電磁戦隊メガレンジャー

『電磁戦隊メガレンジャー』（でんじせんたいメガレンジャー）は、1997年2月14日から1998年2月15日までテレビ朝日系列で全51話が放送されていた東映制作の特撮テレビドラマおよび作中で主人公たちが変身するヒーローの名称。
放送時間は当初毎週金曜17時30分 - 17時55分であったが、1997年4月6日放送分（第8話）より毎週日曜7時30分 - 8時00分（いずれもJST）に変更された（詳細は後述）。
概要.
本作品の大きな特徴として、1995年ごろから一般的に急速に普及が進んだインターネットやデジタル携帯電話、パーソナルコンピュータ、衛星放送など、いわゆる「デジタル」な要素が多く取り入れられたという点が挙げられ、メガレンジャーが持つ特殊能力「デジタルパワー」を始め、各種演出などにこうした要素が反映されている。また、物語初期には格闘ゲームの影響を受けた演出も見られる。
特撮を担当した特撮研究所は『超力戦隊オーレンジャー』以降よりデジタル合成システムの導入を本格化し、メカニックシーンなど、同年の『ビーロボカブタック』とともにコンピュータグラフィックスやデジタル合成技術を多用している。これにより、それまでのミニチュアやビデオ合成では描写不可能だったリアルかつダイナミックな特撮場面が増え、一方では新ロボやパワーアップのエピソードでもドラマ性を強調するなど一話一話が見ごたえのある作品となった。
『高速戦隊ターボレンジャー』以来の高校生戦隊だが『ターボレンジャー』が「ヒロイックな高校生」を描いたのに対し、本作品では前作『激走戦隊カーレンジャー』から「等身大の正義」を引き継いだ「等身大の高校生」が描かれ、修学旅行や文化祭や受験といった、学園生活を題材にしたストーリーも制作された。また、学校場面についてはリアルさを出す目的もあり、埼玉県加須市にある実際の学校施設（平成国際大学）もロケ地として使用された。
本作品ではブラックがリーダー、サブリーダーがイエローと設定されており、レッドはこれまでの作品とかなり違う切り込み隊長的な描写がなされているなど、当時としては珍しくレッドがリーダーでない戦隊である。変身前と変身後における「本名とコードネームの使い分け」や、敵と一般人の双方に正体を隠すというスタンスも取られており、後者については終盤で一般人が正体を暴露したメンバーを迫害するという展開にも活かされているが、一方で第2話や第8話などの劇中描写から、当初は必ずしも徹底されてはいなかった。
当初はCD状のソーサーの腹部や携帯電話型の腕部などデジタル家電的なデザインの従来と同様5体合体のロボットだったが、バブル崩壊による玩具のロープライス化や前作との差別化を考慮して『電子戦隊デンジマン』以来の変形ロボとなった。一方、中盤でギャラクシーメガに代わって登場したメガボイジャーは再び5体合体となっている。
オープニングのタイトルコールは、冠名である「電磁戦隊」を戦隊メンバー役の5人が、戦隊名である「メガレンジャー」を、メンバー役とは異なる人物が英語本来の発音に近い形でコールするという、他作品にはない非常に斬新な形式をとっている。また、番組内のテロップも前作『激走戦隊カーレンジャー』から一新され、写研製のフォント・ゴーシャEの書体が使われた。
放送時間.
それまで平日18時台にて放送されていたニュース番組を、17時台からの2時間枠に拡大した『スーパーJチャンネル』の新設や、朝日放送や（地元高校が一日4試合開催時の第4試合に登場する）一部地域の局でなされていた、全国高等学校野球選手権大会の中継放送に伴う夏季の放送休止の回避などといった理由から、本作品では1997年4月6日放送分よりそれまでの金曜17時台後半から、日曜7時台後半へと放送時間帯が大きく変更された。これに伴って放送時間が従前の25分から30分に拡大したことで、本編ならびに次回予告の時間も併せて延長されることとなった。
あらすじ.
1997年、諸星学園高校3年伊達健太は、巷で人気のアーケードゲーム『メガレンジャー』を遊ぶために訪れたゲームセンターで謎の男たちにスカウトされ、とある施設に連れて行かれる。男たちは世界科学連邦 (I.N.E.T.) の職員で、健太はI.N.E.T.のあるプロジェクトに抜擢されたのだという。
健太が詳細を聞こうとした時、I.N.E.T.の拠点である施設デジタルセンターを激しい衝撃が襲い、ついでこの世のものならざる異形の存在が襲撃してきた。混乱の中、偶然見学に来ていた同じ高校のデジタル研究会（デジ研）部員、遠藤耕一郎・並樹瞬・城ヶ崎千里・今村みくと落ち合った健太を前に、I.N.E.T.の指導的科学者久保田衛吉博士は、異形の存在がネジレジアという異次元からの侵略者であることや、健太がI.N.E.T.の組織したデジタル戦士メガレンジャーとしてネジレジアの侵攻から地球を守るべく合格して選ばれたことを告げる。実は、アーケードゲーム『メガレンジャー』とは電磁戦隊メガレンジャー適格者の選抜テストのために設置した訓練用テストマシンだった。さらに、機能停止したエレベーターを連携して再起動させたデジ研4人の優秀さに目を見張った久保田は、彼らにもデジタイザーを渡し、インストールしてI.N.E.T.職員がシャトルで脱出するまでの間、ネジレジアを食い止めるよう依頼する。
好奇心からメガレンジャーになることを応諾した健太たちであったが、それは現実世界（三次元）の防衛の任務と卒業を1年後に控えた高校生活、熾烈な二重生活の始まりを意味していた。
登場人物.
