ג'ון פטריק ראיין, המכונה "ג'ק", הוא הדמות המפורסמת ביותר שיצר קלנסי. הוא אמריקאי ממוצא אירי. בנם של אמט ראיין, שוטר ובלש במחלק רצח במשטרת בולטימור, אשר שירת במלחמת העולם השנייה בדיוויזיית הצנחנים ה-101, וקתרין, אשר עבדה כאחות. הוא גדל כנוצרי קתולי ודעותיו הפוליטיות הן כנראה רפובליקניות, אף שהדבר לא מוזכר במפורש. עם סיום לימודיו בבוסטון קולג' התגייס לחיל הנחתים, עבר קורס קציני חי"ר וסיים אותו בהצטיינות. ראיין הספיק לשרת כמפקד מחלקה מספר חודשים, עד שנפצע פציעה חמורה בגבו, לאחר התרסקות מסוק במהלך תרגיל צבאי של הנחתים בים התיכון, בגלל התאונה סובל ראיין מפחד טיסה. לאחר שחרורו משירות צבאי השלים דוקטורט בהיסטוריה מטעם אוניברסיטת ג'ורג'טאון. לאחר מכן שימש כמרצה חוקר וגם כסופר להיסטוריה צבאית ימית. ראיין נשוי לקרוליין (קתי), רופאת עיניים בבית הספר לרפואה של אוניברסיטת ג'ונס הופקינס, אב לשלושה וגר בבולטימור, מרילנד. לראשונה מופיע ראיין בספר "המרדף אחרי אוקטובר האדום", שם הוא משמש כמנתח מודיעין זוטר ב-CIA, המוצא עצמו מתפקד כסוכן חשאי במבצע סיוע לעריקת קציני צוללת טילים רוסית. במהלך המבצע פעל ראיין באומץ ובהצלחה ובין היתר הרג סוכן חשאי רוסי, בקרב יריות ומנע ממנו לפוצץ את הצוללת. על פעולתו קיבל את כוכב המודיעין, העיטור הגבוה ביותר שסוכנות הביון המרכזית מחלקת לאנשיה. לאור פעולותיו המתוארות בספר "הקרדינל מהקרמלין" הוענק לראיין עיטור כוכב מודיעין נוסף. ובעבור מעורבותו בחילוץ צוותי חיל הרגלים שפעלו במבצע מיוחד בקולומביה ("סכנה ברורה ומיידית") הוענק לו כוכב מודיעין נוסף שעצם דבר הענקתו סווג כסודי ביותר. לאורך ספריו מתאר קלנסי את התקדמותו בקריירה של ראיין, לעיתים בגלל מעורבותו בפרשיות הביטחוניות שמופיעות בספרים: בספר "כל הפחדים כולם" הוא כבר סגן ראש ה-CIA; ב"חוב של כבוד" הוא מתמנה ליועץ לביטחון לאומי של הנשיא; לאחר שמטוס שמתרסק על בית הנבחרים בסוף הספר, ראיין מתמנה לנשיא ארצות הברית. בספר "צו נשיאותי", מנהל ראיין את מלחמתה של ארצות הברית באיראן, לאחר שזו האחרונה מתקיפה אותה בנשק ביולוגי, ואף מורה על חיסולו של האייתוללה של איראן. בהמשך, לאחר סיום כהונתו כנשיא ארצות הברית, ובעקבות הירצחו של ידידו הטוב רובי ג'קסון במהלך הבחירות לנשיאות וכתוצאה מכך בחירתו של יריבו הפוליטי המושבע קילטי לתפקיד נשיא ארצות הברית, מחליט ראיין לרוץ פעם נוספת בבחירות לנשיאות ארצות הברית, ונבחר פעם נוספת לכהונה הרמה.
ג'ון קלארק.
