毛利正直

毛利 正直（もうり まさなお、宝暦11年2月7日（1761年3月13日） - 享和3年8月8日（1803年9月23日））は、江戸時代中期の薩摩藩士、作家。忌み名は正直。幼名は虎次郎で、通称は治右衛門。法号は秋山常英居士。『大石兵六夢物語』の作者として知られる。
略歴.
宝暦11年、鹿児島城下加治屋町において、西郷隆盛の生家から約200メートル離れた地に、下級武士の小姓組で郡奉行でもある毛利正堅の次男として生まれる。現在、鹿児島県立鹿児島中央高等学校正門の道路向かい側にある生誕の地には、中村晋也により制作され鹿児島市が昭和54年（1979年）3月31日に設置した「兵六夢物語の碑」がある。家格は御小姓与。母は立石氏。祖先は、武士として因幡国に生まれたが戦国時代末期に島津義弘の家臣となり、関ヶ原の戦いにおいて島津豊久と共に戦死した毛利覚左衛門元房。曾祖父は、華道家で元禄8年（1695年）に池坊28世・専養の門人となり、元禄14年（1701年）から九州花頭となった毛利正周であり、正周の子である祖父の毛利正治も、上京して医学を学んだ後、薩摩藩の表医師や奥医師などとして仕えた。
明和4年（1767年）、正治の次男である父の正堅が51歳で死去し、兄の正興が相続。父を失った家族は、母の実家である立石家からの援助や、生活に困窮している藩士に藩から与えられる援助米で、なんとか生活。正直は父を失ったことで学問の道を閉ざされたため、兄嫁方の世話になっていた。安永2年（1773年）5月15日、12歳になり元服した正直は第8代藩主である島津重豪に初お目見えを果たし、安永4年（1775年）7月2日に分家して、小姓組となり藩庁に仕える。仕官の禄や執筆の収入だけでは生活できない貧しい暮らしで、手内職として傘張りも行っていた。
勤めを辞めた正直は天明4年（1784年）、草牟田村池之平に移住し独立。『移居記』によれば夏はうちわ、冬はつげ櫛の手内職で生計を営みながら童僕1人を使い、花鳥風月と酒を楽しむ悠々たる生活を送っていたとのことである。この世捨人のような生活は、師匠だった田代親常の影響を受けたのだろうが、儒学者などに比べると戯作者としての社会的地位ははるかに低く、貧しい暮らしに甘んじるほか無かったのだろうと『鹿児島市史』では解説されているほか、草牟田村に移住したのは単に貧乏というだけでなく、正直が江戸時代初期における武士の価値観を持っており、発展する商業経済に乗れず、当時の社会に不満があったためと解説されている。
寛政7年（1795年）、白石直之助の娘である妻との間に長男・正次郎が誕生するが、同年死去し妻とも離婚。寛政9年（1797年）、栗野の郷士・上田源兵衛の娘である後妻との間に、次男・正贇が誕生するが、寛政12年（1800年）には後妻とも離婚。健康を害し、享和3年（1803年）8月8日に43歳で病死。南林寺の墓に葬られた。
残された次男は正直の兄が養育。文政6年、次男・毛利正位は、現在の鹿児島市常盤町の地に独立した。鹿児島県立図書館所蔵の「旧薩藩御城下絵図」に加え、天保13年や安政6年の住人を記載した一覧表なども収録されている「鹿児島城下絵図散歩」には、現在の常盤町の地における天保13年の住人に「毛利理右衛門」の名がある。正位の息子で正直の孫にあたる毛利元永は、明治18年（1885年）2月に麑城館から大石兵六夢物語にとって初の印刷機による活字本となる刊本『毛利正直先生著 大石兵六夢物語』を発行した。
エピソード.
幼い正直は、隣に住んでいた田代彦兵衛親常に師事しており、後に田代を題材にした『田代翁の絵像に題す』も執筆した。
元服した後、屋久島方書役となる。鹿屋郷をはじめ、各地のを歴任したため旅行する機会は多く、常に筆を離さず文筆に親しんでおり、旅行地で感じる退屈と手持ち無沙汰を慰めていた。
正直は、草庵の近くに梅が生えており、清い香りがあたかも月智のようだったため、住む家を月智庵と名付け、またの老樹も生えていたため散人と自称していたことから、正直の号を月智庵夢橘散人と称するようになった。
作品.
正直は、武士に生まれながら文才に長けており、代表作『大石兵六夢物語』以外の著作では、20代に書いた『大福夢中小鑓』『移居記』『煙草記』をはじめ『田代翁の絵像に題す』『夫婦論聞書』『酒餅論』を含めた7篇が、「薩藩叢書 第三篇」や同書を復刻した『新薩藩叢書4』に掲載されているが、正直の著作はもっとあったのではないかと考えられている。『大石兵六夢物語』と『夢中の夢』以外の6作品は短編である。