ヒメヌマエビ属

ヒメヌマエビ属、学名 "Caridina" は、ヌマエビ科の属の一つ。ヌマエビ科の中でも最多の種を抱えるグループである。タイプ種はトゲナシヌマエビ "C. typus" H. Milne Edwards, 1837 である。
南日本を含むインド太平洋沿岸の熱帯・亜熱帯域に多くの種類が知られ、低緯度ほど種類数・個体数とも多い。日本産ヌマエビ類でも約20種のうち半分が本属であり、南西諸島で種類が多い。
頭胸甲は眼上棘（複眼の上の棘）がなく、前側角（眼と触角の下、口の横に突き出た部分）も棘にならず丸みを帯びる。また、地下水生の種類でも眼は完全には退化せず、少なくとも外形は残る。
川や湖等の淡水域、更には地表のみならず井戸や洞窟等の地下水脈にも生息し、種類によって好みの環境に棲み分ける。繁殖形態は大卵少産種と小卵多産・両側回遊種に分けられる。小卵多産・両側回遊種は孵化したゾエア幼生が海に流下して成長するため、分布域が広い。一方の大卵少産種にはタイプ産地だけに知られる種も多い。スラウェシ島では古代湖で多くの固有種が発見されている。
他のヌマエビ類と同様にアクアリウムにおける飼育対象となり、ヤマトヌマエビ "C. multidentata" をはじめとした地表淡水生の各種が流通している。
構成種.
2009年の時点で現生種279種・化石種1種が記録されている。21世紀に入ってもなお、アフリカ・東南アジア・中国等の各地で新種が報告されている。