Introducción: De acuerdo a los objetivos del milenio, nuestro país debe reducir la mortalidad materna en 75%. El Plan estratégico nacional para la reducción de la mortalidad materna y perinatal considera reducir las posibilidades de complicaciones durante el embarazo, parto y puerperio. Esto es posible mediante la identificación de los signos de alarma. Objetivos: Determinar el nivel de conocimientos y prácticas sobre signos de alarma en gestantes. Diseño: Estudio descriptivo transversal. Lugar: Hospital Nacional Docente Madre-Niño San Bartolomé, Lima, Perú. Pacientes: Gestantes en hospitalización y consulta externa, durante junio del 2013. Intervenciones: Encuesta sobre conocimientos y prácticas de los signos de alarma durante la gestación. Se realizó análisis bivariado utilizando la prueba de chi cuadrado; la fuerza de asociación se calculó con odds ratio. Principales medidas de resultados: Con/ sin conocimientos y prácticas Resultados: Conocimientos: 93% de las gestantes consideró los signos de alarma como indicadores de peligro para la madre y el feto; el 100% sabía que debe acudir a un centro de salud de inmediato. Prácticas: Los signos por los cuales la mayor proporción de gestantes acudió a emergencia fueron convulsiones (100%), no crecimiento de barriga conforme a la gestación (100%), ardor al orinar (86,1%), sangrado vaginal (84,4%) y fiebre (84,2%). Conclusiones: La mayoría de pacientes consideró a los signos de alarma como peligro; de presentarse algunos de estos signos, todas conocían que deben acudir a un centro de salud inmediatamente y siempre acudirían. Se requiere estudios cualitativos para determinar las causas por las cuales, a pesar del conocimiento, algunas gestantes no acuden a tiempo.

Introduction: According to the millennium development goals, our country must reduce maternal mortality rate in 75%, and the Strategic National Action Plan for Reduction of Maternal and Perinatal Mortality considers reducing the possibilities of complications during pregnancy, labor and puerperium by recognizing the danger signs during pregnancy. Objectives: To determine the level of knowledge and practices on danger signs in pregnant women. Design: Descriptive study. Setting: Hospital Nacional Docente Madre-Niño San Bartolome, Lima, Peru. Patients: Pregnant women in hospitalization and outpatient consultation during June 2013. Interventions: A survey was administered to evaluate knowledge and practices on danger signs during pregnancy. Chisquare test bivariate analysis was used; odds ratio assessed association strength. Main outcome measures: With/without knowledge and practices. Results: Knowledge: 93% of patients considered danger signs as an indicator of risk for both mother and fetus; 100% knew that they should immediately go to a health care center if they showed any of the danger signs. Practices: Patients attended the health care center when they presented seizures (100%), small abdominal growth according to gestational age (100%), dysuria (86.1%), vaginal bleeding (84.4%) and fever (84.2%). Conclusions: The majority of patients considered danger signs as a risk and in case of presenting any of these, they knew they should attend a health care center immediately and they would do it. Further studies are recommended to determine why even when knowing danger signs some women do not go to a health center in time.