말미잘은 바다에서 생활하며 암초 위에서 부착생활을 하지만 모래 속에 묻혀서 사는 것도 있고 족반을 이용하여 이동하는 것도 있다. 또 족반이 관 모양으로 생겨 부유생활을 하거나 몸통이나 촉수를 움직여 유영하기도 한다. 식성은 동물성이며 잡식을 하는데, 떠다니는 플랑크톤에서부터 자신의 몸보다 큰 물고기까지 잡아먹는다.

질문: 말미잘은 자신보다 몸집이 큰 생물은 먹지 못한다.