スペシャルフラッグ

スペシャルフラッグ（）は、おもにナムコ（現：バンダイナムコエンターテインメント）のゲームに登場するキャラクター。三角形の黄色い旗の左に、アルファベットの「S」が赤色で表示される外見が特徴。
『ゼビウス』（1983年）にて、「ソル」と共に隠れキャラクターの嚆矢として登場以降、同社の代表的な隠れキャラとなっている。
概要.
1980年、『ラリーX』のキャラクターとして登場。この時は「スペシャルチェックポイント」という名称で、以降のターゲットの得点が2倍になるという効果があった。翌1981年、リニューアルされた『ニューラリーX』にも引き続いて登場。この時、「ラッキーチェックポイント」という異なるキャラクターも登場しており、その時点での残燃料がスコアに加算されるという効果があった。
1983年、『ゼビウス』に隠れキャラ「スペシャルフラッグ」として登場。残機（ソルバルウ）が1機増える（ディップスイッチの設定で残機追加の代わりに10000点ボーナスに変更可）という効果があった。この作品は「隠れキャラクター」という概念を発明したタイトルであり、スペシャルフラッグも隠れキャラの始祖的存在となった。その後、同年稼働開始の『リブルラブル』にも登場。同じく残機が増えるという効果を持ち、以降も多数のゲームに同様の効果を持つアイテムとして登場することとなった。
さらにはメーカーやメディアを超え、同社の公式サイトのファビコンに使用されたり、またその名を冠したコンサルティング事業（後述）を始めるなど、現在においても同社のシンボル的存在となっている。
『ゼビウス』開発者の遠藤雅伸いわく、スペシャルフラッグを1UPする隠れキャラとして登場させたのには、以下の理由を挙げている。
登場作品.
ここではゲーム内の登場のみ挙げる。
なお、『ゼビウス』に続く遠藤作品の『グロブダー』では、ハイスコアを更新した際に、スペシャルフラッグ取得時に似た効果音（『ニューラリーX』での取得効果音）が鳴る。また『レイブレーサー』では、SOLOで最上級以外のコースを1位でゴールすると遊べるミニゲームにおいて、ロードコーンを倒した数が40本以上になると画面右下に表示されるアイコンがスペシャルフラッグになる。
2015年以降、同社の「カタログIPオープン化プロジェクト」により、許諾を受けたタイトルにスペシャルフラッグが登場することもあった。
さらにパチスロにおいても、2005年の山佐『祭の達人 ウィンちゃんの夏祭り』にて、ルーレットの出目のひとつとして登場。
メディア展開.
同社のキャラクターとして、グッズなど他メディアへの展開もされている。
ゲームメソッドコンサルティング.
2011年、電通と共同でゲームのノウハウを他分野に活用する「ゲームメソッドコンサルティングサービス」の展開を発表。そのサービス名に「SPECIAL FLAG」の名前と、キャラクター画像が使われた。その理由を、スペシャルフラッグが「クリエイターの遊び心から生まれたアイコンが、ゲームに少しだけ付加価値を生み出す」ものとし、それを日常生活に応用するものとしている。
NTT東日本「光iフレーム2」やクラシエフーズ「ねるねるねるね」、第六回沖縄国際映画祭などの導入実績があるが、2015年を最後に公式サイトが更新されなくなり、2019年頃に公式サイトが消滅した。