コンクリート船

コンクリート船（英語：Concrete ship）とは、船体を鉄筋コンクリートで建造された船舶。一般的な鋼鉄や木材製船体に比べ、建造に関し建設費用が掛かり、コンクリート（）の性質上、建造に手間が掛かる点や、重量（質量）も増えることから操船性能や燃費が悪く、運用コスト面で不利となるなど多くの欠点を抱えるが、材料が安価で容易に調達できることから積荷を載せて曳航するバージとして19世紀からヨーロッパで使用されていた。また、一隻限りの建造は高価となるが、コンクリート型枠を使用し連続した建造を行うと建造コストが抑えられる点や、害虫の影響を受けにくい、他の材質で造られたものより藻類や海洋生物の付着が抑えられることから、修理やメンテナンス費用に関し利点がある。材料工学や建築工学が進歩した現代では質量と柔軟性に関し特性が改善されたコンクリートや補強材の使用が可能となっている。
鉄が不足していた第一次世界大戦、第二次世界大戦中には動力を備えた貨物船も各国で建造されている。アメリカにおいても戦時中は軍指揮のもと、コンクリート船による小型船団の構築が行われており、大型の船舶で「SS セルマ」などが建造されている。これらコンクリート船は連邦海事局が設定した「タイプ・B・シップ」と呼ばれた艀としての分類が行われた。なお、貨物船をセメントで建造する際には肉厚な船体（躯体）を必要とし、結果、断面積が大きくなり水の抵抗が増すことで燃費が悪く、貨物スペースが減少するなどの問題を抱えるが、コンクリートによる耐久性の高さから、船としての役目を終えた後も防波堤や桟橋として活用されているものがある。この他にも1930年代後半からコンクリート製プレジャーボートなどの販売も行われている。
歴史.
最も古いコンクリート船として知られているのものは、1848年、南フランスのフェロセメントを発明した発明家、ジョセフ・ルイス・ランボット（"Joseph-Louis Lambot"）によって建造されたディンギーであった。このディンギーは1855年に開催されたパリ万国博覧会上で披露された。
1860年代からヨーロッパの運河で使用するため欧州各国でバージが建造されており、1896年頃にはイタリアのエンジニアであったカルロ・ガベリーニ（"Carlo Gabellini"）が、フェロセメントを利用した小型船舶の建造を開始しており、著名な船舶にリグリア（"Liguria"）などがある。
1908年から1914年にかけドイツ、イギリス、オランダ、ノルウェー、アメリカなどで大型のバージ建造が開始される。ドイツでは1916年から1918年にかけ、戦争によって滅失した輸送船に関する国内需要が高まったことからコンクリート商船の使用を試みている。従来のフレーム構造で設計されたため、大量生産は行われておらず、建造されたコンクリート船から外洋特性の悪さや操船性能の悪さなどが明らかとなった。また、ゴットフリート・フェーダーやがコンクリート造船に関する先駆者となる。1920年には鉄鋼不足からエンジンが搭載された小型コンクリート船ポール・コッセル（"Paul Kossel"）がドルトムントの建築会社によって建造された。この中でも1919年にイギリスで建造された補助汽船であるバイオレット（"Violette"）はイングランド、ケント州のホー・セント・ワーバラに残骸として現存している。
1917年8月2日、ノルウェーのニコライ・フォグナー（"Nicolay Fougner"）によって海上移動を目的とした排水トン400トン、全長84フィート（26m）のスクリューを備えた自走式のフェロセメント船「ナムセンフィヨルド（"Namsenfjord"）」が建造されている。この成功によりこの年の10月、コンクリート船の追加受注を獲得することに成功した。1917年10月、アメリカ政府はコンクリート船の実現可能性に関する研究としてフォグナーをアメリカに招致しており、ニューヨーク、フラッシング・ベイに造船会社「"Fougner Concrete Shipbuilding Company"」を設立。DWT1トン辺り290ドルの費用が掛かる試算報告が行われた上で、ケープ・フィアー（"Cape Fear"）とサポナ（"Sapona"）2隻の建造が行われている。
