淡路国分寺

淡路国分寺（あわじこくぶんじ）は、兵庫県南あわじ市八木国分にある律宗の寺院。山号は護国山。本尊は釈迦如来。
奈良時代に聖武天皇の詔により日本各地に建立された国分寺のうち、淡路国国分僧寺の後継寺院にあたる。本項では現寺院とともに、寺院跡である淡路国分寺跡（塔跡は国の史跡）と淡路国分尼寺の推定地についても解説する。
概要.
淡路島南部、三原川中流域右岸の河岸段丘上に位置する。聖武天皇の詔で創建された国分寺（金光明四天王護国之寺）の法燈を継ぐ寺院で、現在の境内は古代の国分寺跡と重複する。諸国国分寺に遅れ奈良時代後半頃に創建されて推移したが、室町時代頃に衰退し、大永5年（1525年）・寛文5年（1665年）の2度の再興を経て現在に至っている。付近では西方に淡路国府推定地が、他に大和大国魂神社（淡路国二宮）・神本駅も立地し、古くから政治的・文化的中心地であったことが知られる。
古代国分寺跡については、塔跡が1951年（昭和26年）に国の史跡に指定されたのち、1984年（昭和59年）以降に寺域の本格的な発掘調査が実施されているが、現在までに伽藍の詳細は明らかでない。また国分寺本来の本尊を踏襲する丈六の木造釈迦如来坐像が国の重要文化財に、飛天坐像が兵庫県指定重要有形文化財に指定されている。
歴史.
古代.
創建は不詳。出土瓦の様相によれば奈良時代後期以降の創建と推測されるため、天平13年（741年）の国分寺建立の詔からしばらく経過後、天平勝宝8年（756年）の国分寺造営の督促ののちに成立したと見られる。『日本霊異記』下巻25話には宝亀6年（775年）の説話が見え、それまでの完成が示唆される。
『朝野群載』には、天暦9年（955年）に死去した淡路国分寺僧の代替として沙弥澄真が登壇受戒を延暦寺戒壇院を請う旨の淡路国牒が載せられており、当時の淡路国分寺が国衙の管轄下にあったと推測される。
延長5年（927年）成立の『延喜式』主税上では、国分寺料として稲5千束が規定されている。
中世・近世.
鎌倉時代、『吾妻鏡』には建久元年（1190年）に伊勢神宮役夫工米未進地として「国分寺」が見え、一帯の荘園化が示唆される。また暦応3年（1340年）には現在の本尊が作られた。その後の室町時代頃には衰退したと見られる。
戦国時代、大永5年（1525年）に廻国六部僧の俊泉により再興されたが、天正年間（1573-1592年）に兵火で焼失。
江戸時代、寛文5年（1665年）に照運により再興された。この時に金堂・庫裏・大日堂・鐘楼・羅漢堂などが建立されている。寛文6年（1666年）には唐招提寺の末寺となった。
近代以降.
近代以降については次の通り。
淡路国分寺跡.
僧寺跡の寺域は、東西約170メートル・南北約210メートルで、築地塀と幅2メートルの溝をもって区画する。主要伽藍として金堂・塔が認められているが、伽藍配置は明らかでない。遺構の詳細は次の通り。
伽藍配置は紀伊国分寺と同じと推測する説がある。また出土瓦のうち創建期の軒丸瓦は興福寺式であり、紀伊国分寺と同笵関係にある点が注目される。そのほか重圏文・重郭文の組合せには阿波国分寺からの影響も推測される。
瓦の供給窯については、国分寺西側の国分遺跡（国分寺瓦窯跡）であることが明らかとなっている。2002-2003年度（平成14-15年度）の発掘調査では創建瓦の焼成窯として有牀平窯2基が見つかっている。
淡路国分尼寺跡.
尼寺跡の所在地は不明となっている。
北方の南あわじ市八木新庄の稲荷神社付近に存在が推定されるが、これまでに明らかとはなっていない。
現地情報.
所在地
交通アクセス
周辺