備前国分寺跡

備前国分寺跡（びぜんこくぶんじあと）は、岡山県赤磐市馬屋（まや）にある古代寺院跡。国の史跡に指定されている。
奈良時代に聖武天皇の詔により日本各地に建立された国分寺のうち、備前国国分僧寺の寺院跡にあたる。本項では備前国分尼寺跡（史跡指定なし）についても解説する。
概要.
岡山県南部、赤磐市南西部の扇状地斜面に位置する。聖武天皇の詔で創建された国分僧寺の遺構に比定され、寺域南方には古代山陽道が通る。現在は寺域西辺中央に国分寺八幡宮が鎮座するほか、寺域東方には両宮山古墳が、古代山陽道を挟んだ南方には国分尼寺跡が、南西約6.5キロメートルには備前国庁跡（岡山県指定史跡）が位置する。
寺域では、宅地開発の計画を受けて1974年（昭和49年）に確認調査が実施されたのち、1975年（昭和50年）に国の史跡に指定された。また2003年度（平成15年度）からは発掘調査が実施されており、判明した主要伽藍の一部では史跡整備がなされている。
歴史.
古代.
創建は不詳。天平13年（741年）の国分寺建立の詔の頃に創建されたと見られる。
延長5年（927年）成立の『延喜式』主税上の規定では、備前国の国分寺料として稲4万束があてられている。
考古学的には、平安時代中頃から後半頃（10世紀代）に改修が実施されたのち、平安時代末頃（12世紀中頃-後半頃）には講堂および北側回廊が焼失したものと見られ、その頃には金堂・塔などの諸堂宇も機能を喪失したものと推測される。
中世.
中世期の変遷は詳らかでないが、考古学的には鎌倉時代前半頃に講堂東北部に堂宇1宇（中世期の本堂と推定）の再建が認められる。
また鎌倉時代後期頃には、塔跡に石造七重層塔が建てられている（赤磐市指定有形文化財）。
近世.
16世紀後半-17世紀初頭頃には、上記堂宇（推定本堂）の廃絶が認められることから、寺院としての機能は完全に喪失したとされる。
江戸時代に諸国一宮・国分寺を参詣した人物の記録では、寛政3年（1791年）に備前国において円寿院・八幡宮（国分寺八幡宮か）・吉備津宮（吉備津彦神社）の3箇所に参った旨が記載されており、当時頃からは西方の円寿院が備前国分寺の法燈を継承する寺院と見なされている。
また土肥経平の『寸簸之塵（きびのちり）』や松本亮の『東備郡村誌』においても、備前国分寺および国分寺八幡宮のことが記述されている。天明年間（1781年-1789年）には塔付近において銅製小塔（非現存）が出土したといい、その底面には「宝亀元年（770年）春三月慈園奉詔」と記されていたという。
伽藍.
僧寺跡の寺域は東西175メートル・南北190メートルで、築地塀をもって区画する。主要伽藍として南門・中門・金堂・講堂・僧房が南から一直線に配されるとともに、寺域南東隅には塔が配される東大寺式伽藍配置（国分寺式伽藍配置）である。講堂左右からは回廊が出て中門左右に取り付き、金堂がその回廊に囲まれる変形の様式になる。遺構の詳細は次の通り。
寺域からは大量の瓦のほか、銅印、泥塔、三彩、土器片などが出土している。そのほか、現在では寺域西辺中央に国分寺八幡宮が鎮座する。
備前国分尼寺跡.
尼寺跡は、僧寺跡から古代山陽道を挟んで南方約300メートルに位置する（）。推定寺域は1町半四方（135メートル四方）で、現在ではその東半は溜池（仁王堂池）、西半は農地となっている。
本格的な調査が実施されておらず詳細は明らかでないが、推定寺域からは国分僧寺のものと同様の瓦が出土しているほか、かつては礎石と見られる岩が点在したという。
現地情報.
所在地
交通アクセス
関連施設
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