弘元

弘元（こうげん、宝暦6年（1756年） - 天保13年（1842年））は、江戸時代中期の真言宗僧。但馬満福寺の第50世・第52世(重任)住職。字は義超。俗姓は結城氏。学徳兼備で江戸期における但馬の弘法大師と呼ばれた。池田草庵の老師。
来歴.
満福寺住職として.
但馬国城崎郡湯島の素封家・山本旅館の出身。幼くして但馬国の名刹・満福寺に入山。僧名は「弘元」。天明元年（1781年）、24歳の時、高野山塔頭にて勉学修行を行い寛政7年3月26日（1795年5月14日）、中流院の伝授を受ける。満福寺の第50世を継ぐも求道のため、弘仁上人に代を譲る。石和庄亀岡山松尾寺を道場として、阿闍梨律師・等空ら受者21人に中流院を伝授する。弘仁上人が文化2年（1805年）に早逝したため、満福寺第52世として再び住職になる。『史記評林』25冊を購入し子弟に講義を行った。
高野山の西塔再建に尽力.
これより先、寛永7年（1630年）高野山の大塔が落雷により出火。金堂、御影堂、西塔等がみな灰燼と化す事故があり大塔、金堂はほどなく再建されたが、西塔は「塔基焦土に埋り仮堂も又朽損す」という有様であった。そのため、寛政6年（1794年）、高野山 正智院の第37世・英寂が西塔再建の本願主となり、自己資金1000両を基金として提供したが果たせず志を継いだ、正智院 第38世・覚道が西塔再建を幕府に願い出て公許を得ることが出来た。弘元上人は、この再建に取り組み東奔西走し尽力。正智院覚道より以後、満福寺は本山へ結衆の推薦を経ず「上人」号を名乗ることの出来る「永代上人」号を賜った。しかし、覚道の代には再建することが出来ず老齢のため退任。第39世・乗如がこの再建事業を引継ぎ、苦心惨憺20余年、天保5年（1834年）に完成を見た。
晩年.
弘元上人は、代を経て高野山 学侶筆頭 正智院乗如の再建事業にも尽力を続け、文政3年9月21日（1820年10月27日）、65歳の時、満福寺は真言道場として高野山と同格であるとして、本山より「御遺告」の伝授を賜った。晩年は別名として「弘憲」とも名乗っている。天保13年（1842年）遷化。年87歳。墓は満福寺歴代住職塋域にあり。
養父神社別当寺住職.
江戸時代は神仏習合であったため、養父神社の別当寺である普賢寺の第12世住職にも就任している。
主な弟子.
学徳兼備で江戸期の但馬の弘法大師と言われ直弟子は21人いた。
生家.
生家の結城家は、古くから海内第一泉と称された城崎温泉の外湯「一の湯」の隣にあり、江戸時代初期の温泉案内書にも紹介されている老舗旅館・山本屋。