התכנון המקורי היה לשגר במהלך משלחת 26 לתחנת החלל, שבה אחיו של מארק, האסטרונאוט סקוט קלי שהה בתחנת החלל הבינלאומית והשיגור היה צריך לאפשר את המפגש הראשון של קרובי משפחה בחלל, אולם דחיות שונות ועיכוב במשימת STS-133 שלפני משימה זו גרמו לכך שסקוט קלי שב לכדור הארץ לפני שיגור המעבורת. ניסיון השיגור הראשון של המעבורת היה ב-29 באפריל 2011. גיפורדס, הצליחה לנסוע לפלורידה לקראת השיגור יחד עם הנשיא אובמה. אולם השיגור נדחה שוב. STS-134 שוגרה ב-16 במאי 2011, בשעה 12:56:28 UTC.
המשימה נועדה להביא את גלאי AMS02, חלקי חילוף, מיכל גז בלחץ גבוה ואנטנות S-band לתחנת החלל. הצוות ביצע מספר הליכות חלל מהתחנה.
המשימה נמשכה במשך 15 יום, 17 שעות, 38 דקות ו-51 שניות, מתוכם המעבורת עגנה בתחנת החלל במשך 11 ימים, 17 שעות ו-41 דקות.
ברכה מאפיפיור.
ב-22 במאי, סוכנות החלל האירופית וסוכנות החלל האיטלקית ארגנה שיחה בין האפיפיור בנדיקטוס השישה עשר תחנת החלל הבינלאומית (שני אסטרונאוטים איטלקים שהו באותו זמן בחלל, רוברטו ויטורי היה חלק מצוות המעבורת, ופאולו נספולי היה בתחנת החלל). אירוע זה סימן את הפעם הראשונה שהאפיפיור דיבר אסטרונאוטים במהלך משימתם בחלל. במהלך השיחה שלו האפיפיור העניק ברכה מיוחדת ל-12 האסטרונאוטים בתחנת החלל, בירך גם את אשתו של קלי, ואיחל לה החלמה מהירה מניתוח הראש שעברה שבוע לפני כן, וכן איחל תנחומים לנספולי שאמו נפטרה קצת לפני כן.
ביוני 2011, הודעה מוקלטת מקלי לאשתו הוקרנה לפני השיר "יום יפה" של U2 במסגרת פסטיבל גלסטונברי באנגליה. הודעה זה שודרה במהלך סיבוב ההופעות של הלהקה 360°. בשיגור מתחנת החלל קלי אמר: "אני מצפה לחזור הביתה. תגיד לאשתי שאני אוהב אותה מאוד, היא יודעת." (בדומה למילים של השיר Space Oddity של דייוויד בואי)
פרישה מנאס"א.
לאחר השלמת משימת STS-134, ב-21 ביוני 2011, קלי הודיע כי הוא עוזב את נאס"א וחיל האוויר החל מ-1 באוקטובר, כדי לעזור לאשתו להתמקד בשיקום מפציעתה.
משימת שהות שנה בחלל של אחיו.
ב-2015, אחיו התאום של קלי, סקוט קלי החל משימה של שהות שנה בחלל על תחנת החלל הבינלאומית. הוא חזר לארץ ב-1 במרץ 2016, לאחר 340 ימים בחלל. תוך כדי המשימה ואחריה, האחים עברו שלל בדיקות רפואיות כדי להשוות איך השהות בהחלל השפיעה לעומת שהות מקבילה על פני כדור הארץ.
הרעיון לבחון ולהשוות בין סקוט ואחיו התאום מארק הועלה כהכנה למסיבת עיתונאים לאחר שסקוט נבחר למשימת שהות שנה בחלל. במסגרת זו החלה נאס"א לבדוק הצעות למחקר השוואה בין סקוט לאחיו, בו תבחן ההשפעה של שהות ממושכת בחלל על הגוף, בהשוואה לאחיו שנשאר על כדור הארץ. עם זאת, לא ציפו מאחיו לשמור על אותו משטר אכילה (כלומר לא הגבילו אותו לאכילת אוכל זהה) או אותו משטר ספורט. במסגרת המחקר, מארק עבר 6 בדיקות מקיפות שונות, וסקוט עבר 11 בדיקות.
לאחר חזרתו לארץ התגלה כי סקוט קלי גבה ב-5 ס"מ במשך השהות בחלל, אולם הוא צפוי לחזור בחזרה לגובהו המקורי בעקבות השפעות הכבידה של כדור הארץ.
לאחר נאס"א.
כסופר.
