קנזס היא רפובליקה ובה שלוש רשויות שלטון: מבצעת - בראשות מושל מדינת קנזס, מחוקקת - המורכבת משני בתים: האספה הלאומית של קנזס והסנאט של קנזס, ושופטת- בראשה עומד בית המשפט העליון של קנזס. המדינה מאפשרת התערבות ישירה של האזרחים על ידי יוזמה אזרחית, משאל עם, Recall Election ואישור חוק.
הרשות המבצעת בקנזס מורכבת מהמושל, סגן המושל, התובע הראשי, מזכיר המדינה, שר האוצר, State Controller, State treasurer, Insurance Commissioner, ושר החינוך. כל בעלי התפקידים נבחרים בנפרד לתקופה של ארבע שנים, ויכולים להיבחר לשתי קדנציות בלבד. ייתכן מצב בו ברשות המבצעת יושבים נבחרים ממפלגות שונות. הבחירות לתפקידים מתקיימות באותו הזמן. המושלת הנוכחית הוא לורה קלי, חברת המפלגה הדמוקרטית.
בבית המחוקקים כ-40 חברי סנאט הנבחרים לתקופה של ארבע שנים ו-125 חברי אספה מחוקקת הנבחרים לתקופה של שנתיים. בחירות נעשות מדי שנתיים, ומחצית מחברי הסנאט מועמדים לבחירה מחדש בכל מערכת בחירות. קנזס היא המדינה הראשונה אשר חוקקה חובת פיצויי פיטורים, בשנת 1910.
בבית המשפט העליון של קנזס שבעה שופטים, הממונים על ידי המושל ומאושרים על ידי בית המחוקקים. שיטת המשפט היא שיטת המשפט המקובל האנגלי, אך ישנה השפעה של המשפט האזרחי הספרדי.
בעוד שבשנות ה־60 הייתה קנזס דמוקרטית באופייה אך מאז הפכה יותר ויותר שמרנית. בשנת 1999 החליטה מועצת החינוך בקנזס כי לא ילמדו בבתי הספר את תאוריות האבולוציה, אך בשנת 2001 הפכו החלטה זאת. בשנת 2005 נאסרו בחוק נישואים חד מיניים, החלטה שעמדה עד ביטולה ביוני 2015. בשנה שלאחר מכן העבירה המדינה חוק שקבע גיל מינימום לנישואין, 15.
בשנת 2010 נבחר סם בראונבק למושל עם 63 אחוזים מהקולות במדינה. הוא הושבע כמושל בשנת 2011, המושל הרפובליקני הראשון של קנזס מזה שמונה שנים. בראונבק ביסס את עצמו כחבר שמרני בסנאט האמריקני בשנים שקדמו לו, אך מאז שהפך למושל קיבל כמה החלטות שנויות במחלוקת, מה שהוביל לדירוג אישור של 23% בקרב מצביעים רשומים, הנמוך ביותר מבין מושל כלשהו בארצות הברית. במאי 2011, הרבה להתנגד לעמדותיהם של מנהיגי אמנות וחובבי המדינה, חיסל בראונבק את נציבות האמנות בקנזס, והפך את קנזס למדינה הראשונה ללא סוכנות לאמנות. ביולי 2011 הודיע בראונבק על כוונתו לסגור את סניף לורנס במחלקה לשירותים חברתיים ושיקום בקנזס על מנת לחסוך בעלויות. מאות התנגדו והפגינו נגד ההחלטה. נציבות עיריית לורנס הצביעה בהמשך לספק את המימון הדרוש כדי לשמור על הסניף פתוח.
בבחירות 2018 ניצחה לורה קלי, הדמוקרטית, מזכירת המדינה לשעבר של קנזס עם 48.0% מהקולות.
מאז שנת 1964 תומכת המדינה במועמדים רפובליקנים לנשיאות ארצות הברית. המועמדים היחידים שאינם רפובליקנים לנשיאות להם תושבי קנזס העניקו את מרב קולותיהם בבחירות לנשיאות הם ג'יימס וויבר, הדמוקרטים וודרו וילסון, פרנקלין רוזוולט (פעמיים), ולינדון ג'ונסון. בשנת 2004 זכה ג'ורג 'וו. בוש בשש קולות הבחירות (אלקטורים) של המדינה בניצחון מכריע של 25 נקודות אחוז עם 62% מהקולות במדינה. שתי המחוזות היחידים שתמכו בדמוקרט ג'ון קרי בבחירות ההם היו Wyandotte, הכולל את קנזס סיטי ודאגלס. הבחירות ב -2008 הביאו תוצאות דומות, ג'ון מקיין זכה במדינה עם 57% מהקולות. המחוזות דגלאס, ווינדוט וקרופורד היו היחידים שתמכו במועמד הדמוקרטי ברק אובמה. הפוליטיקה בקנזס נעשתה עוד יותר קיצונית ושמרנית בשנים האחרונות, בחירתו של ברק אובמה הובילה את הרפובליקנים לאמץ מותג טהור יותר של שמרנות וטיהור לעומת מה שהיה שנחשבה בעבר לאגף המתון של המפלגה.
