ナツハゼ

ナツハゼ（夏櫨、学名: "Vaccinium oldhamii"）は全国の山地・丘陵地に生育するツツジ科スノキ属の落葉低木。日本、朝鮮半島、中国原産。夏にハゼノキのような紅葉が見られることから名づけられた。
特徴.
高さは1.5 - 3 mになる。樹皮は灰褐色で縦に裂け、薄い縦長の裂片となってはがれ落ちる。若い茎は赤褐色で稜があり、曲がった短い軟毛と開出した腺毛が生える。葉は長さ1 - 2 mmの葉柄をもって互生する。葉身は卵状楕円形で、長さ4 - 10 cm、幅2 - 5 cmになり、先端は鋭くとがり、縁は全縁。葉の両面に粗い毛がまばらに生え、縁には多数の腺毛が生える。トラフシジミの幼虫が食草としている。
花期は5月から6月。新枝の先端に長さ3 - 4 cmの総状花序を出し、多数の花を下向きにつける。萼筒は腺毛が散生する杯形で、先端は5裂し裂片は三角形となり先端は鋭くとがる。花冠は赤みを帯びた黄緑色で、長さ4 - 5 mmあり、鐘形で先端は浅く5裂し、先は鈍く反曲する。雄蕊は10本ある。果実は径7 - 8mmになる球形の液果で、黒色に熟し食用になる。
分布と生育環境.
中国の黒竜江省、吉林省、陝西省、内蒙古自治区、新疆ウイグル自治区、朝鮮半島南部、日本に分布する。
日本では、北海道、本州、四国、九州に分布し、山地の林縁に生育する。特に花崗岩の土地を好む。
種の保全状況評価.
日本では以下の都道府県で、レッドリストの指定を受けている。
利用及び栽培.
果実は10月から11月にかけて熟し、ブルーベリーに似た黒褐色になる。甘酸っぱいため、生食のほか、ジャムや果実酒に加工できる。
観賞用にも栽培されている。挿し木は6月。夏は乾燥を防ぐためにやや日陰になる場所に置く。剪定は開花後に行う。
なお都道府県別の収穫量では福島県がシェアの100 %を占める。