La disponibilidad de información específica sobre el virus de inmunodeficiencia humana (VIH) en adolescentes puede favorecer decisiones adecuadas para evitar riesgo de infección. OBJETIVO: Determinar el conocimiento sobre el virus en adolescentes antes y después de una intervención educativa. MÉTODOS: Se realizó un estudio cuasi-experimental, prospectivo, longitudinal y comparativo, conducido desde la Unidad VIH del Hospital de Niños “J.M. de los Ríos” en mayo 2016. Se incluyeron adolescentes mayores de 14 años de cuatro colegios privados de Caracas (Venezuela). Una encuesta con preguntas cerradas relacionadas con el virus fue aplicada antes y después de una intervención educativa específica. El análisis estadístico incluyó la prueba de Mc Nemar. RESULTADOS: Participaron 923 adolescentes. El promedio de edad fue 15,8 ± 1,1 años. Antes de la intervención 90,7% señaló que la transmisión ocurría por sangre; mientras que sólo 85,2% por semen y 76,2% por secreción vaginal. En relación a prácticas sexuales sin preservativo, 96,6% señaló que ocurría transmisión con penetración vaginal, no obstante, sólo 72,4% con penetración anal y 62,2% con relación oral. Más del 50% desconocía la posibilidad de infección asintomática. Después de la presentación se encontró mayor frecuencia de respuestas correctas en todos los aspectos evaluados, con diferencias significativas. CONCLUSIONES: La adquisición de conocimientos sobre el VIH mediante la educación formal requiere mayor énfasis en aspectos relevantes. La implementación oportuna de estrategias educativas específicas en adolescentes puede cambiar la percepción del virus y contribuir a evitar conductas riesgosas.

Availability of specific information about the human immunodeficiency virus (HIV) in adolescents may favor right decisions to avoid infection risk. OBJECTIVE: Determine knowledge about HIV in adolescents before and after an educational intervention. METHODS: A quasi-experimental, prospective, longitudinal, and comparative study was performed, conducted from the HIV Unit at the Hospital de Niños “J.M. de los Rios" in May 2016. Adolescents over 14 years who attended four private schools in Caracas (Venezuela) were included. A survey with closed questions about the virus was applied in two moments: before and after a specific educational presentation. Statistical analysis included McNemar test. RESULTS: The study included 923 adolescents. Mean age was 15.8 ± 1.1 years. Before the intervention 90.7% indicated that transmission occurs by blood and only 85.2% by semen and 76.2% by vaginal discharge. Regarding sexual practice without preservative, 96.6% indicated that transmission occurs with vaginal penetration, however, only 72.4% with anal penetration and 62.2% with oral relation. More than 50% didn´t know about the possibility of asymptomatic infection. After the intervention an increase in correct answers was found in all evaluated items, with statistically significant differences. CONCLUSIONS: Knowledge acquisition about HIV through formal education requires greater emphasis on relevant aspects. Timely implementation of specific educational strategies in adolescents can change the perception of the virus that may contribute to avoid risky behaviors.