B：The Beginning

『B: The Beginning』（ビー ザ ビギニング）は、Netflixで配信されるProduction I.G制作による日本のWebアニメ作品。シーズン1は2018年3月2日から配信され、シーズン2『B: Succession』（ビー サクセッション）は2021年3月18日より配信された。
第22回文化庁メディア芸術祭アニメーション部門審査委員会推薦作品。
あらすじ.
群島国家「クレモナ」では、凶悪犯罪者ばかりが殺される事件が発生しており、犯人は現場に「B」を刻むことから、「Killer B」という通称がつけられていた。天才捜査官として知られるキース・フリックは王立警察特殊犯罪捜査課（通称「RIS」）へと戻り、「Killer B」の謎を追う。一方、キースの同僚である星名リリィの実家のバイオリン工房には、黒羽という少年が職人見習いとして出入りしていた。異形の姿へと変ずる力を持つ黒羽は、ある人物を探すべく夜の街を駆け回っていた。テロ組織「マーケットメイカー」のリーダーである皆月は、ある憎しみをもって黒羽を追っていた。
制作.
企画・スタッフィング.
本作において、中澤一登は、原作、監督、キャラクターデザイン、総作画監督を務めた。
このうち、監督は山川吉樹との共同監督という形をとっており、中澤は山川を起用した理由について「仕事量を考えた結果、保険ではないがいざというときにケアできる体制をとりたかったことと、世に出す前に誰かに確認してもらいたいと思い、自分とは全く異なるタイプの人に見てもらった方がよいと判断した」と、ねとらぼとのインタビューの中で述べている。
本作のストーリーは、あるテレビ番組において、フェラーリの修理工が「なぜフェラーリは複雑な作りなのか」という質問に対して「複雑に作れるからだ」と答えたことに着想を得たものである。
中澤は「本作の根底は単純だが、それに複雑な着物を着せたら面白いかなと思った」とねとらぼとのインタビューの中で述べており、人間関係がこねくり回されるアニメを見たことがなかったことも本作を作るきっかけだったとも述べている。
本作のモチーフを「黒」にした理由について、中澤一登は「様々な色が混ざると黒になる感覚が面白いと感じた」と複数のメディアの取材に対して述べている。
美術.
本作の舞台となる群島国家「クレモナ」は、イタリアのクレモナやキューバの市街地などがモデルとなっている。
王立警察の建物は新旧の建物が混在する地域にあるという設定から、様々な建築様式が融合したような外観となった。
また、王立警察特殊犯罪捜査課の部屋のうち、広さと照明はProduction I.Gの制作現場が、内装は三菱一号館内のカフェ「Café 1894」がモデルとなっている。
リリィの実家であるバイオリン工房は、昼間は自然光と床からの光の反射によって暖かな雰囲気が出された一方、夕方から夜間の場面では、仕事をするには暗すぎるほど照明が抑えられた。
演出.
監督である中澤の方針により、本作は話が進むにつれて全貌が明らかになる仕掛けが施されているため、第1話から第3話におけるサイコスリラーの要素は世界観にとどめられている。
皆月役の石川界人はワールドプレミア試写会の中で、場面同士のつながりを確認できるため前回の話を確認するのが楽しいと述べている。
中澤はNetflixが配信する他の作品に過激な描写が含まれていたことを知っていたうえ、シナリオ上で残酷な描写が発生した場合の回避方法も用意していたため、Netflixに対しては「ダメな場面があったら直すので教えてほしい」との気持ちでNetflixとの打ち合わせにあたっていた。
その一方、中澤はNetflixにおいてポケモンチェック（光感受性発作対策チェック）がないことを知った際、「『光の点滅が使えると電のかっこよさが増す』と考え、飛び上がるほどうれしかった」と、ねとらぼとのインタビューの中で述べている。
キャラクター設定.
キャラクターのうち、黒羽はダークヒーローのイメージから孤独・虚無という単語に発展する形で作られた。「黒羽」という名前は「虚空」と読みを同じくできることから、黒羽には翼をはやす能力が設定された。キースは黒羽の対になるキャラクターとして作られており、人物像は物理学者ポール・ディラックをモデルとしている。
ヒロインであるリリィは清涼剤という位置づけであり、彼女の名前も百合的な雰囲気を出すためにつけられた。
また、皆月は視聴者によって悪役にも善玉にもなりうるキャラクターとして設定された。
公開.
Netflixでの配信に先駆け、2018年2月21日に本作のワールドプレミア試写会が実施され、第1話から第3話が上映された。
主題歌.
本作のテーマソング「The Perfect World」は マーティ・フリードマンfeat.Jean-Ken Johnny(MAN WITH A MISSION),KenKen(Dragon Ash)によるものであり、フリードマンが作曲、Jean-Ken Johnnyが作詞を担当した。
楽曲の制作にあたり、フリードマンとJean-Ken Johnnyは本作を全話視聴し、それぞれの印象を組み合わせるという手法をとった。
フリードマンはアニメイトタイムズとのインタビューの中で、「通常の主題歌がタイアップであるのに対し、この楽曲はアニメの最後の方に流れるため存在感が強く、非常に責任を感じた」と述べており、デモを聞いた監督がアニメのイメージとそっくりであると聞いたときは安心したと振り返っている。