ガールズケイリン

ガールズケイリン（GIRLS KEIRIN）とは、女性の競輪選手による競輪として、2012年7月1日から復活した女子競輪（じょしけいりん）の正式な愛称である。
本項では、かつて競輪の創生期に実施されていた昭和期の女子競輪についても記述する。
概要.
かつて、1949年（昭和24年）から1964年（昭和39年）まで、女性の競輪選手による競走として「女子競輪」が存在したが、後述の通り、人気面の低落などから長続きせず、僅か15年で廃止となった。廃止以後、女子競輪はしばらくの間、競輪界では黒歴史扱いされてきた。
だが、1980年代に競艇が女子レース（レディース競走）を新たな起爆剤とするべく女子選手の大量養成に踏み切り、なおかつ一定の人気を博すようになった影響を受ける形で、競輪界においても幾度となく女子競輪復活の話が持ち上がった。また、橋本聖子や大菅小百合らによる夏冬両オリンピック出場も、女子競輪復活への契機へと繋がった。
さらに、2005年に日本自転車振興会（当時）会長に就任した下重暁子が、就任当初より女子競輪の復活に意欲を見せ、これを受けて2008年から2011年まで各地の競輪場で日本の女子自転車競技選手を集結させてケイリンのエキシビションとして実施させた。2010年9月30日、日本自転車振興会の後継統括団体であるJKAが、女子競輪の実施概要を明らかにしたことで、復活が事実上決定。2011年4月より合格者を日本競輪学校（当時。現名称は日本競輪選手養成所）に入校させて1年間の訓練を経た後、2012年7月より「ガールズケイリン」として48年ぶりに正式に復活させることになった。なお、レースは男子のA級3班のみで行うチャレンジレースと同じく最大7車立てで行うこととなったため、投票券の発売は枠連・枠単の2賭式は扱わない5賭式となった。
復活したガールズケイリンは、2012年7月1日、平塚競輪場にて女子1期生となる102期生33名により48年ぶりに開催された。以後、毎年20名程度の新人選手がデビューしているが、2014年後期（7月 - 12月）より男子選手同様に登録審査制度（いわゆる『代謝』制度。こちらも参照）が導入された ことにより、2015年後期末以降、各期（半年）ごとに対象となった数名が競走成績不良によるあっせん保留となり強制的に引退させられている。
ガールズケイリンが10周年を迎えた2022年、選手側からレース体系などを男子と同様にしてほしいと改善を望む声が出ていたほか、経済産業相の諮問機関・産業構造審議会において、発足当初からのガールズケイリンのキャッチコピー「顔より太もも。」がジェンダーの観点から不適切ではないかという意見が出たことなどを受けて、ガールズケイリン『リブランディング』と題し、ビッグレースの創設やグレード制の導入、新コンセプト『プロスポーツ競技のまんなかへ』の導入、新ロゴ・新ユニフォームの導入など、大きな変化が見られた。
2023年3月10日時点では、102期生18名、104期生13名、106期生8名、108期生12名、110期生18名、112期生13名、114期生16名、116期18名、118期19名、120期18名、122期生19名、124期23名の計195名が選手として登録されている。他にも、短期登録制度により外国人選手が登録されることもあり、例年4〜5名が登録され（登録期間は2年間）、うち年間2か月ほどかけて4〜5開催で競走参加する（2020年からはコロナにより入国制限を行った影響で登録者はいない）。
ガールズケイリン（エキシビション）.
21世紀に入り、弥彦競輪場における「すぴRITS」や、松戸競輪場における「LOVE9」、小倉競輪場における「SUN FLOWERS（後のスペースエンジェルズ）」といったユニットによる模擬レースとは異なり、「レディース・ケイリン」と題して女子競輪が行われた。しかし、これは主に地元で集められた女子選手による模擬レースであり、ファンサービスとしてのアトラクションの一部のため、実際に同レースは車券発売の対象とはなっていない。
また、上記「レディース・ケイリン」とは別に、佃咲江と和田見里美の2人が北京オリンピックに出場したことを契機に、女子自転車選手の強化の一環として、2008年からエキシビションとして「ガールズケイリン」が行われた。これには世界選手権自転車競技大会やUCIトラックワールドカップクラシックスへの出場がままならない、日本の女子自転車競技界の底上げという狙いがある。加えて2012年開催のロンドンオリンピックでは女子ケイリンも正式種目として採用されることが決まり、オリンピックを睨んだ強化策の一環という意味合いもあった。
そして、この頃から水面下では女子競輪の復活が関係団体において議論されており、本格実施に向けた試行としての意味合いが大きかった。
2008年.
2008年に佃咲江、和田見里美の2人が北京オリンピックに出場したことを契機に、女子自転車選手の強化の一環という意味合いにより実現。2008年7月から9月まで、「サマービーナスシリーズ」と題して3戦行なわれた。石井寛子が3戦中2戦、岡希美が同1戦優勝。
2009年.
2009年には1月から3月まで「2009 Venus Series」と銘打って、全6戦で各地の競輪場で行なわれた。このシリーズに先立ち、サマービーナスシリーズよりも中身の濃いレース内容を目指すべく、合宿も6回行なわれた。なお、競技規則は、国際自転車競技連合（UCI）が定めるケイリンのルールで行なわれ、1日で予選と決勝を行なった。
優勝者は次の通り。
2010年.
2010年も2009年同様、1月から3月まで全6戦行われた。同年シリーズ戦では第2、第6戦において、外国人選手の参加も見られた。優勝者は次の通り。
2010年 - 2011年.
第4弾となるシリーズが下記の通り行なわれた。
ガールズケイリン.
女子競輪の復活決定.
現在では世界自転車選手権において2002年よりケイリン女子が実施されていることや、オリンピック種目としてのケイリン女子正式採用をにらみ、昨今の競輪の売り上げ低迷打開策の一環として、2009年11月にJKAより2012年3月から女子競輪の開催を復活させることが発表された。
ガールズケイリンの要項と育成.