קלי פרסם מספר ספרים יחד עם אשתו:
ב-2011 הוא הוציא יחד עם אשתו וג'פרי זסלו את הספר גבי: סיפור של אומץ, אהבה וחוסן ספר אוטוביוגרפי אודות ניסיון ההתנקשות וההחלמה הראשונית. רוב הספר כתוב בקולו של קלי, עם אחרית הדבר של גיפורדס.
ב-2014, גיפורדס וקלי גם כתבו במשותף את מספיק: המאבק שלנו כדי לשמור על אמריקה בטוחה מפני אלימות אקדחים.
בנוסף, קלי כתב מספר ספרי ילדים:
הספר הראשון, מאוסטרונאוט (Mousetronaut, משחק מילים המשלב עכבר=mouse עם המילה אסטרונאוט) יצא בשנת 2012, עם איורים של כריס פיין. הספר הגיע לרשימת רבי המכר של הניו יורק טיימס.
ספר המשך, מאוסטרונאוט טס למאדים יצא בשנת 2013.
ב-2015 קלי כתב יחד עם מרת'ה פרידמן את הספר "תאומי-חלל: פרויקט שיגור" (Astrotwins: Project Blastoff) סיפור בדיוני על תאומים סקוט ומארק הבונים תא חללית בגינה האחורית בניסיון לשלוח את הילד הראשון לחלל. הוא הקדיש את הספר לאחיו התאום, האסטרונאוט סקוט קלי. ספר ההמשך, תאומי חלל: פרויקט הצלה (Astrotwins: Project Rescue), פורסם ב-2016.
יועץ בתחום החלל.
נכון ל-2018, קלי הוא אחד מהמייסדים ויועץ אסטרטגי בחברת World View, חברה בטוסון, אשר מייצרת בלונים הליוספריים לתקשורת ומחקר.
ב-28 במרץ 2012, SpaceX הודיעה כי מארק קלי יהיה חלק עצמאי בטיחות המייעצת פאנל המורכב המובילים הטיסות לחלל מומחי הבטיחות.
קריירה פוליטית.
בינואר 2013, קלי וגיפורדס הקימו ארגון בשם האמריקאים לפתרונות אחראיים . מטרת הארגון היא לקדם דו-שיח לפתרונות מול נבחרי ציבור והציבור הרחב בנוגע למגבלות על נשיאת ומכירת נשק חם. הזוג תומך בתיקון השני לחוקת ארצות הברית תוך שילוב בדיקות רקע לפני מכירת נשק. בשנת 2016 שינה את שמו לגיפורדס.
קלי וגיפורדס נואמים ומדברים הרבה בנושא כדי לקדם חקיקה ב-45 מדינות כדי להחמיר את היכולת לקנות נשק חם בארצות הברית.
האחים סקוט ומארק קלי נותנים הרבה הרצאות בנושאי מנהיגות ועמידה באתגרים.
בסנאט של ארצות הברית.
ב-12 בפברואר 2019 קלי הודיע שהוא יתמודד מטעם המפלגה הדמוקרטית בבחירות המיוחדת להשלמת הקדנציה של מושב הסנאט של ג'ון מקיין (שמסתיימת בינואר 2023). הוא זכה במועמדות המפלגה הדמוקרטית כמועמד היחיד בפריימריז, ומתמודד בבחירות הכלליות מול הסנאטורית הרפובליקנית מרתה מקסאלי שמונתה באופן זמני לתפקיד על ידי המושל דאג דוסי.
ב-4 בנובמבר גבר קלי על מקסאלי ונבחר לסנאט האמריקאי. סוכנות הידיעות "AP" הכריזה עליו מנצח באותו היום. היבחרו מהווה את הפעם הראשונה מאז 1953 שאריזונה מיוצגת בידי שני סנאטורים דמוקרטים. מכיוון שהבחירות היו בחירות ביניים, קלי נכנס לתפקידו בשלהי הקונגרס ה-116 של ארצות הברית, זמן קצר לאחר שמדינת אריזונה אשררה את תוצאות הבחירות שלה ב-30 בנובמבר, בניגוד לסנאטורים וחברי קונגרס אחרים שנבחרו בבחירות 2020, שייכנסו לתפקידם עם התכנסות הקונגרס ה-117 של ארצות הברית בינואר 2021. כהונתו תסתיים בשנת 2023, ולאחריה ייבחר לתקופת כהונה מלאה בת שש שנים המנצח בבחירות לסנאט באריזונה ב-2022, בהן עשוי קלי להתמודד.
הוא הושבע לתפקידו בצהריי יום 2 בדצמבר 2020. הוא האסטרונאוט הרביעי בסנאט, אחרי ג'ון גלן, הריסון שמיט וביל נלסון.
משפחתו.
קלי התחתן עם אמיליה ויקטוריה באביס ב-7 בינואר 1989. הם התגרשו ב-2004. יש להם שתי בנות.
