カラガンダ

カラガンダ（カザフ語:、ロシア語:)は、カザフスタン共和国のカラガンダ州の州都である。2006年現在、カザフスタンでは、アルマトイ、アスタナ、シムケントに次ぎ人口では4番目の都市。
歴史.
1940年代は、人口の70%がドイツ系住民であった。ヒトラーのポーランド侵攻に対するスターリンの命でヴォルガ・ドイツ人がシベリアやカザフスタンに追放されたものである。彼らは第二次世界大戦終結後もグラグに抑留された。1989年から1999年にかけて人口は14%も減少、10万人を越えるドイツ系住民がドイツに帰還していった。
カラガンダという市名は、この辺りに群生している「オオムレスズメ」の名前("Caragana arborescens")に由来する。
カラガンダは、強制収容所の人々を酷使して石炭の採掘を行うために生まれた町である。現在でも石炭産業は市の重要な位置を占めている。1990年初頭には独立したカザフスタン共和国の首都の候補にもなったが、アスタナに選ばれた。もとものカラガンダの町は石炭を掘りつくしたため破棄され、現在の市街はそこから南へ10kmほど移転したものである。
かつて、シベリアに抑留された日本人捕虜が多く連行されており、カラガンダ郊外には収容所博物館がある。
民族.
カザフ人が多数派となったアスタナと違い、今でもロシア人が多く、その数は202,989人に達し、カザフ人（225,238人）と同程度の全体の4割を占める。ドイツ系住民は現在でも多い。他に、ポーランド人(2,535人) やチェチェン人(2,127人)も比較的多く住んでいる。元日本人抑留者とその子孫も在住している。
気候.
気候は大陸性でケッペンの気候区分では亜寒帯湿潤気候(Dfb)に属する。冬季は非常に寒冷で、マイナス40度を下回る。夏季は暑く日中は30度を超える。