The Messenger (ゲーム)

『The Messenger』（ザ・メッセンジャー）は、カナダのインディーゲームスタジオSabotage Studioが開発しDevolver Digitalより2018年8月30日に発売されたアクションゲーム。
概要.
人類の生き残りが暮らす故郷を悪魔の軍勢により滅ぼされた主人公の忍者が、一族存亡の鍵を握る巻物を「氷河山」にいる三賢者のもとへ届けるという使者の任務を託され冒険を繰り広げる。
本作の内容は前半と後半で大きく転換し、前半は基本的に右方向へ進み続けるステージクリア型、後半は各所のポータルを通じたタイムトラベルで500年後の未来との間を行き来しながら前半ステージを拡張したエリア内を探索するメトロイドヴァニア形式になっている。また、通常の時代と未来の時代ではグラフィックとBGMの趣向が異なっており、通常の時代はファミリーコンピュータ（ファミコン）風の8ビットグラフィックと「FamiTracker」で制作したファミコン風のチップチューンで、未来の時代はスーパーファミコン風の16ビットグラフィックとスーパーファミコン相当の楽曲に切り替わる。
本作は、テクモが1988年より展開していた『忍者龍剣伝』シリーズに影響を受けており、壁に張り付くアクションや灯籠を切るとアイテムが出現する要素など類似点が随所にみられる。一方で、シリアスな作風の『忍者龍剣伝』とは異なり、本作にはコミカルなやり取りやメタフィクション的な台詞が盛り込まれている。
2019年7月11日には、南国の楽園「ブードゥキン島」を舞台とする無料DLC『The Messenger: Picnic Panic』（以下「Picnic Panic」と表記）が配信された。プレイするには本編を1度クリアする必要がある。
本作と世界観を共有しているゲーム作品『』の発売が2023年8月29日に予定されている。ジャンルはアクションゲームではなくRPGとなっている。
システム.
主人公は初期状態で所持している刀で近接攻撃を行う。ジャンプ中に灯篭や敵などを攻撃すると空中で再びジャンプできる。また、各種アイテムや能力を店で店主からもらったり「時のかけら」（貨幣のように用いる破片）を支払って入手したりなどすることで新たなアクションが追加される。
主人公のライフが尽きたり穴に落ちたりして死亡すると悪魔の「クアブル」が現れ、最後にセーブされた地点からゲームが再開される。再開後にはクアブルが主人公に付きまとい、その間に主人公が取得した時のかけらを徴収し続ける。一定時間が経過するとクアブルは消え去るが、時のかけらの徴収量に応じて時間が短縮される。
ゲームクリア後に別のファイルで新たにゲームを開始する際には、通常モードのほかに「New Game+」モードが選択可能となる。このモードでは以前のファイルデータからアクション用アイテムや能力、イベントアイテムの一部を引き継いだ状態で開始でき、一方で敵からの攻撃の被ダメージとボスのライフが増加する。また、クアブルによる死亡時のペナルティの仕様が変更されており、通常は一定数の時のかけらをクアブルに徴収された後にセーブ地点から再開されるが、死亡時に時のかけらが不足しているとその場でゲームオーバーとなってファイルデータが初期化され最初からやり直すことになる。なお、「New Game+」モードの周回プレイを重ねるごとに、被ダメージやボスのライフ、クアブルが要求する時のかけらの数が増加していく。
アイテム.
アクションに関係するものを記載。
開発.
Sabotage Studioは自分たちが開発するゲームソフトについて「レトロビジュアルと現代的ゲームデザインの融合」というコンセプトを掲げており、本作にもそれが反映されている。例えば、往年のアクションゲームのように主人公が死亡してコンティニューするシステムを現代のゲームに組み込むのは厳しいが死亡時のペナルティがなければ手応えが失われるという問題の解決策として、主人公の死の直前にクアブルがテレポートで脱出させた後に代償を払うまでまとわりつくというゲームデザインにした。また、主人公の移動、方向転換、跳躍、落下速度などプレイヤーの想定する動きについてひとつずつ徹底的に対応することで、きびきびした操作感を実現している。
本作はディレクターのThierry Boulangerが8歳だった時に作りたかったゲームを形にしたもので、主人公は格好いいけれどボスなどは「ちょっとバカ」というようなユーモアのあるシナリオにそれが現れており、子供特有のものを世界にさらけ出すことの難しさを感じつつもちゃんと出せたことを嬉しく思っていると語っている。また、Boulangerは『忍者龍剣伝』シリーズの中でも特に『忍者龍剣伝II 暗黒の邪神剣』が好きで、子供の頃に遊んでいた時の楽しさや幸せを『The Messenger』を通じて若いユーザーに届けたいと思って制作したとも語っている。