直撃! 地獄拳

『直撃! 地獄拳』（ちょくげき! じごくけん、"The Executioner" ）は、1974年の日本映画。主演：千葉真一、監督・脚本：石井輝男、製作：東映、カラー・シネマスコープ、87分。『地獄拳シリーズ』の第1作。
解説.
1973年の『ボディガード牙シリーズ』と1974年の『殺人拳シリーズ』で世界に空手ブームを起した千葉真一が、忍者の末裔・拳法・空手の達人である暗殺者の主人公になり華麗でスピーディなアクション・空手・忍術を駆使し、国際麻薬組織の殲滅を描いた娯楽大作である。欧米では空手とカンフーの区別がなく、それまでの「空手 = ブルース・リー」というイメージから、欧米での一般的な認識が「空手 = 千葉真一」に代わり、一大ブームが起きた。本職の空手家らも「"Sonny Chiba"の空手は本物」という評価をし、それが定着していくこととなる。脇役には主人公の相棒に佐藤允と郷鍈治、3人の雇い主に池部良、その姪に中島ゆたか、悪役に津川雅彦、主人公の父親に水島道太郎らのほか、ボクシング・キックボクシングから現役引退直後の元WBA世界フェザー級王者・西城正三と、香港のカンフー映画で活躍して本作品が日本映画復帰第一作目となった倉田保昭が加わり、錚々たるメンバーがキャスティングされている。ついでながら主人公の少年時代に、当時14歳の真田広之が配役され、出演した。
ストーリー.
私立探偵の甲賀龍一は、謎の美女・恵美に、死刑執行を待つ身の合気道の達人・桜一郎の脱獄を依頼される。桜を脱獄させることに成功した甲賀が訪ねた待ち合わせ場所の洋館には、元麻薬課の刑事・隼猛と元警視総監・嵐山が待ち受けていた。隼と嵐山は、捜査中の国際麻薬密輸組織によって多くの刑事が殉職した責任を取り辞職し、裏稼業に身をやつしながら復讐計画を練っており、非合法での組織壊滅のため、隼なみに腕の立つ2人をスカウトするよう、嵐山の姪である恵美に手配させていたのだった。
組織は某国駐日大使の娘・マーガレットの外交特権を利用して麻薬の運び屋にし、日系人実業家・マリオ水原の所有する山荘に隠匿、偽装パーティを開いて売買する手口をとっていた。成功報酬は麻薬の分量に応じた末端価格分、前金はなしという厳しい条件であったが、奪った麻薬を持ち逃げして独自に売りさばく思惑を抱いた甲賀と、恵美の色仕掛けの口約束に乗った桜は仕事を引き受けることに決める。
3人は、まず組織の連絡場所であるナイトクラブに潜入し、麻薬を隠したマーガレットのハンドバッグを奪うことに成功したほか、一味が取引のために香港に向かっている間に、日本在住の組織の殺し屋たちをことごとく倒した。これを受けた水原は、ニューヨークで強力な用心棒たちを新たにスカウトし、マーガレットの父親が離任する前の最後の大仕事として、200億円分の大量の麻薬取引計画を実行する。
組織はブリーフケース1個に大量の麻薬を隠し、用心棒を連れて日本に帰国した。甲賀と桜は尾行のすえ水原のアジトをつきとめた。甲賀が用心棒たちを引きつけている間に桜がブリーフケースを奪う計画だったが、甲賀はアジト内に仕掛けられた催眠ガスのために眠らされて捕まり、リンチを加えられる。宗家直伝の呼吸法でなんとか回復した甲賀は、合流した隼や、隼の弟弟子である倉山田とともに用心棒たちを倒し、勝手に麻薬を奪い去ろうとする桜を振り切って、ブリーフケースの中身を確認した。麻薬は偽物だった。
甲賀と隼は、本物の麻薬を持って逃げる水原とマーガレットを追い詰めた。水原は「私を倒してもマフィアは絶えない」と告げるなり、サーベルで自身とマーガレットの体を貫き、ブリーフケースもろとも崖下の海に消えた。報酬が不意になったことで甲賀は隼に詰め寄るが、隼は「またチャンスはある。野郎は『マフィアは絶えない』と言ってたじゃないか」と答え、たばこを差し出して大笑した。
製作・興行.
石井輝男は千葉真一の特技である器械体操や極真空手の技量を生かし、忍術を初見良昭に指導してもらい具体性を実現する一方で、ストーリーの端々にユーモアとギャグをふんだんに散りばめ、ダイナミックなアクションや格闘にコメディを織り交ぜた作品へ仕上げた。
日本では1974年度に4億1700万円の配給収入を上げ、同年度の日本映画配給収入ランキング第5位に入り、アメリカ合衆国では『The Executioner 』というタイトルで1999年現在、10万本以上のビデオが売れてシリーズ化された。
キャッチコピーは、「超人空手《千葉》 鉄拳ドラゴン《倉田》 殺人パンチャー《西城》 地獄に落ちるのは誰！？殺人仕掛人3人が日本に集結！！」。
備考.
1975年7月5日に封切り公開された映画『新幹線大爆破』の劇場予告編では、新幹線の運転士で出演する千葉真一を、茶と白のストライプジャケットを羽織り、新宿副都心にいる姿で紹介している。これは、本作品で甲賀龍一（千葉）が恵美（中島ゆたか）にスカウトされる直前のシーンを流用したものである。