森盲天外

森 盲天外（もり もうてんがい、1864年9月13日（元治元年8月13日） - 1934年（昭和9年）4月7日）は、愛媛県会議員、余土村長、道後湯之町長を務めた政治家である。本名：森 恒太郎（もり つねたろう）。日本初の盲人村長、私立愛媛盲唖学校設立者。
概要.
伊予国伊予郡西余戸村（現・愛媛県松山市）に生まれた。愛媛県北予変則中学校（現・愛媛県立松山東高等学校）、同人社で学び、1890年（明治23年）に26歳の若さで愛媛県会議員となる。しかし、眼病を患い、東京で治療を受けたものの回復せず失明。郷里（余土村）への帰省を余儀なくされる。
1898年（明治31年）2月、余土村長になる。村長在任中に「余土村是」を作り、耕地の改良や青年教育を行うなど村の発展に務めた。盲人村長として、謂われ無き差別を受けながらも、敢然と闘った。1907年（明治40年）に村長を勇退し、その退職金を資金に私立愛媛盲唖学校（現・愛媛県立松山盲学校）を設立。盲教育にも力を注いだ。翌1908年（明治41年）に自伝『一粒米』を著し、失明から心眼を開くまでの事情を記した。1923年（大正12年）11月より、「天心園」を開き青年教育を施した。
1932年（昭和7年）10月に道後湯之町長に就任。しかし在任中に病に倒れ、1934年（昭和9年）4月7日に死去。71歳没。
俳句に優れ、正岡子規に師事した事もある。子規より「天外」の俳号を受けたが、自身は「盲天外」と称した。
外部リンク.
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