World of Warcraft הוא משחק תפקידים המוני מסוגת פנטזיה מאת חברת המשחקים Blizzard. זהו המשחק הרביעי בסדרת משחקי הפנטזיה וורקראפט ומתרחש בעולמות הפנטזיה אזרות', דראנור, אאוטלנד, ארגוס קסורות', ושאדולנדס המשחק מתאר את ההתרחשויות מנקודת המבט הפרטית של השחקן, כארבע שנים לאחר סיום האירועים והמלחמות המתוארים בשלושת המשחקים הראשונים ומתרחשים בעולם דמיוני.
המשחק הופץ לראשונה בנובמבר 2004 והפך למשחק התפקידים המצליח והפופולרי ביותר עם 15 מיליון שחקנים, נתון זה הופך אותו למשחק התפקידים ההמוני בעל מספר השחקנים הגדול ביותר, שמהווה כ-60% מכלל שחקני משחקי התפקידים ההמוניים.
בנוסף למשחק המקורי, הוציאה חברת בליזארד (blizzard) שמונה ערכות הרחבה, שכל אחת מרחיבה את המשחק ומפתחת את התקדמות האירועים בעולם. ההרחבה הראשונה, "The Burning Crusade", הופצה בינואר 2007; השנייה, "Wrath of the Lich King", הופצה בנובמבר 2008; השלישית, "Cataclysm", בדצמבר 2010; הרביעית, "Mists of Pandaria", בספטמבר 2012; החמישית, "Warlords of Draenor", בנובמבר 2014; השישית, "Legion", באוגוסט 2016;
ההרחבה השביעית, "Battle for Azeroth", הופצה ב-14 באוגוסט 2018, ההרחבה השמינית "Shadowlands",הופצה ב-24 בנובמבר 2020.
פיתוח.
בליזארד הכריזה לראשונה על המשחק בספטמבר 2001, כאשר פיתוח המשחק עצמו ארך למעלה מ-4 שנים כולל בדיקות אלפא דקדקניות. המשחק ראה אור ב-23 בנובמבר 2004 ויועד למערכות ההפעלה וינדוס ומקינטוש, אך פועל גם על יוניקס ומערכות לינוקס ומשתמשים מהסביבות השונות חולקים אותם שרתי משחק.
משחקיות.
בשלושת המשחקים הראשונים בסדרה הוצגו דמויות וקווי עלילה אודות שוכני העולם הבדיוני של אזרות', גזעי אדם, אורקים, אלפים ואל-מתים, והמאבקים ביניהם. כותר זה ממשיך את אירועי המשחק הקודם, ונפתח כארבע שנים לאחר סיום "המלחמה הגדולה", בסיפור ישנן שתי קבוצות גדולות, היריבות אחת לשנייה: העדר (The Horde, "ההורד"), והברית (The Alliance, "האליינס"). בכל אחד מן הצדדים הללו ישנם גזעים שמותאמים להן.
ישנה גם דמות אחת שנחשבת נייטרלית, הפנדרן, שעליה לבחור צד בשלב מסוים במשחק.
כל גזע יכול ללמוד מספר מוגבל של מקצועות מבין הסוגים הללו: לוחם, פלאדין, צייד, כהן, קוסם, נזיר, נוכל, שאמאן, מכשף ודרואיד, נוסף על שני מקצועות יוקרה: אביר מוות וצייד שדים. מדי פעם מגבלת המקצועות-לגזעים מוקלת על ידי המפתחים, כך ששחקן שלא היה יכול ליצור פלאדין מגזע מסוים יוכל ליצור אותו בגרסה יותר מאוחרת. ניתן לחלק את המקצועות במשחק לקטגוריות: טנק, DPS (או Damage) ו-Healer. לכל מקצוע יש לכל הפחות התמחות אחת, אם כי ישנם מספר מקצועות אשר יכולים להתמחות ביותר מסוג אחד (והשחקן יצטרך לבחור מה הוא רוצה להיות). לוחם לדוגמה יכול להתמחות כטנק או כ-DPS, ונזיר יכול לבחור להתמחות כטנק, כ-DPS או כהילר.
בעוד שבמשימות ליחיד ההמתחות של הדמות כמעט ולא תורגש, הדבר בולט במיוחד במשימות קבוצתיות כמו דאנג'נים או ריידים בהם יש צורך בשיתוף פעולה בין שחקנים.
