運用会社

資産運用会社（しさんうんようがいしゃ、）とは、広義には投資家の資産を預かり、その資産運用を代行する企業のことである。狭義には投資信託（ファンド）の運用の指図を行う企業のことで、投資信託会社や投信会社とも呼ばれる。ここでは、後者について記述する。
概要.
資産運用会社は、銀行や証券会社等の販売会社が投資家に販売する投資信託を開発し、運用している。投資家（顧客）が投資信託を購入すると、その資金は信託財産として受託会社（主に信託銀行）に預けられ、その運用は運用会社に委託される。運用会社は投資信託の運用方針に従い、預けられた資金を株式や債券といった資産に投資する。運用会社は投資信託の運用・管理費用として委託者報酬と呼ばれる手数料を信託財産から日々控除するが、これが運用会社の主な収益源となる。一般的に、この委託者報酬は予め定められた料率であり、運用成果に基づく成功報酬ではない点でヘッジファンドとは異なっている。
金融業の中では、証券会社は株式や債券等の有価証券を投資家に販売するためセルサイドと呼ばれる一方で、運用会社は機関投資家としてそれら有価証券を購入するためバイサイドと呼ばれる。また、販売会社がセールスする金融商品のメーカーとしての役割を担っており、保険会社と似ている側面を持つが、運用会社は投資家に直接商品の販売（直販）を行う場合は少ないという点で異なっている。
欧米の運用会社.
歴史.
欧米では資産運用会社と証券会社は別々に発展した歴史がある。資産運用会社は王侯貴族や大富豪（イタリアのメディチ家が代表例）の資産を運用するビジネスとして発展したもので数百年の歴史を有する。一方、証券会社は19世紀の株式市場成立におけるブローカーから発展した業態である。
ブラックロック、バンガード・グループ、ステート・ストリートは世界三大運用会社として知られ、いずれもアメリカに本社を置く企業である。バンガードの創業者であるジョン・ボーグルは世界で初めて個人投資家向けのインデックスファンドを設定・販売した人物である。
日本の運用会社.
日本においては主に、金融商品取引法に規定される投資運用業を行う者を指す。また、公的・私的年金資産などの運用を行う投資顧問を兼業する場合も多い。
歴史.
日本の資産運用会社は1940年前後の証券規制のもとで証券会社の子会社として成立した。今でも日本における資産運用会社は銀行や証券会社、もしくはそれらを母体とする金融持株会社の子会社の形態であることが多い。これは、海外の大手運用会社が独立系や親会社である点と対照的である。欧米と違って日本ではまだ資産運用の歴史が浅く、強力な販売力に頼らざるを得ないという理由もある。
近年、個人の資産運用ニーズの高まりや、貸出残高の伸び悩む銀行の新たな収益源として、資産運用業界は金融業の中でも数少ない成長産業と見なされており、メガバンクグループを中心に運用会社の再編が進んでいる 。