火の国サラマンダーズ

火の国サラマンダーズ（ひのくにサラマンダーズ、）は、2021年開幕のプロ野球独立リーグ・九州アジアリーグに所属する熊本県のプロ野球チーム。に設立され、開幕とともにリーグ戦に参加している。チームは社会人野球チームの熊本ゴールデンラークスを母体とする。
リーグの初代優勝チームでもある。
概要.
熊本県に所在する初のプロ野球チームである。クラブチームが前身の独立リーグ球団は過去にも事例が存在するが、都市対抗野球大会本戦に出場歴のあるチームのプロ化は初となる。
チーム名は、公募で寄せられた約400件の候補（「県民球団として『熊本』との関連性がある名称」を条件としていた）の中から、「火の精霊」であるサラマンダーを含めた「火の国サラマンダーズ」が、他の候補1件との決選投票の結果選出された。この名称は元プロ野球選手の江草仁貴の発案によるもので、球団関係者は決選投票のために確認するまで江草の応募とは気づかなかったという。チームカラーは赤。
初年度の選手はトライアウトによる獲得のほか、熊本ゴールデンラークスから16人が移籍した。
発足時の球団社長は、B.LEAGUE・ライジングゼファーフクオカ元社長で済々黌高校野球部OBでもある神田康範が務める。
リーグの試合日程等に記載されるチームの略称は、正式名称の「火の国」ではなく「熊本」である。
開催球場.
2021年1月にTwitterにおいて、藤崎台県営野球場（リブワーク藤崎台球場）を「本拠地」と表現するツイートを発信した。その後、2月4日に発表された開催日程では主催40試合中藤崎台が27試合のほか、山鹿市民球場が4試合、県営八代運動公園野球場が3試合となっていた（6試合は未定）。
初年度は最終的に、開催31試合（公式戦15試合・交流戦16試合）中、藤崎台が24試合、山鹿市民が4試合、八代が3試合となった。
1月28日に発表された同年度の日程の開催球場は、本拠地の藤崎台が18試合、山鹿市民が15試合、八代が3試合だった。その後ソフトバンク3軍との交流戦が増やされたり、雨天振替等がなされた結果、最終的には、藤崎台が25試合、山鹿市民が11試合となった（八代は予定通り）。
1月26日に発表された同年度の日程（主催39試合、うち公式戦33試合、ソフトバンク3軍・4軍との交流戦6試合）では、八代での開催がなくなり、本拠地の藤崎台が28試合、山鹿市民が11試合となっている。
歴史.
熊本ゴールデンラークスをプロ化する構想は、同チームのゼネラルマネージャーである田中敏弘により、2020年1月の日経産業新聞記事で明らかにされた。記事の中で田中は、社会人野球チームが活動を充実させるほど費用がかかることに疑問を感じてプロ化を決断したと述べ、2019年11月に新球団の準備会社を設立済であることも明かした。九州での独立リーグ発足が困難な場合は四国アイランドリーグplusへの加入も検討するともしていた。
また、球団社長の神田は、「熊本県に少ない球場を作りたい」という地元の要望が具体化する中で、球場のコンテンツが必要という行政側の助言から独立リーグの球団を創設する構想が芽生えたと述べている。
運営.
2022年1月28日に実施された2022年体制発表会の席上、2021年の収支が約1600万円の黒字になると発表された。スポンサー収入が想定よりよかったこと、グッズ販売が堅調だったことを要因とする一方、人件費の投資がやや多かったことやスポンサー収入に大きく依存した構造、球場使用料や遠征費などが想定より増加したことを、課題としてあげた。初年度の平均入場者数は552人だった。
2022年11月19日の2023年体制発表会の席で、球団社長の神田は記者からの質問に対し、2022年も前年に続いて黒字となる見込で、チーム創設のために使った費用分を回収して累計でも黒字化を達成できると述べた。集客については2022年は新型コロナウイルスの影響で目標の800人には届かなかったが、2023年はこれを達成したいとした。神田は2023年1月28日に自身のTwitterアカウントで、2022年度の業績につき経常利益1000万円、当期純利益500万円であったと述べた。
マスコットキャラクター.
「サラマンダー」にはトカゲの意味があり、トカゲに似たデザインをしている。愛称は公募され、12月21日に155件の応募案から7件に絞り、12月中に実施するネットでの投票により最終決定するとTwitterで告知された後、2021年1月3日に「さら丸」に決定したと発表された。
応援スタイル.
球団公式Twitterは、2021年2月20日に応援団希望者との意見交換会を実施したことを明らかにし、掲載した写真では「火の国サラマン隊」という名称がホワイトボードに記載され、その後その名称で発足した（後述のTwitterアカウント等を参照）。 2021年4月時点ではTwitterアカウントとInstagram、YouTubeチャンネルが開設されている。
選手・スタッフ.
選手並びに指導者については
NPBファーム拡張への対応.
2023年1月26日に行われた同年シーズン体制発表会で球団社長の神田は、NPB2軍が外部も含めた2チームを公募で拡張する構想に関して、「いけそうなら挑戦しようと思っております」と述べた。
5月26日に記者会見を開いた神田は、資金調達が参入の条件と述べ、その判断期限は7月中旬とする見解を示した。