第三関門丸

第三関門丸（だいさんかんもんまる）は、鉄道省（後の日本国有鉄道）関森航路、宇高航路に在籍した自航式の貨車航送船。同型船に第四関門丸がある。第一関門丸の改良型である。
船首、船尾どちらからも貨車を搭載できるように、外輪船であった。
ここでは、第三関門丸、第四関門丸、ともに記述する。
概略.
第三関門丸、第四関門丸は大阪鉄工所が建造し、第三関門丸は1921年（大正10年）12月16日に、第四関門丸は1922年（大正11年）1月13日に就航する。
車両甲板には軌道が一本敷設され、7t積貨車を7両積み込むことができる。関門海峡は潮流が速く、航送場の前面で船を旋回することが困難であったことから、そこで前進、後退と停止をすばやく行うため外輪船方式が採用され、船首、船尾どちらからも搭載できるように、船体は、機関と煙突などをのぞき、前後対称となっている。
操船を容易にする目的で、左右の外輪を別方向に回転させることができた。しかし機関と外輪のバランスを考慮しなかったために、軸に対してねじりモーメントが大きくなり、軸を折損するトラブルがしばしば起きたという。
1931年（昭和6年）、第三関門丸、第四関門丸は改造が行われ、甲板先端を延長し、ワム型15t積貨車を7両積み込めるようになった。このため貨車の搭載は船首だけで行われるようになった。
1942年（昭和17年）7月1日、関門トンネルが開通し、鉄道車両渡船が廃止される。
そのころ宇高航路の貨物輸送が増大し、第一宇高丸、第二宇高丸では対応しきれなくなり、はしけによる曳航が行われていた。そこで、関森航路で使われていた第一～第五関門丸の5隻を宇高航路に転用し、輸送量の増大に対処することとなった。第三関門丸、第四関門丸は、1942年（昭和17年）9月26日に宇高航路へ転籍となる。
関門丸は船型が独特であったため、宇野駅と高松駅に関森航路の施設を転用、関門丸型専用の航送場を設置した。それでも不十分であったので、1946年（昭和21年）8月に新たな設備を設置した。
宇高航路に車載客船の紫雲丸、鷲羽丸、眉山丸が就航したことにより、第三関門丸、第四関門丸は1948年（昭和23年）12月27日に運航を終了する。
要目.
第三関門丸、第四関門丸共通である。
※1 ft=0.3048m