メルヴィン・パーヴィス

メルヴィン・パーヴィス、メルヴィン・ホレス・パーヴィス2世（英：Melvin Horace Purvis Ⅱ 1903年10月24日 - 1960年2月29日）は、FBI（連邦捜査局）捜査官、法律家。
ジョン・デリンジャーをはじめとする多くの凶悪犯を逮捕した功績と、その反面犯人に対して拷問を行っていたとされるスキャンダルの両面で知られる。
略歴.
サウスカロライナ州ティモンズヴィルの煙草農場を営む実業家の家で、8人兄弟の5番目として生まれた。
子供の頃から学問、運動ともに優秀で高校生の頃は乗馬と射撃を特技とした。シタデル士官学校を経てサウスカロライナ大学法学部を卒業し、地元では大物弁護士のフィリップ・アルストン・ウィルコックスの事務所に勤めたが、1年半ほど経った頃、想いを寄せていた女性が結婚したのをきっかけに故郷を離れ外交官になろうと考えた。しかし外交官には募集がなく、父親の友人の紹介でFBIの試験を受け1927年に採用が決まった。
J・エドガー・フーバーFBI長官はこの弁護士事務所出身の若者を歓迎し、身長153センチと小柄なことから「リトルメル」と呼んだ。
彼の最初の成果はダラスで起きた自動車窃盗犯の逮捕だった。3年後には27歳の若さでFBI最年少の特別捜査官に任命され、30歳になる直前にシカゴ支局長に昇進した。
シカゴ時代〜デリンジャー事件.
1930年代のシカゴはギャングが蔓延るアメリカ有数の犯罪都市であった。
中でも世間を騒がせている連続銀行強盗犯のジョン・デリンジャーを筆頭に”ベビーフェイス”ネルソン、”プリティボーイ”フロイド の逮捕に尽力せよとフーバーから指揮を命じられた。
1934年4月、パーヴィス率いるチームはデリンジャー一味が潜伏するリトルボヘミアロッジを包囲し銃撃戦となった。デリンジャーを取り逃がし、捜査官1名と一般人2名が犠牲になったことによりFBIには非難の声が集まった。パーヴィスは辞任を申し出たがフーバーは受け入れなかった。
1934年7月、デリンジャーの情報を入手したFBIは映画館の前でデリンジャーを待ち伏せし射殺、10月にオハイオ州の農園でプリティボーイ・フロイドを、11月にはベビーフェイス・ネルソンを射殺した。
マスコミはパーヴィスを英雄と称えた。3人ともパーヴィスが撃ったとは公表されていないが、リーダーの彼が注目されたのは、ギャングによる報復を避けるため強盗犯を仕留めた捜査官の氏名を公表しなかったのも一因である。記者会見でも「フーバー長官の指導力とチームワークのおかげだ」と控えめな態度でいたにも関わらず、その紳士的で自信溢れる話しっぷりは彼の人気にますます拍車をかけた。
全国からファンレターが届き、少年向けコミックの主人公にもなった彼はもはやポップカルチャーのヒーローでもあった。
しかしパーヴィスには、口を割らない反抗的な犯罪者を部下に拷問させるという知られざる一面もあった。身代金目的の誘拐で逮捕されたギャングのは、数週間もの尋問を受け、体重は11キロも減少し、眠るたびに殴られたために歯を数本と脊椎骨を折られたと証言した。
FBI辞任後.
