המדינה גובלת בדרום בטקסס, בצפון בקנזס, בצפון-מערב בקולורדו, במערב בטקסס ובניו מקסיקו ובמזרח במיזורי וארקנסו. אוקלהומה הפכה לחברה ה-46 בארצות הברית בשנת 1907. בשנת 2010 מנתה אוכלוסיית אוקלהומה 3,751,351 (על פי מפקד האוכלוסין של אותה שנה).
מקור השם.
שם המדינה פירושו "אנשים אדומים" בשפה האינדיאנית של בני הצ'וקטא שבשפתם "אוקלה" פירושו אנשים ו"הומה" פירושו אדום. באוקלהומה האוכלוסייה האינדיאנית השלישית בגודלה בארצות הברית. בירת אוקלהומה היא אוקלהומה סיטי.
היסטוריה.
ישנן עדויות ארכאולוגיות לכך שהאדם חי באזור כבר בעידן הקרח האחרון. במרכז המדינה ובמערבה חיו שבטים אינדיאניים. הנוסע הספרדי פרנסיסקו וסקס דה קורונדו עבר בסביבת המדינה בשנת 1541, וחוקרים צרפתים עברו שוב בשנת 1700. השטח היה בריבונות צרפת, עד לרכישת לואיזיאנה בשנת 1803, שבמסגרתה עברה אוקלהומה לידי ארצות הברית. בשנים 1819–1828 אוקלהומה הייתה חלק מטריטורית ארקנסו.
במהלך המאה ה-19 גורשו לאוקלהומה אלפי שבטים אינדיאנים שגורשו מאדמותיהם. העבדות בוטלה במדינה בשנת 1866, לאחר מלחמת האזרחים האמריקנית.
החל משלהי המאה החלו דיונים על הפיכת אוקלהומה לאחת ממדינות ארצות הברית. בשנת 1907 הפכה אוקלהומה למדינה ה-46 בארצות הברית.
בתחילת המאה ה-20 נתגלה במדינה נפט רב, דבר שפיתח רבות את המדינה מבחינה כלכלית. בתקופה זו התפתחה תרבות אפרו-אמריקאית עשירה, כתוצאה מהגירה נרחבת של אפרו אמריקאים לאוקלהומה, בעיקר מקנזס. במהלך השנים התפתחו מתחים גזעיים עמוקים וגורמים כמו הקו קלוקס קלאן וחוקי ג'ים קרואו שימרו אפליה גזעית, שלבסוף התבטאו באופן טראגי במהומות הגזעיות בטלסה.
החל משנות ה-30 ועד לשנות ה-50 התרחשה בצורת קשה, עם גשמים מעטים וטמפרטורות גבוהות באופן חריג. בצורת זו גרמה למשבר חמור בחקלאות, עוני ולהגירה שלילית.
ב-19 באפריל 1995 התרחש בעיר הבירה של אוקלהומה, אוקלהומה סיטי אחד מהפיגועים הקשים בהיסטוריה האמריקאית. אדם בשם טימותי מקווי פוצץ בניין פדרלי באמצעות משאית תופת, וגרם למותם של כ-168 אנשים. מקווי הוצא להורג כשש שנים לאחר מכן.
ביולי 2020, קבע בית המשפט העליון של ארצות הברית שהחצי המזרחי של המדינה הוא "שמורה ילידית".
גאוגרפיה.
אוקלהומה היא המדינה ה-20 בגודלה בארצות הברית, המשתרעת על פני שטח של 69,899 מייל רבועים (181,040 ק"מ2),
השטח כולל שטח אדמה של 68,595 מייל רבוע (177,660 ק"מ2) ושטח מים 1,304 מייל רבוע (3,380 ק"מ2). המדינה גובלת במזרח בארקנסו ומיזורי, בצפון בקנזס, במערב בקולורדו ובניו מקסיקו, ובדרום מערב בטקסס.
טופוגרפיה.
אוקלהומה היא אחת המדינות המגוונות ביותר מבחינה גאוגרפית. היא אחת מארבע מדינות שיש בהן יותר מעשרה אזורים אקולוגיים מובחנים.
באוקלהומה ארבעה רכסי הרים עיקריים: הרי אואצ'יטה, הרי Arbuckle, הרי וויצ'יטה והרי Ozark.
במדינה יותר מ-500 נחלים ונהרות ההמרכיבים את נתיבי המים של אוקלהומה, ועם 200 אגמים שנוצרו על ידי סכרים היא מחזיקה במספר המאגרים המלאכותיים המרובים ביותר ממדינות ארצות הברית.
החי והצומח.
