三井砂川炭鉱

三井砂川炭鉱（みついすながわたんこう）とは、北海道空知郡上砂川町に存在した炭鉱。閉山時の正式名称は三井石炭鉱業株式会社砂川鉱業所。最盛期には多くの坑口を持ち、北海道の三井系炭鉱では主力級の炭鉱だった。1960年代からは大深度からの採炭を進めて生産性の向上に努めたが、1987年に閉山した。
スポーツ.
三井砂川鉱業所の「運動会」は1922年（大正11年）に第1回が行われ、中断をはさみながら戦後まで継続して行われた。鉱業所の年中行事では最大の、家族を含めて全員参加の行事であった。「運動会」には大衆的・親睦会的な「一般種目」と、陸上競技などの「選手競技」があり、大衆的なレクリエーションと高度なスポーツ的活動の両側面があった。「一町一企業」という特殊事情はあるが、企業内のスポーツ活動が、上砂川町の町民全体がスポーツに親しむ環境を作ったという評価もある。
「運動会」の職場対抗競技は、初期には過熱のあまり職場間の対立に至り、一時停止されたこともあるというが、対外試合や応援団の組織と華やかな応援合戦などを通して「三井砂川」の一員としての意識を高める効果があったという。1935年に赴任した鉱業所次長の久留貞次郎はスポーツ振興に力を入れ、ベルリンオリンピック金メダリストの田島直人や、橋川雄一（走高跳）、ベルリンオリンピック出場の青地球磨男（中距離走）など大学陸上部出身者が配属された。なお、大学陸上部出身者の「運動会」への出場は制限され、記録や指導にあたっていたという。
戦争下の1944年（昭和19年）・1945年（昭和20年）は運動会も中断されたが、1946年（昭和21年）に戦後第一回の「大運動会」が、会社や労働組合・職員組合などの代表者会議による企画運営で開催された。トラック・フィールド種目の「選手競技」も選手権大会並に充実していた。「大運動会」は1959年（昭和34年）から10年間の中断を経て（中断の理由は不明。なお各町内ごとに小規模な「運動会」は開催されていたという）、1969年（昭和44年）に復活したが、町内対抗のレクリエーション的な性格のものとなっている。鉱業所全体の行事としての「大運動会」は1976年（昭和51年）まで継続されたとみられる。
地下無重力実験施設.
閉山後、立坑と立坑櫓を利用した地下無重力実験施設（財団法人宇宙環境利用推進センター）の誘致に成功。施設では、700m以上の落差を利用した無重力（微小重力）実験が繰り返し行われた。落下実験はカプセルを櫓の上から落下させるものだった。
1回当たりの経費は200万円以上でスペースシャトル等を利用するよりは安価であるが理解が得られず、また、実験結果を工業・商業的に応用することが難しいなどの状況から利用率は低迷し、2003年に閉鎖された。
閉鎖後、宇宙開発の実験場としての貢献から、後に小惑星イトカワのクレーターのひとつに上砂川（Kamisunagawa）の名が用いられることとなった。