2008-2009シーズンのNBA

2008-2009シーズンのNBAは、NBAの63回目のシーズンである。
シーズンオフ.
ドラフト.
ドラフトではデリック・ローズがシカゴ・ブルズから全体1位指名を受けた。オールスターのデリック・ローズ(1位)、ラッセル・ウェストブルック(4位)、ケビン・ラブ(5位)、ブルック・ロペス(10位)、ロイ・ヒバート(17位)、デアンドレ・ジョーダン(35位)、ゴラン・ドラギッチ(45位)が指名を受けた他、マイケル・ビーズリー(2位)、O・J・メイヨ(3位)、ダニーロ・ガリナリ(6位)、エリック・ゴードン(7位)、D・J・オーガスティン(9位)、ジェリッド・ベイレス(11位)、ジェイソン・トンプソン(12位)、ブランドン・ラッシュ(13位)、アンソニー・ランドルフ(14位)、ロビン・ロペス(15位)、マリース・スペイツ(16位)、ジャベール・マギー(18位)、J・J・ヒクソン(19位)、アレクシス・アジンサ(20位)、ライアン・アンダーソン(21位)、コートニー・リー(22位)、コスタ・クーファス(23位)、サージ・イバーカ(24位)、ニコラス・バトゥム(25位)、ジョージ・ヒル(26位)、ダレル・アーサー(27位)、D・J・ホワイト(29位)、ニコラ・ペコヴィッチ(31位)、マリオ・チャルマーズ(34位)、オメル・アーシュク(36位)、ルック・バ・ア・ムーティ(37位)、クリス・ダグラス＝ロバーツ(40位)などがNBA入りを果たした。
ドラフト外選手にはアンソニー・モロー、ティモフェイ・モズコフ、レジー・ウィリアムズ、などがいる。
"詳細は2008年のNBAドラフトを参照"
オクラホマシティ・サンダーの誕生.
2006年にスターバックスの創業者ハロルド・シュルツからオクラホマシティの実業家、クレイ・ベネットに売却されたシアトル・スーパーソニックスがオクラホマシティにフランチャイズを移した。スーパーソニックス時代のチーム名、チームカラー、チームロゴなどはシアトル市が保有することになったため、オクラホマシティでのチームでは全てが一新され、オクラホマシティ・サンダーが誕生する。サンダーの2008-09シーズンのシーズンチケット13,000席は5日で完売した。
レギュラーシーズン.
シーズン概要.
イーストでは前季優勝のセルティックスに、レブロン・ジェームズ率いるキャバリアーズ、ドワイト・ハワード擁するマジックの三つ巴の争いとなったが、中でもキャバリアーズの躍進は目覚しかった。キャバリアーズはシーズン前に獲得したモーリス・ウィリアムズが"最後のピース"となり、チーム記録となる66勝をあげ、リーグ全体でも勝率首位に立った。またホークス、ヒートなど若いチームがプレーオフ戦線に躍り出る中で、西高東低と呼ばれる時代にイーストでは唯一安定した強さを誇示してきたピストンズは、シーズン序盤のチャンシー・ビラップス放出を機に転落が始まり、7シーズンぶりに勝率5割を下回った。
ウエストではレイカーズの独り勝ち状態となった。コービー・ブライアント、パウ・ガソルらを中心に据えたチームの層の厚さが際立ち、他を圧倒してレベルの高いウエストで唯一の60勝以上を達成した。またビラップスを獲得したナゲッツはウエスト2位の好位置に着け、前季に躍進の兆候を見せたブレイザーズも期待通りにプレーオフ進出を果たした。一方で近年のウエストを牽引してきたスパーズ、マーベリックス、サンズはかつて程の強さが見られず、特にサンズは大型トレード、ヘッドコーチ解任などの迷走を見せた末についにプレーオフ進出を逃した。ウエストは例年通りのハイレベルの争いとなり、50勝台に5チームが犇く一方で、ウエスト9位のサンズと10位のウォリアーズのゲーム差は17にのぼり、チーム間の格差が鮮明となった。
90年代以降リーグはディフェンスを重視するチーム造りが主流となっていたが、2004-05シーズンのサンズのブレイクを機にオフェンス指向の強いチームも増えていき、このシーズンのリーグ全体の1試合平均得点は1994-95シーズン以来の100点超えとなった。また全体的に故障者が多いシーズンでもあり、多くのヘッドコーチが戦力のやりくりに頭を悩ませた。
プレーオフ.
