国母

国母（こくも/こくぼ）は、東アジアにおいて皇帝や天皇、国王の生母を指して用いられた呼称。また、「国の母」、「国民の母」の意で、皇后・王妃や国家指導者（国民の父）の配偶者等を指して使われることもある。
日本における国母.
近代以前.
日本における「国母」は、江戸時代に記された壺井義知『職原抄通考』に「国母、治世天子御母也」と見えるように、「天皇の生母」を指す呼称とされ、皇后・皇太后などの地位（称号）とは異なる概念である。ただし、その初見史料は『日本三代実録』元慶3年3月25日（879年4月20日）条に、太皇太后正子内親王（淳和天皇皇后）の崩御の記事として「淳和太后崩、既曰国母、可謂至尊」と見えるものである。正子内親王所生の皇子女は、恒貞親王が廃太子となっているのみで、天皇の生母にはあたらない。
一条天皇生母の藤原詮子が出家して東三条院となって以来、国母は出家後に女院号を受けるのが通例となり、「国母仙院」（こくぼせんいん）とも呼ばれた。後には出家しなくとも女院となったり、また国母以外にも女院号を受ける例も出た。また、平安時代末期より、天皇の生母が不在の時等に、生母以外の皇后や未婚内親王を「准母」として、国母に擬するようになった。