Introducción. La Organización Mundial de la Salud ha señalado el incremento de riesgo suicida en personas de 15 a 44 años, grupo etario en el que se ubican los estudiantes universitarios. Objetivo. Determinar prevalencias de conducta suicida y variables asociadas en estudiantes de pregrado de la Universidad Nacional Mayor de San Marcos (UNMSM), Lima-Perú. Métodos. Estudio analítico, transversal. La población objetivo fue de 24 118 estudiantes matriculados en 2015. Se aplicaron los instrumentos de conducta suicida de la Encuesta Nacional de Salud Mental en el Perú 2002 y 2012, las escalas de ansiedad y depresión de Zung y el cuestionario CAGE para problemas de alcohol, a una muestra de 1819 estudiantes obtenida mediante muestreo bietápico. Se estimaron prevalencias y se empleó regresión logística para determinar factores asociados. Resultados. Las prevalencias de vida, último año, últimos seis meses y último mes de los componentes de la conducta suicida fueron: deseos de morir (35%; 13,9%; 11% y 5,6%); ideación suicida (22,4%; 8,2%; 6% y 3,3%); plan suicida (17,7%; 4,4%; 3,5% y 1,6%); e intento suicida (11,1%; 3,7%; 2,8% y 1,4%). Los factores de riesgo en términos de odds ratio (OR) ajustados y sus IC 95% fueron: condición de mujer 1,48 (IC 95%: 1,03-2,12), depresión 2,46 (IC 95%: 1,49-4,06), angustia 2,5 (IC 95%: 1,38-4,6), y vivir en hogar no nuclear 2,51 (IC 95%: 1,70-3,72). De los estudiantes que intentaron suicidarse sólo 16% buscó ayuda profesional y 21% pensó repetir el intento. Conclusiones. Los estudiantes de la UNMSM tienen mayor riesgo de conducta suicida que los de la población en general, tanto por razones científicas como por responsabilidad moral se recomienda implementar estrategias de intervención para revertir esta tendencia y proteger a este valioso recurso humano.

Introduction. World Health Organization has pointed out the increasing suicidal risk in the 115 - 44 years of age. University students are inmerse in that age group risk. Objective. To estimate the prevalence of suicidal behavior and associated variables in undergraduate students of Universidad Nacional Mayor de San Marcos (UNMSM). Methodos. Transversal and analytic study. Target population: 24 118 students registered in 2015. The Suicide Behavior Questionnaire of the 2002, 2012 Mental Health National Survey, the Zung self-rated anxiety and depression scales, and the CAGE questionnaire for potential alcohol-related problems were applied to a sample of 1819 students obtained by a bietapic with probabililty proportional to size sampling procedure. Results. Life, last year, last 6 months, and last month prevalences of suicide behavior`s components of were, in that order: (i) death wish (35%; 13,9%; 11%; 5,6%); (ii) suicidal ideation (22,4%; 8,2%; 6%;3,3%); (iii) suicidal planning (17,7%; 4,4%; 3,5%; 1,6%); and (iv) suicidal attempt (11,1%; 3,7%; 2,8%; 1,4%), and higher than the prevalences of metropolitan Lima general population. Risk factors, in terms of OR and 95% CI were: being female 1,48 (1,03-2,12), depression 2,46 (1,49-4,06), anxiety 2,5 (1,38-4,6), and living in a non nuclear home 2,51 (1,70-3,72). Only 16% of the students who attempted suicide sought professional help and 21% considered repeating the attempt. Conclusions. UNMSM undergraduate students show a riskier suicide behavior tan the general population. Both for scientific reasons and moral responsibility it is highly recommended to implement intervention strategies in order to revert this trend and protect this valuable human resource.