繁次郎

繁次郎（しげじろう）は、幕末のころ、渡島国の江差（現在の北海道檜山振興局、江差町）に実在したとんち名人である。地名を取って江差の繁次郎と呼ばれる場合が多い。
生涯.
文化年間の生まれで、40歳を過ぎるまで母親と2人暮らし。寺男や樵、ヤン衆（出稼ぎ漁師）などの職業を転転とした後、明治初期に60歳ほどで死去したといわれる。
身長は5尺（）に足りない小男で、頭と目と口が異様に大きいという特徴的な容貌だった。大酒のみだが、その一方で牡丹餅など甘いものも大好物だったという。繁次郎のとんちは他人を幸せにするものではなく、自分自身が得をする類のものが多い。
繁次郎話.
繁次郎にまつわるとんち話を繁次郎話という。江差で語り伝えられていたものが、ヤン衆の口を通じて秋田県の海岸部や米代川流域、男鹿半島、青森県の下北半島など、東北地方に伝播した。後に1952年（昭和27年）、函館新聞の記者・中村純三が同紙に「繁次郎話」を連載し、さらに書籍化されるに至り、「北海道のとんち名人」として広く知られるようになった。
主な説話.
40ほどの話が伝わっているが、その中でも代表的なものを採り上げた。他地域のとんち者のエピソードと内容が重なるものも多い。また、尾篭な話なども存在する。
江差町の観光と繁次郎.
現在、江差町では繁次郎を「郷土の愛すべきキャラクター」として、観光事業に役立てている。
道の駅江差の駐車場敷地内には繁次郎の像が設置され、同道の駅敷地内に設けられた宿泊施設は「繁次郎番屋」と命名されている。
他にも繁次郎の名を冠した菓子や温泉施設、さらにキャラクター化したプリントＴシャツなど、町内各所でさまざまな形の繁次郎を目にすることが出来る。
2012年（平成24年）2月には、繁次郎をモチーフにしたゆるキャラ「しげっち」が作られ、イベント等に登場している他に、町内各所や函館バス・江差木古内線に使われる専用バス（日野・ポンチョ）等でイラストや像となっている「しげっち」を見る事が出来る。