יוטה (באנגלית: Utah ) היא מדינה בארצות הברית. העיר הגדולה ביותר במדינה היא סולט לייק סיטי. המדינה ידועה באוכלוסייה המורמונית הגדולה המתגוררת בה וביופי נופיה הטבעיים.
ביוטה יש חמישה פארקים לאומיים, בהם הפארק הלאומי ציון ובו עולם חי וצומח מגוונים ביותר. ביוטה נמצא גם הפארק לאומי ברייס קניון, קניון עתיר עמודי חול וגיר.
למדינה יש כלכלה מגוונת מאוד, עם מגזרים מרכזיים הכוללים תחבורה, חינוך, טכנולוגיות מידע ומחקר, שירותי ממשלה וכרייה ויעדים תיירותיים חשובים לבילוי בחוץ. בשנת 2013 העריכה לשכת מפקד האוכלוסין האמריקאית כי יוטה מונה את האוכלוסייה השנייה בעלת הצמיחה השנייה ביותר בכל מדינה. סנט ג'ורג' הייתה המטרופולין הצומחת ביותר בארצות הברית משנת 2000 עד 2005. יוטה היא גם בעלת ההכנסה החציונית הממוצעת ה--14 בגובהה ואת אי השוויון הנמוך ביותר בהכנסה של מדינת ארצות הברית. סקר לאומי ב-2012 מצא כי יוטה הייתה "המדינה הטובה ביותר לחיות בה בעתיד" הסקר התבסס על 13 מדידות צופות פני עתיד הכוללות מדדי השקפה כלכליים, אורח חיים וקשרי בריאות.
מקור השם.
השם "יוטה" נגזור משמו של השבט האינדיאני "יוט", כלומר "אנשי ההרים" בשפתו של שבט זה.
היסטוריה.
התחלות ראשונות.
במשך אלפי השנים שלפני בואם של חוקרים אירופים, חיו בסביבת יוטה שבטים ותרבויות כגון אנסאזי ותרבות פרימונט.
האירופי הראשון שהגיע ליוטה היה החוקר הספרדי פרנסיסקו וסקס דה קורונדו בראשית שנת 1540, כאשר חיפש אחרי שבע ערי הזהב. קבוצה נוספת הייתה משלחת דומינגס-אסקלנטה בהנהגתם של שני כמרים. המשלחת עזבה את סנטה פה שבניו מקסיקו לכיוון קליפורניה בשנת 1776. המשלחת חיפשה דרך להגיע אל החוף בקליפורניה, ואף נפגשה עם הילידים. בתחילה, הספרדים לא רצו ליישב את האזור, בגלל אופיו המדברי.
התיישבות מורמונית.
חלוצים מורמונים באו לעמק סולט לייק לראשונה ב-24 ביולי 1847. באותה עת יוטה הייתה שטח מקסיקני. בעקבות מלחמת ארצות הברית–מקסיקו והסכם גואדלופה אידלגו, ב-2 בפברואר 1848, הפכה יוטה לשטח אמריקני (אך עדיין לא מדינה). התפתחו סכסוכים בין תושבי יוטה המורמונים לבין ממשלת ארצות הברית על רקע מנהג המורמונים לשאת יותר מאישה אחת ומורמונים נחשבו כמרדנים ואנטי-אמריקאים. ב-1857, בעקבות דיווחים כוזבים על מרד, נשלחו חיילים לדכא את ה"מרד" ולהחליף את בריגהם יאנג כמושל הטריטוריה באלפרד קמינג. הסכסוך ידוע כמלחמת יוטה. במאי 1869 נפתח קו רכבת, דבר שפיתח מאוד את האזור מבחינה כלכלית.
בשנות ה-70 וה-80 של המאה ה-19 חוקקו חוקים ביוטה נגד נישואים מרובים וב-4 בינואר 1896 יוטה התקבלה למדינה ה-45 של ארצות הברית.
המאה ה-20.
בתחילת המאה ה-20 הוכרזו שמורות טבע רבות ביוטה, כגון הפארק הלאומי ברייס קניון והפארק הלאומי ציון. יוטה נודעה בשל היופי הטבעי שבה, ודרום המדינה הפך למקום צילומים נרחב של סרטים, במיוחד מערבונים. כיום יש ביוטה כ-43 פארקים עם שטח כולל של 4,000 קמ"ר.
בשנות ה-70 החלה צמיחה גדולה בכמות התושבים.
גאוגרפיה.
מיקום בארצות הברית.
