前橋市

前橋市（まえばしし）は、群馬県の中南部に位置する市。群馬県の県庁所在地であり、中核市に指定されている。群馬県内では高崎市に次ぐ第2位の人口を抱える。構成の約8割が旧勢多郡に所属していた。
1889年に東群馬郡前橋町として町制施行。1892年市制。現在の市域は、勢多郡（旧東群馬郡・南勢多郡）・群馬郡（旧西群馬郡）・那波郡 （現佐波郡）の区域で構成される。2001年4月1日に特例市に移行、2009年に中核市へ移行した。
概要.
戦国時代には厩橋という地名であり、江戸時代に前橋に改められた。
江戸時代には前橋城を藩庁とした前橋藩の城下町となったが、前橋城が廃城となり川越藩の飛び地となった時期もあった。
明治時代には製糸業で栄えた都市の一つとなった。第二次世界大戦後は工場誘致を積極的に行い、同時に区画整理を推進した。
2001年（平成13年）4月1日に特例市に指定、2009年（平成21年）4月1日に中核市へ移行した。行政の中心地域は旧東群馬郡前橋町を中心とする地域である。
ニュースなどでは「まえばし」の「え」の部分のみが高いアクセントで読まれるが、地元では平板型アクセントで発音するのが普通である。「前橋市」と読むときの「まえばし」である。NHKでは2016年（平成28年）にアクセント辞典を改訂した際、「まえ＼ばし」を第1アクセントとしつつ、平板型の発音も「地元放送局アクセント」として許容している。
市章は1909年（明治42年）の制定で、旧前橋藩主・越前松平氏の馬印「輪貫」（わぬき）から採用された。外円と内円の半径比は1対0.73に規定されている。
市歌は1982年（昭和57年）11月1日制定の「赤城嶺に」（作詞・和田利男、作曲・川崎祥悦）。日本の自治体歌としては珍しい交声曲（カンタータ）で、通常は後半3分の1に当たる部分の短縮版が演奏されるが完全版は約30分に及ぶ長大な楽曲である。
「前橋」の地名.
厩橋から前橋へ.
『前橋風土記』『直泰夜話』が前橋の古名を厩橋と伝える通り、前橋という地名が生まれる前、戦国時代の地名は厩橋であった。
「厩橋」の確実な文献上の初出は大永7年（1527年）の「長尾顕景書状」に現れる「厩橋宮内大輔」という人名である。
「前橋」の表記が初めて現れるのは天正17年（1589年）の「北条家人数付」（『群馬県史・資料編7』『新編高崎市史・資料編4』所収）であり、これ以降「厩橋」と「前橋」が混在して使われている。
『直泰夜話』には酒井忠挙の時代に公儀に届出をして「厩橋」から「前橋」に改めたとあるが、史料上はそれより前の酒井忠清時代の慶安2年（1649年）以降は一貫して「前橋」表記となる。
「まやはし」と「まへはし」.
「厩橋」の読みは通説では「まやは（ば）し」とされてきた。
その根拠は、前述の「長尾顕景書状」と一連のものである「徳雲軒性福条書写」において「まやはし殿」が現れる他、長楽寺の僧義哲による『永禄日記』（永禄8年（1565年））では「マヤ橋」、酒井忠世による元和年間の文書にも「まやはし」とあるためである。このため、「厩橋＝うまやはし」から「まやはし」に音が転化し、それに対し「前橋」と書かれるようになった、と説明されてきた。
他方で、「厩橋」を「まへはし」と読む史料も存在し、1510～1560年と推定される和歌山県熊野那智大社実報院『諸国旦那之大帳』で、「まへはし殿」が現れる。また天文21年（1552年）に日叙（身延山久遠寺15世）が満善寺（伊勢崎市）で書いた「仁王経科註見聞私」の奥書に「厩橋」に「マヘハシ」との振り仮名がある。
「前橋」表記が生まれる前から併存していた「まやはし」と「まへはし」の読みであるが、地名表記が「前橋」に統一された後も両者は併存し続け、万延元年（1860年）の各国武鑑においても「まやはし」との記述が見られる。
「厩橋」の由来に関する俗説と批判.
