房総往還

房総往還（ぼうそうおうかん）は千葉県船橋市宮本から館山市宮城まで通じる街道である。別称で房州道（または房州街道、房州往還）、上総道、房総西街道（西房総街道）などがある。
概要.
千葉県の内房の大部分を通っており、現在は多くの国道や主要地方道が踏襲し、船橋市や千葉市、市原市、館山市など多くの市町村を経由する。正確な成立年は不明だが江戸時代初期には確立しており、外房の伊南房州通往還、銚子街道、成田街道（水戸佐倉道）と共に房総半島の生活路・輸送路として中心的役割を果たした。現在の千葉県の南北を結ぶ大規模な街道のため、古くは「房州道」（または「房州街道」、「房州往還」）、上総国の中心があった富津市や木更津市周辺を指して「上総道」や「木更津道」、中世では鎌倉に至る道として「鎌倉道」と記されることもあった。なお、江戸幕府の確立以降は江戸の開発により「舟（船）橋」から江戸（東京）側は「行徳道」や「江戸道」と接続しており、小松川を経由して浅草や日本橋に通じていた。現在は、東京都江戸川区「東小松川」交差点から千葉県千葉市中央区「広小路」交差点までは千葉県道路愛称名により千葉街道として構成されており、「行徳道」と「房総往還」（江戸川区「八蔵橋」から船橋市宮本を経由して千葉市登戸付近まで）を統一して呼称している。なお、それより以南では正式の愛称名を付けられていない。旧市街地を通過するため線形は悪く、車道は狭く歩道が存在しない箇所がほとんどである。特に木更津以降の山岳地域では道が狭く、交通が不便であったため輸送する際の多くは船で輸送した。船橋や千葉などの古くから栄える街では藩を中心に維持・管理していたが、湊や勝山など山岳地域では地元の住民により舗装の維持をされていたため総括的に管理されていない。明治期以降は、隧道（トンネル）を設置され馬車などが通行したが、現在ではその多くを廃止して明治期の線形に沿うように国道127号が建設された。
なお、元禄地震や関東地震（関東大震災）などの東京湾地下の相模トラフ巨大地震、慶長地震などの房総沖地震、千葉県東方沖地震など千葉県周辺の地震による隆起・沈没、土砂崩れや樹木の倒壊による道の崩壊、海岸線間際の崖や砂場に現地の住民が道を敷設したため、道順の変化が多々起きており正確な痕跡が残されていない。しかし、明治期以降は軍事面の役割を高めるために國道として正式に整備され始め、各地で内房線と共にその役割は増進した。その際に、木更津市桜井や君津市南子安、富津市亀沢を経由する街道を「房総西街道（西房総街道）」として指定された。なお、太平洋戦争後はモーターリゼーションなどにより自動車が普及したため、特に高度経済成長期に海岸線間際に敷設されていた街道が整備された。それにより、船橋・習志野・千葉・市原の海岸が埋め立てられたことで、現在の4車線のバイパス道路（国道357号東京湾岸道路と国道16号東京環状道路）が建設されることになった。各地で「現在の国道」と「千葉街道」と旧千葉街道として残る「房総往還」が入り乱れている箇所が多々存在する。また、千葉中央区では千葉県全体に接続する多くの街道と接続している。
当項目では、近世以降（江戸幕府成立後）の房総往還に関して記述する。
路線状況.
起点の船橋市宮本5丁目「船橋大神宮下」交差点では東船橋駅方面に成田街道・東金御成街道と分岐している。その後、千葉街道として国道14号を習志野方面に市街地を過ぎると、京葉道路幕張ICに至る。その後、県道57号方面に分岐し、幕張町付近で逸れる。なお、京成幕張駅付近のアンダーパスにより一部が途切れる。花見川区検見川町付近では古代の街道と中世以降の街道とで入り混じり、稲毛区はなえの公園付近では一部が途切れる（街道の痕跡として国道の脇の道路が少し膨らむ形を描いている）。稲毛浅間神社手前に出ると、ここから穴川方面へ至る。県道134号と県道133号を進み、「園生十字路」で県道72号旧道を進み、「稲毛区役所前」に出る。その後直進すると、「天台駅」に出て国道126号を進む。その後、東千葉駅付近で分岐をするが、街道跡は駅と化しているため通行は不可である。「院内小学校入口」で再び国道126号と合流してしばらくすると、「広小路交差点」に出る。なお、「広小路交差点」では佐倉街道、「大和橋」交差点では銚子道（旧東金街道）、「県庁前駅」交差点では大網街道（県道20号、末広街道）と接続している。「港町」交差点以降は国道357号（東京湾岸道路）と並行して市街地を通過し、しばらくすると旧生浜町中心街の県道66号の「浜野」付近に出る。ここで伊南房州通往還と分岐する。直後の村田川で下総国から上総国に入る。それより以降は国道16号と並行しており、内房線と共に市街地を通過、県道287号、県道87号、県道270号を進む。「県道長須賀」付近で木更津駅方面に曲がり木更津以南では再び国道16号と並行するが、「畑沢」付近で曲がるとそこから消失区間が続く（市境付近が跡地である）。君津駅を過ぎると、県道157号と重なるが、農道と分岐し富津聖苑付近から消失区間が始まる。「亀沢」付近で国道127号が踏襲するが、佐貫町駅で県道256号が踏襲する。富津市上総湊駅付近から南房総市富浦町多田良まで国道127号がほぼ踏襲しており、そこから終点までは県道302号と国道410号が市街地を通過する。