カラムーチョ

カラムーチョは、湖池屋が製造販売するポテトチップスで、チリの味をベースにした辛みの強いスナック菓子である。湖池屋の登録商標（第5038911号ほか）となっている。
概要.
キャッチフレーズは「ポテトが辛くてなぜおいしい！」。国内産の生じゃがを100%使用し植物油で揚げて作られる。
商品開発のきっかけは、新市場の開拓。昭和40年代半ばまでの高度経済成長期、ポテトチップスは家族で楽しむ菓子だったため、「大人がお酒のおつまみで楽しめるようなポテトスナックを作ろうと発案した」。味付けを模索する中、開発担当者が米国視察中にメキシコ料理に着目。「チリ味が面白いということになり、辛いだけではなく、オニオンやガーリックなど秘伝のうまみを加え、辛さが売りという全く新しいポテトスナックを完成させた」。商品名は「『たくさんの辛さを楽しんでほしい』との思いを込め」て、「辛い」の「カラ」と、スペイン語で「たくさん」を意味する「ムーチョ」を組み合わせた。
こうして1984年（昭和59年）9月に細切りのシューストリングタイプの「カラムーチョ」を発売した。発売当時の価格は200円と他のポテトチップス商品に比べて高額で、辛いテイストのポテトチップスが浸透していなかった事もあり、全く売れない日が続いたという。しかし、ある大手コンビニチェーンで販売したところ、その年のすべての食品の中でトップの売上を記録するほどの大ヒット商品となった。
一転し大ヒット商品となった理由は、コンビニが当時「情報の発信基地」であり「珍しいもの好きの若者たちが食い付き、サブカル系の注目アイテムになった」ため。これを機に、スナック菓子に辛味系の味を浸透させることとなった。別冊宝島でも1984年のサブカル・流行の1つとして紹介されている。1986年9月にはスライスタイプの「ポテトチップス カラムーチョ」を発売。その後も味やパッケージをリニューアルしながらも、ロングセラー商品となっている。世界各国で販売されている。
2012年（平成24年）には湖池屋のポテトチップスの原点である「コイケヤポテトチップス のり塩」が発売されてから50周年になるのを記念して、「カラムーチョ」と「すっぱムーチョ」の発売当初のパッケージを踏襲した「復刻版スティックカラムーチョ ホットチリ味」、「復刻版スティックすっぱムーチョ さっぱりビネガー味」を5月14日から期間限定で発売する。
2014年には中華人民共和国・香港で「激辣魔薯」の名称で現地製造販売開始。同年、発売30周年を迎えた。30周年キャラクターとして芦田愛菜（女優）、金田一秀穂（言語学者）、池田清彦（生物学者）の3人を起用してのキャンペーンが展開された。
2016年9月から、志村けん（コメディアン）をCMキャラクターに起用した「ムーチョだョ!全員集合」と銘打ったキャンペーンを展開。志村が「ひとみばあさん」に扮して出演している。ひとみばあさんは、ムーチョシリーズのキャラクターである「ヒーおばあちゃん」と「ヒーヒーおばあちゃん」が長年の疲れを癒すため旅行に行ってもらうこととなり、その留守を任された設定となっている。
キャラクター.
カラムーチョには「ヒーおばあちゃん」と「ヒーヒーおばあちゃん」というオリジナルのキャラクターが存在する。ヒーおばあちゃんの名前は森田トミ。生年月日は西南戦争の年にあたる1877年3月3日生まれ。特徴は「ヒー」を1回言うこと。ヒーヒーおばあちゃんの名前は森田フミ。生年月日はペリー来航の年にあたる1853年6月3日生まれ。特徴は「ヒー」を2回言うこと。