Introducción: el asma es la enfermedad crónica más frecuente en el niño, su morbilidad es elevada y determina altos costos en salud. Objetivo: analizar las causas de hospitalización por asma como aporte para el desarrollo de estrategias que permitan mejorar la calidad de la atención de los niños con esta enfermedad. Metodología: se estudiaron, en forma prospectiva, todos los pacientes asmáticos de 2 a 14 años de edad que ingresaron al Departamento de Pediatría del Centro de Asistencia del Sindicato Médico del Uruguay entre el 1º de julio de 1999 y el 30 de junio de 2000. Resultados: el asma representó, en este período, el 5% del total de ingresos (60/1209). Los motivos de internación fueron: baja saturación de oxígeno en forma mantenida (n=43), complicaciones (n=16) y causas sociales (n=1). La edad media fue 6,4 años. El 48% eran varones. El 50% padecían asma intermitente; 59% eran controlados por su enfermedad. Ninguno utilizaba pico flujo ni había recibido vacuna antigripal. En el 72% de los casos el tiempo de evolución de la crisis, al momento de la consulta en emergencia, fue superior a 12 horas. El 28% no había recibido tratamiento previo. Se cumplió la pauta de tratamiento en emergencia en el 28% de los casos. El promedio de días de internación fue 2,7 (rango 1 a 18). Conclusiones: un mejor tratamiento de la enfermedad asma y un manejo oportuno y adecuado de las crisis probablemente permitan disminuir el número de internaciones por esta afección.

Introduction: asthma is the most common disease in childhood; it determines high morbidity and substantial health care costs. Objective: to analize the causes of hospitalization for asthma in order to develop strategies to improve health care of children with this disease. Methods: all asthmatic children 2 to 14 years old hospitalized for asthma in the Pediatrics Department, CASMU, between July 1/ 1999 and June 30/ 2000, were prospectively studied. Results: in the study period asthma represented 5% of all admissions (60/1209). Admission was decided because of: sustained low oxygen saturation (n=43), complications (n=16) and social causes (n=1). Mean age of the patients was 6,4 years, 48% were males. Asthma was classified as intermittent in 50% of the children; 59% had follow up control. None of them used peak flow meter and none had received antiinfluenza vaccine. Time elapsed between the beginning of the crisis and the visit to the emergency facility was longer than 12 hours in 72% of the cases. 48% of the children had received no treatment during the present crisis. Emergency treatment guidelines were followed in 28% of the cases. Mean duration of hospitalization was 2,7 days (1 - 18). Conclusions: improving treatment of asthma and achieving an adequate and opportune management of asthma crisis will probably lead to a reduction in the number of admissions for this disease.

Introduçao: asma é a doença crônica mais freqüente nas crianças, sua morbilidade é elevada e determina altos custos na saúde. Objetivo: analisar as causas de hospitalização por asma como ajuda para o desenvolvimento de estratégias que permitam melhorar a qualidade da atenção das crianças com esta doença. Metodologia: estudaram-se em forma prospectiva, todos os pacientes asmáticos de 2 a 14 anos de idade que ingressaram ao Departamento de Pediatria do Centro de Assistência do Sindicato Médico do Uruguai desde o 1 de julho de 1999 até 30 de junho de 2000. Resultados: neste período, o 5% do total de ingressos, (60/1209) foi por asma. Os motivos de internação foram: baixa saturação de oxigênio em forma mantida (n=43), complicações (n=16) e causas sociais (n=1). A idade média foi 6,4 anos. O 48% eram do sexo masculino. O 50 % padecia asma intermitente, 59% eram controlados por sua doença. Nenhum utilizava "pico flujo" nem tinha recebido vacina antigripal. No 72% dos casos o tempo de evolução da crise, ao momento da consulta em emergência, foi superior a 12 horas. O 28% não tinha recebido tratamento prévio. Cumpliu-se a pauta do tratamento em emergência no 28% dos casos. O promédio de dias de internação foi 2,7. Conclusões: um melhor tratamento da doença asma e um trato oportuno e adequado das crises, provavelmente pemitam diminuir o número de internações por esta afecção.