口腔衛生

口腔衛生（こうくうえいせい）、口腔ケア（こうくうケア）、オーラルケア（英語：oral care）は、口腔の疾病予防、健康保持・増進、リハビリテーションにより、クオリティ・オブ・ライフ (QOL、生活の質) の向上を目指した科学であり、技術であり、心である。もっとも一般的な歯科疾患は、虫歯、歯肉炎、歯周炎である。
一般的なガイドラインでは、朝食後と就寝前の1日2回の歯磨きが推奨されているが、理想としては毎食後の口腔清掃である。さらに歯間清掃は歯磨きと同じぐらい重要である。それは歯ブラシは歯間に届かないために、歯磨きだけでは歯の表面の50%しか歯垢を除去しないからである。歯間清掃ツールには様々な物が存在し、個人の好みで選択されている。
ケアの意義.
口腔ケアを行う意義は
などがある。
ケアの内容.
口腔ケアの内容として
などが挙げられている。
予防ケア.
デンタルフロス.
歯の面積の40%は歯間であるため、歯ブラシだけではすべての歯垢を取り除くことはできない。これらの面のケアに有用な技法のひとつに、デンタルフロスがある。デンタルフロスを使った適切な技法によって、歯間や歯茎の下にある歯垢や食物の残余物を取り除くことができる。米国歯科医師会（ADA）は、歯垢の80％以上は、この方法で除去可能だと報告している。 ADAは毎日の口腔ケアの一環として、歯間掃除を行うことを推奨している。
歯間ブラシ.
歯間ブラシにはさまざまなサイズがあり、色分けされている。歯垢除去のために、先細が歯間スペースに侵入可能なように設計された剛毛ワイヤーと、持ち手となるハンドルで構成される。研究によれば歯間ブラシは、歯垢を除去することで歯茎の炎症を軽減する目的では、デンタルフロスと同等またはそれ以上の効果がある。デンタルフロスと同様に使用されることが多い。歯列矯正中の人に特に推奨される
舌スクレーバー・舌ブラシ.
細菌などが作る揮発性硫黄化合物を含むバイオフィルムからなる舌苔をとることで、口臭が抑えられる。
食べ物と飲み物.
筋肉や骨を助ける食品は、歯や歯茎も助ける。例えばビタミンCの不足は、深刻な歯周病のひとつである壊血病をまねく。
バランスの取れた食事をとり、砂糖の摂取を制限することで、虫歯や歯周病を防ぐことができる。
世界歯科医連盟（FDI）は、生野菜、プレーンヨーグルト、チーズ、果物などの食品を推奨しており、米国歯科医師会（ADA）もそれらが歯科的に有益であると述べている。
有害な食品.
砂糖は一般的に虫歯に関連する。他の炭水化物、特に調理済みのでんぷん（たとえばポテトチップス）も歯に損傷を与える可能性を持っているが、しかしでんぷんは最初に唾液アミラーゼ（唾液中の酵素）によってグルコースに変換される必要があるため、ポテンシャルは低い。トフィーなどの「粘着性の高い」食品に含まれる砂糖は、特定の形態のチョコレートや果物といった「粘着性の低い」食品に含まれる糖よりも、歯に大きな損傷を与えうる。
チューインガム.
チューインガムは口腔洗浄に役立ち、歯間や歯の周囲について粒子による洗浄・除去の支援となるが、状態の悪い歯の場合、緩んだ詰め物を損傷したり除去することもある。歯科用チューインガムは、歯の健康を改善すると言われている。砂糖を含まないチューインガムは、唾液生産を刺激し、歯の表面をきれいにするのに役立つ。
氷.
氷などの固形物を噛むと歯が欠け、さらに歯が折れる可能性がある。氷の咀嚼は貧血の症状と関連する。貧血の人は栄養価のない食べ物を食べたいと思う傾向がある。
酒.
ワインやビールなどの濃い色の飲み物を飲むと、歯が汚れ変色することがある。高濃度のアルコールを飲むと口渇につながる可能性があり、歯垢や細菌から歯を保護する唾液が枯渇してしまう。