ההערכה היא כי במחוז קינג ישנם כ־8,000 הומלסים בכל לילה נתון, ורבים מהם מתגוררים בסיאטל. בספטמבר 2005 אימצה מחוז קינג "תוכנית לעשר שנים לסיום חסרי בית", שאחת התוצאות לטווח הקרוב היא מעבר מימון ממיטות מקלט ללא דיור לדיור קבע.
העיר חווה צמיחה קבועה באוכלוסייה, והיא ניצבה בפני סוגיית התאמה של יותר תושבים. בשנת 2006, לאחר שגדלה בכ-4,000 אזרחים בשנה במשך 16 השנים שקדמו לה, צפו המתכננים האזוריים שאוכלוסיית סיאטל תגדל ב-200,000 איש עד שנת 2040. עם זאת, ראש העיר לשעבר גרג ניקלס תמך בתוכניות שיגדילו את האוכלוסייה בכ-60%, או 350,000 איש, עד שנת 2040 ועבדו בדרכים להתאים את הצמיחה הזו תוך שמירה על חוקי יעוד הדיור המשפחתי של סיאטל. מועצת העיר סיאטל הצביעה מאוחר יותר להרפות את גבולות הגובה של הבניינים בחלק המרכזי של מרכז העיר, בין השאר במטרה להגדיל את צפיפות המגורים במרכז העיר. כסימן לגידול בצמיחת הליבה של העיר אוכלוסיית העיר התחתית הגיעה ליותר מ-60,000 בשנת 2009, עלייה של 77% מאז 1990.
בסיאטל קיימות גם אוכלוסיות להט"ב רבות. על פי מחקר שנערך על ידי UCLA ב-2006, 12.9% מתושבי העיר זוהו כהומואים, לסביות או דו-מיניים. זה היה החלק השני בגובהו של כל עיר גדולה בארצות הברית, אחרי סן פרנסיסקו. סיאטל רבתי דורגה גם היא במקום השני מבין המטרופולינים הגדולים בארצות הברית, כאשר 6.5% מהאוכלוסייה הזדהו כהומואים, לסביות או דו-מיניים. פי הערכות של לשכת מפקד האוכלוסין בארצות הברית ב –2012, כי בסיאטל יש את האחוז הגבוה ביותר ממשקי הבית מאותו המין בארצות הברית, כ־2.6 אחוזים, יותר מסן פרנסיסקו.
כלכלה.
הכלכלה של סיאטל מונעת על ידי שילוב של חברות תעשייתיות ישנות יותר, וחברות אינטרנט וטכנולוגיה "כלכליות חדשות", שירות, עיצוב וחברות טכנולוגיה נקיות. התוצר המטרופוליני ברוטו של העיר (GMP) היה 231 מיליארד דולר בשנת 2010, מה שהפך אותו לכלכלה המטרופולינית ה-11 בגודלה בארצות הברית. נמל סיאטל, כמו גם נמל התעופה הבינלאומי סיאטל - טקומה, הם שערים מרכזיים למסחר עם אסיה ואלסקה. זהו גם הנמל השמיני בגודלו בארצות הברית, כאשר הוא נמדד לפי קיבולת מכולות. פעולות המטען הימי שלה התמזגו עם נמל טקומה בשנת 2015 ליצירת הברית הנמל הצפוני - מערבי. אף על פי שהושפעה מהמיתון הגדול, סיאטל שמרה על כלכלה חזקה יחסית והעיר אפילו נשאר כחממה לעסקים מתחילים, במיוחד בבנייה ירוקה וטכנולוגיות נקיות. היא דורגה כ"עיר חכמה יותר "של אמריקה על פי מדיניות הממשלה והכלכלה הירוקה שלה. בפברואר 2010, התחייבה עיריית סיאטל להיות עיר "נייטרלית האקלים" הראשונה של צפון אמריקה, במטרה להגיע לאפס פליטות גזי חממה לנפש עד שנת 2030.
חברות גדולות ממשיכות לשלוט בנוף העסקי בעיר. חמש חברות ברשימת Fortune 500 ברשימת 2017 הגדולות של ארצות הברית (מבוסס על סך ההכנסות) ממוקמות בסיאטל: קמעונאית האינטרנט אמזון, רשת הקפה סטארבקס, רשת הכלבו נורדסטרום, חברת מוצרי היער Weyerhaeuser וחברת ההובלות Expeditors International מוושינגטון. חברות Fortune 500 אחרות הקשורות לרוב בסיאטל מבוססות בערי Puget Sound הסמוכות. רשת קוסטקו, החברה הקמעונאית הגדולה ביותר בוושינגטון, ממוקמת באיסקווה. מיקרוסופט ממוקמת ברדמונד. לעיר מוניטין של צריכת קפה כבדה, חברות קפה שהוקמו או מבוססות בסיאטל כוללות את סטארבקס. ישנם גם בתי אספרסו ובתי קפה מלאכותיים עצמאיים ומוצלחים רבי בעיר.
