מכשירי האייפון תוכננו על ידי אפל כך שיריצו רק תוכנות שאושרו בחתימה מוצפנת על ידי אפל. גורמים שונים יצרו תוכנות המאפשרות לערוך שינוי קל בקושחה (firmware) של המכשיר, כך שיעקוף את בדיקת החתימה. פריצת המכשיר מאפשרת, בגרסאות שונות, שליטה מלאה על מראה המכשיר באמצעות ערכות נושא, והתקנה של תוספים וכלים שימושיים למערכת ההפעלה; תוספים שחלקם אומצו על ידי אפל במהלך השנים. בנוסף בעזרת הפריצה ניתן להתקין כלים לא חוקיים המאפשרים התקנה של תוכנות הזמינות בחנות ה-App Store של אפל בלי לשלם עליהן (דבר שהפך את הפריצה לפופולרית מאוד בשוק הישראלי). סוג אחר של פריצה מאפשר הסרת נעילת ה-SIM (אנלוק). זהו שינוי תוכנה שמבצעות רשתות סלולריות לכל מכשיר שנמכר אצלן כדי לגרום לכך שהמכשיר לא יעבוד ברשת סלולרית מתחרה. הסרת הנעילה מאפשרת שימוש במכשיר בכל רשת סלולרית.
אפל טוענת כי פריצת המכשיר אינה חוקית ותביא לביטול האחריות עליו: אולם ספריית הקונגרס בארצות־הברית קבעה ביולי 2010 כי הליך הפריצה אינו מהפרות זכויות היוצרים המכוסות ב"חוק המילניום הדיגיטלי" (DCMA). כלל זה אינו חל על הורדת תוכנות בלי תשלום. בין מפתחי פורצי התוכנה לאפל מתנהל מאבק מתמשך בו עדכוני תוכנה או קושחה של אפל מחוללים במערכת ההפעלה של המכשיר שינוי המבטל את הפריצה ומסיר תוכנות שהורדו בחסותו, כשמפתחי תוכנות הפריצה עמלים על דרכים לעקוף שינויים אלו.
נגישות.
אשף נגישות של האייפון כמו גם מרקע גדול, יכולת תצוגה גרפית טובה, תצוגת מקלדת שמשתנה בקלות ומאגר תוכנות גדול - מאפשרות לבעלי לקויות שונות להשתמש במכשיר. חברת אפל מפרסמת מידע הדרכתי לנגישותו של האייפון. קיימות, למשל, תוכנות הגדלה עבור האייפון שמועילות ללקויי ראייה ותנועה (בעלי קואורדינציות אצבעות לקויה), תוכנות שמשנות את הצבעים של התצוגה בהתאם ליכולת הראיה של המשתמש וקורא מסך ללקויי ראייה ודיסלקטים כמו גם לבעלי לקות דיבור המשתמשים במכשיר לצורך תקשורת חלופית ותומכת. חלק מתוכנות הנגישות האלה נמכרות עם המכשיר.
קיימת חומרה שמאפשרת חיבור קבוע לטעינת הסוללה של האייפון מסוללות של כיסאות גלגלים ממונעים כמו גם חומרה לקיבוע האייפון ליד קצה ידית הכיסא עבור נכים שמתקשים בהזזת ידיהם ומתקשים לשלוף במהירות את האייפון מכיס בגדם או מהתיק. קיימת גם תוכנה שמשפרת את השליטה של המשתמש בכיסא הגלגלים הממונע ומספקת לו מידע עדכני על המצב המכני-חשמלי של הכיסא. תוכנה זו מסייעת גם לכוונן את הפרמטרים של מנוע הכיסא על פי יכולותיו של המשתמש, כמו הגבלת מהירות מקסימלית עבור משתמש שמתקשה לבלום ביעילות בשל נכותו.
ללקויי תנועה קשים האייפון יכול לשמש כשלט רחוק המפעיל מכשירים רבים הנמצאים מחוץ להישג ידם, כגון מתגים לאור או מנועים לפתיחת תריסים, חלונות ודלתות. יש לצייד מכשירים אלה בחיישן ל-WiFi, חיישן לבלוטות' או חיישן לאותות של מכשיר כלשהו המשמש כתחנת ממסר, כך שהמכשיר יופעל בשלט רחוק על ידי האייפון.
חומרה.
מכלול חלקי רכיבי האייפון תוכנן תוך מחשבה אסטרטגית למיקום כל חלק ורכיב ליצירת מכשיר שעוביו דק מאוד. מדגם לדגם חלקי מכשיר האייפון השתנו בצורתם, אך בכללותם נשארו באותו מבנה מאז דגם 4.
