בין האיים לבין סקוטלנד מפריד מצר ים הנקרא פנטלנד פירת'. רוחבו של המצר 10 ק"מ בנקודה הצרה ביותר (בין ברו נס שבאי דרום רונלדסיי לבין ראש דנקנסבי שבקיית'נס). האיים ממוקמים בין 58°41′ ו-59°24′ צפון, לבין 2°22′ ו- 3°26′ מערב. המרחק בין הקצה הצפוני של האיים לקצה הדרומי שלהם הוא 80 ק"מ ובין הקצה המערבי לקצה המזרחי שלהם הוא 47 ק"מ. שטחם הכולל של האיים 975 קמ"ר (כולל שטחי ים).
האיים הם איים נמוכים ברובם, למעט מספר גבעות עשויות אבן חול באיים הוי, מיינלנד ורוסיי. כמעט בכל האיים מצויים עמקים הדומים ללוכים הסקוטיים. אלה נגרמו של סחיפה של גבעות החול הנגרמת על ידי הפלגים המקומיים, וכן כתוצאה משרידי תנועת קרחונים בעידן הקרח.
איי אורקני.
מיינלנד.
האי מיינלנד ("האי הראשי" - שיבוש של השם הנורדי: "מגינלנד" - 'Meginland') הוא הגדול באיי אורקני. באי שוכנות שתי הערים העיקריות של האי: קירקוול וסטרומנס. כמו כן האי מהווה לבה של מערכת התחבורה של האיים - ממנו יוצאות המעבורות ליתר האיים, וממנו יוצאות הטיסות לאיים. האי עצמו מקשר בין קבוצת האיים לסקוטלנד ולאתרים מחוץ לאיים. באי מתגוררים 75% מתושביי איי אורקני, וצפיפות האוכלוסין בו היא הגבוהה ביותר בין האיים.
העיר קירקוול ממוקמת על מצר יבשה צר בין החלק המערבי של האי, הקרוי מערב המיינלנד (West Mainland) - חלקו הגדול של האי, לבין החלק המזרחי שלו, הקרוי מזרח המיינלנד (East Mainland).
האי היה מיושב החל מהתקופה הפיקטית ואף קודם לכן, והתגלו בו שרידים מהתקופה הנאוליתית וכן מבנים פיקטיים ומבנים ויקינגים. בין המבנים הנאוליתיים שנתגלו ניתן למנות את טבעת ברודגאר, את מיס האו ואת סקארה ברי המהווים אתר מורשת עולמית של אונסק"ו.
האי מיינלנד ממוקם במרכז קבוצת האיים ומפריד בין האיים הצפוניים לבין האיים הדרומיים.
האיים הצפוניים.
קבוצת האיים הצפוניים היא הגדולה שבין שתי קבוצות האיים המרכיבים את איי אורקני. איים אלה מקושרים לאי מיינלנד במעבורות ובשירותי תעבורה אווירית.
כלכלת האיים הצפוניים מבוססת על החקלאות, הדייג והתיירות.
הצפוני שבאיים הצפוניים הוא האי צפון רונלדסיי הממוקם 4 ק"מ מהאי סנדיי הדרומי לו. ממערב סנדיי ממוקם האי וסטריי ובו מתגוררים כ-500 תושבים. במרכז האיים הצפוניים ממוקמים האיים פאפא וסטריי, אידיי, ודרומית לאיים אלה (צפונית למיינלנד) ממוקמים האיים רוסיי, איגילסיי, וגיירסיי (בינם לבין האי מיינלנד מפריד מצר איינהלו.
מצפון מזרח לאי מיילנד ממוקמים האיים וייר, אוסקרי, שפינסיי (בו ממוקמת טירת בלפור), סטרונסיי ופאפא סטרונסיי.
האיים הצפוניים כוללים מספר איים בלתי מיושבים: דאמסיי, איינהאלו, פאריי, הלייר הולם, הולם פאריי, הולם הויפ, הולם אוף פאפא, הולם סקוקנס, קילי הולם, לינגה הולם, מקל גרין הולם, ראסק הולם וסויין הולם.
האיים הדרומיים.
קבוצת האיים הדרומית מקיפה את סקאפה פלו. הוי הוא האי השני בגודלו באיי אורקני, וגבעת וורד הממוקמת בחלקו הצפוני של האי, היא הנקודה הגבוהה ביותר בקבוצת האיים. באי הוי ממוקמת תצורת הנוף הידועה "האיש הזקן מהוי".
