זהו הסרט הראשון בטרילוגיה, והוא מספר את סיפור המקור של הדמות. ברוס ויין היה נער צעיר בן למשפחה עשירה בגות'אם סיטי מוכת הפשע, בעת משחק נפל למערת עטלפים ופיתח פוביה מהם. לילה אחד הוריו נרצחים במהלך שוד אלים ב"סמטת הפשע" אחרי שיצאו מהאופרה "העטלף" בגלל הפחד של ברוס. ויין הצעיר מתייתם מהוריו ומגודל על ידי משרתם הנאמן של הוריו, אלפרד פניוורת'. ויין מתבגר, חדור תחושת נקמה ומתכנן לנקום את רצח הוריו כאשר הרוצח, ג'ו צ'יל, מובא לשימוע. תוכניתו נמנעת ברגע האחרון כאשר קרמין פלקונה, ראש המאפיה המקומית מתנקש בצ'יל שמוכן להעיד נגדו. רייצ'ל דוז, עוזרת התובע המחוזי וחברת ילדות של ברוס ויין, נוזפת בברוס על רצונו להתנקש בצ'יל ומחדדת אצלו את ההבדל בין עשיית צדק לנקמה. בעקבות אירועים אלה ויין נודד ברחבי העולם במטרה להבין את הפושעים על מנת שיוכל להילחם בהם ביעילות. הוא נכלא במזרח אסיה ובכלא מציע לו אדם מסתורי בשם הנרי דוקארד להצטרף ל"ליגת הצללים", אגודת סתרים של נינג'ות שנשבעה להילחם בפשע וברוע האנושי. דוקארד מאמן את ויין ומשמש לו כדמות אב. אחרי שוויין השלים את אימוניו דוקארד מבקש ממנו להוביל את "ליגת הצללים" כדי להחריב את גות'אם סיטי, ובאקט סמלי דורש ממנו להוציא להורג פושע. ויין מסרב ובמהלך הקרב שמתפתח שורף את טירת "ליגת הצללים" והורג לכאורה את ראס אל-גול אך מציל את דוקארד. ויין חוזר לגות'אם סיטי ומחליט להפוך לנינג'ה שנלחם בפשע ברחובות. בעזרת ג'יימס גורדון, אחד השוטרים הבודדים בגות'אם שאינם מושחתים, רייצ'ל דוז, עוזרת התובע המחוזי, ולושיוס פוקס, ראש המחלקה למדע שימושי בתעשיות ויין, ויין הופך לבאטמן, לוחם מאיים בחליפת עטלף משוריינת וגלימה-דאון שנלחם בפשע אך נמנע מהרג מתוך עיקרון.
המשך הסרט מתאר את לחימתו של באטמן בפשע. הוא עוצר את קרמין פלקונה, ראש המאפייה, ומסכל הברחת סמים גדולה, שם הוא לומד שחלק מהסמים מועברים ל"נארוז", אי בלב העיר שמורכב משכונות עוני רוויות פשע. הוא עוקב אחרי המשלוח ונלחם בד"ר ג'ונתן קריין, פסיכיאטר מושחת שמשתמש בגז הזייה כדי לגרום לאויביו לחוות את פחדיהם העמוקים ביותר. באטמן מותקף על ידי הגז אך מצליח להיחלץ ולושיוס פוקס מסנתז נסיוב שסותר את השפעת הגז. באטמן מגלה שקריין משתף פעולה עם ראס אל-גול והחדיר את הגז למערכת המים של העיר, ובאמצעות פולט מיקרוגלים, נשק עתידני שמאייד מים לגז שפותח על ידי תעשיות ויין, להרעיל את כל העיר בגז הפחד. ויין מותקף באחוזתו על ידי הנרי דוקארד שמתגלה כראס אל-גול האמיתי וניצל על ידי אלפרד. הוא עוטה שוב את חליפת העטלף, ובעזרתו של השוטר ג'יימס גורדון, מסכל את מזימתו של אל-גול. אל-גול מת בקרב עם באטמן, למרות שבאטמן לא הורג אותו ישירות. בסיום הסרט, גות'אם מתחילה להשתקם ובאטמן משתף פעולה עם גורדון, שקודם, במלחמה בפשע. בסצנה האחרונה מוצג אות העטלף, זרקור עם סמל עטלף עליו, ואת באטמן דואה עם גלימתו אחרי שגורדון סיפר לו על פושע רצחני ותאטרלי שמשאיר אחריו קלף משחק עם סמל הג'וקר, רמז לסרט הבא.
