"You Need to Calm Down" פילג את מבקרי המוזיקה; חלקם שיבחו אותו בעקבות קצבו הקליט ומסרו הלהט"בי, ואילו אחרים מתחו ביקורת על המסר שלו כמבלבל וציני. הוא דורג לראשונה במקום הראשון בסקוטלנד, תוך שהגיע לחמישייה הפותחת באוסטרליה, קנדה, אירלנד, מלזיה, ניו זילנד ובריטניה. הוא דורג לראשונה במקום השני במצעד הבילבורד הוט 100, והפך לסינגל השני ברציפות מ-"Lover" שעשה זאת, ובכך הפך את סוויפט (ביחד עם מדונה) לאמנית עם מרבית השירים שהגיעו לאבן דרך זו; הוא גם שירה ה-16 שדורג לראשונה בעשירייה הפותחת.
בטקס פרסי הווידאו קליפים של MTV לשנת 2019, הווידאו קליפ של "You Need to Calm Down" קיבל תשע מועמדויות וזכה בשתיים מתוכן: "קליפ השנה" (הפעם השנייה בה זוכה סוויפט בקטגוריה, כשהקודמת לכך הייתה עם הקליפ לשירה "Bad Blood") ו"הקליפ הטוב ביותר בעל מסר חברתי". השיר קיבל גם מועמדות בטקס פרסי גראמי ה-62 בקטגוריית "ביצוע סולו הפופ הטוב ביותר". ב-20 באוגוסט 2019 הופץ הרמיקס הרשמי של השיר, אותו עשתה הלהקה הבריטית קלין בנדיט.
רקע וכתיבה.
ב-26 באפריל 2019 פרסמו את שם השיר ("You Need to Calm Down") בתחילת הקליפ של "" כשברנדון יורי צעק אותו בשפה הצרפתית. מאוחר יותר, פורסם כי במהלך אותה הסצנה, נוגנה ברקע מוזיקה אינסטרומנטלית, המזכירה את שנות ה-40 של המאה ה-20; מוזיקה זו היא חלק מהשיר הזה לכאורה. ב-13 ביוני 2019, סוויפט הודיעה בשידור חי באינסטגרם כי הסינגל השני מאלבומה "Lover", ששמו "You Need to Calm Down", עתיד לצאת בחצות ב-14 ביוני. (ארבע בבוקר לפי זמן אוניברסלי מתואם)
קליפ המילים של השיר הופץ יחד עמו ביוטיוב. הוא הכיל בתוכו כמה ביצי פסחא, ביניהן: שינוי המילה "glad" ל-GLAAD, והדגשת אותיות "EA" כאזכור לחוק השוויון. אותם השינויים נעשו לכבוד חודש הגאווה, וניסיון קידום עצומת ה-Change.org של סוויפט, שנועדה לקדם את חוק השוויון בסנאט של ארצות הברית. העצומה צברה למעלה מ-500,000 חתימות, כולל חתימות של קורי בוקר, אליזבת וורן, בטו או'רורק וקירסטן ג'יליברנד. לאחר צאת השיר, דווח ב-GLAAD כי אלפי תרומות בסך של 13 דולרים כל אחת, נתרמו לעמותה. הקליפ השיווקי של הקליפ הופץ בספוטיפיי ב-24 ביוני 2019. ב-20 באוגוסט 2019 הופץ הרמיקס הרשמי של השיר, אותו עשתה הלהקה הבריטית קלין בנדיט.
ביקורת.
"You Need to Calm Down" ספג ביקורות מעורבות מטעם מבקרי המוזיקה. דן סטאבס מ-"NME" הסיק שמדובר בשיר המדומה ל"חבילת פופ מדבקת בגודל ביס". גוון איהנאט מ-"The A.V. Club" כתב כי השיר "נלחם בצורה ברורה ומרעננת בהומופוביה ובהטיות נגד הומוסקסואלים". מייב מקדרמוט וג'ושוע בוט מ-"USA Today", ראו בשיר "שיפור" לעומת הסינגל הקודם "", וכינו אותו כ"דוגמה מבטיחה יותר למה שמבקרי המוזיקה יכולים לצפות מהאלבום". מייקל ווד מלוס אנג'לס טיימס הסכים שהשיר היה "שיפור יצירתי גדול" על פני "", תוך שהעיר כי "המסר בשיר לגבי הקהילה הגאה הוא בהחלט מבורך, אך מרגיש גם קצת ציני". ראיסה ברונר מטיים כתבה כי השיר "בהיר, תוסס ומתחרה ללא בושה על תואר השיר המדבק ביותר", והוסיפה כי מדובר בשיר "צבעוני שפועל כנורת אזהרה להומופובים, טרולים אינטרנטיים ובריונים". היא הוסיפה כי סוויפט "שרה ומדברת בשיר בקצב לא מהיר".
מישל קים מפיצ'פורק סברה כי אמנם השיר "מכוון היטב", אך הוא גם "מבלבל ומוחץ בעת ובעונה אחת". ג'סטין קירקלנד מאסקווייר כתב כי השיר "מפספס את העיקר בלהיות בעל ברית עם הקהילה הגאה" והוסיף כי הוא "למרות זאת, הוא עוסק בטרולים האינטרנטיים שפוגעים בקהילה הגאה". באופן דומה, ספנסר קורנהאבר מהאטלנטיק מתח ביקורת על השיר, תוך שדיבר גם על הקווירים. ויל גוטצגן מ-"Spin" כתב שהשיר כולל בתוכו "מילים קלות ולא פוגעניות. כמו כן, הוא מרגיש מהונדס וזאת, בעקבות כך שהוא מנסה לפנות לכמה שיותר קהלים". קונסטנס גריידי מ-"Vox" כינתה את השיר כ"מתיש", והשוותה אותו באופן שלילי ל-"Blank Space" (2014); הסינגל השני מ-"1989". ברולינג סטון הוא דורג במקום ה-127 ברשימת "כל 206 השירים של טיילור סוויפט, לפי דירוג". ב-"Sarasota Herald-Tribune" הוא נבחר לשיר השני הטוב ביותר שיצא בשנת 2019.
