レイジレーサー

『レイジレーサー』("RAGE RACER") は、ナムコ（後のバンダイナムコエンターテインメント）から1996年12月3日に発売されたレースゲームである。発売当時のヒット作となり、1996年のPlayStationソフト推定販売本数TOP30の中から5位を記録している。初見の分かりやすさに比重を置くアーケード直系の前作までと違い、家庭で長く遊べるよう複雑なゲームシステムに変更され、夜間のステージが増加し、現実味を重視して色彩が抑えられ、BGMも暗くコアな曲が多く、車の挙動もリアリティを重視して重くなっているなど、渋いテイストの作品となっている。
概要.
アーケードゲームでは『レイブレーサー』が平行して開発されていたが、それとは違いコンシューマーゲームならではの方向へとシフトしていった。そのため『リッジレーサー』や『リッジレーサーレボリューション』とは大幅にゲーム性が変わり、以降のシリーズの方向性を決定したゲームでもある。全編通して前作までのポップさと対極的な渋い雰囲気である。事実上、コンシューマーゲームのリッジレーサーシリーズの第3弾ではあるが、ナムコは『リッジ』というシリーズに含まれる第3弾ではなく、『リッジ』そのものの進化版と謳っている。タイトルの「RAGE」は「猛烈な、熾烈な」という意味を持っている。RPG的なコンシューマーならではの要素を持たせた「賞金」によるマシンの購入やチューニングは当時の評価の中でも多くのユーザーから高い支持を得ていた。
サンフランシスコ風の街中を走り抜けるオーバーパスシティ。実際のサンフランシスコをモデルにしているので起伏に富んだコースレイアウトとなっている。コースと車を選択した後に、L1、R1、STARTを画面が切り替わるまで押し続けることでコースが反転した状態でレースをすることができるようになる。
この頃を境に初期サウンドスタッフのmegaten、(AYA)、sanodg、J99の4人がナムコを退社したため、今作より大久保博がサウンドディレクションを担当し、中西哲一と共に作曲を務めた。本作はサウンドトラックが未発売なため、実際にこの2人のみで全曲を作り上げているのかは明らかではなかった。しかし、2014年5月発売の「RIDGE RACER 20th Anniversary Remix」にて、ゲーム発売から15年の時を経て2人のみで全曲制作していたのが判明した。ヨコハマタイヤ（ADVAN）とショックアブソーバーブランドのGABがゲーム内のスポンサーをしている。
前作との相違点.
前作までは「デビルカー = おまけ要素」的なものであったが、本作はEXグランプリにクラス6として「敵車が全てデビルカー」というモードが登場する。ジ・エクストリームオーバルだけはデビルカーを使用せずにクリアができないことが判明しているため、おまけ要素でなく必需品となっている。これも『リッジV』のバトルロイヤルモード、レーサーズでのSPクラス限定戦などに受け継がれていく。
バグ、不自然な表現.
シフトチェンジ時に速度が固定されるという現象があり、最高段ギアとその下のギアで交互にシフトチェンジを繰り返すことにより、以下のような荒れた走行が可能となる。
また敵車との当たり判定の基準が他のシリーズと比較して不明瞭なのも特徴である。
コース.
本作は全4コースで、全コースが一部区間を共用する。オーバルコースが出たのも本作が初。オーバルコースに最も合うのは最高速度を重視したマシンとなり、コーナーでライバル車をかわす時は内側から抜く方が安全となる。
メーカーとマシン.
今作からメーカーの概念が登場した。プレイヤーは使用する車のメーカーを以下の4社から選択する。いずれも設定で国籍が定められているが、実在しない架空のメーカーである。メーカーによって重視される性能が異なるため、コースに合わせて車を選択していくことが重要になる。
最初から所持しているエスペランザを除いて、マシンはグランプリで得た賞金を用いて購入しなければならない。購入可能なマシンはクラスが進むと増加していく。基本的に、現在のクラスのレベル+1個上までのグレードの新しいマシンがカーショップに並ぶようになっているが、デビルカーのみ、EXGPのクラス6到達で初めてショップに入荷される。なお、マシンの中にはMT操作限定の車種も存在する。
プレイヤーが購入したマシンは「エンジニアショップ」にてチューンアップが可能で、実行するとグレードが1段階上がり性能が向上する。チューン可能な範囲は、その時点で出現しているクラスの最高レベルから1つ上のグレードまでとなる（最高グレードは5）。
なお、デビルカーはチューンアップとカスタマイズでのデザイン変更は一切不可能。
GNADE（グナーデ）.
ドイツの自動車メーカー。加速、最高速、ハンドリング全てが平均的な性能となっている。登場車種は1台のみ。
LIZARD（リザード）.
アメリカの自動車メーカー。ダイナミズム溢れるフォルムのマシンが特徴。加速力に優れているため、ドリフトからの立ち上がりと上り坂に強く、坂の多いオーバーパスシティで力を発揮する。反面、旋回性能が劣っているため、コーナーを曲がる際にはドリフトのテクニックが要求される。
AGE（アージュ）.
フランスの自動車メーカー。流線型なフォルムのマシンが特徴。加速は弱いが旋回性能に優れているため、コーナーの多いレイクサイドゲートで力を発揮する。
ASSOLUTO（アッソルート）.
イタリアの自動車メーカー。直線的でスポーティーなフォルムのマシンが特徴。最高速度に優れているため、ジ・エクストリームオーバルで力を発揮する。