ユダヤ砂漠

ユダヤ砂漠（ユダヤさばく、、 "Midbar Yehuda"、 "Sahraa' Yahuda"）は、エルサレム東方から死海へと下っていく途中の、イスラエルとヨルダン川西岸地区にまたがるところにある砂漠。ネゲヴの北東部からの東方へ広がるこの砂漠は、を伴う段丘をもつことが特徴となっている。砂漠の末端は、死海やヨルダン渓谷に落ちる急崖となっている。深く狭い峡谷 () の発達も見られ、西部では 、東部でも の深さになるところもある。ユダヤ砂漠は、東側のとともに、特別な形状の構造をもっている。
この砂漠は、ヤシモン（ "Yeshimon"）とも呼ばれることがあるが、これは「砂漠」、「荒野」という意味であるとともに、「ユダ族の荒野」ないし「ユダヤの荒野」などの意にもとれる。
位置と気候.
ユダヤ砂漠は、エルサレムの東方にあり、死海へと下っていくところにある。周辺のおもな都市地域には、エルサレムのほかに、ベツレヘム、グーシュ・エツヨン、エリコ、ヘブロンがある。
ユダヤ地方の降水量は、西方の丘陵地で 、中央部の西エルサレムで 、東エルサレムで に減少し、東部では雨蔭効果のために 程度まで下がる。ケッペンの気候区分は、西部の地中海性気候から東部の砂漠気候へと変化し、中間には細長いステップ気候の地域が広がる。
ユダヤ帯水層.
エルサレムのヘブライ大学の調査によると、ユダヤ砂漠の地下には、ユダヤ帯水層という水脈が存在しており、この帯水層はユダヤ山地に発し、北東方向へ死海に向かって流れ、ツキム (Tsukim)、カネ (Kane)、サマル (Samar)、エン・ゲディの泉で地表にも現れる。降雨を集めるこの帯水層には、毎年およそ1億立方メートルほどの水が流れている。
考古学.
「死海文書」は、1947年以降に、ユダヤ砂漠の11か所の洞窟から発見が重ねられたものである。
観光.
ユダヤ砂漠には、観光地として、古代の要塞跡であるマサダがあるほか、急峻な峡谷へ降りてゆくハイキングなどが観光客を集めている。