הונג קונג 1938. במהלך המלחמה סין-יפן השנייה, סטודנטית ביישנית וחסרת ניסיון, וונג צ'יה צ'י, נוסעת משאנגחאי להונג קונג ולומדת בשנה הראשונה שלה באוניברסיטת לינגנאן. סטודנט בשם קואנג יו מין, מזמין אותה להצטרף למועדון הדרמה הפטריוטי שלו, ועד מהרה היא הופכת לשחקנית ראשית ומעוררת השראה הן בקרב הקהל שלה והן בקרב עמיתיה. בהשראת המחזות הפטריוטיים של הלהקה, קונג משכנע את הקבוצה לתרום יותר למלחמה נגד יפן. הוא מתכנן תוכנית להתנקש בחייו של מר יי, סוכן מיוחד ומגייס ממשלת הבובות של וואנג ג'ינג-וויי שהוקם על ידי הכיבוש היפני בסין. צ'יה צ'י היפהפייה נבחרה לקחת על עצמה את התפקיד הסמוי של "גברת מאי", אשתו האלגנטית של בעל חברת סחר. היא מצליחה להכניס את עצמה למעגל החברתי של גברת יי.
צ'יה צ'י לוכדת את תשומת לבו של מר יי ומנסה לפתות אותו למקום בו אפשר יהיה להתנקש בחייו. צ'יה צ'י היא עדיין בתולה והיא מסכימה בחוסר רצון לקיים יחסי מין עם סטודנט אחר המעורב במזימה, כדי לתרגל את תפקידה כאישה נשואה אם הייתה שוכבת עם יי. קואנג, שיש לו רגשות כלפי צ'יה צ'י, נסער מכך, אך מסכים לכך. נמשך לצ'יה צ'י, יי כמעט נופל למלכודת אך נסוג ברגע האחרון. זמן קצר לאחר מכן, מר וגברת יי חוזרים לפתע לשאנגחאי ולא משאירים לסטודנטים שום סיכוי נוסף להשלים את תוכנית ההתנקשות שלהם. בזמן שהם מתכוננים להתפרק, איש חמוש של יי מופיע ללא הודעה ואומר להם שהוא מודע לתוכניות שלהם. לאחר מאבק אלים, הסטודנטים באוניברסיטאות הורגים אותו ואז מתחבאים.
שאנגחאי 1942. שלוש שנים מאוחר יותר בשאנגחאי הכבושה בידי יפן, צ'יה צ'י נתקלת שוב בקואנג, שהוא כיום סוכן סמוי של השירות החשאי של הקואומינטנג "ג'ונטונג", המבקש להפיל את כוחות הכיבוש היפניים ואת ממשלת הבובות שלהם. הוא מגייס אותה לתוכנית חיסול מחודשת להרוג את יי. בשלב זה יי הפך לראש מחלקת המשטרה החשאית תחת ממשלת הבובות והוא אחראי על לכידת והוצאתם להורג של סוכני התנגדות סינים העובדים עבור הקואומינטנג. צ'יה צ'י עוברת אימונים להשתמש בכלי נשק וכלי ריגול אחרים. ההתקדמות שלה להפוך לפילגשו של יי נושאת פירות ובמהלך המפגש המיני הראשון שלהם, יי אונס באלימות את צ'יה צ'י. במהלך השבועות הבאים מערכת היחסים המינית שלהם הופכת אינטנסיבית יותר וגורמת לרגשות סותרים בצ'יה צ'י, שעדיין מעורבת במזימת ההתנקשות.
כאשר צ'יה צ'י מדווחת לקצין הממונה עליה, היא ממליצה עליו לבצע את ההתנקשות בקרוב כדי שלא תצטרך להמשיך בקשרי המין שלה עם יי, אך נאמר לה כי יש לעכב את ההתנקשות מסיבות אסטרטגיות. צ'יה צ'י מתארת את הקונפליקט הרגשי הלא אנושי בו היא חיה, הקשורה מינית ורגשית לגבר אותו היא מתכננת להרוג. כאשר יי שולח את צ'יה צ'י לחנות תכשיטים עם מעטפה סגורה, היא מגלה שהוא סידר לה יהלום ורוד גדול ונדיר במיוחד של שישה קראט, שיורכב על טבעת. זה מספק להתנגדות הסינית אפשרות להגיע אל יי כאשר הוא לא מלווה בשומרי ראשו.
