בשלב החמישי לומדים המועמדים טכניקות של בריחה והתחמקות מלכידה. הם עוברים אימון שבו הם צריכים להימלט מכוחות הרודפים אחריהם (בדרך כלל צנחנים או נחתים). לאחר לכידתם, הם עוברים הדמיה של שבי וחקירות ("סדרת שבי"), הכוללת מניעת מזון, מים ושינה, חקירות מדומות, וכדומה. עם סיום שלב זה נבחנים כישוריהם של המועמדים לשירות הסירות המיוחד בפעילות במים, והם מתחילים בקורס ייחודי המכשיר אותם לצלילה תנאים שונים, שיט בקנו למרחקים ארוכים, חבלה תת-מימית, סיור ואיסוף מודיעין על חופים, וכדומה. עם סיום שלב זה נחשבים המועמדים כלוחמים מן השורה ביחידה, אך הם עדיין בתקופת ניסיון.
לאחר סיום הכשרתם נקראים הלוחמים "שייטי קאנו"
משימות.
מבצעי ה- SBS הם מבצעים חשאיים וממשלת בריטניה או משרד ההגנה אינם מוסרים מידע בשל רגישות פעולותיהם .
שניים מתוך ארבעת הגפים ביחידה, C ו-X, מיועדים לכלל הפעילויות של היחידה. גף S מתמחה בשימוש בצוללות ננסיות וסירות קטנות, וגף M מתמחה בלוחמה נגד טרור ימי. ה-SBS פועל גם ביבשה, ופעל באפגניסטן ובעיראק.
מלחמה בטרור.
כיחידה למבצעים מיוחדים של חיל הים, ה- SBS אחראי להגיב לאירועי טרור נגד האינטרסים הימיים של בריטניה. במהלך השנים פיתח ה- SBS שיטות לחילוץ בני ערובה מאסדות נפט, ספינות נופש ומעבורות.
ה- SBS מתרגל באופן קבוע השתלטות על כלי שיט ומתקנים. פעולות אלה כוללות בדרך כלל השתלטות בו זמנית מהאוויר ומהים. הם נתמכים על ידי מסוקי CH-47 צ'ינוק מטייסת RAF 7 או מכוח המסוקים של הקומנדו הימי (CHF). צלפים על גבי מסוקי ישמשו לעיתים קרובות לחיפוי. מבחר סירות מתנפחות קשיחות (RIB) משמשות לתקיפת ספינות ואסדות נפט מהמים. הם נמצאים בכוננות לאירועי טרור רחבי היקף הכוללים השתלטות על תחנת כוח גרעינית או השתלטות בו זמנית על מספר אתרים.
מלחמה בסחר בסמים.
היכולות והשיטות שפיתחו להשתלטות על כלי שיט משמשות גם למעצר ספינות החשודות בהברחת סמים. בכל המקרים המבריחים נכנעו ללא התנגדות.
תקיפת נמלים.
המומחיות של ה- SBS כוללת חבלה בספינות ובמתקני נמל. משימה כזו שבוטלה ממש ברגע האחרון, תוכננה נגד ספינת סוחר שעגנה בנמל זר במהלך מלחמת פוקלנד (1982) בחשד שהיא נושאת טילי אקסוצ'ט מתוצרת צרפת המיועדים לארגנטינה. יכולות אלה משמשות גם למלחמה בטרור על ידי התקנת אמצעי ציתות ומעקב על ספינות חשודות.
חבלה.
ה- SBS מאומנים להסתנן עמוק מאחורי קווי האויב ולבצע משימות חבלה נגד מתקני אויב חיוניים כמו מצבורי תחמושת, גשרים ומתקני תקשורת. תנועה לאזור היעד יכולה להיות באמצעות סירה, צוללת, מסוק או באמצעות בצניחה טקטית. המומחיות שלהם בחדירה דרך הים המתאימה ביותר לתקיפת מתקני חוף כמו נמלי אויב ותחנות מכ"ם.
מבצעים חשאיים.
טייסת E היא יחידת כוחות מיוחדים מסווגת המשתתפת במבצעי שירות המודיעין החשאי (SIS). היחידה פועלת במסגרת כנף לוחמה מהפכנית ( Revolutionary Warfare Wing (RWW, ארגון מובחר המאויש בלוחמים מנוסים שנבחרו באופן אינדיבידואלי מה-SAS, SBS, ו-SRR לתמיכה במבצעי ה-SIS. הם נעזרים במסוקי CH-47 צ'ינוק של טייסת חיל האוויר 7 RAF מכנף התעופה לכוחות מיוחדים משולבים (JSFAW). הם כוללים :
סיורים מיוחדים.
