ウエスト (たばこ)

ウエスト（ /ˈvɛst/ ヴェスト）は、ドイツのタバコの銘柄のひとつ。イギリスに本社がある国際的なタバコ会社である インペリアル・ブランズ傘下のレームツマが製造している国際的なブランド。ドイツでは1981年に発売され、当初はタバコ専門店のみで販売されていたが、1987年から一般のスーパーや自動販売機でも販売されることになった。現在、世界90か国以上で販売されている。2011年から日本でも発売を開始、2015年現在11銘柄（レギュラー及びメンソール）が、インペリアルタバコジャパンから販売されている。
ブランド名の由来.
ドイツから見て「西」に位置する国であるアメリカの独立心や自由をイメージする名前としてWESTと名付けられた。
歴史.
ウエストは1981年、当時ドイツ最大のタバコ会社レームツマ（Reemtsma）から発売され、すぐにドイツ国内の20代を中心とした喫煙者の人気タバコブランドになった。1993年には販売を広げ、ヨーロッパ15ヵ国以上で発売。レームツマが2002年に世界4番目のタバコ会社 インペリアル タバコ グループに取得されて以降、ウエストは国際的なブランドとして、世界７０ヵ国以上で販売。2011年から日本でも販売されている。
特徴.
ウエストに使われている葉タバコは、「アメリカンブレンド」と呼ばれる、3種類をブレンドしている。天日乾燥するオリエント種、空気乾燥のバーレー種と熱処理倉庫で乾燥されるバージニア種の葉タバコを世界各地から集めて調合している。
スポンサーシップ.
ウエストはかつてフォーミュラ1チームの主要なスポンサーであり、1985年から1989年までザクスピードのスポンサーを務める。2000年から2年間シト・ポンスのMotoGPチームをスポンサード。
また、マクラーレンがそれまでのスポンサーであったマールボロを1997年からウエストに代え、ウエスト・マクラーレン・メルセデスに改称。1998年 - 1999年には、エースドライバーのミカ・ハッキネンが、F1ワールドチャンピオンを獲得、同1998年には、ウエスト・マクラーレン・メルセデスがコンストラクターズチャンピオンも同時に獲得した。しかしたばこ広告に関する規制が全世界的に厳格化されたことにより、2005年7月29日第13戦ハンガリーGPのフリープラクティスを以ってマクラーレンとの契約を解消した。
日本の現行製品.
現在日本で販売されているウエスト製品は、ドイツ本国製造品もあるが　殆どは台湾で製造されている。