באנר חוזר לאוניברסיטת קולור בווירג'יניה, מקום הפיכתו לענק הירוק, ונפגש בשנית עם בטי, שיוצאת עם הפסיכיאטר לאונרד סמסון (טיי בארל). באנר מאותר ומותקף בידי כוחותיו של רוס ושל בלונסקי בזמן שהותו בקמפוס האוניברסיטה, ולפיכך נאלץ להפוך לענק הירוק. בקרב המתחולל בין הכוחות, הענק הירוק מסיג את כוחות הצבא ונמלט עם בטי, אשר את חייה הוא הציל על ידי חסימתה בגופו מפני מסוק אפאצ'י AH-64 בוער. לאחר שבאנר חוזר למצבו הרגיל, הוא ובטי מבינים כי הם במנוסה מאביה ומכוחות הצבא. באנר חולק עם בטי את תקוותו שניתן לרפא את מצבו באמצעות שותפו האינטרנטי. באנר ובטי נוסעים לניו יורק ופוגשים שם לראשונה את "מר כחול", המתברר כביולוג בשם ד"ר סמואל סטרנס (טים בלייק נלסון). סטרנס אומר לבאנר שהוא פיתח נוגדן שייתכן שירפא את מצבו של באנר, או שיהפוך חזרה שינויי צורה ארעיים. לאחר מבחן מוצלח במעבדה, שנראה כי ריפא את באנר מהענק הירוק, מתחוור לבאנר ובטי כי ד"ר סטרנס סינתז את דוגמיות דמו של באנר, בכמויות גדולות, מתוך מטרה להביא את האנושות לשלב הבא של ההתפתחות האבולוציונית. מתוך פחד שכוחו העצום של הענק הירוק ייפול לידיים לא-נכונות, באנר דורש מסטרנס להשמיד את דוגמיות הדם. בו בזמן מתקיפים את מעבדתו של סטרנס כוחותיו של גנרל רוס, שמצליחים לעצור את באנר ולקחת אותו למעצר יחד עם בטי.
בינתיים, בלונסקי מאיים על ד"ר סטרנס שיזריק לו מדמו של באנר משום שהוא חושק בכוחו של הענק הירוק. בלונסקי לוקח מנת יתר של הנוסחה, וסטרנס מזהיר אותו שהשילוב בין הנוסחה לבין טיפול בקרני גמא יכול להפכו ל"תועבה" (ומכאן שם היצור "Abomination"). בלונסקי תאב הכוח אינו מודאג מהתוצאה, ועובר את טיפול קרני הגמא לאחר הזרקת דמו של באנר. הניסוי משתבש, ובלונסקי עובר מוטציה ליצור מפלצתי זועם ומפחיד שכוחו גדול בהרבה מזה של הענק הירוק, ואשר אינו יכול להשתנות חזרה. סטרנס מציע שיוכל לתקן את מה שקרה לבלונסקי, אך זה האחרון מעיף אותו לצדו השני של החדר ומהמם אותו. טיפת דם מאחד הכלים במעבדה נופלת על חתך בעורו של סטרנס, ומוחו מתחיל להתנפח. מחוץ למעבדה, בלונסקי זורע הרס ברחבי הארלם כדי למשוך את הענק הירוק החוצה.
באנר נוכח לדעת שהענק הירוק הוא היחיד היכול לעצור את בלונסקי, ומשכנע את גנרל רוס לשחררו לחופשי. הוא קופץ ממסוקו של רוס המרחף מעל העיר, ופרץ האדרנלין כתוצאה מכך גורם לו להפוך לענק הירוק. לאחר קרב ארוך ואלים בהארלם, הענק הירוק מביס את בלונסקי בזה שהוא חונק את בלונסקי בעזרת שרשרת ענק, ונסוג רק בעקבות תחינתה של בטי. לאחר רגע בודד איתה, הענק הירוק נמלט ובזה מסתיים הקרב.
שלושים ואחד יום מאז התקרית בהארלם, באנר נמצא בבלה קולה, קולומביה הבריטית. במקום להדחיק את שינויי הצורה, הוא עובד על דרך לשלוט בהם. כאשר עיניו הופכות לירוקות, חיוך מופיע על פניו.
בסוף הסרט רוס המבויש שותה לבדו בבר, כאשר פונה אליו התעשיין טוני סטארק, ומגלה לו כי הם מרכיבים ביחד "צוות".
שחקנים ראשיים.
הופעות אורח.
