במהלך מלחמת העולם השנייה שרת פרטווי כקצין באגף המודיעין של הצי המלכותי הבריטי. הוא עבד יחד עם מחבר ספרי ג'יימס בונד איאן פלמינג, ודיווח ישירות לראש הממשלה דאז וינסטון צ'רצ'יל. הוא היה חבר צוות הספינה אה"מ הוד, נשלח לקורס קצינים זמן קצר לפני שהיא טובעה על ידי ספינת הקרב הגרמנית "ביסמרק", ומכל צוותה נותרו רק שלושה בחיים. במהלך שירותו בחיל הים, התעורר בוקר אחד אחרי לילה של שכרות וגילה קעקוע של נחש קוברה על זרועו הימנית.
אחרי המלחמה, זכה להתפרסם כשחקן קומי בתוכנית הרדיו "Waterlogged Spa" לצידו של אריק ברקר, ובתוכנית "Puffney Post Office" בו שיחק דמות של דוור זקן ואומלל. בין השנים 1957 ועד 1977 גילם דמות בתסכית רדיו "The Navy Lark" של ה-BBC. הוא נודע כמי שדומה במראהו לדני קיי, ופרטווי חיקה את קיי בסרט " Murder at the Windmill" מ-1949.
על הבמה הופיע במחזה "דבר מצחיק קרה לי בדרך לפורום" בהפקה משנת 1963 בלונדון, ב-1966 השתתף בתפקיד קטן גם בסרט המבוסס על המחזה. גילם את סידני טאיט בקומדיה "Ladies Who Do". בשנת 1966 כיכב יחד עם דונלד סינדן בהפקה מקורית של הווסט אנד של הקומדיה "There's a Girl in My Soup" וגם הופיע בסדרת סרטי "Carry on" : ב-"Carry on Cleo" מ-1964 כמגיד עתידות, ב-"Carry on Screaming" מ-1966 בתפקיד ד"ר פטל, ב-"Carry on Cowboy" מ-1965 כשריף ארפ, וב-"Carry on Columbus" מ-1992 כדוכס מקוסטה בראבה. בטלוויזיה החל להופיע בתפקידים קטנים, בתוכנית ילדים עם ריצ'רד היאם בתפקיד מר פסטרי, בפרק "מוונוס באהבה" בסדרה "הגומלים" בתפקיד בריגדיר וייטהד, וב-1970 שיחק בתפקיד אורח ככומר בסדרה "Wacky Wales".
אחד מתפקידיו הזכורים ביותר היה בסרט "The House That Dripped Blood" מ-1971. צילומי הסרט נערכו בקיץ של 1970, בין שתי העונות בהן שיחק ב"דוקטור הו", הוא גילם את פול הנדרסון, כוכב סרטי אימה יהיר.
פרטווי היה נשוי פעמיים. אשתו הראשונה הייתה השחקנית ג'ין מארש לה היה נשוי מ-1955 ועד 1960. בהמשך אותה שנה התחתן עם אינגבורג רוזה, איתה נולדו לו שני ילדים, בתם דריאל ילידת 1961 ובנם שון יליד 1964.
דוקטור הו.
ב-1969 בחר בו המפיק פיטר ברייאנט כמחליפו של פטריק טרוטון לתפקיד הדוקטור בסדרת הטלוויזיה דוקטור הו. פרטווי ביקש מהסוכן שלו להציע אותו לתפקיד, והופתע לגלות שהוא כבר ברשימת המועמדים. רון מודי היה המועמד המועדף על המפיק, אך הוא לא היה זמין לתפקיד. אחרי שתי ההתגלמויות הראשונות של הדוקטור, פרטווי גילם אותו בדמות של צלבן עם נטייה לאקשן ובבגדים מפוארים, גם כאשר הדוקטור היה בגלות בכדור הארץ והיה משרת ב-UNIT. הוא גילם את הדוקטור במשך 5 עונות בין 1970 ל-1974, תקופה שהייתה ארוכה יותר מזו של שני קודמיו בתפקיד, ויליאם הרטנל ופטריק טרוטון, אם כי הוא שיחק בפחות פרקים מאשר הרטנל. בתחילת 1974 הכריז פרטווי על עזיבתו את התפקיד ועל רצונו לחזור לשחק בתיאטרון במחזה "The Bedwinner", כמו כן ציין כסיבה נוספת לעזיבתו היא אי רצונו להיות מזוהה עם התפקיד. הופעתו האחרונה בפרק מלא הייתה בפרק "כוכב העכבישים" ביוני 1974, וטום בייקר החליף אותו בתפקיד הדוקטור. בחגיגות לציון 20 שנים לתוכנית חזר פרטווי לגלם את הדוקטור בפרק "חמשת הדוקטורים", עוד גילם את הדוקטור בשני תסכיתי הרפתקאות ברדיו ובהצגה "Doctor Who – The Ultimate Adventure".
