במקביל, מקס, סטיב, לוקאס ודסטין, שחיפשו את היצור, נתקלים בחבורת דמודוגים ונלחמים בהם. במעבדה, המפלצת השתלטה על ויל סופית. בוב, אוונס, מייק וג'ויס נקלעים גם כן למארב של הדמודוגים, הם מצליחים להוציא את ויל מהמעבדה, אך לפני שהם בורחים דמודוג מתנפל על בוב והורג אותו. הם מנסים לדבר עם ויל, והוא מסמן לחבורה באמצעות קוד מורס לסגור את השער לעולם ההפוך, בידיעה שהדבר למעשה יהרוג גם אותו. החבורה מתפצלת: ג'ויס, ננסי וג'ונתן יוצאים להוציא את המפלצת מוויל (הם נותנים למפלצת את השם "מצליף המוחות"), אילבן והופר יוצאים לסגור את השער, ושאר הילדים נשארים בבית של ויל ומושגחים על ידי סטיב, אולם לאחר שבילי, אחיה המתעלל של מקס, בא לקחת את מקס, הוא תוקף את סטיב ומקס מזריקה לו חומר מרדים ומאיימת עליו לא להתעסק בחיים שלה יותר.
ג'ויס, ננסי וג'ונתן מנסים לגרום לוויל להתחמם יתר על המידה, כך שלא יתאים יותר להיות הפונדקאי. כתוצאה מכך, ויל נהיה תוקפני כלפי ג'ויס ומנסה לחנוק אותה, אבל ננסי דוקרת אותו בעזרת שיפוד לוהט מהאח. מקס, דסטין, מייק, לוקאס וסטיב יוצאים להצית את המנהרות של המפלצת, ואילבן סוגרת את השער.
חודש לאחר מכן, הופר מאמץ את אילבן באופן רשמי. העונה מסתיימת בנשף החורף של הילדים. אל ומייק נהפכים לזוג ולוקאס ומקס נהפכים לזוג. דסטין עצוב שהוא נשאר לבד, אך ננסי רוקדת איתו בנשף על מנת לשמח אותו. בסוף הסצנה, מצליף המוחות נראה מרחף מעל לבית הספר בעולם ההפוך.
עונה 3.
בתחילת העונה מציגים את הקיץ "הרגוע" של החבורה. אילבן ומייק ביחד וכך גם לוקאס ומקס. מקס ואילבן מתקרבות והופכות לחברות טובות. הופר אינו אוהב את הזוגיות של הבת שלו עם מייק, מואס בכך ומאיים על מייק שיתרחק מאל ומכריח אותו לשקר לה. אל, שאינה יודעת על האיום של אביה, נפגעת ממייק ונפרדת ממנו. מקס לוקחת את אילבן לקניון בפעם הראשונה על מנת לשפר את מצב רוחה.
דסטין הכיר חברה חדשה מהלך מחנה הקיץ שבו היה, בשם סוזי אך הוא אוהב לקרוא לה סוזי פו, אך חבריו לא מאמינים לו. על מנת להוכיח שסוזי אמיתית, דסטין לקח אותם לגבעה, בשביל לתקשר עם סוזי דרך מכשיר הקשר שלו. העניינים מתחילים להסתבך כשדסטין קולט במכשיר הקשר שלו שידור ברוסית, וכשוויל מתחיל להרגיש שמשהו לא בסדר.
סטיב מתחיל לעבוד בחנות גלידה בקניון המקומי ביחד עם נערה בשם רובין באקלי, והשניים מתקרבים. ננסי וג'ונתן עובדים שניהם בעיתון, בתור מתמחים. במהלך העבודה, הם קיבלו דיווח מוזר, והחליטו לטפל בו יחד. דסטין פונה אל סטיב בנוגע לשידור שקיבל. סטיב אומר לדסטין שהוא לא יודע רוסית ואינו יכול לעזור לו, אך רובין מפענחת את השידור והם מגלים שמדענים רוסים פלשו להוקינס ושבבעלותם מתקן ענק שיפתח שער לעולם ההפוך מחדש. דסטין, רובין וסטיב יצאו למשימה לעצור את המדענים הרוסים מלפתוח את השער, ובהמשך צירפו גם את אריקה (אחותו הקטנה של לוקאס) למשימה. הרביעייה הגיעו מאוחר מדי, והמדענים הרוסים פתחו כבר את השער. דסטין בורח עם אריקה, אך סטיב ורובין נתפסו לחקירה של הרוסים. המדענים הרוסים מביאים לסטיב ולרובין סם אמת, והם מגלים להם על דסטין ואריקה, ושהעזרה שלהם בדרך. הרוסים מכים את סטיב ורובין ושניהם מאבדים את הכרתם. דסטין ואריקה מגיעים ומצילים את השניים, והרביעייה בורחת משם לקולנוע. אין בידיהם שום הוכחה לסיפור, חוץ מהצופן. סטיב מנסה להתחיל עם רובין, אך היא דוחה אותו ואומרת לו שהיא לסבית.
