הסרט הופץ על ידי חברת פוקס המאה ה-20, על פי תסריט של ג'רמי סלייטר וסיימון קינברג ומבוסס בחלקו על חוברות הקומיקס "Ultimate Fantastic Four" מסדרת "אולטימייט מארוול". בכותרי "אולטימייט" ארבעת המופלאים מקבלים את כוחותיהם במהלך ניסוי שמשתבש ביקום מסתורי דמוי מדבר, ניסוי שעבדו עליו כל חייהם יחד עם החברה המדעית הגדולה של ד"ר פרנקלין סטורם, אביהם של סוזן וג'וני. במהלך הניסוי נפגע מהתאונה גם אדם בשם ויקטור וון דום, שהפך לאויבם הראשי של הארבעה מופלאים, ד"ר דום. עלילת החוברת מתרחשת בניו יורק בת זמננו.
באוגוסט 2009 יצא לדרך פיתוח הסרט וביולי 2012 נשכר ג'וש טראנק כבמאי יחד עם ג'רמי סלייטר כתסריטאי. באוקטובר 2013 צורף סיימון קינברג כתסריטאי שותף. בינואר 2014 הושלמה העבודה על התסריט והצילומים החלו במאי 2014 והושלמו באוגוסט אותה שנה. הצילומים נערכו לרוב בבייטון רוג שבמדינת לואיזיאנה.
הסרט יצא לאקרנים בבתי הקולנוע בתלת-ממד ובדו-ממד ב-7 באוגוסט 2015 בארצות הברית ובמדינות אחרות, ובישראל ב-6 באוגוסט בדו-ממד בלבד. הסרט נקטל על ידי המבקרים ונחל כישלון בקופות, לאחר שהכניס רק 56 מיליון דולר בארצות הברית ובסך-הכל 167.9 מיליון דולר בלבד.
עלילת הסרט.
חברי הילדות ריד ריצ'רדס ובן גרים עובדים יחד על אב טיפוס משגר עוד משנות ילדותם, אב הטיפוס שהם בונים מושך את תשומת לבו של פרופסור פרנקלין סטורם, מנהל קרן בקסטר, מכון מחקר מדעי הממומן על ידי הממשל ומיועד לטפח ילדי פלא צעירים. ריד מגויס להצטרף לילדיו של סטורם, המדענית סוזן סטורם והטכנאי ג'וני סטורם, כדי לעבוד על "שער קוונטום", שעוצב על ידי בן טיפוחו של סטורם, ויקטור וון דום, שמאוהב בסתר בסוזן.
הניסוי מצליח ומפקח המתקן, ד"ר אלן אוסף קבוצת אסטרונאוטים כדי לצאת למסע למימד מקביל הידוע כ"כוכב אפס". מאוכזבים מכך שנבצר מהם להצטרף למשלחת, ריד, ג'וני וויקטור מגייסים את בן לעזור להם להפעיל את "שער קוואנטום" ולצאת למסע ללא תמיכה אל "כוכב אפס", שבו הם לומדים על עולם מלא בחומרים שלא קיימים בכדור הארץ. ויקטור מנסה לאסוף דגימה של החומרים, שגורם לכל המבנה שסביבם להתמוטט ולקרקע להתפרץ עם חומר דמוי-לבה ירוקה. ריד, ג'וני ובן חוזרים למעבורת כשסוזן מצליחה להביא אותם בחזרה לכדור הארץ. ויקטור נשאר מאחור לאחר שהוא נופל לתוך המרחב הקורס. המכונה מתפוצצת וגורמת לשינוי אצל ריד, סוזן, ג'וני, ובן ברמה מולקולרית-גנטית ומעניקה להם יכולות על-אנושיות ויכולות שאינם בשליטתם. הם מוכנסים למעצר במתקן ממשלתי ועוברים ניסויים על מנת לחקור את יכולותיהם. ריד מאשים את עצמו בתאונה ובורח מהמתקן. הוא מוכרז עבריין נמלט בעודו מנסה נואשות למצוא תרופה למצבם.
