スウィフト (航空機)

スウィフト(Swift)は、翼幅のリジッドウィングを持つ無尾翼フットランチグライダーである。スウィフトは「スウィフトライト」("Swift'Lite")で置き換えられている。
スウィフトの設計はカリフォルニア州で行われたが、ベルギーのジャンブルーに拠点を置く社によって製造されている。Aériane社は当初、ライセンスの下でスウィフトを製造していたが、現在では唯一の製造者である。
設計及び開発.
一般に'Swept Wing with Inboard Flap Trim'のアクロニムと考えられているスウィフト(Swift)は元々グライダーに匹敵する性能を持つリジッドウィングハンググライダーとして構想された。Ilan Kroo教授とスタンフォード大学の大学院生のグループがスタンフォードSWIFTプロジェクトを行っている間に、ブライトスターグライダーズ社は、原型となる1989年アメリカハンググライダー選手権大会で優勝したオデッセイを開発していた。ブライトスターのBrian Porterとスタンフォード大学の学生だったSteve Morrisが出会ったことで、この二つのプロジェクトは合流した。ブライトスターは改修されたSWIFTを組み上げ、1989年12月に初飛行が行われた。
後退翼は後縁全体に亘って操縦翼面を持ち、翼幅内側42%がフラップ、外側58%がエレボンで占められていた。大型のウィングレットは垂直安定板として機能し、密閉型コクピットはヨー方向の安定性に寄与する安定板をもつ従来型の胴体を併せ持っている。このウィングレットは1989年の原型機では操縦翼面を持たなかったため、パイロットはエレボンを駆使して旋回した。
オリジナルのスウィフトは製造終了となっており、「スウィフトライト」(Swift'Lite)と呼ばれる改良版に置き換えられている。この新型機種のウィングレットはルータン ロング・イージーのように片側だけ使用すると方向舵になり、両側同時に使用するとエアブレーキとなる。更に、スウィフトライトは前身であるオリジナルのスウィフトと比較して20%軽量化されており、より軽快な操縦性、より低い失速速度、滑空比27:1への向上、より良好なパイロットの視界と快適性、単純化された組み立て手順を持つと主張されている。
派生機種.
機種の幅を広げるため、以下のように様々な異なる「胴体ポッド」が主翼の下に取り付けられてきた。
それぞれの胴体フレームは互換性があり、いずれの胴体フレームも同一の主翼に加えることができる。エンジン付きのスウィフトは、当初の折り畳みプロペラを搭載していた。このプロペラはエンジン停止時に滑翔するためにフェザリングする。動力付きのスウィフトはフットランチできないが、代わりに前後に配置された2つの主車輪と翼端の小さなキャスターを備えている。
現行型.
2020年10月時点において、Aériane社は以下に示す2種のスウィフトライト(Swift’Lite)のみを製造している。