北郷氏

北郷氏（ほんごうし）は、薩摩国の大名、島津氏の有力分家。南北朝時代の島津宗家4代当主島津忠宗の子、資忠よりはじまる。資忠は北朝方として功があり、足利氏より薩摩迫一帯（現・宮崎県都城市山田町）の地を与えられ、郷名を取って北郷氏を称した。その直系は室町時代から幕末にかけ日向国都城一帯を治めたが、江戸時代に島津姓に復したため都城島津家ともいう。
なお、北郷（ほんごう、きたごう、ほうごう）を名乗る氏族は他にも存在するが、それについては#その他の北郷氏で言及する。
北郷氏（都城領主）.
1375年（永和元年）、北郷資忠の子義久は薩摩迫から都之城に移り、現在の宮崎県都城市の礎を築く。とはいうもののこれ以降、北原氏、伊東氏、新納氏、肝付氏といった周辺勢力に押され、戦国時代初期にはわずかに都之城と安永城（現在の宮崎県都城市庄内町）を保つまでに衰えた。
しかし8代目北郷忠相は智勇に優れた名将で、飫肥に割拠する豊州家と結んで周辺勢力を討ち勢力を拡大、現在の都城市・三股町・山之口町そして曽於市の一部（財部、末吉）に及ぶ都城盆地周辺一帯を手中に収めた。
この忠相から10代目時久までが北郷氏の全盛期といえる。とりわけ9代目の忠親が飫肥の豊州家の養子となって跡を継いだことで、北郷氏の勢力圏は日向国の南部を占めることとなったのである。豊州家は伊東義祐に敗れて飫肥を失うが、北郷本家は領地を拡張し、時久の代には大隅の恒吉（現鹿児島県曽於市恒吉町）や外港の内之浦（現鹿児島県肝付町）までも得て日向国諸県郡から大隅国囎唹郡の大部分に至る最大版図を築いた。
北郷氏は島津氏の九州統一戦にも従軍し勇名を轟かせ、九州に攻め入った豊臣秀吉に対しても徹底抗戦を主張し、実際各外城に兵を入れ抗戦体制を取っていた。結局島津義久の命で降伏し、本領安堵を得る。
11代忠虎は島津義弘に従って朝鮮出兵に出征し、戦地で病没する。そして、太閤検地により都城から祁答院（現鹿児島県薩摩郡さつま町）に転封となってしまう。これは事実上の減封であり、都城には代わって伊集院忠棟が入った。この転封は豊臣家のてこ入れによる島津家中の建て直しの一環であるが、北郷氏は朝鮮出兵の従軍に遅滞があったためその懲罰で減封となったと考えられている。
忠虎の子の長千代丸（後の12代忠能）は幼かったため、忠虎の弟三久が家督代となり、兵を率いて朝鮮を転戦した。
旧領都城の伊集院氏が島津氏に反乱を起こすと（庄内の乱）、北郷氏は、鎮圧側として旧領奪回のため奮戦し、戦後都城に復帰することができた。ただし、すべての領地が帰ってきたわけではなく、大隅国の領地のほとんど（財部、末吉、恒吉）は島津宗家の直轄地となっている。
都城島津家.
江戸時代に入ると薩摩藩内で最大の家禄となる日向都城4万4000石、後に3万9600石を領した。領内は五口六外城に区画されていた。
寛文3年（1663年）に17代忠長のときに島津宗家の命により北郷姓から島津姓に復し「都城島津家」と呼ばれるようになった。以降、北郷氏嫡流の血統も断絶した。
正徳2年（1712年）11月、第4代藩主島津吉貴の時代に島津家の家格整備が行われ、その際に島津左衛門家（日置島津家）、島津周防家（花岡島津家）とならび島津筑後家（都城島津家）は、大身分に位置付けられた。大身分は、藩主へ挨拶をする儀式序列において一門四家に次ぎ、国老（家老）よりも上とされる。
小大名に匹敵する石高を持ち、もともと足利将軍家より直接領地を安堵された由来があるため、自立志向が強く、江戸時代初期には本宗家との確執が絶えなかった。その中、12代忠能以後は短命な当主が続き、15代久直から18代久理までは島津本宗家からの養子である。さらに一時期当主不在の時代を迎える。
江戸時代を通して都城領主としての地位は変わらなかったが、本藩窮乏のためいくつかの外城を上知している。
戊辰戦争では私領一番隊を派遣し、鳥羽・伏見の戦いから会津若松城攻めまで従軍した。
明治維新期の当主は久寛であり、当初は士族に列した。明治17年（1884年）に華族が五爵制になった際に定められた『叙爵内規』の前の案である『爵位発行順序』所収の『華族令』案の内規（明治11年・12年ごろ作成）や『授爵規則』（明治12年以降16年ごろ作成）では旧万石以上陪臣が男爵に含まれており、都城島津家も男爵候補に挙げられているが、最終的な『叙爵内規』では旧万石以上陪臣は授爵対象外となったためこの時点では都城島津家は士族のままだった。
明治15年・16年ごろ作成と思われる『三条家文書』所収『旧藩壱万石以上家臣家産・職業・貧富取調書』は、久寛について旧禄高を3万7500石、所有財産は金禄公債2万6730円、田畑38町4反1畝9歩、貸付金利歳入1200円、合歳入金4481円79銭1厘、職業は無職、貧富景況は可と記している。
養子の久家（都城島津家の一門家臣だった本郷久政の子）の代の明治24年（1891年）12月には旧主家の島津忠義公爵が宮内省に都城島津家の華族編籍の請願書を提出、都城島津家の由緒と久寛の維新の功を挙げて同家を華族に列するよう求めた。これにより同年12月18日付けで久家に男爵位が授けられた。久家は少佐まで昇進した陸軍軍人であり日露戦争で戦功を挙げて功五級を賜った。
大正期に入ると久家とその跡を継いだ息子の島津久厚男爵が子爵への陞爵運動を行っているものの、不許可に終わり都城島津家は男爵家のままだった。
久厚の代に都城島津男爵家の住居は東京市牛込区市谷加賀町にあった。
北郷氏（平佐北郷）.
忠虎の弟の北郷三久は元々三股領主であったが、北郷家の祁答院転封に従い、新たに平佐郷（のちの薩摩郡平佐村、現在は薩摩川内市の一部）の領主となった。北郷本家の都城復帰後も平佐に残って別家を立て、私領領主となった。平佐北郷氏には、薩摩藩の城代や家老に就任した者もおり、幕末まで続いた。幕末の当主久信は戊辰戦争で海軍を率い戦功があった。北郷家の家臣の家柄に、作家・有島武郎の父・有島武がいる。
その他の北郷氏庶流も、薩摩藩士として数家が続いている。
その他の北郷氏.
系統を異にする北郷氏として、豊前国仲津郡の豪族が存在する。