プラーガ

プラーガとは、カプコンのテレビゲーム『バイオハザード4』『』（以降、『4』『RE:4』）、『バイオハザード5』（以降、『5』）、実写映画『バイオハザードV リトリビューション』（以降、『V』）、『』（以降、『FINAL』）、フルCGアニメ映画『バイオハザード ダムネーション』（以降、『DM』）『バイオハザード アンブレラコア（以降、『CORPS』）』に登場する架空の寄生生物である。劇中の字幕では「寄生体」と訳される。
『4』及び『RE:4』では邪教集団「ロス・イルミナドス」がこの生物を使った生体兵器の開発などを行い、『5』では同教団の研究データをもとにさらなる改良・開発を行っていた。同教団の紋章のモチーフでもあり、その名前はスペイン語で「疫病」を意味する「Las Plagas」に由来する。
『V』『FINAL』ではロス・イルミナドスに絡めた設定がなく、アンブレラ社の開発したT-ウィルスや、それによって生じたアンデッドに絡めた設定になっている。
ここでは続編『5』に登場するプラーガ・タイプ2、3とその生体兵器についても解説する。
概要.
『4』で初登場した、他の動物に寄生し支配する寄生生物である。『4』の舞台である地域を統治していたサラザール家が、城の地下で厳重に封印していたが、ロス・イルミナドス教団の教祖であるオズムンド・サドラーに篭絡された8代目城主のラモン・サラザールが、再び解き放った。
しかしプラーガは性質上、宿主がいないと生存できないため、ミイラ化したプラーガが発掘された当初は復活は不可能と思われていた。だがプラーガの幼生が微細な胞子となって生存しており、発掘に駆り出されていた村人がそれを吸い込んだことにより復活した。以後教団によって研究が進められ、生物兵器として活用されていくことになる。
そして、2004年にはその力を背景に海外にまで勢力を延ばそうと当時のアメリカ大統領息女アシュリー・グラハムを拉致するも、アシュリーの捜索に派遣されたルーキーエージェントのレオン・S・ケネディの活躍とプラーガの技術を狙うH.C.F.の介入によって教団を統括するサドラー以下全ての支配種プラーガ保持者とプラーガ母体が倒され、教団は壊滅した。
しかし、遺された支配種プラーガのサンプルはエイダ・ウォンの手でH.C.F.へと、そしてアルバート・ウェスカーと共にトライセルへと渡って各地に拡散、野生化したプラーガの活動も続き、アンブレラのB.O.W.に並ぶ負の遺産として世界に存在することになる。
プラーガの特徴.
プラーガには、以下のような特徴がある。
プラーガに寄生されると主導権はプラーガに移って凶暴化し、寄生されていない外部の者を執拗に襲うようになる。また、生命力もケタ違いに高くなり、場合によっては頭部へのライフル弾の直撃にすら耐えうる。プラーガの卵を直接植えつけられた場合、成長しながら宿主の肉体を蝕み、ゆっくりと症状が進んでいく。逆を言えば、卵から成体になるまでに絶対的なタイムラグが存在しており、成体になるまでの間は自我を失わずにいられ、プラーガを除去できる間があることを意味しており、ルイス・セラのように卵の状態なら専用の薬を服用すれば除去できるほか、卵から幼体になると除去こそできなくなるものの、成長による侵食を一時的に抑えられる。レオンやアシュリーのように幼体の状態であれば、外科手術によって除去できるが、その際は専用の放射線機器を用いて体内のプラーガを焼き殺すことで除去が可能。ただし、幼体であってもある程度まで成長が進んでいると、除去が難しくなるかもしくは不可能となる。また、中枢神経につながるプラーガを殺すことになるので、治療中はかなりの苦痛を伴い、治療後は脳に重篤な意識障害を引き起こす危険性も孕んでいる（詳細は#治療法を参照）。
プラーガは音を感知する器官らしきものを体内に保有しており、ロス・イルミナドス教団の教祖やサラザール家の領主は、寄生体のみが感知できる特殊な音響や音波の類を用いてプラーガを操っているのではないかと、『4』でエイダに推測されている。例として、レオンと交戦中だった村人のガナード達が教会の鐘の音を聞いた途端、戦闘を放棄したことが挙げられる。また、『DM』劇中では支配種のプラーガを自らに投じたアレクサンドル・コザンチェンコが配下のリッカーに命令を出す際、金切り声のような音波を発する描写がある。
タイプ2とオリジナルの違いは、すでにこぶし大ほどに成長した球状のプラーガを経口摂取させる（口から押し込む）ことにより、数秒で宿主の肉体を支配させることができる点である。プラーガは宿主の食道を食い破って体内に侵入し、直に脊髄や脳といった中枢神経に取り付く。これにより、オリジナルの問題点でもあった完全に宿主の肉体を支配するまでのタイムラグを、大幅に短縮することに成功した。
タイプ3とオリジナルとの違いは、知能を残したまま強力な力を持たせるという発想にもとづき、支配種のプラーガの遺伝子を通常のプラーガに組み込んだことによって、従来のガナードよりも身体能力が向上することが主だった点である。しかし、それに成功したものの支配種プラーガの「宿主の体を変化させる」面が残り、宿主の肉体が一部変化してしまっている（オリジナルほど顕著ではない。具体的には体の大型化や皮膚の壊死など）。また、子供や女性には適合できず、タイプ3に寄生された女子供は全員が死亡している（後述）。身体能力の向上で最もわかりやすいのは脚力。
『5』では、ンディパヤ族の青年が書き残した日記（「村の青年の日記」）から、プラーガ（タイプ3）の人間への浸食の模様が垣間見られる。当時流行り始めていた疫病対策にトライセルからワクチンと言われるもの（プラーガ3の胞子か幼生と思われる）を投与される（青年は最初断ったものの、二度目は伝染病の予防接種と信じた村民に無理矢理連行され、投与される）。その後、村民達は突然狂気に飲まれ始め、戦闘装飾（メイク）を施したり武装したり、何も無いのに祭りを始めたり同士討ちを始めたりと、少しずつプラーガのもたらす殺戮衝動のままに動き始めていた（ゲーム中で見られる裸に近い民族衣装は、普段は着ない祭り衣装であった）。また、同じく投与された女子供は高熱を出した後に死に至るか、男性に殺されるなどして全滅する。青年も投与されていたため、ノートの文章が次第に壊れていく。なお、『4』のエンディングでも村民達が教団の手によりプラーガに浸食される様子が描かれている が、作中に文書で具体的に書き記されたのは「村の青年の日記」が初出となる。
プラーガに関する書類では、タイプ1、2の欠点である肉体の変異、凶暴化、安定性の欠如などの欠点を克服した「タイプ4」についての存在も示唆されているが、実際に開発ないし完成していたかは不明。『5』では登場しない。
原種プラーガ.
