הלידה של הפילון נצפתה על ידי למעלה מ-350,000 צופים ב-108 מדינות באמצעות אתר האינטרנט של הגן. תהליך הלידה ארך כ-8 שעות ולקראת הסוף תמר כבר התקשתה להוציא את הוולד החוצה. לאחר התייעצות בין הווטרינרים לגינקולוג, נתנו לתמר זריקת סידן, ולאחר עיסוי הגוף קשרו לה דברים כבדים על הרגליים כדי לזרז את הלידה. שעתיים לאחר מכן נולד הפילון גבי. מלבד שני הווטרינרים לקחו חלק בתהליך הלידה גם 5 מטפלים.
הפילון, ששקל כ-90 ק"ג בשעת הלידה, נולד בשבת ב-10 בדצמבר 2005 בסביבות השעה 4 לפנות בוקר. החששות שתמר שגדלה בשבי לא תטפל בפילון התבררו כחסרי בסיס. מיד לאחר הלידה הווטרינרים עטפו את הפילון במגבות כדי לחממו, ולאחר מכן העבירו אותו לאמו, שטיפלה בו. הפילון נקרא "גבי" לזכרו של וטרינר הגן ד"ר גבי אשכר אשר נהרג בתאונת דרכים בשנת 2004. העיתונאי חיים לוינסון מ"ידיעות אחרונות" חשף את השם קודם ללידה.
הפילון גבי הפך מיד ללהיט בקרב מבקרי הגן, וטבעו השובב והאנרגטי הפך אותו לאחד ממוקדי המשיכה העיקריים של הגן. הוא תמיד היה בתנועה והקשה על שומריו, ולעיתים קרובות היה פעיל בעוד ששאר הפילים נחו. ב-15 בדצמבר 2006, גן החיות חגג את יום הולדתו הראשון של גבי עם בלונים ומתנות שניתנו למבקרים ועוגת יום הולדת במשקל 100 ק"ג שהוכנה לגבי על ידי שפים מקצועיים בבית הספר תדמור לניהול מלונות.
העברתו לטורקיה.
גבי גר במתחם הפילים בגן החיות עם אמו תמר ושלושה פילים נוספים במשך כמעט 5 שנים. במהלך שנת 2010, גבי הפך בהדרגה לאגרסיבי ואנטי חברתי - התנהגות טיפוסית עבור זכרים מתבגרים. הנהלת גן החיות החליטה לשלוח אותו לגן החיות בגזיאנטפ שבטורקיה על מנת לסייע להם להקים אוכלוסיית פילים אסייתים.
במשך מספר חודשים לפני המעבר, אימנו את גבי להיכנס ולשהות בתוך כלוב מיוחד שנבנה לצורך המסע באונייה מישראל לטורקיה. ביום ראשון 3 באוקטובר 2010, גבי נשלח על גבי משאית לנמל חיפה שם הצטרפו אליו שני פילים אסייתים אחרים, היפופוטם, זברות, ניאלות ולמורים מהספארי ברמת גן. ב-4 באוקטובר, הקבוצה כולה נשלחה לטורקיה והגיעה לשם למחרת, ומהנמל נשלחה לגזיאנטפ במשאיות. גבי ושני הפילים האסייתים האחרים הם הפילים הראשונים שהגיעו לגן החיות גזיאנטפ. גבי קיבל את הכינוי הטורקי בון-צ'וי.
הפריות אחרות.
בשנת 2007, בגן החיות התנ"כי הפיל טדי הצליח להפרות בדרך טבעית פילה אחרת בשם אביגיל. ביולי 2009 הפילה אביגיל בהיותה בת 32, ומתה יחד עם העובר שבבטנה בשל סיבוכים בלידה.
האטי (פיל)
האטי (מת בניו יורק ב-18 בנובמבר 1922), היה פיל אסייתי שחי בגן חיות של סנטרל פארק והתפרסם בשל הטריקים הרבים שלמד תוך זמן קצר אשר זיכו אותו לתארים "החכם מכל הפילים" ו"הפיל הכמעט אנושי". האטי היה אהוב מאוד על תושבי העיר ניו יורק ונחשב לאחת האטרקציות הפופולריות של העיר בקרב התושבים.
הגעה לניו יורק.
