בשנות השמונים של המאה ה-20 הפך רחוב בן יהודה למדרחוב. בשנת 2009 נסגר רחוב יפו לתנועת כלי רכב, כך שישמש רק את הרכבת הקלה והולכי רגל. בעקבות צעדים אלה התחזק מעמדה של הכיכר כמקום מפגש של צעירים. בכיכר מתקיימים אירועים שונים כחלק מהפסטיבלים המתקיימים בירושלים. בין 2015 ל-2017 התקיים מדי שבוע בכיכר ובחלקו של רחוב יפו שבין הכיכר לכיכר ג'נרלי "שוק לילה" ביוזמת העירייה, שכלל דוכנים של אמנות ואומנות.
בניסיון למנוע את התקהלות נוער השוליים באזור הכיכר בשעות הערב, שינתה עיריית ירושלים את מבנה הכיכר והציבה בה ספסלים. עמותת עלם יחד עם מוזיאון ישראל מפעילים פרויקט לטיפול בנוער בסיכון שבמסגרתו מגיעה לכיכר ציון באופן קבוע ניידת עם אנשי מקצוע ומתנדבים המסייעים לבני נוער. פרויקט נוסף המסייע לנוער בסיכון במקום הוא "הזולה של חצרוני".
בשנת 2016 ערכה עיריית ירושלים תחרות אדריכלים לשיפוץ הכיכר. לפי הצעת הוריה של שירה בנקי, שנרצחה במצעד הגאווה בעיר, בין הקריטריונים לשיפוט בתחרות נכללו "התייחסות אדריכלית לשדרוג הכיכר כמקום שמקדם חיבורים, סובלנות וכבוד הדדי". אמה אף השתתפה בוועדת השיפוט. בתחרות זכתה הצעתם של האדריכלים מיה עתידיה, מעיין טוקי כרמל ותמיר מנצור כרמל, הנקראת "קרחת יער אורבנית". לפי ההצעה יישתלו בכיכר עצים מצלים ויוקמו בה 290 מקומות ישיבה בספסלים קבועים שיאפשרו מפגשי שיח של קבוצות והקמת ביתנים זמניים.
העבודות לשיפוץ הכיכר החלו במרץ 2018, וכוללות בעיקר את החלפת הריצוף והתאורה ונטיעה של שלושים עצים חדשים. בחלל הכיכר ובמקום המדרגות והכבש בכניסה לבניין בנק הפועלים יוצבו במות ישיבה וספסלים, ותוגבל כניסת כלי הרכב לכיכר מרחוב שמאי.
יהדות ארה&quot;ב
אתניX
אתניX ("אתניקס") היא להקה ישראלית הפועלת ברציפות משנת 1985 עד היום. הלהקה הוכתרה שבע פעמים כ"להקת השנה" במסגרת "מצעד הפזמונים העברי השנתי", יותר מכל להקה אחרת בישראל.
היסטוריה.
הלהקה הוקמה כהמשך של להקת המחאה מוסקבה (זאב נחמה, תמיר קליסקי, עובדיה חממה, יאיר גת, עמוס קשת וישראל נחום) שהחלה לפעול כבר בשנת 1985, אשר השיר היחיד שלה שהצליח היה "רוברט" שיצא ב-1986. וכמו כן פרויקט אומנות וחברה אשר פעל בשנת 1987, שמהם יצאו הסולן זאב נחמה והקלידן תמיר קליסקי. רוני בראון שהקים וניהל את הליקון (חברה) סיפר: "דרור, אח של תמיר קליסקי מאתניקס, היה גרפיקאי שעבד איתי. הוא סיפר על להקת מוסקבה שיש לאחיו ולשותפו ליצירה זאב נחמה, השמיע לי את החומרים שלהם והציע לי לפגוש אותם. חשבתי שהחומרים שלהם לא מעניינים מספיק, אבל בגלל שאהבתי את דרור פגשתי אותם. אמרתי להם מה אני חושב והוספתי שהשם 'מוסקבה' לא מסקרן״
התקופה הראשונה: 1989–1996 – רוק ופופ.
בתחילת הדרך צירפו אליהם נחמה וקליסקי את המפיק והמעבד יועד נבו, שהפיק, ניגן בתופים, בגיטרות ובקלידים. ביחד הם כתבו ויצרו את אלבומם הראשון, "אתניX", שראה אור ביוני 1990. האלבום נטה לכיוון של רוק, עם השפעות ניכרות של להקת מוסקבה, אך הוא התחיל להתפתח גם לכיוונים נוספים, בהם גם הכיוון האתני שיצר את אופי הלהקה המשתקף גם בשמה: אתניX - אתני המשולב במערבי. השם ניתן ללהקה על ידי רוני בראון ודרור קליסקי, מנהלי הלהקה.
