シラードの請願書

シラードの請願書とは、科学者であるレオ・シラードが起草し、テネシー州オークリッジで行われたマンハッタン計画、およびイリノイ州シカゴの冶金研究所で研究に従事していた70名の科学者たちが署名した文書である。1945年7月、この請願書は回覧され、ハリー・S・トルーマン大統領に対し、人間に対して核を使用する前に、実証試験で観察された核爆弾の威力をまず熟慮するよう求める内容であった。しかしこの請願書は正規の指揮系統を通じてトルーマン大統領に届くことはなかった。またこの文書は1961年まで秘密指定が解除されず、公開されなかった。
後の1946年、シラードはアルベルト・アインシュタインと共に原子力科学者による非常委員会を創設した。この委員会には、1962年にノーベル平和賞を受賞したライナス・ポーリングが参加している。
反響.
1945年の春、レオ・シラードはすぐ後に国務長官に指名される人物、ジェームズ・F・バーンズに請願書を渡した。日本の一般市民に対し核爆弾を使用すべきでないこと、また戦後には軍拡競争を避けるために核兵器を国際的な管理下に置くべきであること、という科学者たちのメッセージをトルーマン大統領に渡してくれる人がいればという思いからである。バーンズはこの考えに全く共感を抱かなかった。シラードはこのような男が政治的に強い影響力があることを残念に思い、また彼は物理学者となったことにも落胆したようだった。自らの経歴の中で核爆弾の開発に貢献していたからである。バーンズとの会談の後、彼はこう言ったと伝えられている。「私がアメリカに生まれてアメリカ政治に影響を与え、バーンズがハンガリーに生まれて物理学を学んでいたら、世界にとってどれほど良かったことか」この請願書の反響として、マンハッタン計画の総指揮を務めたレズリー・グローヴズ将軍はシラードについて、違法行為の証拠を探した。署名者の大半が兵器開発の職を失った。
署名者.
マンハッタン計画の冶金研究所の署名者70名（アルファベット順）とその肩書は以下の通り。