קרל האנגנבק - סוחר גרמני בחיות בר, הביא את האטי מציילון לניו יורק בשנת 1903, והוא מכר אותו ב-5,000 דולר לגן החיות של סנטרל פארק - חודשים ספורים לאחר שמכר פילה אחרת בת 3 לאותו גן חיות. הסיבה לרכישה המיותרת לכאורה הייתה ויליאם סניידר ("בילי"); ויליאם היה מאמן פילים מפורסם שעבד בתקופה מסוימת עם פילים בקרקס האחים רינגלינג וברנום את ביילי, והוא הבחין בכשרונותיו של האטי כבר במגע ראשון. הוא לימד את האטי מספר טריקים שאותם קלט במהירות רבה שהפתיעה את סניידר. מקור שמו של האטי הוא כנראה בדמות הפיל מספר הג'ונגל - קולונל האטי.
הטריקים שהאטי החל לבצע משכו תשומת לב מרובה ולא חלף זמן רב עד שהוא הפך להיות אחת האטרקציות הפופולריות בגן החיות ובעיר ניו יורק. קרל האנגנבק שראה זאת ניסה לשווא לקנות אותו בחזרה מהגן חיות במחיר גדול יותר ולהביא אותו לגן חיות בהמבורג.
פרסום וטריקים.
מאמר ב"ניו יורק טיימס" מיום 19 ביוני 1904 תיאר בפרוטרוט את מעללי האטי לאחר שנה אחת בלבד שבה שהה בגן החיות. האטי היה מסוגל לרקוד ואלס על רגליו האחוריות, וכן ידע לנגן במפוחית, לעשות את עצמו כמת, לעמוד על שני בקבוקים באמצעות הרגליים הקדמיות או לחקות תינוק זוחל הפולט קריאה צורמנית שאמורה להתפרש כ"אמא". האטי רכש את הלמידה של הטריקים הללו בתוך זמן קצר מאוד מהמאמן שלו - ויליאם סניידר, וזאת בעקבות הבנה של הוראות מסוימות באנגלית.
באותו מאמר בעיתון האטי תואר כ"פיל החכם ביותר", "פיל כמעט אנושי" ו"הפיל היקר ביותר". סניידר תיאר את האטי כ"חיה הכי מעניינת שהייתה לנו אי פעם" והוא היה נוהג בהצגות לשאול אותו: "האטי האם אי פעם הרבצתי לך?" והאטי היה פולט תרומה רמה תוך נענוע הראש לצדדים לשמחת הצופים. מאמר נוסף בניו יורק טיימס מ-14 באפריל 1911, תיאר בהומור כיצד האטי נרפא באמצעות מנת ויסקי. האטי הפך ל"כוכב" של ניו יורק במהלך חייו.
מותו.
בנובמבר 1922 האטי חלה פתאום והתמוטט בתוך המתחם שלו ולא היה יכול לקום. עובדי הגן ניסו להגן על האטי מהצטננות בלילות על ידי שהם כיסו אותו בחבילות גדולות של קש. רק לאחר 4 ימים הצליחו להעביר את האטי באמצעות שני מנופים ומשאיות ו-20 אנשים לכלובו. במהלך העברה האטי קיבל מנה של 4 ליטר ויסקי כדי להקל על כאביו. תושבי העיר ניו יורק היו מודאגים לגבי מצבו של הפיל, ומיהרו לקרוא בשקיקה מדי יום את החדשות האחרונות על בריאותו של האטי.
למרות כל המאמצים, האטי מת ב-18 בנובמבר 1922, חמישה ימים לאחר התמוטטותו. הציבור התוודע לכך רק ​מספר ​ימים לאחר מכן משום שמנהל הגן רצה לסלק את הגופה בחשאי מבלי שהילדים יצפו בה. גילו של האטי במותו לא היה ברור; מאמר בניו יורק טיימס טען שהוא היה בן 23, בעוד שאחרים טענו שהוא היה אפילו בן 40.
סאטאו (פיל)
סאטאו (באנגלית: Satao) היה פיל אפריקני גדול אשר חי בפארק הלאומי מזרח צאבו בקניה, והיה מפורסם בזכות חטיו הענקיים, שהיו ארוכים במיוחד וכמעט נגעו בקרקע. קרן צאבו - ארגון שימור חיות בר ללא כוונת רווח שסאטאו שימש כסמלו - הודיע רשמית ב-30 במאי 2014 שהפיל נורה ומת באמצעות חץ מורעל על ידי ציידים לא חוקיים.
חייו.
