Thread (ネットワークプロトコル)

Threadは、IoT（Internet of things）製品向けのIPv6ベースの低消費電力メッシュネットワーク技術で、安全性と将来性を両立させるよう意図しGoogle傘下のNest Labsが主導して設計されたものである。
概要.
Threadプロトコルの仕様は無償で入手可能なものの、エンドユーザーライセンス契約（EULA）への同意と継続的な遵守が必要で、その中で「"Thread技術およびThreadグループ仕様の実装、実践、出荷には、Threadグループへのメンバーシップが必要である。」と定義されている。Threadグループのメンバーシップは、"Academic"メンバーを除き、年会費が必要となっている。
Threadはを使用しており、ZigBeeなどと同様にメッシュ通信を行うの無線プロトコルを使用している。一方でThreadはIPアドレス指定も可能で、クラウドアクセスやAES暗号化も可能である。ThreadのBSDライセンスによるオープンソース実装は「OpenThread」と呼ばれ、Googleから公開されている。
沿革.
2014年7月、Threadが業界標準になることを目指し、各社製品にThread認証を提供するワーキンググループとして「Thread Group」アライアンスが結成された。 初期メンバーはARMホールディングス、、NXPセミコンダクターズ/フリースケール・セミコンダクタ、Google子会社のNest Labs、オスラム、Samsung、、、、クアルコムおよびであった。2018年8月にはApple Inc.が参加し、2020年後半に初のスレッド製品「HomePod mini」をリリースした。
2019年、Zigbee、Google、Amazon、Appleが主導するConnected Home over IPプロジェクト（後に「Matter」と改名）は、ThreadおよびWi-FiやBluetooth Low Energyを活用し、家庭内接続の相互運用性を促進するためのロイヤリティフリーの規格と、オープンソースコードベースの作成に向けた幅広い協力の開始について発表を行った。
主な利点と特徴.
Threadでは、エッジルーターと呼ばれる接続ルーターを利用する6LoWPANを用いており、これらエッジルーターのことを「境界（Border）ルーター」と呼んでいる。他の独自ネットワークとは異なり、6LoWPANは、ネットワーク層でデータグラムを転送するため、エッジルーターを持つ他のネットワークと同様、アプリケーション層の状態を維持しない。これは、6LoWPANがアプリケーションのプロトコルおよび、状態の変化について関知しないことを意味する。よって、エッジルーターの処理能力の負担を軽減することができる。また、Threadがアプリケーション層を維持する必要がないことも意味する。Threadの仕様としては、低帯域でIPv6上で動作するものであれば、複数のアプリケーション層をサポートできる。 
Threadでは、そのシステムに単一障害点がないことを売りにしている。しかしながら、ネットワークにエッジルーターが1台しか設置されていない場合、これが単一障害点として機能することがありうる。エッジルーターや別のルーターは、特定の機能の先導役を担うと考えることができ、先導役のルーターに障害が発生すると、別のルーターやエッジルーターがその代役を務めることができる。これが、Threadが単一障害点を持たないことを保証する主な方法である。
Threadでは、認証されたデバイスだけがネットワークに参加することができるため、高いセキュリティレベルを維持することができる。ネットワークを介したすべての通信は、ネットワーク鍵で保護される。
競合するIoTプロトコル.
競合するIoTプロトコルには、Bluetooth Low Energy (を含む)、ZigBee, Z-Wave、、、Wirepas、MiraOS、VEmeshなどがある。