למפארד, אשר בזכות הישגיו נחשב לאחד מטובי שחקני הקישור בעולם בתקופתו, נבחר לכדורגלן השנה בליגה האנגלית מטעם התאחדות העיתונאים ב-2005, ובאותה שנה זכה במקום השני בבחירת כדור הזהב ובעולם. לזכותו של למפארד 106 הופעות במדי נבחרת אנגליה עמה השתתף בשלושה גביעי עולם וביורו 2004.
קריירת מועדונים.
ראשית הקריירה.
למפארד נולד בסולסברי, והחל את הקריירה שלו בווסטהאם יונייטד - המועדון בו שיחק בעבר גם אביו, פרנק למפארד, ככדורגלן. הוא הצטרף למחלקת הנוער של המועדון ביולי 1994, וכעבור שנה קודם לסגל הקבוצה הבוגרת וחתם על חוזה מקצועני בווסטהאם. באוקטובר 1995 הושאל למפארד לקבוצת סוונסי סיטי מהליגה השנייה של הפוטבול ליג. למפארד ערך את הופעת הבכורה שלו בסוונסי סיטי בניצחון 0–2 על ברדפורד סיטי ואת שערו הראשון בקריירת הבוגרים הבקיע נגד ברייטון אנד הוב אלביון, ושיחק בסך הכול תשע פעמים בליגה במדי סוונסי. בינואר 1996 הוא שב לווסטהאם ושיחק לראשונה במדי הקבוצה במהלך אותו חודש, נגד קובנטרי סיטי, אולם עד לסיום העונה המשיך בעיקר כשחקן ספסל.
בעונה הבאה, , שבר למפארד את רגלו במשחק מול אסטון וילה בחודש מרץ, מה שהוביל להשבתתו ממשחק עד לסיום העונה לאחר שהשתתף ב-13 משחקים בלבד. רק בעונה שלאחר מכן הוא הבקיע את שער הבכורה שלו בווסטהאם, במשחק בו ניצחה קבוצתו את בארנסלי.
בעונת עשה למפארד את פריצתו הגדולה - הוא הפך לשחקן קבוע בהרכב וסטהאם ושותף בכל משחקיה של הקבוצה, שסיימה במקום החמישי בפרמייר ליג ובכך העפילה להשתתפות במפעלים האירופיים. בעונת היה למפארד מלך השערים של וסטהאם עם 14 שערים בכל המסגרות, שהיוו את המספר העונתי הגבוה ביותר עבורו בתקופתו בקבוצה. הוא גם הבקיע באותה עונה לראשונה במסגרת הטורנירים האירופיים בהם השתתפה הקבוצה, גביע האינטרטוטו וגביע אופ"א. לאחר מכירת חברו לקבוצה ריו פרדיננד ללידס יונייטד בנוסף לעזיבתו של המאמן הארי רדנאפ ב-2001, הביע למפארד אף הוא את רצונו לעבור לקבוצה אחרת. על אף שזכה להתעניינות גם מצידה של אסטון וילה, הועבר למפארד באותה שנה לצ'לסי, ששילמה תמורתו 11 מיליון לירות שטרלינג.
בצ'לסי.
למפארד ערך את הופעת הבכורה שלו בצ'לסי באוגוסט 2001, במשחק נגד ניוקאסל יונייטד. פתיחתו בצ'לסי הייתה לא מוצלחת, כשכבר בספטמבר אותה שנה הוא נקנס על ידי ראשי הקבוצה יחד עם שלושה שחקנים נוספים, שנתפסו מתפרעים במהלך היותם במסיבה. למפארד והשחקנים האחרים הטרידו תיירים אמריקאים בבית המלון הית'רואו, יום אחד בלבד לאחר פיגועי 11 בספטמבר. למרות זאת, למפארד השתתף בכל משחקיה של צ'לסי בליגה באותה עונה והבקיע שבעה שערים בכל המסגרות. בעונת הוא המשיך ושמר על קצב הבקעה דומה כאשר הבקיע שמונה שערים, וסייע לצ'לסי לסיים במקום הרביעי בפרמייר ליג.
