クリーパー (Minecraft)

クリーパー（）は、サンドボックスビデオゲーム「Minecraft」に登場する架空のキャラクターである。ゲーム内では敵性モブに分類され、プレイヤーに近づき自爆攻撃を仕掛ける。クリーパーは2009年8月31日のアップデートでアルファ版のMinecraftに初めて登場した。
概要.
クリーパーはMinecraftの開発中、ブタのテクスチャミスによって生まれたキャラクターである。プレイヤーを敵視する敵性モブで、自爆することによってプレイヤーを攻撃する。
クリーパーの顔はMinecraftのロゴの一部に意匠として使われており、ゲームを象徴するキャラクターとして広く知られている。その攻撃の特殊性から多くインターネット・ミームの題材としても扱われ、日本では「匠」という愛称がついている（後述）。
歴史.
クリーパーは、Minecraftの開発段階のアルファ版において、コーディングの誤りの結果、生まれたキャラクターである。Minecraftの開発者マルクス・ペルソンは、豚のモデルに奇妙な容姿をつけさせて開発した。ペルソンは、丈と身長を入れ替えるなどして、寸法を混ぜ合わせた。更に、プレイヤーを見るAIが組み合わさったことで、クリーパーは敵対的なモブとなった。初期の段階では、クリーパーは殺された後でのみ、近距離でダメージを負わせることができる仕様であったが、すぐ後に、ステルス性を重視した行動に変更され、時限的に爆発して攻撃し、死ぬことで爆発物の信管を取り外せるようになった。
2011年には、ゲームMinecraftのロゴの一部が、クリーパーの顔となった。
影響.
クリーパーはMinecraftの象徴として広く認知されており、Minecraftで重要な敵モブの一つとされる。クリーパーのピクセル化された顔は、Minecraftのロゴの「A」に組み込まれており、数々のハロウィーンコスチュームやコスプレに使用されている。レゴのMinecraftのセットにもクリーパーは登場しており、内1つではクリーパーがメインとなっている。
クリーパーの画像は、衣類、寝具、ランプなどを始めとした、多種多様な『Minecraft』のグッズに使用されており、枕、かご、おもちゃ、ぬいぐるみなどにも使用されている。
場所を問わずに爆発し、かつ周辺の地形を大幅に変えてしまうことから、日本ではリフォームを題材とした番組『大改造!!劇的ビフォーアフター』にちなんで「匠」というあだ名が付けられている。
動画配信.
クリーパーは、しばしばゲーム実況者の中でも話題となっている。
動画配信者のGisthekeyは、一回でも死んだら終わりというハードコアモードにおいて500時間も生き延びたものの、クリーパーの爆発に巻き込まれてハードコアモードの終わりが訪れたとされている。
シリアル.
2020年7月に、Mojang Studiosとケロッグの共同パートナーシップにより、パッケージにクリーパーが大きく描かれた、公式にMinecraftの商標がついたシリアル「Minecraft Creeper Crunch」が発表された。2020年8月にアメリカの店で販売される予定であった。全ての袋にはMinecraftの衣料品などと交換できるユニークコードが含まれている。
大衆文化.
クリーパーは大衆文化でパロディーの対象となってきた。
連続ホームコメディアニメ『ザ・シンプソンズ』のシーズン25のエピソード「Luca$」では、キャラクターのモー・シズラックがクリーパーとして登場し、テーマ曲『couch gag』の最後で爆発している。
2011年8月19日に、CaptainSparklezとして知られているYouTuberのジョーダン・マロンは、「DJ Got Us Fallin' in Love」のパロディー曲にあたる楽曲『Revenge』を発表した。『Minecraft』のプレイヤーがクリーパーに何度も殺されてしまったがために、プレイヤーがクリーパーに復讐しようとする様子を描いた同作は、2019年7月頃にインターネット・ミームとして人気が再燃した。