ヴォーカルフォア合唱団

ヴォーカルフォア合唱団（ヴォーカルフォアがっしょうだん）は、日本初のプロ合唱団。戦時中は「日本合唱團」に改称。その後、藤原歌劇団合唱部につながっている。なお表記については「ヴォーカルフォア」「ヴォーカル・フォア」「ヴォーカル フォア」「ヴォカルフォア」「ボーカルフォア」等かなりの揺れがあり、例えば同じポスターの中でも様々な表記が混在しているものもある。以下の記述においても、原典のまま表記の揺れを残して記している。
概要.
1927年（昭和2年）2月に開始されたNHK放送オペラのメンバー（松平佐登子（松平里子）、佐藤美子、田谷力三、内田栄一）により、同年10月「オペラの研究並びに紹介をなす」ことを目的として、歌劇研究グループ「レスビアン・ヴォーカル・フォア」（のち「ヴォーカル・フォア」）結成。後述の通り、当初はオペラの自主開催にも取り組んでおり、歌劇団を目指していたものと思われる。
翌1928年（昭和3年）5月19日「ヴォーカルフォア第1回研究発表演奏会」開催（ソプラノ:松平里子、メゾソプラノ:佐藤美子、テナー:田谷力三、バリトン:内田栄一、ヴォーカルフォア合唱団、伴奏:新交響楽団、指揮:近衛秀麿、場所:日本青年館）。その後、田谷力三が脱退。
同年11月28日(水)主催ヴオカルフォア『佐藤美子渡欧記念 カルメン全曲演奏音楽会』開催（ドンホセー:木下保、エスカミリオ:内田榮一、カルメン:佐藤美子、ミカエラ:松平里子、メルセーデス:植村政子、フランキースタ:小島弘子、モラーレス:徳山璉、ヴォカルフォア合唱團、オーケストラ:新交響楽団、指揮:近衛秀麿、於:日本青年館）。佐藤美子が脱退。
1929年（昭和4年）7月30日（火）主催 ヴォーカル.フォア「内田栄一 独唱ノ夕」開催（ピアノ伴奏 上田仁、於 日比谷音楽堂）。
1930年（昭和5年）9月17日（水）主催ヴォーカル フォア『喜歌劇の夕 メリー ウィドウ全曲演奏』開催（出演者：松平里子、河原喜久惠、城多又兵衛、内田榮一、下八川圭祐、ヴォーカル フォア合唱團、新響サロン オーケストラ、所 日比谷公會堂）。
同年11月15日（土）主催ヴォーカル フォア合唱團「松平里子渡欧記念演奏會」開催（ゲスト:ペツツオールド、鈴木乃婦子、平井美奈子、平間文壽、上田仁、ジェームス.ダン、徳山璉、出演:松平里子、内田榮一、下八川圭祐、城多又兵衛、日本青年館）。松平里子渡欧により脱退（翌1931年（昭和6年）9月22日ミラノで客死）。松平は渡欧に際してヴォーカルフォア合唱団の運営を内田栄一と平井美奈子に託した。
1932年（昭和7年）11月5日（土）主催ヴォーカル フォア『リゴレット』開催（演出:伊庭孝、舞臺設計:内山惣十郎、舞臺効果:福田宗吉、指揮:篠原正雄、マントウアの公爵:松山芳野里、リゴレツト:内田榮一、刺客スパラフチーレ:下八川圭祐、モンテローネ伯爵:德山璉、廷臣マルロ:日比野秀吉、廷臣ポルサ:山田道夫、チエプラノ伯爵:那須章司、ジルダ:平井美奈子、女中ジヨヴアンア:沖津正子、マツダレーナ:天野喜久代、チエプラノ夫人:三好美佐子、小姓:明石美智子、伴奏:新交響楽団、合唱:ヴオカルフオア合唱團 日比谷公会堂）。これは、昭和音楽大学オペラ情報センターの記録において、東京のオペラ公演において合唱団名が明記されている最初の記録である。
