במאי 2019 הגיש לפונוב תלונה לבית הדין האירופי לזכויות אדם (ECHR), בעודו מצהיר כי רוסיה לא הצליחה להגן עליו מכיוון שנעצר והוכה על ידי המשטרה בבירת צ'צ'ניה גרוזני בשנת 2017, וטען כי עניינו אינו נחקר ביעילות על ידי הרשויות הרוסיות.
תשומת לב תקשורתית.
רדיפת אנשי להט"ב בצ'צ'ניה החל מתחילת 2017 תוארה כ-"מתועדת במיוחד". ארגון משמר זכויות האדם אישר כי הרשויות "ריכזו עשרות גברים בחשד שהם הומואים בעודם מענים ומשפילים כעת את הקורבנות. חלק מהגברים נעלמו בכוח, ולפחות 3 נרצחו מאז תחילת המערכה האכזרית הזו". תחקיר של רדיו אירופה החופשית באפריל 2017 דיווח כי "אסירים משוחררים למשפחותיהם אם משפחותיהם מבטיחות לרצוח אותם".
ניתוח ממושך שפורסם ב-26 במאי על ידי משמר זכויות האדם דיווח על נוכחותם של פקידי ממשלה מובילים במחנות בזמן שהנאשמים עצורים. הדו"ח, הכולל תיאורים גרפיים של ההתמודדות העומדת בפני מספר ניצולי המחנות, העלה כי מספר קורבנות המחנות עדיין עצורים בזמן פרסומו.
בחודש יוני ביקר עיתונאי בחברת VICE חדשות אשר ביקור במרכז מעצר נטוש כיום בארגון הנחשב לאחד המחנות, וראיין את שר הפנים לענייני פנים, המשמש גם כסוהר כלא. הסוהר הכחיש כי התרחשה התעללות כלפי אנשי להט"ב בצ'צ'ניה באומרו כי, "השוטרים שלי אפילו לא ירצו לגעת באנשים כאלה, אם הם קיימים, שלא לדבר על מכות או עינויים". צילומים מבית המעצר, תיארו אדם אשר התחשמל על ידי סוהריו במרכז המעצר הנטוש, ואת הסוהר כאחד ממעניו.
בדצמבר 2018 מצא הדובר המיוחד של הארגון לביטחון ושיתוף פעולה באירופה (OSCE) כי ישנן "עדויות גורפות לכך שהיו הפרות חמורות בזכויות האדם של אנשי להט"ב ברפובליקה הצ'צ'נית". הארגון מצא כי התרחשו מספר גלי רדיפה ו-"טיהורים" של אנשי להט"ב בשטח הרפובליקה: הראשון מדצמבר 2016 עד פברואר 2017, השני ממרץ עד מאי 2017, ושלישי שלאחר מכן, "הופסק במידה רבה בגלל סערה בינלאומית".
בדו"ח הארגון נמצא כי "עדיין ישנם מקרים חדשים אשר התרחשו עד לספטמבר ואוקטובר 2018". הד"וח מצא כי הרדיפות עקבו אחר דפוס עקבי, במהלכו, אנשים החשודים כהומוסקסואלים ייעצרו (בבתים, במקומות עבודה או בנסיעות) על ידי שוטרים, במיוחד בקרב חברי "SOBR". אלה שנעצרו יועברו לתחנת משטרה ולאחר מכן מאוחר יותר למתקן מעצר או "כלא לא רשמי", קיומו באזור ארגון היה מ יקום נפוץ. אלה שנעצרו יושפלו, יעונו וייחקרו כדי לכפות את הודאתם על היותם הומוסקסואלים ולמסור את שמותיהם של אזרחים צ'צ'נים נוספים בעלי נטייה חד מינית. שיטות העינויים כללו מכות עם פריטים שונים בהם מקלות, צינורות, כבלים ומכות חשמל. אסירים נאלצו לעיתים קרובות לעבוד, לפעמים על ידי ניקיון מכוניות או רצפות בעוד כי טיפול רפואי, מזון ושתייה לא הוענקו. האסירים "עונו באופן יומיומי במשך כשבועיים או עד שהם חתמו על הודאה או דיווחו על צ'צ'נים הומוסקסואלים אחרים או הביעו את נכונותם לשיתוף פעולה". על פי הדיווחים, חלקם נרצחו, נאמרו לבצע התאבדות, נמסרו לרצח קרוביהם ובמקרים רבים קורבנות נאלצו להינשא לידי נשים עבור "הצלת כבוד המשפחה".
