Partei: CDU/CSU
Frau Präsidentin ! Meine sehr verehrten Damen und Herren ! Wir würdigen heute in dieser Sitzung des Bundestages den Beitrag der deutschen Heimatvertriebenen zum Wiederaufbau in Deutschland und zum Frieden in Europa . Unter uns leben noch viele , die durch persönliche Erinnerung an Flucht und Vertreibung unmittelbar und nachhaltig betroffen und geprägt sind . Ihre Heimat waren der damalige deutsche Osten oder andere Gebiete in der Mitte , im Osten und Südosten Europas , in denen Deutsche seit Jahrhunderten siedelten und lebten . Nur Unbelehrbare können bestreiten , daß die erste Ursache jener Tragödie im 30 . Januar 1933 zu suchen ist . . Eindeutig ist auch die Verantwortung für den Angriffskrieg im Osten , zuerst gegen Polen , dann gegen die Sowjetunion . Wer etwas anderes behauptet , hat nichts , aber auch gar nichts aus der Geschichte gelernt . . Wir müssen aber auch jenen nachdrücklich widersprechen , die in der Erinnerung an das Leid der Heimatvertriebenen und Flüchtlinge einen Akt kleinlicher Aufrechnung oder gar einen Ausdruck von Revanchismus sehen wollen . . Weder wird deutsche Schuld durch das Unrecht der Vertreibung auch nur um ein Jota gemindert , noch hebt deutsche Schuld das Unrecht der Vertreibung auf . . Die Heimatvertriebenen und Flüchtlinge haben einen Anspruch darauf , daß wir vor der Tragik ihres persönlichen Schicksals nicht die Augen verschließen , sondern auch das an ihnen verübte Unrecht beim Namen nennen . Dazu gehört vor allem , daß wir uns den Ablauf und die bis in unsere Zeit reichenden Folgen jener Tragödie bewußt machen . Ich halte dies für eine selbstverständliche menschliche Pflicht . Schon im Winter 1944/45 hatte die Flucht eines Teils der deutschen Bevölkerung vor der Roten Armee begonnen : aus Ostpreußen , Danzig und Westpreußen , aus Pommern , Ostbrandenburg und Schlesien - eine Flucht hauptsächlich von Frauen , Kindern und alten Menschen ; denn die jüngeren Männer waren zumeist an der Front , gefallen oder in Kriegsgefangenschaft . Für die jüngere Generation ist das alles schon sehr ferngerückt . Für die , die es selbst erlebt haben , wurde es oft zum Trauma , einem Trauma , das bei vielen bis heute nachwirkt . Das Elend der endlosen Trecks , der Hunger und die eisige Kälte auf dem langen Weg nach Westen , die Angriffe aus der Luft auf ungeschützte Kolonnen der Zivilisten , das Feuer sowjetischer Panzer , die die Trecks überrollten - dies alles forderte vieltausendfach tödlichen Tribut . Heute ist von den einzelnen Geschehnissen jenes Massenexodus die Flucht über das zugefrorene Haff , fast eine Art Binnenmeer an der ostpreußischen Küste , noch am ehesten zum Begriff geworden . Am nachdrücklichsten hat sich aber wohl die Versenkung der Wilhelm Gustloff in das Gedächtnis eingebrannt . 5 000 Flüchtlinge sind damals in der Ostsee ertrunken , darunter 3 000 Kinder . Wir werden und wir wollen über all dem aber auch nicht vergessen , daß die ersten Kriegsflüchtlinge Polen waren , die vor deutschen Angreifern flohen . So begannen die Leiden des polnischen Volkes , das das erste Opfer von Hitlers Vernichtungsfeldzug wurde . Ich erinnere heute auch an das Schicksal jener Polen , die am Ende dieses Krieges von Stalin gezwungen wurden , ihre Heimat zu verlassen . Auf der . noch : Bundeskanzler Helmut Kohl bestätigt . In Potsdam wurde vereinbart , daß die Umsiedlungen , wie es hieß , in geregelter und humaner Weise vor sich gehen müßten . Doch die Praxis sprach allen humanen Grundsätzen Hohn . So kam es zur Geschichte der Vertreibung , wie die Deutschen sie im Osten erlebten : die Schrecken der Lager , in denen Tausende an Hunger , Mißhandlungen und Seuchen starben , die Vergewaltigungen