翠 (広島市)

翠（みどり）は、広島県広島市南区に所在する地区の名称である。ここでは同区において「翠」を町名に冠する各町の総称として用いる。旧称は「翠町」（ - まち）。
概要.
地理・地誌.
広島県を流れる太田川の三角州上、猿猴川と京橋川に挟まれた州の中西部に位置する。西翠町以外の地区は宇品通りおよび黄金山通り（桜土手）の北側・東側に位置し、ほとんどは宅地である。また、地区内に小・中・高の計5校が立地する文教地区としても知られ、学校の周囲には進学塾・英会話教室などが多い。
隣接している地区.
すべて南区内。
歴史.
地名の由来.
かつてこの地域が一面の蓮田であったことから、蓮の葉の緑にちなんで命名された。
沿革.
一面の湿地帯だった時代.
江戸初期、この地区は広島湾頭の遠浅の干潟に過ぎなかった。しかし1662年（寛文2年）から翌1663年にかけて比治山の南から仁保島（現在の黄金山）に至る仁保島西新開が造成されたことにより、近隣の皆実町・出汐・旭などとともに新たに開発された。仁保島西新開はのち「皆実新開」と改称され、明治維新後には皆実村、1889年（明治22年）の広島市制施行後は同市の（大字）皆実（1916年（大正5年）に「皆実町」と改称）に属することとなった。
当時、皆実新開の南端に位置するこの地はすぐ南に遠浅の広島湾を臨み、アシの生い茂る一面の湿地帯であった。1889年に完成した宇品築港事業により地区の南側に広大な新開地（現在の宇品地区）が造成されたのちも、こうした状況に大きな変化はなく、次第に蓮田や棉畑が広がりつつあったこの地区は新開地からの海水の浸水に悩まされていた。このため、1920年には地区の南限に海水を防ぐための堤防が竣工し「桜土手」と呼ばれるようになった（現在の広島県道86号翠町仁保線）。しかしこの工事によっても海水の浸入を完全に止めることはできず、東隣の丹那方面から入ってくる海水が桜土手北側の水路・湿地に流れ込む状況が戦後まで続いた。
蓮田から住宅地へ.
1924年には（旧制）広島高校がこの地に開校したが、このことが翠地区を文教地区・住宅地に変貌させる大きな契機となった。広高の校舎が建設される際、付近の湿地は近隣の大河の丘陵を崩し採取された土砂によって埋め立てられ、校地の南側・東側に住宅が建てられたことがこの地区における宅地化の始まりとなったからである。さらに1930年（昭和5年）には広島電鉄宇品線の軌道移設で交通の便が向上すると、地区内に住宅団地が造成されて売り出され、宅地化はさらに進展した。その3年後、1933年には町名改正が実施され、それまで皆実町の南半部であったこの地区は「翠町」として分立した。
1945年8月6日の原爆投下に際しては爆心地から2.5〜3.5kmの位置にあったこの地区は半壊地域とされ2/3の家屋が半壊する被害を出したが、戦後には自宅を失った他地区の被災者がこれらの家屋に流入し、宅地が電車通りである宇品通りに沿った地域から急速に東に拡大し、地区の大半を占めていた蓮田を次第に浸食していった。また先述の通り戦前における旧制広高の設置は後年翠地区が文教地区として発展していく始まりとなったが、戦後、広高が京橋川対岸の広島大学に包括され同大学の教養部として改編されると、この地には広大に通勤・通学する教授・学生のための下宿屋・飲食店が軒を連ねるようになり、学生街として賑わった。これらの結果、昭和30年代から40年代にかけて地区の人口は急増して児童も増加し、1967年には皆実小学校から校区を分離して翠町小学校が開校された。
蓮田の広がる低湿地から急速に宅地として発展した翠町は住環境の整備が追いつかず、戦後も久しく道路が狭く排水も悪い水難地帯として知られていた。しかし小学校の開校前後には排水工事・道路整備が進み、また桜土手北側の水路も暗渠化されるなど環境は大きく改善された。また1980年代、広島大学が東広島市に移転すると学生街のイメージは薄まり、閑静な住宅街としての性格が強くなっている。1990年代になって地区の南北に広島市道中広宇品線、東西に霞庚午線が開通し地区内の街区も大きく変化するなど、再開発の波が及んでいる。
桜土手.
本地区の南を通る広島県道86号翠町仁保線（黄金山通り）のうち、千田廟公園（あるいは広島電鉄宇品線県病院前停留所）付近から広島南警察署前交差点付近までの区間は「桜土手」（さくらどて / 「桜の土手」とも）と呼ばれる。
江戸期の1663年に皆実新開が造成されて以来、久しくこの道が新開地の南限であった。宇品新開の造成を経て大正期の1916年から1920年にかけて宇品新開との境界線に堤防が築かれた時、土手道の両側に桜並木が植林されたことからこの道は桜土手と称されるようになり市内の桜の名所として知られた。現在でも、かつての堤防の上にある県病院前電停付近が前後の電停より若干高い位置にあるところに当時の名残がある。1941年（昭和16年）、土手は暁部隊により埋め立てに使用するため削り取られ、その後車道として整備された。第二次世界大戦末期の1945年6月、この桜土手に広島電鉄宇品線から桜土手引込線が360mにわたって敷設されて電車が疎開され、戦後しばらくの間も被爆車両が留置されていた。