新谷酒造

新谷酒造（しんたにしゅぞう）は、山口県山口市徳地に本社および工場を置く新谷酒造株式会社が運営する酒類醸造所である。
概要.
新谷酒造が建つ山口県中部に位置する徳地は、山口市および吉敷郡の小郡町、秋穂町、阿知須町の3町が合併して山口市となった広い地域で、佐波川上流の中国山地山間部にあり、国有林をはじめとする山林が面積の9割を占め、林業が盛んな稲作と肉用牛の生産が盛んなそんなロケーションの所である。古くから良質の杉、桧、松などの針葉樹の産地で、紙の原料となる楮や三椏などから徳地和紙文化が現在も残っている。
江戸時代後期は市場が並ぶ賑やかな町で、今でも蔵が建つ場所は「市いち」と呼ばれており、200年にわたり日本酒が造られて来た。佐波川の恩恵から稲作も盛んで、小さな町に5軒以上の酒蔵があった。だが、時代の変遷により「新谷酒造株式会社」の1軒となった。
新谷酒造は、1927年（昭和2年）地元酒蔵の蔵人だった初代・新谷熊吉が酒造りを止めた蔵を入手したことに始まる。その後、二代目・新谷末彦に引き継がれ「和可娘（わかむすめ）」のブランド名で造り続けた。平成時代になり酒造の跡継ぎがいなかったが、孫の新谷義直が三代目として引き継いだ。新谷義直は、1969年（昭和44年）兵庫県に生まれ、周南市の高等学校を卒業、1989年（平成元年）新谷酒造に入社、2004年（平成16年）同社の社長に就任した。
義直の妻の文子は山口県に生れ、短期大学卒業後一般企業に就職し、ソフトウェアを病院や施設へ売り込む仕事に従事した。その後、医療現場で働きたくなり看護学校に学び卒業、看護師免許を取得して病院勤務に就いた。2002年（平成14）、文子は義直と出会い結婚し酒蔵へ嫁いだ。この年、新谷酒造は全国新酒鑑評会で悲願の金賞を初授賞した。翌年の2003年（平成15年）、長女を授かった。
2007年(平成19年)、これまで新谷酒造に務めていた杜氏が高齢のため引退することになり、廃業の危機が訪れた。義直は一人で酒造りを決意し四季醸造蔵へと改装、社長と杜氏を担う蔵元杜氏となった。その後、蔵の梁が損傷し廃業の危機にさらされたが酒造りを続けた。文子は再び看護師として働き、酒造りとの二足のわらじ生活が続いた。
2016年（平成28年）、突然、蔵の扉をたたいた若者がいた「何もいらないから酒造りを教えて欲しい、イタリアで日本酒を造る。」という、夫婦はこれに衝撃を受けこれを契機に新たな酒造りに挑戦することになった。自らも看護師を辞め酒造りに専念することを決意した。2018年（平成30年）12月、新しい酒蔵が完成した、これを機に新谷義直の蔵元杜氏から、杜氏を妻の新谷文子へと引き継がれた四代目の誕生である、当時は、山口県下で唯一の女性杜氏だった。
営業情報.
直営所
製造場
商品.
「わかむすめ」シリーズ
わかむすめ姉妹商品
受賞歴.
全国新酒鑑評会