M197機関砲

M197機関砲（M197きかんほう）は、もともとアメリカ陸軍のガンシップに搭載して運用するために開発された電動式3砲身ガトリング砲である。生産者は、ジェネラル・ダイナミクスである。
概要.
M197の開発はベトナム戦争中の1967年に始まった。この頃は軍用ヘリコプターのうち、戦闘を考慮した武装ヘリコプターが本格的に運用を開始した時期であり、ガンシップの武装を構成する自動火器について7.62mmのM134 ミニガンだけでは火力不足であることが指摘されていた。M197は、M61 バルカンの砲身を6から3に減少させることによる軽量化版として開発された。射撃レートは最大でもM61の4分の1となるが、これは、反動を大幅に低下させ、ヘリコプターや軽航空機に搭載するのにはかえって適した特長となった。弾丸は、M61と共通のM50およびPGUシリーズを用いる。
M197が実戦配備されたのはAH-1 コブラ攻撃ヘリコプターの配備後であり、登場後すぐに機首下面のユニバーサルターレットに搭載された。また、海兵隊のOV-10 ブロンコCOIN機の胴体下面砲塔にも搭載されている。GPU-2/A ガンポッドのベースにもなり、これは、当該機関砲と電池・駆動モーター、そして、300発のリンクレス弾薬を搭載している。
AH-1の場合、700発のベルトリンク弾薬が弾倉から供給され、給弾システム内の弾薬とあわせて750発の弾丸を携行する。射撃レートは1分間に650発。射撃訓練では通常、30-50発のバースト射撃を行う。
M197は、AH-1W スーパーコブラ後期型においても使用され続けている。しかし、この機関砲の動作機構は論理的には非常に頼もしいが、当初は海兵隊のパイロットにより、高い頻度での排莢不良（ジャム）が発生することが報告されていた（最大で30%以上にもおよんだ）。海兵隊およびメーカーはこの問題に気づき、AH-1Z ヴァイパーではこの問題への対処を行い、AH-1Wでは問題をいくらか改善させた。その間、乗員にはジャムのリスクを最小化する訓練が行われた。