M203 グレネードランチャー

M203 グレネードランチャーは、主にM16アサルトライフルやM4カービンに装着される40mm擲弾発射器である。銃身下に装着されるほか、ピストルグリップとストックとサイトを装着して単体（Stand-Alone）での使用も可能である。ライフリングを有する単発後装式のグレネードランチャーで、装填はアルミニウム製の銃身を前方にスライドさせて行う。
対応弾種は40x46mmグレネード弾で、榴弾、発煙弾、照明弾、散弾、催涙弾（CSガス）、演習弾がある。照準は、至近距離ではハンドガード上に装着されたリーフサイトで、400mまでの射撃ではキャリングハンドル横に装着されたクアドラントサイトで行う。
歴史.
1967年から1968年にかけて、アメリカ陸軍と契約したAAI社が開発を行った。ベトナム戦争に投入されていた銃型のM79 グレネードランチャーと、当時試験採用されていたコルトの銃身下装着型のXM148 グレネードランチャーの実績を踏まえたものであった。
1968年後半に試験型のXM203が完成し、1970年にアメリカ軍によりベトナムでの運用試験が行われた結果、採用となり、M79の後継装備品として導入された。生産は、当初はAAIが行ったが、1971年以降はコルトがライセンスを取得して製造している。1990年代に数度の改修を受け、M203A1、M203A2へと発展している。
なお採用元の米陸軍ではH&K社のM320 グレネードランチャーがM203の後継として配備されている。
派生.
M203.
標準型。M16A1、M16A2、M16A3に対応した12インチ銃身である。専用ハンドガードに固定され、通常は使用者レベルでは分離しない。M16本体のハンドガードを丸ごと置き換えて装着する。
M203A1.
主にM4、M4A1用で、銃身長は9インチである。QD（Quick Detach/即時分離）機能を持ち、下部ハンドガードまたはR.I.S下面を外して装着する。
カナダ軍はM16相当のコルトカナダC7にM203A1を装着して使用している。
M203A2.
M203A1をM16A4 MWS（Modular Weapon System）用に銃身を12インチにしたもの。ナイツアーマメントのM5 R.I.Sに合わせて設計されている。
M203 PI.
上記以外の銃に対応したモデル群の総称で、ステアーAUGやH&K G3、H&K MP5、更にはAKMやAK-74などにも装着できる。
M203のコピーまたは改良品は、少なくともトルコ、韓国、ブルガリア、ミャンマーなどで製造されているようである。
下記のグレネードランチャーはM203の派生品である。
採用国.
以上の銃器に対してサービスが行われている。