イースタン・カンファレンス.
マジック 4 - 2 キャバリアーズ
マジックは過小評価され続けていた。リーグ最強センターを擁し、レギュラーシーズンもイースト3位の59勝をあげたが、彼らのファイナル進出を予想する人は少なかった。マジックの試合中でもNIKEは契約選手であるレブロンとコービーのマペットを使ったCMを流し続け、あたかもキャバリアーズとレイカーズによる頂上決戦が既成事実であるかのような雰囲気すら流れていた。
そしてイースタン・カンファレンス決勝第1戦は、ここまで8戦全勝と圧倒的な強さで勝ち上がってきたキャバリアーズのファイナル進出を、もはや阻む者は誰も居ないかのような出だしだった。第1Qはこの日49得点と爆発したレブロンのほぼワンマンショーとなり、そして第2Q終了間際にはモーリス・ウィリアムズの放った超ロングシュートが決まり、前半をキャバリアーズ15点のリードで折り返した。しかし後半に入ると、リーグでも屈指の3Pシュートの威力を誇るマジックのシューター陣がキャバリアーズに襲い掛かる。第3Qにはリーとピートラスの3Pシュートが次々と決まり、第4Q残り10分にはマジックのリードに変わっていた。試合は残り30秒を切ってレブロンが辛うじて3点プレイを決めて逆転し、さらにハワードをファウルアウトに追い込んだ。しかし直後にルイスが3Pシュートを決め、マジックが敵地での第1戦の勝利をさらった。リーグ最小失点を誇るキャバリアーズだったがこの日は103失点、3Pシュートは後半だけで7本決められ、そしてインサイドではハワードが30得点13リバウンドと暴れた（ハワードは第1Qにダンクでゴールの上に設置されてあるショットクロックを倒壊させるという怪力振りを発揮している）。キャバリアーズの歯車が、徐々に狂い始めた。
第2戦もまるで第1戦の再現のように進行した。キャバリアーズは試合開始からスタートダッシュし、第2Qには23点の大量リードを奪っていた。しかしマジックの3Pシュートが決まり始めるとキャバリアーズは失速。徐々に差を詰められ、残り6分12秒にはルイスのシュートでついに84-84の同点に並ばれた。その後一進一退のまま時間は過ぎ、94-94で迎えた試合終盤、ターコルーがジャンプショットを決め、スコアは96-94となった。残り時間はわずかに1秒。ホームで2連敗ともなれば立ち直れる可能性は非常に少なくなり、キャバリアーズは絶体絶命に追い込まれた。しかしターコルーがこの試合のヒーローとなれたのは僅かな間だけだった。たった1秒間を消化するために再開された試合。この僅か1秒の間に、ウィリアムズからのインバウンドパスを受け取ったレブロンは、ターコルーの上からフェイダウェイ気味に3Pショットを放った。ブザーと共にボールはマジックのバスケットを突き抜け、アリーナはどよめきと歓声に沸きかえった。もしキャバリアーズがこのシリーズを制していたならば、ジョーダンの"ザ・ショット"を凌ぐものになりえたシュートだった。
マジックのホームに移った第3戦は笛の夜となった。この日吹かれたファウルの数は58、テクニカルファウルは2つ、フレグラントファウル1つ。キャバリアーズのウィリアムズはマジックのアンソニー・ジョンソンの肘打ちを顔面に受け、4針を縫う羽目になった。泥仕合を制したのはマジックだった。キャバリアーズはフリースローが苦手なハワードにファウルゲームを仕掛けたが、19本中14本を決められ、この作戦は大失敗に終わった。逆に、41得点と気を吐いたレブロンは、重要な局面でフリースローをことごとく外してしまい、チームも98-89で敗北した。
第4戦もレブロンは44得点と大活躍だったが、チームは負けた。ハワードは常に「審判はマジックに不利なジャッジをしている」と不満を漏らしていたが、その鬱憤がシリーズ初となったオーバータイムで爆発。ハワードはオーバータイムだけで2本のスラムダンクを含む10得点を記録。レブロンの懸命な巻き返しも抑え込み、マジックが116-114で勝利し、ファイナル進出に向けて王手を掛けた。この日はマジックの3Pシュートの乱れ打ちされ、アルストンが6本、ピートラスが5本、チーム全体で17本の3Pシュートが決まった。キャバリアーズはハワード、3Pシュート対策を全く打ち出せないままに追い込まれた。
