לאחר השלמת הצילומים, מדונה פרסמה תמונות מטושטשות מסט הצילומים ברשתות החברתיות שלה, וב-3 באפריל 2015 הודיעה שהוא יופץ בשבוע שלאחר מכן. מאוחר יותר, העלתה טיזר באורך 16 שניות מהקליפ בחשבון הטיידל שלה. הטיזר הציג אותה בתלבושת שחורה מעור, מתהלכת באזור קודר והרוס; הסצנה משובצת בסמלים דתיים כמו ליבה של מרים, אם ישו ופגרי בעלי חיים. לבסוף, הועלה הקליפ לאפליקציית "Meerkat" ב-8 באפריל. סטיוארט דרדג' מגרדיאן הרגיש שמכיוון ש"[מדונה] היא אחת מ-16 הבעלים המשותפים של שירות הזרמת המוזיקה טיידל, לפרסם את הקליפ של "Ghosttown" ב-"Meerkat" היה צעד חסר תכלית". באותו היום, העלתה מדונה את הקליפ גם לערוץ היוטיוב הרשמי שלה.
הקליפ מתחיל בהודעה בטלוויזיה המתריעה על כך שפיצוץ גרעיני הרס ערים כמו לונדון, פריז, ניו יורק ולוס אנג'לס (ההודעה מוצגת בעשרות שפות שונות, ביניהן עברית עם הכיתוב "אזהרה"). לאחר מכן, הסצנה מתחלפת וניתן לראות את מדונה שוכבת במיטתה וצופה בחדשות על הפיצוץ הגרעיני. כשהשיר מתחיל, היא חשה במצוקה וממהרת להתלבש. היא מתיישבת ומנשקת תמונה ממוסגרת של אמה, בעודה מביטה בעצמה. היא כורכת סביבה שכמייה, מרימה מוט וכובע ויוצאת מביתה כשהפזמון של "Ghosttown" מתחיל. מדונה נראית במה שנראה כעיר פוסט-אפוקליפטית, שבה אין סימני חיים ופוסטרים של האלבום "Rebel Heart" מוצגים כשהם בוערים. היא מביטה סביבה והולכת בזהירות בין ההריסות, בעודה אוחזת בשכמייה שלה.
בהמשך, נראית מדונה כשהיא מחטטת בפסולת ומנסה לבצע שיחה מטלפון ציבורי, ללא הצלחה. היא חווה תסכול רב ומתחילה לנפץ חפצים עם המוט שלה. מעשיה מושכים את תשומת ליבו של גבר, בגילומו של הווארד. הוא מרים את רובה הצלפים שלו כדי לירות לעבר גורם הרעש, אך כשהוא רואה אותה דרך העדשה, הוא רץ אחריה. הם פוגשים זה את זה ליד בבניין הרוס, ומסתובבים עם כלי נשק בידם. הם מתקרבים ובמקום לתקוף הם זורקים את כלי הנשק, מחבקים אחד את השני ופוצחים בריקוד משותף. לאחר שהם משלימים את הריקוד שלהם והשיר מסתיים, בני הזוג מבחינים בילד שצופה בהם מהבניין ההרוס. הקליפ מסתיים בכך שהם עוזבים את העיר עם הילד וכלב קטן, תוך שמוצגת תמונת פנורמה של ההרס.
קבלה וניתוח.
ג'ייסון ליפשוטז מבילבורד תיאר את הקליפ כ"פסקול ראוי" לריקוד הכוריאוגרפי בין מדונה להווארד, והחמיא לסצנה האחרונה. אליאנה דוקטרמן מטיים האמינה שמאז שהווארד שיחק ורקד ב"אימפריה", הוא הוחתם להשתתף בקליפ. ברט מאלק מ מתח ביקורת מעורבת כלפי הריקוד של השניים. לואי וירטל מ-"HitFix" צפה בקליפ 10 פעמים, אך הגיע למסקנה שהיו צריכים להיות יותר קטעי ריקוד כדי להחיות את החזיית המידע בו. לבסוף, קבע שהוא לא יכול להשתוות לקליפים קודמים שהוציאה במהלך הקריירה שלה. קורי גרואו מרולינג סטון החמיא לאפקטים והחזיית המידע בקליפ; הוא השווה אותו לסדרת הטלוויזיה "האיש האחרון בעולם" (2015), סדרה קומית פוסט-אפוקליפטית שמככב בה ויל פורטה, אשר גם כתב את הסדרה. ג'יימס אליוט מ-"Complex" טען שהקליפ "כובש" וגורם לצופה בו להיות "מופתע" אף על פי התחושה שהוא ארוך. יתר על כן, תיאר אותו כ"דיסטופי".
