היישוב קרוי על שמו של שמעון התרסי, בן לשושלת החשמונאים, שבאמצעות בריתות ומהלכים מדיניים הצליח להקים ממלכה עצמאית לאחר המרד. בין הישגיו הצבאיים נמנה כיבוש גזר הסמוכה לבית חשמונאי.
עד 1948 שכן במקום הכפר הערבי אל-בריה שתושביו ברחו ונטשו את המקום במהלך מלחמת העצמאות. משנת 1949 ועד הקמת בית חשמונאי, עובדו השדות על ידי חקלאים ממושב עזריה ומקיבוץ גזר.
היישוב גדל בארבעה שלבים. בשנת 2004 החל פרויקט הרחבה גדול ביישוב, שזכה לשם "כרמים", וכלל בניית כ-350 בתים, מה שהביא להכפלת מספר התושבים ביישוב. מאז, בית חשמונאי מורכב משתי שכונות: שכונת כרמים והשכונה הוותיקה.
בשכונה הוותיקה הרחובות נקראים על שמם של החשמונאים, ובשכונת כרמים, לפי מושגים הקשורים לגפנים כגון בציר ענב וכרם, כיוון שהיו ממוקמים במקום השכונה כרמים לפני הקמתה.
החינוך ביישוב.
ביישוב שלושה בתי ספר השייכים לחינוך הממלכתי והמשרתים את כלל תושבי המועצה האזורית גזר:
כל בתי הספר ("שדות איילון", "עתידים" ו"הרצוג") נמצאים במתחם המכונה "קריית חינוך בית חשמונאי", בו פועל גם חדר הכושר בית ספרי ומתקיימים בו חוגי העשרה וספורט. במקום הוקם גם מבנה "אשכולות פיס", בו נערכים מופעים, הרצאות וחוגים אחר הצהריים ובערב לתושבי המועצה. בסמוך לאשכול הפיס נמצאת ספריית היישוב והמועצה.
מרכז נוסף בקריית החינוך הוא מרכז ההדרכה, בו שני חדרים מאובזרים, אשר מיועדים למדריכים מתנועות הנוער השונות, ובהם יושבת גם רכזת ההדרכה האזורית.
מתחם בריכת השחייה נושק לקריית בתי הספר. בניית הבריכה החלה בשנת 1978 והסתיימה בשנת 1981. אולם מזה כשני עשורים המקום נטוש ואינו מתוחזק על ידי המועצה או גורמים פרטיים.
בשנת 2002 הוקם בבית חשמונאי שבט הצופים "שבט להב", המשמש כתנועת הנוער לילדי בית חשמונאי. נכון לשנת 2021 השבט מונה כ-500 חניכים בכיתות ג'-י"ב.
עקרות בית נואשות
עקרות בית נואשות (באנגלית: Desperate Housewives) היא סדרת טלוויזיה אמריקאית מסוגת דרמה-קומית-מסתורית זוכת פרסי אמי וגלובוס הזהב, שנוצרה על ידי מארק צ'רי ושודרה ברשת ABC. הסדרה מציגה את חייהן של ארבע עקרות בית המתגוררות בוויסטריה ליין (Wisteria Lane), רחוב בדיוני בפרבר רגוע בשם פיירוויו (Fairview), ועוקבת אחר מאבקיהן האישיים כשתעלומה מרחפת באוויר, לאחר התאבדותה של אחת הנשים. הסדרה עוסקת ביחסים שבין ארבע הנשים לבין עצמן, בינן לבין בני משפחתן ובינן לבין תושבים נוספים בוויסטריה ליין.
הסדרה זכתה לביקורות מעולות, וביחד עם "האנטומיה של גריי" ו"אבודים" הקפיצה את רשת ABC למרומי טבלאות המדרוג, עם יותר מ-23.5 מיליון צופים לפרק בממוצע. ברחבי העולם זכתה הסדרה לכ-119 מיליון צופים קבועים. הסדרה הוגדרה לא אחת על ידי המבקרים והצופים כ"סקס והעיר הגדולה בפרברים", אך למרות זאת קיימים הבדלים רבים בין הסדרות, כשבראשם המסתורין שאפיין את הסדרה מרגעה הראשון. הסדרה זכתה בפרסים רבים כשבהם באוקטובר 2012 זכתה בפרס "הסדרה הטובה ביותר" בטקס צרצר הזהב, מחווה לירידתה מהמסכים במאי אותה השנה.
