手子后神社 (神栖市)

手子后神社（てごさきじんじゃ）は、茨城県神栖市波崎にある神社。神遊社の古名があり、鹿島神宮末社に属した時期は天宮社と呼ばれていた。古い地誌は手子崎神社の表記を使っている。常陸原明神という俗称を記した観光地誌もある。港町の鎮守であり、漁師の崇敬が厚い。旧社格は村社。
祭神.
常陸国風土記の記述.
常陸国風土記の香島郡の条に、昔、童子女の松原というところに、俗にかみのをとこ、かみのをとめという年少童子女がいたという話が記されている。
童を那賀の寒田の郎子（いらつこ）、女を海上の安是（あぜ）の嬢子（をとめ）といった。容姿端麗で郷里に名声を響かせ、互いにそれを聞いて惹かれるようになった。月日を経て、嬥歌で二人が偶然出会い、歌を交わし、人目を避けるため松下に隠れて相語らった。やがて夜が明け、二人は人に見られることを恥じて、松の樹になった。郎子を奈美松、嬢子を古津松という。
波崎には、常陸国風土記の物語に因んだ「童子女の松原公園」がある。
境内社.
茨城県神社写真帳には下記の7社が記載されている。
境内案内板には厳島神社、浅間神社、稲荷神社、天満宮、金刀比羅宮の5社のみが記載されている。
歴史.
神護景雲年間（767年～770年）創建。
社伝では、古くより息栖神社・大洗磯前神社とともに「鹿島神宮の三摂社」と称されてきたとしている。元は鹿島神領に鎮座していたことから、その境外末社に属し、近世には大宮司以下が毎年鹿島神宮で祭典を行なっていた。
大日本地名辞書は、近世に鹿島神宮末社に属したことを踏まえつつも、「近世何者か、是社の縁起を偽造して、息栖神と一体とし、其由来を注すれど、信用するに足らず」としている。現在はさらに大洗磯前神社が加わっているが、この括りは疑わしいとしている。
鹿島志、新編常陸国誌、大日本地名辞書等の地誌は、「手子崎神社」の表記を使っている。
明治維新後、近代社格制度で村社に列した。
現地情報.
利根川河口近くの茨城県側に鎮座する。国道124号を銚子大橋から北へ向かうとたもとで左にカーブするが、そこを真っ直ぐ行くと当社になる。