ゴンズイ (植物)

ゴンズイ（権萃、学名: "Euscaphis japonica") は、ミツバウツギ科ミツバウツギ属に属する樹木。秋に実る果実が真っ赤でよく目立ち、熟すと裂けて中から黒い種子を出す。
名称.
和名「ゴンズイ」の由来には諸説あり、判然としない。清水 (1997) は以下の4説を挙げている。
牧野 (1961) は魚のゴンズイ説を採り、本種にかつてニワウルシ（やはり役に立たない木）と混同されたことを根拠としてあげている。
なお、沖縄ではミハンチャギ、ミィハジキーなどの方言名が伝わる。果実が裂けることに関するものと思われる。
中国名は「野鴉椿」。
分布と生育環境.
日本では本州の関東地方（茨城県）から富山県より西、四国、九州、琉球列島に産する。日本国外では朝鮮南部、台湾北部、及び中国中部に分布する。山地に自生し、二次林や林縁部に生える。
特徴.
落葉広葉樹の小高木。高さは普通5 - 6メートル (m) だが、時に10 mに達する。樹皮は紫黒色や黒緑色を帯び、灰褐色で細長い割れ目状の皮目が縦に走って割れ目が入る。普通は頂芽ができず、1対の仮頂芽から有花枝、あるいは無花枝を伸ばして成長する。さらに側芽から枝を伸ばすことは少ない。有花枝は2 - 3対の葉と、先端に花序を付け、無花枝は2 - 3対の葉のみを付ける。
葉は対生し、奇数羽状複葉で全体の長さは10 - 30センチメートル (cm) 、幅は6 - 12 cm。葉柄は長さ3 - 10 cmあり、複葉の軸とともに無毛。小葉の葉柄は、側小葉では長さ2 - 12ミリメートル (mm) 、頂小葉ではより長くて2 - 3 cm、短い毛がある。時に頂小葉がない場合がある。小葉の葉身は狭卵形で、長さ4 - 9 cm、幅2 - 5 cm、硬くて表面につやがあり、先端は尖り、基部は丸みを帯びるかやや広い楔形。裏面の中脈や側脈の上に短い毛がある。葉縁には細かい鋸歯がある。
花期は5 - 6月。枝先から出る円錐花序は長さ15 - 20 cmで、よく分枝して多数の花をつける。花は淡黄緑色で、径4 - 5 mm。花柄は長さ1 - 2 mm、萼裂片と花弁はいずれも楕円形で長さ約2 mm。雄蕊、雌蕊は花弁とほぼ同長、子房は2室ないし3室からなり、同数の柱頭と花柱が互いに接着する。
果期は9 - 10月。果実は袋果で半月形、1つの花から1 - 3個生じ、長さ1 - 1.3 cmになる。これは子房の心皮がその数だけに裂け、反り返ったものである。果実の各部分は肉質で熟すると赤くなり、鎌形に曲がって反転し、太い条がある。それが裂けると中から1 - 3個の種子が顔を出す。裂けて見える子房の内側も鮮紅色で美しい。種子はほぼ球形で径約5 mm、黒色で強い光沢がある。また、種子は当初、赤い仮種皮に包まれている。葉や実には臭気がある。
分類.
本種は1種のみでゴンズイ属を成す。その所属するミツバウツギ科には伝統的には5属が含まれ、そのうち日本に産する3種のうち残り2種、ミツバウツギとショウベンノキは、はそれぞれミツバウツギ属 "Staphylea" とショウベンノキ属 "Turpina" に含まれ、この3属をまとめてミツバウツギ亜科とする。AGPIIIではこの亜科をもってミツバウツギ科としている。そのうちショウベンノキ属は果実が肉質で裂開しない。ミツバウツギ属はやはり袋果を付け、裂開するが基部で互いに癒合して上部のみが開き、本属のように全部が裂けることはない。また本属では種子には仮種皮があるが、ミツバウツギ属ではそれがない。
種内変異としては以下のものがある。
また、果実が赤くならず白くなるものがまれにあり、これはシロゴンズイ f. "eburnea" とよばれる。
利用.
材は黄白色で、軽く柔らかいが割れにくい。材としての利用価値はない。キクラゲ栽培の原木には使える。沖縄で枝をお祭りの際に使用したと言う。
庭園樹などとして栽培されることがある。若芽は食用になり、茹でてお浸しなどにされる。中国では果実や種子を腹痛や下痢止めとして用いる。