JKAは当初のスケジュールとして、2010年5月に女子1回生となる日本競輪学校（当時）入学者（定員35名）を募集し、合格者は2011年1月から12月まで同校で養成され、2012年3月にデビューの予定としていたが、競輪場廃止に起因する男子選手の応募要綱変更などがあったため正式の発表がずれこみ、2010年9月30日の記者会見でようやく女子選手の応募要綱等が発表された。
その後の発表で女子選手の募集および養成は、2011年4月に日本競輪学校（当時）へ入学する日程で試験などが実施され、2012年7月のデビューで女子競輪を開始するスケジュールとなり、2011年2月25日に1次・2次にわたった日本競輪学校（当時）入学試験の合格者が発表され、18歳から48歳（当時）の36人が合格した。また復活する女子競輪の愛称は公募されたものの、結局はエキシビションで行われたレースと同称の「GIRL'S KEIRIN（ガールズケイリン）」とすることが発表された。
2011年5月9日にガールズケイリン1期生となる35人（1人は入学辞退）が日本競輪学校（当時）に102期生徒として入学し、2012年3月22日に卒業レースが行われ24日に33名が卒業した（1人は退学処分、1人は停学処分・留年）。そして5月1日をもって正式に日本競輪学校（当時）を卒業した33名が競輪選手（当時の格付けはA級2班）として登録された。
ガールズケイリンのロゴとユニフォーム（初代）については、東京芸術大学の長濱雅彦教授（2011年当時は准教授）がデザインしたものが採用された（ユニフォームについての詳細は以下も参照）。
2012年7月以降.
2012年7月1日、雨模様の平塚競輪場。第6レースの発走時刻である17時18分。昭和期の女子競輪の廃止から48年後、「ガールズケイリン」として女子競輪が復活した瞬間であった。オープニングレースとなった第6レースは地元の中山麗敏が捲りで勝利を挙げるとスタンドからは大声援とともに拍手が起こった。続く第7レースでは落車のアクシデントもあったが加瀬加奈子が逃げ切って人気に応え、スタンドはさらに湧いた。この日、ガールズケイリンの売上目標は3000万円であったが、結果は目標を大幅に超え9859万円の売り上げがあった。
2013年3月より、毎年（2015年度を除く）短期登録選手制度により来日した外国人女子選手4 - 5名が、約2か月間ガールズケイリンに参戦している。なお、2020年度から2023年度にかけては新型コロナウイルス感染症拡大の影響で入国制限を行っていたこともあり参戦はなかった。
1開催につき女子は基本的に2個レース（14選手）のみだが、2014年には3概定番組の「オールガールズシリーズ（AG）」も一部で実施された。2015年には1概定番組（優勝者は3名でなく1名）に変更され、2016年には同じく女子6個レース（42選手）が組み込まれた形での開催が「ガールズドリームトーナメント」という名称で行われた。
2018年4月26日 - 29日開催の函館競輪「GIIIナイター　スターライトクラウン」では、毎日3レースがガールズケイリン「FII　スターライトティアラ」として行われ、ガールズケイリンとしては初めて4日間開催が行われた。
2020年より、新人選手のPRを兼ねて、新人戦『競輪ルーキーシリーズ』がスタートした。118期以降は、まずは毎年4月末から6月にかけて行われるこの『競輪ルーキーシリーズ20xx』（3〜4場所で開催）がデビュー戦となる。この新人戦における成績を基に競走得点が算出され、下期期初となる7月以降（稀に上期末の6月末となることもある）に先輩選手と対戦していくことになる。なお、118期以降は原則として新人戦がデビュー戦となることから、メディアではルーキーシリーズ後に最初に出走するレースを「本格デビュー」と呼んで区別している（養成所早期卒業者は上期期初となる1月以降に即本格デビューとなる）。また2022年より、男子では先行して実施していた、ルーキーシリーズ成績上位者による一発勝負『競輪ルーキーシリーズ20xxプラス』を実施している。
2022年は、5月26日〜28日の伊東FII（ミッドナイト）にて、ミッドナイト競輪では初となるガールズ4個レース（2個レース×2）を実施した。また、ガールズケイリン開始10周年を記念して、6月29日〜7月1日にかけて平塚競輪場にて全12レースをガールズケイリンとする「ALL GIRL'S 10th Anniversary」（82名参加。トーナメント方式による6個レース×2）を、9月19日の共同通信社杯競輪最終日に名古屋競輪場にて企画単発レース「ティアラカップ」（歴代のガールズグランプリ覇者を中心に、当年4月〜6月の平均競走得点上位者から順次選抜）を、それぞれ実施した。そして、12月31日より、新ユニフォーム導入とともに、『'』を削除した現在のロゴ（GIRLS KEIRIN）となった。
2023年からは、ガールズケイリンでもGIレースが3つ創設され、6月13日からの第74回高松宮記念杯競輪前半3日間において、ガールズケイリン初のGI『パールカップ』が開催された。
ガールズケイリン選手になるには.