יוטה ממוקמת במערב ארצות הברית וגובלת באיידהו בצפון, בוויומינג בצפון מזרח, בקולורדו במזרח, באריזונה בדרום ובנבדה במערב. במזרח המדינה, לא הרחק מהגבול עם קולורדו, נמצאים הרי יואינטה, ובמחוז סן חואן, בדרום מזרח המדינה, נמצא אזור ארבע הפינות. גם ישנם ביוטה פארקים לאומים ובהם הפארק הלאומי ציון והפארק הלאומי ארצ'ס.
ימות ואגמים.
אגם המלח הגדול.
בצפון מדינת יוטה כשבירת יוטה סולט לייק סיטי, שוכנת בקרבת חופו המזרחי, נמצא אגם המלח הגדול ביותר בחצי הכדור המערבי, הנמנה עם אחד מהאגמים מהמלוחים ביותר בעולם. כינויו "ים המוות האמריקני" בגלל שרמת מליחותו פי 5 מאשר באוקיינוס, ולא מתאפשרת בו דגה.
אגם יוטה.
בצפון מרכז המדינה נמצא אגם יוטה על מימיו המתוקים.
אקלים.
טמפרטורות.
הטמפרטורות של יוטה קיצוניות, עם טמפרטורות קרות בחורף בגלל גובהה, וקיצים חמים מאוד ברחבי המדינה (למעט אזורי הרים ועמקי הרים גבוהים).טמפרטורות גבוהות בממוצע בינואר נעות בין כ -1 ° בכמה העמקים הצפוניים עד כמעט 13 ° C בסנט ג'ורג '.
אפשרי שיהיו טמפרטורות מתחת ל -18 מעלות צלזיוס מדי פעם ברוב אזורי המדינה ברוב השנים, אם כי באזורים מסוימים רואים זאת לעיתים קרובות (לדוגמה, העיר רנדולף ממוצעת כחמישים יום בשנה עם טמפרטורות נמוכות). ביולי, האקלים חמים, עם זאת, הלחות הנמוכה והגובה הגבוה מובילים בדרך כלל לשונות טמפרטורות גדולות, מה שמוביל ללילות קרירים ברוב ימי הקיץ גם בימים חמים. הטמפרטורה הגבוהה לשיא ביוטה הייתה 48 מעלות צלזיוס, היא נרשמה דרומית לסנט ג'ורג 'ב־4 ביולי 2007, עם זאת, שי של טמפרטורה במיקום מיושב הוא –45 מעלות צלזיוס בוודרוף ב-12 בדצמבר 1932.
סערות וטורנדו.
ביוטה, כמו ברוב מערב ארצות הברית, יש כמה ימי סופות רעמים. בממוצע יש פחות מ 40 יום של סופות רעמים במהלך השנה, אם כי סערות אלה יכולות להיות קצרות בזמן שהן אכן מתרחשות. סביר להניח כי הם מתרחשים מאמצע יולי עד אמצע ספטמבר, במיוחד בדרום ומזרח יוטה. תופעות ברק יבש ומזג האוויר היבש הכללי לעיתים קרובות מצית שריפות בר בקיץ, ואילו סופות רעמים עזות עלולות להוביל להצפות בזק במיוחד בשטח המחוספס של דרום יוטה. למרות שהאביב הוא העונה הרטובה ביותר בצפון יוטה, בסוף הקיץ הוא התקופה הרטובה ביותר בחלקה הדרומי והמזרחי של המדינה. טורנדו אינו נדיר ביוטה, כאשר בממוצע שניים מכים את המדינה בשנה, לעיתים רחוקות גבוה מעוצמת ה- EF1.
עם זאת, יוצא מן הכלל היה בסולט לייק סיטי טורנדו חסר תקדים שחלף על פני מרכז העיר ב-11 באוגוסט 1999, והרג אדם אחד, פצע שישים נוספים וגרם נזק של כ -170 מיליון דולר. הפעם הנוספת שדווח על מקרה מוות בטורנדו בהיסטוריה של יוטה הייתה ילדה בת 7 שנהרגה במהלך קמפינג במחוז הפסגה ב-6 ביולי 1884. הטורנדו האחרון בעוצמת F0 מעל (E) התרחש ב-8 בספטמבר 2002, כאשר טורנדו F2 פגע במאנטי . ב-11 באוגוסט 1993, טורנדו F3 פגע בהרי אונטה שמצפון לדוכסנה בגובה של 3,200 רגל, וגרם נזק מסוים לצופים שהיו בקמפינג. זהו הטורנדו החזק ביותר שאי פעם נרשם ביוטה.
