や行え

この項目では、五十音図のや行え段 (やぎょうえだん、ye) について述べる。
発音.
日本語では、古くは「e」と「ye」とは異なる発音と認識し区別があった。
古代の発音.
「ye」と発音された語の例.
古代に「ye」と発音された音節を含む語には、次のようなものがある（「e (あ行え）とは区別された）。
ヤ行下二段活用.
動詞「越ゆ」の例では、未然形・連用形・命令形内の「え」は、「ye」と発音された。他例は、「覚ゆ」、「聞こゆ」、「見ゆ」、「絶ゆ」、「消ゆ」など。
文字.
奈良時代 - 平安時代.
万葉仮名の時代には、文字でも「e」と「ye」を区別した。
万葉仮名では以下のように使い分けた。
平仮名・片仮名.
平仮名・片仮名の誕生初期も区別した。
平仮名では以下のように使い分けた。
片仮名では以下のように使い分けた。
10世紀後半以降.
10世紀後半、発音上の区別がなくなった（双方とも ye の発音へ変化した）。上記の平仮名・片仮名は異体字の扱いとなった。
江戸時代 - 明治時代.
江戸時代から明治時代の間に、あ行え段 (e) とや行え段 (ye) の仮名をふたたび区別しようとする者が現れた。字の形は文献によってまちまちである。「」と「」はその内の二つに過ぎない。
このような使い分けは、音義派の学説に基づいて考え出された。音義派は、あ行い段とや行い段、あ行え段とや行え段、あ行う段とわ行う段は、本来違う音であると主張していた。そこで、それぞれに違う仮名を当て嵌めようとしたのである。
しかし、日本語の研究が進み、それぞれに区別はないとする学説が出た。これらの奇字が実際に用いられることはなかった。
天地の詞などでの「ye」.
天地の詞.
「天地の詞」に「え」が2回出てくるのは、成立時期が「e」と「ye」を区別していた九世紀にさかのぼるためと考えられている。「えのえを」を「榎の枝を」と解釈する。万葉仮名で榎はア行のエ、枝はヤ行のエである。
大為爾の歌.
天地の詞よりも後に作られた「大為爾の歌」には「え」は1回しか出てこないが、本来「e」と「ye」の二つが含まれていた可能性が指摘されている。なお、「e」と「ye」を区別した場合、この歌の「え」衣は万葉仮名で、ア行のエである。
いろは歌.
大為爾の歌よりも後に作られた「いろは歌」にも「え」は1回しか出てこないが、こちらも本来「e」と「ye」の二つが含まれていた可能性が指摘されている。
なお、「e」と「ye」を区別した場合、この歌の「え」は「けふこえて（今日越えて）」で、「越えて」は「越ゆ・越ゆる・越え」と活用していたことから、ヤ行のエである。
符号位置.
2010年10月11日、Unicode 6.0 に「 ()」(U+1B000, KATAKANA LETTER ARCHAIC E) と「 ()」(U+1B001, HIRAGANA LETTER ARCHAIC YE) が採用された。
2017年6月20日、Unicode 10.0 に「 ()」が採用された。「 ()」は「 ()」と統合され、「HENTAIGANA LETTER E-1」という別名が与えられた。
2021年9月14日、Unicode 14.0 に「」(U+1B121, KATAKANA LETTER ARCHAIC YE) が採用された。