白坂亜紀

白坂 亜紀（しらさか あき、1966年7月20日 - ）は、日本の実業家、政治家。自由民主党所属の参議院議員（1期）。株式会社白坂企画代表取締役、銀座料理飲食業組合連合会理事、一般社団法人銀座社交料飲協会副会長、大分県竹田市東京事務所所長、銀座ミツバチプロジェクト理事長、銀座なでしこ会代表、大分県豊の国かぼす特命大使、早稲田大学校友会中央稲門会会長。
本名は中山 亜紀（なかやま あき）
経歴.
大分県竹田市の瀧廉太郎の旧宅に生まれ、読売新聞通信部記者を父に、珠算塾経営者であった母を持つ。兄は精神科医。「女は目立ってはいけない」という不文律があるなど封建的な風土で育つ。生家が滝廉太郎の旧宅（現在は滝廉太郎記念館）ということもあり、その影響か音楽にのめり込み、オペラ歌手を夢見て音楽学校への進学を希望するが、両親や周囲の人々に反対され、一時はぐれたこともあったが、その時に故郷の川「稲葉川」を見て深く慰められる。親族を説得して、落ちこぼれから猛勉強の末1985年早稲田大学に進学。
東京では専業主婦の多さに驚く。当時は、男女雇用均等法が施行されたものの、女子学生が社会で活躍できるような時代ではなかった。男女の区別なく活躍できる仕事を求め、知人の紹介で日本橋の老舗クラブに勤め、経営者も従業員もすべて女性で、男性は補助的な仕事という男女逆転の世界を発見。企業のトップと対等に渡り合っているホステスが輝いて見えた。オーナーは子育ての傍らママをやっており、そうした様子を見て将来、自分で店を出すことを決意。早稲田大学第一文学部在学の傍らクラブ勤めを続け、頭角を現し大学4年生でチーママとなる。時期はバブルの真っ最中であった。母親は猛反対し、仕事を休んで上京、白坂の店を見に来た。しかし、母親の目には店の雰囲気が田舎の飲み屋の感じとは全く異なって見え、客が紳士であることを知り、許しを与えた。卒業後クラブに就職し数年間雇われママをやり、ほとんど完璧な店に育てたのち日本橋から銀座に進出。ここでもすぐにトップホステスとなり、収入のほとんどを貯蓄し1年で独立。1996年、自信があったためにあえてクラブの一等地である7・8丁目を避け5丁目に出店。
すぐに2店目を7丁目に出し、29歳で2店舗のオーナーママとなる。ところが、2店舗目を出したことで、ビジネスという"男性のいる領域"（当時の）に入ってしまったことで応援できないという男性が多くなり、客が去るなどゼロからの出発となり苦難の連続となる。その他、出産、バブル崩壊、金融バブル、リーマンショック、大震災など数々の危機を乗り越え、数多くのクラブが存在し平均寿命は6ヶ月といわれる銀座でBar、和食店など4店舗の経営者に。2児の母として主婦業もこなす。銀座の振興活動にも注力、文化の継承を目指す。
店名の『稲葉』は、稲葉川から名づけられた。
故郷・大分の経済状況を調べている際、2023年4月の参院大分選挙区の補欠選挙に関する自由民主党大分県連の公募を発見し、応募した。白坂自身は政界の人物とのコネはなく、政治経験もなかったが、公募に合格して自民党公認候補として大分県選挙区から立候補することが3月11日、発表された。
白坂は告示日前日の報道陣へのインタビューで「安定した県の行政・政治のため」に尽力すると答え、岸田文雄ら党幹部の応援を受けた。しかしながら情勢が厳しく、立憲民主党前職の吉田忠智との一騎打ちも激戦の様相を呈したが、341票という僅差で吉田を下して初当選を果たした。当選後、清和政策研究会（安倍派）に入会した。
人物.
飲食業経営者として.
