הסיפור מסתיים בשיחה בין שני הג'ורג'ים, המאוחסנים במחסני החברה. הם מגיעים למסקנה, כי מאחר שאדם נמדד בצורה איכותית, על פי שכלו ורוחו, ולא על פי מראהו, הרי שהם מהווים בני אנוש בדרגה גבוהה יותר משאר בני האנוש, ולכן על פי שלושת החוקים עליהם לדאוג לצרכיהם, מעבר לצורכי בני האדם, ולא לציית לבני האדם, אם זה נוגד את צורכיהם.
טעם טוב
טעם טוב (באנגלית: Good Taste) הוא סיפור מדע בדיוני קצר מאת אייזק אסימוב. הסיפור פורסם לראשונה במהדורה מוגבלת של ספר באותו השם בשנת 1976. הסיפור תורגם לעברית בשנת 1979 בגיליון 1 של המגזין קוסמוס המבחר של אסימוב.
עלילה.
צוקר-מינור חזר מ"המסע הגדול", אשר כלל ביקור בשמונה מושבות, אל ביתו בגנמר, אחד הלוויינים המלאכותיים המקיפים את הירח. החברה המופנמת של גנמר מתמחה בעיצוב מזון בעזרת מחשבים, אשר אותו הם מייצאים אל כל המושבות. החברה בגנמר פיתחה אמות מידה לפיהם האוכל ה"טבעי" הוא "מלוכלך", והם נמנעים מאכילתו. בני גנמר מומחים בהכנת המזון המלאכותי, ויש מהם אף שמסוגלים לזהות בדיוק באיזה מסדרון הכינו את המצרכים עבור מזון ספציפי. לאחר חזרתו מבקש צוקר-מינור להשתתף בתחרות המזון השנתית, בה הוא מתכוון ליצור סוג חדש של אוכל.
למרות מורת רוחם של הוריו ואחיו הבכור, צוקר מינור משתתף בתחרות ואף מנצח בה. כאשר הוא נשאל על ידי רב האומן, אשר יכול לטעום ולנתח את האוכל אותו הוא אוכל עד לפרט הקטן ביותר, מה הוא סוד הצלחתו, צוקר מינור מגלה לו כי הוא לא השתמש במולקולות מחשב בעלי עיצוב מלאכותי, אלא בשום אמיתי. צוקר מינור טוען שעיבוד של מחשב לא יכול לשכפל את המורכבות של האורגניזם החי.
האומן, וכל החברה הגנמרית, סולדים מהפרה זו של כללי הטעם הטוב, וצוקר מינור מוגלה מגנמר.
אינטואיציה נשית
אינטואיציה נשית (באנגלית: Feminine Intuition) הוא סיפור מדע בדיוני קצר מאת אייזק אסימוב. הסיפור פורסם באוקטובר 1969 במגזין The Magazine of Fantasy and Science Fiction. הסיפור תורגם לעברית בידי שירה טמיר בגיליון 17 של מגזין פנטסיה 2000. זהו אחד מסיפורי הרובוטים של אסימוב.
עלילה.
קלינטון מדריאן, הרובופסיכולוג הראשי בחברת יו אס רובוטים ואנשים מכניים, לאחר פרישתה לגמלאות של סוזן קלווין, יוזם את יצירתו של רובוט "נשי", שיהיה בעל אינטואיציה "נשית" שתאפשר לו להגיע למסקנות חכמות, ולחשב את מיקומם של כוכבי לכת הראויים למגורי אדם. מדריאן והרובוטית, ג'יין 5, טסים לפלגסטף, המרכז העולמי לחקר הכוכבים. בטיסה חזור מתקשר מדריאן להודיע כי ג'יין מצאה את התשובה, אך באותו הרגע מכה מטאוריט במטוס, ומדריאן וג'יין נספים.
החברה מזעיקה את סוזן קלווין לסייע להם במציאת העד לתשובתה של ג'יין. קלווין מגלה את התשובה, אך במקום לגלות למנהלים כיצד עשתה זאת, היא אומרת שהייתה זו "אינטואיציה נשית".
מותו של פלוי
מותו של פלוי (באנגלית: Death of a Foy) הוא סיפור מדע בדיוני קצר מאת אייזק אסימוב. הסיפור הופיע לראשונה באוקטובר 1980 במגזין The Magazine of Fantasy &amp; Science Fiction. הסיפור תורגם לעברית בגיליון 19 של מגזין פנטסיה 2000.
עלילה.
