チーム・シンスケ

チーム・シンスケ（TEAM SHINSUKE）は、島田紳助が中心となり、ベテランレーシングライダー千石清一を鈴鹿8時間耐久ロードレース（鈴鹿8耐）で走らせるために1985年に結成された、オートバイのレーシングチームである。1986年から1995年までの10年間、鈴鹿8時間耐久ロードレース（鈴鹿8耐）を中心に参戦し、95年を最後に活動を終了したが、2011年東日本大震災を機に同年一度限りの復活参戦を行った。
概要.
最初の10年間.
1985年、以前より紳助と親交のあったベテランレーシングライダー・千石清一を「自分たちの力で走らせてあげたい」との思いと、千石の「（その日鈴鹿で）絶対泣ける」の一言を信じ、鈴鹿8耐への参戦を目的として結成された。メンバーは紳助の高校生時代の同級生である「土建屋よしゆき」や、消防士である「ファイヤーやっこ」、紳助とオーストラリアツーリングを共にした「ナオ」など、紳助とプライベートで親交がある者が中心となった。なお、チーム設立時のメンバーにはライダーの千石を除き、紳助を含めてレーシングチームの運営などに関与した経験のある者は一人もいなかった。
初参戦となった1986年は予選で好位置につけながらも途中リタイヤ、1987年は予選落ちを喫するなど苦戦が続いたが、1988年に初の完走を果たしてからは安定して成績を残し、純粋なプライベートチームの中でも上位の成績を残すまでになっていった。1980年代後半はバブル景気の真っ只中であり、鈴鹿8耐にも多くの芸能人やスポーツ選手が「お飾り監督」として参戦していたが、代表としてチーム名に「シンスケ」の名はあるものの、紳助自身は芸能人としてではなく、あくまで一個人として真摯に鈴鹿8耐に参加していた。紳助自らが企画書を手にスポンサー集めに奔走し、サーキットでも真剣にレースに取組む姿は、参戦を重ねるごとに他のエントラントからも評価されていった。
チーム設立当初からチームのナンバー1ライダーとして参加していた千石は、1991年の鈴鹿8耐を最後にライダーを引退、チーム・シンスケの監督となる（競技ライダーとしては引退したが、千石はその後もマーシャルライダーとして2003年まで鈴鹿8耐に参加していた）。鈴鹿8耐と並行して参戦していた全日本ロードレース選手権では主に千石が監督を務めたが、鈴鹿8耐はどんなに多忙でもスケジュールの合間を縫って紳助が監督を務めた。
活動期間に関して、千石はずっと続けていたいというスタンスであったが、紳助は1991年頃よりチームを終了させることを考え始めた。しかし、直ぐにやめるのを良しとせずにチーム設立10年目を節目とし活動を終了することとした。その最終年となった1995年は、サテライトチーム扱いとはいえHRCからワークス・マシンを貸与されたが、レース決勝はリタイヤ。チェッカーフラッグが振られた後、このレースを最後に引退する田村圭二のライディングでラストランを行い、10年間の活動に終止符をうった。
一度限りの復活.
その後の雑誌のインタビューにおいて紳助は「何年後かに、もう一回だけ復活する」と答えていたが、2011年の第34回大会に「一度限りの復活（One Time Revival）」と謳って参戦をした。この時は従来の参戦形態とは大きく異なり、自身の番組である「紳助社長のプロデュース大作戦!」の企画での参戦であったが、チーム代表は過去の参戦時同様に千石、チーム監督は紳助が務め、メカニックもかつてのチーフメカだった喜田倫弘が中心となってマシンを仕上げた。また、この参戦は東日本大震災の復興支援も含まれており、第1ライダーには宮城県出身で実家が震災で被災した中木亮輔を起用（もともと本企画は、中木が番組宛に被災者を激励するためにチーム・シンスケ復活を打診したことがきっかけとなった）。番組出演タレントがチームクルーとして参加した他、宮城県出身で自身もロケ中に被災したサンドウィッチマン（フロントタイヤ交換）と、番組レギュラー出演者ではないが企画の趣旨に賛同し参加を申し入れた渡辺正行（ガソリン補給）がチームクルーとして加わった。
チームとして16年ぶりの8耐参戦、正式表明から2ヶ月という短い準備期間、さらにピット作業をレース素人が行うという参戦形態だったが、予選26番手を獲得。決勝では序盤に中木の転倒があったが、その後は順調に周回を重ね、目標周回数の207周には届かなかったものの204周を走破して目標順位の15位を上回るチーム過去最高位タイとなる14位完走を果たした。