ヴァッケン・オープン・エア

ヴァッケン・オープン・エア (Wacken Open Air) は、ドイツ北部のシュレースヴィヒ＝ホルシュタイン州で開催されるヘヴィメタルのフェスティバル。1990年に始まったこのフェスティバルは、地元のバンドSKYLINEが街起こしとして始めた規模の小さなものであったが、1998年には、世界から70以上のバンドを集める大きなイベントに成長し、現在では75,000人の観客動員数を誇る世界最大級のメタル・フェスティバルになった。日本のバンドでは過去に、Sabbat・Metalucifer（2002年）、MUCC・Saeko（2005年）、D'espairsRay（2006年）、DIR EN GREY・Electric Eel Shock（2007年）、girugamesh（2008年）、Hellhound（2014年）、LOUDNESS（2016年、2022年）、LOVEBITES（2018年）Sable Hills (2022年)などが出演している。
フェスティバルの概要.
ステージ構成.
メインとなるステージはフェスティバルサイトに4ステージあり、中央に3ステージが配置される。観客から見て右から順に、やや小規模な「PARTY STAGE」、メインの「TRUE METAL STAGE」、「BLACK STAGE」となる。基本的には"PARTY STAGE, BLACK STAGEでのショウが同時に進行→TRUE METAL STAGEでのショウ"の繰り返しで進行する。
フェスティバルサイト後方（入口近く）のW.E.T. STAGEには客席にも屋根があるために仮設のライブハウスのようになっている。W.E.T. STAGEは前述の3ステージの演奏が終了した後にメタルディスコが開催されるなどの特徴もある。ここではバックバンドをもとに選ばれた素人がVoをする「メタルカラオケ」が存在する。日本で言うところのヘヴィメタル・サウンドハウスに近い。
フェスティバルサイトへのエントランスの向かい側にはBEERGARDEN STAGEがあり、名前の通りビアガーデンとステージが配置されている。このステージでは地元消防団のブラスバンド演奏も行われる。2009年より新設されたメディバルマーケット内にあるMEDIEVAL STAGEは、ヴァイキングメタルバンドの演奏が数回行われる。
開催期間.
7月の終わりから8月最初の木曜日に前夜祭、金曜日と土曜日にメインフェスティバルの3日間を柱として開催している。前夜祭と言えど、開催時間が16時 - 24時と短いことと、TRUE METAL STAGEを使用しない（または前夜祭のヘッドライナーのみ使用する）こと以外は残り2日との違いはない。さらに"前夜祭の前夜祭"となるイベントがW.E.T.STAGEとフェスティバルサイト外のステージにて行われる。