農民 (小説)

『農民』（のうみん、）は、フランスの作家オノレ・ド・バルザックが遺した長編小説。彼の死後、ハンスカ夫人によって1855年に発表された。P.S.B.ガヴォーへ捧げた序文、第一篇、第二篇およびあとがきから構成される。本来は未完だったのが、ハンスカ夫人によって結末がつけられた。
概要.
1834年バルザックはジュネーヴでハンスカ夫人から次のような申し出を受けた。すなわち彼女と彼女の夫氏のために、それぞれ一つずつ小説を書いていただきたい。自分には「カトリック僧」という題名で、それからハンスキ氏には「大地主」という題名で書いていただきたいというのである。ハンスキ氏は露領ウクライナで三千人の農奴を使役し、資産一千万ルーブルを擁する大地主であり、ハンスカ夫人のほうは当時のスラヴ系貴族にありがちな篤信の神秘主義者であった。少なくともバルザックの目には夫人がそういうふうに映っていた。だからハンスカ夫人の申し出は別に唐突でもなんでもなかったわけである。
歴史.
本文の一部分が新聞に発表されたのが1844年、単行本としてまとめられたのが1855年であるから、この作は発表まで十年、完成までに二十年かかったことになる。バルザックは長編を多く書き、したがって製作過程もさまざまだが、これほど腹案に手間取り、書き出してから進行の遅かった作も珍しい。しかもバルザックはこの小説でさんざん手を焼いたあげく、とうとう中途で投げ出してしまい、ついに未完成のまま1850年に世を去った。現在のような形で『農民』が残ったのは、ひとえにかれの未亡人、ーーーーすなわち十幾年かのむかしジュネーヴでバルザックに『農民』製作の第一歩を示唆したハンスカ夫人のおかげである。彼女は再婚後いくばくもなくして死に別れた二度目の夫の遺稿に手を加え、ともかく一応のまとまりをつけて出版したのであった。