Introducción. La cirugía de la base craneal es en la actualidad una realidad que se ha ido consolidando en las últimas décadas. El vertiginoso avance tecnológico desarrollado ha actuado como motor en la evolución de las técnicas quirúrgicas que abordan dicha región anatómica. Su impulso definitivo se ha cimentado en el concepto básico de equipo multidisciplinario. Material y métodos. Se describe el abordaje subcraneal como alternativa a los tradicionales abordajes a la base craneal anterior. Discusión y revisión histórica de los distintos pasos claves en la realización del mismo. Discusión. La elección del abordaje más adecuado a la base craneal en cada caso es esencial para la obtención de resultados quirúrgicos globales satisfactorios. Inicialmente dependerá de la localización anatómica exacta de la lesión dentro de la base craneal y de su extensión tridimensional, así como de la naturaleza de la misma. El abordaje subcraneal representa un paso importante en el desarrollo de las técnicas quirúrgicas de la base craneal. Conclusiones. El abordaje subcraneal permite una amplia y óptima exposición de todos los planos de la fosa craneal anterior, desde el techo etmoidal anterior hasta el clivus-planum esfenoidale incluyendo los techos orbitarios. Este objetivo se logra sin retracción de los lóbulos frontales evitando de esta manera la morbimortalidad asociada que dicha maniobra conlleva. Favorece el manejo precoz preciso de patología oncológica con afectación intra-extradural y el tratamiento de fracturas tras impactos de alta energía con afectación de la fosa craneal anterior.

Introduction. Skull base surgery is now a reality that has become consolidated over the last decades. The dizzyingly rapid technological advances that have taken place have served as a motor for the development of surgical techniques to approach this anatomic region. The foundation for the definitive push forward of this technique was multidisciplinary teamwork. Material and methods. The subcranial approach is described as an alternative to traditional approaches to the skull base. The history of different key steps in the subcranial approach is described and discussed. Discussion. The selection of the most suitable approach to the skull base in each case is essential for obtaining satisfactory surgical results overall. Initially, the selection of an approach depends on the exact anatomic location of the lesion in the skull base, its threedimensional extension, as well as the nature of the lesion. The subcranial approach is an important step in the development of surgical techniques for the skull base. Conclusions. The anterior subcranial approach provides ample and optimal exposure of all the planes of the anterior cranial fossa, from the anterior ethmoidal roof to the clivus-sphenoid plate, including the orbital roofs. This objective is achieved without having to retract the frontal lobes, thus avoiding the associated morbidity and mortality that this maneuver entails. The anterior subcranial approach makes precise earlier management of oncologic pathology with intradural and extradural involvement possible, as well as the treatment of fractures produced by high-energy impact with involvement of the anterior cranial fossa.