バースデイ (鈴木光司の小説)

『バースデイ』は、鈴木光司による。3つの短編からなる短編集。小説『リング』シリーズの外伝。
あらすじ.
空に浮かぶ棺.
『らせん』で呪いのビデオを見た高野舞が、山村貞子を出産するまでの物語。
1990年11月、ビルの排水溝で目覚めた舞は、処女のまま妊娠していた。時間が経過するにつれ、舞は「なぜ妊娠しているのか」「お腹にいるものはいったいなんなのか」「なぜ自分がこんな場所にいるのか」という顛末を、徐々に思い出してゆく。それは、ビデオを見た日から自分が徐々に胎児（=忌まわしいもの）に支配されていくという記憶だった。やがて出産の時、舞は陣痛の合間に忌まわしいものの正体、自分がそれを出産しようとしていること、そして自分の死期が近いことを知る。
レモンハート.
『リング』シリーズの序章にあたり、貞子の恋人であった遠山博の視点で「劇団飛翔」時代の貞子を描く。
1990年11月、47歳の遠山は新聞記者の吉野賢三から、貞子との関係について取材を受ける。1966年3月、音響効果係であった遠山は新人の貞子と密かに交際中のある日、彼女が演出家の重森勇作を誘惑するところを目撃してしまう。遠山は音効室で貞子を問い詰めるが、彼女に誘われ、暗闇の中で肉体関係を結ぶ。その際の音声が録音されたカセットテープを偶然、劇団員の大久保ら4人に聞かれてしまい、彼ら全員が不審な心臓病で死亡したことを、遠山は吉野から聞かされる（その直後、貞子は劇団を辞めている）。やがて、自身に原因不明の失調を訴えた遠山は、24年前と変わらない貞子の姿を薄れゆく意識の中で目撃し、彼女の膝で息絶える。
ハッピー・バースデイ.
『ループ』の後日談で、二見馨の子供を妊娠した杉浦礼子が「ループ界」での馨の顛末を知ることにより、子供の出産を決意する物語。事実上、「リング」シリーズの真の完結編である。
礼子は、転移性ヒトガンウイルスの治療法を求めて旅立った馨の消息を知るため、彼の関わった「ループ・プロジェクト」の研究者の1人である天野徹に話を聞く。天野によれば、馨はその治療法が自分の生体情報に隠されていることを知り、ニューキャップ（ニュートリノ・スキャニング・キャプチャー・システム）にかけられ、死んだという。
礼子は絶望するが、天野は馨が実は仮想現実世界「ループ」の生命体タカヤマリュウジ（高山竜司）であり、「ループ界」で生きていることを明かす。天野からループ界を見られる機械を借りた礼子は、馨ことタカヤマがヤマムラサダコ（山村貞子）とリングウイルスによってガン化したループ界を再生させていく一方、サダコを滅ぼすためのウイルスで自らも死にゆく姿を見る。懸命に運命と戦った馨の姿に礼子は心を打たれ、子供の出産を決意する。
書誌情報.
なお、下田レイのナレーションで、Audibleにてデータ配信として2017年3月にオーディオブック化されている。