こうのとり9号機

こうのとり9号機（こうのとり9ごうき、HTV9）は、9番目かつ「こうのとり」として最後の宇宙ステーション補給機。2020年（令和2年）5月21日2時31分0秒にH-IIBロケット9号機で種子島宇宙センターから打ち上げられた。新型コロナウイルス感染拡大防止のため、見学者へ種子島への来島自粛が呼びかけられ、長谷公園、前之峯陸上競技、宇宙ヶ丘公園、恵美之江展望公園の各打ち上げ見学場も閉鎖されて打ち上げられた。
特徴.
日本の宇宙ステーション補給機の9号機であり、シリーズの同型機である。こうのとり8号機に続く9機目の運用機かつ最終号機で、この9号機をもって「こうのとり」は退役する。なお、こうのとりの打ち上げに用いられてきたH-IIBロケットも今回の9号機をもってこうのとりと共に退役する。
この9号機は8号機と同様に、HTV-Xに適用予定の技術を事前検証を目的として先行的に採用されている。1つ目が自動ドッキング技術で必要となるWireless LAN通信装置を搭載し、こうのとり9号機から見たISSの相対的な動きをこうのとり9号機の推進モジュールに設置したカメラから動画を撮り、即時にISSに伝送する実証を行う。他にも8号機から用いられた新型姿勢制御センサーなどの技術も引き続き9号機でも採用されている。
5-8号機に続いて9号機でも生鮮食品を送ることになった。また、6-8号機に続いて9号機でもISS用新型リチウムイオンバッテリー6台を運ぶことになり、S6トラスのニッケル水素バッテリー12台と交換する。ロボットアームが届かないため、全て船外活動で交換を行う。
物資.
こうのとり9号機は、補給キャリアの与圧部に約4.3トン、非与圧部に約1.9トン、合計で約6.2トンの物資をISSに運ぶ