弁天町 (神戸市)

弁天町（べんてんちょう）は兵庫県神戸市中央区の町名の一つ。同区西部沿岸部、暗渠となった宇治川の河口左岸にあたる商業・工業地域。
地理.
弁天町は丁目には分かれていない。
この一帯は神戸ハーバーランドの一部であり、商業施設が立ち並んでいる。用途地域としては全域が準工業地域となっている。
国道2号、浜手バイパス、阪神高速3号神戸線がそれぞれ南北に領域内を縦断する。
北東から東にかけては波止場町、南は東川崎町、西は栄町通、北は海岸通と接し、南端では暗渠化された宇治川が海に流れ込む。
歴史.
町名の由来.
弁天町という町名は平清盛が勧進したという兵庫七弁天の一つである花隈弁天（厳島神社）に因む
この花隈弁天は、平安時代の承安3年（1173年）に平清盛が経ヶ島を築造した際に、厳島明神を勧進して宮島の七浦に因んで7ヶ所に祀ったものの一つであったという。
花隈城が築かれた永禄10年（1567年）に花隈弁天は生田神社境内に移され、更に天明年間（1781年～1789年）に宇治川河口に移された。弁天の移された海岸は弁天浜と呼ばれ、これが町名の由来となった。
なお、町名の由来となった弁天は明治元年（1868年）に現在の栄町通六丁目にあたる場所に移り、更に昭和21～22年（1946～1947年）頃、神戸中央郵便局建設のため、もとあった花隈町へと戻されている。
領域・施設の変遷.
弁天町は明治12年（1879年）、埋立地に新たに起立した町名である。
宇治川東側の川尻にあたるこの土地は慶応4年（1868年）開港神戸之図でみると厳島社・船入場・荷揚場のある入り江として描かれている。埋め立ては明治5年（1872年）にまず行われ、この時は入り江のうち約8,000m2の水面が残された。しかしそこも年を追って埋没して使えなくなったため、明治11年（1878年）、兵庫出在家町の久保善五郎が残り部分を埋め立てて、翌明治12年（1879年）に竣工した。
弁天町は当初神戸区の町名だった。市制施行した明治22年（1889年）からは神戸市の町名で、この頃から昭和6年（1931年）の区政施行で神戸市神戸区の町名となるまでは神戸弁天町（こうべべんてんちょう）という名だった。昭和20年（1945年）からは神戸市生田区の町名で、生田区が葺合区と合併した昭和55年（1985年）からは神戸市中央区の町名となっている。
領域の変遷をみると、昭和12年（1937年）一部が波止場町となり、昭和30年（1955年）に埋立地を編入、昭和55年（1980年）波止場町の一部を編入している。
再開発以前の弁天町は倉庫が立ち並んでいて、弁天埠頭という名の埠頭があり、貨物列車で結ばれていた。
昭和4年（1929年）、神戸臨港線小野浜駅（神戸港駅）～湊川駅間が開業。
弁天埠頭は埋め立て工事が昭和25年（1950年）に始められ、昭和28年（1953年）に完成、昭和29年（1954年）から使用が開始された。
後にこの貨物線は廃線となり、跡地が昭和60年（1985年）から神戸ハーバーランドとして再開発されている。かつての弁天埠頭の東側の地先水面も平成8年（1996年）に埋め立てられ、中突堤西地区（国産・弁天地区）として再開発されている。
昭和55年（1980年に）、兵庫県冠婚葬祭互助会の本社ビルが建てられた。同社は後に平安と社名を変え、平成9年（1997年）に同地に結婚式場｢エスタシオン・デ・神戸｣をオープンさせた。平安本社ビルは平成12年（2000年）に栄町通へと移転していった。