古墨

古墨（こぼく）とは、文房四宝における墨の中で、製造されてから長い年月を経ているものをいい、品質の良い墨とされている。通常、唐墨は清時代までに、和墨は江戸時代までにつくられたものを古墨と称す。ただし、今ではほとんど入手不可能であり、100年以上前の墨は古渡りものにたよる以外ない。
概要.
諸説あるが、墨は出来たてでは粘り気があり、墨色も冴えないという。だいたいの目安としては、20年から100年にかけてが最もよい墨色を見せる。また、古墨の条件としては、よい原料とよい製法を用いていることが前提である。よって、いくら年月を経ても、原料が粗悪なものであったり、製法に手抜きがあれば、古墨とは呼べない。
明清時代が製墨の頂点といわれ、以後、カーボンブラックが使用されるなど品質の悪化をたどった。特に1966年の文化大革命の後、品質が変化したといわれ、また、文革によって新しい名前の墨ができ、古いなじみの墨が少なくなった。
歴史.
甲骨文や殷墟では陶磁器に墨書されたものが出ていることから、殷代になんらかの墨があったと考えられる。固形の墨があらわれたのは中国漢代に入ってからで、原料は松煙と石墨（せきぼく）であり、膠（ニカワ）や香料も使われた（石墨は漢代を最後に使われなくなった）。油煙が使われ始めたのは、唐代とも宋代ともいわれ、はっきりしない。
唐代の墨匠では李超と李廷珪の親子が有名であり、宋の『淳化閣帖』は廷珪の墨で拓したといわれる。明代には、程君房（ていくんぼう）、方于魯（ほううろ）などの名匠が出て、形式も現代のようになり、品質も非常に優れた墨が作られ、造墨の最頂点といわれる。よって、この時代の古墨は特に珍重される。清代は乾隆帝が墨匠・汪近聖（おうきんせい）に作らせ、また、曹素功（そうそこう）・胡開文（こかいぶん）の両家も名墨（乾隆御墨（けんりゅうぎょぼく）など）を競い合った時代である。
昔ながらの製墨法.
原料.
墨は煤（すす）と膠が主成分であるが、少量の香料も配合する。
製墨.
墨作りは寒い冬に作業する。気温が高いと膠が腐敗してしまうからである。
現在の製墨業.
このように時間と手間がかかる昔ながらの墨の製法は、大量生産による低価格化が要求される現代ではほとんど見られなくなり、またその技術の後継者も少ない。