Resumen El siguiente artículo aborda los resultados de un estudio cualitativo efectuado en colegios técnico-profesionales de Santiago de Chile, cuyo objetivo fue indagar en las motivaciones y expectativas de estudiantes con Necesidades Educativas Especiales (NEE) para estudiar una carrera técnica. La enseñanza media técnico profesional ha sido tradicionalmente connotada como un camino más directo al empleo y en la que subyace el supuesto de que es casi la única o principal posibilidad educativa para estratos populares. La muestra se compuso de 37 estudiantes de ambos géneros, de tercer y cuarto año, socioeconómicamente vulnerables, que presentaban alguna NEE y que eran atendidos por los programas de integración escolar (PIE) de sus respectivos colegios. El análisis de datos operó a través del Método de Comparación Constante, que codificó y refinó categorías hasta acceder a comprensiones teóricas emergentes. Los resultados muestran que los estudiantes perciben sus entornos escolares como integradores y protectores ante sus situaciones de discapacidad y necesidades especiales, valoran la formación técnica como una etapa que los puede proyectar eventualmente hacia la Educación Superior y sus expectativas se asocian a oportunidades de empleo y/o de estudios superiores. La evidencia sugiere que estamos ante algunos signos de cambio y adaptación del paradigma educativo, ya que gradualmente se transita desde esquemas compensatorios e integrativos hacia un diseño más inclusivo de la diversidad, lo que desde un enfoque de derechos debería impulsar el fortalecimiento de estrategias que superen la naturalizada oposición de normalidad/anormalidad que aún se aprecia en nuestros sistemas escolares.

Abstract This article shows the results of a qualitative research in technical and vocational schools in Santiago of Chile, whose objective was to inquire about SEN (Special Education Needs) students´ motivations and expectations seeking a technical career. High school education, specialized in technical and professional teaching, has traditionally been seen as a more direct path to employment with the underlying assumption that it is almost the only or major educational opportunity for the poor. The sample is composed of 37 students of both sexes, 3rd and 4th graders in high school, socioeconomically vulnerable, holding any type of SEN, who were served by the SIP (School Integration Program) of their respective high schools. Data analysis was conducted through the Constant Comparison Method, which codified and refined categories until it was possible to access emerging theoretical frameworks. The results show that students perceive their school environment as integrative and protective upon their disability and special needs, they value the technical formation as a stage that may push them forward towards the university, and their expectations are associated with job opportunities and higher education. The evidence suggests that there are a few signs of change and adaptation of the educational paradigm, since it gradually shifts from countervailing and integrative schemes to a more inclusive design of diversity which, from a rights´ approach should boost and strength strategies that overcome the naturalized opposition of normality/abnormality that can still be observed in our schools.