アシナシイモリ

アシナシイモリは、両生類 無足目（Gymnophiona【「裸の蛇」の意】または Apoda【「足無し」の意】）に属する、ミミズや蛇に似た外見の生物の総称である。英語圏では、この目のうち、カール・フォン・リンネによって最初に記載された属であるCaecilian（「盲目のもの」の意）の名で一般的に呼ばれる。地中生に高度に適応しており（一部の種は水生である）、極めて特殊化が進んでいるにもかかわらず、現生両生類中最も原始的な形質を残している。
特徴.
以下の特徴を持つ。
分布.
熱帯域に広く分布する。海を渡れないにもかかわらず、東南アジア、インド、中南米、マダガスカルを除く熱帯アフリカに分布しており、まだこれらが一体でパンゲア大陸を形成していた三畳紀以前に起源を持つことを窺わせる。
下位分類.
これらの種の多くはたった一つの標本でしか知られない。今後も多くの種が発見されるだろう。またシノニムも相当数含まれていると思われる。原始的と考えられる順に紹介する。原始的な種ほど染色体数が多く、染色体の大きさもまちまちな傾向がある。