Partei: CDU/CSU
Frau Präsidentin ! Meine Damen und Herren ! Vor einer Woche , am 5 . Juni , jährte sich zum 50 . Mal der Tag , an dem der amerikanische Außenminister George Marshall in Harvard seine zu Recht berühmte Rede hielt . Darin schlug er eine umfassende Hilfe für das vom Krieg zerstörte Europa vor . Diese Hilfe veränderte das Gesicht Europas und auch das Gesicht Deutschlands . Ich hatte in der vergangenen Woche die Gelegenheit , in Washington an den Feierlichkeiten zum 50 . Jahrestag des Marshallplans teilzunehmen . Ich habe diese Gelegenheit genutzt , dem amerikani . noch : Bundeskanzler Helmut Kohl auszusprechen . . Ich glaube , es ist gut und richtig , wenn wir diesen Dank auch hier vor dem Deutschen Bundestag bekräftigen . Wir werden niemals vergessen , was das Volk der Vereinigten Staaten von Amerika für uns Deutsche getan hat . . Wenn ich diesen Dank vor allem auch in Erinnerung an den Präsidenten der Vereinigten Staaten Harry S . Truman und seinen Außenminister George Marshall ausspreche , dann gilt er zugleich den vielen Amerikanern , die uns in Deutschland in einer großen Not durch ihre tätige Hilfe mit Paket- und Spendenaktionen jeglicher Art geholfen haben . . Die Rede George Marshalls wird stets als ein Dokument der Weisheit , der Klugheit und vor allem auch der Großherzigkeit des amerikanischen Volkes in Erinnerung bleiben . Für Europa und vor allem für uns Deutsche ging es dabei um mehr als um wirtschaftliche Hilfe . Die Rede Marshalls war in erster Linie eine Botschaft der Solidarität . Sie besagte : Die Vereinigten Staaten von Amerika werden Europa nicht seinem Schicksal überlassen . Sie war zugleich ein Anstoß für die Europäer , sich zusammenzuschließen und sich vor allem selbst zu helfen . Für uns Deutsche war sie wie ein Lichtstrahl der Hoffnung , der die Dunkelheit von Not und Verzweiflung durchbrach , der einen neuen Anfang ankündigte . Das Nein Stalins in jener Zeit verhinderte , daß dieser Lichtstrahl auch den Eisernen Vorhang durchdringen konnte . In Westeuropa und auch im westlichen Teil Deutschlands entfaltete George Marshalls Rede eine ungeheuere , heute kaum vorstellbare psychologische Wirkung . Der Sieger reichte dem Besiegten die Hand zur Hilfe und zur Versöhnung . Wann je hat es in der Geschichte Vergleichbares gegeben ? Dieses Beispiel moralischer Größe hat Konrad Adenauer wenige Jahre später zu Recht als eine der größten Taten eines Volkes bezeichnet . Man kann die Tragweite dieser Geste nur ermessen , wenn man sich die Ausgangslage vor Augen führt . Der Zweite Weltkrieg , von der nationalsozialistischen Diktatur entfesselt , hatte zu unsagbarem Leid auf unserem Kontinent geführt . Viele Millionen Menschen starben auf den Schlachtfeldern oder wurden barbarisch ermordet . Am Ende stand die Verwüstung weiter Teile Europas . Das besiegte Deutschland wurde in vier Besatzungszonen aufgeteilt . Vor allem - auch das soll ausgesprochen werden - die moralische Verantwortung für das , was im Namen Deutschlands getan wurde , lastete schwer auf unserem Volk . Ich erinnere mich gut an die Situation im Jahre 1947 . Ich war damals 17 Jahre alt . Für die Mehrheit der heutigen Deutschen , die die Nachkriegszeit nur vom Hörensagen kennen , ist die Not , in der die Menschen damals lebten , schwer vorstellbar . Viele wohnten notdürftig in den Kellern zerbombter Häuser . In den überfüllten Städten drängten sich die Flüchtlinge . Die Fabriken standen vielerorts still . Vor Hunger waren die Menschen oft zu schwach , um die