一連の事件でパーヴィスばかりが注目されることにフーバーは憤慨し、表向きは友好的なふりをしながら彼をデリンジャー事件の担当から外し軽犯罪や現場検証などの地味な仕事を押し付けた。『FBIは皆の協力から成り立つもので個人が賞賛されるべきではない』というフーバーの発言は真意だったのかもしれないが、パーヴィスの息子アルストンは「フーバーは父の人気に嫉妬していたのだ」と著書"The Vendetta"に記している。
翌年の1935年、『アメリカで最も有名な10人』にフランクリン・ルーズベルト、ヒトラー、ムッソリーニなどと共に選ばれたのだがフーバーはこれを妨害しようとした。
すっかり失望したパーヴィスはFBI本部に電報で辞意を伝えた。この電報を見た郵政省からすぐに誘いの声がかかったが、フーバーが圧力をかけ断念させた。
退職してサンフランシスコに移り住んだ彼は、弁護士をする傍ら、生活費を補うため屈辱的ではあったが名声を利用してジレットやダッジのCMに出演した。ゼネラルフーヅは彼を朝食シリアルの広告塔に起用し、『ジュニアGメン』のメンバーになれるバッジのおまけを付けるなどしてヒット商品となった。ゼネラルフーヅ提供のラジオ番組『ジュニアGメン』では司会も務めた。
ハリウッドからも声がかかり数本の映画で技術顧問を務め、短期間だがジーン・ハーロウと交際がありクラーク・ゲーブルとも顔見知りになったという。
その後パーヴィスはモデルのジャニス・ジャラットと婚約したが、式の3日前になって取り止めになった。
1937～1938年には数ヶ月間のヨーロッパ旅行をしており、この旅行で後のナチス党の指導者ヘルマン・ゲーリングと交流があった。ゲーリングはアメリカで起きていたギャング事件に強い関心があり、パーヴィスがベルリンに滞在していると聞いてホテルに電話をかけたのだった。そして別荘のカリンハルに招待してイノシシ狩りなどを楽しんだ。
旅行を終えサウスカロライナ州フローレンスに戻ると弁護士事務所を開業。幼馴染のマリー・ロザンヌ・ウィルコックス(卒業後に勤めた弁護士事務所の娘である）と結婚して屋敷を構え、メルビン三世、アルストン、クリストファーの3人の息子を授かった。
第二次世界大戦中の1942年、アメリカ軍からの誘いで情報部に入りアドルフ・ヒトラーの側近であるマルティン・ボルマンの監視を指揮し、大佐まで昇級した。戦争が終わると戦争犯罪局の副局長に任命され、自殺したヒトラーの調査のためドイツに派遣された。
1946年、ニュルンベルク裁判の尋問に立ち会った際に戦犯刑務所でゲーリングと再会する。独房にいたゲーリングはパーヴィスに気が付き声を掛け、絞首刑を回避する方法はないか尋ねた。パーヴィスは「ノー」と答えた。処刑予定日の前夜ゲーリングはシアン化物のカプセルを飲んだ。
死去.
1960年2月29日、パーヴィスは自宅の2階の寝室で頭を撃ち死亡した。56歳だった。
当時、妻のロザンヌは1階のキッチンで銃声を聞いた。使用した銃はコルト.45自動拳銃で、顎の下から侵入し頭頂に抜けた弾丸は漆喰の天井で跳ね返って壁を貫通し、隣の寝室に転がっていた。このコルト.45はシカゴ支局時代の1933年にギャングのガス・ウィンクラーから押収したもので、FBIを退職するとき記念品として受け取ったコレクションの1丁であった。
現場検証の結果、早い段階で自殺と報じられた。健康状態はおもわしくなく、またフーバーから執拗な攻撃を受け精神的にも参っていたのも事実であり、診察していた医師も数週間前から酷く落ち込み仕事への虚しさを訴えていたと話している。
しかし検死報告書には「自殺」と書かれておらず、家族はそのような兆候は見られなかったといい遺書も見つかっていない。別の所見では、銃身に詰まった弾丸を抜き取ろうとして誤射したのではないかという事故説もある。
現在フローレンスのマウントホープ墓地に埋葬されている。
フーバーとの確執.
フーバー長官はパーヴィスと有効的なふりをしつつ裏では可能な限りパーヴィスの出世を妨害していた。FBIを引退した1935年から1960年までの25年間、新聞や雑誌や広告など彼に関する情報を収集し続け、特に信用をなくすような内容であればフーバーに逐一報告していたことが明らかになった。
1940年にサウスカロライナ州下院議員から連邦判事にならないかとオファーがあったのを阻止した。第二次大戦中にアメリカ軍情報部に任命されたとき、また1950年代に上院司法委員会の特別評議員に指名されたときも圧力をかけるが失敗に終わった。
パーヴィスを商品のイメージキャラクターに使っていたゼネラルフーヅは、彼が既にFBIとは無関係であることを理由に商品からFBIに関する記述を削除させると共に、商品名を『ジュニアGメン』から『Law and Order Patrol』(法と秩序のパトロール)に替えさせられた。
1959年に親友が自殺したときのことを当時9歳だった息子のアルストンは覚えていた。その親友は弁護士で、FBIの捜査リストに載っているある議員を弁護して以来、執拗な嫌がらせを受け鬱病で苦しんでいた。それまでフーバーの悪口を口にしたことがなかった父親が、このときだけ激しく罵るのを聞いたという。
1960年に亡くなったときは全米で大きく報道された。FBIワシントン支局には元同僚やファンから花束や追悼品の送り先の問い合わせが多数あったが、FBIはパーヴィスの詳細な住所を知っていながら「フローレンスだと思われる」としか答えなかった。
葬儀の日にはフーバーおよびFBIからは花も弔電も届かなかった。
葬儀のあと、妻はフーバー長官に皮肉を込めた電報を送った。『"メルビンの死を無視してくれたことを光栄に思います。あなたの嫉妬は彼を非常に傷つけましたが、最後まであなたを愛していたと思います。』"