祖峰

祖峰（そほう）は、大分県竹田市の祖母山・傾山麓の地域一帯を指す名称で、入田（にゅうた）地区、宮砥（みやど）地区、姥岳（うばだけ）地区の3地区の総称。人口1,185人、世帯数586世帯（2009年現在）とかなり少なく、西日本有数の過疎地域である。
概要.
入田地区までは竹田市街地から南へ約5km、竹田市の南部に位置する山間部の地域である。南西で熊本県阿蘇郡高森町、南で宮崎県西臼杵郡高千穂町、東で豊後大野市緒方地区（旧大野郡緒方町）に隣接している。
祖母山と傾山が展望でき、大野川水系の緒方川を中心に農村的な田園風景が広がっている。また、入田には名水百選に選ばれ、全国的に有名な湧水の竹田湧水群がある。祖峰地区を南西に進み、竹田市街から宮崎県西臼杵郡五ヶ瀬町に向けて進む県道8号竹田五ヶ瀬線はバスも通る主要道路で、熊本・宮崎県境の高森町津留集落まで運行されている。
交通.
域内には鉄道路線なし
施設.
教育.
かつて祖峰には小学校が入田小学校・宮砥小学校・姥岳小学校の3校が存在していた。1998年（平成10年）に姥岳小学校が宮砥小学校を編入し、2003年には宮砥小学校も統合し祖峰小学校と入田小学校の敷地に改組した。なお、姥岳小学校の校舎は2001年（平成13年）に竹田市教育委員会が運営する公共施設である祖母山麓体験交流施設 あ祖母学舎として開設した。
中学校は1962年（昭和37年）以来祖峰中学校が存在しており、地域の住民によって学校は守り続けられた。しかし、人口減少と少子化・過疎化に伴い2005年（平成17年）に閉校となった。祖峰地区在住の中学生は全員が市立竹田南部中学校まで自転車通学とスクールバスで通学している。2005年（平成17年）に旧・市立南生中学校と統合し竹田南部中学校と開校するまでは、入田の大字門田にある祖峰中学校まで自転車やバス通学をしていた。