שנה מאוחר יותר, ריד נמצא במרכז אמריקה ונמצא על ידי סוזן. הוא נתפס על ידי בן, שהפך לנכס צבאי יחד עם ג'וני וסוזן. ג'וני וסוזן לבושים בחליפות מיוחדות ועובדים עבור הממשלה, ריד מקבל חליפה דומה, שמתברר שעוצבה כדי לשמור על יכולותיהם ולעזור להם להיות בשליטה. ריד מובא לאזור 57, שם ד"ר אלן מגייס צוות כדי לפתוח שער אחר ל"כוכב אפס" בתמורה לכך שיעניק לריד את המשאבים הדרושים כדי למצוא תרופה למצבם של הארבעה. כשהם מגיעים לכוכב אפס, אנשיו של ד"ר אלן מוצאים את ויקטור, שכבר התמזג עם חליפת החלל שלו ובעל יכולות לשלוט על היסודות ומחזיק ביכולת טלקינזיס. הוא מוחזר לכדור הארץ, אך מסתבר שאיבד את שפיותו והוא מאמין כי על מין האנושי להיהרס כדי שניתן יהיה לשקם את "כוכב אפס". ויקטור נמלט מהמתקן הממשלתי שבו מוחזק, הורג מדענים וחיילים בבסיס, כולל את ד"ר אלן ופרופסור סטורם. לאחר מכן, ויקטור חוזר לכוכב אפס באמצעות "שער קוואנטום", כאשר בן, ג'וני, ריד, וסוזן רודפים אותו.
על "כדור אפס", ויקטור מפעיל שער, מבנה שבנה על מנת לשאוב את פני המרחב של כדור הארץ. הוא מתעמת עם הארבעה ולאחר קרב הרסני, בן מכה את ויקטור והודף אותו אל קרן האנרגיה של השער, שמתחיל להתפורר והורג אותו כאשר ג'וני סוגר את השער. בשובם לכדור הארץ, הקבוצה מתוגמלת עבור גבורתם על ידי כך שניתנת להם האפשרות לשהות בבסיס צבא ארצות הברית, שמהווה למרכז הפעולות שלהם. הארבעה מחליטים להשתמש בכוחותיהם וביכולותיהם כדי לעזור לאנשים ולאמץ את זהותם כ"ארבעת המופלאים".
צוות שחקנים ודמויות.
לאחר בית הספר, ריצ'רדס חקר את היקום במוסך בבית שלו. אחרי שהשתנה בעקבות אחד מהניסויים שלו, הוא קיבל את היכולת למתוח את גופו לצורות ואורכים שונים. טלר אמר על התפקיד שלו: "כשקראתי את התסריט, אני לא הרגשתי שאני קורא את הסיפור הזה כגדול מהחיים, מדהים או גיבור. כל אלה הם אנשים מאוד אנושיים שבסופו של דבר, אני מניח, אפשר להפוך למה שידוע כארבעת המופלאים. אז בשבילי זה היה רק סיפור ממש טוב ונתן לי הזדמנות לשחק במשהו שונה מהעור שלי".
בחור צעיר המחפש ריגוש ותמיד יוצר בעיות משלו ואחיה הצעיר של סוזן סטורם, יש לו היכולת לירות מידיו כדורי-אש ולעוף כשהוא בוער כולו. ג'ורדן אמר לשחקנים: "אנחנו פחות או יותר חבורה של ילדים שעברו תאונה ויש לנו מוגבלויות עכשיו שיש לנו להתמודד איתם, ולנסות למצוא חיים חדשים אחר כך - אנסה להיות נורמלי כמו שאנחנו יכולים." ג'ורדן עבד בעבר עם ג'וש טרנק בשנת 2012 בסרט הראשון של טראנק "כרוניקה בזמן אמת" ולפי טרנק, אופיו של ג'ורדן ב"כרוניקה בזמן אמת" יש דבר משותף לג'וני סטורם. טרנק תיאר את ג'ורדן כסערה כמו "חכם, מצחיק וכריזמטי".
בחורה צעירה עצמאית, מבריקה וסרקסטית, לסוזן יש היכולת להפוך לבלתי-נראית וליצור שדות-כוח. מארה אמרה שהיא הייתה אמורה לקרוא את ספרי הקומיקס של ארבעת המופלאים כהכנה לתפקיד. למרות זאת, הבמאי ג'וש טרנק רמז לה כי זה היה מיותר, והתסריטאי סיימון קינברג הוסיף כי הסרט לא מבוסס על נושא אחד מחוברות הקומיקס המקוריות. מארה אמרה גם כי היא מתכוונת להתמקד בדמות שלה "כאמיתי ככל האפשר". טראנק תיאר את סוזן סטורם כ"חכמה, מכובדת, ומושלמת".
חבר שומר, נאמן, חם ואוהב, גופו הסלעי של גרים מעניק לו כוח על-אנושי עצום והופך אותו ל"בלתי מנוצח". טראנק אמר כי לגרים יש אלמנט ילדותי בסרט שהיה ילד בודד משכונה "קשוחה", בנוסף לכך, טראנק אמר גם כי לבל יש "איכויות" של כוח וחום שאנשים ירצו לראות בבן גרים. בסרט מודגש גם מוצאו היהודי במזוזה ובחנוכייה שמוצבים בביתו. בהכנה להופעה בלכידת-תנועה (CGI), בל התקרב לשחקן אנדי סרקיס בשביל עצה. בל אמר כי: "בן גרים הוא הלב של החבורה". זוהי הופעתה הראשונה של דמותו של הדבר באנימציית CGI על המסך הגדול בלייב-אקשן.
