205 נבחרות לאומיות נרשמו למוקדמות מונדיאל 2010, והתחרו על 32 מקומות בטורניר. , המארחת, העפילה אוטומטית והותירה 31 מקומות לשאר הנבחרות. בדומה למוקדמות מונדיאל 2006 נאלצה האלופה המכהנת להשתתף בטורניר המוקדמות. הגרלת המשחקים נערכה בדרבן שבדרום אפריקה ב-25 בנובמבר 2007.
לאפריקה (CAF) הוקצו 6 מקומות, מתוכם אחד למארחת דרום אפריקה ועל שאר המקומות התחרו 53 נבחרות.
מהלך המוקדמות.
טורניר מוקדמות המונדיאל באפריקה שימש גם כטורניר המוקדמות של גביע אפריקה לאומות 2010, ממנו היו אמורות להעפיל 15 נבחרות לאליפות שנערכה באנגולה. 53 נבחרות נרשמו לתחרות. אולם, בכל אחד מטורנירי המוקדמות היו 52 נבחרות, כיוון שמארחת המונדיאל (דרום אפריקה) ומארחת גביע אפריקה לאומות (אנגולה) השתתפו למעשה בטורניר המוקדמות של הטורניר אותו לא אירחו. הייתה זו הפעם הראשונה מאז מונדיאל 1934 שבה הנבחרת המארחת התמודדה במוקדמות המונדיאל. מצבה של אנגולה היה זהה לזה של במוקדמות מונדיאל 2006 באפריקה, ששימשו גם כטורניר מוקדמות עבור גביע אפריקה לאומות 2006 שנערך במצרים.
בסיבוב הראשון היו אמורים להיערך חמישה משחקי נוקאאוט בין 10 הנבחרות הנחותות ביותר מבחינת הדירוג העולמי של פיפ"א ביולי 2007. המשחקים שנקבעו היו נגד , נגד , נגד , נגד ו נגד . אולם, סאו טומה ופרינסיפה והרפובליקה המרכז אפריקאית פרשו מהמוקדמות בתחילת ספטמבר. כתוצאה מכך סווזילנד וסיישל (שתי הנבחרות הבכירות מבין 10 הנבחרות שהוגרלו) לא היו זקוקות יותר להתמודדות בסיבוב מוקדם, והנבחרות נגד היו אמורות לשחק, סומליה וג'יבוטי, שיחקו זו נגד זו במקום המשחקים המקוריים. המשחק ביניהן היה גם היחיד שלא נערך בשיטת בית-חוץ, כיוון שהאצטדיונים של סומליה לא התאימו לתקנים של פיפ"א.
48 נבחרות (45 מעפילות אוטומטית ו-3 מנצחות הסיבוב הראשון) חולקו ל-12 בתים בני 4 נבחרות כל אחד בהגרלה שנערכה בדרבן שבדרום אפריקה ב-25 בנובמבר 2007 לקראת הסיבוב השני. הנבחרות בכל בית שיחקו אחת נגד השנייה בשיטת בית-חוץ במהלך 2008, כש-12 הנבחרות הראשונות בבתים ו-8 הנבחרות בעלות המאזן הטוב ביותר שסיימו במקום השני העפילו לסיבוב השלישי. לא כל הבתים היו שווי גודל בפועל, כיוון ש הושעתה על ידי פיפ"א ו פרשה מהתחרות. כאשר דורגו הנבחרות במקום השני תוצאותיהן נגד הנבחרות שסיימו במקום הרביעי לא נלקחו בחשבון. לפני ההגרלה חולקו הנבחרות ל-4 קבוצות דירוג, שמתוך כל אחת מהן הוגרלה נבחרת למקום המתאים בבית מסוים:
20 הנבחרות הנותרות חולקו לחמישה בתים שווי גודל בסיבוב השלישי. הגרלת הבתים נערכה ב-22 באוקטובר 2008 בעיר ציריך שבשווייץ. חמש הנבחרות שסיימו במקומות הראשונים העפילו למונדיאל 2010 ולגביע אפריקה לאומות 2010. הנבחרות שסיימו במקום השני והשלישי בכל בית העפילו רק לגביע אפריקה לאומות. לפני ההגרלה חולקו הנבחרות לקבוצות דירוג לפי מיקומן בדירוג העולמי של פיפ"א באוקטובר 2008 (המספר בסוגריים). נבחרת אחת מכל קבוצת דירוג הוגרלה לבית נתון:
סיבוב ראשון.
מדגסקר העפילה לסיבוב השני.
ג'יבוטי העפילה לסיבוב השני.
סיירה לאון העפילה לסיבוב השני.
סיבוב שני.
בית 1.
קמרון העפילה לסיבוב השלישי.
בית 2.
