כשבאנק ומקנולטי חוקרים מקרה רצח, מקנולטי השיכור מחליט לקחת צעדים קיצוניים והופך את מקרה המוות של המנוח לרצח. הוא מסביר לבאנק את התוכנית: לגרום לעירייה לחשוב שרוצח סדרתי תוקף בבולטימור, וכך להשיג כסף שישומש למימון חקירה נגד מרלו. לסטר פרימון שומע על התוכנית אך במקום להתנגד אליה כמו שציפה באנק, מסביר למקנולטי שהיא יכולה לעבוד אך עליו להפוך את מקרי הרצח לסנסציוניים יותר. על מנת לקשר בין מקרי הרצח מקנולטי קושר סרט אדום לידי ה"קורבנות".
בינתיים מרלו נעזר בצ'יז כדי למצוא את עומאר, שפרש מעסקי הפשע. צ'יז נותן למרלו את מיקומו של בוצ'י חברו של עומאר. כריס וסנופ מענים את בוצ'י והורגים אותו כדי לגרום לעומאר לחזור לבולטימור. ראש העיר קרקטי מפטר את בורל, והכתב סקוט טמפלטון מפברק ציטוט של סדריק דניאלס שמוציא אותו חתרן.
כשעומאר חוזר העירה, הוא מתחיל במסע הרג בו הוא הורג כמעט כל מקורב למרלו ולקו-אופ שהוא רואה. כשעומאר מתכוון להרוג את סלים צ'ארלס הוא מצליח לשכנע אותו שג'ו לא קשור למותו של בוצ'י. אולם ג'ו עדיין חושש מעומאר, ומתכונן לעזוב את העיר. כאן צ'יז בוגד בג'ו, מוסר את מיקומו למרלו שצופה בכריס הורג אותו. מרלו משלים את ההשתלטות על סחר הסמים בבולטימור וסוגר עסקה עם היוונים אחרי שאייבון בארקסדייל נפגש איתו בכלא ומבטיח לערוב עבורו. היוונים נותנים למרלו מספר טלפון דרכו יצור איתם קשר, מרלו מעביר את המספר למוריס לוי עורך הדין והרק שמונה לעוזרו אחרי שפוטר מהמשטרה גונב את המספר ומעביר אותו אליה. כשמקנולטי מפיץ את סיפור הרוצח הסדרתי לתקשורת טמפלטון מפברק שיחת טלפון עם "הרוצח", ומקנולטי משתמש בשיחה כעילה להשגת ציוד האזנה. פרימון מחבר את הציוד לטלפון של מרלו כשבמשטרה מאמינים שהציתות הוא ל"רוצח".
בארגונו של סטנפילד, כריס וסנופ מארגנים מארב לעומאר שמצליח להתחמק ממנו בשנייה האחרונה כשהוא קופץ מהמרפסת של דירה בקומה הרביעית. רגלו של עומאר נפגעת קשות אך הוא שורד. דוקי מוכה על ידי ילד ומחליט למצוא עבודה חדשה. הוא נתקל בפוט בחנות נעליים אך מבין שלא יוכל לעבוד בה כי הוא צעיר מדי. במקום זאת הוא עובד אצל סוחר זקן ומסייע לו להרים את הסחורות לעגלה. עומאר מתאושש וממשיך במסע הטרור שלו - כשהוא הורג ושודד את סוחריו של מרלו ואז נפטר מהכסף וקורא למרלו להתמודד מולו ברחוב. מרלו משתלט סופית על הקו-אופ, מקדם את צ'יז, מעלה את מחירי הסמים, מאשים את עומאר במותו של ג'ו ומודיע שלא יתקיימו מפגשים נוספים.
בינתיים בעיתון טמפלטון ממשיך לזייף סיפורים במטרה לזכות בפרס פוליצר. באבלס, שעבר לגור אצל אחותו במרתף ועובד בבית תמחוי כשהוא נקי מסמים כבר יותר משנה מגלה שהוא לא נשא HIV. באנק מחליט לחקור מחדש את מותו של לקס, מבקר את ראנדי בפנימייה ובו מגלה את שינויו המוחלט של ראנדי שהפך לבריון אלים. כך חששותיו של קארבר, שהמערכת "תלעס" את ראנדי, התממשו והתמימות שליוותה אותו נעלמה. ראנדי למעשה מצטייר כבודי החדש. באנק מצליח לגלות שכריס פארטלו הוא הרוצח ומקשר את המקרה למותו של האב החורג של מייקל.
