千如寺

千如寺（せんにょじ）は、福岡県糸島市の標高954.5mの雷山中腹にある真言宗大覚寺派の寺院。山号は雷山。本尊は千手観音で、千如寺大悲王院（せんにょじだいひおういん）、雷山観音（らいざんかんのん）とも称される。樹齢約400年の大カエデなど、紅葉の名所としても知られる。
歴史.
寺伝によると、成務天皇48年（178年）、天竺（インド）霊鷲山の僧「清賀」が渡来し、開創したとされ（寺伝だが、仏教公伝より300年以上前という事になる）、その後、聖武天皇により勅願道場となり、国司により七堂伽藍が建立され、以来、歴代天皇より綸旨を賜ったと伝わる。ただし、江戸時代に記された筑前国続風土記によると、奈良時代に聖武天皇の勅願により、インド出身の僧「清賀」により開創されたと記されている。
「清賀上人」については、建長7年（1255年）などの当寺の文書には「法持聖人」「法持聖清賀」の別名で記されている。
「大悲王院文書」の中の「雷山千如寺縁起」によると、かつての院号は、霊鷲寺（りょうじゅじ）であり、霊鷲寺、染井山霊鷲寺、一貴山夷巍寺（いきさんいきじ）、小蔵山少蔵寺、鉢伏山金剛寺、浮嶽久安寺、種宝山楠田寺の７ヶ寺が、怡土七ヶ寺（いどななかじ）とよばれ（いずれも現在は殆ど廃寺となっている）、霊鷲寺には７ヶ寺の本山として多くの僧坊が建ち、最盛期には300の僧坊があったと伝わる。かつての千如寺を描いた「雷山古図」には「雷山三百坊」といわれるほど繁栄した境内の様子が描かれている。千如寺は、この僧坊の総称であり、また中宮（現・雷神社）横にあった仲之坊を指し、十一面千手千眼観世音菩薩（千手観音）も一山の本尊として同地にあった講堂に安置されていた。
「大悲王院文書」によると、鎌倉時代には盛んに伽藍の建築が行われ、かつて鳥居、楼門、回廊、拝殿、正殿、鐘楼、経蔵のある壮麗な伽藍があったと記されている。その繁栄の要因として、千如寺は雷山にあり北に玄界灘を臨む位置にあるため、鎌倉時代には元寇に対する最前線の祈祷寺院として、幕府から国防の役割を担っていたためと考えられている。その後、室町から戦国の長い戦乱の中で僧坊は荒廃し、仲之坊を残すのみとなった。筑前国続風土記によると、宝暦3年（1753年）に福岡藩主の黒田継高によって再興され、院号を大悲王院と改められた。県の天然記念物に指定されている大カエデも創建の記念に継高が植樹したと伝えられている。
また「雷山千如寺縁起」によると、雷山は曽増岐山とよばれ、水火雷電神を祀る曽増岐神社があり、古来から雨請いの祈祷が盛んに行なわれていた。上宮、中宮、下宮があり、中宮は雷神社とよばれ、下宮は笠折権現とよばれていた。それら上・中・下の三宮の神宮寺が千如寺であり、江戸時代までは神仏習合の山であった。しかし明治維新の神仏分離令により中宮（現・雷神社）にあった仲之坊は廃寺となり、本尊をはじめすべての仏像、古文書などは大悲王院に移された。