アポロ・シアター

アポロ・シアター（"Apollo Theater"、アポロ劇場）は、ポピュラー音楽においてアメリカ合衆国の著名なクラブの一つであり、アフリカ系アメリカ人（黒人）のミュージシャンやアーティストが中心の有名クラブである。
ニューヨーク市マンハッタン区内の黒人居住地区「ハーレム」のに位置し、毎年130万人が訪れるニューヨークの観光名所の一つとなっている。
歴史.
1860年代中頃にによりダンスホールとして設立され、彼のリース期間が切れた1872年に劇場に転換された。その後閉鎖されるが「アポロ・シアター」の名前は受け継がれ、1913年に新しくアポロ・シアターが設立された。現在の建物は建築家ジョージ・M・カイザーの設計でこの時に建てられた。この時は、「白人オンリー」であり、ジュールズ・ハーティグとハリー・シーモンによって運営される、バーレスクスタイルの劇場だった。1932年にSidney S. Cohenがこの劇場の新しいオーナーとなり、1934年には黒人のエンターテイナーを雇う、ニューヨークで唯一の劇場として新しくオープンし、黒人文化の象徴的存在となった。スイング時代のバンドでは、デューク・エリントン、ディジー・ガレスピー、チック・ウェッブ、カウントベイシー、そしてアンディ・カーク、ダンスは、ビル・ロビンソン、ニコラス・ブラザーズ、カーメン・デ・ラバレードとジェフリー・ホルダー、ベリーブラザーズ、バックアンドバブルズが出演した。また、バタービーンズやスージーなどのコミック・アクトも、アポロのステージに登場した。
アポロはまた、ティム・ムーア、ステッピン・フェチ、マムズ・メイブリー、デューイ「ピグミート」マーカム、クリントン”ダスティ”フレッチャー、ジョン「スパイダーブルース」メイソン、ジョニー・リーなどの昔のボードビルのお気に入りのパフォーマンスや、当時の若手喜劇人、ビル・コスビー、ゴッドフリー・ケンブリッジ、ラワンダ・ページ、リチャード・プライヤー、ルディ・レイ・ムーア、そしてレッド・フォックスも登場した 。
ゴスペルのアポロ出演を果たしたのは、ザ・ステイプル・シンガーズ、マヘリア・ジャクソン、クララ・ウォードらだった。白人としてアポロシアターのステージに立ったのは1957年8月のバディ・ホリーおよび彼を含むバンド"クリケッツ"だが、プロモーターは白人と知っていて出演を依頼したのではなく、曲を聞いてその音楽性から黒人と間違えて出演を依頼した。ホールに着いた彼らを見てプロモーターは慌てたが、すでにどうすることも出来ず仕方が無くそのままステージに立ったという。観客は彼らを見て戸惑ったが、最終的に彼らを受け入れ好評の内にステージは終了した。
1934年以来、アマチュアの歌手やダンサーが出演する人気イベント「アマチュアナイト」が行われている。プロへの登竜門といわれ、エラ・フィッツジェラルド、ビリー・ホリデイ、ジェームス・ブラウン、ダイアナ・ロス、マーヴィン・ゲイ、ジャクソン5、スティーヴィー・ワンダー、アレサ・フランクリン、ベン・E・キング、ローリン・ヒル、サラ・ヴォーンなど多くのスターを輩出してきた。毎週水曜日に開催され、観客の拍手で優勝者が決まり、上位入賞者は1ヶ月に1度行われる「ショー・オフ」に出場、さらに上位入賞すれば3ヶ月に1度行われる「トップ・ドッグ」に出場できる。さらに勝ち抜けば年間チャンピオンを決める「スーパー・トップ・ドッグ」に出場できる。「スーパー・トップ・ドッグ」まで出場を進めたものは、この劇場版アマチュアナイトから全米放送のテレビ版アマチュアナイト「Show time at the apollo」への切符をオーディションやスカウトなしで手にすることが出来る。反対にブーイングを浴びると、箒で舞台から掃き出されパフォーマンス途中で強制退場させられる。
「Show time at the apollo」は昔は劇場版と同じく歌、ダンスなど全てのジャンルが同じ土俵で競っていたが、現在では歌部門とダンス部門に別れている。歌部門では連続3回勝つとシーズン最後の決勝に進む事ができ、ダンス部門では毎回勝ち抜きでシーズン最後の決勝大会で勝った者が年間優勝となる。
1975年に資金難や治安の悪化から一時閉館したが、1983年にニューヨーク市歴史建造物およびアメリカ合衆国国家歴史登録財の認定を受けて復活し、アマチュアナイトも1985年から再開された。1991年にニューヨーク州が経営を引き継ぎ、現在は非営利団体によって運営されている。