אוכלוסיית אוטווה מונה כ-883,000 תושבים, ואוכלוסיית המטרופולין של העיר מונה כ-1,200,000 תושבים. העיר ממוקמת בעמק אוטווה, על הגדה הדרומית של נהר אוטווה, בפרובינציית אונטריו, בגבול הפרובינציה עם פרובינציית קוויבק. העיר מרוחקת 400 ק"מ מטורונטו (שהיא בירת הפרובינציה אונטריו - אך לא של המדינה) הממוקמת מערבית לה, ו-190 ק"מ ממונטריאול הממוקמת מזרחית לה.
בניגוד לפדרציות אחרות, כמו ארצות הברית, מקסיקו ברזיל, הודו ואוסטרליה הבירה לא נמצאת במחוז פדרלי נפרד אלא באונטריו, שהיא אחת הפרובינציות של המדינה. יתרה מזו, אוטווה היא אף לא בירתה של אונטריו, בירת אונטריו היא טורונטו.
היסטוריה.
אזור אוטווה היה מקום מושבם של אינדיאנים משבט אלגונקווין אשר קראו לנהר אוטווה "קיצ'י סיבי" או "הנהר הגדול". ההתיישבות האירופאית הראשונה באוטווה הייתה קהילה שהוקמה בצד קוויבק של הנהר בשנת 1800 על ידי פילמון רייט. רייט גילה כי ניתן להעביר עצים בדרך הנהר למונטריאול והקים במקום תעשיית כריתת עצים.
בעקבות מלחמת 1812 הוחלט ליישב במקום משפחות של חיילים, וכן הממשל הבריטי מימן תוכניות ליישב במקום מתיישבים אירים קתוליים שהיגרו לאזור קנדה.
השלמת הקמת תעלת רידו שהוקמה על ידי קולונל ג'ון ביי בשנת 1831 וחיברה את העיר לקינגסטון הביאה לפיתוח העיר. צידה המערבי של התעלה כונה "העיר העליונה" בו ממוקם כיום בניין הפרלמנט, וצידה המזרחי "העיר התחתונה" שהייתה אזור צפוף שהיווה שכונות עוני ורבו בו המגיפות, כגון מגפת החולירע של שנת 1832 ומגפת הטיפוס של שנת 1847.
עם השלמת התעלה הפכה אוטווה למרכז של כריית עצים ואף כונתה על שמו של הקולונל "ביטאון" - עירו של ביי, עד שהושב לה שמה הקודם - אוטווה בשנת 1855.
ב-31 בדצמבר 1857 התבקשה המלכה ויקטוריה לבחור בירה לפרובינציית קנדה (שאז כללה את שטחי קוויבק ואונטריו) והיא בחרה את אוטווה שבאותה עת הייתה רק כפר קטן. הבחירה במיקום זה, מלבד יופיו הטבעי של המקום, נבעה מכך, שהיה על אזור הגבול בין אזורים המאוכלסים באוכלוסייה צרפתית גדולה מצד מזרח, לבין אזורים שבהם אוכלוסייה דוברת אנגלית, בצד הדרום-מערבי. בנוסף, לאור התבוסה במלחמת 1812, ולאור פגיעותן של הערים האחרות לצבא האמריקאי בשל היותן קרובות לגבול עם ארצות הברית נבחרה עיר הרחוקה מהגבול. סיבה נוספת הייתה המרחק ממרכזי האוכלוסייה של צפון אמריקה הבריטית של אותה עת - ומיעוט האוכלוסייה בעיר, דבר שהבטיח קושי רב למרוד במוסדות השלטון.
בשנת 1867 נוסדה מדינת קנדה ואוטווה הפכה לבירתה הרשמית של המדינה העצמאית החדשה. בנייני השלטון המקוריים בסגנונם הגותי נהרסו באופן חלקי בשריפה שפרצה ב-3 בפברואר 1916. בית הנבחרים עבר זמנית בשל השריפה לבניין המשמש כיום המוזיאון לטבע של קנדה ובאותה עת נקרא "המוזיאון לזכר המלכה ויקטוריה", ובשנת 1922 שוחזרו מחדש בנייני השלטון שהפכו עם הזמן לסמל העיר.
