リンゴマイマイ

リンゴマイマイ("Helix pomatia")は、大型で食用の空気呼吸するマイマイ科の陸生カタツムリである。陸生カタツムリとしては、ヨーロッパで最も大きな種の1つである。
分布.
リンゴマイマイの分布域は、以下のとおりである。
記載.
貝殻はクリーム色から薄い茶色で、不明瞭な茶色の帯の模様があることが多い。5-6の渦巻きがある。殻の開口部は大きい。開口部の縁は白色で、成体では、わずかに反射性を持つ。臍は狭く、反射性のある殻軸筋で部分的に覆われている。殻の幅は30-50mmで、殻の高さは30-45mmである。
生態.
生息地.
南東ヨーロッパでは、リンゴマイマイは石灰質土壌の森や開けた土地、庭、ブドウ園等の、特に川沿いに生息する。中央ヨーロッパでは、石灰質土壌の開けた森林や低木地帯に生息する。高湿度低気温を好み、冬眠や産卵用に巣穴を掘るため、緩い土壌を必要とする。アルプス山脈では海抜2100mまで生息できるが、通常は2000m以下に生息している。イングランド南部では、生息域は、草か低木の茂みのある攪乱の少ない荒地に限定され、再生産率や分散力は低い。
生活環.
平均移動距離は、3.5-6 mである。雌雄同体であり、中央ヨーロッパにおいては、生殖は5月末に始まる。
6月から7月に、5.5-6.5 mmまたは 8.6×7.2 mmの大きさの卵を40-65個産む。3-4週間で幼体が孵化し、気候が良くない時には兄弟を食べることもある。2-5年で成熟する。寿命は最大20年程度に達するが、夏季の乾燥、冬季の凍結等により、早く死ぬこともよくあり、野生で10歳の個体は珍しい。最大寿命は、35年である。
夏眠や冬眠の際に、殻の開口部を塞ぐ石灰質の冬蓋を作る珍しい種の1つである。
保存.
国際自然保護連合のレッドリストやヨーロッパのレッドリストには、低危険種として掲載されているが、商業的な採集というよりも、生息地破壊や排水により危険に晒されている。イングランド、スコットランド、アイルランドの様々な地域では、種の保存に向けた多くの試みが行われたが、天然の生息地はイングランド南部のみになってしまい、そこも農地化や生息地破壊の危機にある。スイスやオーストリアでは危険度は低いが、多くの場所で商業採集が禁じられている。
利用.
腸液は、アリール、ステロイドを豊富に含み、グルコシノレートスルファターゼ活性を持つ。これらのスルファターゼは広範な基質特異性を持つため、分析サンプル調整用のクロマトグラフィー等の分析手順において、加水分解剤として一般的に用いられる。
食用.
古代ギリシア、古代ローマのどちらでも食用とされた。
現在では、特にフランス料理の食材となり、食材として用いられる際には、英語でもフランス語風にエスカルゴ("escargot")と呼ぶ。
飼育が難しく、食用生産はほとんど行われていないため、食材としては高価である。