フルーツケーキ (バンド)

フルーツケーキ（FRUITCAKE）は、オランダのジャズを主体としたフュージョンバンドである。オリジナルはDURECO BENELUXのレーベル。日本発売のレコードジャケット解説によると結成は1982年で、日本でのデビューは1983年8月である。1980年代～1990年代に商業施設やラジオ番組のBGMとして頻繁に使用されていた。
解説.
名前の由来は、米映画でドジを踏む主人公が、とある家に車ごと突っ込んでしまい、その家主が主人公に「Hey! FRUITCAKE!!（このうすらとんかち!）」と言った事を、メンバーが気に入ったこと。2009年10月にはコンサートを行っている。
分かりやすい作風だけにテクニカルに感じる部分は少ないが、高度な演奏技術によって人間が演奏していることを忘れる程に正確な音の配列が実現されている。
日本での活躍.
楽曲構成が単純で、明るくキャッチーな作風であることから、日本においては「歌のないインストゥルメンタル」として、1980年代前半から近年まで放送局のラジオ・テレビ番組テーマ曲や背景音楽として採用されている。例として、1stアルバムからは「WE'RE HERE TO PLEASE YOU」「SHORT TIME」、2ndアルバムからは「HEART BEAT」「CASINO JUMP」「YOU CAN MAKE ME」「GAME FOR TWO」「MARIMBA」など。多数の日本人が、1980年代～1990年代にかけてテレビ番組やラジオ番組のBGMとして聴いているが、未だに知る人ぞ知る存在であり、音楽関係者，放送関係者，フュージョンファンを中心として作品が少数のみ流通したため、作品は入手困難となっている。
いわゆる「フュージョンバンド」のイメージが強く、日本で発売されたアルバムで、コーラスがあるのは、3rdアルバムの2曲目「KEEP IT UP」のみである。しかしながら、当時のライナー解説を担当した放送作家の「苦楽健人」こと木崎徹も、「フュージョンバンド」という言い方を嫌う記述がある。
ちなみに、シングルカット盤の「I LIKE THE WAY/A LITTLE PLACE IN MY HEART(歌あり)」は45rpmシングル盤で、「I LIKE THE WAY」の日本版は3:51に対し、シングルカット盤は3:58の違いがある。
なお1984年5月には、来日記念コンサートを行っている。
メンバー構成.
日本で発売されていたレコードジャケットの解説では、1stアルバムでは4人組。2ndアルバムよりメインはベニーとロブの2人組である。この2人は、「KAMITSUBU」というバンドでも活動。近年も、ロブはボーカルとしても活動している。
1stのメンバー
2ndのメンバー
日本でのレコード・CDアルバム.
発売元はビクター音楽産業。
フルーツケーキに関しては元々作品の流通枚数が少なく、再発も行われていないため、中古価格が高止まりしていた。タワーレコードオンラインにおいて、2010年に初回生産限定にて音質改善版CDの販売が行われ、旧来からの音楽ファンを中心に大きな反響を呼んだが、2018年8月1日現在に至っては初回生産分を売り切ったため、全ての再発盤の取り扱いが終了した。新品・中古問わず、再発盤の流通価格は高騰しており、再び入手が困難になりつつある。
使用された放送局・番組.
CM採用を含めると多数に上る。ラジオたんぱやナムコの番宣CMでも使われていた。