ב-14 באפריל 1971 היה פרטווי נושא התוכנית "אלה הם חייך" של תיימז טלוויז'ן.
וורזל גאמיג'.
אחרי תקופה שבין 1974 ל-1978 שבה שימש פרטווי כמנחה שעשועון הטלוויזיה "מי עשה זאת?" (Whodunnit?) ברשת תיימז טלוויז'ן, החל לככב בסדרת טלוויזיה לילדים "וורזל גאמידג'" , המבוססת על סדרת ספרים שנכתבו על ידי ברברה יופאן טוד, ושודרה לראשונה בשנת 1979 ברשת ITV. בסדרה שיחק בדמות דחליל והשמיע קולות מצחיקים. הסדרה זכתה להצלחה מיידית ורצה עד 1981. כשהוא להוט להמשיך עם הסדרה, ניהל מסע קידום מכירות שלה, והסדרה נרכשה ב-1987 על ידי רשת טלוויזיה בניו זילנד. בשנתיים הבאות הוקרן בצ'אנל 4 הסדרה "Worzel Gummidge Down Under". ב-1995 גילם בפעם האחרונה את הדמות במופע במיוחד לציון 40 שנה לרשת ITV. עוד גילם את הדמות על במת התיאטרון והקליט אלבום "Worzel Gummidge Sings", וכמו כן הקליט סינגל לכבוד חג המולד.
תפקידים נוספים.
ב-1976 השתתף פרטווי בתשדירי פרסומת של "Green Cross Code" הפועלת למען בטיחות בדרכים. עוד ב-1976 כיכב לצידה של השחקנית האוסטרלית ג'ולי אנתוני בהפקה בווסט אנד של המחזמר "איירין", ההפקה המקורית היא מ-1919, כשהוא מגלם את מעצב האופנה "מאדאם לוסי". הצגת הבכורה הייתה בתיאטרון אדלפי, והועלו מעל ל-900 הצגות. פרטווי השתתף גם באלבום של שירי המחזמר בהפקת "EMI Records". בשנות השמונים דיבב את הדמות "ספוטי" בסדרת האנימציה "SuperTed". ב-1985 כיכב ב-" Do You Know The Milkyway?", עיבוד טלוויזיוני למחזה מאת קרל ויטלינג'ר (Karl Wittlinger), בו גילם את הדמות של ד"ר ניורוס ותשע דמויות נוספות. ב-1995 היה פרטווי הקול מאחורי הדמות מוות במשחק המחשב עולם הדיסק. עוד באותה שנה גילם את ג'נרל פון קרמר באחד מפרקי סדרת הטלוויזיה "אינדיאנה ג'ונס הצעיר".
שארית חייו.
פרטווי חזר לשחק בתפקיד הדוקטור בשנת 1983 בספיישל "חמשת הדוקטורים" שהופק לציון 20 שנה לסדרה, וב-1993 שיחק בפרק "Dimensions in Time" עבור מופע הצדקה " Children in Need". עוד גילם את הדוקטור על הבמה בהצגה "Doctor Who – The Ultimate Adventure", בסיור הופעות בבריטניה ממרץ עד יוני 1989. במהלך שנות התשעים השתתף בתפקיד אורח בסדרת קומדיות ברדיו ה-BBC בשם "Lords and Ladies", בה גילם דמות של אדון זמן, וגילם את אותה דמות בקומדיה "The Skivers" של רדיו 4. הוא היה המגיש בסרטים דוקומנטריים של "דוקטור הו", והגיש את "השנים של טרוטון" ואת "השנים של פרטווי", הסוקר את הפרקים בהם השתתפו השניים.
תפקידו האחרון בקולנוע היה בסרט "Cloud Cuckoo", שיצא לאקרנים ב-18 ביוני 1994. הופעתו האחרונה בטלוויזיה היה בתוכנית "Surprise, Surprise" בהנחייתה של סילה בלאק ושודרה ב-21 באפריל 1996.
