ערים קיסריות או ערים אימפריאליות (Reichsstädte; Urbes imperiales) הן ערים שנוסדו על ידי קיסרי האימפריה בין המאה ה-10 עד המאה ה-13 בשל סיבות כלכליות ופוליטיות והוכפפו, במנותק ממיקומן הגאוגרפי, ישירות לשלטון המרכזי, תוך מתן פריווילגיות ושלטון עצמי. המעמד הוסדר במהלך המאה ה-14. דוגמאות לערים כאלו הן ערי הדקאפול של אלזס (אגנו, קולמר, קייזרסברג, מונסטר, אוברנה, רוֹסַיְם, סֵלֵסְטַה, טורקהיים, ויסמבור, מילוז, סלץ ולנדאו).
ערים חופשיות (Freie Städte; Urbes liberae) היו ערים שהיו כפופות לנסיכות-בישופות וצברו כוח ומעמד שאיפשר להן לזכות בזכויות יתר של שלטון עצמי ולזכות בהגנת הכתר תוך ניצול מאזני כוחות פנימיים. דוגמאות לערים אלה הן בזל, שטרסבורג, אאוגסבורג וקלן וכן ערי הברית השוואבית.
במהלך המאה ה-15 הטשטש מקור ה"חופשיות" של העיר וההבדל בין "עיר קיסרית" ל"עיר חופשית", תוך יצירת המונח "עיר קיסרית וחופשית" (Freie und Reichsstädte). במהלך ימי הקיסרות זכו ערים במעמד זה ולעיתים איבדו אותו לטובת הכללת העיר בנסיכות. בשנת 1489 הותר לערים החופשיות לשלוח נציגות לדיאט, אך הצבעתן נחשבה למייעצת בלבד (votum consultativum). לאחר שלום וסטפליה (1648) זכו נציגי הערים במעמד מלא בדיאט (votum decisivum), אף שלא פעלו בעצה אחת, אלא בקואליציות עם נציגים אחרים של מעמדות האצולה בעלת האדמות והכמורה.
עיר קיסרית
עיר חופשית
פרנקי ורקאוטרן
פרנק ורקאוטרן (בהולנדית: Frank Vercauteren; נולד ב-28 באוקטובר 1956) הוא כדורגלן עבר בלגי ששיחק בעמדת הקשר השמאלי, וכיום מאמן כדורגל.
ורקאוטרן שיחק במרבית הקריירה באנדרלכט, עימה זכה בתוארים מקומיים ואירופים. לזכותו מעל לשישים הופעות במדי נבחרת בלגיה, אותה ייצג בין היתר בשני טורנירי מונדיאל ובאליפות אירופה.
לאחר פרישתו החל בקריירת אימון, במהלכה אימן בין היתר בקבוצת נעוריו אנדרלכט וכן בקבוצות נוספות בבלגיה, פורטוגל, איחוד האמירויות הערביות ורוסיה.
קריירת משחק.
ורקאוטרן הצטרף למחלקות הילדים של אנדרלכט כבר בגיל 7. הוא החל לשחק בקבוצה הבוגרת בעונת , בה רשם 11 הופעות ליגה. כבר בעונתו הראשונה זכה ורקאוטרן עם קבוצתו בגביע אירופה למחזיקות גביע, לאחר ששולב כמחליף בדקה ה-32 של משחק הגמר בו גברה אנדרלכט 4-2 על וסטהאם יונייטד, ובגביע הבלגי, לאחר שפתח בהרכב בניצחונה של אנדרלכט 4-0 על ליירסה במשחק הגמר.
החל מעונת , החל ורקאוטרן להשתלב באופן קבוע בהרכב הקבוצה. כבר בפתיחת העונה זכתה אנדרלכט בתואר הסופר קאפ האירופי, לאחר שגברה בשני מפגשים על אלופת אירופה המכהנת באיירן מינכן. ורקאוטרן פתח בהרכב קבוצתו בשני המשחקים. בעונת פעם נוספת זכתה הקבוצה בגביע אירופה למחזיקות, הפעם לאחר ניצחון 4-0 על אוסטריה וינה במשחק הגמר, בו פתח ורקאוטרן. היא השלימה זכייה נוספת בסופר קאפ האירופי, לאחר ניצחון על ליברפול. במשחק הראשון גברה אנדרלכט 3-1 על אלופת אירופה המכהנת, ואת השער הראשון במשחק כבש ורקאוטרן כבר לאחר 17 דקות.