平岩親吉由来説.
『直泰夜話』に、「平岩殿など在城の頃は、利根川細くて、厩廓より利根川に橋を架けて、古市村の方へ往来有りし故、厩橋と申し候。」とあるが、上述の通り厩橋は平岩氏入城以前からある地名である。
駅（うまや）由来説.
尾崎喜左雄『前橋小史』などに引かれる説で、古代東山道の駅のうち、群馬（くるま）の駅は上野国府（元総社町）付近と想定されるところ、その駅の近くにあった橋に由来して厩橋という地名が付けられたとする。
しかしながら、上述のように厩橋の地名の初出は戦国時代であり、それ以前は『吾妻鏡』『東路の津登』といった近辺の地名（大胡、青柳など）の現れる文献中にも見られない。したがって、厩橋を古代の駅に由来する地名とみるには、史料が不足している。
地理(2009年以後).
関東平野の北西端、赤城山南麓に位置する。市内には利根川、広瀬川などが流れる。伏流水による水質の良さで知られ、中心部で供給される水道水はその地下水である。又、全国の都道府県庁所在地では海から最も遠い。
中心の鉄道交通は両毛線で、特に前橋駅があるが、群馬県の主要幹線（北陸新幹線・上越新幹線および高崎線）から外れている。よって、主要の停車駅の高崎駅につながるには、新前橋駅を通じなければならい。
また、海岸より100km以上離れた内陸に位置するにもかかわらず、現市域の中南部以南は海抜が100m前後と低い。また、市の北部には海抜1000m以上の地点も存在し、旧富士見村の赤城山(特に黒檜山)南面は1800m以上の地点がある一方、下阿内町の利根川河川敷では海抜60m強である。よって、市内で標高差が1700m以上もある。
気候.
太平洋側気候と内陸性気候を併せ持つ。冬の群馬県は新潟県・長野県から北西の季節風が吹き、県境の山岳部に甚大な積雪をもたらす。が、県中部の前橋市域に達する頃には乾燥している。この季節風は「からっ風」や、赤城山を吹き下ろすため「赤城颪」と呼ばれる。この影響で冬は晴天の日が多いが、数年に一度30cmを超える激しい大雪に見舞われることもあり、平成26年豪雪で前橋観測所は観測所の史上最高となる最深積雪73cmを記録した。
群馬県の平野部にある前橋市、伊勢崎市から埼玉県熊谷市にかけての高崎線沿線沿いの上武地域は冬の最低気温が比較的高く、南関東内陸部の地点（東京都府中市、八王子市、神奈川県海老名市、千葉県佐倉市など）よりも高いことが多い。
夏は内陸部に位置するため地表が温まりやすく、埼玉県熊谷市などと並び暑さが烈しい。2001年（平成13年）7月24日には最高気温40.0を観測。気象官署 で40以上の最高気温を観測したのは、1978年（昭和53年）8月3日に山形県酒田市で最高気温40.1を観測して以来23年振りであり、平成初の記録であった。更に、この高温多湿などにより、雷が多い特徴がある。
構成自治体と歴史.
歴史.
先史.
旧石器時代
縄文時代
弥生時代
古代.
古墳時代
飛鳥時代
奈良時代
平安時代
中世.
鎌倉時代
南北朝時代
室町時代
近世.
江戸時代
近現代.
明治時代
大正時代～昭和戦前
戦後
高崎市との関係.
