במהלך שנות ההתבגרותה, מתוך אמונה כי בקרוב יוכרז על אירוסיה לראיגאר, סרסיי הביאה את בנות לווייתה, מלארה הת'רספון וג'יין פארמן, למכשפה בשם מגי הצפרדע. ג'ין נבהלה מיד ועזבה את האוהל. סרסיי ומלארה נשארו וניסו לגרום למכשפה לומר להם נבואה. לנוכח האיומים של סרסיי, הסכימה מגי לענות על שלוש שאלות. בתגובה לשאלות אלו אמרה מגי לסרסיי שהיא תתחתן עם מלך ולא עם נסיך, שיהיו למלך 20 ילדים, ואילו לה יהיו שלושה והם ימותו במהלך חייה. שתפיל אותה מלכה צעירה ויפה יותר, וכי ה"וואלונקר" (בוואליריאנית גבוהה: "האח הקטן") יבוא לשים קץ לחייה. מלארה שאלה אם היא תתחתן עם ג'יימי; מגי ענתה שמלארה לא תתחתן עם אף אחד ותמות עוד באותו הלילה. משתמע כי סרסיי הרגה את הנערה כדי למנוע ממנה לדבר על הנבואות ולעצור את רעיונותיה לעלות מעל מעמדה החברתי. סרסיי מבלה את כל חייה הבוגרים בניסיון להכניע את הנבואה ומפתחת פרנויה חזקה, שבסופו של דבר גורמת לנבואה להתגשם.
עלילה.
משחקי הכס.
רוברט, סרסיי ורוב בית המלוכה מבקרים בצפון כדי למנות את אדארד סטארק ל"יד המלך". במהלך הביקור המלכותי בווינטרפל, בראן, בנו של אדארד, תופס את סרסיי ואחיה ג'יימי באמצע אקט מיני במגדל. כדי למנוע את חשיפת הניאוף וגילוי העריות שלהם, ג'יימי דוחף את בראן מהמגדל. בראן שורד, אך אינו זוכר מה קרה לפני הנפילה והוא נותר משותק מהגפיים ומטה. בסופו של דבר אדארד מגלה את אמיתות הבגידה של סרסיי ומתעמת איתה, נותן לה את האפשרות לברוח לגלות, ובכך לחסוך מילדיה הוצאה להורג. אך סרסיי כבר סידרה את מותו של רוברט ב"תאונת ציד". כשהוא מת, היא תופסת את השלטון כעוצרת, וכולאת את אדארד בגין בגידה. כוונתה הייתה שאדארד יודה בפומבי, וכעונש יצטרף למשמר הלילה, אך במקום זאת ג'ופרי, בנה הבכור ויורש העצר, מורה על הוצאתו להורג.
עימות המלכים.
מתוסכל מהטעויות הפוליטיות הרבות של סרסיי כמו גם מחוסר יכולתה לשלוט בג'ופרי, טייווין ממנה את טיריון ל"יד המלך", עם הוראות מפורשות לשלוט בסרסיי וג'ופרי. בהגיעו לבירה טיריון נכנס למאבק כוחות מר עם סרסיי, מסיר את סמכותה ומעביר את תומכיה מעמדות הכוח. בהיעדרו של ג'יימי, סרסיי לוקח את בן דודם לנסל לאניסטר כמאהב שלה, רומן אותו מגלה טיריון. כאשר סטאניס באראתיאון מפליג אל מעלה מלך, סרסיי וג'ופרי נשארים סגורים במבצר האדום, ומשאירים את טיריון לפקד על הגנת העיר. בסופו של דבר, טיווין וצבאות טיירל מגיעים בזמן כדי לאלץ את סטאניס לסגת, ומצילים את העיר.
סופת החרבות.
לאחר שנכנס רשמית לתפקידו כיד המלך, טיווין מבהיר לסרסיי כי היא כבר לא רצויה בישיבות המועצה הקטנות, ובכך שולל ממנה את סמכויתיה הפוליטיות. יתר על כן, מתכוון טייווין להשיא את סרסיי ללרואס טיירל, כדי ליצור ברית עם בית טיירל. מצב עניינים זה מטלטל את הממלכה, כשג'ופרי מורעל בחגיגת החתונה שלו. מטורפת מצער על אובדן בנה הבכור, סרסיי הופכת את אחיה טיריון לשעיר לעזאזל, ומאשימה אותו בהרעלת המלך מתוך נקמה. סרסיי מפעילה מניפולציה במשפטו של טיריון, על ידי שוחד והפחדה של עדים, כדי להבטיח שיורשע בפסק הדין. כאשר טיריון דורש משפט בקרב, סרסיי בוחרת את גרגור קלגאן ("ההר") כלוחם הכתר. ההר גובר על שליחו של טיריון, אוברין מארטל, והורג אותו. לאחר מכן, טיווין מכריז על טיריון כאשם, וגוזר עליו עונש מוות. עם זאת, טיריון בורח מהכלא בערמומיות והורג את טיווין. ובכך, סרסיי הופכת למעשה לראש בית לאניסטר ומקבלת לידייה שוב שליטה מלאה על הבירה.
