השיר הוקלט במרץ 2008 באולפני בלאקבירד בנאשוויל, טנסי, לצד המפיק המוזיקלי ניית'ן צ'פמן ואנשי צוות נוספים. סוויפט כשלה למצוא מיקרופון המתאים לקולה הגבוה, לכן השאילה אחד דמוי צינור מסוג אוונטון CV-12, של חברת אוונט אלקטרוניקס, מריי קנדי, זמר ומפיק. השיר יצא לאור כסינגל ב-12 בספטמבר 2008, בהוצאת ביג משין רקורדס. השיר הוקלט עם קולות רקע (שחלקם בוצעו על ידי צ'פמן) ותוכנת בפרו-טולס. בהופעות חיות שרה סוויפט אותו בליווי להקה שניגנה בגיטרות אקוסטיות, גיטרות בס ותופים. על שאר כלי הנגינה היה צ'פמן אחראי. לטענתו, בגרסה הראשונית נעשה שימוש בתשע גיטרות אקוסטיות. ההנדסה הקולית נעשתה על ידי צ'אד קרלסון בסטודיו D של אולפני בלאקבירד, תוך שנעשה שימוש במיקרופון של סוויפט, ובמכשירי Tube-Tech CL-1B ו-. ג'סטין ניבק ביצע את המיקסינג באמצעות שימוש בקונסולת Solid State Logic 9080 K ובקונסולת . באולפני E נעשו עבודות מיקסינג נוספות על ידי צ'פמן. המאסטרינג בוצע על ידי האנק ויליאמס באולפני MasterMix בנאשוויל, טנסי. לאחר שצ'פמן הפיק את גרסת הקאנטרי של "Love Story", הוא שילב בו מוזיקת פופ. לשם כך, העביר אותו למחשב נייד מסוג Mac OS והשתמש בתוכנה Logic Pro. הוא ביצע שינויים במיקסינג ויצר אלמנטים חדשים עם המחשב הנייד. לתכלית זאת, הוא השתיק את כל כלי הקאנטרי והחליף אותם בכלי נגינה הקשורים למוזיקת פופ. הוא החליף את הבנג'ו בגיטרה חשמלית וכינור. הפתיחה של השיר למעשה, היא לולאת לוגיקה שנוצרה במחולל ביטים מדגם אולטרה-ביט. השילוב של הגיטרות החשמליות בשיר נעשה במכשיר Amplitube Stomp I/O.
וידאו קליפ.
את הווידאו קליפ של השיר ביימה טריי פנג'וי, שעבדה עם סוויפט בשיריה הקודמים "Teardrops on My Guitar" ו-"Tim McGraw", מהאלבום "Taylor Swift". ימי הביניים, תקופת הרנסאנס ועידן הריג'נסי היוו קווי השראה לפנג'וי בעיצוב תפאורות הקליפ. בריאיון לעיתונות הסבירה סוויפט כי בעת כתיבת השיר הצליחה לראות בדמיונה את עיצוב מרפסת הארמון בו היא משקיפה אל האופק. לאחר מכן צפתה בכמה סרטים מוכרים, ותרה שחקנים לקליפ. לבסוף, בהצעת חברה הטוב, בחרה בג'סטין גסטון לשחק את דמותו של רומיאו. בד בבד השתתף גסטון בתוכנית "נאשוויל סטאר" ולכן לא היה יכול להשתתף בקליפ, אך בעקבות הדחתו, נענה להצעה.
לאחר מכן החלו צילומי הקליפ. תחילה נבחר לעשות שימוש בטירה כחלק ממצבת התפאורות. צוות העיצוב בחן מבנים רבים בצורת ארמונות בארצות הברית, אך לא עלה בידו למצוא את המבנה המתאים. הם הציעו לצלם את הקליפ באירופה, שם שפע בתי מידות עתיקים, אולם נודע להם כי נמצאה טירה מתאים בטנסי, בשם "טירת גווין", שנשארה מעונת פסטיבל הרנסאנס האחרון. תלבושות השחקנים עוצבו על ידי ז'אקארד פבקריס, למעט השמלה ששימשה לסצנת המרפסת שעוצבה על ידי סנדי ספייקה, על פי רעיונות שהביאה לה סוויפט. ספייקה תכננה את השמלה חודשיים בטרם מועד הצילומים, ואף תפרה כמה דגמים למידת הצורך. הוא צולם במשך יומיים באוגוסט באותה השנה. ביום הראשון הוסרטו סצנות המרפסת והשדה הפתוח, הפותחות וסוגרות את הקליפ בהתאמה. בעת הצילומים הציעה פנג'וי להסריט סצנת נשיקה רומנטית בין סוויפט וגסטון. אולם לבסוף דחתה סוויפט את ההצעה. ביום השני צולמו הסצנות באוניברסיטה ובאולם האירועים. את הכוראוגרפיה לקליפ למדה סוויפט בסט הצילומים עצמו. לקליפ נשכרו כ-20 רקדנים.