זמן קצר לאחר מכן, צ'יה צ'י מזמינה את יי להתלוות אליה לאסוף את טבעת היהלום. כשנכנסת לחנות התכשיטים, היא שמה לב שכל חברותיה המעורבות במזימה נמצאות סמויות בחוץ. כשהיא עוטה את הטבעת, היא מאיצה אותו בשקט לעזוב. מתוך הבנת משמעות דבריה, יי בורח מיד מהחנות ונמלט מניסיון ההתנקשות. בסוף היום, רוב קבוצת ההתנגדות נלכדת. סגנו של יי היה מודע לתא ההתנגדות, אך לא הודיע על כך כי הוא קיווה לנצל את ההזדמנות כדי לתפוס את מנהיגם. בסערת רגשות, יי חותם על צווי המוות שלהם וחברי קבוצת ההתנגדות, כולל צ'יה צ'י, מובלים למחצבה ומוצאים להורג. כשכל חברי קבוצת ההתנגדות נאלצים לכרוע על ברכיהם בעוד התליינים מוציאים את אקדחיהם, קונג עצוב מביט בה. בינתיים יי יושב על המיטה הריקה של צ'יה צ'י בחדר האורחים המשפחתי בזמן שאשתו שואלת אותו מה קורה, מכיוון שמזכירתו ושני הגברים לקחו את חפציה של צ'יה צ'י וכמה ניירות ממשרדו. יי אומר לה לשתוק ולהמשיך להשתעשע בקומה התחתונה, כדי להימנע מלהודיע למישהו שמשהו לא בסדר. אם מישהו שואל, הוא אומר, צ'יה צ'י חזרה להונג קונג.
מחלוקות.
צנזורה.
בצורתו הלא מצונזרת, הסרט כולל שלוש סצנות של מין גרפי, עם עירום חזיתי מלא. עשר הדקות של סצינות המין נחשבו על ידי לי לקריטיות לסיפור ולפי הדיווחים לקחו 100 שעות לצלמם.
במספר מדינות, בעיקר הרפובליקה העממית של סין והודו, נאלצו לחתוך רבים מסצנות המין לפני שניתן היה להוציא את הסרט. בסינגפור, בעוד שמפיקי הסרט החליטו בהתחלה להוציא שם גרסה מצונזרת שקיבלה דירוג NC-16, זעקה ציבורית שקבעה כי מפיקי הסרט מזלזל בסטנדרטים של צנזורה במדינה (הסרט פורסם ללא צנזורה בהונג קונג וטייוואן) הובילה אותם להוציא בסופו של דבר את הגרסה שלא צונזרה עם דירוג R21, הגבוה בסינגפור. הסרט זכה לדירוג R18 ויצא ללא צנזורה בניו זילנד.
הסצנות הבאות נחתכו מהגרסה שהופצה בסין היבשתית:
כתוביות הסיום של הסרט מסתיימות בהתראה של דירוג 18 USC § 2257 המתריעים מפני סצנות למבוגרים בלבד. בעקבות סצנות אלה, לא הותר לסרט "שאנגחאי" שמספר על אותה תקופה לערוך צילומים במדינה והמפיקים נאלצו להעביר את ההפקה לתאילנד.
רשימה שחורה.
טאנג וויי המגלמת הדמות הראשית הודחה מתעשיית הקולנוע בסין ולא עבדה במשך שלוש שנים מכיוון שהמינהל הממלכתי לקולנוע, טלוויזיה ורדיו לא אישר את סצנות המין בהשתתפותה. כל המודעות המודפסות והתכנים המוצגים בהן נראית טאנג הוסרו. היא הייתה אמורה לככב בסרט שובר הקופות הגדול של טיאן ג'ואנג-ג'ואנג "הלוחם והזאב" (2009), אך היא הוחלפה לבסוף על ידי מגי קיו. בפברואר 2009, במהלך היעדרותה מתעשיית הקולנוע, דווח כי השתתפה זמן קצר בשיעורי דרמה באוניברסיטת רדינג בבריטניה.
הפקה.
הסרט הופק בשיתוף החברות האמריקאיות Focus Features ו-River Road Productions, והחברות הסיניות Shanghai Film Group Corporation ו-Haishang Films וחברת הפקת הסרטים היי שנג הטאיוואנית. הבמאי אנג לי הוא מתאזרח אמריקני, כשהשחקנים / השחקניות הם מסין, הונג קונג וטייוואן וכן בארצות הברית. הצילומים נערכו בשאנגחאי, פרובינציית ג'ג'יאנג הסמוכה, הונג קונג (באוניברסיטת הונג קונג), ובכמה מקומות בפננג ובאיפוה במלזיה ששימשו להצגת הונג קונג של שנות השלושים והארבעים.
