狐ヶ崎 (刀)

狐ヶ崎（きつねがさき）は、鎌倉時代に作られたとされる日本刀（太刀）。日本の国宝に指定されており、山口県岩国市にある公益財団法人吉川報效会（きっかわほうこうかい）が所蔵する（吉川史料館にて保管）。狐ヶ崎為次（きつねがさきためつぐ）とも呼ばれている。国宝指定名称は「太刀 銘為次（狐ヶ崎）」（たち めい ためつぐ きつねがさき）。拵（こしらえ、外装）も「黒漆太刀拵」（くろうるしたちごしらえ）の名称で、国宝の附（つけたり）として指定されている。
伝来.
平安時代後期から鎌倉時代初期に備中にて活動した古青江派の刀工・為次（ためつぐ）により制作された。青江派の刀剣中、最も保存状態のよい健全な作品として知られている。
狐ヶ崎という名前は、1200年（正治2年）、駿河国清見関（静岡県静岡市清水区）にて発生した御家人による梶原景時に対する襲撃事件（梶原景時の変）に際して、吉川友兼がこの太刀を振るって梶原景茂を討ち取り、景時始め梶原一族を討伐した場所の地名が狐ケ崎（静岡県静岡市葵区川合付近）であったことに由来する。
以後、吉川家の家宝として800年余に渡って代々伝えられた。1933年（昭和8年）1月23日には国宝保存法に基づく国宝（いわゆる旧国宝、のちの重要文化財）に指定され、1951年（昭和26年）6月9日には文化財保護法に基づく国宝（いわゆる新国宝）に指定された。指定名称は「太刀銘為次（狐ヶ崎）」で、「黒漆太刀拵」が附として指定されている。2010年時点では公益財団法人吉川報效会の所有で、山口県岩国市の吉川史料館に保管されている。
刀身説明.
刀姿.
全長：（刃長：＋茎長：）、元幅：、先幅：、重ね：二分九厘（）、反り：で腰反りが高い形、造込（刀剣の形状）は鎬造りで、棟（刀身の刃とは逆の背の部分）は庵棟。切先は長さの詰まった猪首切先。長大な堂々たる太刀姿で、刀身の先幅が細くなるほかの古青江派の太刀とはやや雰囲気が異なる。おそらく正治頃のこの刀が新身のように保存されていることは稀有で、出来も為次作では一番である。
本文で使用されている刀剣用語について補足説明する（以下の節においても同様）。
地鉄・刃文.
地鉄は小板目に杢交り地沸つき、腰方に澄肌があらわれ、乱れ映りが立っている。地肌のところどころに地景が浮かび上がり、地中の働きは活発。
刃文の焼出しは刃区焼込み。やや幅広の美しい中直刃に小乱れ・小丁子を交えた沸出来の刃文である。。帽子は焼詰。
茎.
健全な生茎で、茎尻は浅い栗尻と切の二つの表記がある。茎の反りは強く、鑢目は大筋違いで、目釘穴は二つ。ほかの古青江派の太刀同様に佩裏に銘があり、中程の棟寄りに「為次」と二字銘を切る。
拵.
質実剛健な黒漆革包太刀拵の拵（こしらえ）が付属している。この拵は、柄と鞘全体に薄いなめし皮を着せた上に黒漆が塗られ、柄（つか）には革で菱巻を施し、総金具は山金製で足金物には竹の葉や節が浮き上がるように彫られている。地味ではあるが実戦用の外装で、製作当時の姿を残した貴重な作品である。
通常、実戦用の刀装は使用される過程で損耗、損傷し、補修を重ねながら度々作り直される上、戦乱が終った後は儀礼用の刀装に刀身を移し替えて破棄されてしまうことが多いため、刀身と同時に製作されて実戦に用いられたものが完全な形で刀身と揃って伝来することは非常に珍しく、この拵は貴重な歴史資料である。