ガナード及びイレギュラーミュータント.
ロス・イルミナドス教団によるバイオテロリズムに巻き込まれて変異した人間や犬。
プラーガ単体.
寄生生物であるプラーガが、単体で生存している状態。プラーガ・タイプ2及びタイプ3にも宿主がいない状態で生存するプラーガであるキペペオ及びブイキチワが登場する。
プラーガ・タイプ2及びプラーガ・タイプ3.
プラーガ単体（タイプ2・3）.
原種プラーガにおける、プラーガ成虫とアルマデューラに相当する。
プラーガ（東スラヴ仕様）.
東スラヴにて内乱を終わらせるためにスベトラーナ大統領が故意に流出させた。
プラーガを用いたB.O.W..
ロス・イルミナドス教団が開発したB.O.W..
プラーガの特徴である「あらゆる生物に寄生できる」、「宿主の生命力が向上する」、「支配種プラーガでコントロールできる」という点を利用し、原種プラーガを用いて造られた有機生命体兵器（B.O.W.=Bio Organic Weapon）群。ロス・イルミナドス教団が悲願である世界征服に利用するために開発された。
トライセル社が開発したB.O.W..
プラーガ・タイプ2もしくはプラーガ・タイプ3を用いてトライセル社によって製造されたB.O.W.群。ロス・イルミナドス教団に比べるとプラーガ関連のB.O.W.の数は少ない。
支配種プラーガ.
プラーガには、寄生されると自我を失う従属種プラーガの他に「支配種」と呼ばれるものが存在する。
従属種との最大の違いは宿主の肉体にガナードとは比較にならない変異をもたらす代わりに、宿主の自我は奪わず、「従属種プラーガを操る」という能力を宿主の意思でコントロールできるという点である。
プラーガの力を解放すれば、更に自身の体を強化する事も可能である。劇的な外見上の変化を伴い、一度力を解放した後に元の姿に戻れるかは明言されていないが、『5』のファイルに「支配種プラーガを寄生させることは人間として生きることをあきらめるも同義」という記述があり、実際に支配種プラーガを手渡されたリカルド・アーヴィングも死刑宣告を受けたかの様に絶望し、直前までなんとか使用を避けられる様にと手段を厭わずに手を尽くし続けた末、最終的に使用が避けられない状況に立たされた際には、半ば自暴自棄になりながら投与していた事から見て、一度力を解放すれば人間の姿には戻れないと思われる。
治療法.
プラーガが孵化する前の卵の状態ならば、専用の薬で除去が可能。投与後も体内に薬の効能が残っている内であれば、卵を注入されても除去が可能である。プラーガが孵化した場合、薬で除去出来なくなるものの、同様の薬でプラーガの成長を一時的に抑えられ、その間に特殊な放射線を照射することにより、プラーガのみを死滅させられることがわかっている（これにより、レオンとアシュリーのプラーガは除去されている）。しかし、確実に除去できるのは幼体のみであり、成体になったプラーガを死滅させれば宿主も死亡するリスクを負う事になり、仮に成功したとしても重篤な後遺症が残る可能性が示唆されている（寄生したプラーガの成長に比例するものと思われ、幼体でもある程度成長が進むと治療不可能になる）。また、幼体の除去でも完全ではないとは言え、中枢神経とは繋がり始めている状態となっているため、放射線の照射の際はかなりの苦痛を伴う事になる。これらの治療法は、プラーガの治療法というより、プラーガを寄生させられた者が自らプラーガを取り除けるか、取り除けなくするかという研究の中で発見されている。
『バイオハザード5』に登場するプラーガ・タイプ2は成体の状態から寄生させるため、恐らく上記の治療法で取り除くことは不可能（侵食スピードが異常に速いため治療する前に完全に侵食されきってしまう）。この作品内では救出イベントが無い事から治療法は言及されていない。
『バイオハザード ダムネーション』ではアレクサンドル・コザンチェンコが支配種プラーガをその身に入れていたが、脊髄ごと支配種プラーガを撃ち抜かれることで半身不随の後遺症を残すも半ば強引に治療されている。