サイモン・バーチ

『サイモン･バーチ』（原題: "Simon Birch"）は、1998年に公開されたアメリカ合衆国の映画。私生児の少年と、生まれながら体が小さい少年の友情を描いたヒューマンドラマ。監督はマーク・スティーヴン・ジョンソン。
概要.
私生児の少年と、生まれながらにしてとても体が小さい少年との友情を描いたヒューマンドラマであるが、コメディ要素も多く含んでいる。
本作はジョン・アーヴィング原作『オーエンのために祈りを』の内容の一部を元に制作された。監督と脚本を担当したマーク・スティーヴン・ジョンソンにとっては、本作が彼の監督作第一作である。
主演のイアン・マイケル・スミスはモルキオ症候群患者の当事者であり、本作のために抜擢された。
ストーリー.
アメリカ合衆国メイン州の田舎町でとても小さな赤ん坊、サイモン･バーチが生まれた。彼は体が小さく心臓などの臓器も通常より小さかったため、一年も生きられないだろうと言われていたが、一年以上生き続けた。そんなサイモンに両親は失望したが、サイモンは「自分がこのような体で生まれたのは、必ず理由がある。自分は神様の計画を遂行するための道具なのだ」と信じて、それを糧に生きていた。
成長したサイモンは、父親のいない私生児としていじめられているジョーと親友になり、彼の母、レベッカのことも実の母親のように愛した。しかしある日、サイモンが初めて打ったホームランのボールが、不運な事に歩いていたレベッカの頭部に当たり、レベッカは急死する。それが原因でサイモンとジョーは仲たがいしたが、レベッカの恋人のベンのとりなしで仲直りした。
冬になるとジョーは日曜学校のキャンプに参加したが、サイモンは急病のため参加できなかった。そしてサイモンは、あることから町のラッセル牧師がジョーの実の父親であることを知る。それを伝えるためにベンと共にジョー達のいるキャンプ場まで赴くが、到着時にはラッセル牧師がジョーにそれを告白していた。ジョーはずっと捜し求めていた実の父が、だらしないラッセル牧師であったことに酷く絶望した。帰る時、サイモンはベンの車ではなく、ジョーが乗るバスに一緒に乗り込んだ。しかし、そのバスは事故を起こし川に突っ込んでしまう。引率の牧師が気絶し、ジョーや子供が混乱して騒ぐ中、サイモンは彼らを一声でまとめ、解決策を提示した。子供のように小柄なサイモンの容姿が功を奏したのか、子供達は彼の言葉に従い、全員無事に救出された。その事故が原因で危篤に陥ったサイモンは、親友のジョーに看取られながら静かに息を引き取った。
サイモンの死後、ジョーの祖母は脳卒中で亡くなり、ジョー自身はベンの養子になった。ジョーは大人になってもサイモンのことを忘れたことはなく、常にサイモンはジョーの中で重要な位置を占めている。