蜂須賀正氏

蜂須賀 正氏（はちすか まさうじ、1903年（明治36年）2月15日 - 1953年（昭和28年）5月14日）は、日本の鳥類学者、華族（侯爵）、貴族院議員、探検家、飛行家。絶滅鳥ドードー研究の権威として知られた他、沖縄本島と宮古島との間に引かれた生物地理学上の線である蜂須賀線に名をとどめている。徳川家斉の玄孫。
経歴.
旧徳島藩主蜂須賀家の第18代当主として東京に生まれる。お印は椿、後に兜。父蜂須賀正韶は侯爵、貴族院副議長。母筆子は徳川慶喜の四女。長姉年子はデザイナー。
学習院初等科に入った頃から生物に著しい関心を示し、先輩の黒田長禮に出会ってから鳥類学に志す。1919年、学習院中等科在学中、日本鳥学会に参加。鳥打を好み、解剖して楽しんだが、その後、邸内に広大なケージを作って多くの鳥を飼い、交配によって新種ができないか研究した。
1920年9月に渡英。1921年、父の母校ケンブリッジ大学モードリン・カレッジに入学。政治学を修めるという口実だったが、もっぱら鳥類の研究に没頭し、大英博物館や剥製店や古書店に通い詰める。さらに、銀行家ロスチャイルド家の出身で『絶滅鳥大図説』の著者である動物学者の英国貴族第2代ロスチャイルド男爵ウォルター・ロスチャイルドと親交を結ぶ。さらに、探検隊を結成し、アイスランドやモロッコ、アルジェリア、エジプト、コンゴ、南米、東南アジアなどを踏破。1928年、英国から一時帰国中に、有尾人を求めてフィリピンでジャングル探検を決行。卒業論文は「鳳凰とは何か」で、伝説上の霊鳥鳳凰のモデルを、カンムリセイランとした。一時帰国したのは、ある皇族家との婚姻話のためだったが、滞英中の生活ぶりに父親が怒り、破談となり、廃嫡させられそうになる。
1928年、渡瀬庄三郎と共に日本生物地理学会を設立。同年、東京帝国大学の松村瞭から依頼を受け、フィリピン探検で有尾人探索調査を行う。正氏がマラリアに感染し、不首尾に終わる。東南アジアの島々で生物相を調べていくうちにウォーレス線と同様の生物の構成が異なってくる境界を発見、有尾人への関心は以後薄れていく。
1930年、再び渡欧。1930年暮から1931年5月にかけ、ベルギー政府探検隊のアフリカ探検に参加、日本人として初めて野生ゴリラと対面した。
1932年12月31日に父の死去に伴い、1933年2月3日一時帰国。1933年2月15日に襲爵し、貴族院議員となる（1943年12月9日まで在任）。
同年10月23日、蜂須賀家が所有する美術品の大きな売立（オークション）があった。これは蜂須賀家が北海道雨竜郡雨竜町で経営する蜂須賀農場において長年続いた小作争議等による借財や、正氏自身の様々な「道楽」による借財等が重なっての売却であろうとみられている。主な売立品は以下。
東京三田二丁目（旧：三田綱町）の敷地5万坪の旧邸の一部は、1950年暮にオーストラリア政府に売却され、現在駐日オーストラリア大使館となっている。
1953年、日本生物地理学会の会長に就任。畢生の論文「ドードーとその一族、またはマスカリン群島の絶滅鳥について」（1953年）を北海道大学に提出、理学博士の学位を取得したが、まもなく狭心症により熱海市で死去。享年50。墓所は蜂須賀家歴代の墓所のある徳島市の万年山墓地。法名は理光院。
鳥類関係の遺品については山階鳥類研究所などに寄贈。
蜂須賀家伝来品や正氏遺品などの一部は、遺族により徳島城博物館（徳島市）に寄贈されている。
醜聞.
1933年、交際していた女性が自殺未遂を起こした事件で非難を浴びる。
自ら資格を取得して飛行機を操縦し、1934年には空路で単身ポーランドに渡るなど、豪快な行動力で人気を集めたが、派手な女性関係で顰蹙を買う。同年、財産を秘密裏に米国に移そうとして物議をかもしたこともあった。
1935年に再び外遊の旅へ出発し、そのまま病気と称して米国に居つくも、スピード違反で拘留を受ける。その後、帰国して静岡県熱海市の別荘に居を構えたが、1943年11月30日、品行不良ゆえに宮内省から華族礼遇停止処分を受けた。
戦争末期には自家用機で日本脱出を計画して問題となったり、子爵高辻正長と共謀して白金の密輸に関与した廉で検察の取調べを受けたりするなど醜聞にまみれ、「醜類有爵者」と嘲笑された。密輸の件では1945年5月10日に国家総動員法違反容疑で起訴。1945年7月28日、敗戦直前に爵位を返上して平民となる。戦後は、在米中に結婚した智恵子夫人との壮絶な離婚訴訟や、遺産相続の揉め事、財宝の行方不明事件、横井英樹への貸し金をめぐる訴訟などで週刊誌に数多くのゴシップを提供した。
家族.
北白川宮成久王の第一王女・美年子女王との婚約が内定するも、のちにこれは破談となった。
1939年3月10日、永峰智恵子（日系アメリカ人永峰治之長女、1909年1月20日生 - 1996年5月27日没）と入籍、結婚式の引き出物には、ドードーの絵皿が親しい友人に贈られた。
長女正子（蜂須賀家19代当主、1941年1月7日生）がいる。