助手 (教育)

助手（じょしゅ）とは、所属組織の教育研究の円滑な実施に必要な業務を行う教育職員のことである。
概要.
大学における助手は、学校教育法上、教授及び助教授の職務を助けることが職務であり、暗黙の了解として所属組織の運営が円滑に行われることを補佐することも業務としていた。しかし、2007年4月1日の学校教育法一部改正により、助手と助教に分けられることになった。その結果、旧来の「助手」は、自ら教育研究を行うことを主たる職務とする助教と、研究の補助や事務などを主たる業務とする助手に分化した。
かつて助手は修士課程修了者のうち、一定以上の研究・教育能力を持つ者等を教授等が選別して採用することが多かった。その後博士の学位を取得することで講師以上に昇格することも可能であった。しかし近年では任期付き採用の事例も増え、在職中に業績があがらなかった場合や、助教以上に昇任させる予定が無いため任期切れに伴い解雇されるという事例も発生している。また、修士以上で研究・教育能力を持つと考えられる者を採用しながら、業務は教育の後方支援だけであるということを明確化させるために、「実験助手」などと称させる事例もあった。しかし助手と助教が制度上分けられた現在では、多くの大学でこうした存在は「助手」という名称に変更された。
なお解雇にはならないものの、定年まで助手のまま昇格できない、いわゆる万年助手となる事例が少なからず存在した。これは助手の採用時に博士や修士の学位を要求されなかった時代の産物である。当時は、助手になれるかどうかとともに、助手から講師以上に昇格できるかどうかが、大学教員として生き残れるかどうかの明暗を分けた。
助手の歴史.
官制上に明記された正規の職員として、最初に助手が登場するのは、1893年(明治26年)8月改正の帝国大学官制からである。それ以前にも助手と呼称される職名がなかった訳ではないが、いずれも正規の職員ではなかった。助手ポストの起源には不明な点が多いが、助手というポストは、帝国大学の前身となった各機関あるいは各専門分野ごとに多様なルーツを持っていたようである。
その中でも教育・研究補助を行う者の名称は、教場助手・教場補助から有給助手へと名称を変更していった。更に1890年(明治23年)11月の帝国大学令改正により、それまでの有給助手は技手に移行した。そして、無給助手と同様に卒後研修の場となり、帝大卒業生によって占められることになる。
1893年(明治26年)8月には、帝国大学官制（明治26年8月11日勅令第83号）が制定され、助手については、「助手ハ判任トス教官ノ指揮ヲ承ケ学術技芸ニ関スル職務ニ服ス」と規程された。官制制定の理由書には、助手名称の採用理由として、「技手ノ名ヲ改メテ助手トセルハ大学ノ技手ハ教務ニ従事スルモノナレバ名実相合ハシメ」と記されていたが、この助手規程は、卒後研修に励む者、教育・研究補助を行う者、どちらの助手運用も可能であるように解釈できる漠然としたものであった。助手は技手同様判任官であったが、職階上では書記の上に位置付けられるなどその地位は上昇した。
助手制度の官制化は、技手の改称という点では教育研究補助員の処遇問題であったが、助手という名称の選択においては帝大卒業生の卒業後研修の保障という帝大内部の助手像が法認された、ということであった。この二つの目的が混在していたのが、帝国大学初期における助手制度の基本的な性格であった。
助手制度は主に、実験・実習・臨床などを持つ、理科系学部(医・工・理・農学部)の教育・研究体制の必要性から生じたものであった。一方、文学部に助手が登場するのは1897年(明治30年)、法学部では1903年(明治36年)になってからと、帝国大学黎明期から既に学部による偏差が見られた。
助手問題.
助手問題と一般的にいわれるものとしては、名称、給与、高齢助手の存在、学内選挙権、教官会議の構成、等があるとされている。しかし、助手問題の一番の複雑さは、多様な種類の助手が存在する為に一律の解決方法を見つけ出すことが難しいことである。
助手の種類については、1978年の国立大学協会第六常置委員会による調査報告書において、職務内容によって大別すると4つのタイプの助手が存在することが明らかとなっている。
また、同報告書には「助手の採用にしろ、任用後の助手の職務内容しろ、また助手制度の運用にしろ、大学によって、同一大学でも部局によって、また、同一部局でも学科や教室によって、必ずしも統一がとれているわけではなく、多様である。このことが、大学や学部・研究所等における助手の位置づけを不統一なものとし、助手の地位や処遇の改善を困難にしている」とあり、助手問題の解決の困難さを示唆している。
理科系学部（特に実験系学部）と文科系学部との助手に対する考え方には相違がある。文科系学部での研究は、教授、助教授、講師、助手といった職階にかかわらず、個々の研究者が各自のテーマを追求する形で進められるのが一般的であり、文科系学部の教育は多人数相手の講義形式で行うことが可能である。対して、自然科学系、特に実験系学部の研究は、一般的にチームワーク体制をとって行われることが多く、理科系学部のなかで重要な位置を占める実験指導はマンツーマンに近い形での教育を必要とする。この点においても、文科系学部に比べて理科系学部では、教育職に位置付けられる補助者としての助手の必要性は高い。