エホバの証人

エホバの証人（エホバのしょうにん、）は、1870年代にアメリカ合衆国でチャールズ・テイズ・ラッセルを中心に発足したキリスト教系の新宗教団体である。世界本部をニューヨーク州に置き、ほぼ全世界でものみの塔聖書冊子協会などの法人名で活動している。
組織.
組織の活動は、戸別訪問等による聖書教育活動から、聖書講演会の開催、インターネットテレビ局による動画配信、災害救援ボランティア、刑務所の受刑者への更生支援、博物館の運営、また、考古学の研究調査に至るまで多岐に渡り、それらを運営していくうえでの拠点が存在する。
統治体、地帯区、支部、巡回区、各会衆という構造になっており、各々に監督や長老といった管理監督責任を担う信者が存在する。
施設については、前述の世界本部のほか、ものみの塔教育センターを米国ニューヨーク州パットナム郡パタソンに、ものみの塔農場を米国ニューヨーク州アルスター郡ウォールキルに有する。また、世界４カ所で博物館を運営していおり、古代の聖書写本の現物やレプリカなどが展示されている。また、世界96か所に支部事務所が、239の国や地域に約11万の会衆が存在する。
米国ニューヨーク州に、インターネットテレビ局（JWBroadcasting）、映画製作スタジオを有する。
2020年の公表値によると、エホバの証人の全世界での伝道者数は約869万人である。最多国アメリカ合衆国での信者数は約120万人ほどいるとされている。日本においては2020年度の最高伝道者数は212,683人であり、アジア諸国ではフィリピンに次いで多い。
教義.
主に新世界訳聖書を使用し、教義を以下のように説明する。
全てのものには創造者（神）がいる（インテリジェント・デザイン論を支持している）。神は唯一神エホバ（ヤハウェ）である。キリストは神性を備えた神の子であるが全能の神そのものではない。天使長ミカエルと同一である。当初、神はアダムとイブに地上で永遠に生きられる命を与えた。二人が神に反逆し、天使[[サタン]（「サタン」は「反逆者」という意味）に従ったため、二人とその子孫である人類は永遠の命の権利を失った。それ以来、世界と人類は[[サタン]]の支配下にあるが、聖書予言は今が世界の[[終わりの時]]であることを示しており、間もなくキリスト率いる神の軍団が大戦争（[[ハルマゲドン]]）により[[サタン]]による支配を終わらせ、地球に[[楽園 (宗教)|パラダイス]]と神の名誉を回復させる。その時、神に従う人間は[[イエス・キリスト]]が地上に来て捧げた[[贖い]]の犠牲により、[[アダム]]から受け継いだ罪が許され、死んだ人たちも[[復活 (キリスト教)|復活]]させられて神の教育を受け、神に従うことを選ぶなら永遠に生きる機会を得る
神の名.
聖書にみられる唯一神[[エホバ]]（[[ヤハウェ]]）を崇拝の対象とする。
原文に近い聖書写本には、神の固有の名としてテトラグラマトンの四文字語と記述されており、YHWHもしくはJHVHに相当する。
もっとも、神の名をどう発音するかではなく、神の名を敬意を込めて用いることが重要である。
[[ファイル:Data graph2022.gif|代替文=平均伝道者数, 1945年〜2022年|サムネイル|平均伝道者数, 1945年〜2022年]]
神の王国.
神の王国は、[[イエス・キリスト]]の宣教における中心的な概念で、『[[新約聖書]]』所収の4つの『[[福音書]]』に合計50回以上現れる用語である。エホバの証人のいう神の王国は主に[[千年王国|千年王国説]]（至福千年説）に依っている。千年王国説は、[[旧約聖書]]の[[終末論]]に由来し、[[新約聖書]]の『[[ヨハネ黙示録]]』第20章「千年間の支配」「サタンの敗北」「最後の裁き」がその主な根拠になっている。
エホバの証人は神の王国について次のように説明している。ダニエル4章の預言に基づく年代計算から、神の王国は[[1914年]]に、天でイエス・キリストを王として設立されたことが分かる 。そのキリストの[[再臨]]は「しるし」であり目には見えないが、予告された社会現象により識別できる（[[マタイによる福音書]]24章3節から25章46節および[[ルカによる福音書]]21章5節から36節参照）。新しい社会を実現する政府である。ハルマゲドン後、地上は千年の時を経てかつて[[創世記]]に記述されているような楽園に回復される。楽園を回復する作業を行うのは、ハルマゲドンを生き残った者と復活させられた者たちである。
活動.