ガールズケイリン選手になるには、男子の競輪選手と同じく、基本的に毎年12月（各年度の第1回）ないし翌年2月または3月（同第2回）に実施される、国家試験である競輪選手資格検定（以下、資格検定）に合格しなければならない。ただ、資格検定の制度が導入されて以降、養成所に入所せず資格検定の受験だけで競輪選手になった者は（男子も含めて）おらず、ガールズケイリン選手になるためには、まず養成所の入所試験に合格し、同所にて教育・訓練を受けることが大前提となっている。なお、養成所の入所試験における合格倍率は、例年2.5倍前後である（男子は5倍程度）。
全国各地にある日本競輪選手会のいずれかの支部に所属することを前提に、資格検定に合格すれば養成所を卒業となり、養成所卒業式当日ないし翌日付けで正式にガールズケイリン選手として登録される。現在は4月末から6月にかけて行われる新人戦『競輪ルーキーシリーズ』がデビュー戦であり、下期期初となる7月以降に先輩選手に混じって本格デビューすることとなっている。なお、養成所在所中に養成所が定める早期卒業要件を全て満たした上で、候補生自らが早期卒業を希望する意思表示を行った場合は第1回資格検定を受験でき、かつその資格検定に合格することを条件に、養成所を年内で早期卒業し通常より早く翌年1月よりデビューすることも可能となっているが、ガールズケイリンにおいては124期までで早期卒業を果たした選手はいない。
ガールズケイリン選手の中には、加瀬加奈子、石井寛子、豊岡英子などのようにアマチュア時代から自転車競技で実績を残してプロデビューした選手のほかにも、自転車競技未経験ながら選手となった者も多い。中でも、男女通じて史上初となる、養成所で複数回ゴールデンキャップを獲得し東京オリンピック自転車競技日本代表となるなど自転車競技でも活躍した小林優香は自転車競技未経験であったため旧競輪学校時代の入学試験は技能試験ではなく適性試験で受験した。また、小林と同じくワールドカップなど自転車競技に重点を置く太田りゆ、2018年・2019年・2020年と3年連続の賞金女王児玉碧衣なども適性試験合格者である。特に、適性試験受験で入所（入学）した尾崎睦、土屋珠里、畠山ひすいは卒業記念レースで予選を含めて全て1着の完全優勝を果たした。
前職も、他のプロスポーツから転向した者（金田洋世や尾崎睦、猪頭香緒里など。金田と尾崎はビーチバレー、猪頭はスノーボード）のほか、教師（中村由香里、奥井迪、田仲敦子など）、美容師（長澤彩、亀川史華）、看護師（伊藤のぞみ）、自衛官（吉岡詩織）のほか、モデル（田中麻衣美、亀川史華）、お笑い芸人（山路藍）、グラビアアイドル（日野未来）、声優（太友花）といった元芸能人など、様々みられている。
なお、JKAでは男女問わず競輪選手を志望する人に対して、各種相談に応じているほか、（自転車競技経験の有無は問わず）ガールズケイリン選手に興味を持っている、ないしトラック自転車のスキルアップを目的とした女性に対し、競技用自転車に乗って競輪場のバンク走行などが体験できる「トラックサイクリングキャンプ」（旧「ガールズサマーキャンプ」「ガールズサテライトキャンプ」）というイベントを年に数回実施している（対象は基本的に中学生以上）（キャンプは合宿形式での2泊3日以外にも、当日のみ実施のケースもある）。過去には、児玉碧衣や太田りゆなどがガールズケイリン選手になる前に旧ガールズサマーキャンプに参加経験がある。
ガールズケイリンのルール.
ガールズケイリンは、従来の競輪とトラックレースとしてのケイリンの折衷となる新しい競走形態の先頭固定競走（インターナショナル）で施行される。インターナショナルと正式種目名で付いているが、オリンピック等の国際大会でも行われるトラックレースのケイリンのルールとも異なっている点には注意が必要。
従来の競輪ルールとの違いは以下の通り。
ガールズケイリンでは一般的に内枠が有利と言われており、2020年1月から8月までのレースで枠順別連対率を見ると、1枠が16・7％で1位、2枠が15・2％と続き、6位が7枠の13・3％、7位が6枠の12・7％であり、実際に『内枠が有利』というデータが出ている。また、2019年の1年間で見ても、1位と2位は1、2枠で、6位と7位が7、6枠であった ほか、2020年10月のミッドナイト競輪全459レースのうちガールズケイリンに限れば1枠の勝率が61%と圧倒的であった。男子の競輪とは異なりラインがないため「内枠に入ればいい位置を取れる可能性が上がる」と、枠順に拘りを見せる選手もいる。
普通開催では、3日間で14名があっせんされ、最大7名ずつに分かれて2日間かけて予選が2回行われる。3日目は予選2日間で獲得したポイント上位7名が決勝に、下位7名が一般戦に出走する。また、年に数開催実施されるナイターGIIIでの4日間制では、初日・2日目が予選、3日目が準決勝（2レース14名）と一般戦、4日目が決勝（準決勝1 - 3着6名と4着1名）と一般戦となっている。予選において失格や落車による怪我などで複数の途中欠場が発生した場合は、欠車やレースカットを極力なくすよう2日目以降に開催地近隣で居住する当日（と翌日）に出走予定がない選手を『補充』として急遽招集し競走に参加させることもある。
予選2日間のポイントは、下記の表の通り。
3日間開催での決勝、または4日間開催での準決勝、そして決勝における準決勝4着2名のうち1名において、勝ち上がりは次の順序で決定する。なお、予選が中止となった場合は、そのレースは抽せん（ガラポンによるくじ引き）により出走予定であった各選手に「見なし着位」が与えられポイントに反映させることになっている。
 (1) 予選2日間の合計ポイントの高い順
 (2) 予選2日間の良い方の着順
 (3) 予選2の着順
 (4) 直近4ケ月平均競走得点(出走表記載)の高い順
 (5) 抽せん
ガールズケイリンでも男子の競輪同様にペナルティ制度があり、競走内容によっては「失格」（違反点30点）のほか「重大走行注意」（違反点10点）が与えられることがある。これらの違反点は累積され、1月〜4月、5月〜8月、9月〜12月のそれぞれの4か月間で違反点が90点以上となると日本サイクルスポーツセンターまたは日本競輪選手養成所にて4泊5日の指導訓練（自費での参加）を受ける必要があるほか、直近4か月間で違反点が120点以上となると3か月以内であっせん停止となる処分を受けることになる。更に、短期間に「失格」または「重大走行注意」を繰り返し受けた場合は、やはり男子選手同様、俗に言う『お寺行き』と称される厳しい処分が下されることもある。また、男子の競輪同様、過度の牽制による敢闘精神欠如など「悪質失格」と判定された場合は、当該競輪場から一定期間あっせん拒否（いわゆる「出禁」）やJKAより長期のあっせん停止などの処分が下されるほか、レース中においてもスタートから1周回した時点で規定の時間を過ぎた場合、賞金が50%カットされるというペナルティを受けることもある。
ガールズケイリンの自転車.