באותו הזמן, בילי סובל מחזיונות מטרידים. כשהוא נעלם, מקס ואילבן הולכות לחפש אותו, ומתגלה שמצליף המוחות השתלט על גופו ועל עוד הרבה אנשים אחרים. בשלב כלשהו, מצליף המוח מגיע לחבורה ופוצע את אילבן ומשבש את כוחותיה. כולם מגיעים לקניון, שם מצליף המוחות נמצא וגם בילי.
בסופו של דבר, אילבן מזכירה לבילי מיהו בעזרת זיכרון שהיא ראתה ששייך לבילי שהיה בים בקליפורניה, כאשר היה קטן ולפני שהוריו התגרשו. בילי מצליח לתת לחבורה לחיות ולברוח אך מצליף המוחות הורג אותו.
ג'ים הופר וג'ויס מצטרפים לחבורה, אחרי שהצליחו לעצור את ה"מחסל" הרוסי שנשלח בידי הרוסים לחסל כל מי שמנסה לחבל במתקן שיפתח את השער או ימנע את הניסוי. ג'ויס מצליחה לסגור את השער ברגע האחרון, אך ג'ים הופר אינו מספיק לברוח. חודש לאחר הקרב, אילבן ומשפחת באיירס עוברים לקליפורניה ואילבן קוראת מכתב שהופר השאיר מאחור והתגלה על ידי ג'ויס. הם נפרדים מהחברים ויוצאים לדרך. בסצנה לאחר הכתוביות המתרחשת בסיביר, שני חיילים רוסים מציינים אדם וקוראים לו ה"אמריקאי", מה שמרמז שהופר עדין חי. לאחר מכן מראים דמוגורגן שהצליח לשרוד ומשומש כטורף קורבנות בגולאג.
עונה 4.
החבורה מתפצלת לראשונה לארבעה אזורים מרוחקים: העיירה הוקינס, המעבדה הלאומית הסמוכה לה, קליפורניה ורוסיה. אילבן נופלת קורבן לבריונות בבית הספר התיכון בקליפורניה, בו התחילה ללמוד לאחרונה יחד עם ויל. החבורה חוקרת סדרת מקרי רצח מסתוריים ולבסוף מאחדת את מאמציה הרבים בניסיון לעצור ישות לא מוכרת וחזקה מאי פעם, וקנה. בשעה שווקנה מטיל את אימתו על תושבי הוקינס, ג'ויס באיירז יוצאת למסע בניסיון להציל את הופר ממתקן הכליאה הרוסי אליו נשלח. ויל, מייק, ג'ונתן וחברו ארגייל שידוע בחיבתו לעישון, מנסים לחמוק מכוחות הממשלה. אלה פושטים על ביתם בקליפורניה במהלך החיפושים אחר אילבן, מתוך אמונה שהיא אחראית לשורת האירועים המטרידה שאירעה לאחרונה בהוקינס. בתחילתה של חופשת האביב, היא נאלצת להתמודד גם עם זכרונות עגומים מילדותה במעבדה הלאומית של הוקינס, ויוצאת למסע מרוחק, זאת על מנת להשיב את הכוחות שנלקחו ממנה בתום העונה השלישית. לבסוף, כולם מתאחדים לעלילה משותפת. בסוף העונה מתברר כי העולם ההפוך החל להתמזג עם העולם שלנו.
הפקה.
פיתוח.