סאטאו היה חי בפארק הלאומי מזרח צאבו - אחד הפארקים הלאומיים עם מגוון עצום של חיות בר ועם אוכלוסייה גדולה של פילים. הפארק מצוי במחוז החוף בקניה שנטען שהיא המדינה בה מצויים כל הפילים בעלי החטים הגדולים ביותר. תאריך הלידה של סאטאו לא היה ידוע ומשערים שהוא נולד במהלך שנות ה-60 המאוחרות, כשבמותו הוא היה לפחות בן 45. סאטאו הוערך כאחד הפילים הגדולים ביותר בעולם בתקופתו, והוא היה ניכר היטב בתוך עדר הפילים שבו הוא היה חי הן בשל גודלו המסיבי והן בשל ראשו הרחב ואוזניו הענקיות. צבע גופו היה חום-אדמוני בדומה לפילים אחרים באזור בשל גוני הקרקע באזור. מלבד גודלו, סאטאו התפרסם בעיקר בתור הפיל בעל החטים הגדולים ביותר בקניה (וסביר להניח שגם במדינות האחרות). החטים של סאטאו שנראו כמגיעים עד לאדמה היו עבים מאוד ומעוקמים כלפי פנים, והאורך שלהם היה בסביבות 2 מטרים. משקל החטים שלו נאמד בכ-45 ק"ג לכל חט.
רקע.
ציד הלא חוקי של הפילים לצורך השנהב שלהם הוא בעיה גדולה באפריקה. בשנת 2013, למעלה מ -20,000 פילים אפריקאים נטבחו עבור השנהב. ציד הפילים מונע על ידי השוק השחור של שנהב הפילים שמגלגל לעיתים כמיליארד דולר בשנה. הסחר הלא חוקי בשנהב מתרחש בעיקר באסיה שבו השנהב נמכר עבור כמה אלפי דולרים לקילו. בהונג קונג נמצא שוק השנהב הגדול בעולם.
מאז 2007, הסחר הלא חוקי בשנהב הוכפל. בעוד שסין העממית היא צרכנית השנהב הגדולה בעולם, ארצות הברית, תאילנד, וייטנאם והפיליפינים גם הם היו שווקים מובילים עבור שנהב חוקי. גידול בציד נעשה במידה רבה על ידי ארגוני טרור מאורגנים באפריקה כמו צבא ההתנגדות של האל אשר מחפשים דרכים לממן את הנשק שלהם לצורך התקוממיות ברחבי אפריקה.
פיקוח.
בשל הערך הרב של הניבים שלו בשוק השחור, סאטאו היה פיל בעל איום פוטנציאלי גדול במיוחד מצד ציידים לא חוקיים, ועל כן הוא היה כמעט תמיד תחת פיקוח קבוע של רשות חיות הבר בקנייה (KWS) וקרן צאבו במשך 18 חודשים שקדמו לשנת 2014. סאטאו היה נמצא בדרך כלל בשטח קטן בפארק שהקל על ההשגחה עליו ותיירים רבים היו באים לצפות בו ולצלמו, אולם במשך הזמן הוא החל לנדוד לתחומים אחרים של הפארק שבהם רמת הציד הייתה גבוהה בשל קשיי אכיפה. בשלב כלשהו הוא היה משוטט באופן קבוע על אזור גדול בגודל של 390 קמ"ר שחלקים ממנו היו בחזקת סכנה בשל הצמחייה העבותה בהם שהיוותה כר פורה למארבים של ציידים לא חוקים, וכן בשל נוכחות של מיליציות מורדים מסודרות. מחמת זאת, רשות חיות הבר של קניה והנהלת הפארק לא יכלו למנוע מהציידים גישה לסאטאו.
פציעות ומותו.
בחודש מרץ 2014, סאטאו נמצא על ידי הנהלת הפארק עם שני פצעים מחלחלים בגופו שנגרמו מחיצים מורעלים שנורו לעברו. וטרינרים מיהרו למקום לטפל בו, ולאחר מספר ימים סאטאו התאושש מהפצעים המוגלתיים שלו וחזר לשוטט. הפעם האחרונה שבה הוא נראה בחיים הייתה ב-19 במאי 2014.
ב-2 ביוני 2014, ריצ'רד מולר - קצין שימור ראשי בקרן צאבו, מצא פגר פיל ענק שוכב בביצה בסמוך לגבולות הפארק. החטים נותקו מהגופה והפנים הושחתו בצורה חמורה כך שלא היה ניתן לזהות בוודאות באותה עת את הפגר כשייך לסאטאו. במשך כ-10 ימים, מולר ופקחים אחרים ברשות חיות הבר חיפשו את סאטאו באזורים האחרונים שבהם הוא נראה בטרם נעלם. בסופו של דבר התברר כי ככל הנראה הוא נהרג על ידי חץ מורעל שחדר עמוק לתוך הצד השמאלי של גופו ב-30 במאי 2014.
הדיווח הרשמי על מותו של סאטאו היה ב-13 ביוני 2014 כאשר קרן טסבו פרסמה את ההצהרה הבאה: