メルセデス・ベンツ・SSK

メルセデス・ベンツ・SSK（W06 II / W06 III / WS06）は、ダイムラー・ベンツが1928年から1932年にかけて製造・販売した自動車である。メルセデス・ベンツ・Sシリーズのショートホイールベース仕様の車両で、2座席のスポーツカーとして販売され、レースにおいても活躍した。特にレースにおいて数多くの勝利を挙げたことから、戦前のメルセデス・ベンツや、レーシングカー、スポーツカーを代表する車両のひとつとして知られる。
概要.
SSKはフェルディナント・ポルシェがダイムラー・ベンツを去る前、最後に設計した自動車である。1927年に発売したタイプSが基になっており、タイプSはレースにおいても活躍したが、元々グランドツアラーとして開発されたこともあって全長が長く、旋回性能に難があった。そこで、ホイールベースを短くし、旋回性能を向上させたのがSSKである。全長とホイールベースが短縮されたこと以外は同時に開発されたモデルSSと基本的に同じで、SSKは車体長が短くなったことで重量も軽くなり、ヒルクライムやツイスティーなレースにおいて優位性を持った。
まずヒルクライムに投入され、1928年7月末のデビュー戦、8月のレースで楽勝したことで、通常のサーキットレースでも使用することや、量産車を少量市販することが決定した。そうして、市販仕様は1928年10月にSSとともに製品ラインナップに加えられた。
SSKはSSKLを含めて33台が製造されたが、その内の20台は1929年までに製造された。姉妹車のSSは1928年から1933年にかけて計111台が製造されたとされており、SSKの製造台数は少なかった。SSKは1928年10月から一般販売が始められ、1933年2月までカタログに載っていた。
バリエーション.
4座席のツアラー仕様などが様々に作られたSやSSとは異なり、車体が短いSSKは4座席にすることはできないため、2座席のロードスターとして販売された。
エンジンは7.1リッター（7,079 cc）・直列6気筒という点はSSKの各仕様で共通しているが、性能は仕様によって異なり（→#主要諸元）、エンジン本体は140馬力から180馬力を発生し、スーパーチャージャーを使用することで、一時的に200馬力から250馬力の出力を発生させることができた。最高時速はおよそ190 kmに達し、当時の市販車としては最速の車両だった。
名前.
製品名（モデル名）として使われた「SSK」は「」の略で、同時期に発売された「SS」（Supersport）よりもホイールベースが短い仕様であるため、「Kurz（短い）」を意味する「K」が加えられた。
名称は「S」の短縮型ということで「SK」でもよかったのだが、姉妹車である「SS」との共通性を強調するため「SSK」という名称になった。
レースにおける活躍.
当時のドイツではヒルクライムの人気が高かったため、SSKは蛇行する山道を登るのに適したショートホイールベースの車両として開発された。
SSKは1928年7月29日にでデビューし、ルドルフ・カラツィオラによって新記録を樹立し、翌月に開催された複数のヒルクライムレースでも圧勝した。開発当初、ダイムラー・ベンツのワークスチーム（自社チーム）は、SSKをヒルクライムに用い、SSを通常のレースに使うという使い分けをする予定だったが、SSKがデビュー後すぐに高い性能を示したことから、通常のレースにおいてもSSだけではなくSSKも使うことを決定した。
主要諸元.
レース仕様.
市販仕様の初期型の公称出力は、高性能版（27/170/225PS）でも225馬力程だったが、レース仕様では、「エレファント」と呼ばれる巨大なブロワーを装着し、過給時に最大で275馬力を出力したとされる。1929年にはさらに性能が増し、レース仕様車の最大出力は300馬力に到達したと言われている。
現存車両.
SSKは全体で33台が製造されたとされ、その内の約半数はレーシングカーとして販売された。
その多くはレース中のクラッシュなどで破損し、共食い整備が行われたため、オリジナルの状態を完全に保って現存している車両は4、5台のみだと言われている。
また、SSKは製造台数そのものが少なかったため、販売されていた当時も入手は困難であったことから、SSの全長を短くしてSSK仕様にするという改造が行われた例もあり、それらがSSKの現存車として認識されている例もあると言われている。
取引価格.
公道仕様の数も必然的に少ないため、その希少性と当時の人気、数々の逸話によって、現存車両は高額で取引されている。