クリスマス・オラトリオ (バッハ)

『クリスマス・オラトリオ』（独："Weihnachts-Oratorium", 英："Christmas Oratorio"） BWV 248 は、ヨハン・ゼバスティアン・バッハが1734年に作曲したオラトリオである。教会でクリスマスシーズン（クリスマスの12日, 12月25日～1月6日）に、合唱団、独唱陣そしてオーケストラにより演奏するために作曲された。現代においては、例えばドイツではクリスマスシーズンに教会でミサとして、また12月にコンサートホールで演奏会形式でも広く演奏される。
概要.
ドイツ語の歌詞による全6部（計64曲）から成るカンタータ集であり、演奏する際は教会暦に沿ってクリスマス（12月25日）から顕現節（1月6日）の内、日曜と祝日の計6日間に全6部を1日1部ずつ行うが（下記構成参照）、現代においては、コンサートなどでは全6部を休憩をはさみ、一度に演奏することが一般的である。また、年末に第1部から第3部、年明けに第4部から第6部など分割して演奏される事もある。
バッハはライプツィヒの聖トーマス教会の聖歌隊を率いて、同地の聖ニコライ教会と聖トーマス教会の2つの教会を往復しつつ、このオラトリオを演奏したという。
バッハはオラトリオと題する作品を1734年から1735年にかけて3つ作曲しているが、3つのオラトリオのうちの1つはクリスマスから顕現節までの祝日のためのこの『クリスマス・オラトリオ』で、残る2つは復活祭のための『復活祭オラトリオ』（BWV 249）と、昇天祭のための『昇天祭オラトリオ』（BWV 11）である。
『クリスマス・オラトリオ』は、バッハの受難曲同様にルカによる福音書、マタイによる福音書など、新約聖書の文章が福音史家などによって語られることでストーリィが進められる形式を取っており、楽曲の合唱曲とアリアの大半と器楽伴奏つきレチタティーヴォの一部は旧作のカンタータからの転用で、第1部から第4部の合唱曲やアリアのもとになったのは2つの世俗カンタータ『岐路に立つヘラクレス』（BWV 213）と『太鼓よ轟け、ラッパよ響け』（BWV 214）の音楽である。改作した『クリスマス・オラトリオ』は、原曲のカンタータからの転用が自然に行われており、両者がよく対応しているため、バッハは2つの世俗カンタータを作曲した1733年に再度クリスマス用の宗教曲に転用する構想を予め練っていたと考えられている。
初演.
ライプツィヒでの初演時の演奏
演奏時間.
演奏時間は、全曲約2時間30分（第1部25分、第2部30分、第3部25分、第4部20分、第5部25分、第6部25分）である。
楽器編成.
トランペット3、ティンパニ1対、ホルン2、フルート2、オーボエ2（全員オーボエ・ダモーレ持ち替え）、2、弦5部、通奏低音（弦楽のバス、ファゴット、ポジティヴ・オルガン[ペダルなし]）、声楽：混声4部合唱とソプラノ、アルト、テノール、バス独唱陣。
構成.
第2部冒頭のシンフォニアは全曲中唯一器楽のみで演奏されるが、有名な曲でもあり、しばしば単独でも演奏される。