מבנה האייפון מתחלק לארבע קטגוריות:
מכשיר האייפון נחשב למכשיר היציב ביותר מבחינת איכות הרכיבים המרכיבים את לוח האם והחלקים הסובבים אותו מיוצרים תוך התחשבות בבלאי שימוש ויכולת עמידה במבחני בקרת איכות קפדניים. למרות זו אין מן הנמנע שלא יתרחשו תקלות במכשיר האייפון. חברות הסלולר נותנות מענה חלקי לתיקון מכשיר האייפון ובמקרים בהם נדרש תיקון חומרה ברמת דרג ד' אינן מסוגלת לתת מענה ראוי לתיקון המכשיר. מכאן קמו לתחייה מעבדות שונות לתיקון אייפון. חשוב להבהיר שמעבדות אלו אינן מורשות לתיקון מוצרי אפל אך מפאת החופש שברשותן יכולות התיקון שלהן גבוהות בהרבה מחברות הסלולר המוגבלות באישורי יצרניות הסמארטפונים להקמת מעבדות.
גרסאות ודגמים.
דגמי האייפון.
אייפון (הדור הראשון).
הגרסה הראשונה של מכשיר האייפון נקראת "אייפון" (מכונה היום גם אייפון 2G).
אייפון 3G.
הגרסה השנייה של המכשיר נקראת "אייפון 3G" (השם בא מהיכולת החדשה העיקרית - אינטרנט סלולרי 3G), והשינויים העיקריים בה הם:
אייפון 3GS.
הגרסה השלישית של המכשיר נקראת "אייפון 3GS" (השם בא מהמהירות הגבוהה יותר של המכשיר - s=speed), והשינויים העיקריים בה הם:
אייפון 4.
הגרסה הרביעית של המכשיר נקראת "אייפון 4", והשינויים העיקריים בה הם:
ב-11 בינואר 2011 השיקו אפל וחברת ורייזון מכשיר אייפון 4 מחודש בצבע לבן, שהותאם לרשת CDMA. במכשיר נעשו גם שינויי עיצוב קלים לאנטנה החיצונית שבה נפתרו בעיות הקליטה, וגרסת הקושחה עודכנה בו ל-iOS 4.2.5.
אייפון 4S.
הגרסה החמישית של המכשיר נקראת "אייפון 4S", והשינויים העיקריים בה הם:
אייפון 5.
הגרסה השישית של המכשיר נקראת "אייפון 5", והשינויים העיקריים בה הם:
אייפון 5S.
הגרסה השביעית של המכשיר נקראת "אייפון 5S", והשינויים העיקריים בה הם:
אייפון 5C.
אייפון 5C הוא בעצם גרסה מוזלת ומפלסטיק יותר לאייפון 5, ולכן השיפורים מזעריים:
אייפון 6.
הגרסה השמינית של המכשיר נקראת "אייפון 6", והשינויים העיקריים בה הם:
אייפון 6 פלוס.
הגרסה השמינית הנוספת שהוכרזה יחד עם האייפון 6 הוא הפאבלט הראשון מבית אפל ה"אייפון 6 פלוס" שבתכונותיו כולל את אותו המפרט, עיצוב והחידושים של האייפון 6 והשינויים העיקריים בו מהאייפון 6 הם:
אייפון 6S.
הגרסה התשיעית של המכשיר נקראת "אייפון 6S", והשינויים העיקריים בה הם:
אייפון 6S פלוס.
הגרסה התשיעית הנוספת שהוכרזה יחד עם האייפון 6S הוא פאבלט ה"אייפון 6S פלוס" שבתכונותיו כולל כמעט את אותו המפרט של האייפון 6S והשינויים העיקריים בו (מהאייפון 6 פלוס) הם:
אייפון SE.
אייפון SE הוא גרסה מוזלת של אייפון 6S עם מסך 4 אינץ' בדומה למכשירים קודמים בסדרה, אך המפרט של המכשיר דומה מאוד לשל האייפון 6S.
אייפון 7.
הגרסה העשירית של המכשיר נקראת "אייפון 7", והשינויים העיקריים בה הם:
אייפון 7 פלוס.
הגרסה העשירית הנוספת שהוכרזה יחד עם האייפון 7 הוא פאבלט ה"אייפון 7 פלוס" שבתכונותיו כולל כמעט את אותו המפרט של האייפון 7 והשינויים העיקריים בו (מהאייפון 6S פלוס) הם:
אייפון 8.
