מאד'רס נולד בסנט ג'וזף, מיזורי ב-17 באוקטובר 1972 בשם מארשל ברוס מאד'רס השלישי, בנם של דבורה נלסון ושל מארשל ברוס מאד'רס השני. הוריו הכירו כאשר אמו הייתה בת 14 ואביו בן 18. אמו ילדה אותו בגיל 17 לאחר 73 שעות. הוריו היו חברים בלהקת "דדי וורבאקס". אביו עזב את הבית זמן קצר לאחר שנולד ועבר לקליפורניה, ואמינם גודל על ידי אמו. יש לו שני אחים למחצה מצד אביו ואח למחצה מצד אמו.
רוב ילדותו עברה עליו במעברים תכופים בין סנט ג'וזף לבין קנזס סיטי, עד שלבסוף בגיל 12 התיישבה משפחתו בפרבר של דטרויט שבמישיגן. במהלך נעוריו היה כותב מכתבים לאביו אך כולם הוחזרו בחזרה. בהיותו תלמיד בחטיבת הביניים, אמינם נקלע למריבה עם אחד מתלמידי בית הספר בו למד, הוא נפגע בראשו ואושפז בטענה שראה פיראטים חייזרים, ונזקק לשיקום ממושך. בעקבות הקטטה, נפגעה ראייתו של אמינם ומאז הוא נזקק למשקפיים. את מריבה זו, הוא מתאר בשיר "Brain Damage" באלבום The Slim Shady LP. הוא ואימו היו בין המשפחות היחידות הלבנות בשכונה ומספר פעמים הוא הוכה על ידי צעירים שחורים.
בילדותו, הקשיב לאלבום "Licensed to Ill" של להקת ביסטי בויז. דודו רוני לקח אותו למועדוני ראפ, שעוררו את התעניינותו במוזיקת היפ הופ. הוא כינה את עצמו "מניקס" ו"M&amp;M" שמאוחר יותר התגלגל לכינויו אמינם. אמינם נהג להסתובב עם מילונים והשווה מילים דומות באנגלית כדי ליצור חרוזים. פעולות אלו מינפו את הבנתו בראפ, ובעקבות כך אמינם סיגל לעצמו יכולות Freestyle גבוהות ביותר, אותן ניצל ל"קרבות היפ הופ". בעקבות כך, אמינם נקרא "גאון" בסביבתו. בינתיים, נכשל אמינם בלימודיו, ובגיל 17 נשר מלימודיו בהיותו בכיתה ט'.
בשנת 1991 התאבד דודו רוני בירייה מרובה ציידים בראשו בעקבות אהבה נכזבת. אמינם, שהיה מאוד קרוב לדודו רוני, לקח את המקרה בצורה קשה מאוד והסתגר בביתו ופיתח שנאה תהומית לאמו, והשמיץ אותה במשך שנים בשיריו, כאשר השיא היה בשיר "Cleanin' Out My Closet", בו הוא מאשים אותה שהרסה לו את הילדות עקב היותה מכורה לסמים. בבית השלישי של הקליפ באותו שיר, אמינם קובר את אימו.
אוטוביוגרפיות.
בשנת 2001 פרסם אוטוביוגרפיה חלקית בשם "Angry Blonde".
ב-21 באוקטובר 2008 הוציא אמינם ספר אוטוביוגרפי מלא בשם "The Way I Am", שבו הוא מספר על מאבקיו עם עוני, סמים, תהילה, שברון-לב ודיכאון, ביחד עם גרסאותיו על מחלוקות העבר שהתפרסמו בתקשורת. הספר גם כולל חלק מהדפים המקוריים עליהם אמינם כתב את מילות השירים כמו "Stan" ו-"The Real Slim Shady".
חיים אישיים.
משפחתו.
