Introducción: en el Perú con casi 12 millones de niños, no se han reportado hasta la actualidad estudios de prevalencia de ametropía o ambliopía en escolares. Objetivos: determinar las características epidemiológicas actuales en tratamiento de la ambliopía severa ametropía en los estudiantes de escasos recursos del sur de Lima, en Perú. Se tomó muestra significativa a escolares de 42 colegios, de cinco distritos del sur de Lima, con 120 000 niños. Material y Método: se hizo un estudio en tres etapas, La primera transversal y observacional, evaluó agudeza visual y examen refractivo, in situ en cada escuela a 12 364 escolares. La segunda, fue de seguimiento a los amétropes moderados y severos, con examen oftalmológico, para confirmar grado de ametropía y su respectiva refracción cicloplégica. La tercera, detecto escolares ambliopes si la agudeza visual no mejoraba con su mejor corrección con lentes; asociamos ametropía severa y ambliopía y evaluó la existencia de tratamiento inicial para ambliopía con anteojos; se utilizó Exel 2003 para el calculo de muestras y análisis de resultados. Resultados: se halló una alta prevalencia de ametropía (46,3%) (p <0,01) en la población escolar en general y alta prevalencia de ambliopía en escolares amétropes severos (39%). Cuatro amétropes severos de cada diez había desarrollado ambliopía (p<0,029); y de estos el 90,25% no utilizaba anteojos (p< 0,045). Conclusiones: urge tomar medidas de prevención visual de ambliopía antes de los 5 años de edad, hasta dicha edad es recuperable ya que disminuye el rendimiento escolar. Podría ser que la desnutrición infantil precoz sea un factor de riesgo para la presencia de ametropías.

Background: There are almost 12 million children in Peru, and no studies regarding the prevalence of ametropia or amblyopia in school children have ever been reported. Objetives: To determine the epidemiologic characteristics and current therapy strategies for severe ametropia and amblyopia in students from limited-resource families in Southern Lima, Peru. Material and methods: A significant sample representative of 120,000 children from 42 schools in five districts of Southern Lima was assessed. The study was performed in three stages. The first one was a cross-sectional and observational survey, assessing visual acuity and performing refraction testing in 12,364 students. The second stage consisted in follow-up assessments in students with moderate and severe ametropy, aiming to confirm their ametropy degree and its respective cyclopegic refraction. The third stage detected students with amblyopia if visual acuty could not be corrected with the best prescription for wearing eyeglasses; we looked for a relationship between severe ametropy and amblyopia, and we determined whether the children had any eyeglasses prescription as initial therapy for amblyopia. Excel 2003 software was used for calculating sample size and for analyzing results obtained. Results: We found a high prevalence of ametropia (46,3%) (p <0,01) in the general school children population and a high prevalence of amblyiopia in those children with severe ametropy (39%). Four children out of ten with severe ametropy had developed amblyopia (p< 0,029); and of 90,25% of them did not wear eyeglasses (p< 0.045). Conclusion: It is urgent to make prevention interventions for amblyopia before 5 years of age, since this condition may still be reversible at that age. We also postulate that infantile malnutrition may be a risk factor for the development of ametropy, as it is the case for a poor academic performance.