ヤイトハタ

ヤイトハタ（学名:"Epinephelus malabaricus"）は、スズキ目ハタ科に属する海水魚である。別名はニセヒトミハタ。本州中部以南の南日本に分布する暖海性の大型ハタである。
形態.
和名の「やいと」とはお灸の意味であり、本種の体表全体に散らばる黒褐色の斑点をお灸の跡に見立ててヤイトハタと名づけられた。また白いまだら模様がある。背鰭棘条は11本、軟条は14-16本、臀鰭棘条は3本、軟条は8本、胸鰭軟条は18-20本。全長は1mを越す個体も少なくない。尾鰭後縁は丸い。幼魚では体側に5本の暗褐色の横帯があるが成魚になると消失する。よくにたチャイロマルハタとは、白いまだら模様の有無と、斑点が黒く、瞳孔より小さいことで見分けられる。
生態.
紅海からインド・西太平洋の温暖な海域に分布する。日本では兵庫県沖、島根県敬川沖、相模湾、三重県、和歌山県串本・白浜、高知県柏島、愛媛県深浦、宮崎県沿岸、鹿児島県内之浦湾・指宿市開聞川尻近海、種子島、屋久島、奄美大島、沖縄諸島以南の琉球列島で確認されている。内湾の磯や沖合の岩礁帯に生息し、定住性が強く、あまり移動しない。汽水域にも侵入する場合がある。夜行性で、主に甲殻類を主食とする。
食用.
市場にはあまり出回らないが、美味な食用魚である。同属のクエと同様、鍋や刺身にして賞味する。しかし身にクセがあり、味はクエには及ばないとされている。
同属のクエ・マハタと人工的に種間交雑させ雑種を生み出すことができ、クエとの雑種は「クエハタ」と呼ばれる。