ねっか

ねっか は、福島県南会津郡只見町に本社および工場を置く合同会社ねっか（ネッカ）が運営する酒類醸造所である。
概要.
ねっかは南会津郡只見町の日本有数の豪雪地で豊富な水があり、ユネスコエコパークに認定された世界に誇れる豊かな自然に恵まれた地域にある。2016年（平成28年）、「先祖から受け継いだ田を守り、豊かな自然の中で、大切に米つくりをしていこう」との想いを持つ4人の米農家と1人の醸造技術者が出会い、「地域の想いをかたちにし、次世代につなげよう」と、米焼酎造りに動いたことに始まる。奥会津を中心にして地域の新しい価値を生み、只見のライフスタイルを提供して雇用の場を生み出し、地域に誘客を導き都市との交流を図ることを目的としている。
焼酎は伝統的な製法で造られ、鹿児島や宮崎などの九州の酒造が国内生産の約80パーセントをしめている。会津地方は日本酒の酒造が数多く存在する、そうした環境で5年前、只見町長から「ここには特産品が無い、何とか自慢できる酒造が欲しい」との話を聞いたのが脇坂斉弘だった。脇坂は隣町の酒造会社で、16年間にわたり「麹屋」（麹作り）や「酛屋」（酒母作り）を行っていた。地元の米と水で、地元の人に飲んでもらう地酒をと、地元の農家に頼み新潟産の「五百万石」と福島産の「夢の香」を試験的に作ってもらった。その時、協力した米農家の4人と蒸留所を立ち上げることになった。
米焼酎は日本酒造りと同じ製造方法で、日本酒の福島県産の吟醸酵母と清酒用の麹菌を使い発酵させ「もろみ」を造り、そのもろみを蒸留して米焼酎を造る。米焼酎は和食全般に合うが、特に鮨などの酢飯との相性が良い。蒸留酒なので糖分やプリン体もないため、体には良い酒である。また、ねっかは、5月に全国で初めて輸出用酒類製造免許を取得し、11月下旬、地元産のコメを使った日本酒「雪龍」を香港向けて輸出した。
ねっかは地域活性化のため色々な活動に取り組んでいる、商品の「9年貯蔵 只見町小学5年生の焼酎」は、地元小学校の5年生に米作りを体験してもらい、それで収穫した米で焼酎を造り、成人式にプレゼントする企画である。完成した焼酎は、現在蔵で熟成中であるが、この取り組みの参加者からは「将来ねっかで働きたい」とゆう子供がいるという。また、商品の「継ねっか」は、地域の子供やお年寄りが手をかけ育てた米を使用して造られた焼酎である。
南会津南郷地域で使われる方言で、「ねっかさすけねぇー」など「まったく」「ぜんぜん」などを意味しており、強調する言葉などに使われる言葉である。企業のコンセプトは、豊かな只見と奥会津の魅力を伝え、未来へつながる活力のある人材を育成し、誰もが楽しめる只見ライフスタイルを提案することである。
日本国内の日本酒消費量は年々減少傾向だが、その一方、海外での日本食ブームによる日本酒人気は年々増加傾向にある。また、日本酒の供給過多や酒蔵の保護など考慮して、新たな酒類製造免許を許してこなかった。しかし、日本酒の海外人気を見過ごすのはと、輸出向けの日本酒に限っての清酒製造免許を与える制度を設け、2021年（令和2年）度の税制改正で「輸出用清酒製造免許制度」が発足し、2021年4月1日より免許の申請受付けがスタートされた。