ベンタブラック

ベンタブラック(Vantablack)は、カーボンナノチューブから構成される、可視光の最大99.965%を吸収する物質。光が当たると、それを跳ね返すのではなく「チューブの森」に捉え、チューブ内を何度も屈折させ最終的には吸収されて熱として放散される。2019年にMITが吸収率99.995%の物質を発表するまで既知の「最も黒い物質」であった。
語源.
Vertically Aligned NanoTube Arrays(垂直に並べられたナノチューブの配列)の頭文字をとっている。
発展.
初期の発展は、イギリス国立物理学研究所によって進められたが、VANTAという言葉は、この頃は生まれていなかった。現在は、Surrey NanoSystemsで開発が進められている。
応用.
この物質には、望遠鏡の迷光防止や赤外線カメラの性能向上等、様々な応用がある。
Surrey NanoSystemsのCTOであるベン・ジェンセンは、次のように説明する。
また、ベンタブラックは、集光型太陽熱発電の素材として用いることで、熱の吸収を高めることができる。また軍事では、熱カモフラージュ等の応用がある。ベンタブラックの放射率と拡張性が、幅広い応用を可能にしている。
芸術家のアニッシュ・カプーアは、この物質を創作に用いている。
近年では、H.モーザーなどの時計メーカーが、時計の文字盤にベンタブラックを用いている。
2019年8月30日、BMWはベンタブラックの（若干反射率を高めた）派生素材で塗装したBMW・X6の特別モデルを製作したことを発表。フランクフルト・モーターショーで公開する予定。
既存の物質からの改善.
ベンタブラックは、これまで開発された物質の改善となっている。木炭は、入射光の4%を反射する。既知の2番目に放射を吸収する物質は、0.04%を除いた全ての光を吸収するが、ベンタブラックは0.035%を除いた全ての光を吸収する。また、この新しい物質は、400℃で形成される。アメリカ航空宇宙局は似たような物質を開発しているが、その成長温度は750℃である。従って、ベンタブラックは、高温に耐えられない物質の上にも成長させることができる。
ベンタブラックのガス放出や粒子降下は少ない。かつての似たような物質は、これが多いために商用化が妨げられてきた。また、ベンタブラックは、振動耐性や耐熱性も優れている。