黒島 (長崎県佐世保市)

黒島（くろしま）は、北松浦半島の南西沖合にある島。九十九島で最大の島。
なお、この項目では佐世保市の一地域としての黒島（くろしま - 旧北松浦郡黒島村）についても記述する。
地理.
概要.
九十九島の一つに数えられるが、他の島からはやや西の方に離れて位置している。なお、九十九島の中では面積が最大である。
2022年10月1日統計によると島民は349人で、うち約80%はカトリック信者である。
名前の由来.
黒島の島名には、二つの説があるといわれている。
一つは､黒島を海上から見た際、樹木が密生しており黒く見えるために､「黒島」というのだという説。もう一つは､カトリック教徒が多く住んでいたため､『クルス島』（cruz＝ポルトガル語で十字架の意味）といわれ､これがなまって「クロ島」になったという説である。
歴史上では、鎌倉時代に平戸松浦氏の始祖である峯五郎披の所領中に黒島の地名が出てくるが、それは日本へのキリスト教伝来よりもずっと前のことなので､黒島の地名は海上から見ると木々が黒々しているためにそう呼ばれるようになったという説が有力であると考えられている。また本島は孤島にもかかわらず島内のいたるところに湧き水があり、そのことから古くは「水島」とも呼ばれていた。
地域.
町名.
1958年（昭和33年）、町名が設置された。
黒島港より時計回りに、本村（ほんむら）、東堂平（とうどうびら）、古里（ふるさと）、日数（ひかず）、根谷（ねや）、名切（なきり）、田代（たしろ）、蕨（わらべ）の8地区からなる。
歴史.
中世.
黒島は室町時代後期から戦国時代初期にかけて、松浦氏が北松浦半島や周辺島嶼の統一を進める過程でその領地となった。その後松浦氏の家臣である西氏が付近に出没していた海賊討伐の褒美として黒島を与えられ、島の直接の統治を行うようになった。西一族はガスパル西と息子のトマスなどのようにキリシタンだったので 、戦国時代後期に一度キリスト教が伝わり、古里地区にキリシタンが暮らしていた。
近世.
江戸時代になると、黒島は平戸島（現在の平戸市）に居城を置く平戸藩の領地となった。その当時の黒島は、石高（米の収穫量）は少ないものの、農業・漁業に加え、御影石の採石地、軍馬の飼育地（根谷地区）として知られていた。
1803年（享保3年）に牧場が廃止され、大規模な田畑の開墾が始まり、江戸幕府の禁教政策による弾圧から逃れた大村藩のキリシタン達が移住するようになった。1865年（慶応元年）に長崎浦上のキリシタンが大浦天主堂で信仰を明らかにした「信徒発見」から数ヵ月後には、早くも黒島の信徒代表者が大浦天主堂を訪ね、その後明治時代にカトリックに復帰した。1902年（明治35年）には現在のカトリック黒島天主堂が建てられ、いまも島民の約8割がカトリック信者といわれる。
近現代.
小字.
1958年に実施された町名設置および免字廃止 では、黒島（黒島免）内に存在した小字として以下の名称が見える。太字は現在の黒島の地区名として採用または相当する小字名称。
産業.
漁業と農業が中心。
農業については、平戸藩の牧場が廃止されてから本格的に始まり、島内の至るところで湧く水を活かし、島の中心では水田が切り拓かれた。田代地区の地名は田圃に由来する。黒島の土は赤土のため、根菜類、イモ、タマネギなどは非常に美味しく市内でも買い求める人も多かったが、高齢化のため農業従事者が減ったことと農協が集荷を廃止したため、黒島からの出荷が極端に減っている。
漁業は磯焼けのため、漁獲高も激減しているが、黒島近辺で取れるウニやアワビ、イセエビなどは現在も人気が高く、買い求めるのも困難となっている。
かつては御影石の生産が盛んで石材店も複数あったが、現在は本村地区に１店のみとなった。黒島天主堂にも島内で切り出された石が使われている。
交通.
船舶.
黒島へ渡航する際は相浦港 からの船舶を利用することになる。相浦港へのアクセスは次の通り。
島内の交通.
2014年現在、島内には公共交通機関がない。黒島港から島の中心部にある市役所黒島支所までは徒歩約20分。
軽トラックや軽ワゴン車、原付バイクの保有率は比較的高い。また、交通信号機はない。
移動手段として、テーラーと呼ばれる小型特殊自動車や、セニアカー（シルバーカー）で移動する高齢者の光景も見られる。
漁船などの小型船舶も多く、本土への移動手段として用いられることもある。
名所・観光スポット.
重要文化的景観.
黒島はアコウの防風林や閃緑岩の石垣などに見られる独特の居住形態や生業を特色とする景観が「佐世保市黒島の文化的景観」の名称で重要文化的景観として選定されている。選定区域は黒島及び黒島漁港の全域である。
世界遺産.
世界遺産に推薦していた長崎の教会群とキリスト教関連遺産が、「日本におけるキリスト教の特殊性は２世紀以上にわたって迫害に耐えた点にあり、信仰復活期（明治時代以後）は除外すべき」との国際記念物遺跡会議 (ICOMOS) の勧告により一旦推薦を取り下げた。明治時代に建立された黒島天主堂は、信仰を守り抜いた象徴としての位置付けのみならず、潜伏キリシタンとのつながりを明確にする必要に迫られ、潜伏キリシタンが入植し開拓した島内集落の景観を主体とする重要文化的景観を拠り所とすることとし、2018年（平成30年）6月30日に第42回世界遺産委員会において「長崎と天草地方の潜伏キリシタン関連遺産」として登録が決定した。
移住潜伏キリシタンが切り拓いた集落は、まず牧場跡だった蕨・名切・東堂平に入植して開拓し、順次島東部の根谷・日数や南部の田代へと展開。移住潜伏キリシタンは石積み技術を持ち込み、石垣や畑垣などの特徴ある集落景観が形成された。名切・東堂平・田代・古里・根谷では水田が見られ、日数には溜め池も造られた。
世界遺産委員会では集落周辺に残る「信仰の遺構」（旧墓地など）について包括的な記録を作成するよう求められた。黒島では 仕切牧墓地 のように埋もれているものもあり、禁教期の生活を偲ばせる物証となっている。こうしたことをうけ、島内に八カ所あるキリシタン墓地などの意義と価値を再検証することとなった。