西川利助 (7代)

7代西川 利助（にしかわ りすけ、延享4年6月12日（1747年7月19日） - 文政8年1月30日（1825年3月19日））は、近江商人西川甚五郎家（屋号山形屋、後の西川）第7代当主、商家としての制度改革を行い、甚五郎家中興の祖と言われる。
生涯.
延享4年6月12日（1747年7月19日）、近江国蒲生郡八幡（現滋賀県近江八幡市）において西川甚五郎家6代理助（八日市場高野屋小左衛門三男）と妻しま（5代利助7女）の長男として誕生した（母しまは翌日死去）。明和8年（1771年）7代利助は家督を継いだが、江戸に店を構える八幡商人は一時期14軒もあったが、利助が当主となった頃には5軒まで減り、店の運営に対し何らかの方策を建てるべき時期に来ていた。
そこで利助は熟考の上、寛政11年（1799年）店の運営方法について抜本的な改革を行った。
7代利助は改革と共に累代の記録を整理し後世へと伝えた。改革により商家としての乱れを正し、奉公人を含めた活性化を図り山形屋西川家中興の祖と呼ばれた。享和2年（1802年）隠居し仁右衛門と改名、長男宗十郎に8代利助として家督を譲ったが家業にあまり身を入れない姿勢を問題視され、当主就任後僅か10年で『定法目録』により隠居させられ、文化9年（1812年）新たに7代利助の孫恒次郎（8代利助の弟の子。山形屋西川家文書目録解題では7代利助の弟の子、甥とされる）が8歳（文化元年（1804年）生）で9代甚五郎として当主に就任した。7代利助（仁右衛門）は後見となり9代甚五郎が21歳の文政8年1月30日（1825年3月19日）死去した。