Resumen La lechuga (Lactuca sativa L.) es la principal hortaliza de hoja cultivada en Brasil. Su productividad y calidad están limitadas por la temporada de cultivo, el entorno cercano y el tipo de cultivar adoptado. El objetivo de este trabajo fue verificar en diferentes épocas del año el mejor ambiente de plantación para el cultivo de lechuga en clima tropical semi-húmedo. Para el efecto, se instaló un experimento en tres épocas diferentes (octubre - noviembre de 2014, enero - marzo, mayo - julio de 2015). El diseño experimental fue bloques al azar, en arreglo factorial 3 x 3 x 2, consistente en tres épocas, tres cultivares (cvs. Vera®, Tainá® y Rafaela®) y dos ambientes de cultivo (túnel bajo con camas protegidas con mulching consistente en la protección del suelo con cobertura de tela plástica, y camas sin protección o cultivo convencional) y cuatro repeticiones por tratamiento. Como parámetros de respuesta fueron evaluados la biomasa de las plantas, la longitud del tallo, diámetro de la cabeza, el número de hojas por cabeza y productividad del cultivo. Los resultados mostraron que el periodo mayo-julio favorece la producción de biomasa, el diámetro de la cabeza y la productividad. No obstante, la similitud entre variedades, la variedad Vera® es más productiva en biomasa, número de hojas por cabeza, longitud del tallo y productividad. El sistema de siembra en túnel bajo con mulching es adecuado en las condiciones evaluadas para el cultivo de lechuga. Este sistema el periodo de mayo-julio favorece un desarrollo superior en las características biomasa, diámetro de la cabeza y productividad, si se compara con el cultivo convencional durante el periodo de octubre - noviembre.

Abstract Lettuce   (Lactuca sativa L.) is the main leafy vegetable cultivated in Brazil. Productivity and quality are constraints related to the growing season, close environment and the type of cultivar adopted. The objective of this study was to verify, at different times, the best planting environment for growing lettuce in a semi-humid tropical climate. For this purpose, an experiment was installed at three different seasons (October - November 2014, January - March, May - July 2015). The experimental design was in random blocks, in a 3 x 3 x 2 factorial arrangement, for three seasons with three lettuce cultivars (Vera®, Tainá® and Rafaela®) and two cropping environments (low tunnel with beds protected by mulching; and beds without protection or conventional crop), with four replicates per treatment. The following were evaluated: fresh mass of the plants; stem length; head diameter; number of leaves per head; head volume; productivity. The results showed that the May/Jul period favors lettuce fresh mass, head diameter and productivity. Vera® variety is more productive for biomass, number of leaves per head, stem length and productivity despite being similar to the other varieties. The low tunnel system associated with mulching can be considered adequate under the conditions evaluated for lettuce cultivation. The May/Jul Period associated with the low tunnel with mulching presented a superior biomass production, head diameter and productivity, in relation to conventional cropping during the Oct/Nov period.