במהלך עונת הצטיין למפארד במיוחד, כאשר זכה בתואר שחקן החודש בפרמייר ליג בספטמבר 2003 (ובתואר שחקן החודש מטעם האוהדים באנגליה בחודש אוקטובר). הוא סייע לצ'לסי לסיים במקום השני בפרמייר ליג, אחרי ארסנל שסיימה עונה שלמה ללא הפסד, ובעצמו נכלל בנבחרת העונה בליגה האנגלית לאחר שהגיע לראשונה בקריירה שלו לכמות של עשרה שערי ליגה. למפארד הבקיע גם ארבעה שערים במסגרת ליגת האלופות והעפיל עם צ'לסי עד לחצי הגמר. בשלב חצי הגמר נגד א.ס. מונקו הוא הבקיע שער, שלא מנע את הפסדה של קבוצתו 3–5 בסיכום שני המפגשים.
בעונת שותף למפארד בפעם השלישית ברציפות בכל 38 המשחקים של קבוצתו בליגה. הוא הבקיע 13 שערי ליגה ו-19 שערים בכל המסגרות, והוביל את הליגה כולה מבחינת כמות הבישולים שלו עם 16 כאלו. למפארד היה מהשחקנים המובילים בצ'לסי, שזכתה באליפות אנגליה הראשונה שלה מזה 50 שנה, ואף כבש את שני השערים בניצחון 0–2 על בולטון וונדררס שהבטיח לקבוצה את האליפות. הוא זכה עם צ'לסי גם בגביע הפוטבול ליג, והעפיל עמה עד לחצי גמר ליגת האלופות שם הודחה על ידי ליברפול. למפארד זכה בסיום העונה בתואר כדורגלן השנה בליגה האנגלית מטעם התאחדות העיתונאים ונכלל גם בנבחרת העונה, ובנוסף סיים במקום השני בבחירות לפרסי כדור הזהב וכדורגלן השנה בעולם בסוף שנת 2005.
למפארד העמיד שיא קריירה חדש של 16 שערי ליגה בעונת , וקבע את שיא השערים לעונה אחת לשחקן קישור במסגרת הפרמייר ליג. הוא היה הכובש המצטיין של צ'לסי בעונה זו. במהלך אותה עונה הגיע למפארד לרצף של 164 משחקי פרמייר ליג בהם השתתף, שיא המשחקים הרצופים בליגה זו בכל הזמנים (חמישה משחקים יותר מדייוויד ג'יימס). רצף זה נקטע במשחק מול מנצ'סטר סיטי, ממנו נעדר בעקבות מחלה. בעקבות יכולתו הטובה של למפארד הצהיר מאמנו בצ'לסי, ז'וזה מוריניו, כי הוא השחקן הטוב ביותר בעולם. למפארד סייע לצ'לסי לזכות באליפות שנייה ברציפות של הפרמייר ליג, אך בליגת האלופות הודחה הקבוצה כבר בשלב שמינית הגמר על ידי ברצלונה.
בשל פציעותיו של חברו הוותיק לקבוצה ג'ון טרי, כיהן למפארד במשך חלקים גדולים מעונת כקפטן של צ'לסי. באותה עונה הוא הבקיע את שערו ה-77 במדי הקבוצה, ובכך שבר את שיאו של דניס ויזה והפך לקשר בעל מספר השערים הגבוה בתולדות המועדון. על אף שצ'לסי איבדה את האליפות למנצ'סטר יונייטד, היא זכתה בגביע האנגלי ובגביע הפוטבול ליג, והעפילה גם לחצי גמר ליגת האלופות, שם הודחה בשנית על ידי ליברפול. למפארד סיים את העונה עם 21 שערים בכל המסגרות, ובהם שישה שערים במסגרת הגביע האנגלי, כשבין היתר נבחר לשחקן הסיבוב בטורניר לאחר שכבש צמד נגד טוטנהאם הוטספר ברבע הגמר, ובישל את שער הניצחון לדידייה דרוגבה במשחק הגמר.
בעונת שיחק למפארד ב-24 משחקי ליגה בלבד בשל פציעות שעבר. למרות זאת, הוא כבש עשרה שערים בליגה ו-20 בכל המסגרות - ממוצע של חצי שער למשחק. בפברואר 2008 הפך לשחקן השמיני בתולדות צ'לסי שמגיע ל-100 שערים, כאשר כבש בניצחון על האדרספילד טאון בגביע האנגלי. באותה שנה הוא סייע לצ'לסי לסיים במקום השני בפרמייר ליג ולהעפיל לגמר גביע הפוטבול ליג, וכן להגיע להישג השיא בתולדות המועדון - העפלה לגמר ליגת האלופות. למפארד כבש שער בהארכה שהוביל את קבוצתו לניצחון על ליברפול בחצי הגמר, ובמשחק הגמר מול מנצ'סטר יונייטד כבש שער שוויון, מה שלא מנע את הפסדה של צ'לסי בדו-קרב בעיטות עונשין. לאחר אותה עונה זכה למפארד בפרס קשר העונה בליגת האלופות מטעם אופ"א.