ガールズケイリンで使用する自転車は、男子の競輪で使用する自転車と同様、JKAが認定したメーカーかつ規格に基づいて作られた自転車でなければならず、その他タイヤや部品等も同様にJKAが認定したものを使用しなければならない（期限切れないし廃盤などでJKAが認定を抹消することもある）。なお、部品等の認定や認定除外などは、毎月月末に刊行される『広報KEIRIN』に記載されており、JKAのウェブサイトでも公開されているため選手・関係者以外でも閲覧は可能である。
自転車は男子の競輪で使用するものより軽く、モノコックのカーボンフレームに、前後輪ともにスポークホイールを装着させている（2022年9月30日を節の初日とする開催から実施）。ハンドルステムは専用部品となるが、ハンドルバーは専用部品または男子向けの部品との選択が可能で、サドルも同様に男子向けとの選択が可能。それ以外の部品は全て男子向けの部品と共用となる。本体で30万円ほどで、その他タイヤや部品などを合わせるとトータルで40〜50万円ほどかかる。
ガールズケイリン開始当初は、自転車競技として行われているケイリンを意識して、前輪は3本スポークのバトンホイールを、後輪はディスクホイールをそれぞれ装着させてレースを行っていたが、これでは縦方向へのジャイロ効果が横方向への操舵に影響を及ぼすこともあり、2016年8月31日を節の初日とする開催より前輪は天候に関わらずスポークホイールとなった。その後の競走では、基本的に前輪はスポークホイール、後輪はディスクホイールを装着させることとしていたが、ディスクホイールでは横風を受けたときに操縦安定性の問題が発生することから、強風など悪天候の中での競走が見込まれる時には主催者の判断で男子同様の金属スポークホイールおよびタイヤに換装して競走が実施された。ただ、タイヤはディスクホイールおよびバトンホイール向けとスポークホイール向けでサイズが若干異なるため、当時のガールズケイリン選手は常に両方のタイヤを携行しなければならなかったため不評であった。また、使用しているフレームがレースで使用されるホイールとの互換性がなく使用できないという理由で止む無くビッグレースを欠場したケースもあった。
ユニフォーム.
2012年のガールズケイリン開始当初のユニフォームは、上下一体となったワンピース型であり、車番色の識別においてはワンピースの上からボレロを着用した。ただ、元々ワンピース型はコストが高い上に、落車などで破損するとすぐ新たなユニフォームを用意する必要がありコストが嵩んでしまうことから、2016年12月1日より桜をモチーフにしたデザインにリニューアルし、シャツとレーサーパンツが別々となったユニフォームとなった。前年度からイベント用ジャージを担当してきた株式会社ウエイブワンが制作した。
ガールズケイリン開始から10周年となった2022年、同年9月30日を節の初日とする開催より、スポーティーに見える黒色を基調とした新レーサーパンツを導入した（なお、それに先立ち、同年9月19日に行われた「ティアラカップ」にて、出場選手が先行して新レーサーパンツを披露した）。ユニフォームについても、新ロゴ『GIRLS KEIRIN』導入に合わせて2022年12月31日を初日とする節の開催より、2011年に初代ガールズケイリンロゴ・ユニフォームをデザインした長濱雅彦東京藝術大学教授による新ユニフォームを導入した。なお、同年のガールズグランプリより先行して披露された（但し特別仕様のため細部が異なる）。
ガールズグランプリに限り、出場選手はオリジナルデザインユニフォームを着用し出走する（デザインは毎回変わる）。
ちなみに、ガールズケイリン開始前の段階では、ユニフォームデザイン案の一つとして、レーサーパンツの上にスカート姿という案もあったが、いざ試走するとスカートがはだけて走りにくいということで即却下となった。
開催・特別競走・競走得点.
開催.
ガールズケイリンの開催がある場合は、日程表には'または'マークが付されている。
ガールズケイリンは、通常開催では原則としてFIないしFIIのいずれかに組み込まれており、格付けは全てFIIである。基本は14名参加による2レースが行われ、日中の開催のほか、モーニング競輪、ナイター競輪、ミッドナイト競輪でも行われている。ガールズケイリンは初日・2日目の予選競走においては基本的に、モーニング競輪・日中開催・ナイター競輪では第6レース・第7レースにて、ミッドナイト競輪では第1レース・第2レースにて、それぞれ行われている（但し、競輪場・開催によって異なるケースもあり、統一されているわけではない）。
従来はガールズケイリンは特別競走も含め格付けは全てFIIとされていたが、2023年以降では一部の特別競走においてGP、ないしGI格付けも導入されるなど、大きな変化が見られている。
2023年2月時点で国内に現存する43競輪場のうち、ガールズケイリンの開催実績がないのは、小松島競輪場と、旧千葉競輪場跡地に建設されたTIPSTAR DOME CHIBAのみ。ほかに、小田原競輪場においても長らく小松島同様に女子選手用の控室がなかったためガールズケイリンの開催実績がなかったが、2021年10月10日から12日にかけて行われた小田原FII（モーニング競輪。優勝は尾崎睦）を皮切りに開催が行われている。
ガールズケイリン選手で全場制覇を達成したのは、2023年2月時点で石井寛子のみで、ガールズケイリン開催実績がない小松島・TIPSTAR DOME CHIBAと、自身に配分のなかった旧千葉を除く41場全てで競走参加し優勝を果たした。なお、石井は小田原での開催実績がなかった時点で、既に全40場での制覇を果たしている。
特別競走.
ガールズケイリンにおける特別競走は、年間で以下の大会が実施される。格付けはGP・GI・FIIのいずれか（記載なきものはFII）。太字は優勝賞金が200万円以上のレース（「ガールズケイリンコレクション」8月開催はガールズドリームレースが該当）。
2022年12月時点で、それまでガールズケイリン特別競走と称された「ガールズグランプリ」、「ガールズケイリンコレクション」（3月開催、5月ないし6月開催、8月ないし9月開催のいずれか）、「ガールズケイリンフェスティバル」、「ガールズグランプリトライアル」全てで優勝を果たしたのは小林優香のみ。他に、石井寛子、高木真備が優勝賞金200万円以上ある「ガールズグランプリ」、「ガールズケイリンコレクション」、「ガールズケイリンフェスティバル」いずれも優勝を果たしている。このほか、「ガールズケイリンコレクション」3開催全てを制覇したのは小林優香、石井貴子（106期）、児玉碧衣、佐藤水菜。
2019年より、新たな特別競走として、男子の競輪での『ルーキーチャンピオンレース』に該当するレースである、デビュー2年未満のガールズ選手を対象とした新人女王戦『ガールズ フレッシュクイーン』（平均競走得点上位7名による一発勝負）が開催されることとなり、同年4月14日の高知開設記念第9レースで初開催され、梅川風子が初代優勝者となった。なお、原則は毎年4月の開催（第6回まで）だが、2020年の第2回は4月の開催予定が中止となったため11月の開催となった。
JKAは2022年9月29日、ガールズケイリンのリブランディング第2弾として、2023年より新たなトーナメント制ガールズケイリン特別競走を新設することを発表した。高松宮記念杯競輪は同年の開催から6日間開催に変更されるのに併せて、同期間中において、ガールズケイリン選手を登録地別に東西に分けて競走得点上位者14名ずつを基本に合計28名を選考し東西別の勝ち上がりにより頂点を競う、4レース制1概定のトーナメントを開催する。また、この新設トーナメントの優勝者には、当年のガールズグランプリ出場権を付与することも併せて発表された。のちに、12月13日に名称を『パールカップ』とする事が発表された。また、ガールズケイリン発祥の地でもある平塚競輪場を保有する平塚市は、今後新たなガールズケイリン特別競走を平塚で常設開催する構想を持っていることを明かした。
このほか、特別競走に準ずる競走として、以下のレースが開催されている。格付けは全てFII。なお、以下のうち「ミッドナイトフィナーレ」、「ガールズケイリンコレクショントライアルレース」、「ティアラカップ」以外は出場資格はなく、あっせん計画により配分された選手が出場する。
競走得点.