תקציר העלילה.
עונה 1.
פרקים 1–23 (23 פרקים). החלה ב-3 באוקטובר 2004 והסתיימה ב-22 במאי 2005.
הסדרה נפתחת עם התאבדותה המסתורית של עקרת הבית מארי אליס יאנג (ברנדה סטרונג), בביתה שברחוב ויסטריה ליין. מארי אליס מספרת לאחר מותה את סיפורן של ארבע חברותיה: בְּרִי ואן דה קאמפ (מרשה קרוס), האם המושלמת לכאורה לשני מתבגרים, אשר נאבקת להציל את נישואיה לרופא רקס ואן דה קאמפ (סטיבן קאלפ) ובבנה, אנדרו (שון פייפרום) אשר איתו היא לא מסתדרת כמו גם עם המשיכה שלו לבנים ועם העובדה שנהג בשכרות והרג אישה; לינט סקאבו (פליסיטי האפמן), אמא לארבעה ילדים קטנים כשטום (דאג סאוואנט), בעלה הפרסומאי, תמיד עסוק בעבודתו; סוזן מאייר (טרי האטצ'ר), אם גרושה שמחפשת אהבה, ומוצאת אותה אצל השכן מייק דלפינו (ג'יימס דנטון), שגם לו סוד משלו; וגבריאל סוליס (אווה לונגוריה), דוגמנית צמרת לשעבר הבוגדת בבעלה, קרלוס (ריקרדו אנטוניו צ'ווירה, העומד להיכנס לכלא. בעודן מנסות להיות רעיות ואמהות טובות, הרביעייה גם מנסה לגלות מדוע חברתן התאבדה. הגילויים של מכתב סחיטה בין חפציה של מארי אליס, קלטת טיפול פסיכולוגי ממנה מתברר ששמה האמיתי הוא אנג'לה, והתנהגותו המוזרה של האלמן שהותירה, פול (מארק מוזס), גורמים להן לנסות לפתור את תעלומת חברתן המנוחה.
עם סיום העונה מתבררת סיבת התאבדותה של מארי אליס יאנג, מרתה השכנה גילתה שפול ומרי אליס חטפו את בנם זאק בהיותו תינוק מאמו הביולוגית דרידרה אשר נרצחה על ידי מרי אליס לאחר שאיתרה אותם במגוריהם החדשים, באמצעות המידע הזה מרתה ניסתה לסחוט את מרי אליס מה שגרם למרי אליס להתאבד.
וגם מייק דלפינו מגיע לפתרון התעלומה המטרידה אותו - היעלמותה של חברתו לשעבר, דירדרה. בְּרִי ואן דה קאמפ הופכת לאלמנה לאחר שרוקח המאוהב בה פוגע בתרופות של בעלה, הסובל ממחלת לב. טום סקאבו מתפטר מעבודתו לאחר שנודע לו שלינט פגעה בקידומו לאחר שחששה שהקידום יגביר את היעדרותו מהבית, ומציע ללינט שתחזור לעבודתה כפרסומאית. גבריאל מוצאת עצמה בהריון, לאחר שבעלה החליף את הגלולות למניעת הריון שבהן השתמשה. טרם כניסתו לכלא נודע לקרלוס שגבריאל בגדה בו. סוזן מוחזקת כבת ערובה על ידי זאק, בנה של מרי אליס יאנג, המעוניין להרוג את מייק דלפינו, בו הוא חושד שהרג את אביו.
עונה 2.
פרקים 24–47 (24 פרקים). החלה ב-25 בספטמבר 2005 והסתיימה ב-21 במאי 2006.