[[ファイル:Sa1002kokusai2.jpg|サムネイル|各国の信者らが集まる国際大会の様子]]
聖書教育活動.
[[Image:Jehovah's Witnesses Pamphlet Stand in Front of the Daeseongri Sta 2.jpg|thumb|韓国[[大成里駅]]の前に伝道のため置かれたエホバの証人のパンフレット据置台。世界各地の駅前でパンフレットを掲げるスタイルの伝道を行っている。]]
エホバの証人は街頭、駅前、戸別の家庭訪問などの熱心な伝道を世界各地で行っている。
直接尋ねるか、公式サイトJW.ORGより、無料の聖書レッスンを申し込める。毎週オンラインや電話でレッスンを行い聖書を学べる。また、刑務所に収監されている受刑者、及び出所者への社会復帰支援活動を行っており、アメリカ合衆国をはじめとする欧米を中心に刑務所内での講演や聖書教育活動が行われている。またイタリアのボラーテ刑務所では、政府の認可により、敷地内に教団施設（王国会館）が誘致されている。
災害救援.
長年にわたり、災害時の救援活動を「神聖な奉仕」と位置づけており、地震や台風などの大規模な[[自然災害]]が発生すると、医療従事者や建設技術者等の信者を中心に組織された災害救援委員会（DRC）が編成され、被災した信者はもとより、一般市民への救援を行う。これには、家屋の修復や、行方不明者の捜索、医療専門家による臨時診療所の開設、食料や物資の配布などが含まれ、これらは原則無償で行われる。
主な行動様式.
特筆すべき点として、教団としての細かな規則や細則というのは存在せず、聖書中に具体的に明記されているもの（偶像崇拝や淫行や殺人等）以外については、聖書の原則を元に、組織のガイドライン（提案）を参考にしつつ、信者各自、または各家庭において、それぞれの良心に基づき慎重に決定すべきであり、且つ他人の決定を尊重すべきとされている。主な行動様式を下記に掲げる。
JW Library.
一般公開されている統合電子メディア閲覧アプリで誰でも使用できる。スマートフォン、タブレット端末、パソコンなどにインストールし、主に集会や布教活動の教材として使用される。聖書（英語版は[[欽定訳聖書]]・[[アメリカ標準版聖書]]含む）、各種資料、音楽、動画、王国会館（教会）の場所、集会の開催時間などが閲覧できる。
特筆的な事柄.
jw.org.
公式サイトであるjw.orgは、あらゆるサイトの中で最も多くの言語で閲覧できるウェブサイトである。2023年5月時点で、手話言語も含め1070以上の言語で閲覧可能。1000言語に達した際にはグローバルデザインにおいて取り上げられた。
輸血拒否と無輸血治療.
エホバの証人は[[輸血]]を拒否し、代替療法として[[無輸血治療]]を選択する。
詳しくは、
輸血拒否.
