前坊

前坊（ぜんぼう）とは、源氏物語に登場する架空の人物。
本来の「前坊」の意味.
「坊」とは皇太子（東宮、春宮）のことであり、前坊とは前の皇太子のことを示す。ただし「前の皇太子」は通常は次の帝（天皇）となるため、特にある人物を「前坊」と呼ぶのは、その人物が「帝に即位すること無く亡くなった（あるいは廃された）皇太子」であるという意味になる。「先坊」もほぼ同じ意味である。
源氏物語における「前坊」.
源氏物語では「前坊」は六条御息所の夫で秋好中宮の父である人物を指す固有名詞的な使われ方をしている。この人物は光源氏の父である桐壺帝の同腹（母を同じくする）の弟であるとされている。
桐壺巻と賢木巻との記述との矛盾.
賢木巻において、六条御息所の経歴について「十六にて故宮に参りたまひて、二十にて後れたてまつりたまふ。三十にてぞ、今日また九重を見たまひける。（16歳で東宮妃となり、20歳で東宮と死別し、いま30歳になって再び宮中を見ることになった）」とあり、またその娘（後の秋好中宮）の年齢について「斎宮は、十四にぞなりたまひける。（斎宮は14歳になった。）」とある。しかしこの記述は、光源氏が4歳のときに光源氏の兄であり、桐壺帝の第一皇子である後の朱雀帝が立坊している。また葵巻の冒頭（光源氏の22歳春）において「代替わりがあった（桐壺帝が譲位し東宮であった朱雀帝が即位した）」との記述があり、この間は後の朱雀帝が一貫して東宮であったと考えざるを得ない。（またこの「後の朱雀帝が立坊する年」の前年に桐壺帝が光源氏を立坊させることを考えた旨の記述があることから朱雀帝が立坊した時点でその時点まで少なくとも1年以上東宮位は空位であったと考えられる。）という桐壺巻における記述と矛盾する。この矛盾の解決については以下のようないくつかの案がある。
登場する巻.
「前坊」は源氏物語の本文中では「すでに死去した人物」という形でのみ登場するが、以下の巻でそれぞれ以下のような形で呼ばれている。