1933年（昭和8年）音楽年鑑には「平井美奈子、佐藤美子、内田栄一、下八川圭祐、城多又兵衛等の外合唱団員多数を擁す。伊庭孝、近衛秀麿が顧問となっている」とある。なお、他にヴォーカルフォア団員として確認できるのは、バリトンの富田義助（日本大学芸術科出身、日大芸術科助手。戦後、東邦音楽短期大学教授）などがいる。古関裕而・古関金子夫妻も慶應義塾大学に在学していた従兄の関係で入団している。後に合唱団「白樺」を指揮しロシア音楽に造詣が深かった北川剛もメンバーだったという。
1934年（昭和9年）9月16日（日）主催ヴォーカル フォア「リゴレットとピナフォアの夕べ」開催（「歌劇名曲の夕」、場所日比谷新音樂堂）※出演者の判別はできず。
1935年（昭和10年）藤原歌劇団主催『リゴレット』の廷臣貴婦人等と合唱をヴォーカル・フオア（ヴォーカル フオア）が担当。なお合唱指揮を務めているのは内田榮一である。
同年藤原歌劇団『トスカ』の合唱をヴオーカル・フオア合唱團が担当。やはり合唱指揮は内田である。なお、このとき、あきれたぼういずで有名な坊屋三郎が助監督を務めている。
1936年（昭和11年）3月日比谷公会堂にてガブリエル・フォーレ作曲「鎮魂彌撒曲」日本初演（合唱員200名：ホワイト合唱団、東京オラトリオ協会、ルナ・オリオンコール、ヴォーカル・フォア、津川主一（オルガン）、ジェームス・ダン（ピアノ）、平井美奈子（ソプラノ）、太田黒養二（テノール）、内田栄一（バリトン）、弘田龍太郎（指揮）。
1937年（昭和12年）5月9日（日）ヴォーカルフォア第4回公演『パリアツチ』『ホフマンの物語（ハイライト）』『カルメン（ハイライト）』開催（指揮:齋藤秀雄、演出:金杉惇郎、舞臺装置:宇佐美一、舞臺監督:木下利秋、演技指導:三木利夫、照明:穴澤喜美男、(A)道化師 カニオ:平間文壽、トニオ:内田榮一、ネツダ:瀧田菊江、ベツペ:瀧田斌俊、シルヴィオ:日比野秀吉、2人の村人:那古敏郎、井田信雄 (B)ホフマン物語 ホフマン:奥田良三、ジュリエッタ:河原喜久惠、ニツクラウス:小森智慧子、ダツペルトツト:内田榮一、シユレミール:岡崎二郎、ピチナチオ:神山時雄、コッペリウス:内田榮一 (C)カルメン カルメン:小林千代子、ドン・ホセ:小野博、エスカミリオ:下八川圭祐、ツニガ:富田義助、フラスキータ:古筆愛子、メルセデス:小森智慧子、ダンカイロ:岡崎二郎、レメンダード:那古敏郎、モラーレス:宮田進、リリス・バスチア:古莊邦三、ピアノ:多部三郎、管絃樂:新交響樂團員、合唱:ヴオーカルフオア合唱團、舞踊:高田舞踊團員 日比谷公会堂）。※合唱指揮に関しては記載なし。
同年12月8日（水）ヴォーカル フォア第5回公演『アルト・ハイデルベルヒ（作曲:小諸廉太郎）』『ファウスト』「創立拾周年記念 此の公演を故松平里子先生に捧ぐ」開催（(A)アルト ハイデルベルヒ 指揮:飯田信夫、合唱指導:日置靜 (B)ファウスト 指揮:山本直忠、合唱指導:内田榮一、演出:高樹次郎、舞台装置:宇佐美一、照明:穴澤喜美男、演技指導:三木利夫、舞台監督:木下利秋、解説:靑木夾、マルガレエテ:關種子:メフイストフエレス:内田榮一、フアウスト:小野博、ジイベル:高柳二葉、マルタ:小森智慧子、ヴアレンテイン:日比野秀吉、ワグナア:富田義助、ピアノ:多部三郎、管絃樂:中央交響樂團、合唱:ヴオーカルフオア合唱團、舞踊:高田舞踊團員 日比谷公会堂）。
