ヤン・エルスター

ヤン・エルスター（、1940年2月22日 - ）は、ノルウェーの社会理論家、政治学者。社会科学の哲学や合理的選択理論についての著作がある。分析的マルクス主義者の代表格でもある。新古典派経済学や公共選択論を、行動主義的・心理学的な理由にもとづいて批判している。
経歴.
1940年、オスロ生まれ。エルスターはカール・マルクスについての学位論文によって、パリのソルボンヌ大学から博士号を取得した 。指導教員はレイモン・アロンである。エルスターはセプテンバー・グループに長年所属していたが、1990年代初頭に脱退した。オスロ大学歴史学部で教鞭をとった後、シカゴ大学の哲学部と政治学部にて寄付講座教授を務めた。現在、コロンビア大学ロバート・K・マートン社会科学教授（政治学・哲学）ならびにコレージュ・ド・フランス終身教授である。
エルスターはの会員である。また、アメリカ芸術科学アカデミー、アメリカ哲学会、Academia Europaeaにも所属しており、ブリティッシュ・アカデミーの客員フェローも務める。
世界各地のいくつもの大学から名誉博士号を得ている（バレンシア大学、ストックホルム大学、トロンハイム大学、ルーヴァン・カトリック大学、トルクァト・ディ・テラ大学、コロンビア国立大学）。また、重慶大学の客員教授でもある。
哲学.
エルスターの著作の特徴は、合理的選択理論に代表される分析的手法によって、文学や歴史から数多くの事例を引きつつ、哲学的・倫理学的な考察を行っていることである。ダニエル・リトルはある書評にて次のように述べている。「エルスターは様々な学問領域における重要な貢献を果たした。彼の書物が扱うテーマの幅広さと深さは、学問の専門分化が著しい現在、稀に見るものである。政治学者だけでなく、経済学者や哲学者も彼を読み、議論している。彼の著作の要点を一言でまとめることは難しい。というのも、経済学、政治学、歴史学、哲学、そして心理学といった広範な分野における深い理解のもと、彼の著作は書かれているからだ。」
エルスターは社会科学の哲学者としての側面をもつ（『技術革新の説明』でのテーマ）。社会科学的説明は、方法論的個人主義（個人のみを行為主体として認め、「組織」や「社会」のように、個人を超える実体を行為者とみなさない、という考え）とミクロ的基礎（社会的スケールでの変化を、個人の行為の観点から説明すること）に基づいて行われねばならない、と彼は強く主張している。マルクス主義者や他の社会科学者は、機能主義（制度が存在するのは、それが社会に対してもつ効果によってである、という考え）に陥っているとエルスターは批判する。彼は機能主義に代わり、マルクス主義に対してゲーム理論による基礎づけを与えようとした。
エルスターは、合理的選択理論を用いて様々な社会現象を説明しようと試み、数多くの著作を著している。彼は次のように言う。「合理的選択理論は、人間の行動を説明するための技術的手段にはとどまらない。それは、われわれ自身を統合的に理解するための方法でもある。われわれはいかなる行為をすべきか、という問いだけではなく、われわれは一体何者なのか、を問うためにも、それは用いられるのだ。」 彼は合理的選択理論を幅広い分野に応用している。すなわち、政治学（『政治的心理学』）、バイアスと制約を受けた選好（『酸っぱいブドウ』）、感情（『心の錬金術』）、自制（『オデュッセウスとセイレーン』）、マルクス主義（『マルクスを理解する』）などである。
彼は数多くの複雑な問題を、合理的選択理論における単純な概念を用いて解明してきた。例えば次のようなものだ。内因的選好形成（今日なした特定の行為は明日の選好を変化させる。そのようなとき、人は自分の選好をどのようにして決めるのか？）、履歴効果（同じ質問を異なった仕方で提示されると、人はそれに応じて異なった選好を示す）、不完全な合理性（意志の弱さ、感情、衝動、習慣、自己欺瞞）、それらへの適応、時間選好、これらである。
しかし次第に、エルスターは合理的選択理論に対する態度を変えてきている。1991年にロンドン・レビュー・オブ・ブックスに掲載されたある書評では、エルスターについて次のように書かれている。「エルスターには迷いが生じている。あるいはそこまで言わずとも、不信感を抱き始めたことに違いはない。自ら、「最新著には、理性の力に対する私の強い幻滅が投影されている」と述べているほどだ。」500ページもある大著『社会的行動の説明』には、自身の見解を撤回するような以下の文言が登場する。
同著でエルスターは合理的行動だけでなく不合理的な行動についても議論している。後者は、「広く、またしばしば見られ、避けることができないものである。われわれは合理的でありたいという欲求をもつものだ。」最新作『公平無私』（『ホモ・エコノミクス批判論集』プロジェクトの一巻）では、これらの洞察をさらに展開し、私欲を離れた行為の可能性が探求されている。