R4 -RIDGE RACER TYPE 4-

『R4 -RIDGE RACER TYPE 4-』（アールフォー リッジレーサータイプフォー）とは、ナムコ（後のバンダイナムコエンターテインメント）から発売された、PlayStation用レースゲームである。通称『R4』。
特徴.
概要.
制作当時の最新の音楽や印象的な陰影表現、ストーリーパートの導入、車体の細かなデザイン変更など、1990年代のレースゲームとしては極めて高度な作品となっており、初代PlayStation時代の最終作品として高い完成度を実現している。
ゲーム中の色彩は写実的で落ち着いており一見すると渋めではあるが、前作より一層進歩した光源処理によって早朝や昼間や夕方などの時間帯に応じた印象的な世界を演出している。これはレイジレーサーでの家庭用への路線変更から続く、世界に深みを持たせる方向性での進化を継続した結果である。
ゲーム中のBGMは、ドラムンベースやディープ・ハウスなど、当時最先端のスタイリッシュで落ち着きのあるクラブミュージックのトレンドを全面的に取り入れている。特に、各ステージの時間帯によって変わる日光の演出やテールランプの残像表現と相まって、夕方や夜間のレースをドラマチックに表現している。
「外見を磨く事も必要」との発想から愛車のボンネット、マシンサイドにつけるオリジナルステッカーをデザインする機能で「ステッカーエディット」が搭載されている。その画面でのみ2P側のコントローラー端子にマウスを接続する事で、マウスの操作も可能となっている。サンプルステッカーも数多く用意されているが、ボンネットとサイドで別パターンを張ることはできない。
開発者は「あの作品からナムコのグラフィックスタイルが変わった｣｢ゲーム業界のUIが変わった｣と当時を回想するなど、ゲームとしてのデザインに変革を起こした作品であったと評している。
世界観.
プレイヤーは、4つのレーシングチームと自動車メーカーの中から好きな組み合わせを選択し、各チームがしのぎを削るレースを、自らが選択したチームの監督と共に勝ち抜いて勝利を得る過程を体験することになる。
本作品のサブタイトルに「TYPE 4」とあるように、自動車メーカーやレーシングチームは各々全く違う個性を持っている。同様に、各チームの監督も全く違う個性を持っている。映画的なゲーム展開と共に自身のチームを取り巻く状況が監督の口から断片的に語られ、徐々に自身のチームを取り巻く状況が明らかにされて行く。
ゲーム序盤では一般車と同様の外観のスポーツカーが用意され、見慣れた光景のレースが展開される。しかし、レース終盤に近づくにつれて、各レーシングチームによるマシンの更新が進むと、エンジン出力が2000馬力に達するといった非現実的な仕様のレーシングカーが用意されるようになり、SF的な超高速バトルが繰り広げられるようになる。但し、戦績が悪ければ最高の車は与えられず、下位グレードの車の改良で終わる事になる。
さらに、ゲームクリア後には既知の自動車とは異次元の性能を誇る「デビルカー」とのレースや入手も行う事ができる。
グラフィック.
陰影の表現に｢焼き付け｣と呼ばれる技術から｢グローシェーディング｣へ変更し、それをコース全体に適用する事で滑らかで美しくなるよう変更された。また、先にリリースされたグランツーリスモの影響を受け、車体に対して擬似環境マッピングを実装すると共に、各種エフェクトの実装で雰囲気の演出に成功し、初代PlayStationにおいては当時の最先端といえる映画的なグラフィックを実現した。しかし、初代PlayStationの性能限界によりフレームレートが最高で30fpsに制限され、処理落ちする場面もあった。このことを良く言い換えるなら、映画のフレームレートが24fpsであることを考えると、映画的な感覚を覚えるようなフレームレートと言える。初代PlayStationの中で最高峰のグラフィックを実現したものの、後発のハードウェアにはスペックで大きく劣るため、同時期のPCゲームや、約1年半後に発売されたPlayStation 2の描画品質には遥かに及ばなかった。
対戦.
