"Ghosttown" הועלה לחנות האייטונס כחלק מההזמנה המוקדמת של האלבום בדצמבר 2014, בתגובה להאקרים שהדליפו שירים מ-"Rebel Heart". השיר זכה לתגובות חיוביות מטעם מבקרי המוזיקה, ששיבחו את הביצוע הקולי של מדונה, את המילים וההפקה; הם גם השוו אותו לבלדות קודמות שלה. בארצות הברית, "Ghosttown" הפך לשירה ה-36 שנכנס למצעד השירים העכשוויים למבוגרים, כמו גם לשירה ה-45 שהגיע למקום הראשון במצעד שירי הדאנס קלאב; בעקבות כך, עקפה מדונה את זמר הקאנטרי ג'ורג' סטרייט כאמן עם מרבית השירים שהגיעו למקום ראשון במצעדי הבילבורד. בשאר רחבי העולם, "Ghosttown" דורג ב-20 העליונים בהונגריה ובאיטליה, ובמצעדים הדיגיטליים בפינלנד ושוודיה. ב-15 במאי 2015 קיבל את תואר הפלטינה באיטליה מטעם איגוד תעשיית ההקלטות האיטלקי (FIMI), על מכירות של למעלה מ-50,000 עותקים במדינה והיה לראשון מ-"Rebel Heart" שהצליח לעשות זאת.
את הווידאו קליפ הנלווה של "Ghosttown" ביים יונס אוקרלונד וכיכב בו השחקן טרנס הווארד. הנושא המרכזי מאחורי הקליפ היה "מצב אפוקליפטי המחקה את סוף העולם", המציג את הזמרת והאוורד כשורדים יחידים בעיר הרוסה. מדונה ביצעה את השיר ברחבי אירופה במטרה לעזור בקידום המסחרי שלו; הוא בוצע ב-"Le Grand Journal" בצרפת, "Che tempo che fa" באיטליה ו"המופע של ג'ונתן רוס" בממלכה המאוחדת. היא גם ביצעה אותו בטקס פרסי המוזיקה השני של iHeartRadio. במהלך ההופעה, עלתה לבמה הזמרת-יוצרת האמריקאית טיילור סוויפט שניגנה בגיטרה וליוותה את מדונה. בהמשך, ביצעה את השיר בכמה תאריכים בסיבוב ההופעות העשירי שלה, "Rebel Heart Tour", בשנים 2015–2016.
רקע והוצאה.
"Ghosttown" נכתב על ידי מדונה, ג'ייסון אוויגן, אוון בוגרט ושון דאגלס. השיר הולחן תוך שלושה ימים, לאחר שמדונה עבדה עימם זמן קצר באולפן הקלטות. היא אהבה את "Talk Dirty" של ג'ייסון דירולו משנת 2013, שנכתב על ידי אוויגן ודאגלס, ומכאן החליטה לשתף עימם פעולה. דאגלס נזכר שבסופו של דבר הם קיימו "פגישה נהדרת", ואמר "הייתי מתוח מסיבות ברורות, אך היא [מדונה] הגיעה, הייתה חביבה מאוד והייתה מוכנה לעבודה. שיתוף הפעולה עימה הוא משהו שסימנתי כדבר חשוב שעשיתי בחיי". על תהליך ההקלטה הצהירה מדונה:
בזמן שדנה בנושא השיר עם הרדיו הצרפתי "Europe 1", דיברה על חוסר הסובלנות ברחבי העולם, במיוחד בצרפת, שלדעתה נחשבת למדינה שאיבדה את יכולתה לקבל אנשים מכל הגזע והצבע. כשהוסיפה שרמת חוסר הסובלנות והאנטישמיות הולכת וגוברת בכל רחבי אירופה, אמרה שהנושא האפוקליפטי של "Ghosttown" הוא צל של הרס האנושות, אם חוסר הסובלנות יימשך. היא סיכמה את המצב והצהירה: "הדרך שבה אנחנו מתנהגים, להתייחס אחד לשני כמו שאנחנו מתייחסים זה לזה, לשמור על רמה זו של חוסר סובלנות ודעות קדומות מפלות [...] התנהגות שנאה כלפי בני אדם אחרים ששונים ממך".
