ヤッコエイ

ヤッコエイ（奴鱏、"Neotrygon orientalis"）は、アカエイ科に属するエイの一種。
体色は黒色に縁取られた白から青みがかった淡色斑がある。両眼間隔域に広がる特徴的な模様のため、本種を含むヤッコエイ属は、英語でMaskrayとも呼ばれる。最大体盤幅（Disk width）は約42cm。ペットとして"Taeniura lymma"と区別されずに取引されるが、ヤッコエイの方が大きく体盤が菱形であるのに対し、"T. lymma"は色彩が鮮やかで体盤が丸いことで区別できる。寿命は最大18年と推定される。餌は魚介類。天敵はシュモクザメやシャチ。主に東南アジアや台湾、日本では太平洋沿岸、島嶼域で見られる。様々な寄生虫が知られている。
分類.
豪州人魚類分類学者P. Lastらによりインドネシアの標本をもとに2016年記載された。記載以前は"N. kuhlii" 種群とされていた。
分布.
深度0–90mの岩がちなサンゴ礁近くに生息。満潮時にはラグーンや礁原に移動する。東南アジアや台湾および日本（太平洋沿岸や小笠原諸島等の島嶼域）で見られる。
形態.
体盤は直径約42cm、長さ70cmになる。体色は、背面は暗緑色で青い斑点が散らばり、腹面は白である。吻は短く、体盤に沿って緩く尖る。明るい体色は警告色として機能する。尾長は体盤の約2倍で基部に2本の毒棘があり、その内1本は大きい。眼は明るい黄色で、周囲を見渡せるような位置にある。噴水孔は眼のすぐ後ろ。
生態.
単独か小さな群れで生活する。多くの底生エイは砂に潜る習性を持つが、この種は捕食者から隠れる時を除いてそのような行動を行わない。
浅瀬で摂食するため餌の多様性は乏しいが、甲殻類・小魚・貝・多毛類などを食べる。獲物を鰭で押さえ込む行動が知られる。歯は餌を噛み潰す歯板に変化している。
無胎盤性胎生。胚は母体から分泌される子宮乳によって育つ。産仔数7で稚魚は15-33cm。染色体は32対。
捕食者.
毒棘と警告色のため多くの生物は捕食を避けるが、シュモクザメは天敵の一つ。シャチも天敵で、特に若魚を好む。シュモクザメはエイが弱るまで頭で海底に押さえつける。シャチは砂中に隠れたエイを掘り起こし、空中に放り投げる。さらに、裏向きにされたエイは擬死状態になるため、シャチはエイに噛み付いてひっくり返し、エイの抵抗を防ぐ。
寄生虫.
様々な寄生虫が報告されている。
人との関わり.
観賞魚として取引されるが、性成熟時には一般的な家庭用水槽で扱えるサイズを超える。肉は地域市場で燻製・塩漬け・干物などの形で利用されるが、小さいため安価である。底引き網・三枚網・魚罠などで大量に漁獲されている。長さ約30cmの毒棘を持ち、毒液にはセロトニン・5'-ヌクレオチダーゼ・ホスホジエステラーゼが含まれる。
保護状況.
ジャワ海ではトロール漁やかけまわし漁で大量に漁獲されている。漁獲されるサメ・エイのうち2番目に重要な種であり、2006-2007年には1艘あたり約700kg漁獲されていた。