BUTTERFLY (L'Arc〜en〜Cielのアルバム)

『BUTTERFLY』(バタフライ) は、日本のロックバンド、L'Arc〜en〜Cielの12作目のスタジオ・アルバム。2012年2月8日発売。発売元はKi/oon Records。
解説.
前作『KISS』以来約4年3ヶ月ぶりとなる12作目のスタジオ・アルバム。
収録曲には、アルバムに先行して2011年に発表したシングル「GOOD LUCK MY WAY」「X X X」「CHASE」の表題曲や、2008年に発表した「DRINK IT DOWN」「NEXUS 4／SHINE」の表題曲、さらに2010年に発表した「BLESS」の表題曲を含めた11曲が収められている。また、本作のマスタリングは、エディ・シュレイヤー（Oasis Mastering）が担当している。
本作に収録された11曲のうち7曲は、本作発表前にリリースしたシングル表題曲となっており、本作で初めてフィジカル化された楽曲は4曲のみとなっている。これは過去のL'Arc〜en〜Cielのスタジオ・アルバムと比べ最も少ない曲数となっている。このことについて、tetsuyaは「シングル7曲といっても、アルバムの制作に入った時点ではまだ「GOOD LUCK MY WAY」も出てなかったので、シングル4曲（「DRINK IT DOWN」「NEXUS 4」「SHINE」「BLESS」）という段階から作りはじめたという言い方が正しいですね。アルバムのレコーディングをしながらシングルがリリースされていった感じです」と本作発売当時のインタビューで語っている。
ちなみに、本作は前作『KISS』に続き、アジア圏を含め海外でもリリースされている。また、日本でのリリースから約3ヶ月後となる2012年3月5日には、ヨーロッパでのアジア圏のアーティストのCD流通を行っているドイツのレコード会社、から欧州盤がリリースされている。
背景.
2008年4月から6月にかけて世界7都市で開催したライヴツアー「TOUR 2008 L'7 〜Trans ASIA via PARIS〜」が終了してから約2年の間、L'Arc〜en〜Cielはソロ名義もしくは別バンドでの活動（hyde→ VAMPS、ken→ Ken、tetsuya→ TETSUYA、yukihiro→ acid android）を主軸としていた。とはいえ、2010年1月に発売したシングル「BLESS」などの新譜の制作で、メンバー4人は定期的にL'Arc〜en〜Cielとして集まっていた。そして同年9月に久々にバンドメンバーが集結し、結成20周年を記念したライヴ・ツアー（「20th L'Anniversary Starting Live "L'A HAPPY NEW YEAR!"」「20th L'Anniversary LIVE」「20th L'Anniversary TOUR」）を実施しながら、本作の制作が行われている。
本作は、各収録曲のレコーディング期間をトータルすると非常に長い時間をかけて制作されていることや、メンバーがその時々でアプローチしたかった音楽性に違いがあったことから、結果的にバラエティに富んだ密度の濃い作品として仕上げられることになった。本作に収録された音源のバリエーションについて、tetsuyaは本作発売当時のインタビューで「1曲1曲納得いくまで追求して作ったので、クオリティーの高いものになったとは思っていますけど、全部の曲を並べたときにどうなのかはまだ自分では客観的に判断できないところもあって。周りの評判はすごくいいみたいですけど、自分ではまだよくわからないというのが正直なところですね」と述べている。また、hydeは「L'Arc〜en〜Cielはそれぞれのやりたいことをやってる感じなんで、意志統一はある意味できないですから。その時の作曲者がその曲をプロデュースして、それがまとまったものがアルバムになるということなので」「20年間いろんな曲を作ってきてるからこそ、これだけ違う曲が揃っても、ああ、これはL'Arc〜en〜Cielだよねって、バンドの匂いを感じてもらえるんじゃないかな。これがもし1stアルバムだったら"曲がバラバラ過ぎない？"ってなると思う。普通なら、こんな振り幅のあるアルバム、イカれてるとしか思わないよ（笑）」と語っている。
なお、このアルバムは結成20周年となる2011年5月30日から2012年5月30日の間にリリースされたメモリアルな作品となっている。ただ、hydeは本作の制作姿勢について「応援してくれた人たちへのありがとうという気持ちはありますけど、むしろこれから先のL'Arc〜en〜Cielを見せていけたらということを思っていたね」「（20周年を迎えた）今というか、今後が見える、かな。作詞もわりとそっちを重んじてましたね。みんな"20周年、20周年"って言うけど、本人的にはそんなに思ってないし（笑）、ここまできたからには次も見えてるしっていう気持ちでいるから」と述べている。
録音作業と音楽性.
