木村秋則

木村秋則（きむら あきのり、1949年11月8日 - ）は青森県弘前市のリンゴ農家。自然栽培の第一人者であり、11年かけて無農薬・無施肥のリンゴ栽培に成功した。
経歴.
1949年に青森県中津軽郡岩木町(現弘前市)で三上家の次男として生まれた。青森県立弘前実業高等学校商業科を卒業後、集団就職でトキコ（現日立オートモティブシステムズ）に入社。原価管理課に配属され経理を担当した。
1971年に「農業を手伝ってほしい」と父に説得され帰郷し、リンゴ栽培を中心とした農業に従事する。。1972年に中学校の同窓生と結婚し、リンゴ農家である木村家の婿養子になった。
安心して行ける畑を.
妻は農薬に弱い体質で、散布するたび体調を崩し寝込んでおり、「妻が安心して畑に行けるようにしたい」と無農薬栽培を始めた。
リンゴの木には葉食性昆虫や果実に穴を空けて入り内部を食害するシンクイガなどの虫が発生するだけでなく、落葉を引き起こす斑点落葉病や褐斑病、果実に黒い病斑ができる黒星病といった病気がある。このため、多種類の殺菌剤や殺虫剤を含む化学合成農薬の利用なしにリンゴの生産はできないと考えられている。
1974年から農薬を減らし始め、
無農薬栽培への挑戦.
1978年から無農薬栽培に挑戦したが、木が衰弱して花は咲かず、葉にびっしりと虫がつき、虫の重さで枝が垂れ下がった。どうにかして農薬を使わずに人が食べるもので虫を駆除できないかと、味噌や焼酎を散布した。何か思いつけばすぐに畑に行き、あらゆる食品を片っ端から散布した。毎日手作業で虫を取ったが効果はなかった。
やがて木は枯れ、収穫量はゼロになった。どんなに苦労を重ねても収入がない状態が10年近くにわたって続き、キャバレーの客引きや出稼ぎで生活費を稼いだ。電気代や水道代を払うのがやっとで、畑の雑草を食べて生活費を切りつめた。数千万円の借金を背負い、「かまどけし(=破産者、愚か者)」と呼ばれて周囲から孤立した。
奇跡のリンゴ.
1984年の夏、木村は死を決意して、ロープを持って岩木山をさまよった。山中は土の匂いがした。ドングリを見て「なぜ山の木には虫も病気も少ないのか」と思った。根本の土を掘りかえすと崩れるくらいに柔らかい。「この土を再現すれば、りんごが実るのではないか」ーいままで自分の力でリンゴを実らすのだと思っていたが、自然の繋がりの中で多くの生き物が助け合った結果リンゴが実るのだと悟った。
木村は徹底的に自然を観察し、栽培方法を模索した。山の環境に近づけるため、草は刈らずに放置した。リンゴの根の上を重い機械が通ったら痛いだろうと思い、重い農機具を使わなくなった。
1986年にようやくリンゴの花が咲き、果実が2つ実った。収穫したリンゴを一度神棚に置いてから家族全員で食べた。1989年、ついにリンゴの無農薬・無施肥栽培に成功した。木村が確立した無農薬・無施肥でのリンゴ栽培法は、従来不可能とされてきたことであり、弘前大学農学生命科学部の杉山修一
は「恐らく世界で初めてではないか」と評した。
技術の普及活動.
1993年頃から「環境を脅かさない農法こそが、これからの時代に誇りを持って取り組める農業だ」と考え、自然栽培の普及活動を始めた。
国内外において技術の普及に努めており、農業指導や講演を行っている。
日本国内.
木村に学び自然栽培を実践する団体が各地に存在する。
青森県のみちのく銀行は2017年に自然栽培を学ぶ農業塾を開講。木村は銀行主催の講座「自然栽培倶楽部」で講師を務め、講座を通じて栽培された酒米(華吹雪)を使った吟醸酒が2020年に発売された。
木村の講演を聞いて、感銘を受けた高橋啓一は2010年にNPO法人岡山県木村式自然栽培実行委員会を設立。木村の指導を受けて自然栽培を研究している。自然栽培による稲作で、2017年度は約1000ヘクタールの田で約4300俵を生産した。
羽咋市.
