ジミー・ウェッブ

ジミー・ウェッブ（Jimmy Webb、1946年8月15日 - ）は、アメリカ合衆国出身のシンガーソングライター、ピアニスト。本名はジェームズ・レイン・ウェッブ（James Layne Webb）。
ソロ活動と並行して作編家としても高い実績を誇り、同国を代表する作曲家として知られる。代表曲「恋はフェニックス」は、1940年から1990年までの放送頻度が世界3位（全米放送音楽協会しらべ）。2017年現在、作詞・作曲・オーケストレーション三つの部門でグラミー賞を受賞した唯一の人物でもある。1986年『ソングライターの殿堂』入りし、後に同会長職も務める。
経歴.
1946年オクラホマ州エルクシティ生まれ。父はバプテスト派の牧師だった。母の励ましでピアノとオルガンを習い、12歳の頃には父親の教会でオルガンを演奏。父がギター、母がアコーデオンで伴奏した。保守的で宗教的な家庭だったのでカントリー音楽・白人ゴスペル音楽をラジオで聴くことを禁じられていた。
1950年代後半、音楽にめざめ、しばしば即興演奏し、讃美歌の変奏曲を演奏した。この時期、宗教歌を書くが、ラジオできいたエルヴィス・プレスリーなどに影響された。1961年,14歳で初めてのレコード「Turn Around, Look at Me」（グレン・キャンベル）を買い、独特な声に引き込まれた。1964年、家族で南カリフォルニアに引っ越し、大学で音楽を専攻。
1965年に母が亡くなり、父はオクラホマに帰ることにする。ウェッブはカリフォルニアに残り、音楽の勉強を続け、ロサンゼルスでソングライターのキャリアを模索した。父はウェッブの野望をとがめ、「歌を書くなんてお前、心がこわれてしまうぞ」と警告したが、ウェッブの決心が固いのを見て40ドルを渡し、「多くないが、これだけしかないんだ」と言ったと、ウェッブは後年回想している。
小さな音楽出版社で他人の音楽をアレンジする仕事をしたあと、モータウン・レコードの出版社ジョベッタ・ミュージックと作曲契約を交わす。ウェッブ作品初の商業レコーディングはスプリームスの「My Christmas Tree」だった。彼女たちの1965年のアルバム『Merry Christmas』におさめられた。
翌1966年、歌手・プロデューサーのジョニー・リヴァースと出会う。リヴァースはウェッブと出版契約を結び、「By the Time I Get to Phoenix」を1966年のアルバム『Changes』で録音する。
ブレイク.
1967年、リヴァースは新グループ・フィフス・ディメンションのための曲をウェッブに依頼、彼らのデビュー作『Up, Up and Away』に5曲が提供される。タイトル曲「ビートでジャンプ」（"Up, Up and Away"）はトップ10になった。2作目のアルバム『The Magic Garden』も1967年に発売され、ウェッブ作品は「The Worst That Could Happen」を含む11曲だった。
1967年11月、グレン・キャンベルは「恋はフェニックス」をカバー、26位になり、すぐにポップ・スタンダードになった。1967年のグラミー賞で「ビートでジャンプ」は主要2部門（「レコード・オブ・ザ・イヤー」と「ソング・オブ・ザ・イヤー」）を受賞、「ビートでジャンプ」と「恋はフェニックス」あわせて8つのグラミー受賞となった。
成功はジレンマとなった。洗練されたメロディーと編曲は大衆に愛されたが、彼はカウンター・カルチャーのサウンドに惹かれており、急速に時代との同調性をなくしていく。
1968年、『タイム』誌はウェッブ特集を組み「多様なリズム・構造の工夫・豊かなハーモニー」と書いた。
同年もフィフス・ディメンションの成功は続き、「ペイパー・カップ」と「カーペット・マン」がトップ40入り。
グレン・キャンベルは「ウィチタ・ラインマン」をミリオンにし、ジョニー・マエストロ&ザ・ブルックリン・ブリッジは「The Worst That Could Happen」をゴールド（50万枚）にした。後者は元はフィフス・ディメンションが録音していた。
独立.
ウェッブは自身の事務所と出版社Canopyを設立。最初の作品はアイルランド系俳優リチャード・ハリスがウェッブ作品だけを歌ったアルバムで、ヒットした。収録曲の「」は長く複雑な作品で、複数の楽章からなっており、アソシエイションが演奏するのを拒否した。同曲の7分21秒のハリスのバージョンは1968年6月22日に2位になる。
ハリスのアルバム『A Tramp Shining』は1年間ほどチャート上にあった。2人の次のアルバム『The Yard Went On Forever』も成功した。1968年のグラミー賞で「By the Time I Get to Phoenix」「Wichita Lineman」「MacArthur Park」で受賞。1969年グレン・キャンベルはゴールド・アルバム『Galveston』と『Where's the Playground Susie』でウェッブ作品を歌った。
キャンベルとはGMのCM曲制作中に初対面。その際、ビートルズのような長髪のウェッブから挨拶を受けたキャンベルは、ギターから顔を上げ、ウェッブに向かって「髪を切れ」と言った。
1969年、アイザック・ヘイズが「恋はフェニックス」を、ウェイロン・ジェニングスが「マッカーサー・パーク」をカバーし、後者はグラミー奪取。年の暮れにのデビュー作『Sunshower』の作曲・編曲・録音をした。
1960年代が去り、ウェッブのヒット曲の波もやんだ。かつての方程式に沿ったやり方から離れ実験を始めた。ブロードウェイで半自伝的ミュージカル『His Own Dark City』を興行。この作品は彼が当時感じていた疎外感を表現している。映画『』や映画『夕陽に向って走れ』に曲を書いた。
代表作.
その他、スプリームス、フランク・シナトラ、、テンプテーションズ、バーブラ・ストライサンド、ジョー・コッカー、ジュディ・コリンズ、ドナ・サマー、リンダ・ロンシュタット、アメリカ、エイミー・グラント、ジョン・デンバー、マイケル・ファインスタイン、ローズマリー・クルーニー、R.E.M.、カーリー・サイモンらがウェッブの作品を歌った。
シンガーソングライターとして.
アルバム『Jim Webb Sings Jim Webb』でエピック・レコードから1968年にデビュー。ウェッブいわく、「あれは古いデモ音源からかけらをかき集めて『マッカーサー・パーク』みたいに飾り立てただけのもの」。
1970年以降、ウェッブは『Words and Music』（1970年）、『And So: On』（1971年）、『Letters』（1972年）、『Land's End』（1974年）、『El Mirage』（1977年）、『Angel Heart』（1982年）の6枚のアルバムをリリースした。批評家は称賛したが、あまり売れなかった。が、工夫ある曲と覚えられる詞を持っていた。
ソロ活動.
1993年以降に出したアルバムは『Suspending Disbelief』（1993年）、『Ten Easy Pieces』（1996年）、『Twilight of the Renegades』（2005年）、『Just Across the River』（2010年）、『Still Within the Sound of My Voice』（2013年）の5枚である。
ミュージカル・CM・ジングル・映画のスコアも担当している。
1998年、最初の著作『Tunesmith: Inside the Art of Songwriting』を出版。ベストセラーとなり、「真剣なソングライターの友。何度も読むべし」と評価された。
2000年代、ウェッブはキリスト教の信仰に戻ったことを明かし、「神なしでは一曲も書けなかったろう。少しでも意味のあるものを書こうと思ったら、神とともに曲に入り込まなくてはいけない」と話している。