竹葉亭

竹葉亭（ちくようてい）は幕末に江戸で創業した老舗鰻料理店。現在の本店は銀座木挽町にあり、関西方面にものれん分け店が存在する。現在は本家株式会社竹葉亭が経営する3店のほか、名古屋、阪神に株式会社東京竹葉亭の5店、大阪に株式会社大阪竹葉亭の4店が存在する。
歴史.
創業.
嘉永年間、江戸大富町浅蜊河岸（東京都中央区新富一丁目1番）において、同所の剣術道場士学館に通う武士の刀を預かる留守居茶屋として、初代別府金七により創業された。慶応2年（1866年）、竹葉亭と号する。酒の女房詞「ささ」に由来する酒の雅称「竹葉」に由来するもので、初代店主の号としても使用された。明治5年（1871年）「東京高名三幅対」に「蒲焼・京橋・竹葉亭」とあり、これ以前に蒲焼専門店となっていることがわかる。
明治時代.
明治初年、販路拡大のため、新富座に弁当を納める事業を始めると、これが成功し、次いで歌舞伎座、帝国劇場等にも仕出しを行った。また、店主の客に媚びない人柄が評判で、旧大名家毛利家や黒田家にも贔屓にされた。明治28年（1895年）11月3日、尾張町新地地蔵横町に「鰻鰌洋食食器盛」の支店を開いた、西洋風のテーブル席に「ソップ、どぜう、鰻飯」の3種類を供する近代的なものだった。
震災後.
大正12年（1923年）関東大震災で浅蜊河岸の本店は焼失し、直後に京都から宮大工を呼んで木造2階建店舗を新築するも、震災復興再開発事業により土地が収公され、翌年現在地の木挽町八丁目に移転した。
大正15年（1926年）丸ノ内ビルヂング1階北側角にスタンドバー付きの和食店を出店した。その後も多店舗展開を進め、昭和初期には以下の東京14軒、大阪10軒の支店が存在した。
多くは岸田劉生は昭和初年の状況を、「竹葉は、有名だが、この頃は食堂風になってしまって、電車道を越した向横町にも出来た。この節は万事御手軽が流行だが、この御手軽という事は何も今はじまった事ではなく、徳川の中期以前から流行したものである。（中略）その他まぐろさしみのぶつ切りや、茶めしの流行など、この御手軽というものはいつもかわらぬ流行で、またこの御手軽主義から、中々御手重料理にはないうまいものが発明されて行く。」と書いている。
また、この頃高浜虚子は丸ビルに事務所を構え、丸ビル店にも通っており、当時の状況を伺うことができる。なお、震災後、丸ビルの食堂では群衆が殺到し、日本初の食券制が導入されていた。
戦中、戦後混乱期.
戦時中は、米不足のため、芋飯や饂飩に鰻を添えて供した。昭和19年（1944年）3月5日、本店は奢侈享楽面に対する非常措置実施要綱に基づき休業を余儀なくされた。本店店舗は大蔵省関係の寄宿舎として利用され、一家は茨城県那珂郡瓜連町に疎開した。昭和20年（1945年）の東京大空襲では木挽町本店、京橋店、丸ビル店、中之島店が被害を免れたが、他の支店は全滅し、以降再開されなかった。
終戦直後も米統制は続いたため、海草麺、サッカリン入り汁粉などを供し、ごく一部の常連客にのみ闇市の米を用いた鰻弁当を配り、官憲に見咎められると、客持参の米に鰻を載せただけだと弁解して言い逃れた。昭和24年（1949年）、飲食営業臨時規整法により許可を受け、通常営業を再開した。
戦後.
4店での営業再開ではあったが、間もなく戦前と同様支店の増設に乗り出し、関東では横浜そごう、船橋そごう、多摩そごう等の百貨店に出店、大阪では市内各地の商業ビルやホテルに支店を設けたほか、西宮市に進出、名古屋観光ホテルにも和食堂呉竹を開店した。海外にも目を向け、クアラルンプール、シンガポールのホテルに出店した。
平成2年（1990年）、出江寛の設計になる大阪リーガロイヤルホテル店は第16回吉田五十八賞、商環境デザイン賞大賞、第6回日本建築士会連合会特別賞、第1回日本建築家協会近畿支部関西建築家大賞受賞。
平成20年（2008年）東京を対象に初のミシュランガイドが発売されると、鰻店唯一の星（一つ星）を獲得、その後京阪神版では西宮店も星を獲得している。
現行の店舗.
このほか、過去には大阪中之島に本店を置く中之島竹葉亭が存在した。
歴代当主.
墓所は港区三田の魚籃寺