במקור, מארגני פסטיבל ונציה ציינו כי הסרט הוא קופורודקציה אמריקאית-סינית. עם זאת, כמה ימים לאחר מכן, פסטיבל ונציה שינה כך שהסרט מהווה הפקה של ארצות הברית-סין-טייוואן. אך צעד זה ספג מחאה רבה מהרשויות בטייוואן. לאחר הקרנת הבכורה של הסרט, טייוואן הגישה את הסרט כמועמד מטעמה לפרס הסרט הזר הטוב ביותר באוסקר. עם זאת, מארגני טקס האוסקר ביקשו מטייוואן למשוך את הסרט מכיוון שחלק מאנשי צוות המפתח אינם מקומיים. דוברת האוסקר, טני מלידוניאן, אמרה כי המארגנים סירבו לקבל את הסרט מכיוון שמספר לא מספיק של טייוואנים השתתפו בהפקת הסרט, במה שמהווה הפרה של כלל המחייב מדינות זרות לאשר את תושביהן כחלק מהיצירה האומנותית.
השמצה.
ב-13 בספטמבר 2007 קיימה גברת מבוגרת, ג'נג טיאנרו, מסיבת עיתונאים בלוס אנג'לס בטענה כי הסרט עוסק באירועים אמיתיים שהתרחשו במלחמת העולם השנייה, והציגה את אחותה הגדולה, ג'נג פינגרו, שלא כדין. סוכנת חשאית מופקרת שפיתתה ובסופו של דבר התאהבה ביעד החיסול דינג מוקון (היא טענה כי הדמויות הוחלפו בסרט לוונג צ'יה צ'י ומר יי). לשכת החקירות של טייוואן אישרה כי ג'נג פינגרו לא הצליחה להרוג את דינג מוקון מכיוון שאקדחה נתקע במקום לפתח קשר רומנטי עם היעד. הבמאי אנג לי טוען כי איילין צ'אנג כתבה את הסיפור הקצר המקורי כסיפורת בדיונית.
אנכרוניזם.
המבקרים (כולל בריאן אפלייארד) ציינו כי המקומות של הונג קונג בסרט שהתרחש בסוף שנות השלושים כוללת "מוניות לונדוניות" משני סוגים (FX3, FX4) שיוצרו רק החל משנת 1948 ו-1958 בהתאמה.
הסרט כולל גם כתיב יפני שלא נעשה בו שימוש לפני 1946 בסצנת הכיתה; שעון היד של טוני קייונג הוא ללא ספק לא משנות השלושים. הגודל גדול בהרבה משעון בצורה מלבני לגברים מתקופה זו.
כלכלת סנקט פטרבורג
כלכלת סנקט פטרבורג היא מכלול ההיבטים הכלכליים המאפיינים את העיר סנקט פטרבורג שברוסיה.
עיר זו היא שער סחר מרכזי, מרכז פיננסי ותעשייתי של רוסיה, אשר מתמחה בסחר בנפט ובגז, בניית ספינות, תעשייה אווירית , רדיו ואלקטרוניקה, תוכנה ומחשבים; בניית מכונות, מכונות כבדות ותחבורה, כולל טנקים וציוד צבאי אחר, כרייה, ייצור מכשירים, מטלורגיה ברזלית (ייצור סגסוגות אלומיניום), כימיקלים, תרופות, ציוד רפואי, הוצאה לאור והדפסה, מזון והסעדה, סיטונאות וקמעונאות, תעשיות טקסטיל והלבשה, ועסקים רבים אחרים. זוהי הכלכלה השנייה בגודלה ברוסיה, אחרי זו של מוסקבה.
עשירית מטורבינות החשמל בעולם מיוצרות בעיר זו במפעלי LMZ, שבנתה למעלה מאלפיים טורבינות לתחנות כוח ברחבי העולם. התעשיות המקומיות העיקריות הן מספנת האדמירליות, המספנה בלטית, חברת LOMO, מפעל קירוב, חברת Elektrosila ומפעלי איז'ורה; בסנקט פטרסבורג ממוקמים גם משרדי חברת גזפרום נפט, Sovkomflot, חברת הדלק הפטרבורגית וחברת SIBUR ותאגיד גזפרום הממשלתי, שמשרדיו במרכז לאחטה, הוא משלם המיסים הגדול בעיר.
בסנקט פטרבורג שלושה נמלי מטען גדולים: הנמל הגדול של העיר, קרונשטאדט ולומונוסוב. ספינות שייט בינלאומיות עוגנות בנמל הנוסעים בטרמינל הימי בקצה המערבי של האי וסילי בעיר. מערכת מורכבת של נמלי נהר בשתי גדות נהר הנייבה קשורות זו לזו למערכת נמלי הים, ובכך הופכת את פטרבורג לקישור העיקרי בין הים הבלטי לשאר רוסיה דרך נתיב המים וולגה-בלטי.