פלוי, חייזר מגזע בן אלמוות, מת על פני כדור הארץ. מוד בריסקו, מנתחת, רוצה לנתח את גופתו כדי לפצח את סוד חיי האלמוות של הפלויים. עם זאת, אצל הפלויים יש טאבו חמור על ניתוח שלאחר המוות. לכן, היא ועמיתה ריי ג'ונסון, משקרים לפלוי ואומרים לו שהם דורשים את חמשת הלבבות כתשלום על ארגון טקס שעל פי הדת האנושית יאפשר לנשמתו של פלוי להמשיך לעולם הבא. מאחר שהפלוויין מנומסים מאוד ולא מטילים ספק באמונותיהם של גזעים אחרים, הפלוי מסכים לעסקה.
המשחק הגדול (סיפור קצר)
סם טסוי
ככימאי לכימאי
ככימאי לכימאי (באנגלית: As Chemist to Chemist; פורסם גם בשם A Problem of Numbers) הוא סיפור קצר מאת אייזק אסימוב. הסיפור פורסם במאי 1970 בכתב העת Ellery Queen's Mystery Magazine, ותורגם לעברית במגזין 'קוסמוס: המבחר של אסימוב' גיליון 1.
עלילה.
כימאי פונה אל הפרופסור שלו בבקשה שייתן לו את רשותו להינשא עם בתו. הפרופסור מציג בפני הכימאי חידת מספרים, ואומר שאם יצליח לפענח אותה, יקבל את ברכתו. הכימאי מבין שהמספרים מייצגים סימונים כימיים, וכשהוא מפענח את החידה רשום בפתק: my blessing (ברכתי).
ג'ייקוב ניוזנר
יעקב נויזנר
משהו תמורת משהו
משהו תמורת משהו (באנגלית: Nothing for Nothing) הוא סיפור מדע בדיוני קצר מאת אייזק אסימוב. הסיפור פורסם בפברואר 1979 בכתב העת Isaac Asimov's Science Fiction Magazine, ותורגם לעברית במגזין 'קוסמוס: המבחר של אסימוב' גיליון 1.
עלילה.
חללית של חוצנים מגיעה לכדור הארץ בשנת 15,000 לפני הספירה, ויורדת לחקור את החיים על הכוכב. החייזרים מגלים שבני האדם המציאו את האומנות — דבר שהחייזרים אינם מכירים. החייזרים לומדים מבני האדם כיצד לצייר ולפסל, ובתמורה מעניקים להם את הידע כיצד ליצור קשתות. אחד החייזרים אומר שהתוצאה תהיה הרת אסון, ושבני האנוש ילמדו להילחם, ובסופו של דבר זה ימיט אסון על היקום כולו.
שום דבר (סיפור קצר)
שום דבר (באנגלית: About Nothing) הוא סיפור מדע בדיוני קצרצר מאת אייזק אסימוב. הסיפור פורסם בשנת 1975 בגלויה, ותורגם לעברית במגזין 'קוסמוס: המבחר של אסימוב' גיליון 2.
הסיפור מתייחס אל המחזה של שייקספיר רוב מהומה על לא מאומה.
עלילה.
האנושות עומדת להשמד בידי חור שחור המתקרב לכדור הארץ, אולם ברגע האחרון מתברר שהיה זה סתם אסטרואיד צבוע בשחור. מגלה האסטרואיד נהרג בידי המון זועם, לאחר שתכנן לכתוב מחזה קומי על הבהלה של האנושות מפני ההשמדה, לו יקרא 'הרבה מהומה על לא מאומה'.
דבר ברור
דבר ברור (באנגלית: Sure Thing) הוא סיפור מדע בדיוני קצרצר מאת אייזק אסימוב. הסיפור פורסם בשנת 1977 במגזין Isaac Asimov's Science Fiction Magazine , ותורגם לעברית במגזין 'קוסמוס:המבחר של אסימוב' גיליון 3.
עלילה.
אנשי צוות של חללית עורכים תחרות בין שתי חיות מחמד: תולעת ירוקה ואבנית, שמעולם לא נראתה זזה. בסוף התחרות מתברר שאבניות יכולות לשמוע מחשבות ולנוע במרחב-זמן.
קספר דוד פרידריך
ההספד
ההספד (באנגלית: Obituary) הוא סיפור מדע בדיוני קצר מאת אייזק אסימוב. הסיפור הופיע לראשונה בגיליון אוגוסט 1959 של The Magazine of Fantasy and Science Fiction. הסיפור תורגם לעברית בשנת 1978 בגיליון 1 של פנטסיה 2000.
