佐世保海軍航空隊

佐世保海軍航空隊（させぼかいぐんこうくうたい）は日本海軍の部隊の1つ。横須賀海軍航空隊に次いで開かれた二番目の海軍航空隊である。
研究・教育機能を持つ横空と違い、純然たる水上機基地として機能しており、西日本近海の哨戒や佐世保鎮守府に所属する艦艇の艦載機調達に従事した。昭和19年12月15日に、西日本の哨戒航空隊を統合した第九五一海軍航空隊（だい951かいぐんこうくうたい）の主力隊に変容した。本稿では統合後の九五一空も合わせて述べる。
沿革.
横空の成長を期に航空隊の増設を図った海軍は、各軍港へ哨戒航空隊を設置することとした。その第1弾として、佐世保軍港に面した長崎県東彼杵郡日宇村の半島先端の浅瀬を埋め立て、飛行場を設置した。この埋立地に佐世保海軍航空隊を開いたのが、大正9年12月1日である。内海部にある呉鎮守府への航空隊設置は遅れ、大正14年に佐空の分遣隊を置いた。佐世保飛行場は滑走路が短く、陸上機の常駐には不都合が多かったため、陸上機はもっぱら大村海軍航空隊が常駐する大村飛行場を活用した。そのため、佐世保鎮守府には加賀・飛龍・瑞鳳・大鷹・雲龍・葛城と6隻の航空母艦が配備されたが、艦載機は佐空ではなく大村空や宇佐海軍航空隊で訓練・補給・休息を実施していた。
第九五一海軍航空隊の発足.
昭和19年12月15日をもって、日本各地で対潜哨戒を担当していた航空隊は、西日本の九五一空と東日本の第九〇三海軍航空隊に集約されることとなった。佐空とともに編入されたのは、以下の航空隊である。九五一・九〇三空と第九〇一海軍航空隊の3個隊は、大量の哨戒機と広大な哨戒区域をカバーすることから、例外的に「司令官」が配置された。
戦後の佐世保飛行場.
米軍が接収したが、陸上機の運用ができる状態ではなかったために、海兵隊演習場として使用された。昭和24年に長崎大学水産学部が設置されたが、冷戦期に突入したために米軍が再接収、昭和36年に水産学部は文教キャンパスに立ち退いた。再接収後は平坦な地形を活用した上陸用舟艇基地として訓練に使用されている。LCACの導入以来、近隣住民からは塩害と騒音の苦情が絶えない。米軍ではLCAC基地の移転計画が取り沙汰されているが、進展はしていない。
主力機種.
歴代の各種水上偵察機。