渡辺の門

渡辺の門（わたなべのもん）とは、かつて山梨県韮崎市若宮2丁目に1951年から1990年代中頃まで存在した進学塾。 塾長は渡辺勇三。 海軍飛行予科練習生の出身という経歴を持ち、塾では旧帝国海軍の指導方法を根底においたスパルタ教育を行っていた。
塾の歴史は約40年におよぶため、以下記述する。内容は主に1980年代から1990年代にかけての事柄である。
寮制度.
設立当初は地元の児童生徒を対象とした小規模の私塾であった「渡辺の門」だが、塾長の教育方針に賛同する者が増え、次第に地元以外からの入塾希望者も出てくるようになった。 そのため寮が建設され、日本全域から、時には台湾からの入塾者も抱えるようになった。最盛期には100名を超える入寮者がいたとされる。入寮期間に特段の定めはなく、中学校卒業時点、高等学校卒業時点などの節目で保護者が退寮希望を出すケースがほとんどであった。まれに大学卒業時点まで寮生活を送った者もいた。
主に小学生が西寮と呼ばれる棟に居住し、中学生、高校生は東寮に居住していた。昼間は地元の公立学校（小学校は韮崎市立韮崎小学校、中学校は韮崎東中学校）に通い、早朝・夜間および休日は塾での教育を受けた。
韮崎市民から入寮者は「塾生」「寮生」と呼ばれることが多かった。
入寮者の中には、「渡辺の門」がスパルタ教育を行っているがゆえに、進学指導よりもむしろ、心身修練のために保護者から強制的に入寮させられた子も多くいた。塾生の中には塾頭自身の孫も所属していた時期があった。
寮設備.
寮で自習・授業を受けるフロアーは「道場」と呼ばれていた。入室の際は直立不動の姿勢から深々と一礼し、「お願いします」と大声を張り上げなくてはならなかった。竹刀を構えた塾長が一礼の角度や声の大きさ速さをチェックし、不十分と見なされた者はやり直しを命じられた。 寮には西寮と東寮との二棟があり、西寮の階下には武道場があった。寮外壁には脱走や禁じられている夜間の外出などができないように有刺鉄線が張られていた。 エアコンやストーブなどの冷暖房器具は一切なく、冬場の靴下の着用も禁止され素足で過ごした。浴場の設備はなく、週末になると地元にある二つの銭湯のどちらかに通っていた。夏場は洗濯場のスノコの上で水を浴びる塾生が多かった。また、テレビ・ラジオもなく、もちろん娯楽品の類の持ち込みも禁止されていた。
体罰の種類.
「渡辺の門」では、塾長による体罰が行なわれていた。 ただし塾長自身は自らの行為を、「坐禅における警策」
のようなもの、すなわち、「注意を促し覚醒させる、あるいは気合いを入れ、勉強に集中させる」行為であり、
「罰」として行なっているのではない、としていた。
戸塚ヨットスクールとの比較.
「渡辺の門」では、塾生が親元を離れ単身にて寮に居住するなどの事情から、しばしば「戸塚ヨットスクール」との比較がなされていた。 両者とも同じスパルタ教育方式を採用していたが、「戸塚ヨットスクール」と異なり、「渡辺の門」は、以下を根底とした教育方針を行っていた。
という大きな相違が見られる。
「渡辺の門」の終焉.
塾長の年齢などからくる健康状態の限界や世間の教育環境の変化もあり、1990年代に入ると入寮者が激減してしまい寮生は数名のみになる。 それでも塾長は自身の信念から塾を続けた。 晩年の1994年には育英資金として7000万円を韮崎市に寄付している。
塾長の死去後に「渡辺の門」は閉鎖され、塾や寮などの建物はすぐに解体され門柱と看板のみが残されていた。2016年現在では門柱と看板は保存され子孫と思われる人物の工務店の事務所が建てられている。