ヤマビワソウ

ヤマビワソウ "Rhynchotechum discolor"はイワタバコ科の植物。ビワに似た大きな葉を付ける。
特徴.
常緑性の小低木。高さは30-50cmと大きくはならない。若枝は全面に黄褐色の軟らかな毛が密生するが、後にやや無毛になる。
茎は直立し、枝を出さないか、せいぜい1-2の分枝がある程度、長さに比して太い。また、若枝にあるような軟毛は葉柄、葉裏、それに花序にも一面にある。
葉は互生。葉柄は長さ2-7cm、葉身は長さ10-20cm、幅2.5-6cm。葉身は倒披針形または倒卵状長楕円形で、先端は尖り、基部は次第に狭まって葉柄につながり、縁には少し尖った鋸歯が多数ある。
花期は8-10月。葉腋から長さ4-7cmの集散花序が出る。花序は長い柄があり、その先端付近から細く短い小花柄（長さ2-10mm）を出し、花をまばらに付ける。萼は5つに深く裂け、裂片は線状披針形で先端が尖っており、長さ5-6mm。花冠は長さ6mmで白く、釣り鐘型で先端が5つに分かれて広がる。果実は卵形から球形で、熟すると白くなり、径6-7mm。
和名は山枇杷草の意味で、全草がヤマビワに似るためである。
分布と生育環境.
琉球列島、奄美大島以南に分布する。国外では台湾、フィリピンから知られる。林縁に生える。山地の川岸や湿気のあるところに多い。
分類.
ヤマビワソウ属は東南アジアなどに13種ほどがあるが、日本には本種のみが知られる。
種内の変異としては、日本には以下のようなものがある。
タマザキヤマビワソウは花が小さく、密集して付く。基本変種より北まで分布域があり、九州の大隅半島から南西諸島にわたって見られる。キレバヤマビワソウは葉に切れ込みが入るもので、沖縄島の名護岳にのみ知られる。
利害.
若芽を野菜として利用する例がある由。