『BUTTERFLY』の録音作業は、2010年9月頃から始まり、バンドの結成20周年を記念し開催したライヴ「20th L'Anniversary Starting Live "L'A HAPPY NEW YEAR!"」およびツアー「20th L'Anniversary TOUR」を挟みながら、2011年12月頃まで行われている。この期間中に制作された楽曲から、「GOOD LUCK MY WAY」「X X X」「CHASE」の3曲を先行シングルの表題曲としてリリースいる。そして、2008年4月に発表した「DRINK IT DOWN」や、長らくアルバム未収録であった「NEXUS 4」「SHINE」「BLESS」を収録し、アルバムが完成している。余談だが、2011年12月26日には本作のマスタリング音源最終チェックがメンバー4人の立会いのもと行われている。なお、このときの様子はシングル「CHASE」の購入者を対象に、動画共有サービス、Ustreamで生配信されており、このタイミングでアルバムに収録される楽曲のタイトル・曲順・フルサイズが初公開された。
本作のレコーディングは、これまでのL'Arc〜en〜Cielでのアルバム制作と比較し、1曲ごとの作業間隔を大きく空け、長期間にわたり行われている。本作の制作を振り返り、yukihiroは「のんびりやらせてもらえたので、考える時間もいっぱいあって。じっくり作れましたね」「1曲録ったらちょっと時間空いて、次の曲をまた録ってみたいなのは初めてだったんで、新鮮な感じで毎回曲に挑めてたって感じですね」と述懐している。また、kenは「録った期間も長かったし、このタームで作曲したものは何も考えずに録ったけど、すごく"ラルク アン シエルを感じるアルバム"になったなと感じました」「4年の間にレコーディングの自分の機材とかもどんどん変わっていってるし、音のトータル的なところで"どうなんだろう?"って不安もあったんですけど。並べてみるとそれが逆によかったり、いろんな面が出せたり、落ち着いて、こう、いろんな曲の幅を出せていけたなぁという気がしますね」と語っている。さらに、hydeは「今回はレコーディング自体にちょっと余裕があったので、いい歌詞ができるまで、歌入れを延期したりすることもあった」と述べており、歌詞を練ることに多くの時間を充てられたと制作を振り返っている。なお、本作の制作では、2005年発表の『AWAKE』以来2作ぶりに、共同プロデューサーとして岡野ハジメ（ex.PINK）がアルバム全体のプロデュースに復帰している。
本作の音楽性としては、全11曲のうちシングル表題曲が7曲を占めていることもあってか、華美なアレンジが印象的な、様々なロック／ポップスとシンフォニック・メタルを組み合わせたような方向に寄った楽曲が多く収録されている。また、本作にはシンセサイザーを多用したダンサンブルなヘヴィロックテイストの楽曲や、R&Bとメタルの融合を模索した楽曲、フレンチポップにグラムロックのテイストを入れ込んだ楽曲、ポストロックを意識したリズムアプローチを取り入れた楽曲など多彩な楽曲が収録されており、様々なジャンルを横断したアルバムに仕上げられている。そのため、hydeは本作を「コンピレーションアルバムみたい。1曲1曲、ほんとバラバラ」と表現している。また、様々な音楽性を内包したアルバムとなった背景について、tetsuyaは「元々がそういうバンドですし、昔からいろんなタイプの曲をやってるんで、自然にこういう形になるんじゃないですか。L'Arc〜en〜Cielはメンバー全員が作曲するので、それが強みになっているところはあるだろうし、それで自然にいろんな曲が出てくるだろうし」「ジャンルがどうかとかではなくて、自分たちがカッコいいと思えることなら、なんでもやろうということですよね。たぶん、ほかのメンバーも括りというか縛りがなくなってきてるんじゃないかと思います」と述べている。さらに、kenは「バンドが続いて、それぞれにやりたいことが出てくるのは当然だろうし。機材が発達して、曲作りのやりかたも変わるし。それを取り入れたり取り入れたくなかったり、変わりたかったり変わりたくなかったり、4人ともそれぞれ違うのは当然で。でもそれは、続けるから出てくることだろうし、出るから続くんだろうし。それが上手いことなってるのかな、と思う」と語っている。そしてkenは、本作に収録された楽曲の持つサウンドの多彩さについて「最初に出したシングルが3年前で、だいぶ時間を隔てているから、改めて振り返ったのがアルバムの曲順を決める時だったんだけど、その時に聴いて、ああいろいろやってるな、って。機材を変えて音色を変えることも当然あるけど、1つのセッティングでいろんな音色とかニュアンスを演奏したい気持ちも出てる。そういうことにいろいろトライしたアルバムになったと思います。ギタリストとしては」と述べている。なお、hydeは、L'Arc〜en〜Cielという4人全員がメインコンポーザーとして制作に関与する特殊なバンドについて、「L'Arc〜en〜Cielは、楽しい以上のことを追求してる。エンジョイしてOKじゃなくて、もっと音楽的にレベルの高いところを挑戦しないと、やる意味がないってところにきてるバンドだと思うんです」「L'Arc〜en〜Cielはロックバンドというより、音楽集団。音楽を作るアーティストの集まりだと思ってる。それぞれが音楽として楽しめるかが重要であって、それがロックかどうかっていうのは全然違う。ロックの楽しいところも、ポップスの気持ちいいところも持ってる。すごくいいとこどりですよ」と、この当時に述べている。
