バルカン山脈

バルカン山脈（バルカンさんみゃく）、あるいはスタラ・プラニナ（ブルガリア語・セルビア語:、「古い山」の意）は、バルカン半島東部の山脈である。スターラ山脈とも呼ばれる。山脈は、ブルガリアとセルビアの国境をなす（ブルガリア語:、セルビア語:）から東に560キロメートルにわたって延び、黒海岸の（）まで続いている。ブルガリア中部で最も高く、最高峰はブルガリア中部の（Central Balkan National Park、1991年創設）にある（、2376メートル）である。山脈はバルカン半島の名前の由来ともなっている。バルカン山脈は、ブルガリアの歴史の中で重要な役割を果たしてきており、ブルガリアとブルガリア人の形成と発展に大きく関与している。
かつては（Haemus Mons）と呼ばれていた。ハイモス（ギリシャ語ではアイモス ）とは、トラキア語で「山脈」を意味する「*saimon」に由来していると考えられている。このほかにバルカン山脈は、アエモン（Aemon）、ハイミモンス（Haemimons）、ヘム（Hem）、エムス（Emus）や、スラヴ語のマトルニ・ゴリ（Matorni gori）、トルコ語のコジャ・バルカン（Koca Balkan）、あるいは単にバルカン（Balkan）などの呼び名がある
動植物.
バルカン山脈はその動植物相にも特徴がある。（）地域にはウスユキソウが生息している。中央バルカン国立公園の特徴的な風景は、急峻な崖や生い茂る植生などであり、バルカン半島でもっとも高い滝もある。（）やコジャナ・ステナなどの重要な自然保護区があり、ヒグマやオオカミ、イノシシ、シャモア（バルカンシャモア）、シカなど、ヨーロッパで見られる大型動物種の多くがここで見られる。また、、ジリス、、オオヤマネ、ベヒシュタインホオヒゲコウモリなどの小型の哺乳類やハンエリヒタキ、オオアカゲラ、シロエリハゲワシ、クロハゲワシ、ヒゲワシ、セーカーハヤブサなどの鳥類も生息している。
ブルガリア国内の中央バルカン国立公園は1977年以降にユネスコの生物圏保護区に指定されており、一部は世界遺産の「カルパティア山脈とヨーロッパ各地の古代及び原生ブナ林」に指定されている。
地理.
地質学的にはバルカン山脈は新しい山脈であり、アジアからヨーロッパにかけて続くアルプス・ヒマラヤ造山帯の一部を成している。バルカン山脈は大きく2つに分けられ、東西に伸びる主部と、主部の西端から北西方向に伸びる前バルカンから構成される。前バルカンは北に進むにつれて次第に低くなってドナウ平原に埋没し、一方で東西に伸びる主部はセルビア・ブルガリア国境から黒海へと続き、山脈の南に沿って11の渓谷が連なって下バルカン渓谷が形成されており、渓谷はバルカン山脈とその南の（、スレドナ・ゴラ山脈やヴィトシャ山などから成る）とを隔てている。
バルカン山脈はおよそ30の山塊から成っている。山脈は大きく3つの部分に分けられる:
バルカン山脈は分水嶺を形成しており、その北の川はドナウ川へ、南の川はエーゲ海へと流れている。しかし、ブルガリアで最長の川であるイスクル川（）はバルカン山脈を横切って南から北へ流れており、その周りには急峻なイスクル渓谷（）が形作られている。バルカン山脈を水源とし、北方向にドナウ川へと注ぎ込んでいる川には、（）、（）、（）、（）、オゴスタ川（）、（）、（）、オスム川（）、ヤントラ川（）、（）がある。また、山脈は（）、トゥンジャ川、（）の水源ともなっており、この川は直接黒海へと注いでいる。ブルガリアの他の地域ほどではないが、ヴルシェツや（、トロヤン市）、（、ヴェリコ・タルノヴォ市）などの温泉街がある。
峠.
山脈には20の峠と2つの渓谷がある。バルカン山脈を横断する舗装された道路がある場所は以下の通り（西から順に）:
歴史.
バルカン山脈は681年のブルガリア建国以来、ずっとブルガリアにとって特別で重要な場所であった。第一次ブルガリア帝国にとってこの山脈は、東ローマ帝国のモエシアとを隔てる障壁であり、天然の要塞であった。山脈は、（759年）やプリスカの戦い（ヴルビツァ峠の戦い811年）、トリャヴナの戦い（1190年）などの、ブルガリア帝国と東ローマ帝国の数多くの戦闘の場となった。ヴルビツァ峠の戦いでは、ブルガリアのハーン・クルムは宿敵の東ローマ軍を打ち破り、皇帝ニケフォロス1世を殺害した。何世紀にもわたって東ローマはこの山を恐れ続け、バルカン山脈への接近の知らせを聞くだけで軍を退却させることが何度かあった。
オスマン帝国支配下では、多くのハイドゥクがバルカン山脈に隠れ家を築いた。山脈でもっとも高いの近くの（Kalofer）は、ブルガリアの詩人で国民的英雄のフリスト・ボテフの出生の地であり、ボテフは1876年にオスマン帝国に対する戦いの中でヴラツァにて死去した。また、同じくボテフ峰の近くのシプカ峠は、露土戦争のと呼ばれる戦いの場となり、これによってオスマン帝国によるバルカン半島統治の終焉を決定づけた。峠の近くのシプカ村にはロシア正教会の聖堂があり、これは峠の戦闘で死去したロシア帝国やブルガリアの兵士に捧げられたものである。