ヒメスズメバチ

ヒメスズメバチ（学名："Vespa ducalis"）は、ハチ目・スズメバチ科の昆虫である。
形態.
成虫.
体長は働きバチで25～33mm、女王バチで32～35mm。
亜種ツシマヒメスズメバチ以外は腹部末端の2節は黒く、他のスズメバチとの区別は容易とされる。
生態.
巣の規模は、日本産スズメバチ属の中では最小で、総育房数は100から450程度。巣は木の枝のような開けた場所ではなく、土中や樹洞のような閉鎖空間に造る。働きバチの数は他種に比べ非常に少ない10から40ほどで、営巣期間は短い。
主にアシナガバチ属やホソアシナガバチ属の巣を襲い、ヒメスズメバチの巣1つに対し、150から200のアシナガバチの巣が必要とする推定もある
分布.
日本（本州・四国・九州・佐渡島・伊豆諸島・大隅諸島・対馬・琉球諸島）・台湾・中国・朝鮮・ロシアの沿海州。ただし、沖縄本島では見つかっていない。
人間との関わり.
攻撃性は低く、スズメバチの中で最もおとなしい。被害報告も最も少ない。
学名.
種小名の"ducalis"には、「公爵の」や「指導者」という意味がある。
以前、本種は"Vespa tropica"（ネッタイヒメスズメバチ）の亜種とされてきたが、後に"Vespa tropica"は本種とは別種とされている。