שנות הפנסים הן השנים הראשונות של אאה הנקראות גם "אביב ארדה". בשנות הפנסים, היצורים היחידים שחיו בארדה היו הואלאר, ילדי אילובאטאר והגמדים עוד לא התעוררו. בשנות הפנסים, הואלאר שכנו באי-אלמארן. פנסי הואלאר (על שמם נקרא העידן) הוצבו בשני צידי האי. עוד לפני שהואלאר ירדו לאאה, הואלא מורגות ירד, מיד לאחר שהסתיימה שירת האיינור (האינולינדאלה). מורגות האמין שהשליטה באאה שייכת לו עקב היותו החזק בארדה (מלבד ארו-אילובאטאר). הואלאר בארדה לא הצליחו לעמוד בכוחו האדיר של מורגות, אך כשהואלא טולקאס (הואלאר האחראי על המלחמות והקרבות) ירד אל העולם הגשמי, ברח מורגות. לאחר בריחתו של מורגות, חזר טולקאס אל מחוץ לגבולות אאה. מורגות ניצל את ההזדמנות והחריב את שני פנסי הואלאר. לאחר מכן, השקיע מורגות את מרבית כוחותיו בהשחתת אאה וכל מה שלא יכול לשלוט בו. הואלאר פתחו מלחמה נגד מורגות שנקראה "מלחמת הואלאר הראשונה". החרבת פנסי האור על ידי מורגות ותחילת מלחמת הואלאר נגד מורגות הם סופן של שנות הפנסים.
אאה בעידני העצים.
עידני העצים הם העידנים שהחלו לאחר החרבת פנסי הואלאר ומלחמת הואלאר הראשונה. בעידני העצים, הואלאר הקימו את משכנם החדש ביבשת אמאן הנקרא ולינור. ארו-אילובאטאר ברא את העלפים באגם קואיוויינן שבמזרח הרחוק. לאחר שהואלא אורומה מצא את העלפים הראשונים, הוא הוביל אותם לארץ האל-מוות, ולינור. רוב העלפים עזבו עם אורומה לולינור אך מעטים נשארו בבלריאנד - חלקה המערבי של הארץ התיכונה. לאחר מכן, התעוררו בני האדם ולאחר מכן, הגמדים. כל אלו הקימו ממלכות רבות בבלריאנד. מורגות, שרצה לשלוט בכול, שבה כמה עלפים\בני אדם ועינה אותם וכך יצר את משרתיו העיקריים "האורקים". בנוסף לאורקים, שירתו את מורגות איינור רבים שהושחתו כמו הבאלרוגים ומשרתו החזק והנאמן ביותר של מורגות "סאורון", אחד המיא החזקים ביותר. בעזרת משרתיו, בנה מבצרים נוראים בצפון בלריאנד (אוטומנו, אנגבנד ועוד) והחל לכבוש את הארץ מידי העמים החופשיים. בסוף תקופת עידני העצים, הגיע מורגות לולינור עם האיינור האפלה אונגוליאט. שם, השניים השמידו את עצי האור וגנבו את הסילאמירלי מפיאנור (אחד מעלפי הנולדור האדירים שידע העולם - יצר את הסילאמירלי ואת הפאלנטירי). לאחר מכן, עזבו השניים את אמן והגיעו לארץ "למות'" שבצפון בלריאנד, שם תקפה אונגוליאט את מורגות במטרה לגנוב את הסילאמירלי. מורגות שהיה חלש מאונגוליאט (בעקבות השעתו הרבה בהשחתת אאה), קרא לבאלרוגים שלו לעזרתו ובכך הביס את אונגוליאט. מקרה זה מסמל את סוף עידני העצים ותחילת העידן הראשון.
אאה בעידן הראשון.
בתחילת העידן הראשון, מורגות המשיך וכבש שטחים נוספים בבלריאנד. בזמן הזה, נולדו גיבורים וקמו ממלכות אדירות רבות. הגדולה והמשמעותית שבהן היא ממלכת "דוריאת". מורגות יצר גזע נוסף ואכזרי, "הדרקונים". הדרקונים היו ממשרתיו החזקים ביותר. הראשון מביניהם היה "גלאורונג הזהוב"- אבי הדרקונים, נושף אש וחסר כנפיים. בעזרת גלאורונג ושאר הדרקונים, כבש מורגות את כל צפון בלריאנד וחלקים מהמזרח. לאחר סכסוך בין בני הלילית בדוריאת ובראשם תינגול לבין הגמדים (שהיו בעלי בריתם) הנגרם בעקבת התאווה לאבני הסילאמירלי, נרצח תינגול מה שגרם לרעייתו מליאן (אחת מהמיאר) לחזור לולינור ולהרוס את חומת המגן שיצרה סביב דוריאת. הבעיות הפנימיות בדוריאת נתנו לכוחותיו של מורגות יתרון ובעזרתו, כבש את דוריאת. לאחר מכן, כבש עוד ממלכות במערב ובדרום בלריאנד. אחרי שהחריב את עיר העלפים האחרונה בבלריאנד "גונדולין", היה מורגות שליט על רוב חלקי בלריאנד. בסוף העידן הראשון, צבאות העלפים, האדיין, הגמדאים והולאר לחמו בקרב גורלי נגד כוחותיו של מורגות. הקרב נגמר בכליאתו של מורגות על ידי הולאר ותבוסת צבאותיו. הקרב היה כל כך הרסני שהטביע כמעט את כל בלריאנד בים מלבד ממלכת לינדון וההרים הכחולים. סיום הקרב ציין את סוף מלחמת החרון וסוף העידן הראשון.
