RPK軽機関銃

RPK（ロシア語：エルペカー；ルチノーイ・プリミョート・カラーシニカヴァの略・「カラシニコフの手持ち機関銃」の意）(GRAU：6P2)は、RPD軽機関銃の後継分隊支援火器として、1961年にソビエト連邦軍が制式採用した軽機関銃。アサルトライフルであるAKMを発展させた軽機関銃である。
概要.
第二次世界大戦後に発足したNATO（北大西洋条約機構）加盟諸国では、歩兵の装備する小火器を自動小銃と短機関銃、汎用機関銃で構成する道を選んだが、ソ連は、分隊にAK-47と分隊支援火器を配備し、中隊に汎用機関銃を置く道を選び、第一世代の分隊支援火器としてRPDを採用していた。
しかし、RPDの弾薬はAK-47と共通だが、部品の互換性がなかったため調達上の効率が阻害されていた他、給弾方式がベルトリンク式であるため、部隊ではAKの弾倉が使用できないことに不満が出ていた。そのため、主用アサルトライフルであったAKMをベースとした軽機関銃の開発が計画され、RPKが開発された。
構造.
RPKの内部構造はAKMとほとんど同一で、弾丸の初速を増大させて射程を延長するため銃身長が通常のAKMより長く、また、フルオート連射により銃身が加熱し反ることによる命中率の低下を防ぐためと、フルオート連射時の反動を抑えやすくするために肉厚の銃身を装備している。銃身はAKと同様に機関部に固定されているため交換できない。銃本体のレシーバーはAKMと同様に鋼板のプレス加工によって製造されているが、鋼板の厚みはAKMの1mmから1.5mmに強化されている。他に、レシーバー前方に強化リブがある、マガジン装着部上部に窪みがないなど、AKMとは異なる部分がある。照門には左右微調整機能が追加された。
AKMをベースとしているが、グリップやトップカバー、デッキロックはAK-47と同型であるなど、AK-47とAKM両方の仕様が入り混じった構成である。これはである。ただし、製造が開始された1960年から1962年頃に掛けて製造されたものは、グリップやトップカバーがAKMと同型の構成であり、デッキロックはAK-47とAKM両方の仕様がある。
また、銃口部下方にプレス加工による軽量の折りたたみ式二脚（バイポッド）を追加してある。これに伴い、銃床は伏射時に片手を添えて肩付保持するのに適した大型のものに変更された。初期製造品の二脚は起倒するだけだったが、中期からは首振り機構が追加され、後継のRPK-74では二脚の可動域がさらに大きくなった。AKと共通の30発弾倉の他、それを長くした40発の弾倉、75発のドラム型弾倉などが開発され、供給された。
バリエーション.
RPK.
使用する弾倉は、AKMの30発バナナ型弾倉、40発バナナ型弾倉、75発ドラム型弾倉などがある。しばしば「100連ドラム型弾倉は存在しない」とされるが、ノリンコによって製造されたものが存在する。AKMと部品の交換性を達成してAKの弾倉が使用できなかった問題をクリアした他、取扱法も統一されたため兵員の訓練にかかる手間も大きく減少した。その後、ソビエト連邦軍のみならず、多くの東側諸国に輸出され、第三世界にも広がるなど世界中で使用された。
RPKS.
空挺部隊向けに折りたたみ式銃床を装備したRPK。(GRAU：6P8)
RPKN.
暗視装置を装着するためのマウントプレートがレシーバー左側面に付属した、RPKの夜間戦闘型。(GRAU：6P2N)
RPKSN.
空挺部隊向けに折りたたみ式銃床を装備したRPKN。(6P8N)
RPK-74.
1970年代に小口径の5.45x39mm弾を使用するAK-74が制式採用されると、AK-74と同一の弾丸を使用するRPK-74(GRAU：6P18)が新たに登場した。RPKからは、銃口にフラッシュサプレッサーが装着され、レシーバーカバーにリブが加えられるなどの改良がなされている。弾倉はAK-74用の6L20と呼ばれる30発箱型弾倉か、延長型の6L18という45発箱型弾倉がある。旧来のようなドラム型弾倉は開発時にテストされたが、最終的には採用されなかった。しかし、RPKのものを5.45x39mm用にコンバートしたサードパーティ製品が複数存在する。ほかにも、6L31と呼ばれる弾倉内部でダブルカラムを二つ並べて、その頂点で二個のマガジンフォロアーが合流するという、非常に珍しい構造を持った60発複々列式箱型弾倉も存在する。
初期に生産されたものはAK-74に準じて、合板のストックとハンドガード、赤茶色のベークライト製グリップに、AG-4Sと呼ばれるオレンジ色のガラス繊維強化フェノール樹脂製弾倉を採用していた。1980年代に入って生産された後期型は、ストックやハンドガード、グリップ、弾倉が、新素材である焦茶色（）に染色されたPA6-211-DSと呼ばれるガラス繊維強化ポリアミド樹脂製に改良され、弾倉の形状もリブの数を大幅に増やした新型となった。
また、RPK-74はBMD-3歩兵戦闘車に、自衛用火器として1挺搭載されている。
RPK-74N.