הרעיון לסיפור נוצר כאשר אסימוב קרא הספד על חברו סיריל מ. קורנבלות' בניו יורק טיימס, וגילה שהוא מקנא בחברו על ההספד הגדול לו זכה. באוטוביוגרפיה שלו ציין אסימוב כי זהו הסיפור היחיד שלו בו המספר הוא אישה.
עלילה.
הסיפור מסופר על ידי אשתו של פיזיקאי תאורטי המכונה לנסלוט סטיבנס (שם בדוי). לנסלוט הוא אדם מריר שמרגיש תסכול מהעובדה שהוא לא זכה לתהילה, ואילו חבריו הבינוניים כן, בייחוד בהספדים המפוארים הנכתבים עליהם. אחרי עשרים וחמש שנות נישואין, אשתו מרגישה אומללה יותר ויותר. בשלב מסוים היא מעירה כי הוא יכול לצפות לזה שלפחות בהספד שלו הוא יזכה להכרה, אך לנסלוט רק מתרגז בטענה כי אפילו את ההנאה הזו לא יחוש, כי הרי לא יוכל לקרוא את ההספד על עצמו, והוא יורק עליה בכעסו.
בוקר אחד, מודיע לנסלוט לאשתו כי הוא גילה דבר שיבטיח לו תהילת עולם. הוא נותן לעוזרי המעבדה שלו חופש של חודש, ומגייס לעזרתו את אשתו. במעבדה, מראה לנסלוט לאשתו מיכל ברזל המכיל בתוכו עכבר לבן. לנסלוט מפעיל את מכשיריו ויוצר העתק מדויק של מיכל הראשון, אשר לטענת לנסלוט, הגיע מהעתיד. אולם התהליך אינו מושלם, והעכבר החדש מופיע מת. לאחר חמש דקות, מיכל המתכת והעכבר החדשים נעלמים, ומשאירים רק את המיכל המקורי.
תוכניתו של לנסלוט היא ליצור שכפול של עצמו על ידי אותו תהליך. ההעתק יהיה מת, כפי שהעכבר מת, ולנסלוט מתכנן שאשתו תכריז על מותו. לאחר ההלוויה הוא יודיע קבל עם ועדה כי הוא חי וכי מותו המבוים הוא תוצאה של תגליתו. הפרסום של הסיפור יבטיח ללנסלוט תהילת עולם. לנסלוט מזהיר את אשתו כי היא נקודת הכשל האפשרית היחידה בתוכנית, ושהוא יהרוג אותה אם משהו ישתבש.
לנסלוט מבצע את תוכניתו. הוא יוצר העתק של עצמו, ומעביר את הגופה לחדר במעבדה אשר סודר מראש כך שיראה כאילו ניסוי באשלגן ציאניד יצא משליטה. לאחר מכן לנסלוט מתחבא בחדר בו הוא ביצע את השכפול עם אספקה של אוכל ומים לשלושה ימים, ואשתו מתקשרת לרופא. הרופא קובע את מותו של לנסלוט כתוצאה מהרעלת ציאניד. אשתו של לנסלוט מודיע לתקשורת על מותו, ומזמינה כמה עיתונאים להגיע למעבדה, שם היא מספרת להם על לנסלוט ועל גאונותו.
למחרת קורא לנסלוט את ההספדים שלו בהנאה, ומתחיל לתכנן קריירה בתור איש המדע הגדול בכל הזמנים. הגופה מועברת למעבדתו בארון פתוח, כפי שביקשה אשתו לפי הוראותיו. ביום השלישי הגופה נעלמת, כפי שנחזה, ולנסלוט ואשתו יושבים לחגוג על כוס קפה. אשתו של לנסלוט מחליפה את הסוכר בקפה בציאניד, אשר הורג את לנסלוט. היא שמה את גופתו בתוך הארון במקומו של הכפיל, וממשיכה בהלווייתו כרגיל. בסוף הסיפור מספרת גברת סטיבנס כי היא אינה מרגישה שום חרטה על הרצח של בעלה, ושאחרי הכול, הוא כן הצליח לקרוא את ההספדים על עצמו.
חשוב
חשוב (באנגלית: !Think) הוא סיפור מדע בדיוני קצרצר מאת אייזק אסימוב. הסיפור פורסם באביב 1977 במגזין Isaac Asimov's Science Fiction Magazine, ותורגם לעברית במגזין "קוסמוס: המבחר של אסימוב" בגיליונו השלישי.
עלילה.