לפגינג היו התייחסויות בתרבות הפופולרית. בפרק השישי של העונה השנייה בסדרה "העשב של השכן" מוצג אנדי בוטווין כאשר אישה שאיתה הוא מבקש לשכב דורשת ממנו להתנסות עמה בפגינג; סצנה דומה מוצגת גם בקומדיית המצבים הבריטית "פיפ שואו". בקולנוע, בסרט הקומדיה "זאק ומירי עושים פורנו" משנת 2008 מוצגת סצנה של פגינג בין שתיים מהדמויות. התייחסות מוקדמת לפרקטיקה המינית ניתן למצוא בספרו של ויליאם ס. בורוז "ארוחה עירומה" משנת 1959. בישראל הופיעה הפרקטיקה לראשונה בטלוויזיה בסדרה "ג'וני ואבירי הגליל", בכיכובו של אושרי כהן.
הומוסקסואליות ולסביות.
גברים.
אף על פי שמין אנאלי מזוהה עם הומוסקסואליות ועם גברים המקיימים יחסי מין עם גברים עוד מתקופת יוון העתיקה ותקופות מוקדמות בתרבויות אחרות בהיסטוריה, גברים הומוסקסואלים רבים אינם מקיימים יחסים אנאלים מסיבות שונות: יש התופסים אותו כמשפיל עבור הצד הנחדר, יש הרואים בו חיקוי לא הולם למין הטרוסקסואלי, ויש כאלה הסבורים כי הוא מהווה סיכון בריאותי מיותר, שכן ניתן להגיע לסיפוק מיני הדדי גם בלעדיו. ישנם גברים רבים הרואים במעשה החדירה האנאלי ככזה הגורם לפמיניזציה (נִישוּי) של אחד הצדדים, כזו שאינה תואמת את דימוי הגוף הגברי ואת הגבריות, שכן חדירה מזוהה במקרים רבים עם נשיות.
בטרמינולוגיה העברית של קיום יחסי מין אנאליים בין גברים נהוג להשתמש במונחים "אקטיביות" ו"פסיביות" (באנגלית: Top ו-Bottom). הצד החודר מכונה "אקטיבי" או "Top", והצד הנחדר מכונה "פסיבי" או "Bottom". אדם המעדיף את שני המצבים מכונה "וֶרְסָטִילִי" (versatile).
על אף שהומואים רבים תופסים מין אנאלי כפרקטיקה המינית הטבעית שלהם, תחושת כאב בעת חדירה היא נפוצה, וכעשירית מכלל הגברים ההומוסקסואלים המתנסים במין אנאלי חשים כאב הגורם להם להפסיק את האקט המיני. מחקרים שבדקו את סוגיית הכאב בקרב גברים מצאו כי בין 10% ל-25% מהמתנסים במין אנאלי חשים כאב בכל פעם. במחקרים שבדקו גברים הומוסקסואלים וביסקסואלים, הצביעו 61% מהנחקרים על כאב בעת חדירה כגורם קבוע המשפיע על חיי המין שלהם. דיווחים על כאב בקרב הצד החודר היו נדירים יותר, ורק 3% ציינו כי הם חשים כאב בעת מין אנאלי.
נשים.
גירוי של פי הטבעת ואזור חיץ הנקביים הוא חלק משמעותי בחיי המין של לסביות רבות, וגירוי זה יכול להתבצע באמצעות האצבעות, באמצעות דילדו או כמין אוראלי. בעוד חלק מהנשים הלסביות נהנות ממין אנאלי, יש כאלה "שאינן יכולות לסבול את עצם המחשבה על כך". לסביות בשנות ה-30 לחייהן מתנסות במין אנאלי פי שניים מלסביות המשתייכות לקבוצות גילאים אחרות. למרות שהסיכוי להידבקות במחלות מין במגע מיני לסבי הוא נמוך יותר, לסביות עדיין חשופות באותה המידה למחלות המועברות במין אנאלי, כגון הרפס, סיפיליס, צהבת וזיבה.
סיכונים בריאותיים.
מין אנאלי חושף את בני הזוג לשני סיכונים עיקריים: זיהומים עקב מספר גבוה של מיקרואורגניזם שלא נמצאים באזורים אחרים של הגוף, ונזק פיזי לפי הטבעת והרקטום בשל הרגישות שלהם. רגישות זו עלולה לגרום לכאב בעת חדירה אנאלית. מין אנאלי בתדירות גבוהה מזוהה עם בעיות בריאותיות שונות כגון טחורים, צניחה אנאלית וכיבים.
