Se propuso determinar la utilidad de las cintas reactivas utilizadas en pruebas de orina (Multistix 10SG) para el diagnostico presuntivo de infecciones del liquido ascítico, a través de la determinación de esterasa leucocitaria en el mismo, el cual es un predictor conocido de la presencia de polimorfonucleares en líquidos corporales. Aun grupo de 43 pacientes cirróticos con ascitis y que acudieron al Hospital Universitario de Maracaibo, se les realizó paracentesis diagnostica o terapéutica durante un periodo de 10 meses del año 2004. Se determino en las muestras obtenidas de liquido ascítico conteo celular de polimorfonucleares, cultivo y se realizó la prueba de esterasa lecucocitaria utilizando cintas reactivas para pruebas de orina. Los resultados negativos se consideraron negativos para infección (grados 0 y 1); los resultados +, ++, +++ se consideraron positivos para infección (grados 2, 3 y 4), se correlacionó así mismo cada resultado de cinta reactiva con casos de peritonitis bacteriana espontánea (PBE), bacteriascitis no complicada. De las 43 muestras analizadas 3 se catalogaron como PBE con cultivo negativo y fueron positivas para la prueba de esterasa leucocitaria (sensibilidad 100%);: de las 40 muestras con conteos menores de 250 polimorfonucleares por ml. 38 presentaron pruebas de esterasa negativa (especificidad 95%). El valor predictivo fue del 60% y el valor predictivo negativo del 100%. La utilización de cintas reactivas es eficaz en identificar la presencia esterasa leucocitaria en el liquido ascítico y por consiguiente, del diagnostico presuntivo de infecciones del liquido ascítico. Se aconseja su utilización en el diagnostico rápido de infecciones del liquido ascítico y para evitar el pasar por alto infecciones del liquido ascítico en pacientes sometidos a paracentesis terapéuticas intermitentes.

We planned to determine the utility of reagent strips for urine tests (Multistix 10SG) for the presumptive diagnosis of infections of ascitic fluid through leukocyte esterase determination in it, which is a known predictor of the presence of polymorphonuclear cells in corporal fluids. To a group of 43 cirrhotic patients with ascites that attended the University Hospital of Maracaibo, a diagnostic or therapeutic paracentesis was carried out for a 10 month period during the year 2004. We determined in the obtained samples of ascitic fluid, cellular count of polymorphonuclear cells, culture, and the leukocyte esterase test using the reagent strip designed for the testing in urine. Negative results were considered as such for infection (degrees 0 and 1); results +, ++ and +++ were considered positives for infections (degrees 2, 3 and 4), we also correlated each result of the reactive strip with cases of spontaneous bacterial peritonitis (SBP), and noncomplicated bacteriascites. Of the 43 samples analyzed 3 were catalogued as SBP with a negative culture and were positive for the leukocyte esterase test (sensitivity 100%); of the 40 samples with counts lower than 250 polymorphonuclear cells by milliliter 38 presented a negative esterase test (specificity 95%). The positive predictive value was 60% and the negative predictive value was 100%. The use of reagent strips is effective in identifying the presence of leukocyte esterase in ascitic fluid and therefore on the presumptive diagnosis of infections of the ascitic fluid. Its use in the rapid diagnosis of infections of the ascitic fluid is advised and to avoid overlooking infections in cirrhotic patients undertaking intermittent therapeutic paracentesis.