THE KIDS (Suchmosのアルバム)

『THE KIDS』（ザ・キッズ）は、日本のロックバンド・Suchmosが2017年1月25日にSPACE SHOWER MUSICから発売した2枚目のオリジナルアルバムである。ホンダ「VEZEL」のCM曲として話題になった「STAY TUNE」や「A.G.I.T.」、「MINT」をはじめとした全11曲が収録された。
アシッド・ジャズ、ソウル、ファンクといったブラック・ミュージックを基調にロック色も強く打ち出した本作は、多方面で称賛を集め、第59回日本レコード大賞「最優秀アルバム賞」を受賞したほか第10回CDショップ大賞でも入賞を果たした。『ミュージックマガジン』の「特集 [決定版] 2010年代の邦楽アルバム・ベスト100」では、第15位に選ばれている。また、本作は大衆的にも成功を収めており、「Billboard Japan Hot Albums」で最高位2位を記録したほか、2017年度年間チャートでは第20位を獲得、累計売上枚数は20万枚を突破している。
背景.
『THE BAY』から1年6か月ぶりの2枚目のスタジオ・アルバムである。2016年12月10日に神奈川県大磯ロングビーチで開催されたドラインブインシアターで、アルバムの発売が発表された。同日に岡田貴之が撮影したアルバムジャケットと新しいアーティスト写真が公開された。
アルバムには、既にライブで披露されていた「A.G.I.T.」、「TOBACCO」といった新曲やHonda「VEZEL」のコマーシャルソングに起用された「STAY TUNE」、EP「MINT CONDITION」に収録されていた「MINT」を含む11曲が収録されている。初回限定盤には、2016年10月28日に行われたTOUR MINT CONDITION 恵比寿LIQUIDROOM公演の映像を収録したDVDが付属。アルバムのリード曲として「A.G.I.T.」が発売された。
YONCEによれば、これまでも様々なフラストレーションを楽曲制作への原動力にしてきたSuchmosだが、今回アルバムを作るうえであったのは2016年夏に複数参加した邦楽メインの音楽フェスティバルでの出来事だった。ステージに立つ出演者はみんな同じような言葉で客を煽り、客もその指示に従うように同じ動きをして盛り上がっていた。そういった光景を何度も目にし、多様性のなさに違和感を覚えたという。そこで生まれた反発心が、アルバムに反映された。また、インタビュー・カルチャー誌『SWITCH』とのインタビューで、「シティ・ポップと括られる状況へのカウンターであるのかも知れない」という旨の問いに対しては、「たしかにそういった周りからの評価に対するアンサーになっているかも知れない」と認めつつも、「俺らとしては、その時その時自分たちの中でトレンドだった音楽を好き放題に詰め込んだ一枚という感じです。」と答えている。同じインタビューでDJのKCEEは、このアルバムで実験的なことがたくさん出来たと語ったが、それ以上に大きなビジョンでこのアルバムを捉えている。曰くファースト・アルバムがそれまで影響を受けてきた音楽をオリジナルの形で表現できるバンドの真髄が詰まったものならば、セカンド・アルバムは、ライブを重ねて知名度を上げていく中で、改めて気づいた「俺たちは自由になりたくて音楽をやっているんだ」という気分を素直に音にしたものである。各々が好き勝手やってサイケデリックな雰囲気もあるが、ちゃんとポップスとして成立しており、次のサード・アルバムで完成型に到達するはずだと語った。ギターのTAIKINGは、「STAY TUNE」や「MINT」でSuchmosが売れ線に走ったと感じているリスナーは、「THE KIDS」を聴けばそういった考えは吹き飛ぶはずだと述べた。加えて、TAIKINGはアルバムがジャンルの枠組みに全く囚われていないことに言及して「相当変な作品」と自嘲気味に語り、「MINT」の歌詞から引用して「いろんな音楽の中で“徘徊”している」と表現した。
音楽性と各楽曲.
本アルバムの音楽性はアシッド・ジャズ、ソウル、ファンクを基調としながら、「A.G.I.T.」「SNOOZE」「DUMBO」「INTERLUDE S.G.S.4」「SEAWEED」など全体的にロック色の濃いチューニングを特徴としている。リアルサウンドの森朋之は、和製ジャミロクワイ的な捉え方をされることが多かったSuchmosが、本作によってロック・モードへと完全に移行したと指摘している。
YONCEは本作について、今までになくバンドメンバー6人のルーツに忠実なアルバムになったとコメントしている。
評価と受賞.
批評.
「THE KIDS」は複数の音楽評論家から肯定的評価を受けた。
チャート成績.
アルバム発売日の2017年1月25日付けのオリコンデイリーランキングで首位を獲得。2月6日付けの週間チャートで、初週売上7.5万枚で初登場2位を記録。シングル・アルバム通じて初のオリコンチャートトップ10入りを果たした。2月13日付けも2位を維持。
Billboard JAPANのセールスチャートAlbum Top salesにおいては、2017年1月23日から1月25日までの集計で、4.4万枚を売り上げ3位。2位のDa-iCE『NEXT PHASE』とは、3,600枚差だった為、Billboard JAPANは残り4日間の集計で逆転の可能性を指摘していた。その後、約3.3万枚を伸ばし、初週累計7.7万枚でDa-iCEに競り勝ち、2月6日付けのチャートで初登場2位を記録。その後、売り上げを約2.3万枚伸ばし、同年2月13日付けのチャートで首位を獲得した。また、発売以来累計で10万枚を突破した。2月3日付けの総合アルバムチャートHot Albumsでは、セールスで2位、ダウンロードで1位、ルックアップで6位と各指標で高ポイントを獲得し、初登場2位。2月12日・20日付けでも2位を維持。Hot Albumsの2017年上半期チャートで9位に入った。
ビルボード・ジャパンの2017年度年間チャートでは、「Hot Albums」で年間第20位を、「Download Albums」で年間第9位を獲得した。また、アルバムの売上枚数は最終的に200,000枚に達した 。
宣伝活動.
アルバム発売日の2017年1月25日に、Suchmosが尊敬するアーティストを招いて開催する自主企画イベントの第2弾「Suchmos The Blow Your Mind vol,2 “THE KIDS” Release Party」を新木場 STUDIO COASTで開催。ゲストとしてceroが招かれた。このイベントの様子は同日放送の報道番組『NEWS ZERO』内のコーナー「ZEROカルチャー」で紹介された。同年1月27日、スペースシャワーTVにて特別番組『Suchmos THE KIDS ARE ALL RIGHT』が放送。
2017年3月2日から4月23日まで、全国18公演ツアー「TOUR THE KIDS」を開催。18公演中7公演は対バン形式で行われ、GRAPEVINE、Yogee New Waves、D.A.N.、OKAMOTO'Sがゲストアーティストとして出演。