イソマツ属

イソマツ属（イソマツぞく、磯松属、学名："Limonium"、シノニム："Statice"、英：Sea Lavender）は、イソマツ科の維管束植物で120種ほどの種が属している属である。多年草または一年草で、まれに低木または亜高木である。薄紫色の小さな花をつけることが多いため、英名ではシーラベンダー (Sea Lavender) やマーシュローズマリー (Marsh rosemary) と呼ばれるが、ラベンダーやローズマリーとは類縁関係にない。代表的な種にウコンイソマツ（英：plumbago）やハマサジ（英：Autumn Statice）、ハナハマサジ（英：Wavyleaf sea-lavender）などがある。属名の"Limonium"の語源は、「牧草地」を意味するギリシャ語のλειμών（ラテン文字転写:leimon）であり、"Statice"の語源は同じギリシャ語で「静止の」を意味するστατικός（ラテン文字転写:statikos）である。
特徴.
分布.
イソマツ属はヨーロッパからシベリア、アジア、アフリカ、オーストラリア、北アメリカなどに広く分布する。そのうちの大部分（100種以上）がカナリア諸島から地中海沿岸、中央アジアにかけて分布している。一方、北アメリカにはたった3種しか分布していない。
日本に分布する種は、ハマサジが東北地方から九州、東アジア等の広い範囲で分布している一方、ウコンイソマツ（イソマツ）は伊豆諸島及び小笠原諸島、南西諸島、台湾に隔離分布し、タイワンハマサジは西表島及び東南アジアに、センカクハマサジは魚釣島1島のみにしか分布しておらず植物地理学、種分化の点から興味深い。
生育環境.
本属は特殊な環境に生育する植物である。多くの種が海岸近くや塩沼などの塩性土壌 (saline soils) に生育し、一部が大陸中央部の塩性土壌や石膏質の土壌 (gypsum soils) 、アルカリ性土壌 (alkaline soils) の地域やステップ、砂漠などの乾燥地帯に生息する。
日本産の種は、すべて海岸沿いの岩礁帯に生育する。
形態.
一般的に、イソマツ属は多年草であり、地上部の高さは10-70cm程度まで成長する。また、いくつかの種（その多くはカナリア諸島に生育する）は低木・亜高木で、2m程度まで成長する。また、日本に生育するイソマツ属は小型の木本で樹高10-50cm程度である。葉は単純な形状をしており、全体に裂片があり、長さ1-30cm、幅0.5-10cmの大きさである。葉の多くはロゼッタ葉で、そこから小型で茶色の鱗片葉（苞葉）に包まれている花茎が伸びる。花は分岐した円錐花序または散房花序に付き、一つ一つの花は小さく（長さ4-10mm）、5つの雄蕊と、5裂片の萼と花冠を持つ。花の色は多くの種でピンクや紫色で、白色や黄色は少ない。果実は、一部が宿存性の萼によって包まれている小さな蒴果であり、その中に種子が1つ入っている。
主な種.
イソマツ属には120-150種が属しており、その多くは非常に狭い範囲に生育する固有種である。なお、（）内は自生地である。
日本に分布する種.
イソマツ属は、日本に4種分布している。そのうち、センカクハマサジが日本固有種である。また、ウコンイソマツ（広義のイソマツ、茎が松の樹皮に似るため磯松という）は花の色に変異が見られ、その花の色により2変種・2品種（あるいは4品種）に分類される。
また、上記4種・5変種が環境省レッドデータブックに掲載されており、絶滅のおそれがある。これは、日本産イソマツ属がもともと個体数が少ないこと、生息環境が海岸などの狭い地域であることや生息環境の開発、園芸用・薬用としての採取などが要因としてあげられる。
世界に分布する種.
主なイソマツ属の種をあげる。便宜上上記の日本に分布する種も含む。なお、日本に生育しない種で和名がついているものは日本でも栽培または園芸用として販売されている種である。
利用.
園芸鑑賞用.
いくつかの種が園芸用に用いられ、ガーデナーの間では、一般的にスターチス (statices) と呼ばれている。主に花を鑑賞する目的で育てられるが、花が落ちた後も美しい萼が残るため「永遠の花 (everlasting flowers) 」と呼ばれる。その他、ドライフラワーにしたり、日本では盆栽にも用いられる。日本で栽培されているものは7、8種あり、地中海の海岸やシベリア原産のものなどが多い。
かつて栽培用のイソマツ属の種子は、採取することが難しかったため、花殻のまま売られていた。現在はほとんどがクリーンシードなので、そのまま鉢や箱に播いて育てられる。秋か早春が播種の適時である。また、株分けや根挿しも行われるが、成長してからの移植を嫌うので、小苗のうちに行う。やや乾燥した弱アルカリ性の、日当たりの良く排水性のよい土を好む。
原種から選抜されて栽培されているものを以下に示す。
薬用.
日本の沖縄県では、ウコンイソマツが民間療法の薬として用いられる。