平衛之

平衛之（への・へえの）は、江戸時代の出羽国藤琴村（久保田藩領、現在の秋田県藤里町）の人物。大男で大力の持ち主であったといい、同地では彼に関する民話や伝説が多く語り継がれている。
概要.
水無沼をたった一人で作った伝説、薪山の全ての木を恐ろしい山人や獣たちと一緒に一夜にして切り上げた話、化けタヌキを退治した話などの超人的な力を持つ人物として伝えられている。また、民話で他の人物の引き立て役として扱われることもある。
彼が作った沼が残されていることや、彼の妻に菅江真澄が実際に会い取材していることなどから、実在の人物であったと考えられる。力が強く十人分の働きをするので「鬼平之」とも呼ばれていた。単に「平之」とも表記される。平衛之の子孫は伊川姓を名乗ったので「伊川平衛之」とも書くことがある。
生家は助作岱の伊川家と言われ、木こりを職業としていた。本名は「平衛之助」あるいは「平之丞」ではないかとされ、それを略して「平衛之」と呼ばれたのではないかとも言われる。
菅江真澄は最初の太良鉱山への訪問から戻る際に、平衛之の妻に出合って会話をしている。
平衛之の子孫は明治時代に八森町に引っ越したと言われている。明治25年頃に平衛之の屋敷は解体され、その天井板は寺屋敷集落の家に保存された。
菅江真澄と平衛之の妻.
菅江真澄は1802年最初の太良鉱山への旅から戻る際に、水無沼のほとりについた。このとき、水無集落には5・6軒の家があり、沼が作られてから50年近くであると記録している。沼には朽ち残っている木の根がまだ多数あり、まるでエサをあさるカモの群れのようだとしている。（この木の根の話は民話にも残されている。かなり後年まで残っていて、阿仁周辺から人を呼び処理をさせたとされる）
沼の周囲に、桜の花や桂の芽、コブシの花、ツツジの花が咲く中、真澄は池のほとりにある家で宴会に参加した。皆が酔っている中、平衛之の妻が現れた。平衛之の妻はそのとき90歳であると言い、津軽藩の鰺ヶ沢町の出身で、20歳になる前にこの地に連れてこられたということを真澄に話し、真澄に酒を勧めた。宴が進み皆が笑顔になっている様子は「すこしひかえて その影見れば こがね花やら 豊にさく」と周囲の花が咲いていることと、皆の顔が酒で赤らんでいることをかけて歌われている。また、真澄は「ももとせの 齢もちかき老の身の 花に楽しく めぐるさかづき」と平衛之の妻のことや、周囲の花のこと、宴会のことをかけて歌っている。この歌は石碑に彫られて現在、水無沼のほとりに置かれている。