הקליפ סוקר על ידי ארבעה מבקרים מ-"Idolator". רובי דאו העניק לו ציון 9 מתוך 10 ואמר ש"זהו למעשה הקליפ הטוב ביותר שלה מאז "Hung Up' (2005), שלא לדבר על בחירת הסינגל הנכונה ביותר שלה מאז אותה התקופה". אותם המבקרים החמיאו על כך שהצליחה להידמות לזמרת האמריקאית, סטיבי ניקס, ותיארו אותה כ"מכשפה-פיראטית-ערפדית נאה". עם זאת, מייק ואס חלק על כך והסביר שכלל לא אהב את האפקטים, החזיית המידע ובייחוד את סצנת הריקוד עם הווארד. סאל צ'ינקוומני מ-"Slant Magazine" חיבב אותו וציין לצורך השוואה את הקליפ המצונזר של "American Life" (2003). עם זאת, מתח ביקורת על צורת הבימוי שלו וציין לחיוב את העובדה שלא נכללו בו זומבים.
"Ghosttown" הועמד בקטגוריית "הפורמט הקצר: סדרות אינטרנט, מוזיקה או סרטון פרסומת" בטקס פרסי גילדת האמנות ה-20, כשכריסטיאן זולנקופף, טומו אימאי, לינדה לאודרבו ואיימי סאת'ר סמית' קיבלו על כך את הקרדיט.
ביקורת.
עם יציאתו, זכה השיר לשבחים ביקורתיים. יו מקינטייר מפורבס החשיב את "Ghosttown" כמועדף עליו ביותר מהאלבום. דין פייפר מדיילי טלגרף ראה בשיר את הסיכוי הטוב ביותר של מדונה להשיג להיט רדיו מהאלבום, תוך השוואה בין הלחן לאלבום האולפן הקודם של הזמרת, "Ray of Light" (1998). גרגורי אלווד מ-"HitFix" הסכים והחשיב אותו ל"בלדה הידידותית ביותר מבחינה מסחרית" של מדונה בעשור השני של המאה ה-21, בעוד שג'ון ליסי מ-"PopMatters" כינה אותו "ללא ספק שיר האהבה הרודף ביותר בקריירה של מדונה". האנטר הוק מדאלאס מורנינג ניוז החמיא להגשה הקולית ה"טבעית" שלה, על אף האפקטים הקוליים שנוספו. דריל דיינו מ-"The Inquisitr" שיבח גם הוא את השירה שלה ב-"Ghosttown", יחד עם זו ב-"Devil Pray" ו-"Living for Love". ברנרד זול מדה סידני מורנינג הראלד קבע שהיא מחייה מחדש את הבלדות הישנות שלה כמו "Live to Tell", וטען שהעיבודים האלקטרוניים משלימים את השירה שלה. איימי פטיפר מ-"The Quietus" ציינה שהפזמון יכול היה להיות מושר על ידי כל זמרת אחרת, אך מדונה, "שהתחילה כזמרת חלשה יותר, מוהלת אותו באמת ורגש. קולה עדין והמילים של השיר מציבות אותה כאור זוהר, המנחה את המאזין כאור בקצה המנהרה. המנון מבריק, נועז ומסעיר". לצד השוואת השירה של מדונה ב-"Ghosttown" לזו של קארן קרפנטר, פרבר הבחינה שזה הקול הטוב ביותר של מדונה מאז "Evita" (1996). היא טענה שניתן להשוות אותו ל-"Live to Tell" וגם ל-"Crazy for You". לואיס קורנר מ-"Digital Spy" העניק לו ארבעה כוכבי זהב מתוך חמישה בסך הכול, וציין שמדונה נשמעה "מאופקת" בשיר.