אאה בעידן השני.
העידן השני התחיל בכליאתו של מורגות ומתאפיין בעליית נומנור, הפיכתו של סאורון לשר האופל ומלחמות הטבעת הראשונות. בחמש מאות השנים הראשונות של העידן השני, סאורון התחבא מהולאר בארץ התיכונה. לאחר חמש מאות שנים, התגלה סאורון לבני האדם בדמותו הנאה ביותר ושכנע אותם שהוא טוהר, בני האדם הקשיבו לסאורון והחשיבו אותו לאל. סאורון יצר את טבעות הכוח עם העלפים העליונים במטרה להפוך את הזמן סביבם למתאים יותר עבור האל-מותיות שלהם. לאחר שיצר את טבעות הכוח וחילק אותן לעלפים, הגמדאים ובני האדם, יצר סאורון את "הטבעת האחת" שמטרתה לשלוט בשאר טבעות הכוח ובמי שעונד אותן. העלפים גילו על מזימתו של סאורון ולא ענדו את הטבעות שלהם כדי לא ליפול לשליטתו, הגמדאים החזיקו מעמד נגד כוחה של הטבעת האחת ובני האדם נפלו לשליטתו של סאורון, איבדו צלם אנוש והפכו לרפאי הטבעת (הנאזגול). לקראת סוף העידן ההשני, שבו הנומנורים את סאורון כדי להחזיר את גדולתם לארץ התיכונה, סאורון נשבה מרצון כדי להיכנס לנומנור "ולהשתלט עליה מבפנים". אר-פארזון, מלך נומנור האחרון, נשבה בקסמי השכנוע של סאורון שהצליח לשכנע אותו שאילובאטאר הוא המצאה של הולאר שנועדה להצדיק את סמכותם ולהבטיח את שלטונם על ארדה ועל כך, הוא צריך לפלוש לאמן ולכבוש אותה מידי הולאר. הנומנורים פלשו לאמן במטרה לכבוש את ולינור (ממלכת הולאר), הולאר קראו לאילובאטאר לעזרה ובפעם הראשונה והאחרונה, "הישות האחת", ארו-אילובאטאר, התערב והטביע את נומנור ואת כל תושביה, סאורון הספיק להימלט. בגלל הפלישה לאמן, ארו הוציא את יבשת אמן מהעולם הגשמי כדי שלא יוכלו לפלוש אליה שוב. הוצאת אמן מהעולם הגשמי גרמה להפיכת העולם משטוח לעגול ולהפיכת שני עצי האור לשמש והירח. בסוף העידן השני, כוחות הנומנורים האחרונים עגנו בארץ התיכונה והקימו את ממלכות גונדור וארנור, סאורון תקף את גונדור וארנור וכבש את מינאס איתיל. כדי למנוע מסאורון להביס ולהכחיד את גזעי העלפים ובני האדם הם יצרו ברית ונלחמו בסאורון ובצבאותיו יחד. אחרי כמעט 8 שנים של מלחמה בין הברית לצבאותיו של סאורון, צבא הברית פלש למורדור ונלחם בצבא סאורון במדרונות הר הגזירה. רבים ממנהיגי הברית מתו בקרב, אלנדיל וגיל גאלאד הם הידועים שבהם. איסילידור (בנו של אלנדיל) לקח את חלקה השבור של נארסיל (חרבו של אלנדיל) וכרת את טבעת העוצמה של סאורון מידו, רוב כוחו של סאורון היה בטבעת כך שהיה חייב לברוח מגופו הגשמי בכדי לא למות בקרב. כוחות הברית ניצחו במלחמה שנקראה מלחמת הברית האחרונה. סיום מלחמת הברית מציינת את סופו של העידן השני.
אאה בעידן השלישי.