קפטן אמריקה (באנגלית: Captain America) הוא דמות בדיונית של גיבור-על המופיעה בחוברות הקומיקס ביקום מארוול קומיקס. הדמות נוצרה על ידי הכותב ג'ו סיימון והמאייר ג'ק קירבי והופיעה לראשונה בחוברת "Captain America Comics #1" ממרץ 1941 של חברת טיימלי קומיקס (קודמתה של מארוול קומיקס). דמותו של קפטן אמריקה עוצבה בתור חייל-על פטריוטי אשר לחם לצד בעלות הברית בתקופת מלחמת העולם השנייה, והיה לדמות הפופולרית ביותר של החברה בתקופת המלחמה. לאחר המלחמה חלה ירידה בפופולריות של גיבורי-העל, ופרסומן של חוברות קפטן אמריקה הופסקו בשנות ה-50. בשנת 1964, חברת מארוול החייתה מחדש את הדמות, שנשארה עמוד התווך של החברה במשך חמישה עשורים.
קפטן אמריקה לובש חליפה בעלת מוטיב של הדגל האמריקני ונושא מגן בלתי ניתן להשמדה בו הוא משתמש כנשק. האלטר אגו של הדמות הוא סטיב רוג'רס, בחור שברירי וחלש אשר שודרג מעל ומעבר לגבולות היכולת האנושית בעזרת נסיוב נסיוני כדי לעזור לממשלת ארצות הברית במלחמת העולם השנייה. לקראת סיום המלחמה הוא הוקפא תחת הקרח וגופתו נשמרה בהקפאה קריוגנית עד אשר הוחייתה מחדש בזמנים המודרניים. אף על פי שדמותו של קפטן אמריקה הצטיירה לעיתים כאדם שנאבק לשמור על האידיאלים שלו מחוץ לתקופת הזמן שלו, רבים מכבדים אותו והוא הפך למנהיגה של קבוצת האוונג'רס.
דמותו של סטיב רוג'רס מדורגת במקום השישי ברשימת מאה גיבורי העל הגדולים, לפי אתר IGN, וכן במקום ה-21 ברשימת 50 דמויות הקומיקס הגדולות של כל הזמנים לפי מגזין אמפייר. את דמותו של סטיב רוג'רס בסרטי היקום הקולנועי של מארוול "קפטן אמריקה", "הנוקמים", ", ",", " ו"" מגלם השחקן כריס אוונס.
היסטוריה פרסומית.
תור הזהב.
קפטן אמריקה נוצר כדמות פוליטית גרידא בשנת 1941 על ידי הכותב ג'ו סיימון והמאייר ג'ק קירבי, לאחר שאלה התנגדו מבחינה מוסרית למעשיה של גרמניה הנאצית, בשנים שהובילו למעורבותה של ארצות הברית במלחמת העולם השנייה. המהדורה הראשונה של "Captain America #1" - שיצאה בתקופה שלפני המתקפה על פרל הארבור - הראתה את הגיבור מכה בפניו של אדולף היטלר. המהדורה מכרה קרוב למיליון עותקים וספגה ביקורות שנויות במחלוקת.
אף על פי שקדם לו גיבור-על פטריוטי בשם "המגן" של חברת ארצ'י קומיקס, קפטן אמריקה הפך לדמות הבולטת והחביבה ביותר בקרב גיבורי-העל שהוצגו בתקופה שלפני מלחמת העולם השנייה ובמהלכה. הדבר התבטא בעובדה היוצאת דופן לזמנה שהדמות כיכבה בסדרת חוברות משלה מאשר סדרת אנתולוגיה, כמו יתר הדמויות. פופולריות זו משכה את תשומת לבה של חברת ארצ'י קומיקס בשל הדמיון הרב שנושא המגן המשולש של הדמות לסמל שבחזה הגיבור של חברתם. כתגובה, גודמן וסיימון יצרו מגן מעוגל שהפך ברבות השנים לאלמנט מסורתי של הדמות. יחד עם שותפו הצעיר באקי, קפטן אמריקה נלחם בנאצים, יפנים ושאר איומים לאמריקה ולבעלות הברית. סטנלי לייבר, הידוע כעת כסטן לי, הציג מחדש את המגן ככלי הטלה החוזר לבעליו בחוברת השלישית של הסדרה.
סיימון וקירבי עבדו יחד על הכותר למשך עשרה גליונות, עד אשר עברו לחברת DC קומיקס בסוף 1941. צמד המאיירים אל אוויסון וסיד שורס החליפו אותם בשנים שלאחר מכן. עד לאמצע שנות ה-40, דמותו של קפטן אמריקה הופיעה גם בכותרי החוברות של "All Winners Comics #1-19", "Marvel Mystery Comics #80-84, 86-92", "USA Comics #6-17" ו-"All Select Comics #1-10".
