掃天観測

掃天観測（そうてんかんそく、、スカイサーベイとも）は、望遠鏡を用いて一定範囲の夜空を観測することをいう。特定の天体を観測する指向観測と対をなす概念である。過去の掃天観測においては、可視光や電波などある特定の波長域あるいはある種の粒子(宇宙線)を観測し、天体カタログを作製することが主な目的であった。近年、観測技術の進展と天文学全体への理解の進展により、ある領域に対して様々な波長の電磁波で観測するなどの手法がとられるようになってきた。特に銀河天文学や観測的宇宙論のためのサーベイでは、これが標準的な手法になりつつある。また、地球に接近する彗星や小惑星などの小天体を発見するための掃天観測や、全天を短期間でサーベイし続けることで、位置や明るさが変動するあらゆる天体を網羅的に発見しようとする大規模掃天観測も構想されている。
掃天観測の一覧.
多波長掃天観測.
これらの観測には、ハッブル宇宙望遠鏡、スピッツァー宇宙望遠鏡、チャンドラ、XMM-Newtonが参加しており、地上にある望遠鏡とも協力しながら研究がすすめられている。