暗視装置を装着するためのマウントプレートがレシーバー左側面に付属した、RPK-74の夜間戦闘型。(GRAU：6P18N)
USP-1を装備したモデルはRPK-74P(GARU：6P18P)と呼ばれ、NSPUを装備したモデルはRPK-74N1(GARU：6P18N1)と呼ばれ、NSPUMを装備したモデルはRPK-74N2(GARU：6P18N2)と呼ばれる。
RPKS-74.
空挺部隊向けに折りたたみ式銃床を装備したRPK-74。(GRAU：6P19)
RPKS-74N.
暗視装置を装着するためのマウントプレートがレシーバー左側面に付属した、RPKS-74の夜間戦闘型。(GRAU：6P19N)
USP-1を装備したモデルはRPKS-74P(GARU：6P19P)と呼ばれ、NSPUを装備したモデルはRPKS-74N1(GARU：6P19N1)と呼ばれ、NSPUMを装備したモデルはRPKS-74N2(GARU：6P19N2)と呼ばれ、NSPU-3を装備したモデルはRPKS-74N3(GARU：6P19N3)と呼ばれる。
RPK-74M.
RPK-74M(GARU：6P39)は、RPK-74の改良型であり、AK-74Mの分隊支援火器仕様である。ストックが折り畳み式となり、銃床右側の本体付近にスイベルリングが存在する。ハンドガードとグリップの形状はRPK-74後期型と同じである。プラスチック部品の成型色が、RPK-74後期型のPA6-211-DSポリマーから黒色のポリマーに変更された。
また、RPK-74MはBMD-3およびBMD-4歩兵戦闘車に、自衛用火器として1挺搭載されている。
RPK-201.
RPK-201(GARU：6P55)は、AK-101に対応した分隊支援火器仕様である。RPK-74M同様、ハンドガードやストック、グリップにプラスチックを使い、プラスチック製の折りたたみ式銃床を標準装備し、銃床右側の本体付近にスイベルリングが存在する。RPK-201は5.56x45mm NATO弾に対応しているので、輸出向けモデルと見られる。 
RPK-203.
RPK-203(GARU：6P8M)は、AK-103に対応した分隊支援火器仕様である。おそらく輸出向けモデルである。RPK-74Mと変わらない仕様のものと、より人間工学に適応した形状のグリップとダストカバーにピカティニーレールを備えた改良型モデルが存在する。
RPK-16.
RPK-16は、RPK-74Mをさらに近代化したもの。 ロシア軍におけるRPK-74の役割を引き継ぐことが期待されている。これは、伝統的なカラシニコフのレイアウトとデザインに基づいており、AK-12プログラムから派生した新しい技術と人間工学的機能を備えている。
RPK-16は5.45×39mm弾薬を使用し、RPK-74の固定バイポッドの代わりにピカティニーレールに取り付けられた取り外し可能なバイポッドを装備する。
従来のカラシニコフガス式ロングストロークピストンシステム、取り外し可能なサプレッサー、レシーバーの上部にあるピカティニーレール、さまざまな光学機器/スコープを取り付けるためのピカティニーレール、ハンドガードの下部にあるバイポッドマウント、人間工学に基づいたピストルグリップ、折りたたみのバットストックを備える。銃身には2種類あり、550mm のロングバレル（軽機関銃としてのパーツ構成の場合）および370mmのショートバレル（アサルトライフルとしてのパーツ構成の場合）がある。これら銃身を簡単に交換できる設計となっている。
戦闘重量は6kg、全長は1076mm、フルオート射撃時の連射レートは毎分700発、有効射程は800mで、96連ドラムマガジンを標準使用する。AK-74とRPK-74のマガジンとも互換性がある。
各国で生産されたRPK.
以下、RPKやAKをベースにした軽機関銃。