בשל מיקומה של אוקלהומה במפגש של אזורים גאוגרפיים רבים, במדינה שיעור גבוה של מגוון ביולוגי. 24 אחוז משטח המדינה מיוער.
במדינה אוכלוסייה מרובה של אייל פרדי לבן-זנב, פרדים, אנטילופות, תנים, אריות, איילים, ועופות כגון שליו, יונים, קרדינליים, נשרים, נצים אדומי זנב ופסיונים. באזור אקולוגי אחר במדינה נפוצים מאוד הביזון האמריקאי, תרנגולות גדולות וגיריות. אזור במדינה המכונה צלב A מטפח 351 מינים בעלי חוליות. הרי אואצ'יטה הם ביתם של הדובים השחורים, שועל אדום ושועל אפור, כמו כן, בדרום מזרח אוקלהומה מתגורר התנין האמריקאי.
אקלים.
אוקלהומה נמצאת באזור סובטרופי לח. היא שוכנת באזור מעבר בין צחיח למחצה ויותר במערב, יבשתית ולחה בצפון, וסובטרופית לחה ממזרח ומדרום-מזרח. רוב המדינה שוכנת באזור המכונה "סמטת טורנדו" המאופיינת באינטראקציה תכופה בין אוויר קר ויבש מקנדה, אוויר חם עד יבש ממקסיקו ומדרום-מערב ארצות הברית, ואוויר חם ולח ממפרץ מקסיקו. האינטראקציות בין שלושת זרמי האוויר המנוגדים הללו מייצרות מזג אוויר קשה (סופות רעמים קשות, רוחות, ברד כבד וטורנדו) עם תדירות שכמעט ואיננה קיימת בכדור הארץ כולו. בממוצע, 62 סופות טורנדו פוקדות את המדינה בשנה - אחד השיעורים הגבוהים בעולם.
בגלל מיקומה של אוקלהומה, מזג האוויר במדינה יכול להשתנות מן הקצה אל הקצה ובזמן קצר. לדוגמה, ב־11 בנובמבר 1911, הטמפרטורה באוקלהומה סיטי הגיעה ל־28 מעלות צלזיוס (השיא הגבוה לאותו מועד), אז החלה לנשוב ברחבי המדינה רוח חזקה וקרה בעוצמה חסרת תקדים וגרמה לטמפרטורה להגיע עד חצות ל-8°C - (מינוס שמונה מעלות צלזיוס) (השיא הנמוך לאותו מועד). תופעות אלו הן גורם מרכזי לחלק גדול מסופות הטורנדו המתרחשות באזור.
דרום ומזרח אוקלהומה מושפע רבות ממפרץ מקסיקו השפעה המביאה לאזור רוחות דרומיות ולחות גבוהה, אך ככל שמתקדמים מערבה במדינה, האקלים נעשה צחיח יותר ויותר והלחות נמוכה יותר, ובהתאם גם המשקעים והטמפרטורות יורדים ככל שיורדים ממזרח למערב. בדרום-מזרח המדינה הטמפרטורה השנתית היא 21.5 מעלות צלזיוס, עם משקעים שנתיים ממוצעים של מעל 1,020 מ"מ ועד 1,420 מ"מ, ואילו האזורים הגבוהים במדינה עם ממוצע טמפרטורות של 15 מעלות צלזיוס ועם כמות משקעים סביב ה-430 מ"מ בלבד.
באוקלהומה, החורף היא העונה היבשה. כמות המשקעים החודשית הממוצעת עולה באופן דרמטי באביב ושיא כמות הגשמים הוא בחודש מאי. בתחילת יוני עדיין יכול להיות גשום, אך ברוב השנים ניתן לראות ירידה ניכרת בגשמים במהלך חודש יוני ובתחילת יולי. יולי ואוגוסט הן בדרך כלל החודשים החמים והיבשים בשנה. בצורת קשה נפוצה בקיצים החמים ביותר, דבר שקרה מספר פעמים, לדוגמה, בשנים, 1934, 1954, 1980 ו-2011, שבכולן היו שבועות ארוכים ללא משקעים וטמפרטורה גבוהה מ־38 מעלות צלזיוס. כמות המשקעים עולה מעט שוב מספטמבר עד אמצע אוקטובר.
המדינה כולה חווה לעיתים קרובות טמפרטורות גבוהות מ-38°C או נמוכות מ-18°C - אם כי טמפרטורות מתחת לאפס נדירות בדרום מרכז ודרום מזרח אוקלהומה. כמויות השלג במדינה נעה בין ממוצע של פחות מ־10 ס"מ בדרום ועד קצת יותר מ־51 ס"מ בגבול קולורדו.
