神坂峠遺跡

神坂峠遺跡（みさかとうげいせき）は、 長野県下伊那郡阿智村にある神坂峠の祭祀遺跡。遺跡は1972年（昭和47年）に全国初の峠祭祀遺跡として長野県の史跡に指定され、1981年（昭和56年）9月4日には国の史跡に指定された。発掘された遺物は現在、阿智村の中央公民館に保管されている。
概要.
東西を伊那谷と木曽谷に挾まれ、南北を木曽山脈の恵那山と神坂山に挾まれた神坂峠（標高1595メートル）は、信濃と美濃の国境にあって、古くは信濃坂とも呼ばれ、美濃から信濃を経て、上野・下野に至る古東山道の要所であった。『日本書紀』の日本武尊の通行の記事や、『続日本紀』の大宝2年（702年）の「岐蘇山道」開通の記事は、この峠と関連をもつものと考えられており、また延喜の官道（東山道）もこの峠を越えたと考えられている。
考古学的知見としては、1921年（大正10年）に鳥居龍蔵が峠越えの踏査を試み、須恵器破片の散布を発見したのが最も古いものであるが、戦後の1951年（昭和26年）には、大場磐雄が峠の頂上付近を発掘し、石製模造品・土師類・須恵器等の出土品を得ている。さらに1967年（昭和42年）および1968年（昭和43年）には、阿智村によって調査が行われた。その結果、祭祀関係遺物は総数1,300点余に達し、また調査地区の中央西寄りの部分で、径約4メートル、高さ0.7メートルの積石塚の遺構が発見されている。
出土品の主体は、剣形・鏡形・有孔円板・刀子形・斧形・鎌形・馬形・勾玉・管玉・棗玉・臼玉等の石製模造品と、碧玉製管玉・ガラス小玉等の玉類であり、量的にこれに次ぐものとして、5世紀末から奈良・平安時代の須恵器、平安時代の緑釉陶器や灰釉陶器があり、他に少数ながら、鉄製品の刀子・槍鉋・鏃・斧等と、獣首鏡の破片、中世の陶磁器片が発見されている。これらの出土品は、この峠を越える旅人が、峠の神に長途の旅の平安を祈って、それらを幣として樹枝に掛け、あるいは石の上において供えたものであろう。積石塚の周辺部に特に遺物が集中するのは、この積石塚自体が、峠神祭祀における手向けの場としての役割をもつものであったことを示すのかもしれない。
神坂峠遺跡は、古墳時代の中期以降石製模造品を主体とする峠神祭祀の場となり、また、奈良・平安時代以降は、東海地方の須恵器・緑釉陶器・灰釉陶器の搬入路として、これらの陶器類を主とする峠神祭祀の場となった。全国的にも数少ないこの種の遺跡の中にあって、神坂峠遺跡は、古墳時代から古代・中世に及ぶ峠神祭祀の実態をうかがうことのできる代表的な遺跡として重要なものである。