若穂

若穂（わかほ）は、長野県長野市の最東端に位置する地域。
若穂綿内・若穂川田・若穂保科・若穂牛島の4地区から成る。地域内（長野市役所若穂支所管内）の人口は4,596世帯 11,703人（令和5年3月1日現在）。
本項では、かつて概ね同区域に所在した上高井郡若穂町（わかほまち）についても述べる。
概要.
地域の北西に千曲川が流れ、千曲川に沿って国道403号（谷街道）・上信越自動車道が走る。地域の中央部を長野県道34号長野菅平線が南北に通過する。周囲は以下の地域と接する。
面積は広大ながら、西から南にかけてはほとんど山地であり、集落は千曲川東岸の谷街道沿いや保科川沿いに集まっている。
古くから農業が盛んである。歴史は古く、数多くの歴史的史跡が点在している。江戸時代においては、北国脇街道（松代道）の要衝として、川田宿などを中心に賑わいを見せていた。また近年においては、須坂と屋代を結ぶ長野電鉄屋代線（旧名は河東線）が1922年（大正11年）から運行され、2012年（平成24年）3月末の運行終了まで地域交通の要としての役割を担い、住民の生活を支えていた。
地名の由来は、1959年（昭和34年）に綿内村（わたうち）・川田村（かわだ）・保科村（ほしな）が合併する際に各村の頭文字を取ったもの。「稲の若穂のごとく伸びゆく町」という願いを込めている。
人口.
市の推計人口による。各年10月1日の数字。
沿革.
若穂地域の範囲は、概ね旧上高井郡若穂町の範囲に相当する。
若穂牛島.
若穂牛島（わかほ うしじま）は、若穂地区西部の地区。郵便番号は381-0104。
地区内で千曲川と犀川が合流し、合流点に長野県道34号長野菅平線の落合橋が架かる。周囲は以下の大字・町丁と接する。
千曲川・犀川という2本の大河と保科川などの小河川が合流する地点であり、古くから水害に悩まされてきた。このため江戸 - 明治にかけて村を囲むように堤防が整備され（現在は大半が撤去）、『輪中の村』と呼ばれる。
「牛島」は大室牧の牧域であったといわれ、牛を放牧した島であったところから地名がついたという。
地区内の人口および世帯数は、228世帯 618人（令和5年3月1日現在）。
交通.
路線バス.
地区内の長野県道34号長野菅平線上に長電バス・アルピコ交通の落合橋停留所・牛島停留所があり、以下の路線系統が利用できる。
若穂川田.
若穂川田（わかほ かわだ）は、若穂地域南西部の地区。郵便番号は381-0103。
地区北端には千曲川が流れる。地区北部を国道403号（谷街道）が東西に横切り、中央部を上信越自動車道が東西に、長野県道34号長野菅平線が南北に通過する。周囲は以下の大字・町丁と接する。
地区西部の旧信濃川田駅を中心とした町川田区は、旧北国街道松代道・谷街道の川田宿が置かれた地であった。地区東部は保科川・赤野田川の扇状地にあたり、果樹農業が盛ん。
「川田」の地名は「川の曲」の意味があり、千曲川の流路から起こった地名といわれる。「ワダ」は「曲がって水のよどむところ」という意味がある。川田条理的遺構のある水田地帯は往古千曲川の湾曲していたところである。
地区内の人口および世帯数は、以下の通り（令和5年3月1日現在）。
交通.
鉄道.
長野電鉄屋代線の信濃川田駅があったが、2012年（平成24年）に廃止された。
路線バス.
地区内を走る長電バス・アルピコ交通・長野市乗合タクシーの以下の路線系統が利用できる。
若穂保科.
若穂保科（わかほ ほしな）は、若穂地域の南東部、長野市の最東端に位置する地区。郵便番号は381-0102。
地区の中央部を保科川に沿って長野県道34号長野菅平線が南北に貫き、菅平高原へと通じる。地区南東に熊窪山・保基谷岳（1,529 m）、南西に堀切山・奇妙山などが聳え、地区内はほとんど山地である。周囲は以下の大字・町丁と接する。
信濃三十三観音第十六番札所の清水寺（保科観音）や保科温泉などの見所がある。
「保科」の地名は、『和名抄』に「高井郡穂科郷」とある。このように、「ホシナ」は古代からみえる地名であった。774年（宝亀5年）の紀年のある平城宮出土木簡にもその名前が見られ、以後、漢字表記は変わったが、「ホシナ」の呼称は現代まで続いた。
地区内の人口および世帯数は、以下の通り（令和5年3月1日現在）。
交通.
路線バス.
地区内の長野県道34号長野菅平線を走る、長電バス・アルピコ交通の以下の路線系統が利用できる。
若穂綿内.
若穂綿内（わかほ わたうち）は、若穂地域北部の地区。郵便番号は381-0101。
地区の西端を千曲川が流れ、西部を国道403号（谷街道）・上信越自動車道が南北に貫く。周囲は以下の大字・町丁と接する。
地域の地理的中心にあたる田中区に若穂町役場（現 長野市役所若穂支所）が置かれて以来、地域の行政・文化の中心地となっている。なお、若穂支所のある田中区周辺は田園地帯であり、商店等は旧綿内駅がある町区・浦町区周辺に集中している。
「綿内」は中世この地にあった「亘里郷（わたりのごう）」から出た地名で、「渡し場の内」という意からつけられたという。「わたりのうち」が「わたうち」と縮音し、これに「綿内」の文字を配したと『考古伝』にある。
地区内の人口および世帯数は、以下の通り（令和5年3月1日現在）。
交通.
鉄道.
長野電鉄屋代線の綿内駅・若穂駅があったが、2012年（平成24年）に廃止された。
路線バス.
地区内を走る、長電バス・アルピコ交通・トラビスジャパン・昌栄高速運輸・長野市乗合タクシーの以下の路線系統が利用できる。