엉겅퀴는 국화과에 속하는 여러해살이풀이다. 한국·일본·중국 북동부에 분포하며, 가시나물·항가새라고도 한다. 뿌리잎은 꽃필 때까지 남아 있고 줄기잎보다 크다. 꽃은 6-8월에 피고 자주색에서 적색이다. 연한 식물체와 어린순을 나물로 먹는다. 성숙한 뿌리를 달여 먹으면 지혈작용을 한다. 특히, 폐결핵에는 진해·거담·흉통을 제거하면서 토혈을 치유하고, 급성전염성간염에는 항균효과가 있으며 혈압강하 작용도 있다. 민간에서는 뿌리로 술을 담가 신경통·요통의 치료제로 응용하고 있다.

질문: 엉겅퀴의 뿌리는 약으로 쓰인다.