לפני שהעבירה את המטה לשיקגו, יצרנית התעופה והחלל בואינג הייתה החברה הגדולה ביותר שבסיסה בסיאטל. החטיבה הגדולה ביותר שלה, מטוסי בואינג מסחריים, עדיין ממוקמת בעיר רנטון הסמוכה. לחברה גם מפעלים לייצור מטוסים גדולים באוורט ובהרנטון, זה נותר המעסיק הפרטי הגדול ביותר במטרופולין סיאטל. בשנת 2006, ראש עיריית סיאטל לשעבר, גרג ניקלס, הודיע על רצון לעורר תנופה כלכלית חדשה שמונעת על ידי תעשיית הביוטכנולוגיה. פיתוח מחדש גדול של שכונת דרום לייק יוניון יוצא לדרך במאמץ למשוך חברות ביו-טק חדשות ומבוססות לעיר, והצטרף לחברות הביוטק קוריקסה (שנרכשה על ידי חברת ביוטק), גלקסו סמית' קליין), Immunex (כיום חלק מאמג'ן), Trubion ו-ZymoGenetics. חברת ההחזקות .Vulcan Inc של המיליארדר פול אלן, עומדת מאחורי מרבית פרויקטי הפיתוח באזור. בעוד שחלקם רואים בפיתוח החדש מענק כלכלי, אחרים מתחו ביקורת על ניקל ומועצת העיר סיאטל על כך שהם מקדמים אינטרסים של אלן על חשבון משלם המיסים. בנוסף בשנת 2006, מגזין Expansion דירג את סיאטל כאחת מעשר ערי מטרופולין המובילות במדינה על בסיס אקלים חיובי להתרחבות עסקית. בשנת 2005 "פורבס" דירגה את סיאטל כעיר האמריקאית היקרה ביותר לרכישת בית בהתבסס על רמות ההכנסה המקומיות. בשנת 2013, המגזין דירג את סיאטל מספר 9 ברשימת המקומות הטובים ביותר לעסקים וקריירה.
ממשל ופוליטיקה.
סיאטל היא עיר עם שיטת ממשל של ראש עיר. מאז בחירות 2015 השתנתה שיטת הממשל למערכת של שבעה חברי מחוז ושני חברים בכלל, כתוצאה מהצבעה שהועברה ב־5 בנובמבר 2013. המשרדים היחידים שנבחרו הם עורך הדין ובית המשפט העירוני שופטים. כל משרדי העירייה רשמיים ואינם מפלגתיים.
כמו חלקים אחרים בארצות הברית, גם הממשל והחוקים מנוהלים על ידי שורה של יוזמות הצבעה (המאפשרות לאזרחים לעבור או לדחות חוקים), משאל עם (המאפשר לאזרחים לאשר או לדחות חקיקה שכבר התקבלה), והצעות (המאפשרות ממשלה ספציפית) סוכנויות להציע חוקים חדשים או העלאות מיסים ישירות לעם.
ג'ני דורקן נבחרה לראשות העיר בבחירות 2017, ונכנסה לתפקידה ב־28 בנובמבר 2017. משרד ראש העירייה כולל גם שני סגני ראש עיר, שמונו לייעץ לראש העיר בנוגע למדיניות. נכון לשנת 2021, סגני ראש העיר הם מייקל פונג וטיפאני וושינגטון.
התרבות הפוליטית של סיאטל היא מאוד ליברלית ומתקדמת עבור ארצות הברית, כאשר למעלה מ־80% מהאוכלוסייה מצביעים למפלגה הדמוקרטית. בכל אזורי ההצבעה בסיאטל נבחר מועמד המפלגה הדמוקרטית, ברק אובמה, בבחירות לנשיאות ב-2012.
בשנת 1926 הפכה סיאטל לעיר האמריקאית הגדולה הראשונה שבחרה ראשת עירייה, ברטה נייט לנדס. ב-2014 היא בחרה גם בראש עירייה הומוסקסואלי מוצהר, אד מוריי. בשנת 1991 לראשונה בתולדות ארצות הברית, אישה שחורה הומוסקסואלית מוצהרת נבחרה לתפקיד ציבורי כאשר שרי האריס נבחרה למועצת העיר סיאטל. מרבית חברי מועצת העיר הן נשים.
