במהלך מלחמת האזרחים בין השנים 1642–1646 הוצבו בעיר חיילי משמר של כוחות בית הנבחרים בפיקודו של הברון סיר ג'ון גל, אשר מונה למושל דרבי ב-1643. כוחות אלו לקחו חלק בהגנת נוטינגהאם, במצור על ליצ'פילד, בקרב על "הופטון היט'" ובקרבות נוספים בנוטינגהאמשייר, סטפורדשייר וצ'שייר.
הנסיך צ'ארלס אדוארד סטיוארט הקים מחנה ל-9,000 חייליו בדרבי ב-4 בדצמבר 1745, בדרכו אל הכתר האנגלי כחלק מהמרד היעקוביטי של 1745.
הנסיך שהה ב"בית אקסתר", ברחוב אקסתר, בו הקים את מועצת המלחמה. העתק של החדר מוצג בספרייה המרכזית הממוקמת במרכז העיר.
הנסיך הוטעה כאשר דווח על צבא המגיע מדרום לדרבי ונאלץ לוותר על פלישה לגשר סוורקנסטון אשר בנהר טרנט, מספר מיילים דרומית לדרבי.
בכל שנה בתחילת דצמבר, אגודת צ'ארלס אדוארד סטיוארט של דרבי מקיימת פעילויות המסתיימות בתהלוכה לאורכה של העיר.
המהפכה התעשייתית.
העיר דרבי ומחוד דרבישייר היו מרכזים חשובים המהפכה התעשייתית הבריטית. ב-1717 הוקם בית חרושת לכותנה המונע בכוח המים, הראשון בבריטניה. בית החרושת נבנה על ידי ג'ון לומב וג'ורג סורוקולד.
ב-1759, ג'דידייה סטראט קבע פטנט על בניית מכונה אשר יצרה מהפכה בתהליך ייצור הגרביים. הפטנט שימש גם לבניית מכונה ליצירת גרבי ניילון. השותפים ג'דידייה סטראט וויליהם וולהט הצטרפו ב-1758 לג'ון בלודוורט ותומס סטפורד ויחדיו הובילו את תעשיית הגרביים. לאחר שלוש שנים בלודוורט וסטפורד יצאו מהשותפות ובמקומם הצטרף סמיואל נייד, מגרבי נוטינגהאם. החברה שינתה את שמה ל-"Need, Strutt &amp; Woollatt". הפטנט פג תוקף ב-1773, אבל השותפות המשיכה עד לפטירתו של ניד ב-1781.
ב-1770 נפתח בית חרושת לכותנה בנוטינגהאם. המקום נפתח בסיועו של ריצ'רד ארקרייט והונע על ידי סוסים. ב-1771, ריצ'רד ארקרייט, סמואל ניד וג'דדייה סטראט בנו את בית חרושת לכותנה בקרומפורד, דרבישייר.
בית החרושת הבא שהוקם היה בעיר בלפר במחוז.
בסך הכול הוקמו: סאוט' מיל (בית חרושת לכותנה), הראשון, 1775, נורט' מיל, 1784, אשר נהרס בגלל שרפה ב-12 בינואר 1803, ונבנה מחדש ב-1804, ווסט מיל, 1792, רילינג מיל, 1897, ראונד מיל, 1813 ומילפורד מילס, 1778. בתי החרושת, המילפורד ובלפר לא נבנו בשותפות עם ארקרייט. בתי חרושת אלו נבנו על ידי סטראט.
בית החרושת הצפוני של בלפר נבנה ב-1804 על ידי ווילאם סטראט, בנו של גדדייה. זהו בית החרושת הראשון בעל עמידות באש והוא בית החרושת היחיד ששרד עד היום. כיום מתפקד כמרכז מבקרים.
דמויות מפורסמות אחרות מהמאה ה-18 בעלות קשר לעיר הן ד"ר סמואל ג'ונסון, יוצר המילון האנגלי, שהתחתן עם אליזבת פורטר בכנסיית סט וורבורגס, ב-1735 בעיר. הצייר ג'וזף רייט, ידוע כרייט מדרבי, התפרסם בזכות שימושו המהפכני באור בציוריו וחברותו באקדמיה המלכותית. וג'ון וויטהרסט יצרן שעונים ופילוסוף מפורסם. ארסמוס דרווין, רופא, מדען, פילוסוף, וסבו של צ'ארלס דרווין חי גם בעיר ובמחוז.
בתחילת המאה הבאה דרבי הפכה למרכז הנדסי, עם יצרנים כמו ג'יימס פוקס, אשר יצא מכונות לרוסיה.
