インディペンデンス級沿海域戦闘艦

インディペンデンス級沿海域戦闘艦（インディペンデンスきゅうえんかいいきせんとうかん、）は、アメリカ海軍の沿海域戦闘艦（LCS）の艦級。アメリカ海軍の関連団体であるアメリカ海軍協会（）では哨戒艦、ジェーン海軍年鑑ではフリゲートとして種別している。
設計.
本級は、LCS計画に対してジェネラル・ダイナミクス（GD）社が提出した設計にもとづいており、特徴的な三胴船（トリマラン）型を採用している。これは、GD社と米海軍研究所（ONR）の研究や、イギリスの国防評価研究庁（）の実験船「」の運用実績を踏まえた決定であった。オースタル社が社向けに建造した高速フェリーを参考に、防水区画数の増加や溶接技術の管理など軍艦構造として設計されている。船質としてはアルミニウム合金を採用したが、このためもあり、就役後には深刻な電解腐食の問題が発生した。これを受けて、二番艦「コロナド」では新たな耐腐食表面処理が行われ、三番艦「ジャクソン」では試験済の腐食管理装置技術が導入された。
主機関はCODAG方式を採用しており、巡航機としてV型20気筒のMTU 20V8000 M90ディーゼルエンジン、加速機としてゼネラル・エレクトリック LM2500ガスタービンエンジンをそれぞれ2基ずつ搭載する。それぞれのエンジンにバルチラ社製のウォータージェット推進器を1基ずつ備えることから、4軸推進艦となっている。なお、三胴船型の採用によって、排水量のわりに船幅を広げることができたため、甲板面積の拡大に益した一方で、旋回性能の低下が懸念されたことから、これを補うために船首には隠顕式のアジマススラスター1基を搭載している。
2016年8月には、ハワイ出港後の「コロナド」で軸系に問題が生じ、帰港するというトラブルが報告された。なお、対抗馬にあたるフリーダム級でも、アメリカ海軍で採用実績がないロールス・ロイス社製のガスタービンエンジンを採用したこともあって機関部のトラブルが散発しており、信頼性に疑義が呈されたことがあった。
装備.
LCSのコンセプトに基づき、本級では自衛用の最低限の装備を基本として、これに加えて、任務に対応するための各種装備を柔軟に搭載することを計画している。これらの装備は、艦のC4ISRシステムを中核として連接され、システム艦として構築される。
固定装備.
アメリカ軍の新しい戦闘指導原理であるネットワーク中心戦 (NCW)コンセプトに準拠して開発された本艦にとって、最重要の装備といえるのがC4ISRシステムである。戦術情報処理装置としては新開発のICMS（）が搭載された。これはオランダのタレス・ネーデルラント社のTACTICOSを元にした派生型である。
主センサーとしては、比較的簡素なシージラフAMB 3次元レーダーが搭載されている。
艦砲としては、船首甲板にユナイテッド・ディフェンス社のMk.110 57ミリ単装速射砲を装備する。砲射撃指揮装置（GFCS）としては、電子光学式のシースター社製サファイアIIIを用いている。また近接防空ミサイル・システムとして、後部上部構造物上にRIM-116 RAMの11連装発射機であるSeaRAMを搭載する。
ミッション・パッケージ.
沿海域戦闘艦のコンセプトにもとづき、本級は装備のモジュール化を進めている。ミッション・パッケージはフリーダム級と共用化されており、これを収容するスペースとして、第2甲板の後半部がミッション・ベイとされており、面積は実にに及ぶ。
この広大なスペースは車両甲板としても活用でき、右舷側のサイドランプを用いてRO-RO機能を発揮することもできる。また艦尾側にも門扉があり、複合型高速艇を迅速に発進・回収可能な、オフボード・ランチ・アンド・リカバリー・システムが設置されているが、これは、対機雷戦用の無人艇にも対応している。
その上部の船尾甲板にはのヘリコプター甲板が設定されており、上部構造物後端部は床面積のハンガーとされている。搭載機はミッション・パッケージに応じて決定されるが、MH-60R/Sヘリコプターのみであれば2機、混載であればMH-60R/Sヘリコプター 1機とMQ-8無人航空機3機を搭載できる。
ミッション・パッケージは、代表的なものとして下記のようなものがある。
同型艦.
一覧表.
全艦、ジェネラル・ダイナミクス社製。
運用史.
2021年度アメリカ合衆国軍事予算案において、アメリカ海軍は一番艦から四番艦を予定より10年早い2021年に退役させることを盛り込んだ。これに関して、アメリカ海軍作戦部長マイク・ギルデイ提督は、2020年3月2日のWEST会議の席上で「我々はこれを数年前に決定していた。五番艦以降、特に2015年にブロック発注した艦に作戦能力を与えるために、船体のメンテナンスとエンジニアリングに関して我々を悩ませ続け、艦を海上に送り出すことを妨げていた問題が何であったかをよりよく理解できるように。最初の4隻でより多くの試験を行う必要があると決断した。… 我々は最初の4隻を試験に投入し、後続艦のようにアップグレード費用を投下することはしなかった。… 最初の4隻は戦力に致命的に影響するものでもない。… 単に投資へのリターンが得られなかっただけだ。」と発言している。また、最初の4隻を海上任務に就けるよう改修するには、20億ドルの追加コストが必要になるという意見もある。
2020年6月20日には、アメリカ海軍が「インディペンデンス」を2021年3月をもって退役させ、同級の「コロナド」の他フリーダム級の一番艦「フリーダム」および二番艦「フォートワース」とともに予備役に編入することを発表した。