חוקרים מצביעים על כך שככל שהחברה הופכת יותר מתירנית, כך מתנסים צעירים הטרוסקסואלים רבים יותר במין אנאלי – פרקטיקה מינית שכמעט ולא הייתה מוזכרת בעבר בחוגים חברתיים מסוימים. עם העלייה בהתנסויות אלו מודאגים החוקרים מעלייה בהעברת מחלות מין בגין יחסי מין לא-מוגנים.
הסיכון בהעברת מחלות מין באמצעות מין אנאלי גבוה בהרבה מזה שקיים במין וגינלי, וזאת כיוון שהשריר האנאלי הוא רקמה עדינה במיוחד, שהסיכוי לקרעים מזעריים בה גדול יותר; קרעים כאלו עלולים להגביר את הסיכוי להידבקות במחלות העוברות במגע מיני.ּ קונדום מהווה אמצעי הגנה יעיל מפני מחלות מין, אך הסיכוי לקרע בקונדום בעת מין אנאלי הוא גבוה יותר, וכך גם הסיכוי להסרה לא-מכוונת שלו. מין אנאלי ללא קונדום מכונה בסלנג "בֶּרְבֶּק" (מאנגלית: barebacking). מחלות המין המזוהות ביותר עם מין אנאלי הן HIV ונגיף הפפילומה האנושי (העלול לגרום לסרטן פי הטבעת). גם מחלות מין אחרות עלולות לעבור בעת קיום יחסי מין אנאליים, בין היתר עגבת, זיבה, כלמידיה, הרפס, שחפת, סלמונלוזיס, כיני ערווה, דלקת כבד וצהבת. כמו כן, ייתכן מעבר חיידקים כגון אי קולי ושיגלה.
יחס הדתות.
אסלאם.
חוקי האסלאם אוסרים על מה שמכונה בקוראן "מעשה סדום", אשר נחשב לאחד הגורמים למהפכת סדום ועמורה. מסיבה זו החדית' אוסר על יחסי מין אנאליים. אלה המתנסים במין אנאלי מכונים "לוּטי" (בערבית: لوطي), והיחס המוסרי אליהם דומה לזה שמקבלים פושעים, כאנשים הנכנעים לפיתוי אוניברסלי אסור. מעשה סדום עם אישה נחשב לחמור פחות מאשר מעשה סדום עם גבר.
לפי אנואר ע'זאלה, ישנם מלומדים מוסלמים החוזרים אל מקורות השריעה, ופוסקים כי מין אנאלי הומוסקסואלי שווה ערך למין אנאלי הטרוסקסואלי, והעונש עליו הוא מאה מלקות לגבר לא נשוי ועונש מוות לגבר נשוי. מלומדים אחרים פסקו כי מעשה סדום בין גברים דינו תמיד מוות לשני המעורבים, בין אם נשואים ובין אם לאו, וזאת בהתבסס על החדית'. העונש הקובע הפלה של חומת אבנים על גברים שהורשעו במעשה סדום, כפי שמונהג באפגניסטן, על פי דיווחים, מקורו בחדית' נוסף.
מלבד העובדה שמין אנאלי נתפס באסלאם כפיתוי שיש לעמוד בפניו, הוא איננו מתואר כלא-טבעי או כדוחה אלא דווקא כמושך באופן מסוכן: "על האדם להימנע ממעשי סדום במיוחד על מנת שלא לפתח חיבה לכך וכתוצאה להפוך למָכוּר לכך." באופן מעשי, ההפרדה המונהגת בחברות מוסלמיות בין גברים ונשים, והמשמעות הרבה הניתנת לנושא הבתולים, מביאה נערים ורווקים צעירים רבים, כך על פי מחקר שנערך במרוקו, לתור אחר מין אנאלי עם נערים וגברים אחרים הצעירים מהם. פרקטיקה נהוגה זו גורמת לתחושת בושה קשה בקרב צעירים מוסלמים שהיו פסיביים ביחסי המין, ועל פי המחקר הם נוטים להצניע ו"להשכיח" חלק זה מעברם. מלבד במרוקו, דיווחו סוציולוגים של המיניות על פרקטיקה דומה בארצות מוסלמיות אחרות, במדינות צפון אפריקה ועד לפקיסטן.
יהדות.
התייחסות למין אנאלי במקורות היהדות ניתן למצוא בספרות תורנית, בתלמוד, במשנה ובמסכת כלה, ובסוגיה עסקו בין היתר בעלי התוספות, רש"י, הרמ"א, הרמב"ם, רבי ישעיה הלוי הורוביץ ורבי עובדיה מברטנורא.