ガールズケイリンにおいても男子の競輪と同じく、全てのレースにおいて1着から7着まで競走得点が定められており、レースに出走し得られた競走得点を出走回数で割って平均したものが「平均競走得点」となり、この数値が各選手ごとの調子のバロメーターないし選手間の強弱の判断材料となる。直近４か月間の平均競走得点が55点以上だと全ガールズケイリン選手のうち概ね上位20名が、56点以上だと概ね上位10名が、それぞれ該当する。
通常の3日間制の開催であれば、予選は2日間とも1着が56点で、最終日は決勝戦1着が60点、一般戦（敗者戦）1着が53点とそれぞれ定められており、3日間とも1着で完全優勝すれば平均競走得点は57.33点となる。そのため、特別競走も含めて連勝を続けても、直近4か月平均競走得点は57〜58点台が上限である。ほかに、特別競走では、年末のガールズグランプリ1着の競走得点は66点（2着以降は2点ずつ減点、7着は54点）、ガールズケイリンコレクション（うち8月ステージでは「ガールズドリームレース」）1着の競走得点は62点となっている。
ガールズケイリンではかつては定期的に全選手の直近4か月平均競走得点順位表を公表していたが、現在はkeirin.jpサイト内「ランキング」のページで最新データが毎日更新されており検索が可能であるほか、月刊競輪WEBでも『コンピュータールーム』に男子も含めた全選手の直近4か月間の全成績（PIST6は除く）・競走得点がPDF化されたリストで公表されている。
代謝制度.
先述の通り、ガールズケイリンでも一定のレベルを保つため、男子選手と同じく、俗に言う『代謝制度』が導入されており、完全実力主義の世界である。6か月ごとに行われる審査期終了時（毎年6月末と12月末）において、「競輪に係る業務の方法に関する規程」第83条第1項第3号に定める競走成績不良による登録消除の基準に該当する選手に対しては、登録消除に係る調査及び審議を行う間は同規程第134条第1項第3号によりその翌月（毎年1月初旬と7月初旬）すぐに出場あっせん保留の処分が下され、レースに出走できなくなる。この代謝制度によりあっせん保留とされることは選手にとって事実上の『クビ宣告』であり、いずれは強制的に登録消除されることにはなるものの、実際のところは選手自身があっせん保留となると即引退手続きを取っているため、「自主的な引退」扱いとなっている。
級班・収入.
級班.
2017年7月1日より、全員が新たに新設された『L級1班』の格付けとなっている。但し、現状はL級は1班しかないため、競走得点に関わらず全員が『L級1班』である。なお、2017年6月末までは、全員が『A級2班』の格付けであった。
収入.
ガールズケイリン選手の収入は、男子の競輪選手と同じく、レース出走で得られる賞金と手当である。通常の3日間開催では、3日間とも完走した場合、賞金と手当を合算して、全勝の選手では70万円以上、3日間とも7着の選手でも20万円以上の収入が得られる額になっている。ガールズケイリン開始当初は過去の売上実績を基に競輪場ごとに賞金額が定められていたため、開催地により賞金額が異なっていたが、現在は全ての競輪場で賞金額が統一されているため、開催地により賞金額が異なることはない。
なお、賞金・手当以外に、自宅と競輪場との間の往復交通費も支給される。但し、自転車等の荷物の輸送にかかる費用、自転車やその部品の購入にかかる費用などの経費は、男子の競輪選手と同じく全て自己負担である。
賞金については、最高額はガールズグランプリ1着の700万円（本賞金のみ。2023年）。また、通常開催も含めて2019年10月、2021年4月、2022年4月、2023年4月と段階的に賞金は増額されているほか、特に2023年からはガールズケイリンでもGIが開催されるため、優勝賞金400万円以上のレースが4つ誕生した。
全ての選手が原則として毎月最低2開催の斡旋を受けられるようになっており、失格や欠場、あっせん停止・保留を受けない限り、毎月6走以上できるようになっている。参考に、毎月月末に刊行されている『広報 KEIRIN』によると、ガールズケイリン選手の月間平均斡旋回数は概ね2.1〜2.3回程度（補充などイレギュラーは除く）で6〜7競走くらいとなるが、月によっては男子のS級・A級よりも平均斡旋回数がやや多くなることもある。
賞金が増額されていることもあり、直近の全ガールズケイリン選手の年間平均取得額は、2021年（当年7月にデビューした120期生、同年中に引退した選手も含む）は756万565円で、また上位30名が1000万円以上を獲得した（2020年は12名）だけでなく、2000万円以上が3名誕生した（2020年以前では2000万円以上獲得者は当年のガールズグランプリ優勝者のみ）。2022年（当年7月にデビューした122期生、同年中に引退した選手も含む）は842万7442円（うち2000万円以上は3名）と過去最高となった。このほか、新人のみの賞金取得額上位10名についても114期以降で公表されており、122期（2022年4月デビュー）の最高は又多風緑の512万9000円であった。なお、ガールズケイリンでは、2021年12月の時点で、通算取得賞金額が1億円を超えた選手が7名いる（こちらも参照）。
テーマソング.
以下の曲は選手紹介時や選手入場時にも使用される。
2022年の「ティアラカップ」では、発走時に名古屋フィルハーモニー交響楽団による特別なファンファーレが演奏された。
デビュー場所で完全優勝した選手.