כלכלה.
אוקלהומה היא יצרנית גדולה של אנרגיה ומזון. תפוקות החקלאיות העיקריות הן סויה, חיטה, בקר, חלב, עוף, וכותנה. היא יצרנית מוצרי חיטה הרביעית בגודלה בארצות הברית, הרביעית בבקר, חמישית בפקאנים, שישית בבוטנים ושמינית באפרסקים. היא יצרנית הגז הטבעי השנייה בגודלה בארצות הברית אחרי טקסס.
נכון ליולי 2017, שיעור האבטלה במדינה הוא 4.4%.
דמוגרפיה.
מפקד האוכלוסין בארצות הברית מעריך את אוכלוסיית אוקלהומה בכ־3,956,971 נכון ל-1 ביולי 2019, עלייה של 5.48% מאז המפקד ב־2010.
בשנת 2011, נתוני סקר הקהילה האמריקאית של מפקד האוכלוסין האמריקני בין השנים 2005–2009 הצביעו על כך שכ - 5% מתושבי אוקלהומה נולדו מחוץ לארצות הברית. אחוז נמוך מהנתון הלאומי (כ 12.5% מתושבי ארצות הברית היו ילידי חוץ).
ההכנסה האישית לנפש במדינה נכון ל-2006 הייתה 32,210 דולר והיא דורגה במקום ה-37 במדינות ארצות הברית., אם כי היא מדורגת בעקביות בין המדינות הנמוכות ביותר במדד יוקר המחיה. פרבר אוקלהומה סיטי ניקולס הילס נמצא בראש נתון זה באוקלהומה לפי הכנסה לנפש עם הכנסה של 73,661 דולר, אם כי מחוז טולסה מחזיק בממוצע הגבוה ביותר. בשנת 2011, 7.0% מהאוכלוסייה היו מתחת לגיל 5, 24.7% מתחת לגיל 18 ו-13.7% היו בני 65 ומעלה. 50.5% מהאוכלוסייה היו נשים.
בשנת 2000 היו במדינה כ־5,000 יהודים ו-6,000 מוסלמים.
אוקלהומה מתוארת כ-"בירת הכלא העולמית", כאשר 1,079 מכל 100,000 תושבים נכלאים נכון ל־2018, שיעור הכליאה הגבוה ביותר מכל מדינות ארצות הברית, ובהשוואה, גבוה יותר משיעור הכליאה של כל מדינה בעולם.
ממשל ופוליטיקה.
המושל הנוכחי של אוקלהומה הוא קווין סטיט והוא מספר 28 בתפקידו. באוקלהומה ישנם כ-77 מחוזות עם סמכויות מוניציפליות.
בית המחוקקים של אוקלהומה מורכב משני בתים: סנאט - בו חברים כ-48 נציגים הנבחרים מדי 4 שנים. נכון ל-2017, למפלגה הרפובליקנית יש כ-40 נציגים בסנאט, לעומת 8 נציגים מהמפלגה הדמוקרטית.
בית נבחרים - בו חברים כ-101 נציגים הנבחרים מדי שנתיים. נכון ל-2017, למפלגה הרפובליקנית יש כ-71 נציגים, לעומת 30 נציגים מהמפלגה הדמוקרטית.
הרשות השופטת של אוקלהומה מורכבת מבית המשפט העליון של אוקלהומה, ובית המשפט של אוקלהומה לערעורים פליליים, ו-77 מחוזות בתי משפט כאשר כל בית משפט משרת מחוז אחד. מערכת השיפוט באוקלהומה מכילה גם שני בתי משפט עצמאיים: בית משפט להדחה ובית המשפט באוקלהומה האחראי על הרשות השופטת. באוקלהומה יש שתי בתי משפט המוגדרים כמוצא האחרון: בית המשפט העליון במדינה דן בתיקים אזרחיים, ובית המשפט הממלכתי לערעורים פליליים דן בתיקים פליליים (מערכת מפוצלת זו קיימת רק באוקלהומה ובטקסס השכנה). שופטי שני בתים אלו, כמו גם בית המשפט לערעורים אזרחיים, ממונים על ידי הנגיד בהמלצת הוועדה למינוי שופטים ממלכתיים, וכפופים למפלגה שאינה מפלגתית.
הרשות המבצעת מורכבת מהמושל, מצוות העובדים שלו ונבחרי ציבור אחרים. האחריות של הרשות המבצעת כוללת הגשת התקציב, הקפדה על אכיפת חוקי המדינה והבטחת השלום במדינה.