Resumo A deficiência hídrica é considerada um fator que produz danos significativos durante o período de estabelecimento e de crescimento dos plantios. O objetivo deste estudo foi investigar características morfofisiológicas e bioquímicas de folhas de mudas de seringueira em resposta à deficiência hídrica e, posterior, reidratação. Plantas jovens de Hevea brasiliensis do clone RRIM 600 - Rubber Research Institute of Malaysia foram divididas em dois tratamentos, tratamento 1 = plantas irrigadas (IR) e tratamento 2 = plantas não irrigadas (NI). Nestas plantas, a fotossíntese (A) foi acompanhada durante todo o período experimental (0, 10, 25, 32, 38, 46, 54 e 68 dias). O potencial hídrico foliar (ψw) foi determinado usando-se uma câmara de pressão do tipo Scholander, a fotossíntese (A), condutância estomática (gs) e transpiração (E) foram determinadas usando-se um analisador de gás infravermelho (LI-6400XT, LI-COR, Lincoln, Nebraska, USA) e o conteúdo de carboidratos foliares e de prolina foram determinados por espectrofotometria (Amersham Biosciences Ultrospec 3100 pro). O ψw, A, gs, E e o conteúdo de amido foliar no tratamento NI foram reduzidos durante os primeiros 32 dias, em que A atingiu valores próximos a 0 µmol m-2s-1. Porém, houve aumento da concentração de açúcar solúvel total e de prolina (tratamento NI) neste mesmo período. A recuperação da fotossíntese (NI) ocorreu após 22 dias depois da reidratação, quando comparado ao tratamento (IR). Portanto, pode-se concluir que o clone RRIM 600 possui tolerância ao estresse hídrico em termos de como lidar com o estresse hídrico progressivo, mas a recuperação ao estresse foi relativamente lenta.

Abstract Hydric deficit is considered a factor that produces significant damage during the establishment and growth period of plantations. The goal of this study was to investigate morphophysiological and biochemical traits of leaves of the rubber seedlings in response to water deficiency and subsequent rewatering. Young Hevea brasiliensis plants of the RRIM 600 clone - Rubber Research Institute of Malaysia were divided into two treatments: treatment 1= irrigated plants (IR) and treatment 2= non-irrigated plants (NI). In these plants the photosynthesis (A) was monitored throughout the experimental period (0, 10, 25, 32, 38, 46, 54 and 68 days). The water potential in leaves (ψw) was determined using a Scholander pressure chamber. The photosynthesis (A), conductance (gs), transpiration (E) were determined using an infrared gas analyzer (LI-6400XT, LI-COR, Lincoln, Nebraska, USA) and leaf carbohydrates and proline content were determined by spectrophotometry (Amersham Biosciences Ultrospec 3100 pro). The ψw, A, gs, E and leaf starch content in treatment NI were reduced during the first 32 days, where A reached value close to 0 µmol m-2s-1. However, there was an increase in the concentration of total soluble sugar and proline during the same period. The recovery of photosynthesis (NI) occurred at 22 days after the rewatering when compared to irrigated plants (IR). Therefore, it can be concluded that the RRIM 600 clone has water stress tolerance in terms of how to deal with the progressive water stress, but the recovery from stress was relatively slow.