מזרחית לסקאפה פלו ממוקם האי בוריי, המקושר בכביש לדרום רונלדסיי, בו ממוקם "קבר הנשרים" הנאוליתי.
האיים גראמסיי ופלוטה מקושרים בשירותי מעבורות לאיים מיינלנד והוי. באי פלוטה ממוקם מסוף נפט נרחב.
האיים דרום רונאלדסיי, בוריי ולם הולם מקושרים בכביש לאי מיילנד.
באיים הדרומיים מספר איים בלתי מיושבים ובהם: קאלף פלוטה, קאבה, קופינסיי, קורן הולם, פארה, גלימס הולם, הונדה, לם הולם, ריסה הקטן, סויית'ה וסוונה.
אקלים.
אקלים האיים ממוזג, וזאת בשל זרם הגולף המשפיע על האקלים ומחמם אותו (וזאת על אף מיקומם הצפוני של האיים). הטמפרטורה הממוצעת של האיים היא 8°C (הטמפרטורה הממוצעת לחודשי החורף היא 4°C, ובחודשי הקיץ היא 12°C).
כמות הגשמים הממוצעת נעה בין 850 מ"מ גשם בשנה ל-940 מ"מ גשם בשנה.
בשל מיקומם הצפוני של האיים, האיים ידועים ב"לילות הלבנים שבהם". ביום הארוך ביותר בשנה זורחת השמש ב-3:00 לפנות בוקר, ושוקעת ב-21:30 בערב, אולם גם לאחר שקיעת השמש מוארים האיים. ביום הקצר בשנה זורחת השמש ב-9:05 בבוקר לערך ושוקעת ב-15:15 אחרי הצהריים.
גאולוגיה.
סלע הבסיס של האיים הוא אבן חול שנוצר בתור הדבון. סלעים אלה ניצבים על שכבת סלעים מותמרים. תנאי הסביבה שבאיים (הרוחות העזות, המשקעים וגלי הים) שוחקים את אבני החול ויוצרים תצורות נוף ייחודיות (כגון הסלע הקרוי האיש הזקן מהוי, ראו בתמונה). באיים מצויות גם תצורות נוף רבות, אשר נוצרו בעקבות תנועות של קרחונים.
פוליטיקה.
אורקני מיוצגת בבית הנבחרים הבריטי במסגרת מחוז הבחירה של איי אורקני ושטלנד הבוחר חבר פרלמנט אחד כנציג האיים.
בפרלמנט הסקוטי מיוצגים האיים במסגרת מחוז הבחירה אורקני הבוחר חבר פרלמנט אחד לפרלמנט זה.
מועצת איי אורקני מורכבת מ-21 חברים, שאינם שייכים למפלגה פוליטית כלשהי.
כלכלה.
אדמת האיים פורייה ביותר, ושטחים רבים באיים הם שטחי חקלאות. החקלאות מהווה אחד מענפי הכלכלה העיקריים של האיים, ורבע מכוח העבודה של האיים מועסק בחקלאות. 80% משטחי האיים הם שטחי חקלאות ומרעה (כאשר 90% משטחים אלה משמשים כשטחי מרעה לצאן ובקר, ו-4% כשטחי גידול דגנים).
בשלהי המאה ה-20 ירדה חשיבותו של הדיג כענף כלכלי עיקרי. נכון לשנת 2001 רק כ-345 מתושבים האיים עסקו בדייג, בעיקר דיג סרטנים, וגידול סלמון בחוות. במקביל, בתקופה זה עלתה חשיבות ענף התיירות לכלכלת האיים, ובהתאם החלו לייצר באי מוצרים תיירותיים כגון תכשיטים מסורתיים, סריגים, ומשקאות חריפים לייצוא.
האיים מייצאים בשר בקר, גבינות, ויסקי, בירה, דגים ומאכלי ים.
החל משלהי המאה ה-20 החלה העלייה בשימוש באנרגיית רוח ואנרגיית גלים באיים. באיים נבנה מרכז האנרגיה הימית האירופאי (European Marine Energy Centre) - תחנת מחקר לחקר ניצול אנרגיית הגלים, ביוזמת הממשלה הסקוטית.
תחבורה.
תחבורה אווירית.
שדה התעופה העיקרי של האיים הוא שדה התעופה קירקוול המנוהל על ידי חברת שדות התעופה היילנדס והאיים (Highlands and Islands Airports Limited). עיקר הטיסות בין אורקני לבין סקוטלנד מבוצעות על ידי חברת לוגאנאייר, המקשרת בין האיים לשדות התעופה אברדין, אדינבורו, גלאזגו ואינוורנס. כמו כן מבוצעות טיסות ישירות בין אורקני לבין שדה התעופה סמבורג שבאיי שטלנד.
