湖北 (滋賀県)

湖北（こほく）は、滋賀県および旧近江国北東部の地域名称である。
行政区画は長浜市と米原市の2市からなる。北で福井県嶺南、嶺北、東で岐阜県西濃、南で湖東、西で湖西（高島）地域と接する。滋賀県の全面積の23%を占める。
歴史.
かつては坂田郡（旧長浜市及び、米原市の大半）、浅井郡（長浜市旧東浅井郡、及び旧西浅井町域、米原市旧伊吹町東草野村域）伊香郡の3郡をさして北近江と称した。これが今日の湖北地域とほぼ同一であるが、坂田郡鳥居本村のみ現在は彦根市の一部である。
地域内市町村の変遷.
欄内の「合併」は新設合併を指す。
交通.
中京圏と北陸地方を結ぶ途中に位置しており、中日本に分類される場合もある。湖北地域を通る高速道路は中日本高速道路の管轄である。
道路.
高速道路 - 名神高速道路、北陸自動車道
国道 - 国道8号、国道21号、国道303号、国道365号
鉄道.
JR - 東海道新幹線、東海道本線、北陸本線、湖西線
私鉄 - 近江鉄道本線
公共機関.
消防.
湖北地域消防組合が域内を管轄。
備考.
市町村合併について.
平成の大合併において、域内を構成した旧長浜市、坂田郡、東浅井郡、伊香郡の1市12町での合併も検討されたが、実現しなかった。結果として、2005年に旧坂田郡4町が合併して米原市が、2006年に旧東浅井郡びわ町、浅井町及び旧長浜市が合併して新長浜市が発足した。その後2010年に、旧東浅井郡湖北町、虎姫町、及び旧伊香郡4町が長浜市に編入されて現在に至る。