パデル

パデル（padel）は、1980年代から競技者人口が増え始めたラケットスポーツである。スペインはじめポルトガルやイギリス、イタリア、フランス、スウェーデン、またアルゼンチン、メキシコ、ブラジル、カナダ、ウルグアイ、そしてチリなどの国々でスポーツとして発展を遂げており、近年、アメリカ合衆国へ広まりつつある。近年、競技人口が増えているスポーツとして注目されている。
歴史.
このスポーツは1970年代中頃にスペインのAlfonso de Hohenloheによって考案された。現在はスペインおよびラテンアメリカ諸国でもっとも一般的であるが、ヨーロッパや他の国々の間へも急速に普及しつつある。スペイン南部のコスタ・デル・ソルは多数のイギリス人が訪れる保養地であるが、ここでもパデルは盛んに行われており、これがイギリスに普及するきっかけとなっている。
スペイン国内の普及.
1980年代はじめ、パデルはスペインの大都市であるマドリッドやバルセロナのスポーツクラブから普及がはじまり、その後他のスペイン地域へと広がる。国内の各所でパデルコートが建設され、各地域の有名クラブが国内のトーナメントを主催するようになる。
スペイン国内のパデル人口は2010年に約200万人を記録し、2013年には300万人を超えた。
テニスチャンピオンRafael Nadal（ラファエル・ナダル）やNovak Djokovic（ノバク・ジョコビッチ）らもパデルに魅せられた人たちである。
ヨーロッパへ普及.
1990年代終わりからパデルはヨーロッパ各国へと広まり、フランス、イタリア、ポルトガル、イギリス、ドイツ、ベルギー、スイスなどでそれぞれの連盟が設立される。
アメリカへ普及.
1975年、Alfonso de Hohenloheの親友であり、足しげくマルベージャに通っていたアルゼンチンの富豪、Julio Menditenguiはパデルの成功を目の当たりにし、これを自国に輸入することを決意する。その結果、パデルはアルゼンチンで人気になり、現在では国内で2番目にポピュラーなスポーツとして、200万人以上の競技人口が存在し、国内に造られた1万以上のコートでアルゼンチンの人々はパデルを楽しんでいる。そしてパデルはブラジル、ウルグアイ、メキシコ、チリ、パラグアイなどにも広がりを見せた。また、こうしたブームは北米にも及び、今ではアメリカやカナダにも競技者人口が増えている。
日本初のパデルコート.
パデルを日本へ上陸させようとSpainPadel Project＝パデル普及計画が発足され、2013年に埼玉県所沢市の「所沢フットサルパーク」に日本初となるパデルコート2面が建設された。その後、日本国内のパデルコート普及は進み、2014年春関西初のパデルコートが大阪市に完成した。現在の日本パデル協会の名誉会長は『キャプテン翼』の作者である高橋陽一が就任。『キャプテン翼マガジン』でもパデルを特集するほど、高橋陽一はパデル愛好家である。
特徴.
パデルはテニスと比べ肉体的な負担が少なく、年齢や技能の巧拙に関わらず楽しむことができる。ほとんどの人は20分もあればプレーの要領をつかむ事ができ、ゲームを堪能することができる。これはテニスのように強いショットやサーブ力に左右されることが少ないからである。
ボール、ラケット、コートの3つは必須である。基本はダブルス競技であるが、近年はシングルス専用コートも設置され、シングルスの試合も行われている。
コート.
パデルコートのサイズは、ダブルスの場合は20 m × 10 m の長方形、シングルスの場合は20 m × 6 m の長方形で、コートの周囲は強化ガラス（壁）と金網（フェンス）により囲まれている（センターネットがある入り口付近を除く）。両サイドの奥は高さ3 mの強化ガラス（金網を含めると全長4 m）が「コ」の字型に設置されている。その他の部分は全長3 mの金網により仕切られている。
コートは真ん中に「センターネット」が設置される。ネットで分けられた各サイドは、センターネットから6.95 mのところが「サービスライン」であり、それを二分する「センターライン」が引かれている。ラインの幅はすべて 50 mmである。
舗道、及び障害物との間の許容高は6 mとするが、特にコート上方には侵入物がないようにする。
ラケット.
ラケットは最大で縦455 mm、横260 mm、厚さ38 mmとし、中心部分に数を限定しない9 mm～13 mmの穴が開いている。表面は300 mm × 260 mmというサイズを超えないことと平面でなければいけないが、規定の範囲内でラケットの表面に凹凸を付けたものも存在する。
事故防止のために、ラケットを手首に繋ぐためのストラップが付いている。その長さは最長35 cmで、競技中は着用が義務付けられる。
本稿執筆時点で、ラケット面の形状は以下の3種類に分かれている。
ボール.
パデルのボールは形状、色、サイズ共テニスとほぼ同じといえるが、内圧はテニスボールより1気圧低い。
ルール.
得点の数え方はテニスと同じ。0（ラブ）、15、30、40。例えば15-0を英語ではフィフティーンラブ、15-15をフィフティーンオールと呼ぶ。40の状態から相手に2ポイント以上の差をつけることにより、そのゲームに勝利することができる（例：40-30からさらに1ポイントを取ると勝利）。
40-40の状態を、特にルールを設けない限りデュースと呼ぶ。デュースになった場合も、相手に2ポイント差をつけることにより、そのゲームに勝利することができる。サービス側が1ポイントリードしている状況をアドバンテージサーバー、レシーブ側がリードしている状況をアドバンテージレシーバーと呼ぶ。公式な試合ではサーバーまたはレシーバーの部分を選手2名の姓で呼ぶ。
国際大会.
1992年初めてパデル世界選手権がスペインで開催され、以降2年置きに開催されている。
2005年からプロツアーが「パデルプロツアー」により開催される。
2013年から名前を変更し、「ワールドパデルツアー」となる。
しかし一方でこれに対抗措置としてFIP公認プレミアパデルも2022年に創設。さらに2020年からA1パデル（旧APTパデルツアー）も存在している。
外部リンク.