茨城県道14号筑西つくば線

茨城県道14号筑西つくば線（いばらきけんどう14ごう ちくせいつくばせん）は、茨城県筑西市からつくば市に至る県道（主要地方道）である。
概要.
筑西市（旧下館市）中心部から、筑西市明野地区を経由し、筑波山の麓のつくば市北条地区までをほぼ直線的に結ぶ延長約21キロメートル (km) の路線である。
歴史.
1919年に公布された旧道路法（大正8年法律第58号）の1920年（大正9年）4月1日施行を受けて、茨城県が施行当日に告示した県道を一次認定する112路線のうちの一路線である。1952年（昭和27年）12月1日に現・道路法（昭和27年6月10日法律第180号）が施行されたのに伴い、旧道路法が同日廃止されたのを受けて、後日、茨城県でも茨城県告示で旧道路法に基づく県道のほとんどが廃止されたが、本路線は廃止されず、旧道路法に基づく路線認定当時から今日まで存続する数少ない路線の一つとなった。路線認定当初は下館北條線（下館北条線）という路線名称であったが、のちに下館筑波線に変わり、つくば市の誕生により下館つくば線、さらに平成の大合併を経て現在の筑西つくば線に改称された。
路線状況.
交通量はさほど多くはないが、道幅が比較的狭く信号も多いため平均速度はあまり上がらない。
特に筑西市村田地区や海老ケ島地区は、大型車等の交通に不十分な道幅が狭い箇所や歩道が確保されていない箇所があり、交差点では朝夕を中心に慢性的な交通混雑が生じているため、明野バイパスが計画され整備事業を進めている。
道路法の規定に基づき、筑西市横島（横島交差点） - つくば市国松（一般県道沼田下妻線交差）間は、緊急輸送道路として機能を維持するため、災害発生時の被害拡大防止を目的に道路用地内に電柱を建てることが制限されている。
地理.
つくば市内の区間は自転車道「つくばりんりんロード」（旧・筑波鉄道筑波線廃線跡）と並行している。つくば市上大島地内において、一部の線路跡地を道路用地に転用した部分があり、それに伴う線形改良のため上大島交差点付近では本路線の旧道跡（現在は廃道）部分が併走する。
これは、当道が現在は上大島交差点で筑西市方面から右折するのに対し、旧道は直進し、筑波線上大島駅脇を踏み切りで渡り（現在の上大島交差点付近はかつての鉄道駅構内だった）上大島の集落内を通過して行く道筋を、1971年（昭和46年）に上大島をバイパス化した際、上大島交差点手前（当時は前述のように駅があった）からつくば市内方面へ向かって緩やかに右カーブさせて上大島集落手前の水田地帯で迂回して現道に接続するルートとした。その後、筑波線は廃線となり、その線路跡地再利用として真壁町酒寄地内で茨城県道41号つくば益子線をバイパス化、旧・上大島駅跡に交差点ができた。この頃は県道つくば益子線から来た車は、ここから右カーブのほうへ迂回していた。その後、県道つくば益子線が上大島交差点からさらに廃線跡を使いバイパス南下し、茨城県道132号赤浜上大島線との交差点の先で、前述の14号バイパスと接続。前述のとおり、当道は上大島交差点で筑西市方面から右折するルートとなったため、14号バイパスのうち上大島交差点前後の約600mが廃道化された。
幻の国道.
この道は本来1993年（平成5年）に国道408号の一部に組み込まれる形で国道昇格する予定となっていた。しかし当時建設大臣の地位にあった中村喜四郎が明野町（現・筑西市）の町長と対立し、同町を通過するこの路線を国道に組み込むことを妨害したため、以後も県道に留め置かれることとなった。このため国道408号は見かけ上つくば市北部（国道125号田中交差点）でいったん途切れ、栃木県真岡市で再び姿を現すという不自然な状態が続いている。