von Frauen und Mädchen , das Elend der Todesmärsche wie der Evakuierungstransporte . Es ist ein erschütternder Korrespondentenbericht über die Zwangsevakuierung der Sudetendeutschen erhalten , den Willy Brandt im Dezember 1945 für die norwegische Arbeitspresse verfaßte . Er schreibt dort u . a . : Ich kann . . . nicht verheimlichen oder totschweigen , was jetzt an der Tagesordnung ist . . . , selbst wenn es Leute geben sollte , die mir dies als Mitleidspropaganda auslegen . Ausdrücklich nimmt Willy Brandt dabei für sich in Anspruch , daß er im Krieg schonungslos über die deutschen Übergriffe in Norwegen aufgeklärt habe . Gerade dies gebe ihm das Recht , die Wahrheit auch über das Leid der Vertriebenen auszusprechen . In der Tat : Wer von bestimmten Erfahrungen und Leiden nichts hören will , der wird für den , der sie in ihrer ganzen Schrecklichkeit erleben mußte , weniger glaubwürdig . Wir müssen deshalb in diesen Wochen und Monaten auch der vielen Deutschen gedenken , die bei Flucht und Vertreibung ums Leben kamen . Natürlich läßt sich die Verantwortung aller Deutschen für Hitler nicht teilen in die jener im Westen und die jener im Osten . Die im Osten aber mußten unter den Folgen doppelt leiden . Zwischen allen demokratischen Parteien der Bundesrepublik war deshalb von Anfang an unstreitig , daß es eine deutsche Gesamthaftung gegenüber den Vertriebenen gebe , wie Kurt Schumacher es schon 1949 formuliert hat . Wer die Vergangenheit nicht kennt , kann die Gegenwart nicht verstehen und die Zukunft nicht gestalten . Darum müssen auch hier die Tatsachen klar benannt werden . Bis Ende 1950 , dem Ende der allgemeinen Vertreibungsmaßnahmen , waren in das damalige Bundesgebiet über 8 Millionen Flüchtlinge und Vertriebene gelangt , in das Gebiet der DDR über 4 Millionen , von denen dann in den kommenden Monaten und Jahren noch viele nach Westen weiterzogen . Was bei dieser Völkerwanderung wider Willen geschah , kommt in einer einzigen Zahl zum Ausdruck : Bei Flucht und Vertreibung sind über 2 Millionen Deutsche ums Leben gekommen . Trotz aller eindringlichen Fernsehberichte über das Kriegsende können sich die Heutigen kaum eine Vorstellung mehr von dem Chaos jener Zeit machen . Wie sah das Land aus , in das die über 12 Millionen Überlebenden aus dem Osten kamen , elend , oft halb verhungert ? Die Industrie war zerbombt , die Verwaltung lahmgelegt , die Verkehrsverbindungen zerstört . In den westdeutschen Besatzungszonen z . B . lebten von den 40 Millionen Einheimischen rund die Hälfte , 20 Millionen , in Notunterkünften , in Lagern und Baracken . Zu den Heimatvertriebenen kamen noch 5 Millionen Heimkehrer aus der Kriegsgefangenschaft hinzu . Ihnen mußte aus gutem Grund schnell geholfen werden , wie auch Millionen von Einheimischen , die vor den Bombenangriffen evakuiert waren . Die Versorgungslage war schwierig , viele litten Hunger . Bis 1948 war die Lebensmittelzuteilung streng rationiert und je nach Arbeitsleistung abgestuft . Stalin hatte mit dieser Entwicklung nicht nur gerechnet , er hatte sie seinem politischen Kalkül zugrunde gelegt . Im vertrauten Kreise hatte er damals geäußert , daß die Angst vor deutschem Revanchismus Deutschlands Nachbarn im Osten auf lange Frist zu einem festen Block mit der Sowjetunion zusammenzwingen würde . Insbesondere aber setzte Stalin darauf , daß die Deutschen aus dem Osten im Westen Deutschlands sozialen Sprengstoff bilden würden , der Westdeutschland politisch destabilisieren und auf die Dauer dem Sog der in Europa übermächtigen Sowjetunion ausliefern würde . Die Voraussetzungen dafür , meine Damen und Herren , daß diese zynische Rechnung aufgehen könne , waren gegeben . Flüchtlinge