また、kenはこれまでのアルバム制作との作曲姿勢の違いについて「それ（アルバム制作）以前からもなんとなく曲は作ってたんだけど、難解な曲が多かったんですよ。音という表現は、音でしかないっていうか。例えば「As if in a dream」（1993年のアルバム『DUNE』収録）っていう曲では高速道路を走ってるときの夜景だったり、そのときの気分を込めながら作曲していた記憶があって。でも、今回の作曲期間はそうじゃなくて、音は音でしかないっていう感じだったんです。風景とか、悲しいとか盛り上がるとか、そういうものがあってから音を出すんじゃなくて、なんだかわからないけど、音を聴いた瞬間に"いいなあ"って思う。そういうことができたらいいなって。（中略）それを経て、"さて、L'Arc〜en〜Ciel用に書かなくちゃな"っていう段階に入ったんですよね。その（"音は音でしかない"という）匂いがありつつも、L'Arc〜en〜Cielのために曲を書くというか」「自分が今回書いた曲の中で―― 「wild flower」と「未来世界」は、頭の中に浮かんでくるイメージをあえてなくそうと思ったんだよね。言葉とか風景に引っ張られないで曲を作りたかったから。今までだったら、この曲は悲しい空気をまとったままがいいなとか、これは海の中を大きな船がゆっくり進む感じだなとか、イメージがすでにあって、それを形にしていくけど、それをなくして曲が作りたいなって」と語っている。こういった志向に至った経緯について、kenは「バンドを20年近くやってきて、いろんな手法を知っているから、それが出ないようにしたいというか、新鮮さが欲しいんですよ。経験が関係ない、最初の感覚に近いところでやりたいなって。今回は、よりそっちに振り切れて曲を書いた感じがする」と述べている。また、kenは「＜音は音でしかない＞って僕が思ってるのは事実なんですけど、hydeの歌詞が乗ったとき、そこには何かがあるんですよね」と語っている。余談だが、kenは2010年8月にソロ名義でミニアルバム『The Party』を発表しているが、この作品のリリースタイミングに受けた音楽誌のインタビューでも、この頃に"難解な曲"あるいは"不可解な曲"を作ることに傾倒していたことを述べている。ただ、こういった曲はあくまで自分が楽しむために作っていたようで、kenはそれらを世にリリースするつもりはないことを同インタビューで示唆している。
さらに本作では、各メンバーが担当する楽器のアプローチに、明確な方向性あるいはこれまでとの変化が見受けられる。今回のレコーディングでのギターアプローチについて、kenは「ギターには2つの弾き方があると思って。（中略）曲を生みだす弾き方と、ニュアンスを生みだす弾き方の2つ。今回のアルバムは後者をもっとやった感じ」「昔は、打ち込みの音楽はあったとしても、バンドサウンドまで多くはエディットしたりはしてなかった。でも今はそれが多いじゃないですか。だからそういう、ニュアンスの強いギターを聴ける機会が少なくなってる気がして。昔はちょっと掠れたような音が出たら、カッコ良いもカッコ悪いもそのままにしておかなきゃいけなかったのが、今はもし掠れてたら、ここだけエディットして直そう、って話になっちゃう。だから音程やリズムに個性が出せない。出せるんだけど、あまり聴こえてこない。1つの音程を出すにも、何パターンも出す方法があって、そのどれを選ぶかによってプレイヤーの個性が出るのが僕は楽しいかな。（中略）2、3年後にまた言ってることや、その時のやりたいことは変わってくと思うけど、今はそういう気分かな」と本作発売当時のインタビューで語っている。また、kenは音に色がついているような、拍の間で気持ちいいプレイを求めていたといい、「Pro Toolsで、音が目で見えるようになっちゃってるけど、方眼紙で線を引くのか、自由に絵を描くのかっていったら、まだ俺は自由に絵を描いてたいなと思ってるんで、そうするとそういう部分が出てくるのかと思ってる」と述べている。ちなみにkenは、2010年にギター&ベースメーカーのフェンダー社とエンドースメント契約を結んでおり、同年9月からのレコーディングでは、同社から発表した自身の第一弾となるシグネイチャーモデルギター「Fender CustomShop Stratocaster Galaxy Red」をメインで使用している。