ヴァルーシアの蛇人間

ヴァルーシアの蛇人間（Serpent Men）は、クトゥルフ神話に登場する知的爬虫類種族のことであり、ヒト型爬虫類に相当する存在である。
蛇の頭部を持ち、二足歩行するこの種族は、人類より前に地上を支配していた知的種族の一つであるという設定である。
ロバート・E・ハワードがキング・カル（カル王）の物語のために作成した架空の種族。初登場作品は、『ウィアード・テイルズ』1929年8月号収録の『影の王国』。
解説.
出自.
まずロバート・E・ハワードが『影の王国』（1929）にて登場させた種族である。ヴァルーシアとは、アトランティスにあった人間の王国の名前である。人類以前の古代種族であり、人類に追いやられたが戻って来て、王国を裏から牛耳っていた。
また、クラーク・アシュトン・スミスは独自に『二重の影』と『七つの呪い』（共に1934）で、蛇人間を描写している。この時点では、ハワードとは無関係なスミス独自の爬虫類人であった。
世界観の接続.
その後、ハワードとラヴクラフト（以下HPL）が、複数の作品で、お互いの世界観を（お遊び的に）結び付ける。このときに呪物「輝くトラペゾヘドロン」の過去の持ち主がヴァルーシアの蛇人間であるとなった。やがて、複数作家たちの爬虫類人の設定は統合され、クトゥルフ神話の種族「蛇人間」が成立する。
蛇人間と退化種（後述）は、ハワードのヒロイック・ファンタジーの複数シリーズをつなぐ存在でもある。『影の王国』はアトランティスのキング・カルのシリーズ、『闇の種族』はの英雄コナンのシリーズ、『大地の妖蛆』は3世紀スコットランドのブラン・マク・モーンのシリーズであり、さらに加えてHPLの世界観が接続されている。
体系化後.
リン・カーターは、「エイボンの書」にまつわる短編群を通して、蛇人間の歴史を整理した。
彼らは二畳紀（ペルム紀）に出現し、蛇の神イグを崇拝して、超大陸パンゲアのヴァルーシアに帝国を築いた。帝国が滅びた後、彼らは北米地下のヨスに逃れる（HPL設定を起用改変。経緯は後述）が、ツァトゥグァに帰依したことでイグの怒りを買う。やがてヨスを出てハイパーボリアに行き（スミス作品の時代）、続いてアトランティスに行く（ハワード作品の時代）。パンゲアのヴァルーシア国の名が、アトランティスのヴァルーシア国へと続いている。