蒜山 (地名)

蒜山（ひるぜん）は、岡山県真庭市北部にある地方で、かつて蒜山三村（ひるぜんさんそん）と呼ばれていた地域である。
概要.
真庭市北部、真庭市役所の蒜山振興局が管轄する地域である。岡山県内屈指の観光地である蒜山三座・蒜山高原を有することで有名。
2005年の合併により真庭市が新設される以前は、真庭郡川上村・八束村・中和村であった。これらは通称蒜山三村と呼ばれ、古くから歴史的・経済的・文化的な繋がりが深い地域であった。特に蒜山三座・蒜山高原を共有する川上・八束の両村の繋がりは深く、平成の大合併論議が活性化し始める1990年代後半、2村で合併協議が始まった。これは岡山県内で最も早く始まった合併協議であった。
その後、繋がりの深い中和村が合併協議に加入した。その後、合併論議が最も煮詰まっていた時期に、真庭地域合併協議会にも参加する事が表明された。蒜山三村の参加をきっかけに真庭地域での合併協議が進展し、2005年に真庭市が新設された。
真庭市が新設されると、八束村役場に蒜山振興局が設置され、川上・中和両村の役場は同局の支局（後に出張所に改称）となった。さらに蒜山三村地区は、新たに「蒜山」地名を冠することとなった（例：真庭郡中和村下和 → 真庭市蒜山下和）。
産業.
観光.
前述の通り県内でも屈指の観光地であり、倉敷市に次ぐ観光客の多さである。大きく分けると地区内中西部（川上・八束）に跨る蒜山高原に関連する観光地と、東部（中和）にあたる津黒高原に関連する観光地がある。
商業.
観光地であることから、観光客相手の商業がほとんどである。土産物店、飲食店、宿泊施設などである。他にもスキー場や温泉などがある。
農業.
観光と並ぶ産業で、「蒜山」のブランドが定着している。高原地帯であるため、気候が農業に適している他、火山灰による肥沃な土壌も農業に適している。野菜・果物の栽培の他に酪農や畜産も盛んである。代表的なものとして蒜山大根やジャージー牛乳、中和地区の根わさびが有名。
文化.
岡山三大踊りの一つとされ、国の重要無形民俗文化財に指定されている。蒜山地域の寺社で8月13日から19日の間に開催される盆踊りである。特に福田神社で行われるものが有名。「あおい」「しっし」「まねき」など数種類の円形を作りながら踊るのが特徴。
その他に、蒜山高原にスイトン、一貫小僧などの妖怪伝承がある。
また、蒜山地域では比較的遅くまで夜這いの習慣が残っていたとされる。
名物・特産品.
最近では6次産業化に関連し、地元蒜山産の原料を使用した物も多く、蒜山大根を使った漬物や、蒜山産そばを使った乾麺やそば焼酎等のそば製品などの商品が増えてきている。
代表的な料理として蒜山そば、蒜山おこわ、バーベキュー、ジンギスカンなどがある。また最近、タウン情報誌「おかやま」や山陽新聞などで独自の焼きそばが存在する事が確認され、ひるぜん焼そばなどと呼ばれるようになった。
交通.
鉄道は通っていない。公共交通機関はバスのみ。
放送.
蒜山地域でのテレビ放送は蒜山中継局からNHK岡山総合テレビ 、NHK岡山教育テレビ 、RSKテレビ（RSK・TBS系列）、岡山放送（OHK・フジテレビ系列）、西日本放送（RNC・日本テレビ系列、デジタル放送のみ）、瀬戸内海放送（KSB・テレビ朝日系列、デジタル放送のみ）の6局が視聴できる。アナログ放送時代にはKSBとRNCが中継局を置局していなかったため、日本テレビ系列は鳥取県の日本海テレビを受信している世帯が多かった。蒜山中継局では2009年1月30日に地上デジタル放送が開始された（テレビせとうちはアナログ放送時代から中継局を設置していない）。
FMラジオはエフエム山陰やNHK鳥取FMが良好に受信できるが、地元のFM岡山は受信状態が悪い。