Introducción: En mayo del 2004, el Ministerio de Salud (MINSA) en colaboración con el Fondo Global de lucha contra el SIDA, la tuberculosis y la malaria implementó el programa nacional (PN) para brindar terapia antiretroviral en forma gratuita a todos los pacientes infectados con el VIH con indicación de tratamiento de acuerdo a la guía del PN. Objetivos: Describir las características pre-tratamiento antiretroviral, respuesta a la terapia antiretroviral de gran actividad (TARGA), toxicidad y tasa de mortalidad de la población de pacientes que iniciaron TARGA a través del PN en un hospital general. Material y Métodos: Revisamos las historias clínicas, fichas médicas, resultados de laboratorio y tarjetas de TARGA de todos los pacientes enrolados en el PN en el Hospital Nacional Cayetano Heredia (HNCH) y describimos las características pre-tratamiento antiretroviral, respuesta a la TARGA, toxicidad y tasa de mortalidad. Los pacientes seleccionados para este estudio fueron sujetos infectados con el VIH que: (i) tenían 18 años o más; (ii) iniciaron TARGA en el PN entre mayo 2004 y abril 2006; y (iii) no habían recibido terapia antiretroviral anteriormente (naïve). Se consideró como éxito virológico a la presencia de por lo menos un valor de carga viral indetectable (VIH-1 ARN < 400 copias/mL) entre los 3-6 meses posteriores al inicio de la TARGA. Resultados: Se incluyeron en el estudio a 453 pacientes: 68% fueron varones, la edad promedio fue 35,7 ± 9,5 años y el peso fue 55,6 ± 10,8 Kg. El valor medio de CD4 pre-tratamiento fue 98 células/mm3 y el de carga viral fue 278 438 VIH-1 ARN copias/mL. Descontinuaron el tratamiento 84 pacientes (22 abandonaron, 59 fallecieron y 3 fueron transferidos a otra institución). Aquellos que continuaron fueron seguidos en promedio 337 días; el 38% (142/369) interrumpió temporalmente la TARGA, principalmente debido a toxicidad medicamentosa (82%). Se obtuvo éxito virológico en 85% de los pacientes. La mortalidad fue 13% y el 74% de las muertes ocurrió antes de los 3 meses de tratamiento. Conclusión: A pesar de una elevada frecuencia de interrupción del tratamiento, nuestros resultados muestran que la respuesta a las medicinas distribuidas por el PN es comparable a la reportada por programas de otros países. Es necesario realizar más estudios que evalúen la respuesta al tratamiento antiretroviral a largo plazo en el Perú. (Rev Med Hered 2007;18:184-191).

In May 2004, the Peruvian Ministry of Health in collaboration with the Global Fund to fight AIDS, tuberculosis and malaria, implemented a national program (NP) to provide highly active antiretroviral therapy (HAART) free of charge to all HIV-infected patients who fulfilled the NP’s guidelines. Objective: To evaluate the efficacy, safety and impact on mortality of HAART on HIV patients of a public hospital. Material and methods: We reviewed medical records, medical files, laboratory results and HAART charts of all patients enrolled within the NP at the Hospital Nacional Cayetano Heredia and described pre-treatment characteristics, response to HAART, toxicity and mortality rates. Study subjects were confirmed HIV-infected individuals who: (i) were > 18 years of age; (ii) started HAART under the NP between May 2004 and April 2006, and (iii) were naïve for antiretroviral treatment. Successful virological response was defined as at least one undetectable viral load (HIV-1 RNA < 400 copies/mL) determination 3 to 6 months after the initiation of HAART. Results: A total of 453 patients were included in the study: 68% were male; the mean age was 35.7 ±9.5 years and mean body weight was 55.6±10.8 Kg. Mean baseline CD4 cell count was 98 cells/mm3 and viral load was 278,438 copies/mL. Eighty-four patients discontinued HAART (22 abandoned treatment, 59 died and 3 were transferred to another institution). For those who continued HAART, the mean follow-up time was 337 days; 38% (142/369) temporarily interrupted HAART mainly due to drug toxicity (82%). Successful virological response was achieved in 85% of patients. Overall mortality was 13% and 74% of deaths occurred within the first 3 months of treatment. Conclusion: Despite of a high frequency of treatment interruption, our results show that the response to drugs provided by the NP is comparable to that reported by programs in other countries. Further studies should be performed to evaluate long-term outcome of HAART in Peru. (Rev Med Hered 2007;18:184-191).