梵天太郎

梵天 太郎（初代 梵天）（ぼんてん たろう、1929年1月5日 - 2008年6月30日）は、日本の刺青師、画家、劇画家、デザイナー、漫画家。
凡天 太郎と表記する場合もある。少女漫画を描く時は石井 きよみ（いしい きよみ、まれに清美とも表記）のペンネームを使用。刺青師としては彫清（ほりきよ）を名乗った時期もある。本名は田中 清美（たなか きよみ）。
業績・活動.
「刺青＝極道者」というマイナスイメージを払拭し、絵で肌を飾るという「最も原始的なファッション」としての刺青を世に認知させるために尽力した。刺青のファッション性を向上させるために、刺青を「肌絵」「スキン・イラストレーション」と呼び、刑罰としての「入れ墨」と、装飾としての「刺青・文身」の歴史的区別を説いた。
1970年代に、欧米のタトゥーでは既に行われていた多色彫りを研究、旧来、青（墨）と朱の二色のみで彫られていた和彫りに積極的に取り入れた。同時に、一般化に向けての最も大きな障害のひとつである痛みを最小限に抑えるには、彫っている時間の短縮以外にないという考えから、下絵のトレース・転写の技法や、機械彫りをいち早く導入。構造的に小さな面積しか彫れなかったタトゥー用のマシンを改造・研究し、試行錯誤の末に、和彫りに対応できるマシンを開発した。
また、刺青を閉鎖的な職人の世界から一般に開放（本人は「刺青の大衆化」と呼んでいた）するために、自ら広告塔となってテレビ・雑誌等のメディアに頻繁に露出、機械彫りの実演なども披露した。
以上の、技術的・意識的な革命行為により、伝統的手法をよしとする既存の刺青師からは徹底的に異端児扱いされたが、和彫りも多色彫り・機械彫りが主流となっている現在ではその功績は大きく、現代和彫りのパイオニアである。
人物.
好奇心が旺盛であり、興味があることは何でもやってみる。肌絵以外に、「絵を描く」という行為だけでも紙芝居、少年・少女漫画、劇画、挿絵、和洋の絵画、服飾デザイン等をプロとしてこなし、その他、小説家、舞台演出家、映画監督、俳優、歌手、飲食店経営者等の顔を持つ。
好奇心に加えて、日本で最初に多色彫り・トレース転写・機械彫りを導入した柔軟性や物怖じしない行動力が、欧米のTATOOISTをはじめ、その交友関係を広げた。
面倒見のいい親分肌の気質で、横浜・生麦時代には20人以上の弟子を住み込みで抱えていた。刺青に関しては後進を育てる意味もあったが、そのほか絵画の弟子、劇画の弟子、歌手の弟子と、ほとんど居候・食客ともいえる若者たちを養っている状態でもあった。
1990年代前半、余生は純粋に絵描きとして過ごそうと、二代目に代を譲り、夫人とふたりで沖縄に移住、隠居。しばらくは「日本のゴーギャン」を気取って南国画家生活を謳歌していたが、やがて存在を知った地元の刺青師志望の若者たちが押しかけて来るようになる。また、沖縄という土地柄、「BONTEN」に彫ってもらいたい米兵も後を絶たず、生来の頼られると断れない質から、ついに「凡天肌絵塾」を開塾、再び後進の指導に当たることになる。それ以前は沖縄には和彫りを生業とする彫り師がいなかったため、これが結果的に「最初に沖縄に和彫りを持ち込んだ」ことになった。
現役の頃は酒も浴びるように飲んでいたが、隠居してからある機を境に一滴も飲まなくなった。また若かりし頃は、多数の女性と浮名を流した結果、結婚歴7回。現夫人を他人に会わせる際、しばしば「彼女はオレのラッキーセブン」と得意げに紹介した。また（本人曰く）「女を跨いだだけで子供ができちゃう」ため、現夫人との間に念願の娘が出来たのを機にパイプカット手術を受ける。これは、大橋巨泉や愛川欽也らより早かった。
晩年になってもその好奇心は衰えず、77歳にして普通自動車の運転免許を取得。通った教習所では“同級生”の女子高生たちに非常にモテたという。