אחרי שנהפך לדארת' ויידר בשריון השחור, הוא שינה את סגנונו ונטש את הביצועים האקרובטיים המסוגננים ותחת זאת העדיף לשלב את שיטה 5 עם שיטה מספר 2, Makashi, אותה אימץ כנראה בהשראת הרוזן דוקו. הוא התמחה בשיטה 6, Niman. הוא התבגר ולמד לשלוט ברגשותיו בעת הקרב, וכן לזמן את הכוח האפל לצידו מבלי להיכנס לאיבוד עשתונות זועם שמערפל את שיפוטו. השריון והתוספים הקיברנטיים פגעו בניידות ובזריזות שלו, אך ויידר פיצה עליהן בהגנה וכוח עדיף, גם ביד אחת הוא שיגר אבחות חזקות למדי. הניסיון והריכוז הוכיחו את עצמם, ולמרות אובדן היכולות האקרובטיות, ויידר נהפך ללוחם מאיים עוד יותר - שמנצל פחד ולוחמה פסיכולוגית כנגד יריביו, ונלחם באופן מחושב על מנת להרוג. הוא הביס יריבים רבים וחזקים בדו-קרב (בהם לא מעט אבירי ג'דיי) וסייע לביסוס שלטון האימפריה ברחבי הגלקסיה. כדארת' ויידר הוא חמוש בחרב אור בעלת להב אדום האופייני לסית'.
בסוף הסרט "" מופיעה סצנה ובה נראה ויידר מביס בקלות מחלקה של מורדים באמצעות חרב האור שלו, בה הוא משתמש הן להדוף את מטחי הלייזר שהם יורים עליו, והן לחתוך למוות את המורדים מטווח קרוב.
שליטה ב"כוח".
ויידר חזק מאוד ב"כוח" ובעיקר בצד האפל שלו.
ב נאמר שאצל אנאקין נמדדה הכמות הגדולה ביותר שנראתה אי פעם של מידי-כלוריאנים, שעלתה אפילו על זאת של יודה ודארת' סידיוס. ג'ורג' לוקאס אמר שבגלל פציעותיו הקשות על כוכב הלבה מוסטאפר, בהן איבד את רוב גפיו וכמעט הרס לגמרי את מערכת הנשימה שלו, כמות המידי-כלוריאנים בגופו של אנאקין ירדה והוא בעל עוצמה של רק כ-80% מעוצמתו של הקיסר, ואם הוא לא היה נפצע קשה באותו קרב, הוא היה חזק כפליים ממנו.
אחרי פציעתו האנושה ויידר מנצל את הכאב הפיזי הרב שהוא חווה כדי להתחזק בצד האפל של ה"כוח" ולצבור עוצמה. השריון הקיברנטי שלו מסב לו כאב גופני שמחזק את הסבל והכעס שלו, וכתוצאה מכך את עוצמתו בצד האפל. ויידר מודע לכך ולכן נמנע מלשדרג את השריון שלו ולשפר את הנוחות שלו.
עם זאת, באגדות דארת' סידיוס ציין פעם שמגבלותיו בכוח של ויידר לא נובעים מפציעותיו אלא מן הבעיות הפסיכולוגיות שלו, והאמין לחלוטין שאם ויידר יתמודד עם בחירותיו וינער את עצמו מיאושו הפנימי שנמצא בו מאז שעבר לצד האפל, הוא יוכל להחזיר את כוחותיו העוצמתיים שקדמו לפציעותיו. זה נראה נכון חלקית משום שכאשר ויידר החזיר לעצמו את מרבית הביטחון העצמי שאבד לו הוא הפך לאחד אדוני הסית' החזקים ביותר אי פעם. עם זאת, הוא מעולם לא קיבל את עצמו לחלוטין ולכן כוחו נשאר מדולל חלקית.
לפי רוב הגרסאות, ויידר איננו יכול לירות ברקי כוח, ככל הנראה הוא היה יכול לעשות זאת, אך מעשה זה היה גורם לקצר חשמלי בחליפתו ומעמיד את חייו בסכנה. המהלך המזוהה ביותר עם דארת' ויידר היא "חניקת הכוח" בו הוא משתמש ב"כוח" כדי לחנוק את אויביו ואת מי שמעז לחלוק על דעתו או מאכזב אותו. יש הרואים בשימוש הרב של ויידר ב"חניקת הכוח" ביטוי לתסכול שלו הנובע מקשיי הנשימה שלו המאלצים אותו לעטות כל הזמן את קסדתו המלאה שבה נמצא מכשיר הנשמה שמאפשר לו לשרוד.
