MERSコロナウイルス

MERSコロナウイルス（マーズコロナウイルス、）は、中東呼吸器症候群 (Middle East respiratory syndrome = MERS) の病原体のコロナウイルス（ベータ型）。通称 MERSウイルス。イギリスロンドンで2012年9月に初めて確認された。
ヒトコブラクダが保有宿主（感染源動物）であるとされ、ラクダとの接触や、ラクダの未加熱肉や未殺菌乳の摂取が感染リスクになる。2021年3月11日までに、サウジアラビアを中心に2574人が感染し、886人（34.4%）が死亡した。
概要.
2015年6月現在、中東地域で感染拡大中の新型コロナウイルスである。肺炎（異型であるので診断に注意が必要）を主症状としており、死亡率が40-50%前後と非常に高い。
2019年9月現在、感染者は2,468例であり、死亡者は851例に上っている。
感染国は、サウジアラビア、韓国、UAE、ヨルダン、カタール、オマーン、イラン、クウェート、イエメン、レバノン。旅行者による一時的な感染国は、アメリカ、イギリス、フランス、イタリア、オランダ、ギリシャ、チュニジア、エジプト、アルジェリア、マレーシア、フィリピン、スペイン、トルコ、オーストリア（他に感染後にドイツに移送された感染者が2人）。感染地域は広がりつつあるが、持続的なヒト・ヒト感染の証拠はなく、ヒト・ヒト感染は一過性に過ぎないと見られている。
多くの患者で通常の肺炎が見られない。また（肺に近い）下気道に感染しやすいところ（受容体）があり、症状が少ないまま突然肺炎になりやすい。
MERS-CoVのウイルス受容体はDPP-4 (dipeptidyl pepti- dase 4) である。
分類.
2002年から2003年にかけて東アジアで流行したSARSコロナウイルス (Severe acute respiratory syndrome coronavirus; SARS-CoV) とは異なる種類である。ただし、MERSコロナウイルスは、SARSコロナウイルスと近縁のβコロナウイルス2cグループに属す。
MERS-CoVはベータコロナウイルスの 2C グループに属するタケコウモリコロナのウイルス (Bat-CoV HKU4) やアブラコ ウモリのウイルス (Bat-CoV HKU5) と近縁である。
自然宿主.
自然宿主が動物であり（人獣共通感染症）、本ウイルスは遺伝子解析からヒトコブラクダであることはほぼ間違いない。
発見当初の遺伝子解析では、コウモリコロナウイルスHKU4およびHKU5と相同性が高く、ウイルスRNAポリメラーゼ領域におけるアミノ酸配列の相同性は90～92％だった。一方、スパイク（S）蛋白質の相同性は64～67％にとどまり、コウモリからヒトが感染しているという直接の証拠もなかった。その後、宿主がヒトコブラクダであることが判明した。さらにスーダンやソマリアなどの東アフリカでは1983年に遡ってヒトコブラクダのMERS-CoV感染が明らかとなった。