אחד התפקידים העיקריים של ה- SBS הוא לסקור את החופים ואת קו החוף לפני נחיתות אמפיביות של הכוחות העיקריים (בדרך כלל חיל הנחתים) כדי לוודא שהם מתאימים לנחיתה. הדוגמה האחרונה לכך הייתה כאשר צוותי SBS אבטחו את ראש החוף של חצי האי אל-פא בתחילת מלחמת המפרץ השנייה וסללו את הדרך לנחיתות האמפיביות הראשונות.
היסטוריה.
ה-SBS הוקמה במלחמת העולם השנייה ונקראה אז "יחידת הסירות המיוחדת". למשך זמן רב הם פעלו תחת ה-SAS 22 עד ש 'אומצו' על ידי הצי המלכותי. לאורך השנים שונו שמות היחידה, אך היא נשארה עם אותם ראשי תיבות - SBS. משנת 1940 עד 1977 הם כונו כ"מדור סירות מיוחד", בשנת 1977 שונה שמם ל"פלגת הסירות המיוחדת" ובשנת 1987 שונה שמם ל"שירות סירות מיוחד" והם הפכו לחלק ממערך הכוחות המיוחדים של בריטניה.
מלחמת העולם השנייה.
יחידת הסירות המיוחדת הוקמה ב-1940 על ידי קצין קומנדו בשם רוג'ר קורטני. קורטני גויס לכוחות המיוחדים באמצע אותה שנה, ונשלח למרכז האימונים המשולב בסקוטלנד. הוא ניסה לשכנע את אדמירל הצי, סר רוג'ר קיס ואת מפקד מרכז האימונים, אדמירל תיאודור האלט, בצורך להקים יחידה מיוחדת של הצי. הרעיון היה ליצור יחידת קומנדו שתסתייע בקיאקים מתקפלים למשימות מיוחדות, אך הוא לא הצליח לשכנע את הקצינים הבכירים. קורטני החליט להסתנן לנחתת שעגנה בנהר הקלייד, כדי להוכיח את הרעיון הוא חתר אל האונייה, טיפס עליה בלי שנתגלה, חתם את ראשי התיבות של שמו על דלת תאו של הקברניט, וגנב כיסוי של אחד מהתותחים. הוא חזר עם הכיסוי נוטף המים והציג אותו בפני ישיבה של קצינים בכירים שהייתה בסמוך. מעשה זה שכנע את הממונים על קורטני: הוא הועלה לדרגת קפטן וניתן לו פיקוד על שנים עשר איש, שהיוו את ראשית היחידה.
הצוות שהוקם נקרא תחילה "יחידת פולבוט" (Folboat Troop), על שם טיפוס הקנו המתקפל בו השתמשו בפשיטות. מאוחר יותר שונה השם ל"מחלקת הסירות המיוחדת מס' 1". היחידה צורפה ל"כוח ליי" (Layforce), יחידה אד הוק שנבנתה מיחידות קומנדו שונות. מאוחר יותר פעלה היחידה יחד עם שייטת הצוללות הראשונה, שבסיסה היה באלכסנדריה. מכאן פעלה היחידה בפשיטות ברודוס, פינוי חיילים בריטיים מכרתים, ועוד מבצעים שונים. בדצמבר 1941 שב קורטני לבריטניה, כדי לארגן את מחלקת הסירות המיוחדת מס' 2. יחידה מס' 1 צורפה ל-SAS, והוגדרה מחלקת פולבוט. ביוני 1942 השתתפה היחידה בפשיטה על שדות תעופה בכרתים, כדי למנוע ממטוסים גרמניים לסייע לקורפוס אפריקה. במהלך הפשיטה נהרסו 45 מטוסים גרמניים ו-29 מטוסים נוספים ניזוקו, ו-200 טון של דלק הושמדו. 12 חיילים גרמניים נהרגו. הכוחות הפושטים איבדו חייל אחד. בספטמבר 1942 השתתפה היחידה בפשיטה נוספת על שדה תעופה, הפעם ברודוס. בפשיטה הושמדו לפחות 33 מטוסים גרמניים, אך הפעם שילמה ה־SBS מחיר יקר, כאשר מתוך 12 הפושטים נלכדו 10. שני הנותרים חולצו בידי צוללת בריטית. בשל האבדות הכבדות אוחדו הנותרים עם הSAS.
