重合度

重合度（じゅうごうど）、すなわちDP（英語：degree of polymerization）は、巨大分子やポリマーやオリゴマー分子中のモノマー単位の数である 。 
ホモポリマーの場合、１種類のモノマー単位しかなく、数平均重合度は次式で与えられる。 
formula_1
ここで、Ｍnは数平均分子量であり、Ｍ0はモノマー単位の分子量である。工業製品のポリマー製造においては、ほとんどの場合、数千または数万の重合度が必要とされる。この数はポリマーの分子サイズの通常の変化を反映しているわけではなく、モノマー単位の数平均を表しているだけである。
しかし、いくつかの専門書では、DPを繰り返し単位の数として定義しており、この場合はコポリマーでは繰り返し単位はモノマー単位と同一ではないかもしれない 。 例えば、 ナイロン66では、繰り返し単位は、2種類のモノマー単位、－NH(CH2)6NH－および－OC(CH2)4CO－を含むので、1000個のモノマー単位の鎖は500個の繰り返し単位に相当する。重合度または鎖長は、最初の（IUPAC）定義（モノマー単位）で1000、2番目の定義（繰り返し単位）で500になる。 
逐次重合と連鎖重合.
逐次重合では、高い重合度 "Xn"（分子量）を達成するためには、 カロザースの式 によると、モノマー転化率"p"を高くする必要がある 
formula_2
例えば、"X"n = 100を達成するためには、"p" = 99%のモノマー転化率が必要である。 
しかし、連鎖重合（フリーラジカル重合) の場合、カロザースの式は適用されない。その代わりに、長い高分子鎖が反応の初期から形成される。反応時間を長くすると、ポリマー収率は増加するが、平均分子量にはほとんど影響を及ぼさない。 重合度は、動力学的鎖長に関係しており、これは開始鎖当たりに重合したモノマー分子の平均数に相当する。しかし、それは以下のようないくつかの理由で動力学的鎖長とは異なる。 
物性との相関.
同一の組成のポリマーであっても、分子量が異なると、違った物理的性質を示す。一般的に、重合度が上がると、溶融温度が高くなり、機械的強度が向上する。
一般的には、分子量10万以上になると、軟化温度・密度・引張強度などへの分子量の影響は無関係となる
数平均および重量平均.
合成ポリマーは、異なる重合度を持った巨大分子成分の混合物からなっており、したがってさまざまな分子量を有する。いろいろな種類の平均分子量があり、それぞれ異なった実験で測定することができる。最も重要な２つの平均分子量は、数平均（Xn）と重量平均（Xw）である。 
数平均重合度は、ポリマー成分の重合度の加重平均であり、それぞれの成分のモル分率（または分子数）によって重み付けされる。それはポリマーの浸透圧の測定により通常決定される。 
重量平均重合度は、ポリマー成分の重量分率（または分子の全重量）で重み付けされた重合度の加重平均である。それはポリマーによるレイリー散乱の測定により通常決定される。