ニベ科

ニベ科（）は、スズキ目に属する魚類の分類群の一つ。66属で構成され、ニベ・シログチなど沿岸に生息する海水魚を中心におよそ270種が含まれる。
概要.
ニベ科には270種が含まれ、79科を擁するスズキ亜目の中でハタ科・テンジクダイ科に次いで3番目に大きい科となっている。太平洋・インド洋・大西洋など世界中の海に住むが、分布範囲は大陸周辺の沿岸域に限られ、インド洋中央部や太平洋の島嶼地域には生息しない。沿岸から大陸棚にかけての砂泥地帯で生活する種類が多く、水深200m以深の深海に出現する場合もある。海産種の一部は汽水域にも進出し、南北アメリカ大陸の大西洋岸からは28種の純粋な淡水魚が知られる。
ほとんどの仲間は体長数十cmにまで成長し、ニベ・シログチのように食用魚として重要な種類も多く含まれる。オオニベ（"Argyrosomus japonicus"）など、2mに達する大型種も知られている。
ニベ科の魚類は「イシモチ」あるいは「グチ」と総称されることがある。前者はテンジクダイ科の魚類が同じ名で呼ばれるのと同じく、本科魚類が他の科の魚類に比してかなり大き目の耳石をもつこと、後者は浮き袋を反響させ発音することがその由来となっている。
形態.
ニベ科魚類はやや左右に平べったく側扁した体型をもち、一部に小さな口ヒゲを有する種類もある。背鰭の基底は長く、前半の棘条部（6-13本）と後半部（1棘20-35軟条）との間には深い切れ込みがある。臀鰭は1-2本の棘条と6-13本の軟条で構成され、棘条は通常か細く2本目の方が大きいことが多い。側線は尾鰭の後端まで伸びる。尾鰭の形態は中央部がややくぼむものから、丸みを帯びるものまでさまざま。口蓋骨・鋤骨の歯を欠く。浮き袋には特徴的な多数の分岐構造がみられる。椎骨は24-30個。
分類.
ニベ科は66属270種で構成され、10亜科に細分する見解もある。
種数はFishbaseによる。
利用.
ニベ科の魚は食用のほか、その発達した耳石が工芸に使用された例がある。幕末の尾張藩主・徳川慶勝が所用し、現在は徳川美術館が所蔵する石首魚石入蝋色塗刀拵・脇差拵（いしもちいしいりろいろぬりかたなごしらえ・わきざしごしらえ、それぞれ1857年（安政4年）6月と1854年（安政元年）3月の作）は、刀や脇差の鞘の漆塗にイシモチ（ニベ科）の耳石を散りばめて黒地に白の斑模様を表している。