初等代数学

初等代数学（しょとうだいすうがく、英: "elementary algebra"）は、数学の主要な部門の1つである代数学の基本概念のいくつかを含む。典型的には、中学校の生徒に教えられ、算数の理解を基礎にしている。算数が具体的な数を扱うのに対し、代数学は変数と呼ばれる固定値のない量を導入する。この変数を使うには、代数表記を使うことと算数で導入された演算子の一般的な規則を理解することが必要である。抽象代数学とは異なり、初等代数学は実数と複素数の領域外の代数的構造には関係しない。
量を意味するために変数を使うことで、量と量の間にある一般的な関係を形式的かつ簡潔に表現することができ、より広い範囲の問題を解決することができるようになる。科学と数学における多くの量的関係は、代数方程式として表される。
代数的記法.
代数表記は、代数がどのように書かれているかを記述する。代数表記は特定の規則と慣例に従い、独自の用語を持っている。例えば、式 formula_1 には次の構成要素がある。
代数演算は足し算、引き算、掛け算、割り算、累乗などの算術演算と同じように機能し、代数変数と項に適用される。
代用表記.
文字や記号だけしか使用できず必要な書式が使用できない場合、代用表記が代数式で使用される。例えば、指数はふつう上付き文字を用いてフォーマットされる。formula_6 の場合、プレーンテキストとTeXマークアップ言語ではキャレット記号 ^ は指数を表すので、formula_6 は "x^2" と書かれる。Ada、FORTRAN、Perl、Python、Rubyのようなプログラミング言語では二重のアスタリスクが使用されるので、formula_6 は "x**2" と書かれる。多くのプログラミング言語と計算機では、乗法記号を表すために１つのアスタリスクを明示的に使用する必要がある。例えば、formula_17 は "3*x" と書かれる。
概念.
変数.
初等代数学は、一般的な（指定されていない）数を表す変数と呼ばれる文字を導入することによって構築され、算術を拡張する。 これはいくつかの理由で便利である。
式の整理.
代数式は、算術演算（足し算、引き算、掛け算、割り算、累乗）の基本的な性質に基づいて整理され、簡略化される。例えば、