OSASUNEKO SAILBURUAK (Murga Eizagaechevarria) (EAJ, 2019-11-15):
Presidente anderea, legebiltzarkideok, sailburuak, egun on guztioi.
En primer lugar, señor Barrio, quiero agradecerle la posibilidad que me brinda a comparecer hoy ante ustedes para poder exponer en esta Cámara los avances que en nuevas terapias de cáncer estamos llevando en Euskadi.
También quiero destacar que valoro su interés en este tipo de nuevas terapias, ya que en otras ocasiones a través de preguntas para responder por escrito, usted se ha interesado por las reuniones que estábamos manteniendo respecto a estas terapias con el Ministerio de Sanidad y por los pasos que estábamos dando en Euskadi en esta materia.
Entiendo y comparto el interés que le genera este avance terapéutico, ya que el futuro del tratamiento del cáncer es ya una realidad.
Estamos ante los primeros pasos de unas nuevas terapias que están cambiando el pronóstico de algunos pacientes afectados por cáncer.
Como ustedes ya saben, el cáncer es la principal causa de muerte en Euskadi junto a las enfermedades cardiovasculares. El cáncer supone un conjunto de enfermedades de gran impacto en términos de morbilidad y mortalidad, y se estima que cerca de un 40 % de las personas recibirá un diagnóstico de cáncer en algún momento de su vida en los países occidentales como el nuestro.
Pero al mismo tiempo que se incrementa el número de casos nuevos de cáncer  - el año pasado tuvimos cerca de 13.500 nuevos casos - , también hay que destacar que se avanza en las posibilidades de diagnóstico precoz y tratamiento, lo que significa un aumento de la supervivencia del cáncer.
Así, según últimos estudios que hemos realizado, la tasa de supervivencia estandarizada a los cinco años después del diagnóstico, en concreto de aquellos pacientes que fueron diagnosticados de nuevo cáncer en el 2012 en Euskadi, el número estandarizado de supervivientes a cinco años, 2018, fue del 52,2 % en los hombres y el 59,9 % en las mujeres. Una supervivencia superior a la estimada para Europa en cinco años, y que se encuentra en torno al 5,3 % en hombres, 58 % en mujeres en un periodo similar.
Por ello, hay que decir que además de seguir avanzando en todas aquellas nuevas vías que nos permitan un abordaje integral y un tratamiento personalizado, seguimos manteniendo políticas de prevención y los programas de cribado y detección precoz, porque constituyen una inversión para alcanzar en condiciones de igualdad, mayores niveles de salud para todos y todas las vascas.
Asimismo, en la línea de prevención del cáncer y en el marco del Plan de Salud 2013-2020, tenemos que continuar con la promoción de hábitos saludables de vida, con programas para la promoción de actividad física, de la alimentación saludable, y con las intervenciones sobre alcohol, tabaco y otros tóxicos que son necesarias.
En este contexto, quisiera destacar la importante labor que se está llevando a cabo en Euskadi también desde la investigación, por su relación directa también con las terapias avanzadas. De hecho, el cáncer es una de las principales áreas de investigación del Sistema Sanitario Público Vasco y su red de investigación, donde tenemos más de 400 proyectos en marcha en esta área concreta del cáncer.
Para ponernos en contexto y sumándome algunas de las explicaciones que usted ya ha expuesto, me gustaría señalar que la terapia con Car es una terapia personalizada, y que en el caso concreto de los CART y uso de los linfocitos T ha sido recientemente aprobada por la Comisión Europea para ser utilizada en práctica clínica; es decir, hasta ahora era de uso exclusivo en pacientes en investigación.
Así, la terapia CART se nos presenta hoy en día como un nuevo paradigma de terapia que permite la personalización del tratamiento, y en concreto de dos tipos de cáncer como usted ha mencionado. Uno, el linfoma B difuso de células (...), y el dos, la leucemia linfoblástica aguda, el tipo de cáncer más común entre los menores de 25 años, con una incidencia de 4 por 100.000 habitantes, y que como usted ha mencionado, en el momento actual solo se utiliza para aquellos casos refractarios, aquellos que han tenido recidiva, posterior a terapias de quimioterapia, trasplante medular y otras, y por tanto, son pacientes que están abocados a fallecer habitualmente en edades tempranas.
