邪神帝国

『邪神帝国』（じゃしんていこく）は、日本のホラー小説家朝松健による小説。クトゥルフ神話とナチス・ドイツをテーマとしている。
概要.
全1巻・7編の短編から成る連作集。『SFマガジン』などに断続的に掲載された後に、1999年にハヤカワ文庫JAから刊行された。2013年に創土社から復刊され、2019年にアトリエサードから完全版が刊行された。
解説は、ハヤカワ版は井上雅彦、創土社版は末國善己、アトリエサード版は林譲治。
英訳され、『Kthulhu Reich』のタイトルで黒田藩プレスから刊行されている。
2015年作品『魔道コンフィデンシャル』とも関連が大きい。
新紀元社の『幻想と怪奇』の8号（2021年刊）から、『ベルリン警察怪異課』が連載されており、「邪神帝国2」という位置づけになっている。
なお、ナチス・ドイツという史実にクトゥルフ神話という虚構を絡めているため、虚実が入り混じるという構成をとっている。本記事では実在の人物には、●をつけて表現する。
1章: “伍長”の自画像.
1章あらすじ.
1990年代。作家の「私」は、池袋のパブで美大を志す「伍長」青年と知り合う。伍長は身の上話をした後に、人種差別の暴言演説を始め、店を追い出される。3ヶ月後、私は伍長と再会するも、彼は見違えるほど清潔な身なりへと変貌しており、今度は「星智教団」という宗教結社にかぶれていた。伍長は、教団で自分の前世を蘇らせる魔術を学び、実行すると言い出す。私は興味から立ち会うが、怪光や怪音に危険性を感じ、彼を殴り倒して儀式を中断させる。伍長はまた雰囲気が変わっており、次に会うときはもっと大きくなっていると言い残して去っていく。伍長が「自画像を描いた」と言っていたカンバスを、私が裏返すと、アドルフ・ヒトラーが描かれていた。
平田は与党第一党の政治家となる。私は、数年後のうちに大日本帝国総統府に呼ばれて彼と再会する日が来るのではないかと、悪夢のような予感を抱く。
2章: ヨス＝トラゴンの仮面.
2章あらすじ.
1934年、SS長官ヒムラーは「オカルト・パージ」を命じ、ドイツ国内のありとあらゆる秘密結社を叩き潰す。ナチ党は魔術遺産を独占し、逮捕された魔術師やオカルティストは拷問にかけられて知識を引き出された。大魔術師クリンゲン・メルゲルスハイムは「ヨス＝トラゴンの仮面」を隠し、追跡を逃れ続け、拘束された後も黙秘を続ける。ヒムラーが業を煮やしているうちに、仮面の噂を聞きつけた副総統ヘスが動き出す。
1937年＝昭和12年、日独伊三国防共協定の成立は、引き伸ばされていた。独ソ戦が迫っているのは明らかであったが、日本軍は「裏でヒトラーがスターリンと手を結ぼうとしている」という情報も入手し、矛盾に混乱する。ヒトラーの意図を探る密命を帯びて、神門帯刀中尉はベルリンに潜入する。
4月30日のワルプルギスの夜、ナチ党のパーティが開催され、神門も参席する。しかしヒムラーは既に神門の素性を暴いており、生殺与奪を握りつつ取引を持ち掛ける。曰く、工作員クララと共に「メルゲルスハイムを救出するふりをして、仮面の隠し場所を聞き出せ」。拒否できない神門であったが、「成功したら、ヒトラーの対ソ戦略を教えろ」と約束を取り付ける。だがヘスがヒムラーに先んじていたことで、事態は混沌化する。
SSと副総統による仮面の奪い合いを、拘束から解放された魔術師は高みから見物する。神門は、ヘスより先に仮面を手に入れることができなければ、ヒムラーに処刑されるであろう。一方のヘスは、魔術師が金庫にトラップを仕掛けているだろうことを予測しており、神門をスケープゴートにして仮面を見つけさせての横取りを目論む。
仮面をかぶったヘスは、何かを幻視して気を失う。メルゲルスハイムは仮面を残して姿を消す。ヒムラーは仮面を手に入れ、トゥーレの探索に熱意を燃やす。神門は目的の情報を入手し、日本に帰国する。
3章: 狂気大陸.
