2012年オーストラリアグランプリ

2012年オーストラリアグランプリは、2012年F1世界選手権第1戦として、2012年3月18日にアルバート・パーク・サーキットで開催された。正式名称は2012 FORMULA 1 Qantas Australian Grand Prix。
予選.
マクラーレンのルイス・ハミルトンが予選Q3の最初のアタックでベストタイムを記録し、ポールポジションを獲得。チームメイトのジェンソン・バトンも2番グリッドを確保した。レッドブル勢はトラブルによりKERSが使用できず、5位・6位に止まった。マクラーレンのフロントロー独占は2009年ヨーロッパGP以来であり、レッドブルのマシンがフロントローを逃すのは2010年イタリアGP以来の出来事となった。
ロータスのロマン・グロージャンは2009年以来のF1復帰戦で自身最高の予選3位を獲得した。同じくF1に復帰したチームメイトのキミ・ライコネンは、チームとの交信ミスもあり17位に終わった。
プレシーズンテストから不振が伝えられるフェラーリは、2台ともQ2でノックアウトされた。
新車の準備が遅れたマルシャとHRTは、テスト走行を行えないまま開幕戦を迎えた。HRTは予選通過タイムを上回れず、決勝レースはHRTの2台を除く22台によって行われる。
決勝.
展開.
決勝は快晴のもと、現地時間17時にスタートが切られた。予選2位のバトンが好スタートを切り、ポールシッターのハミルトンを抜いてトップで1コーナーに侵入した。予選3位のグロージャンが後退する一方、予選7位のロズベルグが順位を上げ、バトン-ハミルトン-シューマッハ-ロズベルグ-ベッテル-グロージャンという順になった。中位グループでは接触が発生し、ヒュルケンベルグがリタイア。小林はチームメイトのペレスと接触してリアウィング翼端板を壊した。グロージャンも3周目にマルドナードとの競り合いでダメージを負い、早々にリタイアした。
バトンは快調にトップを走行し、ハミルトン以下を引き離した。メルセデスAMGの2台はペースが上がらず、ベッテルがロズベルグをかわし、3位のシューマッハにもプレッシャーをかけた。10周目、シューマッハは1コーナーをはみ出し、ギアボックスの故障によりリタイアした。
1回目のタイヤ交換を終えると、バトン-ハミルトン-ベッテル-アロンソ-ロズベルグ-ウェバー-マルドナドの順になった。各チーム2ストップの予定だが、ペレスのみが1ストップ作戦を選択している。
36周目、マクラーレンの2台が相次いで2回目のタイヤ交換を行う頃、ペトロフがホームストレートでマシンを止め、撤去作業のためセーフティーカーが導入された。このタイミングでピットインしたベッテルは、ハミルトンの前2番手に順位を上げた。
41周目にセーフティーカーが退出し、バトン-ベッテル-ハミルトン-ウェバー-アロンソ-マルドナドの順でレースが再開された。7番手のペレス以下、ロズベルグ、小林、ライコネンが入賞圏内でポジションを争う。
47周目、マッサとセナが接触し、ダメージを負って両者ともピットに戻った（セナは16位完走扱い）。
ファイナルラップでは6位以下の順位が入れ替わった。5位のアロンソを追走していたマルドナドが7コーナーでスピンし、ウォールに激突。ペレスとロズベルグは接触して順位を落とし、ベルニュは2台にかわされデビュー戦入賞を逃した。この結果、アロンソ以下は6位小林、7位ライコネン、8位ペレス、9位リチャルド、10位ディ・レスタの順がポイントを獲得した。
バトンはセーフティカー出動により一旦リードを失ったが、最後までレースを支配してチェッカーフラッグを受けた。オーストラリアGPでは2009年、2010年に続く3勝目となる。後方ではベッテル、ハミルトン、ウェバーが互いに接近しながらゴールし、開幕戦はマクラーレン対レッドブルという2強の構図が明らかになった。