2021年のJ2リーグ

この項目では、2021年シーズンのJ2リーグについて述べる。
概要.
J2リーグとして23年目のシーズン。明治安田生命保険相互会社をタイトルパートナー (冠スポンサー) として、「2021明治安田生命J2リーグ」() の名称で行う (4年契約の3年目)。
前年からクラブ数そのものは変動がないものの、新型コロナウイルス感染症 (COVID-19) による影響からJ1→J2およびJ2→J3の降格を行わなかった関係で、この年はJ1⇔J2間もJ2⇔J3間も「昇格2・降格4」という入れ替え数となった。昇格2クラブの決定方法については最後まで検討が行われたが、最終的に「自動昇格2クラブ」のみとし、J1参入プレーオフは実施しない（2年連続の実施見送り）こととなった。
スケジュール.
2020年12月25日に大会方式および試合方式が発表された。2月27日開幕 、12月5日閉幕の全42節・合計462試合で行われる。東京オリンピック期間を挟む7月17日・18日開催の第23節から8月9日開催の第24節までの約3週間は試合が行われない。
2021年シーズンのJ2クラブ.
2021年シーズンのJ2のクラブ数は前年同様の22。J1からの降格クラブはなく、2020年のJ3リーグ優勝のと2位のは共に初のJ2参戦。
監督交代.
特記なき場合、監督代行はトップチームのヘッドコーチが務めている。
リーグ概要.
2021年シーズンのJ2を序盤から牽引したのは、開幕5連勝・13戦負け無し（10勝3分）で首位を快走する新潟と、同様に開幕5連勝・8戦負け無し（7勝1分）で新潟を追走する琉球の2チームで、これを曺貴裁が監督に就任した京都などのチームが追う展開となる。しかし中盤戦に入って勢いに陰りの見えた新潟・琉球と入れ替わり、京都と共に首位戦線に躍り出たのは、序盤でつまずきをみせたものの、徐々に地力を発揮してきた優勝候補の一角・磐田で、この両チームを新潟・琉球・山形・甲府・町田・長崎が追う展開となり、第25節終了時点で上位8チームが勝ち点差12（4試合差）の中にひしめく混戦となる。3位以下で星の潰し合いが起こる中、磐田は第24節から無敗を継続し、京都も磐田を追走する展開となり、第37節終了時点で2位京都と3位長崎の勝ち点差が10開き、両チームのJ1昇格が秒読みとなる中で第38節に磐田対京都の首位攻防戦が行われて1-0で磐田が勝利しJ1昇格に王手をかけ、翌第39節の水戸戦に勝利して3節を残して3年ぶりのJ1昇格が決定。直接対決で敗れた京都も第41節の千葉戦で引き分けて12年ぶりのJ1昇格を決めるとともに、磐田のJ2優勝が決定した。
一方、「降格枠4」となった残留争いは、第37節終了時点（残り5試合）の時点で勝ち点差6の中に栃木・山口・大宮・金沢・群馬・相模原・愛媛・北九州・松本がひしめく混戦模様となる が、そこからどのチームも大きく抜け出せないまま最終盤を迎え、第41節の結果により栃木と山口の18位以上（J2残留）が確定する一方、北九州の19位以下と愛媛・松本の20位以下（J3降格）が確定。松本は2年前まではJ1に所属していた。J1経験チームのJ3降格は史上2例目である。(2015年に大分がJ1経験チームとして史上初のJ3降格をしている。)
J3の2位以内にJ2ライセンスを持たない宮崎が入る可能性を含め、群馬・金沢・大宮・相模原・北九州で残るJ2残留3（又は4）枠を争うこととなった。
迎えた最終節、最も条件の厳しかった20位北九州はアウェイで山形に1-5で大敗し、山口と引き分けた愛媛に勝点で並ばれ得失点差で逆転されて21位に転落し、J3降格が確定。奇しくも5年前に降格した時と同じ相手との大敗となった。19位相模原もアウェイで東京Vに敗れ、これにより群馬・金沢・大宮の残留が確定。相模原は1時間遅れの一斉キックオフとなったJ3最終節の結果待ちとなったが、最終的にこの日試合のなかった宮崎が3位に終わった（熊本と岩手がJ2昇格）ため、相模原もJ3降格が決定した。
結果.
順位表.
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表彰.
得点ランキング.
出典: J.LEAGUE Data Site