לוריס שלוח אדום אנדמי לאי סרי לנקה (ציילון). תפוצתו מוגבלת לאזור הדרומי-מרכזי של האי שנופל בתחומי המחוזות הבאים: מחוז אובה, מחוז סבראגמובה, מחוז מרכז, מחוז מערב ומחוז דרום. בחלק הצפון-מרכזי של האי מצוי גם תת-מין של לוריס שלוח אפור, והשניים חופפים באזור ההררי במרכז. מסיבה זאת חל בלבול לעיתים קרובות בזיהוי של המינים באזור, ובעבר תת-המין של הלוריס האפור נחשב כתת-מין שלישי של הלוריס האדום.
בית הגידול של תת-המין לוריס השפלה הוא ביערות שפלה גשומים, יערות גשם טרופי, יערות החוף, יערות מונסון, יערות ביצתיים, ויערות בשפלת האזור הגשום עד גובה של 470 מטר. תת-המין לוריס ההרים כשמו מצוי בגובה רב יותר בסביבות 2,000-1,500 מטר מעל פני הים, ובית גידולו כולל יערות עננים, יערות ערפל ויערות ירוקי-עד. התצפית הגבוהה ביותר על לוריס זה התרחשה בגובה של 2,134 מטר. הטמפרטורות באזור המחיה של הלוריס השלוח הם כ-15.4 מעלות צלזיוס בקיץ ו-4 מעלות מינוס בחורף. כמות המשקעים הממוצעת היא 1,000-500 מילימטר לשנה.
אקולוגיה.
התנהגות ופעילות.
הלוריס השלוח הוא הפרימט הלילי החברותי ביותר: במהלך היום, הלוריסים מתקבצים לשינה בקבוצות קטנות הכוללות נקבה בוגרת יחידה, צאצאיה וזכר אחד או שניים; הפרטים בקבוצות אלו עשויים לישון יחדיו בקביעות לילה אחרי לילה, והזכרים שבקבוצה רשאים להשתתף בטיפול הצאצאים. הן בשבי והן בטבע הלוריסים משתתפים באופן פעיל בהתנהגויות חברתיות המלכדות את הקבוצה, ובין השאר ניתן למנות טיפוח, משחקי היאבקות, התכנסות במקום קבוע לפני השינה וקריאה אחד לשני באמצעות מגוון של קולות. בנוסף, תקשורת כימית וחזותית תהיה אף היא בשימוש רב (ראה גם לקמן). בשבי, הלוריסים האפורים נצפו כשהם גונבים מזון אחד מהשני ללא גילוי עוינות. אף על פי שידוע שהאוכלוסיות בשבי נוטות להיות תוקפניות מעט, ההתנהגות התוקפנית ביותר מתועדת אצל נקבות הלוריס בטבע כאשר הן נפגשות בזכר שאינו שייך לקבוצה. הלוריסים נוטים לעיתים ללקט מזון יחדיו בלילה אך לרוב הם יעשו זאת בבדידות. הם בונים את קיניהם בתוך עלים או לחלופין בשקעים בעצים וכל מקום אחר אשר די בטוח מפני טורפים, כאשר בעת השינה הם מתכרבלים לכדור פרוותי.
