ウミヘビ科 (魚類)

ウミヘビ科（ウミヘビか、Ophichthidae）は2亜科62属330種を含むウナギ目の魚類の一群。世界中の温帯または熱帯海域に分布し、少数の淡水産種も含まれる。体は細長く、後鼻孔が上唇にある。
形態.
最大種は2mを越えるが、最小種は10cmにも満たない。体は円筒型で細長く、ニンギョウアナゴ亜科は尾鰭をもつが、ウミヘビ亜科は尾鰭をもたない。種によっては胸鰭、背鰭、腹鰭を欠く場合がある。ダイナンウミヘビなどは鋭い歯をもつ。鰓条骨は15〜49対で、重なり合い籠状となる。
生態.
肉食で、砂に潜り獲物を待つ。鋭い嗅覚をもち、小型の魚類や甲殻類を捕食している。
分類.
数字は種数。
人間との関係.
小骨が多く、身も少ないため、食用には向かない。モンガラドオシなどは水槽で飼育される。ダイナンウミヘビなどは釣りの外道としてよく釣られる。