ソイルマーク

ソイルマーク（英：Soil Mark）とは、地下に埋没している古代の建物や溝などの遺構に溜まった土=覆土の土質や乾燥状態の影響で、地表面の土色にも変化が生じ、埋没遺構の形状が浮かび上がる現象である。土壌痕とも呼ばれる。なお、埋没遺構の影響で地表の草本植物の生育度合いに差が生じ、同じように遺構形状が浮かび上がる現象は、クロップマーク（英：Crop Mark、作物痕）と呼ばれる。
概要.
竪穴建物や古墳の周溝、土坑などの考古学的な遺構は、それが使われた当時の地表面から掘り込まれた「穴」（窪み）であるため、内部には経年と共に土が溜まって埋没していく。遺構内部に溜まった土を「覆土」という。遺構が現在の地表面から比較的浅い地中に埋まっている場合、遺構の覆土と周囲の土層（自然堆積層）には、土質や保水力（乾燥具合）などに差があり、それらが現在の地表面（表土）にも影響して色調の違いとなり、埋没遺構の形状が模様=ソイルマークとして浮き出てくる。現状か田畑の場合、クロップマークと同時に出現することが多い。ただし、模様として認識できるのは多くの場合、高高度から空撮した航空写真によってである。
これらは埋没している遺構（遺跡）の発見や、種類・規模の把握に役立てることができる。