1938年（昭和13年）5月10日（火）ヴォーカルフォア第6回公演『カバレリア ルスチカナ』『パリアツチ』開催（指揮:篠原正雄、合唱指導:内田榮一、演出:河合信雄、舞台装置:宇佐美一、照明:穴澤喜美男、舞台監督:木下利秋、ピアノ:多部三郎、マネージメント:吉田昇 (A)カヴァレリア・ルスティカーナ サントツツア:南部タカネ、ルチア:古筆愛子、アルフイオ:日比野秀吉、トウリドウ:山田道夫、ローラ:小森智慧子 (B)道化師 トニオ:内田榮一、カニオ:永田絃次郎、ネツダ:長門美保、ベツペ:櫻井健二、シルヴイオ:岡崎二郎、村人A:那古敏郎、村人B:日比野秀吉、管絃楽:新交響樂團員、合唱:ヴォーカルフォア合唱團 日比谷公会堂）。これが最後の自主公演となる。
以降は合唱団のみの活動となり、藤原歌劇団1939年（昭和14年）『カルメン』（一部に差異もあるが「この合唱団が藤原歌劇団の実質的な母体となった」としている資料がある）『椿姫』『リゴレット』1940年(昭和15年）『ボエーム』、同年新交響楽団『カルメン』（演奏会形式）、1940年（昭和15年）の山田耕筰『夜明け（のちの『黒船』』初演、1941年（昭和16年）北野劇場（大阪）『カヴァレリア・ルスティカーナ』藤原歌劇団『アイーダ』『カルメン』において合唱を務める。特に藤原歌劇団の合唱は全てヴォーカルフォアが担当しており、合唱指揮は全て内田である。『アイーダ』に関しては法政大学アリオンコールの記録に「藤原さんの方では『オペラ・アイーダ』が企画されつつあり、ことに、合唱には大人数を要するオペラとあって、コーラス要員集めに苦慮されていたこともあり」「ヴォーカル・フォア合唱団（オペラ開催の時には藤原歌劇団合唱部に早替わりする。）」とあり、法政大学アリオン合唱團の演奏会にヴォーカルフォアが出演していたことと、『アイーダ』に、法政大学アリオン合唱團が賛助出演していたことが確認でき、藤原歌劇団とヴォーカルフォアが一体となって運営されていたことがわかる。
1940年（昭和15年）行進曲「出征兵士を送る歌」陸軍省撰定歌　陸軍軍楽隊　指揮楽長大沼哲　編曲　大沼哲 をキングレコードで吹き込んでいる（番号 40025）1940年２月。 
1942年（昭和17年）藤原歌劇団『トスカ』からはヴォーカルフォア合唱団は「日本合唱団」と改称しているが、やはり藤原歌劇団の合唱を務めており、合唱指揮は内田である。公演は1944年（昭和19年）2月26日 - 27日の北野定期演奏會（大阪）『フイデリオ』まで続いた。
また、戦前から戦中にかけて、ヴォーカルフォアは数多くのレコードの吹込みを行っている。中には流行歌もあるが、国威発揚に動員されたものも少なくない。中には『月月火水木金金』のように大ヒットしたものもある。
戦後、1946年（昭和21年）1月27日 - 31日の藤原歌劇団復活公演 帝国劇場『椿姫』で同時に日本合唱團も復活。やはり合唱指揮は内田である。同年4月27日 - 5月5日の藤原歌劇団 帝国劇場『カルメン』からは合唱団が「藤原歌劇合唱團」名義（合唱指揮は内田のまま）になっており、以降は「藤原義江歌劇團合唱部」「藤原歌劇合唱團」を経て、1948年（昭和23年）3月5日 - 30日『セヴィラの理髪師』からは殆どが「藤原歌劇團合唱部」の名称で定着している。合唱指揮はのちに藤井典明に移っているが、「日本合唱團」から「藤原歌劇合唱團」になるまでは、わずか3か月しかなく、戦中戦後の混乱を考慮したとしても、ヴォーカルフォア→日本合唱團→藤原歌劇団合唱部と考えるのが適当であろう。
ディスコグラフィー.
国立国会図書館デジタルコレクション、YouTube、Amazon、78MUSIC等から、「ヴォーカルフォア」「ヴォカルフォア」「日本合唱団」名義となっているものを抽出した。
放送オペラ.
内山惣十郎著『浅草オペラの生活』（昭和42年 雄山閣）による。
ヴォーカル・フォアを中心に構成。