De todas formas, quiero resaltar que aunque actualmente se utilicen este tipo de cánceres, es cierto que se está mejorando e investigando, como también ha señalado usted, otras terapias Car que en lugar de linfocitos T utilicen Natural Killer y otro mucho tipo de células que pueden tener esta utilidad. Y pronto esperemos que sean también útiles para tratar tumores sólidos y otras enfermedades.
De momento en estos dos tipos de cáncer hematológico que hemos comentado, las terapias CART, exclusivamente en aquellos casos, quiero resaltar, que han tenido recaída son en aquellos en los que se ha obtenido beneficio, y en los que es cierto que en pacientes que están en una etapa avanzada de la enfermedad tienen opciones curativas.
Estos cánceres hematológicos mencionados, afectan a los linfocitos, células que circulan por nuestro torrente sanguíneo, y entre sus responsabilidades, las que deben hacer los linfocitos T en condiciones normales, se encuentra el defendernos de enfermedades. La paradoja es que en estas enfermedades los propios linfocitos están enfermos y no identifican una enfermedad como el cáncer, y no son capaces de defendernos de ella.
Estos linfocitos enfermos dejan de reconocer que hay células cancerígenas, y por lo tanto empiezan estas sin tener algo que las elimine a multiplicarse en nuestro organismo, en el caso de una leucemia o linfoma como he mencionado.
La terapia CART de forma mas sintética, consiste en extraer sangre del paciente afectado y gracias a la ingeniería genética, se reprograman sus linfocitos para volver a ser capaces de luchar contra el cáncer. Se cultivan estos linfocitos extraídos, inicialmente se realiza una programación genética correcta y se reintroducen una vez cultivados y con la información genética adecuada al propio paciente. Y ya estos linfocitos reeducados, son en la red sanguínea donde son capaces de reconocer y luchar contra las células cancerígenas.
Dicho esto, resaltar que se trata de una terapia para el cáncer, basado en un nuevo mecanismo de acción. No estamos hablando de las terapias  - permítanme que las llame convencionales -  como puede ser la quimioterapia, la inmunoterapia o la terapia hormonal. Es un mecanismo de acción totalmente novedoso, con ingeniería genética y la utilización de vectores virales para incorporar información genética a los linfocitos.
Como ven, es apasionante conocer las posibilidades que tienen estos tratamientos.
Por lo tanto, estamos ante un tratamiento a nivel celular, utilizando linfocitos propios del paciente, para luchar contra su propio cáncer. Terapias innovadoras, prometedoras que están trasladando del ámbito investigador, hasta hace pocos meses, al clínico y asistencial en este momento y que precisan profesionales expertos en plasmaféresis, trasplante, terapia celular, los efectos secundarios que pueden generar estas terapias, y también aspectos de cultivo, ingeniería genética, manipulación de vectores virales etcétera.
Por todo ello, el Departamento de Salud del Gobierno Vasco, quiere posicionarse como referente en esta materia, como compartirán todos ustedes. Y para ello siempre garantizando la seguridad de los pacientes y los profesionales que vayan a tener contacto con estas terapias. De hecho, llevamos ya meses trabajando para cumplir los requisitos necesarios.
Los procedimientos de terapia cedular, se deben de realizar en unidades específicas de centros sanitarios. Los procedimientos de producción celular son complejos y costosos y requieren de personal altamente cualificado.
A nivel estatal esta novedosa terapia, ha precisado de un plan de abordaje de terapias avanzadas dentro del sistema nacional de salud que usted ha mencionado. Y hemos participado en estas comisiones, desde el punto de vista técnico, profesionales de la propia red asistencial; se trata pues, de unos grupos que están trabajando en qué indicaciones, en qué medios y en qué unidades.
Y es cierto que el País vasco no ha estado presente entre las unidades...