בעונת , תחת המאמן החדש לואיס פליפה סקולארי ומאוחר יותר חוס הידינק, הבקיע למפארד 12 שערי ליגה והוסיף עשרה בישולים, ונבחר בפעם השלישית בקריירה לשחקן העונה של צ'לסי, לאחר שזכה בתואר זה גם ב-2004 וב-2005. בהישג נמוך ביחס לעונות הקודמות, סיים למפארד עם קבוצתו במקום השלישי בליגה. בחצי גמר ליגת האלופות הודחה צ'לסי על ידי ברצלונה; לאחר תיקו 0-0 במשחק הראשון היה למפארד מעורב בשער יתרון של מייקל אסיין בגומלין, אך ברצלונה עלתה לאחר שער של אנדרס אינייסטה בתוך תוספת הזמן. למפארד הבקיע את שער הניצחון של צ'לסי בגמר הגביע האנגלי נגד אברטון, שהיה התואר היחיד בו זכתה באותה עונה.
בסיום שנת 2009 הועמד למפארד שנה שישית ברציפות לפרס כדורגלן השנה בעולם, אך שוב לא זכה בו. בדצמבר אותה שנה הוא נבחר לשחקן המצטיין בפרמייר ליג בעשור הראשון של המאה ה-21, על ידי איגוד הסטטיסטיקות הרשמיות של הליגה. בעונת הגיע למפארד לשיא אישי חדש מבחינת הבקעות שערים: הוא הבקיע 22 שערי ליגה מתוך 27 בכל המסגרות, ובנוסף סיים בפעם השנייה כמלך הבישולים של הפרמייר ליג עם 17 בישולים. הוא זכה עם צ'לסי באליפות הפרמייר ליג השלישית שלו באותה עונה, לאחר מאבק צמוד שהוכרע בניצחון 0–8 על ויגאן את'לטיק במחזור האחרון, והיה שותף ל"דאבל" הראשון בתולדותיה לאחר ניצחון על פורטסמות' בגמר הגביע האנגלי. למפארד זכה בפרס ההוקרה של ה-FWA לשנת 2010, בשל תרומתו הרבה לכדורגל האנגלי. ב-11 במאי 2013 שבר למפארד את שיא הכיבושים לשחקן צ'לסי אי פעם, עם 203 שערים במועדון. ארבעה ימים אחר כך זכה עם צ'לסי בליגה האירופית, לאחר ניצחון 1–2 במשחק הגמר על בנפיקה ליסבון.
מנצ'סטר סיטי וניו יורק סיטי.
ב-4 ביוני 2014 עזב למפארד את צ'לסי לאחר 13 שנה בקבוצה. ב-24 ביולי 2014 חתם בניו יורק סיטי מליגת ה-MLS, אך כעבור עשרה ימים הושאל לעונה לקבוצת האם של המועדון מנצ'סטר סיטי. ב-21 בספטמבר 2014 כבש למפארד את שער הבכורה שלו במדי הסיטי, במשחק ליגה מול קבוצתו הקודמת, צ'לסי, שהסתיים בתוצאה 1-1 וקיבל תשואות ומחיאות כפיים מהקהל המקומי בסטמפורד ברידג'. למפארד כבש 8 שערים ב38 הופעות בעונתו היחידה בסיטי.
בקיץ 2015 למפארד עבר רשמית לניו יורק סיטי, הוא כבש את שערו הראשון בקבוצה ב-16 בספטמבר 2015 בניצחון על טורונטו. למפארד בסך הכל כבש 15 שערים בשנתיים בניו יורק סיטי.
ב-2 בפברואר 2017 הודיע למפארד על פרישה ממשחק פעיל.
נבחרת לאומית.
למפארד זומן לראשונה על ידי פיטר טיילור לסגל נבחרת אנגליה עד גיל 21 בנובמבר 1997, וערך את הופעת הבכורה שלו מול הנבחרת המקבילה של יוון. הוא שיחק בנבחרת הצעירה עד יוני 2000, וסיים את תקופתו בנבחרת זו בתור הכובש השלישי המוביל שלה בכל הזמנים עם תשעה שערים, כשרק השחקנים אלן שירר ופרנסיס ג'פרס הבקיעו יותר ממנו.