כאמור, למדינה שישה קולות אלקטורליים. הסנאטורים המייצגים את המדינה הם רוג'ר מרשל וג'רי מורן הרפובליקנים.
דמוגרפיה.
מפקד האוכלוסין בארצות הברית מעריך כי אוכלוסיית קנזס הייתה 2,913,314 נכון ל-1 ביולי 2019, גידול של 2.11% מאז מפקד 2010 של ארצות הברית. זה כולל גידול טבעי מאז המפקד האחרון של 93,899 (246,484 לידות מינוס 152,585 מקרי מוות) וירידה עקב הגירה נטו של 20,742 תושבים מחוץ למדינה. העלייה מחוץ לארצות הברית הביאה לעלייה נטו של 44,847 איש, והגירה בתוך המדינה הניבה הפסד נקי של 65,589 איש.
תושבים ממוצא בריטי מתגוררים בעיקר בדרום ומזרח המדינה, בעוד התושבים ממוצא גרמני מתגוררים בצפון ובמערב המדינה. רבים מהשחורים המתגוררים במדינה מקורם בעבדים שברחו ממדינות הדרום קודם למלחמת האזרחים האמריקנית ובמהלכה.
נכון לשנת 2011, 35.0% מאוכלוסיית קנזס הצעירה מגיל שנה השתייכה לקבוצות מיעוט (כלומר, לא היו שני הורים למוצא לבן שאינו היספני).
"עזיבת הספר".
קנזס, כמו גם יתר מדינות המערב התיכון (נברסקה, אוקלהומה, דקוטה הצפונית, דקוטה הדרומית ואיווה) סובלות מעזיבה של אוכלוסייה. בין השנים 1996–2004 עזבו את המערב התיכון כחצי מיליון תושבים, למעלה ממחציתם בעלי תואר אקדמי. תופעה זו מכונה "עזיבת הספר" ("Rural flight"). על מנת לנסות ולעצור את התופעה מציעה המדינה הקלות מס לבעלי תארים אקדמיים ולתושבים חדשים הבאים לגור במדינה.
השכלה.
בקנזס שלושים ושבעה מוסדות להשכלה גבוהה, בהם לומדים 88,270 תלמידים (רבע מתוכם אינם תושבי המדינה).
הגדולה באוניברסיטאות המדינה היא אוניברסיטת קנזס בה לומדים כ-28,000 סטודנטים. לאוניברסיטה קמפוס מרכזי בעיר לורנס, מרכז רפואי בעיר קנזס סיטי וקמפוסים בוויצ'יטה, בסלינה ובאוברלנד פארק.
אוניברסיטת מדינת קנזס היא השנייה בגודלה במדינה ובה כ-23,151 תלמידים בקמפוסי מנהטן וסלינה. 19% מהם אינם תושבים המדינה.
אוניברסיטאות נוספות הן:
קנטקי
קנטקי (באנגלית: Kentucky , מצ'רוקי - "ארץ המישורים"); או בשמה המלא קהיליית קנטקי (Commonwealth of Kentucky) היא מדינה בארצות הברית והיא המדינה ה-15 שהצטרפה לאיחוד המדינות המהווה את ארצות הברית.
מקור השם.
בשנת 1776, מחוזות וירג'יניה מעבר להרי האפלצ'ים נודעו בשם מחוז קנטקי, על שם נהר קנטקי. האטימולוגיה המדויקת של השם איננה ברורה, אך סביר להניח שהיא מבוססת על משמעות השם האירוקי "באחו" או "בשדה".
היסטוריה.
מגלה הארצות דניאל בון היה הראשון שחצה את מעבר קמברלנד שהפך במהרה ל"שער" למהגרים מערבה מבעד להרים האפלאצ'ים.
