桜隊

桜隊（さくらたい）は、かつて存在した日本の劇団。原爆の被害を受けた唯一の職業劇団とされる。
本項では桜隊の前身である苦楽座についても述べる。
概要.
前身は、薄田研二、徳川夢声、丸山定夫、藤原釜足により結成された苦楽座。旗揚げ公演以降、各地での巡回公演に取り組む。苦楽座解散後、桜隊として、日本移動演劇連盟に組み込まれ、地方への慰問巡演活動をはじめる。劇団の地方疎開に際して、広島に15人が疎開。中国地方の慰問公演を受け持つ。原爆投下により、広島市内の宿舎兼事務所にいた丸山定夫ら9人は8月下旬までに全員が死亡した。応召、出産など様々な理由で広島への疎開に不参加または広島を離れていたメンバー多々良純、佐野浅夫、千石規子、利根はる恵、永田靖、池田生二、槙村浩吉らが難を逃れた。
2012年12月27日に千石が老衰で死去。2022年6月28日には佐野浅夫が老衰で死去。佐野の死去をもって旧『苦楽座』から続く『櫻隊』のメンバー全員がこの世を去った。
被爆死を免れた人々.
苦楽座のメンバーでも、桜隊に参加しなかった者もおり、同じ桜隊所属でも、様々な事情から被爆を免れた者がいる。利根はる恵は病気のために疎開せず東京に居残り、最年少の佐野浅夫は1945年3月に本土決戦特攻隊員として出征。多々良純は、同年6月に応召され、八田元夫はたまたま連絡のため帰京。池田生二は空襲にあった妻の沼津の実家を見舞いに行き、槙村浩吉は俳優を探すため上京。後に黒澤作品に多数出演した千石規子は、出産で広島を離れていたため、それぞれ難を逃れた。
苦楽座の結成メンバーである薄田研二、徳川夢声、藤原釜足も東京で映画の撮影などをしていて、難を逃れている。また、東宝専属俳優の久松保夫は、丸山から桜隊への参加を誘われるものの、東宝の許可が出なかったため断念。川上夏代も、桜隊の島木つや子が広島への疎開に同行する際につや子の母親からも桜隊への参加を強く勧められたが、俳優座に入るために固辞した。
桜隊の広島疎開には珊瑚座という移動劇団が同行し、広島市内の同じ宿舎を拠点にしたが、厳島出身の隊所属の女優のツテで、7月末に厳島の寺に移動し、結果として原爆の被害を免れた。珊瑚座の乃木年雄以下のメンバーは、疎開先の存光寺を拠点に桜隊の行方を探し、寮で亡くなった5名の遺骨を掘り出し、丸山定夫の発見にも尽力した。