ボルボ・カーズ

ボルボ・カー・コーポレーション（）、通称ボルボ・カーズ（"Volvo Cars"）は、スウェーデン・イエーテボリに本拠を置く乗用車メーカー。
ボルボ・カーズの前身は、ボルボ・グループ（いわゆるトラック部門や船舶エンジン部門で構成されるコングロマリット）の乗用車部門である。中国・浙江吉利控股集団が8割の株式を保有している。
概要.
ボルボの誕生.
1924年、アッサール・ガブリエルソン、グスタフ・ラーソンによってスウェーデンでの自動車製造の計画が始まる。SKF社の後援で、1926年に自動車メーカーのボルボが誕生し、ボルボブランドの乗用車製造が開始される。
社名の由来は「私は回る」という意味のラテン語のに由来する。SKFのベアリングのブランドに因んだ名称である。
1927年4月14日、ヨーテボリの にある工場から「ヤコブ」と呼ばれるVolvoÖV4が最初に製造されたボルボ車である。
フォード資本への移転と商標の使用.
1999年にボルボの乗用車部門がフォードに譲渡され、ボルボ・カーズとしてフォード社のプレミア・オートモーティブ・グループの1部門となった。フォードグループ共通のプラットフォームやエンジンを採用しつつ、ボルボのアイデンティティである「安全設計」を守り続けてきた。同社が生産販売する乗用車は、商標管理会社であるボルボ・トレードマーク・ホールディングABの利用許諾を得て2010年8月まではブランドを使用していた。
吉利汽車資本への移転.
2010年8月、フォードは、中華人民共和国の吉利汽車の親会社の浙江吉利控股集団に、ボルボ・カーズのすべての株主の権利を18億ドルで売却した。
そしてフォードグループからの離脱を機に、完全自社開発で次世代のエンジン・シャーシを新開発し、順次採用している。
安全性の追求.
「ボルボ設計の基本は常に安全でなければならない」という理念の基、安全装備の開発、事故調査の実施と設計へのフィードバックを行う企業方針と、北欧メーカーであるためヘラジカとの衝突を開発段階から考慮しムーステストを実施することから、「世界一安全なファミリーカー」と評価されていた。
また、各種安全装備に関して特許の公開を行い、自動車の安全性に貢献した。例えば、1959年にボルボは3点式シートベルトを発明して特許を取得するも、安全は独占されるべきものではないという考えからこの特許を無償で公開した。このおかげで、3点式シートベルトは全世界の自動車に付いている装置となった。
さらなる安全を目指して、2020年以降すべての車種で、スピードリミッターにより最高速度が180km/hに制限される。
電動化.
ゼロ・エミッションに向けて、電気モーター駆動システムの開発導入を積極的に進めている。
日本法人の活動.
日本におけるボルボ乗用車の輸入の歴史は、1960年に梁瀬商事株式会社（現・ヤナセ）の傍系法人である「北欧自動車株式会社」が日本総代理店となった時まで遡る。1974年に北欧自動車はボルボと帝人との合弁会社である「帝人ボルボ株式会社」に総代理店を譲り、1986年に帝人ボルボの営業譲渡を受けた「ボルボ・ジャパン株式会社」がボルボ100%出資の日本法人となった（1991年に「ボルボ・カーズ・ジャパン」に社名変更）。
1999年の乗用車部門のフォード・モーターへの売却に伴い、傘下の買収ブランドの統合販売組織であるプレミア・オートモーティブ・グループ（PAG）の日本法人「ピー・エー・ジー・インポート株式会社」（PAG Import）が輸入を行っていたが、ジャガー、ランドローバー、アストンマーティンの各部門の売却のため、ボルボ乗用車のみのインポーターとなり、日本法人「ボルボ・カーズ・ジャパン株式会社」に、そして2013年4月1日に「ボルボ・カー・ジャパン株式会社」に社名変更して今日に至る。
2003年より全世界統一のショールームコンセプト「VNF（Volvo Next Face）」を導入し全国展開してきたが、2013年から次世代コンセプト「VRE（Volvo Retail Experience）」を制定し、同年9月に日本導入第1号店をオープンさせた。
ボルボ・ジャパンの創立以来、代表取締役社長は外国人だったが、2014年に初の日本人社長として、トヨタ自動車・ファーストリテイリング・日産自動車出身の木村隆之が就任した（2020年3月退任。2021年1月にGroupe PSA Japan社長に就任）。木村の就任後は、ブランドの立ち位置および販売戦略を「準プレミアム」から「プレミアム」に変更。以降販売台数を大きく伸ばし、2019年の販売台数は2014年時点から約40%増の1万8,564台を記録した。2017年よりサブスクリプション販売を導入。2020年1月の時点で新車販売の約9%を記録したと発表した。
ボルボの各国インポーターとしては珍しく、東京都と神奈川県に直営ディーラーを運営する。以前は埼玉県・愛知県・大阪府・兵庫県にも直営店が有ったが、地元資本のディーラーに譲渡し直営は縮小した。また、インポーターの方針に背いた地方会社のディーラー契約解除が続出したことで、全国のディーラー数も、2000年頃の拠点数145店から約110店にまで減っている。近年は、販売力の強い会社が複数地域の店舗を運営するようになっている。
2013年6月から認定中古車制度を全世界統一プログラムである「VOLVO SELEKT（ボルボ・セレクト）」に一新し、専用店舗も展開している。
2016年には町田市の直営ディーラー「ボルボ・カーズ東名横浜」内に、1990年以前のクラシックモデルの整備・レストア拠点「クラシックガレージ」を開設した。
本国の「電動化宣言」に追随し、2020年8月、「2020年内で国内販売モデルの全てをプラグインハイブリッドもしくは48Vハイブリッド搭載に統一する」と発表し、これまでラインナップしていたクリーンディーゼル車種およびガソリン車種を全て販売終了とした。
車種一覧.
