トミ藤山

トミ藤山 (1940年1月10日 - ) は、愛知県名古屋市出身のカントリー歌手。日本人女性で初めて『グランド・オール・オープリー』に出演した。
経歴.
初期.
1940年1月10日、愛知県名古屋市で生まれた。幼少時より、音楽好きな父親の影響で歌い始た。10歳の時、地元の小柳三芸能に所属し、山路美鳩の名で東海地方の劇場で歌手活動を開始。
1953年、上京してテイチク・レコードと契約し、山路智子の名で歌謡曲でデビューした。日本でテレビ放送が開始された頃の1954年、オリエンタル・カレーのコマーシャル曲を歌って長年使用され、現在でも「オリエンタル・カレーの少女」として認識されている。1956年、英語は話せなかったが、カントリーに転向。すぐに米軍基地内のクラブで歌うよう依頼され、多くの演奏機会を得た。アメリカ人にとって「智子」は発音しづらいため「トミ」と呼ばれるようになった。
1959年、伊東正憲の尽力により日本コロムビアに移籍し、名誉会長の藤山愛一郎および歌手の藤山一郎にあやかり芸名を「トミー藤山」と名付けれられた。日本コロムビアでの最初の5年間で、当時の日本で名高い音楽家をバックに21枚のシングルおよび7枚のアルバムをレコーディングした(具体的には、堀威夫とスイング・ウエスト、原田実とワゴン・エース、マウンテン・プレイボーイズなど)。
アメリカでの活躍.
1950年代から1960年代、米軍キャンプやクラブなどで精力的に活動した。1964年、米軍キャンプでの活躍が認められ、渡米してラスベガスのミント・ホテルでショーを始めたが、英語の契約書が読めず1日3回から4回公演を週7日つまり無休で契約してしまい、さらに6週間単位の契約が12回更新された。同年11月9日、ミント・ホテルでのショーが評判を呼び、日本人女性として初めてカントリーの本場であるテネシー州ナッシュビルのライマン公会堂での『グランド・オール・オープリー』の39周年記念放送でジョニー・キャッシュの次に出演した。『テネシー・ワルツ』を歌い、約150cmの小柄な体と小さな語り口調からは想像つかない歌声からこの日唯一のスタンディングオベーションを受け、3回アンコールに応えた。この模様はAP通信より全世界に向け発信されて多数の新聞社が記事にしたが、日本では全く報道されなかった。同年、ABCの人気バラエティー番組『レス・クレイン・ショー』およびCBSの『ダニー・トーマス・ショー』に出演した。1965年、『ロンリー・トゥギャザー』がアメリカで5万枚以上を売り上げ、カントリー部門で日本人初のチャートインを果たした。1年半のアメリカでの活動後に帰国した。1966年、ベトナム戦争中、米軍からの要請により米軍慰問団に参加し、3ヶ月間、ベトナム各地のキャンプを慰問してまわり、帰国後、台湾、フィリピン、タイ、南ベトナム、グアム、サイパンなど極東地域の米軍キャンプ内のクラブで活動を行なった。
引退および復帰.
1970年代中期、結婚を機に引退したが、1980年代後期から1990年代初頭にかけて、復帰への意欲と葛藤しながら過ごしていた。1994年6月21日、日本コロムビア時代のベスト盤『トミー藤山 カントリー・ヒット』が出版された。1995年、ステージ・ネームをトミ藤山に改め、15年ぶりに復帰した。新しいアルバムのレコーディングのためナッシュビルを訪れ、1964年に『グランド・オール・オープリー』に紹介したビル・アンダーソンと30年ぶりに再会し、アンダーソンはデュエットを申し出てて多くのトップ・ミュージシャンと共にアルバム『ロンリー・トゥギャザー』のリメイクをレコーディングし、1996年3月21日に日本クラウンからリリースされて多くの称賛を得た。1997年8月、ナッシュビルのラジオ局WSMで放送している『ミッドナイト・ジャンボリー』に出演するため再渡米した。1999年、実力を海外で試すべく、アルバム『ロンリー・トゥギャザー』から『ブギ・ウギ・ヨーデル』のサンプルCDをコムストック・レコードからアメリカやヨーロッパの放送局に配布し、インディーズでのキャリアが始まり、インディーズ部門で第5位、ヨーロッパでは総合第14位を獲得した。2000年2月、別のシングル・カット『グッドモーニング・サンシャイン』はヨーロッパのカントリー・チャートで第14位を獲得した。
ドキュメンタリー『"Made in Japan"』.
2004年、映画監督ジョシュ・ビショップは日本人ジャズ歌手と結婚した。同年、妻がボーカルレッスンを受けていた藤山と出会い、翌年より自費でドキュメンタリーを製作し始めた。この映画は1964年にグランド・オール・オープリーに出演した藤山が40年後に再度オープリーに出演すべくこれまでの軌跡をたどるドキュメンタリーであり、ビショップは2010年頃の離婚後も継続して10年以上かけて製作した。題名は藤山がよく「"Made in Japan"」と語っていたことから名付けられた。2015年3月17日、テキサス州オースティンで行われたサウス・バイ・サウスウエスト(SXSW)で、イライジャ・ウッドおよびモーガン・スパーロックがエグゼクティブ・プロデューサー、ジョシュ・ビショップが監督、藤山が主演したドキュメンタリー『"Made in Japan"』が封切られた。ウッドはさらにこの映画のナレーターも務めた。公開記念ライヴではハンク・ウィリアムズの『ユア・チーティン・ハート』やパッツィ・クラインの『クレイジー』などを演奏して称賛を受けた。またナッシュビル映画祭でこの映画は審査員特別賞を受賞した。
現在もアメリカを中心に世界中の映画祭で『"Made in Japan"』が上映され、その多くに藤山自身も出席している。
ディスコグラフィー.
シングル (SP).
「山路智子」名義