מאד'רס עורר עניין רב בציבור הן בגלל היותו ראפר מצליח והן בגלל משפחתו וחייו האישיים. הוא נישא פעמיים לקימברלי אן סקוט (בקיצור: קים), אותה הכיר בתיכון. הם החלו את מערכת היחסים ההפכפכה שלהם בשנת 1989, והתחתנו בשנת 1999. בשנת 2000, קים ניסתה להתאבד ולתבוע את אמינם על השמצה אחרי שהוא תיאר את המוות האלים שלה בשירו "קים". הזוג התגרש לראשונה בשנת 2001 אבל נישאו שוב בינואר 2006. לאחר מכן הם התגרשו שנית בדצמבר אותה שנה, כשהם הסכימו ביניהם על משמורת על ביתם היילי ג'ייד סקוט (נולדה ב-25 בדצמבר 1995). היילי ג'ייד הופיעה פעמים רבות בשיריו של אמינם, ביניהם "Hailie's Song" ,"97' Bonnie and Clyde","Mockingbird" ,"Cleanin' Out My Closet" ו-"When I'm Gone". בתחילת 2010, אמינם הגיב לדיווחים בצהובונים שהוא וקים הולכים להתאחד בהכחשה גורפת.
בנוסף לבתו הביולוגית היילי, לאמינם שתי בנות מאומצות: אליינה (לייני) מאד'רס, אחייניתה של אשתו לשעבר קים, שהוזכרה בשירים "Mockingbird", "Airplanes Part II", ו-"Going Through Changes"; ויטני, בתה של קים מיחסים קודמים. ויטני מוזכרת בשיר "Going through Changes". אמינם הוא גם האפוטרופוס החוקי של אחיו למחצה נייתן המוזכר בבית השלישי בשיר "Cleanin' Out My Closet" ובשיר "Headlights" מהאלבום "The Marshall Mathers LP 2".
הסתבכויות עם רשויות החוק.
בשנת 1999 נתבע מאד'רס על ידי אימו בגין השמצה בסכום של 10 מיליון דולר. בכתב התביעה היא טענה שאמינם משמיץ אותה במילות שירי האלבום "The Slim Shady LP". בפסק הדין שניתן בשנת 2001, היא זכתה בפיצויים בסכום של 1,600 דולר.
ב-3 ביוני 2000 נעצר מאד'רס במהלך ויכוח בחנות למוצרי שמע לרכב ברויאל אוק, מישיגן. יחד איתו נעצר גם חברו דאגלס דייל (Douglas Dail), כששלף אקדח לא טעון והחזיק אותו כאשר הוא מכוון לקרקע. למחרת, בעיר וורן שבמישיגן, הוא נראה על ידי עוברי אורח כשהוא תוקף את הסדרן במגרש החנייה של "Hot Rock Café" לאחר שזה התנשק עם קים, שהייתה באותה תקופה אשתו. הוא נשפט לשנתיים על תנאי על שני המקרים.
בקיץ 2001 נשפט מאד'רס למאסר על תנאי על דריכת כלי נשק כשהוא מנהל וויכוח עם עובד בחברת התקליטים "Psychopathic Records". אמינם שילם קנס בסך 2,000 דולר וגם ביצע כמה שעות של עבודות שירות לתועלת הציבור.
בשנת 2007 נכשלה תביעתן של חברת פרסום המוזיקה שלו "Eight Mile Style LLC", ביחד עם חברת "Martin Affiliated LLC", כנגד החברות אפל ו-אפטרמת' אנטרטיינמנט. בתביעה נטען שלאפטרמת' לא הייתה את הזכות לנהל משא ומתן ללא רשות כדי לסגור עסקה עם אפל, שבה תאפשר הורדת 93 שירים של אמינם בשירות תוכנת ה-iTunes שלה. התיק נגד אפל יושב זמן קצר לאחר התחלת המשפט בסוף ספטמבר 2009.
ההתמכרות לתרופות מרשם.
