GARDEN (ACID ANDROIDのアルバム)

『GARDEN』（ガーデン）は、日本のロックバンド・L'Arc〜en〜Ciel、geek sleep sheepのドラマー、yukihiroのソロプロジェクトであるACID ANDROIDの4枚目のアルバム。「2017 MIX」を2017年11月24日配信発売、「2018 MIX」を2018年4月4日にフィジカル発売。発売元はMAVERICK内の自主レーベル、track on drugs records。
解説.
2017年7月1日にアーティスト表記を大文字のACID ANDROIDに変更してから初となるアルバムリリース。アルバムとしては前作『code』から7年ぶり、フルアルバムとしては2010年発売の『』以来7年4ヶ月ぶりとなった。
本作の音楽性は、前作『code』までのインダストリアルな側面が影を潜め、yukihiroが長年好んで聴いてきた1980年代のニュー・ウェイヴ、シンセポップ、エレクトロ・ポップからの影響を色濃く反映したアルバムとなっている。
これまでの作品から音楽性を変えた理由について、yukihiroは「（インダストリアルは）やり尽くしたとまでは言えないですけど、自分のなかでやりたいと思っていたことはやったかな」「（インダストリアルは）今でも好きだし、もしかしたらまたそういう方向性のものを作るかもしれないですけど、今回はそこから1回離れてみようかな、と思ったんですよ」と述べている。また、本作の楽曲について、yukihiroは「エレポップというより、ニュー・ウェイヴって言われたほうがしっくり来るかな。ジャパンやデュラン・デュランとか、中学高校の頃に聴いていたヒットチャートの音楽。そこにあったニュー・ウェイヴ感というか。まだエレポップって言葉も知らない頃に感じたものが、土台になってる。その印象が強いかな」と述べている。さらに、自身が敬愛するニュー・ウェイヴ・バンド、デペッシュ・モードを挙げ、yukihiroは「デペッシュはずっと好きですし、今までの作品にも反映されてると思うんですけど…あの時代は新しくて尖ってるものはみんなニュー・ウェイヴと言われていたじゃないですか。その感覚みたいなものを改めて追求してみようと思ったんです」と発売当時のインタビューで語っている。
歌詞は、これまでのACID ANDROIDの楽曲と比べ英語詞の割合が少なく、ほぼ全て日本語詞で手掛けられている。日本語詞が増えた経緯について、yukihiroは「拘ってはいないですね。今回は日本語詞でいこうかな、って気分だっただけです」と述べている。ちなみに、アルバムの一つのテーマとして"バベル"があったといい、yukihiroは「全曲じゃないですけど、数曲、自分の中でバベルをモチーフにしてた」「（バベルのイメージは）ピーテル・ブリューゲル作の『バベルの塔』です。あと漫画『バビル2世』かな（笑）」と語っている。
本作ではyukihiroはドラムを叩いておらず、リズムマシンのRoland TR-808とTR-909の実機を使用している。音は実機からのサンプリングではなく、Pro ToolsからMIDIで実機を鳴らし録音している。また、ハード・シンセサイザーはMOOG Minimoog VoyagerやNord rack 3、Roland TB-03などを今回使用しており、ダークウェイヴを背景に、テクノやエレクトロ・ポップに昇華させたサウンドに仕上げている。さらに、本作のレコーディングには、2012年に開催したライブツアー「acid android live 2012」からサポートとして参加していた小林祐介（THE NOVEMBERS）がギタリストとして全ての楽曲で参加している。小林のギタープレイについて、yukihiroは「ギターフレーズはほとんど僕が考えてるんですけど、彼のギタープレイが、ACID ANDROIDの曲にどんな変化を与えるか、は楽しみだったりするんですよ。だから今回は、彼に全曲ギターをお願いしました」と述べている。さらに、前作までは外部のエンジニアと共同で行っていたミキシング作業を、本作では全てyukihiro単独で行っている。
フィジカル発売前となる2017年11月14日に、本作の「"2017 MIX"」のダウンロード・ストリーミング配信を開始した。収録曲には配信限定でリリースしていた楽曲「the end of sequence code」「roses」「ashes」の計3曲のリミックスバージョンを含む全9曲を収録している。ちなみに、本作の収録曲の多くは5〜6年前から制作を進めていたものだという。3曲目に収録された「dress」のデモ音源は、配信開始から約3年前となる2014年7月1日に"acid android voice memo"と題し、公式YouTubeアーティストチャンネルにアップロードしたショートムービー内で公開されていた。また、前述の配信シングル「roses」「ashes」も「dress」と同様に約3年前にYouTubeでデモ音源が公開されていた楽曲となっている。
デジタルリリースに向けたプロモーションとして、2017年10月27日に行われたライブ「ACID ANDROID LIVE 2017」の渋谷WWW-X公演終了後にアルバム先行試聴会が開催された。
配信開始から約4ヶ月後の2018年4月4日に、初回限定盤（2CD）、通常盤（CD）の2形態でフィジカルが発売された。フィジカルに収録されている音源は「"2018 MIX"」と銘打ち、配信版のリミックスバージョンを収録している。また、初回限定盤には、配信版のミックス「"2017 MIX"」を収録したボーナスディスクが付属している。ちなみに、フィジカルの流通は、ユニバーサルミュージックがディストリビューターとなり行われている。また、フィジカルのアートワークは佐藤嘉高（White Out Graphics）が担当している。
フィジカルリリースにあたり再度ミックスをやり直した経緯について、yukihiroは「配信用のミックスは、リズムに焦点が当たりすぎていた点がちょっと気になっていたんです」「どの作品でも作り終わった後に"こうしておけば良かった"という気持ちは芽生えるため、今まではそれを次の作品に反映していくというやり方だったんですが、今回は配信からCDリリースまでちょっと時間があったので少し触ってみようかなと」と述べており、配信版の発表後に2ヶ月半ほどリミックス作業をしていたという。この「"2018 MIX"」では、「"2017 MIX"」と比べ、特にスネアの音色が変わっている。「"2018 MIX"」では曲ごとにリズム・マシンの音色を変更しており、曲に合わせた音色をRoland TR-808およびTR-909で制作し直している。他には、リバーブやディレイの追加、ストリングス系のソフト音源をモノラルで再録音していることなどが変更点として挙げられる。
配信限定楽曲.
the end of sequence code
roses
ashes