塩の街

『塩の街』（しおのまち、文庫版サブタイトル："wish on my precious"）は、有川浩によるライトノベル作品。第10回電撃ゲーム小説大賞受賞作。電撃文庫での刊行時のイラスト担当者は昭次。
概要.
すべてを塩で埋め尽くされようとした世界に住まう男と少女の恋愛物語。
電撃小説大賞で大賞を受賞した有川浩のデビュー作。ライトノベルとしては異例の「文庫からハードカバーになった作品」で、自衛隊三部作の「陸」を担当する。
登場人物の年齢設定やF-14で結晶を爆破するシーンの変更、本編サイドストーリーである『塩の街、その後』（後述）などの大幅な改稿を行い、ハードカバー版として出版される。
弓きいろによるコミカライズが『LaLa』（白泉社）にて、2021年10月号より連載されている。
あらすじ.
突如として空から巨大な塩の結晶が落下し、同時に人々が塩へと変わる「塩害」と呼ばれる怪現象が発生してから数か月。
塩に埋め尽くされて社会が崩壊しかけた東京で暮らす真奈と、その保護者的存在の秋葉。時に穏やかに、時に激しく人が二人の前を行き過ぎる中で、二人の気持ちは徐々に変わりつつあった。
そして、二人の許へ訪れた一人の来客が秋庭と真奈、そして世界の運命を変えることとなる。
塩害について.
ここでいう塩害とは一般的にいう塩害とは異なる。この作品中での塩害は東京湾羽田空港沖に建設中の埋め立て用地基礎に落下した、全高約500メートルに及ぶ巨大な塩化ナトリウムの結晶を視認したことにより人が感染・塩化し、死に至る病が広がっていることを指す。入江はこの巨大な結晶を紛れもない生物だと明言し、人に暗示して感染・塩化させることで増殖する「暗示性形質伝播物質」だと推測している。これに感染・塩化し、死に至った人間の亡骸である「塩の柱」もこの病の感染源となる。ただし直接的に塩を目視しない限り感染効果はなく、そのためテレビ等の映像では塩害にはならない。入江がこの塩害は結晶を見ると伝染すると考えたのは、犠牲者の中に視覚障害者が一人もいないという、確率的にありえない事態が起こっていたからであった。結晶の飛来直後は人々が暗示にかかりやすい状態だったため、人が結晶を見た瞬間に塩化・即死したが、塩害発生の初日以降は混乱により人々が疑心暗鬼に陥ったことで暗示されづらくなり、これにより感染力も徐々に弱まっている。
塩害により真奈は両親を失い、また国家が臨時国会期間中だったため国会に登院しようとした議員・政府要人がことごとく被害にあい、内閣・各省庁も事実上の壊滅状態に陥る。初日の犠牲者は東京だけで推定5、600万人に上るとされ、役所が機能を停止するまでに出された塩害による死亡届は延べ300万人分を突破、関東圏の人口は3分の1に減り、日本全国で推定8,000万の人口が半年で失くなっている。また東京湾だけでなく日本各地、さらに世界各国にも大小さまざまな結晶が落着しているため、塩害は海外にも広まっている。一時放送各局は報道合戦状態で華やかだったが、スポンサーが無くなるとともに採算の合わなくなった局から閉鎖、最終的にはNHKだけしか残らなかった。残ったNHKも放送局として機能せず、再放送だと疑われるニュースだけを延々と流すだけであった。かろうじてラジオが機能しているかどうかというだけで、情報も入ってこない閉鎖された世界となっていた。
臨時政府は辛うじて存在するが、残された地域行政を統括して配給とライフラインを保全することに手一杯で、作中で米国が行っているように結晶の落ちた都市をロックダウンしたり、結晶周囲に防護壁を建てるといった塩害対策すら行えない。自衛隊も塩害に災害出動したベテラン隊員らを喪失したことで、ほぼ若手隊員たちしか残っておらず、さらに防衛省と上層部の全滅によって指揮系統が崩壊したため、駐屯地や基地ごとに孤立して活動している。「塩害特例」という形で治安維持法が復活したものの、警察などのシステムはほとんど機能しなくなっている。秋庭のように引き出し（技術や知識）を持たない俗に言う社会的弱者は、配給により食料を手に入れるくらいしか生活するすべがない。生きるのが困難な人々は、誰も住んでいない家や学生などの弱者が住んでいる家、誰もいなくなった商店等を襲撃して物資を手に入れるようになり、治安は悪化を超えてまさに無秩序。生きることが狩る側と狩られる側の戦い無しでは不可能に近い時代となっている。真奈も塩害により狩られる側の人間となったが、そこで秋庭に助けられ暮らす場所を与えられた。
登場人物.
米軍関係.
なお、上記の2人はハードカバー版には登場しない。
塩の街、その後.
『塩の街、その後』（しおのまち、そのご）は、本作品のサイドストーリーに当たる短編小説である。電撃hpに掲載された三話と、単行本化の際に書き下ろした一話の、合計で四つの話があり、題名にはそれぞれ、本編より後の話には「飛行後打ち合わせ」の意味を持つ「"debriefing"」が、本編より前の話には「飛行前打ち合わせ」の意味を持つ「"briefing"」が冠されている。
漫画.
コミカライズが『LaLa』（白泉社）にて、2021年10月号より連載されている。作画は『図書館戦争』シリーズのコミカライズと同じく弓きいろが担当。