בשעות הבוקר פגעו רקטות במוסך רכבת ישראל בחוף שמן בחיפה. בתקיפה נהרגו שמונה עובדים, ונפצעו עשרות.
חיל האוויר הישראלי תקף לפני הצהריים מטרות בצור ובביירות. במהלך התקיפות פגע בתחנת השידור של חזבאללה, "אל מנאר" ששידוריה שובשו. צה"ל פיזר כרוזים הקוראים לתושבי דרום לבנון להתפנות מבתיהם עד השעה 13:00, כתגובה על ההפצצה בחיפה וכמו כן כהכנה לתקיפת משטחי השיגור המשמשים לתקיפת מטרות בישראל. בשל כך, תושבים רבים נטשו בשיירות את דרום לבנון צפונה ואחרים הסתתרו במערות ובאזורים חקלאיים. השר לביטחון פנים אמר בישיבת הממשלה כי לחץ התושבים מדרום לבנון ישפיע על הממשלה הלבנונית בביירות. בנוסף תקף צה"ל כ-10 משגרי רקטות. סך הכול נהרגו באותו יום כ-40 אזרחים לבנונים ועשרות נפצעו, ביניהם 19 בעיר צור, שחלקם נהרגו מקריסת בניין. 5 אזרחים קנדים נהרגו בכפר עייטרון ו-15 בדרום לבנון.
בצהריים החלו דחפורי די-9 בהריסת מוצבי חזבאללה שעל גבול ישראל-לבנון.
בשעות הערב שידר מנהיג חזבאללה, חסן נסראללה, קלטת נוספת בה איים להפציץ את המפעלים הפטרוכימיים במפרץ חיפה בתגובה על הפצצת אזרחים לבנונים.
מהלכים דיפלומטיים.
מנהיגי ועידת ה-G8 שהתכנסו בסנקט פטרבורג פרסמו הודעת גינוי לפעילות חזבאללה. בין הבולטים בתמיכתם בעמדת ישראל היו ארצות הברית, בריטניה וגרמניה. צרפת ורוסיה הביעו הסתייגות מהתגובה הישראלית "הלא פרופורציונלית", לדבריהם. ראש ממשלת צרפת הגיע מאוחר יותר לביירות במסוק ונפגש עם ראש הממשלה סניורה במטרה להביא להפסקת אש מיידית, בניגוד לעמדת ישראל. בישראל פורשה הצהרת הוועידה כאור ירוק להמשך הפעילות ההתקפית בלבנון.
חוסני מובארכ, נשיא מצרים, נזף בחזבאללה על שלא התייעץ עם ממשלת לבנון לפני שביצע את חטיפת החיילים הישראלים. מצרים, ירדן וערב הסעודית הקימו "חזית פעולה כנגד חזבאללה" הפועלת לפירוק חזבאללה וסילוק ההשפעה האיראנית בלבנון.
17 ביולי.
עשרות רקטות נורו אל עבר יישובי הצפוןבזמן ההפצצות על ערי הצפון, פגע מטח רקטות בבניין בן 3 קומות בחיפה ומוטט חלק מקומותיו, 12 נפגעו אך לא היו הרוגים. המטח פגע גם בצפת (כולל בבית החולים רבקה זיו), ולראשונה בדרום רמת הגולן ובמגדל העמק.
אזרחים רבים בדרום לבנון עזבו את בתיהם וניסו לפרוץ אל בסיסי האו"ם באזור, כדי להינצל. האו"ם סירב לתת להם להיכנס.
אהוד אולמרט נאם על בימת הכנסת: "בשם העם בישראל, בשם כל תושבי המדינה, באתי לכאן היום, כדי להודיע קבל עם ועולם: איננו מחפשים מלחמה או עימות חזיתי, אך בעת הצורך לא נרתע מהם. רק עם היודע להגן על חירותו באמת זכאי לה. אנו זכאים לחירותינו. אנו יודעים להילחם למענה ולהגן עליה, הפסקת אש – רק אם חזבאללה יעזוב", כך דבריו.
אולמרט זכה לתמיכה כמעט מלאה של הכנסת, הן מהימין והן מהשמאל, בפעולות הממשלה.
מטה האיחוד האירופי הודיע, כי אירופה שוקלת להציב כוח משקיפים לשמירת השלום בדרום-לבנון. נשיא ארצות הברית ג'ורג' בוש חשף את עמדתו בשיחה אישית שקיים עם ראש ממשלת בריטניה טוני בלייר, שנקלטה במיקרופון פתוח בפסגת ה-G8 ולפיה הוא כועס מאוד על יוזמת מזכ"ל האו"ם לשגר כוח רב לאומי לדרום לבנון כדי להביא להפסקת אש.