また、yukihiroは2010年9月からのレコーディングで、ドラムスティックの持ち方を変え、スティック自体も一新し、制作に臨んでいる。さらにフォームを変えた後、Pearl MRXとMRPの混合したドラムセットを導入している。そして2011年後半には、長年愛用していたペダルも替えている。そのため本作には、フォームを変える前に録った曲、「wild flower」「GOOD LUCK MY WAY」など2011年上旬にレコーディングされた曲、そして混合セットでプレイされた「X X X」「未来世界」「CHASE」等、という3つのドラムサウンドが収められることになった。今回グリップを見直した経緯について、yukihiroは「せっかくこういう活動のサイクルをいただいているなら、あらためて自分のドラミングを見直してみようと思ったんです。それでまず、ずっと疑問に感じていたグリップから手をつけて」「（ドラミングの変化としては）まず叩き方が変わりましたね。手首の使い方が変わって、ストロークも変わってきたなと思います。出音も太くなったように思いますし、音量も前より出ているかもしれないです」と語っている。また、yukihiro曰く、新しいグリップを固めていくうえで石川直やマイク・ポートノイのドラミングを一部参考にしたという。yukihiroは、今回あらためて自身のドラミングと向かい合ったことについて、音楽誌『リズム&ドラム・マガジン』のインタビューで「マヌ・カチェも独特ですけど、（同誌2012年3月号の）表紙のドラマー（ブライアン・ブレイド）もすごいですよね。こういう写真を見ても思うんですけど、フォームもセッティングも人それぞれで正解がないじゃないですか？実際にやってみないとわからないことも多くて。今回、グリップを変えただけですけど、それによって筋肉の使い方を考えるようになって、スネアの位置を試して。それで位置が決まったら、今度はキックの位置も変わってきて、ラックを組んでいるので、セッティング全体が変わって…本当に試行錯誤しています」と述べている。さらにtetsuyaは、本作の制作で多彩な楽曲が集まったことを受け、ベース録りで様々なアプローチを試みており、本作発売当時のインタビューで「いろんなタイプの曲があるんで、そのタイプに合う音色を選んでいます」と語っている。なお、今回tetsuyaは前作『KISS』でもメインで使用した5弦ベースの「ZON LEGACY ELITE 519」の他、ディングウォールの5弦ベースや、ウォルのフレットレスベース、アリアのエレクトリック・アップライト・ベースをレコーディングで弾いている。
また、本作ではhydeのボーカルにも変化が見られるようになっている。本作のボーカルワークについて、hydeは「自分を追い込んだのはちょっと初めてかもしれない。歌にしても、綺麗に歌ったらOKじゃなくて、喉が開いてるかどうかでもう一回歌い直したりとかしてるんで、音質にもこだわったというかね。自分のプレイ、ボーカリストとしてもちょっとこだわってる部分はあったんで、そういったところは進化かなとは思いますね」「なんかちょっと歌うことが好きになったところはありますね。レコーディングならではの上手に歌おうっていうところより、もうちょっと上の雰囲気で歌えるようになってきたのかなって。（中略）表現力は自分の特徴でもあると思うんで、そこはもう振り切って、すごいウィスパーからシャウトまで、1曲の中で使うようにしています。その意味では表現の幅は今まででいちばんあるかもしれない」と本作発売当時のインタビューで語っている。
本作に収録された楽曲にのせられた歌詞は、バラエティに富んだ楽曲が集まったこともあってか、様々なテーマで綴られている。また、2011年にバンドが結成20周年を迎えたことを踏まえ、過去を懐かしむのでなく、バンドの今後あるいは未来に向けた想いを綴った歌詞がのった楽曲が本作に収められている。hydeは今回の作詞作業を振り返り、本作発売当時のインタビューで「作曲ではもう10年ぐらい前に自分の中の"ポップ"のラインは完成されてたけど、歌詞についてはそういうものがたぶんなかったと思うんですよね。いや、なんとなくはあったかもしれないけど、グッと来るものが出てくるのは運でしかないと思ってた。（中略）でも今回は自分の中でグッと来るまで考えたというか…だから今回は珍しく歌入れのスケジュールを後ろに動かしてもらったりしたんですよ。そういうことってあんまりないんですけどね、僕。今までは大体、言われた日までに仕上げて歌ってたんですけど。でも今回は気に入るまで詞を書きたかった。そう思えるラインができた気がして」と述懐している。また、hydeは同インタビューで「やっぱりいい詞が書けたときは歌ってても気持ちいいんですよ。だからなるべく自分の中で納得できない状態をなくしていきたいというか。今までも別に納得してなかったわけじゃないけど、こうしてラインができた以上はそこをクリアして、常に"ああ、この詞いいな"って思いながら歌える状態にしたいなというのはあります」と述べている。
アルバムタイトル.
