マルチタップ (コンピュータゲーム)

マルチタップ（"Multi tap"）は、コンピュータゲームを複数人（特に3人以上）で遊ぶ際に、人数分のゲームコントローラを接続するために使用する周辺機器（ハブ）の総称である。最初のコントローラハブであるPCエンジンのマルチタップの商品名が一般名詞化したものである。
概要.
1987年に日本電気ホームエレクトロニクス（NEC-HE）が発売したPCエンジンでは、コントローラ接続用端子が標準では1個で、NEC-HEの純正で最大5個のコントローラが接続可能なマルチタップを使用することで最大5人まで遊べるようになる。これにより、ハドソンからは5人同時プレイ対応のアクションRPG『ダンジョンエクスプローラー』が発売された他、ナムコの『プロテニス ワールドコート』ではファミコンの『ファミリーテニス』では実現しなかった4人同時プレイによるダブルス対戦が可能になっている。また、NEC-HEからは1992年に無線方式で最大5人同時プレイが可能なコードレスマルチタップも発売されている。
1983年に任天堂から発売されたファミリーコンピュータの場合、コントローラは本体固定式のものが標準で2個接続されているが、一部のソフトではこれ以外に本体の前面にある拡張端子に別売のコントローラを接続することで、3人以上で同時にゲームをプレイすることが可能になる。ただし、初期のゲームでは別売のコントローラ（主に連射機能を備えたもの）はプレイヤー1のコントローラの代用品として使われることが通例であり、3人以上の同時プレイへの対応は1986年発売の『もえろツインビー シナモン博士を救え!』が初となる。
HAL研究所が1985年に発売したジョイスティック「ジョイボール」は連射機能の搭載で人気を博したが、このジョイボールを2人同時に使用するための別売り周辺機器「ジョイペア」がマルチタップとしては最古の部類に入るものとして知られている。1990年発売の『ダウンタウン熱血行進曲』の場合、この「ジョイペア」のプレイヤー1・プレイヤー2に接続したコントローラがそれぞれプレイヤー3・プレイヤー4に割り当てられる構造であった。
その後、1996年に任天堂が発売したNINTENDO64では本体に標準仕様で最大4個までのコントローラ接続端子が用意されるなど始めから多人数での同時プレイを前提にしたハードウェア設計が主流になって行く。また、2000年代後半に発売されたXbox 360、PlayStation 3（PS3）、Wii以降はいずれも本体とコントローラがワイヤレス接続となっており、特定のゲーム機専用のマルチタップに相当する周辺機器は発売されていない。Xbox 360やPS3のコントローラで有線接続を行う場合、接続端子部分は通常のUSBポートのため一般的なUSBハブをマルチタップとして使用する。
マルチタップの一覧.
以下は、市販されたマルチタップの一覧である。原則としてメーカー純正品及びライセンス商品のみを記載する。
Nintendo Entertainment System.
いずれも製造元はHORIだが、販売は任天堂が行った。
スーパーファミコン.
本機のマルチタップは、「マルチプレイヤー5」の名称で任天堂が規格を定めており、対応ソフトには、「マルチプレイヤー5対応」のマークが付けられている。任天堂自体からは発売せず、以下のライセンス品のみが発売されただけであり、それのパッケージには、「マルチプレイヤー5」のマークが付けられている。