מומחים בלשכת משרד הנציב העליון של האו"ם לזכויות האדם פרסמו הודעה בשנת 2019, המצביעה על המצב המחמיר של אנשי להט"ב צ'צ'נים: "התעללות שנגרמה לקורבנות הפכה לכאורה לאכזרית ואלימה בהשוואה לדיווחים משנת 2017. זה כבר לא רק גברים הומואים בצ'צ'ניה שממוקדים אליהם אך גם נשים". על פי הדיווחים, יותר מ-40 אזרחים נעצרו מאז דצמבר 2018, בעוד אלו שניסו לברוח מהרפובליקה נמנעו מכך על ידי הרשויות.
גל רדיפות שני בשנת 2019.
לאחר תקופת רגיעה, הודיעה רשת הלהט"ב הרוסית ("Russian LGBT Network") ביולי 2017 כי היא מקבלת דיווחים חוזרים על רשויות הרודפות אחר צ'צ'נים הומוסקסואלים. הרשת הביעה ספק אם ממשלת רוסיה מנהלת חקירה כלפי הנושא, למרות טענות הפוכות קודמות מצד הקרמלין.
תגובות מאת הרשויות הרוסיות.
תגובות בתוך רוסיה וצ'צ'ניה.
הרשויות הצ'צ'ניות והרוסיות הכחישו כי התרחשו טיהורים ורדיפות. מאחר שהמועד הראשון לפרסום ההאשמות על ידי "נובאיה גאזטה" היה ב-1 באפריל, דובר משרד הפנים של האזור תיאר את הדיווח כ-"מתיחת אחד באפריל". אלבי כארימוב, דוברו של רמזן קדירוב, הכחיש אף הוא את הטענות וטען כי "אי אפשר לעצור או לדכא אנשים שאינם קיימים ברפובליקה", וגם הוסיף כי "אם היו אנשים כאלה בצ'צ'ניה, רשויות אכיפת החוק לא היו נדרשות לעשות איתם שום דבר, כי קרובי המשפחה שלהם ישלחו אותם למקום שממנו אין דרך חזרה", התייחסות לכאורה לרצח על חילול כבוד המשפחה. מאוחר יותר טען כארימוב כי דיווחים על רדיפות של אנשי להט"ב היו חלק מ-"התקפה פוליטית, פסיכולוגית ואינפורמטיבית המכוונת נגד רוסיה שניהלו האמריקאים והאירופאים", וטען כי "אין מקרה אחד של מעצר מטעמים אלה בצ'צ'ניה". על פי מקורות, המנהיג הצ'צ'ני רמזן קדירוב היה מעוניין כי קהילת הלהט"ב תחוסל עד תחילת חודש הרמדאן, ב-26 במאי.
בראיון טלוויזיה ביולי 2017 הכחיש קדירוב את קיומם של הומוסקסואלים בצ'צ'ניה, באומרו כי, "אין לנו הומואים. אם יש כאלה, קחו אותם לקנדה. כדי לטהר את הדם שלנו, אם יש כאלה, קח אותם". קדירוב כינה את הגברים שהצהירו כי עונו כ-"שדים" ו-"תת אנושיים". בינואר 2019, בעקבות דיווחים על גל חדש של טיהורים נגד הומואים החל מדצמבר 2018, דשמבולת אומארוב, שר המדיניות הלאומית הצ'צ'ני, טען כי "הדמיון החולה של הומואים אשם בדיווחי טיהור". נשיא רוסיה ולדימיר פוטין, באמצעות דוברו דמיטרי פסקוב, אישר את הכחשת מנהיגי צ'צ'ניה לרדיפה נגד אנשי להט"ב בשטחה, ושר החוץ הרוסי סרגיי לברוב טען כי הדיווחים אינם "מבוססים על עובדות".