und Vertriebene mußten ja als erstes ein Dach über dem Kopf haben . Die verheerendsten Zerstörungen an Wohnraum waren aber durch die Bombenangriffe in den Städten angerichtet worden . Also wurden viele der Neuankömmlinge aufs Land umgeleitet . Hier konnte man sie zwar , wenn auch nur notdürftig , unterbringen ; aber dafür gab es zuwenig Arbeitsplätze . Noch im Jahr 1950 waren von den Vertriebenen in Westdeutschland doppelt so viele arbeitslos wie bei der gesamten Bevölkerung . Wie wurden diejenigen , die ihre Heimat verloren hatten , von denen aufgenommen , die jedenfalls ein Zuhause hatten ? Es gab Hilfsbereitschaft ; das ist wahr . Es gab viele Zeichen von selbstlosem Einsatz bei den Einheimischen . Aber es gab auch viel Mißtrauen , Gleichgültigkeit und Ablehnung . So sahen sich die , die alles verloren hatten , in der neuen Heimat , die für viele lange Zeit die Fremde blieb , als sozial Deklassierte . Es wäre doch verständlich gewesen , wenn diese Menschen sich radikalisiert hätten , wenn sie Demagogen gefolgt wären . Beispiele für solche Radikalisierung bis hin zur Gewalttätigkeit gab und gibt es ja auch heute noch in unserer Welt . In Deutschland aber verabschiedeten die Heimatvertriebenen schon im Jahr 1950 ihre Stuttgarter Charta . Sie trugen damit entscheidend dazu bei , die Voraussetzungen für eine friedliche Entwicklung der Beziehungen Deutschlands zu seinen östlichen Nachbarn zu schaffen , und auch dazu , daß die Rechnung Stalins nicht aufging . . . noch : Bundeskanzler Helmut Kohl Als diese Charta formuliert wurde , war das Elend der Vertreibung noch allgegenwärtig . Doch schon damals , 1950 , wiesen die Vertriebenenverbände feierlich jeden Gedanken an Vergeltung für millionenfach erlittenes Unrecht von sich . Ich zitiere : Dieser Entschluß ist uns ernst und heilig im Gedenken an das unendliche Leid , welches im besonderen das letzte Jahrzehnt über die Menschheit gebracht hat . Wir werden jedes Beginnen mit allen Kräften unterstützen , das auf die Schaffung eines geeinten Europas gerichtet ist , in dem die Völker ohne Furcht und Zwang leben können . Ich gestehe ganz offen : Ich verstehe nicht , warum jene Charta der Heimatvertriebenen nicht häufiger als ein Musterbeispiel politischer Kultur herausgestellt wird . Sie war und bleibt ein Werk des Friedens . . Die Bundesrepublik Deutschland , ja Europa hat den Heimatvertriebenen für diese Charta zu danken . Sie haben millionenfach das damals gegebene Versprechen eingelöst . Ich zitiere wieder : Wir werden durch harte , unermüdliche Arbeit teilnehmen am Wiederaufbau Deutschlands und Europas . Die Vertriebenen , so hat Kurt Schumacher 1949 gefordert , müßten Bestandteile der deutschen Parteien und des politischen Lebens werden . Daß dies so gut gelang , verdanken wir vielen , nicht zuletzt hervorragenden Führungspersönlichkeiten in den Vertriebenenverbänden _ oft kantige , nicht immer einfache Persönlichkeiten . . _ Ich sage dies mit Respekt , und Sie sollten den Respekt einer späteren Generation diesen Männern nicht verweigern . . Ich nenne hier stellvertretend für viele unsere früheren Bundestagskollegen Wenzel Jaksch und Herbert Czaja . Neben der politischen gibt es eine weitere entscheidende Leistung der Vertriebenen zum Aufbau eines freiheitlichen Staatswesens auf deutschem Boden : Das ist ihr gar nicht hoch genug einzuschätzender wirtschaftlicher Beitrag . Die Heimatvertriebenen hatten oft Land , Haus und Hof verloren . Viele kamen ohne jegliche Habe . Aber alle brachten etwas mit , was ihnen niemand nehmen konnte : ihr Wissen , ihr Können , ihre allgemeine wie ihre spezielle berufliche Ausbildung . Das , zusammen mit dem Fleiß und dem Willen , sich wieder