エホバの証人が輸血を拒否する根拠は、聖書中の、
といった「血を避けるべき」とするいくつかの記述である。エホバの証人はこれらの記述について、輸血により血を身体に入れることを禁じるものと解釈し、反すれば<q>神との関係において霊的生命とみなすものが損なわれ、無意味な生活、死よりも悪いものがもたらされる</q>と考えている。こういった立場は1945年に協会により示されたものである。なお、[[自己血輸血|自己輸血]]や[[血液製剤|血液分画]]の使用については、各信者の良心に基づく判断に委ねられている。
集団として輸血を拒否するというこのような立場は、国家や[[マジョリティ]]の立場、あるいは医療者の倫理観と衝突することもある。事実輸血拒否は1980年代以降各国で問題として表面化しており、エホバの証人側も問題に対応すべく1988年にホスピタル・インフォメーション・サービスという専門部局を立ち上げ、情報収集・分析・対応策の検討を行うとともに、同部局の指示のもと地域で実際的な活動をする医療機関連絡委員会を展開している。日本の司法においては、[[#輸血拒否にかかる事案|後述]]の[[エホバの証人信者の両親による輸血委任仮処分申請事件]]についての大分地裁判決（1985年）や[[エホバの証人輸血拒否事件|東大医科研病院事件]]についての最高裁判決（2000年）を通じて、患者の自己決定権を是認する方向で、一応の判断基準が示されてきた。もっとも医療現場ではほとんどの場合、（可能なかぎり無輸血で治療を進めた上で）救命のためにやむを得ない場合には輸血をおこなうという同意書への署名がなされない場合は治療をおこなわないという方針をとっており、事実上エホバの証人の患者を締め出すための方策となってしまっている。
親権者が子供に対する輸血を拒否することについては、異文化尊重の立場から子供のみを切り離して考えるべきではないとする見解がある一方で、親権の濫用であるとの見解もある。[[アメリカ合衆国|アメリカ]]や[[イギリス]]、[[ドイツ]]においては、司法手続きを通じて子供に対する輸血をおこなったという事案がある。日本では、2008年に日本輸血・細胞治療学会ら5学会からなる合同委員会が交付した「宗教的輸血拒否に関するガイドライン」において、医療側の努力によっても同意が得られなかった場合は、<q>児童相談所に虐待通告し、児童相談所で一時保護の上、児童相談所から親権喪失を申し立て、あわせて親権者の職務停止の処分を受け、親権代行者の同意により輸血を行う</q>ことが定められ、実際に緊急輸血を必要とした幼児が病院、[[児童相談所]]、[[家庭裁判所]]の連携により救命された例がある。
無輸血治療の選択.
輸血拒否により多くの信者が死亡しているとの見解に対してエホバの証人側は、<q>複雑な外科的処置が無輸血で施されることは少なく</q>なく、<q>子どもを含め、輸血をしなかった患者の術後の経過は多くの場合、輸血をした人と変わらないか、それよりも良好で</q>あると回答している。 は<q>イギリスでは輸血量を減らすための技術的経験が増加しつつあり</q>、輸血用血液の重大な不足が懸念される現状を踏まえると、<q>エホバの証人の患者への使用のために開発された多くの技術は、血液のストックを節約し輸血の必要性を減らすための努力において、来る数年のうちに標準的な実践となるだろう</q>としている。エホバの証人はこれを、<q>エホバの証人に対して用いるために開発された技術の多くは今後、標準的な手法となってゆくだろう</q>という形で引き、2010年の"Heart, Lung and Circulation"誌からの<q>“無輸血手術”は，エホバの証人に限るのではなく，通常の手術の際にも普通に用いるべきものである</q>との引用とともに、無輸血医療に対する否定的な見方は近年変わりつつあることの根拠として挙げている。エホバの証人は世界各国に約1700の「エホバの証人の医療機関連絡委員会」を設置しており、医療機関、司法関係者と連携している。信者が無輸血治療を必要としている場合は、連携している医療機関を紹介されることになる。また、ホスピタル・インフォメーション・サービス（内科･外科治療に関する情報を提供するための世界的なネットワーク）により、医学学会等への無輸血治療に関する情報提供を行っている。それには医学会議等での講演、ブースの設置、質疑応答などが含まれている。
良心的兵役拒否.
兵役を拒否する。[[徴兵制度]]の国々で[[軍隊]]から問題視されることがある。徴兵拒否でエホバの証人所属者らが投獄されたケースについて、エホバの証人は「信仰ゆえに投獄された」と主張している。
近年では、[[良心的兵役拒否]]が[[人権]]の一つとして認識されるようになってきたことから、社会奉仕活動への参加を義務付けることによって、兵役の義務の代替行為とする事例も増えている。
大学教育.
歴史的に[[知識人]]やアカデミックな[[知識]]を学ぶことに対する警戒が説かれてきた。1956年には教義において大学での勉学に時間を費やすことが「神の言葉を聴いたり、それを実行する」時間を奪う、という理由から信者に対し大学教育を受けないように諭している。1969年には教義では、世俗での出世や功名を達成するために大学に教育進学するように勧める教育者を、信者を洗脳（brainwash）する[[悪魔]]([[:en:Devil|Vevil]])の手先とみなしている。
このようにかつては、大学進学など高等教育を受けることに否定的であったが、教団は後に方針を変更し1992年に「高校卒業後の勉強を決定する時、会衆は批判すべきではない」「親が子供たちに高校卒業後の教育を受けさせることは自由である」としている。但し大学教育により集会の出席や布教活動などがおろそかにならないよう注意を促している。
聖書.
