母后

母后（ぼこう/ははきさき）は、皇帝・天皇・国王の母親（母である皇后（王妃）・皇太后（王太后））を指す語。欧米の言語では、、等の名称がある。
概要.
しばしば皇太后・王太后と同一に用いられる。元々、先の君主の后ではなかった場合も（側室の場合、配偶者が君主でない場合等）子が君主位に就いた後、皇太后・王太后等の称号を受ける場合もある。
各国の例.
日本.
古代.
藤原宮子は、第42代文武天皇の夫人であり、第45代聖武天皇の生母となった。「皇太夫人」を経て、孫の第46代孝謙天皇が即位した際に「太皇太后」の称号を受けた。以後、平安初期まで「皇太夫人」の称号が用いられた。
近現代.
英照皇太后は、第121代孝明天皇の側室であったが、実子ではない第122代明治天皇の「嫡母」とされ、皇后を経ずに皇太后に冊立された（本人の項目を参照）。
一方、柳原愛子は明治天皇の側室で、第123代大正天皇の生母となったが、生前に正二位・逝去に際し従一位の位階に叙されたものの、生前・没後を通じ「皇太后」「皇太夫人」のような称号はない。
大正天皇以降は一夫一妻制の確立もあり、皇后の子が天皇に即位することが続いている。また、1947年（昭和22年）施行の皇室典範（現行）では嫡出性が明文化されたため、庶子は皇族としての身位自体を得られない（身位を参照）。このため、「天皇の生母」は皇后・親王妃・王妃のいずれかであった者となる。
インド.
マハーラージャの未亡人は「ラージマータ」（Rajmata）と呼ばれる。
オスマン帝国.
オスマン帝国前期には、皇帝（スルタン）の男兄弟は殺害され、皇帝の生母が「ヴァリーデ・スルタン」としてハレム（後宮）に影響力を持った。
ヨーロッパ諸国.
英国（イングランド、スコットランド）.
エリザベス2世の母エリザベス・ボーズ＝ライアンは、娘と同名であったこともあり「王太后」であった間（1952年-2002年）、「Queen Elizabeth The Queen Mother」として知られた。