הסרט זכה לביקורת משבחות, בעיקר על הרצינות והנאמנות לקומיקס, בניגוד לשני הסרטים של ג'ואל שומאכר. בעקבות הצלחת הסרט הוחלט להפיק סרט המשך - "האביר האפל", שבו באטמן נלחם בגדול אויביו, הג'וקר.
האביר האפל.
זהו סרט המשך ל"באטמן מתחיל". הסרט נפתח בשוד בנק מתוחכם שמבצע הג'וקר. בינתיים, שיתוף פעולה בין באטמן, קצין המשטרה ג'יימס גורדון והתובע המחוזי החדש הארווי דנט מניב פירות, מכניס פושעים רבים לכלא ומאיים למוטט את ארגוני הפשע של גות'אם סיטי. אחרי שחטף את מלבין הכספים של המאפיה מהונג קונג משלמים ראשי המאפיה של גות'אם סכום עתק לג'וקר על מנת שייחסל את באטמן. הג'וקר פוצח במסע טרור והרס, בכחלק מאידאולוגיה שמטרתה להשליט את האנרכיה ולהשחית את גות'אם, כדי להביא את באטמן לחצות את גבול המוסר. הג'וקר מחסל את מפכ"ל המשטרה לואב וגורדון ממונה במקומו. ביחד עם באטמן ודנט, המשטרה מצליחה לעצור את הג'וקר, אך הוא מנצל את המעצר ואת השחיתות במשטרה כדי לקדם את מזימותיו. הוא חוטף את הארווי דנט ורייצ'ל דוז, חברת הילדות של ברוס ויין שכעת נמצאת במערכת יחסים רומנטית עם דנט, ומאיים לרצחם. באטמן מצליח להציל את דנט, שפניו נשרפו בפיצוץ, אך לא את דוז שנהרגת בפיצוץ. הג'וקר בורח מהמעצר וממשיך בגל הטרור. הוא מפוצץ את בית החולים של גות'אם ומשחית את דנט כאשר משכנע אותו שבאטמן וגורדון אחראים למותה של אהובתו. המשטרה עומדת חסרת אונים מול הטרור של הג'וקר ותושבים רבים מחליטים להתפנות מהעיר. הג'וקר מטמין פצצות על שתי מעבורות, אחת נושאת הרבה אזרחים והשנייה אסירים, ומעמיד אותן בפני גרסה רצחנית של דילמת האסיר. באטמן, בעזרתו של לושיוס פוקס, משתמש בטכנולוגיה של תעשיות ויין כדי לעקוב אחרי כל הטלפונים הסלולריים של תושבי גות'אם ומצליח לאתר את הג'וקר שחטף בני ערובה. הוא מציל את בני הערובה (כולל המעבורות) ועוצר את הג'וקר, שמודה שבאטמן בלתי ניתן להשחתה. אחרי מעצרו של הג'וקר מגלים באטמן וגורדון כי הארווי דנט, שהושחת על ידי הג'וקר, חטף את משפחתו של גורדון ורצח מספר חפים מפשע. באטמן מצליח להציל את משפחת גורדון כאשר הוא סופג ירייה (חליפתו היא שריון גוף) אך מפיל את דנט החמוש מהבניין וגורם למותו. באטמן וגורדון מבינים שנפילתו של דנט והגילוי שהוא אחראי למעשי רצח יהרסו את כל מה שעמלו עליו ובעיקר את המאבק המשפטי שדנט הוביל בפשע, ובאטמן מחליט לקחת על עצמו את האשמה על פשעיו של דנט. גורדון משמיד את אות העטלף והמרדף אחרי באטמן מתחיל. באטמן הופך מגיבור לניצוד הנרדף על ידי החוק. אך כאשר מפציר בנו של גורדון באביו ש"באטמן לא עשה שום דבר רע", גורדון אומר לבנו: "כי הוא הגיבור שמגיע לגות'אם, אבל לא האחד שהיא צריכה עכשיו... אז אנחנו נצוד אותו... כי הוא יכול לעמוד בזה... כי הוא לא גיבור... הוא השומר הדומם, מגן עירנו, האביר האפל".
