ひまわりバス (南九州市)

ひまわりバスは、鹿児島県南九州市が運行するコミュニティバスである。2009年（平成21年）9月1日運行開始。
本項では、南九州市への市町村合併以前に、旧川辺町が2003年2月から運行していたコミュニティバス「川辺町地域バス」（かわなべちょうちいきバス）についても記述する。
ひまわりバス.
概要.
南九州市では「ひまわりバス」として、市内の公共交通空白地域の解消のため、各地区の拠点を結ぶ「拠点間バス」と、地区内での通院や買い物など生活上の移動を支援する「生活交通バス」の2種類のコミュニティバス路線を運行している。
ひまわりバスの路線は、拠点間連絡バス2系統、生活交通バス47系統からなる。
拠点間バス、生活交通バスとも、年末年始（12月31日 - 1月3日）は運休。
拠点間連絡バスの運行は、鹿児島交通（加世田支社）に委託している。
バス停留所のないところで乗降可能なフリー乗降区間がある。
車両.
鹿児島交通が運行を受託する拠点間連絡バスでは、ひまわりバス専用ラッピングを施した小型車が使用される。黄緑色にひまわりの花を大きく描いたデザインで、車体前面・側面・後面に「南九州市コミュニティバス ひまわりバス」の文字が白抜きで書かれている。
専用車両として、日産ディーゼル・RNが2台使用される（KC-RN210CSN、1997年式、鹿児島200か1116・1117）。いずれも京王バスからの移籍車で、富士重工業製8E車体を架装しているが、前面形状がいわゆる「京王マスク」と呼ばれる丸みを帯びた特注タイプとなっている。また京王バスの特徴であった系統番号と行先表示の部分が2分割された前面方向幕をそのまま使用しており（系統番号部分を埋めて使用）、移籍元の鑑別点となっている。
鹿児島交通をはじめ、いわさきグループには京王バスの中古車が多数移籍している。京王が日産ディーゼルと共同開発した車椅子用スロープ付きワンステップ小型車のRNは発売後に大半が京王へ納入され、除籍後はバリアフリー対応の小型車として全国各地に移籍し、コミュニティバスや狭隘路線、閑散路線用に重宝された。いわさきグループでも元京王のRNを大量導入し、鹿児島交通では一般路線のほか、鹿児島市内観光地巡回バス「まち巡りバス せごどん号」、南さつま市コミュニティバス「つわちゃんバス」でも元京王のRNを使用している。
川辺町地域バス.
川辺町地域バスは、旧川辺町が運行していたコミュニティバスである。2003年9月に運行開始し、南九州市への合併後も旧川辺町域でそのまま運行を継続していたが、2009年のひまわりバス運行開始に伴い、ひまわりバスへ統合された。
路線.
鹿児島交通.
鹿児島交通が担当していた路線は以下のとおり。
宇都自動車商会.
宇都自動車商会（うとタクシー）が担当していた路線は以下のとおり。