La osteoporosis y la osteopenia son alteraciones de la densidad mineral ósea (DMO) que se desarrollan frecuentemente en la enfermedad hepática crónica (EHC). Dichas alteraciones han sido estudiadas predominantemente en la enfermedad colestásica crónica y en la cirrosis hepática. El consumo de alcohol es un factor de riesgo independiente para la aparición de osteoporosis, cuya prevalencia estimada en pacientes con enfermedad hepática por alcohol (EHA) varía entre un 5 % y un 40 %. La pérdida de DMO en la EHA se produce por un disbalance entre formación y resorción ósea. Su etiopatogenia es multifactorial y comprende la toxicidad del alcohol sobre el hueso, las alteraciones endocrinológicas y nutricionales secundarias al alcoholismo y el déficit de osteocalcina, vitamina D e IGF-1, entre otras. El diagnóstico de las alteraciones de la DMO en la EHA se basa en su medición mediante densitometría ósea. El tratamiento incluye el abandono del alcohol y medidas generales de tipo nutricional, abandono del tabaco y ejercicio físico. La suplementación con calcio y vitamina D se recomienda en todos los pacientes con EHA y osteoporosis. Los bisfosfonatos son los principales fármacos para el tratamiento específico de esta entidad. Otras alternativas son el raloxifeno, el tratamiento hormonal sustitutivo y la calcitonina. La presente revisión abordará los aspectos más relevantes para el manejo clínico de las alteraciones de la DMO en el contexto de la EHA, incluyendo su prevalencia, etiopatogenia y diagnóstico. Por otra parte, se efectuará una revisión del tratamiento de la osteoporosis en la EHC en general, incidiendo en los aspectos específicos relacionados con la pérdida de masa ósea en la EHA.

Osteoporosis and osteopenia are alterations in bone mineral density (BMD) that frequently occur in the context of chronic liver disease (CLD). These alterations have been studied predominantly in chronic cholestatic disease and cirrhosis of the liver. Alcohol consumption is an independent risk factor for the onset of osteoporosis, whose estimated prevalence in patients with alcoholic liver disease (ALD) ranges between 5 % and 40 %. The loss of BMD in ALD is the result of an imbalance between bone formation and resorption. Its pathogenesis is multifactorial and includes the toxic effects of alcohol on bone and endocrine and nutritional disorders secondary to alcoholism and a deficiency of osteocalcin, vitamin D and insulin growth factor-1. The diagnosis of BMD alterations in ALD is based on its measurement using bone densitometry. Treatment includes smoking and alcohol cessation and general measures such as changes in nutrition and exercise. Calcium and vitamin D supplements are recommended in all patients with ALD and osteoporosis. Bisphosphonates are the most commonly prescribed drugs for the specific treatment of this condition. Alternatives include raloxifene, hormone replacement therapy and calcitonin. This review will address the most important aspects involved in the clinical management of abnormal BMD in the context of ALD, including its prevalence, pathogenesis and diagnosis. We will also review the treatment of osteoporosis in CLD in general, focusing on specific aspects related to bone loss in ALD.