不可能な色

不可能な色（ふかのうないろ）は、通常色覚と定義づけられるような、様々な波長と強度の可視光線の組み合わせからなる光から直接知覚される色ではなく、目の錐体細胞の状態がある条件を満たした時だけ見ることができる色である。可視光線と対応しないこうした色は現実世界を認識する上で邪魔になり、自然状態では極力見えないように抑制されているため、明確に不可能な色を知覚するためには視覚に対して人工的な操作を行う必要がある。
種類.
不可能な色には大きく2つの種類が存在する。
Imaginary Color（想像上の色）.
Imaginary Color（想像上の色）とは、左右の目の錐体細胞が特定の状態にある時に脳が知覚するものの、可視光線の波長の範囲では生み出すことの出来ない錐体細胞の反応量の組み合わせに対応する、色空間上の点として定義づけられる色である。したがって、物理的に存在する物体はimaginary colorを持ちえない。
M錐体（3種類の錐体細胞のうち、中波長領域に感度を持つもの = middle-wavelength）が感度を示す波長領域は、S（短波長 = short-wavelength）錐体やL（長波長 = long-wavelength）錐体のそれと重なり合っている。したがって、M錐体が反応する波長の光は、S錐体やL錐体に対してもある程度の刺激を与えることになる。したがって、（一部の赤外線などは別として）一種類の錐体細胞だけに刺激を与えるような波長や分光分布は存在しない。しかし仮にM錐体のみが反応を示すような場合があったとすれば、脳は物理的に可能な緑よりも「より鮮やかな」緑を知覚することになる。そのような光は、可視光のうち赤や青といった緑以外の波長領域が負の値となるようなスペクトラムを持つということを意味し、実際には不可能である。そのような「超緑」は、例えばCIE 1931色空間の色度図上においては、緑色のついた領域のさらに上側の領域として定義づけることが出来る。
Chimerical Color（キメラ色）.
Chimerical color（キメラ色）とは、鮮やかな色を錐体細胞が疲労を起こすまでじっと見つめ続け、その錐体細胞の感度が変化した後に著しく異なる色を見たときに感じる色である。例えば、原色を見つめ続けたあとに白を見ると、その反対色を残像として見ることが出来る。キメラ色は、片目でも両目でも見ることができ、実際には不可能ななずの色の組み合わせ（補色同士や、無彩色と有彩色）を同時に知覚できるようなものをいう。また可視光線が形成する色空間の範囲外の色を知覚する事もある。本来、可視光線と対応しないこのような色は生活の邪魔になるため知覚されるべきではないが、視覚の構造や反応速度の限界によりノイズ，ゴースト，残像，視野全体の色調の狂いのような見え方で知覚されうる。逆に言えば、既知の色空間の外側にも様々な色が存在する可能性を示唆している。キメラ色には以下のようなものがある。