第二次世界大戦後の車種 （３桁採用）.
1966年、140シリーズから、ボルボ車に3桁のシステムを採用した。
最初の数字はシリーズ番号、2番目の数字はシリンダー数、3番目の数字はドア数であった。
164は、1シリーズの6気筒エンジンと4ドアを備えていた。
しかし、このルールには例外もあった。例えば780は、直列4気筒ターボチャージャーと自然吸気のV6ガソリンエンジン、直列6気筒ディーゼルエンジンを搭載していたが8気筒エンジンはなかった。同様に、760には直列4気筒ターボチャージャーが装備され、360には直列4気筒しか搭載されていなかった。
一部の240GLTにはV6ガソリンエンジンが搭載されていた。740のように最終桁の意味を落としたが、識別板上で不完全性になってしまった。1995年以降のモデルは2桁になっている。
モータースポーツ.
ボルボのレース活動は、基本的に市販車を用いたものでのみ行われている。
1940年代後半からプライベーターのガンナー・アンダーソンがボルボ車で各地のラリーに参戦し、1958年に欧州ラリー選手権チャンピオンとなった。この功績が認められ、アンダーソンはボルボのワークスドライバーとパフォーマンスカー部門の責任者に就任した。
1965年のサファリ・ラリー勝者のマシンとしても、ボルボ・PV544の名前が刻まれている。
1980年代のグループAの時代には240Tで活躍。1985年にBMWを破ってETCC（欧州ツーリングカー選手権）チャンピオンとなり、「空飛ぶレンガ」の異名を取った。また同時期は欧州ラリークロス選手権でも240Tが活躍し、1987年にディヴィジョン1（二輪駆動のグループA車両部門）チャンピオンとなった。
1990年代スーパーツーリング規定のBTCC（イギリスツーリングカー選手権）では、ステーションワゴン型の850エステートを投入して話題となったが、空力に関する規則の変更が原因で、一年でS40セダンに切り替えられ、1998年にドライバーズチャンピオンを獲得した。また同時期発足した母国のSTCC（スウェーデンツーリングカー選手権、後にスカンディナヴィア・ツーリングカー選手権へ発展）にも、ポールスター・レーシングの運用の下参戦し続けることとなる。
2010年には北米のピレリ・ワールドチャレンジにて、K-PAXレーシングとともにS60 T5 AWDでチャンピオンを獲得した。
豪州V8スーパーカーにもCOTF（カー・オブ・ザ・フューチャー）規定施行後に、3年計画で参戦。ヤマハ発動機と共同開発した5リッターV8エンジンを搭載するS60は、最終年の2016年にギャリー・ロジャース・モータースポーツ（GRM）のスコット・マクマフリンにより2勝を挙げてドライバーズランキング3位につけた。ボルボは計画延長のオプションを行使せずに撤退することを表明するが、延長もしくはS60の買い取りを主張するGRMから裁判を起こされる一幕があった。最終的にGRMはホールデン陣営に復帰することで決着した。
スーパー2000規定のWTCC（世界ツーリングカー選手権）には00年代終盤からC30で散発的に参戦し、TC1規定導入後の2016年から本格的にS60でワークス参戦。2017年にホンダ・シビックタイプRとの一騎打ちを制し、母国のテッド・ビョークとともに初のFIA世界選手権チャンピオンとなった。
WTCCの後継となったWTCR（世界ツーリングカーカップ）を席巻し続けている中国車ブランドのLynk & Coは、車体・チーム体制とも、実質的にはボルボである。