マイ・ライフ (メアリー・J. ブライジのアルバム)

『マイ・ライフ』（）は、1994年11月に発売されたメアリー・J. ブライジの2枚目のスタジオ・アルバム。
前作のデビュー・アルバム『ホワッツ・ザ・411?』("")のプロデューサー、ショーン・パフィ・コムズの他、がメインのプロデュースを担当し、1970年代のR&Bクラシックを意識したサウンドと、ストリート・ヴァイブを融合させた作品となった『マイ・ライフ』は、R&Bアルバムチャートで8週間1位、全米アルバムチャートでは7位を記録、売上げ的にもデビュー・アルバム同様、300万枚超えのトリプル・プラチナ・アルバムとなった。
第38回グラミー賞でも「最優秀R&Bアルバム賞」にノミネートされ、惜しくも次点で受賞できなかったものの、『マイ・ライフ』は何年経ってもR&Bの名盤として人気が根強く、収録楽曲の全体的な完成度の高さや魅力的なアルト・ボーカルが醸し出す独特の世界観からメアリー・J. ブライジのアルバム中で最高傑作に挙げる評価が多い。全世代のアルバムを対象とした各種のオールタイム・ランキングにも入り、ローリングストーン誌のオールタイム・ランキング500では2020年版で126位に食い込むなど（1999年・2003年 279位、2012年 281位）、彼女のキャリアを代表する筆頭作品となっている。
その時々の精神状態が作品に反映されやすい自伝的性質を持つアーティストであるメアリーは、このアルバム制作中、ドラッグ依存や鬱症状、最愛の恋人との関係の悩みなどを抱え「人生の最悪期だった」とされ、そうした苦しい悲痛な叫びや生の感情が特に顕著に歌に託されているため、皮肉にも『マイ・ライフ』は聴く者の心を打つまぎれもない傑作アルバムとなっている。
コンセプト.
デビュー・アルバムではメアリーは楽曲制作に関わらなかったが、『マイ・ライフ』から歌手のメアリー本人も作詞などで13曲参加している。デビュー・アルバムの成功で「クイーン・オブ・ヒップホップ・ソウル」という称号を受けてはいても、「私は普通の、歌が好きなホーム・ガール」と言うメアリー自身が、現実に経験している恋愛の悩みや様々な悲しみを歌に込め、真実の愛や心の安らぎを求め探して本当の自分を見つけようとするホーム・ガールの繊細な揺れる心（エモーショナル）をテーマにしたものとなっている。
サウンド的には、1970年代ソウルの愛好家であるが多くを制作に関わり、70年代のR&Bクラシックを意識した楽曲作り（サンプリングも含め）となっている。エグゼクティブ・プロデューサーのショーン・パフィ・コムズ曰く、「クワイエット・ストームが生まれ、生演奏の楽器がファンクを生んだ」70年代であり、「（7歳だった）メアリー・J. ブライジが、歌こそ自分の人生と確信した」70年代は「何もかもが良き時代だった」と語っている。
メアリー自身も「このアルバムには70年代の音楽に対する思い出がいっぱい詰まっている」として、子供時代に母親の影響でよく聴いていたスティーヴィー・ワンダー、アレサ・フランクリン、チャカ・カーン、グラディス・ナイト、メイヴィス・ステイプルズ、ロイ・エアーズなどの曲などを挙げながらアルバムのコンセプトを語っている。なお、日本盤の帯コピーは「ザ・クイーン・オブ・ヒップホップ・ソウル第2弾。」である。
外部リンク.