矢作芳人

矢作 芳人（やはぎ よしと、1961年3月20日 - ）は、日本中央競馬会（JRA）の栗東トレーニングセンターに所属している調教師。東京都出身。開成高等学校卒業。海外遠征で多くの実績を残していることから「世界の矢作」、加えて様々な帽子を着用していることから海外メディアからは「帽子の男（The man in the hat）」と呼ばれる。
次女はタレントの矢作麗、長男はタレントの矢作克人。
来歴.
誕生.
1961年3月20日、東京都品川区にて大井競馬場の調教師矢作和人の子として生まれる。母タキは、天皇賞・秋を制したトウメイ、テンメイ母仔を管理した坂田正行の妹であり、和人自身も札幌の望月与一郎門下で、同じく望月門下であった坂田の弟弟子にあたる。
品川区の大井競馬場内にある厩舎の2階で育ち、幼少期から競走馬を身近な存在と感じながら育った。小学生時代にハイセイコーブームが起き、競走馬にとどまらず競馬を意識するようになる。
少年時代.
少年時代は勉強ができ、神童のような扱いを受けていたという。私立小学校を経て開成中学校に入学。しかし同中学校で自分より勉強のできる人間がいると知ると勉学への熱意を失い、テニスに熱中する。開成高校時代には全国私立高校選手権の東京代表に選出されたという。開成高校在学時には競輪、競馬、麻雀といったギャンブルにも手を出すようになった。ギャンブルにのめり込むなかで物事にはセオリーがあり、セオリーを知ったうえで勘を働かせることが重要なのであって、ただ勘に頼ったのでは結果が出ないことを知ったと述べている。出席日数が足りなくなるほど遊びまわったが、中学校から留年制度が存在する開成において留年することなく卒業することには成功した。このことについてはセオリーを抑えていたからだと主張している。
同級生の大半が進路として東京大学や医学部への入学を選択するなか、勉強に嫌気がさしていたという。「金を稼ぐために好きでもないことを仕事にしたら、人生地獄だ」という教師の言葉を参考に、高校卒業後は競馬の世界に身を置くことを決めた。父親は息子の方針に反対したが、数か月がかりで説得した結果、最終的には「地方競馬ではなく中央競馬に身を置く」、「日本国外で修業をする」という条件付きで同意した。この条件について、父親が当時すでに地方競馬に将来性がないことと、日本の競馬が国際化することを予見していたのだと述べている。後述のようにオーストラリアで修業を積んだことで英語を使いこなせるようになり、調教師となってからは積極的に日本国外の競走馬セールに足を運んで顔を売ることができた。2008年発行の著書『開成調教師 安馬を激走に導く厩舎マネジメント』の中で、「親父には先見の明があった。つくづく感心させられるし、感謝の念に堪えない」と述べている。
オーストラリアへ渡り、修行を積む.
半年間アテネ・フランセに通い英語を勉強したあと、オーストラリアへ渡った。オーストラリアを選んだ理由について、芝コースでのスピード主体の競馬が主流である点や厩舎システム、検疫制度が非常に厳しく国際的に隔離された環境にある点が日本と似ていたからだと説明している。
シドニーのロイヤルランドウィック競馬場で5か月間、続いてメルボルンのフレミントン競馬場で3か月間働いた。ロイヤルランドウィック競馬場では調教師ネヴィル・ベッグに「将来は調教師になって、またシドニーにやってくる」と夢を語っており、2008年4月にシドニーで行われたイヤリングセールで再会を果たしている。フレミントン競馬場では修行中だという理由から給料が支払われず、日本料理店でのアルバイトを余儀なくされるなど経済的には苦しんだものの、馬をリラックスさせる技術を習得し、レース後十分に疲労回復をさせることができるのであれば間隔の狭いローテーションで競走馬をレースに出走させても構わない、馬を走らせるにあたっては馬場状態に気を配り、馬場状態が悪いときには追い切りをかけないと考えるようになるなど、得たものも大きかったという。フレミントン競馬場での修行を終えた「メジャーと対比した時の田舎の競馬場のあり方というものを見ておきたい」という理由からクイーンズランド州トゥーウンバの競馬場で働き、「馬の仕事自体は、都市の競馬場でも田舎の競馬場でも同じ」という結論を得たあと、日本へ戻った。
大井競馬場を経て競馬学校に入学.
帰国後は大井競馬場で父親の厩舎の手伝いをしたのち、1984年7月に競馬学校厩務員課程に入学。競馬学校の入学試験には2回不合格しており、いずれも1次試験（筆記試験および身体検査）には合格し2次試験（体力測定と面接）で不合格となった。その原因について「その頃のJRAは、地方競馬からやってくる人間を歓迎していなかった」、「JRAとしては、地方競馬で経験を積んだ人間を採るよりは、高校を出て牧場に数年間勤めました、みたいなまっさらな人間を採って純粋培養したかったのだろう」と推測している。大井競馬場でインターバルトレーニングや調教後のクーリングダウンを実践した。大井競馬場で初めてインターバルトレーニングをしたのは自分だと主張している。同時に、優れた技術を持っていても地方競馬に身を置いているがゆえに日の目を見ない人間を目にし、「大井にいるかぎりは限界がある。やっぱり中央に行かなければならない」という思いを強くしたという。
中央競馬の厩務員となる.
