黒子 (氏族)

黒子氏（くろこし）は、日本の氏族。治承・寿永の乱で宇都宮家に其の身柄を預けられた平貞能をその源流とする。
山田泰業。山田氏は祖を平貞能とし宇都宮家に仕え、天正13年に薄葉ヶ原の戦いで辰業が那須家の神田次郎に討たれたれるまで栃木県の根古屋城（山田城）を支配した。滅亡後、子の親業らは名を黒子とし北関東に四散した。（出典山田環住来記）
概要.
平氏滅亡後の元暦2年（1185年）6月、貞能は縁者の宇都宮朝綱を頼って鎌倉方に投降する。朝綱は自らが平氏の家人として在京していた際、貞能の配慮で東国に戻ることができた恩義から源頼朝に助命を嘆願した。この嘆願は認められ、貞能の身柄は朝綱に預けられた。その後、子孫は宇都宮氏に仕えることになる。200年程経過し宇都宮氏より塩谷氏へ、文明10年（1478年）正月18日に宇都宮孝綱が養子として行き、その付家老として貞能の子孫、山田筑後守泰業がそれまで山田八郎氏が支配していた山田城の城主となった。
天正13年（1585）薄葉ヶ原合戦で宇都宮勢二千五百余騎、那須勢一千余騎が薄葉ヶ原で激突し、この戦いで先鋒の総大将として出陣した辰業は、3月25日、那須勢の蘆野資泰の陣に突撃し、神田次郎に討たれる。そして、天正12年（1584年）8月初め、山田辰業（泰業の孫）は主命により那須氏領の薄葉、平沢を攻めた時生まれた確執によって、その後、那須勢は、薄葉ヶ原に接する山田の地に攻め入り、山田城を落城させ、山田城はそのまま廃城となった。その時、山田辰業の子供である山田親業が常陸国笠間へ逃げる途中名前を黒子と変えた、これが黒子姓の始まりである。
伊予二神家を研究している萬井良大はその後の黒子氏について「宇都宮家旧臣性名書」『宇都宮市史第二巻中世史料編』を引きながら「当史料は宇都宮氏が改易となった直後に作成されたものであり、宇都宮家の当主の家に相伝されてきたことから、かなり信憑性の高いものと考えられている。こうした被官関係がどこまで遡るが判らないが、中世末期の下野国の有力者に黒子氏がいたことは間違いない」と説明している。
宇都宮家に再臣従した黒子氏の一部は伊予宇都宮家の祖となった宇都宮豊房に同行し伊予に移住した。そして二神氏と名乗り二神島を支配した。現在でも同島および愛媛県に「黒子」の苗字を認める。ちなみに「宇都宮」姓は愛媛県が最も多い。
宇都宮家改易後の黒子家.
宇都宮家が慶長２年（1597）秀吉によって改易されると黒子氏一門の多くも職を失い浪人となった。浪人にならなかった者は黒子主水家（宇都宮家の重臣であった）だけであった。黒子主水家はその後宇都宮家に付き従い、宇都宮家代々の墓所を守る芳賀郡益子町大字上大羽鎭座綱神社の神主となった。綱神社はその後将軍家より朱印状を賜っている。明治36年（1903）に編纂された『下野神社沿革誌』には「神主は往古より黑子家なりしも近世故ありて木村氏奉仕せり社域一千七百九坪高燥の地にして古樹亭々と高く聳ひ幽邃にして山水に富むの境なり」とある。
他の黒子家は常陸佐竹家や幕府などに仕官先を求めた。宇都宮家と姻戚関係にあった佐竹家には浪人となった黒子家の分家筋（黒子民部家）が慶長９年（1604）仕官している。幕臣としては普請方に御家人として仕官した者が見られる。