弥栄神社 (長野市)

弥栄神社（やさかじんじゃ）は、長野県長野市上西之門町にある神社。
概要.
善光寺山門の南西、仲見世通りの2本西側の西之門通りに面して鎮座する。普段は観光客の喧騒からも離れた小さな神社だが、古くは日本三大祇園祭にも数えられた「ながの祇園祭（弥栄神社御祭礼）」の舞台である。
創建は一説に1196年（建久7年）、源頼朝が信濃国を視察した際に、疫病除けのため京都八坂神社を勧請したという。社地は1774年（安永3年）に善光寺大勧進住職から寄進されたもので、善光寺との関わりは今でも深い。
御祭礼（ながの祇園祭）.
当神社の祭礼（弥栄神社御祭礼）は、京都の祇園祭と同様に屋台巡行が最大の行事になっている。この屋台巡行は、戦前には京都（八坂神社）、広島（厳島神社）に並ぶ「日本三大祇園祭」と呼ばれた大祭であったが、経済面や人手不足を原因として徐々に衰退。松代群発地震の影響で1965年（昭和40年）から1967年（昭和42年）にかけて開催自粛したのをきっかけに、7年に一度の善光寺御開帳の年のみの開催となってしまった。
その後、長野の夏のビッグイベントは、1971年（昭和46年）から始まった長野びんずるに取って代わられることとなる。しかし、かつて隆盛を極めたこの御祭礼の価値も見直され、2012年（平成24年）から「ながの祇園祭 御祭礼屋台巡行」として復活し、現在では毎年屋台巡行が行われるようになっている。
当神社は前述の通り善光寺との関係も深く、江戸時代には善光寺大勧進の指揮のもとで御祭礼が行われ、善光寺御祭礼とも呼ばれていた。現在でも、祭の最初と最後の神事には善光寺の僧侶が参列している。