Squad 51 vs. the Flying Saucers

『Squad 51 vs. the Flying Saucers』は、ブラジルのインディーゲームスタジオLoomiartsと映画会社Fehorama Filmesが制作し、WhisperGamesとAssemble Entertainmentより2022年9月21日に発売された横スクロールシューティングゲーム。
日本の家庭用ゲーム機向けには『第51戦隊「Squad 51 vs. the Flying Saucers」』のタイトルで発売されている。
概要.
地球に来訪し人類からの搾取をもくろむ異星人ザログ大帝率いる企業「ベガ・コーポレーション」の野望を阻止するべく結成された飛行隊「第51戦隊（Squadron 51）」の戦いが描かれる。プレイヤーは第51戦隊のカヤ中尉が搭乗する戦闘機を操作し、ザログが展開させている空飛ぶ円盤や怪物などを撃破していく。
本作のグラフィックは全編にわたり1950年代のSF映画をモチーフにしたモノクロの色調や表現が用いられており、オープニングや各ステージの合間には実写映像が挿入される。
システム.
本作は全11ステージで構成されている。ボスがいるステージではボスを倒せばクリア、いない場合はゴール地点に到達すればクリアとなる。2人同時プレイに対応しており、2人目のプレイヤーは任意のタイミングで参加できる。
作品内でプレイヤーが操作する戦闘機は4種類あり、ステージごとに機体が決められている。各機体は大きさや機銃の数、速度などが異なる。機体にはライフがあり、被弾などでライフが尽きると残機が1つ減ってその場復活、残機がなくなるとゲームオーバーになる。
敵を倒すと得点が加算されていくが、得点が一定値を超えるごとに、機体の強化アイテムを設置するスロットが1つ追加される。設置アイテムの種類は後から任意に変更できる。得点はゲームオーバー後の再プレイ時にもそのまま引き継がれ、スロット数も据え置かれる。
あらすじ.
ある時、異星人のザログ大帝とその一行が地球に来訪し、人類との友好関係を築くことを表明、その証として自身が社長を務めるベガ・コーポレーション（以下「ベガ・コーポ」と略記）の地球支社を設立した。しかし、会社が運営する工廠での労働待遇の悪さから異星人反対運動が拡大、ついには「第51戦隊」が結成され、宇宙からの脅威に立ち向かうと宣言する。これに対しザログは、法的合意を根拠に、反乱行為で逮捕された者たちの強制労働に踏み切る。こうした中、第51戦隊は空襲により各地の工廠を破壊、一方のザログは第51戦隊をテロリストとみなして徹底抗戦の構えを見せる。
開発.
本作の開発は2016年の開始当初からMárcio Rosaが1人で取り組んでおり、2018年に映画会社のFehorama Filmesがパートナーとなって実写のカットシーンを撮影、2020年には発売元のWhisperGamesと契約を結んだ。リリースまでの約7年間はブラジルにとって政治的、経済的に困難な時期で、いくつかの挫折はあったがプロジェクトは完成に至った。なお、情報公開当初のタイトルは『Squadron 51』だったが、2022年時点で現在のタイトルに変更されている。
1950年代の映画界は空前のSF映画ブームの只中にあり、多くの作品が制作された。Rosaは、影響を受けたものとして、『地球の静止する日』（1951年）、『宇宙戦争』（1953年）、『世紀の謎 空飛ぶ円盤地球を襲撃す』（1956年）、『プラン9・フロム・アウタースペース』（1959年）などの空飛ぶ円盤映画のほか、『』（1953年）、『原子怪獣現わる』（1953年）、『ゴジラ』（1954年）、『』（1959年）といったモンスター映画などの古いスタイルのビジュアルを挙げている。
本作を1950年代当時のアナログ映画のように見せるため、様々な試みが行われている。映像処理の面では、カットシーンの撮影監督と協力し、当時の映画撮影で使用していたセルロイドフィルムの粒子を再現するシェーダーを作成、また、アニメーションと一部エフェクトのフレームレートを通常よりも遅い24fpsまたは12fpsにし、オブジェクトのアニメーションを適切な速度で記録する知見が確立されていなかった時代の再現を目指している。一方、アートディレクションの面では、当時の作品に登場する宇宙船や未来的なガジェットが現代のものよりはるかに単純なプラスチック製または木製の玩具のようであったり、モンスターが着ぐるみであったりしたことを踏まえ、見た目が良くなりすぎないように配慮している。