התעבורה האווירית בין האיים מתבצעת בין שדות תעופה המצויים באיים סטרונסיי, אידיי, רולדנסיי, ווסרטיי וסאנדיי. שדות תעופה אלה מנוהלים על ידי המועצה המקומית של אורקני.
מעבורות.
קווי מעבורות מקשרים בין האיים לבין עצמם, ובין האיים לבין סקוטלנד.
תקשורת.
באורקני יוצאים לאור שני יומונים: "האורקדיאן" (The Orcadian) ו"אורקני היום" (Orkney Today). באיים פועלת תחנת מקומית של רשת ה-BBC הנקראת "BBC רדיו אורקני", המשדרת חדשות מקומיות פעמיים ביום.
באיים פועלת תחנה רדיו מסחרית מקומית הנקראת "תחנת העל של אורקני" (The Superstation Orkney).
אתרי מורשת עולמית.
בחלק המערבי של אורקני נמצא האזור המכונה "לב אורקני הנאוליתי", שזכה למעמד של אתר מורשת עולמית מטעם אונסק"ו. אתר זה מורכב מקבוצה של מונומנטים נאוליתיים שהם חדר גדול המכיל קבר שנקרא מיס האו, שני מעגלי אבן טקסיים (האבנים הניצבות בסטנס וטבעת ברודגאר) ויישוב בשם סקארה ברי, ביחד עם מספר אתרי קבורה, טקסים והתיישבות שטרם נחקרו. קבוצת מונומנטים זו מהווה נוף תרבותי פרהיסטורי חשוב, שממנו ניתן ללמוד כיצד נראו החיים בארכיפלג המרוחק הזה בחלקה הצפוני של סקוטלנד לפני כ-5,000 שנים.
מתיישבים ויקינגים כבשו את אורקני, והאיים עברו לחזקתה של נורווגיה עד שהוענקו לסקוטלנד במהלך המאה ה-15 כחלק מהתיישבות דווריי. העדויות לנוכחותם של הוויקינגים פזורות על פני שטח נרחב, והן כוללות יישוב באזור בירסיי, ומספר כתובות באותיות הרונים במיס האו ואתרים ארכאולוגיים אחרים.
שפה, ספרות ופולקלור.
המתיישבים הראשוניים באיים היו מתיישבים פיקטים אשר שפתם הייתה ברטונית. עם השנים הושפעה השפה מאירית עתיקה ונוספו מילים בודדות פרוטו קלטיות. לאחר הכיבוש הנורדי של האיים, הפכה שפת האיים לנורדית מערבית אשר הושפעה מהשפעה המקומית. השימוש בשפה זו נמשך עד שלהי המאה ה-18, עת, בהשפעת הסקוטית הוחלפה השפה המדוברת באיים בעגה אורקדיאנית.
כיום נעשים מאמצים לשמר עגה מקומית זו, אשר השימוש בה הולך ופוחת בהשפעת השפה האנגלית.
באיים פולקלור מקומי עשיר, המבוסס על התרבות הנורדית. האגדות המקומיות מספרות על יצורים המכונים "טרווים" (trow) - גרסה מקומית של הטרול הנורדי.
כחלק מהמסורות המקומיות נערכים טקסי הנישואים לצד אבני עדות כגון "אבן אודין".
בין הסופרים המקומיים המשמרים את הפולקלור וההיסטוריה של האיים ניתן למנות את ג'ורג' מקיי בראון, אריק לינקלייטר והמשורר אדווין מוייר.
עזמי נסאר
עזמי נסאר (בערבית: عزمي نصار; 3 באוקטובר 1957 – 26 במרץ 2007) היה כדורגלן ומאמן כדורגל ערבי־ישראלי נוצרי.
בצעירותו שיחק נסאר כחלוץ במכבי אחי נצרת ובהפועל חיפה. לאחר פרישתו אימן את הפועל דלית אל-כרמל, את מכבי טמרה, את מכבי כפר כנא ואת הפועל מג'ד אל-כרום, והצליח לעלות ליגה עם דלית אל-כרמל ועם כפר קנא. בשנת 1999 מונה למאמן נבחרת פלסטין והוביל אותה לקמפיין מוצלח במסגרת המשחקים הפאן ערביים, שאותם סיימה הנבחרת במקום השלישי. לאחר מכן עבר לאמן את בני סכנין והעלה אותה שתי ליגות, ואז מונה שנית למאמנה של נבחרת פלסטין בשנת 2001.