לאחר מלחמת העצמאות הפך האזור למחוז קנטקי. ונערכו 10 אסיפות מכוננות בין השנים 1784–1792 בדנוויל. בשנת 1790 הוחלט על ההפרדה מוירג'יניה, ובאפריל 1792 נוסחה חוקת המדינה.
ב־1 ביוני 1792 הפכה קנטקי למדינה ה־15 של ארצות הברית, ואיזק שלבי, גיבור המהפכה האמריקנית מוירג'יניה, הפך למושל הראשון של המדינה.
ב־20 במאי 1861, במהלך מלחמת האזרחים האמריקנית, הכריזה המדינה תחילה על נייטרליותה, אסרה על הצדדים הלוחמים לעבור דרכה, וסירבה הן לבקשות של נשיא ארצות הברית אברהם לינקולן והן לבקשות של נשיא הקונפדרציה ג'פרסון דייוויס למתן עזרה לכוחות הלוחמים.
כניסת צבא הקונפדרציה, בפיקודו של לאונידס פולק, לקולומבוס שעל נהר המיסיסיפי, הביא לכניסתם של כוחות צבא האיחוד למדינה בתגובה והפך אותה לשדה קרב. המדינה שנחלקה בין תומכי האיחוד למתנגדיו נשארה בסופו של דבר בשליטת האיחוד, אך המשיכה לשלוח נציגים הן לקונגרס ארצות הברית והן לקונגרס הקונפדרציה.
בתקופת מלחמת האזרחים, תמכו יהודים רבים מטנסי, מיסיסיפי וקנטאקי, בהצטרפות לקונפדרציית המדינות של אמריקה. את מחיר ההזדהות עם מדינות הקונפדרציה שילמו היהודים עם כיבושה על ידי צבא האיחוד של מדינות הצפון, בראשות הגנרל יוליסס גרנט, בשנת 1862. מיד לאחר הכיבוש גרנט חתם על “הצו לגירוש היהודים ממחוז טנסי” בו הורה לגרש מיידית את כל יהודי טנסי, מיסיסיפי וקנטאקי, פקודת גירוש היהודים היחידה בתולדות ארצות הברית. בסופו של דבר, מפקדו העליון של גרנט, הנשיא לינקולן ביטל חיש־מהר את הפקודה האנטישמית..
בלילה שבין 10 בדצמבר ל-11 בדצמבר 2021 פגעה בקנטקי סופת טורנדו שנחשבת לסופה החזקה ביותר בהיסטוריה של המדינה. הפגיעה העיקרית הייתה בסביבות העיר מייפילד שבמחוז גרייבס שבמערב קנטקי. בבוקר ה-11 בדצמבר, אומדן ההרוגים בסופה היה לפחות 100 נפשות.
גאוגרפיה.
קנטקי נקראת גם מדינת העשב הכחול (באנגלית: "The Bluegrass State", ראו גם : בלוגראס). המדינה גובלת במדינות המערב התיכון וכן מדינות הדרום של ארצות הברית: וירג'יניה המערבית, וירג'יניה, וטנסי. מעברי מים מפרידים בין קנטקי למדינות מיזורי, אילינוי, אינדיאנה ואוהיו.
את גבולה הצפוני של המדינה מהווה קו השפל של נהר אוהיו, וגבולה המערבי של המדינה הוא נהר המיסיסיפי.
נהרות אחרים בעלי חשיבות במדינה הם קנטקי, טנסי, קמברלנד, גרין וליקינג.
המדינה מחולקת לחמישה אזורים גאוגרפיים - מישור קמברלנד, הבלוגראס, מישור פנירויאל (מכונה גם מישור מיסיסיפי), שדות הפחם המערביים (Western Coal Fields) ואזור רכישת ג'קסון (Jackson Purchase).
הערים הגדולות בקנטקי הן לקסינגטון ולואיוויל, ויחד מתגוררת בהן 45% מאוכלוסיית המדינה.
קנטקי היא היחידה במדינות ארצות הברית שיש לה מובלעת בשטח מדינה אחרת - מאחר שאי השייך למדינה הנמצא באמצע נהר המיסיסיפי מוקף מצפון, מזרח ומערב במדינת מיזורי, ומדרום גובל האי במדינת טנסי.
גבולות.
קנטקי ממוקמת במרכז ארצות הברית וגובלת באילינוי, אינדיאנה ואוהיו (מעבר לנהר אוהיו) בצפון, בווירג'יניה המערבית ובווירג'יניה במזרח, בטנסי בדרום ובמיזורי (בעברו השני של נהר מיסיסיפי) במערב.
ממשל ופוליטיקה.