ライル・リッツ

ライル・ジョセフ・リッツ（英語：Lyle Joseph Ritz、1930年1月10日 - 2017年3月3日）は、アメリカ合衆国のミュージシャン。ウクレレとベース（コントラバスとエレクトリックベースの両方）の作品で知られた。キャリアの初期はジャズ・ウクレレ奏者として活動し、1950年代のハワイ音楽シーンで重要な役割を果たした。1960年代までにスタジオ・ミュージシャンとしての活動を開始し、コントラバスやエレキベースを演奏することが多くなった。ロサンゼルス各所のスタジオで演奏し、レッキング・クルー（ロサンゼルスで精力的に活動するミュージシャンの非公式なグループ）の一員となった。リッツは1960年代中盤から1980年代初頭にかけて、アメリカの多数のヒット曲に参加した。1980年代中盤からは、リッツの初期のウクレレ作品が再評価されたことからフェスの常連となり、ウクレレの演奏に対する興味が再燃した。2007年、ウクレレ・ホール・オブ・フェイム・ミュージアムとの両方に殿堂入りした。
経歴.
サザン・カリフォルニア・ミュージック・カンパニーとアメリカ陸軍軍楽隊.
ライル・リッツは大学生の頃、ロサンゼルスのサザン・カリフォルニア・ミュージック・カンパニーでアルバイトとして音楽のキャリアを積み始めた。小型製品部門の担当者としてウクレレ（当時の影響で流行していた）などの楽器を実演していたリッツは、自分用にギブソンのテナー・ウクレレを購入した。
朝鮮戦争の時期にアメリカ陸軍に徴兵され、アメリカ陸軍軍楽隊でチューバを担当した。フォートオードに駐留し、アコースティック・ベースの演奏法を習得した。休暇中、サザン・カリフォルニア・ミュージック・カンパニーを訪ね、同僚にせがまれてウクレレで数曲演奏した。リッツは知らなかったが、ヴァーヴ・レコードのスカウトであるバーニー・ケッセルがその場にいた。
ヴァーヴ・レコード.
リッツの演奏を聴き終えたカッセルはリッツに接近してつながりを持ったが、その結果、リッツの最初の商業レコードがリリースされることになった。
1957年、ヴァーヴからリッツの初めてのウクレレ・レコードである『How About Uke?（ウクレレはいかが？）』がリリースされた。1959年には『50th State Jazz（50番目の州のジャズ）』がリリースされた。どちらのレコードもハワイで大ヒットし、新しいウクレレ奏者が次々と誕生し始めた。ただし、アメリカ本土での人気は限定的だった。
レッキング・クルー.
生活費を稼ぐため、リッツはウクレレからエレクトリックベースに鞍替えし、スタジオ・ミュージシャンとなった。ロサンゼルスの録音業界で人気があったスタジオ・ミュージシャンのグループであるレッキング・クルーに加入した。リッツは5,000を超える作品に参加した。特筆に値する楽曲に、ハーブ・アルパートの『蜜の味』、ライチャス・ブラザーズの『ふられた気持』、ザ・ビーチ・ボーイズの『グッド・ヴァイブレーション』などがある。リッツが共演した他の特筆すべきレコーディング・アーティストには、ソニー&シェール、モンキーズ、ハーブ・オオタ、ディーン・マーティン、リンダ・ロンシュタットなどが挙げられる。また、「ロックフォードの事件メモ」、「Name That Tune」、「刑事コジャック」などのテレビ番組の楽曲でもベースを演奏した。
1979年、スティーヴ・マーティンが「The Jerk」でウクレレを演奏するシーンで、リッツがマーティンの代わりに演奏した。1980年、リッツは音楽を題材としたパズル番組である「Face the Music」でベースを演奏した。
ウクレレ音楽への復帰.
1984年、ウクレレ奏者兼レコード・プロデューサーであるはリッツを訪ね、Annual Ukulele Festivalに参加させるためにハワイに連れ帰った。リッツはヴァーヴからリリースされた自身のレコードがハワイで根強い人気を保っていたことを知らなかったが、翌年からこのフェスに3年続けて参加した。1988年、リッツは巡業から引退することに決めたが、演奏は継続した。3枚目のアルバムである『Time』は、同年にRoy Sakuma Recordsからリリースされた。1999年、Flea Market Music創業者のは、カリフォルニアで年次UKEtopiaコンサートを開催した。特筆すべき出来事に、とリッツがアドリブのカッティング・コンテストでジャズ・フレーズを応酬したことが挙げられる。
2005年、リッツはApple社のノートパソコンと、宅録用ソフトウェアであるGarageBandを購入した。半年間作業した後、新しいソロ・アルバム『No Frills』を完成させ、2006年にリリースした。ベース・トラックにシンセサイザーを使用することで、ジャズ・ウクレレの演奏に集中した。2007年、リッツはウクレレ・ホール・オブ・フェイムに殿堂入りした。表彰状の文言は以下の通り（抜粋）。「リッツ殿はウクレレ・ジャズ分野の優れた開拓者として後世に記憶されるでしょう。」
死去.
リッツはオレゴン州ポートランドで死去した。87歳だった。