筑波山梅林

筑波山梅林（つくばさんばいりん）は茨城県つくば市の筑波山の麓にあるつくば市が運営する梅林。
概要.
筑波山南斜面の標高200メートルから270メートル付近に、つくば市営の梅林がある。白梅、紅梅など約30種、約1,000本（白梅800本・紅梅200本）の梅が4.5haの園内に植えられており、早咲きのものは1月下旬から見頃となり、最盛期には筑波山の巨岩と満開の梅とが独特の風景をなす。また、好天時には富士山やスカイツリーを望める。
梅.
筑波山梅林の梅の特徴として、幹の表面に生息するウメノキゴケなどの地衣類と、低い枝振りが挙げられる。つくば市は毎年11月から1月に枝を剪定しており、横向きの枝を伸ばすことで、這うような形に整えている。剪定された枝は細かくし、木の根元に撒くことで再利用している。また、筑波山梅まつり期間中は、梅林でとれた梅を、梅酒や梅干しなどに加工したものも販売されている。
その他の植物.
梅林には梅以外の植物も多く植えられている。ヤマザクラや、ツツジ、アジサイが多く植樹され、そのほかハハコグサ、ウラシマソウ、ニリンソウ、スミレ、タチツボスミレ、キンポウゲ、キランソウなどの野草が散見される。
岩盤.
筑波山は、頂上付近が約7,500万年前の斑れい岩、中腹付近は約6,000万年前の花崗岩からなる。特に梅林内には、土石流で堆積した斑れい岩が数多く見られる。この斑れい岩の岩塊と関東ローム層や土壌からなる土砂の山麓斜面堆積物の上に、戦後に人の手により梅が植樹され、梅林が形成された。
梅林から道路沿いに歩いていくと、基盤岩である花崗岩盤が露出しており、ところどころに白い岩脈が走っているのが見える。これは先に固まった花崗岩の割れ目に、残りのマグマが貫入してできた岩脈（ペグマタイト）である。また、別の花崗岩盤は表面がボロボロに風化し、真砂（まさ）化しているのが見える。
筑波山梅林再生プロジェクト.
1970年（昭和45年）頃に、松林を伐採して梅の実の生成のために造成された筑波山梅林だが、当初は計画通り市場に出荷されていたものの、人手不足により放置されるようになった。しかし、眺望景観の良さ、地形の変化、筑波石とのコントラストなど、茨城県水戸市の偕楽園とはまた違った良さがあり、また2005年（平成17年）につくばエクスプレスが開通することで、集客が見込めると判断されたため、2000年（平成12年）、当時のつくば市長藤沢順一により、筑波大学副学長冨江伸治を通じ、筑波大学芸術環境デザイン研究室の鈴木雅和に、筑波山梅林の再生が依頼された。当面の目標としては、梅林を筑波山における観光の目玉にするために、2000年（平成12年）から丸4年で再生することであった。
梅林再生のために行った伐採・剪定工事の段階では、全体で3,000本あると言われていた梅の木は、毎木調査の結果約1,300本であった｡これらを全て診断し、剪定か間伐か判断して、500本の間伐を行い、800本の梅の木が残された。伐採された木は破砕機で細かく砕き、ウッドチップとして階段や園路などに敷き詰められ、有効活用された。
30年放置された梅を剪定するために、これらの剪定工事は2000年（平成12年）から2005年（平成17年）まで継続して行われた｡工事は難航したが、5年かけた結果、眺望景観が良くなり、隠れていた筑波石も現れ、梅の樹勢も回復し、萌芽が盛んになった。また、樹体も小さくなり、結実も見られるようになった。なお、本プロジェクトにおいて、関係施設の整備を筑波大学が計画設定を行った｡施設の整備が終わった頃には、梅の木の花の質や量も向上し、つくばエクスプレスの開通も契機となり、来園者が増加しはじめた。
2000年（平成12年）から2006年（平成18年）までの6年間で、梅林再生計画のために1億2000万円が投資され、2006年（平成18年）から観光バスツアーが頻繁になり、来園者が急増したことで、無料だった市営の駐車場が有料化でき、毎年3000万円の収入が発生したことで、先行投資した分の金額が回収できた｡その結果、2012年（平成20)より、つくば市からつくば市観光協会に移管された｡