もの言えぬ証人

『もの言えぬ証人』（ものいえぬしょうにん、原題："Dumb Witness"）は、イギリスの小説家アガサ・クリスティによって1937年に発表された長編推理小説である。
ベルギー人探偵エルキュール・ポアロを主人公に、彼の友人であるアーサー・ヘイスティングスが語り手となる。ポアロは2か月前に死去した老婦人が差し出した手紙を受け取り、命に危険が迫っていることを示唆する内容と手紙が差し出された経緯に疑問を抱いたポアロは、婦人の死の真相究明に乗り出す。
献辞は、クリスティの愛犬であった「ピーター」に対し捧げられている。
あらすじ.
裕福な独身女性エミリイ・アランデルはバークシャーの自宅で転倒し、これが殺人未遂であると疑ってポアロに手紙を出す。しかし彼女の家族は、彼女が飼い犬のボブが残したボールにつまずいて転倒したと考える。手紙を受け取ったポアロは、彼女がすでに亡くなっていることを知る。主治医のグレインジャーは、彼女の死因は慢性肝臓疾患だと診断する。彼女は転倒事故の後に遺言を変更し、莫大な財産と自宅をコンパニオンのミニー・ロウスンに贈るとしていたことが判明する。
ポアロはヘイスティングスを伴って捜査を開始し、変更前の遺言では、甥のチャールズ・アーランデル、姪のテレサ・アランデルとベラ・タニオスの3名が相続することになっていたことを知る。3人は遺言に異議を申し立てようとする。
ポアロはエミリイの自宅を購入したいと偽って訪れ、階段の上にニスが塗られた釘が打たれているのを発見し、そこに紐が張られていたのではないかと推理する。エミリイが書き残した文章によれば飼い犬のボブは一晩中外に出されていたので、張られた紐に躓いて転落させられた疑いがあり、彼女の家族がその容疑者となる。
ポアロは調査の過程で、被害者の口から光るオーラが出たという証言を得る。ミニーは、エミリイが転落した晩に「TA」と書かれたブローチをつけた人影が部屋を動き回るのを見たと証言する。ミニーの家の庭師は同じ頃にチャールズがヒ素を使った除草剤について尋ねてきたことを思い出し、除草剤の瓶がほとんど空になっていることに気づいて驚く。
ベラはその後、夫のジェイコブに虐待されたという理由で子供たちを連れて別れる。ミニーが彼女たちをホテルに匿うと、ポアロは第二の殺人を恐れて彼女を別の場所に移すが、その前にエミリイの死についてこれまで知ったことを彼女に告げる。翌日ベラは睡眠薬の過剰摂取により死亡しているのが発見される。
ポアロは残された家族を集め、ベラが真犯人であることを明らかにする。彼女は夫を憎み、心から愛したことはなく、夫と別れて子供たちとイギリスで暮らそうと考えていた。その資金を得るため、叔母を殺して遺産を得ようとしたのだった。紐で転落死させる最初の試みが失敗すると、今度はエミリイが服用していた肝臓の薬のカプセルの1つをリンの入ったものとすり替えた。リンの毒による死は肝不全の症状に似ていることを知っていたからだ。降霊会に出席した人々が目撃したオーラは、エミリイが摂取していたリンによるものだった。叔母が遺言を変更したことを知り、ポアロが彼女の死因を突き止めたことを知ると、ベラはさらに追い詰められた。彼女は自殺する前に子供たちを父親に引き渡した。彼女は2番目の犠牲者となるはずだったジェイコブを殺害するために用意した薬を飲んで死んだのだった。
ポアロは、エミリイが転落した夜に見たのは、鏡に映ったベラだったと告げる。鏡で逆さになった「AT」の文字はアラベラ・タニオスのイニシャルだった。ヒ素はテリーザが盗んだものだったが、彼女はそれを使うのを思いとどまっていた。行方不明になった小額の現金は、遺言の変更を知ったチャールズが盗んだものだと判明する。エミリイがスキャンダルを起こしたくないと願っていたことを知るポアロはこれを尊重する。ミニーは自分に残された遺産をテリーザとチャールズ、ベラの子供たちに分け与えることにする。ポアロとヘイスティングスは、犬のボブを伴ってロンドンに帰る。
補足.
本作の第18章「隠れた殺人者」において、過去の事件を述懐したポアロが『雲をつかむ死』、『スタイルズ荘の怪事件』、『アクロイド殺し』および『青列車の秘密』の真犯人の名前を列挙する場面がある。
日本における出版.
本作品は、早川書房の日本語版翻訳権独占作品となっている。