イースター・エッグ (おまけ要素)

イースター・エッグ（Easter egg）とは、コンピュータのソフトウェア・書籍・CDなどに隠されていて、本来の機能・目的とは無関係であるメッセージや画面の総称である。ユーモアの1種とされることもある。多くの場合、企画・開発スタッフの一覧などに隠されているが、ちょっとしたゲームなどの場合もある。また、アニメーションや音楽を伴って表示されることもある。
これらを「イースター・エッグ」と呼ぶのは、キリスト教の復活祭の際に、装飾した卵（イースター・エッグ）をあちこちに隠して子供たちに探させる遊びにちなむ。
概要.
Microsoft Excelをはじめ、Internet Explorer、Visual Basic、Adobe Photoshopなど有名なソフトにもさまざまな方法でイースター・エッグが隠されている。
イースター・エッグのほとんどは普通の操作では出現しない様になっているものであり、イースター・エッグを何のヒントもなしに発見するのはきわめて困難である。たとえば、Microsoft Windows 98では、日付と時間の設定で表示される世界地図上でカイロやメンフィス（Windowsシリーズの開発コードネーム名）を順番にマウスで示すことによってスタッフロールが表示されるというイースター・エッグがある。
ファミリーコンピュータ用ゲームソフト『えりかとさとるの夢冒険』（ナムコ、1988年発売）のように、発売から相当な期間が経った後判明したイースター・エッグも存在する。
一方で、DVDやCDには、パロディ映像やNG集、制作者の隠しメッセージなどをイースター・エッグとして収録することが多くなっている。ディスクジャケットやライナーノーツには書かれておらず、プレーヤーに掛けて全トラックを表示させることで初めて確認出来る。
最近の状況.
2000年ごろまでは、上述のように無数のソフトにイースター・エッグが隠されており、これらの愛好家も存在していたが、近年ではイースター・エッグの実装は少なくなってきている。たとえば、マイクロソフト社の製品では、Internet Explorer 4.0および5.0にはイースター・エッグが存在することが明らかになっている。しかし、2005年末に発売されたMicrosoft Visual Studio 2005にはイースター・エッグが存在しないことが開発者によって明言されている。
カシオ計算機の一部の電卓（ND-26S、DW-122CLなど）では、特定の数値を同時押ししながらACキーを入力すると数字ではなく『CASIO』の文字が浮かび上がるというものがある。
スマートフォン向けのOSであるAndroidではバージョンごとに隠し要素が含まれている。例えば、「設定」の一番下の、「端末情報」「androidバージョン」を3回タップすると、ゲームが始まる。