משתה לעורבים.
עם מות אביה ובנה הבכור, הוכתר בנה הצעיר ביותר של סרסיי, טומן באראתיאון בן ה-8 למלך. באופן זה, סרסיי שולטת בשבע הממלכות כמלכה העוצרת. שלטונה של סרסיי מדרדר לשורה של שגיאות פוליטיות וכלכליות עקב קוצר הרוח, האגואיזם והפרנויה שלה, מה שפגע מאוד ביחסיה עם ג'יימי, ומרחיק בעלי ברית כמו פייסל וקוואן לאניסטר. היא לא משלמת את חובותיה לבנק הברזל של בראבוס ול"דרורים החופשיים". לבסוף, היא ומאפשרת להם לבנות מחדש את מסדריהם הצבאיים בתמורה לביטול החוב, ולאייש תפקידים ממשלתיים במקורבים. במקביל הטיירלים מתחילים לצבור כוח בבירה, למורת רוחה של סרסיי.
סרסיי רדופה על ידי נבואת ה"וואלונקר", אשר היא מייחסת לטיריון, ולכן היא מבטיחה תואר אצולה למי שיביא לה את ראשו של טיריון. אולם, זה רק מוביל להוצאות להורג שגויות רבות ברחבי הממלכה. בניסיון לערער את הטיירלים, ולשחרר את בנה מנישואיו למרג'רי טיירל, סרסיי מנסה לייחס למרג'רי ניאוף ובגידה. עם זאת, מזימה זו מביאה לתוצאה הפוכה, כאשר חקירת מרג'רי טיירל חושפת עדויות לניאוף של סרסיי עצמה, ולחלק שלה במות בעלה רוברט. כתוצאה מכך היא נעצרת על ידי הדרורים החופשיים. סרסיי שולחת מכתב לג'יימי ומבקשת ממנו עזרה, אך הוא מתעלם מבקשתה ושורף את המכתב.
ריקוד עם דרקונים.
כדי לקבל שחרור ממאסרה, סרסיי מודה בכמה מהאישומים הפחותים נגדה. היא מודה בקיום יחסי מין בתוך המשפחה, אך לא מודה שרצחה את בעלה המלך רוברט, או כי ילדיה הם תוצר של גילוי עריות. למרות זאת, סרסיי נענשת ב"הליכת כפרה". שיערה נגזר והיא נאלצת להתפשט וללכת עירומה ברחובות העיר הבירה, לעיני הציבור אשר משפיל אותה. כאשר סרסיי מוחזקת במעצר במבצר האדום וממתינה למשפט, הממלכה מנוהלת על ידי פייסל וקוואן לאניסטר. עם זאת, בשיא השפל של סרסיי, ואריס מופיע שוב בבירה ומתנקש בפייסל ובקוואן, מכיוון שהנהגתם המוסמכת איימה לבטל את הנזק שגרם שלטונה הרע של סרסיי.
עיבוד טלוויזיוני.
את סרסיי לאניסטר מגלמת לנה הידי ב"משחקי הכס", העיבוד הטלוויזיוני של סדרת הספרים. באוקטובר 2014, הידי ועוד כמה חברי צוות משתתפים מרכזיים, שכולם התקשרו במשך שש עונות בסדרה, ניהלו מחדש משא ומתן על עסקאותיהם כדי לכלול עונה שביעית פוטנציאלית ותוספות שכר לעונות 5, 6 ו-7. ההוליווד ריפורטר כינה את העלאות השכר "ענקיות" וציין כי העסקה תהפוך את המשתתפים ל"בין השחקנים בעלי השכר הגבוה ביותר בטלוויזיה בכבלים" . דדליין הוליווד העריך את שכרה לעונה החמישית בסכום של "קרוב ל-$300,000 לפרק" עבור כל שחקן, והוליווד ריפורטר כתב ביוני 2016 שישולם לשחקנים מעל חצי מיליון דולר לפרק, "עבור עונה 7 ועונה שמינית פוטנציאלית". בשנת 2017 הפכה היידי לאחת מכוכבי הטלוויזיה עם השכר הגבוה ביותר בעולם, והרוויחה 2 פאונד מיליון לפרק בתוכנית.