ב-5 בספטמבר 1945, עם תום מלחמת העולם השנייה אירע באוטווה האירוע שהחל למעשה את המלחמה הקרה - נספח הצפנים של שגרירות ברית המועצות איגור גורזנקו ערק למערב עם ניירות המוכיחים שברית המועצות מפתחת פצצת אטום.
ב-2001 אוחדה העיר העתיקה של אוטווה (בה היו 350,000 תושבים באותה שנה) עם הפרוורים נפין (135,000 תושבים), קנטה (70,000), גלוסטר (120,000), רוקלייף פארק (2,100), ואנייה (17,000), וקמברלנד (55,000). כמו כן אוחדה העיר עם הערים וסט קרלטון (55,000), אוסגוד (13,000), רידו (18,000) ו-גולבורן (24,000).
מבנים בעלי חשיבות.
אחד המבנים הידועים בעיר הוא מבנה הפרלמנט, וכן בית ראש ממשלת קנדה. אתר חשוב נוסף הוא אחוזת רידו - ביתו של המושל הכללי של קנדה.
בעיר מספר רב של מוזיאונים ובהם הגלריה הלאומית של קנדה, מוזיאון המלחמה הקנדי, מוזיאון המדע והטכנולוגי הקנדי, המוזיאון האווירי הקנדי, המוזיאון לטבע של קנדה, והמוזיאון הקנדי לתרבות הממוקם מעברו השני של נהר אוטווה, בפרובינציית קוויבק. בעיר גם האנדרטה הלאומית לשואה.
גאוגרפיה.
העיר ממוקמת בגדה הדרומית של נהר אוטווה וחוצים אותה נהר רידו ותעלת רידו.
החלק העתיק בעיר מכונה "העיר התחתונה" והוא ממוקם בין התעלה והנהרות.
אוטווה מורכבת מ-11 ערים היסטוריות שאוחדו כיום לעיר אחת.
תחבורה.
בקרבת העיר נמצא שדה התעופה הבינלאומי מקדונלד קרטייה, כמו כן מגיעים לעיר קווי אוטובוסים רבים וקווי רכבת.
בעיר פועלת רכבת קלה הקרויה "רכבת ה-או".
תעלת רידו היוצאת מקינגסטון מסתיימת בעיר בין גבעת הפרלמנט ושאטו לורייה. בחורף, קופאת התעלה ומאפשרת החלקה על הקרח למרחק של 7.8 ק"מ ובכך התעלה היא משטח ההחלקה הארוך בעולם.
כלכלה.
רוב תושבי העיר מועסקים על ידי הממשל הפדרלי הקנדי או בתעשיות היי טק. בעיר משרדים של החברות: אלקטל, IBM, בל קנדה, ג'נרל דיינמיקס, TELUS, קורל, קוגנוס, בנק MBNA.
ספורט.
באוטווה פועלת שתי קבוצות מקצועניות בכירות - אוטווה סנטורס, קבוצת הוקי קרח שהוקמה בשנת 1992 ומשחקת בליגת ה-NHL, ואוטווה רדבלאקס המשחקת בליגת הפוטבול הקנדית (CFL) מאז 2010.
בעיר פועלות קבוצות כדורסל וכדורגל החברות בליגות משניות.
פוליטיקה.
מרבית תושבי העיר תומכים במפלגה הליברלית. עיקר התמיכה במפלגה באה מקרב דוברי הצרפתית בעיר, בעיקר מאזורי ואנייה וגלאוסטר. מרכז העיר נוטה לתמוך במפלגה הדמוקרטית החדשה. דרום ומערב העיר תומכים במפלגה השמרנית של קנדה.
ככל שמתרחקים ממרכז העיר לפרווריה נוטים התושבים לתמוך במפלגה השמרנית.
השכלה.
בעיר פועלות המכללות והאוניברסיטאות הבאות המלמדות בשפה האנגלית או הצרפתית:
אקלים.
שיא הטמפרטורה שנמדדו בעיר היו בקיץ 1986, ו- בחורף 1943 (ועל כן אוטווה היא הבירה השלישית בטמפרטורה הנמוכה שנמדדה בה בעולם, אחרי אולן בטור שבמונגוליה ואסטנה שבקזחסטן.
הטמפרטורה הממוצעת הנמוכה של חודש ינואר היא מעלות, אף שנפוצות טמפרטורות של . סופות קרח נפוצות בעיר ומתרחשות מדי חורף.
