美しき天然 (唱歌)

美しき天然（うつくしきてんねん）は、佐世保海軍第三代軍楽長の田中穂積作曲、武島羽衣作詞の唱歌。1902年（明治35年）完成。ワルツのテンポでと楽譜に表示されていることから、日本初のワルツとされる。また日本最初のヨナ抜き短調曲である。天然の美（てんねんのび）とも呼ばれる。また「美しき」を「うるわしき」と読む人も多いが、歌詞に「うつくしき　この天然の」とあるから「うつくしき」と読む方が正しいと思われる。当時の高等女学校で唄われたが、以後、1949年（昭和24年）までの学校教科書から姿を消す。
概要.
私立佐世保女学校の音楽教師でもあった田中は、烏帽子岳や弓張岳からの九十九島や佐世保湾など、佐世保の山河の美しい風景に感動し、これを芸術化し世に広めたいと考えていた。そこで、折りよく入手した武島羽衣の詩に作曲し、本曲は誕生した。この武島の詩は佐世保とは無関係であったが、田中の思い描いていた九十九島にぴったりだったという。昭和33年（1958年）、烏帽子岳山頂に顕彰碑が建てられた際には、武島は東京から祝辞を送っている。この曲は、女学校の愛唱歌として地元では長らく親しまれてきたが、広く一般に知れ渡ったのはかなり後のことである。活動写真の伴奏や、サーカスやチンドン屋のジンタとして演奏されたことも、この曲が有名になった大きな要因の一つである。中山晋平は『船頭小唄』で、古賀政男は『サーカスの唄』『影を慕いて』『悲しい酒』でメロディーをほぼ流用しており、日本の歌謡曲のルーツであるともいえる。
替え歌.
『美しき天然』に野口男三郎事件にちなんだ歌詞を乗せた替え歌『夜半の追憶 (男三郎の歌)』が、1906年から1907年にかけて流行した。歌詞は三部作形式で、長さは437行にもなり、ぶっ通しで歌唱しても1時間かかる。