プロトン (人工衛星)

プロトン (、「陽子」の意味）とは、ソビエト連邦の人工衛星である。1965年から1968年に4基が打ち上げられ、地球低軌道上で高エネルギーの宇宙線を観測した。
概要.
衛星の本体は円筒形で、発電用の太陽電池パネルを4枚備えていた。
重量は12-17トンで、ソ連が1965年3月まで打ち上げられていた人工衛星ボスホートシリーズの約2倍、同年6月にアメリカがタイタン3Cで打ち上げた模擬人工衛星（9.513kg）をはるかにしのぐ重量であり、西側では宇宙ステーションとして利用する可能性が指摘されていた。
打ち上げに用いられた大型ロケットは、「プロトンロケット」として知られ、2010年代まで使用され続けた。