הסרט זכה לביקורות משבחות ביותר, ונחשב בידי מבקרים רבים ל"סרט הקומיקס הטוב ביותר בכל הזמנים". במסד הנתונים IMDb הסרט קיבל את הציון 9.0, מקום 4 ברשימת 250 הסרטים הגדולים של האתר. באתר הביקורות "Rotten Tomatoes", הסרט קיבל ביקורות נלהבות עקב הנאמנות הרבה לקומיקס כמו גם ליצירתה של סאגת פשע רחבת היקף, עם ציון 8.5 מתוך 10 בהתבסס על 288 ביקורות (270 מתוכן "טריות" ורק 18 מתוכן "רקובות"), באומרו כי "בהיותו קודר, מורכב ובלתי נשכח, 'האביר האפל' מצליח לא רק כסרט קומיקס מבדר אלא גם כסאגת פשע מרגשת ביותר". אתר הביקורות "Metacritic" העניק לסרט ממוצע משוקלל של 82 מתוך 100 בהתבסס על 39 ביקורות. חברת מחקרי השווקים CinemaScore ציינה כי קהל הצופים דירג את הסרט ברמה הגבוהה ביותר. הסרט נמצא ברשימות עשרת הסרטים הגדולים של מרבית מבקרי הקולנוע בעיתונים ידועים כהניו יורק טיימס, ניו יורק דיילי ניוז, רולינג סטון, ניו יורק פוסט, אנטרטיינמנט ויקלי, שיקגו סאן-טיימס, הוליווד ריפורטר, הבוסטון גלוב ושיקגו טריביון. יתר על כן, הסרט הפך לשובר קופות וגרף למעלה ממיליארד דולר ברחבי העולם.
עלייתו של האביר האפל.
זהו הסרט החותם של הטרילוגיה. הוא מתרחש עלילתית 8 שנים אחרי "האביר האפל". באטמן, שנרדף על ידי המשטרה וספג פציעות גופניות במהלך פעילותו תולה את הגלימה ומפסיק לפעול כבאטמן. כברוס ויין הוא מסתגר באחוזתו ומנהל את עסקיו ב"שלט רחוק". העירייה של גות'אם סיטי מעבירה את "חוק דנט" ובאמצעותו כולאת אלפי פושעים בכלא בלאקגייט, ובכך מפוררת את הפשע המאורגן בעיר. תעשיות ויין פיתחו בחשאי כור היתוך גרעיני שיספק אנרגיה נקייה לעיר שלמה, אך ויין מהסס לחשוף אותו לעולם מחשש שינוצל כנשק גרעיני בידי גורמים עוינים. ביין, דמות מסתורית ורצחנית המזהה את עצמה עם "ליגת הצללים" של ראס אל-גול, מופיע ומטיל את חתיתו על העיר. דבר זה גורם לברוס ויין לחזור מפרישה ולשוב לפעול כבאטמן. הוא נעזר בלושיוס פוקס כדי לחמש את עצמו, ומצטייד במעין מסוק קרב שנקרא "העטלף", ושכולל הכל חוץ מטייס אוטומטי, תכונה שאותה פוקס לא מצליח לתקן. בינתיים ביין, בעזרת קאטוומן (נוכלת וגנבת מפתה בשם סלינה קייל), מצליחה להוריד את ויין מנכסיו, דבר שמאלץ אותו לשתף פעולה עם פעילת הסביבה מירנדה טייט ולחשוף בפניה את כור ההיתוך הגרעיני. באטמן מציל את קאטוומן מידי בריוניו של ביין, ומשכנע אותה להוביל אותו לביין תמורת תוכנה שתאפשר לה למחוק את רישומה הפלילי ממאגרי הנתונים של רשויות החוק. סלינה מסכימה אך בוגדת בו, ולוכדת אותו בביוב, שם הוא נאלץ להילחם בביין, שחושף את זהותו כברוס ויין. ביין מביס אותו ומגלה לו את תוכניתו להשמיד את העיר, כדי להשלים את מה ש"ליגת הצללים" של ראס-אל-גול החלה. הוא חושף את תוכניתו להשתמש בכור כפצצה גרעינית ומשתלט על מחסן הנשק הסודי של באטמן. הוא שובר את גבו של באטמן ושולח אותו לצינוק אכזרי במיוחד הנקרא "הבור", שם ויין נאלץ לצפות כיצד ביין משליט טרור על העיר. העינויים בבור הם בעיקר מנטליים ונובעים מהמשחק בין התקווה לטפס על קירות הבור התלולים ולצאת לחופשי, לבין הייאוש של כישלון אחר כישלון.