SMILE〜晴れ渡る空のように〜

「SMILE～晴れ渡る空のように～」（スマイル はれわたるそらのように）は、桑田佳祐の楽曲。1作目の配信シングルとして、タイシタレーベル / SPEEDSTAR RECORDSからダウンロード配信・ストリーミングで2021年7月12日に発売された。
背景・リリース.
日本テレビ系列・テレビ朝日系列・TBS系列・テレビ東京系列・フジテレビ系列の民放5系列による2020年東京オリンピック共同企画「一緒にやろう2020」の企画が始まり、プロジェクトチームがテーマソングのアーティストを決める際に「桑田さんしかいない」という意見が多数上がり、起用が決定した。この内容は2019年7月24日にメディアを通して発表された。
2020年1月1日に朝日新聞、読売新聞、産経新聞の朝刊全面広告に桑田のメッセージと共に楽曲の歌詞が掲載され、同時に特設サイトも開設された。しかし、楽曲のタイトルは未定のままであった。1月24日に民放5局列で同時に「一緒にやろう2020 大発表スペシャル」が放送され、桑田も番組に出演し、楽曲のタイトルと音源が初公開となった。同日19時から24時までの間には番組で放送された映像がYahoo! JAPANにて公開され、24時以降はYouTubeでも公開された。
公開の直後から新型コロナウイルス感染症（COVID-19）の流行が徐々に深刻化し、同年の春にオリンピックの一年延期が発表されたことでリリースのタイミングが一度失われることとなったが、メッセージ性のある歌詞や既にYouTubeで配信されていた影響により本楽曲の人気は高まっていった。
2021年9月15日にミニ・アルバム『ごはん味噌汁海苔お漬物卵焼き feat. 梅干し』が発売されることに合わせて、同年7月12日に先行配信として発売されることが発表された。桑田佳祐名義で新曲が発売されるのは2017年8月に発売されたアルバム『がらくた』以来である。
アートワーク.
前述の通り、2020年1月1日に桑田のコメントと本楽曲の歌詞が発表され、また同時に桑田の新しいアーティスト写真も公開された。撮影は2019年12月に行われ、デザインは晴天下で桑田が黒い傘を持っているというものである。この写真は本作の配信シングルジャケットにも使用された。
プロモーション.
期間内でそれぞれ、対象のダウンロードサイトで購入すると応募フォームで応募した人のなかから抽選で30名に「『SMILE～晴れ渡る空のように～』オリジナルクリアボトル」が、ストリーミングサービスにて楽曲を聞き、Twitterにシェアした人のなかから、抽選で50名に「『SMILE～晴れ渡る空のように～』オリジナルステッカー」が当たるようになっている。
2021年7月16日にはビクターエンタテインメントのYouTubeチャンネルにて、本楽曲を使用した特別映像が公開された。映像は1人ひとりに楽曲が寄り添って、自然と前を向こうと思わせる内容となっている。また、この楽曲を発表してから配信に至るまでの間に音源の発売を望む声や色々な場面での音源使用許諾を求める要望・問い合わせも多々寄せられていた。要望に応えるため、この楽曲の音源を使用して、YouTubeにアップロードすることが規約厳守であれば可能となった。なお、音源に関しては配信サイトで購入することが前提となっている。
批評.
前述した配信ライブ『静かな春の戯れ』では観客に代わり制作スタッフ達が腕を上げたり手拍子を送るなどしてステージを盛り上げた。桑田を長年取材している音楽ライターの内田正樹は本楽曲およびステージでの出来事を「エンターテインメントの未来を信じる"約束の歌"としても機能していたのだ」と評価している。
前述のコロナ禍の影響で楽曲の持つ意味合いが変化して以降も、多くのファン及びアスリートや医療従事者からの評価が高く「この曲を聴いて、つらい時に元気をもらっている」というコメントがラジオやSNSに寄せられている。
本楽曲に合わせて、陸上競技選手の桐生祥秀ら22人が「私たちと共に明るい未来にしていこう」と呼びかけている動画を2020年5月26日に公開した。この22人は1995年生まれの選手達であり、1人一文字ずつ呼びかけている。なお、桐生がこの動画を自身のTwitterで公開したところ、サザンの公式Twitterも「シェアさせていただきます」と反応している。
2021年11月17日に放送された日本テレビ系列の音楽番組『日テレ系音楽の祭典ベストアーティスト2021』がテレビ番組初となる披露となった。放送後のSNSでは「心に染みる」「桑田佳祐の歌聴いて救われた」「素晴らしい才能。日本の宝!」「大トリに相応しい」などのコメントが寄せられた。
チャート成績.
2021年7月26日付のオリコン週間デジタルシングルランキングでは初週2.3万DLを売り上げ、初登場3位を記録した。翌週の8月2日付の同ランキングでは9位まで順位を下げたが、発売3週目となる8月9日付では週間1.1万DLを売り上げて、再び3位にランクインを果たした。更に4週目の8月16日付では週間1.0万DLを売り上げて、最高順位となる2位にランクインを果たし、累計DL数は5万DLを突破した。
2021年7月21日（集計期間：2021年7月12日～7月18日）に公開されたBillboard Japan Hot 100では、23,340DLでダウンロード3位、ラジオ1位と、この2指標が牽引して総合10位に初登場した。2021年8月11日（集計期間：2021年8月2日～8月8日）に公開されたBillboard Japan Download Songsでは、週間9,816DLで1位を獲得した。7月21日に公開された同ランキングで初登場3位にランクインし、翌週8位、翌々週3位に返り咲き、4週目での首位獲得となった。