早稲田大学在学時より日本橋の老舗クラブにて勤務。その後、20代で銀座でクラブを2店開店したことが話題を呼び、マスメディアで取り上げられた。 2018年 、NHK『プロフェッショナル仕事の流儀』「銀座、夜の女たちスペシャル」 に出演。平均寿命が半年足らずといわれる銀座の夜の街で長年に渡りクラブ経営を続けた手腕が業界内外から脚光を浴び、大学などで女性の生き方についての講義を行っている。SDGsにも強い関心を抱き、自身が理事長を務める「銀座ミツバチプロジェクト」は全国的な広がりを見せている。
経営手法.
銀座のクラブは「第二秘書室」との考えから、客の頼み事は断らず、接待会場の手配をはじめ、アイドルのチケット手配から医者・銀行の紹介まで「何でも屋」のように振る舞う。年賀状の数は2万4000通を超えている（2018年現在）。
白坂が経営する店では、銀座の常識に反しオープン時からノルマを設定していない。ノルマがないため戦力外通告もない。これは銀座の客は、政治家や成功した経営者などが主流で、そうした客相手では数字だけを目指してもうまくいかず、ホステスの個性を無視して経営はできないとの考えに基づくものである。ノルマを課さずに売上げを伸ばすことで足の引っ張り合いを防ぎ、チームワークを醸成させる。また、かつては見て覚えていたホステスの仕事だが、現代の若者には通じないと考え、マニュアルを作り、𠮟ることもせずに誉めて教育し、成功している。褒め方も適当な褒め方ではなくよく観察をし、具体的に適切な言葉で褒める。
黒服のスタッフには大学生を積極的に採用している。社会経験を積むことができるためか、その後、就職して出世したり、起業したりする者が多い。また、独立できるのにいつまでもしないホステスに対しては、「崖から落とす」ように独立を促している。すでに白坂のもとからは13人が独立している（2022年7月現在）。
リーマンショック.
リーマンショック時にはそれまでにないほどの大打撃を受け、売上げのゼロ行進が続く。売上げ激減の中、銀行の貸し剥がしに合う。負債は約1億円。銀行員は毎日やってきて、ある日、白坂に向かい「お嬢さんが二人いますよね、二人いたらお金作れるんですが、方法お教えしましょうか？」と言われ、死んで返すしかないと思う。この時、白坂はある銀行の支店長に向かいこう言った。「私が銀座からいなくなったら、銀座の火が消えます。それでもいいんですか？」この発言を聞いた支店長は、「そこまで言うんですか。分かりました」と言って、子会社の銀行を白坂に紹介して、事なきを得た。白坂は、銀座では多くの人に助けられ、支えられてきたが、助けてくれた人たちに恩返しをする意味もあり、「銀座ミツバチプロジェクト」「銀座なでしこ会」といったボランティア組織の活動に熱中するようになる。
コロナ禍以降.
4店舗で月額250万円ほど家賃の支払いがあったが、銀座で仕事ができない期間には、店舗と自分自身の支出を見直す傍ら、追い詰められた中で白坂は、古くからの客に著書『粋で鯔背なニッポン論』を添えて2か月間で1000人ほどに送っている。さらに、経営する和食店『穂の花』では、初めて弁当を作り、医療従事者に届けた。こうした活動に対する客からの励ましと感謝の声や、「コロナ見舞い」の贈り物などに込められた気持ちが、再起の原動力になった。「銀座は特別な場所で、いい意味で普通じゃない人が多い。粋なカッコいい生き方をしている人が多い。お互いにリスペクトしている」（2022年4月、『フライデー』）などと語っている。
信条.