キャバリアーズのホームに戻った第5戦。キャバリアーズはこの日も快調な滑り出しを見せ、第1Qだけで22点差をつけたが、第2Qにはマジックの反撃に遭い、第3Q早々に逆転されるという、第1戦から続く"悪いパターン"をそのまま踏襲した展開となった。しかし後がないキャバリアーズはレブロンが執念を見せ、第4Qだけで17得点を記録。37得点14リバウンド12アシストのトリプルダブルを達成し、マジックを降して崖っぷちで踏みとどまった。
1勝3敗からの3連勝という過去に9チームしか成し遂げたことのない難業に挑もうとするキャバリアーズの望みを、"スーパーマン"ハワードがばっさりと断ち切った。ハワードは40得点13リバウンドとインサイドで圧倒。苦手としていたフリースローも、マジックファンから挙がる"MVP"コールを受けながら16本中12本の成功と、ハワードとしては上出来の数字を残した。ここまで奮闘してきたレブロンもついに力尽きたか、この日はシリーズ最低となる25得点に終わった。マジックが序盤に奪ったリードを守りきり、103-90で快勝。1995年以来となるファイナル進出を決めた。
プレーオフ期間中、平均35.3得点の大活躍だったレブロンだが、失意のうちに特別となるはずだったシーズンを終えることになった。第7戦終了後、レブロンはマジックの選手と挨拶も交わさず、また記者会見にも応じず、足早にアリーナを去った。この行為は批判を呼び、後日リーグから罰金が科せられた。
ウエスタン・カンファレンス.
レイカーズ 4 - 2 ナゲッツ
カンファレンス準決勝で思わぬ苦戦を強いられたレイカーズに対し、ここまで全シリーズを5戦以内で片付けてきたナゲッツ。勢いではナゲッツに分があったが、レイカーズはここまでプレーオフでの対ナゲッツ戦を10連勝しており、ナゲッツをカモにしていた。悲願の王座奪回に執念を燃やすレイカーズのブライアントは第1戦で40得点と爆発。試合終盤にはアリーザの貴重なスティールも飛び出し、レイカーズが接戦となった初戦を105-103でものにし、対ナゲッツ戦を11連勝に伸ばした。
しかし第2戦はアンソニーが34得点14リバウンド、ビラップスが27得点17リバウンドを記録。一進一退となった終盤を制したナゲッツが、プレーオフでは実に24年ぶりとなるレイカーズからの勝利をあげた。
デンバーに戦いの場を移した第3戦は、24年ぶりの勝利の余勢を駆って殆どの時間帯をナゲッツが支配していたが、第4Qに入るとシュートスランプに陥り、ついにはレイカーズに逆転を許してしまった。それでも残り1分を切って2点ビハインドの状況でナゲッツのスローインと、ナゲッツにはまだ逆転の可能性が残されていたが、第1戦で重要なスティールを決めたアリーザがまたもやナゲッツのスローインをスティール。同時にナゲッツの勝利も奪ってしまい、103-97でレイカーズが勝利した。
第4戦、アンソニーはウィルス性胃腸炎で不振に陥った。エースの不調に、しかしナゲッツはこのシーズンで得た最大の武器、"チームワーク"をもって対処した。ナゲッツはマーティン、ネネイらビッグマンがインサイドを支配し、さらにこの日はスミスをはじめとするベンチ陣も奮闘。120-101でナゲッツがレイカーズに完勝し、シリーズを2勝2敗のタイに戻した。
第5戦は全てのクォーターの終わりが同点で終わるという接戦となった。体調が回復したアンソニーは31得点をあげるも、第4Qに入るとブライアント、ガソル、オドムと、レイカーズの誇るビッグスリーが試合を支配し、このクォーターの27得点中20得点をこの3人があげ、レイカーズが103-94で勝利し、2年連続のファイナル進出に王手を掛けた。
第6戦もレイカーズのビッグスリーが揃って活躍。ブライアントは35得点、ガソル、オドムはそれぞれ20得点をあげ、119-92とナゲッツに大差をつけて圧勝。プレーオフ期間中は度々その不安定さを指摘されてきたレイカーズだが、最後はきっちりと締め、フランチャイズ史上30回目となるファイナル進出を決めた。
フランチャイズ史上初のファイナル進出は夢と散ったものの、ナゲッツにとっては特別なシーズンだった。シーズン開幕前は不可解なトレードにより多くの人々がナゲッツの苦戦を予想した。しかしたった一人、ビラップスという真のリーダーを得たことにより、ナゲッツはただのプレーオフ常連ではなく、優勝を狙えるチームであることを人々に証明したのである。
ファイナル.
