瑤泉院

瑤泉院（ようぜんいん、延宝2年（1674年） - 正徳4年6月3日（1714年7月14日）、生年については異説も）は、江戸時代中期の女性。赤穂事件で知られる赤穂藩主浅野長矩の正室。名は阿久里（あぐり/おくり）、阿久理・阿久利とも。
夫の死後、落飾して瑤泉院と称した。「ようぜいいん」と読まれることが多いが、これは冷泉家の「泉」を「ぜい」と読むことにつられた読み癖（誤読）で、正しくは「ようぜんいん」と読む。
人物.
初代備後国三次藩主の浅野長治の三女。父の死後、その跡を継いだ浅野長照の養女となった。母は俗説では浅野長重（浅野長矩の曽祖父）の娘と伝わるが年齢的に無理がある（銅像のある鳳源寺では長治の側室・お石の方としている）。はじめ尚姫と名づけられたが、のちに栗姫、阿久里姫と改名した。三次藩士の落合勝信がお付きの用人として付けられ、彼女の養育に当たった。
生まれてすぐに播磨国赤穂藩主・浅野長矩との縁組が進められ、延宝5年9月（1677年10月）に婚約が成立、延宝6年4月9日（1678年5月29日）には婚儀に備えて長矩の屋敷へ移った。天和3年正月（1683年2月）に婚儀が執り行われて同年4月9日（5月5日）に正式に長矩室となった。子には恵まれず元禄8年12月（1696年1月）に長矩の弟・浅野長広を養子としていた。
しかし元禄14年3月14日（1701年4月21日）、長矩が江戸城殿中で高家肝煎・吉良義央（上野介）に刃傷に及ぶと、殿中抜刀の罪により即日切腹、赤穂藩は改易となる。阿久里は16日には赤坂にある実家の三次浅野家下屋敷に引き取られた。泉岳寺における長矩の葬儀には参列していないが、落飾して寿昌院と称した。これは桂昌院を憚るべしと、広島宗家の浅野綱長から叱責され瑤泉院と改めた。
瑤泉院は化粧料（持参金）二千両を赤穂の浜方（塩田業者）に貸し付けていたが（塩田から上がった運上銀から利息）、長矩の死を知った借り主の大半が元金を踏み倒したため、うち六百九十両のみ回収した。
元赤穂藩家老の大石良雄らが吉良邸討ち入りを決定すると、瑤泉院はこの六百九十両を大石に託した。武林隆重が吉良を斬殺し赤穂義士が切腹となった後は、義士葬儀にも参列せず、泉岳寺にも詣でていない。のち日蓮宗に改宗し、四谷鮫河橋の妙行寺に度々参拝した。同寺に高光院（義祖母、丹羽長重娘）の墓を建て永代供養もしている。浅草の慶印寺でも題目十萬遍を唱えて居る。 
正徳4年（1714年）、三次浅野家下屋敷で死去。享年41。夫と同じ江戸高輪泉岳寺に葬られた。戒名は瑤泉院殿良瑩正澄大姉。生まれ故郷の三次の鳳源寺に、瑤泉院を供養した五輪の遺髪塔がある。
創作における「南部坂雪の別れ」.
瑤泉院は浅野長矩の切腹以降、実家の備後三次藩（三次浅野家）藩邸に引き取られていたが、
討ち入り直前に赤穂藩家老の大石良雄が赤坂・南部坂の瑤泉院のもとに赴くという「南部坂雪の別れ」は、講談・人形浄瑠璃・歌舞伎などの元禄赤穂事件を題材にした創作作品によく描かれるシーンだが、事実ではない。
浅野家改易後に大石が南部坂（麻布今井町）で瑤泉院に拝謁したのは、討ち入りからだいぶ前の元禄14年11月14日（1701年12月13日）であるとする説もある。これは『忠誠後鑑録』にある話だが、後述のように当日時点では当地は大名屋敷が撤去され、更地になっており瑤泉院に会うのは不可能である。
史実では、大石が瑤泉院の結婚時の持参金（前項の「化粧料」のこと）を、浅野家の家名再興や討入りの運動資金として使用し、11月29日付けの書状を添えてその収支決算書を瑤泉院の用人・落合勝信に提出している。
討ち入り前夜にこれらの書類を大石良雄の命で届けたのは、後世に「義僕」と呼ばれた近松行重の家僕の甚三郎である。
また、赤穂浪士の遺児たちのうち、伊豆大島へ流された吉田伝内・間瀬定八・中村忠三郎・村松政右衛門の赦免運動にも尽力し、宝永3年8月（1706年9月）将軍家綱の二十七回忌の機に前年に病死した間瀬を除く3名の恩赦を実現させたとする話がドラマや小説にある。しかし、浅野家・三次藩・幕閣・泉岳寺などの史料では瑶泉院が運動したという痕跡が確認できない。うち伝内は赦免後に出家して、恵学のち達玄と名乗り各地を放浪した。
歌舞伎「二十四時忠臣蔵」では、瑤泉院は長矩の位牌で大石良雄をさんざん殴る。「尾上松之助の忠臣蔵」でも扇子で大石を何度も叩いている。
生年・母親に関する異説.
瑤泉院の生年、享年については『赤穂義士事典』の「浅野長矩年譜」、平尾孤城『人間赤穂浪士』、また瑤泉院の墓所の泉岳寺も享年41説で、延宝2年生まれということが定説となっている。
これに対し、赤穂大石神社の宮司を務め、 赤穂義士研究者でもあった飯尾精が異説を紹介している。飯尾によると、全浅野家の記録で、浅野宗家に伝わる「三次分家済美録」では瑤泉院は寛文9年（1669年）生まれであるという。
これが正しいとすれば、瑤泉院の享年は46で、夫の長矩とは2歳違いである。他の義士研究団体『中央義士会』もこの説を踏襲している。
また、浅野長重は寛永9年（1632年）に没しており、仮に長重の娘が没年に生まれたとしても、彼女を延宝2年（1674年）生まれの瑤泉院の母とするなら、若くても42歳以上で瑤泉院を産んだことになる。延宝3年（1675年）に亡くなる父・長治は60歳。その為、鳳源寺では長重の娘が母親ではない（母親は側室・お石の方）とする。