モノアラガイ

モノアラガイ（物洗貝）、学名 "Radix auricularia japonica" は、有肺目モノアラガイ科に分類される巻貝の一種。また、広義にはモノアラガイ科の種の総称。一般的にはモノアラガイ科やサカマキガイ科などの淡水域に産する小型貝類をまとめて「モノアラガイ」と呼ぶこともあるが、厳密には誤りである。なお、記載者のジェイ ( J.C.Jay ) はアメリカの貝類学者である。
形態.
殻高、殻幅20mm前後の卵円形。殻は薄質で、薄茶色～飴色でやや透明感があるが、模様や彫刻はなく、成長脈があるのみである。また、殻口は広く、殻高の八割前後にも及ぶが、相対的に螺塔はとても低い。軟体は黒い斑模様があり、殻の上からでも透けて見えるため、生時は一見殻に模様が在るかの様である。その他軸唇は広く、また捩れ、臍孔はない。蓋もない。
生態.
落ち葉や藻類、死骸などを食べ、食性の幅は広い。雌雄同体で他個体と交尾し、寒天質の袋に入った数個から数十個の卵を水草や石などに6月頃から産み付ける。卵は2-3週間で孵化し、2-3ヶ月程で成熟、繁殖し、繁殖力は比較的強いとされる。
水面を逆さになって這うという行動を、日常的に行うことが知られている。
分布・生息環境.
北海道から九州の日本各地と朝鮮半島に分布する。淀んだ小川やため池、水田、沼や池などのやや富栄養化の進んだ止水・半止水域に生息する。
個体数の減少.
数十年前までは普通種とされていたが、極端に富栄養化や汚染が進んだ場所では生息できないこと、サカマキガイやハブタエモノアラガイなどの移入種との競合、圃場整備や河川改修による環境の変化などの理由により激減した。
日本の環境省が作成した貝類レッドリストでは、2000年改訂版から「準絶滅危惧（NT）」として掲載された他、14府県で絶滅危惧種として名が挙がっている。
利用.
田圃などの身近な環境に生息するため、古くから人間に親しまれてきたが、食用には適さず、特に利用法はない。またその広い食性からアクアリウムのタンクメイトとして残餌の処理や苔取りなどに利用されることもあるが、逆に殖え過ぎて水草などを食害することもある。アクアリストの間では「スネール」と呼ばれ、忌み嫌われる存在となることもある。ただしこれらの場合、多くは狭義のモノアラガイではなく広義のモノアラガイ、特にヒメモノアラガイやサカマキガイの事を指してモノアラガイとしている場合が殆どで、実際に狭義のモノアラガイがアクアリウム内でタンクメイトとして利用されたり、爆発的に繁殖したりすることはあまりないと思われる。
その他、ヘイケボタルやガムシの幼虫の餌となるが、やはり飼育下では、サカマキガイやヒメモノアラガイを与えることが多い。
近似種.
モノアラガイ科の種でモノアラガイに近似する種は多い。しかし、外観の変異や大きさなどから殻だけでは分類が困難であるため、正確な同定には軟体部の解剖などが必要とされる。そのため、あまり研究は進んでおらず分類は混迷している。また、外来種の近似種も多く、在来種との交雑などを引き起こし、より一層種の区別を困難、複雑にしているものと思われる。
その他、サカマキガイ科のサカマキガイや、オカモノアラガイ科のオカモノアラガイなどにもやや似るが、こちらの区別は容易である。
在来種.
在来種では主に以下の様な近似種が知られる。
外来種.
外来種の近似種も多い。下記に主な種を挙げるが、下記種以外にもかなり多くの種が移入しているものと思われ、また、在来種との交雑などを引き起こしていると考えられる。