18 ביולי.
ב-18 ביולי, מטחי רקטות המשיכו ליפול על חיפה ועכו. בנהריה פגעה רקטה ישירות באדם, בדרכו למקלט, והרגה אותו. בשעות הלילה נורה מטח רקטות לעבר עמק החולה. לא היו נפגעים ולא נגרם נזק. בסה"כ נורו ביום זה 130 רקטות לאזור צפון ישראל.
עיתון הארץ דיווח על יוזמה של משרד הביטחון וחיל הים להציב ליד חיפה ספינות טילים הנושאות טילי "ברק" ליירוט רקטות קרקע-קרקע (רק"ק). טילי הברק נועדו במקור להגנה על הסטי"לים מפני טילים ורקטות. חיל ההנדסה וחיל האוויר המשיכו גם באותו יום בהריסת מוצבי חזבאללה וביצירת קו גבול נקי מאיומים.
חיל האוויר המשיך להתקיף מטרות חזבאללה ביניהם משגרי רקטות, צירי תנועה ומחסני נשק ותחמושת. כמו כן, מטוסי צה"ל הפציצו 4 משאיות שנשאו אמצעי לחימה מסוריה ללבנון באזור הבקעה.
בכלי התקשורת הערביים דיווחו על 50 הרוגים מצהרי 17 ביולי, זאת לאחר שדווח על 10 חיילים לבנונים שנהרגו בשעות הלילה. תוך כדי כך, עזבו כחצי מיליון איש אשר הפכו לפליטים את בתיהם מדרום לבנון, ומאזורים אחרים במדינה, וכ-200,000 נזקקו לסיוע של ארגון הצלב האדום
לאורך היום פינו אוניות ומסוקים אלפי אזרחים זרים ותיירים מנמל ביירות, אשר לא יכלו לצאת מלבנון בעקבות הפצצות נמל התעופה הבינלאומי עד אותה העת, לאחר שצה"ל הסיר באופן זמני את המצור הימי לספינות הזרות ולכוחות בינלאומיים.
שלב ג' - תחילת יוזמה קרקעית: 19 - 31 ביולי.
19 ביולי.
ב-19 ביולי המשיכו נפילות הרקטות מטבריה וצפונה ממנה. מהתקפות הרקטות ביום זה נהרגו שני ילדים ועשרות נפצעו.
שני לוחמים של יחידת מגלן נהרגו בשטח לבנון ומספר חיילים נפצעו, מצפון לאביבים, לאחר שנתקלו במחבלים. כוחות קרקעיים של צה"ל פעלו במשך היום במרחק של כקילומטר מהגבול על מנת לפגוע בתשתית הקדמית של חזבאללה. הכוחות נכנסו לשטח לבנון בגזרה המערבית, צפונית לשלומי ולראש הנקרה ופעלו לחשיפת תוואי הקרקע סביב עמדות חזבאללה באזור.
חיל האוויר תקף שישה יעדים שבהם מוחזקים כספים של חזבאללה - בבינת ג'בייל, בנבטיה, בבעלבכ ובאזור צור. 59 אזרחים לבנונים ומספר לוחמי חזבאללה נהרגו. 17 אזרחים, ובהם ילדים, נהרגו בכפר סריפה.
גם ביום זה, המשיכה הבריחה ההמונית מלבנון של עשרות אלפי אזרחים ותיירים בעלי אזרחות זרה, בעזרת כוחות בינלאומיים ממדינות שונות ואף בעזרת צבא ארצות הברית דרך מעבורות לקפריסין ודרך סוריה.
מהלכים דיפלומטיים.
בשאר אל-אסד, נשיא סוריה, הצטרף לקריאות להפסקת אש, בשיחה עם טייפ ארדואן, ראש ממשלת טורקיה. אסד ביקש מארדואן, על פי סי.אן.אן. הטורקית, ללחוץ על ישראל להגיע להפסקת אש.
ממשלת איטליה פתחה ביוזמה לשלוח כוח צבאי איטלקי לדרום לבנון, לאורך הגבול עם ישראל, שינטרל את חזבאללה. חברי משלחת האו"ם לפתרון המשבר ביקרו בירושלים ונפגשו עם שרת החוץ ציפי לבני, הם הציעו הסכם הפסקת אש שיתבסס על החלטת האו"ם 1559.
20 ביולי.
20 ביולי התאפיין בירידה משמעותית של ירי הרקטות על ישראל יחסית לימים שקדמו לו, כאשר נורו פחות מ-40 רקטות לעומת כ-150 בימים קודמים.
