サンザシ属

サンザシ属（サンザシぞく、山査子属）は、バラ科の属の一つ。
日本では、中国から持ち込まれた"Crataegus cuneata"がサンザシとして良く知られる。
ヨーロッパ、アジア、北アメリカなど、北半球の温帯に分布する。アメリカ・ミズーリ州の州花。
果実は、生薬、健康食品、ドライフルーツ、生食、菓子の材料などに用いられる。
分布・種.
サンザシ属は大半が北方の温帯地域に分布する。交雑しやすい特性から、過去に記録された種は1000種を超える。ヨーロッパの原産種が20種、中国の原産種は18種あるが、北米では膨大な野生種が見られ原種がはっきりしない。現在は約140種がサンザシ属として分類されている。
その多様性ゆえ、分類が疑わしい種類がある。またナシ亜科ではなく、シモツケ亜科に分類すべきという意見もある。
この属の多くの種はアポミクシスである。
特徴.
落葉性の灌木であり、多くの棘がある。
樹高は5-15mほどで、春に開花、その後小さな果実を実らせる。果実は1-5個の種子を含む。葉と共に野生動物や昆虫の食料となる。
実生か接木で容易に増やすことが出来る。特にザイフリボク属やナナカマド属との接木の相性が良い。
利用.
サンザシ属は園芸と果実の利用のために古くから家庭で栽培されてきた。ヨーロッパでは生命力の強さの象徴とされるとともに、不快な花の香りによって、玄関先のリース飾りやメイポールなどの魔除けに使用されている。
生薬.
サンザシ、オオミサンザシの果実の干したものは、生薬名で山査子（さんざし）といい、消化吸収を助ける作用がある。加味平胃散（かみへいいさん）、啓脾湯（けいひとう）などの漢方方剤に使われる。
セイヨウサンザシの果実や葉は、心悸亢進、心筋衰弱などの心臓病に使われる。また、現代のハーブ療法では、動脈硬化症の原因となる血管壁の蓄積物を軽減する作用があるとしている。
ロシア語でサンザシはバヤーリシュニク（）と呼ばれる。アルコール（エタノール）に浸潤して薬用成分を抽出したチンキが製造され、薬局で販売されている。入浴剤やスキンローションといった薬用品として流通されているが、これらの薬用品は安価な代用酒として飲用もされている。エタノールの代わりに有毒なメタノールを用いた不正規品による被害も生じており、2016年12月にはイルクーツクを中心に多数の中毒死者が出、当局が非常事態を宣言した。
サンザシ酒.
味は甘酸っぱく、一部の中華料理店などでは、中国酒として供されている。またオランダに本社を置くボルス、デ・カイパーなどのリキュールメーカーからは、スロー・ジン（"Sloe Gin"）リキュールとして販売されている。
ドライフルーツ.
果実を潰して、砂糖や寒天などと混ぜ、棒状に成形して乾燥させたものが多い。中国では、「山査子餅」（シャンジャーズビン）(Haw flakes)という円柱状に成形した後、薄くスライスして10円玉のような形状にしたものも多く、酢豚の様な料理に入れる場合もある。
菓子.
中国では「山査子餅」の他、「」（シャンジャーズガオ）という平たい羊羹状の菓子も作られている。中国ではこの菓子を酢豚の酸味付けに使うこともある。
また竹串などに刺して、飴をかけた「冰糖葫芦」（ビンタンフール）という、りんご飴の様な駄菓子も街角で売られている。
テホコテス.
"Crataegus pubescens"の果実はメキシコではテホコテスと呼ばれ、生あるいは調理してよく食される。また、ジャムやキャンディの材料としても一般的。同属で最も活用されている種と言える。