בתקופה שלאחר המלחמה, הפופולריות של גיבורי-העל דעכה, וקפטן אמריקה הנהיג את חבורת מארוול הראשונה, All-Winners Squad. לאחר שבאקי נורה ונפצע, החליפה אותו חברתו של קפטן אמריקה בטסי רוס, שהפכה לגולדן גירל. סדרת הכותרים הסתיימה בחוברת מספר 73, ביולי 1949. חברת אטלס קומיקס - אחת החברות שתתאחדנה לכדי חברת מארוול - ניסתה להחיות את דמותו של קפטן אמריקה בכותר "Young Men #24" מדצמבר 1953, יחד עם הלפיד האנושי המקורי ונאמור למשך ארבע חוברות. ניסיון החייאת גיבורי-העל נחל כישלון, וכותר הדמות בוטל בחוברת מספר 78 (ספטמבר 1954).
תור הכסף והארד.
בשלהי 1963 הופיעה דמותו של קפטן אמריקה לצד הלפיד האנושי מארבעת המופלאים במהלך מפגן של השניים. בסיפור, שנכתב על ידי סטן לי ואויר על ידי ג'ק קירבי, קפטן אמריקה תואר כגיבור מלחמה אגדי שחזר אחרי שנים רבות של פרישה. הסיפור מסתיים בגילוי כי קפטן אמריקה הוא מתחזה בשם אקרובט, שהיה יריבו של הלפיד האנושי והובס על-ידו בחוברת "Strange Tales #106". בפאנל האחרון של הסיפור הובהר שהיה זה מבחן כדי לראות אם הקוראים רוצים שקפטן אמריקה יחזור.
לאור תגובות נלהבות של קהל הקוראים, קפטן אמריקה הוצג רשמית מחדש בחוברת מספר 4 של האוונג'רס במרץ 1964, שבה הוסבר כי בימים האחרונים של מלחמת העולם השנייה נפל רוג'רס מכלי טיס בלתי מאויש לתוך האוקיינוס האטלנטי והוקפא למשך תקופה ארוכה. עד מהרה הוא הפך למנהיג הקבוצה. בעקבות הצלחתם של גיבורי-על נוספים שהוצגו מחדש בתקופה זו, קפטן אמריקה הוצג כגיבור אשר נרדף על ידי זכרונות עבר ומנסה להתאקלם לחברה של שנות ה-60.
אחרי שהתארח לצידו של איירון מן בחוברת משותפת, קפטן אמריקה זכה לסיפור סולו משלו, שהציג מחדש את סיפור מקורה של הדמות בתקופת מלחמת העולם השנייה, לצד שותפו הצעיר באקי מתור הזהב של הקומיקס. קירבי אייר את כל הסיפורים - למעט שניים - של חוברות "Tales of Suspense", ששינו את שמם ל-"Captain America" החל מחוברת מספר 100 (אפריל 1968). שנות ה-70 הביאו עימן סיפורים חדשים וגרסאות שונות לדמותו של קפטן אמריקה, בהם מספר גיבורי על לקחו על עצמם את זהותו לאחר שזה הוקפא. בשנים אלו שבו לאייר את הדמות ג'ק קירבי וסיד שורס, נוסף על ג'ון רומיטה האב וגיל קיין בין היתר. סדרה זו, שנחשבת בעיני חוקרים והיסטוריוני קומיקס ככרך הראשון של קפטן אמריקה, נמשכה כ-454 חוברות והסתיימה באוגוסט 1996.
העידן המודרני.
הכרך הראשון של קפטן אמריקה המשיך כמעט מיידית בכרך שני למשך 13 חוברות כחלק מאירוע הקרוס אובר "הגיבורים נולדים מחדש" (נובמבר 1996-נובמבר 1997), כרך שלישי למשך 50 חוברות (ינואר 1998-פברואר 2002) וכרך רביעי למשך 32 חוברות (יוני 2002-דצמבר 2004). על עטיפת החוברת הראשונה של הכרך הרביעי מיוני 2002 הופיע איורו של קפטן אמריקה אוחז בדגל ארצות הברית ומרים את מגנו, כשברקע תפאורת מלחמה. עטיפה זו מבוססת על כרזה שהתפרסמה בשנת 1942, בה הופיע הדוד סם, והקוראת לאזרחים לקנות איגרות מלחמה כתרומה למאמץ המלחמתי.
