암석학은 암석과 그 형성에 대해 연구하는 지구과학·지질학의 한 분야이다. 야외 조사나 편광 현미경으로의 관찰 등에 기초를 두고 암석의 분포 상태, 구성하는 광물(조암광물)의 종류와 형상, 조직 등을 검토하는 기재 암석학(記載岩石學, petrography)이 주류였던 시대가 있었지만 후에 광물의 물리학이나 화학에 근거해 암석의 성인을 연구하는 것이 주류가 되었다. 그 목적은 광물학이나 지구화학의 연구 방법과 겹치는 부분이 많다.

질문: 암석학의 목적은 지구과학의 연구 방법과 비슷한 면이 있는가?