notwendigsten Dinge für ihre Ernährung zu beschaffen . In jenem Jahr schrieb Wolfgang Borchert Draußen vor der Tür , ein Stück , das eine ganze Generation zu Recht tief erschüttert hat . Die Rede George Marshalls wies den Weg aus dieser verzweifelten Lage in eine bessere Zukunft . Er verkündete im Auftrag seines Präsidenten Truman das Ziel , den vom Krieg zerstörten Ländern Europas zu wirtschaftlicher Stabilisierung und Unabhängigkeit zu verhelfen . Die Politik Amerikas , so sagte er , richte sich nicht gegen irgendein Land oder irgendeine Doktrin , sondern gegen Hunger , Armut , Verzweiflung und Chaos . Für die Vereinigten Staaten sei es eine logische Notwendigkeit , den Völkern bei der Rückkehr zu gesunder wirtschaftlicher Entwicklung zu helfen . Nur so würden politische Stabilität und Frieden in der Welt möglich . Natürlich erkannte George Marshall mit der nüchternen Lagebeurteilung und dem strategischen Blick des erfahrenen Soldaten auch die Interessen Amerikas . Seine Initiative schuf ein Instrument , um die politische Widerstandskraft der Länder im Westen Europas gegen die Expansionspolitik Stalins zu stärken . Zugleich machte sie deutlich , daß Amerika nicht den verheerenden Fehler wiederholen würde , den es nach dem Ersten Weltkrieg begangen hatte : sich vom europäischen Kontinent zurückzuziehen und in Isolationismus zu verfallen . Dabei hatte Marshall auch die Schaffung einer sich frei entfaltenden stabilen Weltwirtschaft im Auge . Er wollte die durch den Krieg zerstörte internationale Arbeitsteilung wiederherstellen . Dies schmälert die Bedeutung seiner Rede als eines beispiellosen Zeugnisses der Humanität keineswegs , im Gegenteil : Es zeichnet die Initiative Marshalls aus , daß sie das politisch und strategisch Richtige mit dem menschlich und moralisch Gebotenen klug zu verbinden wußte . Die Aufgabe , die die damalige amerikanische Regierung sich damit stellte , war beispiellos , und die Anstrengungen , die sie unternommen hat , waren es ebenso . Amerika unterstützte Europa in den vier Jahren des Marshall- Plans mit insgesamt rund 13 ,3 Milliarden US-Dollar , von denen etwa 1 ,4 Milliarden Dollar an Deutschland gingen . Diese Zahlen muß man sich verdeutlichen : Auf dem Höhepunkt der Marshallplanhilfe 1948 und 1949 war mit dieser Leistung ein Verzicht auf über 2 Prozent des Volkseinkommens der Vereinigten Staaten und ihrer Bevölkerung verbunden . Fast die Hälfte aller Ausfuhren nach Europa zwischen 1948 . noch : Bundeskanzler Helmut Kohl Jeder Amerikaner hat 1952 mit rund 80 US-Dollar zum Aufbauprogramm beigetragen . Dies entsprach damals mehr als einem durchschnittlichen Wochenlohn . Die Hilfsbereitschaft der amerikanischen Bevölkerung ging weit darüber hinaus . Viele hier im Saal aus meiner Generation erinnern sich gut an die CARE-Pakete . Ich selbst weiß noch , mit welchem Gefühl die ersten Pakete mit dieser Aufschrift in unserer Familie und unserem Freundeskreis aufgenommen wurden . All denen , die damals dazu beitrugen , die Not der Menschen nach dem Krieg zu lindern , gehört auch heute unser besonderer Dank . . Die amerikanische Unterstützung schenkte den Menschen neue Kraft und neue Zuversicht , das Aufbauwerk in Deutschland und in Europa anzupacken . Eine neue Perspektive für die Zukunft tat sich auf . Diese psychologische Wirkung macht in erster Linie den wahren Erfolg des Marshallplans aus . Auch für die Wirtschaft war das amerikanische Angebot mehr als nur rein materielle Unterstützung . Zu einer Zeit , als man in Deutschland