Resumo Exame do processo de acumulação de capacidades tecnológicas para inovação e do papel dos processos subjacentes de aprendizagem tecnológica no contexto dos projetos Reparo de Metralhadora Automatizado X (REMAX) e Torre Operada Remotamente e Estabilizada para Canhão 30mm (TORC30) do Exército Brasileiro (EB), durante o período de 1999 a 2016. Baseando-se em evidências empíricas primárias e secundárias, em uma escala que identifica níveis de capacidades tecnológicas e em um modelo de processos de aprendizagem tecnológica, identificou-se durante o período estudado a evolução do nível de capacidades tecnológicas de básico para avançado. Essas capacidades tecnológicas se refletiram em atividades inovadoras: prototipagem, design e pesquisa e desenvolvimento (P&D). Elas foram acumuladas por meio de esforços deliberados e eficazes em mecanismos de aprendizagem utilizados, de forma cíclica, em quatro etapas cumulativas: (i) preparação, (ii) aquisição de conhecimento externo, (iii) assimilação de conhecimento adquirido externamente e criação de conhecimento internamente e (iv) aplicação em atividades inovadoras. Portanto o estudo explora, do ponto de vista micro, a natureza e a dinâmica do processo de aprendizagem subjacente à acumulação de capacidades para inovação em uma indústria raramente estudada dessa perspectiva, particularmente no contexto brasileiro. A indústria de defesa possui um papel importante no desenvolvimento dos países. As inovações tecnológicas implementadas no âmbito desta indústria geram demandas importantes, tais como profissionais qualificados e atividades científicas e tecnológicas de diversos componentes do sistema de produção e de inovação em nível nacional, também oferecem grande potencial de aplicações múltiplas em outras indústrias, assim como na sociedade como um todo.

Abstract This study examines the process of accumulation of technological capabilities for innovation and the role of the underlying processes of technological learning in the projects REMAX and TORC30 (Brazilian Army’s weapons system)(TORC30), from 1999 to 2016. Based on primary and secondary empirical evidence, on a scale that identifies levels of technological capabilities and on a model of technological learning processes, the study identified the evolution of technological capabilities from a basic to an advanced level. These capabilities are reflected in innovative activities such as prototyping, design, and research and development (R&D). They have been accumulated through deliberate efforts and activated learning mechanisms used cyclically in four cumulative steps: (i) preparation, (ii) acquisition of external knowledge, (iii) assimilation of externally acquired knowledge and knowledge internally created, and (iv) application in innovative activities. Therefore, the study explores, from the micro point of view, the nature and learning process underlying the capacity of accumulating innovation in an industry where this perspective is rarely applied, particularly in the Brazilian context. The defense industry plays an important role in the development of countries. The technological innovations implemented within this industry generate important demands, such as professionals and scientific and technological activities of various components of the national production and innovation system, as well as the potential application of such innovations, in several ways, in other industries, and in society as a whole.