RESUMO: Os dispositivos de Tecnologia Assistiva (TA) são potencialmente benéficos para pessoas com baixa visão. Todavia, esse público não os utiliza na promoção de sua funcionalidade, em razão do desconhecimento, das barreiras econômicas e por esses recursos marcarem a deficiência. Paralelamente, os aplicativos de smartphone e tablets apresentam-se como novas possibilidades em TA e seu uso tem se popularizado entre as pessoas com baixa visão por apresentarem características menos estigmatizadoras e serem economicamente mais viáveis, quando comparados aos recursos convencionais. O presente estudo visou identificar e caracterizar funcionalmente, a partir do ponto de vista dos usuários, aplicativos de smartphones e/ou tablets que assumem função de recursos de TA e vêm sendo utilizados por pessoas com baixa visão. Participaram do estudo 28 pessoas com baixa visão, que são membros de um grupo já existente no aplicativo WhatsApp. A coleta de dados aconteceu no espaço virtual desse aplicativo, individualmente, por meio de entrevista semiestruturada. Os dados foram transcritos e organizados em duas categorias de análise: aplicativos utilizados e funcionalidade. Os participantes citaram 50 aplicativos e nove recursos de acessibilidade usados em smartphone e tablets. Em relação à funcionalidade, destacaram-se os aplicativos destinados ao acesso a conteúdos textuais, impressos ou digitais, e outros para realização de tarefas cotidianas, laborais, de estética e de navegação (orientação e mobilidade). A partir desse levantamento, foi possível identificar o potencial desses aplicativos na solução de dificuldades enfrentadas por pessoas com baixa visão. Desse modo, sugere-se mais pesquisas, investimentos, divulgação e programas de ensino para aumentar o seu uso.

ABSTRACT: The Assistive Technology (AT) devices are potentially beneficial for low visioned people. However, this public does not use them in the promotion of their functionality, due to the lack of knowledge, economic barriers and because these resources draw attention to the disability. At the same time, smartphone and tablet applications present themselves as new possibilities in AT and their use has become popular among people with low vision because they have fewer stigmatizing characteristics and are more economically viable compared to conventional resources. The present study aimed to identify and functionally characterize, from the point of view of users, smartphone and/or tablet applications that assume the function of AT resources and are being used by people with low vision. The study included 28 people with low vision who are already members of a chat group in the WhatsApp application. Data collection took place in the virtual space of this application, individually, through a semi-structured interview. The data were transcribed and organized into two categories of analysis: applications used and functionality. The participants cited 50 apps and 9 accessibility resources used in smartphones and tablets. Regarding functionality, the apps destined for access to textual content, being printed or digital, and others for everyday tasks, work, aesthetics and navigation (orientation and mobility) were highlighted. From this survey, it was possible to identify the potential of these applications in the solution of difficulties faced by people with low vision. Thus, more research, investments, dissemination and teaching programs to increase their use are suggested.