ポリメラス

ポリメラス () とは、イギリスのサラブレッドの競走馬、および種牡馬である。とくに種牡馬としての成績が顕著で、産駒ファラリスの影響もあって現在のサラブレッドの8割以上を超える馬の父系の祖先となっている。
経歴.
出自.
ポリメラスは1902年にイギリスの生産者初代クルー伯爵ロバート・クルー＝ミルンズのもとで生産された。
父はアスコットゴールドカップに勝ったシリーンで、ポリメラスは父の2年目の産駒にあたる。シリーンは初年度産駒の成績が悪すぎたことが原因で、後にアルゼンチンに輸出されてしまうのであるが、輸出後に残った産駒からダービー馬が出るなどして後世になって評価された。母メイドマリアンは未勝利馬。血統と近親の成績を考慮してクルー伯爵に購入された繁殖牝馬で、ポリメラスを産む前にもステークス競走勝ち馬を出していた。
「ポリメラス」という名は、古代ギリシアの詩人ホメーロスの代表作『イリヤッド（イーリアス）』に登場する、パトロクロスと戦って死んだトロイアの戦士の名前から採られたものである。これは父シリーン（Cyllene）の名がギリシア神話に登場するヘルメースの生誕地キューレーネー（Kyllene）に由来するものであったことから、同じくギリシア神話に因んだものを名付けられたという。
若駒時代.
ポリメラスは1歳の時から調教師ジョン・ポーターのもとに送られ、1904年に競走馬としてデビューした。初戦となったアスコット競馬場のトレイニアルステークスでは2着、その翌戦ナショナルブリーダーズプロデュースステークスでは着外に沈んだ。このとき勝った馬キケロはクルー伯爵の義父第5代ローズベリー伯爵アーチボルド・プリムローズの所有馬で、ポリメラスと同じ父の産駒であった。キケロはその後も何度となくポリメラスの前に立ちはだかることになる。
その後、グッドウッド競馬場のリッチモンドステークスでようやく初勝利を挙げると、秋にはロウスメモリアルステークスとクリテリオンステークスの2競走でも勝った。しかし2歳戦の大舞台には縁がなく、ミドルパークプレートとインペリアルプレートでは着外に沈んでいる。コンヴィヴィアルステークスで2着に入ったを最後にその年を終え、8戦3勝とそれなりの成績にとどまった。一方のキケロはポリメラスを破った競走のほかに、ジュライステークスやフィッツウィリアムステークス、ウッドコートステークス、コヴェントリーステークスなどを容易く優勝し、すでにその世代の有力馬としての地位を得ていた。
3歳になった1905年、ポリメラスはニューマーケットステークスに出走したが、ここで5着に敗れた。このとき優勝したキケロ、および2着のランジビーに遠く及ばなかったのを見たクルー伯爵とポーターは、ポリメラスをダービーステークスに出走させることを無謀と感じ、これを回避させた。2人の予想通り、キケロはフランスの有力馬ジャーディを抑えてダービーを優勝した。
ポリメラスは回避したダービーの代わりに、アスコット競馬場のセントジェームズパレスステークスに出走、ここで二冠牝馬チェリーラスの2着と善戦した。その翌日にはトリエニアルステークスに出走、ここで大本命に推されていたかつての強豪馬ランジビーを破り、この年の初勝利を手にした。
ポリメラスがキケロ、およびランジビーと再戦したのは、サンダウン競馬場で行われたエクリプスステークスであった。しかし優勝したのはそのいずれでもなく、フランスから参戦したヴァルドールであった。このときポリメラスはキケロ（2着）より6ポンド（約2.7キログラム）、ヴァルドールとランジビー（3着）より3ポンド軽い斤量を背負っていたが、それらに及ばず4着に敗れている。
次走スチュワーズカップを3着に終えた後、翌戦の10ハロン（約2011メートル）戦ダーラムプロデュースプレートで久々の勝利を得た。これは他の馬より10ポンド（約4.5キログラム）以上重く、最大で28ポンド（約12.6キログラム）もの斤量差を積みながらの勝利であった。さらにその次のデュークオブヨークステークスでも優勝したが、翌戦プレヴァーリルオブザピークハンデキャップでは着外に沈んでいる。
クラシック三冠の最終戦セントレジャーステークスに出走したポリメラスは、ここでシャラクームに敗れて2着となったが、チェリーラスやランジビーには先着した点で大きく評価された。また、ニューマーケット競馬場のジョッキークラブステークスでは本命であった去年のダービー馬セントアマントに迫って2着に健闘した。
ポリメラスはその翌戦ガトウィックステークスで優勝し、波乱に満ちた3歳シーズンを締めくくった。また、この競走はポーターの調教師としての最後の勝利でもあり、ポーターはこの競走をもって調教師を引退した。
ポーターが管理できなくなると知ったクルー伯爵は、ポリメラスを売却することを決断し、3000ポンドでデイビッド・フェイバーに売却された。新しい調教師にはベイカーという人物がつくことになった。
古馬時代.