הוא פגש את אשתו השנייה, חברת הקונגרס גבריאל גיפורדס בסין, כחלק ממשלחת סחר לשיפור יחסי ארצות הברית - סין. הם התחתנו ב-10 בנובמבר 2007, בטקס בהשתתפות חברי צוות המשימה STS-124, ורוברט רייך, מי שהיה מזכיר העבודה של ארצות הברית. בזמן חתונתם, גיפורדס הייתה באריזונה בעוד שקלי התאמן למשימה ביוסטון.
הירי בטוסון.
אשתו של קלי, גבריאל גיפורדס, נורתה בראשה ונפצעה אנושות במהלך ניסיון התנקשות ב-8 בינואר 2011, כאשר נפגשה עם מצביעים בטוסון, אריזונה. בניסיון ההתנקשות נהרגו 6 אנשים ו-14, כולל אשתו של קלי, נפצעו. מרגע שהוא הגיע בטוסון, קלי שהה לצד מיטת אשתו עד שיצאה מתרדמת. לאחר שמצבה החל להשתפר, היא הועברה לבית חולים שיקומי ביוסטון.
הירי העמיד את קלי באור הזרקורים, והרבה התעניינות הייתה לגבי החלטתו להמשיך ולהתאמן לאחר שהיא יצאה מתרדמת. במהלך האזכרה לזכר הרוגי הירי, שנערכה ב-12 בינואר 2011, באוניברסיטת אריזונה, קלי ישב בין הגברת הראשונה מישל אובמה ובין המזכירה לביטחון המולדת ג'נט נפוליטנו, והמושל הקודם של אריזונה. כמו כן קלי נאם במהלך ארוחת הבוקר הלאומית לתפילה שנערכה בפברואר 2011, מיד לאחר הנשיא אובמה.
פרסים ואותות הוקרה.
לקלי הוענקו מספר רב של פרסים ואותות הוקרה, בינם:
נמל התעופה פרנקפורט
מרים מוח'תיאר
מרים מוח'תיאר (בסינדהי: مريم مختيار; 18 במאי 1992 24 בנובמבר 2015) הייתה טייסת קרב פקיסטנית. היא נהרגה ב-24 בנובמבר 2015 לאחר שהתרסק מטוס חיל האוויר הפקיסטני PAF) FT-7PG) סמוך לקונדיאן שבמחוז מיאנוואלי, בצפון מערב פנג'אב, פקיסטן. היא האישה-טייסת הראשונה שנהרגה בהתרסקות במהלך מילוי תפקידה.
רקע.
מרים מוח'תיאר שייח' הייתה בת למשפחה צבאית, ונצר למשפחת אצולה שייח'ית ידועה מפאנו אקיל, שבסינד. היא השלימה את לימודיה בבתי ספר צבאיים ממלכתיים, בקראצ'י, ושיחקה כדורגל במועדון בלוצ'יסטן יונייטד, עמה השתתפה באליפות פקיסטן בכדורגל נשים. מוח'תיאר סיימה את הכשרתה כטייסת קרב בפקיסטן חיל האוויר בשנת 2014, יחד עם עוד שש נשים. היא הייתה בפעילה בעבודת צדקה, ותמכה בבית ספר לילדים עניים.
מותה.
ביום שלישי ה-24 בנובמבר 2015, מוח'תיאר ומפקד הטייסת סאקיב עבאסי היו במבצע אימונים שגרתי, כאשר כשל טכני במטוס FT-7PG שלהם גרם להתרסקות סמוך לקונדיאן שבמחוז פנג'אב. שני הטייסים נפלטו לפני שהמטוס התרסק. עבאסי, שנפלט כשמונה שניות לפני מוח'תיאר, נפצע באורח קל. אך מוח'תיאר נפטרה מפצעיה בבית החולים הצבאי אליו פונתה. על פי דובר חיל האוויר, היא נפלטה בגובה נמוך מידי. על פי הקונצנזוס בבדיקות המקרה, מוח'תיאר יכלה לשרוד אם הייתה מפעילה מוקדם יותר את מושב המפלט, אך רצתה קודם להתפנות מן האזור המיושב מעליו טסו. מותה של מוח'תיאר הוכרז כ"שהדאת" (מות קדושים) על ידי חיל האוויר, אשר דיווח ששני הטייסים "טיפלו במקרה החירום החמור באופן מקצועי ובאומץ, וניסו להציל את המטוס עד לרגע האחרון. קצינת הטייס מוח'תיאר יכלה להציל את חייה... אך שני הטייסים החליטו לקחת את הסיכון ולהמשיך להטיס את המטוס הנופל עד שייצא מאזור האוכלוסייה הצפוף, ובמיוחד כדי להציל את בית הספר שם".
פרסים.