いびき

いびき（鼾、）は、睡眠時などに狭くなった上気道が呼吸時に擦れて出す呼吸音。
概要.
医学的には「軟口蓋、舌、咽頭壁などの上気道の軟部組織が振動することで発生する音響現象」と定義される。ヒトの上気道は発声に有利な構造に進化したが、軟部組織のみの部位が長くなったためイビキを起こしやすくなった。仰臥位での睡眠中に筋肉が弛緩して舌や軟口蓋が沈下すると上気道が狭くなることがある。このときの吸気努力により軟口蓋や舌根部に振動音や狭窄音が生じて音が出る。
健康な成人でも飲酒や肉体疲労などで口呼吸となり上気道が狭窄していびきを生じることがある。このような一時的ないびき（病的ではない単純性いびき症）に対して、習慣性のいびきがあり、この場合は睡眠呼吸障害を呈している可能性がある。いびきは閉塞性睡眠時無呼吸（obstructive sleep apnea； OSA）の主症状でもありその指標にもなっている。
いびきの振動による影響として、上気道粘膜に傷害を起こし、炎症化して咽頭粘膜や隣接する血管に永続的な障害を引き起こす可能性がある。また、上気道抵抗に抗するための呼吸努力が増大し、心筋経壁圧の増加による左室肥大や心不全の悪化を引き起こす可能性も指摘されている。また、無呼吸のないイビキ症患者も含め、圧受容体感受性が低下することによって、夜間の血圧上昇だけでなく日中の血圧上昇につながる可能性も指摘されている。
このほか睡眠中の呼吸努力の増大による疲労感や、上気道抵抗の上昇や騒音によって、睡眠に障害を来たすこともある。
原因.
いびきを引き起こす危険因子として、肥満、飲酒、鼻閉などがある。
語源.
「いびき」の語源については、いびき（息引・息吹）説、いひびき（息響・気響・唾響）説、いきびき（息響）説、いきひびき（息響）説、ねいきひびき（寝息響）説など諸説ある。平安時代の漢和字書『新撰字鏡（しんせんじきょう）』にもいびきの語がみられるという。