אחרי הגילוי על סודה האפל של מארי אליס, עקרות הבית ממשיכות בחייהן. ברי, אשר בעלה נפטר, לא מתמודדת היטב עם היותה אלמנה, ויוצאת עם האיש אשר בלי ידיעתה הרעיל את בעלה כדי להיות איתה. במהלך העונה ברי מתמודדת גם עם היותה אלכוהוליסטית וסחיטתו של בנה אשר רוצה עצמאות ואת כספי החסכונות שלו. סוזן, עדיין מחפשת אהבה לאחר שנפרדה ממייק, מסיימת במיטה עם בעלה לשעבר שיוצא עם אידי בריט. כאשר אידי מגלה זאת, היא שורפת את ביתה של סוזן כליל. לינט חוזרת לעבוד בפרסום, ובעלה טום הופך לעקר בית במקומה. לקראת סוף העונה הם מתחילים לעבוד יחד כאשר לינט היא הבוסית. יותר מאוחר גם מגלה כי לטום יש בת נוספת, ממישהי שהכיר לפני שנים רבות. גבריאל ההרה מחליטה להיות נאמנה לבעלה קרלוס, שמרצה את מאסרו בכלא. כאשר היא מתחילה להשלים עם היותה אמא בעתיד, היא מאבדת את התינוק. הם מחליטים ללכת על אימוץ, אך גם זה לא מסתדר, לבסוף מחליטים שעוזרת הבית שלהם שאו-מיי תשמש גם לפונדקאית שלהם, מאוחר יותר גבי תגלה כי קרלוס יבגוד בה איתה ותגרש אותו מהבית. כאשר הן מתמודדות עם חייהן, הנשים שמות לב למשהו חשוד בנוגע לשכנים החדשים: בטי אפלווייט ובנה מתיו, אשר עברו לוויסטריה ליין באמצע הלילה. ומחזיקים באסיר במרתפם, המתגלה כבנה השני של בטי, אשר הרג את חברתו של אחיו. בנה הראשון מת׳יו יוצא עם דניאל, בתה של ברי, בסוף העונה הם בורחים יחד, ואז מתגלה האמת כי מת׳יו הוא זה שרצח את חברתו.
בפרק האחרון לעונה, מסיבה שאינה ידועה, אורסון הודג׳ הידיד של סוזן דורס את מייק שבדרכו להציע לסוזן נישואים, וגורם לו להיכנס לקומה.
עונה 3.
פרקים 48–70 (23 פרקים). החלה ב-24 בספטמבר 2006 והסתיימה ב-20 במאי 2007.
עברו כ-6 חודשים מאז אורסון הודג' (קייל מקלכלן) דרס את מייק עם מכוניתו. ברי, אשר התגברה סוף סוף על מותו של בעלה רקס, מתחתנת עם אורסון. בחגיגת האירוסין שלהם, אישה מסתורית מאשימה את אורסון בהריגת אשתו לשעבר, ובמהלך העונה השלישית, עברו הנורא נחשף. בינתיים לינט צריכה להסתגל לכך שיש לטום ילדה נוספת מלפני שנישאה לה והיא עוברת לגור איתם לאחר שהאקסית של טום נרצחת. משפחת סקאבו פותחת פיצרייה. גבריאל מתגרשת מקרלוס אחרי שגילתה שבגד בה עם משרתתם לשעבר ואמה הפונדקאית של תינוקם. לבסוף היא מוצאת אהבה חדשה, אצל הפוליטיקאי ויקטור לאנג. אידי מתחילה מערכת יחסים עם מייק לאחר שגילתה שהוא סובל משכחה ובכך שכח מאהבתו לסוזן, וסוזן ממשיכה הלאה, ומוצאת אהבה אצל בריטי בשם איאן היינסוורת' בזמן שאשתו נמצאת בתרדמת בבית החולים בסמוך למייק. לבסוף, בנה של אידי טרוורס מקליין מבקר אצלה, וגם אחיינה אוסטין, אשר מנהל מערכת יחסים עם ג'ולי בתה של סוזן וגם עם דניאל בתה של ברי אותה הוא גם מכניס להריון. השכנה הקשישה, קארן מקלסקי (קתרין ג'וסטן) מסתירה משהו במקפיא שלה.
עונה 4.
פרקים 71–87 (17 פרקים). החלה ב-30 בספטמבר 2007 והסתיימה ב-18 במאי 2008.