新世界訳聖書翻訳委員会により翻訳された[[新世界訳聖書]]を主に使用する。7000回以上の主に置き換えられていた神の名前の箇所を復元している。
かつては[[キリスト教会]]と同様、一般に入手可能な聖書を使用していた。例えば、英語圏では[[欽定訳聖書|ジェイムズ王欽定訳]] (KJV) と[[アメリカ標準訳聖書|アメリカ標準訳]] (ASV) を、日本では[[文語訳聖書#舊新約聖書|舊新約聖書]]（[[日本聖書協会]]文語訳）（岩波書店版文語訳）などを使用していた。JW Libraryアプリでは、欽定訳聖書やアメリカ標準訳聖書を含め、283言語（2021年12月現在）の聖書をダウンロードできる。
他教会の見解.
[[キリスト教]]主流派が重要視する[[三位一体]]などの教義を否認していることから、カトリック・[[プロテスタント]]・[[正教会]]などから異教あるいは異端とされている。例として、以下が挙げられる。
カルト・セクト指定.
いくつかの政府はカルトまたは[[セクト]]と分類しているケースがある。例として以下の政府・議会報告が挙げられる。
裁判・法的規制.
バーネット事件.
米国[[ウェストバージニア州]]で、[[アメリカ合衆国の国旗|星条旗]]への[[忠誠の誓い (アメリカ)|忠誠の誓い]]を拒んだ信者が教育委員会を訴えた行政訴訟。[[第二次世界大戦]]中の1943年6月14日、[[合衆国最高裁判所|米最高裁判所]]は「エホバの証人の子弟を放校する権利は教育委員会にはない」という判断を下し、信者の勝訴が確定した。
輸血拒否にかかる事案.
[[1985年]]（昭和60年）[[6月6日]]、日本の小学生の男児（当時10歳）が[[神奈川県]][[川崎市]][[高津区]]で[[交通事故]]に遭い、両親が[[輸血]]拒否したことにより死亡したとされる事件では、男児の父親が新聞記者に「男児が病床で『生きたい』と語った」と証言したため（ただし現場を目撃した医療関係者は、これに否定的見解を示している）、「なぜ救うことができなかったのか」という批判がマスコミを中心として渦巻くことになった。
その後[[1988年]]（昭和63年）、裁判所は「輸血をしても命は助からなかった」と判断、略式命令が下され児童の両親は無罪、運転手が業務上過失致死罪で起訴され罰金15万円の有罪となった（川崎簡略式 昭和63.8.20）。[[2000年]]（平成12年）[[2月19日]]には、[[エホバの証人輸血拒否事件]]について[[最高裁判所 (日本)|最高裁判所]]は「宗教上の理由で輸血を拒否する意思決定を行う権利は[[人格権]]の一内容として尊重される」と認め、「無断で輸血を行った医師と病院はこれを侵害した」として患者の遺族（患者は一審判決後に死去）に55万円の支払いを命じる判決を下した。
近年では、[[2023年]]（令和5年）[[2月27日]]「子供への輸血拒否は児童虐待にあたる可能性がある」とし、元信者などを支援する「エホバの証人問題支援弁護団」が[[厚生労働省]]へ情報提供を行った。これに対し厚生労働大臣は「教団に団体としての認識などを聞く必要がある」との考えを示した。
神戸高専剣道実技拒否事件.
[[神戸市立工業高等専門学校]]のエホバの証人の信者である学生が、「必須科目であった[[体育]]での[[剣道]]の科目を履行しなかったことで、退学または留年処分になったこと」の是非が争われたケースで、[[1996年]]（平成8年）[[3月8日]]、日本の最高裁判所は、学校側が主張する剣道の必須性を退け、「格闘技を拒否された場合の代替措置を用意しなかったことは、学校側の落ち度である」と指摘し、「退学または留年処分は不当である」との判決を下し、勝訴が確定した。
性的児童虐待に対する未通報問題.
