Live CD

Live CD（ライブCD）あるいはLive DVD（ライブDVD）とは、ハードディスク（HDD）やSSDなどの内部補助記憶装置にインストール（導入）することなく、直接OSを起動させることができるCDやDVDである。
概要.
通常、OSを利用可能な環境を構築するには、主にCDやDVDなどの光ディスクからOSのインストーラーを起動させ、そこでOSの起動に必要なデータをハードディスク（HDD）に転送させる工程が必要があるが、Live CD・DVDでは光ディスクを挿入するだけでそのまま利用可能な環境が構築された状態でOSが起動する。
HDDに導入されたOSではHDD上にファイルが保存されるが、Live CDではそれらのファイルをRAMと同様の一時記憶メモリ内に認識するため（RAMディスク）、HDDを全く必要としない。この方法は、いくらかの処理速度向上の代わりに、アプリケーションソフトに使用できる主記憶装置（メモリ）量が減少する。そのため、Live CDでは通常の補助記憶装置に導入した場合に比べ、より多いメモリが搭載された環境で利用することが望ましいとされる。
またOSによっては、システムデータもRAMディスクに保存するもの（例えばPuppy Linuxなど）があり、この場合は一度OSを読み込んだ後はディスクドライブをそれ以上使用しないため、1つしか搭載されていないコンピュータにおいてもディスクドライブを占有されない。
派生.
記録する補助記憶装置によって以下のような種類がある。これらも広義でライブCDとして扱われている。多くは下記リムーバブルメディアとなる。
主なLive CD.
Unix系OSから派生したLive CD.
UNIXやUnix系も参照。
BSD系のLiveCD.
BSD（BSDの子孫）を基に開発されたもの。
FreeBSD系.
FreeBSDディストリビューション#Live CDも参照。
Linux系のLive CD.
Linuxライブディストリビューションの比較も参照。Linux系のLive CDを1CD Linuxなどと表記されることがある。