前橋市と隣接する高崎市は、競合・対立関係にあるとされることがある。
前橋は群馬県庁舎が置かれており、日本銀行の支店、国の出先機関や大手金融機関、県民会館に代表される県の施設や医療施設などが集中するなど、明治時代以降、行政の中心地として機能してきた。
これに対し、高崎は古代から東山道と鎌倉街道が開け、江戸時代には中山道や三国街道、日光例幣使街道などの主要幹線が交差する一大交通拠点であり、現代においても新幹線や高速道路などの県内交通の拠点としての地位を占めていることによる。同じような例にかつての埼玉県さいたま市併合前における行政都市旧浦和市と、交通・商業都市旧大宮市がある。
両市の関係はいわゆる「両翼興県」であり、両市においての前橋・高崎連携事業でもキーワードとなっている。県庁が置かれ萩原朔太郎などの文人を輩出している「文化都市」前橋と、駅の周辺や古くからの街道沿いに商業施設が密集する「商業都市」高崎は、しばしば好対照として比較される。ただし実際は、高崎市は前橋市にない県立美術館、地方オーケストラとして著名な群馬交響楽団といった文化施設・団体を擁する部分がある。
両市の競合・対立関係は、以下に挙げる明治初期の県庁誘致合戦がその原因の一つである。現在の群馬県が成立した当時、県庁は前橋に置かれていたが、一時県庁は高崎に移転して置かれた。しかし、高崎城が当時の兵部省の管轄に入ったため、市内に散在する手狭な仮庁舎に各部署が分散配置された。当時、生糸の輸出で財を成していた前橋では、生糸商人と後の初代市長・下村善太郎により、県庁を厩橋城跡に誘致する事を明治政府に提案し、10万円の移転資金を用意することで移転を了承する旨を要求される。
当時、安田銀行の支店長の給与が17円であった時代において、明治政府もこの巨額な資金を用意するのは不可能と思われていた。ここで下村善太郎は自ら1万円を寄付することで先鞭をつけ、取り纏めを5,000円の寄付をした荒井其次郎など数名に依頼した。明治維新の年に川越藩から松平氏と共に移住して財をなした荒井氏などは、その伝を頼りとすると共に有志に勝手に巨額な金額を算定して請求書を送りつけるなどの強引な資金集めをした。
しかし、応じない高額納税者もあり期限が迫っても巨額な資金要求のため5万円まで集まったところで頓挫する。困った下村善太郎はこの5万円を持って上京し直談判をした。明治政府は集まった巨額な金額に驚くと共に移転を了承した。これによって、県庁は前橋に戻り、県庁所在地として確定した。この当時の前橋市の経済力には驚くほどの目を見張るものがあり、多額の資金を用意出来なかった高崎と対比できる。
高崎市民は、明治政府に県庁の奪還を幾度も訴えるが、いずれも却下されている。これにより、高崎・前橋は互いのわだかまりとして残り、両市民が互いに対抗意識を抱くこととなる。
現在では、前橋・高崎およびその周辺自治体の商工会議所などが主体となり、県央政令指定都市の実現を目指した活動や、両市役所による前橋高崎連携事業など官民一体となった活動が行われているなど新たな局面も生まれている。
地政的には、江戸時代の前橋藩領・高崎藩領は入り組んでいた。一例を挙げれば、現在は高崎名物とされる「縁起だるま」で知られている少林山達磨寺は、前橋藩を守護する寺院である。一方、上野国府や総社神社・国分寺を含む古代上野の中心地域は高崎藩領であり、前橋城（現在の群馬県庁舎）の対岸にまで及んでいた。
高崎の藩域は、初代高崎藩主井伊直政の時代を除いて前橋藩を上回ることはなかった。しかし前橋藩主松平氏が利根川の氾濫で前橋城を廃し、江戸中期から幕末までの約100年間（江戸を中心に隆盛した化政文化時代を含む）は居城を川越に移したこと（川越藩の分領となる）などから、陣屋が置かれた前橋は城下町としての発展が少なかった。
1869年（明治2年）、明治政府により東京 - 京都の両市を結ぶ鉄道建設計画（中山道幹線）が発表され、1883年（明治16年）、日本鉄道よって上野駅 - 熊谷駅間などが開業。翌1884年（明治17年）には上野駅 - 高崎駅間が開通した。古代から交通の要衝であった高崎は、交通の拠点として、また商都として発展することとなった。
後年、上越線開設の際にターミナル駅を巡って前橋・高崎間で誘致合戦が行われた。前橋駅をターミナルとする案は実現しなかったが、当時の幹線ルートであった三国街道よりもかなり東側（利根川右岸）を通過するルートで敷設され、新前橋駅経由で高崎駅がターミナルとなることで決着した。
現在の前橋・高崎の関係であるが、平成の合併で前橋は前橋広域圏であった1町3村を、高崎は高崎広域圏の3町1村に加え、多野郡新町をそれぞれ吸収合併した。合併によって、高崎市が経済力や面積、人口など多くの面で前橋を大きく突き放し、認知度含め、実質的な県都として君臨している。また、両市が狙っていた地域を吸収したことにより、非現実的な両市の合併という動きは下火になりつつある。
行政地域構成.
