軍事作戦

軍事作戦（ぐんじさくせん、military operation）、すなわち軍事における作戦とは、戦略や戦術を実施することを言う。（より具体的に言えば）作戦目標を達成するための部隊の一連の行軍、攻撃、防御、後退、補給などの戦闘行動である。
概要.
作戦には作戦戦略（operational strategy）に基づいて立案される作戦計画（OPLAN, Operations Plan）がある。作戦計画はその作戦をより効果的にするための定量的な研究である作戦研究（operations research、OR）などに基づいていることが望ましい。歴史的に見ると、ORを無視・軽視し無謀な作戦計画を立て悲惨な結果を招いた事例は多々ある。
作戦計画の立案過程においては、まず戦略的または戦術的な状況判断と決心が行われる。その後に与えられた任務、我の保有する戦闘力、作戦地域の地形や気象、敵情などの情報を総合的に考慮して作戦見積（operational estimate）を行い、具体的な攻撃目標や陣地配置などが決められ、実施される。この一連の作戦指導の技術は作戦術(operational arts)と呼ばれる。概念的には戦闘は作戦に対する下位概念である。
特定の方面における一連の作戦の集合を総じて英語では（キャンペイン）と言い「方面作戦」または「戦役」という訳語を用いる。作戦が行われる正面を作戦正面、策源地から作戦地域までの後方連絡線を作戦線という。
二国以上が共同で行う作戦を「連合作戦」や「共同作戦」と言う。特殊部隊による作戦を特殊作戦と言う。誰が遂行しているかを明らかにしないまま遂行する作戦を秘密作戦と言う。
作戦はその目標が達成されるか、あるいは企画が放棄されることによって終結する。
一般的に言えば作戦には防諜上の配慮から秘匿名が与えられる。
用語.
軍事用語と一般用語では用法がかなり異なっている場合がある。軍事用語の「作戦」は、英語のoperation(s)の訳語として用いられており、目標を達成するための実施（具体的な行動）を指している。
具体例.
作戦の具体例を挙げてみると、例えば第二次世界大戦の作戦で有名なところではバルバロッサ作戦（ナチス・ドイツによるソ連侵攻作戦）、オーバーロード作戦（Operation Overlord、「大君主作戦」という意味。連合軍によるノルマンディー上陸作戦）などがあり、比較的新しいものでは砂漠の盾作戦、砂漠の嵐作戦（1991年の湾岸戦争での作戦）などが有名どころであろう。
日本軍によるものも挙げると、例えば南方作戦、インパール作戦など。また「特別攻撃」（特攻、特攻作戦）と呼ばれた作戦も挙げられよう。
米軍のダウンフォール作戦（Operation Downfall、日本本土上陸作戦）は日本の降伏により中止された。
また、米軍によるキャッスル作戦（1954年に行われた核実験）のように、実戦以外の軍事行動を目的とした作戦も存在する。
アルゼンチン海上にあり、（遥か彼方のイギリスから派遣された）イギリス軍により1833年に占領された（イギリス側が「Falkland Islands」と呼ぶ場所）を、アルゼンチン軍は1982年に（オペラシオン・ロザリオ）で奪還しようとした、が結局イギリス軍により阻止された。
2011年にはトモダチ作戦（Operation Tomodachi）が行われた。
研究.
作戦の研究方法としては、第二次世界大戦までは、兵棋演習（駒を使う方法）や図上演習（図を使う方法）が一般的であったが、現在ではコンピュータ化されたシミュレータ等を使用している。
作戦研究（operations research）の他、作戦評価（operations evaluation）もある。
戦いの原則.
戦いの原則(principals of battle)とは作戦行動の一般的な原則であり、以下のようにまとめられることが多い。
分類.
軍事作戦といってもその領域は総力戦に限定されず、限定戦争での軍事作戦や戦争以外の軍事作戦をも含むことが出来るために、非常に多様な性格を持っている。その違いは地形、作戦の目標、使用する戦力、作戦の規模などによっていくつかに分類できる。
戦闘行動.
戦闘行動とは戦闘力を以って敵を加害し、撃退、撃破、撃滅する部隊行動であり、戦時国際法により規定される。戦術学においては攻撃、防御、後退に大別される。
攻撃とは能動的に敵を求めて戦闘力を発揮する戦闘行動である。反対に防御は受動的に敵を待ち受けて戦闘力を発揮する戦闘行動である。後退とは敵との距離を維持または増進しながら闘力を発揮する戦闘行動である。
戦争以外の軍事作戦.
戦争以外の軍事作戦とは戦争ではない平時、危機、準戦時における軍事作戦を総称する教義である。これには平和維持作戦、暴動鎮圧作戦、人道支援作戦、コマンドウ作戦などが含まれる。また特殊作戦は通常の軍事作戦に含まれないあらゆる軍事作戦を指すものであり、陸海空軍が基本的な任務としていない他の主要な作戦を支援するための付属的で特殊性の高い作戦である。特殊作戦の内容としては例えばゲリラ戦、心理戦、革命・政治工作、政権転覆、治安維持、情報収集、後方攪乱、敵地脱出、人質救出作戦、要人暗殺などである。