クリックホイール

クリックホイール(英名:click wheel)とは、かつてAppleが開発・発売していたiPodに搭載された入力機器の名称である。スクロール用のタッチパッドと押しボタンが合わさり、1つの装置となっていることが主な特徴である。日本の発明家齋藤憲彦が特許を先願していたと法廷闘争になり、日本でAppleの特許侵害が確定したと認定された。その前後にApple商品はモデルチェンジは毎年のように行われているが全商品でクリックホイールを使用しない商品に置き換えられた。
概要.
クリックホイールは、第2世代iPod classic（発売当時は「iPod」という名称）から入力機器として搭載されていた、「タッチホイール」の後継となる装置である。「タッチホイール」では指を滑らせるようにして操作するパッド部分と、押して操作するボタン部分が別になっていたが、クリックホイールではパット部分にボタンが内蔵される形となった。
内蔵のタッチパッドは、センサーに指が触れることによりコンデンサが構成され、指がタッチパッド上のどの位置に存在するかを微弱な静電容量の変化として検出し、センサーの表面をなぞった指の軌跡によって、操作をiPod上に反映させるようになっている。このように、操作の検出に微弱な電気を利用するため、手袋をしたままの状態や一部のタッチペンなどでは正しく操作できない場合がある。
また、上下左右と中央のボタンは、タッチパッドのセンサーによって押している操作を検出しているのではなく、物理的に金属の接点を接触させることによって操作を検出するものとなっている。
搭載された機器.
iPod touchはクリックホイール開発後に発売されたものの、電話機能のないiPhoneという設計コンセプトであり、iPhoneはクリックホイールを搭載していない。iPod shuffleはクリックホイールと似たような入力機器が搭載されているが、スクロールでの操作はできないためクリックホイールとは別のものである。