水難救助

水難救助(すいなんきゅうじょ、water rescue)とは、船舶の転覆事故や遊泳等で何らかの理由により水難事故に巻き込まれた者を捜索・救助することである。現地の水勢地勢を良く知り、可能ならば相応の体力と技能を持った者が水難救助活動にあたることが望まれる。
ライフセービングの唯一の国際組織として85か国以上が加盟する国際ライフセービング連盟がある。
水難救助活動.
水難救助活動は、1.静水救助活動、2.流水救助活動、3.潜水救助活動に分類される。これらの活動の種類により、活動する人員、必要な装備、救助手法には大きな違いがある。
静水救助活動.
静水救助活動は水面において流れの影響を考慮する必要がない、または影響が比較的少ない救助活動である。
流水救助活動.
流水救助活動は水面において流れの影響を考慮する必要がある救助活動である。流水救助活動に従事するには、知識と技術について十分な専門教育と継続した訓練が不可欠とされる。
潜水救助活動.
潜水救助活動は水面下において潜水器具を使用して行われる救助活動である。水面対応が可能でなければ潜水救助活動が必要となる。
日本における水難救助体制.
日本では、河川や湾内等なら消防と警察の水難救助隊、海上では海上保安庁の潜水士やライフセービング等の民間団体も救助活動を行っている。
さらにこれらの部隊では対処困難の場合に航空自衛隊、海上自衛隊の救難員に災害派遣要請がされる。
専門組織ではないものの、民間組織が救助活動に参加することもある。
アメリカ合衆国における水難救助体制.
アメリカ合衆国ではライフセイバーがライフガードとして年間を通じて海水浴場の事故防止や安全管理業務を行っている。アメリカのライフガードは行政と雇用契約を結んでいる特別地方公務員である。陸地での救助活動は消防や警察等、海上での救助活動はアメリカ沿岸警備隊が担当しており、ライフガードはその中間の領域を担当している。