את הקליפ ביימה טיילור סוויפט ביחד עם דרו קירש, תוך שהוא הופק על ידי סוויפט וטודריק הול. הקליפ שודר לראשונה ב-17 ביוני 2019, במהלך תוכנית הבוקר "בוקר טוב אמריקה". הוא כולל בתוכו ידוענים רבים, שרובם להט"בים. לפי סדר ההופעה בקליפ, הרשימה כוללת את הרקדנים ג'וזפה ג'ופרה ודקסטר מייפילד, היוטיוברית האנה הארט, השחקנית לברן קוקס, הזמר צ'סטר לוקהארט, הראפר טודריק הול, הזמרת היילי קיוקו, השחקן ג'סי טיילר פרגוסון, עורך הדין ג'סטין מיקיטה, הזמרת סיארה, צוות השחקנים של הסדרה "עין קווירית" (טאן פראנס, בובי ברק, קראמו בראון, אנטוני פורובסקי וג'ונתן ואן נס), המחליק האמנותי אדם ריפון, הזמר אדם למברט, מנחת הטלוויזיה אלן דג'נרס, הבדרנים בילי פורטר ורופול, הזמרת קייטי פרי והשחקן ראיין ריינולדס. הופעתה של פרי מהווה סוף לסכסוך בינה לבין סוויפט, אם כי שתי האמניות סיימו את הסכסוך בפומבי מספר חודשים לפני כן. מלכות דראג רבות, כולן מתמודדות עבר בתוכנית הטלוויזיה "המרוץ לדראג של רו פול" (פרט לריילי נוקס), מופיעות בסצנה המדוברת ביותר בקליפ, בה הן התחפשו לאמניות שונות מתעשיית המוזיקה. טאטיאנה התחפשה לאריאנה גרנדה, טריניטי דה טאק התחפשת לליידי גאגא, דלתא וורק התחפשה לאדל, טריניטי ק. בונה התחפשת לקארדי בי, ג'ייד ג'ולי התחפשה לטיילור סוויפט עצמה, ריילי נוקס התחפשה לביונסה, אדור דלאנו התחפשה לקייטי פרי ואקיריה שאנל דבנפורט התחפשה לניקי מינאז'. הקליפ צולם בסנטה קלריטה, קליפורניה. נכון לינואר 2021, מונה הצפיות שלו עומד על למעלה מ-234 מיליון צפיות, מה שהופך אותו לאחד מהקליפים הנצפים ביותר בשנת 2019.
תקציר.
הווידאו קליפ צולם בפארק קראוונים צבעוני. הוא מתחיל כאשר סוויפט מתעוררת בקראוון שלה, לובשת חלוק רחצה מעל בגד ים, תוך שבתמונה שעל הקיר מצידה הימני כתוב הציטוט של שר, "אמא, אני איש עשיר". סוויפט זורקת את הטלפון שלה על המיטה, והדבר יוצר ניצוצות אש הגורמים לקראוון לבעור. היא הולכת באדישות לבריכה, מתעלמת מהקראוון הבוער שלה. היא נכנסת לבריכה, שוכבת על מזרן מתנפח, בעודה מביטה במצלמה ושרה. לאחר מכן, המצלמה מציגה את שאר התושבים בפארק הקראוונים ומציגה את פעילויותיהם, כמו ריקודים (מייפילד), הרמת משקולות (הארט) השקיה (קוקס) ואת לוקהארט שמתעלף.
הסצנה הבאה מציגה את סוויפט כשהיא מהלכת ורוקדת ברחוב עם הול, תוך שהיא שזורה בסצנות של קיוקו יורה חץ למטרה עם המספר "5" (רמז לסינגל השיווקי הבא של סוויפט "The Archer", שהוא גם הרצועה החמישית באלבום), מפגינים מחזיקים כרזות עם סיסמאות אנטי-הומוסקסואליות (התייחסות לקבוצה דתית אמיתית שניסתה להפגין בכמה מההופעות של סוויפט), סיארה מקיימת חתונה בין פרגוסון למיקיטה וריפון מגיש ברד ללקוחות בדוכן. סוויפט עורכת גם מסיבת תה עם צוות השחקנים של "עין קווירית" והול. בסצנה אחרת, מקעקע למברט את צמד המילים "קיץ אכזרי" (שהתגלו מאוחר יותר כשיר באלבום) על זרועה הימנית של דג'נרס. בסצנה הבאה, סוויפט ותושבים אחרים משתזפים תוך שהם מתעלמים מהמפגינים ומקריאות הביניים שלהם. לאחר מכן, הולך פורטר בין שני ההמונים, כשהוא לבוש בשמלה.