ב-17 בדצמבר 2014 הודלפו בסך הכול 13 שירים ממפגשי ההקלטות שקיימה מדונה באותה העת. היא פנתה באינסטגרם למעריציה והבהירה שהשירים הם גרסאות דמו מהקלטות קודמות. מדונה אמרה לבילבורד שלאחר ההדלפה, היא והצוות שלה ניסו לערוך את אותם השירים כך שיידמו למקור. בסופו של דבר, הם החליטו להוציא את השירים המוגמרים. ב-20 בדצמבר 2014, האלבום היה זמין להזמנה מראש בחנות האייטונס. לאחר ההזמנה, שש רצועות הורדו אוטומטית, כולל "Ghosttown". מדונה הוסיפה שהיא "העדיפה שהמעריצים [שלה] ישמעו גרסאות מושלמות של חלק מהשירים במקום הרצועות הלא שלמות שהופצו". במהלך הופעתה של מדונה בתוכנית הטלוויזיה האיטלקית, "Che tempo che fa", "Ghosttown" אושר כסינגל השני מ-"Rebel Heart" ונשלח לרדיו האיטלקי ב-13 במרץ 2015. שבוע לאחר מכן הוא נשלח לרדיו האוסטרלי, בעוד שבממלכה המאוחדת, נשלח לרדיו ב-20 באפריל 2015.
הרכב ורמיקסים.
מבחינה לירית, התבוננות פנימה נחשבת לאחד מהנושאים הבסיסיים הרווחים ב-"Rebel Heart", עם שילוב הצהרות אמיתיות של השתקפויות קרייריסטיות ואישיות של מדונה ו"ההתייחסות העצמית האובססיבית" שלה. "Ghosttown" היה אחד השירים שהעבירו את המסרים האלה, תוך דיבור על אחדות ותודעה דתית. מדונה הפכה את המושג "אובדן אהבה" עם האידיאליזציה הרומנטית שלה, לפי מת'יו הארדן מ-"Samesame.com.au", כפי שהשורות אומרות: "כשהכול נופל, כשהכול נופל. נהיה שתי נשמות בעיר רפאים" ("When it all falls down, when it all falls down. We'll be two souls in a Ghosttown"). ג'ים פרבר מניו יורק דיילי ניוז אמר שהשיר ממחיש את "האלמנטים החמים ביותר של הקול [של מדונה]" והוסיף ש"לפעמים, טווח האלט שלה נשמע כמו של קארן קרפנטר, בעוד שהלחן שלו מזכיר את זה של "Live to Tell" (1986)". יוסי חרסונסקי קבע שבשיר "שומעים את מדונה בטון נמוך מסוג שלא שמענו אצלה".
הלחן של "Ghosttown" תואר כ"מרומם" ו"אופורי", בעוד שהסוגות המוזיקליות המאפיינות אותו הן פופ, אלקטרופופ, ואלקטרו. הוא תואר כ"מרחיק לכת" עם מספר אפקטים מלודיים שמזכירים מוזיקה אלקטרונית. "Ghosttown" בעל הדמיה קולנועית שאילצה את המבקרים לתאר אותו כ"דחוס". הוא מתחיל עם צלילי אקורדים של עוגב ובעל קצב אחיד של תופים. כריס רוזה מ-"VH1" הצהיר שהשיר "בעל הפקה אחידה ופזמון עוצמתי המייצג פופ טהור", בעוד אליסה גרדנר מ-"USA Today" תיארה אותו כתערובת של "מתיקות רצינית וכואבת עם עיבוד רגוע". הפזמון מתחיל לאחר 40 שניות והוא בעל אקורד חוזר. "Ghosttown" בעל זמן משותף ואחיד עם קצב של 79 פעימות בדקה. הוא נכתב בסולם רה מינור, כאשר שירתה של מדונה משתרעת בין F3 ל-B♭4. לשיר יש רצף בסיסי של Dm–F–C–Gm במהלך הבתים ו-B♭–F–C–Dm במהלך הפזמון, כהתקדמות האקורד שלו. דמסיו "דמו" קסטלון ביצע את ההנדסה המוזיקלית והמיקסינג בשיר, בעוד רון טיילור היה אחראי על העריכה נוספת, אותה עשה בפרו טולס . בנוסף לכך, ביצע אוויגן את שירת הרקע בשיר.
