Frage: Vorbemerkung der Fragesteller
In der Gemeinsamen Erklärung zur Rückgabe der Benin-Bronzen und zur bilateralen Museumszusammenarbeit, die Deutschland und Nigeria am 1. Juli 2022 unterzeichneten, haben sich beide Seiten verpflichtet, den Aufbau von Museumseinrichtungen in Benin City zu unterstützen (https://www.bundesregi erung.de/resource/blob/974430/2059172/6d587c95c56499eaa385ba6d35bb72 0b/2022-07-01-joint-declaration-benin-bronzes-data.pdf?download=1, S. 3, Nummer 8; letzter Zugriff: 23. August 2022). Die Pläne für den Bau eines Museumspavillons, des ersten Abschnitts des geplanten Edo Museum of West African Art (EMOWAA), soll laut Medienberichten mittlerweile öffentlich vorgestellt worden sein (https://www.welt.de/kultur/kunst/article240694397/R estitution-der-Benin-Bronzen-an-Nigeria-Gute-Gruende-gegen-diese-uebereilt e-Restitution-zu-sein.html; letzter Zugriff: 29. August 2022).
Laut Medienberichten hat sich unterdessen eine Protestbewegung gegen den Bau des EMOWAA formiert, die die Errichtung eines Königlichen Museums in Benin City fordert (https://www.vanguardngr.com/2022/07/benin-artefac ts-youths-defy-rain-protest-against-obasekis-emowaa/; letzter Zugriff: 23. August 2022). Der Oba von Benin habe vorgeschlagen, vor dem Palast ein Königliches Museum von Benin zu errichten, das Touristen das ganze Jahr über besuchen könnten (https://www.vanguardngr.com/2022/07/benin-artefact s-row-over-new-home/; letzter Zugriff: 23. August 2022). Medienberichte zitierten den Direktor der Nationalen Museums- und Denkmalskommission Nigerias in diesem Zusammenhang mit den Worten, dass die Bundesregierung Nigerias „den Bau eines königlichen Palastmuseums beschleunigen“ werde, „in dem die aus Deutschland zurückgeführten Benin-Bronze-Artefakte aufbewahrt werden sollen“ (https://www.welt.de/kultur/kunst/plus237869519/Bedin gungslose-Rueckgabe-der-Benin-Bronzen-an-wen-jetzt-An-die-Clans.html; letzter Zugriff: 23. August 2022).
Augenscheinlich gibt es eine Kontroverse zwischen der Regierung des Bundesstaates Edo, dass das EMOWAA – bei dem die Bundesregierung im Juli 2021 zugesagt hat, sich mit 4,5 Mio. Euro beteiligen zu wollen (https://www.a uswaertiges-amt.de/de/newsroom/-/2470342; letzter Zugriff: 23. August 2022) – als Museum für die restituierten Artefakte nutzen will, und dem Oba von
Benin, der sich laut Medienberichten, offenbar unterstützt durch die nigerianische Bundesregierung (https://www.vanguardngr.com/2022/07/benin-artefact s-row-over-new-home/; letzter Zugriff: 29. August 2022), den Zugriff auf die aus Deutschland restituierten Artefakte aus dem historischen Königreich Benin zu sichern sucht (https://www.vanguardngr.com/2022/07/benin-artefact s-row-over-new-home/; letzter Zugriff: 23. August 2022).
Medienberichte wiesen darauf hin, dass sich die Bundesregierung Nigerias „über den Generaldirektor der Nationalen Kommission für Museen und Denkmäler (NCMM), Prof. Abba Tijani, aktiv für die „Rückgabe (…) nigerianischer Artefakte“ einsetzt. Prof. Abba Tijani sei derjenige gewesen, „der im Namen der Bundesregierung [Nigerias] die beiden im Februar [2022 an Nigeria] zurückgegebenen Artefakte [seitens britischer Universitäten] entgegennahm und sie dem Oba von Benin übergab und versprach, dass die Bundesregierung [Nigerias] entschlossen sei, alle im Ausland gelagerten nigerianischen Kunstwerke zurückzuholen“ (https://www.vanguardngr.com/2022/ 07/benin-artefacts-row-over-new-home/; https://www.welt.de/kultur/kunst/arti cle240694397/Restitution-der-Benin-Bronzen-an-Nigeria-Gute-Gruende-gege n-diese-uebereilte-Restitution-zu-sein.html; letzter Zugriff: 29. August 2022).
Die Gefahr, dass die restituierten Benin-Bronzen aus deutschen Museen damit letztlich doch in private Hände – konkret in die Hände der Familie des Oba gelangen und somit der Öffentlichkeit entzogen werden könnten, steht deshalb aus Sicht der Fragesteller stärker denn je im Raum (https://www.welt.de/kultu r/kunst/plus237869519/Bedingungslose-Rueckgabe-der-Benin-Bronzen-an-we n-jetzt-An-die-Clans.html; letzter Zugriff: 25. August 2022; siehe auch die Antwort der Bundesregierung zu Frage 6, S. 3 auf Bundestagsdrucksache 20/1561). Sollte es dazu kommen, dürfte nach Auffassung der Fragesteller mit einiger Sicherheit auch die Rolle des historischen Königreiches Benin im innerafrikanischen und transatlantischen Sklavenhandel keine Erwähnung finden.
