明星院 (五島市)

明星院（みょうじょういん）は、長崎県五島市にある高野山真言宗の仏教寺院。五島の真言宗本山。
本尊は虚空蔵菩薩。五島八十八カ所霊場第一番札所。
本尊は秘仏とされており容易に見る事はできない。
歴史.
明星院の名は弘法大師空海により命名されたと伝えられている。
中国から帰った空海が明星院に虚空蔵菩薩が安置してあると聞き赴き、虚空蔵求聞持法にて真言「ナウ ボゥ アキャシャ ギャラバヤ オン アリキャ マリボリ ソワカ」を100万回唱え終えた日の未明、明けの明星（金星）から凄まじい光が差すのをのを見て「中国で収めた密教が今後の日本の済世利民に役立つ事の仏の証明を頂いた」として大変お喜びになり、この寺を「明星院」と名づけたという。
五島では最も古くからある寺院で空海により真言宗へ改宗し、五島列島の大半を治めた福江藩五島氏代々の祈願寺とされ栄えた。
寺院.
注目すべきは、本堂の入り口上部の飾り彫りが龍や雲などではなく「象」である事。空海、最澄が帰国する前から存在している寺のためインド仏教の影響を窺える。
本堂の天井には様々な仏教画が格天井に描かれており、四隅には「迦陵頻伽（かりょうびんが）」が描かれている。
住職曰く「迦陵頻伽（かりょうびんが）」の美声を聞くと一瞬にして悟りを開いてしまうと言われている。
さらに、本尊側から本堂入り口に向かって格天井を見ると（通常は入れません）格天井の仏教画の色が光の加減で鮮やかになり、さらに美しく映える。
また、かつては拝観料がかかっていたが、現住職になられてから（2010年10月現在）拝観料は無料になっている。
所在地・アクセス.
五島市吉田町1905番地