סיאטל נחשבת לרוב כאחת הערים הליברליות החברתיות בארצות הברית, ואף עלתה על פורטלנד. בבחירות הכלליות בארצות הברית ב-2012, הצביעו רוב תושבי סיאטל לאשר את משאל העם 74 ולהכשיר נישואין חד מיניים במדינת וושינגטון. באותן בחירות, רוב מוחץ של התושבים גם הצביעו בעד לגליזציה של שימוש פנאי בקנאביס במדינה.
ביולי 2012 אסרה סיאטל על שימוש בשקיות ניילון לקניות. ביוני 2014 העבירה העיר תקנה מקומית להגדלת שכר המינימום ל-$15 לשעה בשלבים משנת 2015 עד 2021. לאחר יישום מלא של ההגדלה, יהיה זה שכר המינימום הגבוה ביותר בארצות הברית.
ב־9 במאי 2017, ראש העיר מוריי הודיע כי הוא מתפטר בעקבות תביעה בה נטען על התעללות מינית מצדו במספר נערים מתבגרים בשנות השמונים. מוריי התפטר מתפקיד ראש העיר ב־12 בספטמבר 2017, החל מהשעה 17:00 ב-13 בספטמבר 2017, שעות לאחר ש"סיאטל טיימס" דיווחה על טענה חמישית של התעללות מינית בילדים.
תרבות.
סיאטל היא עיר הולדתו של ג'ימי הנדריקס, שגם נקבר בה, והיא נחשבת למולדת הגראנג'. בשנות ה-80 וה-90 של המאה ה-20 נוסדו ופעלו בעיר להקות כמו נירוונה, פרל ג'אם, סאונדגארדן, פו פייטרס ואליס אין צ'יינס. ברוס לי ובנו ברנדון לי קבורים בסיאטל בבית הקברות לייק-וייו.
העיר ידועה במיוחד הודות לסדרות iCarly, בכיכובה של מירנדה קוסגרוב, והאנטומיה של גריי, בכיכובה של אלן פומפאו שרוב עלילותיהן מתרחשות בעיר.
את סיאטל מייצגת בתחום המוזיקה הקלאסית תזמורת סיאטל, המנגנת באולם בנארויה שבמרכז העיר.
על פי מרשם האוכלוסין של ארצות הברית, סיאטל היא העיר בה אחוז בוגרי הקולג', הוא הגבוה בארצות הברית.
פנאי.
האקלים הימי המתון והממוזג של סיאטל מאפשר בילוי בחוץ בכל ימות השנה, כולל הליכה, רכיבה על אופניים, טיולים רגליים, סקי, סנובורד, קיאקים, טיפוס צוקים, שייט במנועים, שיט, ספורט קבוצתי ושחייה.
הגלגל הגדול בסיאטל, אחד מגדול גלגלי הענק בארצות הברית, נפתח בחודש יוני 2012 כאטרקציה חדשה, קבע על קו המים של העיר, במזח 57, ליד העיר סיאטל. בעיר יש גם מרכזים קהילתיים רבים לבילוי, ביניהם חוף ריינייה, ואן אסלט, ריינייה וג'פרסון מדרום לתעלת הספינות והאגם הירוק, לורהרסט, לויאל הייטס צפונית לתעלה ומיידוברוק.
מאז אמצע שנות התשעים חווה סיאטל צמיחה משמעותית בענף השייט, במיוחד כנקודת מוצא להפלגות באלסקה. בשנת 2008 עברו בעיר שיא של 886,039 נוסעי שייט, נקודת היציאה העיקרית השנייה להפלגות באלסקה.
בדירוג ה-ParkScore שלה בשנת 2013, דיווח Trust for Public Public כי בסיאטל הייתה מערכת הפארקים העשירית הטובה ביותר מבין 50 הערים המאוכלסות ביותר בארצות הברית. ParkScore מדרג מערכות הפארקים העירוני על ידי נוסחה המנתחת שטח, גישה ושירות והשקעה.
השכלה.
בעיר נמצאת אוניברסיטת וושינגטון, המוסד האקדמי הגדול ביותר בצפון-מערב ארצות הברית והאוניברסיטה הציבורית הוותיקה ביותר בחוף המערבי. אוניברסיטת וושינגטון נחשבת לאחת מהמובילות והטובות בעולם.
בעיר קיימים מוסדות מחקר רבים. מרכז האצ'ינסון לחקר הסרטן נמצא בסיאטל. כמו כן פועלות בעיר אוניברסיטת סיאטל ואוניברסיטת סיאטל פאסיפיק.