パイオニア5号

パイオニア5号 (Pioneer 5) は、アメリカ航空宇宙局がパイオニア計画で用いた探査機で、地球と金星の軌道の間の惑星間空間を調査することを目的とした。1960年3月11日13時00分 (UTC) にケープカナベラル空軍基地の第17発射施設から打ち上げられた。軌道上での乾質量は43kgであった。直径0.66mの球形で、幅1.4mの4枚の太陽電池パネルが設置され、0.806 × 0.995天文単位の太陽周回軌道を周回した。この探査機により、惑星間の磁場の存在が確認された。パイオニア5号は、パイオニア計画で最も成功した探査機となった。
設計と機器.
直径0.66mの球形で、幅1.4mの4枚のソーラーパネルが設置されている。また、4つの科学機器が備えられている。
ミッション.
探査機は、磁気センサで測定した磁場のデータを地球に送信した。測定の結果、平穏な状態の惑星間の磁場の中央値は、5 γ ± 0.5 γであった。また探査機は、惑星間領域での太陽フレアの粒子や宇宙線の放射も測定した。流星塵検出器は、データシステムが飽和してしまったために運用できなかった。
記録されたデジタルデータは、探査機の地球からの距離とアンテナの大きさに依って1、8または64Bit/sであった。太陽電池の重量制限から、遠隔送信機を連続運用することは困難であった。1日当たり、25分間の4度の運用が予定され、特別な目的がある時には、時間の延長が認められることもあった。合計138.9時間の運用が行われ、3MBを超えるデータが受信された。データの多くは、ジョドレルバンク天文台のラヴェル望遠鏡とカエナ・ポイント衛星追跡ステーションで受信された。データの受信は1960年4月30日まで続き、それ以降は、弱いシグナルが伝送ノイズにまぎれて受信できなくなった。1960年6月26日には、最遠距離となる360万km離れた探査機からのシグナルがジョドレルバンク天文台で受信されたが、その頃にはシグナルが弱くなりすぎてデータを取得することはできなかった。