競馬学校厩務員課程を卒業後、1984年10月に栗東トレーニングセンター工藤嘉見厩舎所属の厩務員となった。最初の担当馬は調教中の骨折で予後不良となり、2頭目も内臓破裂で死亡するといった不運もあって担当馬は1勝も挙げられず、1987年3月に武田博厩舎へ移籍。さらに同年6月、新人調教師菅谷禎高の誘いを受けて同厩舎へ移籍した。菅谷は「ゆくゆくは調教師になる男」と評価し、1986年11月に調教助手となっていた矢作に管理馬の調教を担当させた。さらに、後述のように攻め専から持ち乗りの調教助手へ立場を変えると、担当馬のローテーションの決定を一任し、自身を介さず馬主と直接やりとりさせるようにもなった。菅谷のもとで別格的扱いを受けたことで厩舎の経営理念や厩舎スタッフへの対応が学べたと振り返り、菅谷を師匠と呼んでいる。
1990年、日本中央競馬会（JRA）のドバイ奨学生に選ばれ、イギリスのジェフ・ラッグ厩舎で3か月間の研修を行った。帰国後、それまでの攻め専（調教を専門に行う調教助手）から持ち乗り（厩務員の作業も行う調教助手）となり、1991年12月に担当馬の初勝利を経験した。
調教師試験を受験し、14回目で合格.
1991年、暴力団幹部を相手に喧嘩をし、警察から事情聴取を受けている。自身の目標は中央競馬の調教師になることであったが、この事件が原因で競馬関係者の間では「矢作は絶対に調教師試験は通らない。JRAが合格させないだろう」とささやかれ、自身も調教師試験を受験する気力を失いかけたという。菅谷から励まされ受験を続けたものの、「どうせ合格させてもらえないだろう」と士気は低く、1次試験にさえ合格できない時期が続いた。必死で受験勉強をするようになったのは同年代の藤岡健一が合格（2000年）してからであったと振り返っている。2003年、13回目の受験にして初めて「行けるんじゃないか」という手ごたえを感じ、翌2004年に合格を果たした。この間、2002年に菅谷が死去し、武田博厩舎、大久保龍志、島崎宏厩舎と所属厩舎を変えている。 
合格から開業までは1年間猶予があり、ほかの厩舎で研修を行うのが一般的であるところ、北海道の競走馬生産牧場をめぐったり、日本国外の競走馬セールや競馬を視察して過ごした。この間収入はなく、退職金と父親からの借金で生活したという。
厩舎開業.
2005年3月、栗東トレーニングセンターに厩舎を開業する。管理馬は同じ年に解散した松永善晴厩舎から引き継いだものの、スタッフはほとんどが同じ年に開業した河内洋厩舎への移籍を希望し、最終的に自身の厩舎へ移籍したスタッフの平均年齢は50歳を超え、馬に乗ることのできる者は2人しかいなかった。
開業にあたり、厩舎で管理する競走馬の入れ替えを積極的に行う方針を打ち出した。狙いは出走回数を増やすことで賞金を獲得する機会を増やすとともに、担当馬がレースに出走しないことで従業員の士気が下がるのを防ぐことにあった。厩務員には担当馬に対し「自分の馬」という意識を抱いていることが多いため、担当する馬が頻繁に入れ替わることで気分を害する可能性もある。そのため、管理馬がレースで獲得した賞金のうちの厩務員の取り分5パーセント（進上金）について、管理馬の入れ替えを行いやすくするには全額を厩舎にプールしスタッフに均等に割り振るやり方が望ましいと認識しつつも、ここでは厩務員への配慮から5パーセントのうち3パーセントを厩務員の取り分とし、2パーセントを厩舎でプールすることとした。
厩舎管理馬の初出走は3月5日、阪神競馬第1競走のマルタカクインで9着。初勝利は3月26日、中京競馬第9競走のテンザンチーフで、通算15戦目のことだった。地方競馬初出走は11月1日、大井競馬場で行われたアーバンステージ霜月賞のマルタカシャインで、結果は5着だった。2006年3月22日、大井競馬場で行われたフォーチュネイトすみれ特別をオリオンザスカイが制し、厩舎として地方初勝利を挙げる。
2007年10月27日、スワンステークスをスーパーホーネットが制し、重賞初勝利を挙げる。
2008年11月16日、福島競馬第5競走3歳以上500万円以下（ダート1700メートル）でバトルブリンディスが優勝し、JRA史上最速で通算100勝目を挙げる。2009年度は関西リーディングトレーナーとなる（全国2位）。
2010年12月19日の朝日杯フューチュリティステークスをグランプリボスで制し、G1競走初勝利。
2011年4月10日、阪神競馬第2競走でサトノモンスターが優勝し、開業から6年1か月10日で通算200勝目を挙げる。。
2012年5月27日、日本ダービーをディープブリランテで制し、ダービートレーナーとなる。
2014年、年間54勝を挙げて初のリーディングトレーナーになる。