מכשיר הדגל ה-11 בסדרת הטלפונים החכמים של אפל הוכרז ב-12 בספטמבר 2017 לצד אייפון 8 פלוס ואייפון X. באופן חריג ממסורת ההכרזות של אפל, לפיה בכל שנתיים מוכרז מכשיר דגל, ובכל שנה מכשיר ביניים הנושא את השם "S", דילגה הפעם החברה על הכינוי "אייפון 7S" ובחרה להעניק למכשיר את השם "אייפון 8". מבנה ועיצוב המכשיר כמעט ולא השתנה מהדגם הקודם, אייפון 7, מלבד חיפוי הזכוכית בגבו. חומרת המכשיר כוללת מסך בגודל 4.7 אינץ' בטכנולוגיית Retina HD Display מבית אפל, ומעבד ה-A11 Bionic, בעל 6 ליבות 64 ביט ונפח זיכרון RAM של 2GB. המכשיר כולל אפשרות לטעינה אלחוטית בתקן Qi, תמיכה בקישוריות בלוטות’ 5.0, ומערך צילום בעל עדשת 12 מגה-פיקסל, בעל חיישן גדול יותר.
אייפון 8 פלוס.
האייפון 8 פלוס הוא גרסה מוגדלת של האייפון 8, הכולל מסך בגודל 5.5 אינץ׳ והוכרז ב-12 בספטמבר 2017 לצד אייפון 8 ואייפון X. לאייפון 8 פלוס יש שתי עדשות כמו ל-7 פלוס כאשר שתי המצלמות זהות בדיוק לאייפון X למעט זה שבאייפון X יש לשתי העדשות מייצבים אופטיים ולאייפון 8 רק אחד. האייפון 8 מצופה זכוכית בשביל שהיה אפשר לטעון אותו בצורה אלחוטית. האייפון הגיע עם iOS 11. לפלאפון יש את אותו המעבד של האייפון 8 הרגיל והאייפון X.
אייפון X.
מכשיר העשור בסדרת הטלפונים החכמים של אפל, אייפון X (אייפון 10), הוכרז ב-12 בספטמבר 2017 לצד אייפון 8 ואייפון 8 פלוס. לראשונה מאז השקת דגם האייפון הראשון, עבר האייפון X מתיחת פנים, ומגיע ללא כפתור בית כלל, תוך שתצוגת המסך שלו מתפרסת על רוב חזית המכשיר. מלבד המסך בחזית, ומערך המצלמה בגב שכעת עומד באופן מאונך, מבנה ועיצוב המכשיר כמעט ולא שונה מאייפון 7. מסך המכשיר מגיע בגודל 5.8 אינץ' עם טכנולוגיית 3D Touch. את המסך מחפה זכוכית מוקשחת, ובמקום חיישן טביעות האצבע, כולל המכשיר טכנולוגיה חדשה בשם Face ID לפתיחת ולאבטחת המכשיר באמצעות זיהוי הפנים. המכשיר כולל את מעבד ה-A11 Bionic וזיכרון RAM של 3GB, מערך צילום כפול הכולל שתי עדשות עם חיישני צילום של 12 מגה-פיקסל, ומספר חידושים אשר לא קיימים בדגמי האייפון הקודמים, כדוגמת טעינה אלחוטית על גבי משטח ייעודי.
אייפון XS ו-XS Max.
דגם ההמשך לאייפון X שהושק שנה אחרי כן, הכולל בעיקר שיפורי ביצועים, צבע חדש (זהב) ומהווה את מכשיר הדגל הנוכחי של החברה. המכשיר כולל הגנה ממים ומאבק, לראשונה בתקן IP68. המכשיר כולל מסך OLED בגודל 5.8 אינץ' בשם "סופר רטינה", וברזולוציה של 2688X1242 בצפיפות 458ppi. הוא מגיע גם עם תמיכה ב-HDR, שמשפרת את ביצועיו ב-60 אחוזים מקודמו. מערכת השמע החדשה שלו כוללת אופציית האזנה בסטריאו משופרת יותר. מערכת הזיהוי Face ID שופרה ומהירה יותר. האייפון XS מריץ את מערכת השבבים A12 Bionic שנבנה בארכיטקטורת 7 ננומטר, וסוללתו מספקת חצי שעת עבודה יותר מאשר קודמו. המכשיר מגיע עם תמיכה ב-Dual Sim וב-eSIM, בצבעים כסוף, אפור כהה וזהב, ובנפחים של 64, 256 ו-512GB.
לצד האייפון XS הוצגה גרסה מוגדלת של המכשיר, בעלת מסך OLED בגודל 6.5 אינץ', בשם אייפון XS MAX. מכשיר זה הוא גם בעצם גרסה משודרגת המחליפה את סדרת ה"אייפון פלוס" שהושקה לראשונה עם האייפון 6. רוב החומרה והתכונות זהות לאלו שבאייפון XS, מלבד אורך חיי סוללה של שעה וחצי יותר מאשר באייפון X.