Una muestra de 206 niños (entre 1 y 16 años de edad) en los distritos de Huertas (n=110) y Julcan (n=96) pertenecientes al Valle del Mantaro, Perú, fueron estudiados mediante una entrevista clínico-epidemiológica, pruebas serológicas y exámenes parasitológicos de heces para describir la prevalencia y analizar los factores de riesgo para la infección por Fasciola hepática (Fh). La prevalencia de Fh por exámenes de heces en Huertas (H) fue 28.3% y Julcan (J), 12.6%; empleando pruebas serológicas, las prevalencias fueron: para H, 36.3% y para J, 22.7%. El análisis univariado demostró una asociación significativa entre la infección por Fh y 3 variables en H: vivir cerca de acequias (OR=4.8; P<0.05) o cultivos (OR=2.88; P<0.05) y el hábito de beber emolientes (OR=2.92; P<0.05); y otras 3 variables en J: tener una habitación por casa (OR=21.0; P<0.05), eliminar las heces a campo abierto (OR=4.77; P<0.05), historia de ingesta de medicamentos antiparasitarios en los últimos 6 meses (OR=4.61; P<0.05). El análisis multivariado, aplicado a todos los datos reveló como posibles factores de riesgo para la infección por Fh: el hábito de beber emolientes (OR=5.16; P<0.05) y vivir cerca de acequias (OR=17.22; P<0.05) o cultivos (OR=8.13; P<0.05). De acuerdo a estos resultados uno de los más importantes y poco reconocido factor de riesgo es el hábito de beber emolientes. Debido a la importancia clínica de la fasciolosis humana, concluimos que su presencia en el Valle del Mantaro es un importante problema de salud pública, un diagnóstico precoz efectivo permitiría un tratamiento oportuno y evitaría el serio daño clínico de la infección crónica.

A sample of 206 children (between 1 and 16 years-old) in Huertas (n=110) and Julcán (n=96) districts of the Mantaro Valley, Perú, were studied with a clinico-epidemiological interview, serology and fecal parasitologic tests to describe the prevalence and analyze risk factors of infection by Fasciola hepatica (Fh). Fh prevalence by fecal examinations in Huertas (H) was 28.3% and Julcán (J), 12.6%. Using serological tests, the prevalences were: for H, 36.3% and for J, 22.7%. Univariate analysis showed a significant association between Fh infection and 3 variables in H: living near small streams (OR=4.8; P<0.05) or farms (OR=2.88; P<0.05) and the habit of drinking hot herbal drinks "emolientes" (OR=2.92; P<0.05); and in other 3 variables in J: having a single room per house (OR=21.0; P<0.05), defecating in the fields (OR=4.77; P<0.05), history of taking antiparasitic medication in the last six months (OR=4.61; P<0.05). Multivariate analysis, applied to the whole set of data revealed as possible risk factors for infection with Fh: the habit of drinking "emolientes" (OR=5.16; P<0.05) and living near small streams (OR=17.22; P<0.05) or in farms (OR=8.13; P<0.05). According to these results one of the most important and less recognized risk factors is the habit of drinking "emolientes". Due to the clinical importance of human fascioliasis, we conclude that its presence in the Mantaro Valley is an important public health problem, effective early diagnosis would allow rapid treatment and avoidance of the serious impairment brought by chronic infection.