היחידה נוצרה מחדש ב-1943, כאשר חלק מה-SAS פוצל, וצורף ליחידת קומנדו נוספת, יחידת הקומנדו 62 (שנקראה גם כוח פשיטות זעירות, Small Scale Raiding Force). היחידה החדשה נקראה "אסקדרון הסירות המיוחד", ומפקדה היה הרוזן ג'ורג' ג'ליקו (בנו של מפקד הצי המלכותי הבריטי במלחמת העולם הראשונה, אדמירל ג'ון ג'ליקו). בסיסה של היחידה החדשה היה בחיפה, ומשם פעלה בים האגאי עם יחידת הקומנדו היוונית הרגימנט הקדוש (יוונית: Ιερός Λόχος). היחידה לחמה באיים הדודקאנסיים והקיקלאדיים במהלךמערכת הדודקאנס, והשתתפה בקרבות באיים קוס ובלרוס. באוגוסט 1944 צורפה היחידה לקבוצת המדבר ארוכת הטווח, ופעלה עמה במבצעים בים האדריאטי, בפלופונסוס, באלבניה, ולבסוף באיסטריה. היחידה הייתה יעילה מאוד, ועל פי ההערכות במהלך 1944 הביאה לריתוקן של שש דיוויזיות גרמניות.
SBS2 נקראה "מחלקת הסירות המיוחדת" במהלך המלחמה, ולא "אסקדרון". היחידה סייעה למבצע לפיד, הנחיתה בצפון אפריקה בנובמבר 1942. מחלקה אחת של היחידה ביצעה סיורים מקדימים לקראת פלישת בעלות הברית לאיטליה ופשיטות בכרתים. מאוחר יותר עברה היחידה לציילון, שם פעלה עם כוחות מיוחדים אחרים. חלק אחר של היחידה פעל בדרום-מזרח אסיה, לאורך הנהרות ו, ובמהלך המערכה על בורמה.
לאחר המלחמה.
ב-1946 פורק ה-SBS, גם היחידה שפוצלה מ-SAS וגם היחידה שהוקמה על ידי קורטני. השם "שירות הסירות המיוחד" נותר בחיל הנחתים המלכותי, והיה שמה של יחידה בבית הספר למבצעים ייחודיים, בפיקודו של הרברט האסלר ("בלונדי"), מן המפקדים הנועזים של הנחתים בזמן המלחמה. משימותיה הראשונות של יחידה זו היו בארץ ישראל המנדטורית, שם טיפלו בסילוק פצצות ובהסרת מוקשי עלוקה בנמל חיפה. היחידה השתתפה במלחמת קוריאה, שם פעלה במבצעים לאורך החוף של קוריאה הצפונית, ובמבצעים מאחורי קווי האויב. המבצעים כללו איסוף מודיעין, פגיעה בקווי תקשורת וחבלה במתקני אויב. במהלך מלחמה זו פעלה היחידה לראשונה מצוללות.
ב-1952 היו צוותים של SAS ו-SBS בכוננות במהלך המהפכת הקצינים החופשיים במצרים, כדי להתערב אם המהפכה תהפוך אלימה מדי, דבר שלא אירע בסופו של דבר. היחידה הייתה בכוננות גם במהלך מבצע מוסקטר, ב-1956, וגם במהלך ההפיכה בלוב ב-1959. גם במקרים אלה לא השתתפה היחידה בפעילות מבצעית בסופו של דבר. ב-1961 ביצעה היחידה משימות איסוף מודיעין במהלך מלחמת אינדונזיה-מלזיה. באותה שנה איימה עיראק לראשונה לפלוש לכווית, וצוות של היחידה הוצב בבחריין בכוננות. ב-1972 התפרסמה היחידה, כאשר צוותים של SBS ו-SAS הוצנחו אל אוניית הפאר קווין אליזבת 2, לאחר שנתקבל איום טלפוני של פצצה שהוטמנה בה. לאחר סריקה קפדנית לא נתגלה דבר, והסתבר כי האיום היה תעלול בלבד.
הקמת היחידה העצמאית מחדש.
בשנת 1972 צנחו אנשי ה- SBS לאוקיינוס האטלנטי ועלו על אוניית הנוסעים 'המלכה אליזבת השנייה' בעקבות אתראה על פצצה. זמן קצר לאחר מכן, ה- SBS קיבלה את האחריות למלחמה בטרור ימי, להגנה על נמלים, מעבורות, ספינות שייט ואסדות נפט. בהמשך הם פיתחו שיטות להצלת בני ערובה בכל הסביבות הללו.