艸部

は、漢字を部首により分類したグループの一つ。
康熙字典214部首では140番目に置かれる（6画の23番目、申集の最初）。
概要.
「艸」は「草」の本字であり、草本植物の総称として用いられる。草の形に象る「」が2つ並んだ会意文字である。
偏旁の意符としては植物に関することを示す。樹木ではない植物、特に草本植物との関わりから派生した字を作っている。このとき主として上側の冠の位置に置かれ、上下構造を作るが、「」という十字の形に変形させて用いられる。なおこの形には差異がある（下記参照）。また「芻」のように上下に並べられているものもある。
特筆すべき点は異体字が多数存在し、同音の文字に変えた字体（蔕と蒂など）、類似の字形に変えた字体（萌と萠、菟と莵など）、本字に追加した字体（蕊と蘂、蕩と蘯など）、左右の構造が異なる同字（蘇と蘓など）、表外字の拡張新字体（蘆と芦、藪と薮など）、本字にくさかんむりを加えた異体字（芻と蒭、他部首では刈（刀部）と苅、園（囗部）と薗、帚（巾部）と菷、韭（韭部）と韮など）などが存在する。 
艸部はこのような意符を構成要素に持つ漢字を収める。その総字数は全ての部首で最も多い。
字体のデザイン差.
楷書において偏旁の「艸」は「」のように十字形に変形されるが、2つの十字の横画をつなげて全体で3画にする「3画くさかんむり」（）とそのまま間を開ける「4画くさかんむり」がある。また、「4画くさかんむり」には「」の形と「」の形がある。
印刷書体（明朝体）において『康熙字典』は「4画くさかんむり」を採っている。現在、台湾の国字標準字体・香港の常用字字形表もこの形をとる。
日本の新字体・中国の新字形は「3画くさかんむり」を使っている。
また日本の『表外漢字字体表』では「『くさかんむり』については、明治以来の明朝体字形に従い、『3画くさかんむり』を印刷標準字体と考える。ただし、このことは、明朝体以外の印刷書体の字形（例えば、正楷書体における『4画くさかんむり』）を制限するものではない」とされており、康熙字典体に従っていない。戸籍における氏名など、「3画くさかんむり」と「4画くさかんむり」を区別する場合があり、示偏や之繞同様にこだわる場合もある（德永明の「」など）。そのため人名用外字セットに「4画くさかんむり」を使用したものが含まれていたり、大規模文字セットでは3画と4画が区別されている場合もある。
筆記の慣習においては、草書では「前」の上のような形、行書では「サ」のようなかたち、楷書では「十十」と書かれ、『康煕字典』の活字もこれに習って4画くさかんむりとしている。上記のように、日本の活字では明治以来3画くさかんむりとされており（直線的な印刷字体では4画のくさかんむりは作りづらいため）、『当用漢字表』でも3画が採用されている。活字のくさかんむりはこのようになったが、筆記では、学校教育などで4画に書く楷書を教えなくなってしまった。ここから「旧字は4画」という誤解が生まれてしまったが、上のように少なくとも筆記では4画、3画の区別はない。日本規格協会符号化文字集合調査研究委員の小池和夫は、「草冠は草冠であることがわかればよく、画数は問題ではない。しんにょうの点と草冠の画数は数えるものではない」としている。
大相撲の番付表には3種類の草冠が書かれている。一つは番付表の中央に書かれている「蒙御免」の「蒙」の草冠の「」、二つ目は「若乃花」の「若」の草冠を「差」のようにしたもの、三つ目は「武蔵丸」のように通常の草冠にしたものが書かれている。
片仮名の「サ」は「3画くさかんむり」に似ているが、「サ」は「散」を崩したものの一部から造られた字であり、「3画くさかんむり」とは全くの無関係である。
略字.
なお略字形を採用する日本の新字体・中国の簡体字では他の偏旁を「3画くさかんむり」に統合させたものがある。
丱.
日本・中国に共通しているのは、「」のような「丱」の変形で「」となったものを「3画くさかんむり」にしていることである。ただし、この系列の「・・・・」などは、日本では単に「3画くさかんむり」に変えて「夢・繭・驚・護・獲」とするのであるが、中国では「・・・・」のように字全体で独自の簡略化をする。また「・」などについては日本では「勧・歓」のように、中国では「・」のように簡略化する。
なおこの偏旁の繁体字・旧字体について言えば、『康熙字典』は「」を採用し、台湾の国字標準字体・香港の常用字字形表もこの形を採る。一方、中国は新字形により「3画くさかんむり」を使っている。
廿.
日本の新字体では「・」のような「廿」形を「3画くさかんむり」とする。ちなみに中国の簡体字では「」を「」に簡略化する。
火火.
中国の簡体字では「營・螢・榮」の「火火」を「3画くさかんむり」とし、「・・」のようにする。ちなみに日本では「営・蛍・栄」のように「ツ」形に簡略化している。
部首字.
艸