伊佐市

伊佐市（いさし）は、鹿児島県の北部に位置する市である。北に熊本県、東に宮崎県と県境を接し、九州本土では鹿児島県最北に位置する。
伊佐米で知られる県内屈指の米どころ。また、世界有数の高品位を誇る金を産出する菱刈鉱山が所在する。
地理.
鹿児島県北端の内陸部、県庁所在地の鹿児島市から北へ約75キロメートルの場所に位置する。川内川が市を縦断する。周囲を九州山地に囲まれ、中心市街地は大口盆地の一部を成しており、標高は180メートル前後である。
気候.
九州型の太平洋側気候であり、夏季の降水量が非常に多い。南九州であるものの、周りを険しい山に囲まれた内陸盆地となっているために1 - 2月は冬日になることが普通である。1月の平均気温は4.4℃で、これは盆地の京都市よりも寒い。そのため、「鹿児島の北海道」と言われることがある。2016年（平成28年）1月25日には大口アメダス（標高175メートル）において低地での九州の最低気温（気象官署・アメダス）となる-15.2℃を記録した。
地名.
旧・自治体に合わせ「大口」・「菱刈」を冠称する。
歴史.
伊佐市発足以前.
大口地方は、古くから牛屎院、牛山院と呼ばれていた。永禄12年（1569年）に新納忠元が大口地頭となった前後の頃から大口と呼ばれるようになる。その後島津氏の直轄地となり明治維新を迎え、明治20年には郡役所が大口に設置され、明治22年には市町村制実施により大口村・山野村・羽月村となる。さらに大正7年には大口村が、昭和15年には山野村が町制を施行する。その後、昭和29年には伊佐郡の内、大口町・山野町・羽月村そして西太良村が合併して大口市として発足。菱刈地方は、続日本紀の中で「天平勝宝7年（755年）大隅国菱刈郡が創設された」との記述がある。本城・馬越・湯之尾・曽木をもって太良院と言われていた。その後廃藩置県により鹿児島県に所属し、明治22年の市町村制実施により菱刈村と太良村ができる。明治24年太良村は東太良村と西太良村に分割され、さらに大正14年に東太良村を本城村と改名。昭和15年には菱刈村が町制を実施し、昭和29年には菱刈町と本城村が合併し、菱刈町となる。
伊佐市発足の経緯.
「平成の大合併」の動きにあわせ、2000年代初頭に大口市と菱刈町で合併協議会を立ち上げ、新市名を「伊佐市」と決定したが、菱刈町で実施された住民投票において反対が賛成を上回ったために合併は実現せず、2005年（平成17年）5月に合併協議会も解散した。その後、両自治体では2006年（平成18年）8月28日に改めて伊佐地区合併協議会を立ち上げ、新市名を前代の協議会と同じく「伊佐市」とする新設合併で合意に至った。2007年（平成19年）12月26日には鹿児島県知事より廃置分合（合併）決定書の交付、2008年（平成20年）1月30日に総務大臣による告示を経て同年11月1日に合併した。
交通.
鉄道.
市内に鉄道駅はない。最寄り駅は栗野駅（旧・菱刈町域）または新水俣駅（旧・大口市域）。
鉄道（廃止路線）.
かつては山野線および宮之城線が、旧・大口市の代表駅である薩摩大口駅から鹿児島本線（現・肥薩おれんじ鉄道）の水俣駅・川内駅、肥薩線の栗野駅の各駅へ通じていたが、いずれも特定地方交通線に指定され、1987年（昭和62年）から1988年（昭和63年）にかけて相次いで廃止・バス転換された。
道路.
高速道路の最寄りインターチェンジは（旧・大口市域）南九州西回り自動車道水俣インターチェンジ、（旧・菱刈町域）九州自動車道栗野インターチェンジ。