2016年にはリアルスティールでドバイターフを制覇。ドバイミーティング初勝利となった。年間57勝で2度目のリーディングトレーナーを獲得。
2019年には優駿牝馬をラヴズオンリーユーで制し、グランプリレース初出走となったリスグラシューでの宝塚記念も優勝。リスグラシューはオーストラリアのコックスプレートも制し、宝塚記念と同じく管理馬初の出走と同時に引退レースとなった有馬記念も5馬身差で圧勝して有終の美を飾り、同馬で管理馬初の年度代表馬に選出された。この間には福島テレビオープンをリライアブルエースで制し、通算600勝も達成している。
2020年には厩舎初の牡馬三冠をコントレイルで達成した。年間53勝を挙げて3度目のリーディングトレーナーを獲得。JRA賞では最多勝利調教師・最多賞金獲得調教師・優秀技術調教師の3部門を獲得した。
2021年6月5日、鳴尾記念をユニコーンライオンで勝利し、JRA重賞50勝目を挙げた。
2021年11月6日、アメリカ・デルマー競馬場で行われたブリーダーズカップで、ラヴズオンリーユー（フィリー&メアターフ）・マルシュロレーヌ（ディスタフ）の管理馬2頭が勝利を挙げるという快挙を果たした。前者は日本調教馬によるブリーダーズカップ初勝利であり、後者は日本調教馬による海外ダート国際G1初勝利となった。
2023年2月25日、世界最高賞金（約13億円）を誇るサウジカップをパンサラッサが日本馬として初の制覇を果たした。
同年5月11日、厩舎所属の古川奈穂が「公正確保について業務上の注意義務違反」で、同年5月13日から6月11日までの30日間（開催日10日間）の騎乗停止処分を受けたことに絡み、親交のある特別区競馬組合（大井競馬）の松浦裕之調教師と連携し、JRA・NAR・大井競馬場の協力も得る形で、古川を5月15日から3週間、大井競馬場に滞在させ調教に参加させる事を発表した。交換要員として栗東には松浦厩舎所属の吉井章を同月16日から2週間受け入れ、同様に調教に参加する事となった。矢作は今回の経緯について「古川には異なった厳しい環境に身を置く事で、騎乗技術だけでなく心身共に鍛錬し、初心に戻って努力して欲しいという思い、吉井君にはJRAの芝馬に乗ったり、さまざまな調教コースや矢作厩舎の仕上げを経験する事で自身だけでなく大井全体にフィードバックして欲しいという思いがあります。これは大井の松浦調教師と私が共感して練り上げ、大井競馬場、NAR、JRAの協力をいただいて実現した初のプロジェクトとなります。地方と中央のさらなる交流の発展と日本の競馬全体を底上げして共に海外の一流馬と闘うための一助になればと考えています」とコメントした。
関連人物.
競馬人としての師弟関係の系譜を見た場合、JRA競馬学校厩務員課程を卒業してからの最初の師匠は工藤嘉見であり、尾形藤吉の孫弟子となる。父の和人は地方競馬の調教師であるが、競馬人としての師弟関係の人脈を遡ると、これも荒井貢、清水権平を経て稗田虎伊に至り、親子ともに国営競馬JRA系統の系譜を汲んでいる。
かつての厩舎所属騎手に小林慎一郎がいた。小林が引退を考えていた際に手を差し伸べた。厩舎開業と同時に所属騎手とし、日々の調教やレースで起用した。その努力が実ったのが根岸ステークスのグロリアスノアで、人馬そろって重賞初制覇に導くことになった。なお、グロリアスノアは後日戸崎圭太に乗り替わりとなったが、大一番のジャパンカップダートでは馬主の強い意向により小林をふたたび騎乗させることになったという。小林は馬主の期待に応えて本番では2着と健闘したものの、レース後、グロリアスノアが馬主の判断で美浦の小西一男厩舎へ転厩するという事態に見舞われている。
長女は一般人。次女はグリーンチャンネル「中央競馬中継」関西パドックキャスター、ラジオ関西「GOGO競馬サタデー!」アシスタントを務める矢作麗。2010年にミス京都女子大学に選ばれ、全国の大学のミスキャンパスの中からNo.1を決めるMiss of Miss Campus Queen Contestにも出場した。2020年10月31日に元騎手で調教師の田中克典と入籍した。よって田中は矢作の義理の息子に当たる。また、その弟で長男の矢作克人も同志社大学の学生である一方、男性アイドルとして芸能活動もしており、男女のアイドルユニット「team JOY Boys&Girls」に所属。また、2015年の東京ボーイズコレクションに出場した経歴を持っている。
執筆活動.
調教助手時代から競馬雑誌などで執筆活動をしている。2000年には調教助手時代の担当馬イワテニシキとの思い出を描いたエッセイ「ニシキ」で雑誌『優駿』主催の「優駿エッセイ賞」次席を獲得している。