מחקר משנת 2018 שנערך על ידי השבועון Economic and Political Weekly ידי האנתרופולוג האמריקני בלמורלי Natrajan והכלכלן מבוסס הודו סוראג' יעקב, מעלה כי אחוז הצמחונים עשוי להיות קרוב יותר ל-20%; המחקר טוען כי התייחסות לאכילת בשר מבוצעת באופן לא מועט מכיוון שצריכת בשר, בעיקר בקר, "נקלעת למאבקי זהות תרבותית, פוליטית וקבוצתית בהודו".
סין.
בסין צריכת הבשר גדלה במהירות ואילו מספר קטן אך גדל של צעירים בערים גדולות הם טבעונים. כ־4 עד 5 אחוז מהסינים הם צמחונים. עם זאת, בסקר שערכו חוקרי SJTU, רק 0.77 אחוזים מהנשאלים הגדירו עצמם צמחונים.
סיני יליד, שנמצא בדרך כלל תחת התווית של הטאואיזם (אם כי זה נוטה לבלבל את הדת הילידית עם בית הספר לפילוסופיה דאואיסט, המיוצג על ידי לאוצו, צ'אנגצו ואחרים), הוא סוג של אנימיזם. בדומה לשינטואיזם ביפן, אף כי אסור להרוג ולאכול בעלי חיים הוא נחשב לטמא.
טקסטים סיניים קלאסיים הצביעו על תקופת הימנעות מבשר לפני התחייבות בעניינים בעלי חשיבות רבה או בעלי משמעות דתית.
עם זרם ההשפעות הבודהיסטיות, הצמחונות הפכה פופולרית יותר, אך יש הבחנה – הצמחונות הדואיסטית מבוססת על תפיסת טוהר, ואילו הצמחונות הבודהיסטית מבוססת על הבסיסים הכפולים להימנע מהרג ולהכניע את הכפיפות של האדם לחושים. בגלל זה, הגיעו שני סוגים של "צמחונות" - האחד בו אחד נמנע מאכילת בשר, והשני נמנע מאכילת בשר כמו גם שום, בצל ואוכלים אחרים בעלי טעם עז. צמחונות שהושפעו על ידי בודהיזם זה ידוע ומתורגל על ידי כמה מאז המאה ה־7 לפחות.
בראשית המאה העשרים ראו כמה אינטלקטואלים הדוגלים בצמחונות כחלק מתוכנית הרפורמה שלהם בסין, ולא רק פוליטית. ההוגה האנרכיסטי לי שיזנג, למשל, טען שמוצרי טופו וסויה הם בריאים יותר ויכולים להיות ייצוא רווחי. ליאנג שומינג, פילוסוף ופעיל רפורמה, אימץ תזונה צמחונית בעיקרון, אך לא קידם אחת למען אחרים. בשנים האחרונות חלה התחייה בערים בקרב מעמד הביניים המתהווה.
ישראל.
מחקר של משרד הבריאות הישראלי בשנת 2001 מצא כי 7.2% מהגברים ו־9.8% מהנשים היו צמחונים. אף על פי שהצמחונות נפוצה למדי, הכמות האחוזית של הצמחונים בפועל בישראל עשויה להיות נמוכה יותר – תעשיית המזון הישראלית העריכה אותה בכ־5%. בשנת 2010, מחקר אחד מצא כי 2.6% מהישראלים היו צמחונים או טבעונים.
על פי סקר שערך העיתון גלובס וכן ערוץ 2 ב־2015, 8% מהאוכלוסייה בישראל היו צמחונים ו־5% טבעונים. 13% שוקלים להפוך לטבעונים או לצמחונים. בסקר שהתפרסם באתר ynet ב-2016, רק 4.7% מהאוכלוסייה דיווחו שהם צמחונים ו-1.7% דיווחו שהם טבעונים. תל אביב ניצחה את ברלין, ניו יורק וצ'נאי בתור היעד המוביל למטיילים טבעונים, על פי אתר האוכל האמריקאי The Daily Meal . ב-1958 הוקם בישראל יישוב בעל אורח חיים צמחוני טבעוני - אמירים.
סימון מוצר כטבעוני או צמחוני לא מוכר בחוק בישראל, אם כי מוצרים רבים מסומנים בתו העמותה הישראלית "Vegan Friendly", וכך מזוהים בישראל כטבעוניים.
