アベンジャー (キャラクター)

アヴェンジャー (The Avenger) は、1939年から1942年までストリート・アンド・スミス社(Street and Smith Publications)から出版されたパルプ・マガジン『ジ・アヴェンジャー("The Avenger magazine")』に登場する架空のクライム・ファイターである。
続編となる5編の短編が1942年から1943年の『クルーズ・ディテクティブ("Clues Detective magazine")』誌に、6番目となる中編が1943年の『ザ・シャドウ("The Shadow magazine")』誌に発表された。この6編はオフィシャルなものと認定され、1973年から1974年のワーナー・ブラザース・ペーパーバック・ライブラリー(Warner Brother's Paperback Library)から出版された。
また、オリジナルの再版は1970年代のワーナー・ブラザース・ペーパーバック・ライブラリーで行われ、ロン・グーラート(Ron Goulart)による新作もあって、十分なセールスを記録した。
アヴェンジャーは、ドック・サヴェジとシャドウの要素を結合したパルプ・ヒーローであったが、両者ほど有名になることはなかった。
本シリーズの作者はケネス・ロブスンである。ケネス・ロブスンは、ストリート・アンド・スミス社がかかえる多くの作家たちによって用いられるハウスネームであり、ドック・サヴェジ・シリーズにも用いられている。アヴェンジャーものの大部分は、ポール・エルンスト(Paul Ernst)によって書かれている。
キャラクター.
アヴェンジャーの本名は冒険家リチャード・ヘンリー・ベンソン(Richard Henry Benson)である。彼の妻と幼い娘が犯罪者の陰謀によって殺されたとき、ベンソンの人生は粉々に粉砕された。ベンソンは犯罪への復讐を誓い、犯罪者の手によって苦しめられたすべての被害者のために、あらゆる手段を用いて闘うことを決める。
妻子を失ったショックは、ベンソンの肉体に奇怪な影響を及ぼす。彼の髪と皮膚は白くなり、彼の顔の筋肉は粘土のように可塑性のあるものとなった。これによってベンソンはいかなる人物の顔であっても真似られる。皮膚と髪を染める染料と色つきのコンタクトレンズを用いることでベンソンは世界最高の変装の達人となる。
ベンソンはさまざまな特殊装備を用いて犯罪者たちと対決する。例えば、ノックアウトガス爆弾、ミニチュア・ラジオ、それに愛用の特殊拳銃「マイク(Mike)」とスローイングナイフ「アイク(Ike)」などである。
仲間.
ベンソンには（他のパルプヒーローと同様に）、彼の冒険を助ける多くの仲間がいる。彼らもまた犯罪によって何かを失い、苦しめられた被害者であり、それぞれの持つ特技や技能をもって犯罪と戦おうとする人々である。
他メディアでの展開.
1975年、DCコミックスはアヴェンジャーを主役とした『ジャスティス・インク("Justice, Inc")』というコミックを出版した。最初の2号はパルプ・マガジンのストーリーに基づいており、第2号から第4号はジャック・カービーによって描画されたが、このタイトルはわずか4号で終了した。また『ザ・シャドウ』第11号にゲスト出演する。
1980年代、DCコミックスが『ザ・シャドウ』の再刊を決めたとき、アヴェンジャーの“更新された”バージョンである「ジャスティス・インク」（どちらもアンディ・ヒルファー(Andy Helfer)とカイル・ベーカー(Kyle Baker)による）もまた2号のミニシリーズとして再刊された。
アヴェンジャーとネリー・グレイは、フィリップ・ホセ・ファーマーによってウォールド・ニュートン・ファミリー()の一部と位置づけられている。
エッセイ"Myths for the Modern Age"中の "The Daughters of Greystoke" において、フィリップ・ホセ・ファーマーズ・ウォールド・ニュートン・ユニヴァース(Philip Jose Farmer's Wold Newton Universe)の中で、ネリー・グレイはターザン（グレイストーク卿）とジェーン・ポーターの家系に位置づけられている。