ミナミメダカ

ミナミメダカ（南目高、学名：）は、ダツ目メダカ科メダカ属に分類される硬骨魚類の一種。淡水魚。体長 4センチメートル程度の小魚である。
名称.
学名のうち、種小名の （ラティペス）は、「広い足」を意味するラテン語 "（ラーティペース）" であり［語構成： : （="wide". 広い）+ （="foot". 足）］、「広い鰭（）を有する」の意味で用いられている。属名 （オリュジアス、オリジアス）のほうは、「米」や「イネ（稲）」を意味する後期ラテン語 "（オリューザ）" か、あるいはそれを語源とするイネの学名 "" のいずれかと、ラテン語名詞作成用接尾辞との組み合わせで造語されており［語構成： : （="rice". 稲…）〈: "Oruz(a)"〔イネの 〕〉+ : （= …の者、…にゆかりの者）］、「稲にゆかりの者」、あるいは意訳で「稲の周りにいる者」などと訳すべき語になっている。したがって、属名と種小名を合わせた本種の学名には、「広い鰭を持つ、稲にゆかりの者」あるいは「広い鰭を持つ、稲の周りにいる者」という意味があり、種を特定する名称になっている。
生物的特徴.
従来はキタノメダカと共にメダカ1種とされていたが、2012年にキタノメダカと分離された。学名は旧「メダカ」のものを本種が引継ぎ、キタノメダカは新設された。本種とキタノメダカは遺伝的には別種といってよいほどがみられるが、生殖的隔離は観察できず、両者の分布境界にあたる丹後・但馬地方では雑種の存在が確認されている。この大きな遺伝的分化は少なくとも400〜500万年前には発生していたと推定されている。
本種は、アロザイム分析によれば生息している水域ごとに「東日本型」「東瀬戸内型」「西瀬戸内型」「山陰型」「北部九州型」「大隅型」「有明型」「薩摩型」「琉球型」の9種類の地域型に細分されるとの結果がでている。さらに、ミトコンドリアDNAの解析からは、これらの水域ごとの遺伝的に異なる個体群にはそれぞれ相互に異なる環境適応の構造が検出されている。
日本外来種のカダヤシとよく似ており、間違われることがある（■画像も参照のこと）。よく見掛けるカダヤシがミナミメダカと誤認されていることで、「メダカは今でも変わらず十分な数が生きている」「世間で言われているほどには減っていない」などという勘違いが、少なからず一般人の認識として散見されることは、種の保全の観点から危惧すべき問題点の一つである。
保全状態.
環境省のレッドリストに（絶滅の危険が増大している種）として記載されている。以前は「メダカ」1種の記載であったが、2013年2月の第4次レッドリストでは「メダカ南日本集団 ()」に分けて記載された。