Digital8

Digital8 (デジタルエイト) は、ソニーが開発した民生用デジタルビデオ規格の一つ。1999年1月に発表、同年3月に同方式に対応したハンディカム (カムコーダ) 類が発売された。
Hi8方式のビデオテープをそのまま使え、8ミリビデオ (Hi8) との再生上位互換を持ち、なおかつ論理的にはDV方式と完全互換であるのが大きな特徴である。
記録方式.
映像データの圧縮方式および音声データの方式はDV方式と同じものを採用し、8mm幅の磁気テープにデジタル記録する。
アナログ記録された、既存の8ミリビデオ方式、Hi8方式のテープも再生できる。(ただし、録画や撮影はDigital8モード専用。)
ヘリカルスキャンヘッドの回転速度は8ミリビデオ方式では1800rpmであったのに対し、記録密度の兼ね合いから4500rpmとなっている。回転ヘッドを9000rpmで回転させて1フレームあたり10トラック記録するDV方式との整合性を保つため、2トラック分を縦に並べて記録している。
テープ速度はDVテープよりも性能の低いHi8用テープを用いることからアナログ8ミリの2倍の28.666mm/sとなっていて、120分テープには60分録画できる。第2世代の製品群からはDV同様に1.5倍記録できるLPモードをサポートし、180分テープに135分録画できるようになった。このことにより、テープ1本に録画可能な最大時間が80分テープにLPモードで記録した場合に120分となるminiDVを上回った。
DV端子 (IEEE 1394端子) を装備し、電気的にはDV方式の機器と完全に同じものとして扱える。Hi8など、アナログで記録された8ミリビデオの映像もDV方式のデジタルデータで出力できる (ただしその場合の画質はオリジナルのままで画質がDV並に改善されることはない)。
歴史.
発売当時は海外で8ミリビデオ (Hi8) 方式のカムコーダ (ビデオカメラ) の売れ行きもよく、買い替え需要としても期待された。日本市場でも、当時はHi8と競合する「miniDV」のテープの実売価格がHi8テープの3倍前後であったため、デジタルハンディカムとして価格的競争力を期待されていたが、予想されたほどには売り上げが伸びず、またソニー以外に参入するメーカーもなく、ハンディカム8機種・ビデオウォークマン (ポータブルデッキ) 2機種の発売に留まり、参入から3年余で製品展開をストップした。
しかしながら、ビデオウォークマン2機種 (GV-D800/200)については、8ミリビデオ・Hi8を含めた、過去の録画テープの再生用としての需要があり、しばらく生産が継続された。そして2011年9月までに販売終了することが発表され、これをもってDigital8に限らず、派生規格を含めての8ミリビデオ規格の全製品の生産終了となった。