北山 (小千谷市)

北山（きたやま）は、新潟県小千谷市真人町に位置する集落である。
人口は5世帯11人（2021年4月末時点）。
地理.
真人町の最北部に位置し、刈羽郡に接する集落で西方約300メートルの場所に長城と称する丘陵がある。この長城はこの地区周辺の支配者樋口氏の居城と伝えられており、この樋口家の祖先は木曽義仲の四天王、樋口次郎兼光とされている。
自然豊かな里山のため蛍が生息している。以前は蛍が乱舞するほどであったが、効用の強い農薬を使用されるようになり一時は姿をみせなくなった。しかし、近年低農薬を叫ばれるようになったことと、減反政策により蛍が姿をあらわすようになった。
教育.
小千谷市立北山小学校.
沿革.
明治6年中魚沼郡仁田村（現十日町川西町橘）に中魚沼郡の第六小学校仁田校が設立され、北山も校区となったがごく一部の子弟しか入学できなかった。冬季間は雪のため通学困難とされた3ヶ月間北山地内の平沢忠三郎宅を仮教場として1名の教師が就いた。そした3年後の明治9年に校舎が完成し就学児童7名で開校した。しかし、100周年記念式や閉校式は仁田校の校区となった明治6年を開校したとして行われている。
児童減少の背景から閉校が余儀なくされ隣の若栃小学校と統合することとなったが、元々若栃小学校は北山小学校の分校。児童数も明治時代は40人で、そこから上昇し続け最盛期の昭和21年には100名を超えたが、昭和42年の67名から激減し閉校した年は6名となった。
附近村統合で小千谷市が出来た歴史的背景から、同市内の平場地帯都市とは異なる独特な文化向上の風習があり北山集落も例外ではなかった。集落内に位置する北山小学校の同窓会規約には"学校をもつて親籍の最重要な取り扱いとなし、冠婚葬祭に際しては供膳料を寄付して学校基本財産の蓄積に当たる"と明記されていた。これは、各家を米の獲れ高でランク付けしてそれに沿った寄付を割当て、その貯金を校舎の増改築や記念式典の費用に充てられた。そしてこの規約は明治44年1月1日から実施され、閉校直前まで行われ続けていた。小学校が集落内では教育機関以上の場所としての役割を果たしていた。同窓会結成当時金額は10~20銭であったが、1957年時点では100~200円と増えており、7000円余りが蓄積されていた。
文化・暮らし.
催事.
北山山菜まつり.
6月初旬に旧北山小学校にて開催。山菜を食べる会と展示即売会が同時に催される。山菜を食べる会では地元で取れた山菜（わらび、ふき、水菜、うど、ゼンマイなど）とおにぎりのセット。展示即売会では地元民が床飾木工品や手芸民具などが取り扱われていた。市が会場への連絡バスを手配していた。また、マイカー族も多数であったことから市外の新津、三条、長岡からの来訪者もいた。
交通.
1981年、唯一の幹線の県道小千谷-大沢線の北山地内1.4kmの改良工事が終了。同年11月には完工祝賀会が旧北山小学校で開かれ餅つき大会などが開かれた。星野市長(当時)や当時の土木事務所長らも参加した。この改良工事はなかなか進まず、また同地区では最南端であることから完工するまでの道は長く、地元民からは改良工事が待ち望まれていた。
脚注.
出典