科学衛星

科学衛星（かがくえいせい）とは、日本の宇宙科学・宇宙工学・宇宙開発の「お家事情」のせいによる宇宙機の分類のひとつであり、例えば科学的には「衛星」ではない宇宙機、すなわちその軌道から人工惑星に科学的には分類されるような惑星探査機なども、この記事の記事名における「科学衛星」には含まれる。おおむね、対象に接近する観測（探査）を行う探査機か、そうではない宇宙望遠鏡に大別できる。
概要.
たとえば、上層大気の密度、温度、イオン化を測定する装置や、宇宙線、微小隕石の数・大きさ・地磁気の強さと方向などを測定する装置が搭載されている。また、衛星に搭載された天文学装置は、大気によって放射が吸収されてしまうため地上では不可能な観測をするのにつかわれている。1960年代末から70年代にかけて、多くのX線源が衛星搭載のX線検出器と望遠鏡によって発見された（X線天文学）。天体が放出する紫外線の観測と、ガンマ線の検出も可能になった。1983年にアメリカがうちあげた赤外線天文観測衛星IRASによって、銀河の中心部がはじめてくわしく観測された（赤外線天文学）。現在では、チャンドラやハッブル宇宙望遠鏡などが大きな成果をあげている。
科学衛星の分類.
いくつかの例を挙げる。
惑星探査機.
（および衛星（月）探査機）
科学衛星一覧.
日本の「お家事情」とは、一言でまとめると、宇宙航空研究開発機構（JAXA）への「三組織統合」以前の、宇宙科学研究所の宇宙機のうち、専ら工学的な技術確立などを目的としたものなど（例えば初の人工衛星「おおすみ」など）ではなく、専ら宇宙科学における成果を期待し目的としているものを「科学目的である」として、「科学衛星」という分類とした、ということである。
海外の科学衛星一覧.
（参考。冒頭で述べているように、本質的にこの分類は日本の国内的な事情による分類でしかない）