明徳館 (久保田藩)

明徳館（めいとくかん）は、久保田藩第9代藩主・佐竹義和が開いた藩校。
概観.
佐竹義和が、時の老中松平定信の教学振興の施政に従い、京都から来藩の儒者村瀬栲亭の協力で設立した。士分および徒並（かちなみ）を対象とした。
学風および特色.
朱子学者である初代祭酒・中山菁莪の学風で開学され、また江戸から招かれた儒者山本北山の色濃い影響により、『孝経』が重んじられた。
生徒は15-16歳以下の低い学級を東学、それ以上の学級を西学と呼んでわけた。東学は通学生40人、寄宿生50人ほどであり、西学生は100人ほどであった。春秋二度の試験があり、藩への出仕のためには出仕試験を通らなければならなかった。
明徳館が作られる前は、家格によって藩の役職が決められていた。明徳館の最高職の祭酒であった野上国佐は「学館で成績が良かった者は、藩校の教師になるだけではなく、いろいろな役職に転出していくから重要な役割を持っているのだ」と明確に書いている。したがって、下級の書士にとって、明徳館はチャンスをつかみ取る場所となっており、ここから巣立つ者には、各種の奉行となり藩の政策を明確に左右する役職に進出した者が多かった。中には中安主典のように、微禄の出身でありながら家老職まで出生した者もいる。
明徳館の教育方針として特筆すべき所は、注入主義的な一方的教育ではなく議論を重視したことであった。現在の大学でのゼミのように、テーマを決めてそれを元に他の学生や教授と論議をする形態である。野上国佐は十二所や檜山に出張指導した際に「会読、論議日々也」、「論議も相応にこれあり候」と記述している。石井忠行は『伊豆園茶話』で祭酒であった瀬谷小太郎を評して「この人の癖は、もっともな意見であってもまずそれを押さえて異論を差し挟む。(中略)論を発展させるために異論を出すのである。」と記している。自らの知識を用いて持論を組み立て、それを主張するような人材を明徳館は育てていった。
明徳館からは何人かの「改革派官僚」が誕生している。金易右衛門や野上国佐、介川東馬らが明徳館出身の改革派官僚として上げられる。彼らは幾つもの役職を勤め有能さを発揮したが、いずれも強烈な個性を持ち、かつ雄弁だった。彼らは、それまでの藩の役人はもとより、改革派官僚間での論議や対立をもいとわず、藩の財政不足や天保の大飢饉などの問題に関わっていった。このように、個性を発揮させるような教育こそが明徳館の教育であった。
沿革.
略歴.
寛政元年7月8日（1789年8月28日）、久保田藩の家老・疋田斎（柳塘）の申し渡しによって藩校建設が公式に決定し、翌2年3月11日（1790年4月24日）に校舎完成、寛政4年3月14日（1792年5月4日）開講された。校名を明道館から明徳館とし、武芸所、医学館、和学方等を徐々に整備し、明治初期まで存続した。
組織.
久保田城下東根小屋に学館（のち明道館、明徳館）が設けられた ほか、江戸詰めの藩士のために江戸に日知館が、また領内6郡の藩士・陪臣のために10箇所にわたり郷校が、それぞれ設けられた。
郷校.
郷校それぞれが独立した教学機関でありながら、藩校本館の下部機構でもあった。郷校における成績優良者には明徳館本館への進学の道も開かれていた。
教学.
藩校.
毎年1月17日の祭酒講義をもって始業、12月23日の文学講義をもって終業とされていた。毎月7の日に祭酒の講義、3の日に文学の講義、9の日に助教の講義が行われた。
武芸所では、槍、刀、居合、柔術、弓術、軍学を毎日演技させ、武芸担当教授がこれを看た。毎年秋には武芸総裁の内見を、春には藩主の上覧をうけた。
郷校.
郷校に配属された教授によって毎月2回の講義が行われた が、以下の制度もあった。
管理・教学担当者.
藩校.
本館.
以上の三者が「学長」と称され、藩校本館の首脳を構成した。
人物一覧.
歴代祭酒.
以後不詳。