ハワード・フィリップス・ラヴクラフトの『狂気山脈』の続編。
3章あらすじ.
「無名祭祀書」には、南極の特定地域に「温水湖があり植物が生い茂る」場所が存在すると記されていた。このたわごとを真に受けたヒトラーは、探検家に調査を命じ、リッチャーは事実を証明する大量の写真と映画フィルムを持ち帰ってくる。ヒトラーはこの世紀の発見を喜び、ノイシュヴァーベンラント（新しきシュヴァーベン）と命名したが、リッチャーの報告をペテンと疑う者は多かった。ハオゼン陸軍少佐は合成写真に違いないと結論付けるが、党に反抗的であると目をつけられる。
1939年3月、ハオゼンはノイシュヴァーベンラント警備の任務を命じられる。存在しない領土に1年間行ってこいなど、正気の沙汰ではない。メンバーは国防軍兵士32名、SS14名、ゲシュタポ2名。この人事が意味するところは、ナチ党に非協力的な兵士とSSでも持て余す異常者たちを、まとめて南極に葬り去ろうという魂胆でしかない。
南極行きの船中、ハオゼンは同室の3人と仲良くなる。しかし出航から一週間が過ぎたころ、ミュラー少佐が監視部隊に連れて行かれる。ミュラーは「ヨス＝トラゴンの仮面」をかぶせられ、奇怪な幻視に苛まされる。2ヶ月にわたる船旅で、ミュラーの絶叫が絶えない日はなかった。
南極に到着すると、ブラスキSS隊員は「狂気山脈の奥に、脅威となりうる危険が発見され、これから破壊任務に赴く」ことを告げる。船に「戦車」が積まれていたという事態に、兵士たちは戸惑う。到着地点からノイシュヴァーベンラントまでは1000キロあり、ブラスキとSSがメッサーシュミットと戦車で悠々と先行する傍らで、兵士たちは犬橇で移動する。野営中、監視役ハイニッケの悲鳴と銃声が響き、天幕がまるごと「完全な円形に」削り取られており、ミュラーの手首が落ちていた。ハオゼン指揮のもとに行軍が再開されるも、何者かに追跡されており、何人かが犬橇ごとそいつに呑まれ、消失する。
生き残ったハオゼンらは「温暖な環境と兵舎」に到着したものの、ノイシュヴァーベンラントが実在したことに驚きを禁じ得ない。だが先行で兵舎に来ていたSS隊は、何者かに殺されて全滅し、解剖されていた。ハオゲンはブラスキの部屋で、仮面と多くの資料を発見する。「1931年のミスカトニック大学探検隊の報告書」と「ショゴスの写真」および作戦指令書から、リッチャー大尉がショゴスを目覚めさせたことと、ヒムラーがショゴス掃討を命じたことが明らかとなる。
そして多数のショゴスたちがドイツ軍に襲いかかってくる。ハオゲンは、仮面が山脈の奥側にいる化物どもを呼びよせていることに気づく。クレンツらは戦車で砲撃を加えるも、四散して燃え上がった肉片はすぐさま再結合して復元し、戦車を包み込んで、装甲の隙間から入り込み乗員たちを喰い殺す。ハオゲンは、ハインリッヒが運転するメッサーシュミットに飛び乗り、南極の危険性を警告する文章を手帳に記すと、金属筒に納めて基地上空に投下する。手帳には、仮面ごと戦闘機で山脈の怪物どもに特攻を仕掛けるつもりであると記されていた。
4章: 1989年4月20日.
切り裂きジャックを題材としている。複数の人物の手記で構成され、視点が切り替わる。
4章あらすじ.