הקליפ נפתח בסצנת האוניברסיטה, בו נראית סוויפט מסתובבת בקמפוס, כשהיא מבחינה בגסטון יושב מתחת לעץ וקורא ספר. השניים יוצרים קשר עין ולאחר מכן הקליפ עובר לסצנות ימי הביניים, בהן נראית סוויפט עומדת בטירה מהמאה ה-18, כשהיא לובשת מחוך ושמלה, ושרה במרפסת. אחר כך נכנס גסטון למסיבה ורואה אותה משוחחת עם חברותיה. הוא מזמין אותה לרקוד, לצד הנוכחים באירוע. תוך כדי, לוחש הוא באוזניה של הזמרת דבר מה. בעדן מתחלפת הסצנה, וסוויפט מהלכת בחוץ, תוך שהיא מאירה את דרכה בעזרת עששית. בהמשך מתגלה שהיא הלכה להיפגש עם גסטון. בסמוך לכך, הקליפ חוזר לסצנת הטירה, שם סוויפט מבחינה בגסטון רץ לעברה, עד שהם אוחזים זה בזה. בסצנה הבאה, עלילת הקליפ מתקדמת בקמפוס, שם מתקרב הזוג אחד לשני ובכך הוא מסתיים. ב-16 ביוני 2009 הועלה ליוטיוב ונכון לספטמבר 2021, הוא צבר למעלה מ-605 מיליון צפיות – קליפ הקאנטרי הנצפה ביותר בכל הזמנים אחרי "You Belong with Me".
קבלה וביקורת.
הקליפ הוקרן בבכורה עולמית ב-12 בספטמבר 2008 ב-CMT. מנדי בירלי מאנטרטיינמנט ויקלי ציינה לרעה את עלויותיו הגבוהות, הווידאו קליפים הקודמים של הזמרת היו צנועים ופשטניים הרבה יותר. עם זאת, שיבחה את יכולותיה בתחום המשחק, ואף השוותה אותו למשחק של השחקנית קירה נייטלי. הוא הועמד לפרס האקדמיה למוזיקת קאנטרי בקטגוריית "קליפ השנה", וזכה באותה הקטגוריה בטקס פרסי המוזיקה של CMT, ובפרס "הקליפ הנשי הטוב ביותר". את פרס "קליפ השנה" קיבל גם מטעם פרסי איגוד מוזיקת הקאנטרי, ובנוסף זכה בפרס "הקליפ הנשי הטוב ביותר" בטקס פרסי המוזיקה של Myx לשנת 2010.
ביקורת.
עם צאתו זכה "Love Story" לשבחים מפיהם של מבקרי המוזיקה העכשווית. קייט קיפר ממגזין המוזיקה "Paste" שיבחה את מילות השיר, ואף ציינה כי "Love Story" הוא השיר הטוב ביותר של סוויפט. שון דולי מאתר "About.com" ציין אף הוא לטובה את מילותיו והפקתו, וטען כי "Love Story" יביא את הזמרת לגדולות. בהמשך כתב שזוהי הרצועה הטובה ביותר מהאלבום "Fearless". ג'ונתן קיף מ-"Slant Magazine" אהד את הרעיון הספרותי עליו מבוסס השיר. אולם טען כי הוא אינו מבטא את סוויפט בצורה הטובה ביותר, אף שניכרת השקעתה בתהליך הכתיבה. ג'יימס ריד מ טען שסוויפט מוערכת יותר ככותבת מאשר כזמרת.
פרייזר מקאלפיין מ-"BBC" הבריטי ציין את סגנון הפופ של השיר לטובה, והוסיף כי תוכנו הרגשני מעודד את שמיעתו החוזרת באופן נשני. עם זאת, טען שביצועה הקולי של הזמרת היה מגושם, אך סיפק את קהל היעד הצעיר. דברה אוונס פרייס מבילבורד הפנתה כלפי "Love Story" ביקורת חיובית וכינתה את הקליפ המלווה אותו כ"קסום"; לטענתה, סוויפט התבגרה וצברה ניסיון כתיבה נוסף, שמשרת את יצירותיה המוזיקליות. אלכס מקפרסון מהעיתון הבריטי הגרדיאן לא חיבב את טון העליזות והאושר שנשמע בקולה של המבצעת. בתחנת הרדיו "Taste of Country" דורג במקום ה-17 ברשימת "100 שירי הקאנטרי הטובים ביותר בכל הזמנים".
