千歳 (防護巡洋艦)

千歳（ちとせ）は、日本海軍の防護巡洋艦（日本海軍の類別は二等巡洋艦）。旧式化により二等海防艦。
笠置型の2番艦である。
艦名は「永遠・永久」の意味。
外交上の問題からアメリカのユニオン鉄工所に発注された。
艦名は千歳型水上機母艦（空母）「千歳」に引き継がれた。
艦歴.
1897年（明治30年）、日本海軍はイギリスとアメリカで建造される軍艦4隻の艦名を検討、第二号二等巡洋艦は笠置または矢作を予定していた。
3月26日、4隻は正式に命名。第二号二等巡洋艦は千歳と命名された。同年5月1日、「千歳」はサンフランシスコで起工。
1898年（明治31年）1月22日、進水。同年3月21日、日本海軍は海軍軍艦及び水雷艇類別標準を制定し、3,500トン以上7,000トン未満の巡洋艦を「二等巡洋艦」と定義。該当する9隻（浪速、高千穂、厳島、松島、橋立、吉野、高砂、笠置、千歳）が二等巡洋艦に類別された。
1899年（明治32年）3月1日、「千歳」は竣工。3月21日、日本に向けアメリカを出発、4月20日に横須賀港へ到着した。
12月25日、沼津御用邸滞在中の東宮（嘉仁親王、のち大正天皇）は、戦艦「八島」に乗艦（千歳は供奉艦）。12月26日、2隻（八島《御召艦》、千歳《供奉艦》）は横須賀に到着した。
北清事変では1900年（明治33年）7月から翌年9月にかけて大沽、芝罘方面に出動した。
帰国後の10月、明治天皇皇太子（のちの大正天皇）が北九州地方を巡啓することになり、「千歳」は御召艦に指定される。10月18日、皇太子は舞子（兵庫県）で「千歳」に乗艦。
瀬戸内海を航行して10月19日に門司港で「千歳」を降りた。
皇太子は北九州（福岡県、佐賀県、長崎県、熊本県）各地の神社・造船所・鎮守府等を巡啓後、10月30日に門司で「千歳」に乗艦。10月31日、舞子で下艦して有栖川宮威仁親王邸宅に入り、「千歳」は御召艦任務を終えた。
1903年（明治36年）4月、神戸沖で挙行された大演習観艦式に参列、第二列に配置された。12月28日、常備艦隊が解隊され、笠置は第一艦隊隷下の第三戦隊（司令官：出羽重遠海軍少将、防護巡洋艦《千歳・笠置・吉野・高砂》）に配属される。当初は戦隊旗艦とされたが、八雲が戦隊に臨時編入されるとこれを譲り、八雲転出後も笠置に譲った。
日露戦争に際しては、黄海海戦、宗谷沖海戦、日本海海戦等に参加。戦勝後の1905年（明治38年）10月23日、横浜沖で挙行された凱旋観艦式に参列、第二列に配置された。12月20日、中国大陸在住の邦人保護のために新設された南清艦隊（司令官：武富邦鼎海軍少将、防護巡洋艦《高千穂・千歳》、砲艦《宇治、隅田》）所属となる。1906年（明治39年）6月1日、同艦隊を離れる。12月9日、通船の事故により、兵員65名、見送人15名、計83名が死亡。
1907年（明治40年）2月28日、第二艦隊司令長官伊集院五郎中将指揮下の2隻（巡洋戦艦筑波、千歳）は横浜を出発。アメリカ殖民300年祭記念観艦式（ハンプトン・ローズ）に参加し、その後ヨーロッパ各国を歴訪した。12月27日、明治天皇は「筑波」に乗艦、同時に「千歳」を親閲した。
1908年（明治41年）6月、伏見宮貞愛親王は舞鶴において本艦に乗艦する。
1914年（大正3年）8月28日、第二艦隊隷下に第六戦隊（防護巡洋艦《千歳、秋津洲、千代田》）を編成。第一次世界大戦では、青島攻略戦に参加。さらにメキシコ湾岸、南中国での作戦に従事した。
1915年（大正4年）12月4日、横浜沖で挙行された御大礼特別観艦式に参列。
1920年（大正9年）12月1日、砲艦宇治・嵯峨・鳥羽・伏見・隅田と共に第一遣外艦隊（司令官：吉田増次郎海軍少将）を編成。
1921年（大正10年）9月1日、日露戦争で活躍した各艦は海防艦に種別変更される。「千歳」は二等海防艦に類別された。
1928年（昭和3年）4月1日、除籍。2隻（千歳、明石）は海防艦より削除。本艦は廃艦第1号と仮称。
1931年（昭和6年）7月19日、第一航空戦隊（赤城、鳳翔）航空隊が演習に参加。廃艦1号（千歳）は土佐沖で撃沈処分された。昭和天皇弟宮高松宮宣仁親王は戦艦霧島乗艦、陸軍大学校教官朝香宮鳩彦王少将は戦艦日向乗艦、他多数高官や議員が各艦に便乗し、戦技を見学した。