アルバムタイトルは従来通り、収録曲の作詞を一番多く手掛けたhydeが名付けている。アルバムタイトルを決めるにあたり、hydeは「今回は特に収録曲がバラエティに富んでるから、それをひとつにまとめるタイトルっていうのが難しかった。しかもなんとなく1ワードっていうのは崩したくないなと思ってたから。で、いくつか考えたうちの最後に出したのが『BUTTERFLY』」と本作発売当時のインタビューで語っている。なお、tetsuya曰く、hydeが考えたアルバムタイトル案をいくつか却下したといい、タイトルの正式決定に至るまで時間がかかったと述べている。
最終的に『蝶』を意味する『BUTTERFLY』がアルバムタイトルに決定しているが、その経緯についてhydeは「「X X X」の歌詞にもあるけど"羽化した"っていう意味で。前向きでありながら、僕が表現したかった大人のセクシーな部分も蝶って持ってると思うし、一方でかわいらしい子供な部分もあるし、すごくこのアルバムの世界観に似合った言葉」「収録曲の歌詞の中に＜羽化して蝶になったら＞という言葉もあるし、"進化する"という意味でタイトルに選んだ」と語っている。なお、tetsuyaは、hydeから『BUTTERFLY』というタイトル案を聞いたときを振り返り「次のステップとか可能性が、まだ全然あるバンドだなと感じていて。そういう意味でもhydeが持ってきた『BUTTERFLY』というアイディアは、すごくいいなと思って」と述べている。また、kenはタイトルの印象について「最初パッと聞いて、曲を思い出しながら、その、蝶々が飛んでるのを想像したんですね。そしたらその、綺麗な蝶々だったり、楽し気に飛ぶ蝶々だったり、いろんな蝶々だったけど、蝶々が凄く全部の曲に合うなと思ったんで、すごくいいタイトルだなあって思いました」と述懐している。
アートワークなど.
ジャケットのアートワークは、アートディレクターの梅田将明（ANSWR）の他、3人のデザイナーらにより制作されている。また、本作の完全生産限定盤に付属している、バンド結成20周年記念特別番組『ベストヒットLEC』を収めたDVDのデザインは、元ネタとなった音楽番組『ベストヒットUSA』にロゴをオマージュしたものになっている。
本作のリリースプロモーションとして、アルバムタイトルと同名の木村カエラの楽曲「Butterfly」を起用したテレビCMが本作発売週に放映された。映像は、木村カエラの楽曲「Butterfly」のミュージック・ビデオが流れる中、最後にL'Arc〜en〜Cielのアルバム発売の告知が挿入されるというもので、音声にL'Arc〜en〜Cielの楽曲が一切登場しない内容となっている。このコラボレーションはL'Arc〜en〜Ciel側からのオファーによって実現したもので、テレビCMは3パターン制作されている。アルバム発売のプロモーションであるにもかかわらず、アルバムに収録される楽曲を流さない奇抜なコラボCMとなったことについて、tetsuyaは「"BUTTERFLY"つながりということで、アーティストのCMに別のアーティストが出るという前代未聞のCMですが、木村カエラさんがそのユーモアを理解して楽しんでくれたからこそ実現できたCMです。とても感謝しています」と述べている。また、オファーを快諾した木村カエラは「私の「Butterfly」は収録されていませんけれども、こんな型破りな企画にお声をかけて頂いて、ノリノリな気分になりました。かっこいいことも、面白いこともできるL'Arc〜en〜Cielの皆さま、本当に尊敬します。こちらこそ、誘って頂きどうもありがとうございました。是非、みなさん『BUTTERFLY』聞いてください」とコメントを寄せている。
また、本作発売に伴い、2012年2月11日にMUSIC ON! TVで『M-ON! MONTHLY ICON L'Arc〜en〜Ciel』が放送されている。この番組では、音楽業界誌『ビルボード』の元アジア支局長のスティーヴ・マクルーアによるメンバー4人へのインタビューの他、マット・ソーラム（ex.ザ・カルト、ex.ガンズ・アンド・ローゼズ）や、スティーヴン・パーシー（ラット）、マイク・プライド（フロム・バクテリア・トゥ・ボーイズ）、（ex.）、ハリウッドのパブリストであるチェイス・ワン、ラジオパーソナリティーのなどに取材した映像が放映されている。また、同日にはNHK総合で特別番組『L'Arc〜en〜Ciel 20年の軌跡』が放送され、アルバムレコーディングの様子の一部が流されている。余談だが、音楽ニュースメディアの音楽ナタリーは、アルバム発売に伴い、百々和宏（MO'SOME TONEBENDER）、綾小路翔（氣志團）、ピエール中野（凛として時雨）、Shun（TOTALFAT）、坂倉心悟（NICO Touches the Walls）、岡本伸明（the telephones）といったミュージシャンの他、さまざまなジャンルの著名人がL'Arc〜en〜Cielに寄せたコメント記事を掲載している。
ライヴツアー.