mit Zigaretten mehr kaufen konnte als mit Geld , bedeutete der Marshallplan ein ganz wichtiges Element der Stabilität und der Sicherheit . Damit hat er auch einen entscheidenden Beitrag zum Gelingen der Währungsreform im Jahr 1948 geleistet . In den Jahren danach half der Marshallplan bei der Modernisierung unserer Industrie und trug so wesentlich zur Initialzündung des Wirtschaftswachstums bei . Doch das Konzept der amerikanischen Hilfe in Deutschland wirkte tiefer . Es handelte sich nicht einfach um Spenden . Die Importeure mußten die Güter mit Gegenwertmitteln bezahlen . Dadurch wurde eine marktgerechte Verteilung der Mittel sichergestellt . Mit den ERP-Gegenwertmitteln konnte ein Kapitalstock angelegt werden , der bis heute der deutschen Wirtschaft zugute kommt . Seit 1949 wurden aus dem ERP-Vermögen Förderkredite in Höhe von etwa 105 Milliarden DM vergeben . Besondere Bedeutung erhielt das ERP-Vermögen noch einmal im Zuge der deutschen Einheit . Seit 1990 sind die laufenden Förderkredite mehr als verdoppelt worden und betragen 1997 zirka 13 Milliarden DM . Von 1990 bis 1996 wurden Kredite für Investitionen in den neuen Bundesländern in Höhe von insgesamt 51 Milliarden DM zugesagt . Sie haben dort zu einem Investitionsvolumen von über 150 Milliarden DM geführt . Ich denke , hier schließt sich der historische Kreis . Das Kapital , das der Marshallplan geschaffen hat , unterstützt heute den Wiederaufbau in dem Teil Deutschlands , dem vor 50 Jahren durch Stalins Verdikt die Teilnahme am Marshallplan versagt worden war . Welches Beispiel zeigt besser als dieses , daß die Idee der Freiheit - politisch und wirtschaftlich - auf Dauer nicht aufzuhalten ist ? . Einen Neubeginn bedeutete der Marshallplan auch im Blick auf die Beziehungen zu unseren Nachbarn . Amerika zeigte uns damit den Weg , der zurück in die Gemeinschaft der freien Völker wies , und unterstützte uns bei den ersten schwierigen Schritten auf diesem Weg . Zugleich - das war von größter Bedeutung - brachten die Vereinigten Staaten von Amerika die Länder Europas einander näher . Die amerikanische Regierung machte es zur Bedingung , daß sich die Empfängerstaaten in Europa für die Gewährung der amerikanischen Hilfe abstimmten , und verpflichtete sie zur Zusammenarbeit . Die Europäer selbst sollten die Initiative ergreifen und gemeinsam ihre Bedürfnisse formulieren . Die Empfängerländer bildeten einen gemeinsamen Ausschuß , um eine Antwort auf den Vorschlag von George Marshall auszuarbeiten . Dies führte 1948 - knapp drei Jahre nach dem Ende des Zweiten Weltkriegs - zur Gründung der OEEC , der Organisation für Europäische Wirtschaftliche Zusammenarbeit . Für uns Deutsche hatte das eine besondere Bedeutung : Dies war die erste internationale Organisation , die die junge Bundesrepublik als gleichberechtigtes Mitglied aufnahm . Durch diese Zusammenarbeit erreichten die Vereinigten Staaten , daß die Europäer eine gute Zukunft Europas als ihre gemeinsame Aufgabe verstanden . Man kann mit Recht davon sprechen , daß der Marshallplan einen ganz wesentlichen Anstoß für die europäische Einigung gab . . Es war ein Glücksfall , daß George Marshall auf Partner traf , die in seinem Geiste wirkten . Stellvertretend für viele nenne ich hier allen voran Jean Monnet , Robert Schuman , Alcide de Gasperi und Konrad Adenauer . Ohne die vorausschauende Politik von Präsident Truman und seinem Außenminister wäre die europäische Geschichte der vergangenen Jahrzehnte mit Sicherheit in anderen Bahnen verlaufen . Der Dank aller freien Nationen Europas - im Westen wie heute auch im Osten unseres Kontinents - gilt diesen Männern ebenso wie ihren Mitarbeitern . Ich will bei dieser Gelegenheit gerne einen Mann besonders hervorheben , der bei der Erinnerung an diese Zeit häufig vergessen wird . Es ist Senator Arthur Vandenberg . . Er hat auf der republikanischen Seite in enger Zusammenarbeit mit der demokratischen Administration die parteiübergreifende Unterstützung des Programms im Kongreß gesichert . Ich halte es für geboten , Senator Vandenbergs Verdienst sehr viel stärker zu würdigen , als dies bisher geschehen ist . . Ich wünsche mir auch , daß beispielsweise in unseren Schulen mehr über diese Zeit und über diese Persönlichkeiten gesprochen wird . Gerade die jungen Deutschen sollen wissen , daß damals der Grundstein . noch : Bundeskanzler Helmut Kohl wurde . Diese Freundschaft verbindet Deutschland und die USA jetzt seit einem halben Jahrhundert . Sie ist und bleibt für uns von existentieller Bedeutung . Das gilt insbesondere für die Sicherung von Frieden und Freiheit in Europa . Die Vereinigten Staaten haben an vorderster Stelle über vier Jahrzehnte die Freiheit der Bundesrepublik Deutschland und des Westteils von Berlin geschützt . Als die Sowjetunion die Versorgung Berlins auf allen Landwegen blockierte , entschloß sich die amerikanische Regierung ohne zu zögern , das Überleben der Stadt durch eine einzigartige Luftbrücke zu sichern . In den Jahrzehnten der Ost-West- Konfrontation schützten viele Millionen amerikanischer Soldaten die Freiheit der Bundesrepublik Deutschland . Sie sind ein wichtiger Teil der Freundschaftsbrücke über den Atlantik geworden . Wir werden auch dies nicht vergessen . . Wir werden und wollen auch nicht vergessen , wie vorbehaltlos die amerikanische Regierung - ich denke hier vor allem an Präsident George Bush und Außenminister James Baker - und auch das amerikanische Volk uns unterstützten , als sich die Chance der deutschen Einheit ergab . Ohne diese Hilfe und ohne die Hilfe und Unterstützung auf der anderen Seite durch Michail Gorbatschow hätten wir - davon bin ich überzeugt - die Einheit in Frieden und Freiheit unter Zustimmung all unserer Nachbarn wohl nicht erreicht . . Die deutsch-amerikanische Freundschaft ist eine wichtige - ich sage : eine kostbare - Errungenschaft . Die Brücke über den Atlantik ist stabil und tragfähig . Jetzt gilt es aber , neue Fahrbahnen zu bauen , nicht zuletzt im wissenschaftlichen , im kulturellen und im wirtschaftlichen Bereich . Deutschland und die USA sind heute die größten Handelsnationen der Welt . Die USA sind unser wichtigster Handelspartner außerhalb der Europäischen Union . Seit 1990 haben sich unsere Wirtschaftsbeziehungen noch vertieft . Die USA sind zum größten Investor in den neuen Bundesländern geworden . Es ist wichtig , daß wir die wirtschaftlichen Beziehungen zwischen unseren Ländern weiter vertiefen . Die Freundschaft zwischen den Völkern wächst aber vor allem aus der Begegnung der Menschen . Deshalb ist es eines unserer wichtigsten Anliegen , Begegnungen zwischen Deutschen und Amerikanern - gerade und vor allem in der jungen Generation - zu fördern , wo immer dies möglich ist . . Als Dank für die empfangene Hilfe hat die Bundesregierung unter Führung des damaligen Bundeskanzlers Willy Brandt im Jahre 1972 zum 25 . Jubiläum der Rede Marshalls ein aus dem ERP-Vermögen finanziertes Programm zur Gründung des German Marshall Fund of the United States ins Leben gerufen . Mit