ב-1840, חברת "נורט' מידלנד ריילוויי" הקימה מפעל בדרבי אשר מוזג עם חברת "מידלנד קאונטיס ריילוויי" וחברת "ברמינגהאם ודרבי ג'נקשין ריילווי", כדי להקים את חברת "מידלנד ריילוויי". בעיר דרבי הוקמה הנהלת החברה.
דרבי היא אחת הערים בה בוצעה רפורמה מוניציפלית ב-1835, והיא הפכה לעיר מחוז עם שלטון מקומי ב-1888. העיר צירפה אליה ב-1877 את "ליטל צ'סטר", ליטצ'ורץ', וב-1890 את ניו נורמנטון ורוודיץ'. העיר לא גדלה משמעותית עד 1968. בשנה זו הוחלט על ידי ועדת השלטון המקומי להרחיב את גבולות העיר למחוז הכפרי בלפר, מחוז כפרי רפטון והמחוז הכפרי דרום מזרח דרבישייר. מהלך שהגדיל משמעותית את אוכלוסיית העיר מ-189,484 ב-1961 ל-213,711 ב-1971.
היסטוריה שלאחר 1900.
העיר זכתה על ידי המלכה אליזבת השנייה ב-7 ביוני 1977 לארח את אירוע "יובל הכסף של המלכה".
בעיר ישנם מספר פארקים ציבוריים, רובם ויקטוריינים. הפארקים דרליי ודרוונט, ממוקמים צפונית למרכז העיר ומהווים בית לינשופים, שלדגים ומגוון רחב של חיות בר. טיילת מרשימה פרוסה לצדי הנהר, שבילי רכיבת אופניים מדרום פארק דרליי אל שני פארקים אחרים. מערבית למרכז העיר נמצא פארק מארקאיטון, וצפונית לו פארק אלסטרי. בעיר ישנו גם גן בוטני הממוקם דרומית למרכז. הגן הבוטני הוקם על ידי תורמים ותעשיינים ב-1840. אתר הגן הבוטני מציין כי תכנון הגן העניק השראה לפארקים עירוניים בארצות הברית כדוגמת הסנטרל פארק בניו יורק.
לעיר מקום חשוב בהיסטורית תנועת העבודה. לעיר שני מושבים בוועדת העבודה המייצגת שנבחרה ב-1900.
למרות התעשיות האסטרטגיות בעיר (רכבות ומנועים תעופתיים), העיר נפגעה קלות במהלך מלחמת העולם הראשונה או מלחמת העולם השנייה.
ממשל, תרבות וחינוך.
שלטון מקומי.
למרות גודלה של העיר, בירת המחוז היא העיר מטלוק. ב-1 באפריל 1997, מועצת העיר הפכה שוב לסמכות המקומית (סמכות הקיימת משנת 1974). בעיר ישנם שני בתי חולים. בית החולים המלכותי דרבישייר ובית החולים של העיר דרבי.
תרבות, בידור ופנאי.
מוזיקה.
בעיר קבוצת ג'אז מהמובילות בבריטניה.
הארדקור פאנק הוא סגנון מוזיקלי נפוץ בדרבי. בעיקר בהופעות הנערכות בפאב רוכבים מקומי, בו הופיעו להקות "קז'ואלטיס", "אגנוסטיק פרונט" ו"יו. קיי.סאבס".
להקת ה"אנטי פסטי", החלה את דרכה בדרבי. מדי שנה נערך פסטיבל פאנק המושך מעריצים מכל בריטניה.
תיאטראות ואומנות.
תיאטרון דרבי אשר נסגר בפברואר 2008 עקב קשיים כלכליים זכה לביקורות טובות על הפקותיו.
QUAD הוא מרכז אומנות וסרטים הנמצא בשלבי בנייה. הבנייה מתוכננת להסתיים בסוף 2008. הבניין החדש ישמש בית לשני בתי קולנוע, שתי גלריות אשר יציגו אומנות חזותית בת זמננו, אולפן דיגיטלי, חדרי עריכה דיגיטלית, סטודיו לאומנים ומדיהטק.
תיאטרון רוברט לדלם הוא אתר בעל 270 מושבים המציג מגוון תוכניות בידור הכוללות ריקוד, דרמה, אומנות, מוזיקה, תיאטרון, קומדיה, סרטים, בידור משפחתי, אירועי רוק ופופ, סדנאות ומשמש בית לקבוצות הפקה חובבניות.
ספורט.
מוסדות ספורט מפורסמות נמצאות בדרבי, קבוצת הכדורגל דרבי קאונטי, אשר זכתה בגביע ה-FA ב-1946, באליפות הפוטבול ליג ב-1972 ושוב ב-1975, וכיום חברים באליפות הפוטבול ליג לאחר שירדו מהפרמייר ליג. ביתם הוא אצטדיון הפרייד פארק מאז 1997.
