API (音響機器メーカー)

API（Automated Processes Inc.）は1968年にアメリカニューヨーク州で創業したレコーディングスタジオ向けの製品に特化した企業であり、その製品のブランド名である。
来歴.
API社は1968年にニューヨーク大学において助教授であったサウル・ウォーカーとルー・リンダウアーの２人によって創業した。同社の殆どの製品に組み込まれているオペアンプ「2520 amplifier」はLSIではなくあえてディスクリート回路によって設計されている。これを元に、レコーディング・スタジオ向けのモジュール開発から始まり、音響業務用のミキシング・コンソールを設計製造している。APIの回路特性は、その心臓部に搭載されている「2520 amplifier」が全てを司っていて、そのサウンドはNeve Electronicsやソリッド・ステート・ロジックなどのイギリスメーカーと対比してアメリカン・サウンドと形容され現在までスタジオで使用されるなど高く評価されている。
1973年にはミキシング・コンソール用のフェーダー・オートメーション・システムを世界に先駆けて開発し、従来のミキシングの概念を大きく変え、現代へ繋がるミキシング手法を生む切っ掛けとなった。1974年には最初のトータル・リコール・システムを内蔵したコンソールを発表し、EQ、AUX Sends、Pan、そしてフェーダーの全てを記憶し再現するシステムとして機能するコンソールとして構想されていた。そして、最初のVCA（Voltage Controled Amplifier）回路も発表し、それを利用したフェーダー・グルーピング機能なども可能になった。最初のテープ・シンクロナイズ・システムも同じ年に開発され、1974年の内にAPIのコンソール標準仕様が定まる事になった。その後、APIのミキシング・コンソールは世界各国のレコーディング・スタジオと放送局のスタジオなどへ導入され、一足先に展開されていたイギリスのNeveと対抗するアメリカ製のミキシング・コンソールとして普及する事になった。
1999年にはATI グループの傘下に入り、1988年以降はライブ用のコンソールも展開し「PARAGON」というライブ用ミキシング・コンソールが発表されている。現在でも1970年代と同様の設計思想が継承されている「Legacy」シリーズなどの大型コンソールを始め、モジュールに細分化された製品群など、オペアンプ「2520 amplifier」を回路の心臓部に持った数多いプロダクトを展開している。オリジナルの550 EQは今でもビンテージ市場では高値で取り扱われていて、コンソール自体はオリジナルのままは殆ど現存してはいないが、パーツとして取り出されたモジュールはオリジナルのまま現存してレコーディング・スタジオなどで活躍している。
主な機種など.
200シリーズと500シリーズ.
元来これらは大型コンソールの各モジュールとして設計開発されたものであったが、各製品が持つキャラクターが評価されアウトボードエフェクターとして単体で使えるよう、通称ランチボックスと呼ばれる電源付きフレームが販売されている。2006年、VPRアライアンスが発足し、サードパーティも参入可能な一種のデファクトスタンダード規格となっている。