山本哲也 (野球)

山本 哲也（やまもと てつや、1934年9月26日 - 2019年10月13日）は、熊本県熊本市出身のプロ野球選手（捕手）・コーチ。弟は阪急ブレーブスで活躍した山本公士。
経歴.
熊本工業高校では同期の山部儒也らとバッテリーを組み、捕手として3年次の1952年に夏の甲子園予選西九州大会決勝へ進出するも、長崎商の太田正男に完封を喫し甲子園出場はならなかった。他の高校同期に八浪彬雄（巨人）、島田雄二がいた。
山部と共に卒業後の1953年に大阪タイガースへ入団し、2年目の1954年には二軍の正捕手となる。当初は熊本工の先輩である後藤次男が左腕の山部を高く評価し、球団に獲得を進言。阪神フロントが山部獲得のため熊本に赴いて説得したところ、山部が「（相棒捕手の）山本と一緒なら入団する」と言ったことから、山本もタイガースに入団することとなった。山部は1軍で投げることなく3年で退団したため、抱き合わせで入団した山本が主力選手に成長することになった。入団時の正捕手は徳網茂で、続いて石垣一夫が正捕手になったが、1957年からは石垣に代わって正捕手の座を獲得。1958年に日系二世の田中義雄監督が就任すると、リードと守備に秀でた山本を重用し、1959年の天覧試合にも出場している。球史に残る長嶋茂雄の「天覧サヨナラ本塁打」を山本は真後ろからマスク越しに見ることになり、打たれた村山実は「ファウルだった」と主張したが、小山正明は「（捕手の）山本哲也が抗議していなかったから、ホームランなんだろう」と語っている。オールスターにも2度出場（1958年, 1959年）し、1959年7月29日の第2戦（大阪）では安打を放っている。打率は2割前後と打てる打者ではなかったが、渡辺省三・小山・村山といった名投手とバッテリーを組み、守備面で多大な貢献をした。1962年には戸梶正夫との併用ながらリーグ優勝に力を添え、同年の東映との日本シリーズでは7戦中6戦に先発マスクを被る。10月13日の第1戦（甲子園）では2回に土橋正幸から右犠飛で先制点を挙げるが、その後は振るわず9打数1安打に終わった。1963年には福塚勝哉・辻佳紀の台頭もあって控えに回り、相性の良かった小山とのバッテリーを中心に起用された。この年の阪神は山本ー小山のほか、福塚ー村山や戸梶ージーン・バッキーなど相性の良さで捕手を起用し、今でいう「プラトーン・システム」でやりくりした。1964年限りで現役を引退。
引退後も阪神で二軍バッテリーコーチ（1965年 - 1967年, 1976年 - 1979年）、一軍ブルペンコーチ（1975年）、スカウト（1968年 - 1974年）、スコアラー（1980年 - 1984年）、業務部次長記録担当（1985年 - 1995年）を歴任。コーチ1期目の1967年には二軍のブルペン担当ながら、新人時代の江夏豊の球を受けた。スカウトに転出した1968年もキャンプ地を訪れると、江夏はすぐに山本を見つけ出して「おっさん、ちょっと治してくれないか。悪いところがあったら言うてくれ」と頼み、新任の一軍投手コーチであった林義一も山本の手腕に期待。山本はジャージ姿になってブルペンに行き、投げる時に体が一塁側に早く開いてしまう癖を見つけ、江夏に「ユタカ、体の開きが早くなっているからボールに力がない。開かないように外角からまず投げろ。外から投げて、次第に体を閉めて内角へ投げよう。最初から内角ばかりに投げると体のバランスが悪くなる」と忠告。普通の投球練習では内角から始めて徐々に外角へ変えてゆくが、山本はあえて逆の練習方法を行った。江夏のバランスは改善され、内角、外角双方へ力の入ったボールが行くようになり、2年目は25勝、401奪三振という成績を残し、以後大投手への道を歩むきっかけを作った。山本は江夏の球を受け続けた結果、指は関節が曲がるのとは逆の方向に「く」の字の形に曲がってしまった。江夏は和田徹と組みたかったが、14歳上の大先輩である山本が相手ゆえ、常に気が張り詰めて手が抜けなかった。そうした緊張感の中で投げたことで、実戦のマウンドでも満足な成績が残せたため、後に「江夏豊という投手は、山本さんに育てられたと言っても過言ではない。」と著書に記している。1995年の阪神・淡路大震災で被災して以降、退職後の1996年に故郷の熊本へ転居し、少年野球の指導にあたった。
2019年10月13日に心臓突然死により熊本市内の病院で死亡していたことが、同16日に阪神球団より発表された。85歳没。当日まで自宅で気丈であったが突然倒れ、救急車で病院に搬送されるも意識は戻らず、前日は孫と電話で食事の約束をしたばかりであった。同年4月には杖をつきながら外出し、曲がったままの左親指を前に差し出しながら「俺の勲章だよ」と懐かしんでいた。通夜・告別式は同15日に近親者で執り行われた。