ガールズケイリンは現状では全員がL級1班所属のためクラス分けがなく、また基本的に1開催で14名（1日2レース）のみのため、同一レースで競走得点が最上位（56〜58点台）の選手と最下位（43点台）の選手が直接対戦することもあり得る。そのため、本格デビュー場所での完全優勝を達成するのは困難とされる 中で、以下の各選手が本格デビュー場所で完全優勝を達成している。
なお、118期以降の選手は、新人戦である『競輪ルーキーシリーズ』（5月から6月にかけて開催）がデビュー場所となった（早期卒業者を除く）が、この節では116期以前に合わせて『競輪ルーキーシリーズ』は対象外とする（早期卒業者はデビュー場所を、それ以外の者は下期期初である7月以降で最初に出走したいわゆる『本格デビュー』場所を、それぞれ対象）。
選手名（期） - 優勝を達成した年月日・競輪場（特記のないものは400m走路）
放送媒体での実況中継.
スカパー!の「SPEEDチャンネル」では、一部の開催を除き中継を行っている。また、毎週月曜日から金曜日に放送されている「競輪LIVE!チャリロトよしもと」（BSよしもと）では、中継するミッドナイト競輪がガールズ競走を含む開催であれば、最終日の決勝戦ないし初日・二日目の予選が最終レースとそのひとつ前のレースとして組まれている場合、それらを中継する（但し、BSよしもとでは放送時間の関係でほぼ中継できず、ガールズ競走の殆どはYouTubeによる配信となる）。
ガールズ特別競走のうち、年末のオッズパーク杯ガールズグランプリにおいては、年によってBS日テレ やRFラジオ日本 でも中継が行われたこともあったが、2021年は、定額制動画配信サービスのスポーツ・チャンネル「DAZN」が初めて中継を実施し配信を行った（DAZNでは、大井競馬場を除いた公営競技の中継自体が今回が初めてになった）。2022年は、3年ぶりにBS日テレと日本テレビ（関東ローカル）でも放送された。
2023年から新設されたGI開催では、6月のパールカップを決勝戦のみBS日テレ（坂上忍の勝たせてあげたいTV）で生中継した。
その他、2015年まではガールズケイリンコレクションなども放送されていた。
その他.
表彰制度.
ガールズケイリンでは規程により、デビューから7年以内に通算300勝を達成すると、また年数は問わず通算500勝ないし700勝を達成すると、それぞれJKAより表彰される制度がある。原則として、地元の競輪場にてファンの前で表彰式が行われる。表彰対象となった選手は『主な記録』の節を参照。
藤田一門.
藤田剣次（85期・福岡）のもとに集う、久留米競輪場をホームバンクとするグループ。ガールズケイリンGIないし特別競走で優勝歴のある選手だけでなく、日本競輪選手養成所でのゴールデンキャップ獲得者ないし卒業記念レース優勝者、自転車競技でナショナルチームに所属する者など、強豪選手並びに将来有望な選手の中には藤田を師匠とする者が多く見られるほか、日野未来などのように当グループに出稽古に出向いて力をつけ成績を伸ばした者もおり、さしずめガールズケイリンにおける梁山泊とも呼べる存在となっている。これらを称して『藤田一門』と呼ばれている。
師匠を藤田剣次とする主な選手（選手登録番号順）
競輪選手同士の結婚.
2014年4月の田口守と三輪梓乃（田口梓乃）を始めとして、須藤悟と近内稚明（須藤稚明）、山本紳貴と山本奈知（旧姓、篠塚）、千沢大輔と大和久保美、川口聖翔と倉野由紀、野原雅也と小川美咲、佐藤健太と長澤彩、吉成晃一と中川諒子、吉田将成と小坂知子、魚屋周成と溝口香奈、中野彰人と元砂七夕美、南潤と小林彩乃（南彩乃）、田頭寛之と蓑田真璃、小原佑太と出水菜央、曽我圭佑と福田礼佳、久保田泰弘と山本知佳、酒井拳蔵と土屋珠里、平川慎太郎と三宅愛梨、寺崎浩平と内村舞織（寺崎舞織）、谷本奨輝と宮地寧々、堀僚介と大谷杏奈、黒沢征治と吉田夢姫（黒沢夢姫）、鈴木涼介と鈴木樹里、といった選手同士で結婚する例が増えている。なお、お互いの登録地（所属支部）が異なる場合、男子の場合は移籍するとラインの形成に影響が出ることもあるため、大きく離れている場合は女子選手の方が夫の登録地（所属支部）に移籍するケースが殆どである。他にも、田中麻衣美は元競輪選手と結婚し、また竹井史香、石井菜摘、島田伸二香は自身が現役引退後に競輪選手と結婚した。
ガールズケイリン開始当初は男子も含め競輪では旧姓での選手登録は認められていなかった ため、松井明子や田口梓乃、須藤稚明は結婚・改姓とともに登録名の変更を行ったが、2014年9月1日から戸籍上の名前でなく旧姓でも選手登録が可能となった ため、加瀬加奈子、中川諒子、大和久保美、小坂知子、長澤彩、溝口香奈、元砂七夕美、大久保花梨（選手登録順）らのように改姓後も登録名を変更せず現役を続けている選手もいる。なお、田仲敦子や遥山夕貴、寺崎舞織、南彩乃、黒沢夢姫らのように、現行制度下でも現姓に合わせる形で登録名の変更を行った選手もいる。
ママさん選手.
