婦人の肖像 (Portrait of a Lady)

『婦人の肖像（Portrait of a Lady）』（ふじんのしょうぞう ポートレイト・オブ・ア・レディー）は、原由子の4作目のオリジナル・アルバム。2022年10月19日にCD・レコード・ダウンロード配信・ストリーミングで発売された。発売元はタイシタレーベル / SPEEDSTAR RECORDS。キャッチコピーは「ヤバいよ、“原 由子”てえ奴は。」。
背景・リリース.
前作のオリジナル・アルバム『MOTHER』から約31年ぶり、アルバムとしては『ハラッド』以来約12年ぶりとなる作品。本作の発売はサザンオールスターズのデビュー44周年となる2022年6月25日に発表された。本作では原の夫であり、共に44年間音楽キャリアを生き抜いてきた桑田佳祐が全面的にバックアップのもとで制作が行わている。本作のタイトルはグスタフ・クリムトが描いた絵画『婦人の肖像』が由来となっており、桑田によって命名された。
本作は完全生産限定盤A（CD+Blu-ray）、完全生産限定盤B（CD+DVD）、通常盤（CD）、アナログ盤（LP）の4種類が存在する。初回限定盤には過去に発売された楽曲のミュージック・ビデオと2010年に鎌倉芸術館で開催されたライブ『原由子スペシャル『はらばん』鎌倉ライブ』で披露された3曲がAはBlu-ray、BにはDVDに収録されている。原としては初となる映像作品となり、タイトルは大収穫の意味を持つ「Harvest」で、「Har(a)Vest＝原ベスト」という意味も含まれている。さらに初回限定盤A・Bと通常盤のブックレットには原自身が書き下ろしたエッセイ『婦人の肖像（Portrait of a Lady）あとがき』が掲載され、原が本作を制作するきっかけや制作の秘話、1曲ずつに対しての想いが掲載される。
本作と11月に発売される桑田のベスト・アルバム『いつも何処かで』の2か月連続リリースを記念して、両方の作品の購入者を対象にしたW購入者キャンペーンが行われる。応募者全員に、スペシャルブックレット『これからも、お互い元気に頑張りましょう!!』が2023年3月上旬に発送・プレゼントされ、桑田が原の『婦人の肖像（Portrait of a Lady）』を、原が桑田の『いつも何処かで』を語るインタビュー2本が掲載されている。
2022年8月17日には先行配信シングルとして本作に収録されている「ヤバいね愛てえ奴は」が各配信サイト・ストリーミングサイトから発売され、翌週の8月24日には本作のジャケットと告知されていなかった収録曲が全て公開された。さらに同年9月30日には本作からの先行配信として「鎌倉 On The Beach」が発売されている。
制作.
2012年頃から原は桑田から「どんどん曲を作っておきなさいよ」といった言葉を暗示のようにかけられ、思いついたフレーズやメロディーを音声メモに録音したり譜面に書いたりして残しており、2021年7月から「温めてきた楽曲のモチーフや現在の気持ちを反映させた曲をまとめておこう」という想いからレコーディングが開始された。レコーディングが進むにつれて、原は楽曲制作、アレンジ、演奏が楽しくなったといい、さらに桑田から背中を押されたこともあり、全10曲のアルバムになったという。
本作は桑田と原が共作を行った楽曲が比較的多く収録されており、曲や詞のやりとりは主に自宅のダイニングテーブルで交わされていた。
サザンや桑田ソロのサポートメンバーとして参加している斎藤誠、曽我淳一、山本拓夫、河村“カースケ”智康、角田俊介などが本作でも参加している。
音楽性.
本作では、ミュージシャンとしても人間としても円熟味を増した原の等身大の姿がテーマであり、「今の時代」と向き合って、洋楽曲からインスパイアを受け音楽的な実験を試みたり、現代社会へのメッセージを歌詞に込めるなど、原のパブリックイメージを大胆に刷新する内容に仕上がっている。
プロモーション.
2022年9月10日・10月15日・22日に放送された桑田のラジオ番組『桑田佳祐のやさしい夜遊び』（TOKYO FM）に桑田の代わりとして原がDJを務め、本作の制作やきっかけ、レコーディングの裏話などが原本人から語られた。
同年10月8日には、東京・愛知・大阪・北海道・福岡の全国5都市の映画館で「原由子『婦人の肖像（Portrait of a Lady）』 “ヤバい”最速先行試聴会」というタイトルで本作の視聴会が開催された。視聴会には『桑田佳祐のやさしい夜遊び』のリスナー及びサザンのファンクラブ会員が抽選で無料招待された。
同年11月3日の14時から17時にはJFN38局にて『FMフェスティバル2022 ～原 由子のGood Times Radio～ときどき(!?) 何処かで桑田佳祐』が放送され、原および桑田のソロ活動に焦点を当て、進行役を住吉美紀、ゲストインタビュアーを亀田誠治が務め、原との対談が行われた。また、桑田も随所でコメント出演している。
テレビ放送.
2022年10月18日放送のTBS系列のバラエティ番組『マツコの知らない世界』に原がゲスト出演し、鎌倉・湘南をテーマにした楽曲でご飯を食べさせてもらっていることや、自身が長年熱中しているハイキングコース、鎌倉と縁深いサザンとソロの楽曲の誕生秘話などについてのトークを番組司会のマツコ・デラックスと繰り広げられた。なお、原がソロでバラエティ番組に出演するのは約12年ぶりとなる。
発売日である10月19日には、テレビ朝日系列のトーク番組『徹子の部屋』にてゲスト出演し、番組司会の黒柳徹子とはサザンのデビュー当時の思い出や原のルーツ、サザンの命名のきっかけや桑田と黒柳の親交などが語られた。
同年10月30日に放送されたテレビ朝日系列のバラエティ番組『関ジャム 完全燃SHOW』では本作の発売を記念して原の特集が放送され、本作の制作秘話が原本人によって語られ、桑田からの特別コメントも放送された。スタジオゲストには曽我に加え、サザンのサポートキーボーディストでアレンジャーとしても参加している片山敦夫とサザンのファンであることを公言している本間昭光が参加している。
批評.
原は「コロナ禍で世界情勢も変わり不安が多くなる中で、改めて幼少期よりさまざまな音楽に触れ励まされてきたこと、今なお音楽活動を続けていられることのありがたさを実感しました」とコメントしており、本作に対しては「次の世代にも音楽の素晴らしさが伝わりますように、そして自由に音楽を聴ける平和な世の中が続くことを願いながら、このアルバムをお届けします。十曲十色の世界を楽しんでいただけましたら幸いです」と公言している。
桑田は本作に対して「代理・サザンオールスターズのニューアルバムだと思っていただいきたい」と公言している。