2010年、羽咋市で初めて講演を行った。内容は「農業について」と、本人のUFO体験を交えた「UFOについて」であった。
日本国外.
2009年に、韓国で無農薬栽培を指導した功績により京畿道名誉市民、聞慶市名誉市民として表彰された。
栽培方法.
慣行栽培では毎月行う草刈りを4月と9月の年2回に制限し、その間雑草の抑制を行わない。ため、収穫期に草刈りを行う。
過去にダイズを栽培し、刈り草を園外から持ち込むなどの土壌改善を行った。長年にわたり無施肥・化学合成農薬不使用の管理を行ってきた。
化学的に合成された農薬や肥料を一切使わない。害虫の卵が多くなると手で取り除き、病気のまん延予防のため酢を散布する。
2018年時点では収量が10アールあたり2トン程度と
日本の平均収量に近い値を維持しており、優れた品質のリンゴが栽培可能となっている。
再現実験.
2009年から2015年までの6年間、岩手県立果樹試験場によるリンゴ無施肥・化学合成農薬不使用栽培の再現試験では、病虫害の被害を抑制できず、商業的なリンゴ生産に成功していない。再現できない理由の一つとして、土壌管理が十分に検討されていない点が上げられている。
弘前大学の研究チームによる調査.
2018年に弘前大学農学部の研究チームは木村のリンゴ園とその隣の慣行栽培を行っているリンゴ園、更にその隣の森林の土壌を調査した。
土壌の理化学性の点からは、木村のリンゴ園の土壌は隣の慣行リンゴ園とその隣の森林の中間の性質を示す。リンとカリウムは木村のリンゴ園が最も少なかった。
木村のリンゴ園は慣行リンゴ園と大きく異なる土壌動物の多様性や個体数密度、土壌微生物の現存量を保持しており、多くの分類群で、森林土壌よりも高い現存量や多様性を示していた。
慣行リンゴ園では、乗用の草刈り機による除草と乗用の農薬散布機の乗り入れによって、土壌が圧密されていたが、木村のリンゴ園では，4月と9月の2回の草刈りは、手押しの草刈り機で行い、乗用の農薬散布機は使用していないため、農業機械による圧密がなく、ほぼ通年生育している草本の根が多かった。草本の現存量が多く、栽培期間のほとんどにわたって存在していることは、土壌中に根が多く、菌根菌の生育にとって良好な条件である。
土壌空隙率は慣行リンゴ園が最も少なく，木村のリンゴ園は森林と慣行リンゴ園の中間であった。土壌空隙が多いことでトビムシの個体数が増加し、捕食者であるトゲダニの個体数を増加させていた。トビムシやササラダニのなかには土壌中の糸状菌を食べるものが多く含まれるため、植物病原菌を捕食することが期待される。
落葉と草本が多く、土壌孔隙が多いことが、土壌生物の多様性と現存量を高めており、天敵密度の増加と栄養塩類の循環が推測された。
モデルになった作品.
2010年、彼の人生にもとづいた舞台『りんご―木村秋則物語―』が上演され、木村秋則を長野博が演じた。演出は栗山民也。
2013年の映画『奇跡のリンゴ』では木村秋則を阿部サダヲ、妻の美栄子を菅野美穂が演じた。
2022年の冬には、『オリジナルミュージカル「りんご」』が東京都の自由劇場で上演された。木村秋則役は屋良朝幸で、荻田浩一が演出を務めた。取材会には木村秋則本人も出席し、公開稽古を見た感想を問われると「始まった直後から涙、涙でマスクが涙でぬれてしまって、取り換えた。体中の涙が全部出るほどの感激でした」と答えた。