鳴子火山群

鳴子火山群（なるこかざんぐん）は宮城県北西部にある活火山。栗駒国定公園内に位置する。
概要.
直径約7kmの不鮮明な輪郭をもつカルデラとその中央部の溶岩ドーム群からなる活火山。溶岩ドーム群は、直径約400mの火口湖「潟沼」を取り囲む様に位置し、南東から北西に連なる尾ヶ岳（おがたけ, 470.3m）、胡桃ヶ岳（くるみがたけ, 461.4m）、その北西に位置する松ヶ岳（まつがたけ, 370m）、西に連なる鳥谷ヶ森（とやがもり, 396m）などで構成される。最高点は尾ヶ岳(470.3m)。
火山活動.
現在も潟沼の内外や、その西側の鳥谷ヶ森の壁では盛んな噴気活動が見られる。
火山体の基盤は砂礫層で、胡桃ヶ岳－松ヶ岳間の標高340mまで砂礫層が露出する。鳴子火山噴出物の一部は、鳴子湖成層に凝灰岩として挟まれ、一部は明らかに湖成層上に堆積し、湖盆から火山活動が始まったことを示している。
鳴子火山のうち、鳥谷ヶ森は溶岩直下の砂礫層中の樹幹の年代測定により、約11,800年前頃から開始したと推定される。また、山麓部では腐植土中に鳴子火山起源の火山灰が分布しており、その噴出年代は約5,400年前以降と推定される。溶岩ドーム形成後の地熱活動により、2,000〜3,000年前に水蒸気爆発が発生している。
過去の火山活動の様子は3つに大別される。
有史以降.
837年（承和4年）：『続日本後紀』に噴火活動に伴う温泉流出の記述があり、降下火山灰層から水蒸気爆発と見られる。
人間との関わりの歴史.
古代.
正史には玉造の温泉石神、温泉神の2柱が登場する。837年に温泉石神の噴火を伝え、6年後の843年に温泉神が神階の陞叙を受けている。噴火の記録には「"鎮謝災異、教誘夷狄"」の記述があり、大和朝廷による蝦夷征服との関連がうかがえる。
近世.
仙台藩が安永年間にまとめた『風土記御用書出』には、大口村分に嶽山として「大くわ山（尾ヶ岳）」「くるミ嶽（胡桃ヶ岳）」の表記が、鳴子村分に御林として「鳥屋ヶ森御林（鳥谷ヶ森）」の表記がある。鳴子村は岩出山伊達氏の知行地だが、御林は仙台藩が直接管理し保護していた。
近代・現代.
1902年時点で噴気孔での硫黄の採掘が行なわれていた。太平洋戦争がはじまると潟沼の北岸に硫黄製錬所ができた。上野々スキー場と合わせ、鳴子火山群の外輪山を巡るルートがスキーツアーコースとして知られた。
登山.
胡桃ヶ岳、中ノ岳（なかのだけ, 440m）に地元の有志の方々が整備する登山コースがある。中ノ岳は眺望が良く、潟沼だけでなく、川渡方面へ大崎耕土が一望できる。