こむら返り

こむら返り（腓返り、こむらがえり）とは、こむら（腓）、すなわち脹脛の筋肉である腓腹筋に起こる筋痙攣の総称で、いわゆる「（足が）攣る（つる）」と言われる状態のこと。腓腹筋痙攣。他にも指・首・肩などもこの症状と類似した状態になる場合がある。
中枢神経系の障害によるジストニア、痺れのテタニー、錯覚性の筋痙攣などとは区別される。
病態.
筋肉の意識しない持続的な強直性収縮である筋の攣縮を示し、有痛性である。こむら返りを生じている筋は硬く収縮しており、局所の筋が硬く膨隆しているのがわかる。筋攣縮の持続は数秒から数分であることが多く、特に激しい運動の後や、水泳後、睡眠中に見られることが多い。特に睡眠中は眠気が吹き飛ぶほどの激痛が襲うものの、寝起きで早急に対処ができない為、起床後に脹脛の筋肉痛や寝不足が残ることがある。
原因.
原因疾患が無い良性特発性の筋痙攣、運動中または運動直後に発生する運動に伴う筋痙攣は良性として扱われる。良性では無い筋痙攣は、何らかの薬剤の副作用、疾病や異常の症候として現れる事がある。
治療と予防.
薬剤の副作用ならば原因薬剤の投与中止を検討する。何らかの疾患の症候として現れている場合は、原因疾患の治療が行われる。
筋痙攣予防を目的として処方される事のある薬剤（キニーネ、マグネシウム、ベンゾジアゼピン系薬剤）のほか、カルシウム補給を目的とした健康補助食品も推奨されない。コムレケアなどの名称で販売される芍薬甘草湯は、短期間ならば痙攣を減少させる事が報告されているが、30日以上の長期服用を行うと偽性アルドステロン症や低カリウム血症を発症させる可能性が報告されている。
運動前後の軽いストレッチ体操。運動・発汗後に水分と電解質（ナトリウムとカリウムを含む）を補給する。
腓腹筋の痙攣は膝の屈伸、足趾の伸展などにより緩まる。したがって、こむら返りが発生したら、爪先立ちのまましゃがむ、該当の足の親指を脛の方向に引っ張るといったやりかたで、ある程度回復する。軽いマッサージ、温浴（足浴）、蒸しタオルで患部を温める、といったことも症状改善に役立つ。