ג'ון קלארק, המוכר גם כ"קלי" או "מר קלארק", נולד בשם ג'ון טרנס קלי, והוא אמריקני ממוצא אירי. קלארק התגייס לצי האמריקני והתנדב לקומנדו הימי. הוא לחם ב"קבוצת הכוחות המיוחדים ה-3" במלחמת וייטנאם. במהלך המלחמה חילץ קלי את בנו הטייס של אדמירל מקסוול. לאחר שהשתחרר מן השירות הצבאי, עבר למרילנד, שם ניהל מבצע חיסול פרטי כנגד מספר סוחרי סמים בעיר, והביא בו לידי שימוש את מיומנותיו כלוחם שרכש בקומנדו הימי, לאחר שאלו רצחו את אהובתו, זונה לשעבר. במקביל גייסו אדמירל מקסוול ואדמירל גריר את קלי לסייע לסיירת חיל הנחתים ול-CIA לתכנן מבצע מיוחד בווייטנאם לחילוץ עשרים שבויי מלחמה אמריקנים, טייסים ברובם, שנחשבו למתים והוסתרו על ידי צבא צפון וייטנאם. קלי ביצע חדירה ראשונית וסיור בקרבת המחנה, ומהמודיעין שאסף המליץ לבטל את הפשיטה לחילוץ השבויים. לפני שחולץ מן השטח לכד קלי קצין חיל אוויר רוסי. לכידתו סייעה ל-CIA להשלים עסקת חילופי שבויים, ובכך אפשר קלי את חזרתם לארצות הברית. לאחר המבצע נאלץ קלי לביים תאונה שבה לכאורה נהרג, על מנת שלא להיעצר בידי אביו של ג'ק ראיין, ונוצרה עבורו זהות חדשה בשם "ג'ון טרנס קלארק". קלארק החל לעבוד עבור ה-CIA, כאיש האגף לפעולות מיוחדות, ונודע כאיש המבצעים הטוב ביותר באגף. ברוב ספריו של קלנסי, מר קלארק משמש כמדריך ב"חווה" (בית הספר של ה-CIA), וסוכן למשימות "שחורות", חצי צבאיות, של ה-CIA. בין היתר שימש כקצין המבצעים בפעולות החשאיות בקולומביה שתוארו בספר "סכנה ברורה ומיידית". בין משימותיו המפורסמות של קלארק - חילוץ משפחתו של ראש הקג"ב ("הקרדינל מהקרמלין"), חילוץ צוותי חיל הרגלים שפעלו במבצע מיוחד בקולומביה ("סכנה ברורה ומיידית"), לכידת המחבלים האחראים לפיצוץ הגרעיני בדנבר ("כל הפחדים כולם"), חילוץ רה"מ היפני קוגה משבי ("חוב של כבוד"), ההתחקות אחר המתקפה הביולוגית שביצעה איראן כנגד ארצות הברית, חיסולו של האייתוללה של איראן ("צו נשיאותי") ועוד. בספר "קשת שש" הוא מקים יחידה ללוחמה בטרור באירופה, שמורכבת מלוחמים ממדינות נאט"ו ומישראל. על המבצע לחילוץ בנו הטייס של אדמירל מקסוול הוענק לקלי צלב הצי, ובהמשך שודרג העיטור על ידי הנשיא ראיין למדליית הכבוד
דומינגו שאבז.
דומינגו שאבז, המכונה "דינג", הוא אמריקאי ממוצא היספני אשר גדל בלוס אנג'לס. דינג שירת כמפקד כיתה בדרגת סמל בחיל הרגלים בצבא ארצות הברית, בין השאר באוגדת חיל הרגלים השביעית הקלה. בין היתר הוכשר דינג בפורט בנינג בבית הספר לסיירים. לאחר מבצע בקולומביה (המתואר בספר "סכנה ברורה ומיידית") גייס קלארק את שאבז לשורות ה-CIA. הוא הוצב באגף לפעולות מיוחדות, שם הפך לשותפו ותלמידו של קלארק. בהמשך נשא לאישה את בתו של קלארק.
ג'יימס גריר.
ג'יימס גריר - גריר הוא אדמירל לשעבר בצי האמריקני אשר שירת כמפקד צוללת ועבר למודיעין הצבאי. לאורך הספרים הראשונים שכתב קלנסי הוא משמש כסגן המנהל לביון (סמ"ב) ב-CIA. גריר נפטר ממחלת הסרטן במהלך עלילת הספר "סכנה ברורה ומיידית". ידוע כאביו הרוחני של ג'ק ראיין וכידידו הטוב, אשר היה הגורם המרכזי מאחורי גיוסו של ראיין לסוכנות המודיעין המרכזית.
אבי בן יעקב.
אברהם בן יעקב - בן יעקב, המכונה "אבי", הוא אלוף לשעבר בצה"ל המשמש כסגן ראש המוסד, וכמקבילו של ראיין בעת שהלה שימש כסגן מנהל ה-CIA לביון בספר "כל הפחדים כולם". עם גיוסו לצה"ל התנדב בן יעקב לחטיבת הצנחנים. בצנחנים עבר מסלול הכשרה כלוחם, קורס מ"כים חי"ר וקורס קציני חי"ר, ולקח חלק במבצעים מיוחדים רבים. בן יעקב התקדם בתפקידי הפיקוד בחטיבה עד שגויס למוסד בידי רפי איתן בשנת 1968. בין היתר לחם בן יעקב ברבות ממלחמות ישראל, ואף שימש כמפקד גדוד בצנחנים. בינו לבין ראיין ישנם יחסי ידידות והערכה הדדית. בין היתר סייע בן יעקב בשיתוף פעולה מודיעיני ומבצעי בפרשות שתוארו בספרים "כל הפחדים כולם", "צו נשיאותי" ו"קשת שש".
