RESUMO  Objetivo: identificar o gap para prevenção de infecção do trato urinário associada ao uso do cateter vesical.  Método: estudo observacional conduzido por auditoria de indicadores de processo em relação às recomendações para prevenção da infecção do trato urinário associada ao uso de cateter vesical durante sua manutenção e manipulação. A coleta foi realizada entre julho e setembro de 2017, em uma unidade terapia intensiva adulto, localizada no Estado de Minas Gerais, Brasil. As observações foram realizadas com auxílio de um instrumento desenvolvido para o presente estudo e os dados foram analisados por meio de estatística descritiva.  Resultados: foram realizadas 451 avaliações relacionadas à manutenção do cateter vesical com foco em sua fixação, manutenção da bolsa coletora e volume e fluxo urinário do sistema de drenagem. Como lacunas da prática clínica, foram verificadas fixação inadequada do cateter vesical e bolsa coletora de drenagem com mais de três quartos de sua capacidade preenchida (97,7% e 3,5%, respectivamente). No tocante à manipulação, de 556 cateteres vesicais, houve inconformidade na higiene do meato uretral em 22,9% das situações, e a não adesão à higienização das mãos antes e após o manuseio do cateter vesical foi de 94,2% e 66,5%, respectivamente (p=0,002).  Conclusão: medidas isoladas apresentaram boas taxas de adesão, mas a prevenção da infecção do trato urinário associada ao uso do cateter vesical deve se basear na adesão a várias medidas de forma simultânea. O gap para prevenção está na conscientização dos profissionais de saúde de que as medidas reconhecidas para prevenção da infecção do trato urinário associada ao uso do cateter vesical devem ser adotadas de forma coletiva, visando garantir a segurança do paciente e da prática clínica.

ABSTRACT  Objective: to identify the gap in the prevention of catheter-associated urinary tract infection.  Method: an observational study conducted by an audit of process indicators in relation to the recommendations for preventing catheter-associated urinary tract infection during its maintenance and handling. The collection was carried out between July and September of 2017 in an adult intensive care unit located in the State of Minas Gerais, Brazil. The observations were made with the help of a developed instrument for the present study and the data were analyzed by means of descriptive statistics.  Results:  451 evaluations were performed related to maintenance of the urinary catheter with a focus on its fixation, the collector bag maintenance, and volume and urinary flow of the drainage system. Regarding clinical practice gaps, inadequate fixation of the urinary catheter and drainage pocket were found, with more than three-quarters of its capacity filled (97.7% and 3.5%, respectively). Regarding the handling of 556 urinary catheters, there was non-conformity in the hygiene of the urethral meatus in 22.9% of the situations, and non-adherence to hands hygiene before and after handling the urinary catheter was 94.2% and 66.5%, respectively (p=0.002).  Conclusion: isolated measures had good adherence rates, but prevention of catheter-associated urinary tract infection should be based on adherence to several measures simultaneously. The prevention gap is in the awareness of health professionals that the recognized prevention measures of catheter - associated urinary tract infection should be adopted collectively in order to guarantee patient and clinical practice safety.