タトラKT4 (ベルリン市電)

この項目では、ČKDタトラが製造した路面電車車両であるタトラKT4のうち、東ドイツ（現：ドイツ）の首都・ベルリン市内を走るベルリン市電に導入された車両について解説する。同市電は、タトラKT4が最も多く導入された路線であり、1976年に登場して以降長期にわたって使用されたが、バリアフリー化の進展や後継車両への置き換えにより2021年をもって営業運転を終了した。
概要.
1960年代以降、東側諸国における経済協力機構である経済相互援助会議（コメコン）の方針に基づき、東ドイツ各地の路面電車にはチェコスロバキア（現：チェコ）の鉄道車両メーカーであったČKDタトラ製の路面電車・タトラカーが導入されるようになった。だが、東ドイツの首都・ベルリンの路面電車であるベルリン市電は狭い車両限界や急曲線などの路線条件からボギー車の導入が困難であり、REKO形電車のような東ドイツ製の2軸車が継続して導入される状況になっていた。そこで、東ドイツ政府の要請に基づき開発されたのがタトラKT4である。
タトラKT4はベルリン市電のような条件を抱えた路線向けの片運転台車両で、車体ごとにボギー台車が設置され双方がヒンジで繋がっている2車体連接構造を有している。制御装置はそれまで製造されていたタトラカーと同様に抵抗制御方式であったが、抵抗値の操作に従来のタップではなく電磁開閉器が使用されており、機器の信頼性が向上した。各国へ向けて大量生産が行われた中で、ベルリン市電に導入されたのは東ドイツ向けのタトラKT4Dであった。
運用.
東ドイツ時代.
プラハ市電（チェコスロバキア：プラハ）やポツダム市電（東ドイツ：ポツダム）での試運転を経て量産が実施されたタトラKT4（KT4D）のうち、ベルリン市電向けの車両はその初年度となった1976年から生産が始まった。最初の車両は同年4月13日にベルリン市電に到着し、試運転を経て9月11日から営業運転を開始した。以降は長期に渡る導入や後述する譲渡が続き、最後の車両が製造された1987年には576両を記録した。そのうち1983年から製造された99両については、制御装置を電機子チョッパ制御（サイリスタ位相制御）に対応したTV3形に交換した他、主電動機もより新しいTE-023形に変更する事で消費エネルギー量の削減を図ったタトラKT4Dtとして導入された。ただし従来の抵抗制御方式のKT4Dについても並行して生産が行われた。
これらの車両のうち、東ドイツ時代の1989年 - 1990年に80両がポツダム市電に、1両がコトブス市電へ移籍した一方、それ以前の1984年にはライプツィヒ市電に導入された8両のKT4Dがベルリン市電へ移籍している。
更新工事.
ドイツ再統一によりドイツ連邦共和国の首都となったベルリンでは旧東西ドイツ地域の経済格差が問題となっていたが、東ドイツ地域に残存していたベルリン市電の路線網も例外ではなく、タトラKT4を始め東ドイツ時代に導入されたタトラカーの近代化が接客面・安全面双方から求められていた。そこで、市電を含めたベルリンの交通機関を運営するはこれらの車両の更新を決定し、バウツェンにある（現：ボンバルディア・トランスポーテーション）の工場で電気機器を中心に以下のような大規模な工事が実施された。
これらの更新は1993年から1997年まで当時在籍していたKT4のうち約半数の車両を対象に実施され、タトラKT4Dを種車とした車両はKT4DM、KT4DtはKT4DtMに形式名が改められた。
超低床電車への置き換え.
各種更新工事も実施されたタトラKT4であったが、乗降の際に数段のステップの上り下りが必要となる高床式車両であることからバリアフリーの面で難があり、段差なく乗降可能な超低床電車への置き換えが実施されることとなった。まず1994年から製造が開始されたブレーメン形（GT6N）によって、前述の更新工事から外れた車両、特に1970年代に製造され老朽化が進んでいた車両が廃車され、未更新車両は1998年までに営業運転から撤退した。2002年以降は財政的な理由で一時的に新型車両の導入が停止したが、2008年に新たな超低床電車となるフレキシティ・ベルリンの製造が始まり2011年から本格的な導入が開始された事で更新工事を受けた車両も廃車対象となり、大半の車両は後述の通り他都市へと譲渡された。
当初はフレキシティ・ベルリンの初期発注分が揃う2017年に営業運転から完全に撤退する予定だったが、ベルリン市電の利用客増加に伴う車両不足や新型コロナウイルス感染症（COVID-19）による本数増加などの影響により同年以降も定期運用が続き、営業運転が完全に終了したのは2021年5月7日となった。
引退したKT4の一部はベルリン市交通局による動態保存が実施されており、更新工事が行われず原型を保つ車両については車両番号が東ドイツ時代のものに戻されている。
譲渡.
ベルリン市電で廃車になったタトラKT4の一部は、下記の都市への譲渡が実施されている。特に1990年代に更新工事が行われたKT4DMやKT4DtMは新造車両に比べ安価で路線の近代化が実施可能である利点から、ほとんどの車両が各都市へ譲渡されている。これらに加えて2010年代にはエジプトのアレクサンドリア市電（アレクサンドリア）への譲渡も計画され、複数の車両がエジプトへ輸送されたものの、営業運転に使用される事は無かった。