La hipertensión arterial (HTA) es reconocida como uno de los principales factores de riesgo de daño vascular. A pesar de que las Guías vigentes indican un tratamiento farmacológico agresivo, con objetivos de control de la tensión arterial (TA) cada vez más bajos, la prevalencia de hipertensos no controlados se mantiene aparentemente elevada. Con frecuencia se olvida que la TA es un parámetro hemodinámico muy lábil, que exige para su medición correcta una metodología que se cumple sólo en contadas ocasiones, induciendo un diagnóstico y un seguimiento erróneos del hipertenso. Aun siendo arbitrario el límite elegido, la definición de HTA se ha fijado en 140/90 mmHg, basada en la toma casual de TA en la consulta. Esta propia toma puede proporcionarnos información muy útil, más allá de la tensión arterial sistólica y diastólica, y con un cierto significado hemodinámico (presión del pulso y presión arterial media). Para un correcto diagnóstico del hipertenso, es imprescindible potenciar la toma de la TA en cualquier ámbito con una metodología estricta, y la incorporación a la práctica clínica habitual de nuevas técnicas como la monitorización ambulatoria de la presión arterial (MAPA) de 24 horas y la automedición de la presión arterial (AMPA) en domicilio, que aún precisan de la asignación de valores de referencia específicos. La aplicación de estas técnicas ha llevado a la aparición de varios subgrupos de hipertensos, como la HTA de bata blanca y la HTA enmascarada, que tienen sus peculiaridades en relación con el tratamiento y el pronóstico. Estas técnicas, junto con la publicación de nuevos ensayos clínicos aplicando criterios de evidencia, han llevado a la reconsideración de las Guías para el tratamiento de la HTA, modificando los límites de TA para algunas situaciones clínicas especiales, y cambiando el paradigma de cuanto más baja sea la TA mejor, por el de cuanto antes y más factores de riesgo vascular asociados se controlen mejor.

Hypertension (HT) is recognized as one of the major risk factors for vascular damage. Although current guidelines recommend an aggressive drug treatment with blood pressure control goals ever lower, the prevalence of uncontrolled hypertension is still apparently high. It is often forgotten that BP is a very labile hemodynamic parameter, which requires a correct methodology measurement that meets only rarely, leading to a misdiagnosis and wrong hypertensive monitoring. Even being an arbitrary limit the definition of HT has been set at 140/90 mmHg, based on casual BP taken in the office. This register itself can provide useful information beyond systolic and diastolic values, and with a certain hemodynamic meaning (pulse pressure and mean blood pressure). For a proper diagnosis of hypertensive patients is essential to enhance measure BP in any area with an strict methodology, and to incorporate into clinical practice new techniques such as 24 hours MAPA and AMPA at home, which still require definition of specific reference objectives. The application of these techniques has led to the emergence of several subgroups of hypertensive patients, such as white-coat hypertension and masked hypertension, which have their peculiarities in relation to the therapeutic management and prognosis. These techniques, together with the publication of new clinical trials using criteria of evidence, have led to the review of the Guidelines for the management of hypertension by modifying the limits of BP for some special clinical situations, and changing the paradigm of the lowest BP is the best, by that of: as early and more associated vascular risk factors were controlled it´s better.