猪早太

猪 早太（い の はやた、生没年不詳）は、平安時代末期の武将。井 早太、猪 隼太あるいは猪野 早太などとも表記する。源頼政に郎党として仕えた。遠江国猪鼻湖西岸（現在の静岡県浜松市北区三ヶ日町）、または近江国猪鼻（現在の滋賀県甲賀市土山町猪鼻）を領したことから猪鼻を苗字としたという。また、多田源氏で父は太田伊豆八郎広政（廣政）といい、名は高直であったともされる。（後年の浮世絵などでは名を広直（廣直）あるいは忠澄とするものも見られる。）『播磨鑑』では、頼政の知行地であった播磨国野村の産とされる。
『平家物語』等にみえる、仁平年間（1151-54、近衛天皇治世）における頼政の鵺（鵼）退治の際にただ一人随行し、頼政が射落とした鵺にとどめを刺した、という伝説で著名。
『源平盛衰記』によると、このとき早太が用いた刀は、頼政が彼に預けた短刀「骨食」である。また、とどめを刺すに当たっては「喉を一突きにした」、「九回刺した」など異同がある。
なお、江戸時代後期の儒者・志賀理斎（忍）は著書『理斎随筆』において、鵺退治伝説は頼政がまじないのため四方に鏑矢を放ったのが実態である（いわゆる奉射神事）とした上で、猪早太の名と鵺のいわゆる“頭は猿、胴は狸、尾は蛇、手足は虎（異同もある）”という奇怪な姿とを関連付け、それぞれ「頭が猿＝未申（南西）」「尾が蛇＝辰巳（南東）」「手足が虎＝丑寅（北東）」「猪早太＝戌亥（北西）」を意味するとし、方角を埋め合わせるため彼の名を入れた、という推察を行っている。
事跡については上記の鵺退治伝説のほかは特に記載されたものはなく、実在を疑う見方もある。
なお、治承4年（1180年）以仁王の挙兵敗退をもって頼政が自害した後の猪早太の動向については、以下のように全国各地に伝承がある。
このほか、曲亭馬琴も自らの先祖として猪早太に強い関心を抱いていた。
大衆文化での扱い.
福島県にて猪早太をモチーフとした郷土玩具が存在しており、2018年に刊行された『だるまちゃんとはやたちゃん』にてその玩具をモチーフとしたキャラクターが登場している。