経緯.
レイカーズの現状は2004年のシャキール・オニールの移籍に遡る。オニールとコービー・ブライアントのデュオで2000年代初頭に三連覇を達成したレイカーズだが、両者の関係は良好とは言えず、仲違いという形でオニールはレイカーズを離れ、オニール&ブライアントの二頭体制からブライアントの一頭体制となったレイカーズは以後権勢を失い、オニールが離れた2004-05シーズンは11年ぶりのプレーオフ不出場という屈辱を味わった。2005年には三連覇時代のヘッドコーチ、フィル・ジャクソンがレイカーズに復帰し、レイカーズも1シーズンを置いてプレーオフに復帰した。ブライアントは2年連続で得点王に輝くなどその評価を不動のものとしていたが、しかしプレーオフでは1回戦敗退が続き、ブライアントは勝てないチームに不満を露わにするようになった。
空中分解の兆候が見えてきたレイカーズだったが、ブライアントの一頭体制となって4年目の2007-08シーズンは、アンドリュー・バイナムの成長や三連覇時代を知るデレック・フィッシャーのレイカーズ復帰、またブライアントのリーダーとしての成長などで着実に戦力が向上し、シーズン序盤を快調な滑り出しを見せた。そしてこのシーズン中に、レイカーズに劇的な変化をもたらす重要なトレードが行われた。パウ・ガソルの獲得である。リーグ有数のビッグマンであるガソルを殆ど無償で手に入れたこのトレードは、レイカーズをプレーオフ1回戦止まりのチームから、優勝を狙えるチームへと変貌させた。プレーオフではファイナルまで勝ち進み、永遠のライバルボストン・セルティックスと21年ぶりの頂上決戦が実現。優勝はならなかったが、新シーズンの2008-09シーズンのレイカーズは優勝候補筆頭に挙げられた。そしてレイカーズは周囲の期待通りレギュラーシーズンをカンファレンストップの成績で終え、プレーオフでは多少の躓きはあったものの順調にファイナルに勝ち進んだのである。
レイカーズのエースは今や押しも押されもしないスーパースター、コービー・ブライアント。彼の新しい相棒としてインサイドを固めるスペイン出身のパウ・ガソルは、ジャクソンHCが標榜するトライアングル・オフェンスにも早い段階で理解を示した。「ブライアントのスコッティ・ピッペン」になることを期待されていたラマー・オドムは、このシーズンからシックスマンという新しい役割を与えられ、彼がセカンドユニットを率いることでレイカーズはどの時間帯でも戦力を落とさず他チームを圧倒することができた。ブライアントの古き盟友、デレック・フィッシャーはタイムリーな3Pシュートとディフェンスでブライアントの負担を軽減できる存在だった。ベンチからはシューターのサーシャ・ブヤチッチ、クレバーなプレイが持ち味のルーク・ウォルトン、重要な時間帯に印象的なプレイが出来るトレバー・アリーザらがチームを支える。レイカーズ4人目のピースとなるはずだったバイナムはレギュラーシーズンも32試合を欠場し、プレーオフ期間中も出場時間を制限され目だった活躍はできなかったが、彼の穴を埋めるに余りあるほどにレイカーズの選手層は充実していた。
マジックの近況もシャキール・オニールの移籍抜きには語れない。オニールとペニー・ハーダウェイのデュオで1995年にはファイナルまで進出したマジックだったが、やはり両者の関係は良好とは言えず、1996年にオニールがレイカーズに移籍し、その後ハーダウェイの故障などでチームは衰退した。以後、チームの主役はトレーシー・マグレディ、グラント・ヒル、スティーブ・フランシスらに移っていったが、かつての輝きを取り戻すことはできず、2000年代前半は低迷に苦しんだ。