בחלק האחרון של הקליפ הסצנה היא "תחרות מלכת הפופ", בה מופיעות מלכות הדראג, כשהן מחופשות לאמניות שונות ועומדות בשורה. רופול הולך מולן, כשהוא מחזיק בידיו כרית מפוארת עליה מונח כתר מעוטר באבני ברקת עם מוטיב של פלר דה ליס, אך במקום להכתיר זוכה, הוא זורק אותו לאוויר. לאחר מכן מלחמת אוכל מתחילה, תוך שניתן לראות סוויפט כשהיא מחופשת לצ'יפס, בעת שפרי מחופשת להמבורגר. השתיים מתקרבות זו לזו ובמקום אחר, ריינולדס מתחפש לנורמן רוקוול. סוויפט ופרי מחייכות, רוקדות יחד ומתחבקות. בסוף הקליפ, מופיעה הודעה הקוראת לצופים לחתום על עצומת ה- של סוויפט עבור הסנאט של ארצות הברית, במטרה להעביר את חוק השוויון.
ביקורת.
הקליפ ספג ביקורות מעורבות. הוא ספג שבחים חיוביים על האקטיביזם של סוויפט, בעוד שחלק טענו שהיא מנצלת לרעה את הקהילה הגאה ומשווה את הביקורות השליליות שספגה לחייהם של הלהט"בים. כתבי עת וגופים תקשורתיים רבים ביניהם הניו יורק טיימס, וושינגטון פוסט, CNN, אייריש טיימס, ציינו כי השיר והקליפ היו ה"מהלך הפוליטי" ביותר של סוויפט. ג'ון קרמניקה מהניו יורק טיימס שיבח את סוויפט על השילוב של ידוענים להט"בים ומלכות דראג בקליפ וציין כי מדובר ב"חגיגה ראויה", אך הוסיף שזה "כיסוי (עצמי) שמתקבל על הדעת". בביקורת דומה, כתב וסלי מוריס שהוא מטיל ספק ביציאתו של הקליפ דווקא ביוני, במקביל לחודש הגאווה. הוא כתב שזה "מעייף" והוסיף ש"התוצאה המוגמרת הייתה משובחת". קרייג ג'נקינס מ-"Vulture" כתב שהשיר והקליפ "בעלי כוונות גדולות", אך ציין שסוויפט הסתכנה בספיגת ביקורות שליליות בעקבות כך. דייב הולמס מ-"Esquire" שיבח את הבאת הידוענים לקליפ.
במאמר דעה שפרסם מייקל ארקנאו מ-NBC, הוא הסכים שסוויפט "התכוונה לטוב" כשהוציאה את הקליפ, אך מתח ביקורת על תיאורם של המפגינים האנטי-הומוסקסואליים, תוך שמתח ביקורת על הסצנה שלה עם קייטי פרי. ספנסר קורנהאבר מהאטלנטיק ציין כי "בחיים האמיתיים, הקהילה הגאה מתמודדת עם המון סיסמאות מכוערות" והוסיף כי "כתיבת שירים כאלה אינה תורמת למצב". נייתן מא מהאינדפנדנט כתב כי אותם המפגינים המופיעים בקליפ יכלו להיות מחופשים לפוליטיקאים שהצביעו נגד חוק התמיכה בקהילה הגאה. אמילי ג'אשינסקי מ-"The Federalist" טענה שהקליפ אליטיסטי והוסיפה "שהוא לועג לאנשים דלי אמצעים וכסף".
להט"בים רבים גינו את הביקורות השליליות שהופנו כלפי הקליפ. אמה גריי אליס מ-"Wired" כתבה "השיר גרר יותר ביקורות מאשר כמות המילים שלו", והוסיפה כי "אנשים טענו שהם מתעבים את חוסר המעורבות הפוליטית של סוויפט, ועכשיו כשהיא כן מעורבת בפוליטיקה ומביעה את דעותיה, הם עדיין מתעבים אותה". דה אליזבת מ-"InStyle" סברה כי "היעדר אקטיביזם מוחלט אפשר לסוויפט להפוך לשק חבטות". השחקן בריאן ג'ורדן אלווארז שיבח את הקליפ במהלך ריאיון ל-IndieWire, וקבע כי הוא "אסיר תודה בכל עת שמישהו, במיוחד מישהו עם השפעה גדולה, מביע חיוביות, אהבה ותמיכה בקהילת הלהט"ב". השחקן בילי אייכנר שיבח את האקטיביזם של סוויפט באומרו "[קהילת הלהט"ב זקוקה] לכל בני ברית שאנחנו יכולים להשיג". מעצב האופנה ואישיות הטלוויזיה טאן פראנס, שהופיע בקליפ, כינה את סוויפט כ"בעלת ברית חזקה", תוך שדיבר על כל המאורע.
