ウスバサイシン

ウスバサイシン（薄葉細辛、学名："Asarum sieboldii" ）は、ウマノスズクサ科カンアオイ属に分類される多年草の1種（シノニム："Asiasarum sieboldii"、"Asarum sieboldii" var. "cineoliferum"（カワリバウスバサイシン））。
分布と生育環境.
中国大陸中南部、朝鮮半島および日本に分布する。
日本では、本州の中部地方、関東地方から中国地方にかけて広く分布し、山地のやや湿った林下に生育する。従来、関東地方以北、主に東北地方で本種とされてきたのは、2007年にトウゴクサイシン Yamaji et Ter.Nakam. として分けられ、新種記載された。
特徴.
花期は3-5月頃で、暗紫色の花を咲かせる。花弁のように見える部分は萼である。同種のアオイ類などと比べ、葉が薄いこと、味が辛いことが和名の由来となっている。アリが種子を運ぶ。国内に分布するウスバサイシンは、形態、含有成分の違いなどにより複数の亜種が指摘されている。
本種は上胚軸休眠種子と呼ばれる特性があり、植物体が種子を飛散させる状態になっていても、種子内部の胚は十分に成熟をしていない。そのため、湿潤埋蔵期間中（実際には、土中で発芽時期までの期間）に胚が肥大成長し発芽に至る。また、成熟は10℃および25℃・100日では進まず、至適温度は15℃・50日程度とされる。
生薬.
ウスバサイシンまたはケイリンサイシン（"Asarum heterotropoides" var. "mandshuricum"、シノニム"Asarum heterotropoides" var. "mandshuricum"）の根および根茎は細辛（サイシン）という生薬である。解熱、鎮痛作用があり、小青竜湯、麻黄附子細辛湯、立効散などの漢方方剤に使われる。