浦田信輔

浦田 信輔（うらた しんすけ、1973年7月31日 - ）は、日本のオートレース選手。福岡県出身。23期、飯塚オートレース場所属。
人物.
名実共に「最強軍団」となった飯塚勢躍進の原動力とも言うべき選手である。桝崎正（7期、飯塚オートレース場所属。2002年引退）の弟子として厳しい指導を受け、徐々にその才能を開花させていった。
SGの初制覇は2000年2月15日の全日本選抜オートレースであった。飯塚勢が地元でSGを制覇したのは1970年の第5回日本選手権オートレースでの二田水潤太郎（3期、引退）以来実に30年ぶりの快挙であった。前年の1999年12月23日に、浦田の先輩であり、『西の横綱』と讃えられた中村政信（19期）の殉職という悲劇があり、飯塚ファンの歓喜は想像を絶するものであった。優勝選手インタビューの際に浦田は「政信さんが勝たせてくれた」「オヤジ（=桝崎）に捧げる優勝が出来た」と言い、多くのファンが感動したという。その後はタイトルを重ね、遂には全国S1に登り詰めるほどの実力者となったのである。
『常勝』.
強運の持ち主でもある。前述の全日本選抜は、締め切り後レース発走直後から突如雪が降りしきり勢いを増した。本来浦田は雨走路を苦手としていたが、全車晴れタイヤでのレースとなり、地元でのSG優勝への気合に勝る浦田が初のSG優勝を飾った。因みに、このレースの最中、浦田は「いつ赤旗（=競走中止の合図旗）出るんやろ」と思っていたと語る。
また、長期に渡るスランプの中、現在使用されている新型タイヤ『KR-73S』が導入され、2004年にはオールスターオートレースでは久々のSG優勝を飾った。新タイヤの特性を各選手が未だ掴みきれていない中、インを丁寧に攻めた結果であったと言えよう。
また、2006年の第25回オールスターでは、更なる強運を見せた。4月29日の第11レース準決勝戦。この日は雨で、浦田は半ば優出を諦めていた。しかし、その準決勝戦で遠藤誠（25期、浜松オートレース場所属。元日本ハムファイターズの遠藤良平の兄）が落車。これをきっかけに多数の選手が落車し、3コーナーから4コーナー付近に取り残されてしまったのである。落車を回避した選手もいたが、事故処理が次の周回に入り3コーナーに到達するまでに完了せず、SG競走の準決勝としては10数年ぶりの不成立となってしまった。やむなく優勝戦へ進出する選手を前日までの得点で選出したところ、得点率上位に入り浦田は優出。この際、好調だった同期の池田政和（船橋オートレース場所属）は得点で劣り、優出を逃している。
この強運を味方につけたかのように、浦田は二度目のオールスター制覇を達成した。その優勝戦自体も兄弟子である岡部聡（19期、山陽オートレース場所属）のフライングや、飯塚将光（9期、船橋オートレース場所属）の反則妨害、上述の岡部が浦田のインに入ろうとした際にタイヤを滑らせ、接触寸前で回避したものの大きく後退するなどの波乱が相次いだレースだっただけに、運が作用した部分は決して小さくは無かった。
混戦の捌きの上手さと地元での安定した成績は全選手中上位で、『常勝』の二つ名で呼ばれることも少なくない。
技術.
濡走路が苦手という欠点はあるものの、極めて高い走法技術を持っている。『俺の体の中にあるものを全てやる』とまで言わしめた桝崎の苛烈なまでの指導により、桝崎が有していた技術のほとんどは浦田に継承されたとまで言われている。
その象徴とも言うべき技術として、『逆ハンドル』が挙げられる。逆ハンドルとは、コーナーでハンドルを右に素早く切ることで、これにより後輪を走路の外に向けて滑らせ、走る向きを変えずに速度を殺すという技術である。ダート時代には逆ハンドルを切らなければコーナーでドリフトをかけられず、コーナーを回れなかったため誰もが持っていた技術であったが、舗装路に移行してからはあくまで緊急回避時の補助的なテクニックとして位置付けられており、積極的に使用されることは余り無かった。浦田はこの逆ハンドルを桝崎から教わり、見事体得した。この技術を現在使用できる選手は浦田を含めても余り存在しない。
また、強引な突進などのアグレッシブなところもある。
師弟関係.
同門で兄弟子の岡部聡や、桝崎の最後の弟子で、弟弟子である田中茂（26期、飯塚オートレース場所属）、また、浦田と同期だが孫弟子にあたる鈴木清（川口オートレース場所属）などが整備仲間でもある。特に田中とは実の兄弟のような関係でもある。また、大変な後輩思いでも知られる。2005年のスーパースター王座決定戦では、初優出を決めた田中のために調子の良かった自分の車のクランクを下ろして、田中の車に取り付けてやっていた。それは「茂にSGを獲らせてやりたい」という想いからであったと語る。この時は結果こそ出なかったが、翌2006年、田中茂が大躍進を遂げ、史上四人目となる年間SG三連覇を達成した。
出典.
日刊スポーツ2007年（平成19年）4月24日号