谷田部海軍航空隊

谷田部海軍航空隊（やたべかいぐんこうくうたい）は、日本海軍の部隊の一つ。搭乗員の初歩練習を推進するため、訓練を推進した。しかし昭和19年12月に要員を総入れ替えし、昭和19年2月15日に開かれた神ノ池海軍航空隊（こうのいけかいぐんこうくうたい）を迎え入れ、戦闘機操縦訓練隊に変貌した。一方、初歩練部隊は山形県北村山郡の神町飛行場に移転し、神町海軍航空隊（じんまちかいぐんこうくうたい）を立ち上げた。菊水作戦実施直前に、教官は特別攻撃隊を編成し、沖縄方面の特攻作戦に従事した。本稿では、二代の谷田部空に加え、神ノ池空・神町空についても述べる。
初代谷田部海軍航空隊.
昭和7年、茨城県筑波郡谷田部町に霞ヶ浦海軍航空隊の補助飛行場が建設され、予科練の霞空と連動して練習機専修の分遣隊を設置することとした。谷田部分遣隊は昭和14年12月をもって独立した。
当日をもって、初歩練教育を山形県北村山郡東根町の神町飛行場に移転し、谷田部飛行場は神ノ池空の戦闘機搭乗訓練隊に譲られた。
神町海軍航空隊.
神町飛行場は、海軍が自力で設置した飛行場のひとつである。昭和17年頃より土地収用を始め、谷田部空の移転までに落成に漕ぎ着けた。
戦場から最も遠い本格的飛行基地であった神町も、20年8月には機銃掃射を受ける状態にあった。米軍の進駐を経て自衛隊が利用していたが、昭和39年になってようやく民間空港として再生されることとなり、山形空港が開かれた。
神ノ池海軍航空隊.
戦闘機専修隊としては筑波海軍航空隊があったが、大量のパイロットを養成するためには、さらなる飛行場と施設が必要となった。昭和19年、海軍は茨城県鹿島郡鹿島町に開設した神ノ池飛行場に戦闘機の練成隊を設置することとした。
二代谷田部海軍航空隊.
神ノ池飛行場は桜花と一式陸上攻撃機に占有されたうえ、多数の護衛戦闘機も用意されたため、神ノ池空は谷田部に移転せざるを得なくなった。一方で、慣熟訓練の支障となる初歩練を神町飛行場に押しやることで、練習施設を確保した。
昭和14年から二種の航空隊が継続して使用してきた谷田部飛行場は、終戦とともに農地に転用されることとなった。しかし敷地の各所にコンクリート構造物が埋もれ、開墾には多くの支障があった。やがて高度経済成長とともに農地としての価値は下がり、跡地の大部分を農林水産省が占有し、農業生物資源研究所や農業工学研究所が設立された。なお、跡地の一部に建設された現筑波学園病院の病棟として、建物の一部が利用されていたが、1999年に解体され現在は存在しない。