חברת המועצה לפיתוח החברה האזרחית וזכויות האדם הכפופה למנהיג צ'צ'ניה, חדה סראטובה, הצהירה כי לא קיבלה ולו תלונה אחת בנוגע לרצח של הומוסקסואלים, אבל אילו הייתה מקבלת, לא הייתה מתייחסת אליה. לדבריה, "גם אם אדם כזה ייהרג בידי קרובי משפחה, לא יחשפו זאת, ורשויות אכיפת החוק יגלו הבנה למקרה". לדעתה של סראטובה, "בחברה הצ'צ'נית שלנו אדם המכבד את עצמו, את המסורת ואת המנהגים, ירדוף ויעשה הכל כדי להציל את החברה שלנו מאנשים כאלה". מאוחר יותר טענה שהיא לא הובנה נכון, והגילוי שקיימים גברים הומוסקסואליים בצ'צ'ניה זיעזע אותה עד כדי כך "שלא הייתה מסוגלת לחשוב בבהירות".
ב-3 באפריל, יומיים לאחר גילויי פרשת העיתון, התקיימה במסגד הראשי של גרוזני אספה של אנשי דת מוסלמים צ'צ'נים בהשתתפות 15,000 איש נגד "השקרים והדיבה" של נובאיה גזטה. האספה קיבלה החלטה כי הדיווח העליב את אמונתם ואת כבודם של הגברים הצ'צ'נים. "התגמול ישיג את המסיתים האמיתיים, היכן שיהיו ומי שיהיו", נאמר בהחלטה. המנהיג הרוחני של הצ'צ'נים, המופתי סלאח-חאג'י מז'ייב, אישר כי "תגמול" היה חלק מההחלטה שאומצה בפגישה. "יהיה תגמול!" הוא אמר לאתר החדשות של RBC. "אללה יעניש את אלה שהשמיצו את כל העם הצ'צ'ני ואת אנשי הדת של הרפובליקה הצ'צ'נית". לדעת נובאיה גזטה, מדובר בקריאה ל-"פעולות תגמול נגד עיתונאים". "אנחנו קוראים לרשויות הרוסיות לעשות כל שביכולתן כדי למנוע פעולות שמטרתן להסית שנאה ואיבה כלפי עיתונאים הממלאים את חובתם המקצועית", נכתב בעיתון. העיתונאית ילנה מילאשינה, שחשפה את הפרשה, נאלצה לברוח מביתה שבמוסקבה ולרדת למחתרת עקב האיומים.
מעצרים ומיקודים של פעילים ועיתונאים.
"Russian LGBT Network" (רשת הלהט"ב הרוסית), ארגון זכויות להט"ב ברוסיה בין אזורי בסנקט פטרבורג, מנסה לסייע לאזרחים צ'צ'נים הומוסקסואלים המאוימים על ידי הרשויות ולפנותם. לארגון חברה קרן הצדקה הקנדית "Rainbow Railroad", שהודיעה כי תסייע להקמת נתיבים בטוחים אל מחוץ לאזור לסיוע הימלטות לחשודים. במאי 2019 דיווחה ההתאחדות כי 7 אנשים פרצו לדירתו של אחד ממתנדביו בסנט פטרסבורג, שם איימו על הפעיל ועל צוות נוסף מטעם הארגון באלימות פיזית ורצח באומרם, "ניקח אותכם למשרד המשטרה ונשבור את כל העצמות שלכם". התוקפים חקרו את הפעילים על מקום הימצאה של צעירה צ'צ'נית שברחה מהאזור ורכז תוכנית החירום של רשת הלהט"ב דייוויד איסטייב, באומרם להודיע לדייוויד איסטייב כי הם הולכים למצוא אותו ולהרוג אותו. 3 מהתוקפים זוהו כאזרחים צ'צ'נים ו-4 השתמעו כי הם שוטרים מבירת צ'צ'ניה, אך סירבו למסור מסמכי זיהוי.
במאי 2017, 5 פעילים נעצרו במוסקבה בדרכם למשרד התובע הכללי של רוסיה עבור הגשת עתירה הקוראת לחקירה ללא משוא פנים. על פי רשת הלהט"ב הרוסית, העתירה נשאה יותר מ-2 מיליון חתימות של אזרחים ממדינות שונות. המעצרים הגיעו בעקבות אירוע מחאתי כלפי יחסה של צ'צ'ניה נגד אנשי להט"ב במהלך ציונו של היום "May Day" (חג ציבורי המציין את היום הראשון של הקיץ) במצעד בסנט פטרסבורג. לפי הדיווחים משטרת המהומות עצרה כ-17 מפגינים שביקשו להסב את תשומת הלב לנושא.