白坂はLEADER'S ONLINEのインタビューに答え、ホームパーティの習慣がない日本のビジネスでは接待の文化は必要だ。現在では銀座で本格的なクラブといえるところは、数軒しかない。銀座のクラブで接待するのは一流ビジネスマンの証であり、そこからいくつものビジネスが生まれた。それが「銀座のママ」としての仕事の醍醐味だとし、キャバクラとクラブの違いについては、クラブではホステスに接待の作法をしっかりと教育するが、キャバクラはそうではない。例えればmixiがキャバクラで、Facebookがクラブのような感じだ。クラブを堅苦しく感じて、キャバクラが楽しいという対比の構図はあるかもしれないが、クラブにはクラブというしっかりした世界観があったと語っている。
また、別のインタビューでは、昔はホステスは日経新聞を読んでいればいいなどと言われたが、現在では客の仕事や興味などが多様化してきたため、雑誌だけでも月30冊は取り寄せ、広く浅く5つぐらい得意分野を持つことで大抵の話題にはついていける。しかし、自分が話すための勉強ではなく、話を聞く際に話し相手となり、相手を理解するためためのものだと語った。また、昼間はそうした勉強のほか、客へのお礼のメール、手紙などを書き、事務作業や予約を取ったり店に出る支度など地道な「昼の努力」が欠かせず、かつては365日24時間営業などと言われ、メンタルが健康でないと、よい接客はできない。体育会系女子が多く、そうでないと務まらない。またホステスは親友でもあり、ある時は恋人、ある時は母親、というように、いくつもの役割ができないといけないとも語っている
銀座ミツバチプロジェクト.
長年世話になった銀座に恩返しする動機もあり、様々な活動を行っているが「銀座ミツバチプロジェクト」もその一つ。
ある日、銀座のビルの屋上でミツバチを飼育する活動を行っている人物に、一緒に養蜂を手伝ってほしいと声をかけられたが、「私は夜の蝶ですから、ミツバチはどうかな…」と言ったところ、「働き蜂がなぜあんなに働くかご存じですか？それは女王蜂が強いフェロモンで指示しているからなんです。僕たちにも女王蜂がいたらもっと頑張れると思うので、銀座のママに僕たちの女王蜂になってもらいたい」と説明され、始めた。
2006年から始められ、当初は銀座の旦那衆が遊びで始めたものだったが、世間から注目されるようになった。ミツバチはその約30年前ころから地球上から姿を消していたといわれるが、これは強い電磁波のせいではないかと疑われていた。しかし、銀座でミツバチを飼うようになってから大都会で電磁波だらけのはずの銀座でミツバチがちゃんと活動しており、原因は電磁波ではないのではないかと問題提起され始めていた。多くの研究家の調査で、電磁波ではなく強い新種の農薬が原因ではないかと推測され始めた。銀座は一切そうした農薬の散布がないために、ミツバチが元気に飛んでいるのでは?と考えられるようになった。ミツバチは交配作業をするため、ミツバチがいなくなると人間が食べる食料の7割はできなくなるといわれており、アインシュタインもミツバチが全滅したらその4年後に人間は絶滅すると予言していた。こうしたことから、旦那衆がミツバチがいることは人間にとっても環境がいい街だからという理由で、「銀座ミツバチプロジェクト」の会に発展したもので、その発展途上で参加したものである。
「銀座ミツバチプロジェクト」は、2022年時点で約2トンの蜜を集めることに成功。蜜源が必要であるために、ミツバチが銀座周辺で飛べるように、銀座のビルの屋上に畑を作る運動も並行して行っている。そこにホステスをはじめ、バーテンダー、料理人などが集まり農作業を始めることもスタート。ミツバチが受粉する野菜のほかリンゴの木までを植樹している。この運動により、地方と銀座の人々の間に交流が生まれ、銀座から環境問題、食の安全、農業問題、地方創生の問題を銀座から発信する会にまで発展した。2022年現在では、銀座はミツバチや野鳥が飛び交う生態系が見える街になりつつあり、多くのメディアにより取材されている。この動きは全国に広がりを見せ、日本中の都会で「ミツバチプロジェクト」が開始された。
その他.
意外にも人見知りのため、なじみのワインバーでワインを4杯ほど開け、ウォーミングアップしてから出勤する。
略歴.
出典