hochzuarbeiten , für ihre Kinder eine neue Zukunft zu schaffen , wurde zu einem gewaltigen , außerordentlichen Gewinn für den Wiederaufbau unserer deutschen Volkswirtschaft . . Zur Integration der Vertriebenen haben der Lastenausgleich und andere Fördermaßnahmen gewiß erheblich beigetragen . Dies war ein erster großer Erfolg der Sozialen Marktwirtschaft . An einen wirklichen Ausgleich der im Osten erlittenen Verluste war nicht zu denken . Immerhin umfaßten die Leistungen in den Anfangsjahren bis zu einem Viertel des damaligen Bundeshaushalts . Auf diese solidarische Bewältigung von Kriegsfolgen können die Deutschen , wie ich denke , durchaus stolz sein . Heute , meine Damen und Herren , fünf Jahre nach dem Ende der kommunistischen Diktaturen , lebt Deutschland in guter Nachbarschaft mit den Staaten , aus denen so viele Deutsche vertrieben wurden . Ich möchte hier besonders das gute Verhältnis würdigen , das uns mit Polen verbindet . An dieser Entwicklung haben viele in beiden Ländern und Völkern Anteil . 1970 hat Bundeskanzler Willy Brandt in Warschau ein wichtiges Zeichen gesetzt . Die Kirchen in beiden Ländern haben schon früh den Weg zur Aussöhnung gewiesen . Eine wichtige Botschaft des Friedens und der Achtung von Menschenwürde und Menschenrechten wurde eine gemeinsame Erklärung polnischer und deutscher Katholiken zum 1 . September 1989 , also zum 50 . Jahrestag des deutschen Angriffs auf Polen . Diese Erklärung , die Menschenverachtung , Gewaltherrschaft und Terror des Nationalsozialismus geißelte , aber auch das Leid von Millionen deutscher Heimatvertriebener beklagte , trägt die Unterschriften von Tadeusz Mazowiecki und Wladyslaw Bartoszewski . Der Grenzvertrag vom 14 . November 1990 , in dem das wiedervereinigte Deutschland die bestehende Grenze mit Polen anerkannte , erinnert in seiner Präambel an das schwere Leid , das dieser Krieg mit sich gebracht hat . Er nennt insbesondere auch den von zahlreichen Deutschen und Polen erlittenen Verlust ihrer Heimat durch Vertreibung oder Aussiedlung . Dies sei Mahnung und Herausforderung zur Gestaltung friedlicher Beziehungen zwischen den beiden Völkern und Staaten . Wir alle erinnern uns mit Dankbarkeit an die noblen Worte des polnischen Außenministers Bartoszewski vor wenigen Wochen von dieser Stelle aus . . Ziel meiner Reise nach Polen in wenigen Wochen , Anfang Juli , soll sein , dieses gute Verhältnis weiter zu festigen . Meine Damen und Herren , auch unser Verhältnis zu unseren tschechischen Nachbarn wollen wir im Geist der guten Nachbarschaft und des friedlichen Miteinanders gestalten . Was bei der Vertreibung der Deutschen dort geschah , war Unrecht . Ich bin Präsident Havel und Ministerpräsident Klaus für ihre Worte dazu dankbar . Wir wollen und werden die ausgestreckte Hand ergreifen . Auf der Grundlage beiderseitiger Wahrhaftigkeit läßt sich eine gute Zu- . noch : Bundeskanzler Helmut Kohl kunft für die Menschen in beiden Ländern gewinnen und sichern . . Wir wollen und werden in diesem Geiste mit Tschechien zu vernünftigen Regelungen kommen . Ich hoffe , dies wird bald möglich sein . Es leben auch heute noch Deutsche in Polen , in Tschechien und anderen Staaten Mittel- , Ost- und Südosteuropas . Auch zum Schutz der Minderheiten sind mit praktisch allen in Frage kommenden Staaten Nachbarschafts- und Partnerschaftsverträge geschlossen worden . Zuerst gelang dies in einer mustergültigen Weise mit Ungarn , dem wir Deutsche für seine Hilfe im Jahre 1989 immer dankbar bleiben werden . . Die Bundesrepublik Deutschland hat sich mit besonderem Nachdruck und , so glaube ich , erfolgreich dafür eingesetzt , daß jetzt endlich ein Übereinkommen des Europarats zum Schutze