জলচর পাখি

জলচর পাখি (ইংরেজি: Water bird), জলজ পাখি বা জলার পাখি বলতে সেসব পাখিকেই বোঝায় যারা পানিতে বা পানির আশেপাশে বসবাস করে। জলে চরে বেড়ায় বলে এরা জলচর পাখি। এ সকল পাখি তাদের জীবনধারণের জন্য আংশিক বা পুরোপুরি পানির উপর নির্ভরশীল। পানি ছাড়া আসলে কোন প্রাণীই বাঁচতে পারে না; কিন্তু জলচর পাখিদের জীবনচক্রে পানি একটি গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করে। বেশিরভাগ জলচর পাখিরা স্বাদুপানির জলাশয়ে বা তার আশেপাশে বিচরণ করে। লোনা পানিতে, অর্থাৎ সমুদ্র, মোহনা, খাঁড়ি ও সামুদ্রিক দ্বীপে বসবাসকারী পাখির পরিমাণ কম নয়। জলচর পাখিদের পানির উপর নির্ভরশীলতায় পার্থক্য দেখা যায়। এই পার্থক্য সৃষ্টি হয়েছে মূলত তাদের পরিবেশে পানির লভ্যতার উপর। জলচর পাখিদের দৈহিক গঠন পানিতে বসবাসের উপযোগী। এদের পা, পায়ের পাতা, পালকের বিন্যাস ও গঠন পানি, জলজ পরিবেশ ও কাদায় চলাচলের উপযোগী। এদের ঠোঁট জলজ খাদ্য সংগ্রহ ও গলাধঃকরণের উপযোগী। এরা খুব সহজেই পানিতে ভেসে থাকতে পারে বা চলাফেরা করতে পারে; এমনকি পানিতে অনেকদূর ডুবও দিতে পারে। এসব ক্ষমতা প্রজাতিভেদে কমবেশি সব জলচর পাখিতেই দেখা যায়। খাদ্যের জন্য জলচর পাখিরা বহুলাংশে পানির উপর নির্ভরশীল। সে হিসাবে মাছমুরাল ও সিন্ধুঈগলদেরও জলজ পাখি হওয়ার কথা। কিন্তু এদের বিশেষ দৈহিক গঠন ও স্বভাবের জন্য এরা জলজ পাখিদের আওতায় পড়ে না। এরা শিকারী পাখি। জলচর পাখিরা জীবনধারণের জন্য জলের উপর নির্ভরশীল। তাই বলে এরা যে সবসময়ই পানিতে থাকে তা নয়। বহু জলচর পাখি তাদের জীবনের বেশিরভাগ সময় ভূমিতে, গাছের ডালে বা আকাশে উড়ে উড়ে কাটিয়ে দেয়। বেশিরভাগ জলচর পাখি মাটিতে বা গাছে বাসা বানায়, ডিম পাড়ে, ছানা তোলে। বাসা অবশ্য পানির খুব কাছে হয়। খুব কম সংখ্যক জলজ পাখি পানিতে বাসা করে (যেমন: ডুবুরি)। জলচর পাখিরা পানিতে বা পানির আশেপাশে বিচরণ করে। স্বাদুপানির জলচর পাখিরা ছোট ডোবা, মজা পুকুর, পাহাড়ী ঝর্ণা, খাল, দিঘী থেকে শুরু করে নদী, হাওর, বিল, হ্রদ সর্বত্র বিচরণ করে। এছাড়া জলাভূমি, মৌসুমী জলাশয়, বন্যা কবলিত এলাকা, বাঁধ, ড্যাম, কৃত্রিম জলাশয়, ব্যারেজ, জলপূর্ণ ক্ষেত, নদীর চর, নদীকূল প্রভৃতি এলাকায়ও এদের অবাধ বিচরণ। লোনাপানির জলচর পাখিরা মূলত সমুদ্রকে কেন্দ্র করে ঘুরে বেড়ায়। নদীর মোহনা, উপকূল, সামুদ্রিক খাঁড়ি, দ্বীপ, সমুদ্রবন্দর এমনকি মাঝসমুদ্র, অর্থাৎ সমুদ্রের সর্বত্র এদের বিস্তৃতি। উপযুক্ত পরিবেশ ও খাদ্যের প্রাচুর্য থাকা সাপেক্ষে স্বাদুপানির পাখিরা প্রায়শই লোনাপানিতে এসে আস্তানা গাড়ে। আবার উল্টোটিও ঘটতে দেখা যায়। জলচর পাখিরা প্রায়ই পরিযায়ী ও অনিয়মিত স্বভাবের হয়। খাদ্য আর উপযুক্ত আবাসের খোঁজে এরা দূর দূরান্তে পাড়ি জমায়। আবার জলচর পাখিদের একটি বড় অংশ স্থানিক স্বভাবের। জলচর পাখিরা পৃথিবীর মোট জীবিত পাখিদের একটি বড় অংশ জুড়ে রয়েছে। এদের কয়েকটি বর্গে বিভক্তকরা হয়েছে। সেগুলো হল: স্ফেনিসিফর্মিস (Sphenisciformes): পেঙ্গুইন প্রোসেলারিফর্মিস (Procellariiformes): আলবাট্রস, পেট্রেল, স্টর্ম পেট্রেল, ডাইভিং পেট্রেল, গ্যাডফ্লাই, শিয়ারওয়াটার ইত্যাদি আনসেরিফর্মিস (Anseriformes): হাঁস, রাজহাঁস, সরালি ইত্যাদি প্যালিকেনিফর্মিস (Pelecaniformes): গগণবেড়, পানকৌড়ি, গয়ার, গ্যানেট, বুবি, ফ্রিগেটবার্ড ইত্যাদি ক্যারাড্রিফর্মিস (Charadriiformes): গাঙচিল, গঙ্গা কবুতর, গাঙচষা, জেগার, অক, চ্যাগা, বাটান, গুলিন্দা, জিরিয়া, চাপাখি, পিপি, মোটাহাঁটু, টিটি, উল্টাঠুঁটি, ঝিনুকমার, বাবুইবাটান ইত্যাদি সিকোনিফর্মিস (Ciconiiformes): বক, শামুকখোল, কাস্তেচরা, চামচঠুঁটি, মানিকজোড় ইত্যাদি পোডিসিপেডিফর্মিস (Podicipediformes): ডুবুরিসমূহ ফিনিকোপটেরিফর্মিস (Phoenicopteriformes): কানঠুটি গ্রুইফর্মিস (Gruiformes): সারস, প্যারাপাখি, ঝিল্লি, গুরগুরি, জলমুরগি ও তাদের সহজাত গেভিফর্মিস (Gaviiformes): লুন। অনেকক্ষেত্রে মাছরাঙাদেরও জলচর পাখি হিসেবে গণ্য করা হয়। বিভিন্ন প্রজাতির জলচর পাখি, animalphotos.me