שמונה קרבות התנהלו באירוע, כולל שניים שהתקיימו במופע המקדים לאירוע. בקרב המרכזי, דרו מקינטייר ניצח בקרב הרויאל ראמבל של הגברים, בעוד ששארלוט פלייר ניצחה בקרב הרויאל ראמבל של הנשים. עוד ברשימת הקרבות, "השד" בריי וויאט ניצח את דניאל בריאן בקרב רצועה ושמר על האליפות האוניברסלית, רומן ריינס ניצח את המלך קורבין בקרב ספירות בכל מקום, ובקי לינץ' ניצחה את אסקה בהכנעה ושמרה על אליפות הנשים של Raw. האירוע כלל גם את חזרתו של אדג', שהתאבק בפעם האחרונה בשנת 2011, כשהודיע על פרישה בשל פציעת צוואר.
הפקה.
רקע.
הרויאל ראמבל הוא אירוע שלם וצפה שנתי, המופק על ידי ה-WWE במתכונת של חודש ינואר מאז שנת 1988. הוא אחד מארבעת אירועי השלם וצפה המקוריים של הארגון, לצד רסלמניה, סאמרסלאם וסדרת ההישרדות; אירועים המכונים "ארבעת הגדולים". שם האירוע נקרא על שם קרב הרויאל ראמבל המסורתי, שהוא מעין קרב באטל רויאל משופר, שבו המשתתפים בקרב נכנסים אליו בזמנים שונים בניגוד לקרב באטל רויאל רגיל, שבו כל המשתתפים נמצאים בזירה מהתחלה. בדרך כלל, גם קרב הרויאל ראמבל של הגברים וגם של הנשים כוללים 30 משתתפים. כמיטב המסורת, המנצח/ת בקרב הרויאל ראמבל של הגברים והנשים קיבל/ה הזדמנות להתחרות על תואר אליפות לבחירתו/ה באירוע רסלמניה 36. למנצח ברויאל ראמבל של הגברים הייתה האפשרות לבחור בין האליפות האוניברסלית של Raw לבין אליפות ה-WWE של סמאקדאון. למנצחת ברויאל ראמבל של הנשים הייתה האפשרות לבחור בין אליפות הנשים של Raw לבין אליפות הנשים של סמאקדאון.
עלילות.
האירוע כלל קרבות שנבעו מעלילות מתוסרטות גם מ-Raw וגם מסמאקדאון.
בעוד שאליפות ה-WWE מוגנת כל שנה באירוע הרויאל ראמבל, ב-6 בינואר 2020 בתוכנית Raw, נודע שקרב על אליפות ה-WWE לא יתקיים באירוע. במקום זאת, מכיוון שהרגיש שאין לו מתחרה ראוי שיתחרה מולו על התואר, אלוף ה-WWE, ברוק לסנר, החליט שהוא נכנס לקרב הרויאל ראמבל כמספר 1. חוקי הקרב נשארו כמו שהם, אף על פי שלסנר החזיק באחת מאליפויות העולם, כשהזוכה בקרב הרויאל ראמבל יכול לבחור לקבל הזדמנות על אחת מחגורות האליפות באירוע רסלמניה 36. ב-20 בינואר, הנציג של לסנר, פול היימן, הזכיר לאוהדים את הפרס לזוכה בקרב הרויאל ראמבל, אך חזר על דבריו בעבר ואמר שאין מתחרה ראוי מספיק כדי שיתחרה מול לסנר בקרב המרכזי של רסלמניה. בדברים אלו הוא רמז על כך שאם לסנר ינצח, הוא ימנע מהמשתתפים האחרים בקרב את פרס זה.
באירוע , הקבוקי ווריורס (אסקה וקיירי סיין) הגנו בהצלחה על אליפות זוגות הנשים של ה-WWE נגד אלופת הנשים של Raw, בקי לינץ' ושארלוט פלייר במסגרת קרב TLC: שולחנות, סולמות וכיסאות. לילה לאחר מכן בתוכנית Raw, בקי לינץ', רואיינה מאחורי הקלעים בנוגע להפסדה. היא טענה שהיא לא הייתה עצמה במהלך החודשים האחרונים והרגישה שההנהלה הכניסה אותה לקרבות זוגות בכוונה למנוע ממנה להתחרות נגד אסקה בקרב יחידים, מחשש שתפסיד לה את התואר. עוד ציינה שהיא לעולם לא הצליחה לנצח את אסקה ובכוונתה לשנות זאת. שבוע לאחר מכן, לינץ' איתגרה את אסקה לקרב על אליפות הנשים של Raw. אסקה נענתה לאתגר בחיוב והקרב ביניהן הפך רשמי לאירוע הרויאל ראמבל.