פרימון מגלה שמרלו מתקשר עם סוחריו בעזרת תמונות בהודעות טקסט, ומפצח את הקוד שלו. כל זאת בזמן שעומאר ממשיך להרוג את אנשיו של מרלו, כולל את סאבינו - לשעבר חייל בכיר בארגון של בארקסדייל. כשעומאר נכנס לחנות לקנות סיגריות, הוא לא שם לב לסביבתו ונרצח על ידי אותו ילד צעיר שמייקל הכה - קנארד. פרימון מצליח לאתר פגישה בין מרלו לסוחריו, ועם צו מעצר נגד מרלו וכריס שניהם נעצרים. מרלו מנסה לפענח מהיכן המשטרה גילתה וחושד במייקל. הוא שולח את סנופ שנשארה חופשיה להרוג את מייקל. אולם מייקל מבין שסנופ רוצה להרוג אותו, והורג אותה לפני כן. הוא אוסף את אחיו הקטן ומוריד אותו בבית דודתו, ואחר כך אוסף את דוקי ומסיע אותו לבית של הסוחר אצלו דוקי עובד. דוקי מהסס להיפרד ממייקל אחרי שהוא רואה את הסוחר משתמש בהרואין, אולם מבין שהוא חייב ללכת.
לאחר שקימה שומעת ממקנולטי על סיפור הרוצח הסדרתי היא מספרת לדניאלס על השקר. דניאלס, בתור ניצב המשטרה החדש, מודיע לקרקטי שמחליט להשתיק את הפרשה כדי שלא תפגע בסיכויו להיבחר למושל. כשעוזרו של קרקטי מבקש מדניאלס לשקר בנתוני הפשיעה כדי שיעזור לקרקטי להיבחר למשרת המושל של מרילנד, דניאלס מתאכזב ומחליט לפרוש מהעשייה הציבורית בתוך זמן קצר. עד אז, רולס ודניאלס מודיעים למקנולטי שימצא שם שיוכל להאשים בחקירת הרוצח הסדרתי ולאחר מכן יעזוב את המשטרה. פרימון מחליט לפרוש כשהוא מבין שיאלץ לעבוד ביחידה פחות אטרקטיבית כעונש.
לוי מגלה שהמידע על מרלו הושג באמצעות האזנה לא חוקית שלא אושרה על ידי בית המשפט. הוא מתכוון להשתמש במידע הזה כדי לבטל את כל האישומים אך התובעת הכללית רונדה פרלמן חושפת בפניו קלטת בה הוא מדבר על שיחוד חבר המושבעים. פרלמן ולוי קובעים שמרלו יוכל להשתחרר אם יפרוש מכל פעילות לא חוקית שבה הוא עוסק, ואם ייתפס מחדש ייעשה בראיות שימוש בבית המשפט למרות הנזק שהן יכולות לגרום למשטרה. מרלו מקבל את העסקה, מסיים את הקשר עם היוונים ומחליט להפוך לאיש עסקים - כשהוא למעשה הופך לסטרינגר בל החדש. מייקל הופך לשודד של סוחרי סמים, ושודד את מי שהחזיק בכסף של מרלו. כך מייקל הופך לעומאר החדש. בקו-אופ, צ'יז מתכנן לשלם את הכסף הנדרש לסגירת עסקה עם היוונים - אך סלים צ'ארלס שיודע שצ'יז בגד בג'ו הורג אותו.
ליאנדר סידנור, אחד הבלשים שעבדו עם היחידה לפשעים חמורים, נאלץ לחקור מקרה רצח ומבין שקיימת קנוניה מאחוריו וקשר שתיקה מסוים. כמו מקנולטי בעונה הראשונה הוא עוקף את הסמכויות שלו ופונה ישירות לשופט בבקשה לצו האזנת סתר. כך סידנור מסתמן כמקנולטי החדש.
