アルメニア人のディアスポラ

アルメニア人のディアスポラは、欧米ではユダヤ人と並ぶディアスポラの代表格として認知されている。2007年の調べでは、全世界には758万人のアルメニア人が存在するとされるが、アルメニア本国に暮らすものは297万人と、全体の4割程度である。
アルメニア語では、こうした離散状態をスピュルク（sp'yurk' / 元来は花が散る様子を表す言葉。伝統的正書法 () では 、改革正書法 () では と綴られる）と呼ぶ。また、古くにはアルメニア高原の外に形成されたアルメニア人コミュニティはガグト と呼ばれたが、これはを指すヘブライ語の「ガルート」 をシリア語から借用したものである。
アルメニア人のディアスポラは、盛んな商活動や大量虐殺の歴史などで、ユダヤ人のディアスポラと共通点を持っている。しかし、アルメニア人のヨーロッパへの進出が近代まで盛んでなく、またその信仰もキリスト教であることから、アルメニア人はユダヤ人よりも好意的に欧米社会へ受け入れられている。
歴史.
中近世.
アルメニア人が故地の外部に共同体を形成するようになったのは、1045年にバグラトゥニ朝アルメニア王国が東ローマ帝国によって滅ぼされたことがその端緒である。この頃に始まった、旧アルメニア王国領域からのバルカン半島と地中海沿岸への移住は、数世紀をかけて、イタリアそしてオランダにアルメニア人のコミュニティを形成していった。続く1375年のキリキア・アルメニア王国滅亡や地中海貿易の拡大により、地中海沿岸のヴェネツィア、イスタンブール、カイロなどがアルメニア人の商業コミュニティとして発達した。
西方のアルメニア人たちが海上貿易で栄える一方、東方のアルメニア人たちはシルクロードを介した陸上貿易の重要な担い手となった。異教徒に寛容であったサファヴィー朝のもと、アルメニア人たちは17世紀を通じてエスファハーンを中心にインド洋へと東進していった。後にイギリスがムガル帝国へ進出するようになると、アルメニア人たちもそれに従ってムンバイ、マドラス、コルカタやマレーシアにまで商業拠点を築いた。初期に西方へ移住したアルメニア人たちは、やがて現地に同化して消滅していった。しかし東方のアルメニア人たちは、独自性を維持した商活動を、異文化の中にあって第一次世界大戦頃まで続けた。
近現代.
このように、初期のアルメニア人ディアスポラは商活動の拡大に伴った移民を行っており、彼らの拡散は従来のコミュニティの崩壊に基づくものではなかった。しかし、1915年にオスマン帝国で発生したアルメニア人虐殺は、新たな移民の波を強制的に作り出すこととなった。そして、この際にオスマン帝国から世界各地へ逃れたアルメニア人ディアスポラの間では、宗教や言語に代わり「虐殺の記憶」が、現在に至るまでナショナル・アイデンティティの役割を果たしている。
虐殺からほどなくすると、ロシア帝国崩壊によってアルメニア人たちは自らの独立国家「アルメニア共和国」を手にしたが、それは間もなくボリシェヴィキに支配権を奪われた。新たに成立したソビエト・アルメニアをめぐっては、在外アルメニア人たちの間でも反共派（主にダシュナク党）と容共派（など）に分かれた対立が発生し、この対立は要人の暗殺や教会組織の分裂にまで発展した。
ソビエト・アルメニアには1921年から1925年までの間に、ギリシャ、トルコ、イランなどから約1万9000人の在外アルメニア人が帰国した。第二次世界大戦後にも、イラン、レバノン、ギリシャ、シリアなどから数万人の在外同胞がソビエト・アルメニアへ帰国した。しかし、彼らは差別や迫害の対象とされ、スパイ容疑でシベリアへ流刑されることもしばしばであった。
近年.
ソビエト連邦の崩壊によりアルメニア共和国が独立すると、大統領となったレヴォン・テル＝ペトロシャン（シリア出身）は、セボウフ・タシジアン（, エルサレム出身）やジェラルド・リバディアン（, レバノン出身）など、自身と同じ在外同胞の専門家たちを積極的に閣僚や顧問として登用した。しかし、次代大統領となったロベルト・コチャリャン（ナゴルノ・カラバフ出身）が容易にアルメニア国籍を取得した一方、アメリカ出身のラッフィ・ホヴァニスィアンは、帰化申請を再三拒否されて大統領選挙への出馬を阻まれるなど、元在外同胞の間でも旧ソ連出身者か否かという壁は未だ残されている。
また、独立後のアルメニアはナゴルノ・カラバフ戦争によってアゼルバイジャンとトルコから経済制裁を受けており、中東から帰国した在外同胞の中には、先行きの見えない経済状況を見限って欧米へ再移住する者も現れている。独立後6年間だけでも、58万人が空路でアルメニアを出国したまま戻らなくなっており、アルメニア人は再びディアスポラとして世界へ拡散する動きを見せている。