ウェスタン村

ウェスタン村（ウェスタンむら）は、栃木県日光市に存在し、アメリカの西部開拓時代を主題としたテーマパーク。2006年12月7日に休園した。
概要.
1969年末まで地元でホテル・旅館業を営んでいた大高企業株式会社の大南志津子と大南兼一が西部開拓史に興味を抱き、大南家の所有地だった創業地に前身の「鬼怒川ファミリー牧場」を1973年10月に開き、観光牧場を開園したことがきっかけとなり、初代支配人の嶋田伸之を迎え、自社所有地に資本金300万円で開業。経営母体は大高企業株式会社（代表取締役社長:大南志津子、専務:大南兼一）、施設設計は中隣設計事務所、建設は東武建設が担当。開園時のキャッチフレーズは『古き良きアメリカと太陽の国メキシコが出会う国』で、西部開拓時代のアメリカ西部を再現し、西部劇のアクションショーが見られる「ウェスタンランド」、「イベントプラザ」、世界初のマウントラッシュモアのレプリカ（実在のものの3分の1スケール）がある「アメリカンドリームランド」（1995年開設）の3つのエリアからなる。アメリカから輸入した動態保存の蒸気機関車（ワイパウ号、バージニア号）が乗客を乗せて村内を一周する「ウェスタン村鉄道」もあった。なお、周辺のテーマパークとは異なり地元資本で運営されていたパークである。
プロモーションビデオやテレビコマーシャルの撮影を行う際、西部劇風のロケ地として使われた事もあった。
コマーシャルは主にテレビ東京に出稿をしていた。
コマーシャルの撮影用に備品を貸し出すこともあった。
経歴.
※入園料は大人2400円だったが、2004年より感謝プライスとして恒常的に1500円へ実質値下げした。
休園.
2006年に同年12月7日から2007年3月末まで施設メンテナンスを理由に冬期休業すると公式サイト上で発表（※それ以前は通年営業だった）。しかし、2007年2月末に4月以降も休園すると同様に発表した。
2007年4月28日の産経新聞栃木県地方版において、従業員を全員解雇したこと、2006年9月に銀行融資を債権譲受したニッシン債権回収が土地建物の差押えを東京地裁に申し立てたことが報じられ、資金難により営業再開が出来ない状況に陥っていた事が明らかとなっている。
実質的には閉園状態となっているが、2007年3月には施設内で金属を使用した窓枠が大量盗難に遭う窃盗事件が発生しており、管理者が定期的に巡回している事が併せて報じられた。
2014年に矢板市の木材加工業者トーセンが敷地の半分を買い取り木質バイオマス発電所の設置を計画。しかし送電線系統接続の問題や、燃焼の排気による反対に遭い建設が中断、現在は貯木場及び製材工場として使われている。
ウエスタン村としての施設が残る敷地は、2019年11月時点では建物や備品の撤去は行われず、経年劣化による傷みなどにより廃墟に近い状態となっている。
SL「ワイパウ号」と「バージニア号」について.
蒸気機関車「ワイパウ号 4型」は1897年アメリカ製の蒸気機関車で、ハワイのオアフ島製糖工場で使用された後に真珠湾付近のワイパウ工場に配置となり「ワイパウ」の愛称が付けられた機関車で、ワイパウ工場から引退した後はアメリカ・カリフォルニア州の保存鉄道で動態保存をされていたが1975年（昭和50年）2月からサンフランシスコに近いローリングキャンプ&ビックツリー鉄道で使用されていた。ワイパウ号はサドルタンク機で水タンクをボイラー部に背負った愛嬌ある姿から、通称「亀の子」と呼ばれて親しまれていた。軌条間隔は日本国内のJRや東武鉄道の1067ミリよりも狭い914ミリ（※標準軌は1435ミリ）であり、アメリカのナローゲージの鉄道で最も一般的な軌間となっている。1988年（昭和63年）5月1日にウェスタン村がアメリカから車輛を輸入し、園内アトラクションとして有料（大人1200円→後に800円→500円に料金変更）で運行していたが2006年（平成18年）ウェスタン村が休園した事に伴い、機体が個人に払い下げられた後に東武鉄道に移管し、2017年（平成29年）7月から機体が東武ワールドスクウェア園内の『SL広場』に静態保存されている。
蒸気機関車「バージニア号」は1926年に製造された機体で、製造はH.K.ポーター社、製造番号は7036。アメリカのウェストバージニア州の鉱山鉄道で使用され、ミネソタ州の実業家（トム・シュラーテ）に渡りその後は同氏が経営したヒンクレーのテーマパークで蒸気機関車の予備機として保存されていた機体をウェスタン村が交渉し入手して日本に移設導入をした。