薬用植物園

薬用植物園（やくようしょくぶつえん）は、主として薬用植物を保存・栽培する植物園。薬草園と称する施設もある。
歴史と目的.
ヨーロッパには庭園的薬用植物園あるいは薬草園と呼ばれる施設があり、これらは17世紀に初期の修道院の庭園から発展して成立したものである。また同時期に日本では小石川植物園などの植物園が設立されている。
大学附属の植物園では薬局方に記載される薬用植物の実物を薬学教育に供することを主たる目的としている。薬用植物の中には効き目が穏やかなものから有毒植物に相当するものまであり、判別を誤ると危険を伴う。これらを扱う者にとっては正確かつ適切に鑑定することが必須である。社会一般の健康意識の高まりから薬用植物の個人的利用も増えつつあり、基原植物と類似植物との比較ができる環境が求められる。地域への社会貢献として、学外の者を対象とした年数回の公開講座を行うところも多い。
製薬会社が運営する植物園では企業秘密の点、また有毒植物を扱うことから安全性の面においても公開に積極的でない場合も少なくないが、エーザイの創業者が岐阜県各務原市に開設した内藤記念くすり博物館および附属の薬用植物園は、企業博物館の一つとして薬に関する知識の普及を通じて、広く社会に貢献することを目的としている。生物多様性に関する取り組みも重要な役割であり、薬学系の植物園の中では北里大学薬学部附属薬用植物園、摂南大学薬学部附属薬用植物園、熊本大学薬学部附属薬用資源エコフロンティアセンターと武田薬品工業京都薬用植物園が日本植物園協会の「植物多様性保全拠点園」に認定されている。
各国の薬用植物園.
中国の薬用植物園.
中国の広西チワン族自治区南寧市にある広西薬用植物園は、栽培面積が202ヘクタールで世界最大、かつ保存されている薬用植物の品種が281科6000種あまりで世界最多であるとして、2011年12月にギネス世界記録に認定された。
日本の薬用植物園.
日本植物園協会に加盟する植物園は第一分野（学校に属する植物園）、第二分野（国公立園、またはこれに準ずる施設）第三分野（会社や個人が経営する植物園）、第四分野（薬用植物を扱う専門植物園）のいずれかの部会に所属しており、第四分野には2014年1月現在38園が所属している。そのうち31園が大学の薬学部附属で、他に地方公共団体や製薬会社が運営する薬用植物園もある。
専門職大学設置基準（文部科学省令第33号）第49条によると、薬学に関する学部又は学科を置く大学には、教育研究に必要な附属施設として薬用植物園（薬草園）を設けることが定められている。薬科系大学附属の植物園のうち、日本植物園協会に加盟しているのは半数ほどである。
日本植物園協会非加盟の中には、東京都小平市の東京都薬用植物園、奈良県宇陀市の「森野旧薬園」などがある。森野旧薬園は吉野葛店が運営する私設の薬草園で、開園は享保年間。小石川植物園（東京大学大学院理学系研究科附属植物園）と並び、江戸時代からの歴史を持つ。
水戸市植物公園内の水戸養命酒薬用ハーブ園のように、一般の植物園内に薬草エリアを設けているところもある。
※=日本植物園協会会員番号。空欄の施設は非加盟