オブザヴェーション・アイランド (ミサイル追跡艦)

オブザヴェーション・アイランド (USNS "Observation Island", T-AGM-23) はアメリカ海軍海上輸送司令部が運用していたミサイル追跡艦。
概要.
C4-S-1標準型（マリナー型）貨物船の一隻として1953年8月に進水した商船・エンパイア・ステート・マリナー (Empire State Mariner) を前身とし、それを改装したものである。1956年9月にアメリカ海軍が取得し、オブザヴェーション・アイランドと命名され、1958年に弾道ミサイルの試験艦として就役した。1972年から1977年にかけては保管艦としてノーフォークにあった。1977年に海上輸送司令部に移管され、ミサイル追跡艦・T-AGM 23として運用されることとなった。
艦の特徴として、大型のレーダーを複数、搭載していることがあげられる。2006年時点において、艦橋上部にレドーム2基を搭載、艦中央後よりに大型のパラボラアンテナ、後部甲板にコブラジュディ・フェーズドアレイレーダー (AN/SPQ-11) を搭載していた。
2000年代においては、北朝鮮の弾道ミサイル開発を監視するために、日本近海を遊弋していることも多かった。
2012年12月、北朝鮮は「人工衛星」と称する弾道ミサイルの発射を予告した。これに対し米国海軍は黄海に艦艇を展開させ不測の事態に備えた。「オブザヴェーション・アイランド」はイージス艦4隻と共にミサイル発射予告の初日に当たる12月10日までに当該海域に配備された。他に海上自衛隊からイージス艦3隻、大韓民国海軍から2隻を加えた10隻態勢で臨んだ。ミサイルは同月12日に発射された。
本艦は2014年3月に退役となった。後継として「ハワード・O・ローレンツェン (T-AGM-25)」が建造され、2012年1月10日にその任務は引き継がれた。