電磁戦隊メガレンジャー.
邪電王国ネジレジアの侵略に対抗するためにI.N.E.T.が組織したスーパー戦隊。初期メンバーの5人は諸星学園高等学校の3年の同級生で、第2話で東京都武蔵野市に住んでいることが言及されている。5人のうち耕一郎、瞬、千里の3名は成績上位4位以内にランキングされる秀才。後半に加入したシルバーこと早川裕作はI.N.E.T.の職員である。
初期メンバー5人の名字をローマ字で表記し、その頭文字を並べると「Date」「Endou」「Namiki」「Jougasaki」「Imamura」で「DENJI（電磁）」になる。
メガレンジャーの装備・戦力.
ボイジャーマシン.
第32話から登場。スペースメガプロジェクトにおいて、裕作が設計し、月面基地で5人の特性に合わせて製作された宇宙戦闘用メカの第1弾。合体して、メガボイジャーになる。初起動時には専用のカードを組み込んだ。
スペック.
ロボットの全高・重量設定はシリーズ他作品よりも大きいものとなっている。
邪電王国ネジレジア.
異次元世界・ネジレ次元に本拠地を置く軍事国家。読みは「じゃでんおうこくネジレジア」。
三次元の現実世界の支配を目論み、侵攻を開始した。要塞デスネジロを最前線基地とし、そこからネジレ獣や兵士たちを送り込む。ネジクラッシャーという戦艦も所有していたが、こちらはギャラクシーメガの初戦において破壊されたため、以後はゲリラ戦的な戦略を取るようになった。第37話ではDr.ヒネラー・シボレナ・ユガンデは出かけていて留守で、登場した幹部はビビデビのみだった。
各キャラクターの身長・体重などの設定はない。
キャスト.
戦隊メンバー最年長は遠藤耕一郎役の江原淳史（当時23歳）。また、並樹瞬役の松風雅也は本作品以降は声優としても活動し、以降のスーパー戦隊シリーズにも顔出しのみならず、たびたび声優として出演している。放送当時に雑誌『SPA!』で男性メンバーの特集が組まれており、シリーズで初めて一般誌で男性メンバーが取材された。
他のキャスティング面では、司令官役に「オンシアター自由劇場」出身で、同年1 - 3月にフジテレビ系にて先立って放送されていた『踊る大捜査線』で名を馳せることになる斉藤暁、敵最高幹部役に様々な方面で幅広く活躍する森下哲夫、敵幹部役にAV女優出身で、一般ドラマなどにもその活躍を広げていた城麻美と、広範な人材が起用されている（城麻美起用の意図については『激走戦隊カーレンジャー』の項の「キャスト」を参照）。また、ユガンデ役にはアニメ作品で活躍していた鈴置洋孝を起用し、メガレンジャーのメンバー役の新人俳優のアテレコの教育係的な役割を担った。また、岩本ジロウを演じている橋本巧はスーパー戦隊シリーズ第16作目に当たる『恐竜戦隊ジュウレンジャー』でタイガーレンジャー・ボーイを演じた、戦隊OBである。
また、第40話には子役時代の大島優子が出演し、ネジイエローが変装した幼い少女を演じている。
さらに中盤からは、早川裕作役に『重甲ビーファイター』のジースタッグ・片霧大作役で知られる金井茂が参加。ドラマ面はもちろん、バックステージでも若い主演俳優たちの兄貴分となった。なお、森下が演じたDr.ヒネラー以降、着ぐるみではなく役者によって演じられた男性幹部は2006年の『轟轟戦隊ボウケンジャー』まで暫く登場しなかった。
『激走戦隊カーレンジャー』同様、本作品でもナレーターはキャスティングされておらず、進行役は主にその回の主役となるキャラクターがナレーションを務めた。
スーツアクター.
『鳥人戦隊ジェットマン』で負傷降板し『超力戦隊オーレンジャー』で復帰した蜂須賀祐一が、『ジェットマン』以来となるレギュラーキャラクターを担当した。蜂須賀は復帰後の現場は以前よりも芝居重視になっていたといい、自身の大きな転機にもなったと述べている。
『電子戦隊デンジマン』以来戦隊ロボのスーツアクターを務めている日下秀昭は、本作品で初めて戦隊メンバー役を担当した。以後、日下は1号ロボ役と並行して戦隊メンバー役も兼ねることが多くなった。また、主に仮面ライダーシリーズやメタルヒーローシリーズを中心に活動していた岡元次郎も本作品で初めて戦隊メンバーを担当した。メガレッド役の横山一敏は、本作品のメンバーは全員が主役級であったと評している。
スタッフ.
