RESUMEN Introducción: La hernia inguinal constituye una patología frecuente en los pacientes añosos y la edad no constituye por sí sola un factor que contraindique el tratamiento quirúrgico con técnicas libres de tensión en este grupo etario, a pesar que con frecuencia se asocian con patologías asociadas, en su mayoría estabilizadas. La intervención quirúrgica de este grupo de pacientes en condiciones de urgencia sí podría significar un aumento de la morbi-mortalidad. Objetivo: describir los resultados del tratamiento quirúrgico de la hernia inguinal con técnicas libres de tensión en pacientes añosos. Material y métodos: Estudio observacional descriptivo, longitudinal en 250 pacientes mayores a 60 años, portadores de hernia inguinal, sometidos a tratamiento quirúrgico con técnica libre de tensión de manera electiva o de urgencia en el departamento de pared abdominal de la Segunda Cátedra de Clínica Quirúrgica de la Facultad de Ciencias Médicas, Universidad Nacional de Asunción, desde enero de 1998 a diciembre del 2010. Variables: edad, sexo, tipo de hernia, forma de presentación, patologías asociadas, clasificación de Gilbert, anestesia empleada, estancia hospitalaria, complicaciones locales y seguimiento a 24 meses. Resultados: Fueron operados 250 pacientes, predominantemente del sexo masculino, con edades entre 60 y 90 años (promedio 75 años), con patologías asociadas en 53 (21%), predominantemente afecciones cardíacas como patología de base. 220 (88%) fueron hernias primarias y 30 (12%) fueron recurrentes. En cuanto a la forma de presentación 218 pacientes (87,2%) se presentaron sin complicación herniaria, 18 (7,2%) presentaban encarcelamiento y 14 (5,6%) presentaron estrangulación. Según la clasificación de Gilbert, la del tipo III fue la más frecuente en el 51,6% (129 pacientes). La estancia media hospitalaria fue de 21,4 horas con complicaciones locales en 12 pacientes (4,8%). Se realizó seguimiento satisfactorio a 19 meses en el 60% de los casos sin evidenciar recurrencia ni mortalidad. Conclusión: El empleo de técnicas libres de tensión para tratar quirúrgicamente a pacientes añosos portadores de hernia inguinal ofrece resultados similares en cuanto a complicaciones locales y recidiva que en otros grupos etarios. Palabras clave: hernia, hernioplastía, pacientes añosos

ABSTRACT Introduction: inguinal hernia is a common condition in elderly patients and age alone is not a factor that contraindicates surgery with tension-free techniques in this age group, although it is often associated with other pathologies that are in most cases stabilized. Surgical intervention in this group of patients as an emergency it could mean an increase in morbidity and mortality. Objective: To describe the results of surgical treatment of inguinal hernia with tension-free techniques in elderly patients. Patients and Methods: Descriptive observational study, 250 patients longitudinally over 60 years, suffering of inguinal hernia, surgically treated with tension-free technique, as elective or emergency surgeries in the abdominal wall department at the Second Chair of Clinical Surgery, Faculty of Medical Sciences, National University of Asuncion, from January 1998 to December 2010. Variables: age, sex, type of hernia, presentation, associated diseases, classification of Gilbert, anesthesia used, hospital stay, local complications and follow-up to 24 months. Results: 250 patients were operated predominantly male, aged 60-90 years (mean 75 years), with associated pathologies in 53 patients (21%), predominantly heart disease as the underlying pathology. 220 (88%) were primary hernias and 30 (12%) were recurrent. As for the presentation 218 patients (87.2%) presented with uncomplicated hernia, 18 (7.2%) were incarcerated and 14 (5.6%) had strangulation. According to Gilbert's classification, the type III was the most frequent in 51.6% (129 patients). Mean hospital stay was 21.4 hours with local complications in 12 patients (4.8%). Follow-up was 19 months satisfactory in 60% of cases without evidence of recurrence or mortality. Conclusion: The use of tension-free techniques to surgically treat inguinal hernia in elderly patients gives similar results in terms of local complications and recurrence in other age groups. Keywords: hernia, hernioplasty, elderly patients