1906年、4歳になったポリメラスの成績は前年の後半に比べて精彩を欠き、その年の初戦シティアンドサバーバンハンデキャップでは着外と、滑り出しから不調であった。続く競走もトリエニアルステークスでは2着、ロウスメモリアルステークスでは着外、プリンスオブウェールズステークスとエクリプスステークスではランジビーやセントアマントらに敗れて着外と、主要な競走ではまったく勝てない状態が続いた。
その年の6戦目、ポリメラスはプリンスオブウェールズハンデキャップにおいて2着に入った。復調の兆しが見られたものの、フェイバーはこれ以上ベイカーに預けられないと判断し、ポリメラスをフランク・ハーティガン厩舎へと転厩させた。しかしハーティガンはここでフェイバーに対して変わった提案をし、ポリメラスをニューマーケットのオクトーバーセールへと出品、さらに4000ギニーの値をつけるようにと進言した。
かくしてポリメラスは競売にかけられた。この競りの参加者に、ソロモン・バーナート・ジョエルとジャック・ジョエルの兄弟が加わっていた。ジョエル兄弟は南アフリカ共和国でデビアスの創設に係わった事業家バーニー・バーナートの甥で、後に叔父の遺産を受け継いだ資産家であった。彼らはその資産を使って牧場を開設し、その繁殖用のサラブレッドを探していた。
この競りにおいて、ソロモンは3800ギニーまで入札額を上げたが、それ以上の声はなく、フェイバーの主取りになるものと思われた。しかしそこでタタソールズの競売人はすぐには競りを締めず、ソロモンに対して、ポリメラスが次のジョッキークラブステークスに登録していること、その後にデュークオブヨークステークスとケンブリッジシャーハンデキャップが控えていること、前回のプリンスエドワードハンデキャップは勝ちに等しい2着であったことなどを語り、その購入をソロモンに薦めた。
結果、ソロモンはその薦めを汲んで4200ギニーまで入札額を上乗せし、ポリメラスを手に入れた。また、フェイバーは結局ハーディガンのもとで一度も走らせることなく、ポリメラスを失ったのであった。
ポリメラスがソロモン所有となっての初戦はジョッキークラブステークスで、ここは4着に終わった。しかしその次のデュークオブヨークステークスでは目覚ましい走りを見せ、久々の勝利を手にした。さらに翌戦ケンブリッジシャーハンデキャップでも優勝、その3日後にはニューマーケット競馬場の大競走チャンピオンステークスでも勝って3連勝を飾った。馬主のソロモンは、ケンブリッジシャーハンデキャップの時に友人らとともにポリメラスに大金を賭け、その的中によって合計10万ポンドもの大金を手にしたという。
最後のシーズンとなった5歳時は2戦のみで、コロネーションカップで3着、プリンセスオブウェールズステークスで優勝した。生涯成績は31戦11勝であった。
引退後.