פרסים ומועמדויות.
בטקס פרסי בחירת הקהל ה-35 הועמד "Love Story" בקטגוריית "שיר הקאנטרי הטוב ביותר", אך הפסיד ל-"Last Name" של קארי אנדרווד. בנוסף לכך, הועמד לפרס "השיר המועדף" בטקס פרסי ניקלודיאון של אוסטרליה, ובטקס פרסי בחירת הנוער 2009 היה מועמד לפרס נוסף בקטגוריית "שיר האהבה הטוב ביותר". בטקס פרסי BMI לשנת 2009 זכה בקטגוריית "שיר הקאנטרי הטוב ביותר".
הצלחה מסחרית.
אמריקה הצפונית.
בשבוע הראשון לצאתו נמכר השיר בלמעלה מ-97 אלף עותקים דיגיטליים, ובשבוע העוקב עלו נתוני המכירות ל-159,000 עותקים דיגיטליים. בהתאם לעלייה החדה בשירותי הסטרימינג הדיגיטליים, זינק מהמקום ה-60 למקום החמישי במצעד הבילבורד הוט 100. לאחר כמה חודשים עלה למקום הרביעי – השיר המצליח ביותר של סוויפט במצעד הזה באותה העת. הוא שהה במצעד זה 49 שבועות ברציפות, מתוכם 14 שבועות בעשירייה הפותחת. נכון לינואר 2021 נמכר השיר בכ-8 מיליון עותקים בארצות הברית במכירות משולבות וב-6.1 מיליון עותקים דיגיטליים – השיר המצליח ביותר של הזמרת מבחינה מסחרית. במרוצת השנים הוכתר "Love Story" כשיר הקאנטרי הנמכר ביותר.
במצעד שירי הרדיו הגיע "Love Story" למקום השני עם 106 מיליון מאזינים באותו השבוע, ואחר כך עלה למקום הראשון. גם במצעד שירי הקאנטרי הגיע "Love Story" למקום הראשון. הוא שהה במקום הראשון במשך שבועיים רצופים. במצעד שירי הפופ האמריקני הגיע למקום הראשון – שיר הקאנטרי הראשון שמגיע לפסגת המצעד מאז "You're Still the One" משל שאניה טוויין בשנת 1998. בנוסף, הגיע גם למקום הראשון במצעד השירים העכשוויים למבוגרים ולמקום השלישי במצעד שירי הפופ העכשוויים למבוגרים.
אף על פי ש-"Love Story" לא אופיין בסממנים ספרדיים, הוא הגיע למקום ה-35 במצעד שירי הפופ הלטיניים. בקנדה זכה השיר להצלחה רבה כאשר הגיע למקום הרביעי בקנדה הוט 100 – השיר הראשון של סוויפט שהגיע לעשירייה הפותחת במצעד הקנדי. בסך הכול שהה בעשירייה הפותחת במשך 10 שבועות רצופים ו-52 שבועות בכללי במצעד. במצעד סוף השנה של קנדה דורג במקום השמיני. מכירותיו מוערכות בכ-160 אלף עותקים במדינה. על נתונים אלו העניק איגוד תעשיית ההקלטות הקנדי לשיר תואר פלטינה כפולה.
אוקיאניה ואירופה.
בדומה להצלחה ביבשת אמריקה, השיר הצליח מסחרית גם באירופה כולה. "Love Story" הגיע למקום השני במצעד הסינגלים הבריטי, והפך לשיר המצליח ביותר של סוויפט במצעד זה. הוא שהה בטבלת השירים 44 שבועות רצופים, ובשנת 2012, ארבע שנים לאחר צאת השיר, הגיע למקום ה-55. נכון לשנת 2020 נמכרו במדינה כ-1.2 מיליון עותקים. על נתוני המכירות האלו העניק איגוד תעשיית ההקלטות הבריטי (BPI) לו תואר פלטינה כפולה. בנוסף, הגיע למקום השלישי במצעד הסינגלים האירי. הוא נכנס לעשירייה הפותחת של מצעדי הסינגלים במדינות הונגריה, נורווגיה ושוודיה, ולעשרים השירים הפותחים במצעד הסינגלים הדני, הגרמני, ההולנדי והצרפתי. במצעד היבשתי הגיע למקום עשירי.