ジョー・クラウン

ジョー・クラウン (Joe Krown) は、アメリカ合衆国ルイジアナ州ニューオーリンズを拠点に活動するキーボード奏者。晩年のクラレンス・"ゲイトマウス"・ブラウンのバンドへ10年以上の長きに渡って在籍していたことで知られる。ソロ・アーティストとしては、彼はいくつかの演奏スタイルを使い分けている。ピアノを弾くと伝統的なニューオーリンズ・スタイルを中心としたサウンドを展開し、また自身のバンド、"ジョー・クラウン・オルガン・コンボ"では全面的にハモンドB-3オルガンを弾き、そのサウンドはよりジャズっぽくファンキーである。
来歴.
初期.
クラウンは、ニューヨーク州のウェストベリー、およびロングアイランドで幼少期を過ごし、幼い頃からピアノに慣れ親しんで育った。ニューヨーク州立大学バッファロー校在学中にクラウンはハモンド・オルガンを弾くようになり、間もなくプロのミュージシャンの活動をするために大学を中退した。
1980年代にクラウンは当時の妻とともに自らのバンドを結成し、ニューヨークおよびニューイングランド地方で活動するようになった。また彼はチャック・ベリーのツアー用のバンドにも加入し、彼と東海岸のツアーを経験している。
1980年代後半になると、クラウンはマディ・ウォーターズとの活動でも知られるルーサー"ギターJr."ジョンソンのバンドに参加した。クラウンは在籍期間中、ジョンソンとツアーをともにし、また2枚のアルバムのレコーディングにも参加している。
ゲイトマウス・ブラウンのバンド時代.
1992年、クラウンはゲイトマウスのバンド、ゲイツ・エクスプレスに参加するため、ニューオーリンズに移住した。以後、彼はゲイトマウスが2005年に亡くなるまでの13年ほどの期間、彼のバンドで活動を続けた。クラウンはこの間ゲイトマウスと4枚のアルバムをレコーディングし、ゲイトマウスとともに全米および世界のツアーを経験した。1995年には、ゲイトマウスがエリック・クラプトンの世界ツアーの前座に抜擢され、クラウンもバンドの一員としてクラプトンとツアーをしている。
ソロ・アーティストとして.
クラウンがソロ・アーティストとしてデビューを果たしたのは1998年のことだった。この年、彼はSTRデジタル・レコードよりアルバム「"Just the Piano...Just the Blues"」をリリースしている。このアルバムは、伝統的なブルースやブギウギのスタイルによるピアノ・ソロ作だった。
1999年、クラウンは"ジョー・クラウン・オルガン・コンボ"を結成し、同年このバンド名義でアルバム「"Down & Dirty"」をリリースした。この作品で彼は全曲でオルガンをプレイし、前作よりも幅広い音楽性を披露した。3曲でゲイトマウスが特別ゲストとして参加している 彼は続く2000年の作「"Buckle Up"」でも4曲に参加している。
オルガン・コンボは間もなくニューオーリンズで定期的活動を行うようになり、ヨーロッパ、サンフランシスコ、オタワなどの都市でも公演を行うようになった。彼らは2002年、2作目にあたる"Funk Yard"をリリースしている。
オルガン・コンボとは別に、クラウンは2000年からギタリストのジョン・フォール（ドクター・ジョン・バンドでの活動で知られる）とハーモニカ/アコーディオン奏者のジャンピン・ジョニー・サンソンと組み、トリオでの活動も開始した。このユニットではフォールとサンソンがヴォーカルを取り、クラウンはピアノを担当。ストレートで伝統的なブルースをプレイした。2004年、このユニットはアルバム「"Sansone, Krown & Fohl" 」をサンソンのレーベル、ショートスタック・レコードからリリースしている。
その他のプロジェクトとしては2003年から活動している"ジョー・クラウンズ・スウィング・バンド"、オルガン・コンボのバンド・メンバー、ブリント・アンダーソン、マイク・バラスと結成した"ジョー・クラウン・トリオ"などがある。このトリオは2007年にアルバム「"Old Friends"」をリリースしている。2007年からはウォルター"ウルフマン"ワシントン、ラッセル・バティストJr.と結成した"クラウン・ワシントン・バティスト"でニューオーリンズのクラブ、メイプル・リーフ・バーで定期的に活動するようになった。2017年にはドラムスがバティストからウェイン・モローに交代。活動は続いたものの、ワシントンの死去に伴い、このトリオの活動は終焉を迎えた。また、彼はファンク・バンド、ニューオーリンズ・ジュースのメンバーとしても活動し、2005年のライブ盤「"Hey Buddy"」にも参加している。
2008年には、"クラウン・ワシントン・バティスト"名義のライヴ盤「"Live at the Maple Leaf"」をリリース。同ユニットでは「"Triple Threat"」（2010年）、「"Soul Understanding"」（2013年）をリリースしている。
クラウンは、2017年6月にケニー・ウェイン・シェパードのバンドに加入。ソロ活動と並行して、シェパードのピアノ/オルガン奏者としてフル・タイムでツアー、レコーディングを行なっている。
2023年には、ドクター・ジョン、アラン・トゥーサン、ジェイムズ・ブッカーらの楽曲に取り組んだアルバム「Tribute」をリリース。ゲストにアイヴァン・ネヴィル、ケニー・ウェイン・シェパード・バンドのヴォーカリスト、ノア・ハント、ミーターズのギタリスト、レオ・ノセンテリらが参加している。