本庁管内.
本庁管内9つの地区に細分化され、概ね各小学校区域に沿っている。
城南地区.
荒砥地域
木瀬地域
ナンバープレート.
前橋市と北群馬郡吉岡町は、ご当地ナンバーである前橋ナンバー（群馬運輸支局）が交付される。
人口.
（2020年（令和2年）12月31日時点）
行政.
市長.
現市長は山本龍（やまもと りゅう）。前群馬県議会議員で、2012年（平成24年）2月19日に行われた市長選挙により選出され、2012年（平成24年）2月28日就任。前任は、高木政夫（たかぎ まさお）で、2期・8年間、前橋市長を務めた。3期目を目指し2012年（平成24年）2月の市長選挙に出馬したが、山本龍に敗れた。
2004年（平成16年）2月15日の市長選挙（有権者数225,986人、投票率48.83%）の結果は次の通りである。
2008年（平成20年）2月17日の市長選挙（投票率52.40%）の結果は次の通りである。
2012年（平成24年）2月19日の市長選挙（投票率49.06%）の結果は次の通りである。
2016年 (平成28年) 2月14日の市長選挙 (投票率30.97%) の結果は次の通りである。
2020年 (令和2年) 2月9日の市長選挙 (投票率43.16%) の結果は次の通りである。
前橋広域圏における「平成の大合併」の経緯.
この地域の合併協議は最終的な決着まで紆余曲折があった。
政府の合併推進施策を受け、以前から結びつきの強かった前橋広域圏（前橋市・大胡町・宮城村・粕川村・富士見村）の首長は、2001年（平成13年）夏に新潟県を視察中、同県弥彦村で会合（いわゆる「弥彦会談」）を行った。この席で、「合併特例法期限内に熟度の高まった所から順次合併」という方針が決められ、関係市町村は合併検討に動き出した。
弥彦会談では、実質的には4町村が「前橋市に編入」で大筋合意となっていた。しかし、富士見村と粕川村は議会から待ったがかかる形となり、2002年（平成14年）に任意合併協議会が開催された時、参加したのは前橋市・大胡町・宮城村であった。4か月後、議会の了承を取り付けた粕川村も任意合併協に加わる。
富士見村は当時の関口村長が議会の圧力もあり自立を表明。しかし住民は反発し村長はリコールで失職する。リコールによって「前橋市との合併」という意思が示されたものの、その後就任した星野村長は当初「中立」というスタンスをとった。そして住民投票を行ったところ結果は合併賛成が63%となり、前橋市との1市1村で法定合併協議会を設置する。
この間にも、前橋・大胡・宮城・粕川の合併協議会は順調に進み、2003年（平成15年）秋に合併調印。そして2004年（平成16年）12月5日に合併。前橋・富士見の合併協議も2004年（平成16年）夏に「2005年（平成17年）5月1日合併」で一度は決着し、調印となった。
しかし、その後富士見村議会が合併に反対。2度出された合併議案を共に否決し、星野村長は「自立」表明することになる。合併協議会は解散、合併調印も取り消された。
この地域の合併に伴って富士見村1村のみが孤立して残存し、前橋広域圏行政が消滅することとなった。取り残された富士見村は消防など一部行政を前橋市へ事務委託しなくてはならず、合併解消に際しては県の仲裁で何とかこれを取りつけた。調印を反故にされた形の前橋市側は実質的な報復措置として、富士見村民の前橋市営斎場利用料や市立工科大学入学料をはじめとする優遇措置を廃止、村民は以前よりも不便を強いられることになった。
富士見村内の有力者間抗争で長引いた泥仕合が村内社会の分裂をも招いて一般村民の不興を買ったこともあり、2007年（平成19年）の富士見村長選では合併推進派が村長に当選。さらに村議会議員選でも、合併推進派の勢力が拡大した事に伴い、2008年（平成20年）1月15日に3度目の正直となる合併協議会が設置され、2009年（平成21年）5月5日に富士見村は前橋市に合併された。
姉妹都市・提携都市.
