ホミサイド/殺人捜査課

『ホミサイド/殺人捜査課』（"Homicide: Life on the Street"）は、アメリカ合衆国のテレビ・ドラマである。
概要.
本作は、『』を原作として、ポール・アタナシオが企画した。『Homicide: A Year on the Killing Streets』は、ジャーナリストのデヴィッド・サイモンによって、上梓されたノンフィクションである。メリーランド州の犯罪多発都市・ボルチモアの実態を、取材している。その映像化にあたっては、バリー・レヴィンソン、トム・フォンタナ、ジム・フィナーティ（シーズン7より）が、製作総指揮を執った。
本作は、群像劇である。ボルチモア市警察・殺人捜査課を舞台とする。アル・ジャデーロ警部補の指揮する捜査班は、どうしたわけか、個性派の刑事ばかりが、揃っている。とはいえ、いわゆるスーパー・ヒーローは、一人も存在しない。あくまでも、我々と同様、等身大の人間に過ぎないのである。それでもなお、息つく間もなく、続発する殺人事件に、ジャデーロらは立ち向かっていく。主義主張こそ、様々であるものの、その正義感においては、全員が一致するのである。
本作は、日本人留学生射殺事件など、現代米国の社会問題を、題材にする一方で、刑事の現実をも活写する。その好例が、刑事の副業であろう。さらに、奮闘空しく、未解決のまま、事件捜査が途絶するなどの展開は、それまでの刑事ドラマに、見受けられないものであった。
本作は、それまでのテレビ・ドラマに比較して、多数の黒人俳優を起用する。これは、ボルチモア住民の人種構成を、反映したものである。制作についても、実際のボルチモアにおいて、実施された。加えて、撮影にあたっては、手持のカメラを使用した事で、ドキュメンタリーのような臨場感を、醸成している。場面の瞬間的飛躍や、重要場面の繰り返しといった編集もまた、特徴である。こうした編集手法は、前代未聞であったがゆえに、後続のテレビ・ドラマに、少なからず、影響を及ぼしている。
本作は、米国3大ネットワークの1局・NBCのテレビ・シリーズとして、1993年1月31日、放送を開始する。初回の放送時間は、スーパーボウルの直前であった。しかしながら、こうした好条件にもかかわらず、視聴率は、必ずしも、芳しくなかった。その一方で、権威あるエミー賞においては、2冠を獲得する。さらに、『NYPDブルー』などの刑事ドラマが、流行の兆候を示していた事も、追風となった。こうした複合的事情から、本作は、かろうじて、放送打ち切りを免れる。
本作の制作続行にあたって、NBCは、いくつかの路線変更を、アタナシオらに指示する。これによって、スティーヴ・クロセッティ刑事役のジョン・ポリトは、途中降板を余儀なくされる。加えて、脚本についても、複数事件からなる重層的内容よりも、ハッピー・エンドが要求される。しかしながら、こうした圧力を受けながらも、本作は、製作開始当初の写実主義を、決して、放棄しなかった。
1999年5月21日、全7シーズンをもって、本作は、放送打ち切りとなる。NBCの視聴率対策にもかかわらず、視聴率は、低調のままであった。しかしながら、作品としての完成度は、一貫して、高評価を受けていた。それもあって、2000年2月13日には、完結編として、2時間枠の特別版・『ホミサイド/ザ・ムービー』が、放送される。以上のように、紆余曲折を経た本作であるものの、今日においては、刑事ドラマの古典として、地位を確立している。
設定.
ボルチモア市警察・殺人捜査課.
