בחודש אוקטובר 1979, כשלושה חודשים לאחר מעשה האונס האחרון במחוז קונטרה קוסטה, עבר "האנס מהאזור המזרחי" לדרום קליפורניה ותקף לראשונה במחוז סנטה ברברה. התקפותיו נמשכו עד לשנת 1981, ובנוסף ביצע התקפה בודדת בשנת 1986. כאורב הלילה המקורי החל לרצוח את הנשים שאנס. בסדרת התקפות זו, רק הזוג הראשון בהתקפתו הראשונה נשאר בחיים, כתוצאה מכך שהסב את תשומת לב השכנים להתקפה, ובכך אילץ את הפושע להימלט. יתר קורבנות ההתקפות נרצחו כתוצאה מירי או ממכות שספגו באמצעות אלה. בשל העובדה שעד לשנת 2001 טרם נמצא הקשר בין האנס מהאזור המזרחי לפושע זה, הפושע הזה כונה בשם "אורב הלילה". בהמשך צורפה לשמו התוספת "המקורי" בעקבות העובדה שהרוצח הסדרתי ריצ'רד רמירז כונה אף הוא בשם זה.
לאחר שהזוג הראשון שהותקף נותר בחיים, פעל אורב הלילה ב-30 בדצמבר 1979. רוברט אופרמן ווזוגתו דברה אלכסנדרה מאנינג נמצאו ירויים למוות בביתו של אופרמן בעיר גולטה. הממצאים בשטח הראו שאופרמן זינק לעבר התוקף. שכנים שמעו קולות ירי אך לא הגיבו כי חשבו שמדובר בזיקוקין לא מזיקים.
במרץ 1980 נמצא זוג נשוי שהוכה למוות בביתם בעיר ונטורה. באוגוסט של אותה השנה בני זוג נמצאו מתים בביתם בעיר דנה פוינט לאחר שהוכו למוות באמצעות חפץ קהה. לפני מותם נאנסה האשה בידי הרוצח.
בפברואר 1981 נאנסה והוכתה למוות אשה בעיר אירוויין שבמחוז אורנג' שבקליפורניה, על ידי הרוצח מגולדן סטייט. בחודש יולי של שנה זו נרצחו בני זוג בביתם שבעיר גולטה, בה פעל הרוצח שנתיים קודם לכן.
במאי 1986, לאחר הפסקה של כ-5 שנים, צעירה בת 18 הוכתה, נאנסה ונרצחה בידי הרוצח מגולדן סטייט. זהו מעשה הפשע האחרון המיוחס לרוצח.
פרופיל החשוד.
מאפיינים פיזיים.
ישנם מאפיינים פיזיים של החשוד הנחשבים כעובדתיים ומבוססים על ממצאים מזירות הפשע ועדויות חוזרות של הקורבנות, ודיווחים של אנשי אכיפת החוק:
מאפיינים אפשריים.
מאפיינים פיזיים אלה נחשבו סבירים:
בעת שמעשי האונס החלו בשנת 1976 הוא היה בגיל 18–25. בשנת 2018 (כמה חודשים לפני תפיסת החשוד דיאנג'לו) העריכו רשויות החוק כי העבריין אמור להיות בגילאים 60 עד 75.
פרופיל פסיכולוגי.
לרוצח מגולדן סטייט הוכן פרופיל פסיכולוגי, בעת שביצע את פשעיו וטרם נתפס:
בנוסף לתיאור מאפייניו, הפרופיל שיער כי לאחר רצח ג'אנל קרוז בשנת 1986 (הרצח האחרון שיוחס לרוצח), הרוצח מגולדן סטייט נכלא על פשע אחר, או שהוא נהרג בעת ביצוע מעשה פשע. עם זאת כיום ידוע שהשערה זו לא הייתה נכונה.
רמיזות המיוחסות לרוצח מגולדן סטייט.
בדצמבר 1977 מכתבים הבנויים בצורת פואמה נשלחו לעורך העיתון סקרמנטו בי (Sacramento Bee), למשרדו של ראש העיר של סקרמנטו, ולערוץ הטלוויזיה המקומי בסקרמנטו KVIE TV, על ידי אדם שטען כי הוא האנס מהאזור המזרחי.
במהלך חקירת התקיפה ה-42 שארעה בעיר דנוויל נמצאו שלושה דפי מחברת סמוך לזירת האירוע. באחד הדפים נמצא שרטוט של השכונה, עם המילה "ענישה" בתחתית הדף המיוחס לרוצח.
שיחות טלפון.
