RESUMO  Objetivo: investigar o conhecimento dos profissionais de enfermagem e farmacêuticos em relação à identificação de medicamentos potencialmente perigosos, bem como verificar o reconhecimento das barreiras de prevenção de erros nas instituições hospitalares.  Método: estudo transversal, tipo inquérito, realizado em unidades de terapia intensiva de quatro hospitais. Um questionário construído e validado com base nas informações disponibilizadas pelo Instituto para Práticas Seguras no Uso de Medicamentos foi utilizado para coleta de dados. Para análise dos dados utilizou-se o software Statistical Package for the Social Sciences, versão 22.0 e o teste de Kruskal-Wallis para investigar diferença dos resultados entre as categorias profissionais. Adotou-se o nível significância de 0,05.  Resultados: foram incluídos 126 profissionais, entre os elegíveis para participação. Dentre os 33 medicamentos potencialmente perigosos indicados no instrumento, nenhum foi identificado como tal pela totalidade de respondentes, embora 17 fossem utilizados por mais de 95% dos entrevistados. Não foi observada diferença estatisticamente significante nas respostas das diferentes categorias profissionais quanto à identificação desses medicamentos. Em relação às medidas de prevenção de erros, os enfermeiros constituíram a categoria profissional que distinguiu em maior número a existência de barreiras.  Conclusão: este estudo apontou importantes lacunas no reconhecimento dos medicamentos potencialmente perigosos e adoção incipiente de barreiras para prevenção de incidentes, caracterizando situações de fragilidade nos hospitais por implicar na ruptura inicial das barreiras, especialmente quando os profissionais de saúde estão inseridos em um ambiente de alta complexidade.

ABSTRACT  Objective: to investigate the knowledge of nursing professionals and pharmacists in relation to the identification of potentially hazardous drugs, as well as the recognition of error prevention barriers in their use in hospital institutions.  Method: cross-sectional survey performed in intensive care units of four hospitals. A questionnaire constructed and validated based on the information provided by the Institute for Safe Practices in Drug Use was used for data collection. Statistical Package for Social Sciences, version 22.0 and the Kruskal-Wallis test were used to analyze the data between the professional categories. The significance level was set at 0.05.  Results: 126 professionals were included, among those eligible for participation. Of the 33 potentially hazardous drugs indicated in the instrument, none were identified as such by all respondents, although 17 were used by more than 95% of respondents. No statistically significant difference was observed in the responses of the different professional categories regarding the identification of these drugs. Regarding the measures of error prevention, nurses were the professional category that distinguished the existence of barriers at a higher rate.  Conclusion: this study pointed to important gaps in the recognition of potentially hazardous drugs and incipient adoption of barriers to prevent incidents, characterizing situations of fragility in hospitals because it implies the initial rupture of barriers, especially when the health professionals are inserted in high-complexity services.