חודשי הקיץ נעימים יחסית, אם כי לעיתים לחים. הטמפרטורה הממוצעת המקסימלית בחודש יולי הן 26.5 °C אף שטמפרטורות 30 °C נמדדות לעיתים רחוקות.
בחודשי האביב מזג האוויר הפכפך, וטמפרטורות משתנות ויכולות לנוע מקור מקפיא עד 25 מעלות ויותר.
בעיר יורדים בממוצע 235 ס"מ שלג בשנה, ו-943 מילימטרים של גשם מדי שנה. בעיר בממוצע 2,060 שעות שמש בשנה.
ערים תאומות.
הערים התאומות של אוטווה הן:
בוגוטה
בוגוטה (בספרדית: Bogotá) היא עיר הבירה של קולומביה והיא העיר הגדולה והמאוכלסת ביותר בקולומביה. אוכלוסייתה נאמדת ב-7.8 מיליון איש בעיר, וכמיליון נוסף בפרבריה.
היסטוריה.
בוגוטה נקראה בהתחלה "בוקטה" (שדות שתולים בשפה המואיסקנית). היא הייתה אז מרכז התרבות של המואיסקנים לפני הפלישה הספרדית של הקונקיסטאדורים.
העיר בוגוטה המודרנית החלה להיבנות על ידי האירופאים ב-6 באוגוסט 1538. מייסד העיר הוא גונסאלו חימנס דה קסאדה שקרא לה "סנטה פה דה בוקטה" על שם עיר הולדתו סנטה פה והעיר של המואיסקנים "בוקטה".
השם שונה לבוגוטה במאה ה-16, כאשר העיר הייתה בירתה של הממלכה החדשה של גרנדה, אשר הייתה חלק ממלכות המשנה של פרו ולאחר מכן מלכות המשנה של גרנדה החדשה. תוך זמן קצר הפכה בוגוטה לאחת הערים המרכזיות של הקולוניאלים הספרדים בדרום אמריקה.
בשנים 1810–1811 נערך מרד בעיר נגד ממשלת ספרד והוקמה ממשלה עצמאית. אולם ויכוחים ופילוג העם גרמו לספרדים להשתלט על העיר ב-1816.
בשנת 1819 כבש סימון בוליבר את בוגוטה, שהפכה לעיר הבירה של רפובליקת קולומביה הגדולה. בשנת 1830, לאחר שהתפרקה רפובליקת קולומביה הגדולה, נשארה בוגוטה להיות עיר הבירה של "הממלכה החדשה של גרדנה" ולאחר שזו התפרקה - נעשתה לעיר הבירה של קולומביה.
גאוגרפיה.
בוגוטה ממוקמת במרכז המדינה, בגובה 2,640 מטר מעל פני הים, מה שהופך אותה לעיר הבירה הגבוהה השלישית בעולם אחרי לה פאס וקיטו. העיר גובלת בהרי האנדים במזרח העיר, מה שמונע ממנה להתרחב בכיוון זה. גבולה המערבי של העיר הוא נהר בוגוטה. מצפון ומדרום לה ממוקמים פרברים.
אקלים.
טווח הטמפרטורה נע בין 8 °C לבין 28 °C, כאשר הטמפרטורה הממוצעת היא 14 °C.
החודשים היבשים הם מדצמבר עד מרץ, והחודשים הגשומים הם אפריל ומאי וגם ספטמבר, אוקטובר ונובמבר.
יוני ויולי הם חודשים המתאפיינים בכמות גשם קטנה אך מזג אוויר קר. חודש אוגוסט מתאפיין במזג אוויר שמשי, אך מזג האוויר קר.
בתקופות של כפור הטמפרטורה מגיעה ל-4 °C- בלילה. הטמפרטורה הנמוכה ביותר שתועדה הייתה 8 °C-. הטמפרטורה הגבוהה שתועדה הייתה 28 °C.
פשע.
בשנות התשעים נחשבה בוגוטה לאחת הערים המסוכנות בעולם עם כמות עצומה של מקרי רצח (הנאמדת ב-81 מקרי רצח ל-100,000 אנשים) ושל תאונות דרכים. חלקים לא מבוטלים של העיר לא היו מחוברים לביוב ולמים, השחיתות גאתה במוסדות הציבוריים, וקרטלי סמים אלימים שלטו בכל.