רוברט דאוני ג'וניור מופיע בהופעת קמע ללא קרדיט בסופו של הסרט בתפקיד טוני סטארק. יוצר הקומיקס סטן לי מופיע בהופעת קמע קצרה כאדם שנעשה חולה לאחר ששתה מהבקבוק המזוהם בדמו של ד"ר באנר. מייקל קנת' ויליאמס מופיע כעובר אורח בהארלם, בתפקיד שנכתב עבורו על ידי נורטון, שהיה מעריץ של סדרת הטלוויזיה הסמויה. פול סולס, אשר דיבב את קולו של באנר בסדרת האנימציה "הגיבורים של מארוול" משנת 1966, מופיע בתפקיד סטנלי, בעליה של פיצריה שעוזר לבאנר. לו פריגנו, אשר גילם את דמותו של הענק הירוק בסדרת הטלוויזיה משנות ה-70, מדבב את קולו של הענק הירוק ומופיע בקצרה כמאבטח שבאנר משחד אותו בפיצה. ביל ביקסבי המנוח, שהופיע באותה סדרה כבאנר, מופיע כאן בצילום ארכיון של הקומדיה הטלוויזיונית "The Courtship of Eddie's Father". לוחם ה-MMA ריקסון גרייסי מופיע בקצרה כמדריכו של באנר. פיטר מנזה מופיע בתפקיד קצר כגנרל ג'ו גלר, מעמיתיו של גנרל רוס. מרטין סטאר מופיע בתפקיד סטודנט באוניברסיטה, בתפקיד שנכתב מחדש בהמשך כדמותו של רוג'ר הרינגטון, אשר הופיע ב", " ו"".
פיתוח.
בזמן יציאתו של סרט הקולנוע "הענק" של הבמאי אנג לי, התסריטאי ג'יימס שיימוס תכנן סרט המשך המציג דמויות נוספות מסדרת הקומיקס "הענק הירוק", ובראשן את הענק האפור - דמות נוספת של הענק שיוצאת מברוס באנר, אשר נחשבת ליותר ערמומית, אם כי פחות חזקה מהענק הירוק. שיימוס אף שקל להוסיף את דמותם של נבלי-העל שעמם התמודד הענק בסדרות הקומיקס "המנהיג" ו"אבומיניישן". חברת מארוול קומיקס, שזכויות ההפקה היו בידיה, רצתה שדמות הנבל תאויש על ידי "אבומיניישן", משום שהיה אויבו המפורסם ביותר של הענק הירוק והיווה איום רציני יותר על הענק מאשר דמותו של גנרל רוס. החברה חשבה שמוטב להתרחק מסגנונו של אנג לי כדי להמשיך את זיכיון הסרטים, בתואנה שסרטו של לי נראה כמו סיפורו של הענק הירוק ביקום מקביל. מארוול חשו שיש לשנות את אופי הסרט, כך שיתאים יותר לפיתוח של סדרת סרטים עתידית.
הבמאי, לואי לטריה, הביע עניין בפני מארוול לביים את הסרט "איירון מן", לפני שהוחלט שג'ון פאברו ייקח על עצמו את מלאכת הבימוי. החברה הציעה ללטריה לביים את "הענק הירוק" במקום את "איירון מן". לטריה, שבתור נער אהב את סדרת הטלוויזיה "הענק הירוק" מסוף שנות ה-70 וכמו כן אהב את הסרט הראשון שביים אנג לי, התמהמה בקבלת החלטה בנושא, שכן לא היה בטוח שיוכל לחקות את סגנונו הייחודי של אנג לי. בתגובה, מארוול קומיקס הבהירה ללטריה כי אין בכוונתם לעשות את הסרט הבא של ה"ענק הירוק" באותו סגנון. השראתו העיקרית של לטריה הייתה המיני סדרה בת שש החוברות "Hulk: Gray" מנובמבר 2003, שנכתבה בידי ג'ף לואב ואוירה על ידי טים סייל. סדרת חוברות אלו הייתה למעשה שכתוב מחדש של הופעתו הראשונה של הענק הירוק עם סיפור רקע שונה מהסיפור המקורי שהגה סטן לי. לטריה העתיק דימויים גרפיים רבים, מחוברות הקומיקס הרבות שסקר בזמן תהליך טרום-ההפקה, לתוך הסרט עצמו. בראיונות עם היוצרים של הסרט לפני יציאתו, לטריה טען שמעניין אותו להראות בסרט את מאבקו הפנימי של ברוס באנר במפלצת שבתוכו, נשיא אולפני מארוול, קווין פייגי, הסביר שהסרט יחקור את "אלמנט הגשמת המשאלות, את ההתגברות על אי-צדק על ידי התחברות לכוח שלא ידעת שקיים בך". המפיק אבי ארד הוסיף ואמר שהסרט יהיה סיפור האהבה בין ברוס באנר לבטי רוס.
