Introducción. En la práctica diaria antes de una cirugía suelen solicitarse exámenes preoperatorios sin ninguna utilidad. Sin embargo, las comorbilidades y el examen físico son los determinantes del desenlace en el acto quirúrgico. Objetivos. Determinar la frecuencia de exámenes prequirúrgicos innecesarios y su costo en pacientes con cirugía electiva del Hospital Regional Lambayeque de octubre de 2012 a julio de 2013. Material y método. Estudio descriptivo trasversal; muestreo aleatorio simple. Se compararon los exámenes solicitados con los recomendados por la guía de práctica clínica del National Institute for Health and Care Excellence (NICE) del 2003: Preoperative tests: The Use of routine preoperative tests for elective surgery. Resultados. Se revisaron 96 historias clínicas de pacientes con las siguientes cirugías: 62 colecistectomías (64,5 %), 16 hernioplastias inguinales (16,67 %), 12 facoemulsificaciones (12,5 %), 5 cirugías de fractura expuesta (5,21 %), y 1 hernioplastia abdominal (1,04 %); se hallaron 1 214 exámenes preoperatorios, 839 (69,1 %) fueron innecesarios. Los más frecuentes fueron: riesgo quirúrgico (innecesario en 92,2 %), tiempo de sangría (innecesario en 92 %) y grupo-factor (innecesario en 89,8 %). Los exámenes más costosos fueron el antígeno de superficie para hepatitis B (S/. 1 428) y riesgo quirúrgico (S/. 1 185). El costo total de los exámenes innecesarios fue S/. 8 858 (S/. 10 630 aproximadamente en un año). Conclusión. En el Hospital Regional Lambayeque de octubre de 2012 a julio de 2013, hubo una elevada frecuencia de exámenes prequirúrgicos innecesarios y un alto costo asociado a los mismos. Los más costosos fueron antígeno de superficie para hepatitis B y el riesgo quirúrgico.

Introduction. In daily practice, before surgery, preoperative tests often ordered without any utility. Comorbidities and physical examination, ancillary tests, are the determinants of outcome patient during surgery. Objectives. To determine the frequency of unnecessary preoperative test and cost in patients with elective surgery in the Hospital Regional Lambayeque from October 2012 to July 2013. Material and method. It’s a transversal descriptive study; simple random sampling. Requested tests were compared with those recommended by the clinical practice guideline of the National Institute for Health and Care Excellence (NICE) 2003: Preoperative tests: The use of preoperative routine tests for elective surgery. Results. The clinical histories of 96 patients were reviewed and show the next results: 62 cholecystectomies (64,5 %), inguinal hernia repair 16 (16,67 %), 12 phacoemulsification (12,5 %), 5 surgeries open fracture (5,21 %) and one abdominal hernia repair (1,04 %). Were found 1 214 preoperative test, 839 (69,1 %) were unnecessary, being the most common surgical risk (in 92,2 % of patients was unnecessary), bleeding time (92 %) and group and factor (unnecessary in 89,8 %). The test costliest was serological test for hepatitis B (S/. 1 428) and surgical risk (S/. 1 185). The total cost of unnecessary preoperative tests from October 2012 to July 2013 was S/. 8858 (S/. 10 630 about 1 year). Conclusion. In Hospital Regional Lambayeque from October 2012 to July 2013, there was a high frequency of unnecessary preoperative tests in elective surgeries and high costs associated with them. The tests that contributed more to the total cost were surface antigen for hepatitis B and surgical risk.