Numerosas investigaciones se han focalizado sobre la respuesta inmune celular con el objeto de definir la causa de las frecuentes recurrencias de la infección por herpes simple. El objetivo de este trabajo fue estudiar la respuesta proliferativa de los linfocitos a mitógeno PHA-M en pacientes con herpes labial recurrente. Fueron estudiados 15 pacientes adultos, de ambos sexos y 14 individuos adultos sin historia de herpes labial. Se utilizó sangre periférica de los pacientes, obtenida en forma estéril con heparina. Las células mononucleares fueron separadas sobre gradiente de Ficoll-Hypaque y para estudiar la proliferación celular (2,5 x 10(6) células/ml) fueron cultivadas en medio RPMI 10% de FBS, en triplicado a 37°C, 5% de CO² estimuladas con fitohemaglutinina (PHA) por 72 horas. La proliferación celular se midió utilizando un método colorimétrico MTT [3-(4,5 dimethylthiazol-2&150;yl)-2,5-diphenyl tetrazolium bromide]. Como controles se utilizaron células mononucleares no estimuladas con PHA. En los 15 pacientes estudiados, se observó una buena respuesta proliferativa con PHA-M, incluso el índice de estimulación fue superior a 1, sin embargo comparando con los individuos sin historia de herpes labial, el índice de estimulación estuvo disminuido siendo estadísticamente significativo (p<0,003). Solo un paciente que en el momento del estudio presentó herpes labial tenía disminuido el índice de proliferación, por lo que probablemente la proliferación de linfocitos disminuye en el momento de la crisis. Estudios futuros en donde se evaluarán la proliferación específica con el virus del herpes nos permitiría determinar si existe un defecto en la inmunidad celular secundaria a la infección.

Several research studies have focused on the cellular immune response in order to define the causes of the frequent recurrences of herpes simplex virus infection. The objective of this study was to evaluate the proliferative response of lymphocytes to PHA-M mitogen in patients with recurrent herpes labialis. Fifteen male and female adult patients and 14 adults without any records of herpes labialis were studied. Peripheral blood was sterilely obtained from all subjects using heparin anticoagulant. The mononuclear cells were separated on a Ficoll-Hypaque gradient and to study the cellular proliferation, 2.5 x 10(6) cells/ml were cultured in triplicate in RPMI medium with 10% FBS at 37°C, 5% CO² stimulated with phytohemagglutinin (PHA) for 72 hours. The cellular proliferation was measured using a colorimetric assay with MTT [3-(4.5 dimethylthiazol-2-yl)-2.5- diphenyl tetrazoliumbromide]. Non-stimulated mononuclear cells were used as controls. The 15 patients studied showed good proliferative response with PHA-M and a stimulation index higher than 1 but the index was decreased comparing with the patients without records of herpes labialis being the difference between the two groups statistically significant (p<0.003). Only one patient with herpes labialis at the time of the study had a decreased proliferation index which could probably mean that the lymphocyte proliferation decrease in the crisis moment. Future studies that evaluate the specific proliferation with the herpes virus would allow us to determine if there is a defect in the cellular immunity secondary to the infection.