サード・MC8R

サード・MC8Rは、サードがル・マン24時間レースのGT1クラス参戦用に開発したレーシングカーである。ベースとなった車両はトヨタ・MR2 (SW20)。GT1クラス規定のホモロゲーションを満たすための「ロードカー」が一台製作されている。BPRグローバルGTシリーズ、FIA-GT選手権にもスポット参戦した。
概要.
外観こそはSW20型MR2の面影を残すが、モノコックのキャビン部分のみを使用してロールケージにて補強。前後のオーバーハングはオリジナルのパイプフレームとなり、シャシー構成はシルエットフォーミュラに近い。サスペンションにはかつてのグループCカーのスペアが流用された。
エンジンはベース車のみならず数々のGTレースで使用されてきた 3S-GTE ではなく、KKK製ツインターボを装着したセルシオ用1UZ-FEエンジンを搭載している。これも開発にトヨタの協力を得られず、サードが独自に開発した。
レースでの成績.
ル・マン初参戦。カーナンバーは26。予選タイムは4分11秒03で31番グリッド。決勝はクラッチのトラブルでわずか14周でのリタイアとなった。吉川とみ子もドライブする予定であったが、基準タイムを超える事が出来ず予選落ちし、決勝はアラン・フェルテ、ケニー・アチソンの二人のみでのドライブとなった。
後の8月27日開催された BPR GT のシリーズ第九戦、鈴鹿ポッカインターナショナル1000km耐久レース (以下「鈴鹿1000km」)にスポット参戦。カーナンバーは3で、ルマン参加車両とは異なり青にペイントされていた。ドライバーはアラン・フェルテ、マウロ・マルティニ、ジェフ・クロスノフの3人。決勝では132周を走り総合26位、クラス10位の結果でレースを終えた。
外観、内部共に大きくモディファイして参戦。シャシーを改良し前年と比べ200 kg以上もの軽量化に成功。フロント・トレッドを拡大し、ギアボックスをヒューランド製の6速からマーチ製の5速に変更している。カーナンバーは46。予選は4分09秒353で38番グリッド。ドライバーはアラン・フェルテ、パスカル・ファブレ、マウロ・マルティニの3人で、決勝では256周を走り切り総合24位、クラス15位で完走を果たした。
後の8月25日に開催されたBPR GTのシリーズ第七戦、鈴鹿1000kmにスポット参戦。予選タイムは2分06秒014で11番グリッドからのスタート。カーナンバーは46、ドライバーはアラン・フェルテ、マウロ・マルティニ、長坂尚樹の三人。決勝は6周でリタイアとなっている。
スープラでのプロジェクトが終了した本年度も2台体制で参戦。前年と比べさらに全体的に大幅な改良を施して参戦するも、予備予選でオリビエ・グルイヤールがタイムアタック中に、マシンの不具合によりターボの過給圧が規定を上回る「オーバーシュート」が起きてしまっていたことが発覚。 34、35号車ともにベストタイムが抹消される裁定が下り、予備予選落ちという結果でルマンを終えた。ちなみにエンジン出力は前年より100馬力以上upしており、車重に至っては1000kgを下回っていた。
後の8月24日に開催されたFIA-GT選手権のシリーズ第七戦、鈴鹿1000kmに39号車と46号車の2台体制でスポット参戦。39号車がIDC 大塚家具サードから、46号車がチームメニコンサードからのエントリーとなった。39号車は2分04秒831で17番グリッド、46号車が2分06秒087でGT1クラス最下位の19番グリッドからのスタート。ドライバーは39号車が谷川達也・立川祐路・桧井保孝の3人、46号車が田中哲也・影山正美の2人。レース開始直後に39号車が16番グリッドスタートのロータス エリーゼGT1と接触してフューエルラインを損傷、そこから引火し炎上してしまいリタイア。46号車はレース中盤にオイルポンプのトラブルにより71周でリタイアする。ルマンでは予備予選落ち、FIA-GTは2台共にリタイアで終わり、結果を残せずにこの年限りで姿を消すこととなった。