בעונת זכה ורקאוטרן עם קבוצתו לראשונה באליפות בלגיה. כעבור עונה התמנה לקפטן הקבוצה. תחת המאמן פול ון הימסט, זכתה הקבוצה בגביע אופ"א בעונת , תואר אותו זכה להניף ורקאוטרן כקפטן. עונה אחר כך הגיעה הקבוצה פעם נוספת לגמר גביע אופ"א, אך הפסידה בדו-קרב בעיטות עונשין לטוטנהאם הוטספר. ורקאוטרן כבש את הפנדל הרביעי לזכות קבוצתו. החל מעונת זכה ורקאוטרן עם קבוצתו בשלוש אליפויות נוספות ברציפות, ולאחריהן, בסיום עונת , עזב את הקבוצה. ורקאוטרן שיחק באנדרלכט במשך 12 עונות, מתוכן שש כקפטן הקבוצה, וצבר במדיה 367 הופעות ליגה בהן כבש 93 שערים.
לקראת עונת הצטרף ורקאוטרן לנאנט מהליגה הצרפתית. בשתי העונות הראשונות בקבוצה היה ורקאוטרן מלך הבישולים של הליגה הצרפתית, אך במקביל הקבוצה לא הצליחה להשתלב בצמרת הטבלה. לאחר עונה אחת נוספת, בה לא היה שחקן הרכב קבוע, חזר ורקאוטרן לליגה הבלגית, כשחתם במולנביק מעיר הולדתו. בתום עונת , לאחר שלוש עונות במועדון, פרש ורקאוטרן ממשחק פעיל בגיל 37.
נבחרת בלגיה.
ורקאוטרן החל את דרכו בנבחרת בלגיה תחת המאמן גי תיס ב-16 בנובמבר 1977, בהפסדה של בלגיה 3-0 ל במסגרת מוקדמות מונדיאל 1978, מהם לא הצליחה בלגיה להעפיל. בלגיה אמנם הצליחה להעפיל לטורניר הגמר של יורו 1980, ואף לסיים בו במקום השני, אך ורקאוטרן לא זומן לטורניר על ידי תיס.
לאחר שסייע לבלגיה להעפיל למונדיאל 1982 בספרד, זומן ורקאוטרן על ידי תיס לסגל הנבחרת לטורניר. בלגיה פתחה את הטורניר בניצחון 1-0 על אלופת העולם המכהנת . ורקאוטרן, בכדור מסובב לתוך הרחבה, בישל לארווין ונדנברג את השער היחיד במשחק. ורקאוטרן פתח בהרכב נבחרתו בכל חמשת משחקיה בטורניר. בלגיה סיימה את שלב הבתים במקום הראשון, אך בשלב הבתים השני נחלה הפסדים ל ול וסיימה את דרכה בטורניר.
ורקאוטרן זומן על ידי תיס לסגל בלגיה לקראת יורו 1984. שוב היה ורקאוטרן בהרכב נבחרתו בכל משחקיה בשלב הבתים, אך הפעם סיימה בלגיה את דרכה כבר בסיום השלב הראשון. במשחק האחרון שלה בשלב הבתים הפסידה בלגיה ל בתוצאה 3-2, על אף שהובילה בתוצאה 2-0. את השער השני לזכות הנבחרת במשחק כבש ורקאוטרן בדקה ה-39.
ורקאוטרן זומן על ידי תיס לטורניר הבינלאומי האחרון שלו, מונדיאל 1986 במקסיקו. הוא פתח בכל משחקי נבחרתו בשלב הבתים, ממנו הצליחה להעפיל לשמינית הגמר. במשחקה האחרון בשלב זה פגשה בלגיה את , ולאחר 30 דקות הקשית ורקאוטרן בנגיעה מחוץ לרחבה אל החיבור הרחוק, והעלה את נבחרתו ליתרון 1-0, בדרך לשוויון 2-2 בסיום. ורקאוטרן פתח בהרכב נבחרתו גם במשחקיה בשמינית הגמר (4-3 על ), רבע הגמר (ניצחון בפנדלים על ) וחצי הגמר, שם הודחה בלגיה על ידי מצמד של דייגו מראדונה. המשחק היחיד בו לא שותף היה המשחק על המקום השלישי. בלגיה סיימה את הטורניר במקום הרביעי.
ב-12 באוקטובר 1988 שיתף תיס את ורקאוטרן בן ה-32 במשחקו האחרון במדי בלגיה, משחק ידידות מול . בסך הכול שיחק ורקאוטרן ב-63 משחקים במדי נבחרתו, וכבש בהם תשעה שערים.
קריירת אימון.
