オニグルミ

オニグルミ（鬼胡桃、学名: var. ）は、クルミ科クルミ属に属する、落葉性の高木である。実は縄文時代から食用として利用され、リスなどの食料としても重要である。材はかたく、家具材などにして使われる。
名称.
別名で、カラフトグルミ（樺太胡桃）、カラフトオニグルミ（樺太鬼胡桃）ともよばれる。中国植物名では「核桃楸」（かくとうしゅう）という。
俗に野生のクルミ全般を「オニグルミ」と呼ぶ場合もある。なお、日本列島においてクルミ属で自生する種には、他にヒメグルミが挙げられる。
オニグルミの花言葉は、「あなたに夢中」「至福のとき」とされる。
特徴.
日本の北海道・本州・四国・九州と、樺太にかけて広く分布する。沖縄にはなく、鹿児島県の屋久島が南限とされる。本州の中北部に最も多い。湿気の多いところに生え、主に山野の川沿いや河畔などで見られる。
落葉広葉樹の高木。高さは7 - 20メートル (m) 、大きいもので高さ30 mに達し、幹径も1 m以上になる。樹冠は丸くなる。樹皮は暗褐色や灰褐色で、若木の樹皮は滑らかで、老木になると幹の表面は縦に割れて、深いしわができる。若い枝は太く、黄褐色の短毛や腺毛が密に生える。葉は、大型の奇数羽状複葉で互生する。小葉は4 - 10対つき、長さ7 - 12センチメートル (cm) の卵状長楕円形で、表面は無毛で、裏面は黄褐色の星状毛が多い。特に初夏の開花時期には垂れ下がった雄花序と共によく目立つ。
花期は晩春から初夏（5 - 6月ごろ）。風媒花で雌雄同株である。雌花は新枝の先に花穂（雌花序）が直立して10個ほど咲き、雌蕊は柱頭が赤い二股で目立つ。雄花は、前年の枝の葉腋から雄花序が出て、緑色でひも状の房の形で垂れ下がって多数つく。
果期は9 - 10月。果実は核果（石果）で、長さ3 - 4 cmの卵球状をしており、核果の周囲を肥大して肉質になった花床が包み、10月ごろに熟す。核果には深いひだがある。核果の中にある種子（仁）は食用になり、リスやネズミなどの齧歯類の食糧として重要である。彼らは食糧を貯蔵すべくオニグルミの実を、母樹から離れた場所まで運んで地中に埋める習性を有し、その一部が発芽する事で子孫を残している。オニグルミが川沿いで多く見られる理由の1つに、実は水に浮く性質を有しており、渓流に実が流されて、河川の下流でも発芽して植生域を広げる。洪水の際に、少々の深さに実が埋まったとしても、大きな実に蓄えられた養分を利用して、太陽光を利用できる地上まで発芽する能力を有する。種子の仁には、父親と母親由来の遺伝子が半分ずつ入っている。
冬芽は裸芽で、黄褐色の毛が密生した幼葉が集まっている。枝先の頂芽は円錐形で特に大きく、外側につく1対の葉は芽鱗の役目をして、早くに脱落する。枝に互生する側芽は小さい。葉痕は倒松形や三角形で、維管束痕が3個つく。
ヒトによる利用.
実は食用になり、ウォールナット材は建築や家具に使われる。観賞性はあまり高くないが、収穫を楽しむことができる植栽として庭木などにも使われる。植栽する場合、植え込みの適期は12月 - 3月とされる。堅果の果皮ははじめ緑色だが後に黒色になり、その液汁から黒色の染料がとれる。いわゆる草木染めに使われ、北海島のアイヌ民族もこの染料で繊維などを黒く染め、魚を採る毒流しの材料にも使ったという。
食用.
オニグルミの実は食用にでき、日本産のクルミでは唯一の食用種である。広く市販されるテウチグルミやシナノグルミと比較して実はやや小さく、殻（核果）が厚めで非常に堅いので、殻の中の仁を綺麗に取り出す事は容易ではない。多くの油分とたんぱく質を含み、味は濃厚で保存性が良い。中部地方や東北地方では、オニグルミを使った菓子や餅も多い。
植物体としては土の中でも残り易く、古くから食用にされていたことを示すものとして、日本列島の縄文時代の遺跡からも、多量のオニグルミの殻が出土している。特に東北・関東・中部地方に多い。
材木.
木材としてはかたく、「ウォールナット」の名で知られる。ウォールナットは製材後の狂いが少なく、加工も容易という長所を有するため、机や椅子、洋風家具、建築、フローリング、彫刻、小銃の銃床などにも用いられる。
薬用.
種子が薬用され、生薬名を胡桃仁（ことうじん）と称し、喘息、便秘、インポテンツ、腎結石に薬効があるといわれている。一般的にはオニグルミよりもテウチグルミ（胡桃）がよく使われる。
民間療法では、1日量5 - 10グラムを400 ccの水で煎じて、3回に分けて服用する用法が知られるが、そのまま食べても同様に効果があるとされる。体力が落ちてころころしたときの便秘や、咳をしたときに尿漏れするような喘息に良いといわれている。
タイヤ.
日本では粉塵の発生原因になったり、道路が痛むなどとして、自動車が凍結路面などを走行するためのスパイクタイヤの使用に、規制が行われた。そのような中で、殻が非常に堅く、破片が鋭利である点を、東洋ゴム工業が注目した。こうして金属製のスパイクの代用品として、オニグルミの実の殻を用いた「ガリットシリーズ」が開発された。なお、ガリットシリーズはスタッドレスタイヤに分類されており、スパイクタイヤの使用規制を免れている。