ねずみくん

『ねずみくん』は、日本の絵本作品のシリーズ名およびそれに登場するキャラクター。文はなかえよしを、絵は上野紀子が担当している。出版社はポプラ社。ねずみくんとその仲間たちとの日常が描かれている物語。1974年に「ねずみくんのチョッキ」が刊行されて以後、シリーズ化されている。2021年1月時点でシリーズ累計発行部数は400万部を突破している。
制作.
なかえと上野は、もともと日本大学の芸術学部に所属しており、上野の方が絵がうまかったため、上野が挿絵を担当した。一方、なかえは物語の組み立てと絵画の制作に通ずるものがあるという理由から、物語の考案を担った。なかえは2020年のダ・ヴィンチとのインタビューの中で、「2人だからできたというよりも、2人でないとできなかった。絵本が不思議なぐらいに向いていたのですね。」と話している。
ねずみくんの絵本の、大きな余白のあるデザインは、なかえよしをが広告代理店勤務時代に見たフォルクスワーゲンの広告「」がヒントになっている。また、テクストも形容詞や副詞などは極力使えず、会話体に限定している。
2019年に上野が亡くなったため、『ねずみくんはめいたんてい』および『ねずみくんのピッピッピクニック』は、過去のシリーズのイラストをなかえがパソコンで加工して作成した。
キャラクター設定.
ねずみくんは、こどものころのなかえがモデルとなっている。また、他のキャラクターは象やライオンなど、身体のサイズが異なる動物がモチーフとなっており、なかえはその理由として動物の方が人間よりも個性がはっきりしていることを挙げている。キャラクターの名前も「ねずみくん」や「ぞうさん」など、単純な名称が多く、混乱防止のため一つの作品の中で同じ種類の動物を2体以上出さないようにしてきた。ただし、『ねずみくんといたずらビムくん』では、マンネリを打破するために、シリーズで初めてねずみくんとねみちゃん以外のネズミのビムくんが登場している。なかえはポプラ社とのインタビューの中で、ビムという名前は「BAD MOUSE（バッドマウス）」ならびに「BLACK MOUSE（ブラックマウス）」の頭文字からとったと説明している。
3D映画.
『とびだす絵本3D』（とびだすえほんすりーでぃー）は、2010年10月23日公開のポプラ社絵本のねずみくんシリーズと松岡達英著作の絵本5編を読み聞かせ映画として3Dアニメ化した日本映画。キャッチコピーは「ともだちできたらみんなでぴょ～ん」。