ביתו של "מועדון הקריקט קאונטי דרבישייר" נמצא ב"קאונטי קריקט גראונד" בדרבי. במגרש משוחקים כל משחקי הקריקט של המועדון. המועדון זכה באליפות המחוז ב-1936.
לדרבי ישנם גם מועדוני רוגבי. המועדון המוביל הוא מועדון דרבי RFC אשר משחק במגרש "הסלמס ליין". קבוצה נוספת היא דרבי סיטי RLFC אשר הצטרפה לליגת הדרבי ב-1990 ועושה שימוש גם כן במגרש "הסלמס ליין".
העיר גם כן מיוצגת בליגת הכדורסל של אנגליה על ידי קבוצת ה"דרבי טריילבלייזרס", אשר משחקים ב"מרכז הספורט מורווי". הקבוצה הוקמה ב-2002.
התעשיין המקומי פרנסיס ליי, הביא לעיר את ספורט הבייסבול במאה ה-19, ובנה אצטדיון בסמוך למרכז העיר. הניסיון לקדם את ספורט הבייסבול בדרבי לא היה מוצלח, אבל האצטדיון שרד כמאה שנה כאצטדיונם של מועדון הכדורגל דרבי קאונטי. האצטדיון נהרס ב-2003, כשש שנים אחרי שהקבוצה עבר לפרייד פארק.
בילוי.
הגן הבוטני של דרבי היה הפארק הציבורי הראשון במחוז ונחשב אחד ההשראות לסנטרל פארק בניו יורק. למרות שסבל מהזנחה בשנות ה-1990, לאחרונה עבר שיפור ושחזור מחודש.
פארק מרקיטון הוא אתר הבילוי המועדף על תושבי דרבי.
המקום משמש גם כאתר לאירוע הזיקוקים "ערב גי פוקס" השנתי של מועצת העיר. לפארק תחנת רכבת קלה. פארקים נוספים הם אלסטרי פארק, דרליי פארק, צ'דסדן פארק, אלבסטון פארק, נורמנטון פארק ואוסמסטון פארק.
קניות וחיי לילה.
הקניות בעיר מחולקות לשני מקומות עיקריים. לאחרונה נפתח מרכז הקניות ווסטפילד. השני הוא רובע הקתדרלה הישן. אזור זה כולל מגוון חנויות בוטיק ובתי קפה.
מרכז ווסטפילד נפתח ב-9 באוקטובר 2007 ומהווה מרכז קניות סגור עיקרי של העיר. עלות הבנייה עמדה על 340 מיליון פאונד. במקום שוק אוכל חדש ו- 12 בתי קולנוע. המקום שנוי במחלקות מאחר שגרם למספר עסקים גדול במרכז העיר לאבד את פרנסתם.
באזור שער פרייר ממוקמים מספר מועדונים ופאבים, ובכך מהווה מרכז חיי הלילה של דרבי.
חינוך והשכלה.
כמו ברוב בריטניה, בדרבי פועלים בעיקר בתי ספר ייסודי ובתי ספר תיכון. ילידים קטנים ופעוטות לומדים בבתי ספר לקטנים (בדרך כלל משולבים בבתי הספר היסודיים).
כמו כן ישנם גם ארבעה בתי ספר עצמאיים ללא תשלום.
בעיר ישנה גם אקדמיה, "קולג' לנדאו פורט", הממומן חלקית על ידי המדינה, בגיבוי עסקי.
בעיר ישנם גם כמה מוסדות לצרכים מיוחדים כדוגמת בית ספר "איבי" וה"לייט האוס".
אוניברסיטת העיר היא אוניברסיטת דרבי אשר נוסדה ב-1854. האוניברסיטה מפעילה בישראל שלוחה מאז 1997, המלמדת לימודי תואר ראשון ושני במנהל עסקים, חינוך, לימודי מחשב, פסיכולוגיה ותיירות. לשלוחה מעל ל-20,000 בוגרים אשר נמצאים בתפקידים בכירים בתעשייה. החל מפברואר 2008, הפכה השלוחה ל"המרכז ללימודים אקדמיים". ב-2011 השלוחה תסיים פעילותה באופן מלא בישראל.
ב-2003 אוניברסיטת נוטינגהאם פתחה בית ספר לרפואה בדרבי, הממוקם בבית החולים דרבי סיטי.
תקשורת.
לעיר עיתון יומי בשם "דרבי איבנינג טלגרף". בנוסף ישנם שני עיתונים ללא תשלום נוספים, "דרבי טריידר"