コットン (ゲーム)

『コットン』（FANTASTIC NIGHT DREAMS COTTOn）は、サクセスが開発し、セガより1991年4月に稼働されたアーケードゲーム。システム基板にはセガ・システム16Bを採用している。
後に同社や他社より続編が発売されシリーズ化された他、他社ゲームタイトルに本作のキャラクターが出演するなどのコラボレーションが行われている。
2003年2月には大一商会よりパチンコ化もされている。
概要.
2Dグラフィック描画による横スクロールシューティングゲーム。プレイヤーは主役である魔法使いの少女「コットン」を操作し、ゲームクリアを目指す。
ビジュアルや設定においてSF的・硬質的なモチーフが多くを占めていた当時のSTGシーンの中にあって本作は世界観やキャラクターがポップなファンタジー的モチーフで統一されており、この点が他社タイトルと一線を画す要素となっている。
業者向け宣伝パンフレットでは「女の子でもゲームの面白さに熱中できる」というアピール文章が確認できるが、2016年の文献では『萌えキャラ・シューティング』の嚆矢的な存在とも認識されている。
2周クリアで真のエンディングとなる仕様だが、2周目のプレイには1クレジット追加投入する必要がある。
後年、通常の移植以外にも細かい点をアレンジしたリメイク版もいくつか登場。1994年にはスーパーファミコン向けに『コットン100%』が、2021年には『コットン リブート!』のタイトルでNintendo Switchほか数機種に、それぞれリリースされている。（#シリーズ・関連作品を参照）
第1作のリリースより30周年となる2021年にはサクセスにて特設ページが開設（#外部リンク参照）され、シリーズ新作を2021年にリリースする事を発表している。
ゲーム内容.
システム.
基本は選択自機なしの1人用シューティング。
敵が落とすアイテムを取得する事で経験値が溜まり、画面下のゲージが最大になるとショットがパワーアップする。他に投下型のボム攻撃があり、ボムボタンを長押ししてから離すとオプションの妖精が敵を追尾攻撃する。
地形に対しては接触しても特にミスにはならない。
ステージクリア時のボーナスゲームは、画面上部から湯呑みが降ってきて、それを取るというものである。なお、湯呑みを取らず、全て避けることに成功すると、ボーナス加点となる。
ステージ間ではキャラクター同士のギャグ混じりの掛け合いが行われるなど、バカゲーとしての側面がある。
使用魔法.
魔法はショットボタンを長押しして離すと使える。ボムボタンと同時に長押しする事で別の魔法が発動する。
『100%』のアレンジ要素.
『100%』では4パターンから使える魔法を選択する「まじっくせれくと」が追加されており、1ゲーム中に使える魔法は3種類になっている。さらに以下の2種類が追加され、魔法を使用するには専用ボタンを使用する。
ストーリー.
ナタ・デ・コットンはとても食いしん坊の魔法使い。特に珍味のWILLOW（ウィロー、ウイローとも）が大好物。現在、世界は魔物で溢れ出し現在進行形で大ピンチを迎えているが、食い気のコットンはそんなことはお構いなしにWILLOWを求めて彷徨っていた。そんな彼女の前に妖精のシルクが現れた。彼女が語るには世界に出没している魔物とそのボスを倒せばWILLOWをいっぱい食べられるとの事。何も考えていないコットンは持ち前の気楽さで気安く魔物退治を引き受け、食い気のみで大きな危険に飛び込んでいくことになる。
開発.
開発当初は『くるみ坂日記〜活劇編』の仮称であった。本作は、当時のアーケードゲームとしては珍しくアニメーションを取り入れた。また、キャラクターデザイナーとして当時アニメーターとして知られていた田村英樹が起用された。
『ティンクルスタースプライツ』の企画者であるカシオ松下はこの理由について、本作の基板であるセガ・システム16Bが1985年生まれであるため、グラフィックの回転機能の欠如など、1991年当時のアーケードゲームおよび家庭用ゲーム機に負けるところがあったため、ゲーム以外のところで注目を集めようとしたのだろう と、ゲーム文化保存研究所に寄せた記事の中で推測している。
反響.
本作はシューティングゲームにとって「冬の時代」に生まれたにもかかわらず、ゲーマー以外のファンを獲得する形で人気を博した。
カシオ松下は、本作においてアニメーションを導入したことにより、ゲームセンターで本作の存在が目だったほか、メカばかりだったシューティングゲームというジャンルにおいても本作の存在が非常に際立ったと述べ、ライト層の注目を集めることに成功したと、ゲーム文化保存研究所の記事の中で推測している。
評価.
ゲーム誌「ゲーメスト」の企画「第5回ゲーメスト大賞」（1991年度）において大賞5位を獲得、その他にベストシューティング賞で4位、ベスト演出賞で4位、ベストVGM賞で4位、年間ヒットゲームで33位、ベストキャラクター賞では本作の主人公であるコットンが2位、本作のサウンドトラック『コットン』がベストアルバム賞で5位を獲得した。
ゲーム誌「ファミコン通信」の「クロスレビュー」では7・8・7・7の合計29点（満40点）、「月刊PCエンジン」では75・75・75・75・75の平均75点（満100点）、「電撃PCエンジン」では70・85・75・65の平均73.75点（満100点）、「マル勝PCエンジン」では9・8・9・9の合計35点（満40点）、「PC Engine FAN」の読者投票による「ゲーム通信簿」での評価は以下の通りとなっており、22.82点（満30点）となっている。また、この得点はPCエンジン全ソフトの中で101位（485本中、1993年時点）となっている。同雑誌1993年10月号特別付録の「PCエンジンオールカタログ'93」では、「RPGのように敵を倒した経験値でショットが13段階にレベルアップする、一風変わったシステムだ」と紹介されている。
ゲーム誌「ファミ通」の「クロスレビュー」では合計21点（満40点）となっている。
後世への影響.
本作の方向性は、『ティンクルスタースプライツ』などの後続作品に影響を与えている。