בשיח ההלכתי, מין אנאלי מכונה "ביאה שלא כדרכה" (לעומת מין וגינאלי, שמכונה "ביאה כדרכה") ולעיתים גם "הפיכת שולחן". אין מחלוקת כי הוא נחשב ביאה מבחינה הלכתית ומשפטית – לעניין קידושין, ניאוף ולמעשה לכל דבר, ואף די במין אנאלי כדי שאישה תיחשב לא-בתולה לעניינים הלכתיים מסוימים.
מין אנאלי במסגרת יחסי אישות שבין בני זוג נשואים מותר הלכתית, אף שהוא נחשב לא אידיאלי. עם זאת, בתלמוד מופיעה התייחסות לשפיכת זרע בעת קיום מין אנאלי כסוג של הוצאת זרע לבטלה, ולכן יש פוסקים שהתירו מין אנאלי רק בלא שפיכה, או שהתירו שפיכה רק כשהיחסים אינם מתקיימים בקביעות באופן אנאלי.
מין אנאלי בין גברים אסור ביהדות משום איסור משכב זכר.
נצרות.
במהלך ימי הביניים באירופה, הומוסקסואלים נרדפו על ידי הכנסייה והמדינה, ונחשבו כפושעים שדינם מוות. למעשה עד אמצע המאה העשרים, יחסים הומוסקסואלים היו בלתי חוקיים במדינות המערב, והומוסקסואלים נחשבו בהן לחולי נפש.
בודהיזם.
קוד ההתנהגות הבסיסי בבודהיזם הם "חמשת הכללים", והבודהיסט לוקח אותם על עצמו מתוך רצון חופשי ולא בתור צווים שמקורם בישות אלוהית. הכלל השלישי הוא "להימנע ממיניות לא נאותה" (בסנסקריט: Kāmesu micchācāra, בתרגום חופשי: "מענקים הנובעים מחמשת החושים";) אולם ההגדרה של התנהגות מינית לא נאותה נתונה לפרשנות ביחס לנורמות החברתיות המאפיינות את המאמין עצמו, ובמכוון אין למונח הגדרה חד-משמעית. למעשה, הבודהיזם הבסיסי אינו מגדיר מה טוב ומה רע עבור העמאים (ה-lay people) במונחים חד-משמעיים, ולכן הפרשנות של מיניות נאותה או בלתי-נאותה אינה נבחנת בבודהיזם כלל במונחים דתיים.
הבודהיזם מלמד כי הנאה חושית, ותשוקה באופן כללי – ובכלל זה הנאות מיניות באופן ספציפי – הן מכשול להארה. נזירים ונזירות מכל הזרמים הבודהיסטים אמורים להימנע מכל פעילות מינית ולקחת עם עצמם את שבועת הנזירוּת (vows of celibacy). יחד עם זאת, אין מצופה מהעמאים להימנע מכל סוג של פעילות מינית, ואין בבודהיזם מושג של חטא הקשור למין.
מנהיג הבודהיזם הטיבטי, הדלאי לאמה הארבעה-עשר טנזין גיאטסו, טוען כי כל יחסי מין שאינם כוללים משגל של הפין לפות ובכללם מין אנאלי, מין אוראלי ואוננות הם בגדר "התנהגות מינית פסולה". הוא הוסיף כי על כל הבודהיסטים הטיבטים – לא רק נזירות ונזירים – להימנע מהם, וכי יחסים כאלה "אינם מתקבלים על הדעת" עבור טיבטים גם אם הם נעשים בין בני זוג נשואים.
יחס החוק.
חוקים בדבר "מעשי סדום" (Sodomy law) הם כאלה המגדירים סוגים מסוימים של יחסי מין כעבירה פלילית. במרבית המדינות החוק אינו מפרט מהם בדיוק אותם מעשים, אך בתי משפט ברחבי העולם נוטים לפרש אותם ככאלה "הנוגדים את הטבע", והמונח משמש בדרך זו כלשון נקייה לתיאור מין אנאלי, מין אוראלי וזואופיליה. חוקים הנוגעים למעשי סדום קיימים כמעט בכל ארצות העולם, אך בפועל, הם כמעט ולא נאכפו במהלך ההיסטוריה נגד זוגות הטרוסקסואלים אלא שימשו למעשה להרשעת גברים הומוסקסואלים. במדינות רבות יחסי מין אנאליים אסורים בחוק רק אם הם מתבצעים בין שני גברים.