大型ハンマー

大型ハンマー（おおがたハンマー）とは、長い柄に、大きく平らな重い、主に金属塊（ハンマーヘッド）が取り付けられた槌（ハンマー）である。なお、英語では「Sledgehammer（スレッジハンマー）」と表記するのが一般的だが、まれに、「dynamic hammer（ダイナミックハンマー）」と呼ぶ場合もある。
概要.
大型ハンマーの柄の長さは、先端の金属塊（ハンマーヘッド）の質量にかかわらず、50cm - 100cm程度である。ハンマーヘッドの質量は、通常1kg - 3kg程度だが、近頃の業務用の重い大型ハンマーであれば4.5kg - 9.1kgに達する場合もある。このような大型ハンマーの扱い方は、小さなハンマーの扱い方とは異なっている。大型ハンマーを扱うためには、通常両手持ちである必要があり、また、通常腕だけではなく、胴体をも伴った大きな動きが必要となる（対して、例えば小さなハンマーで釘を打つ時は、片手持ちで、しかも、目立つ動きは手首や腕の動きだけである）。
大型ハンマーは、大きいがために（重量があるために、柄の長さが長いために）、小型のハンマーよりも強い力を打撃対象に加えることができる。さらに、この大きな動きが合わさることで、大型ハンマーによる打撃の結果加えられる力は、より強くなる。また、小型のハンマーは比較的狭い範囲に力を集中させて加えるのに対し、大型ハンマーは比較的広い範囲に力を加えることが特徴である。したがって、例えば小さな釘を打ち込む時のような作業に、大型ハンマーは基本的に向いていない。犬釘のような大きな釘を打ち込んだり、さらには、杭を地面に打ち込んだり、構造物を破壊したりといった用途に向く。
Sledgehammerの語源.
英語では、大型ハンマーのことを、Sledgehammer（スレッジハンマー）と言う。このSledgehammerという語は、元々アングロサクソンの言葉の「Slaegan」に由来する。この「Slaegan」は「激しく攻撃をすること」を意味していた。なお、アングロサクソンの言葉の「Slaegan」は、英単語のslay（〜を圧倒する、〜を殺す、〜を虐殺する）という語、同じく英単語のslog（強打する）という語の語源ともなっている。ちなみに、英語で「slog it out」と書くと「最後まで徹底的に戦い抜く」といった意味になる。また、Sledgehammerが「大型ハンマー」を意味する名詞であることは既述の通りだが、他に「大型ハンマーで叩く」を意味する動詞となり得る以外に、「強力な、圧倒的な」という意味、場合によっては「残酷な」という意味の形容詞となることもある。
大型ハンマーの類似品.
ここでは、大型ハンマーと似た道具について記述する。
大型ハンマーと共に用いられる道具.
大型ハンマーの使用時には、同時に別な道具が使用される場合もある。そのような道具として、ハンドスティール (hand steel) が挙げられる。ハンドスティールとは、鉱業において用いられることのある、ノミに似た道具である。これは、通常、巨大ハンマー（スレッジハンマー）と共に使用される。ハンドスティールは、人力での鉱石の採掘において使用された伝統的で基本的な道具であった。19世紀と20世紀において、露天掘り、坑道での採掘を問わず、ハンドスティールは使用された。しかしながら、いづれの道具も、かつては鉱業において使用されたが、今は滅多に使用されなくなった。