במשך השנים התקבלו שיחות טלפון רבות אשר מייחסים אותן לרוצח. שיחות אלה היו לקורבנותיו לפני המעשה או לאחר מכן כשהיה מאיים עליהן. כמו כן הגיעו שיחות טלפון לרשויות החוק המיוחסות לרוצח.
כך למשל, באוקטובר 1976 קיבלה אשה שיחת טלפון לביתה. מן העבר השני נשמעה שתיקה, כפי שאירע בשבועות קודם לכן. כשצעקה האשה על המתקשר הוא השיב לה "אני הולך להרוג את בעלך". האשה דיווחה על השיחה למשטרה והותקפה על ידי האנס מהאזור המזרחי יממה לאחר מכן. בהמשך האדם הזה התקשר מספר פעמים לשריף של מחוז סקרמנטו והזדהה כאנס. בחלק מהפעמים האנס ביצע את זממו שעות ספורות לאחר שהיה מתקשר לתחנת משטרה. שיחות טלפון אלה אירעו בשנים 1976–1982.
בשנת 1990 קיבלה קורבן אונס של האנס מהאזור המזרחי שיחת טלפון מאדם שעל פי קולו זיהתה כמי שאנס אותה. ברקע נשמעו קולות של ילדים. ב-2001 קיבלה קורבן של האנס מהאזור המזרחי, שיחת טלפון מאדם שקולו נשמע כזה של האנס. שיחת טלפון זו התקבלה יומיים בלבד לאחר שפורסם כי נמצא קשר DNA בין האנס מהאזור המזרחי לרוצח שביצע רציחות בדרום קליפורניה.
חלק משיחות הטלפון המיוחסות לאנס והרוצח הוקלטו.
החקירה.
גם לפני שבאופן רשמי בוצע הקישור הוודאי בין אורב הלילה המקורי לאנס מהאזור המזרחי בשנת 2001, כמה גורמי אכיפת החוק (במיוחד ממשטרת מחוז סקרמנטו) ניסו למצוא קשר בין אירועי הפשע בגולטה, זאת בעקבות דמיון שנמצא בשיטת הפעולה של הפושע.
בשנת 2001, נמצא קשר DNA בין מספר מעשי אונס שבוצעו במחוז קונטרה קוסטה על ידי מי שכונה "האנס מהאזור המזרחי" לבין מספר מעשי רצח שבוצעו על ידי אורב הלילה המקורי. עשר שנים לאחר מכן, ראיות DNA הצביעו על כך שרצח הזוג דומינגו-סאנצ'ז בעיר גולטה שאירע בשנת 1981, בוצע אף הוא על ידי "הרוצח מגולדן סטייט".
ביוני 2016 פרסם ה-FBI מידע נוסף הקשור למעשי הפשע הכולל רישומים מורכבים ועדויות של קורבנות ושל חוקרים מקומיים ופדרליים. במסיבת עיתונאים שנערכה בסקרמנטו על ידי רשויות אכיפת החוק, הוצע פרס של 50,000 דולר למי שיביא להרשעתו של הרוצח מגולדן סטייט. כחלק מהמאצים לאיתור הרוצח הוקם אתר אינטרנט ייעודי וקו חם טלפוני במטרה לקבל טיפים וידיעות מן הציבור.
חשודים שנחקרו.
במהלך החקירות מספר אנשים היו לחשודים עיקריים כאנס מהאזור המזרחי/אורב הלילה המקורי:.
החשוד העיקרי: ג'וזף ג'יימס דיאנג'לו.
ב-24 באפריל 2018 עצרה מחלקת השריף של מחוז סקרמנטו את ג'וזף ג'יימס דיאנג'לו בן ה-72, בחשד לביצוע פשעי הרוצח מגולדן סטייט הכוללים 12 מעשי רצח ומעשי אונס רבים. החשד התמקד בדיאנג'לו לאחר שחוקרים השוו את דגימות ה-DNA שיוחסו לאנס/רוצח לדגימות שנמצאו באתר גנומיקה אישית, שאוסף דגימות DNA של משתמשים שמוסרים אותן לאתר, במטרה לגלות פרטים נוספים על הרקע המשפחתי שלהם. הדגימות שהועלו לאתר GED match העלו התאמה גנטית לדגימות שהעלה משתמש לאתר. החוקרים הסיקו כי למשתמש שהעלה את דגימותיו לאתר, יש קשר משפחתי רחוק לרוצח מגולדן סטייט. לחוקרים שהסתייעו במומחים מתחום הגנאלוגיה, היה מספר מסוים של חשודים פוטנציאליים. בתחילה נחשד אדם שעסק בענף הבנייה (כפי שעלה החשד) ומקום מגוריו התאים לפרופיל החשוד, אך חשד זה הוזם לאחר מכן. בהמשך צומצם מספר החשודים, עד אשר התמקדו החוקרים בדיאנג'לו. דיאנג'לו היה תחת מעקב משטרתי. דגימות שלו נלקחו מידית מכוניתו, שעה שהחנה אותה בעת שערך קניות. מהשוואת דגימותיו נתגלתה התאמה לדגימות שהותיר אחריו הרוצח. על מנת להיות בטוחים, המשיך המעקב אחר דיאנג'לו. דגימות DNA שהוצאו מנייר טישו שנזרק בפח אשפה בביתו של דיאנג'לו, העלו שוב התאמה מלאה. באוגוסט 2018 הואשם ברצח נוסף שאירע בשנת 1975, לאחר שירה על פי החשד באב שניסה למנוע את חטיפת בתו.
