Shiplaunching

『Shiplaunching』（シップランチング）はに発売された、冨田恵一のセルフプロジェクト「冨田ラボ」（Tomita Lab）の2枚目のアルバム。
解説.
「生に聴こえるものは（ドラム以外）すべて生演奏、シンセはすべてハード・シンセ」というフォーマットで制作されている。
1stアルバム『Shipbuilding』リリースから1年ほどした頃、冨田は既に本作収録曲である「Like A Queen」と「アタタカイ雨」含む5曲の作曲作業を終えていたが、このタイミングでレコード会社移籍の話が持ち上がった。移籍に伴い当初の予定は遅れたが、その代わりにリリースを吟味することができた。結果として、セカンドアルバムはソニー・ミュージックアソシエイテッドレコーズで制作、アルバム・リリースに先立ちシングルを3作リリース、ということが決まった。
制作にあたり最初の作業は2004年秋にオリジナル・ドラム・キットを組むための素材レコーディングから始まった。2004年の作業は冨田にとっては3回目（以下、ver.3）で、オリジナル・ドラムマシンとして構想していたことがほぼ実現できたという『Shipbuilding』でのシステム（ver.2）を踏襲しつつもより多くのキット、音場を設定し、新たに9セットのドラムをプログラミングした。
楽曲制作については先行シングル第1弾「Like A Queen」からスタートした。2000年代における冨田ラボには基本コンセプトとしてシミュレーショニズムがあり、1stでは70年代全般が対象だった。だが本作制作の頃には冨田の興味が70年代末期〜80年代初期に移っていた。「Like A Queen」もデモの段階では1970年代中盤のサウンド寄りだったのが最終的にはアース・ウィンド・アンド・ファイアーをジャズ・フュージョン寄りに仕立てた作風になっている。第2弾「アタタカイ雨」は前作の路線を引き継いだものになっているがこれについて冨田は、「Like A Queen」を大きな路線変更ではなくヴァリエーションの一つとして捉えてもらえるよう1stとの連続性を意識したのだと思う、と回想している。
3枚目のシングル「ずっと読みかけの夏」の頃にはアルバム作業も並行していたが、それよりもゲスト・ヴォーカリストの人選の方が音楽作業以上に時間のかかる工程だったという。冨田は1stアルバム『Shipbuilding』から3rdアルバム『Shipahead』を「Shipシリーズ」と銘打っているが、この3作には人選にキャリア枠、ベテラン枠、シンガー2人以上を有するグループ枠、冨田自身が歌う枠、そして男女比が偏らないこと、という共通するフォーマットがあった。Shipシリーズはシンガーを想定せずに作曲をしていたため、楽曲に最適かつ、フォーマットにも適合するだけでも一仕事であった。ゲスト・シンガーをフィーチャーする6曲に総勢10名のシンガーが参加することになり、ゲスト・シンガーの多彩さも『Shiplaunching』の特徴になっている。そして、本作では作詞家とシンガーを、冨田を挟んでのキャリア⇆若手〜中堅という図式にし、自身が歌唱する「Prayer On The Air」のみ同世代の高野寛にお願いしている。
2019Mix.
には、冨田本人の手によるニュー・ミックスとバーニー・グランドマンのリマスタリングによる新装盤『Shiplaunching [2019Mix]』として再発売された。なお、カタカナ表記が「シップローンチング」に改められている。
冨田は、『Shiplaunching』がどんな形であれ再リリースされる際は、ミックスを新たにしようと考えていた。オリジナルは鈴木浩二のリマスタリングによって結果的に素晴らしい仕上がりになったが、冨田としてはミックス段階で少しばかりの問題を感じていた。それは冨田が現在のプライベート・スタジオである「Tomita Lab Studio」に至るまでのスタジオ遍歴が関係しているという。
『Shipbuilding』の制作後、冨田は新たに大きめの物件を借り遮音とルームチューニングを始めたが、以前のスタジオと全く音が違い、どうやっても望む音像を得られず途方に暮れたという。結局建物自体の構造に問題ありと判断し、半年で物件を引き払うことにした。そして『Shiplaunching』が制作されたプライベート・スタジオに至るが、この時は前回の反省を踏まえて「堅牢なRC物件」（前の物件は一部木造だった）第一条件に探し、最終的には「Tomita Lab Studio」を自宅に併設するまでの6年ほど使用し、物件選びは結果的に成功だったと回想している。しかし、前のプライベート・スタジオで自分の耳のリファレンスにバイアスが掛かった直後のため、新スタジオ構築ではなかなか音が決まらず、ルーム・チューニングを何度もやり直したという。そんなスタジオで最初に完成させたのが『Shiplaunching』だった。
上記の理由により、冨田はリリース1年後くらいには機会があれば新たなミックスを作ろうと考えていた。そして2019年にレコードでの再発の話をいただき、すぐにニュー・ミックスを打診し快諾を得て、加えてニュー・ミックスを作るならと、CD/SACDでのリリースも決定した。
ただし、ニュー・ミックスには大きな例外が2つある。一つは「Like A Queen」で、オリジナル・マルチ紛失のためリマスタリングのみとなっている。シングル第1弾として先に納品していたためか、アルバム・マルチの中に含まれていなかったようである。また、アルバム・マスタリングの時にイントロ前半を倍のサイズにエディットしていたが、元の形に戻されている。もう一つは「Launching On A Fine Day」で、こちらはドラム・トラック紛失のため新たな音源でプログラミングされている。音色は変更されたが、ドラミングはオリジナルと同じフレージングを心がけたという。
ブックレットには新たに冨田自身によるセルフ・ライナー・ノーツが追加掲載され、アルバム制作過程やリミックスに至った経緯が本人により解説されている。