ほぼ同時期、アメリカ人ビジネスマンであったウィリアム・レスリー・コミン（"William Leslie Comyn"）により自力でのフェロセメント船の建造が行われており、カリフォルニア州、オークランドに造船会社「"San Francisco Ship Building Company"」を設立。新たに2名の従業員を雇い、1918年3月18日に建造を開始し、75万ドルの建造費を掛けたアメリカ初となる6,125トンの蒸気コンクリート船「SS フェイス」を建造する。1921年、キューバに防波堤として売却されるまで、ばら積み貨物船として使用された。
1918年4月12日、ウッドロウ・ウィルソン大統領は第一次世界戦争で使用するため24隻のフェロセメント船の建造を監督する政府機関、艦隊公社の設立を承認。しかし、1918年11月に戦争が終結した時点で一隻も完成しておらず、12隻が建造中であった。最終的に12隻全てが完成したものの、不要となったことで民間企業へ売却が行われているが、コンクリート船に需要は無く、取引が活発に行われなかったため、倉庫としての利用や解体処分が行われた。なお、この期間にカナダ、デンマーク、イタリア、スペイン、スウェーデン、イギリスなどでも同様に建造が開始されている。
第二次大戦中はコンクリート船に関する軍事的、商業的関心は寄せられていない。これは、他の建造方法が安価であり、人員などの労力がコンクリート船に比べ必要とせず、運用コストが低いことによる。しかし、1942年、アメリカが第二次世界大戦に参戦すると、造船に必要な鉄鋼が不足していることが判明し、ペンシルベニア州フィラデルフィアの造船会社マックロスキー社と契約を交わし、ここで24隻のコンクリート船建造が1943年7月から開始されている。この他にもカリフォルニア州にある造船2社とも契約を締結する。なお、これらで建造されたバージは動力を一切搭載しておらず、タグボートによって曳航された。
第二次大戦中のヨーロッパでは、コンクリート船（"ferro cement barges", FCB）はノルマンディー上陸作戦で構築されたマルベリー軍港において武器弾薬輸送や閉塞船、ポンツーンなどとして重要な役割を果たしている。この内、何隻かに動力が搭載され、人員輸送や移動式食堂として利用されており、これらの艀はテムズ川河口に残骸として現存する。また、民間に転用された2隻はウェストミンスターに係留されている。2003年5月22日、キャンベイ・アイランドに残されたFCBの一隻が何者かによって破壊されたことが報道された。
1944年、カリフォルニアのコンクリート会社が潜水式貨物船を提案し、これにより最高速度75ノットを達成できると主張した。しかし、第二次大戦は終結に向かっていたため、これ以上の研究開発は必要ないとして開発計画は打ち切られた。今日この主張は誇張であったと認められた。
1944年から1945年にかけてコンクリート製バージは太平洋戦線でも運用され、バージには冷蔵、冷凍庫、製氷機、アイスクリーム製造機が搭載され、水上倉庫としても使用された。冷凍庫で食料を無期限で保存できるため、新鮮な食糧を前線の兵士に供給できるとして重宝された。2隻が台風などにより失われたが、それ以外のバージは全て無事に運用が行われた。
1969年、アメリカが支援する河川哨戒艇である「"Swift PCF-2"（"PCF"）」計画において、コンクリート製プロトタイプが南ベトナムとフィリピンで建造されており、ベトナム海軍でYbuta型と命名された71隻のコンクリート製哨戒艇が就役している。
1970年代半ば、耐航性が考慮されたLNGタンカーが計画されたが建造には至っていない。
今日.
製造に関し特別な工具を必要とせず、材料は比較的安価で入手可能なため、現代でも愛好家によりフェロセメントボート（フェロボート）が製造されている。この運動の先駆者は1938年からコンクリート船の設計を行っているハートレイ・ボートとなる。また、アメリカでも米国土木学会後援のもと、全米コンクリート・カヌー競技会が開催されている。
オランダではハウスボートの建造に関しコンクリートが使用し続けられている。