אמינם דיבר בפתיחות כמה וכמה פעמים על התמכרותו לתרופות מרשם, ביניהם אוקסיקודון, ויקודין (אופיאטים), אמביאן (כדור שינה מהדור החדש), ואליום ומתאדון (כדורי הרגעה). לדוגמה בשירו deja vu שבו הוא מתאר את התמכרותו לכדורי מרשם ואלכוהול. חברו ללהקת D12, הראפר פרוף, הצהיר בשנת 2002 שמאד'רס "מתפכח לאט לאט" מתלות באלכוהול ותרופות. עם זאת, הוא לקח כדורי שינה מסוג אמביאן על מנת לטפל בבעיות ההירדמות שלו. עקב כך, באוגוסט 2005 מאד'רס ביטל את סבב הופעותיו באירופה במסע ההופעות העולמי "Anger Management Tour", ובסופו של דבר יצא לטיפול גמילה מ"תלות בתרופות שינה".
בשנת 2009 התראיין בתוכנית האירוח הבריטית של ג'ונתן רוס והודה בחומרת ההתמכרות שלו, על כך ששקל להתאבד, ואמר: "אני פשוט לא טיפלתי בעצמי, ולפעמים פשוט רציתי להרים ידיים." הוא גם אישר שהוא לא פיכח, באומרו "הראפ היה התרופה שלי... אבל אז התחלתי להשתמש בדברים אחרים כדי שאוכל להרגיש טוב עם עצמי. עכשיו הראפ שוב פעם גורם לי להרגיש טוב."
העימות עם מריה קארי.
אמינם כתב מספר שירים בהם הוא מזכיר את מערכת יחסיו עם זמרת הפופ מריה קארי, אף על פי שהיא מכחישה את כל טענותיו. היא אמרה שהם בילו ביחד אבל לא היה להם קשר עמוק או פעילות מינית. אמינם שלל את הכחשותיה בשיריו "Superman" 'when the music stop","Bidusa" ,"Jimmy Crack Corn" ,"Bagpipes From Baghdad" ו-"The Warning". בזמן שהשיר "Superman" הופץ בשנת 2003, קארי הוציאה שיר תגובה בשם "Clown" מהאלבום Charmbracelet.
שירו של אמינם "Bagpipes From Baghdad" מהאלבום "Relapse" היווה את ההתייחסות הידועה ביותר שאמינם הקדיש למחלוקת ביניהם. בשיר אמינם ממעיט בערכה של מערכת היחסים בין קארי לבעלה, ניק קאנון. קאנון הגיב לאמינם באומרו שהקריירה שלו מבוססת על "קנאה עיוורת וגזענית", והתבדח על זה שהוא אולי יחזור לקריירת הראפ, כדי שהוא יוכל לנקום באמינם. לאחר מכן אמינם התבטא באומרו שהזוג פירש לא נכון את כוונת השיר ושהוא מאחל לשניהם את הזוגיות הטובה ביותר. לאחר מכן קאנון אמר שהוא לא שומר טינה לאמינם, ושהוא פשוט היה חייב לבטא את רגשותיו בנוגע לשיר.
בשנת 2009, קארי הוציאה את השיר "Obsessed", בו היא שרה על אדם אובססיבי שטוען שיש לו מערכת יחסים איתה. קאנון טען שהשיר לא בא לפגוע ולהעליב את אמינם באופן ישיר. עם זאת, בסוף יולי 2009, אמינם הגיב כשהוא מוציא את השיר "The Warning". השיר כולל דגימות מהקלטות המשיבון שהושארו על ידי מריה קארי בשעה ששניהם ניהלו מערכת יחסים. אמינם רמז שיש לו גם עדות חותכת אחרת בנוגע למערכת היחסים, ושהוא מחזיק אותה בחזקתו. כשנה לאחר מכן, בספטמבר 2010 ניק קאנון הגיב עם השיר "I'm a Slick Rick", שבו הוא תוקף את אמינם בבית השני.
מריה קארי אמרה את המילה האחרונה בתוכנית "The Andy show" כשאנדי שואל אותה אם היא יכולה להגיד שלושה דברים טובים על אמינם והיא הגיבה בכך שהתייחסה לשוקולד "M&amp;M" ומכחישה לקיומו או לריב.
קריירה.
1992–1998: תחילת הקריירה ו-"Infinite".