Resumo O karate é uma luta originária de Okinawa, ilha ao sul do Japão. Historicamente, atravessou três períodos: a partir do século XVII, como bujutsu, técnica clandestina de luta; depois, como budo, quando foi convertido em luta tradicional japonesa, em fins do século XIX, propugnando valores educacionais e identitários; e finalmente, como esporte de luta, quando foi associado a performance motora e competitividade, no século XX. Ao considerar o papel do karate como veiculador de valores de um Japão idealizado – japonesidade –, este trabalho analisa representações cinematográficas dessa luta. A análise focou nos aspectos educativos retratados nos filmes, a série estadunidense The karate kid e o japonês Kuro obi, sendo conduzida conforme três categorias: a relação entre teoria e prática; ruídos e conflitos entre professor e aluno; e formação do aluno como futuro professor. Os resultados revelam que as obras criticam a esportivização do karate, enfatizando a representação de aspectos educacionais associados aos períodos do bujutsu e, principalmente, do budo. Também, colaboram para reafirmar e atualizar a japonesidade, ao tratar os princípios do budo e sua transmissão educacional de forma idealizada, sem aludir a seu caráter moderno. Ainda, os filmes apresentam divergências em relação à proposta contemporânea de uma pedagogia das lutas, fundamentada na ciência da motricidade humana. Por outro lado, as produções cinematográficas contribuem para a área educacional na medida em que possibilitam discussões a respeito dos processos formativos e seus percalços, retratados de forma original, recorrendo aos conceitos de yin/yang relacionados aos princípios zen-budistas do budo.

Abstract Karate is a fighting style that originated in Okinawa, an island in the south of Japan. Historically, it spans over three periods: from the seventeenth century, as bujutsu, a clandestine fighting technique; later, as budo, when it was turned into a traditional Japanese combat form in the late nineteenth century, promoting educational and identity values; and finally as a fighting sport, when it was associated with motor performance and competitiveness in the twentieth century. In considering the role of karate as a carrier of values of an idealized Japan – Japaneseness –, the present study analyzes representations of this fighting style in filming. The analysis focused on the educational aspects portrayed in the American film The Karate Kid (and its two sequels) and in the Japanese film Kuro Obi, being conducted according to three categories: the relationship between theory and practice; noises and conflicts between teacher and student; and student training as a future teacher. Results show that these cinematographic works criticize the sportivization of karate while emphasizing the representation of educational aspects associated with the periods of bujutsu and, specially, of budo. They also collaborate to reaffirm and actualize Japaneseness by treating the principles of budo and its educational transmission in an idealized way, without alluding to its modern form. Moreover, the films diverge from the contemporary proposal of a pedagogy of martial arts based on the science of human motricity. On the other hand, these cinematographic productions contribute to the educational area in that they allow discussions about educational processes and their mishaps, which are portrayed in an original way, using the concepts of yin/yang related to the Zen Buddhist principles of budo.