ימת המלח הגדולה.
עם ירידת גובה המים הנובעת בשנים האחרונות משינויי האקלים, נכון ל-2022 התכווץ האגם כמחצית משטח פניו, הוא הופך למלוח יותר, ויש חשש שלא תהיה התפתחות מספקת של זבובים וארטמיה מהם ניזונים מיליוני ציפורים. בשל היובש, יש גם השפעה שלילית על איכות האוויר הצפויה לרדת, עקב הימצאות מרובה יותר של חלקיקי אבק וחומרי תעשייה מזהמים באויר.
ממשל ופוליטיקה.
בראש הרשות המבצעת עומד מושל שנבחר לקדנציה של ארבע שנים. הבחירות למושל מתקיימות יחד עם הבחירות לנשיאות ארצות הברית. אין הגבלה על מספר הפעמים שמושל יכול לכהן. מאז 1975 קיים גם סגן מושל שנבחר עם המושל באותה הצבעה.
האספה המחוקקת של יוטה מורכבת משני בתים - בית הנבחרים בו יש 75 חברים הנבחרים לקדנציה של שנתיים, וסנאט בו יש 29 חברים הנבחרים לקדנציה של 4 שנים, כאשר כל שנתיים מתקיימות בחירות בכחצי מהמחוזות. אין הגבלה על מספר הפעמים שחברי שני הבתים יכולים להיבחר. האספה המחוקקת מתכנסת למושב שנתי של 45 יום בלבד.
בבית המשפט העליון של יוטה מכהנים חמישה שופטים שממונים על ידי המושל באישור הסנאט. השופטים בוחרים מתוכם את נשיא בית המשפט.
יוטה הרבה יותר שמרנית מארצות הברית כולה, במיוחד בנושאים חברתיים. בהשוואה למדינות אחרות שנשלטות על ידי הרפובליקנים במערב ההרים כמו וויומינג, לפוליטיקה של יוטה יש אופי יותר מוסרי ופחות ליברטריאני, לפי דייוויד מגלבי.
כ -80% מחקיקת המחוקקים ביוטה הם חברים בכנסיית ישוע המשיח של קדושי אחרית הימים, ואילו החברים מהווים 61 אחוז מהאוכלוסייה. מאז שהפכה למדינה בשנת 1896, היו ביוטה רק שני מושלים שאינם מורמונים. בין השנים 1917 עד 1921 כיהן מושל יהודי שהיה מושל המדינה הראשון שאינו מן המורמונים.
האזורים הרפובליקנים ביותר במדינה נוטים להיות ממחוז יוטה, המהווה את ביתה של אוניברסיטת בריגהם יאנג בעיר פרובו, וכמעט כל המחוזות הכפריים. באזורים אלה ישנן בדרך כלל השקפות שמרניות חברתית בקנה אחד עם זו של הימין הדתי הלאומי. האזורים הדמוקרטיים ביותר במדינה שוכנים כיום בסולט לייק סיטי הבירה וסביבתה.
ביוטה נוטים בבחירות לתמוך ברפובליקנים והיא המדינה היחידה בארצות הברית עם תמיכה רפובליקנית בכל בחירות לנשיאות משנת 1976 עד 2004. האוכלוסייה המורמונית נוטים יותר להצביע עבור המועמד הרפובליקני מאשר לא-מורמונים.
המדינה לא הצביעה לדמוקרט לנשיא מאז 1964. באופן היסטורי, המועמדים לנשיאות הרפובליקנים משיגים את אחד משולי הניצחון הטובים ביותר שלהם כאן. יוטה הייתה המדינה הטובה ביותר של הרפובליקנים בבחירות 1976, 1980, 1984, 1988, 1996, 2000, ובשנת 2004 . בשנת 1992 הייתה יוטה המדינה היחידה במדינה בה המועמד הדמוקרטי ביל קלינטון סיים מאחורי המועמד הרפובליקני ג'ורג הרברט ווקר בוש וגם אחרי המועמד העצמאי רוס פרו. בשנת 2004 זכה ג'ורג 'וו. בוש הרפובליקני בכל מחוז במדינה ויוטה העניקה לו את מרווח הניצחון הגדול ביותר של מדינה כלשהי. הוא זכה בחמש קולות הבחירות במדינה (אלקטורים) בהפרש של 46 נקודות אחוז עם 71.5% מהקולות. בבחירות לנשיאות 1996, המועמד הרפובליקני קיבל 54% יותר מהקולות ואילו הדמוקרט נתמך ב-34% בלבד.