国盗り物語 (NHK大河ドラマ)

『国盗り物語』（くにとりものがたり）は、1973年1月7日から12月23日に放送されたNHK大河ドラマ第11作。全51回。司馬遼太郎の同名小説『国盗り物語』を核に、司馬の『新史太閤記』『功名が辻』『尻啖え孫市』『梟の城』などを合わせて、大野靖子が脚色した。
企画・制作.
美濃一国を「盗る」ことに生涯を賭けた斎藤道三と、彼に後継者と目され共に天下統一に邁進しながらも、最期には本能寺で激突する織田信長と明智光秀の生き様を描く。原作は道三と信長の二人がリレー形式で主人公になっているが、ドラマはこの形式を踏襲しつつも実際の主役は信長となっている。
チーフディレクターの斉藤暁は「分厚く、幅広く、いろんなことを拾い上げて、しかも現代性のあるドラマとして作る」という考えから、司馬が戦国時代を扱った作品をすべて使いたいと依頼したと述べている。制作陣は織田信長と明智光秀を、破壊をいとわず感情的な信長に対して、知的で冷静な光秀がときに信長の横暴に耐えるという構図で描いた。また斎藤道三について、チーフディレクターの斉藤暁は「『悪党』と言われた人が持っているエネルギー」が魅力であると述べている。
技術面では、大河ドラマで初めてハンディカメラを撮影に使用し、ダイナミックな演出が可能になった。一例を挙げると、桶狭間の戦いの場面では、カメラマンが乗った車椅子をスロープからスタジオのセット（今川義元の陣）に突入させて、織田方の兵士の視線を再現した。また、セカンドディレクターの村上祐二は、ほとんど俯瞰で撮られていた場面をより人間に近い高さで見せられるようになったという意義を語っている。
キャスティングでは織田信長役を高橋英樹が演じた。村上祐二は、信長を偉人ではなく「ワル」として演じた高橋を評価している。本作の企画と同時期に「金曜時代劇」の枠で『尻啖え孫市』を高橋主演で制作する企画が立てられていたが、ドラマ部長だった川口幹夫が「（原作と主役を）大河に譲れ」と同作のスタッフに話し、「金曜時代劇」側は企画を『赤ひげ』に変更することとなった。
道三役の平幹二朗は、あまりの高橋信長の人気に「高橋英樹君の若さがうらやましかった」と述懐している。
二枚目俳優として女性に大きな人気があった近藤正臣は、本作の光秀で初の敵役を演じた。ただし、原作では後半は光秀の視点で多くが描かれており、事実上、三人目の主役である。村上祐二は、前記の演出意図に沿って「清潔な感じ」で光秀を演じた近藤を「非常によかった」と評している。また、木下藤吉郎役には、「のし上がった役柄同様に新人がよい」という理由で無名だった火野正平が起用される。近藤の所属事務所からの写真を見て惹かれた制作陣が本人に会い、その野性味ある姿に起用が決まった。このほか、こちらも無名だった西田敏行を、村上祐二の抜擢で、雑賀孫市と対峙する百姓の若大将役で出演させている。
斎藤道三は全体の約1/3に当たる第18回で死亡し、第19回以降は織田信長を主役として描かれている。
本作は合戦シーンの撮影や舞台となった地域の放送当時の様子を撮影するためにフィルムを使用している。前年の『新・平家物語』ではフィルム映像や放送当時の映像を入れていなかったので、前作との違いを際立たせている。なお、物語の最後では岐阜城や信長の墓、そして観光客が天守閣にいる大坂城を映し、時代の変化を感じさせる終わり方となっている。
反響.
初回視聴率27.5%、最高視聴率29.9%、平均視聴率22.4%（関東地区・ビデオリサーチ調べ）。
登場人物.
登場人物に関する記述は総集編を基にした。太字の出演者は総集編に登場。
放送.
特記がない限りウェブサイト「NHKクロニクル」の「NHK番組表ヒストリー」で確認。
映像の現存状況.
総集編のマスターテープは現存しておりNHKアーカイブスでも視聴可能で、VHS・DVDなどの映像ソフトも発売され、また1978年に東京12チャンネルで再放送されている。通常放送回の映像はマスターテープ（2インチVTR）の上書き再利用などによって全て失われていた。2015年、本作の出演者のひとりである杉良太郎が録画していた第37回「将軍追放」（冒頭数秒欠落あり）と第38回「小谷落城」のビデオテープが発掘され、NHKに提供された。2018年4月からは番組公開ライブラリーで視聴することができる。
上記の映像以外の映像は残存していないことから、NHKではドラマの放送当時、番組関係者、一般視聴者によって録画されたこのドラマのビデオテープの提供の呼びかけている。