昭和期の女子競輪の時代とは異なり、結婚後も現役を続けているだけでなく、妊娠・出産後レースに復帰し、子育てをしながら現役を続ける選手も見られるようになっている。
妊娠が判明した場合はあっせん保留となり、以後あっせんされていたレースは全て欠場扱いとなる。なお、現状では妊娠は欠場理由にないため、主に『病気欠場』ないし『家事都合欠場』として扱われている。
女子選手に対しては2014年度から産休制度が設けられており、出産時点を含めて3期（最長1年半）が産休期間となっている。そのため、競輪においては理由の如何を問わず3年間欠場を続けると原則として選手登録消除（強制引退）とする規程があるが、例外の一つとして、女子選手の場合は産休制度と合わせて3年以上長期欠場することも可能となっている（過去には猪頭香緒里、遥山夕貴がリミットの3年を超えて欠場した）。但し、産休期間は出産時期を問わず「期」ごとでカウントされるため、例えば2023年7月（下期）に出産した場合は産休期間は2024年12月末までであるが、2023年6月（上期）に出産した場合は産休期間は2024年6月末までの実質1年程度となる。なお、疾病や怪我による欠場期間中は補償などがないのと同様、産休中の補償は一切ない。
妊娠に限らず、男子も含めて疾病や怪我などで6か月以上欠場を続けた場合は復帰試験を受けなければならず、これに合格しなければレースに復帰できないことになっている。
ガールズケイリンにおいて妊娠・出産後レースに復帰した選手は、加瀬加奈子、中川諒子、田口梓乃、大和久保美、猪頭香緒里、三宅愛梨、山本奈知、長澤彩、山路藍＜引退＞、福田礼佳、溝口香奈、元砂七夕美、南彩乃がいる（登録番号順）。特に加瀬加奈子は復帰後も優勝を果たしたほかガールズケイリン最高齢優勝記録をも更新するなど、産休前と変わらぬ活躍をしている。
このほか、高松美代子と森美紀（ともに引退）、三谷尚子のように、デビュー前（養成所受験前）から既に母親となっていたケースもある。
師弟関係.
ガールズケイリン選手も男子の選手と同様に、デビュー前（養成所受験前）から先輩である主に現役の男子選手に弟子入りして師弟関係を組み、練習に取り組んでいる。
ガールズケイリンが開始してから10年以上が経った現在では、ガールズケイリン選手の中には弟子を取る者も現れてきている。ガールズケイリン選手で初めて弟子を取ったのは梶田舞で、山本レナが引退前に指導を仰いだことで師弟関係となった。石井寛子は岡本二菜がデビュー前から指導を続け、アマチュア選手をプロにした初の師匠となった（但し現在は岡本とは師弟関係を解消している）。ほかに小坂知子（弟子はアマチュア選手）、溝口香奈（弟子は安東莉奈）、加瀬加奈子、中村由香里が師匠となったが、特に加瀬加奈子はガールズケイリン選手としては初めて、複数の選手を、かつ男子選手（いずれも121期の治田知也、滝本幸正、小榑佑弥）を弟子に取った。
ガールズケイリンカフェ.
GI・GII開催中の競輪場を始め、競輪場以外でも自転車関連のイベントなどで、不定期にオープン。当日斡旋のないガールズケイリン選手数名が、場内の特設ブースでカフェ店員として来場者をおもてなしする企画。
選手自らが先頭に立ってグッズやドリンクなどの販売を行うため、ファンにとっては選手と直接触れ合える機会とあって人気は高く、開門と同時に押し掛けるファンも見られている。開催予定日と開催予定競輪場は、特設サイトやfacebookなどで告知される。
2015年3月、日本選手権を開催中の京王閣競輪場で初めて開設。最初に店員として登場したのは、地元・京王閣を拠点とする高木真備。それから2016年6月まではガールズケイリンの特別レースが行われる競輪場限定で出店されていたが、それ以降はGI・GII開催中の競輪場で出店しているほか、2016年10月に宇都宮市で行われた「ジャパンカップサイクルロードレース2016」でもオープンするなど、自転車関連のイベントでも特別に出店することもある。
なお、2020年に入ってからは、新型コロナウイルス感染症拡大の影響もあり実施されていない。
顔より太もも。.
ガールズケイリンをPRするために制作された、ポスターをメインとしたビジュアル広告。『顔より太もも。』のキャッチコピーとともに、現役のガールズケイリン選手がモデルとなり、毎年12月頃に新作が公開されてきたが、2018年の第6弾を最後に製作されていない。
このほか、特別レースのみの特製ポスターも製作されており、ガールズケイリンを題材とした漫画「閃光ライド」が起用されたりした。
パチスロ.
コナミアミューズメントより、パチスロ（6.1号機）「～ガールズケイリン～GIフェアリーグランプリ」が2020年11月より導入された。
主人公の新人ガールズケイリン選手「武井リン」とともに、サイコロ目やレア役でサイコロを獲得し、スゴロクマップで「武井リン」を育成しながら全国の競輪場を巡って数々の実名レースに参戦、リンを育成しながら「ガールズグランプリ」制覇を目指す、というゲーム性となっている。
リンカイ！Project.
MIXIによる、女子競輪を題材にしたキャラクターコンテンツプロジェクト。2022年12月よりプロジェクトがスタート。キャッチフレーズは「もがけ、未来へ!」。
僅か15年で幕を閉じた昭和期の女子競輪が廃止されてから数十年後、「RINKAI LEAGUE（リンカイリーグ）」として復活を遂げた女子競輪を舞台に、全国の競輪場をホームバンクとする女子競輪選手のキャラクターを制作するなどして競輪の魅力を発信し、全国の競輪場を盛り上げる企画である。今後、コミカライズ、アニメを中心としたメディアミックスが展開されることになっている。
2023年3月25日、東京ビッグサイトで行われた「AnimeJapan 2023」のMIXI ANIMEブースにおいて、先行して発表されていた、伊東温泉競輪場をホームバンクとする伊東泉（いとう いずみ）を演じる川村海乃、平塚競輪場をホームバンクとする平塚ナナ（ひらつか ナナ）を演じる葵あずさ、元ガールズケイリン選手の高木真備をゲストに迎え、トークイベントが行われ、併せてサプライズでアニメ化が発表された。
昭和期の女子競輪.
