放牧

放牧（ほうぼく）とは、家畜や競走馬を管理下に置きつつ閉鎖された建物に囲わずに飼うこと。ウシ、ウマ、ヒツジ、ヤギ、トナカイなどが放牧される。
家畜の放牧.
放牧の目的.
放牧の目的には、飼料コストの軽減、飼養管理の省力化、家畜の骨格・筋肉・消化器の強化、受胎率の向上などの目的がある。耕作放棄地の解消や獣害の防止のために実施されることもある。
競走馬の放牧.
放牧による休養.
競走馬を牧場に送り込み休養させることをいう。あくまでも、牧場の敷地内で休養させることなので本来の放し飼いという意味とは違う。
多くの場合、放牧は競走馬が故障を発症した際に行われる。また、一流の競走馬については厳寒期・厳冬期においてレース出走を避け、リフレッシュ休養のために放牧されることが多い。
レースとレースの間に、競走馬を管理する厩舎近辺の牧場に短期間放牧するケース（短期放牧）も多くみられる。
また、放牧への輸送の際の馬運車の費用は馬主の負担となる。
昼夜放牧.
競走馬用に生産された若い馬を夜間屋外で飼育することによって鍛錬することをいう。具体的には午後屋内で餌を与えた後、翌朝まで屋外に放つ。