ヘリオトロープ

ヘリオトロープ（Heliotrope）は、ムラサキ科キダチルリソウ属 ("Heliotropium") の植物の総称。とくにその代表種であるキダチルリソウ("H. arborescens")を指すことが多い。ここでは本種について記述する。
名前には、ギリシャ語のhelios（太陽）＋trope（向く）で、「太陽に向かう」という意味がある
特徴.
ペルー原産。ジョゼフ・ド・ジュシュー（w:Joseph de Jussieu）によって初めてパリに種子がもたらされた。その後、フィリップ・ミラーの1757年の報告に基づき、1759年にリンネが記載、ヨーロッパほか世界各国に広まった。日本には明治時代に伝わり、今も栽培されている。
日本語で「香水草」「匂ひ紫」、フランス語で「恋の花」などの別名がある。
バニラのような甘い香りがするが、その度合いは品種によって異なる。
花の咲き始めの時期に香り、開花後は、香りが薄くなってしまう特徴がある。
ドライフラワーやポプリにもされる。
香水.
ロジェ・ガレ社（フランス）の『Heliotrope Blanc』（フランスでは1892年（明治25年）に発売）は、日本に輸入されて初めて市販された香水といわれている。
大昔は南フランスなどで栽培されており、天然の精油を採油していた。しかし、収油率の低さ、香りの揮発性の高さというデメリットから、合成香料で代用して香水が作られるようになった（有機化合物であるヘリオトロピンがヘリオトロープの花の香りがすることが1885年（明治18年）に判明し、それを天然香料の代用として普及した）。
夏目漱石の小説『三四郎』（1908年（明治41年））や江戸川乱歩の『暗黒星』（1939年（昭和14年））にも、ヘリオトロープの香水が登場する。
園芸.
本来は不耐寒性または半耐寒性の灌木で、実生からだと開花までに数年を要したが、戦後、播種した年に開花する早生品種が作出され、家庭でも鉢植えやプランター植えで楽しむことができる。タネは春の彼岸の頃に室内でまき、霜の心配がなくなってから路地に定植すると、夏から秋にかけて花を楽しむことができる。