スピリファー

スピリファー（Spirifer）は、腕足動物門スピリファー目の代表属で、シルル紀からペルム紀にかけて世界各地に生存し、石炭紀に特に繁栄、デボン紀に最盛した化石動物である。また、腕足動物および有関節類の1グループの総称である。スピリフェルとも。
概要.
背殻内部に、螺旋形の特殊な腕骨があるのが最大の特徴。「スピリファー」という名前は、ラテン語で「螺旋」を意味する「spira」という言葉に由来する。1816年にJ.ソワビーが命名した。
長いちょうつがい線を持ち、石灰質の殻（表面に放射状の線がある）の形が翼を広げたツバメに似ているため、中国では「石燕」とも呼ばれる。中国では古くから、スピリファーの化石に薬効があるとされており、粉末を漢方薬として用いられた。
スピリファーによく似た有関節類の動物に、化石目スピリフェリナ目のがいた。スピリフェリナ上科（この属を含む）は，石炭紀からジュラ紀初期にかけて生存していたが、スピリフェリナは中生代を中心にジュラ紀初期までのみ生存していた。