グランド・ハーバー

グランド・ハーバー （英語:Grand Harbour、マルタ語: Il-Port il-Kbir、またはバレッタ港。英語：Port of Valletta）は、マルタ島の天然港で、マルタ共和国の首都バレッタの東側の湾内にある。バレッタの西側にはマルサムシェット・ハーバーがある。
少なくともフェニキアの時代から港として使用されている。天然港は長年に渡って拡張され、ドック、埠頭、要塞などの施設が建てられた。イギリス統治時代からは、グランド・ハーバーと呼ばれている。
概要.
港の出口は北東の方角に開き、聖エルモ・ポイントが北の境界となっている。さらに隔てられた防波堤で守られ、リカソリ・ポイントが南の境界となっている。北西海岸はシベラス半島で、首都バレッタとその郊外フロリアーナが占めている。半島の西側に第二の港マルサムシェット・ハーバーがある。
港の南東海岸は、小さな町カルカラと「3都市」と呼ばれるビルグ、セングレア、コスピクアが占めている。海岸線は複雑で多くの入り江や岬があり、リネラ湾、カルカラ湾、ドックヤード湾、フレンチ湾などの地名が付いている。グランド・ハーバーの一番奥にはマルサがある。
グランド・ハーバーとマルサムシェット・ハーバーは「天然の良港」でありバレッタ発展の原動力となった。しかし、2つの港に挟まれたバレッタは市街地拡大の余地がないため超過密となり、結果的に郊外への人口流出をもたらした。郊外の自治体はコナベーションとなって広域の都市圏を形成した。マルタの人口の大半がフロリアーナの半径3km以内で暮らしている。現在、ここはヨーロッパ有数の人口過密地帯である。
歴史.
グランド・ハーバーは268年間聖ヨハネ騎士団（マルタ騎士団）の基地であった。騎士団が島を追われた後、イギリス帝国がさらに170年間軍事基地とした。1550年代終わりに、竜巻によって600人の死者とアルマダ船舶に被害が出た。港一帯は、オスマン帝国が聖ヨハネ騎士団を追い出そうとした1565年のマルタ大包囲戦の主戦場であった。
1798年6月に聖ヨハネ騎士団がナポレオンに降伏しフランスの占領下におかれたが、1800年9月に港湾区域がマルタの反政府勢力と海上の英国海軍によって封鎖されフランスは降伏した。その後、イギリスの保護国から植民地になり、地中海艦隊の母港として機能した。
第二次世界大戦中の1940年に起きたマルタ包囲戦では、一帯全部が情け容赦ない爆撃を受けた。港湾周囲のドック、軍事装備が枢軸国側の爆撃機の正当な標的だった。しかし、巻き添え被害によってバレッタと周囲の町の大半が破壊され、多くの民間人犠牲者を出した。 
港とドックは現在も活用されているが、イギリス軍がマルタから出て行ったことで、その軍事的意義を失った。マルタ貿易海運の相当な部分は、現在カラフラーナにある新たなマルタ自由港が担っており、20世紀前半に比べるとグランド・ハーバーはとて落ち着いた雰囲気となっている。