Frage: 19. Hat die Bundesregierung Erkenntnisse darüber, wie sich die Zahl der psychischen Erkrankungen seit Beginn der Corona-Pandemie entwickelt hat (bitte nach Geschlecht aufschlüsseln)?
Antwort: Die Zahl psychischer Erkrankungen bzw. Störungen (im Folgenden: psychische Störungen) in der Bevölkerung kann in repräsentativen Befragungsstudien untersucht werden. Dies erfordert den Einsatz umfassender standardisierter diagnostischer Verfahren, zum Beispiel eines klinischen Interviews. Eine derartige Studie wurde in Deutschland zuletzt von 2009 bis 2012 durchgeführt. Damit liegen der Bundesregierung zur Entwicklung der Häufigkeit psychischer Störungen in der Bevölkerung in Deutschland für den Zeitraum der COVID-19-Pandemie keine Erkenntnisse vor.
Erkenntnisse liegen jedoch zur Entwicklung der Häufigkeit von Symptomen bzw. Symptomatiken einzelner psychischer Störungen vor. Das Robert Koch-Institut (RKI) beobachtet die Entwicklung durch den Einsatz verschiedener Screening-Instrumente in engmaschigen Bevölkerungsstudien. Mit diesen Erhebungsinstrumenten kann zum Beispiel das Vorliegen einer depressiven Symptomatik in den letzten zwei Wochen erfasst werden. Bei der Bewertung entsprechender Befunde ist zu beachten, dass das Vorliegen einzelner oder mehrerer Symptome nicht gleichbedeutend ist mit manifesten psychischen Störungen. Um eine manifeste psychische Störung zu diagnostizieren, müssten weitere Informationen erhoben werden. Insofern können Screening-Instrumente nur Hinweise liefern, die ggf. weiter diagnostisch abgeklärt werden müssten.
Im Zeitraum bis Januar 2021 konnte für die depressive Symptomatik ein leichter Rückgang in den ersten Monaten der Pandemie beobachtet werden, während um den Jahreswechsel 2020/2021 keine Unterschiede zum Vergleichszeitraum vor der Pandemie mehr bestanden. Dieser zeitliche Trend unterscheidet sich nicht zwischen den Geschlechtern. Daten für den späteren Pandemieverlauf werden fortlaufend ausgewertet, eine aktuellere Veröffentlichung des RKI ist in Vorbereitung. Andere Studien berichten Hinweise auf geschlechtsspezifische Unterschiede. So zeigen beispielsweise Auswertungen des Sozio-oekonomischen Panels (SOEP) während der COVID-19-Pandemie verglichen mit vorpandemischen Erhebungen bei Frauen im Vergleich zu Männern eine stärkere Zunahme depressiver Symptomatik, sowie erhöhte Angstsymptomatik (Entringer and Kröger 2021, Hettich, Entringer et al. 2022). Auch Auswertungen von Daten der NAKO-Gesundheitsstudie weisen auf Geschlechterunterschiede bei der Entwicklung der Symptomatik psychischer Störungen während der COVID-19-Pandemie hin, wobei insbesondere Frauen unter 60 Jahren erhöhte depressive Symptomatik und Angstsymptomatik berichteten (Peters, Rospleszcz et al. 2020).
Betrachtet man die Häufigkeit, mit der psychische Störungen im Gesundheitssystem durch Ärztinnen und Ärzte oder Psychotherapeutinnen und Psychotherapeuten diagnostiziert und dokumentiert werden, können Routinedaten der Leistungserbringer oder -träger herangezogen werden. In diesen Daten werden jedoch Personen, die keine professionelle Hilfe in Anspruch nehmen, obwohl
eine psychische Störung vorliegt, nicht erfasst. Da es während der Pandemie zu spezifischen Barrieren der Inanspruchnahme gekommen sein kann, beispielsweise durch Angst vor Infektion in der Arztpraxis, eingeschränkter Zugang zu Leistungen oder mangelnde individuelle Ressourcen der Hilfesuche aufgrund multipler Belastungen etc., ist die Aussagekraft der Häufigkeit von in Routinedaten dokumentierten Diagnosen damit eingeschränkt. Geschlechterunterschiede wurden überwiegend nicht berichtet.
Die seelische Belastung durch die COVID-19-Pandemie speziell für Kinder und Jugendliche sowie deren Eltern zeigt unter anderem die bundesweite COPSY-Längsschnittstudie (Corona und Psyche). Die COPSY-Studie erfasste die seelische Gesundheit und das Gesundheitsverhalten längsschnittlich in bisher drei Befragungswellen. Auch zum Zeitpunkt der dritten Befragungswelle (September/Oktober 2021) fühlte sich etwa ein Drittel (35 Prozent) der Kinder und Jugendlichen in ihrer Lebensqualität zum Zeitpunkt eingeschränkt. Das waren noch doppelt so viele wie vor der Pandemie (Deutsches Ärzteblatt 2022, S. 436). Psychische Auffälligkeiten stiegen im Pandemieverlauf signifikant an und sanken zur dritten Befragungswelle leicht ab. Ein ähnlicher Trend fand sich bei Ängstlichkeits- und Depressivitätswerten. Die Häufigkeit psychosomatischer Beschwerden lag auch in der dritten Befragungswelle deutlich über den Werten vor der Pandemie; Bauch- und Kopfschmerzen sowie Nervosität nahmen zu diesem Zeitpunkt noch einmal leicht zu. Mädchen waren hinsichtlich ihrer Lebensqualität, Ängstlichkeit, Depressivität und psychosomatischen Beschwerden zu einem höheren Anteil beeinträchtigt.