ニクダー

ニクダー（（無点表記：）、現代音：nekuda 、ティベリア式発音：nəqudâ 、「点」の意）とは、ヘブライ文字の上下に記される記号で、母音や読み方が2通りある文字の区別を表す。ニクダーは「点」を表すごく一般的な語なので、記号としてはニクダーよりも派生語ニクード（（無点表記：）、現代音：nikud 、ティベリア式発音：niqqûd 、ラテン文字転写：niqqud, nikkud ＜ 聖書ヘブライ語：（ニクダーの複数形より）、現代音：nekudot 、ティベリア式発音：nəqûdôt）を用いる事が多い。
本来子音のみで表記されてきたヘブライ語の正確な発音を書き表すため、いくつかの母音表記方法が古くから考案されてきた。その内、イスラエルのティベリアで活動していたマソラ学者達により中世に考案されたこのニクダーこそが、今日最も広く使用されているほぼ唯一の母音表記方法である。
ニクダーは子音を表すヘブライ文字に比べ、小さな点で構成されている。これは、母音記号が表記されていない古いヘブライ語本文を書き直すことなく、直接記号を挿入できるようにする為である。
しかしながらヘブライ語を解さない人々にとって、ニクダーの表記は論争の元ともなった。旧約聖書に "יְהֹוָה" と記された神聖四文字の本当の発音が後代に分からなくなり、"Jehovah（エホバ）"と音訳されてきたが、近年では "Yahweh(ヤハウェ)"の発音が本来のものに近いとされている。
母音記号一覧表.
現代ヘブライ語では発音上、, , , , の５つの母音が区別されているが、ニクダーの記号ではさらに多くの母音が表記上区別されている。下の表でそれを示す。
ニクダーなしでヘブライ語を表記する際の規則.
現代のイスラエルにおけるヘブライ語の正書法では、ニクダーは辞書や詩、児童や新しい移民向けの書籍などの特別なものを除き、表記されることはまれである。そのため、誤って読まれるおそれを避けるために、ヘブライ語で「クティヴ・マレー」（, ktiv male）という、ニクダなしの正書法が発展した。この正書法は、1996年にヘブライ言語アカデミーにより公式に「ニクダなし表記の法則」() としてまとめられた。
主な要点は以下のとおり。