L'Arc〜en〜Cielは本作発売の後、2012年2月22日・23日に横浜アリーナで、公式ファンクラブ会員のみを対象とした「LE-CIEL会員限定ライヴ」を開催。そして2012年3月3日から同年5月5日にかけてライヴツアー「WORLD TOUR 2012」を日本国外10都市で開催している。このライヴツアーでは本作に収録されたシングル表題曲、そして公演会場で販売していたた海外版ベストアルバム『WORLD'S BEST SELECTION』に収められた楽曲を披露している。なお、このツアーは2008年に開催したライヴツアー「TOUR 2008 L'7 〜Trans ASIA via PARIS〜」以来約3年9ヶ月ぶりとなる海外公演を含むツアーとなっている。また、前回のツアーは東アジアを中心としたツアーであったが、このツアーでは東南アジアに加え、ニューヨーク（アメリカ）、ロンドン（イギリス）でも開催されている。なお、同年3月25日に行ったニューヨーク公演はマディソン・スクエア・ガーデンで開催されており、このライヴは日本人ミュージシャンとして初の同所での単独公演となった。ちなみにこの公演の模様は、日本全国29ヶ所の映画館において、2012年3月26日午前9時から生中継でライヴビューイングされている。余談だが、tetsuyaはニューヨーク公演を含め、このワールドツアーで"有名"と刺繍された上着を着用している。これは、マディソン・スクエア・ガーデンに初めて立った日本人アーティストであるLOUDNESSのボーカリスト、二井原実が着ていたシャツのデザインをオマージュしたもので、tetsuya曰く、リスペクトの想いを込めて着用したという。
なお、上記ツアーの合間の2012年4月20日に、LIQUIDROOMで約7年ぶりとなるライヴハウス公演「一夜限りのL'Arc〜en〜Ciel Premium Night」を開催している。このライヴは、バンドが所属するレーベル、Ki/oon Music（ソニー・ミュージックエンタテインメントの社内レーベル）の設立20周年を記念し、同会場にて20公演連続で行われたイベント「キューン20 イヤーズ&デイズ」の一環として、本作購入者を対象に開催されたものとなっており、「SHINE」「BLESS」「Bye Bye」以外の本作収録曲が演奏されている。なお、このライヴでは「X X X」と「CHASE」の2曲が、全英語詞バージョンの「X X X -English version-」「CHASE -English version-」で披露されている。ちなみに前述のワールドツアーにおいても、この2曲は基本的にこの全英語詞バージョンで演奏されている。
さらに上記ツアーを終えた後、L'Arc〜en〜Cielは2012年5月12日から同年5月27日にかけてライヴツアー「20th L'Anniversary WORLD TOUR 2012 THE FINAL」を日本国外3都市で開催している。このツアーでは、日産スタジアム、ユニバーサル・スタジオ・ジャパン野外特設ステージ、国立霞ヶ丘競技場陸上競技場（通称：旧国立競技場）の3つの野外会場をまわっており、L'Arc〜en〜Cielとしては1999年に開催したライヴツアー「1999 GRAND CROSS TOUR」以来の野外公演だけで組んだツアーとなった。なお、同年5月26日・27日に実施した国立霞ヶ丘陸上競技場での最終公演は、ミュージシャンとしては史上4組目、ロックバンドでは初の同所での公演となっている。ちなみに、このツアーで行った横浜・大阪公演のセットリストには、「WORLD TOUR 2012」で披露されていなかった「Bye Bye」「shade of season」「wild flower」「未来世界」といった、本作で発表されたいわゆるアルバム曲が組み込まれている。
2012年5月31日には、バンド結成20周年プロジェクトの締めくくりとして、ハワイ・ホノルルで単発ライヴ「20th L'Anniversary Year Live in Hawaii」が開催されている。また、翌日の同年6月1日には、久々のハワイでのファンクラブイベント「LE-CIEL Presents ハワイ アン シエル Special Live」が同所で行われている。