במהלך הלילה, הטיל צה"ל כ-23 טונות של פצצות על בונקר חזבאללה במחנה הפליטים בורג' אל-בראג'נה בדרום ביירות, בו על פי מידע מודיעיני היו בכירי חזבאללה ואף חסן נסראללה. לטענת חזבאללה: "איש מבכירי הארגון לא נהרג" ובערב אותו יום הופיע נסראללה בריאיון טלוויזיוני לתחנת אלג'זירה ולעג לצה"ל.
בבוקר ובצהריים המשיכו להתנהל חילופי אש בין כוחות קרקע של צה"ל לחזבאללה ליד בירנית, אביבים והכפר הלבנוני מרון א-ראס. בחילופי האש נהרגו 3 מחבלי חזבאללה ונפגעו 6 חוליות מחבלים. 5 חיילי צה"ל מיחידת אגוז נהרגו ועוד 6 נפצעו. הכוחות עסקו בטיהור בונקרים של חזבאללה בכפר מרון א-ראס. לפי אלוף פיקוד צפון אודי אדם בקרב זה נהרגו כ-20 מחבלי חזבאללה.
כמו כן, הפציץ חיל האוויר הישראלי יעדים בלבנון, ביניהם את כלא אל-חיאם.
בתאונה אווירית, שבה התנגשו שני מסוקי אפאצ'י, נהרג טייס צה"ל רס"ן רן כוכבא ו-3 חיילים נפצעו .
21 ביולי.
ב-21 ביולי נמשך גיוס אלפי אנשי מילואים בצו 8. נמשכה הפעולה הקרקעית המצומצמת של כוחות צה"ל בדרום לבנון. ביום זה נורו כ-80 רקטות אשר פגעו בטבריה וביישובים מצפון לה, בסוף יום זה נמנו 30 אזרחים פצועים.
22 ביולי.
כוחות קרקע (יחידות חי"ר, הנדסה ושריון) נכנסו לדרום לבנון כדי למגר את מוצבי חזבאללה ולאתר את אתרי שיגור הרקטות. לפני הכניסה פיזר צה"ל כרוזים בכפרי דרום לבנון ובעיר צור, אשר קוראים לתושבים להתפנות מיידית לנהר הליטאני. במהלך היום, בהמשך לימים שקדמו לו, מאות אלפי איש עשו את דרכם צפונה, מנתבים דרכם דרך התשתיות ההרוסות, כדי להימלט מהפצצות חיל האוויר הישראלי בדרום לבנון.
לפי דברי הרמטכ"ל דן חלוץ נהרגו מאז תחילת המבצע כ-100 מחבלי חזבאללה, עשרות מהם בקרבות מרון א-ראס. מנגד, חזבאללה טענו כי נהרגו מן הארגון מספר חמושים בלבד.
23 ביולי.
המשיך מטח הרקטות על יישובי הצפון וחיפה. מירי רקטות על חיפה.
בנשר נהרגו 2 בני אדם. בסופו של יום זה נמנו בישראל 17 אזרחים הרוגים מאז תחילת המשבר. מטחים נפלו גם בעכו, קריית אתא, וקריית שמונה.
בעקבות המטח על קריית אתא, תושבת קריית ביאליק קיבלה דום לב בגלל פיצוץ בטיל בצפון קריית אתא.
בעכו תושב בן 71 נפצע קשה וביתו נחרב מפגיעה ישירה, נשלח לבית חולים בנהריה. בקריית שמונה נפלו 9 מטחים סה"כ, רובם בשטחים פתוחים.
24 ביולי.
במהלך הלילה תקף חיל האוויר עשרות כלי רכב של חזבאללה, לרבות אופנועי קשר. בנוסף, תקף חיל האוויר 9 משגרי רקטות שחלקם היו בעלי 14 קנים כל אחד, שכוונו לעבר חיפה. בסך הכול ביצע חיל האוויר עד ל-24 ביולי כ-4500 גיחות, מהן 800 גיחות של מסוקי קרב.
במסגרת מבצע "קורי פלדה" העמיקו כוחות הקרקע של צה"ל את אחיזתם בכפרים בדרום לבנון והחלו להתקדם אל עבר הכפר בנת ג'ביל, הנחשב למעוז חזבאללה באזור בו נמצאים עשרות מחבלים ואמצעי לחימה רבים. במהלך חילופי האש נהרגו קצין וחייל (מירי טיל נ"ט על הטנק בו נסעו), ונפצעו 13 חיילים (ביניהם מג"ד), נהרגו לפחות 14 מחבלי חזבאללה ונפצעו עשרות. כמו כן, שני מחבלי חזבאללה נלכדו חיים במארון א-ראס והועברו למעצר בישראל.