במופע המקדים לאירוע TLC, הומברטו קאריו ניצח את אנדרדה. לילה לאחר מכן בתוכנית Raw, השניים היו אמורים להשתתף בקרב גאונטלט אשר קבע את זהות המועמד לאליפות ארצות הברית של ריי מיסטריו. קאריו העפיל לשלב הגמר בו התחרה נגד אנדרדה, שלא הופיע בעת השמעת מוזיקת הכניסה שלו. במקום זאת, אנדרדה תקף את קאריו מאחור ולאחר מכן ביצע עליו את מהלך ההאמרלוק DDT על הרצפה החשופה מחוץ לזירה. בעקבות זאת, קרב הגאונטלט הסתיים ללא הכרעה. לאחר מכן, אנדרדה זכה באליפות ארצות הברית לאחר שניצח את מיסטריו באירוע חי של ה-WWE במדיסון סקוור גארדן ב-26 בדצמבר. לאחר שאנדרדה הגן על התואר בהצלחה נגד אותו מיסטריו בקרב סולם ב-20 בינואר בתוכנית Raw, הוא ניסה לבצע על מיסטריו את מהלך ההאמרלוק DDT על הרצפה החשופה מחוץ לזירה כפי שביצע על קאריו. לעומת זאת, קאריו הגיח לפתע והדף את אנדרדה, שנסוג לאחור ביחד עם זלינה וגה. קאריו איתגר את אנדרדה לקרב על אליפות ארצות הברית באירוע הרויאל ראמבל, שכתוצאה מכך הפך רשמי והוקדם אל המופע המקדים לאירוע.
סמאקדאון.
באירוע סדרת ההישרדות, "השד" בריי וויאט הגן בהצלחה על האליפות האוניברסלית נגד דניאל בריאן. בתוכנית סמאקדאון לאחר מכן, וויאט (בדמות ה-Firefly Fun House שלו) איתגר את בריאן לקרב נוסף על התואר, כשבריאן אימץ את תנועת ה-"Yes", שעימה הזדהה בתחילת הקריירה. בריאן נענה לאתגר זה בחיוב. "השד" הופיע ותקף את בריאן, כשתלש את שיערו של בריאן. שבוע לאחר מכן, המיז, שהיה מעורב בפיוד זה, אמר שבריאן לא נראה אותו הדבר מאז ש"השד" תקף אותו וטען שאף על פי שהוא ובריאן לא אוהבים אחד את השני, הוא ימצא את בריאן ויחזיר אותו למה שהיה פעם. וויאט הפריע ורצה "לשחק" עם המיז, משום שבריאן נעלם במהלך השבועות הבאים. קרב שאינו על התואר נקבע בין וויאט למיז לאירוע TLC: שולחנות, סולמות וכיסאות, שבו וויאט ניצח את המיז. לאחר הקרב, דמות בעלת קפוצ'ון תקפה את וויאט, כשלאחר מכן התגלה שזה הוא לא אחר מאשר דניאל בריאן, שהגיע מגולח בשיערו ובזקנו. בתוכנית סמאקדאון באותו השבוע, גם דניאל בריאן וגם המיז הביעו את התשוקה שלהם לנצח את "השד" בריי וויאט ולזכות באליפות האוניברסלית. השניים נקטעו על ידי המלך קורבין, שמנגד טען שהוא הראוי ביותר לקבל קרב על התואר מאחר שהוא ניצח את רומן ריינס באירוע TLC. ב-27 בדצמבר, בריאן ניצח את המיז וקורבין בקרב משולש אשר קבע את זהות המועמד לאליפות האוניברסלית נגד וויאט באירוע הרויאל ראמבל. ב-16 בינואר, בריאן תקף את "השד" עד למצב שבו האחרון נסוג לאחור. בעקבות זאת, בריאן שינה את התניית הקרב בין השניים לקרב רצועה, כך ש"השד" לא יוכל לברוח ממנו.