פרסים ומועמדויות.
בטקס פרסי הווידאו קליפים של MTV לשנת 2019, הווידאו קליפ של השיר קיבל תשע מועמדויות וזכה בשתיים מתוכן: "קליפ השנה" (הפעם השנייה בה זוכה סוויפט בקטגוריה, כשהקודמת לכך הייתה עם הקליפ לשירה "Bad Blood") ו"הקליפ הטוב ביותר בעל מסר חברתי". השיר קיבל גם מועמדות בטקס פרסי גראמי ה-62 בקטגוריית "ביצוע סולו הפופ הטוב ביותר" והיה לשלישי שלה שעשה זאת, כשהקודמים לכך הם "Shake It Off" (2015) ו-"Blank Space" (2016).
השפעה.
ב-1 ביוני 2019 יזמה סוויפט עצומה ב-Change.org, שנקראה "תמיכה בחוק השוויון", שנועדה עבור תמיכת הסנאט של ארצות הברית, בהעברת חוק השוויון הפרו-להט"בי בקונגרס המדינה; החוק אוסר על אפליה "על רקע מין, נטייה מינית, זהות מגדרית או היריון, לידה או מצב רפואי, כמו גם אפליה מינית". כמו כן, הוצגה הודעה הקוראת לצופים לחתום על העצומה שהופיעה בסוף הקליפ של "You Need to Calm Down"; נכתב בה: "בואו נראה את גאוותנו באמצעות דרישה לאומית ונדאג שהחוקים שלנו באמת יתייחסו לכל אזרחינו באופן שווה. אנא חתמו על עצמותי לתמיכה של הסנאט בחוק השוויון ב-Change.org". החל מ-12 באפריל 2020, יש לעצומה למעלה מ-704,000 חתימות, כולל אלה של סנאטורים דמוקרטים ומועמדים לנשיאות כמו אליזבת וורן, איימי קלובשר, אד מרקי, קירסטן ג'יליברנד, טים קיין, קורי בוקר ובטו או'רורק. סוויפט הפנתה מכתב לסנאטור הרפובליקני למאר אלכסנדר מטנסי, מדינת מולדתה וביקשה ממנו ומהסנאטורים האחרים לתמוך בחוק. היא כתבה כי "לאפשר לאזרחים אמריקאים עבודה או דיור על בסיס מי שהם אוהבים או איך שהם מגדירים את עצמם זה לא אמריקאי, ואפילו אכזרי".
יציאתו של "You Need to Calm Down" הובילה לעלייה בתרומות לעמותה הלא-ממשלתית הלהט"בית, GLAAD, תוך ששמה הופיעה בשיר עצמו: "". בתגובה, GLAAD פתחה גיוס תרומות בפייסבוק שיעדה היה 1,300 דולרים; גיוס התרומות הופנה בעיקר כלפי מעריציה של סוויפט, תוך שסכום התרומה הפופולרי ביותר היה 13 דולרים, בעקבות היותו מספר המזל של סוויפט. אנתוני ראמוס, אחד מהמנהלים ב-GLAAD, הצהיר כי סוויפט "היא אחת מכוכבות הפופ הגדולות בעולם; העובדה שהיא ממשיכה להשתמש בפלטפורמה ובמוזיקה שלה כדי לתמוך בקהילת הלהט"ב ובחוק השוויון היא סימן אמיתי להיותה בת ברית. "You Need to Calm Down" הוא המנון הגאווה הטוב ביותר ואנחנו שמחים לראות את טיילור עומדת לצד קהילת הלהט"ב כדי לקדם שוויון וקבלה בחודש הגאווה הזה". ראמוס הדגיש כי מרבית מהתרומות היו בסכום של 13 דולרים. שרה קייט אליס, המנכ"לית והנשיאה של GLAAD הצהירה: "טיילור סוויפט ממשיכה להשתמש בפלטפורמה שלה כדי למגר אפליה וליצור עולם בו כל אחד יכול לחיות את החיים שהוא רוצה לחיות. GLAAD כל כך אסירת תודה על תרומתה ותמיכתה במאמצים שלנו לקידום השוויון, ועל עבודתה השוטפת לנאום בעד מה שהוגן, צודק וכולל בתוכו את נושא הלהט"ב. באקלים הפוליטי והתרבותי המפלג של ימינו, אנו זקוקים לבעלי ברית נוספים כמו טיילור, המעבירים מסרים חיוביים ומרוממים ללהט"בים בכל מקום".