旧神

旧神（きゅうしん、Elder God）は、創作ジャンルクトゥルフ神話において、主に"THE ELDER GODS"と表記される神々の日本語訳。
一般的には、旧支配者たちを封印した超越者たち、邪神に対する善神とされる。
五芒星形の石のアイテムについては、旧神の印を参照。
旧神の登場の過程.
ラヴクラフトのファンであった年少作家オーガスト・ダーレスは、彼をリスペクトして二次創作的なパルプホラー小説を執筆したが、世界観に「悪なる旧支配者」が存在することから、それらに対抗する「善なる存在」を求めた。そして1932年にマーク・スコラーと共作したダーレスの初期のクトゥルフ神話『潜伏するもの』に、ラヴクラフトの作品群には言及がない”太古の昔にオリオン座からやってきた（古きもの）あるいは（旧神）”を、旧支配者に対抗する超越者として書き記した。
ダーレスはその後の作品でも、旧神と旧支配者が対立する設定にこだわっている。邪悪なる旧支配者は、善なる旧神と地球の支配権を賭けて戦うが、ついには敗れ、現在は地球や宇宙の各地に封じられているとした。
この構図はラブクラフトの考える世界観とは違うが、単純で理解し易いためかその後も踏襲する作家も多く、日本のクトゥルフ神話でも用いられている（後述）。ただ、旧神を実際に登場させる作品は存外に少なく、単に旧支配者を幽閉した存在として言及される程度のことも多い。
ダーレス神話の旧神.
ダーレス神話の旧神は、善神である。オリオン座のあたりに住まうとされる。配下に星の戦士という兵隊がいる（後述）。ダーレス神話の宇宙史によると、太古にオリオン座のリゲルやベテルギウス（古名グリュ＝ヴォ）から旧神たちが地球にやって来て住んでいた。続いて、旧神の下僕であった旧支配者たちもやって来て、主に叛逆し、地球上では覇権争いが起こった。旧神たちは、旧支配者たちを宇宙の各所に封印して、オリオン座に戻った。
 人間には想像もできない生物どうしが闘っていた。一方の生物は巨大で、たえず姿をかえつづけ、純粋な光の塊のようにも見えた。柱の形をとることもあれば、巨大な球の形、雲塊のような形をとることもあった。これらの塊が、おなじように姿、濃度、色を変化させつづける他の塊と闘っていた。その大きさは怪物じみていた。それにくらべれば、わたしなど恐龍のそばにいる蟻も同然だった。闘争は宇宙に猛威をふるい、ときおり、光の柱に敵対するもののひとつが捕えられ、遠くへ投げとばされた。すると投げとばされたものは怖ろしい姿にかわり、肉体をそなえばじめながら変成をしつづけた。―青心社『クトゥルー2』「永劫の探究5・ホーヴァス・ブレインの物語」280ページ。
『潜伏するもの』では、紫や白に輝く光柱の姿で現れる。『ハスターの帰還』では、ベテルギウスの方角から稲妻のような巨腕を伸ばして顕現する。またこれらの初期作品では、旧神の言語が「テケリ＝リ、テケリ＝リ……」とされている。
旧神たちの個々の神については明らかではない。初期神話ファンであったフランシス・レイニーは、用語集『クトゥルー神話小辞典』を作り、この中でノーデンスを旧神に位置付けた。この設定をアーカムハウスのダーレスは採用し、ノーデンスを旧神の中で唯一名前が判明している神とした。
しばしば作中で、キリスト教の神と悪魔の対立にたとえて表現される。人間たちには優しく、邪神との戦いに巻き込まれた人物を避難させてくれる描写がある。
ダーレス旧神について、ほとんど登場人物の主観情報と言われるが、中には文献に由緒ある例もある。
「星の戦士」.
星の戦士（Star-Warriors）。旧神に仕える兵士たち。邦訳名称は、クト版が「星の戦士」、真ク版が「星辰天軍<スター・ウォリャーズ>」とされる。『潜伏するもの』に登場し、クライマックスにて、主人公たちが星の戦士たちと旧神たちをオリオン座から召喚し、邪神の都市を破壊する。
星の戦士たちは、炎に包まれた巨人状の姿をしており、左右に三対の触腕を持ち、片側には砲を携えている。長円筒状の乗騎獣にまたがり、宇宙空間を飛翔する。
星辰.
旧神はオリオン座に棲まうという。ベテルギウスは古えの名でグリュ＝ヴォという。
ベテルギウスは、10万年以内に超新星爆発を起こして星の寿命を終えることが予想されている。
作者ごとの特徴.
カーターの旧神.
リン・カーターは、先行作家たちが別々に書いていたクトゥルフ神話を統合することを試みた。ダーレス神話の旧神の設定も引き継いでいるが、特徴は異なる。
カーターの旧神は、邪神の敵対者であるが、人類に優しくなどない。ムー大陸を舞台とする『奈落の底のもの』では、邪神イソグサの封印が解かれたことで、即イソグサに攻撃を加え、巻き添えでムー大陸を崩壊させた。ハイパーボリアを舞台とする『炎の侍祭』では、邪神アフーム＝ザーの封印が解かれてもすぐには現れず、人間基準ではるかな年月が経過してからやって来て、その頃にはとっくにハイパーボリアは邪神の冷気で滅んでいる。
カーター旧神は文献に由緒あるとされている。無名祭祀書には、旧神がアザトースとウボ＝サスラの双子を創造したと記される。カーター版ネクロノミコンでは、旧神の首領がノーデンスかクタニドかはわからないとされている。
セラエノ大図書館は、ダーレス神話では旧支配者ハスターの支配地だが、カーター神話では旧神の領地になっている。
その他.
ブライアン・ラムレイの設定では、旧神の中から堕落した者たちが旧支配者である。邪神の王はルルイエの主神クトゥルフであり、旧神の王はエリシアの主神クタニドである。
ゲーリー・メイヤーズの設定では「カダスの大いなるもの」（＝地球本来の神々）が旧神とされており、先述のダーレスやラムレイの旧神よりもはるかに弱い。
リチャード・L・ティアニーの設定では、旧神は宇宙の冷酷な支配者とされる。ヨグ＝ソトースら旧支配者は反逆を起こし、彼らを打ち倒して新たな宇宙を創ろうとしている。グノーシスの構図で描かれ、善悪が反転している。
栗本薫の「魔界水滸伝」では、旧神は地球を守る先住者と呼ばれる者たちの祖先として位置づけられている。風見潤の「クトゥルー・オペラ」は超能力をもった少年少女が旧支配者と戦うという設定だが、少年達に地球を守るべく超能力を与えた存在はベテルギウスの旧神であった。
また「星の戦士」の描写が、日本ではウルトラマンに形容されることがある。特に平成ウルトラマンの第1作「ウルトラマンティガ」は、クトゥルフ神話をシナリオや登場怪獣の一部設定の下敷きにしている作品である。オリオン座にはM78があり、またウルトラ戦士の故郷である光の国はM78星雲とされ、名称が偶然に一致している。
脚注.
【凡例】