הפופולריות של תופעות אלו גדלה יחד עם ההתרחבות של רשת האינטרנט ובמיוחד של כלים המאפשרים חיפוש והפצה קלה, כמו גוגל ויוטיוב. לרוב, תופעות אלו מתאפיינות בתקופת פריחה מהירה (הגעה לידיעת קהל רחב תוך ימים או שבועות ספורים) שלאחריה תקופת דעיכה.
להלן מספר דוגמאות ידועות של תופעות אינטרנט שזכו לפרסום רב לתקופה מסוימת:
אישים.
מאהיר צ'ארה.
מאהיר צ'ארֶה (בטורקית: Mahir Çağrı, מכונה Internet Mahir, נולד בשנת 1962), טורקי שהפך לידוען אינטרנט ב-1999. אתר האינטרנט עמוס התמונות של צ'ארה מכריז, באנגלית קלוקלת, על אהבתו למוזיקה, ספורט, טיולים ונשים. האתר זכה למבקרים רבים ונוצרו פרודיות רבות עליו. ביטוי מפורסם שלו הוא: "I KISS YOU !!!!!" (אני מנשק אותך !!!!!)
קארה קנינגהם.
קארה קנינגהם (באנגלית: Cara Cunningham; נולדה ב-7 בדצמבר 1987 בשם כריס קרוקר, באנגלית: Chris Crocker), אמריקאית שהפכה לידוענית אינטרנט בשנת 2007. קרוקר משכה תשומת לב רבה כאשר פרסמה סרטון ויראלי בספטמבר 2007 בו עמדה לצדה של הזמרת בריטני ספירס. בסרטון, שנצפה עשרות מיליוני פעמים מאז, קרוקר משבחת את ספירס בקול צפצפני ובכייני ומבקשת ש"יעזבו אותה", וזאת לאחר שהועלו טענות שונות על שערוריות שהייתה מעורבת בהן, לכאורה. קרוקר פרסמה סרטונים נוספים בנושאים שונים שזכו גם הם לחשיפה. נוצרו פרודיות רבות על הסרטונים והם הוצגו בתוכניות בידור שונות.
ג'סטין ביבר.
ג'סטין ביבר (באנגלית: Justin Bieber, נולד ב-1 במרץ 1994), קנדי שהפך מפורסם אינטרנט כבר בגיל 13. הוא התגלה על ידי יהודי אמריקאי בשם סקוטר בראון, צייד הכישרונות, שבעת גלישה באינטרנט מצא סרטון משפחתי שאימו של ביבר העלתה ליוטיוב לראוות המשפחה. לאחר מאמצים רבים, הצליח סקוטר לאתר את מגורי הכוכב הקנדי הפוטנציאלי. אך שם, היה עליו לשכנע את אימו של ביבר, אשה נוצרייה אדוקה, כי לביבר צפוי עתיד זוהר כזמר מצליח. לאחר שהשתכנעה והתירה לחשוף, הפך בראון למנהל האישי שלו. הם החלו בעבודה משותפת ביצירת גרסאות כיסוי לשירים שילדים מחפשים ביוטיוב, כדוגמת השיר "איתך" של כריס בראון. המטרה הייתה שבעקיפין יצפו גם בגרסתו של ביבר ויתאהבו בצעיר המוכשר. המשימה הצליחה ולביבר הייתה חשיפה מדהימה ביוטיוב. אז החלו לשגר לאתר שירים מקוריים וההצלחה הייתה מיידית. בגיל 16 ביבר הוכתר על ידי המגזין הנודע People ל"כוכב הפופ הגדול בתבל" ותופעת ההיסטריה סביב הצלחתו זכתה לכינוי ביברמאניה. בשנת 2009 הוציא לאוויר את אלבומו הראשון "My World", בשנת 2010, יצא אלבומו השני שנקרא "My World 2.0". שניהם אוחדו לאלבום שנקרא "My Worlds". ביבר הפך לאמן הצעיר המצליח ביותר במצעד מכירות האלבומים האמריקאי מאז סטיבי וונדר. מכירות תקליטיו חצו את קו הארבעה מיליון וביבר זכה לאלבומי פלטינה וזהב ברחבי העולם. הביברמאניה הגיעה לשיאה, כאשר החזיק ביבר, עם למעלה מ-500 מיליון צפיות, בשיא הצפיות ביוטיוב.
Overly Attached Girlfriend.
