九八式軽爆撃機

九八式軽爆撃機（きゅうはちしきけいばくげきき）は、大日本帝国陸軍の軽爆撃機。キ番号（試作名称）はキ32。呼称・略称は九八式軽爆、九八軽爆など。連合軍のコードネームはMary（メアリー）。開発・製造は川崎航空機。
概要.
1936年（昭和11年）、陸軍の九三式単軽爆撃機の後継機開発指示に、川崎が参加し三菱と競作になったのがキ32である。川崎では陸軍が購入していたハインケル He 118を参考に開発を進め、1937年（昭和12年）3月に試作1号機が完成した。
キ32は胴体内に爆弾槽を持った単発の中翼機で、空気抵抗の少ないスパッツ付きの固定脚を装備していた。エンジンは自社製のハ9を水冷式から液冷式に改良したハ9-II乙を搭載した。このエンジンは当時の国産エンジンとしては高性能だったものの、元のエンジンに改良を重ねたため性能的には限界に近く、また故障が多いものだった。
陸軍の審査は1937年（昭和12年）5月から開始された。キ32は性能的には三菱の機体（キ30）と甲乙付け難かったが、エンジンの信頼性の低さが問題となり、結局三菱製の機体が九七式軽爆撃機（九七式単軽爆撃機）として採用された。しかし、支那事変（日中戦争）の勃発による新鋭爆撃機の需要に三菱の生産力が追いつかないと陸軍では判断し、1937年（昭和12年）8月にキ32の増加試作機5機の製造を川崎に命じた。翌年完成した増加試作機は各部が改良されており性能向上が見られたため、1938年（昭和13年）8月にキ32も九八式軽爆撃機として制式採用されることになった。川崎ではすぐに大量生産体制を敷き、ピーク時には月産50機を記録した。
九八式軽爆撃機は機体性能自体は優れていたものの、エンジンのトラブルが多く大型ラジエーターからの水漏れ等の故障が頻発するなど整備員泣かせの機体であった。このため部隊での稼働率は低く、現場での評判は芳しくなかった。それでも支那事変の中期以降は主力軽爆撃機として各地で活動し、大東亜戦争（太平洋戦争）初期のシンガポールの戦いや香港攻略戦にも参加した。1942年（昭和17年）以降は前線から引き上げられ、訓練部隊や司令部飛行班に回された。
生産は1940年（昭和15年）5月まで続けられ、九七式軽爆撃機を上回る854機が生産された。
外部リンク.
キ－32