Follow the wind

『FOLLOW THE WIND』（フォロー・ザ・ウィンド）は、日本のシンガーソングライターである氷室京介の10枚目のオリジナル・アルバム。
2003年8月20日東芝EMIのCapitol Musicレーベルからリリースされた。ポリドール・レコードからの移籍第一弾となるオリジナル・アルバムであり、前作『Beat haze odyssey』（2000年）から3年ぶりのリリースとなった。作詞は森雪之丞、作曲およびプロデュースは氷室が担当している。
レコーディングはアメリカ合衆国にて行われ、前作に引き続きギタリストのスティーヴ・スティーヴンスやベーシストのトニー・フランクリンが参加している他、新たにパーカッショニストのルイス・コンテやドラマーの永井利光が参加している。レコーディング・エンジニアにはの他にアメリカの様々なミュージシャンのプロデュースを手掛けたジョー・チッカレリが参加している。
WOWOWヨーロッパサッカーイメージソングとして使用された「Claudia」が先行シングルとしてリリースされた。オリコンチャートでは最高位2位となった。
背景.
前作『Beat haze odyssey』（2000年）リリース後、氷室は「KYOSUKE HIMURO TOUR 2000 "BEAT HAZE ODYSSEY"」と題したコンサートツアーを同年10月18日の結城市民文化センターアクロからツアーファイナルとなった12月31日の国立代々木競技場 第二体育館公演まで、21都市全36公演を敢行、約10万人を動員した。本ツアーにて12月31日にライブを行って以降、氷室は定期的にカウントダウンライブを行うようになったが、その理由として本来であれば毎年アルバムをリリースしてツアーを行いたいが創作が追い付かず、アメリカに居住しているためファンと接する機会がない事から開催するようになったと述べている。
2002年10月に氷室は「BeatNix」レーベルを擁していたポリドール・レコードから離脱し古巣の東芝EMIに移籍する事を発表。その後東芝EMI所属のディレクターであった子安次郎に対し、氷室は移籍第一弾としてデビュー15周年という区切りで過去作品の集大成をリリースする事を要望し、4作目のベスト・アルバム『Case of HIMURO』（2003年）がリリースされる事となった。リリース後の同年7月20日には同作を受けた1日限りのライブ「15th Anniversary Special LIVE Case of HIMURO」が開催され、約3万5千人を動員した。3万枚用意されたチケットは発売直後15分で完売し、2年半ぶりに行われたこのライブでは4時間に亘り全36曲が演奏された。また、同ライブの模様を記録したライブ・ビデオ『CASE OF HIMURO 15th Anniversary Special LIVE』が同年11月25日にリリースされた。
録音.
本作のレコーディングはアメリカ合衆国のマッドドッグスタジオおよびマウンテンゲートスタジオにて行われた。
ディレクターの子安によれば、本作は「Claudia」のシングルカットやタイアップの話が浮上している中で、断片的に出来上がりつつある状況であったという。本作は一度完成したバージョンの大部分を破棄しており、氷室は歌唱時に言葉のノリに違和感を感じて歌入れを再度行うなど、時代に合ったサウンドになっているかという事を最も気にしていたと子安は述べている。また氷室がアメリカにおいて現地の音楽を身近で聴ける環境であった事から、自らの音楽もそのような環境下でも自信をもってリリースできる完成度にしたいとの思いが強かったのではないかと子安は述べている。
音楽性.
1997年に渡米して以降、氷室の音楽性は著しく変化する事となった。特にニルヴァーナに端を発したグランジムーブメントに大きく影響され、ビートに関する評価基準が180度異なるものになったと氷室は述べている。具体的にはニルヴァーナ登場以前はニュー・ウェイヴからの影響によってクリックに対してビートがタイトにシンクロする事を美学としていたが、ニルヴァーナ登場以降はクリックに対してビートがいかにかっこよくよれているかに焦点が充てられるように変化したという。この事は氷室自身の曲作りにも影響を及ぼし、コード進行に関してはそれまで循環コードに沿ってポップさを表現していたが、通常ではあり得ないコードに敢えていく事で新しいよじれた感覚を追求するように価値観が変化したと述べている。
またシングルカットする楽曲に関して氷室は、マニアックではなく出来る限り万人に理解されやすいチューニングで制作する事が最も重要なファクターであると述べ、先行シングルとなった「Claudia」はそれらに則った比較的ポップなチューニングで制作された楽曲であると述べている。
子安は本作に関して、「ものすごく尖っているというか。前向きに攻めている感じのアルバム」と述べている。子安は収録曲の内「RAP ON TRAP」が最も印象に残っていると述べ、同曲が日本のマーケットでどうのように受容されるのかという氷室からの投げ掛けであったのではないかと推測した他、間奏中に作詞を担当した森雪之丞による詩の朗読が挿入されている事なども含めて当時の氷室としても実験的な楽曲であったと述べている。また森が手掛けた歌詞に関して音楽評論家の田家秀樹は、他アーティストへ提供した歌詞とは質感が全く異なると述べた他、子安は森が多彩な語録を持っている事を指摘した上で氷室に合った言葉を見事に出していると述べている。
リリース.
2003年8月20日に東芝EMIのCapitol MusicレーベルからコピーコントロールCDにてリリースされた。
2008年6月11日にはコピーコントロール仕様ではなく通常のコンパクトディスクにて再リリースされた。
ツアー.
本作を受けてのツアーは「KYOSUKE HIMURO TOUR 2003 "HIGHER THAN HEAVEN"」と題し、2003年8月29日の市原市市民会館を皮切りに30都市全38公演を敢行、約12万人を動員した。ツアーファイナルとなった11月23日の国立代々木競技場 第二体育館公演では、アンコールのMCにて「プロモーションもやらずにロサンゼルスで好き勝手にマイペースでやってるだけなのに、こんなに集まってくれて」と述べた後、「CLOUDY HEART」の演奏を始めたが途中で涙ぐみ歌えなくなるというアクシデントが発生した。この件に関して子安は、渡米した事で忘れ去られてしまうと危惧していた氷室であったが、当日は満員御礼であった事からファンとの信頼関係を再認識したために起きた事ではないかと推測した。
チャート成績.
オリコンチャートでは最高位2位、登場回数は9回となり、売り上げ枚数は10.5万枚となった。
タワーレコードの売り上げチャート「アルバム総合」部門において2003年8月18日付けで渋谷で12位、新宿で9位となった他、「ジャパニーズ ロック&ポップス アルバム」部門では8月18日付けで3位、8月25日付けで20位となった。
ライブ映像作品.
シングル曲については各作品の項目を参照