米国においては、いわゆる犯罪多発地帯として、悪名高い都市が、いくつか、存在する。その一つが、メリーランド州ボルチモアである。
ボルチモアにあっては、毎日のように、様々な事件が発生する。それらの中でも、最も凶悪かつ、社会的影響力を有する犯罪が、殺人である事は、言うまでもない。その殺人事件を、専門に捜査するのが、管轄のボルチモア市警察（通称・ボルチモア市警）に設置された、殺人捜査課（通称・殺人課）である。
ボルチモアの治安は、殺人課の活躍如何に、懸かっていると言っても、過言でない。にもかかわらず、近年の事件解決率は、低下傾向にある。その原因となるのが、人員および予算の慢性的不足である。
殺人課は、2班による交代制を採用する。1日の勤務時間は、1班につき、12時間である。しかしながら、この勤務体制は、あくまでも、名目に過ぎない。重大事件の発生時は、2班による合同捜査が、実施される。もちろん、この間は、休暇返上となる。こうした労働実態は、時に、自殺者をも生じるほど、過酷である。しかしながら、上記の逆境にありながらも、警察官への発砲事件は、全件、解決してきた実績を有する。
捜査手順.
事件発生にあたって、刑事が、自分自身の意思で、捜査担当を志願する例は、ごく稀である。通報に対応した刑事が、自動的に、その事件を担当する事となる。むしろ、それぞれの担当事件で、手一杯の際には、誰一人として、電話を取りたがらない事が、珍しくない。こうした現状は、殺人課の人員不足を、如実に物語っている。
殺人課の刑事は、原則として、2人1組で行動する。一方が、“メイン”として、捜査指揮を執り、もう一方は、“サブ”として、それを補助するのである。とはいえ、“メイン”と“サブ”の役割は、固定されていない。お互い、それぞれの担当事件を捜査しつつ、相棒の捜査活動にも、協力するのである。
“メイン”の刑事は、担当事件における被害者の姓を、オフィスのホワイト・ボードに、赤色のマジックで、記入しなければならない。このホワイト・ボードは、“ボード”と通称される。“ボード”を見れば、各刑事の担当事件は、一目瞭然である。やがて、事件が解決すると、被害者の姓は、黒色のマジックで書き改められる。つまり“ボード”があれば、各刑事の事件解決率や、捜査状況をも、一覧できるのである。
任意同行に応じた参考人や、連行された被疑者は、まず、待合室に留め置かれる。この待合室は、一面、ガラス張りであるがゆえに、“金魚鉢”と渾名されている。やがて、衆人環視の“金魚鉢”を経て、参考人および被疑者は、取調室へと案内される。四角四面の取調室もまた、“ボックス”の別名を有している。“ボックス”と隣室の境を隔てる壁面には、マジック・ミラーがはめ込まれている。参考人および被疑者は、取り調べの担当刑事ばかりでなく、隣室に控える刑事からも、その言動を、逐一、観察されるのである。
犯罪都市のボルチモアとはいえ、その事件を解決するのは、派手な銃撃戦や、カー・チェイスでない。結局のところ、最後にものを言うのは、刑事と犯罪者、生身の人間同士が、“ボックス”で繰り広げる、壮絶な心理戦なのである。
エピソード.
ホミサイド/殺人捜査課のエピソード一覧
クロスオーヴァー.
シーズン4第11話の『歪んだ愛国心』、シーズン6第5話の『哀しき復讐』、シーズン7第15話の『陰謀』において、殺人課は、レイ・カーティス、レニー・ブリスコー両刑事、そして、ジャック・マッコイ検事の捜査協力を得る。この3者は、本来、『ロー&オーダー』の登場人物である。
上記の3話は、『ロー&オーダー』とのクロスオーヴァー作品にあたる。この3話は、いずれも、前後編の後編となっている。それぞれの原題に、“Part 2”と付記されるのは、それゆえである。前編は、『ロー&オーダー』の1話として、制作・放送されている。もちろん、こちらの前編にも、殺人課の面々が、作品の垣根を超越して、登場している。
ジョン・マンチの活躍.
マンチ刑事役のリチャード・ベルザーは、『ロー&オーダー』とのクロスオーヴァー作品を始めとして、本作以外においても、同役を演じる。
DVD.
発売元は、エスピーオー、日本語版製作は、東北新社。