לאחר יציאת האלבום השני שלה, "Under My Skin", רצתה לאבין להקליט מוזיקה קצבית ואופטימית יותר. "Girlfriend" נכתב על ידי לאבין ולוקאס גוטוואלד, הידוע בכינויו "ד"ר לוק", שגם הפיק אותו. הוא נכתב בעת שלאבין הייתה שיכורה ממשקאות חריפים. לטענתה, את הפזמון כתבה במשך שתי דקות בלבד. תחילה היססה להוציא את "Girlfriend" לאור בתוך סינגל מוביל מ-"The Best Damn Thing", וחששה שמא ייתפס כבדיחה. נימוקיה להימלכות היו ש-"Girlfriend" אינו מספיק קליט, והנושא הכללי של סינגל מוביל צריך להיות מופנה לקהל רחב יותר מאשר בני נוער. אולם לבסוף החליטה, בדצמבר 2006 להכריז על הוצאת "Girlfriend" כסינגל מוביל:
במאמץ לפנות לקהל נוסף, שאינו דובר אנגלית כשפת אם, הקליטה לאבין את הפזמון של השיר בשבע שפות שונית: ספרדית, צרפתית, איטלקית, פורטוגזית, גרמנית, יפנית ומנדרינית. היא שהתה בביתה שעות רבות בלימוד השפות השונות הללו על מנת להבטיח הגייה מדויקת של המילים. גרסה נוספת בשפה ההינדית הוקלטה גם כן, אם-כי היא נגנזה מאוחר יותר בשל בעיות דיקציה ושינוי המשקל בפזמון ממקצב מערבי להודי. "Girlfriend" הוא שיר פופ-פאנק מהיר. הוא כתוב בסולם רה מז'ור, והוא בעל קצב מהיר מאוד של 152 פעימות לדקה. קולה של לאבין מתפרס על שתי אוקטבות, החל מהתו לה באוקטבה השלישית וכלה בתו רה באוקטבה החמישית.
סכסוך משפטי בדבר כתיבת השיר.
ב-2 ביולי 2007 הגישו סולן להקת דה רובינוס, טומי דנבר, וכותב השירים ג'יימס גנגוור תביעה משפטית בגין הפרת זכויות יוצרים נגד לאבין, ד"ר לוק, חברת RCA רקורדס ואפל. הם טענו ש-"Girlfriend" בעל מילים דומות מאוד לסינגל של דה רובינוס משנת 1979, "I Wanna Be Your Boyfriend". לאבין ומנהליה הכחישו את ההאשמות וציינו כי הדמיון בין השירים מופרך. הם אף הוסיפו וטענו כי מילות השיר "Get Off My Cloud" של הרולינג סטונז דומות מאוד גם כן לשיר "I Wanna Be Your Boyfriend". ד"ר לוק הצהיר כי אינו האזין לעולם לשירי הלהקה, וכי הוא מוכן ללכת לבדיקת פוליגרף.
דנבר התובע ומנהלה המוזיקלי של לאבין, טרי מקברייד, הנתבע התייעצו עם מספר מוזיקולוגיים על מנת לאושש את טענותיהם משני צדי התביעה. המוזיקולוג של דנבר מצא קווי דמיון רבים מאוד בין שני היצירות, ואילו המוזיקלוג של מקברייד דיווח שהם כלל לא דומים הן במילותיהם והן במקצבם. מקברייד ציין כי הוא מוכן ליישב את הסכסוך המשפטי בדלתיים סגורות, ללא התערבות של הערכאות, על מנת להימנע מעלויות הליכי המשפט הגבוהות. בינואר 2008 אישר עורך דינם של התובעים כי הושג הסדר חשאי בין הצדדים. ב-15 בינואר אותה השנה פרסמו דנבר וגנגוור הצהרה בה זיכו את לאבין ואת ד"ר לוק מהאשמות שהטיחו בהם.
ביקורות.
