中道善博

中道 善博（なかみち よしひろ、1949年3月20日 - ）は、徳島県三好市出身の元競艇選手。通称「ゼンパク」・「水上の人間国宝」。
来歴.
生まれた祖谷は大歩危小歩危で有名な渓谷地帯で、息子が山奥から高校に通うのは大変だと思った父が鳴門市への移住を考えた。饅頭職人であった父はそのために、大阪で寿司職人の修行を積んで鳴門にある寿司屋で働くことが決まり、中道が中学校3年生の3学期に一家揃って鳴門で生活することになる。後に中道は「父が鳴門に移住していなければ、ボートレーサーになっていなかった」と振り返っている。
卒業後は鳴門市立鳴門工業高等学校に進学するが、勉強が嫌で堪らなかった。高校2年生の時に家出をして辿り着いた大阪で、高卒初任給が1万7500円であった時代に、競艇選手は平均月収が10万円に上ると知る。高校の1学年上の先輩が競艇選手になったということを聞き、中道も競艇選手を志すようになる。選手養成所の1次試験に合格して再び大阪へ家出。2次試験を受け合格。校長の説得を振り切り、鳴門工業高校を中退して養成所に入所。後に中道は競艇選手となった後、年に1度提出する身上書に「中退」と書くことに辛さを覚えるようになり、「卒業してからでも遅くなかった」と後悔するようになったという。
養成所卒業後の1966年10月に選手登録され、丸亀でデビュー。22期生の同期には黒明良光・村上一行・安部邦男・永松栄がおり、中道の同期は「花の22期生」と称され、記念（SG・GI）覇者を9名も輩出。内4名がSGタイトルに輝いている。22期ではまず安部が1969年の下関15周年で記念優勝、次いで村上も1971年に鳴門18周年優勝、その後に永松が続き、当時は村上と永松の方が中道より評価が高かった。中道もデビュー1節目で初勝利を挙げ、1年間C級に在籍した後、A級に特進した。若手時代は麻雀に熱中したが、1975年に「1年だけ頑張ってみたろうかなあ」と一念発起、徹底的にインに拘ることで成績を向上を図った。中道によると、当時はインコースよりも3コースや4コースに進入しようとする選手が多かったという。インに拘り続けた中道は、やがて「インの中道」、「インから出た時の旋回は天下一品」と評されるようになる。同年に鳴門で行われた四国地区選でGI初優勝を決め、これがSG優勝への足がかりとなる。1976年に一般戦への出走が多かったものの8点台を記録して勝率1位となり、1978年には記念レースで実力上位の選手と争いながら勝率8点台を記録するようになった。1979年には第6回笹川賞競走（住之江）でSG競走初優勝を遂げ、同年は記念も4勝を挙げるなど大活躍。レース巧者・中道を全国にアピールし、マスコミも「中道に大物の風格」などと絶賛した。1980年の第7回（住之江）では連覇を果たす。人差し指1本でハンドルを回すというエピソードも語られる、史上トップクラスのテクニシャンで、ハンドルさばきは「ゼンパク・マジック」と呼ばれていた。
1995年の第41回モーターボート記念競走（三国）では同郷の烏野賢太・濱村芳宏と共に優出、優勝戦前夜には同室の後輩に「これからは若い選手の時代やな」と語ったが、水面に出ると闘争本能のスイッチが入った。中道と言えば「2コースマジック」と呼ばれる差しが武器であったが、同期の黒明を2コースから捲って一気に先制して優勝。この年から現在の選出方法になり、「ボートレース甲子園」と呼ばれるようになった。当時の推薦枠は1名であり、本家の甲子園さながらの人気で、全国から三国に集まってきたファンで賑わい、指定席を確保するために徹夜組が出るほどであった。同年の第10回賞金王決定戦での植木通彦との抜きつ抜かれつの接戦は伝説として語り継がれており、1周2マークまでに勝負が決することの多い競艇において、最終コーナーまで勝負がつかない大接戦は稀である。現在でも競艇の名勝負ではこのレースも取り上げられることが多いが、後に中道はこのレースを振り返り「ミスのしあい」「思い出すだけで胃が痛くなる」と語っている。
1996年の第31回総理大臣杯競走（平和島）優勝後のインタビューで「ワシはあと4年で数えで51歳やから、4年で辞める」と突如引退発表。彦坂郁雄や野中和夫、今村豊ら全速ターンの時代から、濱野谷憲吾や山崎智也などモンキーターン全盛の時代と変わっていくなか、最後までSG・GIで戦い続けた。1998年は地元・鳴門の「開設45周年記念大渦大賞競走」で最後のGI制覇、第13回賞金王シリーズ戦で最後のSG制覇を果たす。1999年は2月28日の常滑一般戦「中日スポーツ杯争奪 ドラゴン大賞」で最後の優勝（5号艇2コース進入）を飾り、9月19日の津GI「モーターボート大賞競走」が最後の優出（6号艇2コース進入で4着）となった。SG第14回賞金王決定戦競走が引退シリーズとなり、12月19日・2日目4Rで5号艇6コースからまくりを決めて最後の勝利となる通算1954勝目を挙げ、同23日・最終日3Rが最後の出走で4着（2号艇2コース進入）であった。20世紀中に現役生活を終える形で、同年をもって公言通り引退。
引退後の2000年からはJLC解説者・スポーツニッポン評論家として活動し、スポニチでは主にSGでの執筆ということであったが、当時は地元のGI鳴門周年でも「名腕が斬る」のコーナーが設けられていた。レースを記者席から見ることになったが、最初は不思議な感覚であった。引退後もボートレース鳴門には色々と世話になり、トークイベントや「中道善博記念館」と題して獲得したSG優勝カップなどを展示したイベントも開催された。2010年10月には、GIII新鋭リーグ戦で「中道善博杯争奪」が行われ、その第1回で優勝したのが茅原悠紀であった。プレゼンターで壇上に上がった時に「SGなら何のタイトルが欲しい」と聞けば茅原は「グランプリ」と返事し、その4年後の2014年に平和島で夢を実現させた。中道は「忘れられないレーサーの一人」と語っている。
2007年にはボートレースの殿堂入りを果たした。
獲得タイトル.
※太字はSGレース