1988年、英国で黄金の夜明け団が結成された。同年8月、ミナ・ベルクソンは、毎晩のようにリアルな夢を見るようになり、恋人のS・L・メイザースに相談を持ち掛ける。その夢は「5つの場所で、5人の女が、同一の男に殺される」というものであった。検視官ウェストコットは、遺体に刃物でサインが刻まれていることを確認する。魔術師でもあるメイザースは、星幽体を離脱させて、第3の殺人現場で犯人と遭遇する。殺人鬼はメイザースが非実体であることを見破り、あまつさえ傷を負わせ、撤退に追い込む。
切り裂きジャックの犯行は、ある人物を誕生させるための儀式殺人だった。
5章: 夜の子の宴.
クトゥルフ神話にドラキュラ伝説を加えている。
5章あらすじ.
1941年。ウクライナ侵攻作戦に合流すべく、ヴァイル少尉の部隊は同盟国ルーマニアのカルパチア山脈付近を行軍していたが、濃霧のために道を見失い、ルスカティンシェ村に迷い込む。村はずれにはラーピス（ローマ時代の遺跡）が
気を失っていた少尉が目を覚ましたとき、兵士3人が死んでいた。3人全員が、首筋に2つの穴が穿たれ、血の気を失い恐怖に顔を歪ませている。怒りに駆られて攻撃的になった少尉を、伍長が抑える。村の司祭は要望として「村はずれのラーピスに決して近づいたり、傷つけたりしないこと」「死んだ兵士たちを村独自のやり方で弔うこと」を述べる。曰く「遺体の胸に杭を打つ」のだと聞かされた少尉は、迷信にたぶらかされかけたと激高し、暴言と共に司祭をめった打ちにしたあげく射殺して、村人たちに「非協力的な輩は串刺しだ！」と言い放つ。少尉は食料と燃料を要求するも、村長はこの貧村では不可能と言い、村はずれの「Ｄ＊＊伯爵夫人」に頼るよう助言する。
美貌の伯爵夫人は少尉を歓迎し、続いて司祭は貴族殲滅を企てる社会主義者の一味であり、彼を殺してくれたことを感謝すると述べる。続いて「ラーピスの地下には社会主義者のアジトが隠されている。破壊して欲しい」「村人も全員アカであり、ドイツ軍の手で皆殺しにするべき」と言い出す。少尉は思考が鈍りつつも、第三帝国軍人の誇りを以て反対するが、ドラキュラ伯爵夫人は命じる。「我が夜の子らを解放せよ。ツァトゥグァを縛めるラーピスを破壊せよ。村人を殺せ、殺せ、殺せ！」
少尉が夢から目覚めたとき、伍長が「胸に杭を打ち込まれて」死んでいた。怒りに駆られた少尉は、兵たちに山砲でラーピスを破壊し、村を滅ぼすよう命じる。伯爵夫人に血を吸われたゲルマン兵たちは、狂戦士と化し、略奪と虐殺に酔いしれる。司祭を殺された復讐のために少尉を伯爵夫人のもとへとやった村長の目論見は裏目に出た。伯爵夫人は本来の老婆の姿を現し、ドイツ軍人たちを「夜の子ら」への餌にする。
6章: ギガントマキア1945.
ナチス高官の南米脱出計画と、死んだとされる人物の生存説が加えられている。
6章あらすじ.
