ケプラー68

ケプラー68 () とは、はくちょう座の方向に約472光年離れた場所に位置する、太陽に似た主系列星である。少なくとも3つの惑星を持っていることが知られている。もっとも外側に存在する惑星は木星に似た質量を持っているが、ハビタブルゾーン内を公転している。
ケプラー68の高解像度撮像観測がカラル・アルト天文台の 2.2 m 望遠鏡の AstraLux という装置を用いて行われ、ケプラー68から約11秒角離れた位置に伴星候補天体が検出された。この観測結果を2MASSで得られていた観測データと比較すると、この伴星の固有運動はケプラー68系に重力的に束縛されている可能性が高いことを示唆しているが、この結論を確認するにはさらなる観測が必要である。ケプラー68の距離での11秒角は、天球に射影した距離に換算すると約1600天文単位離れた位置であることに対応している。その距離で円軌道で公転しているとすると、伴星の周期はおよそ50000年となる。
惑星系.
現在までに、ケプラー68の周りを公転する3つの惑星が発見されている。最も内側の2つの惑星は、ケプラーによるトランジット法によって発見された。フォローアップ観測で視線速度の測定が行われ、この観測からはケプラー68bの質量が決定され、さらに3つ目の惑星であるケプラー68dを発見することに役立った。視線速度のデータ中には、10年を超える周期を持つ、ケプラー68系内のさらなる天体の存在を示唆するシグナルが検出されている。この天体の質量は不明であり、さらなる惑星か、あるいは恒星質量の伴星のいずれかである可能性がある。