ihm sollte das Verständnis , die Zusammenarbeit und der Austausch zwischen Europa und den Vereinigten Staaten gefördert werden . Die Bundesrepublik Deutschland hat dem German Marshall Fund von 1972 bis heute insgesamt 250 Millionen DM zur Verfügung gestellt . Anläßlich des 50 jährigen Jubiläums wird die Förderung durch ein Deutsches Programm zur transatlantischen Begegnung abgelöst . Dafür werden aus dem ERP-Vermögen jedes Jahr 10 Millionen DM zur Verfügung stehen . Es geht dabei vor allem darum , den wissenschaftlichen und kulturellen Austausch - oder ganz einfach : das Kennenlernen von Menschen - über den Atlantik hinweg zu fördern . Diesem Ziel dient im Bereich der Wissenschaft nicht zuletzt das von Präsident Clinton und mir vor vier Jahren initiierte Deutsch-Amerikanische Akademische Konzil , das in diesen Tagen hier zusammentrat . Wer dabei gewesen ist , der konnte erkennen , daß dieses Konzil eine ganz großartige Entwicklung nimmt . Die Teilung des europäischen Kontinents hat damals auch der Marshallplan nicht verhindern können . In das amerikanische Angebot waren ausdrücklich alle europäischen Staaten eingeschlossen . Das kategorische Nein Stalins beschränkte den europäischen Wiederaufbauplan Marshalls auf Westeuropa . Ich sagte vor zehn Jahren im Rahmen der Gedenkstunde für den Marshallplan im Deutschen Bundestag : Das Nein Stalins von 1947 darf kein Schlußwort sein . Heute wissen wir : Es wurde nicht zum Schlußwort . Die Mauer ist verschwunden , und Deutschland ist wiedervereint . Das kommunistische Imperium im Osten ist zusammengebrochen , und die Völker Mittel- , Ost- und Südosteuropas kehren wieder ins freie Europa zurück . Oder wie ein Repräsentant dieser Länder , Vaclav Havel , damals sagte : Wir kehren heim nach Europa . Heute haben wir die Chance , im Geiste George Marshalls gemeinsam mit den mittel- , ost- und südosteuropäischen Staaten die Einheit Europas zu vollenden . Wir , die Deutschen , haben daran ein ganz besonderes Interesse . Unser Land liegt in der Mitte des Kontinents . Wir haben die meisten Nachbarn und die längsten Grenzen . Wir wollen , daß unsere Grenzen mit Polen oder der Tschechischen Republik ebenso offen sein werden wie unsere Grenzen mit Frankreich oder den Niederlanden . Die Grenze zwischen Deutschland und Polen darf nicht die Ostgrenze der Europäischen Union und des Nordatlantischen Bündnisses bleiben . . Am kommenden Montag und Dienstag werden im Rahmen des Europäischen Rates in Amsterdam die Abschlußverhandlungen der Regierungskonferenz zum Maastricht-II-Vertrag stattfinden . Wir werden dabei auch die Voraussetzungen dafür schaffen , daß die Europäische Union auf die Aufnahme neuer Mit- . noch : Bundeskanzler Helmut Kohl glieder vorbereitet ist . Wir wollen , daß zu Beginn des kommenden Jahres die Beitrittsverhandlungen mit den ersten Ländern Mittel- und Osteuropas aufgenommen werden . Frau Präsidentin , meine Damen und Herren , George Marshall strebte ein Europa in Frieden und Freiheit , in Sicherheit und Stabilität an , ein ungeteiltes Europa , verbunden mit den Vereinigten Staaten von Amerika . Wir vollenden heute , was er angelegt hat . Wir erfüllen sein Vermächtnis im besten Sinne , indem wir die Freundschaft mit den amerikanischen Partnern pflegen und das Haus Europa als ein gemeinsames Haus für alle Völker unseres Kontinents bauen . Dies ist der beste Dank , so denke ich , den wir dem großen amerikanischen Staatsmann George Marshall und dem großen Präsidenten Harry S . Truman abstatten können . .