Resumo Creme de leite homogeneizado UHT em embalagem longa vida é amplamente consumido no Brasil. Versões livres de lactose e com teor reduzido de gordura também estão disponíveis do mercado, seguindo necessidades especiais de consumidores e tendência de ingestão controlada de macronutrientes, respectivamente. Além de fatores como preço e disponibilidade, os consumidores selecionam os produtos com base em suas características sensoriais. Neste contexto, este estudo buscou avaliar como as características sensoriais do creme de leite UHT influenciam sua escolha e aceitação. Para isso, seis amostras comerciais de creme de leite UHT com teores de gordura variando de 17% a 20%, sendo uma sem lactose, tiveram seus perfis sensoriais determinados por meio da Análise Descritiva Quantitativa (ADQ) e foram submetidos a testes de aceitabilidade e intenção de compra. Os dados obtidos foram correlacionados por meio da análise de regressão por mínimos quadrados parciais. Análises instrumentais de cor e reologia também foram realizadas. Descritores de textura tiveram maior influência sobre a aceitabilidade das amostras, sendo que as amostras percebidas pelos julgadores treinados como mais viscosas, encorpadas e consistentes obtiveram maiores médias no teste de aceitabilidade, ao contrário daquelas consideradas mais fluidas. Não foi verificada associação do teor de gordura com as propriedades reológicas das amostras, já que as duas amostras com 17% de gordura apresentaram valores instrumentais e sensoriais de viscosidade muito diferentes entre si. Uma delas foi considerada a mais fluida, e a outra a segunda mais viscosa, consistente e encorpada pelos julgadores treinados, o que foi confirmado pela análise instrumental.

Abstract UHT homogenized cream in long-life packaging is widely consumed in Brazil. Lactose free and low fat versions are also available in the market, following special consumer needs and controlled macronutrient intake trend, respectively. In addition to factors such as price and availability, consumers select products based on their sensory characteristics. In this context, this study aimed to evaluate how the sensory characteristics of UHT cream influence its choice and acceptance. To accomplish this, six commercial samples of UHT cream with fat content ranging from 17% to 20%, one without lactose, had their sensory profiles determined by Quantitative Descriptive Analysis (QDA) and were submitted to acceptability and purchase intention tests. The data were correlated by Partial Least Squares Regression analysis. Instrumental analysis of color and rheology were also performed. Texture descriptors had a greater influence on the acceptability of the samples and the samples perceived by trained judges as more viscous, full-bodied and consistent obtained higher averages in the acceptability test, as opposed to those considered more fluid. There was no association between fat content and rheological properties of the samples, since the two samples with 17% fat presented very different instrumental and sensory viscosity values. One was considered the most fluid and the other the second most viscous, consistent and full-bodied by trained judges, which was confirmed by instrumental analysis.