サザン (列車)

サザン（）は、南海電気鉄道が、難波駅 - 和歌山市駅・和歌山港駅間を南海本線・和歌山港線経由で運行する特急列車で、座席指定車両と自由席車両を連結して運行する異制度混結列車である。
また、本項では「サザン」の前身である四国連絡特急「四国号」と淡路連絡急行「淡路号」、およびそれら以前の列車についても記述する。
概況.
難波駅 - 和歌山市駅間を最速58分、難波駅 - 和歌山港駅間を66分で結ぶ特急列車で、和歌山港駅で南海フェリー徳島航路と接続する四国連絡列車でもある。なお、2020年2月時点でのダイヤでは、和歌山港駅発着の「サザン」は平日3往復（ほかに急行3往復）、土曜・休日2往復のみに縮小されており、フェリーの便によっては和歌山市 - 和歌山港駅間の普通列車を介しての連絡となる。
列車名は、南海本線が大阪のミナミと大阪湾の南・和歌山を、南大阪・泉南地域を経由して結んでいることに由来し、開けゆく『みなみ』の方向性と、21世紀に向かう将来性から名付けられたもので、ロゴマークは南十字星（サザンクロス）をモチーフとしている。
座席指定車への乗車には、乗車券のほかに大人520円、小児260円が必要となる。自由席車を併結することから、「特急券」「特別急行料金」ではなく「座席指定券」「指定券」「座席指定料金」と案内される。
運行形態.
座席指定車4両と自由席車4両を併結した8両編成で運転され、「一部座席指定」と案内される。
かつてはラッシュ時を中心に全車両座席指定の列車も存在したほか、座席指定車を連結しない全車自由席の特急（単に「特急」と案内、以下「自由席特急」と記述）も運転されていた。2005年11月27日以降、昼間時の特急は「サザン」と自由席特急を合わせて毎時2本（30分毎）運転となった。2009年10月4日のダイヤ改正で、全車両座席指定の「サザン」が廃止され、1日2往復の自由席特急を除き、一部座席指定「サザン」として運転されるようになった。2012年4月1日のダイヤ変更で、自由席特急を廃止し、「サザン」に統一された。
ただし、同年7月2日から9月7日まで、東北地方太平洋沖地震（東日本大震災）の影響による節電要請を受けて、お盆（8月13日・14日・15日）を除く平日ダイヤの「サザン」2往復を自由席特急（6両編成）に変更していた。
難波駅 - 和歌山市駅間の標準所要時間は登場当時は54分だったが、泉佐野駅以南での停車駅増加に伴い、所要時間が増加している。平日の朝夕ラッシュ時には急行並みの所要時間になる列車も存在する。　
2005年11月26日までは、終着駅を除き、奇数号車は後ろ・偶数号車は前（難波行きはその逆）のドアのみを開けて、運転室寄りのドアは締め切られていたが、翌日の泉佐野駅高架化完成に伴い、全てのドア扱いを行うようになった。なお、12000系導入後は同系のドア配置の関係で、駅ホームでの運転室寄りドアの乗車位置案内がなくなっている。
停車駅.
2006年から2008年まで、正月三が日のデータイムの「サザン」および自由席特急は、初詣客に対応するため、住吉大社駅に臨時停車していたが、2009年以降は再び臨時停車しなくなった。また、野外イベント会場「泉大津フェニックス」で大型イベント（ロック・フェスティバル「RUSH BALL」等）が実施される日は、一部のサザンおよび自由席特急が泉大津駅に臨時停車することもある。
使用車両・編成.
和歌山市方4両がリクライニングシートを備えた座席指定車、難波方4両がロングシートの通勤形車両による自由席車である。座席指定車への乗車には、運賃の他に座席指定券が必要となる。指定席の車内設備などは、特急「こうや」・「りんかん」と同等あるいは空港特急「ラピート」の「レギュラーシート」に準ずる仕様となっている。
車両の制御装置およびブレーキ方式の関係上、併結の組み合わせは10000系と7100系、12000系と8000系・9000系・8300系に限られる。なお、12000系は1000系とも併結可能であるが、営業運転における実績はない。
その他.
車掌は2人乗務している。なお、誤って自由席車（あるいは座席指定車）に乗車した場合は、乗務員への申し出により座席指定車と自由席車の間の連結部を通行できる。ただし、自由席利用者が座席指定車のトイレを使用することはできない。