פרטווי המשיך להשתתף בכנסים של דוקטור הו עד יום מותו. הוא נפטר מהתקף לב בהיותו בקונטיקט ב-20 במאי 1996, בגיל 76. גופתו נשרפה בפאטני וייל ולארונו הוצמד צעצוע של וורזל גאמידג', כפי שהורה בצוואתו.
אות אתנה
אות אתנה (באנגלית: The Mark of Athena) הוא רומן-פנטזיה משנת 2012 שנכתב על ידי ריק ריירדן ומהווה את הספר השלישי בסדרת "גיבורי האולימפוס". הספר מתמקד באנבת', פרסי, ליאו, פייפר, הייזל, פרנק וג'ייסון. הספר זכה לביקורות חיוביות והיה לרב מכר, כמו הספרים האחרים בסדרה ובסדרה הקודמת לה, "פרסי ג'קסון והאולימפיים".
עלילה.
שישה חודשים לאחר עלילת הספר "הגיבור האבוד" ליאו ואלדז סיים את בניית הספינה ארגו 2, שמשמשת את החצויים במשימתם לעצור את תחיית גאיה. ליאו ואלדז, ג'ייסון גרייס, פייפר מקלין ואנבת' צ'ייס בליווי המאמן הדג' מגיעים בספינה למחנה יופיטר על מנת לפגוש את פרסי ג'קסון, הייזל לבסק ופרנק ז'אנג, החצויים האחרים מנבואת השבעה שעליהם להצטרף אליהם על מנת להצליח במשימתם.
כאשר ארגו 2, בעלת ראש הדרקון המאיים, מתעופפת מעל למחנה הרומי, האל טרמינוס (האל האחראי על הגבול הרומי) מופיע על הספינה ולא מאפשר להם לנחות במחנה. לאחר מיקוח אנבת' מציעה כפשרה לאפשר לספינה לרחף מעל המחנה מבלי לנחות בתוכו. ליאו נשאר על סיפונה של ארגו 2 בעוד אנבת', פייפר וג'ייסון יורדים למחנה הרומי ומשתפים את החצויים האחרים בהרפתקאותיהם בבית הזאבים, שהתרחשו במסגרת מסעם לחילוץ יונו.
ריינה מראה לאנבת' את המחנה הרומי ומדברת איתה על הפער בין החצויים הרומים ליוונים. שיחתן נקטעת כאשר אידולון, ישות שיכולה להשתלט על גופים של בני אדם, גורמת לליאו להפציץ את המחנה. המתקפה הפתאומית גורמת לאוקטביאנוס, האוגור הפרנואיד של המחנה, לשכנע את החצויים הרומים שהחצויים היוונים הם איום ובכוונתם להשמיד את מחנה יופיטר. בעקבות זאת שבעת החצויים נאלצים לברוח ומרגע זה ואילך הם נתונים במרדף של החצויים הרומים אחרי הספינה.
בדרך מזרחה אל הים התיכון, השבעה עוצרים כדי להשיג חומרים שדרושים להם לתיקון הספינה אחרי הקרב מעל רומא החדשה. ליאו והייזל פוגשים את נמסיס שנותנת לליאו עוגיית מזל שתעזור לו בפתרון בעיה בתמורה למחיר גבוה, אך לא ידוע. לאחר מכן הם פוגשים בנרקיסוס, שמאוהב בהשתקפות שלו על גבי לוח ארד שמיימי הדרוש להם לתיקון הספינה. בעזרת הנימפה אכו ליאו מצליח להסיח את דעתו של נרקיסוס בזמן שהייזל בורחת עם הארד השמיימי.
לאחר חזרתם לספינה, החבורה נוסעת לקנזס וג'ייסון, פייפר ופרסי מחפשים את האל בכחוס. הם מגלים שגם בכחוס קרוע בין התגלמותו הרומאית והתגלמותו היוונית (דיוניסוס). הם מבקשים ממנו עזרה בלהרוג את הענקים התאומים, ובכחוס מתנה את עזרתו בהעלאת קורבן גדול. בכחוס נעלם בעודו מתריע שמדובר במלכודת, ואידולונים משתלטים על פרסי וג'ייסון שנלחמים אחד בשני עד שפייפר מפסיקה את הקרב בעזרת דיבור ההקסמה שלה. לאחר מכן בספינה, פייפר משתמשת בדיבור ההקסמה שלה שוב כדי להכריח את האידולונים להבטיח שיעזבו את הספינה ואת החצויים.