ニワゼキショウ属

ニワゼキショウ属（ニワゼキショウぞく、庭石菖属、"Sisyrinchium"）は、ユリ目アヤメ科の大きな属の1つである。所属する種の数は研究者によって見解は異なり、70から150種ほど。すべて北米原産である。
本属の分類はかなり混乱しており、"Sisyrinchium angustifolium"など、いくつかの種では、多数の変種が種としての名前を持つなどの混乱が見られる。今後さらなる遺伝学的研究と分岐分析を行うことにより種相互の関係を整理する必要がある。
学名の "Sisyrinchium" という名前はギリシャ語の"sys"（豚）と"rhynchos"（鼻）に由来し、豚がこの植物の根を掘り返す習性を持つことをあらわしている。
この属の植物は牧草（主にイネ科）ではないが、多くの種では背が低く、またイネ科植物と似た形状の葉を持ち、しばしば牧草地で生育する。また、より近縁であるユリ科の植物と似た外観の種が多くある。大抵の種では地下茎を持つ多年草であるが、"S. striatum"などのように短命な種もいくつかあり、"S. iridifolium"のような一年草もある。
花の形状は比較的単純で、多くは群生する。多くの種、特に南米大陸のものは英語名称と異なり花が青くないものが多い。花色は白、黄、紫および青があり、多くは花の中心部の色は異なる。例えば、米国の種で"Western Blue-eyed Grass" ("Sisyrinchium bellum") は白い花で知られるが、"California Golden-eyed Grass" ("Sisyrinchium californicum") の花は黄色である。
日本では北アメリカ原産のニワゼキショウが明治時代中期に鑑賞用として輸入されたものが野生化して帰化している。庭などの芝生や草地に生え、葉の形状がサトイモ科のセキショウに類似することからこの名があり、属名にもなっている。他にもやや大ぶりなオオニワゼキショウも各地で見られる。