デニース・ウィリアムス

デニース・ウィリアムス（Deniece "Niecy" Williams、1951年6月3日 - ）は、アメリカ合衆国の女性歌手・シンガーソングライター・音楽プロデューサー。出生名ジューン・デニース・チャンドラー（June Deniece Chandler）。愛称はニーシー（Niecy）。ジョニー・マティスとの二重唱「涙のデュエット」（原題: Too Much, Too Little, Too Late）、のカバー「」、『フットルース』の挿入歌「」などの大ヒットで知られる。
経歴.
インディアナ州ゲーリーに生まれる。
父はペンテコステ教会の牧師、おじはインディアナ州の同教会監督であり、母は父と共に聖歌隊で歌っていた。
デニースは、両親のあまりにも美しい歌声にプレッシャーさえ感じ、母は特に歌手として子供のころ憧れの存在であった。礼拝には欠かせないゴスペルを唯一の音楽とする、ペンテコステ教会の厳格な会衆の前でデニースは歌いながら育つ。母が過去に、准看護師としてシカゴの病院で勤務していたのもあり、デニースは高校を卒業すると、メリーランド州ボルチモアのに入り、看護師や麻酔の資格を持つ看護師（）になるのを目指すが、1年半であきらめて自主退学している。その間にシカゴの慈善病院で病棟クラークを経験したり、電話会社に勤めたりもするが、ナイトクラブで歌うアルバイトを得ると、それが魅力的な楽しみになり音楽の道を選んだ。
それからまもなく、スティーヴィー・ワンダーの友人で、デニースのいとこにあたるジョン・ハリス（John Harris）から、スティーヴィーのバックバンド「ワンダーラブ」（Wonderlove）のコーラス参加の提案があって実現すると、ツアー活動を通してプロとしての多くの経験を積むことができた。そうした数年間の貴重な音楽活動を経て、デニースはアース・ウィンド・アンド・ファイアーのリーダーであるモーリス・ホワイトに師事するようになる。さらにソロデビューに向けてプロデューサーとなったモーリスには、自分の表現力を上げることや音楽ビジネスの心得などを学んだ。
結果としてスティーヴィーのもとを去ることになったデニースは、1975年にコロムビア・レコードと契約、シンガーソングライターとしてソロデビューを果たす。ファーストアルバムのヒットで順調なスタートを切ったデニースは、その後、数々の大ヒットを記録した。そして自身の原点である福音、ゴスペル音楽に戻ると、グラミー賞ゴスペルの各部門でたびたび受賞するに至っている。