ベビーシャワー

ベビーシャワー()とは、出産前に妊婦を祝うパーティー行事・イベントである。これは、出産を間近に控えた妊娠7～8ヵ月の妊婦さんのために、家族や親戚、友人や仕事仲間などが集まって安産を祈願するアメリカ発祥のパーティーのこと。
由来.
シャワーとは、降り注ぐ、という意味で、妊婦に祝福の気持ちを降り注ぐ、という意味合いが込められている。アメリカ合衆国が発祥とされており、元々は初めての出産を控える妊婦のために、“女性”だけが招待されていたと言われる。すなわち、主役である妊婦に母親になるための心得を伝授するなど、“女性”同志で楽しむ習慣であったが、昨今は男性や子供も参加し、二人目、三人目の出産時にも行うことが増えてきた。
内容.
主に、妊婦に近い立場の人間が主催することが多いが、本場アメリカでは、結婚式のように本人主催で行うことも少なくない。場所やルールなどの決まりはないが、レストラン、ホテル、公園、自宅などで行う。
スペースの一角に軽食やスイーツとともにダイパーケーキを飾るテーブルを用意し、出産・赤ちゃんにまつわるゲームを催し、プレゼントを差し上げるなど、バースデーパーティーのようなスタイルが一般的である。そのため、食事は軽食に留めて、フィンガーフードスタイルであることも多い。
アメリカでは、招待状からお礼状まで全てを企画して提供するパーティープランナーが存在するなど、とてもメジャーである。出産前に行うことができず、赤ちゃんが誕生した後でもベビーシャワーとして行ってもよい。