הנבל הראשי של הסרט, מתכנת ומדען מחשבים שאימץ יכולת מסוימת בידי ד"ר סטורם. וון דום מוצא אב חדש אצל סטורם, לאחר שנולד לאם צוענית רומנית-לטבריית, ולאב שנספה מחשיפה המחפש אחריו. כועס, נקמן, ובהיר, דום מנסה לגרום לאנשים להיות גאים בעת שעבד במעבדות בקסטר. דום יהיה גם שונה מדמויות אחרות. קבל אמר שהוא מרוכז ביותר בקולו של הדמות, והוסיף, "על סדרת האנימציה, שהם מעולם לא קיבלו את קולו מה שדמיינתי שזה יהיה כשקראתי את הקומיקס כילד קטן. זמן מה אני ביליתי את רוב הזמן שלי היה לא רק להיות מעריץ, אלא להיות קצת פדנט ולוודא שקיבלתי בדיוק את מה שאני תמיד רציתי לראות." סיימון קינברג אמר כי דום הוא מרכז בשביל הסרט. הוא הוסיף כי לדום יש "שאיפות ומאבקים שהם קצת יותר קלאסיים טרגיים מהדמויות האחרות." וכי הסרט יראה כיצד הוא הופך לנבל.
מדען העובד עבור הממשלה ומשמש כראש "אזור 57" ולוקח חלק באימון של הארבעה בשימוש ביכולותיהם.
הפקה.
פיתוח.
באוגוסט 2009 אולפני פוקס המאה ה-20 הצהירו על הפקת אתחול לזיכיון "ארבעת המופלאים". עקיבא גולדסמן היה אמור להפיק ומייקל גרין היה צפוי לכתוב את התסריט. אך ביולי 2012 ג'וש טראנק נשכר כבמאי לצד ג'רמי סלייטר כתסריטאי.
בדצמבר אותה שנה הוכרז על ה-6 במרץ 2015 כתאריך יציאת הסרט לאקרנים ומאוחר יותר שונה ליוני 2015. בפברואר 2013 מת'יו ווהן הוכרז כמפיק לצד סת' גרהאם-סמית' כתסריטאי שותף, אך לבסוף באוקטובר 2013 הוכרז סיימון קינברג כתסריטאי ומפיק שותף. קינברג טען כי הסרט יהיה חגיגה לכל ספרי הקומיקס של ארבעת המופלאים ויתבסס על ההיסטוריה של הדמויות. הוא הוסיף כי לבמאי, ג'וש טראנק, ישנו חזון לסרט שפוי יותר, בעל אופי רגשי יותר ומעט יותר דרמטי בהשוואה לסרטי ארבעת המופלאים שנעשו בעבר.
ליהוק.
בינואר 2014 הושלמה כתיבת התסריט והחלה מלאכת הליהוק. בפברואר מיילס טלר לוהק לתפקיד הראשי בתור מר פנטסטיק לצד קייט מארה בתור סוזן סטורם, מייקל בי ג'ורדן בתור ג'וני סטורם, ג'יימי בל בתור הדבר וטובי קבל כדוקטור דום, לאחר שאדי רדמיין, סם ריילי ודומהול גליסון סירבו לגלם את דמותו של דוקטור דום אחרי שקיבלו הצעה לגילום הדמות קודם. מאוחר יותר, באפריל, טים בלייק נלסון לוהק לתפקיד הארווי אלדר לאחר מגעים אחרונים לגילום התפקיד, בחודש מאי, השחקן רג קתי לוהק לתפקיד של ד"ר פרנקלין סטורם, אביהם של ג'וני וסוזן סטורם.
צילומים.
הסרט הופק עם תקציב הפקה של 155 מיליון דולר. הצילומים העיקריים של הסרט החלו ב-5 מאי 2014 בסלטיק באטון רוז', לואיזיאנה והסתיימו ב-23 באוגוסט 2014 ונמשכו כ-72 ימים. מתיו ג'נסן שימש כמנהל צוות הצילום. במהלך הצילומים, המפיקים האץ' פרקר וסימון קינברג כתבו מחדש את התסריט המקורי של טרנק והעניקו לסרט סוף אחר. בינואר 2015 הוזמנו כותבים חדשים על ידי בכירי פוקס המאה העשרים שלא היו מרוצים מהסרט והרגישו שהסרט הרגיש יותר כמו סרט המשך לסרטו הקודם של טראנק.