日本国外の3都市、日本国内の1都市と交流関係を結んでいる。前橋市ではいずれも「友好都市」名義である。
日本国外.
固有名詞の表記は前橋市のウェブサイトに従った。
経済.
工業.
市内各所に合計十七ヶ所の工業団地を造成している（カッコ内は主な進出企業）。
この他、粕川町中之沢に近自然工法を取り入れたサンデンの赤城事業所（サンデンフォレスト）、元総社町に理研鍛造、岩神町に富士機械がある。市内を代表する大工場として、JR前橋駅南東にダイハツ車体本社・工場があったが、2004年（平成16年）11月をもって大分県中津市に移転した（現在のダイハツ九州）。「サッポロ一番」のサンヨー食品は前橋で創業し、現在は朝倉町に本社工場を構える。登記上の本社は東京都港区に置かれている。
2012年（平成24年）12月時点で分譲を行っている工業団地は以下の通り（市工業課）。
農業.
前橋市の2007年（平成19年）農業産出額は310億円で、市町村別で全国16位、群馬県内の農業産出額に占める割合も13.8%に達する。ちなみに「平成の大合併」前の2003年（平成15年）農業産出額でも県内一位で、168億6千万円であった。
特徴的なのは、畜産業の産出額210億円（全国6位）、乳用牛の産出額55億円（全国17位）、豚の産出額69億円（全国9位）と畜産関連の生産額が突出していることであり(いずれも農林水産省平成19年農業産出額データより)、これは前橋の農業産出額を全国トップレベルに押し上げている要因でもある。いずれの数値も群馬県内全体の産出額の20%前後のシェアを占めている。近年では「TONTONのまちまえばし」として、官民挙げてPR活動を行っている。
畜産以外でも大正時代から市内の耕地整理を進めており、1980年代までに市内の大部分で耕地整理が行われ、整然と区画された耕地が郊外に広がっている。
金融.
この他に足利銀行、大光銀行、栃木銀行などの地方銀行、第二地方銀行が支店を置いている。
証券.
このほかにみずほ証券が前橋プラネットブースを、大和証券グループ本社が前橋営業所を開設している。
商業.
中心市街地は商業の衰退が著しく、再活性化が目下の最重要課題とされている。反面商業施設は、後述の要因により市街地外周や郊外に多く立地している。
以前の前橋では、千代田町2丁目-5丁目に位置する中心商店街が商業の中心であった。1990年代頃になると、前橋駅前に出店したイトーヨーカドーやサティなどの大型店舗や、郊外の駐車場完備・ロードサイド展開の専門店等に利用客が流れるようになった。加えてライフスタイルの変化や自動車保有率全国1位という車社会、市の中心駅である前橋駅と離れた商店街の立地、駐車場の不足、市内中心部の人口減少などの要因のほか、旧日本銀行前橋支店跡地の八番街開発の停滞や商店の後継問題なども絡んで商店街の衰退が進み、全国有数の「シャッター商店街」としてマスコミに取り上げられることも多くなった。1972年（昭和47年）に6万人近くあった平日の商店街歩行者通行量は、1992年（平成4年）には4万人弱、2004年（平成16年）には1万人程度となった。2020年（令和2年）は8千人程度であり1972年のおよそ1/7にまで激減している。
2000年代以降も中心商店街の外周や郊外にはショッピングセンターが相次いで出店した。2007年（平成19年）3月には前橋駅南東の文京町に大型ショッピングモール「けやきウォーク前橋」が、2009年（平成21年）4月には小屋原町の駒形バイパス沿いに「ガーデン前橋」がオープンした。また中心商店街から東に2.5kmの上泉町にはスーパーマーケットのベイシアが大型店（前橋モール店）を出店したほか、地場スーパーのフレッセイは、駒形町と若宮町、荒牧町に中規模のショッピングセンターのほか、中心街の前橋プラザ元気21内に、前橋プラザ店をオープンさせている。2020年（令和2年）11月には公田町の前橋長瀞線沿いに「ツルヤ前橋南店」がオープンした。
