エリック・アンブラー

エリック・クリフォード・アンブラー OBE（Eric Clifford Ambler OBE, 1909年6月28日 - 1998年10月22日）は、イギリスの小説家。スパイ小説のジャンルに新しい写実主義をもたらしたことで知られる。チャールズ・ロッダとの共作ではエリオット・リード（Eliot Reed）というペンネームを使っている。
生涯.
アンブラーはロンドンの生まれ。家はパペット・ショーの興行をやっていて、若い頃はアンブラーも手伝った。両親はともにミュージック・ホールのアーティストだった。インペリアル・カレッジ・ロンドン、ロンドン大学で工学を学び、工学系の会社の見習いとなるが、すぐに劇作などに転じた。1936年にデビュー作『暗い国境』を発表。1937年、それまで勤めていたロンドンの広告代理店のディレクターを辞職後、パリに移り、そこでアメリカ合衆国のファッション通信員ルイーズ・クロンビーと出逢い、結婚した。
当時のアンブラーは政治的に反ファシストで、ソビエト連邦をその唯一の反対勢力と見なしていた。初期の小説でソビエトのスパイをポジティブで共感できるキャラクター、主人公の盟友として描いているのはその反映である。しかし、1939年の独ソ不可侵条約でショックを受け、幻滅に変わった。その同じ年、代表作『ディミトリオスの棺』を発表。この作品は1944年にアメリカ合衆国でフィルム・ノワール『仮面の男（）』として映画化された。また、1940年発表の『恐怖への旅』は、1943年にジョゼフ・コットン主演で（『恐怖への旅（）』）、1947年にはアンブラー自らの脚本で『The October Man』として、二度映画化された。
第二次世界大戦が始まると、アンブラーは一兵士として軍に入隊した。1941年、王立砲兵隊（）に配属されたが、すぐに撮影班に回され、そこで才能を発揮した。終戦の時点で、中佐ならびに軍の映画班の助監督になっていた。戦後は映画の脚本家として活躍し、1953年の『怒りの海（）』（原作：ニコラス・モンサラット 『非情の海（怒りの海）』）はアカデミー賞にノミネートされた。
1950年から再び小説を書き出した。1958年、ルイーズと離婚し、同年ジョーン・ハリソンと再婚。1962年に発表した『真昼の翳』は1964年に『トプカピ』として映画化され、『ピンクの豹』（1963年）にももじられた。
1969年、スイスに移り住むが、16年後にはイングランドに戻った。1985年、自伝『Here Lies Eric Ambler』を出版。1994年、ジョーンがロンドンで亡くなり、1998年に、アンブラーはスイスで亡くなった。
著書.
アンブラーの小説に繰り返される主題は、自分が不本意ながら犯罪者やスパイの中にいることに気付くアマチュアである。主人公は典型的に理解が及ばず、へまをやらかすアンチヒーローに見えることが多く、最終的には、果敢な行動で百戦錬磨の敵を出し抜き、自分もプロも驚かす（例として『恐怖への旅』、『真昼の翳』『ダーティ・ストーリー』）。アンブラーの本は、他のスパイ小説と違って、主人公がプロのスパイであったり、警官であったり、防諜部隊の諜報員であることは滅多にない。
評価.
エリック・アンブラーは二つの椅子のあいだに落ちこんで、スリラー的題材を扱うすべての知的作家をおびやかす危険に屈したように、私には思えます。私がつねにその危険と戦わなければならぬことを私は知っています。人物とストーリーとを、少々文学にかぶれている一般読者が理解できるレヴェルにおき、同時にそんな読者が求めもしないし、事実認めもしないけれど、潜在意識としては喜んで受けいれている知識的、芸術的うるおいをあたえることはやさしいわざではありません。言葉でスタイルと呼んだり、あるいは、もったいをつけておしつけようとしたりしなければ、一般読者はスタイルをうけいれるというのが、私のかねてからの持論です。
読者大衆の好みにあわせて調子をおろすということ（さいごにはいつも失敗することです）と読者がうけいれるのになれたかたちで書きたいことを書くということのあいだには、大きなちがいがあると思うのです。アンブラ―が知的になりすぎたということは、彼が知的作家であったことを明かにしたということとあまり変りはないのです。