プロデューサーには、前作から引き続き続投の髙寺成紀に加え、それまで2時間ドラマや『超光戦士シャンゼリオン』を手がけていた武部直美が戦隊に初参加。当時入社間もない新人社員の若松豪がアシスタントプロデューサーとして初参加。
初回の脚本には、戦隊に初参加であり、かつて『ビーナスハイツ』『幕末高校生』などの作品で髙寺と面識があった武上純希が登板。また中盤以降ではそれまでメタルヒーローシリーズ中心に活躍していた小林靖子が武部からの誘いにより初参加した。また、荒川稔久や『超人機メタルダー』で特撮脚本の経験がある柳川茂も単発話を多数執筆した。最終3部作は小林→武上→荒川の順番で1本ずつ担当するというシフトを敷いている。
演出面では、パイロットに『地球戦隊ファイブマン』以来7年ぶりとなる長石多可男を起用。また、田﨑竜太は本作品のオープニング&エンディング演出含む数々の重要エピソード（新ロボ&新戦士登場編、地方ロケ編、オリジナルビデオなど）を手掛け、次作『星獣戦隊ギンガマン』でメイン監督を務めることになった。前作で監督デビューした竹本昇は早くもセカンドパイロットの演出を任されていたものの、本作品への参加は序盤のみに留まった。竹本の降板以降は『超力戦隊オーレンジャー』以来の戦隊シリーズ参加となる辻野正人がローテーション監督として番組を支え、終盤部では同時期に放送されていた『ビーロボカブタック』のメイン監督を務めていた坂本太郎が加わっている。第2クールから参加した辻野正人は、『オーレンジャー』前半でシリーズを離れていたが、以前『ビーナスハイツ』に参加していた縁で再び起用された。
ネジレジア側のメインデザイナーは、前作『カーレンジャー』でダップ関連のデザインを担当した下条美治が初担当。前作に引き続き野崎明と阿部統も参加している。
音楽.
大量にシングルがリリースされた前作の流れを汲む形で、本作品では主題歌・挿入歌を収録したシングルCDが5枚リリースされ、『ソングコレクション』はそのベスト盤という形で発売された。さらに新規挿入歌を網羅した『ソングコレクション2』も後に発売されており、2000年代以降のスーパー戦隊シリーズのサウンドトラック盤にも多く見られる、ドラマパートと楽曲パートを織り交ぜた構成も同アルバムでは採り入れられている。
サウンドトラック盤である『ミュージックコレクション』は前作同様3枚がリリースされ、新たに登場したCDコロちゃんパックでは新規挿入歌2曲がシングルカットされている。またCMソングはバンダイ側で制作していたためCDには収録されなかったが、これに対するクレームが寄せられ、翌年以降はCMソングも日本コロムビアが担当。番組と玩具CMとで楽曲制作者が統一される格好となった。
上記の他、第29話においてブタネジレ人間体（演：森野熊八）がダイエットクレープを作る際に歌う楽曲があるが音源化はされておらず、正式タイトル、作詞・作曲・編曲者のいずれも公表されていない。
評価.
総売上は74億円、うち玩具売上が48億円と前作より低下する結果となった。
制作.
東映プロデューサーの髙寺成紀によれば、モチーフや方向性が明確であった前作『激走戦隊カーレンジャー』に対し、本作品は立ち上げに苦労したといい、「デジタル」というテーマが漠然としていたためロボットなどのデザインに時間がかかったと述べている。「宇宙」という要素はパワーレンジャーシリーズとの連動を意図したものであり、アメリカでSF宇宙映画が再燃すると見込まれたため取り入れられた。高校生という要素は、テレビ朝日プロデューサーの岩本太郎によるもので、若いキャストを揃えることで視聴率の向上を意図していた。寺は、当初「デジタル」という題材をどう描くかということにとらわれていたが、第5話のラッシュを観てリアルな学園生活に軸足を置くことにしたという。
東映プロデューサーの武部直美のこだわりにより、メンバー同士の組み合わせで物語が展開するのも特徴であった。監督の田﨑竜太は、武部や脚本家の小林靖子ら女性スタッフが重要箇所に携わるようになったことが感慨深かったといい、女性視点での意見も新鮮であったと述べている。
メインライターの武上純希はSF要素にこだわりメガシップ内の描写やネジレジアの作戦目的など説得力のある描写に注力するなど、スタッフ内では作り手側自身が納得できた上で子供たちにいいものを見せるという姿勢が貫かれた。
映像ソフト化.
いずれも発売元は東映ビデオ。