ヒメカイツブリ

ヒメカイツブリ（姫鳰、学名：）は、カイツブリ目カイツブリ科の鳥類であり、そのなかで最も小さい水鳥である。
分布.
北アメリカ大陸、南アメリカ大陸、西インド諸島。
アメリカ南西部およびメキシコからチリ、アルゼンチンにかけて、またバハマ、大アンティル諸島 、トリニダード・トバゴに分布する。
形態.
全長21 - 27cm（亜種による）、体重112 - 180g。すべてのカイツブリ類と同様、足は体の後方につき、うまく歩くことはできないが、泳いだり潜ったりするのは巧みである。体は小さくて丸く、嘴は短く先がとがる。目は黄色。体は全体として暗色に見える。
繁殖成鳥は灰褐色で、頭とのどは濃黒色。胸は褐色をおび、下部は淡色。飛ぶと翼に白斑が見える。
非繁殖期はのどが白色をおびた淡色で、幼鳥は成長より淡い灰色である。
亜種.
ヒメカイツブリは、大きさと色により5亜種が認められる。
生態.
生育環境.
淡水池、湖沼、ゆるやかな流れの河川、道路側溝、マングローブの生える沼地など、さまざまな湿地に生息する。通常、特に縁に沿って多くの植物が生える水域を好み、ほとんど草で覆われた湿地も利用する。雛が大きな魚に捕食されるのを避けるため、繁殖時には小さな水域を選ぶとも考えられる。
1年の多くは単独かつがいで見られるが、非繁殖期には時に20羽以上の群れとして集まることもある。
食性.
他のカイツブリ類と同様、潜水をして、小さな魚、甲殻類、カエル、水生昆虫などさまざまな水中の小動物を捕食する。水中で餌の多くを追い、平均12.5秒それぞれ潜水し、2 - 24秒の間一時浮上する。
繁殖.
周年繁殖する。テキサス州では1年のどの月にも営巣が見られるが、熱帯のものは雨期に繁殖する傾向がある。各つがいは水面まで1.5mくらいの深さに根がつく植物を支えとして、植物製（通常さまざまな水生雑草）の小振りな浮き巣を造る。雌は3-6個の白い卵を産むが、湿った巣材がすぐ卵に茶色の染みをつける。雌雄両方で抱卵し、21日後に孵化する。 縞模様の幼鳥は時々親の背中で運ばれる。
鳴き声.
繁殖期の声は馬のいななきにも例えられた。