בקומיקס הקנוני Darth Vader של מארוול קומיקס בשיתוף לוקאס פילם וחברת וולט דיסני מוצגת יכולתו הגדולה של ויידר ב"כוח". הוא מצליח להרים סלעים גדולים ושברי חלליות כדי לרסק בעזרתם חלליות קרב של האויב, הוא משתמש ב"כוח" כדי לשחרר את נצרות רימוני היד של חיילי המורדים ובכך להשמיד גדוד שלם. בנוסף הוא משתמש ב"כוח" כדי ליידות את חרב האור שלו על מטרות ולהשתמש בה כקליע הגורם נזק רב ולאחר מכן הוא מושך אותה בחזרה אל ידו לשימוש נוסף. בחוברת האחרונה ויידר משתמש ב"כוח" כדי להחזיק את גופו בחיים ולהניע את עצמו אחרי שהשריון הקיברנטי שלו וכל אמצעי ההחייאה וההנשמה שלו הושבתו מכנית. בסדרת הקומיקס החדשה ויידר משתמש ב"כוח" כדי לתקן את השריון והגפיים הביוניות שלו אחרי שנשברו, הוא עושה זאת פעם אחת בתנאי שדה באמצעות חלקי חילוף שהוא תולש מדרואיד, ובפעם השנייה במבצר שלו בשעה שהוא טובל במיכל בקטה.
טייס קרב.
אנאקין סקייווקר הוא טייס מצטיין מלידה, ומשתמש ב"כוח" כדי לשפר את ביצועיו כטייס וטייס קרב. את כישרונו הוא הראה עוד בגיל 10 כאשר ניצח בתחרות פודים בכוכב הבית שלו, טטואין, ובהמשך הוא הוכיח את עצמו במלחמת המשובטים. גם אחרי שנפצע ונהפך לאביר סית' הוא שמר על כושר טיסה גבוה - בסרט הוא הצליח כמעט לבדו להפיל את רוב חלליות הקרב של המורדים שניסו להשמיד את כוכב המוות והיה מצליח אף להפיל את לוק לולא ההתערבות של האן סולו. בסדרה "" ויידר מטיס קרבית TIE ניסיונית מתקדמת X1 ומצליח לבדו להפיל טייסת שלמה של המורדים ואף להשמיד את ספינת הפיקוד הגדולה שלהם. בקומיקס Star Wars: Vader Down מתואר כיצד דארת' ויידר נקלע למארב של שלוש טייסות X-Wing של המורדים ומצליח להשמיד את רובן עד שהוא מתנגש חזיתית בחללית של לוק סקייווקר.
כישורים נוספים.
ב דארת' ויידר חסם בידו הימנית את יריות הלייזר מאקדחו של האן סולו. הסבר אחד מציע שדארת' ויידר השתמש ב"כוח" אך ספר בסדרת "היקום המורחב של מלחמת הכוכבים" (Expanded Universe) טוען שכפפתו הימנית של דארת' ויידר הייתה בלתי ניתנת להשמדה. ההסבר המקובל הוא שהחליפה שוויידר לובש היא גם שריון גוף המקנה לו הגנה מפני מטחי לייזר של בלאסטרים, אקדחים ורובים קטנים, ואף מפני מכות שטחיות של חרבות אור. עם זאת, לוק סקייווקר הצליח לכרות את ידו הימנית של ויידר לאחר מכות מרובות בחרב האור שלו, ולמעשה, מרבית החליפה נעשתה מחומר שאיננו מקנה הגנה מרובה משום שוויידר חושש שיעשה מרושל אם השריון יספק לו את כל ההגנה הנדרשת בקרב.
ויידר הוא בעל כוח פיזי רב, אותו הוא הדגים בפתיחתה וחתימתה של הטרילוגיה המקורית:
משפחת סקייווקר.
אנאקין סקייווקר נולד לשמי סקייווקר, לדברי אימו, ללא אב. הוא אומץ על ידי אובי ואן קנובי שנהפך למורו והכשיר אותו להיות אביר ג'דיי. כשהתבגר התחתן אנאקין עם פאדמה אמידאלה וקצת אחרי שהרתה עבר לצד האפל בניסיון להצילה ממוות. פאדמה ילדה זוג תאומים לפני שמתה: לוק וליאה. לוק וליאה הופרדו קצת אחרי לידתם והוסתרו מאביהם, שהפך בינתיים ללורד הסית' דארת' ויידר.