なお、上記の一連のライヴツアーを終え、L'Arc〜en〜Cielの活動ペースは停滞していくこととなる。ハワイ公演を終えてからの活動は、2017年に行ったバンド結成25周年ライヴ「25th L'Anniversary LIVE」までの約5年間で、スタジオ・アルバムのリリースゼロ、リリースシングルは3作のみ、そしてライヴツアー0本、単発ライヴ3回（計6公演）、ライヴイベント出演1回と、過去の新譜発表間隔・ライヴ開催頻度と比較しても極端に少なくなっている。L'Arc〜en〜Cielの活動が鈍化した背景について各メンバーが言及することが少ないため、真偽は不明だが、バンドの所属事務所の代表を務める大石征裕は「（ワールドツアーを）やり終えた後に、メンバーや私も含めて全員から出た言葉は"疲れた"だった。心身ともに疲れ、辛かったというのが全員の感想で、4人のなかの価値観の違いとか、夢を掲げているだけでは無理があるのでないかということも感じた」「関係スタッフが二人、不慮の事故で立て続けに亡くなっていることも、我々の心に大きく影を落としていた」と2020年に発表した自身の著書で綴っており、メンバー間でバンド活動の方向性に違いが生まれたことを示唆している。そして、L'Arc〜en〜Cielは2017年の結成25周年ライヴを終えた後、ライヴの企画・制作を所属事務所のMAVERICKから、世界最大のコンサートプロモーターであるライヴ・ネイションに移し、新たなライヴ制作体制のもとで再び活動を進めていくことになる。
リリース形態.
フィジカルは、完全生産限定盤（2CD+DVD）と通常盤（CD）の2形態で発売されており、完全生産限定盤には、パートチェンジバンドP'UNK〜EN〜CIELのアルバム『P'UNK IS NOT DEAD』と、バンド結成20周年記念特別番組『ベストヒットLEC』を収めたDVDが収録されている。また、完全生産限定盤と通常盤（初回限定仕様）には、L'Arc〜en〜Cielとして約7年ぶりとなるライヴハウス公演「一夜限りのL'Arc〜en〜Ciel Premium Night」の無料招待抽選IDが記載されたトレーディングカードが封入されている。
また、フィジカル発売に合わせ、レコチョクなどの各種音楽配信サイトにてダウンロード配信されている。ただ、収録曲「wild flower」に関しては、フィジカル発売の1週間前に先行配信が実施されている。ちなみに、iTunes Storeでの配信は、アメリカ、カナダ、オーストラリアなどの海外の一部地域限定での配信となり、日本国内でのリリースはされていなかった。ただ、2012年11月7日にソニー・ミュージックエンタテインメントがiTunes Storeに参入したことに伴い、日本においても配信が開始され、ほぼ全ての音楽配信サイトにてダウンロード販売が解禁された。
2014年10月22日には、本作を含めたアルバム全12タイトルのハイレゾリューションオーディオ音源が各種音楽サイトで配信された。このハイレゾバージョンでは、内田孝弘（FLAIR）によるリマスタリングが行われている。また、2019年12月11日には、Spotify、Apple Musicをはじめとした各種サブスクリプションサービス（定額制音楽配信）にて、この日までに発表したL'Arc〜en〜Cielの全楽曲のストリーミング配信を全世界で一斉解禁している。
2022年5月18日には、本作を含めた過去に発表したアルバム作品を、メンバー監修の下でオリジナルマスターテープを使用しリマスタリングを施したボックス・セット『L'Album Complete Box -Remastered Edition-』が発表されている。この作品に収録されたリマスタリングアルバム『BUTTERFLY（Remastered 2022）』では、（Sterling Sound）によるリマスタリングが行われている。ちなみにこのリマスタリングアルバムは、フィジカル発売と同日にダウンロード配信（ハイレゾリューションオーディオ音源含む）およびストリーミング配信が開始されている。
完全生産限定盤特典CD.
『P'UNK IS NOT DEAD』
解説.