さまざまな使い方の対戦モードが用意されている。画面を上下2分割にするもので対戦を行う。もう１種類は対戦ケーブルを使うもので本体、ソフト、モニターなど全てを2つづつ用意するもので、一人の時と同じクオリティーで対戦が可能。そして対戦ケーブルを使いながら画面を2分割することで、最大4人までの同時対戦を行う機能が搭載されている。説明書には記載がないが『R4』が起動している2台のPlayStationを対戦ケーブルで繋げるとメニュー画面に”LINK BATTLE”の項目が追加される。
REAL RACING ROOTS '99.
グランプリモードでは、1次予選2レース、2次予選2レース、決勝4レースの計8レースで構成されるシリーズ「REAL RACING ROOTS '99」に出場する。1次予選では3位以内、2次予選では2位以内、決勝では1位でのゴールがそれぞれの通過条件となり、シリーズの進行に合わせて条件が厳しくなる。失格となった場合も3回までリトライが可能だが、残リトライ回数が0の状態で失格になるとゲームオーバーとなる。
日本とアメリカの2ヶ国開催で、横浜や福岡、ニューヨークやロサンゼルスを舞台とし、すべて公道を封鎖した特設コースで行われる。
最終レースは1999年の大晦日に行われる設定である。
チーム.
グランプリモードでは、レーシングチームの雇われドライバーとなり、チームオーナーや監督と共にレースをクリアしてグランプリを制する事が目的となる。ゲームスタート時に以下の4つから契約するチームを選択し、そのチーム専属のレーサーとして出場する。所属チーム選択によってセッティングや難易度に大きな違いが出る。
コース.
本作に収録されたコースは8コース。グランプリモードでは、以下に掲載する順でコースを巡ることになる。カッコ内の周回数はグランプリ時のもので、他モードでは一律3周（『シューティング フープス』のみ6周）となる。
メーカーとマシン.
契約するチームを選択した後、プレイヤーの使用する車のメーカーを以下の4社（いずれも架空）から選択する。グランプリの途中でメーカーを変えることはできない。選択したメーカーによってコーナリングタイプが「ドリフト」「グリップ」に分かれることになるが、他の性能はメーカーによる差は微々たるものである。
各チームともに、グランプリ1次・2次予選後、最終戦前に新型マシンを投入（もしくは既存マシンのチューンアップ）して乗り換えることになり、レースの成績や走行タイムに応じて分岐する。
各メーカーの一番下、11台目の車は通称「デビルカー」と呼ばれ、グランプリモードをクリアした後に登場する隠しモード「EXTRA TRIAL」にて、そのデビルカーに勝利することによって獲得できる。通常の車種は基本的にRTS（一部DRT）仕様が最速となるが、これらデビルカーは例外的に「メーカーとチームの国籍が一致しているマシン（『シンボリックデビルカー』と呼ばれる）」が最も速く設定されている。
Age Solo（アージュ・ソロ）.
同車種でもグレード違いやチーム違いが存在し、合計すると320車種に及ぶ。これらをすべて集めると、ガレージに隠し車「PAC-MAN」が追加される。
ボーナスDISC.
パッケージ内には、2枚目のディスクとして「ボーナスDISC」が同梱されている（2002年にPS one Booksとして発売された廉価版には同梱されていない）。ボーナスディスクには以下の2点が収録されている。
前者は、ポリゴン表示能力の制約から初代PlayStationでは一般的ではなかった60FPS処理化等を、初代PlayStation末期までに得た開発ノウハウを投入して実験的に実現した初代『リッジレーサー』である。その他ゲーム内容の詳細については『リッジレーサー』を参照のこと。起動時、タイトルまでのローディング時間に「ギャラクシアン」を遊ぶことができ、時間内に全ての敵を撃墜すると隠し車が出現する。また、ディスクは音楽CDとして聴くことも可能。こういった点も初代リッジから引き継がれている。
後者は、1998年当時までのナムコのPSソフトのカタログである。体験版、ムービー、設定集などが収録されているゲームも存在する。体験版収録作品は『テイルズオブデスティニー』『リベログランデ』『風のクロノア』『鉄拳3』の4作。
サウンドトラック.
R4 -RIDGE RACER TYPE 4- DIRECT AUDIO発売日: 1999年1月27日発売元：メディアファクトリー
関連作品.
この作品と同時期にナムコから発売された『エースコンバット3 エレクトロスフィア』も、世界観とグラフィックに強く拘っているため、良く比較されている。