במדיות אחרות.
קומיקס הקאנון.
בעקבות רכישת מארוול קומיקס, זיכיון מלחמת הכוכבים ולוקאס פילם על ידי חברת וולט דיסני, החלה החברה לתכנן הוצאת קומיקסים חדשים על מלחמת הכוכבים. ראשית הוחלט למחוק את כל עלילות היקום המורחב של מלחמת הכוכבים ולשכתב מחדש את העלילה אחרי סוף הסרט "". היקום המורחב הפך ל"אגדות מלחמת הכוכבים" ומעמדו הקנוני בוטל, כלומר: לכל המתואר בו אין השפעה על יקום מלחמת הכוכבים והעלילה. הקאנון החדש מורכב מהסרטים המקוריים (פרקים 1–6), מהטרילוגיה החדשה (פרקים 7–9) ומסדרת . כמו כן הוחלט שמארוול קומיקס תוציא קומיקסים חדשים של מלחמת הכוכבים והם יהוו חלק מהקאנון. במקביל לפרסום הכותר הראשי Star Wars הוחלטו לפרסם גם כותרים לחלק מהדמויות הראשיות. דארת' ויידר זכה אף הוא לכותר משלו. במסגרת הכותר יצאו שתי קשתות סיפור:
ספרים.
לסרטי הקולנוע יצאו עיבודים כספרי קריאה שמכונים באנגלית Novelizations ("עיבודים לנובלה"). כמו כן יצא רומאן על דארת' ויידר המבוסס על כל הסרטים ומתאר את מחשבותיו והרגשותיו לאורך קורות חייו.
על הדמות ויצירתה.
עיצוב החליפה.
במקור, דארת' ויידר לא היה אמור להיות סייבורג בחליפה. בתסריט המקורי תכנן אמן הקונספט רלף מק'קארי (Ralph McQuarrie) שבסצנת הפתיחה, ויידר יעוף מהחלל וינחת על ספינת המורדים Tantive IV שהאימפריה לכדה. החליפה השחורה עם קסדת הנשימה הייתה אמורה להיות חליפת החלל שלו, שבאמצעותה ינשום בחלל החיצון. המראה שצייר היה כה מוצלח עד שהוחלט להפוך את החליפה לחלק מהותי מהדמות.
את החליפה והשריון יצר הפסל בריאן מויר. הקסדה של ויידר מזכירה קסדת קאבוטו יפנית, שתואמת את האווירה הכמו-סמוראית של הסרטים עם זוג מסדרי "סמוראים" בעלי פילוסופיות חיים מנוגדות ודו-קרב חרבות אור המזכיר את הקנדו. על שריונו נכתב באותיות עבריות, אך חלקן הפוכות וחלקן מסובבות ולא ניתן להרכיב מהן מילים או משפט קוהרנטי.
מקור השם.
בחזותו האפלה, דארת' ויידר הוא יד ימינו של הקיסר פלפטין ונושא את תואר "Dark Lord Of The Sith", וכמו לורדים אחרים של הסית', השם Darth הוא מעין תואר אצולה. יש הסוברים שמקור השם הוא תואר אצולה גרמני, או שהוא ראשי התיבות של התואר הרשמי Dark Lord of the Sith, אך לסברות אלה אין הוכחה. המילה Darth מזכירה את Death ו-Dread (מוות ורעדה), מילים המבטאות היטב את התחושה שדארת' ויידר משרה.
יש הסבורים ש-Vader נגזר מקיצור של invader (פולש), כשם ש-Darth Sidious, שם הסית' של הקיסר, נגזר מהמילה insidious (חתרני). תאוריה זו אינה מסתדרת עם שאר השמות של אבירי סית' כגון: דארת' פלייג'וס, דארת' טיראנוס, שכביכול נגזרים מלטינית.
יש המוצאים בשם Darth Vader סמליות רבה ואלגוריה, והם סבורים שמשמעות זו היא שהביאה לבחירת השם. לטענתם, השם Darth Vader משמעותו היא בעצם Dark Father (שכן Vader היא המילה ל"אב" בהולנדית), דבר המתאים למצב השורר בין אביר הג'דיי לוק סקייווקר לדארת' ויידר, אביו.
מקור שמו הפרטי, אנאקין, הוא הבמאי קן אנאקין, חברו הטוב של ג'ורג' לוקאס.
שחקנים.