三河国分寺

三河国分寺（みかわこくぶんじ）は、愛知県豊川市八幡町（やわたちょう）本郷にある曹洞宗の寺院。山号は国府荘山。本尊は薬師如来。
奈良時代に聖武天皇の詔により日本各地に建立された国分寺のうち、三河国（参河国）国分僧寺の後継寺院にあたる。本項では現寺院とともに、古代寺院跡である三河国分寺跡（国の史跡）についても解説する。
概要.
愛知県東部、豊川市街地から西方の音羽川と白川に挟まれた洪積台地（八幡台地）南端部に位置する。聖武天皇の詔で創建された国分寺の法燈を継ぐ寺院で、古代国分寺は10世紀後半頃に廃絶したと見られるが、その後の16世紀に現国分寺が再興されたという。再興後の境内は古代国分寺跡と重複していたが、現在は東方に移されている。付近では三河国分尼寺跡のほか三河国府跡（白鳥遺跡）・船山1号墳（東三河最大の古墳）も立地し、古くから政治的中心地であったことが知られる。
古代国分寺跡については1922年（大正11年）に国の史跡に指定され、1985年度（昭和60年度）以後に数次の発掘調査が実施されている。また現国分寺では、平安時代の作とされる銅鐘（国の重要文化財）・木造薬師如来坐像（愛知県指定有形文化財）を現在に伝世する。
歴史.
古代.
創建は不詳。天平13年（741年）の国分寺建立の詔の頃に創建されたと見られる。近年の発掘調査では、金堂に先立って塔が建立された点、三河国分寺の建立は国分尼寺にやや先行する点が明らかとなっている。特に尼寺跡出土の鬼瓦が形式化の進んだ様相であることから、両寺が他国の国分寺と比べて遅れ気味に建立された様子が示唆される。また現国分寺に伝わる銅鐘が平安時代初頭頃の作と推定されることから、この銅鐘を使用した国分寺または国分尼寺の鐘楼の建立自体が平安時代初頭まで下る可能性を指摘する説もある。
延長5年（927年）成立の『延喜式』主税上の規定では、参河国の国分寺料として稲2万束があてられている。
その後の変遷は詳らかでないが、発掘調査によれば10世紀後半頃の建物の荒廃・廃絶が認められる。
中世・近世.
中世に入り、永正年間（1504-1521年）には機外和尚により現在の国府荘山国分寺が再興されたという。
永禄3年（1560年）には、今川氏真により八幡・国分寺が財賀寺領と定められており、両所は財賀寺（豊川市財賀町）の支配下にあった。天正6年（1578年）の「八幡国分寺寺領目録」では、「八幡国分寺領本所方」として田畑3貫580文が記載されているほか、天正17年（1589年）の「八幡国分寺領検地書出」にも記載が見える。「八幡国分寺」の記載から近在の八幡宮と一体化していた様子が示唆される。
近世には、慶安2年（1649年）に朱印社領として5石7斗が定められていた。
近代以降.
近代以降については次の通り。
三河国分寺跡.
僧寺跡の寺域は約180メートル（600尺）四方で、築地塀をもって区画する。主要伽藍として、寺域東寄り3分の1のラインに南大門・中門（推定）・金堂・講堂が南から一直線に配され、西寄りに塔が配される国分寺式伽藍配置（東大寺式伽藍配置の略型）である。中門左右からは回廊が出て金堂左右に取り付く。遺構の詳細は次の通り。
建物に使用された瓦について、創建期の瓦窯の所在は明らかでないが、瓦の様相は三河国分尼寺跡と同じであり、ともに越中国分寺跡（富山県高岡市）のものと似通う点が注目される。9世紀-10世紀の国府・国分寺・国分尼寺の修理・建替に伴う瓦窯については、赤塚山古窯跡（豊川市市田町）であったことが判明している。
また寺域北方の国分寺北遺跡では、約100メートル四方の2区画の存在が認められており、これらは国分寺に伴う付属院地と推定される。同地では建物跡・区画溝が認められているほか、「金寺」・「僧寺」の墨書銘土器が検出されている。
なお寺域西方に鎮座する八幡宮について、国分寺鎮護の神社（国分寺八幡）とする説がある。
現地情報.
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