専門チャンネル

専門チャンネル（せんもんチャンネル）とは、テレビ放送等において、特定のジャンルに限った番組だけを放送するチャンネルのこと。対義語は総合編成。
多くの場合、通信衛星（CS）を通じての番組送信を行っている。この項ではCS以前の放送方法についても後述する。
概要.
専門チャンネルは、地上波放送や、衛星放送のうち、放送衛星（BS）での無料放送チャンネルのような総合的な編成と異なる、特定のジャンルに絞った番組編成をとっている。多チャンネルのプラットフォーム（ケーブルテレビおよび光放送、衛星放送、IP放送など）において、主要なチャンネル群となっている。世にいうテレビの「多チャンネル化」とは通常、この専門チャンネルの拡大を指す。
おおむね通信衛星(CS)を通じての番組送信を行っていることから、専門チャンネルを指して「CSチャンネル」「CS」などと呼称する場合もある。個人世帯向け多チャンネルプラットフォームは有料であることから、視聴料の支払いなしで視聴できる無料放送に対して単に「有料チャンネル」「ペイチャンネル」（参考：）と呼称する場合もある（語の運用の混乱については後述）。
個人世帯向けのほか、宿泊施設等で有料の「ペイチャンネル」などにも導入されている。
ケーブルテレビ（CATV）の自主放送チャンネルはもっぱら地域情報を専門に扱うが、通常「専門チャンネル」とは呼ばれない。
日本の法制.
日本のCS放送における専門チャンネルの法的位置づけは、制度発足当初は「衛星役務利用放送」または「CS委託放送」であったが、2011年の放送法改正により「衛星基幹放送」「衛星一般放送」へと整理された。「基幹放送」はBS衛星放送と同じ受信装置を用いる放送を対象とし、「一般放送」はそれ以外の全ての放送を対象とする。
2011年放送法改正前.
番組内容に対する責任はこれらの放送事業者である衛星役務利用放送事業者並びに委託放送事業者が負うが、それとともにこれらの放送事業者はCATV、光放送、IP放送を行う事業者（有線テレビジョン放送事業者、有線役務利用放送事業者）へも自社CS放送と同時進行で通信回線（光回線のみの所もあれば、末端部または途中でCS回線を利用している所もある）を経由して番組を供給している事が多い（一部はCS放送そのものを供給用通信媒体としている場合もある）。
一方、有線テレビジョン放送及び有線役務利用放送において、地上波放送やBS衛星放送のサービスは、独自に番組内容改変や編成変更、送出を故意中断する事（サービスの維持に必要な保守作業時などやむを得ない場合を除く）が禁じられている「放送の再送信」となるが、専門チャンネルサービスは各CATV局等が独自制作・編成するチャンネル（コミュニティーチャンネルなど）と同様の「自主放送」という扱いになり、番組内容に対する責任は個々のCATV局等の事業者が負う。
CS衛星放送で標準チャンネルパックの参加チャンネルはCATV等それ以外の放送形態ではベーシックコースに入り、月額視聴基本料金に含まれる事が多い。標準チャンネルパック以外のチャンネルは各放送形態で単独チャンネル契約のオプションチャンネル（各々のチャンネルごとに契約する。一部セット適用あり）になることが多い。また、スカパー!プレミアムサービス・スカパー!では、原則として毎月第1日曜日（当該日午前0時から翌月曜午前4時までの28時間。時には大型連休や新チャンネル開局記念などで3～10日間連続）に、無料のノースクランブル放送「スカパー!プレミアムサービス・スカパー!無料の日」を開催しているが、CATV等自主放送の視聴制御権はCATV等事業者側にあるため、同時に放送される番組であっても、必ずしもCS放送と同時にノースクランブルになるとは限らない。
2011年放送法改正後.
2011年の放送法改正後は上記の仕組みががらりと変わり、「演送分離」がより明確に位置付けられた。またこれに伴い、新たに電波法がこの事業を規制することとなった。
用語の問題点.
類義語を含め、名実不一致の例外的なチャンネルがあるなど用語としてそれぞれ問題点がある。そのためにどの呼び方もなかなか定着していない。