CLOSER〜クローザー〜

『CLOSER〜クローザー〜』は、田中晶原作、島崎康行作画による日本の漫画作品。『漫画ゴラクスペシャル』（日本文芸社）にて連載された。
あらすじ.
センチュリー・リーグの強豪チームである東京ガイナーズに所属する守護神・大場烈人がシーズン最序盤にガイナーズドームで開催された大阪ジャガーズ戦で登板するところから物語は始まる。連続セーブ記録タイまで残り1試合という状況下、大場はチームメイトとのいざこざが原因で球団側と交わした「1試合3アウトまで」という契約を笠に着て、試合を途中放棄してしまう。これが原因でチームが大敗し、団長である阿倍の逆鱗に触れた大場はパラダイム・リーグで万年最下位の静岡モンキーズに金銭トレードで放出されてしまう。
新天地に移籍した大場は一軍未出場の捕手・田村信介を自分の専属キャッチャーとして指名し、バッテリーを組むことを宣言。これに気分を悪くした正捕手の加藤が「そこまで言っておいて、明日の試合負けましたじゃ済まないことくらいわかっているね！」と詰め寄ったこともあり、翌日に静岡モンキーズスタジアムで催された札幌レンジャーズ戦で移籍後初セーブを挙げた記念のヒーローインタビューで「ペナントを制してリーグ優勝。ガイナーズも倒して日本一になる。そして、今シーズンの残り試合でセーブ失敗、失点したら引退する」と宣言した。
大場の活躍もあってモンキーズが勢いづいてくると、静岡スポーツ新聞記者の吉田源吉が「モンキーズはそもそも中継ぎ投手陣に不安を抱えるチーム事情から打線が大量得点を狙わないと勝てない試合が多かったが、1点でもリードがあれば大場にリリーフして逃げ切れる」ことを発見し、これに対して他球団は本格的な大場対策を開始。
中盤最初の相手となった仙台ブルーキャッスルズ戦では、優れた視力を武器にして投手の配球を見破ることを得意とする鷹山陽行打撃コーチが対大場作戦を展開するが、田村の機転によって阻止される。その後交流戦のシーズンになると、大場を放逐した張本人である阿倍が「大場から得点を挙げた者に5倍の勝利給を監督の金から出す」ことを条件に、8回までモンキーズにリードさせて9回に逆転勝利するという勝負操作同然の要求をチームに出した。ガイナーズ監督の鬼頭は田村のキャッチングの癖を見抜いていたためチャンスを作ることはできたが、大場が試合中にその癖を直したため結局は失敗に終わった挙句、無茶な要求が祟りモンキーズに負け越しという不名誉な記録まで残ってしまった。
続く横浜レッドシューズ戦では投手の呼吸を盗むことで盗塁を決めることが得意な代走のスペシャリスト・鈴本と対峙するが、それを読んでいた大場はわざと息のタイミングをずらして牽制死を誘った。やがて交流戦が終わるとオールスターゲームが始まり、大場と田村を含めた3名が出場。そこで田村はMLBのメンフィス・カージナル時代に大場からキャッチャーとして見放されたことで彼を恨んでいたジャガーズのボブ・ホワイトヘッドと対面する。祖父の遺影を割られるなどの挑発を受けた彼は最終回に迎えた勝負で挑発返しをした挙句、空振り三振に抑えることに成功した。
後半戦になると、モンキーズはナイツスタジアムで催された神戸ナイツ戦を皮切りに失速を始める。そしてフェニックスドームで福岡フェニックスがレンジャーズを破りリーグ3連覇を決めると、ナイツの2位が確定しモンキーズは埼玉ボブキャッツとチャンピオンズシリーズ進出をかけて3位争いをすることになり、シーズン最終戦までもつれた末にモンキーズが勝利して球団史上初のCSを決める。そしてチームは一丸となって日本シリーズ進出をかけ、ナイツ、そしてフェニックスに挑む。