ミミズハゼ

ミミズハゼ（蚯蚓鯊）は、ミミズハゼ属（）に分類されるハゼの総称。狭義にはその中の一種 の和名である。
和名どおりミミズのような形をしたハゼで、日本では河口や海岸などで見られる。ミミズハゼ属魚類にはコマハゼ属が含まれることもあるが、本項目では含まない。
概要.
ミミズハゼ属"Luciogobius"は、日本を含む東アジアに分布し、特に日本はその多様性が高い。計16種有効種が知られるが、そのうち15種は日本に分布し、さらに多くの未記載種の存在がこれまでに多くの文献で示されている。本属魚類は比較的小型のハゼ科魚類群であり、小型種で全長4 cmほど、大型種で全長10 cmほどである。その形態は和名どおりミミズのような細長い円筒形で、頭部は縦に押しつぶされる。体に鱗はなく、皮膚はヌルヌルした粘液で覆われる。本属魚類は鰭が他のハゼ科魚類と比べてやや退縮的な傾向を示し、ハゼ科魚類の多くは第1背鰭と第2背鰭の2つ（マハゼなど）、またはその２つが鰭膜で癒合した鰭底の長い1つの背鰭（ワラスボなど）をもつが、本属魚類は第1背鰭をもたない。本属の中には皮弁状の腹鰭をもつ種（多くのハゼ科魚類は吸盤状の腹鰭をもつ）、そもそも腹鰭をもたない種、腹鰭も背鰭も臀鰭も持たない種の存在も知られている。本属魚類はその形態からミミズハゼ種群、イドミミズハゼ種群、オオミミズハゼ種群、ヤリミミズハゼ種群、ナガミミズハゼ種群の5つに大きく分けることができる。本属魚類の体色は種によって、また周囲の環境によって変異に富み、最も容易に見つかるミミズハゼやイソミミズハゼでは濃い緑褐色や黒褐色などであるが、地下水中に生息するイドミミズハゼやドウクツミミズハゼはピンクやベージュに近い体色をしており、アカツキミミズハゼやヒイロナガミミズハゼなどのように濃い赤系の色彩を示す種も知られる。
海岸、河川淡水域および河口などの汽水域に存在する転石下や礫床間隙中に生息する。なかには、地下水中にも生息する種も知られる。長くヌルヌルした体は石や砂粒の間をすり抜けるための適応と考えられる。食性は肉食性で、生息環境に同所的に見られる小さなゴカイやヨコエビなどを捕食する。本属魚類の多くは礫や砂利などの底質基質が生み出す間隙中に潜むため、意図して探さなければその多くは発見できないが、イソミミズハゼやミミズハゼは容易に目にすることができる。イソミミズハゼは干潮時に石をひっくり返すと、ミミズハゼはわずかに満潮時には塩分の影響を受ける様な河川下流域の転石下から見つけることができる。ただし、いずれの種も動きは素早く、すぐに近くの石の下や底質中へ逃げこむ。手で捕えてもわずかな隙間を突いて逃げようとする。なお、泳ぎが素早いので水中では発見や捕獲が難しい。飼育は比較的容易で、ミミズハゼやイソミミズハゼは汽水であれば塩分にこだわりなく飼える。ただし、間隙性の強いナガミミズハゼ種群やヤリミミズハゼ種群は適した隙間の確保できる底質環境をそろえなければ泳ぎ続けた挙句死亡することもある。
一般に利用されることは少ないが、釣り餌や食用として利用される例も存在する。このような利用に際し、転石海岸の波打ち際の石の隙間に生のイカの足をさし入れ、食いついてくるオオミミズハゼ種群を釣り針も使わずに釣り上げる漁法が発展した地域も存在する。
産卵期は春で、この時期にはオスの頬が左右に張り出すものが多いとされるが、その生態はわかっていない種がほとんどである。仔稚魚の出現時期から、秋に繁殖を行う種もいると推定されている。繁殖期、メスは肥大した卵巣が透けて白色や朱色みを帯びる。多くのハゼ類と同様に、石の下などに産卵し、卵が孵化するまでオスが卵を保護する種の存在が知られている。本属にはミミズハゼやイソミミズハゼ、およびミナミヒメミミズハゼといった河川内でみられる種もいるが陸封種は知られておらず、孵化した稚魚は一旦海へ下り、体長1cmくらいまで成長した後に再び汽水域へ戻ってくる両側回遊型の生活史をもつ。
分類.
以前はコマハゼ属の魚類（コマハゼ・アマハゼ・ヒゲミミズハゼ・クロコマハゼなど）を本属に含める説もあったが、分子系統解析などの結果からコマハゼ類はシロクラハゼ属やセジロハゼ属に近縁と考えられている。一方で本属の単系統性には議論があり、分子系統解析ではゴマミミズハゼ・ダイダイイソミミズハゼとされる種が本属ではなくコマハゼ属・シロクラハゼ属・セジロハゼ属との姉妹群を形成する結果が得られている。
おもな種類.
イドミミズハゼやドウクツミミズハゼを除けば外見はどれもよく似ている。日本に分布するミミズハゼ類は十数種類とされている が、それらの種分化についてはまだ研究が進んでいる最中で、将来的には20種類を超えるとも云われる。
ミミズハゼ Gill, 1859
オオミミズハゼ Arai, 1970
イドミミズハゼ Regan, 1940
ドウクツミミズハゼ Regan, 1940
ユウスイミミズハゼ Kanagawa,Itai and Senou, 2011
ナガレミミズハゼ Kanagawa,Itai and Senou, 2011
ミナミヒメミミズハゼ Chen,Suzuki and Senou, 2008
種.
以下の日本産の種の分類と和名は、本村 (2020) に従う。
このほか日本で記録のない種として、海南島を産地とする Chen, 1932がある。