nationaler Minderheiten vorliegt . Wie wenig selbstverständlich solche Regelungen sind , wird uns derzeit täglich ins Bewußtsein gerufen . Jeden Tag werden wir durch das Fernsehen Zeugen der grausigen Realität auf dem Balkan . Ethnische Säuberung , ein Begriff aus dem Wörterbuch der Unmenschlichkeit , gehört leider immer noch nicht endgültig der Vergangenheit an . Die Vereinten Nationen haben bekanntlich das Recht kodifiziert , das eigene Land zu verlassen . Angesichts der Erfahrungen der jüngeren und der jüngsten Vergangenheit scheint es mir an der Zeit , daß die Völkergemeinschaft noch ein anderes Menschenrecht festschreibt , nämlich das Recht , im eigenen Land zu bleiben . . Meine Damen und Herren , wir blicken auf 700 Jahre deutsche Geschichte im Osten zurück . Die großartigen steingewordenen Zeugnisse aus jener Zeit sind zum großen Teil mit den deutschen Städten im Krieg vernichtet worden . Manches davon haben gerade die Polen _ um ein Beispiel zu nennen _ mit bewundernswertem Können und Einfühlungsvermögen wieder aufgebaut oder restauriert . Städte und Dörfer aber , in denen die Heimatvertriebenen und ihre Vorfahren zu Hause waren , tragen nun natürlich ein anderes Gesicht . Was die Flüchtlinge und die Vertriebenen retten konnten , sind ihre Traditionen , ihre Kultur , ihre oft sehr persönlichen Erinnerungen _ Erinnerungen auch an die großen Söhne und Töchter jener Landschaften . Ich möchte nur einige nennen : Immanuel Kant oder Lovis Corinth aus Ostpreußen , den Gründer des Weltpostvereins Heinrich von Stephan aus Pommern , Joseph von Eichendorff und Gerhart Hauptmann aus Schlesien . Doch _ das frage ich bewußt _ was ist mit dem Astronomen Kopernikus aus Thorn ? Er wird auch von den Polen als einer der ihren reklamiert . Ich denke , wir sollten die Gelehrten streiten lassen . Ich komme aus einem Ort nicht weit von der französischen Grenze . Ich muß dabei an einen anderen Streit denken , an den um Karl den Großen . Jahrhundertelang haben sich Deutsche und Franzosen darüber ereifert , wem er nun eigentlich gehört . Heute nimmt diesen Disput eigentlich keiner mehr richtig ernst . Man hat sich stillschweigend geeinigt : Als Karl der Große für die Deutschen , als Charlemagne für die Franzosen gehört er eben beiden . Wir sollten es mit Kopernikus genauso halten und ihn als gemeinsames Erbe betrachten : für die Polen , für uns Deutsche und für ganz Europa . . Frau Präsidentin , meine Damen und Herren , wir wollen und wir dürfen den Schmerz und die Tränen dieses Jahrhunderts nicht vergessen . Das schulden wir den Opfern . Nur so kann _ wenn überhaupt _ die Erfahrung des damals allgegenwärtigen Leidens einen Sinn ergeben und uns Mahnung sein . Den kommenden Generationen müssen wir die alles entscheidende Lehre weitergeben : Friede beginnt mit der Achtung der unbedingten und absoluten Würde des einzelnen Menschen in allen Bereichen seines Lebens . Wir haben jetzt , wenige Jahre vor dem Ende dieses Jahrhunderts , die Chance zum Bau einer Friedensordnung , die sich auf die uneingeschränkte Achtung der Menschenrechte und des Völkerrechts gründet . Ich bin sicher , kommende Generationen werden uns danach fragen und beurteilen , wie wir in unserer Zeit , in unseren Tagen die praktischen und die moralischen Herausforderungen bewältigen , um Frieden und Freiheit heute und _ was noch wichtiger ist _ für kommende Generationen zu sichern . Unsere Kinder und Enkel sollen hineinwachsen in eine Welt , in der nie wieder Menschen aus ihrer Heimat vertrieben werden . Sie sollen hineinwachsen in eine Welt , in der die Völker _ um dieses wegweisende Wort der Stuttgarter Charta noch einmal aufzunehmen _ ohne Furcht und Zwang leben können . .