באפריל 2019 דווח כי התובעים במשפטו דיאנג'לו ינסו לקבל גזר דין מקסימלי – מוות. בית המשפט הכריז כי יתיר את צילום מהלך המשפט. במרץ 2020 דווח כי פרקליטיו הציעו עסקת טיעון במסגרתה הוא יודה בפשעים, בתמורה להמרת עונש המוות הפוטנציאלי במאסר עולם, אך התביעה דחתה את הדברים ואמרה כי תמשיך לחתור לעונש מוות.
הרשעה.
דיאנג'לו בן ה-74 הודה באישומים שכללו 13 מעשי רצח מדרגה ראשונה ו-50 מעשי אונס במסגרת הסדר טיעון. במסגרת ההסדר הודה דיאנג'לו באישומים ונגזרו עליו 11 מאסרי עולם במקום גזר דין מוות.
ביוגרפיה של דיאנג'לו.
דיאנג'לו נולד ב-8 בנובמבר 1945 למשפחה בת ארבעה ילדים וגדל בעיירה באת' שבמדינת ניו יורק. בילדותו עבר לגור עם משפחתו בגרמניה, בשל שירותו הצבאי של אביו. בתיכון התגורר ברנצ'ו קורדובה שבמחוז סקרמנטו. בספטמבר 1964 התגייס לשירות בחיל הים של צבא ארצות הברית, שירת על סיירת, ובסך הכל שירת 22 חודשים בצבא, חלקם בוייטנאם. לאחר השירות בצבא למד בסיירה קולג' שבקליפורניה והתמקד בתחום מדעי המשטרה. הוא התארס לבוני קולוול במאי 1970, אותה הכיר בעת שלמדה איתו בקולג'. הנישואין לא יצאו אל הפועל לאחר שקולוול ביטלה אותם. חוקרים משערים שלביטול נישואיו לזוגתו בוני יש קשר לקריאתו "אני שונא אותך, בוני", שקרא כלפי אחת הנשים שאנס. הוא קיבל תואר ראשון במשפט פלילי מאוניברסיטת סקרמנטו סטייט. לאחר מכן למד לתואר מתקדם ועבר תקופת התמחות במשטרת רוזוויל.
בהמשך הוצב כשוטר בעיר אקסטר. הוא התגורר בעיר אליה עבר מסיטרוס הייטס. בנובמבר 1973 נישא דיאנג'לו לשרון מארי הודל. הודל עבדה כעורכת דין לענייני גירושין. הזוג נפרד בהמשך הדרך, אך לא השלים את הליך הגירושין. להודל ודאנג'לו שלושה ילדים. ב-1976, השנה בה ביצע על פי החשד את התקיפה הראשונה, הוא קודם לדרגת סמל וצורף לצוות משימה לטיפול בבעיית הפריצות באזור. בשנה זו עבר למשטרת אובורן בה שירת עד לשנת 1979. בשנה זו נתפס גונב פטיש וחומר דוחה כלבים מדראגסטור, ולכן הוא פוטר. הוא נשפט לשישה חודשי מאסר על תנאי ולקנס של 100 דולר.
משנת 1990, ועד לפרישתו בגיל 71 עבד דיאנג'לו במרכז הפצה של רשת המרכולים "Save Mart". בעת מעצרו התגורר הרוצח בסיטרוס הייטס עם בתו ונכדתו. האח של שרון מארי הודל שהייתה נשואה לדיאנג'לו ציין כי בתקופת ההתרחשויות, התעניין דיאנג'לו מה הוא חושב על המבצע, ללא שהודה בפניו בביצוע הפשעים. שכניו ציינו כי הייתה לו התנהגות עצבנית ומפחידה. הוא נהג לצעוק ועל כן השתדלו להימנע ממגע איתו. שכן אחד אף ציין כי בעבר איים עליו.
בתרבות.