引退後は当初のソロモンの目論見どおり種牡馬となり、ソロモンがバークシャーに開設したメイデンアールスタッドに繋養された。クラシック勝ち馬などに比べられて当初の評価は低かったものの、不遇を託った父とは違って出だしから好調で、最終的にはイギリスクラシックの優勝馬も5頭出す大成功を収めた。供用開始当初の種付け料は98ギニーであったが、後に300ギニーにまで高騰した。産駒は毎年のように活躍し、1914年から1916年、および1920年・1921年の5年度でイギリスリーディングサイアーの座に輝いている。220頭ほどの勝ちあがり産駒の稼いだ賞金総額は、24万ポンドを超えていた。
特にパーシモン産駒の牝馬と相性がよく、ウォークラウドやメイデンアールなどはその配合で生まれた産駒であった。ポリメラスもパーシモンも母父にハンプトンを持つ馬であり、それらを配合すると必ずハンプトンの3x4のインブリードが生じるようになっていた。パーシモン産駒の牝馬以外にも、母母父にロイヤルハンプトンを持つポリフォンテスも同様のハンプトン3x4のクロスを持っている。
また、成功した理由の一つとして、大流行して血の飽和を起こしたセントサイモン、およびその父ガロピンを祖先に持たなかったことが挙げられる。このため、異系のポリメラスは配合相手に困らなかったという。
後にファラリスが種牡馬として成功し、ファラリス系と呼ばれる世界の主流血統を構築した。これによって、ポリメラスの血統はファラリスを通じて全世界に広まっている。一方、ファラリス以外の産駒も種牡馬となっており、一時的に成功したものもいるが、ほとんどがファラリスの後継血統によって駆逐されてしまい、現在まで父系が残っているものはすでにいない。
晩年.
メイデンアールスタッドでの種牡馬入り初年度、ポリメラスは転倒事故によって骨盤を痛め、以後持病として長らくポリメラスを苦しめた。種付けで牝馬に跨るのにも、人の手助けが必要であったという。
晩年のポリメラスはこの怪我の後遺症に加えてリウマチに苦しむようになり、1924年3月24日に安楽死の処分が施された。24歳であった。その遺骸は、メイデンアールスタッドに埋葬されている。
評価.
主な勝鞍.
※当時はグレード制未導入
血統表.
父母について.
母メイドマリアンはヴィクトリア女王の生産馬の一頭であった。1歳の時にハンプトンコートのイヤリングセールで売りに出されたが、当時はまだ父ハンプトンも種牡馬としての評価が低く、また母クァイヴァーも当時は評価されるものではなかったため値は上がらず、ローソンという人物に400ギニーと高くない値段で購入された。競走馬としての能力は低く、後にクレーミング競走によって150ポンドでリチャード・マーシュに売却され、後にフランシス・ラスカムに300ポンドで転売された。生涯成績は7戦0勝であった。
しかし、メイドマリアンの母クァイヴァーが産んだ姉・メモワールがオークスとセントレジャーステークスに勝つと評価は急上昇し、未勝利に終わった牝馬でありながらも最終的には3000ポンドの値でJ・E・プラット少佐に売却されている。クァイヴァーはこのほかにもイギリス牝馬三冠馬ラフレッシュを産んでいる。しかし、プラット少佐所有のもとでは競走馬として成功した産駒は出ず、その後ニューマーケットでのジュライセールにおいて、620ギニーでクルー伯爵に売却された。この時点でのメイドマリアンの繁殖成績は見るものがなかったが、父ハンプトンの母父実績、および同馬の姉妹の成績を考慮してクルー伯爵は購入を決めたという。
クルー伯爵所有のもとでの初産駒となったエルシルドン（1896年生・父ケンダール）がデュークオブヨークステークスに勝つなど活躍し、メイドマリアンの繁殖牝馬としての素養が確かなものであること証明した。そして、その後の1902年にポリメラスを産んでいる。
また、プラット少佐に所有されていた頃に産んだ未出走馬グラフトン（1894年生・父ガロピン）は競走馬とはならなかったものの、輸出先のオーストラリアで種牡馬として成功、4度のリーディングサイアーに輝いている。
父シリーンはアルゼンチンでも成功し、アルゼンチンのダービーに相当するナシオナル大賞優勝馬を3頭出した。ポリメラスの死亡から1年後にあたる1925年に死亡した。