マーメイドの季節

『マーメイドの季節』（マーメイドのきせつ）は、ネットビレッジ株式会社がゲームビレッジブランドから発売したWindows用恋愛アドベンチャーゲーム。発売日は2001年3月16日。同年12月13日にプレイステーションに移植された。
ネットビレッジ株式会社が初めて自社ブランドで出したゲームである。パソコンの美少女ゲームとしては珍しく、18禁ではない全年齢対象作品となっている。ストーリー進行に支障が出るほどのバグの多さが話題となった。
なお本作のシナリオを担当した山田桜丸は、後の直木賞作家・桜庭一樹の別名である。
概要.
ゲームは基本的に、「ヒロインと親しくなること」「謎のホームページについて調べること」の二つの目的を並行して進めることになる。一日に2 - 3回、街を移動し、そこで出会った人物と会話をすることで話を進める。会う人物がヒロインであれば好感度が上がり、男性であれば「調査度」が上がる。この「調査度」にはグラフがあり、手がかりとなる話を聞く事で少しずつ上がっていく。なお、一定の期限までに「調査度」を100%にしていないと、自動的にバッドエンドになってしまう。
ゲームは夏休みを舞台にしており、2部構成になっている。ふたつの目的を達成すると第2部がスタートする。ここでは4人のヒロインのうち、もっとも親密になった女の子とその後のストーリーが展開される。
ストーリー.
近未来。アンドロイドが一般家庭に普及する程度に技術は発達しているが、人々の生活はさほど現代と変わらない時代。
主人公・高幡雅人は、夏休みの初日、自宅のポストの中に、ホームページのアドレスが記されたメモを見つける。アクセスしてみると、そのページには「君の近しい人に危険が迫っている。助けられるかどうかは君次第だ」という謎のメッセージが表示されるだけだった。人魚伝説の残る海辺の街で、夏休みを過ごすうち、雅人は、幼馴染を含む四人の女性と親しくなっていく。それと並行して、世間では人型アンドロイド「マーメイド」の回収騒動が持ち上がっていた。
バグ.
出来の良し悪し以上に話題になったのが、このゲームの致命的なまでのバグである。ことに初回版はひどく、まともにストーリーを進められないほどのものであった。以下に例を挙げる。
最終的な公式発表ではバグは20か所以上にも及び、そのほとんどがストーリーの根幹に関わる部分だった。すぐに修正パッチが公開されたものの、そのパッチにもバグが含まれていた上に、セーブデータの互換機能がなく最初からやり直さなければならなかった。
プレイステーション版では上記のようなバグはなくなっている。