フロイド・ローズ

フロイド・ローズ（英語名:Floyd Rose）は、ギタリストでエンジニアのフロイド・D・ローズが考案したトレモロ・システム。1977年に開発され、1980年代の初頭からエドワード・ヴァン・ヘイレン、ニール・ショーン、ブラッド・ギルス、ジョー・サトリアーニ、スティーヴ・ヴァイらの使用によって爆発的な人気となった。大きな音程の可変幅とチューニングの安定性で知られる。ギター界の最も革新的な技術のひとつと見なされる事も多く、今日でもエレクトリック・ギターのブリッジとして散見されるユニットである。
歴史.
ローズはジミ・ヘンドリックスやディープ・パープルにインスパイアされたロックを演奏するギタリストであったが、昼間の仕事は宝飾品の職人であり、鉄工用の道具と知識を持っていた。同時代のギタリストの常としてフェンダー・ストラトキャスターのシンクロナイズド・トレモロの不安定さに悩んでいた彼は1976年より独自のトレモロユニット（フロイド・ローズ）の製作に取り組んでおり、初期のユニットは自身がガレージで製作していた手作りのものであった。
彼の発明はすぐさま影響力のあるギタリストの注目を浴び、初期型ユニットのシリアル番号「1」はエドワード・ヴァン・ヘイレン、「2」はニール・ショーン 、「3」はブラッド・ギルスに渡っている。スティーヴ・ヴァイもこれを入手した。
ローズ氏は1979年には特許を取得した。その後、前述のミュージシャンの影響による人気と需要の高まりに応じ、アメリカ市場向けは1982年にに販売が委託された（実際の生産はドイツの社）。また、日本市場向けは1983年、既に前年から独自に類似品を「FRT-1」という品番で製造・販売していたフェルナンデスに生産が委託され、「FRT-3」という品番で販売された。
その後、ナット部の規格が制定され、弦をロックしたままでもチューニングの微調整ができるファイン・チューナーを搭載したモデルが登場する。初期「FRT-4」はツマミの位置がサドルに近く、演奏中に手がツマミに触れてしまう難点があったが、後にツマミの位置をサドルから離したモデルが登場し、これが弦をロックする種類のトレモロ・ユニットのスタンダードとなった。これらのタイプについて、日本国内ではフェルナンデスが「FRT-5」「FRT-7」という品番で販売していた（現在は“Floyd Rose Original”として販売）。
人気急増の為、他各社は同様なユニットを開発し、特許侵害を犯す事となった。実際に社は1億ドルの損害賠償の訴えを起こされている。そのため、ローズ氏とKramer社は他社へのライセンス生産を許諾する契約を行い、各社からライセンス品が製造・販売されるようになった。Kramer社との契約は1991年をもって終了、以降アメリカ市場ではフェンダー社が販売を行っている。日本ではESP社。
2005年に特許は期限切れで失効し、一部のライセンス品は安価になった。
概要と解説.
このトレモロユニットの基本的な概念は以下の3点である。
調整方法.
上記の図 I にあるような「フローティング」状態にするのが最も一般的な使用方法であるが、この場合に弦が切れるとブリッジは後傾方向へ傾いてしまい(図 III の状態)、他弦のチューニングも狂ってしまう。更に、一本の弦のテンションが他の弦に影響を及ぼす為、通常のやり方では最終的なチューニングが決まるまでの過程で各弦を何度もチューニングし直さなければならない。
エドワード・ヴァン・ヘイレン、ジョージ・リンチなどを含む一部のギタリストは「ハーフ・フローティング」状態(日本では「ダウンオンリー」若しくは「ベタ付け」セッティングとも呼ぶ)でこのユニットを使用する事を好む。 キャビティが完全には掘り込まれていない状態もしくはスプリングと平行に設置されたストッパーによってブリッジが後傾しない状態を利用する。この場合、弦切れによるチューニングの大幅変化が防げ、また6弦を全音下げたドロップDチューニング等への演奏中の移行も可能であるという利点がある。
デメリット.
上記のように弦交換やチューニングに手間がかかることが挙げられる。元の弦のゲージから別のゲージへ移行したり、同じゲージでも違うメーカーの物を使う場合、トレモロユニットを持つブリッジは調整が必要になることがあるが、フロイドローズはその点非常にシビアである。特にフローティング状態にある場合は弦のテンションとスプリングのテンションのバランスが崩れることから、細かな調整が必要となる。
弦張りの際、弦のボールエンド部をカットしなければならない点もフロイド･ローズの特徴である。
元のギターからナットやブリッジを交換してしまうため、ギターの音質に影響を与えてしまうことも欠点とされる場合がある（どんなギターでもフロイド・ローズ特有の音になってしまう）。音質変化についてはナットやブリッジの材質やボディ材とのマッチングなど諸説あるが、一般的にフロイド・ローズを搭載する事によってサステインは向上し、倍音(ハーモニクス)も出しやすくなるものの、音質は「冷たく」(酷い場合には「薄っぺらく」)なると言われる。これに対処する為にサステインブロックを大型のものに交換する方法が知られている。ブラス製やチタン製等が各社から発売されている。
また、他のトレモロユニットと同様、ダブルストップベンド(チョーキングを織り交ぜて複数弦を同時に弾く事)で正確なピッチを出すことは難しい。
弦をナットとブリッジで固定することから、当然ながら即座にチューニングを変えることは困難である（ファインチューナーの可動範囲では半音程度以上の調整は出来ない）。EVHブランドの「D-Tuna」など、即座にドロップチューニングに変える製品も存在する。
前述したフローティング状態のユニットの場合、弦が切れた場合他の弦のチューニングも狂いやすくなる。これを解消するために、HIPSHOTから発売されている「トレムセッター」やESPの「アーミングアジャスター」、ALL PARTSの「TREMOL-NO」といったパーツを取り付けることで弦が切れた場合や弦の交換の煩雑さを解決することが可能となる。
バリエーション.
ライセンス製品 (Floyd Rose Licensed).
特許使用料をフロイド・ローズ社に支払った上で製造される、他社製の製品も存在する。以下に列挙する。
特許.
フロイド・ローズの保持する関連特許は下記である。