דמויות נוספות.
דן מוראי - איש ה-FBI וחברו הטוב של ראיין. מונה על ידי הנשיא ראיין לתפקיד ראש ה-FBI ("צו נשיאותי").
הזוג פולי - אדוארד ומרי פאט פולי. זוג מרגלים, שג'ק ראיין הכיר כשהיה ב-CIA. מופיעים לראשונה מבחינה כרונולוגית בספר "ארנב אדום". שימשו בתפקידים רבים ב-CIA ואף מונו לראשיה.
רוברט אנדרו ג'קסון - ג'קסון, המכונה "רובי", הוא קצין בצי האמריקני וטייס קרב המתמחה בהטסת מטוסי F14. הוא חברו הקרוב ביותר של ראיין. ג'קסון מופיע או מוזכר לאורך כל סדרת הספרים. בספר "הדוב והדרקון" מינה ראיין את רובי לתפקיד סגן נשיא ארצות הברית. בהמשך העלילה, כפי שתוארה בספרי ההמשך, תמך ראיין במועמדותו של רובי לתפקיד הנשיא, אולם במהלך הקמפיין גזען מדרום ארצות הברית מתנקש בחייו. בסרט משחקים פטריוטים רובי מגולם על ידי סמואל ל. ג'קסון.
סדרת חדר מלחמה.
נכתבה בשיתוף עם סטיב פייצ'ניק וג'ף רובין
הדמויות בסדרת חדר מלחמה.
פול הוד.
פול הוד - הוד הוא ראש עיריית לוס אנג'לס לשעבר המשמש כמנהל החמ"ל. למרות היותו אזרח, חסר כל רקע צבאי או מודיעיני, הוד מתגלה כמנהל שקול, מתוחכם הבקי בדיפלומטיה ובמגבלות הכוח.
מייקל רוג'רס.
מייקל "מייק" רוג'רס - רוג'רס, המכונה "מייק", הוא מייג'ור גנרל בצבא ארצות הברית המשמש כסגנו של הוד בחמ"ל, האחראי על הצד הצבאי והפעלת צוות המחץ - יחידת העילית של החמ"ל. יוצא הכוחות המיוחדים שלחם בווייטנאם ופיקד על חטיבת חי"ר ממוכנת במלחמת המפרץ. רוג'רס הוא בעל תואר דוקטור בהיסטוריה צבאית מטעם אוניברסיטת טמפל. לאורך הסדרה בולט רוג'רס בנטייתו לצאת לשדה ולפעול עם הכוחות המיוחדים.
סדרת כוח הרשת.
הרעיון נוצר על ידי טום קלנסי וסטיב פייצ'ניק והסדרה נכתבה על ידי סטיב פרי.
הסדרה מתארת את המרחב הקיברנטי העתידי בו פשעים יכולים להתבצע ללא צורך לצאת מהבית וכן על ידי מספר אנשים שאינם קרובים פיזית אחד לשני. בעולם כזה, ה-FBI מקים כוח המתמחה בפשעים וירטואליים כאלו. הכוח מורכב מלוחמים וממומחים למרחב הקיברנטי. הסדרה מתרחשת בשנת 2010 ונכתבה כספרים למבוגרים.
סדרת סיירי כוח הרשת.
נכתבה בשיתוף עם סטיב פייצ'ניק
הסדרה מתארת את העולם הדיגיטלי העתידי (שנת 2025) שבו האינטרנט היא בעצם רשת של מציאות מדומה (המרחב הקיברנטי). בכלל הספרים בסדרה מתוארים טרוריסטים וירטואליים אשר פוגעים ברשת או מנצלים את הרשת לפשעים. בסדרה זו שהיא מעיין המשך לסדרת כוח הרשת, הכוח שהוקם על ידי ה-FBI אינו מספיק והם נדרשים להיעזר באנשים אשר מסיירים ברשת הרבה זמן. סיירים אלו שחלקם ילדים, באים לעזרת ה-FBI לפענוח הפשעים.
סדרת משחקי כוח.
שלושת הספרים הראשונים בסדרה נכתב שיתוף עם מרטין גרינברג. האחרונים נכתבו על ידי ג'רום פרייסלר.
RIM-7 סי ספארו
פרמטר חסר ממד
ציונה שמשי