כיום בישראל קיימת מודעות רבה לטבעונות וצמחונות וקיימות עמותות ישראליות רבות למען זכויות בעלי חיים כמו צער בעלי חיים, תנו לחיות לחיות ועוד; צמחונות וטבעונות כמו Vegan Friendly, אנימלס (לשעבר אנונימוס) ועוד; בנוסף קיים בישראל "המטה לקידום טבעונות בצה"ל", שמייצג את החיילים הטבעונים בצה"ל, ופועל עבור הנגשת מאכלים טבעוניים, מדים צבאיים (כדוגמת כומתות ונעליים צבאיות שאינן עשויות מחומרים מן החי) וכדומה.
מלזיה.
תזונה צמחונית מסווגת כלקטו-צמחונות, צמחונות אובו-לקטו וטבעונות בכלל. הסיבות להיות צמחוני כוללות השפעה של חברים ובני משפחה, דאגה מהתחממות כדור הארץ, סוגיות בריאותיות וניהול משקל, דת ורחמים לבעלי חיים, בסדר יורד של חשיבות.
סינגפור.
אורז, פטריות, ירקות הם חלק מתמציות התזונה, מעורבב עם מגוון עשיר של תבלינים, קוקוס, ליים ותמרינד. נזירים סיניים בודהיסטים הם צמחונים או טבעונים. סינגפור היא גם המטה של רשת המזון המהיר הבינלאומית, הצמחונית, הראשונה בעולם, VeganBurg. הקהילות הגדולות יותר של צמחונים וטבעונים בסינגפור הן החברה הצמחונית (VSS ) ו־SgVeganCommunity. למקומות צמחוניים וטבעונים יש תפקיד פעיל בגסטרונומיה של סינגפור.
טאיוואן.
ישנם יותר מ־6,000 מקומות אכילה צמחוניים בטאיוואן. חוקי תיוג המזון במדינה למזון צמחוני הם המחמירים ביותר בעולם, מכיוון שכ־2 מיליון תושבים טייוואים אוכלים אוכל צמחוני. תנועה פופולרית של "יום צמחוני אחד בכל שבוע" הומלצה ברמה הלאומית, ובמישור המקומי, אפילו גופי ממשל מעורבים, כמו מועצת החינוך בעיר טאיפיי.
תאילנד.
בתאילנד, ישנם יותר מ־908 מקומות אכילה צמחוניים.
אירופה.
ההגדרה של צמחונות ברחבי אירופה אינה אחידה, מה שיוצר את הפוטנציאל לתוויות מוצרים לא מדויקות. ברחבי אירופה משתמשים במרכיבים שאינם צמחוניים במוצרים כמו בירה, יין (קליפות ג'לטין וסרטנים בין השאר) וגבינה (רנט).
בלגיה.
מאז מאי 2009 הייתה גנט שבבלגיה העיר הראשונה בעולם עם "יום צמחוני" שבועי.
מחקר שסקר 2,436 אנשים בלגיים מצא כי "21.8% מהנשאלים האמינו שצריכת בשר אינה בריאה. 45.6% מהנשאלים האמינו כי עליהם לאכול פחות בשר." הסיבות העיקריות לכך שאנשים הביעו עניין בתזונה מבוססת צמחיים יותר היו מטעמים וטעמים הקשורים לבריאות. מרבית הצמחונים הסקרנים חושבים שתעשיית הבשר מזיקה לכוכב הלכת, בעוד שיותר ממחצית מהלא-צמחונים שנסקרו אינם מסכימים עם הצהרה זו.
פינלנד.
ברוב בתי הספר בערים בפינלנד מוצעות לתלמידים שתי אפשרויות, ארוחה צמחונית וארוחה לא צמחונית, בארבעה ימי לימודים בשבוע, ויום אחד בשבוע הם יכולים לבחור בין שתי ארוחות צמחוניות, לכיתות א' עד י"ב. בבתי ספר תיכוניים ובאוניברסיטאות, בין 10 ל־40 אחוזים מהתלמידים העדיפו אוכל צמחוני בשנת 2013. צמחונות היא הפופולרית ביותר בבתי ספר לאומנויות תיכוניות בהן בחלק מבתי הספר למעלה ממחצית התלמידים היו צמחונים בשנת 2013.
צרפת.
צרפת לא ידועה כידידותית כלפי צמחונים שכן ארוחות הצהריים בבתי הספר הציבוריים חייבות להכיל "מינימום של 20% מהארוחות המכילות בשר ו־20% המכילות דגים, והשאר מכיל ביצה, גבינה או חלקים פנימיים." מחקר תיאבון מצא שנשים צרפתיות מקבלות יותר צמחונות מאשר גברים צרפתיים.
היה סכסוך בין טבעונים לחקלאים בדרום צרפת. איגוד איכרים המכונה "ריאדינה קואורדינציה" דגל בצרפתים להמשיך לאכול בשר דרך הסיסמה "כדי להציל איכר עני, אכלו [אדם] טבעוני."
