北本線

北本線（きたほんせん、）は、タイ王国の鉄道でありフアランポーン駅（バンコク）とチェンマイ駅間(751.42 km)を結ぶ鉄道路線の通称であり、北部線、あるいは単に北線とも呼ばれる。登記上の正式名称はクルンテープ=チェンマイ線という。
当記事ではバーンダーラー分岐駅-サワンカローク駅間(28.83 km)の支線（バーンダーラー=サワンカローク線）も併せて述べる。
概要.
フアランポーン - クルンガオ（1917年にアユタヤ駅へ改称）間が1897年3月26日に開業した。それは同時に、タイにおける官営鉄道の始まりでもあった。
東北線（フアランポーン - ナコーンラーチャシーマー）が完成後北線の工事が始まり北に向かい少しずつ延伸し、1922年1月1日にようやくチェンマイまで到達した。（フアランポーン - チェンマイ間の営業開始は1933年4月11日）
南半分の区間はチャオプラヤーデルタに通じるタイ中北部の広大な平野部を南北に貫き、車窓には一大穀倉地帯が続く。アユタヤ、ロッブリー、ナコンサワン、ピッサヌロークといったタイ中北部の主要都市を通過するため、旅客・貨物ともに需要が多い。タイの行政上の区分ではピッサヌローク県以北がタイ北部とされているが、ウタラディット付近まではほぼ平坦な線形を辿る。一方、北半分の区間は急勾配が連続する山岳鉄道の様を呈する。ウタラディットより先はナーン川本流域からその支流であるヨム川流域、ピン川の支流であるワン川流域、そしてピン川本流域へと、急勾配で峠を越えながら主要河川と交わるように東西に結ぶ。
タイ中部から北部にかけて中核都市を結び、終点のチェンマイがタイ北部を代表する国際観光都市でもあることから、タイ国鉄では最も主要な幹線として位置づけられている。バンコク-チェンマイ間を結ぶ寝台特急「」 をはじめ、複数の優等列車が運行している。また豪華ツアー列車のイースタン＆オリエンタル・エクスプレスがタイ国内を走行する際はフアランポーン駅に乗り入れ、時にはチェンマイまで走行する姿がみられる。
他に特筆すべき列車として、2015年6月頃まで第13，14寝台特急列車が、西日本旅客鉄道（JR西日本）より譲渡された24系客車列車で運用されていた。現在では同列車は在来客車での運転となっているが、運用上の都合等により24系客車譲渡車が連結されることがしばしばある。なお、同客車は2023年現在は定期運用を持たず、臨時列車やタイ国鉄やタイ国政府観光庁が主催する団体ツアー列車等に使用される。
信号設備面をみても、非自動信号が主流を占めるタイ国鉄の中では近代化が進んでいる。詳細は後述。
複線化事業.
2003年7月にバーンパーチー - ロッブリー間が複線化(厳密には単線2線並列化)されて以来、長らくロッブリー駅以北が単線のまま残存されてきたが、ピッサヌローク駅までの複線化が決定し、2016年末頃より第1期事業区間であるロッブリー - パークナムポー間が着工された。2022年5月現在、既存路線に並行する形で複線の対を成す新線が建設されている。なおロッブリー駅付近は重要な遺跡が多く拡張が困難なため、同市街を大きく迂回するバイパス線が建造中である。バイパス線上にはロッブリー新駅も開設されることになっていて、これら複線化事業は2022年に完成予定。
2022年5月11日、パークナムポー - デンチャイ間、延べ280.5 kmの複線化事業について環境アセスメントが承認された。
北部新線計画.
デンチャイより分岐し、チェンライを経てラオス国境のチエンコーンに至る支線建設計画が進められている。総延長323 km、総工期6年間。
西部新線計画.
ナコーンサワンより分岐し、ミャンマーと接するターク県へ向かうターク=メーソート支線（仮称）が計画中である。ターク方面への鉄道建設は19世紀の鉄道黎明期より既に構想され、20世紀中にもスパンブリー支線を延長する形で検討されたものの放棄された。21世紀に入り、ナコーンサワンを起点とする現在の計画が具体化し、2022年現在、住民との公聴会が重ねられている段階である。
ターミナル駅移転計画.
2021年、並行する電化新線ダークレッドラインがバーンスー中央（当時） - ランシット間で開業したことに伴い、当線の長距離列車は基本的に同年12月23日より同線経由で運転されると同時に、フアランポーン駅乗り入れも停止となりバーンスー駅発着に切り替わる計画が公表されていた。しかし、諸事情により大半の列車がフアランポーン駅始発（終着）のままとなっている。
区間.
フアランポーン駅 - チェンマイ駅.
ランシット駅 - バーンパーチー分岐駅が3線であり、バーンパーチー分岐駅 - ロッブリー駅が複線（2線）である。がそれぞれ単線が3線、単線が2線という表現が適当である。つまりそれぞれの線が独自に上り方面下り方面の列車を走らせている。（2線の場合同時に同じ方面行きの列車が並走することもある）
バーンダーラー分岐駅 - サワンカローク駅.
現在この区間を走る列車は、シラアット行き第3特急の1往復のみである。終着駅で1つの列車とは奇妙だが、運用はフアランポーン駅→バーンダーラー分岐駅→サワンカローク駅→バーンダーラー分岐駅→シラアット駅（終点）であり当列車で、バーンダーラー分岐駅より先（北）に行く乗客は、バーンダーラー分岐駅を2回停車することになり時間もその分余計になる。もちろんこの運用を行う為列車は方向転換する。（デーゼルカーの為容易）なお当列車はシラアット到着後折り返し上りフアランポーン行き第4特急となるが、この際にはサワンカロークには立ち寄らずシラアット駅→バーンダーラー分岐駅→フアランポーン駅の運用となる。
かつては早朝サワンカローク発ピッサヌローク行き、および夕方ピッサヌローク発サワンカローク行きの普通列車も設定されていたが、2007年頃に廃止された。この普通列車廃止に伴い、サワンカローク支線内のクローンラムーン、ワットクローンプ、クローンヤーン、ノーンリエンの4つの停車場が廃止された。
信号・閉塞方式.
フアランポーン - ピッサヌローク間(389.28km)はタイ国鉄の最長連続自動閉塞(CTC)区間であるほか、これに続くピッサヌローク - シラアット間も通票閉塞式よりも技術上精度の高い連査閉塞式が取り入れられている。（2019年11月現在）また、当線の非自動閉塞区間においては全ての交換可能駅が信号取扱駅となっており、信号設備のない閉塞境界型の駅は当線には存在しない。（サワンカローク支線を除く）