ב-27 בדצמבר, במהלך הקרב המשולש אשר קבע את זהות המועמד לאליפות האוניברסלית, רומן ריינס תקף את המלך קורבין, כך שגרם לו לאבד סיכוי לנצח בקרב. שבוע לאחר מכן, ריינס הודיע על השתתפותו בקרב הרויאל ראמבל. מאוחר יותר באותו הערב, ריינס חבר לשורות דניאל בריאן בקרב זוגות נגד קורבין ודולף זיגלר, שהסתיים ללא הכרעה. לאחר הקרב, קורבין וזיגלר תקפו את ריינס, עד שהאוסוס (ג'יי אוסו וג'ימי אוסו) חזרו כדי להיחלץ לעזרתו של ריינס. ב-10 בינואר, קורבין הודיע גם הוא על השתתפותו בקרב הרויאל ראמבל וטען שריינס פוחד להתחרות מולו. בתגובה, ריינס איתגר את קורבין לקרב חוזר ביניהם מוקדם יותר באירוע הרויאל ראמבל, אתגר שקורבין נענה אליו בחיוב. שבוע לאחר מכן, ריינס ניצח את רוברט רוד בקרב שולחנות, מה שאיפשר לו לבחור את התניית הקרב בינו לבין קורבין. ריינס בחר בקרב ספירות בכל מקום.
בתוכנית סמאקדאון שלאחר האירוע סדרת ההישרדות, אלופת הנשים של סמאקדאון, ביילי, וקפטנית קבוצת סמאקדאון, סשה בנקס, ביקרו את יתר מחלקת הנשים של סמאקדאון על כך שאיכזבו אותן בקרב הדחות הנשים המסורתי. השתיים שמו דגש בביקורת שלהן על התצוגה של חברת הקבוצה, לייסי אוואנס. מנגד, אוואנס יצאה אליהן כדי להתעמת ואף ביצעה על בנקס את מהלך ה-Women's Right. אוואנס פקפקה ביכולת ההנהגה של ביילי ובנקס, כששלושתן נקלעו למספר עימותים ביניהן במשך השבועות. ב-10 בינואר, אוואנס הייתה אמורה להתחרות נגד בנקס, אך האחרונה לא הופיעה לקרב ובמקומה ביילי הופיעה על המסך הראשי תוך כדי שהיא מתגרה באוואנס. בתגובה, אוואנס הגיעה אל מאחורי הקלעים ותיגרה בין השתיים פרצה. שבוע לאחר מכן, אוואנס הייתה אמורה להתחרות נגד בנקס פעם נוספת, אך האחרונה לא הייתה כשירה לקרב עקב פציעה בקרסול. בלית ברירה, לאחר שנכפה עליה מצד צוות ההנהלה, ביילי תפסה את מקומה בקרב נגד אוואנס, כשהיא נחלה הפסד לאותה אוואנס. בעקבות ניצחונה של אוואנס, היא זוכתה בקרב על אליפות הנשים של סמאקדאון נגד ביילי באירוע הרויאל ראמבל.
לאחר היעדרות של שבעה חודשים, שיימוס הופיע בקטע וידאו ב-29 בנובמבר בתוכנית סמאקדאון, כשהוא הודיע שהוא יחזור בקרוב לפעילות בזירה. במשך השבועות הבאים, קטעי וידאו נוספים שודרו, כששיימוס טען שהרוסטר של סמאקדאון נהיה יותר מדי רך בזמן היעדרו. ב-3 בינואר, בזמן ששורטי ג'י הותקף על ידי הריבייבל (דאש ויילדר וסקוט דוסון), שיימוס חזר, כך שנראה שהוא נחלץ לעזרתו של שורטי ג'י. לעומת זאת, לאחר שהריבייבל עזבו את הזירה, שיימוס תקף את שורטי ג'י בעזרת מהלך הברוג קיק. שיימוס טען ששורטי ג'י לא עשה את עבודתו כראוי בסמאקדאון ואף המשיך לתקוף אותו במהלך השבועות שבאו לאחר מכן. לבסוף, קרב בין השניים נקבע למופע המקדים של אירוע הרויאל ראמבל.
אירוע.
מופע מקדים.
שני קרבות התקיימו במהלך המופע המקדים. בקרב הראשון, שיימוס התחרה נגד שורטי ג'י. בסיום, שיימוס ביצע על שורטי ג'י את מהלך הסיום שלו, הברוג קיק, כדי לנצח בקרב.
בקרב השני, אנדרדה (שלווה לקרב על ידי זלינה וגה) הגן על אליפות ארצות הברית נגד הומברטו קאריו. סיום הקרב התנהל כך שקאריו ביצע על אנדרדה את מהלך ההוריקרנה, אך מנגד, אנדרדה הצליח להפוך זאת להצמדה מוצלחת אשר העניקה לו את הניצחון בקרב והגנה מוצלחת על התואר.
קרבות מקדימים.