峐の湯温泉

峐の湯温泉（はげの湯温泉、はげのゆおんせん）は、熊本県阿蘇郡小国町にある温泉。九重連山のひとつである標高1499.5mの涌蓋山（わいたさん）西麓の、のどかな高原状の山地にあり、岳の湯温泉、地獄谷温泉、山川温泉、麻生釣温泉、鈴ヶ谷温泉とともにわいた温泉郷を構成している。
名の由来.
その名の由来は、湧蓋山の南斜面の日当たりが良い場所を“はげ”と呼んだことや、温泉の蒸気のために草木が育たない“はげ地”など、いくつかの由来がある。
「はげの湯温泉」とも書くが、正式には「峐の湯温泉」と書く。但し、「峐の湯」の名の由来は、旅館の経営者らにも知る者がない。しかし、「ハゲ」という地名は、山間の狭い狭い場所、日当たりの良い南向きの場所、切り立った斜面で川に近い場所などを意味し、峐の湯温泉の立地はそのすべてに当てはまる。日本全国に「ハゲ」という地名は全部で20ほどあるという。
温泉街.
「山翠」、「まつや」、「わいた山荘」「たけの蔵」の4軒の旅館と、1998年開業の家族風呂専用の24時間営業の日帰り貸切り温泉「くぬぎの湯」、1軒の共同浴場とからなる。旅館ごとに専用の源泉を持つため、異なる泉質の温泉があり、ほとんどが源泉掛け流しである。山の斜面を利用した立地の旅館からの眺望がよく、広大な展望と自然の懐に抱かれた静かな環境が堪能できる。涌蓋山の登山口でもあり、1時間ほどで涌蓋山頂に至る。
温泉地の地面のいたるところから、もうもうと湯煙が吹き上げており、独自の景観をなしている。また、この地熱を利用した蒸し地鶏等の料理が名物になっている。
歴史.
漫画家のつげ義春が昭和40年代に「旅のスケッチ」で描いたこともあったが、当時は地元の人以外、知る人の少ない小さな湯治場に過ぎなかった。その後の秘湯ブームのあおりを受け多くの人の知るところとなり一般客が激増、旅館のすべてと共同浴場は新調され、当時の面影は失せている。
1980年ころには、7戸からなる小さな集落で、当時旅館は2軒しかなく、それ以前には5軒あったそうである。かつては涌蓋山、九重山への登山客に多く利用されていたが、車の利用が多くなり、一時は寂れた。