死神 (DEATH NOTE)

死神（しにがみ）は、『DEATH NOTE』に登場する架空の生き物。
概要.
本作に登場する人を死なせることができるアイテム「デスノート」を使った、または触っている人間にしか見えない特殊な存在。普段は死神界という、人間界より遥か上にある場所に住んでいる。死神はそこから自身のノートを人間界へ落としてしまうことがある。その場合どの死神も人間界に降り立ち、それを拾った人間と行動を共にしなければならないという義務を持つ。その人間の言うことを聞いて協力することがあるが、基本的にはその人間の命を救ってくれるような本当の「味方」にはならない。また、自分が憑いた人間以外に対しても同じである。
死神の生態.
行動原理.
作中における死神は、レム曰く「デスノートを用いて、人間の寿命を頂くためだけに存在している生き物」と設定されている。
仮にも「神」であるため基本的に死ぬことはないが、以下の条件に該当した場合は死亡することが作中で判明している。
リューク曰く、現代の死神は昼寝か博打をする程度の非常に退廃的な生活を送っており、ノートにせっせと人間の名前を書いている死神の方が笑いものになるほどである。しかし、リュークが人間界にデスノートを落とし持ち主の人間に憑いていることが死神界で広まるにつれ、人間界に再び興味を持つ死神が徐々に増え始める。
死神の身体は退化（もしくは進化）しており、食事や睡眠を摂る必要はないが、リュークやシドウがリンゴやチョコレートを好むなど好き嫌いはある模様。また、自らの意思で壁抜けを行うことも可能。オス・メスの区別はあるものの人間との生殖行為は禁じられており、死神同士も交尾はしないため、どのように生まれるかは不明である。
人間界にノートを持ち込んだ死神の原則として、ノートの所有者となった人物に憑き、その者の最期かノートの最期を見届けなければならない。最初の所有者が死んだ場合、ノートに所有者の名前を書き込む義務を持つ。
なお、リュークによれば「死神に憑かれた人間は不幸になる（らしい）」という言い伝えがあるらしく、実際に作中で憑かれた月・海砂・火口・スナイダー・魅上・Cキラ・田中実は全員凄惨な死を遂げている。また、デスノートを使用した人物もすべて死亡している。
死神界.
死神たちが生息する世界。人間界の遥か上空に存在するが、人間側からは認識不可能。
ある死神（グック）曰く「どこまで行っても不毛の地」。金属製の鎖が所々に絡みついた岩場や、動物の頭蓋骨らしきものが転がる砂場が広がっている荒涼とした世界で、森林や湖沼などの潤った土地は確認されない。リュークなど多くの死神の好物であるリンゴも存在するが、萎びてピーマンのような色と外観となっており、非常に乾いた食感であり人間界のそれに比べると遥かに質が悪い。アニメでは、非常に薄暗く重々しい雰囲気が原作以上に強調されている。
ひび割れた球体が点々と存在する場所があり、死神たちは球体の割れ目部分から人間界を覗き、殺す人間を（基本的には無作為に）選ぶ。また、この球体が死神が人間界にアクセスする為のゲートにもなっている。
ランク.
死神界には、死神大王を頂点とした階級が存在する。数字が小さいほど格が高く、それに従ってノートに関するルールも詳しい傾向にある。しかし、ランク自体は死神にとってあまり意味のないものらしく、死神大王を除けば死神同士が敬語を喋るなどの上下関係を意識するような描写はない。なお、作中ではここに名前が上がっていないその他の死神も複数登場する。
主要な死神.
メディアにより異なる設定・描写は各キャラの最後に箇条書き。
リューク.
夜神月が拾ったデスノートの持ち主。物語の元凶であり、狂言回しというべき存在。性別はオス。死神ランクは6。好きな物は「リンゴ、ゲーム」、嫌いなものは「退屈」。
色は黒色。猫背で腕が長く、髪は逆立っており、口は頬まで大きく裂けているが、作中に登場する死神の中では比較的人間に近い外見である。肩や背中からはリンゴや翼を収納する羽根が生えており、腰にはデスノートを収納するホルダーを装着している。一人称は「俺」。
死神界での退屈な日々に嫌気が差したため、死神大王が遺失物として預かっていたシドウのデスノートを騙し取り、英語で使用方法を書き加えた後に人間界へ落とした。ノートの最初の所有者である夜神月に憑き、月の行動を楽しみにしている。白々しい演技をする時は敬語になる。
リンゴが好物で、リンゴのために月の行動に協力した。リュークによると、死神（リューク）にとってリンゴは人間にとっての酒、煙草のような、依存性の強いものであり、長期間摂らないと体をねじったり、逆立ちするなどの禁断症状が出るものであるという。死神界に存在するリンゴは砂のように乾いているため、ジューシーな人間界のリンゴを好んでいる。特別編では評判を聞いた他の死神や死神大王も人間界のリンゴに興味を持っていた。読み切り版には別人のリュークが登場する。
快楽主義の傍観者という点は共通しているものの、媒体ごとに立ち回りが若干異なっている。
レム.
