ニレ科

ニレ科（学名：Ulmaceae）は広葉樹の一科である。
形態.
いずれも木本で草本は含まれない。葉は単葉で互生し、基部が左右非対称なのが特徴。托葉があるが早く脱落する。花は小型で目立たず、両性または単性（雌雄同株）、子房上位。放射相称で、花被片はふつう4-5枚あり、雄蕊は同数または2倍、雌蕊は2本に分かれる。果実は翼果・堅果。
生態.
多くは落葉樹である。
ニレ科は一部の樹木の根は菌類と共生し菌根を形成する。イッポンシメジ属（"Entoloma"）の菌類と作る菌根はハルシメジ型菌根などと呼ばれ、ニレ科及びバラ科の一部に特有の菌根である。マツ科やブナ科によく見られる外生菌根と異なり、ハルシメジ型菌根では菌類と樹木の関係は共生というよりは菌類が樹木に寄生する面が強いとされる。ハルシメジ（春占地）の名の通り、子実体（キノコ）は春に発生する。
人間との関わり.
象徴.
ニレ属は良縁の象徴とされる。
木材.
低い位置から分岐する樹形を持つものが多く、歩留まりが悪いものが多いが、大型種では各種で利用される。
食用.
ニレ属の若葉などは食用にする地域もあるという
繊維.
北海道先住民のアイヌはニレ属の繊維を使ったアットゥシという織物があった。
緑化.
爽やかな明るい緑色の葉をした新緑や秋の鮮やかな紅葉（黄葉）が魅力であり、剪定にもよく耐える強靭さを持つことから街路樹や公園にもよく植えられる。欧米では主にニレ属が多く、日本ではニレ属に加えてケヤキ属も多い。日本ではケヤキ属は神社などでしばしば大木となっている。