昭和の競輪創世期には、女性のプロ競輪選手だけで行われた競輪「女子競輪」が存在し、代表的な女子選手として、奈良の田中和子や神奈川の渋谷小夜子、山口の畑田美千代などがいた。
『競輪の生みの親』とされる倉茂貞助は、競輪創設時に「競馬に対抗するためには何とか新機軸をひらかねばならん」という考えから、（ショービジネス的な側面も含めて）女を走らせなければ自転車競技に新鮮味を持たせることができない、としきりに言って女子競輪の開催にこぎつけた。
まずは103名を募集し、1948年11月、小倉競輪場での競輪初開催と同時に女子競輪もオープンレースとして開催された。倉茂は女子のレースも男子のそれと同様に車券の対象としたかったが、一条信幸 に強硬に反対されたこともあり、当初はオープンレースとしての開催となった。だが、観客からは拍手喝采で迎えられ、その反応は車券の対象となる男子の競走にも劣らないものであった。1949年10月に行われた第2回全国争覇競輪で正式な競輪としてのレースとなり、当初は女性の新職業として大いに脚光を浴びた。
のち日本サイクリストセンター（現在の日本競輪選手養成所）が設立されてからは、1951年の男子に続いて1952年4月に女子選手の全国一斉募集が行われ（ただし応募は25歳までという年齢制限があった）、この時は100名程度が採用され、2か月程度の期間で訓練が行われた。
女子選手の格付けは、開始当初はA級・B級の2層（当時の男子はA級・B級・C級の3層）とされた が、1951年3月の全国競輪施行者協議会の総会において、男子はA級・B級の2層とした上で、女子は男子B級待遇とすることが決まり、B級1班・2班の2班制となった。
当時の自転車はリムが木製であり、またバンク地面がセメントではなく板張りのところもあった。元選手によると、移動は夜行列車が中心で、四人が向かい合うボックス席の座席と座席の間に板を渡して、足を伸ばして寝ていたこともあった。賞金は、大卒の初任給の平均が9,000円の時代に、多い時で4万円あったという。他に優勝者には副賞として賞品もあり、18金ネックレス、着物、鶏肉、タンスなどが贈呈されたが、宅配便などなかった時代であり、荷物はすべて自分で持って帰っていたという。
開始当初は女性誌等のグラビアで取り上げられる など、多方面に話題を提供したこともあった。また、主に開設記念で年に1度「ミス・ケイリン」と題した女子選手のみでの開催が行われていたことがあり、特に京王閣競輪場では毎年「ミス・ケイリン」を開催し、そのオール女子選手による開催でも売り上げはそれ以外の普通開催にも劣らなかったことから、その企画が賞賛されたこともあった。
女子競輪においても特別競輪（現在で言うGIレースに相当）があり、当初は全国争覇競輪、高松宮妃賜杯競輪、全国都道府県選抜競輪、競輪祭にて女子の部が開催されていた。だが、1957年の第12回全国争覇競輪の女子の部が直前になって突如中止されて以降は徐々に縮小され、競輪祭は1958年の第4回大会以降では実施されず、また全国都道府県選抜競輪でも1962年の第19回大会が最後となり、女子競輪が廃止された1964年時点では高松宮妃賜杯競輪のみとなった（各大会の優勝者はそれぞれの項目を参照のこと）。
畑田美千代が田中和子に取って代わって優勝した1956年の第11回全国争覇競輪あたりまでが女子競輪の人気のピークであった が、後述の理由で次第にその人気は下火となり、多くの競輪場が女子競輪の開催に及び腰となっていった。最盛期の1952年には669名もの女性選手が在籍したが、体力の限界や結婚などで引退する者が相次ぎ、選手数も1959年には394人、1961年には294人にまでその数を減らしていき、またデビュー当時18 - 19歳だった選手らも徐々に高齢化したため、晩年には「ミセス・ケイリン」とまで揶揄される有様であった。デビューする新人選手の数も大きく減り、1954年から3年間は0人で、その後1958年と1960年にそれぞれ30名程度が採用されデビューしたのが最後となった。なお、旧日本競輪学校に入学してデビューした女子選手は332名であり、全登録者のうちおよそ程度であった。
結果的に女子競輪の人気は長続きせず、廃止直前の1964年の時点では女子選手1人当たりの斡旋回数は1か月間で平均1回程度 という有様であった。そして同年8月、末期まで残った230人の女子選手全員の登録消除が決定し、9月8日に開催された名古屋競輪場でのレースが最後となり、10月31日付けで選手登録消除となり全員が引退し、開始から僅か15年ほどで昭和期の女子競輪は幕を閉じた。そして翌11月に各地区の自転車競技会単位で送別会が行われ、最後まで残った女子選手全員に記念品と感謝状が贈呈された。
その後、1965年6月8日に行われた第16回高松宮杯最終日にて、かつて高松宮妃賜杯に参加した元女子選手のうち13名が招待され、近江神宮にて参拝後に座談会、閉会式では高松宮宣仁親王を囲んでの歓談と記念撮影が行われた。
なお、女子選手が男子選手と結婚 し、その子供も競輪選手になったという例としては、中野浩一、佐々木和徳・昭彦・浩三の三兄弟、大森芳明、近藤幸徳などがあげられる。共に競輪選手であった福田明・恵津子夫婦は、陽生・祐治・匡史・篤司の4人の息子が競輪選手になり、さらに篤司の息子の拓也、祐治の娘の礼佳 も競輪選手になった。特に、恵津子と礼佳は、祖母と孫娘が競輪選手という現在まで唯一の例である。大森芳明の息子、慶一・光明 や、近藤幸徳の息子、良太（故人）・龍徳もともに競輪選手となり、特に龍徳はヤンググランプリを制覇するなどトップレーサーに登り詰めている。姉妹兄弟としては西本喜美子が2人の弟が競輪選手だったことから興味を持ち、自らも選手となったことで三姉弟選手が誕生した例がある。
昭和期の女子競輪の様子と社会情勢については、2022年時点で入手可能な書籍として、元選手である原田節子の自伝『女子競輪物語 青春をバンクにかけて』、または『競輪文化 - 「働く者のスポーツ」の社会史』（古川岳志／著）に詳しい記述がある。そのほか、『競輪二十年史』、『競輪三十年史』（いずれも日本自転車振興会発行）などにも詳しい記述がある。このほか、昭和30年前後に発行された書籍の中には女子競輪について書かれたものも幾つかあり、それらは国立国会図書館にて閲覧が可能である（国立国会図書館の会員登録がなされていれば、データ化されている書籍についてはインターネットでの閲覧も可能）。また、フィクションの世界でも、1950年公開の映画『シミキンの無敵競輪王』（清水金一主演）では清水演じる大山長助が試作した新型自転車を女子競輪選手（演じていたのはのち清水の再婚相手となる朝霧鏡子）にレースで試用してもらうシーンがあるほか、1956年公開の映画『女競輪王』では前田通子が演じた主人公・椎野美樹が女子競輪選手となり女子競輪で活躍する姿が描かれている。
女子競輪衰退の理由.
昭和期の女子競輪が衰退していった理由としては
などが挙げられている。