התסריטאי זאק פן כתב את הטיוטה הראשונית לסרט ב-1996. לאחר ניסיון כושל של כותב אחר לשכתב את התסריט המקורי של פן, ב-2006, החליטו במארוול לפנות לכותב המקורי. פן בחר לבנות את התסריט מחדש על פי קווי העלילה של חוברות הקומיקס שכתב ברוס ג'ונס בשנים 2001–2005. עם זאת, הדגיש פן שהסרט יהיה מותאם לרוחה של סדרת הטלוויזיה משנות ה-70. הוא השווה את הסרט ל"שובו של הנוסע השמיני" (החלק השני בסדרת הנוסע השמיני), שהיה סרט שונה לגמרי באופיו מ"הנוסע השמיני" הראשון, אך עדיין היה שייך באופן ברור לזיכיון הסרטים. פן שילב שתי סצנות מתסריטו המקורי מ-1996 בגרסה החדשה ששכתב. האחת היא הסצנה בה באנר קופץ מהמסוק כדי ליצור את השינוי לדמותו של הענק הירוק. הסצנה השנייה היא זו בה באנר מבין כי אינו יכול לקיים יחסי מין עם בטי. פן כתב שלוש טיוטות למארוול לפני שעזב את הפרויקט בתחילת 2007 כדי להתרכז בעבודת הביום של סרטו "הטורניר". אדוארד נורטון, שנבחר להיות השחקן הראשי, חתם על חוזה שנתן לו את החירות לשנות את התסריט בכפוף להגשת השינויים עד חודש מיום חתימת ההסכם. נורטון עמד בדרישה זו, אם כי המשיך לעשות תיקונים קטנים עד לשלב ההפקה. רוב השינויים שנורטון עשה התרכזו בסיפור הרקע, מה שגרם לבמאי ולאולפנים לבסס את הסרט כאתחול מחודש של הזיכיון. לטריה ציין כי ההבדל היחיד שנותר בין שני סרטי הענק הירוק הוא בריחתו של באנר למצוא מקלט באמריקה הדרומית. היו דיונים למקם את המערכה הראשונה של הסרט בתאילנד. לטריה הרגיש שהצופים נותרו חסרי מנוחה בהמתנה עד להגעתו של הענק הירוק בסרטו של אנג לי, ולכן כיוון להצגתו בשלב מוקדם יחסית של הגרסה החדשה. המפיקה גייל אן הורד ציינה שהמעריצים קראו בחיבה לסרט "ריקוול". הלחם המילים "Reboot" ו-"Sequel".
בכנס קומיק-קון 2007, נורטון הסביר לקהל, לאחר שנשאל האם תהיה התייחסות ל"סיפור המקור" של היווצרותו של הענק הירוק בגרסתו של אנג לי, או שיהיה "סיפור מקור" חדש: "אינני אוהב את המונח "סיפור מקור". אני לא חושב שהסברת מקור הסיפור, הן בספרות והן בסרטי קולנוע גדולים, חייבת להופיע בהתחלה של הסיפור הכללי. נורטון הוסיף שהוא היה מעוניין להציג בסרט תגליות חדשות לקהל גם במערכה השלישית, אודות המקור של סיפור הענק הירוק. סיפור המקור החדש מתייחס לדמות הענק, ביקום החלופי אולטימייט מארוול, אשר בו נוצר הענק הירוק בניסיון ליצור חיילי-על. בנוסף, נורטון ביטל את קיומו של הנער ריק ג'ונס, והוריד מנוכחותה של סוכנות הביון S.H.I.E.L.D. נורטון אף הוסיף סצנה שבה באנר מחלץ דוגמית מפרח ומתכתב עם סמואל סטרנס - סצנה המתייחסת לסיפור מקורו של הענק הירוק, לפי הכותב ברוס ג'ונס. למרות כל עבודתו של נורטון, וטענתו בכנס קומיקון שהוא כתב את התסריט, בסופו של דבר, גילדת התסריטאים של אמריקה החליטה לתת את קרדיט הכתיבה לזאק פן בלבד. זאת לאחר שהתקבלה טענתו של פן שנורטון לא שינה בהרבה את תסריטו.
צילומים.