ב-31 במרץ 2015, פורסם במגזין בילבורד רמיקס לשיר של הדי ג'יי ההולנדי דון דיאבלו, ששינה את הבלדה לרצועת EDM. אוסף נוסף של רמיקסים הופץ מאוחר יותר כמיני-אלבום רמיקסים. שניים מהרמיקסים הופצו בחשבון הסטרימינג של הטיידל של מדונה, כולל אחד של די ג'יי רדטופ וכן של ארמנד ואן הלדן, עופר ניסים ורוג'ר סאנצ'ז. לפי "Idolator", "רדטופ מפרק לחלוטין את "Ghosttown" והופך אותו למשהו שאולי תשמעו בתוך בר פוסט-אפוקליפטי. זה עצוב ומדכא ועם זאת גרובי ומתריס". רמיקס נוסף, מאת פול אנדרוז, נתן דגש על השירה של מדונה, תוך הוספת פסנתר ותזמורת בהפקה. אנדרוז הסביר שהקליפ של "Ghosttown" היה איך שהוא דמיין אותו, "שני אנשים במקום חשוך עם הרס מסביבם, אבל יש להם אחד את השני". מכאן, שהוא רצה שהרמיקס ייצג את מציאות המצב והתזמורת תייצג את השקפתם על העולם בגלל אהבתם. הרמיקס אושר על ידי מדונה והתווסף גם הוא באופן בלעדי לחשבון הטיידל שלה.
וידאו קליפ.
פיתוח.
מדונה אישרה בתוכנית הרדיו "המופע של הווארד סטרן" שהיא תצלם וידאו קליפ לשיר בלוס אנג'לס. את הקליפ ביים יונס אוקרלונד , שביים למדונה בעבר את הקליפים של "Ray of Light", "Music", "American Life", "Jump" ו-"Celebration"; בקליפ כיכב גם השחקן טרנס הווארד. הנושא המרכזי מאחוריו היה "מצב אפוקליפטי המחקה את סוף העולם", כפי שתיארה קים פייפר מ-"InStyle". הבמאי הגה את הרעיון של עתיד דיסטופי וצילם אותו במפעל פלדה ישן. המראה של מדונה בקליפ עוצב על ידי ב. אוקרלונד, אשתו של יונס, ששילבה עיצובי אופנה עכשוויים ועיצובים כדוגמת לבוש צבאי-ויקטוריאני והעניקה לו את סימני ההיכר שלה. היא יצרה שינל גדול מעור עם שכמייה מתנפחת, של בית האופנה "כרום הארטס". בנוסף לכך, שילבה בקליפ את מאפייני הרוק אנד רול.
לורי לין סטארק, הבעלים המשותפים של "כרום הארטס" דיברה על העבודה עם מדונה בקליפ, עימה שיתפה פעולה בעבר בצילומים קודמים. "כרום הארטס" קיבלו התראה של שבוע לעבוד עם אוקרלונד ולאחר מספר שיחות טלפון, עובדי בית האופנה פגשו את אוקרלונד במפעל שלהם. ב. אוקרלונד סיפרה להם על ההשראה והקונספטים שלה לעיצובים, והצוות של סטארק הרכיב את חלקי העור ומבני השינל, תוך שילוב כפתורים וטלאיי צלב. לטענתם, משימת העיצוב הייתה פשוטה, כיוון שלב. אוקרלונד ו"כרום הארטס" היה את אותו החזון של העיצוב בראש שלהם, "אז האתגר היה איך להביא אותו לחיים בצורה הדרמטית והיפה ביותר". את התלבושות עיצבו 30 אנשים שונים במשך שבוע וזאת, במטרה להשיג אווירה "אפוקליפטית הפוגשת רוק אנד רול" שאוקרלונד רצתה.
שאר העיצובים כללו שימושים בעור, שילובים מטאליים, אפוד משי ירוק מבית האופנה, א. פ. ונדבורסט, ובגדי כותנה מבית האופנה גרג לורן. כמו כן, מכנסי התחרה שמדונה לבשה היו וינטג'. אוקרלונד שרפה את חזיית האייג'נט פרובוקטור של הזמרת והניחה עליה לכלוך במטרה ליצור אפקטים חזותיים מיוחדים. ההשראה של אוקרלונד מאחורי העיצובים נלקחה מהעניין של בני הזוג ברוק אנד רול. מדונה דיברה על העיצוב ואמרה ש"זה היה קסום [...] זה ייצג בצורה מושלמת את האווירה שרצינו להביא לקליפ". במהלך ריאיון שהתקיים עם תאגיד השידור השוודי סיפרה אוקרלונד שסצנת הפתיחה בה נראית מדונה כשהיא שוכבת על המיטה, כללה זוג מגפיים שעוצבו בהשראת מייצבי ברכיים. זוג המגפיים עוצבו בידי מעצב מניו יורק, שהיה אחראי על עיצוב כלי הנשק גם כן.
הוצאה ועלילה.