Die Fragesteller halten die Erinnerung an den Sklavenhandel und die Rolle, die Benin in diesem Handel spielte, für ein unabdingbares Desiderat, das im kollektiven Gedächtnis verankert gehört. In diesem Zusammenhang sei auch darauf verwiesen, dass das Kupfer der Benin-Bronzen aus Europa stammte. Laut einer Studie des Ethnologen Jürgen Zwernemann ermöglichte „die ständige Einfuhr von Gussmaterial durch europäische Kaufleute“ den „Aufschwung und damit die Luxurierung der Beninkunst“. Zahlungsmittel der Händler waren „Manillen“ (Arm- oder Fußringe), mit denen Sklaven von afrikanischen Sklavenhändlern gekauft wurden. Aus dem Metall schufen die Bronzegießer des historischen Königreiches Benin ihre Kunstwerke (https://w ww.zobodat.at/pdf/Matreier-Gespraeche_2002a_0169-0178.pdf; letzter Zugriff: 24. August 2022).
Die düstere Rolle Benins im Sklavenhandel wird seit kurzem von der in New York ansässigen Restitution Study Group (RSG) thematisiert. Diese Initiative, im Jahre 2000 von Deadria Farmer-Paellmann gegründet, wendet sich strikt gegen die auch von der Bundesregierung unterstützte und beförderte Restitution von Artefakten aus dem historischen Königreich Benin, weil damit laut Medienberichten nur diejenigen bereichert werden, „deren Vorfahren im Königreich Benin am transatlantischen Handel mit versklavten Menschen verdient hätten“ (https://www.faz.net/aktuell/feuilleton/edition/benin-bronzen-str eit-um-die-kunst-der-sklavenhaendler-18248578.html; letzter Zugriff: 23. August 2022). Die RSG versteht sich als laut der Netzseite History reclaimed (https://historyreclaimed.co.uk/about-history-reclaimed/; letzter Zugriff: 23. August 2022) als eine Initiative, die „im Namen von Nachkommen versklavter Menschen in den Vereinigten Staaten, der Karibik und Großbritannien spricht“ (https://historyreclaimed.co.uk/restitution-study-group/; letzter Zugriff: 23. August 2022). Diese Nachkommen machen ein „Miteigentumsrecht“ an den Artefakten aus dem historischen Königreich Benin geltend und wenden sich „ausdrücklich“ gegen deren Überführung nach Nigeria (https://www.fa z.net/aktuell/feuilleton/edition/benin-bronzen-streit-um-die-kunst-der-sklaven haendler-18248578.html). Diese Artefakte seien ihrer Meinung nach der
„Reichtum und das Vermächtnis der Nachkommen der Sklaven, nicht der Sklavenhändler“ (https://historyreclaimed.co.uk/restitution-study-group/). „Wir wollen“, so die RSG explizit, „dass unsere Kinder und die Welt diese Schätze sehen und ihren Ursprung im Sklavenhandel kennenlernen“ (ebd.). Die RSG fordert, dass die europäischen und US-amerikanischen Museen die Bronzen „treuhänderisch verwalten“ und die Bronzen nicht nach Nigeria überführt werden sollten (https://historyreclaimed.co.uk/restitution-study-group/; letzter Zugriff: 23. August 2022). Dieser Vorschlag wurde im Übrigen sinngemäß bereits auch von dem Philosophen Kwame A. Appiah vorgebracht (vgl. https://www.art-critique.com/en/2018/12/whose-culture-is-it/; letzter Zugriff: 24. August 2022).
Grundsätzliche Zweifel an der Herschenkung der Benin-Bronzen an Nigeria meldete auch der renommierte britische Historiker Robert Tombs an, der feststellte, dass die „Befürworter der Rückführung“ recht hätten, wenn sie sagten, „dass es hier um eine Grundsatzfrage geht. Aber ich glaube, es ist das Gegenteil von dem, was sie behaupten.“ Warum, sollten „auch nur symbolische Reparationen an die Erben der Sklavenhändler“ geleistet werden? Diese Frage sei „offenbar zu beunruhigend für die Dogmen der ,Entkolonialisierung‘, die viele Mitglieder unseres heutigen intellektuellen Establishments als Vehikel für ihre eigenen politischen und kulturellen Ressentiments übernommen haben“ (https://www.spiked-online.com/2022/08/09/the-bloody-truth-about-the-benin-bronzes/; letzter Zugriff: 1. September 2022).
Vor diesem Hintergrund ist die Klärung der Frage, ob die Erhellung der Rolle des historischen Königreiches Benin im Sklavenhandel Teil der Konzeption des EMOWAA ist und inwieweit die Thematisierung dieser Rolle seitens der Bundesregierung in den Verhandlungen mit Nigeria aktiv eingefordert wurde, ein Ziel dieser Initiative der Fragesteller (https://www.welt.de/kultur/kunst/plu s237869519/Bedingungslose-Rueckgabe-der-Benin-Bronzen-an-wen-jetzt-A n-die-Clans.html; letzter Zugriff: 23. August 2022).