弥海砂にデスノートを与えた死神。性別はメス。死神ランクは4。好きな物は「愛情」、嫌いなものは「夜神月」。
体格はリュークに似ており、彼同様猫背だが、色は白でより骸骨然。髪の毛はゴム状の太い毛がメデューサのように数十本ほど生えている。8巻でリュークは「スカスカしたメスの死神」と説明している。
真面目で愛情深い性格で、デスノートのルールや死神界の掟にも詳しい。人間界を見通す場所でジェラスと死神界から、海砂のことを見続けていた。ジェラスの死後、彼のノートをミサに届けようと人間界に降りる。ミサに親のような感情を抱き、自分の見えている寿命の前にミサが死んだら月が殺したと判断し月を殺すと宣言し、一時彼にとってL以上の障害となった。
ジェラス.
レムが海砂に与えたノートの持ち主。性別はオス。死神ランクは13（作中に登場する死神では最低ランク）。好きなものは「弥海砂」、嫌いなものは「字を書くこと」。
外見的身長がかなり低く、ツギハギだらけの人形のような容姿をしている。死神の中では温厚で心優しい性格の持ち主で、ミサに恋心を抱いていたが、ストーカーに襲われたミサを助けたことで、「人間に好意を持ってその人間の寿命を延ばすためにデスノートを使うと死ぬ」というルールに触れて死亡。死後、ジェラスのノートはレムを通じてミサに渡される。
シドウ.
月が拾ったノートの本来の持ち主。性別はオス。死神ランクは8。好きな物は「チョコ」、嫌いなものは「おばけ」。
見た目は恐ろしいが、性格は間抜けかつ臆病者で、デスノートによる寿命の獲得を自らの寿命が尽きる寸前まで怠けていたり、自分のノートを紛失していたことに6年も気付かなかった。メロのアジトでチョコレートを気に入り、何枚も食べていた。寿命が迫ってようやく気付くも、大王に報告した時にはノートはリュークに取られており、ノートを取り戻すために人間界に降りる。上記のことから周囲の死神からは馬鹿にされており、メロからも利用されていた。
マフィア壊滅後は月によってノートを返され、死神界に帰った。
なお、マフィアがノートを使ってSPKのメンバーを殺害したことに対し「人間って怖いな…ノートの使い方間違ってるだろ」と発言をしている（リュークはそれに対し「だから面白いんじゃん」と内心相槌を打っている）。
ミードラ.
キラ事件から3年後、ノートを人間に拾わせ裁きをさせた。性別はメス。死神ランクは9。好きな物は「湿気」、嫌いなものは「乾燥」。
巨大な身体と尾や斑点が特徴。その巨体ゆえ他の死神から一目置かれている。メスだが、男言葉で話す。
死神大王.
全死神の頂点に立つ存在。デスノート全般の管理もしている。
遺失物として預かっていたシドウのノートを、リュークに騙し取られた。他のほとんどの死神からは「ジジイ」と呼ばれる。姿は「あまりに凄いので人間には認識不可能」らしく、作中ではセリフにその名前が登場するのみ。作中ではノートをなくしたシドウから相談を受けたが、死神大王本人も死神界のルールを完全に把握しておらず、アラモニア・ジャスティンが一番詳しいと助言するに留まった。
原作にもアニメ版にも姿を現さなかったが、アニメDVD13巻（初回限定版）の特典フィギュアとしてその全容が初めて公開された。しかし姿そのものは、それよりも早く、小畑健画集『blanc et noir』の表紙に描かれている。スイカのような球体に無数の触手を持つ髑髏が張り付いたような容姿で、その髑髏の口の中に顔がある。
特別編ではリュークのように人間界のリンゴの味を気に入ったらしく、ミードラにリンゴと引き換えに2冊目のノートを授けた。その際、姿が漫画で初めて公開された。この時、いい加減呼ばわりされたが、後の話でノートが人間界で売買されたことに怒り、新ルールを加えており、ノートに新たなルールを設けることが出来る模様。
『Light up the NEW world』では、キラによる大量虐殺に歓喜し、キラの後継者を探し出し、デスノートを与えるように死神たちに命じたことが冒頭で説明されている。