הסדרה נוצרה על ידי מאט ורוס דאפר, שידועים יותר בכינוי האחים דאפר. ב-2015, השניים השלימו את כתיבת והפקת הסרט "Hidden", בו הם ניסו לחקות את הסגנון של מ. נייט שאמלאן, עם זאת, בשל שינויים שחלו באולפני האחים וורנר, שהיו אחראים להפצת הסרט, הסרט לא זכה להפצה רחבה והותיר את האחים דאפר בחוסר ודאות לגבי המשך הקריירה שלהם. להפתעתם, מפיק הטלוויזיה דונלד דה ליין נפגש עמם לאחר שהתרשם מהתסריט של "Hidden", והציע להם את ההזדמנות לעבוד על פרקים מסוימים מהסדרה "האורנים הסוררים" לצדו של שאמאלאן. האחים קיבלו הדרכה וליווי משאמאלאן במהלך תהליך ההפקה של אותם הפרקים, כך שכאשר הם סיימו את תפקידם, הם הרגישו מוכנים ליצור סדרת טלוויזיה משלהם.
האחים דאפר הכינו תסריט שבפועל היה דומה לפיילוט של סדרה מן המניין, יחד עם 20 עמודים של ספר איורים במטרה לעזור להם "למכור" את הסדרה לרשתות השונות. האחים הציגו את ספר האיורים בפני חמישה עשר רשתות כבלים שונות, וכולן דחו את התסריט באמתלה שהרגישו שסדרה שעלילתה ממקמת את הילדים בתור הדמויות הראשיות לא תצליח, ובתמורה לרכישת הסדרה ביקשו מהאחים לעצב את הסדרה כסדרה המותאמת לילדים צעירים יותר או לחלופין, להתמקד יותר בהופר ובחקירתו את העל-טבעי, ובעקבות כך לזנוח את מיקוד העלילה בקבוצת הילדים. בתחילת 2015, דן כהן, מנכ"ל חברת ההפקות "21 Laps Entertainment", הציג את הקונספט והתסריט לסדרה בפני המפיק שון לוי. לאחר מכן, השניים הזמינו את האחים למשרדם, שם הם רכשו את זכויות ההפקה של הסדרה. בוקר אחרי הקראת הפיילוט של הסדרה, חברת נטפליקס החליטה להזמין עונה מלאה. לאחר מכן, בתחילת אפריל 2015, הסדרה הוכרזה רשמית ושובצה ללוח השידורים המתוכנן של נטפליקס לשנת 2016. האחים דאפר ציינו כי באותו הזמן הם פנו לנטפליקס, שירות הזרמת מדיה שזכה להכרה נרחבת בזכות התכנים המקוריים שלו, כמו "בית הקלפים" ו"כתום זה השחור החדש" עם מפיקים מוכרים היטב מאחוריהם, כדי לעורר השראה והכרה במפיקים ויוצרים מתחילים כמוהם. האחים התחילו לכתוב את שאר התסריט עבור הסדרה והביאו יחד איתם את לוי וכהן כמפיקים בפועל.
במקור, שמה של הסדרה היה "מונטוק", והעלילה התרחשה במונטוק, ניו יורק סיטי ובסמוך ללונג איילנד. האחים בחרו בעיירת מונטוק כמיקום העלילה במטרה לרמז על קשר עם הסרט של ספילברג "מלתעות", בה מונטוק שימשה כסט צילומים. לאחר שהאחים בחרו לשנות את הנרטיב העלילתי ולהציב אותה בעיירת הוקינס הבדיונית, הם חשו שהם באמת יוכלו לעשות בעיירה ככל העולה על רוחם. עם שינוי מיקום העלילה, האחים נאלצו להמציא כותרת חדשה לסדרה. האחים נעזרו בעיצוב הגופן של הספר "אש זרה" מאת סטיבן קינג על מנת לקחת השראה לשם הסדרה. לאחר שבחנו מספר שמות, האחים בחרו לסדרה את השם "Stranger Things", על משקל רומן אחר של קינג, "דברים שצריך" ("Needful Things" באנגלית). מאוחר יותר, רוס ציין שעל אף שנבחר השם הרשמי לסדרה, עדיין היו עליו "דיונים נלהבים".
בתסריט, בפסקול ובצילומים שולבו אלמנטים רבים מהתרבות הפופולרית של שנות ה-80, בהם התייחסויות לסרטי הרפתקאות כגון "אי.טי. - חבר מכוכב אחר" וסרטי אימה רבים. תמה זו הייתה אחת הסיבות להצלחת הסדרה בקרב הצופים.