Ungeachtet all dieser drängenden Fragen hat die Bundesregierung mit der Unterzeichnung der Gemeinsamen Erklärung zur Rückgabe der Benin-Bronzen und zur bilateralen Museumszusammenarbeit bereits Fakten geschaffen und damit die Eigentumsübertragung von deutschen Museen, die Artefakte aus dem historischen Königreich Benin in ihrem Sammlungsbestand haben, an Nigeria in die Wege geleitet. Kommt es zu einer Eigentumsübertragung aller Artefakte aus dem historischen Königreich Benin in deutschen Museen (https://www.bundesregierung.de/resource/blob/974430/2059172/6d587c95c5 6499eaa385ba6d35bb720b/2022-07-01-joint-declaration-benin-bronzes-data.p df?download=1, S. 3, Nummer 3; letzter Zugriff: 23. August 2022) – und danach sieht es nach der Vertragsunterzeichnung zwischen der Stiftung Preußischer Kulturbesitz (SPK) und der nigerianischen National Commission for Museums and Monuments (NCMM) am 25. August 2022 aus, in dem die Eigentumsübertragung aller Artefakte aus dem historischen Königreich Benin in den Sammlungen der SPK fixiert wurde (http://nachrichten.btg/index.php/new s/index/show/tnews/update//fID/MQ%3D%3D/suchbegriffe/cGFyemluZ2Vy/ boost/NDAw/filter/TmljaHQgYWt0aXY%3D; letzter Zugriff: 26. August 2022) –, hat die deutsche Seite keinerlei Einfluss auf den Verbleib der und den Umgang mit den Benin-Bronzen mehr. Dass dies genau so gewollt ist, unterstrich die Staatsministerin für Kultur und Medien Claudia Roth mit ihrer Aussage, diese „Rückgabe“ habe „Vorbildcharakter für alle Museen in Deutschland“, „die Sammlungsgut aus kolonialen Kontexten besitzen“ (ebd.). Die Fragesteller halten fest, dass die faktische Herschenkung der Bronzen, deren Wert mit Blick auf die deutschen Museumssammlungen als „unschätzbar“ zu taxieren ist (https://www.rbb24.de/kultur/beitrag/2021/04/benin-bronzen-berlin-hu mboldt-forum-nigeria-stiftung-preussischer-kulturbesitz.html; letzter Zugriff: 24. August 2022), einmal an ein Junktim gebunden worden ist, das der deutschen Seite ein Mindestmaß an Einflussmöglichkeiten im Hinblick auf deren weiteren Verbleib sichert, wie zum Beispiel in der Frage der Sichtbarmachung der Opfer des Sklavenhandels durch das historische Königreich Benin in Westafrika.
(Alle Übersetzungen ins Deutsche, auch im Frageteil, erfolgten durch die Fragesteller.)
1. Kann die Bundesregierung Medienberichte bestätigen, aus denen hervorgeht, dass der erste Abschnitt des Baus des Edo Museum Of West African Art (EMOWAA) in Benin City mittlerweile in Form der Vorstellung der Pläne für den Bau eines Museumspavillons in Angriff genommen worden ist (https://www.welt.de/kultur/kunst/article240694397/ Restitution-der-Benin-Bronzen-an-Nigeria-Gute-Gruende-gegen-diese-u ebereilte-Restitution-zu-sein.html; letzter Zugriff: 29. August 2022)?
a) Wenn ja, kann die Bundesregierung hierzu nähere Angaben machen (bitte auch angeben, ob die Bundesregierung Informationen darüber hat, wann genau der Beginn der Bauarbeiten des sogenannten Museumspavillons „mit speziellen Schaudepots, Ausstellungsbereichen, Studiensälen und Räumen für Begegnung und Austausch“ geplant ist, in dem Objekte zu sehen sein sollten, die sich derzeit „noch in Berlin befinden“; https://www.preussischer-kulturbesitz.de/presse mitteilung.html?tx_news_pi1%5Bday%5D=08&tx_news_pi1%5Bm onth%5D=07&tx_news_pi1%5Bnews%5D=11463&tx_news_pi1%5 Byear%5D=2021&cHash=0c3d7123360257fadc15c6060be5d7ff; letzter Zugriff: 25. August 2022)?
Antwort: Die Fragen 1 und 1a werden gemeinsam beantwortet.
Nach den der Bundesregierung vorliegenden Informationen soll der Baubeginn des Pavillons spätestens Mitte November 2022 erfolgen. Nach Plänen der nigerianischen Seite soll der Pavillon später Teil eines größeren Museumskomplexes werden. Ein genauer Zeitplan für die Baumaßnahmen, die über den Pavillon hinausgehen, liegt nach Kenntnissen der Bundesregierung noch nicht vor.