MODERN TIMES (PUNPEEのアルバム)

『MODERN TIMES』（モダンタイムズ）は、2017年10月4日にSUMMITレーベルより発売されたPUNPEEのファースト・アルバム。MIX CDを含めれば前作『MOVIE ON THE SUNDAY』から5年振りであり、初のオリジナルアルバムである。「2057年の自身が40年前に発表した初作を振り返る回想録」の形をとったコンセプトアルバムとなっている。
制作の背景.
PUNPEEによると、2015年末に加山雄三と楽曲「お嫁においで2015 (feat. PUNPEE)」でコラボしたり、2016年12月には長年ファンであることを公言してきた宇多田ヒカルのネットイベント「30代はほどほど。」に出演するなどしたことが、本アルバムを制作する大きなきっかけになったという。インタビューでは、「自分の中では大きな人たちだったし、とりあえず誰かとやるのはもういいかなって。それで 、自分のやりたいことをやりたいと思うようになりました。」と制作の経緯について述べている。収録曲「Lonely Man」の歌詞にあるとおり、宇多田との共演後は「自分の中で〈一番会いたい人に会っちゃった〉みたいなのがあって、そっから腑抜けになっちゃった」といい、アルバムの制作に本腰を入れるまでのきっかけを見つけるまでが辛かったという。しかしそんな中、「おじいさんが昔話をして始まる」というアイデア (リードナンバー「2057」) が浮かんだことが突破口となり、後は自由に歌ったりしてすんなり作ることができたと述べている。
またPUNPEEによると、本作がコンセプチュアルな作風になった背景には、「もちろんただイイ感じの曲を入れてもアルバムになるんだけど、自分はアルバム世代なんで、1曲単位で聴くものっていうよりは、何か意味があるというか……ちゃんとアルバムで言いたいことがひとつあったほうが良いな」という思いがあったという。アルバムタイトルは、チャップリンの映画「モダン・タイムス」からとられている。PUNPEEはこれを「バッチリ合うタイトル」としており、「社会風刺まではいかないですけど、いまの時代に対するフラストレーションみたいなものが最終的には自然とパッケージされちゃいましたね。」と述べている。
アートワーク.
ジャケットのアートワークはSam Gilbeyが手掛けた。随所随所でアメコミやSF映画の引用がなされており、例えばジャケット中央の車は、PUNPEE自身の愛車ビートルに映画「バック・トゥ・ザ・フューチャー」のデロリアンの次元転送装置"フラックス・キャパシター"を積んだタイムマシンだという。これは、「タイムマシーンにのって」のMVや、「MODERN TIMES -Commentary-」のジャケットに設計図として登場している。なお、ジャケット裏面にいる亀は彼の実家で25年間飼ってる亀である。
また、ブックレットにイースターエッグとして7つのチェックボックスが描かれているところから、この曲には7つの謎が仕込まれていると言われている。PUNPEE自身は全部の謎を解いたら「限定音源についてラップした「限定音源」っていう曲をあげる（ネットにあげずに言ったら）」と語っている。
MODERN TIMES -Commentary-.
PUNPEE自身が「MODERN TIMES」を解説するコメンタリーアルバム。2018年3月9日に配信開始した。
SUMMIT主宰のラジオ番組「SUMMMITimes」として制作。ライブ限定で数量限定のCD版も販売。