カセンガイ

 
カセンガイ （華仙貝、華蘚貝　学名：" Babelomurex lischkeanus " ）は アッキガイ科に分類される巻貝の一種。太平洋の暖流域に分布し刺胞動物に外部寄生する。殻の美しさから多くの貝殻収集家に好まれ、ゆえに標本商にもよく扱われる。しかしそれ以外の人との関係はほとんどない。
広義にはミズスイ属 "Latiaxis" やブットウカセン属 "Babelomurex" の貝類を総称してカセンガイ、あるいはカセンと言うこともあるが、その場合は「カセンガイ類」の意。
分布.
日本（房総半島以南）、東シナ海、フィリピン、オーストラリア、ニュージーランド北部。水深50m～200mの砂礫底。一般に少産～稀産。タイプ産地は日本。古くから本種の産地としてよく知られていたが、その後各国の漁業が発達を遂げるにつれて様々な場所での分布が知られるようになった。
形態.
最大で殻高6cm前後になる角張った紡錘形。殻頂は尖り、殻底には溝状に開いた水管溝が伸びる。殻色は白色～乳白色で、殻質はガラス質でやや透明感があるが、砂泥底などに棲む個体では灰色に汚れた個体も見られる。殻表には密な鱗片状突起をもつ螺肋が多数あり、肩の部分はでは強く角張り、その上には特に発達して三角形を呈する多数の棘状突起を備える。これらの棘状突起は殻口側に開いた鰭状となっている。螺肋の強さや刺状突起の開き具合、長さなどには個体変異があるが、カセンガイ全体から見ると変異は小さい方である。殻口外唇は肥厚などせず単純で、これは本亜科に共通の特徴。
軟体はほとんど白色で特別な斑紋を持たない。サンゴヤドリ亜科に共通する形質として歯舌を欠く。足の後端背面に付く蓋はクチクラ質で赤褐色、やや丸味を帯びた矩形、核は外唇側のやや下方にある。
生態.
サンゴヤドリガイ亜科の種は名前のとおり刺胞動物に寄生する。本種を含むカセンガイ類も歯舌を欠くことから同様に寄生的な生活をしていると推定されているが、寄主やその他の生態については不明な点が多い。殻口付近が破壊された後に修復した痕のある個体が見られることから、しばしばカニなどに襲撃されていることが推定され、このグループの殻の突起はそれらの襲撃に対抗するための機能を持っていると見られる。他の新腹足類と同様に雌雄があり、交尾によって受精し産卵する。この仲間の卵は、薄い膜でできた袋の中に多数の卵が入ったクッション型の卵嚢として産卵され、一度に複数個の卵嚢が母貝の殻口内で保護される。
人との関係.
繊細な造形が美しいため貝殻コレクションの対象として、古くは江戸時代から珍重されてきた。1954年、戦後日本の代表的貝類図鑑である『原色日本貝類図鑑』を著した吉良哲明は、その自序に「巨匠もノミを投げる天女冠・華蘚・鬼ムシロの彫刻の妙･･･」と書いて本種の殻表彫刻の華麗さを讃え、後の改訂版では斜め上から撮影した本種の写真を表紙に用いた。
しかし観賞用以外には人との関係は少なく、食用にも利用もされない。
近似種.
近似種との見分けは容易だが、近似する種類は比較的多い。以下に代表的な種を示す。