מיד עם פרישתו החל ורקאוטרן בקריירת אימון. הוא החל לעבוד כמאמן נוער בקבוצת בריין בעונת , ועונה אחר כך התמנה לתפקיד המאמן בקבוצת הנוער של מכלן. בעונת , עונה לאחר שירדה הקבוצה מליגת העל הבלגית, אימן אותה ורקאוטרן במשך עונה אחת בליגת המשנה.
לקראת עונת חזר ורקאוטרן לקבוצת נעוריו אנדרלכט, על תקן עוזרו של ארי האן ההולנדי. בספטמבר 1998, עם פיטוריו של האן, התמנה ורקאוטרן לתפקיד המאמן הזמני, תפקיד בו החזיק במשך מספר חודשים שבמהלכם הצליח להוביל את קבוצתו לניצחונות ליגה מרשימים, בהם 6-0 על סטנדרד לייז' ו-5-2 על גנק. לאחר מינוי מאמן קבוע לקבוצה כעבור מספר חודשים, חזר ורקאוטרן לתפקיד עוזר המאמן, תפקיד בו החזיק עד לפברואר 2005. באותו החודש, בעקבות פיטוריו של המאמן הראשי, עבר ורקאוטרן לתפקיד המאמן, ועד לסיום העונה הצעיד את קבוצתו למקום השני בטבלה. בעונתו המלאה הראשונה על הקווים, עונת הוביל ורקאוטרן את קבוצתו לאליפות בלגיה, הישג אותו שחזר גם עונה אחר כך. הוא פוטר מתפקידו ב-12 בנובמבר 2007, מספר חודשים לאחר פתיחת עונת , בעקבות רצף תוצאות מאכזבות.
ב-5 במאי 2008 התמנה ורקאוטרן לתפקיד עוזר המאמן של נבחרת בלגיה, תחת המאמן רנה ונדרייקן. הוא החליף בתפקיד את העוזר הקודם, סטפן דמול. ב-9 באפריל 2009, בעקבות סיום דרכו של ונדרייקן בנבחרת, התמנה ורקאוטרן לתפקיד מאמן הנבחרת הזמני. הוא הוביל את הנבחרת כחמישה חודשים, עד ל-10 בספטמבר באותה השנה. בחמישה משחקים בהם אימן לא הצליח להוביל את בלגיה לניצחון, והוחלף על ידי דיק אדבוקאט כשבמאזנו תיקו אחד וארבעה הפסדים.
ב-3 בדצמבר 2009 התמנה ורקאוטרן לתפקיד מאמן קבוצת גנק, אותה הוביל לזכייה באליפות בלגיה השלישית בתולדותיה בעונת . ב-17 באוגוסט 2011, לאחר המשחק הראשון מול מכבי חיפה במסגרת מוקדמות ליגת האלופות, עזב ורקאוטרן את הקבוצה לטובת משרת האימון של אל-ג'זירה מאיחוד האמירויות הערביות. הקבוצה כבר מינתה את אלחנדרו סאבלה למאמנה, אך הארגנטינאי ביטל את ההסכם בעקבות מינויו לתפקיד מאמן . ורקאוטרן פוטר מתפקידו בקבוצה ב-8 במרץ 2012.
ב-24 באוקטובר 2012 מונה ורקאוטרן לתפקיד מאמן ספורטינג ליסבון, והיה למאמן הבלגי הראשון בקבוצה מאז 1996. הוא פוטר מתפקידו לאחר מספר חודשים בלבד, ב-7 בינואר 2013, כשקבוצתו ממוקמת במקום ה-12 בלבד לאחר 13 מחזורים. המנהל הטכני ז'סואדלו פריירה, שמונה לתפקיד בזמן כהונתו של ורקאוטרן, היה יורשו בתפקיד המאמן לאחר פיטוריו.
ב-5 בינואר 2014 חזר ורקאוטרן לקדנציה שנייה במכלן, כשהקבוצה הייתה ממוקמת מתחת לקו האדום בליגה הבכירה. אף על פי שהצליח להצעיד אותה להישארות בליגה, חוזהו בקבוצה לא חודש והוא סיים את דרכו עם סיום העונה.
בקיץ 2014 התמנה ורקאוטרן לתפקיד מאמן קריליה סובייטוב סמרה, לאחר שירדה לראשונה מזה 22 שנים לליגת המשנה הרוסית. בעונתו הראשונה, זכה ורקאוטרן עם קבוצתו באליפות ליגת המשנה והחזיר אותה לאחר עונה אחת בלבד לליגה הבכירה. באוקטובר 2016 פוטר הקבוצה עקב חוסר הצלחתה של הקבוצה תחתיו באותה העונה.