タイ国際航空311便墜落事故

タイ国際航空311便墜落事故（タイこくさいこうくう311びんついらくじこ）は、1992年7月31日にドンムアン空港（タイ王国バンコク）からトリブバン国際空港（ネパール・カトマンズ）へ向かっていたタイ国際航空311便（機材:エアバスA310-304、機体記号:HS-TID）がトリブバン国際空港への着陸進入中に墜落した航空事故である。同便はUTC7時00分26秒（ネパール標準時12時45分26秒、ICT14時00分26秒）、トリブバン国際空港の北方37㎞地点において時速で標高の山に激突し、乗客99人と乗員14人の全員が死亡した。
事故の経緯.
311便は現地時間10時30分（UTC+7）にバンコクを出発した。カトマンズには12時55分（ネパール標準時）に到着する予定だった。ネパール領空に進入後、同便は管制と交信し、滑走路20に対すると呼ばれる南方からのを許可された。当時ネパールの航空管制はレーダーを設置していなかった。
カトマンズVORの南方にある基準点シエラの通過を報告して間もなく、311便は管制に「技術的な問題」によりインドのカルカッタにダイバートしたいと要請したが、管制が応答する前に自ら撤回した。同便はそれから滑走路02に対する直線進入である「シエラ進入」を許可され、高度を切ったら報告するよう指示された。機長は空港付近の風向風速と視程状況を何度も尋ねたが、管制官は単に滑走路02が使用可能としか答えなかった。
その後管制と311便の間で、同便の高度と空港までの距離について大変もどかしく解り難い交信が続いた。そうなった原因のひとつは担当した管制官がまだ9ヶ月しか実務経験のない新人だったことである。311便は既に空港に近付き過ぎており、シエラ進入を無理に続けると降下角が急になり過ぎるため、機長は進入をやり直すため基準点ロミオまで戻りたいと考えた。というのはタイ国際航空の進入チャートではシエラ進入の開始位置を基準点ロミオだとしていたためだが、これは実は誤った記述であり、正しくはカトマンズVORの南方の地点が開始位置だったので、この行き違いから一層交信が混乱した。機長は以後4回に渡って左旋回してロミオに戻る許可を求めたが、話が噛み合わずまともな返答を得られなかったため、結局一方的に宣言して右旋回とに向けての上昇を始めた。そこで担当管制官は、交信内容から311便が進入を放棄して南に転針したと推測し、高度をに変更する指示をした。これは空港南方であれば安全な高度である。進入を放棄するつもりのなかった311便は改めて高度に降下し、360度旋回して空港上空を北に通過して、僻地のランタン国立公園にある標高の急峻な岩壁に激突した。墜落直前、地上接近警報が鳴ったため副操縦士は旋回を促したが、機長は機械のエラーと決めつけて最後まで回避操作を取らず、311便はそのまま墜落した。
事故原因.
とエアバス、および技術面を支援したの調査官により、311便は基準点シエラを通過した直後に内側の後縁フラップに不具合を生じたことが判明した。機長はフラップが故障した状態ではカトマンズへの複雑な計器進入は難しいと感じ、また管制官と311便の副操縦士の間の交信が曖昧に過ぎて質問に対する答が一向に得られないことに業を煮やして、カルカッタにダイバートすることにした。
その後フラップは突如として機能を回復したが、副操縦士が率先して動かなかったため、厄介な進入について機長自身が抱える仕事が増えてしまった。その後管制との間で極めてもどかしい交信を何度も繰り返した挙句、機長はやっと空港付近の十分な気象情報を得ることができたが、その時には既にカトマンズを飛び越えてヒマラヤ山脈へ向かっていた。
ネパール当局は事故原因として以下の要因を挙げた。
乗客乗員.
機長は41歳男性、副操縦士は52歳男性で、12名の客室乗務員が乗っていた。
事故後.
本事故の後、311便はバンコク行の312便とともに欠番となり、それぞれ319便と320便に改名してエアバスA310で運航を続けた。その後2001年までにタイ国際航空のA310は退役し、今日ではボーイング777によって運航されている。
また、本事故の59日後にはカトマンズの南でパキスタン国際航空268便墜落事故が発生し、167名が死亡した。311便の残骸はランタン国立公園のGhopteからTharepati峠に通じる道沿いで今日でも見ることができる。