ミズワニ

 
ミズワニ "Pseudocarcharias kamoharai" （水和邇、 英: Crocodile shark）は、ネズミザメ目ミズワニ科に属する唯一のサメ。世界中の暖かい海のやや深い所に生息する。全長1.1m。
オオワニザメ科のオオワニザメ "Odontaspis ferox" やシロワニ "Carcharhias taurus" と混同されることもある。また、オオワニザメを「ミズワニ」と呼ぶこともある。
分布・生息域.
全世界の亜熱帯及び熱帯の海域に分布する。日本近海では日本海側は山陰地方以南・太平洋側は四国付近以南に生息している。 海表面から水深590m 以深の深海に生息している。
形態.
最大全長は雌雄ともに110cm。ネズミザメ目の最小種である。体色は背側が灰色から灰褐色で、腹側は薄色。鰭の縁は薄色である。第一背鰭は大きく、第二背鰭は小さい。胸鰭はやや丸みを帯びている。
生態.
餌は外洋の小型魚やイカ、エビなどである。 
胎生。卵食型、または卵食・共食い型の可能性もある。産仔数は4尾で、２つある子宮にそれぞれ2尾の胎仔が育つ。出生時の大きさは約41cm。成熟サイズは雄74cm以上、雌は89cm以上。
混同されているミズワニ.
ミズワニの名は、昭和30年頃に京都大学農林部教授松原善代松によって命名された。種名の "kamoharai" は、当時、高知大学文理学部の教授であった蒲原稔治の名に因んでいる。分類学においてイギリスの名前はこの動物のmizu waniの日本の名前に由来し付けているともある。日本においては古代にはサメのことも和邇（わに）と呼んでいた。そして和邇（わに）は一般にはワニザメのことされている。日本神話の因幡の白兎に登場する和邇（わに）もサメ説がある。山陰地方では現在でもサメのことをワニと呼んでいる。日本から発信されたmizu waniの名前はワニザメ＝ミズワニとする日本とSmalltooth sand tiger＝ミズワニとする誤解が生じているようである。 
ミズワニとあるのにオオワニザメの特徴が書かれている文献も多く、混同されているようである。また以前、オオワニザメやシロワニがミズワニ科に分類されていたことも混同の要因の一つと思われる。 
ミズワニ・シロワニ・オオワニザメの分類に関しては、ネズミザメ目の項目を参照のこと。
外部リンク.