バベル-17

バベル-17（"Babel-17"、BABEL 17との表記もある）は、アメリカ合衆国のSF作家サミュエル・R・ディレイニーによる1966年の長編SF小説。
1967年に「アルジャーノンに花束を」とともにネビュラ賞長編部門を受賞し、また同年ヒューゴー賞の最優秀小説賞にもノミネートされた。
あらすじ.
第1部 リドラ・ウォン.
人類を含む3つの星間種族からなる同盟と他の4つの種族からなるインベーダーは長い戦争を続けていた。同盟に対する破壊工作が行われる直前に必ず記録される謎の通信はバベル-17と名付けられたが、誰も解読することが出来なかった。天才的な言語学者で著名な詩人でもあるリドラ・ウォンはその解読を依頼され、敵がどうやって戦略的拠点に侵入しているのかを調べるため、宇宙船ランボー号と多彩な乗組員を雇用する。船内にいると思われる裏切り者の妨害工作に悩まされながらもリドラは探索を続ける。
第2部 ヴェル・ドルコ.
ランボー号の一行はインベーダーの次の標的と思われる宇宙ステーション・アームセッジ星兵器廠に到着する。兵器廠長のヴェル・ドルコ男爵に歓待を受ける一行。職員の慰労を兼ねた歓迎パーティーの最中、誰も知らずに起動していた人造人間TW-55によって男爵が暗殺される。ランボー号に退避する一行だったが、妨害工作によって跳躍目標を定めずに超静止空間ジャンプが行われ、意識を失う。
第3部 ジェベル・タリク.
リドラたちが気がつくと、シャドウ・シップ（私掠船）「ジェベル・タリク」号に保護されていた。船長のジェベル・タリクはリドラと一行を歓迎する。ジェベルの副官ブッチャーは奇妙な男だった。
リドラはバベル-17の辞書を完成させ、バベル-17で思考することができるようになる。インベーダー戦艦との遭遇戦をバベル-17による思考で勝利するが、ジェベル・タリク号は損傷をうける。リドラ一行はブッチャーを加え、ジェベル･タリク号の戦闘艇を盗んで同盟軍本部を目指す。
第4部 ザ・ブッチャー.
リドラはブッチャーが、＜わたし＞と＜あなた＞の無い言語を話していることと、それがバベル-17と同じであることに気づく。リドラとブッチャーはテレパシーによって意識を共有する。
第5部 マルクス・トゥムワルバ.
リドラとブッチャーは意識を共有した状態で同盟軍司令部に戻る。
リドラが残した「バベル-17で記述されたパラドックス」をブッチャーの脳に流し込むことで、マルクスは二人の意識を分離する。ブッチャーの素性と破壊工作の謎が解かれ、リドラとブッチャー、クルー一行は戦艦をくすねて同盟軍本部を脱出する。リドラは戦争を終わらせるため、バベル-17の改訂版＜バベル-18＞を作る。
日本語訳.
1970年のハヤカワSFシリーズ（いわゆる銀背）のタイトル表記では「バベル=17」とイコールが用いられているが、1977年のハヤカワ文庫Sでは「バベル-17」と、ハイフンが用いられている。