ヤガラ科

ヤガラ科（ヤガラか、学名：）は、トゲウオ目に所属する魚類の分類群の一つ。ヤガラ属（ヤガラぞく、学名: ）のみ1属で構成され、アオヤガラ・アカヤガラなど4種が含まれる。科名の由来は、ラテン語の「fistula（パイプ）」から。簳（矢の棒状の長い部分）のように細長い魚で矢柄とも書く。
分布・生態.
ヤガラ科の魚類はすべて海水魚で、太平洋・インド洋・大西洋の熱帯・亜熱帯域に広く分布する。日本近海からはアカヤガラ（）およびアオヤガラ（）の2種が知られ、前者は高級食用魚として珍重される。このほか、マダラヤガラ（）は大西洋、 は東部太平洋に限局して分布する。
本科魚類はサンゴ礁や岩礁などの比較的浅い海で生活し、小魚や甲殻類を主に捕食する。細長い筒状の口を使って、岩やサンゴの間に潜む獲物を吸い込むことに適応している。
アカヤガラは味の良い魚で入荷量が少ない、白身の高級魚として扱われる。椀物、鮨種、刺身で食べられる。
形態.
ヤガラ科の仲間は細長い体型をもち、吻（口先）は細長く筒状に発達する。最大で全長1.8mにまで達するが、通常は1m未満であることが多い。近縁のヘラヤガラ科とよく似た外見を有するものの、ヤガラ類は口ヒゲをもたず、肛門の開口部が腹鰭のすぐ後ろに位置するなど、形態学的な差異は比較的大きい。体表には鱗がなく、一部の種類では小突起が列状に並ぶ。側線はよく発達し、背部正中に弧を描きながら尾鰭鰭条にまで達する。
背鰭と臀鰭は棘条を欠き、いずれも13-20本の軟条で構成される。尾鰭は二又に分かれ、中央の2本の鰭条が著しく伸長する。椎骨は76-87個で、腹椎の2本の突起のうち後方のものは退縮傾向を示す。
分類.
ヤガラ科にはNelson（2006）の体系において1属4種が認められている。