לפני תחילת המשחק, נדרש השחקן לעצב דמות אווטאר איתה יתנהל בעולם המשחק. על השחקן לבחור באחת ממספר ממלכות (שנקראים גם שרתים ("סרברים") או Realms), סביבות משחק בעלות סט כללים אופייני, המהוות עותקים נפרדים של עולם המשחק. יש 4 קטגוריות של סביבות משחק:
בהמשך על השחקן לבחור להשתייך לאחד מהגזעים של דמות האווטאר מתוך הגזעים המשתייכים לזרם ואת סוגה (מקצועה), (ראו פסקה ראשונה משחקיות), וכן להתאים פרטים כדוגמת צבע עור, תספורת ושיער פנים. להשתייכות הזרמית של הדמות לפלגה וגזע חשיבות סיפורית וכן השלכות על חוויית המשחק. ההשתייכות הזרמית תקבע את מקום תחילת המשחק של הדמות, נחלת הדמות, משימות, מבוכים והמפלצות מולם יתמודד השחקן.
השליטה באווטאר מתבצעת ממבט גוף שלישי (עם האפשרות לשחק בגוף ראשון). ממשק המשחק מבוסס הצבע-והקלק, ומאפשר לבקר מאפייני שליטה ותצוגה רבים כמו גם להתקין תוספים. ממשק המשחק (HUD) מגוון ביותר, והוא בין המשחקים הבודדים שנותן לשחקן להתאים אישית את הממשק לצורכי השחקן.
ההתקדמות במשחק אינה מבוססת כישורים כבמשחקים רבים מסוגה, אלא על פי שיטת המעמדות. בשיטה זו, הכישורים והציוד אותם יכול לנצל השחקן תלויים בדרגתו בקרב המעמד אליו הוא משתייך. עם הניסיון, הכשרה של דמות המשחק במיומנויות כגון נפחות, כרייה, בישול ועזרה ראשונה, מאפשרת את פיתוח הדמות ביכולות לפי רצונו של השחקן.
השלמת המשימות המוצעות אינם חובה, אלה מסייעות לשחקן להכיר את עולם המשחק, לפתח את דמותו ולעודד חקר ואכלוס של חלקי העולם השונים.
לפני אווטאר בודד או קבוצה אווטרים עומדות משימות רבות, מפלצות ששות לקרב ומבוכים ענפים. מנגד, ניתן לקרוא אווטאר אחר לדו-קרב וכן להשתתף במלחמות המוניות. התקדמות השחקן במשחק מתבטאת בעיקר בעלייה של אווטאר ברמות משחק, ובגישה לכלי מלחמה (נשק וכלי הגנה) טובים יותר, אך לא רק, מעבר לגמול כספי הטמון בלחימה והשלמת משימות יכול השחקן להשתכר בלי להילחם.
מאחר שהמשחק זמין בתצורת רשת בלבד, כדי להשתתף במשחק נדרש השחקן לשלם דמי מנוי חודשיים על מנת לקבל גישה לשרתים המארחים את המשחק מרובה-המשתתפים, אך כמו לכל משחק רשת גם לוורלד אוף וורקראפט קיימים שרתים פרטיים מגוונים שניתן לשחק בהם בחינם עם נתונים אחרים כמו קצב עליית רמות מהיר יותר, השגת כסף רב יותר וכדומה, כמו כן גם שרתים שמטרתם לדמות גרסאות משחק יותר ישנות לשם הנוסטלגיה. על פי מדיניות בליזארד הקמה של שרת פרטי לא רשמי למשחק היא הפרה של זכויות יוצרים, ולאורך השנים לא מעט שרתים פרטיים "ירדו" מהרשת על ידי בליזארד, כשבעליהם של חלק מהשרתים האלו אף נתבעו בבתי משפט על ידיהם.
שילובי גזע-מקצוע הזמינים במשחק.
עבור גזעי הבסיס.
טבלה זו כוללת רק את גזעי הבסיס, כלומר ללא Allied races - גזעים מיוחדים שהתווספו בהרחבה Battle for Azeroth.
Allied races.
נוסף על "גזעי הבסיס" שהוזכרו לעיל, החל משלב מסוים במשחק יהיו זמינים לשחקן גזעים נוספים, שמהווים למעשה גרסאות אלטרנטיביות לגזעים במשחק (סוגים שונים של בני אנוש, אלפים, אורקים וכדומה). גזעים אלו התווספו בהרחבה Battle for Azeroth, וכדי ליצור אותם, על השחקן לבצע משימות עבור הארגון שאליו הגזע משויך עם דמות קיימת, ולהגיע איתו למעמד מסוים. גזעי Allied races מתחילים את המשחק ברמה 10, ויש להם אפשרות לקבל ציוד מיוחד עם ההתקדמות ברמות.