הצלחה מסחרית.
בארצות הברית, "You Need to Calm Down" הופיע לראשונה במקום השני במצעד הבילבורד הוט 100, והפך לשני מ-"Lover" שעשה זאת. בדומה ל-"", הוא נחסם על ידי "Old Town Road" של ליל נאז X ובילי ריי סיירוס מלכבוש את פסגת המצעד. "You Need to Calm Down" זיכה את סוויפט בכמה הישגים במצעדי הבילבורד: בעקבות הגעתו למקום השני, הוא הפך לשירה השישי של סוויפט שעשה זאת ובכך השתוותה למדונה כאמנית עם מרבית השירים שהגיעו למקום השני במצעד. שאר השירים של סוויפט שעשו זאת הם "" (2019), "I Don't Wanna Live Forever" (2017), "I Knew You Were Trouble" (2013), "Today Was a Fairytale" (2010) ו-"You Belong with Me" (2009); של מדונה הם "Material Girl" (1985), "Causing a Commotion" (1987), "Express Yourself" (1989), "Cherish" (1989), "I'll Remember" (1994) ו-"Frozen" (1998). בנוסף לכך, הפך השיר לשירה ה-24 של סוויפט שנכנס לעשירייה הפותחת במצעד, ובכך הפכה לאישה החמישית בתולדות המצעד שעשתה זאת, כשלפניה עשו זאת רק מדונה (38), ריהאנה (31), מריה קארי (28) וג'נט ג'קסון (27). השיר הוא גם השיר ה-16 של סוויפט שהופיע לראשונה בעשירייה הפותחת במצעד, דבר שהפך אותה לאמן השני בהיסטוריה שהצליח לעשות זאת, כשלפניה עשה זאת רק הזמר-יוצר הקנדי דרייק, עם 20 שירים בסך הכול.
השיר הגיע למקום הראשון במצעד השירים הדיגיטליים, כאשר נמכר בלמעלה מ-79,000 עותקים. הוא הפך לשירה ה-17 של סוויפט שכבש את פסגת המצעד. בשבוע שלאחר מכן, הוא ירד למקום ה-13 אך זינק למקום הרביעי כאשר "Lover" יצא. השיר שהה 20 שבועות ב-20 הגדולים של המצעד, מה שהפך אותו לשירה הראשון שעשה זאת, מאז "I Don't Wanna Live Forever" שיצא בשנת 2017. בהתחלה, דורג במקום ה-33 במצעד 40 שירי המיינסטרים על סמך ספירה של שלושה ימי מכירות בלבד; בהמשך הגיע למקום התשיעי. הוא הופיע לראשונה במקום ה-35 במצעד 40 השירים למבוגרים והגיע בשיאו למקום השלישי. נכון לאוגוסט 2020, נמכר בלמעלה מ-3 מיליון עותקים בארצות הברית. בקנדה, דורג בארבעים הגדולים במצעד ה-AC, על סמך שלושה ימים ברדיו. הוא הופיע לראשונה במקום הרביעי בקנדה הוט 100, והפך לשני מהאלבום שהצליח לעשות זאת. בנוסף לכך, הוא כבש את פסגת מצעד הסינגלים של סין.
בבריטניה, השיר הופיע לראשונה במקום החמישי במצעד הסינגלים הבריטי, והפך לשירה ה-13 של סוויפט שנכנס לעשירייה הפותחת במצעד. בשנת 2021, השיר קיבל את התואר פלטינה היות שנמכר בכ-600 אלף עותקים עד כה. בסקוטלנד, השיר הגיע למקום הראשון במצעד הסינגלים הסקוטי, והפך לחמישי שלה שעשה זאת, כמו גם היותו השני שלה ברציפות מ-"Lover" שעשה זאת. באירלנד, השיר הופיע לראשונה במקום החמישי, בדומה ל-"". בגרמניה, השיר הופיע לראשונה במקום ה-37 במצעד הסינגלים הגרמני ובהמשך הגיע למקום ה-36. בהולנד, השיר הופיע לראשונה במקום ה-28 במצעד 100 הסינגלים ההולנדיים. בבלגיה, השיר הגיע למקום ה-11 במצעד הרשמי של המדינה, תוך שבהמשך הגיע למקום השני. בשוודיה הוא הופע לראשונה במקום ה-55 במצעד הרשמי של המדינה והגיע בשיאו למקום ה-35. באוסטרליה, השיר הגיע למקום השלישי במצעד הסינגלים האוסטרלי והיה לראשון מהאלבום שעשה זאת. בניו זילנד, השיר הגיע למקום החמישי במצעד הסינגלים הניו זילנדי.
וידאו קליפ.
הווידאו קליפ של "You Need to Calm Down" כולל בתוכו צוות אנסמבל, המורכב ממגוון ידוענים וידועניות מתחומים שונים, ביניהם (מלמעלה מימין לשמאל) הזמרת-יוצרת טיילור סוויפט עצמה, הזמרת סיארה, השחקנית לברן קוקס, מנחת הטלוויזיה אלן דג'נרס, הזמרות-יוצרות היילי קיוקו, אדם למברט וקייטי פרי, הבדרן בילי פורטר, השחקן ראיין ריינולדס, המחליק האמנותי אדם ריפון ומלכת הדראג רופול.