久保田米僊

久保田 米僊（くぼた べいせん、嘉永5年2月25日（1852年3月15日） - 明治39年（1906年）5月19日）は、明治時代の日本画家、画報記者。
来歴.
生い立ち.
鈴木百年の門人。京都錦小路東洞院西入元法然寺町生まれ。本名は久保田満寛、後に寛。幼名は米吉といった。字は簡伯といい、米僊、米仙、漁村、錦鱗子、紫桜庵、塵芥頭陀などと号す。代々割烹料理店「山城屋」（「山根楼」とも伝えられる）を営む久保田音七の一人息子として生まれた。幼少から絵が好きで、寺子屋へ行っても手習いはせず、絵ばかり描いていた。矢立を腰に挿し、町内の白壁や門に勤王の志士のさらし首の絵を描いてまわり、親を困らせたようだ。家業を継がせようとする父から絵を禁じられても、深夜密かに起きて描いたという。
慶応3年（1867年）6月、日本画家の田中有美の紹介により父に内緒で、四条派の鈴木百年に師事する。更に沢渡精斎に経史を習い、京都中の貸本屋を巡り古代の歴史風俗を独学したという。明治維新の後、明治6年（1873年）第二回京都博覧会の在洛五十名の揮毫者のうちに選ばれ、「奔馬」を描く。この頃から幸野楳嶺との親交が始まり、『京都日日新聞』の挿絵を描いたり、風刺雑誌『我楽多文庫』の編集に関わる。この頃は南画が大流行しており、米僊らの写生派は困窮し、輸出用の扇や友禅の下絵を描いて糊口をしのいだ。一方、神戸に居留するアメリカ人から技法を習い、油画を試したのもこの頃とされる。油絵展に複数回出品したのは確認できるものの、実作品は今のところ殆ど発見されていない。また明治11年（1878年）頃、滋賀県の錦織寺障壁画制作のため逗留し、近隣に数点の作品を残している。
京都画壇での活躍.
明治11年（1878年）京都画壇の興隆を目指し、楳嶺・望月玉泉・巨勢小石らと京都府画学校の設立を建議した。同13年6月画学校開校と同時に出仕し、翌14年同校議事及び工業委員に選ばれる。しかし、国会に請願したり、立憲改進党に加入するなど、画壇の刷新するため政治活動に熱中したのが災いし、まもなく職を辞す。師風を継いだ雄渾な画風の風景画で知られており、明治15年（1882年）第1回内国絵画共進会では京都の画人を代表して出品人総代として上京、楳嶺・原在泉らと共に審査員を務め、出品作は銅牌、絵事功労賞を受ける。同17年（1884年）第2回内国絵画共進会展では、豊臣秀吉の名護屋城の陣に取材した「朧月夜」を出品し最高賞の銀章を受賞して世に知られるようになる。以後、内国勧業博覧会でも受賞を重ねている。主に、歴史画、風俗画、漫画、小説の挿絵を描いている。
米僊、外国へ.
明治22年（1889年）私費でフランスに渡り、パリ万国博覧会に「水中遊漁」で金賞を受賞、ギメ東洋美術館に「年中行事絵巻」を寄贈してローヤル・アカデミー賞を贈与される。渡欧中に林忠正と交流し、渡辺省亭に次いで早い時期にフランス遊学も果たした。一方で、『京都日報』に旅行記をスケッチとともに寄稿し、帰途に立ち寄った中国、ベトナムとサイゴンの風物を『米僊漫遊画乗』としてまとめて刊行している。同年暮れには、楳嶺と共に京都美術協会の結成にも尽力した。
翌23年（1890年）には徳富蘇峰の誘いにより、上京して國民新聞社に入社。同社で挿絵を描くかたわら、芝桜田町に「司馬画塾」という塾を開き後進を育てる。明治26年（1893年）、私費で渡米し、シカゴ万博に「鷲図」を出品し授賞（この博覧会では授賞の等級は設けられていない）。更に報道記者として同博覧会の様子を描き、木版画図譜『閣龍世界博覧会美術品画譜』（大倉書店）として出版された。翌明治27年（1894年）、日清戦争中には従軍画家として『日清戦闘画報』（全十編及び凱旋編一編、大倉書店）を描いて名を上げた。これらの幅広い活動によって、画家だけでなく各界の人々との交流を広げており、特に森鷗外ら根岸派の文人たちとは親しかった。鴎外が演劇脚本『日蓮聖人辻説法』を執筆する際、時代考証に関して米僊が相談にあずかったという。更に、明治天皇からの信頼も厚く、広島大本営に召されて御前揮毫もしている。
失明─「百事休せり」.
反面、明治20年代末頃から絵画一筋に研鑽を重ね実力をつけてきた東京画壇の若手や竹内栖鳳らの作品を目の当たりにし、手を広げすぎ散漫になった自らの画風を内省し始める。そんな折の明治30年（1897年）、岡倉天心や納富介次郎に該博な見識を評価・懇願され、石川県立工芸学校の図案絵画科の教授として赴任する。彼の地で心機一転、落ち着いて制作に励もうとした矢先に眼病を患い、明治33年（1900年）完全に失明する。画家にとって失明は致命的であり、米僊自身「百事休せり」と嘆じている。明治34年（1901年）6月には『日なみがた』という木版画集を秋山武右衛門 (2代目)から刊行している。以降は主に俳句や狂歌、都々逸、評論活動で心を慰め、明治35年（1902年）その見聞録を『米僊画談』として纏めた。東京芝の自邸で胃癌のため死去、享年55。辞世の句は、「ほととぎすそのあかつきの沙羅双樹、天地寂寞、是空是真、有耶無耶、明日一輪稲妻の雫、土器（かわらけ）の別れかな」、また臨終前日に「ひとなみの 世間相場の五十年 どうやら五年利子もつもりぬ」と詠んだ。青山霊園で執り行われた葬儀には500名余が参列したという。戒名は紫桜軒智寛米僊居士。墓所は京都市河原町二条にあった専修寺京都別院の塔頭龍源寺。同寺は1947年罹災し、右京区鳴滝音戸山町に移転、龍源寺は右京区太秦中山町へ移転する。米僊の墓は唱和40年（1965年）音戸山町の龍源寺墓地に移されたが、米僊の墓石はなく「久保田家之墓」として祀られているとも、墓を確認できないとも言われる。また遺言により、嵯峨野の祇王寺にも分骨され供養塔が立ち、傍らに畏友の米僊と同じ祇王寺に葬るよう臨んだ金子静枝の墓がある。
子と門弟.
長男の久保田米斎も日本画家で舞台芸術家。次男の吉太郎（1875年-1954年）は、金僊と号しており、19歳の時に父とともに上京、国民新聞社に入社、従軍記者になって、日清・日露戦争に参加した。 弟子に丸山古香（垣穂、北村透谷の弟）、一見連城、田中一華、福田眉仙、名取春仙、小林楳仙、ヘンリイ・パイク・ブイ、真野暁亭、永井鳳仙、藤島華僊などがいた。