הלוריסים הם בעלי חיים פעילי לילה המבלים את מרבית חייהם על העצים. הם ניכרים היטב בתנועה האיטית והחרישית שלהם אשר מתוארת כ"נזילה": יד ימין בדרך כלל נשלחת בחוזקה קדימה ומלפפת ענף, בעקבותיה רגל ימין ולבסוף רגל שמאל ויד שמאל. בדיקות על לוריסים בשבי ציינו מהירות רגילה של כ-0.59 מטר לשנייה עבור תנועה זו. עם זאת, הלוריסים מסוגלים לטפס במהירות על ענפים דקים ורועדים בשל הגמישות המרובה שלהם. מחקרים שנערכו בשנת 2007 מצאו כי ללוריסים יש סוג נוסף של תנועה המכונה "צעד מהיר" שנמצא בשימוש כ-26% מזמן הפעילות; תנועה זו שונה מהותית מטיפוס של רגל בעקבות יד והלוריס מגיע בעזרתה למהירות של 1.2 מטר לשנייה. הלוריס מסוגל גם לבצע "קפיצות מיני", אף על פי שלרוב הוא עובר מעץ לעץ בזהירות מרובה: תוך כדי שיד ימין אוחזת בענף של העץ המקביל ואחת הרגליים אוחזת בענף של העץ הקודם, הגוף של הלוריס מתארך אופקית בצורה מקסימלית כדי לצמצמם את הפער בין הענפים. הירכיים, הקרסול ופרק כף היד הם מאוד ניידים, מה שמאפשר ללוריס "לנזול" מענף אחד למשנהו ביתר קלות. יתר על כן, הלוריס השלוח מסוגל לעמוד באותה תנוחה למשך זמן רב וזאת בזכות רשת כלי הדם המפותחת שמזרימה חמצן לכל חלקי הגוף ומונעת התכווצויות או "הרדמה" של האיבר. הלוריס משתמש ביכולת זאת כדי להימנע מטורפים: התנועה האיטית שלו על פני העצים מקשה על טורפים להבחין בו, ואף במידה וטורף זיהה אותו חלקית הלוריס "קופא" על מקומו למשך זמן רב כך שהטורף לא יצליח לאתרו בעזרת תזוזות חשודות. הלוריסים נעים בדרך כלל על צמרות העצים, והם מעדיפים משטחי טיפוס דקים כמו ענפים קטנים וגפן שאותם היד הדקה שלהם לופתת בקלות. הלוריסים מהמין האפור נצפו כשהם תלויים על ענפים בעזרת רגליהם, אך רק לעיתים רחוקות הם יתלו על ענף בעזרת גפיהם בלבד.
תקשורת ורפרטואר קולות.
ללוריסים תקשורת קולית מפותחת והם קוראים אחד לשני לאורך כל הלילה; במקרים מסוימים הם אף ביימו קולות של טורפים פוטנציאליים. הרפרטואר הווקאלי הידוע של הלוריסים כולל שריקות, זמזומים, שיחות "קריק", שיחות "זיק", נהימות וצרחות. חוקר טבע גם הצביע על קול הנעשה בעת התרגשות ותוקפנות המורכב משלוש הברות נפרדות שכל אחת מהם מסתיימת על ידי ירידה בהיקף התדירות של הקול.
הקול הנמצא בשימוש בתדירות גבוהה הוא השריקה: הזכרים והנקבות נוהגים תדיר להשמיע שריקות רמות אשר עשויות להישמע לאוזני בני אדם עד למרחק 100 מטר ממקומו של הלוריס. מתצפיות עולה כי שריקות הם אמצעי התקשורת הנפוץ ביותר בקרב אוכלוסיות בר, וייתכן שבשל השימוש שלהם בעיקר למרחקים ארוכים הן מיותרות למעשה בשבי. כאשר לוריס שבוי השמיע שריקה בכלוב, זה עורר בתגובה קולות זהים מלוריסים בכלובים האחרים. הזמזום משמש כאיום הגנתי לעיתים קרובות על ידי לוריס שנדחק לפינה או לוריס שנכנע ליריבו. הזמזום נפוץ במיוחד אצל הנקבות בתגובה למרדפי החיזור של הזכרים. הזמזום מורכב מקליקים מהירים בתדרים של עד 20 קילוהרץ. שיחות ה"זיק" מורכבות מהברות בתדירות גבוהה המשמשות את הצאצא כדי למשוך את תשומת הלב של אימו. לעיתים הלוריס הצעיר יבצע את ה"זיק" במקום קבוע כדי שהאם תוכל לחזור אליו במהירות בתום ליקוט המזון. "זיק" בעצימות נמוכה עלול להתרחש כאשר הלוריס הצעיר אינו מרוצה מהטיפוח של אימו, והוא ישמע בעצימות גבוהה יותר כדי לסמן פחד או כאב. בשבי, גם זכרים או נקבות אחרות יבואו לעזרת הצאצא כאשר הוא ישמיע "זיק". שיחות ה"קריק" הן דמויות שריקה: מעין צליל בתדר נמוך שמשמש כקול פיוס אצל הזכרים והנקבות ונפוץ שהוא מושמע על ידי הזכרים בעת ההתכנסות לשינה. הנקבה תשמיע לעיתים "קריק" פיוס בתגובה ל"זיק" של הצאצה המביע את מורת רוחו. הזכר והנקבה יבצעו לעיתים דואט משותף של "קריקים". קול נוסף המכונה "גרול" מהווה קריאת אזהרה מפני טורפים והוא לא תועד אצל לוריסים בשבי. נהמות משמשות לרוב במקביל לתצוגה חזותית הגנתית, וצרחות משמשות בנסיבות של איום ממושך ובמקביל להפרשת רעל מבלוטת הזרוע.
