バラシュヌーム

バラシュヌームとは、ゾロアスター教における浄めの儀礼である。元来、死体に接触したことによって生じる汚れを浄めることを目的としており、アケメネス朝以前から存在していた儀礼である。
バラシュヌームは9日間に及び、ゾロアスター教の清浄儀礼のうち最大のものである。
概要.
バラシュヌームは、バラシュヌーム・ガーと呼ばれる特別に用意された場所で乾季に行われる。バラシュヌーム・ガーは聖火殿に付設されており、15メートルから25メートル四方の儀礼空間となっている。祭司2人組が依頼人に対して儀礼を執り行う。バラシュヌーム・ガーの内部は「カシャ」、「パーウィ」と呼ばれる不浄なものと聖なるものを隔絶するための区画に分けられる。また、各々3個・5個からなる石を2列に10組置いており、3・5・3・5…と交互に石が並べられている。
パーウィは祭具や死体を置くための場所であり、祭司のみが入ることができる。また、アヴェスターの中では9つの穴を掘るように記述されているが、中世以降は10組の石群によって代用されている。
バラシュヌーム・ガーの基本的な構造についてはイランとインドで大きな違いはないが、石群についてはイランでは南北方向に配置されているが、インドでは東西方向に配置されている。
バラシュームは2人の祭司によって行われ、依頼人に対して儀礼が行われる。なお、祭司はいずれも2度のバラシュヌームとクーブと呼ばれる儀礼を経ている必要がある。
手順.
インドのにおいて行われるバラシュヌームの手順について説明する。儀礼を執り行うバラシュヌーム・ガーについては前節を参照のこと。
まず、2人の祭司によって儀礼が始められる。
続いて、依頼人の手順は以下の通りである。10組の石群の上で儀礼が執り行われるが、それぞれの石群では犬が祭司によって依頼人の近くに連れてこられ、依頼人は左手で犬の左耳に触れる。
儀礼そのものは以上であるが、依頼人はこの儀礼から9日間はバラシュヌーム・ガーに閉じこもる。食事については他人に給仕してもらい、食事以外の時間は誰とも接触することが許されない。食事は昼間に特別な衣服と手袋を着用し、スプーンを使わなければならない。一日に最低5回祈りを行わなければならず、木製の椅子、寝床は使用が禁じられ、水に関しては飲用以外の手段に使えない。
4日目に身体を浄める。石群を3つずつカシャで囲い、その中で東に向かって座る。祭司はパーウィを画して聖なる牛の尿と聖なる水を置く。依頼人は右手で頭部を覆って祈りを唱え、聖なる牛の尿を体全体にこすりつける。その際、依頼人が着用している服には少量の聖なる水がふりかけられて依頼人も身体が浄まる。服を身に着けると紐を肩にかけて依頼人は太陽に向かって祈ったのち、紐を腰に結ぶ。
7日目と10日目にも4日目と同様に浄めの儀式が行われるが、聖なる水は7日目には2杯、10日目には3杯与えられる。
アヴェスターにおける記述.
アヴェスターにおけるバラヌシュームに関する記述は以下の通りである。
この記述の後、バラシュヌームの手順について詳しく記述してある。
儀礼の変化.
古代から中世.
バラシュヌームの本来の目的は死体悪魔によって不浄になったゾロアスター教徒が、不浄を取り除くために行われるものである。古代においては野外の解放された場所において行われたが、イランのイスラーム化以降は周囲を壁で覆って異教徒の視線を避けるようになった。また、古代においては9つの穴を掘って儀礼が行われていたが、中世以降は5個からなる石群を10組置いて代替するようになった。
現代.
18世紀以降、インドにおいては一般人が行うバラシュヌームは減少し、19世紀以降は祭司のみが行う形へと変化した。現代においては祭司が儀礼を行う上で清浄になることが必要になった際に行われるほか、一般人は聖職者に謝礼を払って代理でバラシュヌームを執り行うことを依頼して行われる。