כריסטיאן הורד מרולינג סטון ציין את קווי הדמיון בין "Girlfriend" ל-"Mickey" של טוני באסיל מ-1982, וטען שהוא ממצה את יכולותיה הווקאליות של לאבין בצורה הטובה ביותר. הוא אהב את המקצב הזכיר שיש לו ואת הפקתו. כריס וילמן מאנטרטיינמנט ויקלי סיקר את הפופולריות הנרחבת לה זכה השיר, והתייחס ללאבין כ"נקבת אלפא" חדשה בעולם המוזיקה; הוא שיבח את קו העלילה של השיר, הכרוך סביב שלושה אלטר אגו שונים זה מזה לגמרי. בביקורת על האלבום "The Best Damn Thing" בחר סטיבן תומאס ארלוויין מ-"AllMusic" ב-"Girlfriend" בתור הרצועה הטובה ביותר בו. הוא גם אהב את הסדר הכרונולוגי של האלבום, בו "Girlfriend" הוא הרצועה הראשונה. ג'ון פארק מניו יורק טיימס הכתיר גם כן את השיר כרצועה הטובה ביותר מתוך האלבום, וציין לשבח את קולות ההד המדומים שיוצרים מעין קול מקהלה. ג'ודי רוזן מסלייט טענה ש-"Girlfriend" הוא אחד מהשירים הקליטים ביותר ששמעה מימיה, והיללה את היכולות הווקאליות של לאבין, את האקורדים והמקצב של השיר ואת מחיאות הכפיים שהולכות וגוברות לאורכו.
על פי סאל סינקואמאני ממגזין "Slant" גם זיהה את הדמיון בין "Girlfriend" ל-"Mickey", אולם הוא ציין שניסיונותיה של לאבין להישמע כמו נערה מרדנית נשמעים מלאכותיים או צעירים מדי. אלכס מקפרסון מהגרדיאן כינה את השיר כ"ממכר" וכ"קליט מאוד". טים אוניל מ-"PopMatters" טען שהפזמון של "Girlfriend" הורס את ההוק של "Mickey". אם-כי הוא ציין לשבח את הקליטות של השיר. בניגוד אליו שיבחה ג'ואן אנדרמן מבוסטון גלוב את ההוק שלו וציינה כי הוא נשמע נהדר, צעיר ומלא חיים. ב-"MuchMusic" טענו כי השיר הצליח ברחבי העולם בזכות השילוב בין מספר סוגות מוזיקליות רבות. – נכתב בביקורת. בטקס פרס ג'ונו לשנת 2008 קיבל "Girlfriend" מועמדות בקטגוריית "סינגל השנה". הוא גם זיכה את לאבין בשני פרסים של תקליטור הזהב היפני לשנת 2008 בקטגוריות הנעימון הטוב ביותר והסינגל הטוב ביותר במכירות דיגיטליות. "Girlfriend" דורג במקום ה-35 ברשימת "100 השירים הטובים ביותר של רולינג סטון שיצאו בשנת 2007". ב-"MTV Latin America" ומגזין הבילבורד מיקמו אותו במקום הראשון וה-12 בהתאמה ברשימות שלהם.
וידאו קליפ.
הווידאו קליפ בוים על ידי דה מלויס וצולם ב"גוף אן סטאף" בעיר נורווק שבקליפורניה. הוא כולל שתי בנות אותן לאבין מגלמת. אחת עם משקפיים ושיער בצבע אדום, ואילו השנייה בעלת אישיות מרדנית-גותית עם שיער שחור. הוא מתחיל בתוך מרכז בילוי שבו לאבין האדמונית ובן-זוגה צועדים יחד. הזוג נפגש עם האלטר אגו השלישי, לאבין הגותית, בפאתי מסעדה. באותה הסצנה ניתן להבחין בעוינות שלאבין הגותית מפגינה לבת הזוג העכשווית של הגבר. כשהזוג מתרחק היא מתחילה לבצע את השיר, ומתחילה לנסות לכבוש את לב הגבר. בסצנת המעבר בפזמון ניתן לראות דמות אחרת של לאבין, עם שיער בלונדיני ופסים ורודים, ששרה את "Girlfriend" יחד עם להקה.
לאחר הפתיחה לאבין הג'ינג'ית והגבר רוכבים בקרטרים בליל אינדי. לאבין הגותית חובטת בחוזקה במכוניתה של הג'ינג'ית, וגורמת לה להסתחרר בכביש ולאבד שליטה על הרכב. לאחר מכן נכנס הזוג לתא צילום. הגותית מושכת את הג'ינג'ית מחוץ לתא ומצטלמת עם בן-זוגה. סצנה נוספת התרחשה במגרש גולף מקומי. לאבין הג'ינג'ית והגבר משחקים יחד, והגותית פוגעת בראשה עם כדור גולף. כתוצאה מההדף היא נופלת לנהר קטן, והגבר מתחיל להתאהב בלאבין הגותית. בסוף הקליפ נראים השניים (הגותית והגבר) מחזיקים ידיים עד שהג'ינג'ית רצה להפריד ביניהם. היא מועדת ומתגלגלת לתא שירותים נייד. לבסוף, מי שכבשה את לבו של הגבר היא לאבין הבלונדינית, שמרימה את ידה לסמל את הניצחון.