גינאה העפילה לשלב השלישי. קניה העפילה גם כן כיוון שהייתה אחת משמונה הנבחרות בעלות המאזן הטוב ביותר שסיימו במקום השני.
בית 3.
בנין העפילה לסיבוב השלישי.
בית 4.
ניגריה העפילה לסיבוב השלישי.
בית 5.
גאנה העפילה לסיבוב השלישי. גבון העפילה גם כן כיוון שהייתה אחת משמונה הנבחרות בעלות המאזן הטוב ביותר שסיימו במקום השני.
בית 6.
אלג'יריה העפילה לסיבוב השלישי.
בית 7.
חוף השנהב העפילה לסיבוב השלישי. מוזמביק העפילה גם כן כיוון שהייתה אחת משמונה הנבחרות בעלות המאזן הטוב ביותר שסיימו במקום השני.
בית 8.
מרוקו העפילה לסיבוב השלישי. רואנדה העפילה גם כן כיוון שהייתה אחת משמונה הנבחרות בעלות המאזן הטוב ביותר שסיימו במקום השני. אתיופיה סולקה מהתחרות (ותוצאות המשחקים שערכה עד כה בתחרות בוטלו) ב-12 בספטמבר 2008 בעקבות פיטוריו של נשיא התאחדות הכדורגל המקומית על ידי הפרלמנט האתיופי בינואר 2008, דבר שהוביל להשעיית ההתאחדות על ידי פיפ"א, שתקנותיה אוסרות לחלוטין על מעורבות פוליטית בניהול הכדורגל במדינה כלשהי. ב-16 במאי 2009 הודיע נשיא ההתאחדות, אשביר וולדגיורגיס, על התפטרותו, וב-18 ביולי נבחר סאלו גברוולד גברמאריאם כמחליפו, דבר שהוביל לביטול ההשעייה על ידי פיפ"א.
בית 9.
בורקינה פאסו העפילה לסיבוב השלישי. תוניסיה העפילה גם כן כיוון שהייתה אחת משמונה הנבחרות בעלות המאזן הטוב ביותר שסיימו במקום השני.
בית 10.
מאלי העפילה לסיבוב השלישי. סודאן העפילה גם כן כיוון שהייתה אחת משמונה הנבחרות בעלות המאזן הטוב ביותר שסיימו במקום השני.
בית 11.
זמביה העפילה לסיבוב השלישי. טוגו העפילה גם כן כיוון שהייתה אחת משמונה הנבחרות בעלות המאזן הטוב ביותר שסיימו במקום השני.
בית 12.
מצרים העפילה לסיבוב השלישי. מלאווי העפילה גם כן כיוון שהייתה אחת משמונה הנבחרות בעלות המאזן הטוב ביותר שסיימו במקום השני.
דירוג הסגניות.
קביעת הדירוג נעשתה על פי הפרמטרים הבאים:
סיבוב שלישי.
בית 1.
קמרון העפילה.
בית 2.
ניגריה העפילה.
בית 3.
אלג'יריה העפילה. במשחק בין מצרים לאלג'יריה בקהיר ב-14 בנובמבר 2009 ניצחו המצרים 2 - 0. בעקבות התוצאה סיימו מצרים ואלג'יריה במקום הראשון בבית, והיה צורך לערוך משחק פלייאוף מכריע במיקום נייטרלי. המשחק נערך בעיר אומדורמן שבסודאן ב-18 בנובמבר, והסתיים בניצחון 1 - 0 לטובת אלג'יריה. המשחקים נודע בעיקר בגלל המהומות הקשות שפרצו לפניהם ואחריהם, והובילו בסופו של דבר למתיחות מדינית בין מצרים, אלג'יריה וסודאן.
בית 4.
גאנה העפילה.
בית 5.
חוף השנהב העפילה.
מוקדמות מונדיאל 2014 - אירופה
203 נבחרות לאומיות נרשמו למוקדמות מונדיאל 2014, והתחרו על 31 מקומות בטורניר. נבחרת ברזיל, מארחת טורניר הגמר, העפילה אוטומטית, ללא צורך בהשתתפות במשחקי המוקדמות. בדומה למוקדמות מונדיאל 2010 נאלצה האלופה המכהנת להשתתף בטורניר המוקדמות. הגרלת המשחקים נערכה בריו דה ז'ניירו שבברזיל ב-30 ביולי 2011.
לאירופה (אופ"א) הוקצו 13 מקומות, עליהם התחרו 53 נבחרות.
מהלך המוקדמות.