גרמניה.
בשנת 1889, "קונגרס Veg הבינלאומי" הראשון נפגש בקלן, גרמניה.
בשנת 2016 התגלה בגרמניה כי בה יש את האחוז הגבוה ביותר של צמחונים (7.8 מיליון, 10%) וטבעונים (900,000, 1.1%) במערב המודרני. סקר שנערך על ידי "פורסה " גילה גם כי כ־42 מיליון איש בגרמניה מזדהים כגמישים המכונים "צמחונים במשרה חלקית". אנשי מקצוע בסוכנויות הגרמניות מעריכים כי עד 2020 למעלה מ 20% מהגרמנים יאכלו בעיקר צמחוני. הסיבה לכך שהצמחונות נפוצה כל כך בגרמניה אינה מוסכמת על כך, אך נראה כי התנועה חוותה צמיחה רבה מהקידום בתקשורת והצעת אפשרויות נוספות שאינן בשריות.
הונגריה.
ההיסטוריה המתועדת של הצמחונות החלה עם האגודה הצמחונית ההונגרית (HVS), שנוסדה בשנת 1883. במהלך תקופה זו, צמחונות הייתה פופולרית מכיוון שהעדיפו רעיונות ניו-אייג' ומערכות אמונה נגדית. בשנת 1911 נפתחה המסעדה הצמחונית ההונגרית הראשונה ב־Vámház köút. בשנות החמישים הפסיקה ה־HVS את הפעילות והצמחונות בתרבות הפופולרית פחתה. הצמחונות ההונגרית קמה לתחייה מאוחר יותר בשנת 1989 עם נפילת הסוציאליזם. "אחימסה אגודה צמחונית הונגרית של וספרם" נוסדה בסוף שנות ה־90.
הולנד.
מחקר הראה כי מספר הצמחונים מתוך אוכלוסייה של כמעט 16.5 מיליון איש גדל מ־560,000 בשנת 2004 ל-720,000 בשנת 2006. מספרם של "צמחונים חלקיים" גדל גם הוא במהירות; כ־3.5 מיליון אזרחים הולנדיים נמנעים מאכילת בשר כמה ימים בשבוע.
בשנת 2006 דווח כי מכירות תחליפי הבשר גדלה בשנה בכ-25% – מה שהפך אותו לאחד השווקים הצומחים ביותר בהולנד. בסופרמרקטים ובחנויות, לעיתים יש צורך לקרוא את האותיות הקטנות על מוצרים על מנת לוודא כי אין מרכיבים שמקורם מהחי. עם זאת, יותר ויותר, מוצרים צמחוניים מסומנים בשם "V-label" הבינלאומי, עליו מפקח האיגוד הצמחוני ההולנדי Vegetarisch Keurmerk.
פולין.
בירת פולין, ורשה, נמצאת במקום ה־7 ברשימת הערים הטבעוניות המובילות בעולם שפורסמה על ידי HappyCow בשנת 2017.
פורטוגל.
בשנת 2007 נאמד מספר הצמחונים בפורטוגל בכ־30,000; לפחות כ־0.3% מהאוכלוסייה. בשנת 2014 הוערך המספר בכ־200,000 איש. בשנת 2017 גדל מספר הצמחונים הפורטוגלים ל־120,000 המהווים 1.2% מהאוכלוסייה. מוצרים טבעוניים וצמחוניים כמו חלב סויה, יוגורטי סויה, חלב אורז וטופו זמינים באופן נרחב בחנויות הגדולות ונמכרים ברחבי הארץ.
רומניה.
חסידי הכנסייה האורתודוקסית הרומנית מקפידים על צום במהלך מספר תקופות לאורך השנה הכנסייתית בסך רוב השנה. כמיטב המסורת הרומנית האורתודוקסית, מסורים שומרים על תזונה ללא מוצרים מן החי בתקופות אלה. כתוצאה מכך מאכלים טבעוניים נמצאים בשפע בחנויות ובמסעדות; עם זאת, רומנים עשויים שלא להכיר תזונה טבעונית או צמחונית כבחירת אורח חיים במשרה מלאה.
רוסיה.
הצמחונות ברוסיה זכתה לראשונה להתבלטות בשנת 1901 עם פתיחתה של החברה הצמחונית הראשונה בסנט פטרסבורג. הצמחונות החלה לגדול במידה רבה לאחר קריסת ברית המועצות בשנת 1991. צמחונים רוסים נמצאו בעיקר אלה בעלי אמון והשכלה.
ספרד.