ライブチャット

ライブチャットとは、パソコンとWebカメラを使用し、遠隔地にいる対象者同士がインターネットを通して、互いの、もしくは一方からの映像を見ながらチャットを行うビデオチャットのこと。日本においては、男女をメインにしたコミュニケーションを主たる目的としたチャットサービスのことを指す場合が多い。
概要.
世界においては、ライブチャットというサービスは、ビデオチャットとほぼ同義である。しかし、日本においてはライブチャットと言う場合には、男女でのコミュニケーションのためのビデオチャット系サービスを指すことが多い。
ライブチャットに出演する女性は「チャットレディ」と呼ばれ、チャットレディをまとめる事業者「ライブチャットプロダクション」に所属するケースが多い。
ライブチャットプロダクションの多くは必要な機材を整えたチャット用の個室(チャットルーム、チャットブース)を備えた店舗を用意して女性に提供している他、自宅でライブチャットを行う女性のサポートなども手がけている。大手のライブチャットプロダクションとして、ライバーサポートグループなどがある。
ライブチャットは「出会い系サイト」と思われがちだが、多くの運営会社では「異性と直接リアルで会う約束」をしたり「携帯やメールで連絡すること」は厳格に禁止しており、名目上は「出会い系サービス」には該当しない。なにかしら異性との出会いやコミュニケーションを求めて参加するユーザーが過半数ではあるが、暇つぶしや話し相手・相談相手を求めて参加するユーザーも少なくない。
また、ノンアダルトのライブチャットの場合は風俗業でもないため、必ずしも如何わしいサービスとは限らない。ただしアダルト系ライブチャットの場合には風俗業に該当するため、事業者は「風営法の届け出」をして営業許可を取る必要がある。
歴史.
もともと、異性・同姓問わず、テキストで見知らぬユーザーとのチャットを楽しむ行為は、パソコン通信の時代から存在していた。1990年代後半に入ってインターネットが普及したことで、テキストチャットでの会話を楽しむサービスなどが一般に提供されていた。
その後、ネット回線の高速化とWebカメラの一般化に伴い、2002年頃から広まったライブチャットは、映像を見ながら音声またはテキストにてチャットが可能となった。「ライブチャット」の名称は、この頃からと思われる。現在ではPCだけでなく、スマートフォンから利用出来るサービスも多く存在する。
出演している女性は当初は日本人だけであったが、世界中と通信できるというインターネットの利点を活かして、現在ではアジア諸国を中心に世界各地の女性がチャットレディとして出演している。
ジャンル.
ライブチャットのジャンルは大きく分けて、アダルト系と人妻系・ノンアダルト系に分類されるが、2020年4月に株式会社デジタルコマースが運営する日本のアダルトECサイト FANZA（ファンザ）が、新たなジャンルとしてバーチャルライブチャットの（β）のサービスを開始している。例えアダルト以外でも、トラブルに繋がる危険性を考慮して基本的に18歳未満の参加を認めていないケースが多い。