ה-Allied races המשתייכים לברית:
ה-Allied races המשתייכים לעדר:
שילובי גזע-מקצוע זמינים עבור Allied races:
עלילה ומאפיינים.
הכותר המקורי (Classic).
ארת'ס, יורש העצר של ממלכת לורדרון נשלח להיאבק במגפת אל-מתים שפשטה בארץ, אך נופל תחת כישופו של נרז'ול, מלך הליץ' רב העוצמה, המבקש לשלוט בעולם. כעת, משרתיו של נרז'ול בהנהגתו של ארת'ס יוצאים להוביל את הסקורג' לשלוט בלורדרון ובעולם של אזרות'. עלילת המשחק נמסרת לשחקן דרך סדרת קווסטים - המשימות שעליו להשלים כדי להתקדם במשחק - והיא מתמקדת ביריבות בין הגזעים השונים של אזרות' ובאויבים שעליהם להביס.
המשחק מציג שתי קבוצות השואפות לניצחון אחת על השנייה ולשליטה בטריטוריה ובמשאבים המוגבלים של אזרות'. תחת הברית (The Alliance) נמצאים בני האדם, אלפי הלילה, הגמדים והננסים. בעדר (The Horde) חברים האל מתים, האורקים, הטאורנים דמויי-השור (Tauren) והטרולים משבט חניתות האופל. לכל גזע יש אזור התחלה נפרד ומשימות מיוחדות עד לרמה 10. לכל גזע יש עיר בירה בעולם המשחק (למעט הננסים והטרולים). בין סוגי הדמויות (מקצועות) שהוצגו בגרסה הקלאסית של המשחק ניתן למצוא לוחם, דרואיד, קוסם, כהן, צייד, נוכל, שאמאן, מכשף ופלאדין (אביר קודש). קווי העלילה העיקריים המוצגים במשחק כוללים, בין היתר: עלייתו של אדון האש ראגנארוס, המלחמה כנגד הדרקון השחור נפריאן וכנגד האל הקדום כ'תון, ועצירת תוכניותיו של משרתו של מלך הליץ', קאלת'זאד.
בכנס Blizzcon של שנת 2017 הכריזו בליזארד כי ישחררו מחדש את הגרסה הקלאסית של המשחק. הגרסה המחודשת, שתיקרא בשם "WoW Classic" ומשתמשת במנוע הגרפי של ההרחבה Battle for azeroth, יצאה לקהל הרחב בשנת 2019 וזכתה לפופולריות רבה.
ערכת הרחבה: The Burning Crusade.
"World of Warcraft: The Burning Crusade" ("מסע הצלב הבוער") היא חבילת ההרחבה הראשונה שיצאה למשחק. החבילה הופצה לראשונה בינואר 2007. ההרחבה מתמקדת ביבשת חדשה, שרידי העולם דראינור ממנו הגיעו האורקים - "הארץ החיצונה" (Outland). העלילה עוסקת בחזרתם של אנשי אזרות' אל Outland כדי לחסל את האיום שמהווה השליט הנוכחי של Outland, אילידן הבוגד, ולהביס את צבא השדים שלו שמאיים על יושבי הארץ החיצונה. בנוסף עליהם להילחם בשדים של הלגיון הבוער ובקבוצה גדולה של אלפי דם בראשם הנסיך Kael'thas Sunstrider שהיו בעלי ברית של אילידן אך בסוף חברו ללגיון הבוער במטרה לזמן את אחד השדים החזקים ביותר של הליגון Kil'jeaden לתוך אזרות'. כמו כן השחקן מתוודע לשני גזעים חדשים באזרות', הדרנאיי ואלפי הדם, ועל הקשר שלהם לארץ החיצונה.
החידושים הבולטים בתוכן כללו את העלאת רמת הדמות המרבית מ-60 ל-70, מקצוע התכשיטנות, גישה לשלוש ערים חדשות ולארץ החיצונה, כמו גם מאות משימות, משימות יומיות שהשחקן יכול להשלים פעם ביום למשך כמה ימים שהוא רוצה, פריטים, מפלצות ומבוכים חדשים כמו גם יכולות וכישורים חדשים. חלק מהתוכן זמין לכל השחקנים ללא ההרחבה, כמו כישורים ופריטים חדשים. לעומת זאת ההרחבה נדרשת על מנת לשחק בגזעים החדשים, לעלות מעל רמה 60 ולקבלת גישה לארץ החיצונה.