53 הנבחרות חולקו לשמונה בתים בני 6 נבחרות ולבית אחד בן 5 נבחרות, ובסך הכל לתשעה בתים. הנבחרות שיחקו אחת נגד השנייה בשיטת בית-חוץ. הנבחרת הראשונה בכל בית העפילה ישירות למונדיאל. עם סיום טורניר המוקדמות באירופה דורגו תשע הנבחרות שסיימו במקום השני בטבלה נפרדת. שמונה הראשונות בטבלה זו חולקו לזוגות, ושיחקו אחת נגד השנייה בשיטת בית-חוץ על ארבעת הכרטיסים הנותרים למונדיאל. על מנת לשמור על איזון בין בית 9, בו היו 5 נבחרות, לבין שאר הבתים, הוחלט כי התוצאות מול הנבחרות במקום ה-6 לא יחושבו לצורך קביעת הדירוג בטבלה הפנימית.
להלן חלוקת הנבחרות לדרגים לצורך הגרלת הבתים במוקדמות (בסוגריים: הדירוג העולמי של פיפ"א ליולי 2011; מודגש: נבחרות שהעפילו לבסוף למונדיאל):
בית 1.
בלגיה העפילה ישירות למונדיאל וקרואטיה העפילה לפלייאוף היבשתי.
בית 2.
איטליה העפילה ישירות למונדיאל. דנמרק הייתה אמורה להעפיל לפלייאוף היבשתי, אך כיוון שמאזנה היה הנחות ביותר מבין הנבחרות שסיימו במקום השני היא הודחה ממנו.
בית 3.
גרמניה העפילה ישירות למונדיאל ושוודיה העפילה לפלייאוף היבשתי.
בית 4.
הולנד העפילה ישירות למונדיאל ורומניה העפילה לפלייאוף היבשתי.
בית 5.
שווייץ העפילה ישירות למונדיאל ואיסלנד העפילה לפלייאוף היבשתי.
בית 6.
רוסיה העפילה ישירות למונדיאל ופורטוגל העפילה לפלייאוף היבשתי.
בית 7.
בוסניה והרצגובינה העפילה ישירות למונדיאל ויוון העפילה לפלייאוף היבשתי.
בית 8.
אנגליה העפילה ישירות למונדיאל ואוקראינה העפילה לפלייאוף היבשתי.
בית 9.
אלופת העולם ספרד העפילה ישירות למונדיאל וצרפת העפילה לפלייאוף היבשתי.
פלייאוף.
8 הנבחרות הוגרלו לפי מיקומן בדירוג העולמי של פיפ"א. ההגרלה נערכה בציריך ב-21 באוקטובר, ובמהלכה נכללו ארבע הנבחרות הבכירות בקבוצה א' וארבע הנבחרות הנותרות בקבוצה ב'. בהגרלה נפרדת נקבע מי תארח את המשחק הראשון. קבוצות הדירוג היו:
פורטוגל העפילה.
צרפת העפילה.
יוון העפילה.
קרואטיה העפילה.
מוקדמות מונדיאל 2014 - אפריקה
203 נבחרות לאומיות נרשמו למוקדמות מונדיאל 2014, והתחרו על 31 מקומות בטורניר. נבחרת ברזיל, מארחת טורניר הגמר, העפילה אוטומטית, ללא צורך בהשתתפות במשחקי המוקדמות. בדומה למוקדמות מונדיאל 2010 נאלצה האלופה המכהנת להשתתף בטורניר המוקדמות. הגרלת המשחקים נערכה בריו דה ז'ניירו שבברזיל ב-30 ביולי 2011.
לאפריקה (CAF) הוקצו 5 מקומות, עליהם התחרו 52 נבחרות.
מהלך המוקדמות.
קונפדרציית הכדורגל של אפריקה (CAF) זכתה ל-5 כרטיסים למונדיאל עליו התחרו 52 נבחרות ( לא השתתפה). הטורניר נערך בשלושה סבבים, כאשר 28 הקבוצות הטובות ביותר הורשו להתחיל מן ישירות הסבב השני. להלן חלוקת הנבחרות (בסוגרים - דירוג הנבחרות לפי הדירוג העולמי של פיפ"א ליולי 2011):
סיבוב ראשון.
קניה העפילה לסיבוב השני.
טוגו העפילה לסיבוב השני.
נמיביה העפילה לסיבוב השני.
מוזמביק העפילה לסיבוב השני.
גינאה המשוונית העפילה לסיבוב השני.
אתיופיה העפילה לסיבוב השני.
לסוטו העפילה לסיבוב השני.
רואנדה העפילה לסיבוב השני.
הרפובליקה הדמוקרטית של קונגו העפילה לסיבוב השני.
הרפובליקה של קונגו העפילה לסיבוב השני.
טנזניה העפילה לסיבוב השני בזכות יתרון שערי חוץ.
סיבוב שני.
בית 1.
אתיופיה העפילה לסיבוב השלישי.
בית 2.
תוניסיה העפילה לסיבוב השלישי.