Introducción. La automedicación es un problema serio que afecta la salud de la población. Los estudios demostraron que hay relación entre la automedicación y los factores sociodemográficos y culturales. Objetivo. Determinar la frecuencia y las características de la automedicación en personas adultas que acuden a las boticas. Diseño. Estudio descriptivo y transversal. Lugar. Distrito Jesús Nazareno (DJN), Ayacucho, Perú. Intervenciones. Previo consentimiento informado, se realizaron encuestas a personas adultas que acudieron a 22 boticas durante setiembre a diciembre de 2015. La muestra fue probabilística aleatoria simple, conformada por 433 personas cuyas edades fluctuaron entre 25 a 65 años. La encuesta fue aprobada por el Comité Institucional de Ética en Investigación del Instituto Nacional de Salud. Los datos fueron procesados en el programa estadístico SPSS 19.0. Resultados. La frecuencia de automedicación fue (87,8%). Las mujeres (67,9%) se automedicaron más que los varones, ambos con estudio superior (42,9%). El principal problema de salud fue el dolor (64,7%). Los encuestados consideraron que su enfermedad era leve (92,1%) Y esperaron demasiado tiempo en los servicios de salud (18,7%). Las personas que fueron recomendadas por un técnico representaron el 69,4%, mientras que las personas influidas por la televisión, 74,7%; principalmente usaron los analgésicos (64,7%). Conclusiones. La automedicación en personas adultas del DJN fue alta, se presentó en ocho de cada diez personas y con estudios de nivel superior; predominó el sexo femenino. El principal problema de salud fue el dolor. El medicamento más usado fue el analgésico, el cual fue requerido principalmente porque las personas consideraron que su enfermedad era leve. Asimismo, un porcentaje considerable señaló que en los servicios de salud el tiempo de espera es prolongada.

Introduction. Self-medication is a serious problem that affects population health. Studies show that there is relation between selfmedication and sociodemographic and cultural factors. Objective. To determine the frequency and characteristics of self-medication in adults who go to the pharmacies. Design. Descriptive cross-sectional study. Setting. Jesus Nazareno District (JND), Ayacucho, Peru. Interventions. Prior informed consent surveys were conducted on adults who attended 22 drugstores from September to December 2015. The sample was a simple probabilistic random one, formed by 433 people 25 to 65 years old. The survey was approved by the Institutional Research Ethics Committee of the Peruvian National Institute of Health. Data were processed with the statistical program SPSS 19.0. Results. The frequency of self-medication was 87.8%. Women (67.9%) self-medicated more than men, both had higher education (42.9%). The main health problem was pain (64.7%) and respondents felt that their disease was mild (92.1%) and they had to wait too long in health services (18.7%). 69.4% of people had received advice from a health technician, and 74.7% had been influenced by television. Respondents mainly consumed analgesics (64.7%). Conclusions. The frequency of self-medication in adults from JND was high; it presented in eight out of ten people with higher education, and females predominated. The main health problem was pain. The type of drug most commonly used were painkillers, mainly beca use people felt that their illness was mild, and considered the waiting time in health services was too long.