הכרך חמישי של סדרת קפטן אמריקה החל בינואר 2005 ונמשך עד אוגוסט 2011 למשך 50 חוברות. לקראת מחציתו של הכרך וכחלק מההשלכות של אירוע הקרוס-אובר של מארוול "מלחמת האזרחים", קפטן אמריקה נהרג בחוברת מספר 25 (מרץ 2007). מותו הכה בתדהמה את יוצרו ג'ו סיימון, שציין כי זהו זמן לא מתאים לו ללכת, וכי אנשים זקוקים לו נואשות. סדרות ספין אוף אשר פורסמו באותה תקופה כוללות את "קפטן אמריקה: זקיף החירות" (ספטמבר 1998-אוגוסט 1999) ו"קפטן אמריקה והפלקון" (מאי 2004-יוני 2005). קפטן אמריקה של שנות ה-40 הופיע לצידם של הלפיד האנושי המקורי והסאב-מרינר במיני-סדרה בת 12 חוברות פרי יצירתו של אלכס רוס, ששמה "Avengers/Invaders". המיני-סדרה "קפטן אמריקה: הנבחר" משנת 2007 - פרי עטו של הסופר דייוויד מורל - מביאה את רגעיו האחרונים של סטיב רוג'רס במפקדת S.H.I.E.L.D, כאשר רוחו מדריכה חייל צעיר הנלחם באפגניסטן. מיני-סדרה זו אינה מהווה חלק מההמשכיות של יקום מארוול.
עם סיומו של הכרך החמישי, סדרת החוברות חזרה לכרך הראשון תחת מיספור מחודש החל מחוברת מספר 600 (אוגוסט 2009) ועד לחוברת 619 (אוגוסט 2011). סטיב רוג'רס חזר לחיים במיני-סדרה בת שש חוברות בשם "", ובהתעקשותו של רוג'רס, בארנס המשיך בתפקידו כקפטן אמריקה החדש החל מהסיפור "קפטן אמריקה: מי ישא את המגן?". רוג'רס קיבל מיני-סדרה משלו, "סטיב רוג'רס: סופר-חייל", ונטל את המנהיגות על יחידת המבצעים המיוחדים האוונג'רס הסודיים. הוא שב לתפקידו המלא כקפטן אמריקה במאי 2011, לאחר שבאקי נחשב למת באירועי "הפחד עצמו", ושב לככב בכרך שישי של סדרת הדגל שלו, שנמשך כ-19 חוברות מספטמבר 2011 ועד לדצמבר 2012, וכן בכרך הרביעי של חוברות האוונג'רס (יולי 2010-ינואר 2013). בהרצה המחודשת "מארוול עכשיו!" בתום אירועי "אוונג'רס נגד אקס-מן", נודע כי רוג'רס ישוב לככב בכרך שביעי של סדרת הסולו (25 חוברות, ינואר 2013-דצמבר 2014), בנוסף לכרך חמישי בסדרת האוונג'רס וכן בסדרה החדשה "האוונג'רס המופלאים", שמאגדת גיבורי-על מקבוצת האוונג'רס ומוטאנטים מקבוצת האקס-מן.
כשנוסחת הסופר-חייל נשאבה מתוך סטיב רוג'רס והוא עבר תהליך מואץ של הזדקנות, נטל הזהות של קפטן אמריקה עבר לבן בריתו הוותיק סאם וילסון והסדרה שינתה את שמה ל-"All-New Captain America", שנמשכה 6 חוברות מינואר עד יוני 2015. סדרת החוברות "Captain America: Sam Wilson", הידועה ככרך השמיני של קפטן אמריקה, נמשכה כ-24 חוברות מדצמבר 2015 ועד ספטמבר 2017. באותה תקופה, הקוביה הקוסמית קיבלה בינה מלאכותית והחזירה לסטיב רוג'רס את נעוריו. זאת ועוד, אירועי "אימפריה סודית" הראו תפנית באישיותו של קפטן אמריקה, שהתגלה כסוכן רדום של הידרה במהלך שעורר את זעמם של קוראים רבים בנוגע למוסריותה של דמות הדגל של החברה, המזוהה עם ערכי הפטריוטיות האמריקנית. מאז, התגלה כי מדובר בכפיל של קפטן אמריקה, וסטיב רוג'רס האמיתי שב לככב במיספור מחדש של הכרך הראשון החל מחוברת מספר 695 באוקטובר 2017, הרצה קצרה שנמשכה עד לחוברת מספר 704 (אוגוסט 2018).