アレナル火山

アレナル火山（アレナルかざん、）は、コスタリカにある安山岩質の成層火山である。
首都・サンホセから北西に90キロ離れた中北部アラフエラ州のに位置し、最寄の街はである。
標高 .、山容は秀麗な円錐形で、の火口を持つ。7千年ほど前に噴火活動を開始した、地質学的には非常に若い火山で、"Pan de Azúcar"、"Canaste"、"Volcan Costa Rica"、"Volcan Río Frío"、 "Guatusos Peak"など様々な異名を持っている。
かつてこの火山は数百年間に渡って噴火活動を休止しており、噴気孔が見られる以外には全山を植生に覆われていた。しかし1968年に突如として噴火活動を再開し、山麓にあるタバコン（Tabacón）の街を破壊した。西側斜面に3つの火口が形成され、そのうち一つは現在でも活動を続けている。
概要.
アレナル火山はコスタリカで最も活動が活発な火山であり、世界の火山と比べても非常に活発である。そのため、地震学の見地から長年に渡り研究が進められている。現在では火山活動は落ち着きつつあるものの、現在でも湧き上がる噴煙と火山灰、均整のとれた円錐形をした山体を溶岩流が流れ下っている。
アレナル火山は、の北部に位置し、山から南西にの地点にはの町がある。また、山の近郊にはコスタリカ最大の人造湖・があり、水力発電でコスタリカ全域に電力を供給している。
火山活動史.
アレナル火山は、コスタリカで最も若く、最も活動的な火山である。火山学者は噴火活動の開始を7千年前と推測するが、欧米人がこの付近に到達するまでに活動を一旦休止し、長らく人々の記憶からは忘れ去られていた。この付近に遠征隊が入り、山の初登頂が行われたのは1937年である。ところが、1968年に突如として噴火活動を再開した。
周辺の火山と生態系.
アレナル火山の付近には、、、などいくつかの火山があり、特にすぐそばには現在で活動を休止しているがある。チャト山は38,000年前の更新世から活動を開始し、最後の噴火は3,500年前と考えられている。チャティト（Chatito）とエスピナ（Espina）のふたつの溶岩ドームを持ち、最高峰はに位置するチャティトのである。
アレナル火山周辺の、とを含む一帯は「」として2007年にユネスコの生物圏保護区に指定された。一帯にはなどの植物が生え、ズグロハゲコウなどのコウノトリ類、メガネカイマン、、ベアードバク、オセロット、、などの動物が生息しており、とはラムサール条約登録地でもある。