באוגוסט 1989 הוחתמה הלהקה בחוזה הקלטות עם חברת הליקון. הסינגל הראשון שיצא היה "אין לאן ללכת", באוקטובר באותה שנה. אחריו יצאו "מושיטה", "ציפור מדבר", "כמו האלים", "שניים שניים", ו"לונדונדרי כמו במרסנד" שהפכו את הלהקה למוכרת ומצליחה.
בלחץ ההופעות עזב יועד נבו את הלהקה, ובמקומו הצטרפו גיל אלון בגיטרות וגל הדני בתופים. בחנוכה 1990 השתתפה הלהקה בפסטיגל, ושרה את "שיר הגראז'" לבדם ואת "אגדת השמש והירח" עם ריטה, שהלחינו נחמה וקליסקי למילים של אהוד מנור, בחלק האומנותי. בשיר התארח בסולו גיטרה הנגן באלדי אולייר.
בשנת 1991 הוציאה הלהקה את אלבומה השני, "מסאלה". האלבום זכה להצלחה גדולה אף יותר מקודמו ועל להיטיו נמנים "כתם הפרי", "אמונה", "שיר ישן", "אל האור" ו"קטורנה מסאלה", אותו ביצעו יחד עם הזמרת זהבה בן. כמו כן כתבו נחמה וקליסקי את השיר "על סל, סלים" לשלומי שבת. באותה שנה זכתה הלהקה, בפעם הראשונה, בתואר "להקת השנה" במצעד הפזמונים השנתי של רשת ג'.
בשנת 1992 הוציאה אתניX את האלבום "יללת תן", שבו ניכרו השפעות רוקיות. השיר המפורסם ביותר באלבום הוא "תותים", שנותר עד היום אחד מלהיטיה הגדולים ביותר של הלהקה. מתוך האלבום התפרסמו גם השירים "קלנדיה", "קלמנסי" ו"האמת בקולה". בשנת תשנ"ב זכתה הלהקה שוב בתואר "להקת השנה".
נטיות הרוק של "יללת תן" התמתנו באלבומם הרביעי, "אדם ונחש", שיצא בשנת 1993. הלהיט הגדול ביותר באלבום היה "ג'סיקה" שבו שיתפו אתניX פעולה עם הזמר יבגני שפובלוב. השיר נבחר כ"שיר השנה" במצעד הפזמונים השנתי של רשת ג', ואתניX נבחרה שוב כ"להקת השנה". מהאלבום התפרסמו גם השירים "בובה", "מקדש אהבה", "אדם ונחש" ו"חברון". באותה שנה כתבו נחמה וקליסקי את השיר "פטה מורגנה" לאלבום הבכורה של דנה אינטרנשיונל.
בשנת 1994 הוציאה אתניX את אלבומה החמישי, "אתה". גם באלבום זה ניסתה הלהקה סגנון מוזיקלי שונה, הפעם של מוזיקה אלקטרונית. האלבום השאיר אחריו מעט להיטים, ולא זכה להצלחה. בין השירים היותר מפורסמים היו "קולה של ננה גפוס" (שאינו קשור לשיר "האמת בקולה"), "ילד מרקש" ו"לא לבד". השיר "בוא לפטרה" נשלח למלך ירדן לכבוד הסכם השלום עמה. שיר הנושא של האלבום, "אתה", נכתב בעקבות רצח נהג המונית דרק רוט בהרצליה. האלבום הוקדש לזכר גדי סואד, שנפל במבצע דין וחשבון בלבנון. בשנת תשנ"ד נבחרה אתניX בפעם הרביעית ברציפות כ"להקת השנה", ובכך שיחזרה את הישגן של להקות כמו "כוורת" ו"משינה". בסוף השנה השתתפה הלהקה בפסטיגל, שבו זכתה עם השיר "הנסיך הקטן".
בשנת 1995 סיכמה הלהקה חצי עשור לפעילותה, עם אלבום אוסף ראשון - האוסף של אתניקס. בנוסף לשירים מהאלבומים הקודמים, נכללו באלבום גם "אגדת השמש והירח", ביצוע בהופעה חיה של "שיר ישן", ושני שירים חדשים: "אם את יכולה" ו"לחיות בניו זילנד", שנכתב בעקבות רשימה בשם "אומרים ישנה ארץ" מאת יוסף לפיד. לאלבום צורף ספרון שתיעד את שנותיה הראשונות של אתניX, וכלל גם תווים לשירים.
