自然体験不足障害

自然体験不足障害(NDD）という言葉はリチャード・ルーヴの２００５年の著書「森のなかの最後の子供」  に依る。人間、特に子どもが屋外で過ごす時間がより少ない場合、 多義にわたる問題行動につながるという。 この障害はいずれの医療や精神疾患などの各マニュアル ICD-10 、 DSM-5上では認定されていない。 2009年に実証が評価されている。 リチャード・ルーヴはこう言及している。「自然体験不足障害はあくまで医薬治療の診断対象としてではなく、自然世界から隔絶された人間が支払う代償の説明として役立つでしょう。」
ルーヴの主張によれば、この現象の原因として親側の恐怖や不安、自然界へのアクセス制限、スクリーン画面への誘惑などが挙げられる。 最近の研究では米国における 国立公園 への訪問者数の減少に対比して児童による電子メディア消費量の増加傾向がみられている。
その言葉はなぜ、そしてどのように、児童が屋外の自然界で十分な時間を過ごさないのか、という根本的な問題を不適切に扱い曖昧模糊なものにしてしまう誤診であるとも批判された。
研究.
リチャード・ルーヴは１０年間に米国中を旅して周り、都市部と地方部両方の親子達を対象に、自然にふれる体験談について話をした。ルーヴは誇張されたメディア報道と、被害妄想の親達が文字通り「子供達を怖がらせて森や野からさっさと出て行かせ」その間に想像力を使う遊びよりも厳しく統制された「安全な」競技が推奨され、訴訟好きな恐怖の文化が助長される事になったと主張する。
これらの流行を認識するに際し、一部の人々 は、人間は本能的に自然を愛する （ビオフィリア仮説）ものと主張し、屋外の時間を増やすように自ずと外へ出る。例えば、 屋外の教育、または児童を 森の幼稚園 や 森林の学校へ通わせたりする。  ゆっくり育児法（米国で流行っているスローペアレンティングと呼ばれる育児法 ）支持者が子供達を屋内に留めておくよりは自然環境の下に連れ出す事が実際的な手法の一つとして提唱されているのは偶然かもしれない。
世界中の他の研究者による研究結果は全て、身体活動と自然に触れる事は健康維持にとって大切であると示唆している。 自然の環境に関わる事で精神疾患や心身の健康に良好な影響がもたらされ、 悲しみや破滅的な感情を軽減できたという報告がある。
批評.
チャペル・ヒルにあるノースカロライナ大学教員のエリザベス・ディキンソンは、自然体験不足障害の事例研究をノースカロライナの森林保全教育プログラムであるNCESFで行った。ディキンソンはルーヴの著書を「人間と自然との間の壊れてしまった関係を取り戻すべきだという重要な警鐘である」と評価し、学童が自然と直接ふれあう事を許容するのは治療効果があると賛同した。しかし、ルーヴの論法では有意義な変化から自然体験不足障害を防止するためにどうあるべきかが欠落している。 彼女は自然体験不足障害として語られるこの問題は、子供達が外界で自然界に接していない事ではなく、その大人達の「機能不全である文化の行いと精神構造」によると主張する。ディキンソンによれば、「より深い我々の文化検討と、オルタナティブな生活文化の実践が皆無なままでは、『自然体験不足障害』は、誤診である—問題を曖昧にさせ解決につながらない、危険をはらんだ現代の環境論である。」