表層混合層

表層混合層（ひょうそうこんごうそう、）とは、海面付近にある、深さ方向に水温変化の少ない層のことである。
概要.
冬季には海面で海水が冷却され、また海上を吹く風によって上層と下層の水が活発にかき混ぜられるため、厚い表層混合層が形成される。夏季には、海面付近の海水が、日射により温められ、海面付近と下層の温度差が大きくなるため、表層混合層は薄くなる。
表層混合層の薄い夏季は、海面を出入りする熱が海面付近の薄い層の水温のみを変化させるため、熱の出入りに対し海面水温は敏感に変化する。一方で表層混合層が厚くなる冬季には、海面を出入りする熱が厚い表層混合層全体の水温を変化させるため、海面水温の変化は比較的小さくなる。
表層混合層の厚さ（1982年～2010年の29年間の平均）は、日本近海において、夏季は10～20m程度であるのに対し、冬季は100mを超える海域が広がっている。