באותה שנה הפיקו נחמה וקליסקי את אלבומה של שרון חזיז "בת הקוסם", ואף הלחינו מספר שירים ממנו, בהם "מלך הכביש", שכתב נחמה, ו"הולכת ממך", שכתב מאיר אריאל. בנוסף השתתפה הלהקה בתוכנית "הקומדי סטור", והקליטה עם חברי התוכנית שיר שהפך ללהיט גדול, "שיר הטרטע".
בשנת 1996 הוציאה אתניX את האלבום "פופ", שבו ניכרו השפעות בריטפופ. באלבום זה הצטרף ללהקה הגיטריסט יורם פויזנר. מבין שירי האלבום התפרסמו "תביא קצת דינרוס", "ג'מבו ג'ט לאירופה", "היא לא תשוב" ו"הקומונה (הם חלק מקולקטיב)" שבוצע ביחד עם גבי שושן . עם זכייתה החמישית בתואר "להקת השנה" באותה שנה קבעה אתניX שיא נדיר, ששבר את שיא הזכיות דאז שהחזיקו בו משינה וכוורת.
באותה שנה כתבו נחמה וקליסקי לחיים משה את השיר "ציפור הנפש". בסוף עונת 1995/1996 זכתה קבוצת מכבי תל אביב בדאבל. נחמה וקליסקי הלחינו את שיר האליפות של הקבוצה, "צהוב עולה זה מכבי", למילים של דידי הררי. את השיר ביצע שחקן הקבוצה איציק זוהר. במקביל יצרו הצמד את הפתיח לתוכנית הרדיו של הררי, כותב השיר, "דידי לוקאלי". את הראפ בפתיח ביצע מוקי משב"ק ס.
התקופה השנייה: 1997–2000 – רוק ופופ לים תיכוני.
בשנת 1997 חברי הלהקה מימשו חלום ישן שלהם שאליו חיכו שנים רבות: הפקת אלבום ים תיכוני עם הפקה וסאונד המקובלים במוזיקת הרוק והפופ. נחמה וקליסקי שמעו את הזמר אייל גולן בהופעותיו באירועים, והחליטו כי הוא הזמר המתאים לאלבום שכזה. התוצאה הייתה אלבומו השני אך המשמעותי ביותר של גולן עד אותו שלב, "בלעדייך". עם להיטים כמו "בלעדייך", "לב של גבר" ו"צאי אל החלון", היה האלבום לאחד הנמכרים ביותר בישראל אי פעם (מספר מקורות אף ציינו מכירות של 300,000 עותקים), ונחשב לאחד הגורמים המרכזיים בחדירתה של המוזיקה הים תיכונית מן השוליים אל הזרם המרכזי. האלבום הופק על ידי חברת התקליטים הפרטית של אתניX "שולטן". באותה שנה הוציאה אתניX את הסינגל "גולה גולה", ובו שלושה ביצועים שונים לשיר, אחד מהם יחד עם אהובה עוזרי.
שיתוף הפעולה של חברי הלהקה עם גולן נמשך גם באלבומו הבא, "חייל של אהבה", שיצא בשנת 1998. באלבום זה כתבו נחמה וקליסקי את כל השירים, ביניהם "דמעות" ו"יפה שלי". גם אלבום זה זכה להצלחה גדולה, והשיר "דמעות" נבחר כ"שיר השנה" ברשת ג'.
במקביל השתתף גולן בהקלטת השיר "קן של אהבה", שהופיע באלבומם של אתניX מאותה שנה, "ברוכים הבאים לישראל". זהו אלבומה האחרון של הלהקה שהוקלט ב"הליקון". באלבום ניכרו השפעות ערביות ברורות, ובלטו בו שירים כמו "אין כמו אמא", "הכרם", "פתחי לו את לבך", "ב.מ.וו. שחורה" (שבו השתתף הבדרן שלום אסייג) ו"האהבה תנצח".
באותה שנה התארח נחמה באלבום "רוני פיטרסון וחברים", שבו ביצע יחד עם רוני פיטרסון את שירה של אתניX "היא לא תשוב". בנוסף, כתבו נחמה וקליסקי לחיים משה את אחד משיריו הידועים ביותר, "התמונות שבאלבום", ולשרית חדד, אז זמרת בתחילת דרכה, את "הכל סגור".