את הגבר עליו השלוש נלחמות מגלם הדוגמן האמריקאי בריאן מקמולין. בקליפ מופיעים הגיטריסט הקודם של לאבין, אוון טאובנפלד, ואחיה, מאט בבס.
הצלחה מסחרית.
עם מכירות דיגיטליות של יותר מ-122,000 עותקים נכנס השיר לבילבורד הוט 100 במקום החמישי. זו הייתה הכניסה הגבוהה ביותר של לאבין במצעד זה. ב-5 במאי 2007 עלה למקום הראשון, והפך להישג הטוב ביותר של לאבין במצעד. השיר הקודם שהגיע לדירוג הגבוה ביותר בהוט 100 הוא "Complicated" משנת 2002, שבשיאו היה במקום השני. "Girlfriend" נשאר בעשרת השירים הפותחים במשך 18 שבועות רצופים, שבועיים יותר מהסינגל המוביל לרשימות סוף שנת 2007, "Irreplaceable" של ביונסה. "Girlfriend" נחשב לשיר הקנדי שהגיע למקום הגבוה ביותר במצעד. שיא זה נשבר בשנת 2012 עם הוצאת "Call Me Maybe" של קארלי ריי ג'פסן. בארץ מולדתה של לאבין הגיע השיר למקום הראשון במצעד המוכר ביותר שם, קנדה הוט 100. נכון לספטמבר 2015 עומדים נתוני המכירות הדיגיטליות של השיר על 3.8 מיליון עותקים בארצות הברית.
ביפן קיבל מאיגוד תעשיית ההקלטות היפני תואר פלטינה משולשת על מכירות של כ-750,000 עותקים בנייד ותואר זהב על מכירות של כ-100,000 עותקים במחשב. הוא שומש כנעימון מיליון פעמים. בחישוב הכולל את המכירות הטהורות של הסינגל הפך "Girlfriend" לשיר המערבי הנמכר ביותר בכל הזמנים ביפן (3,000,000 עותקים). בשבוע לאחר יציאתו הגיע במצעדי ה-ARIA למקום הראשון למשך שישה שבועות לא רצופים. לאחר שלושה שבועות בלבד קיבל את תואר הזהב מאיגוד תעשיית ההקלטות האוסטרלי. לאחר מכן קודם למעמד פלטינה כפולה בעקבות הגעתו ל-140,000 עותקים. בשנת 2008, כשנה לאחר פרסומו, קודם פעם נוספת למעמד פלטינה מרובעת. במצעד הסינגלים הבריטי הגיע "Girlfriend" בשיאו למקום השני, ועקף את "Complicated" כסינגל המצליח ביותר במצעד, שהגיע למקום השלישי. הוא סיים את שנת 2007 במקום ה-20 במצעד השנתי לשירים הנמכרים ביותר בממלכה. עד 2022 נמכר "Girlfriend" בלמעלה מ-10 מיליון עותקים ברחבי העולם.
ניק מילר
ניק מילר ( נולד ב-27 בפברואר 1960) הוא מוזיקאי, גיטריסט, מלחין, מעבד, מפיק מוזיקלי ומורה לגיטרה ישראלי.
ביוגרפיה.
ניק מילר נולד בעיירה קטנה בשם ידינץ (Edinet) בצפון מולדובה, לשעבר ברית המועצות.
בגיל ארבע או חמש גילה את אהבתו למוזיקה ובגיל שמונה נחשף לראשונה ללהקת הביטלס שם - גם גילה לראשונה את הגיטרה החשמלית. מיד ידע שזה מה שהוא רוצה לעשות כל החיים, להיות מוזיקאי וגיטריסט.
בגיל 11 קיבל את הגיטרה הראשונה. מילר למד לנגן באופן עצמאי כי באותן שנים לא היו מורים לגיטרה. למד בעיקר לפי שמיעה והקשבה להרבה מוזיקה. מילר מעיד על עצמו שלא אהב ללמוד – במשך כל שנות לימודיו בבית הספר כמעט ולא נכח בכיתה והעדיף ללכת לבית התרבות המקומי מהבוקר עד הערב שם שמע מוזיקאים ולהקות מקומיות.