[[2012年]][[6月13日]]、米国[[カリフォルニア州]]のアラメダ上級裁判所（一審裁判所）で行われた裁判で、当協会は約800億円相当の協会の資産の凍結を命じられ、賠償金280万ドル（22億円）の40%を支払うように命じられた。判決によると、エホバの証人の男性信者が当時9歳だった少女に1年の間性的虐待を加えているという通報を知りながら、罪を立証するには2人ないし3人の証人が必要との聖句（コリントの信徒二13:1）が結果的に警察へ通報を妨げることになり、長老たちが適切な保護措置を行わず違法との判決に至った。その後、エホバの証人側は同州控訴裁判所（二審裁判所）に控訴の後、原告側と和解した。同様の事案は[[オーストラリア]]でも見られ、1006人の報告がなされている。
良心的兵役拒否への国家当局による処罰.
兵役や国家に対する忠誠の拒否などで処罰された事例がある。
エホバの証人は「彼らはそのつるぎを打ちかえてすきとし、そのやりを打ちかえてかまとし、国は国にむかってつるぎをあげず、彼らはもはや戦いのことを学ばない」（イザヤ書2章4節）という聖書の記述に従っているためであるが、当該国の軍事当局から見れば従軍拒否などはあくまでも法令違反とされる場合がある。代表的な事例として、[[ナチス・ドイツ]]において兵役を拒否したためにより強制収容所に送致され多くが処刑された出来事などが挙げられる（「[[エホバの証人とホロコースト]]」参照）。
[[Image: Purple Triangle.JPG |thumb|強制収容所で身に着けるよう要求された標章(通称パープルトライアングル)]]
2017年現在でも一部の国々で同様の事例が存在する。
[[大韓民国|韓国]]では、これまで良心的兵役拒否が認められていなかったため、兵役拒否は法に基づき処罰されてきた。この処罰を受けた人は、1954年から2018年まで約2万人に上った。その99.2%がエホバの証人の信徒とされる。しかし、2018年11月1日、韓国の大法院（最高裁判所）は良心的兵役拒否が犯罪ではないとの判決を下し、合計65人のエホバの証人が釈放された。
ロシアでの活動禁止措置とヨーロッパ人権裁判所の判決.
[[ロシア]]の法務省は、エホバの証人を「過激主義団体の一つである」と認定し、布教活動および集会を禁じる措置を行っている。エホバの証人が配布したある小冊子で[[ロシア正教会]]の教理が「迷信で呪術的」であると作家[[レフ・トルストイ]]の言葉を引用して主張している点を司法省が問題視したという。法務省はこれに先立ち、同団体内での「過激主義的な行動」の兆候をつかんだと発表していた。ロシア政府は「憎悪を煽り、市民の人間としての尊厳を軽んじている」と非難、訴状には「この団体は国家を尊重せず、あらゆる市民的な結びつきを弱らせ、国の安全を破壊する」と記されていた。エホバの証人側はロシア連邦最高裁判所に撤回を求める裁判を起こしたが、最高裁は法務省側の主張を支持し、2017年4月にエホバの証人によるロシア国内の活動を禁止した。この弾圧に対し、国際宗教自由委員会（USCIRF）の議長で[[イエズス会]]の司祭トーマス・J・リースは「ロシア政府の今回の措置は、同国内でのエホバの証人の法的存在を抹消することを目的としているようだ。USCIRFは、この平和的な宗教団体に対する弾圧を止めるよう、ロシア政府に要請する」と声明を発表した。
ヨーロッパ人権裁判所は、ロシア当局が長年にわたってエホバの証人の崇拝の自由を不当に抑圧し、重大な人権侵害を犯してきたと判断している。この判決は，ロシア政府が2004年に無効にしたモスクワのエホバの証人の宗教組織を再登録し、多額の損害賠償を支払うようロシアに命じているが、ロシアはこの判決に従っていない。
外部リンク.
[[Category:エホバの証人|*]]
[[Category:アメリカ合衆国のキリスト教系新宗教]]
[[Category:日本の宗教団体]]
[[Category:政府文書によりセクトと分類された団体]]