מרלו פוגש אנשי עסקים עם מוריס לוי, אך יוצא מהפגישה במהלכה ומשוטט ברחוב. הוא נתקל ב2 נערים שמשוחחים על איך עומאר מת. הם מאיימים על מרלו ולא יודעים מי הוא. מרלו מכה אותם, מגלה שנדקר ומתאכזב מכך ששמו לא זכור בעיר כמו שמו של עומאר.
במונטאז' האחרון של הסדרה, מקנולטי משקיף על העיר בולטימור; לסטר פרימון נהנה מחיי הגמלאות עם שרדין שעבדה במועדון החשפנות; כריס טמפלטון זוכה בפרס פוליצר; סלים צ'ארלס הופך לברון הסמים החדש בעיר וסוגר עסקה עם היוונים; קרקטי נבחר למושל; סטאן ואלצ'ק ממונה למפכ"ל המשטרה החדש במקום דניאלס שנאלץ להתפטר; דוקי הופך למכור להרואין, כשהמעשים שלו מקבילים לאלה של באבלס; ביל רולס ממונה למפקח הכללי של משטרת מרילנד, בתור פרס מקרקטי על כך שסייע לו כשוטר; רונדה פרלמן ממונה לשופטת; כריס מרצה את מאסר העולם שלו ומתחבר לווי-ביי בכלא; באבלס, נקי לחלוטין, סועד עם המשפחה שלו שקיבלה אותו מחדש, וקנארד נעצר.
רקע.
כותבי הסדרה העיקריים, דייוויד סיימון, שהיה כתב לענייני משטרה בעיתון בולטימור סאן, ואד ברנס, בלש משטרה לשעבר ומורה במערכת החינוך הציבורית בבולטימור, שאפו ליצור מציאות טלוויזיונית של חיים עירוניים, אמיתית ככל שניתן, ולשם כך השתמשו בניסיון החיים שלהם. סיימון אמר שחלק מהדמויות מבוססות על אנשים אמיתיים מבולטימור. כך למשל שם דמותו של סטרינגר בל (Stringer bell) מבוססת על שמות שני פושעים אמיתיים מבולטימור, סטרינגר ריד ורולנד בל. הסדרה מציגה תיאור מציאותי של עבודת המשטרה ועולמם של הפושעים. קיימים דיווחים על כך שפשעים אמיתיים נעשו בהתבסס על טכניקות פשיעה שנלמדו תוך כדי צפייה בסדרה וכן נעשה שימוש בטכניקות לעמידה בחקירה שנלמדו מהסדרה.
פריקוולים.
במהלך העונה החמישית שודרו בHBO שלושה פריקוולים קצרים, כשתי דקות בקירוב כל אחד, המתארים התרחשויות שקדמו לפתיחת הסדרה. האחד מציג את דמות הגאנגסטר "פרופוזישן ג'ו" כילד צעיר בשנת 1962, השני את דמותו של עומאר בשנת 1985 והשלישי את פגישתם הראשונה של באנק ומק'נולטי בשנת 2000. לקטעים אלה רלוונטיות תמאטית בלבד, הנראטיב של הסדרה מוצג בשלמותו בחמש העונות הרשמיות. הפריקוולים נכללים באריזת הDVD השלמה של הסדרה.
דלקת המוח היפנית
דלקת המוח היפנית או קדחת המוח היפנית (באנגלית: Japanese Encephalitis, ביפנית: 日本脳炎 - ניהון-נואֶן) היא מחלה זיהומית מסוג דלקת מוח נגיפית הנגרמת על ידי נגיפים ממשפחת הפלאוויווירידה, הנפוצה במזרח אסיה ובדרום מזרח אסיה ומועברת על ידי עקיצות יתושי כולכית (Culex vishnui ו-Culex tritaeniorhynchus). מרבית מקרי ההידבקות מתרחשים באזורים כפריים, כיוון שהנגיף חי בגופם של חזירים ושל עופות מים כמו אנפתיים. המחלה הקלינית יכולה להיות מתונה עד חמורה עם שיעור תמותה גבוה (20-30%). רבים מבין השורדים אותה (30-50%) לוקים בנזקים נוירו-פסיכיאטריים בלתי הפיכים. המחלה כונתה בעבר "דלקת המוח מסוג B" כדי להבדילה מדלקת המוח על שם פון אקונומו מסוג A.
תסמינים.