土塔

土塔（どとう）は、大阪府堺市中区土塔町にある階段ピラミッド形状の土製の仏塔。奈良時代に行基が建立した大野寺の境内に建立されたもので、大野寺土塔（おおのでらどとう）とも呼ばれる。国の史跡に指定され、多くの出土物が国の重要文化財に指定されている。
歴史・地理.
土塔は、奈良時代初期の和泉監大鳥郡土師郷にあった行基建立四十九院のひとつに数えられている大野寺境内に築造された仏塔である。平安時代末期の安元元年（1175年）に成立した『行基年譜』によると、神亀4年（727年）行基によって大野寺、大野尼院が創建され、その際に起工したと記されている。その他にも、鎌倉時代の『行基菩薩行状絵伝』（家原寺蔵：重要文化財）に、大野寺本堂、門とともに土塔が描かれ、塔の頂部に露盤と宝珠が表現され、「大野寺 御年六十歳神亀4年 十三重土塔在之」と記されている。また江戸時代末期の・弘化4年（1748年）の『土師村絵図』に、大野寺の諸堂宇とともに十三重土塔が描かれている。
大野寺は室町時代に火災で消失し中絶したが、江戸時代になり土塔前に再興され、現存する大野寺は真言宗に属し、山号は土塔山。現在の本堂は江戸時代中期の建立で、家原寺の仁王像（江戸時代作）は、かつての大野寺のものであると伝わる。現在の寺域は門、本堂、庫裏のみで、かなり狭くなっているが、境内に今も残る礎石、かつての寺域に接して築造されている大門池などの規模から創建当時は大寺院だったと考えられている。
土塔が位置する土師郷（現・土塔町）の地は、標高50 メートル前後で、泉北丘陵が東から西の海に緩やかに傾斜する洪積台地上にあり、水利の便が極めて悪い場所であった。土塔は丘陵が東から北へ向きを変える位置にあり、南からの視界が良好な場所にある。
史跡指定.
大正時代初期ごろから文字瓦の出土が知られ、1914年（大正3年）に木崎愛吉が『摂河泉金石文』で文字瓦を紹介したのが学史上の出発点とされ、大正年間に研究者らが数度文字瓦について紹介しているが、土塔については方墳などの古墳の可能性があるとしてきた。
土塔は私有地であったため、1946年（昭和21年）秋ごろから土塔からの土取りが始まり、北東側の4分の1程度が破壊されたため、1952年（昭和27年）に大阪府教育委員会により史跡の仮指定と緊急調査が行われたが、土塔の周辺に環濠がなく、埴輪や葺石が発見されず、古墳とは考えられないと結論が出された。その時に、土塔表面から、ヘラで刻まれた人名の入った瓦（刻書瓦）が90点発見されている。その後、土塔と周辺の土地が府によって買い上げられ、翌年の1953年（昭和28年）に国の史跡に指定されている。
発掘調査.
形状は階段ピラミッド状で、インド由来の仏塔の原型に近く、東南アジア周辺の塔に類似している。日本国内で形態に類似性が認められる遺構として、奈良市高畑町の「頭塔」がある。
1997年（平成9年）から2003年（平成15年）に公園、街路整備、および史跡整備に伴う発掘調査が行われた。
現状.
堺市では発掘調査終了後、2004年（平成16年）から2008年（平成20年）12月にかけ公園緑地整備、街路整備、および史跡整備を行っている。土塔は、発掘調査の成果を元にピラミッド状の段築の西面と南面に瓦葺の復元を行い、南東隅には土塔遺構の露出展示を行っている。また北東側は史跡指定前に土取りのために崩壊したが、北面中央部の崩壊境界部分で土塔の構造断面を見せる露出展示が行われている。土塔周囲には見学路が整備されており、土塔西側、南側に広がる広場は、土塔町公園として市民に開放されている。
土塔北側に土塔復元模型が展示されているが、その塔頂部13層目に八角形の建物を復元している。その建物の形状は、法隆寺夢殿、栄山寺八角堂、室生寺五重塔を参考にして復元している。