חברה תלותית מדי (באנגלית: Overly Attached Girlfriend) הופיעה לראשונה ביוטיוב ב-6 ביוני 2012, כחלק מתחרות מעריצים של ג'סטין ביבר. החברה, ששמה הוא ליינה מוריס (ידועה בתור ליינה), אובססיבית לבן זוגה ולא מוכנה להניח לו, ובעצם מטרידה אותו וחושדת בו ללא הרף. הווידאו הראשון זכה למאות אלפי צפיות ביומו הראשון, ועד היום צפו בו עשרות מיליוני אנשים.
מאז, הפכה תמונה אחת של ליינה למם אינטרנטי, בו היא מופיעה בחיוך מטורף ועיניים בוהות, ולרוב מצורף משפט מאיים כלפי בן זוגה, למשל "מחקתי את כל סרטי הפורנו שלך, והחלפתי אותם בסרטים שצלמתי לך." או לחלופין: "שכחת לספר לי שאתה נוסע לטיול עם חברים שלך. מזל שהתקנתי GPS על האוטו שלך כך שיכולתי לעקוב אחריך."
Shut up your mouse, Obama.
המשפט העילג של המפגינה מונא אל בחירי המצרייה, שמשמעו "שתוק את העכבר שלך, אובמה" (מקור הטעות בדמיון בין המילה "mouse" (עכבר) למילה "mouth" (פה) שבמשפט התקין), הפך אותה לכוכבת תקשורת בעולם הערבי.
ריקרדו מילוס.
סרטון של ריקרדו מילוס, חשפן ברזילאי, רוקד עם בנדנה אדומה ותחתונים בצבעי דגל ארצות הברית, הפך לתופעת אינטרנט בתחילת שנת 2019. הסרטון של ריקרדו החל להתפשט בעיקר בקליפים באתר טיקטוק, כאשר הוא מופיע ורוקד במהלך הקליפים. בעקבות התפשטות הסרטון, הועלו לאתר יוטיוב סרטונים רבים בהם נראה הסרטון של ריקרדו מלווה בשירים שונים, כדוגמת השיר DotA של הדי-ג'יי השוודי בסהאנטר.
ברני סנדרס.
במהלך טקס ההשבעה של ג'ו ביידן לנשיאות ארצות הברית בינואר 2021 צולם ברני סנדרס יושב ב"ריחוק חברתי" על כיסא מתקפל עטוף במעיל "עממי" כבד וכפפות צמר. תוך זמן קצר התמלאה הרשת בתמונות של סנדרס יושב באתרים שונים, משתתף באירועים היסטוריים ועוד. כך למשל התפרסמה תמונה של סנדרס יושב עם פורסט גאמפ, עם גיבורי "משחקי הכס", עם מלכת הממלכה המאוחדת, מתארח בחדר הסגלגל, יושב על מאדים, יחד עם תופעות רשת אחרות ובאינספור אתרים אחרים. בנוסף התפרסמו ברשת אתרים המאפשרים לשלב את התמונה בכתובות גוגל מפות ועוד.
ביטויים וסלנג.
עובדות צ'אק נוריס.
"עובדות צ'אק נוריס" הן משפטים הומוריסטיים אודות אמן הלחימה והשחקן האמריקאי צ'אק נוריס. תופעה זו החלה בשנת 2005 ונפוצה באתרים רבים באינטרנט. כאשר נוריס שמע עליהם הוא טען כי הופתע מהתייחסות זו אליו וכי הוא מקבל אותה כמחמאה. הוא הודה כי אכן מצא חלק מהעובדות שם משעשעות וכי הוא לא לוקח אותן ברצינות. בנוסף, הוא הביע תקווה כי משפטים אלה יגרמו לאנשים להתעניין יותר בו ובעבודתו.
לעומת זאת, ב-2007 תבע נוריס מוציא לאור אשר פרסם ספר עם מאות "עובדות" כאלו, בטענה שזה גובל בגזענות, מוציא לו שם רע, ועושה שימוש ציני בשמו הטוב לשם השגת רווח כספי.
ברוסיה הסובייטית.
"ברוסיה הסובייטית" (באנגלית - In Soviet Russia) הם משפטים הומוריסטיים שיצר יעקב סמירנוף, קומיקאי, צייר ומורה ממוצא רוסי-אמריקאי (ממשפחה יהודית).
האמרה המקורית:
Me Too.
ביטוי זה התפשט החל מאוקטובר 2017, ובא להוקיע הטרדה מינית ואלימות מינית.
Covfefe.
ביטוי זה התפשט החל משנת 2017 בעקבות ציוץ של דונלד טראמפ.
חיות.
