RESUMEN  Objetivo: comprender la percepción de los usuarios y de las enfermeras/os respecto a la labor de enfermería.  Método: investigación de abordaje cualitativo exploratorio descriptivo en un área médica de un Hospital público y en un Centro de Salud Familiar, de la ciudad de Punta Arenas, Chile. Para la recolección de datos se trabajó con entrevista semi estructurada y el análisis de la información se realizó orientado por el análisis temático de contenido. Participaron 35 usuarios y 16 enfermeras/os, la colecta de datos transcurrió entre septiembre y diciembre de 2018.  Resultados: los resultados fueron organizados según la percepción de los enfermeros y de los usuarios en cuatro categorías temáticas 1) Enfermería como profesión de cuidado humano, 2) Enfermería y su función de administración/gestión, 3) Enfermería como profesión educadora, 4) Enfermería como profesión. En el caso de los usuarios, también emergió la calificación de enfermería como trabajo pesado y arduo.  Conclusión: enfermeros y usuarios consideran a enfermería como una profesión de la salud que trata de cuidado humano, que envuelve no solo el curar, si no que dimensiones de educación en salud y de gestión de recursos materiales y humanos, que está fundamentada en ciencia y que exige una formación académica para el desarrollo adecuado en los distintos niveles de atención.

ABSTRACT  Objective: to understand the perception of users and nurses about nursing work.  Method: a descriptive exploratory qualitative research in a clinic inpatient unit of a public hospital and in a Family Health Center, in the city of Punta Arenas, Chile. For data collection, we worked with a semi-structured interview, and analysis of the information was carried out guided by thematic content analysis. Thirty-five users and sixteen nurses participated; data collection took place between September and December 2018.  Results: the results were organized according to the perception of nurses and users into four thematic categories Nursing as a profession of human care; Nursing and its role in administration/management; Nursing as a profession with educational role; Nursing as a health profession. In the case of users, nursing qualification as heavy and arduous work also emerged.  Conclusion: nurses and users consider nursing as a health profession that deals with human care, which involves not only healing, but also dimensions of health education and management of material and human resources, which is based on science and requires academic training for proper development at different levels of care.

RESUMO  Objetivo: compreender a percepção de usuários e enfermeiras/os sobre o trabalho de enfermagem.  Método: pesquisa qualitativa, exploratório-descritiva, realizada em uma unidade de clínica médica de um hospital público e em um Centro de Saúde da Família, na cidade de Punta Arenas, Chile. Para a coleta de dados utilizou-se entrevista semiestruturada e a análise orientou-se pela análise temática de conteúdo. Participaram 35 usuários e 16 enfermeiros. A coleta de dados ocorreu entre setembro e dezembro de 2018.  Resultados: os resultados foram organizados de acordo com a percepção de enfermeiros e usuários em quatro categorias temáticas: 1) enfermagem como profissão de cuidado humano; 2) enfermagem e sua função administrativo- gerencial; 3) enfermagem como profissão educadora; 4) enfermagem como profissão da saúde. No caso dos usuários, também emergiu a qualificação de enfermagem como trabalho pesado e árduo.  Conclusão: enfermeiros e usuários consideram a enfermagem uma profissão de saúde que lida com o cuidado humano, envolvendo não apenas a cura, mas também as dimensões da educação em saúde e gestão de recursos materiais e humanos. A profissão está baseada na ciência e requer formação acadêmica para o desenvolvimento adequado do trabalho nos diferentes âmbitos de atenção.