商店街の最盛期には以下に代表される大型店舗があったが、スズラン以外全て中心商店街から移転および撤退した。
ニチイは千代田町の店舗を一旦閉店させた後、中心商店街から1.2km北に位置する国領町のグンゼ工場跡地にサティ（前橋サティ）として移転オープンさせた。また、ダイエーも六供町と国領町のシルクプラザ内に2店舗あったが、ダイエーは完全撤退した（）。
2006年（平成18年）1月29日にLIVIN別館で単体として残っていたWALKが閉店したことにより、WALKの中にあったテアトル前橋西友も閉店。後にユナイテッド・シネマが開業するまで前橋市から映画館も全て無くなった。その後テアトル前橋西友跡は、前橋芸術週間という団体の運営により2009年（平成21年）12月4日に名画座「シネマまえばし」（現・前橋シネマハウス）として再オープンしている。
けやきウォークや郊外のショッピングセンターの相次ぐ開業に加えてGMS業態自体の不振により、イトーヨーカドー前橋店は2010年（平成22年）8月16日 に、前橋サティは同年10月17日 に閉店した。その後イトーヨーカドー前橋店はエキータ前橋として、前橋サティは前橋リリカとして再オープンした。
最近まで、イオングループが北関東自動車道前橋南IC南側の農地に超大型ショッピングセンターを建設する計画があった。この土地はかつてカルフールが出店を計画していた場所であり、それよりも広い敷地（約25ha）で、全国最大規模のショッピングセンターとなる予定だった。しかし、関係各署との調整難航や大型店の郊外出店を規制する「まちづくり三法」改正で出店が難しくなったために出店を断念した。
前橋市および地元まちづくり対策協議会は、上記イオン進出予定地含む周辺地域の開発事業「前橋南部拠点地区開発」の主たる事業者をベイシアに決定。ベイシアやカインズホームを核店舗とする、同社最大になる敷地面積23haの「パワーモール前橋みなみ」が2010年（平成22年）12月に第1期オープンした。
家電量販店最大手にまで成長したヤマダ電機は前橋で創業、日吉町に本社を構えていたが2008年（平成20年）7月1日をもって本社を高崎駅前に移転した。会社の急拡大に伴い横浜市のみなとみらい地区に本社機能の一部を移し大型店鋪を併設する計画だったが、周辺道路の渋滞を懸念した横浜市側が土地の譲渡売却を断念。その後、JR高崎駅東口へ新本社を移転新築した。
一方で、ベイシアは前橋に本部を移転した。前橋南ICに近い亀里町に、ベイシア本体とセーブオン・ベイシア電器などグループ企業十社の本社が、創業地の伊勢崎から2006年（平成18年）1月に移転し、業務を開始している。近年ではさらに前橋南IC付近の開発が進み、先述の「パワーモール前橋みなみ」に北関東初進出となるコストコがオープンした。なお、コストコ隣接地にIKEAが土地を取得しており、 2024年に開業する方向で調整している。 また前橋南IC北西の公田町に、ツルヤ前橋南ショッピングパークが2020年（令和2年）11月にオープンした。同年12月にはエキータ前橋が改装し、アクエル前橋としてオープンした。
交通.
前述の通り、市の商業施設の郊外移転や自動車保有率全国1位という車社会から、公共交通機関の利用者は減少傾向にある。特にバスにおいては1990年代より不採算路線の相次ぐ廃止や上毛電鉄の路線バス事業撤退、自治体による欠損補助を受けて運行を維持する路線の拡大など深刻な状況下にある。
鉄道.
※ かつては前橋大島駅付近に東前橋駅が、下増田町に下増田駅が設置されていたが、1968年（昭和43年）の両毛線全線電化に際して休止（実質廃止）、1987年（昭和62年）に正式廃止されている。
バス.
利用者が多い前橋駅と県庁前の区間においては、6社がダイヤを調整して、2022年度から等間隔運行される。