Lolcat.
lolcat הוא תמונה המכילה תצלום, לרוב של חתול, יחד עם כותרת מצחיקה, בדרך כלל באנגלית קלוקלת. השם lolcat הוא הרכב של המילה חתול (cat) והמילה LOL (סלנג אינטרנטי שנועד להביע צחוק, ראשי תיבות של laughing out loud). המונח "lolcat" זכה לפופולריות רבה בארצות הברית ואף נכתב עליו במגזין הפופולרי "טיים מגזין".
תופעת ה-lolcat החלה כנראה בשנת 2005, כאשר רבות מהתמונות הראשונות הופיעו באתר האינטרנט "4chan", פורום המבוסס על פרסומן של תמונות, אולם רק בתחילת 2007 עם הופעתו של האתר "I Can Has Cheezburger" החלה התופעה לצבור תאוצה.
Doge (בתעתיק: דוֹג) הוא תופעת אינטרנט שהפכה לפופולרית בשנת 2013. הדוג הוא כלב שיבה אינו יפני, המופיע באתרי אינטרנט מוקף במילים או משפטים קצרים באנגלית משובשת. הדוג יופיע לרוב בתמונה, בה הוא מוקף במילים או משפטים קצרים עם אותיות צבעוניות בפונט Comic Sans באנגלית משובשת, כגון "amaze" ,"so scare" ופעמים רבות המילה "wow" תיכלל גם. התמונה המקורית, עליה מבוססות רוב התמונות, היא של כלבת שיבה אינו ששוכבת על ספה ומביטה אל המצלמה.
משחקי וידאו.
פורטנייט.
נפוץ מ-2017. למשחק נוצרו מספר תופעות, ביניהן אנשים שרוקדים לריקוד ברירת המחדל של המשחק. מספר זמרים כגון דרייק וסטטיק אף שיחקו במשחק עם יוטיוברים גדולים.
משחק וידאו משנת 2004 והשישי בסדרת המשחקים "Grand Theft Auto", סאן אנדרס זכה למספר תופעות רשת הקשורות למשחק, בין השאר לציטוטים של הדמות "ביג סמוק": באחת מהמשימות המוקדמות, ביג סמוק מזמין אוכל ברשת מזנון מהיר, כאשר הוא מעמיס על ההזמנה סוגי מאכלים שונים: . בציטוט נוסף של הדמות, ביג סמוק גוער בשחקן, שמגלם את CJ, לעקוב אחר רכבת וכאשר השחקן נכשל במשימה, ביג סמוק אומר כי ..
Grand Theft Auto V.
בדומה ל-Grand Theft Auto: San Andreas, גם משחק זה זכה לתופעות רשת מרובות. אחד מהציטוטים שצבר תאוצה בסוף 2020 הוא ציטוט מסצנה בה הדמות לאמר יורדת ומשפילה את השחקן, המגלם את הדמות פרנקלין. בסצנה, שמתרחשת אחרי המשימה "Franklin and Lamar", פרנקלין חוזר לביתו ופוגש בחברו לאמר. לאמר שואל אם הוא יכול להיכנס לביתו, אך זה נענה בגסות ובשלילה על ידי פרנקלין. בתגובה, לאמר מנסה להשפיל את פרנקלין, כאשר הוא אומר שהתספורת שלו מגוחכת ושהוא בחיים לא יוכל להשיג בחורות עם תספורת כזו. בנוסף, הוא מזכיר את האקסית שלו, טנישה ואומר שאפילו היא לא תחזור אליו.
הציטוט המלא (בתרגום חופשי לעברית):
סצנה זו זכתה לפרודיות רבות, כאשר מודרים משנים את הדמות של לאמר לדמות אחרת ואף מדבבים מחדש את הסצנה עם חיקויים וקולות שונים. התופעה הגיעה לשיא כאשר בערוץ "PlayStation Haven" הועלה סרטון ב-12 בינואר 2021, בהם המדבבים המקוריים של לאמר ופרנקלין, סלינק ג'ונסון ושון פונטנו, משחזרים את הסצנה מחדש בעולם האמיתי.
סרטים.
נחשים על המטוס.
הסרט נחשים על המטוס (באנגלית: Snakes on a Plane) משך תשומת לב רבה באינטרנט, בזכות שמו ועלילתו, שנה לפני יציאתו לאקרנים ב-2006. פורסמו פרודיות רבות על שם הסרט והוא זכה לקיצור פופולרי "SoaP" (ראשי תיבות של השם באנגלית). לדוגמה: "Snakes on an MP3" (נחשים על MP3) - שיר ראפ, Cats on a Plane (חתולים על המטוס) - סרטון ויראלי.
איש הווינבאגו.