Resumo Este estudo teve como objetivo a análise da relação entre a população humana situada no Assentamento Olho d´Água do Félix, Caruaru-PE e as espécies florestais conhecidas e utilizadas, de forma a testar a hipótese de aparência ecológica. Foi realizado um inventário da vegetação arbórea através de parcelas amostrais de 400 m2 nos fragmentos florestais existentes no Assentamento. Os dados obtidos foram utilizados para calcular densidade, dominância, frequência e valor de importância. Compararam-se estes resultados com os dados etnobotânicos objetivando testar a hipótese de que a disponibilidade de um recurso (aparência) se relaciona com a sua importância para a população (determinada pelo valor de uso). Foram entrevistados 25 informantes-chaves que identificaram as espécies arbóreas nativas conhecidas e seus usos, estas foram apresentadas ao entrevistador através de turnê guiada. Vinte e sete espécies foram citadas e classificadas em nove categorias: alimentação humana, alimentação animal, combustível, construção, tecnologia, medicinal, veterinário, serviço ambiental e outros. As citações para usos não madeireiros da vegetação concentram o maior número de espécies, valor que foi influenciado pelas categorias alimentação animal e alimentação humana. Foi indicado o uso para as seguintes partes das plantas: entrecasca, flor, folha, fruto, látex, madeira, planta inteira, raiz e semente. O uso da madeira teve 74,8% das citações. As famílias com maior valor de uso foram Rhamnaceae e Anacardiaceae, já as famílias com maior número de espécies foram Fabaceae (9 spp.) e Euphorbiaceae (5 spp.). As espécies com maior valor de importância foram Croton blanchetianus Baill, Acacia farnesiana (L.) Willd. e Commiphora leptophloeos. As espécies de maior Valor de uso foram Mimosa tenuiflora Benth, Ziziphus joazeiro Mart. e Croton blanchetianus Baill. As categorias combustível, construção e medicinal foram as mais abundantes. Verificou-se que as espécies com menor número de partes da planta utilizadas tiveram menor valor de uso, e as que tiveram maior número de partes tiveram maior chance de terem maior número de usos. Percebeu-se que o índice combinado (VU x VI) tem correlação positiva com a densidade relativa, frequência relativa, valor de importância e dominância relativa. Foi significativa a correlação na ordenação das espécies entre o valor de uso e frequência relativa (r = 0,3260, p < 0,01), e entre o valor de uso e a dominância relativa (r = 0,3987, p < 0,05). As espécies com menor número de partes utilizadas tiveram menor valor de uso, e as que tiveram maior número de partes tiveram maior chance de terem maior número de usos. A quantidade de usos, partes utilizadas e riqueza, demonstra o potencial utilitário da caatinga para as comunidades, e que esse conhecimento ecológico tradicional pode servir para prospecção de novos produtos e usos para produtos madeireiros e não madeireiros.

Abstract This study had as its objective the analysis of the relationship between the human population located in the settlement of the Olho d´Água do Félix, Caruaru (Pernambuco state) and the forest species known and used, in order to test the hypothesis of ecological appearance. It was conducted an inventory of the arboreal vegetation through the sample plot of 400 m² in the existing forest fragments in the settlement. The data obtained were used to calculate density, dominance, frequency, importance value. These results were compared with the Ethnobotanical data in order to test the hypothesis that the availability of a resource (appearance) is related to its importance for the population (determined by the value in use). Twenty-five key informants were interviewed and identified the native tree species and their uses. These ones were presented to the interviewer through a guided tour. Twenty-seven species have been cited and classified into nine categories: food, animal feed, fuel, construction, technology, medical, veterinary, environmental services and other uses. Quotations for non-timber uses of the vegetation concentrate the largest number of species, a value that was influenced by the categories animal feed and human food. It was indicated the use of the following plant parts: bast, flower, leaf, fruit, latex, wood, whole plant, root and seed. The use of wood had 74.8% of the quotes. Families with greater value in use were Rhamnaceae and Anacardiaceae, households with the largest number of species were Fabaceae (9 spp.) and Euphorbiaceae (5 spp.). The species with the highest value of importance were Croton blanchetianus Baill., Acacia farnesiana (l.) Willd. and Commiphora leptophloeos. The species of greatest value in use were Mimosa tenuiflora. Benth, Ziziphus Jacobus Mart Croton blanchetianus Baill. The categories fuel, construction and medical were the most abundant ones. It was verified that the species with less number of parts of the plant used had lower value of use, and those with greater number of parts were more likely to have a greater number of uses. It was noticed that the combined index (VU x VI) has a positive correlation with relative density, relative frequency, importance value and relative dominance. The correlation in the order of species between the value of use and relative frequency (r = 0.3260, p <0.01) was significant, and between the value of use and the relative dominance (r = 0.3987, p <0, 05). The species with the lowest number of parts used had lower value of use, and those with greater number of parts had a greater chance of having a greater number of uses. The amount of uses, used parts and wealth, demonstrates the caatinga utilitarian potential for the communities, and that this traditional ecological knowledge can be used to prospect new products and uses for wood and non-wood products.