ベルガー中尉は、ヒトラー総統の署名で、ある重要人物「“サーガ”（伝説）氏」の護送任務を命じられる。中尉は彼の正体を、総統の金庫番であり、ナチが押収した財宝をトランクに詰め込んでいるのだと予想する。
ウィーンからスペインのラコルーニャ港まで、一行は飛行機と船で移動する。道中、巨人の影が彼らを追跡してくるも、サーガ氏は魔術でそいつらを撒く。続いて、潜水艦に乗り換えてアルゼンチンを目指すよう命令を受けるも、巨人は海底でも追いかけてくる。報道でヒトラーが死に第三帝国が崩壊した事実を知らされても、サーガ氏は南米で第四帝国を創設するだけと豪語するのみ。巨人に襲われそうになると、サーガ氏は近くの海上にアルゼンチンの船がいることを指摘して「魚雷で撃沈しろ。海魔が船員たちを食っているうちに、我々は逃げるのだ」と外道な命令をくだす。
中尉は、サーガ氏のトランクの中身<ペリシテ人の炎宝>が、巨人から奪った「瞳」であることに気づく。サーガ氏は、炎宝の魔力で死から蘇り、さらにはヒトラーに成り代わろうとしていた。サーガ氏は、秘密を知りすぎたベルガーを消そうとし、さらに巨人の襲撃も加わり、事態は混沌化する。巨人は潜水艦を破壊して「SS軍服姿の怪物」を捕まえ、瞳を取り返すと、彼の名を暴き、人の身で驕りすぎたと断罪して喰い殺す。ベルガー中尉とインゲは海上に逃れ、漁船に救助される。ベルガーは生涯、己が目撃した光景を、海難の恐慌心理から生じた幻覚幻聴であると信じ続けた。
7章: 怒りの日.
7月20日事件を題材としている。末國善己の解説を引用すると「クラウスによる暗殺計画はほぼ史実を踏まえているが、これに著者は、悪魔祓い氏の血を引くクラウスと、ヒトラーを守護する謎のチベット人の導師テッパ＝ツェンポとの戦いという要素を加え、事件を白魔術VS黒魔術の構図で再構築している」とある。
7章あらすじ.
北アフリカ戦線に赴いたエルヴィン・ロンメルは、古代遺跡からコプト教徒の碑文を発見する。碑文には「1944年に、野獣の帝国がユダヤの民を虐殺し、二柱の邪神に供物として捧げる」（要約）という予言と、邪神の姿が記されていた。一方でヒトラーは、導師テッパ＝ツェンポが説く「アーリア人＝チベット起源説」に傾倒する。
1944年。クラウス大佐は、円錐形の頭部をもつ巨影が人々を襲う悪夢を見る。夢の中に現れたロマ人の黒髪の女は、あいつが目覚めたら世界は滅んでしまうと言う。その後、クラウス大佐はロンメル閣下に極秘裏に呼び出され、総統を暗殺して国防軍がクーデターを起こす計画を知らされる。同志9人はいずれもユンカー出身のエリート軍人であった。ナチスの黒魔術を排除した新しい時代を作る決意を秘め、決行日は7月20日とされた。
またロンメルがクラウスに提供した資料には、ナチ高官が異界のものたちと関わりを持つ証拠が記録されていた。クラウスも自らの目で怪異の目撃者となる。敵もまたクラウスらを警戒しており、資料をすり替えたり、関係者に濡れ衣を着せてゲシュタポに逮捕させるなどの行動に出る。クラウスは「自分に悪魔祓いをやらせてください」と、暗殺の実行者に志願する。総統と、同席するツェンポ導師を殺すために時限爆弾が用意された。
7月20日の会議の出席者は、ヒトラー総統を含めた24人。クラウスは爆弾の入った鞄を持ち込み、鞄を置いて逃走する。入室してきた導師が爆弾を見抜いた正にそのとき、爆発が起こり、導師とマイ少佐、ほか将軍4人が爆死する。だがヒトラーは、一時的に聴覚が狂っただけで、全くの無傷であった。激怒したヒトラーは、死ななかったことで逆に運命を確信する。クラウス・フォン・シュタウフェンベルクは即日銃殺され、ロンメル元帥は後日自殺する。クラウスの悪魔祓いは失敗し、さらなる虐殺を呼んだにすぎなかった。ヒトラーは、暗殺計画に加担した者全員を処刑し、収容所の全ユダヤ人を処分するよう命令をくだす。