クワ科

クワ科 (学名 Moraceae) は、バラ目に属する被子植物の科の一つ。約40属、1000種以上（半分以上がイチジク属）あり、特に熱帯と亜熱帯に多い。
形態.
木本または一部草本で、よく知られる種ではクワ、イチジク、熱帯果樹のパンノキ、パラミツ（ジャックフルーツ）、観葉植物にされるインドゴムノキやガジュマルなどがある。花は小さい単性花で、穂状花序または頭状花序を作り、果実は集合果となるものが多い。特にイチジク属は特徴的な壷状の花序（隠頭花序）を作り、全体が1個の果実のように見える。
人間との関わり.
木材.
熱帯アフリカ産のミリキア属の2種（特にミリキア・エクスケルサ 、シノニム: ）はイロコの名で知られ、船舶・橋・車両・建築・床・つき板・桶といった様々な用途に用いられる耐久性の大きな材が得られる。また中南米産の属のスネークウッド（、シノニム: ）は褐色の地に黒色の斑模様を持つことが特徴でステッキやバイオリンの弓といったものに用いられ、同属のムイラピランガ（、シノニム: ）は濃赤色の材でサティーネやブラッドウッドの名でも知られ、象嵌細工等に用いられる。
食用.
果実を食用として利用できる種が多い。日本で最も流通し有名なものはイチジクである。クワ属の実も一般に食用にでき、世界各地で食用にされる。日本でも養蚕地や山間地では子供のおやつなどとしてよく食べられていたという。ほかの種は熱帯のものが多く日本ではあまりなじみがない。
薬用・毒.
クワは樹皮、葉、果実などがそれぞれ漢方の薬となっている。
東南アジアやアフリカに分布するウパスノキ（）の樹液は強心配糖体であるアンチアリンを含み、特に東南アジアでは矢毒に使うこともある。昔描かれた絵にはこの機の周りには草も生えないというものがある。矢毒の原料になる植物はキンポウゲ科、キョウチクトウ科、ツヅラフジ科、マチン科やトウダイグサ科などある程度地域によって決まっていることが知られており、特に東南アジアの民族はこの樹から作られた矢毒を使うことが毒矢文化における特徴とされることがある。
飼料.
クワ属の葉はカイコ（"Bombyx mori"）という蛾の幼虫の餌として利用される。カイコは家畜化された昆虫であり、脚の力が弱く自力で木に登り葉を食べることができないので、人が葉を毟って飼育場に敷き詰めてやる必要がある。このため養蚕地のクワの樹は人が葉を採取しやすいように台刈萌芽で低く仕立てられた独特の樹形になっていることが多い。カイコの幼虫はクワの葉を食べて成長すると、繭を作り蛹に変態する。糸を取る場合はここで繭を茹でてから糸を取り出す。極細い繭糸数十本をより合わせて生糸にし、さらに生糸をアルカリ処理などをしたものを絹と呼ぶ。繭の中のカイコの蛹は茹でられたときに死んでしまうので、魚や家畜の飼料としたり人が食べたりした。カイコの蛹を食べる文化は日本の長野県をはじめ、アジア各地でみられる。
繊維.
本科のコウゾ属の繊維は和紙の原料の一つであり、樹皮から繊維を取って利用する。コウゾから取れる繊維は木綿 (ゆう)や太布と呼ばれ布としても利用される。海外でも同じような製品があり、南太平洋のポリネシアなどで作られる布はタパ（tapa）と呼ばれる。
観賞.
イチジク属のガジュマル、ゴムノキ類（ベンジャミン含む）、フィカス・プミラは観葉植物として、ドルステニア属（）の数種は塊茎植物（コーデックス）として栽培され、流通する。
分類.
かつてはアサ科（アサ、ホップ、カナムグラなど）も含めていたが、現在は別の科とすることが多い。クロンキスト体系ではイラクサ目とし、APG植物分類体系ではイラクサ科、アサ科などとともにバラ目に入れている。
下位分類.
6連に分類される
ハリグワ連 tribe Maclureae.
ハリグワ属一属だけからなる単型の連である。
tribe Dorstenieae.
和名未定の連である。
イチジク連 tribe Ficeae.
イチジク属一属だけからなる単型の連である。
tribe Castilleae.
和名未定の連
系統.
次のような系統樹が得られている。