頼山陽

頼 山陽（らい さんよう、安永9年12月27日（1781年1月21日） - 天保3年9月23日（1832年10月16日））は、江戸時代後期の歴史家・思想家・漢詩人・文人。大坂生まれ。幼名は、名は、字は子成。山陽、三十六峯外史と号した。主著に『日本外史』があり、1891年（明治24年）贈正四位、1931年（昭和6年）贈従三位。
生涯.
父の頼春水は若くして詩文や書に秀で、大坂へ遊学し尾藤二洲や古賀精里らとともに朱子学の研究を進め、江戸堀北（現大阪市西区江戸堀の金光教玉水教会付近）に私塾「青山社」を開いた。青山社の近隣には篠崎三島・篠崎小竹・後藤松陰・並河寒泉ら多くの文人や学者が居住していた。山陽はこの頃の安永9年12月27日（グレゴリオ暦1781年1月21日）、同地で誕生。母は飯岡義斎の長女で歌人の頼梅颸、その妹は尾藤二洲に嫁いでいる。
天明元年（1781年）12月、父が広島藩の学問所創設にあたり儒学者に登用されたため転居し、城下の袋町（現広島市中区袋町）で育った。父と同じく幼少時より詩文の才があり、また歴史に深い興味を示した。天明8年（1788年）、広島藩学問所（現修道中学校・修道高等学校）に入学。その後春水が江戸在勤となったため学問所教官を務めていた叔父の頼杏坪に学び、寛政9年（1797年）には江戸に遊学し、父の学友尾藤二洲に師事した。帰国後の寛政12年（1800年）9月、突如脱藩を企て上洛するも、追跡してきた杏坪によって京都で発見され、広島へ連れ戻され廃嫡の上、自宅へ幽閉される。これがかえって山陽を学問に専念させることとなり、3年間は著述に明け暮れた。なお『日本外史』の初稿が完成したのもこの時といわれる。謹慎を解かれたのち、文化2年（1809年）に広島藩学問所の助教に就任。文化6年（1809年）に父の友人であった儒学者の菅茶山より招聘を受け廉塾の都講（塾頭）に就任した。
ところが、その境遇にも満足できず学者としての名声を天下に轟かせたいとの思いから、文化8年（1811年）に京都へ出奔し、洛中に居を構え開塾する。文化13年（1816年）、父が死去するとその遺稿をまとめ『春水遺稿』として上梓。翌々年（1818年）には九州旅行へ出向き、広瀬淡窓らの知遇を得ている。文政5年（1822年）上京区三本木に東山を眺望できる屋敷を構え「水西荘」と名付けた。この居宅にて営々と著述を続け、文政9年（1826年）には代表作となる『日本外史』が完成し、文政10年（1827年）には江戸幕府老中松平定信に献上された。文政11年（1828年）には文房を造営し以前の屋敷の名前をとって「山紫水明處」とした。
山陽の結成した「笑社」（後の真社） には、京坂の文人が集まり、一種のサロンを形成した。その主要メンバーは、父とも関係があった木村蒹葭堂と交友した人々の子であることが多く、大阪の儒者篠崎三島の養子の小竹、京都の蘭医小石元俊の子の元瑞、大阪の南画家岡田米山人の子の半江、京都の浦上玉堂の子の春琴、岡山の武元登々庵が挙げられる。さらに僧雲華、仙台出身で長崎帰りの文人画家菅井梅関、尾張出身の南画家中林竹洞、やや年長の先輩格として陶工の青木木米、幕末の三筆として名高い貫名菘翁、そして遠く九州から文人画家田能村竹田も加わり、彼らは盛んに詩文書画を制作した。
また、その後も文筆業にたずさわり『日本政記』『通議』などの完成を急いだが、天保年間に入った51歳ごろから健康を害し喀血を見るなどした。容態が悪化する中でも著作に専念したが、天保3年（1832年）に死去。享年53。山田風太郎著『人間臨終図巻』によれば山陽は最後まで仕事場を離れず、手から筆を離したのは実に息を引き取る数分前であり死顔には眼鏡がかかったままであったという。また、遺稿とされる「南北朝正閏論」（『日本政記』所収）の自序にはこれを書く決意をしたのは9月12日の夜であったことを記している。京都円山公園・長楽寺に葬られた。
最初の妻との子である長男が頼聿庵、京都で生まれた2人の子である次男が頼支峰と三男が頼三樹三郎。子孫の1人に中国文学者の頼惟勤がいる。
創作活動について.
司馬遷の『史記』は「十二本紀・十表・八書・三十世家・七十列伝」の全百三十巻から成るが、頼山陽はこれを模倣して「三紀・五書・九議・十三世家・二十三策」の著述構想を立てている。『史記』にあっては真骨頂というべき「列伝」に該当するものがないが前記の十三世家にあたる『日本外史』（全二十二巻）が列伝体で叙せられ『史記』の「列伝」を兼ねたものと見ることもできる。
『日本外史』は武家の時代史であるが、簡明な叙述であり、情熱的な文章であった為に広く愛読されたが、参考史料として軍記物語なども用いているため、歴史的事実に忠実であるとは言いがたい記事も散見する。言い換えれば、史伝小説の源流の一つとも言い得る。ただし簡明であるがゆえに巷間で広く読まれ、幕末、明治維新から、昭和戦前期まで、広く影響を与えた。
詩吟、剣舞でも馴染み深い「鞭声粛粛夜河を過る」で始まる川中島の戦いを描いた漢詩『題不識庵撃機山図』の作者としても有名で、死後刊行された『山陽詩鈔』（全8巻）に収められている。古代から織豊時代までの歴史事件を歌謡風に詠じた『日本楽府』（全1巻）がある。同書の第一は下記引用の詩に始まるが、易姓革命による秦（嬴氏、西楚の覇王に滅ぼされる）、漢（劉氏、新の摂皇帝に滅ぼされる）に代表される中華王朝の傾きに対比して、本朝の「皇統の一貫」に基づく国体の精華を強調している。
系譜.
頼山陽の先祖は、備後国頼兼城主であった岡崎頼兼であったとされ、毛利氏による神辺城攻撃に参加しなかったために滅ぼされたとされる。頼兼城跡には「頼山陽先生遠祖頼兼城址」の石碑が建っている。