Objetivo: Describir las manifestaciones clínicas, la correlación clinico-patológica y la importancia de los análisis de laboratorio en la definición del cuadro de apendicitis aguda (AA) en el anciano. Material y Métodos: estudio retrospectivo en 100 pacientes de más de 60 años, que fueron hospitalizados en el servicio de emergencia del Hospital Nacional Arzobispo Loayza, durante el periodo 1984-1994. Resultados: En el lapso observado se atendieron un total de 4447 casos de AA en todos los grupo9s erarios, siendo el 3.89% constituido por pacientes ancianos. El tiempo de enfermedad promedio fue de 3.5 días, encontrándose que a mayor duración de esta, se incrementaba la probabilidad de perforación apendicular (X²=19.28 p<0.05). Todos los pacientes presentaron dolor abdominal, pero sólo el 43% tuvo la progresión clásica de este síntoma, se demostró de otro lado, que ha mayor edad, la frecuencia de dolor atípico se incrementaba, (X²=4, p<0.05). Otros síntomas asociados fueron náuseas (73%), vómitos (63%) e hiporexia (52%). El signo más frecuente fue el Mc Burney (96.5%), otro signo importante por la frecuencia de presentación fue el signo del Psoas positivo (73.7%); alza térmica solo se detectó en el 43.8%. El hemograma fue normal en 28% y el sedimento de orina fue patológico en 67.2%. El 56% tuvo perforación apendicular como diagnóstico intraoperatorio. El tiempo de hospitalización promedio fue de 13 días y la tasa de mortalidad fue de 6%. Conclusiones: En la población anciana bajo estudio, el tiempo de enfermedad fue significativamente mayor al de la población general, incrementando la probabilidad de perforación apendicular marcadamente; la presencia de síntomas atípicos con respecto al descrito para otros grupos erarios, molestias urinarias frecuentes, menor prevalencia de fiebre, así como análisis de laboratorio básicos de poca ayuda para definir el cuadro podrían explicar esta observación. No se llega a demostrar que la demora diagnóstica sea debida significativamente a localizaciones apendiculares anormales. (Rev Med Hered 1996, 7: 17-23).

Objective: To evaluate the clinical presentation, the clinico-pathological relationship and the relevance of laboratory analysis in the definition of acute appendicitis (AA) in the elderly. Material y Methods: A retrospective study was carried out in 100 patients of more than 60 years old that were hospitalized in the emergency room at the Hospital Nacional Arzobispo Loayza in Lima, Perú from 1984 to 1994. Results: During the observed period a total of 4447 of AA in all ages were attended of which 3.89% were elderly patients. The average duration of disease was 3.5 days. Patients with longer duration of disease had higher incidence of apendicular perforation (X²=19.28, p<0.05). All the patients studied had abdominal pain, but only 43% had the typical progression of this symptom, it was demonstrated that the older patients had a greater frequency of non-classic abdominal pain (X2=4.93, p<0.05). Other symptoms associated were nausea (73%), vomit (63%) and hiporexia (52%). The most frequent sign was Mc Burney (96.5%), other sign important for its frequency was Psoas sign (73.7%). Fever was only detected in 43.8% of the patients. The hemogram was normal in 28% and the urine sediment was pathological in 67.2%. 56% had apendicular perforation as intraoperative diagnosis. The average time of hospitalization was 13 days. The total mortality rate was 6%. Conclusions: We conclude that in the elderly population, the duration of disease is significantly greater than in the general population, increasing the likelihood of apendicular perforation; atipic symptoms with respect to those described in patients of different ages, frequent urinary symptoms, lesser prevalence of fever as well as poor contribution of basic laboratory analysis in order to define this disease, could explain this observation. There was no relationship identified between a diagnostic delay and abnormal apendicular localization. (Rev Med Hered 1996; 7: 17-23).