ベルトスクロールアクションゲーム

ベルトスクロールアクションゲームとは、コンピュータゲームの一ジャンルの名称であり、アクションゲームの一種である。省略形で「ベルトスクロール」「ベルトアクションゲーム」「ベルスク」と呼ばれる事がある。英語圏で「"Beat 'em up"」と呼称されるジャンルについても類似性から後述する。
概要.
次々と現れる敵を格闘技などを駆使して倒しながら、横長ベルト状のフィールドを右方向に進行してクリアを目指すアクションゲーム、または類似したゲームシステムを持つゲーム。遠近感のある背景の描かれたサイドビューのフィールドを、キャラクターが上下移動することによって、疑似的に奥行きを表現。この奥行きのある横長の2Dフィールドをベルト（帯）に見立て、そのベルトをひたすら横方向にスクロールさせながら進行するアクションゲームのため、「ベルトスクロールアクションゲーム」と呼ばれる。しかし、時代が進みゲームが進化することによって、このようなベルト型のフィールドを採用していないゲームも増えるが、進展条件と戦闘システムが類似しているため、「ベルトスクロールアクションゲーム」として認識されるゲームも多数ある（下記の『ベルトスクロールアクションゲームリスト』参照）。
歴史.
1986年より稼働開始したアーケード版『熱血硬派くにおくん』によって、サイドビューに奥行きをもたせたベルト型フィールドと、一人で多人数を相手に戦う無双バトル、そして投げ・コンボ攻撃・ジャンプ攻撃といった手段で相手を倒すという、今でも多くのベルトスクロールアクションゲームに受け継がれる基礎となるシステムが確立される。
1989年の年末にアーケードで稼働開始した傑作『ファイナルファイト』の成功によって他社からも類似作品（例：バーニングファイト, ベア・ナックル, ラッシング・ビート）が量産されたりと、90年代には100タイトル以上のベルトスクロールアクションゲームがリリースされ、アクションゲームの1ジャンルとして一世を風靡。しかしその後はアーケードゲーム業界の衰退とポリゴンによる3D表現の進化とゲームの多様化に伴い、ベルトスクロールアクションは2Dシューティングゲームなどと共にドット絵時代の古いジャンルの一つとして衰退していった。
2010年代に入ると、PCの性能向上やUnityやUnreal Engineといったツールのおかげでゲームの開発が安価かつ手軽になり、日本の元ベルトスクロールアクション開発者や幼少の頃に遊んで影響を受けた海外インディーズ開発者を中心に、システムを現代風にアップグレードした作品（例：ドラゴンズクラウン）や、オマージュ作品（例：Fight'N Rage、The TakeOver）や、正式ライセンス作品（例：ベア・ナックルIV、River City Girls）が発売されたり、ゲーム機のミニ版（例：メガドライブ ミニ、ネオジオ ミニ）に過去の名作が収録されたり、YouTubeなどの動画媒体で紹介されることにより、再び盛り上がりを見せている。
Beat 'em up.
多数の敵を相手にしながら進むスタイルのアクションゲームの、英語圏での呼称。「Beat them up」の略。英語での表記では、「Beat」と「'em」の間にスペースのある「Beat 'em up」と、スペースの無い「Beat'em up」の両方がみられる。読み方は、ビートゼムアップ、ビートエムアップ、ビーテムアップなど。直訳すると「奴らをたたきのめす」。基本的には「ベルトスクロールアクションゲーム」とほぼ同じジャンルであるが、「ベルトスクロールアクションゲーム」には通常含まれない、敵に触れるだけでダメージを受ける昔からのアクションゲームだったり（例：スパルタンX, スプラッターハウス, ムーンウォーカー）、敵全員を倒す必要のないが多数の敵を同時に相手にするアクションゲーム（例：スプラッターハウス, ムーンウォーカー, 無双シリーズ）もこのジャンルに含まれる。詳細は英語のWikipediaページ参照。