アカガシ

アカガシ（赤樫、学名："Quercus acuta"）はブナ科コナラ属の常緑広葉樹。別名、オオガシ（大樫）、オオバガシ（大葉樫）、アツバアカガシ、オオアカガシ、キクアカガシ、ヒメアカガシ。かたくて赤褐色の材は和名の由来となり、車両や船舶、三味線の棹、木刀にも使われる。
名称.
和名アカガシは、樫（カシ）のなかまで、材が赤味を帯びることから名付けられた。
分布・生育環境.
本州の宮城県･新潟県以西、四国、九州、朝鮮半島南部、中華人民共和国、台湾に分布する。山地に自生する。森林や山地、暖帯上部に多い。植栽として、神社や庭に植えられている。
特徴.
常緑広葉樹の高木。高さ20メートル (m) ほどで、森林内では大木になる。樹皮は、若木はでは灰色であるが、老木では不規則に剥がれて、橙色が混じったまだら模様となる。若い枝は、紫褐色をしている。
葉は互生で、やや波打ち、長楕円形で基部は広いくさび形で先端が尖り、コナラ属では唯一鋸歯がないのが特徴で、時に波状縁となる。葉表は深緑色、裏面はやや薄い色となる。カシ類の中では、一番大きくて扁平で厚みがある葉が特徴。新葉が開いたときは褐色の毛がある。
花期は4 - 6月頃で、雌雄同株。雄花序は垂れ下がった形で黄褐色の雄花を多数つける。雌花序は葉腋に直立し5・6個の雌花をつける。
果期は翌年の10月ごろ。果実は堅果、いわゆる「どんぐり」で、殻斗に褐色の毛があり、翌年の秋に熟すと食べられる。
冬芽は楕円形で細かい毛があり、葉の付け根につき、重なり合う多数の芽鱗に包まれる。
用途.
材は堅くて、器具、車輛、船舶、機械、枕木、木刀などに使われ、特に木刀は有名である。赤くて重みがあることから、三味線の棹にも使われてきた。鉄器ができる前の時代には、農具の鍬の刃にも使われた。1978年、大阪府藤井寺市の古市古墳群の一つである三ツ塚古墳から発掘されたアカガシを使った修羅は、全長8.8メートル、重さ3.2トンもある巨大なもので話題となった。
天然記念物.
国指定
都道府県指定
市町村指定