マジックにとって2004年は重要な契機となった。この年のドラフトで1位指名権を持っていたマジックは高校を卒業したばかりのビッグマン、ドワイト・ハワードを指名。さらにジャミーア・ネルソンも指名し、フリーエージェントのヘド・ターコルーも獲得、後のチームの隆盛に繋がる核のメンバーが揃い始めたのである。ハワードはそう待たずしてリーグ有数のセンターに成長を遂げ、いつしかオニールの後継者と呼ばれるようになり、「パワータイプのセンターが極端に不足している」と言われる時代、ゴール下では圧倒的な強さを見せるようになった。2007年にはスタン・バン・ガンディを新HCに招聘、さらに名シューターのラシャード・ルイスもチームに合流。大きく戦力アップを果たしたマジックは2007-08シーズンには12年ぶりの地区優勝を遂げた。そして新シーズンの2008-09シーズンはレギュラーシーズンを59勝の好成績で終えると、プレーオフではカンファレンス決勝でクリーブランド・キャバリアーズを破り、14年ぶりのファイナル進出を果たした。
マジックは"スーパーマン"の異名を持つドワイト・ハワードをインサイドの絶対的守護神に据え、その周囲を全てシューターで固めるという極端な戦力バランスが特徴である。長身フォワードコンビのヘド・ターコルーとラシャード・ルイス、ルーキーイヤーから先発の座を射止めたコートニー・リーは皆3Pシューターであり、またこのシーズンに大きな成長を見せたジャミーア・ネルソンも3Pシュートの技術を大幅に向上させていた。さらに新戦力のミカエル・ピートラス、3年目にしてようやく戦力になり始めた元カレッジスターのJ.J.レディックもシューターだった。シーズン中にはネルソンが故障で戦線離脱し、プレーオフ期間中もここまで全休したが、シーズン中のトレードで獲得したベテランPGのレイファー・アルストンが彼の穴を埋めた。
総括.
前年、6年ぶりの優勝と新しい称号、そして自身への正当な評価を求めてファイナルに臨んだブライアントは、新生セルティックスの前に散った。迎えた新シーズン、雪辱に燃えるコービー・ブライアントはレギュラーシーズン中もプレーオフ期間中も常に厳しい表情を浮かべ、決して油断を見せることなく、時にチームメイトを叱咤した。ファイナルでは平均32.4得点5.6リバウンド7.4アシストと目覚しい活躍を見せたブライアントは、マジックを降し、ファイナル制覇を成し遂げ、2人の娘に祝福されながら自身初のファイナルMVPの称号を受け取った時、満面の笑みを浮かべた。これで4回目の優勝となったブライアンとだったが、今回の優勝は過去の3回と比べても別格の喜びだった。彼の手元に3つのチャンピオンリングがあるのは「オニールのおかげ」という周囲の声に大きな不満を持っていたブライアントは、「彼らが間違っていたと証明できて、最高に嬉しい」とコメントした。これでブライアントはオリンピック金メダル、得点王、シーズンMVP、オールスターMVP、ファイナルMVPと、獲得可能な栄光は全て手に入れたことになり、その評価を益々不動のものとした。
インサイドの柱としてハワードに対して見事なディフェンスを見せたパウ・ガソルは、2006年の世界選手権優勝・大会MVP以来の嬉しいビッグタイトル獲得だった。オニールとのトレードでレイカーズに移籍し、以来ブライアントと苦楽を共にしてきたラマー・オドムはキャリア10年目にして初の優勝、ブライアントと栄光を共にするフィッシャーは4回目の優勝だった。そして10回目の優勝を成し遂げたフィル・ジャクソンは伝説的なコーチ、レッド・アワーバックを抜いて、ヘッドコーチとしては歴代優勝回数単独1位となった。
ドワイト・ハワードはファイナル平均15.4得点15.2リバウンド4.0ブロックと、リバウンド、ブロックでは素晴らしい数字を残したが、レイカーズの組織的なディフェンスの前に得点が伸び悩みフィールドゴール成功率も48.8%とレギュラーシーズンの数字を大きく下回った。またマジック自慢のシューター陣も不発に終わり、ファイナル期間中の3Pシュート成功率は33.0%に留まっている。ハワードに3Pシュートと、マジックの最大の強みである2つの武器が同時に封じられたマジックがこのシリーズに勝利することは困難だった。またジャミーア・ネルソンの電撃復帰もチームにフィットしていたレイファー・アルストンの戦力をスポイルしてしまうことになり、むしろチームにとってはマイナスに働いてしまった。とは言え現体制になって僅か2年目のこのシーズンに、ボストン・セルティックス、クリーブランド・キャバリアーズとイーストの二大巨頭を破ってのファイナル進出は、満足すべき結果でもあった。