בראדלי סטרן מ-"MuuMuse" הרגיש שמכיוון ש-"Ghosttown" לא הודלף, הוא היה המפתיע ביותר. סטרן זכר שאחת התלונות העיקריות על אלבומי האולפן האחרונים של מדונה הייתה היעדר מילים בלתי נשכחות; טענה שהופרכה כאשר "Ghosttown" יצא. הוא החליט לצטט את השורה, "כשהעולם יתקרר אני אהיה המעטפת שלך/בואו נאחז זה בזה", והוסיף שהשיר "הוא המנון רציני ומופלא". כאשר העניק לו דירוג של שניים וחצי כוכבי זהב מתוך חמישה בסך הכול, הארדיפ פול מניו יורק פוסט תיאר אותו כ"קדחתני" מבחינה מוזיקלית ורגשית. עם זאת, מצא שהוא עדין ופשוט; הוא תיאר אותו כ"בלדת סינת' המציגה סולידריות". ניק לוין מ-"i-D" הרגיש ש-"Ghosttown" בעל מסר עוצמתי בשל הפזמון שלו. ג'ד גוטליב מבוסטון הראלד שיבח את טכניקות ההפקה של המפיק המוזיקלי, בילבורד, כמו גם את השילוב של סוגת ה-EDM וזאת, בנוסף להתבוננות הפנימית בה עוסק "Ghosttown". ג'ון פארלס מניו יורק טיימס מצא שהשיר הוא תערובת של "חיבה ודכדוך פוסט-אפוקליפטי", והוסיף ש"הוא מתחנן לסרטון דיסטופי-רומנטי". מייקל חוסה גונזלס ממגזין המוזיקה הדני, "Gaffa", שיבח את החלטתה של מדונה לתת דגש על השירה שלה, עם שירים "שמהולים בצרות ומלודיה מדוכדכת" כמו "Ghosttown". בכתבה עבור "Gay Star News", ג'ו מורגן הצהיר: "ללא ספק מדובר בבלדה הטובה ביותר בעת האחרונה בקריירה של מדונה. הפזמון יפהפה, אטמוספירי ורודף".
עבור מבקרי המוזיקה ב-"Q", "Ghosttown" מציג "סופיות נפלאה", אך בעל הססנות מסוימת. זל מקארתי מ-"Vice" טען שאין מדובר בשיר "סתמי" באלבום. סאל צ'ינקוומני מ-"Slant Magazine" החשיב אותו בהתחלה כשיר הפחות נשכח מבין שש הרצועות שיצאו להזמנה מוקדמת, אולם בביקורת אחרת אודות האלבום, הסתייג מכך והציג דעה שונה. סעיד סעיד מנשיונל תיאר את השיר כ"בלדת פאוור זורמת", והחמיא למוזיקת הפופ של מדונה. ברולינג סטון דירגו את "Ghosttown" במקום ה-16 ברשימת 50 השירים הטובים ביותר של 2015; הוא גם דורג במקום הראשון ברשימת 10 השירים הטובים ביותר של 2015 שנעשתה באמצעות סקר הקוראים. בעת שדירגה את הסינגלים של מדונה לכבוד יום הולדתה ה-60, ג'וד רוג'רס מגרדיאן מיקמה את "Ghosttown" במקום ה-16. צ'אק ארנולד מאנטרטיינמנט ויקלי סבר ש"האווירה הרודפת והמילים שלו העוסקות בעולם פוסט-ארמגדון, חושפות בצורה מוזרה את הייאוש של עידן טראמפ", ודירג אותו כשיר ה-38 הטוב ביותר של מדונה. אמיר צומר מוואלה! NEWS סקר את "Rebel Heart" וטען ש"אלה שמחכים שמדונה תפתח את הלב, יקבלו אותה ב-"Devil Pray" ו-"Ghosttown" (2015)".
הצלחה מסחרית.
לאחר יציאת השיר בהזמנה מוקדמת, "Ghosttown" דורג במצעדים במספר מדינות. בצרפת, הופיע לראשונה במקום ה-70 במצעד הסינגלים הצרפתי של SNEP, אך ירד למקום ה-105 בשבוע שלאחר מכן. לאחר יציאת האלבום, השיר נכנס שוב למצעד ודורג במקום ה-60. לאחר יציאת תקליטור הסינגל הפיזי, "Ghosttown" הגיע למקום ה-34, והגיע למקום הראשון במצעד הסינגלים הפיזיים של SNEP. הוא הופיע לראשונה והגיע בשיאו למקום ה-41 בספרד, ושהה במצעד במשך שבועיים. השיר הופיע לראשונה ב-40 העליונים בשווייץ ודורג במקום ה-39, אך שהה במצעד במשך שבוע אחד. "Ghosttown" דורג במקום ה-117 במצעד הסינגלים הבריטי, והופיע לראשונה במקום ה-86 במצעד הסינגלים הסקוטי. באיטליה, "Ghosttown" הגיע בשיאו למקום ה-20 במצעד הסינגלים של FIMI האיטלקי כשהוא שוהה 19 שבועות ב-100 העליונים. בסמוך לכך, הגיע למקום ה-34 במצעד הסינגלים הגרמני.