많은 우주 비행이 낮은 비용과 낮은 위험을 이유로 유인 우주비행보다는 무인 우주선에 의해 실행되었다. 금성, 화성, 목성과 같은 행성에 대한 우주 탐사는 현재의 기술로서는 인간의 생존을 보장할 수 없으며, 토성, 천왕성, 해왕성과 같은 외행성은 현재 기술로는 인간을 보내기에 너무 멀기 때문이기도 하다. 이러한 이유로 무인 우주선은 행성의 탐사등에 쓰이는 유일한 우주선이기도 하다.

질문: 외행성을 탐사할 때에는 유인 우주선을 사용한다.