קווי עלילה.
חלק ניכר מסיפור העלילה של סרסיי מהעונה הראשונה והשנייה בסדרת הטלוויזיה אינו משתנה מהספרים. עם זאת, שינוי בולט בתוכנית הוא הוראתו של ג'ופרי להפעיל טיהור כנגד כל ממזרים של רוברט במעלה מלך, הוראה שבספר מגיעה מסרסיי.
עונה 1.
סרסיי מבינה כי בעלה, המלך רוברט, עלול לגלות שילדיהם, אותם הוא רואה כיורשי העצר, אינם שלו. רוברט פוגש את סופו כתוצאה מהתקפת חזיר במסע ציד, (לא נאמר במפורש בסדרה, אבל ככל הנראה סרסיי הורתה ללנסל לאניסטר - נושא הכלים של המלך לדאוג שהוא יהיה מספיק שיכור כדי למות במהלך הציד) לפני שנד סטארק אומר לו את האמת על ילדיו. סרסיי פועלת במהירות כדי להציב את בנה הבכור, ג'ופרי, על כס המלוכה, והיא משמשת כיועצת הפוליטית הראשית שלו וכ"מלכה יורשת העצר". ג'ופרי, לעומת זאת, מראה במהירות סימני עצמאות.
עונה 2.
טייווין מחליט כי סרסיי לא שולטת מספיק בבנה ושולח את טיריון כיועץ פוליטי נוסף. סרסיי וטיריון אינם מסתדרים, ומנסים כל הזמן לערער זה את סמכותו של השני על הכתר. עד סוף העונה השנייה, טיריון צבר יותר השפעה על כס הברזל, והעביר את בתה היחידה של סרסיי להינשא לנסיך דורן, כנגד רצונה של סרסיי. בנוסף, הוא מכריח את בן דודם לנסל, איתו סרסיי מנהלת רומן, להעביר לו מודיעין על סרסיי. בסוף העונה, טיריון מנהל את הקרב מול סטאניס באראתיאון, אחיו של רוברט, בעוד סרסיי מתחבאת במבצר האדום. ברגע האחרון מגיע אביהם טיווין עם צבא טיירל, ונוטל משני האחים את השפעתם.
עונה 3.
סרסיי חוששת שמרג'רי טיירל מתכוונת לגזול ממנה את תואר המלכה, ומנסה להרחיק את ג'ופרי ממנה, ללא הצלחה. כאשר לטייווין נודע על תוכניתם של הטיירלים להשיא את סאנסה סטארק לאחיה של מרג'רי, לוראס, הוא מתערב בדבר. הוא כופה על טיריון להינשא לסאנסה במקום זאת. סרסיי מרוצה, אך שמחתה הופכת לכעס כאשר טייווין מצווה עליה להתחתן עם לוראס. כשג'יימי חוזר למעלה מלך, הוא מחפש מיד את סרסיי, אשר המומה לגלות שהיד בה הוא אוחז את חרבו, נכרתה.
עונה 4.
סרסיי עוצרת את טיריון לאחר שג'ופרי מורעל. אבלה ומלאת רוח נקם, היא רוצה את טיריון מת. בין אם הוא אשם ובין אם לאו. לעומת זאת אחיהם ג'יימי מסרב להאמין שטיריון מסוגל להרוג בן משפחה. ואכן, סרסיי תמרנה את ההליכים במשפטו של טיריון, כך שהעדים מסרו עדויות לא מלאות או כוזבות לחלוטין, כדי לקשור את טיריון וסאנסה עוד יותר ברצח. כאשר טיריון דורש משפט בקרב, סרסיי בוחרת בסר גרגור "ההר" קלגיין כאביר המלכה, כדי להקטין עוד יותר את סיכויי טיריון. בנוסף, היא משחדת את ברון, חברו של טיריון, שלא להגן עליו, בתמורה לאירוסין לאשת אצולה. משאלתה של סרסיי מתגשמת כאשר האביר של טיריון, אוברין מרטל, נהרג על ידי קלגיין. היא עדיין מסרבת להתחתן עם לוראס, ומאיימת אפילו לחשוף את אמיתות מערכת היחסים שלה עם ג'יימי ושלושת ילדיהם הבלונדיניים. טיריון מצליח לברוח, והורג את אביו טייווין.
עונה 5.