観自在寺

観自在寺（かんじざいじ）は、愛媛県南宇和郡愛南町にある真言宗大覚寺派の寺院。平城山（へいじょうざん）、薬師院（やくしいん）と号す。本尊は薬師如来。四国八十八箇所第四十番札所である。第一番札所より最も離れていることから「四国霊場の裏関所」と呼ばれている。
本尊真言：おん ころころ せんだりまとうぎ そわか
ご詠歌：心願（しんがん）や自在の春に花咲きて　浮世のがれて住むやけだもの
沿革.
寺伝によれば平安時代初期の大同2年（807年）平城天皇の勅願によって、空海（弘法大師）は、一本の霊木から本尊の薬師如来、脇持の阿弥陀如来、十一面観世音菩薩を刻み安置して開創したと伝えられている。このとき残った霊木に庶民の病根を除く祈願をし「南無阿弥陀仏」と彫ったと云われる。なお、その版木により晒し木綿に押印された宝印守を購入することができる。また、平城天皇は勅額「平城山」を下賜し、当地に行幸したと云われ、一切経と大般若経を奉納を奉納し、毎年勅使を遣わして護摩供の秘法を修したとされている。
江戸時代初期の寛永15年(1638年)に京都の空性法親王が巡拝、薬師院の号を受けた。その後、宇和島藩主伊達宗利の勅願所になったという歴史をもつ。一時は七堂伽藍を持ち四十の末寺を有したが、火災で消失。延宝6年(1678年)に再建されたが、昭和34年（1959年）に失火で本堂を焼失し昭和39年に再建、大師堂は平成5年（1993）に再建された。
境内.
山門を入ると右手に手水場、鐘楼、八角堂が、左に芭蕉句碑があり、その先に信徒会館が建つ。進んで右に平城天皇遺髪塔、左に十二支守本尊、右に心経宝塔がある。参道の正面奥に本堂が建ち、右手に大師堂がある。納経所は本堂の中にある。