平滑両生類

平滑両生類（へいかつりょうせいるい、）は現生の両生類の全種を含むグループである。現生は無尾目（カエルなど）、有尾目（サンショウウオ、イモリなど）、無足目（アシナシイモリなど）の3群。4群目のはそこそこ繁栄し、ジュラ紀中期～前期更新世にかけて1億6000万年生存したが、200万年前に絶滅した。
何十年もの間、このグループは現生の両生類をすべて含み、古生代の分椎類、空椎類、類、類を除くグループとして扱われてきた。現生の両生類（カエル、サンショウウオ、アシナシイモリ）の初期のグループは全て近縁であったと結論づけてきた研究者もいる。
ペルム紀前期の類であるが平滑両生類であったとする研究者もいる。もしそうでない場合、最も古い平滑両生類はジュラ紀前期のとである。
特徴.
全てではないが、平滑両生類は共通して以下の特徴をもつ。これらのうちいくつかは、軟組織にあるため、化石には残らない。しかし骨格の特徴はいくつかのタイプの古生代の両生類で見られる。
他の分類群との関係と平滑両生類の定義.
平滑両生類の括る特徴はエルンスト・ヘッケルによって最初に記述された（ただしヘッケルはアシナシイモリを平滑両生類から除いた）。しかしながら、ヘッケルはアシナシイモリは「Lissamphibia」（＝現在分類のBatrachia：カエルとサンサンショウウオが含まれる）に近縁と考えた。20世紀初頭前期、両生類の進化生物学的起源が（すなわち四肢動物一般の進化生物学的起源）に脚光が当てられた。20世紀後期には、魚類と初期の両生類の間の進化的遷移を詳細に辿ることができる化石の証拠が多く見つかった。このことから、ほとんどの爬虫両棲類学者と古生物学者は、両生類が別々の魚類から2度進化したという説を棄却した。そこで次なる課題として出てきたのが、平滑両生類が単系統群かどうかである。不運にも、様々な平滑両生類のグループの起源と、互いの進化的関係性、そして初期の四肢動物との関係性は、議論が続いている。平滑両生類の重要な共有特徴が古生代の平滑両生類ではない両生類のいくつかにも見られることから、今日の古生物学者の中には、平滑両生類が自然分類群（クレード）ではないと考える人もいる。
現在のところ、平滑両生類の起源については、以下の2つの主流な説がある。
平滑両生類の祖先に関する仮説の1つは、初期の四肢動物から幼体形態と小型化によって進化したというものである。
複数遺伝子座データによる現生両生類の分子分析からは、アシナシイモリ類につながる系統がカエル・サンショウウオにつながる系統から分岐したのが石炭紀後期、カエルとサンショウウオのグループの分岐がペルム紀前期であったと算出された。