結合組織

結合組織（けつごうそしき、）は、伝統的な分類における組織の4種のうちの1種（他に上皮組織、筋組織、神経組織がある）。詳細に定義された分類ではなく、むしろ他組織に当てはまらない組織を集合させたことによる大きなカテゴリである。ただし、結合組織に分類される全て（あるいはほとんど）の組織は以下のような類似点を持っている。
血液、軟骨、骨も一般的に結合組織とされるが、他の結合組織との相違から固有結合組織 (connective tissue proper) には含めないことが多い。また、胚性結合組織 (embryonic connective tissue) を固有結合組織に含める場合もあるが、本稿では別個の分類として扱う。
コラーゲンは動物の結合組織を構成する主要なタンパク質であり、哺乳類では全タンパク質含有量の25%を占める、最も豊富なタンパク質となっている。
分類.
結合組織の古典的な分類として、固有結合組織と特殊結合組織に2分する方法が採られてきた。さらに細分化した分類が提唱されている。
胚性結合組織.
胎生期に存在する、未分化な結合組織である。
結合組織の疾患.
遺伝性及び非遺伝性の結合組織の疾患が確認されている。
結合組織の染色.
顕微鏡観察のために用いられる結合組織染色の大部分は、線維の染め分けを目的としている。以下のどの染色法を用いても、コラーゲンを明瞭に染めることが可能である。