永福寺 (別府市)

永福寺（えいふくじ）は、大分県別府市にある時宗の仏教寺院である。山号は温泉山。
概略.
鉄輪温泉の開創伝説に関わる寺院である。向拝の柱に「日本第一蒸湯開基」の額が掛けられている（画像参照）。温泉街の中心部「いでゆ坂」の中程に位置し、「鉄輪湯あみ祭り」の舞台となる寺としても知られている。
沿革.
時宗の開祖一遍は、建治2年（1296年）頃に豊後国を訪れ、鉄輪の地獄を鎮めて湯治場を開いたと伝えられている。明治初期の『温泉山松寿庵由緒書』等によれば、この湯治場に大友頼泰が一宇を寄進し、一遍が自らの幼名松寿丸に因んで松寿寺（松寿庵）と名付けたのが当寺の起源とされる。
その後、数度の廃絶を経て、江戸時代の延享年間に時宗の遊行上人が松寿寺を再興したとされ、延享5年（1748年）に時宗総本山の清浄光寺から山号・寺号が許されて時宗末寺となり、宝暦8年（1758年）には清浄光寺から淳盈が住職として派遣されて以後12代続いたが、明治4年（1871年）に無住となった。また、かつては松寿寺に隣接して境内社の温泉神社があったが、明治3年（1870年）の神仏分離令により鉄輪温泉西方の丘の上に遷座した。
鉄輪温泉の蒸し湯と滝湯は、江戸時代前半にはその存在が知られていた。滝湯は松寿寺（松寿庵）の境内であった渋の湯にあり、湯滝山という山号はこの滝湯に由来すると考えられている。また、江戸時代には松寿寺（松寿庵）存続のために、蒸し湯の入湯料を値上げして一部を寺の灯明料としたとされるなど、松寿寺（松寿庵）は古くから鉄輪温泉との関わりが深かった。
現在の寺院は、明治24年（1891年）に広島県尾道にあった永福寺の寺号を借り受け、松寿寺跡に再興されたものである。大分県にある時宗寺院は当寺のみである。豊前善光寺（宇佐市）もかつて時宗であったが、江戸時代に浄土宗に転じている。
鉄輪湯あみ祭り.
江戸時代、松寿寺では、元旦、春秋の彼岸、一遍上人の命日（8月23日）の年4回、一遍上人の座像を沐浴させる法要が行われていた。戦後の昭和35年（1960年）に、この法要が「鉄輪湯あみ祭り」として復活し、以後、新暦で一遍の忌日に当たる毎年9月21日-23日に、稚児行列や一遍上人座像の沐浴等のイベントが行われている。