L'Arc〜en〜Cielのパートチェンジバンド、P'UNK〜EN〜CIELの最初で最後となるアルバム作品。L'Arc〜en〜Cielの12thアルバム『BUTTERFLY』の完全生産限定盤の特典CDとして発表された作品となっている。
このパートチェンジバンドは、「L'Arc〜en〜Cielとして発表してきた楽曲をリアレンジし、担当パートをシャッフルしてセルフカバーする」という2004年から始まった企画となっており、同年発売のシングル「自由への招待」のカップリング曲として「milky way」のセルフカバーを発表してから本格的な活動が始まっている。前述のシングル発売以降、2011年発売のシングル「GOOD LUCK MY WAY」までに発表したシングル12作品（「the Fourth Avenue Café」と「NEXUS 4/SHINE」を除く）において、カップリング曲としてセルフカバー音源を発表している。そして、本作には、これまでに発表した12曲すべてを新たにミックス、マスタリングした音源が再収録されている。
このパートチェンジバンドでは、L'Arc〜en〜Cielで担当していたパートから変更し、tetsuyaがボーカル、hydeがギター、yukihiroがベース、kenがドラムを担当している。また、このパートチェンジバンドにおいてメンバーは、アーティスト名義も変更しており、tetsuyaは"T.E.Z P'UNK"（2009年までは"TETSU P'UNK"名義）、hydeは"HYDE P'UNK"、yukihiroは"YUKI P'UNK"、kenは"KEN P'UNK"と名乗り活動している。なお、この企画が始まったきっかけについて、KEN P'UNKことkenは2004年に受けた音楽誌のインタビューで「企画としては…ヴォーカルを変えて「READY STEADY GO」を録ったよね（シングル「瞳の住人」に収録）。あの辺りから、楽器も替えて…みたいな匂いはあったんだよね。で、ライヴも近づいて、新曲（「自由への招待」）のリリースもあるっていうところで、hydeが言い出したのかな」と述懐している。
さらに、L'Arc〜en〜Cielの楽曲をセルフカバーをするうえで、原曲からアレンジを施しているが、アレンジの方向性はバンド名からも推察できるようにパンク・ロック風にしたものが多い。ただ、活動が進むにつれ、ハードロックやヘヴィメタルを意識したアレンジも増えている。また、バンド活動後半期には、海外ミュージシャンをオマージュしたアレンジをするようになっており、当初の企画内容から大幅に方向性が変わっている。具体的には、ハノイ・ロックス、スレイヤー、シド・ヴィシャス、アイアン・メイデン、モトリー・クルー、サイモン&ガーファンクルといったアーティストの楽曲をオマージュしたアレンジが、活動後期に発表した音源に施されている。
このセルフカバー企画の印象について、活動当初に受けたインタビューにおいて、HYDE P'UNKことhydeは「俺がギターが上手かったら、"メタル アン シエル"になってましたね（笑）」、KEN P'UNKことkenは「（この企画は）会話みたいなものなんじゃないですかね。みんな大人になってどうでもいいこと話さなくなるじゃないですか。そのどうでもいいこと（笑）をその、パンク アン シエルで―― 楽器を変えることで、果たしてるような気がしますね」とそれぞれ語っている。また、T.E.Z P'UNKことtetsuyaは「ある意味馬鹿馬鹿しいことを、大真面目にさらっとやれる余裕のあるところもラルクらしさだと思う」と述べている。
セルフカバーする楽曲の選定および楽曲のアレンジは、メンバー4人が持ち回りで行っており、本作に収録された12曲は各メンバーが4曲ずつ編曲を担当している。アレンジ作業について、T.E.Z P'UNKことtetsuyaは「L'Arc〜en〜Cielの楽曲だとみんなでアレンジしたりアレンジャーさんと一緒にやったりとかやるけど、P'UNK〜EN〜CIELの場合自分ひとりでアレンジして。"こう叩いて!"、"こう弾いて!"、"これで!"ってもう完全に自分のアレンジをそのまま再現するってやり方だったんで、楽しかったですね」と語っている。
本作のフィジカルは上記のように、L'Arc〜en〜Cielの12thアルバム『BUTTERFLY』の完全生産限定盤の付属特典として発表されている。本作のアルバムタイトル『P'UNK IS NOT DEAD』は、T.E.Z P'UNKことtetsuyaが付けており、ジャケットに描かれたバンドロゴのデザインはセックス・ピストルズのロゴをオマージュしたものとなっている。また、再収録盤となった本作について、T.E.Z P'UNKことtetsuyaは「音的に2004年と2011年とで時代が違うので、機械の技術的な部分での差がかなりあった。12曲通して聴けるように、一から構築し直しました」「パワーアップしたので是非聴いてほしい」と語っている。余談だが、T.E.Z P'UNKことtetsuyaは当初、本作を単体作品としてリリースすることを目指していたという。ただ、レコード会社から単体作品としてリリースすることの許可が下りなかったため、やむなく付属特典での販売になった経緯がある。単体作品として販売ができなかったことに関して、当時T.E.Z P'UNKことtetsuyaは「悔しい」とこぼしていたという。
クレジット.
"[Produce & Mastering]"
"[Artwork etc]"
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日本語表記が確認出来ない部分に関しては原文ママとする。
"[Produce & Mastering etc]"
"[Artwork etc]"