כמו יונקים רבים ומרבית הפרימטים הליליים, הלוריסים עושים שימוש נרחב בסימוני ריח כדי להעביר מידע. סימון באמצעות שתן מבוצע ב-3 אופנים: השתנה קצבית שבה הלוריס צועד לאורך הענף ומתיז שתן במרווחים, גרירת חיץ הנקביים על הענף או מריחת שתן באמצעות הידיים והרגליים. טיפוח עצמי עם שתן נעשה באופן קבוע במגוון הזדמנויות, לרבות לפני טיפוח תינוקות, לפני חניה לילית, בעת ההכנה לתפוס חרקים רעילים, לפני אכילת חרקים רעילים, או כתגובה בעת שהם נעקצים על ידם. סימון שתן נעשה לעיתים רחוקות בקרבת עצים המשמשים לשינה, אולם נפוץ באזור שבו חופף השטח של מספר פרטים מאותה קבוצת שינה. התקשורת הכימית גם ממלאת תפקיד בהתנהגות חברתית מיידית: ריחרוח חיץ הנקביים של הנקבה על ידי הזכר לפני הטיפוח או ליקוק תכוף של בלוטת הזרוע בעת איום קרוב.
התקשורת בין הלוריסים העשית על ידי מגוון רחב של תנוחות, פעולות, הבעות פנים שונות המציינות תוקפנות, כניעה, שביעות רצון, פחד, כוונה מינית (אצל הכר) מוכנות מינית אצל הנקבה, וסוגים אחרים של תקשורת המספקים מידע רלוונטי מבחינה חברתית. באמצעות קבוצות שינה והתכנסויות, המגע הפיזי ממלא תפקיד חשוב בהקמת הקבוצה ובשמירה על אחידותה.
תזונה.
הלוריסים האדומים הם אוכלי חרקים בעיקרם, והם מתמחים במיוחד באכילת חרקים רעילים. חרקים אשר מרססים כימיקלים הגורמים לגירוי יוסרו מהמושבות שלהם ויאכלו במרחק מה, תוך כדי עצימת עיניים והסתת הראש הצידה; הריר של הלוריס מדכא את תחושת הגירוי מהחרק. על פי מחקרים עולה, כי כימיקלים נדיפים מחרקים רעילים שנבלעו על ידו מקנים ללוריס מעין הסוואה כנגד חוש הריח של החרקים - שכן הוא מריח דומה להם. הלוריסים נצפו לעיתים קרובות כשהם שוטפים את עצמם בשתן בטרם יתקרבו לחרקים רעילים - ייתכן כדי להסוות את הריח שלהם מפני החרק. סגנון הציד של הלוריס השלוח דומה ללוריס האיטי: הוא מתקרב בשקט ובזהירות לעבר החרק ואז מנסה לחטוף אותו בפתאומיות בידו האחת או בשניהן. התנהגות הציד של שני סוגי הלוריס העלתה דפוס פעילות קבוע שמתחיל בקיבעון חזותי על הטרף, התקדמות באיטיות וכלה בתנועת החטיפה שתושלם אף אם החרק יספיק להתעופף מהאזור. בטבע, תזונתו של הלוריס השלוח מורכבת ב-100% מחלבונים, והיא כוללת בין השאר חרקים, נמליים, צפרדעות עצים, שממיות, לטאות, ענבה, חיפושיות, חרקי מקלות, שפיריות, עשים, חגבים, גמלי שלמה, תיקנים, ביצים וציפורים קטנות. הם עשויים מדי פעם לאכול פירות שונים כאשר הם בהישג ידם. בשבי הלוריסים אוכלים גם בננות, תולעי קמח, צרצרים, ירקות, פירות ועכברים. כדי למקסם את ספיגת החלבון המזין הלוריסים אוכלים את טרפם בשלמותו - כולל קשקשים ועצמות.
טורפים.