天草四郎時貞 (サムライスピリッツ)

天草四郎時貞（あまくさしろうときさだ）は、SNK（SNKプレイモア）のテレビゲーム『サムライスピリッツ』シリーズに登場する架空の人物。江戸時代初期に勃発した大規模な反乱である島原の乱で死んだ実在のキリシタン・天草四郎をモチーフにしたキャラクターである。
キャラクター設定.
島原の乱にて、「神の子」と信望を集め、自身も地上の楽園を夢見て一揆軍とともに原城に立て篭もって戦った。神を信じて救いの手を求め続けるも、徳川の軍隊による総攻撃を受けて死亡。
天草の宝物である頭蓋骨の主、天草が生涯唯一愛した女性については、「天草の幼馴染で、ボーイッシュでお転婆な反面、子供の面倒をよく見る女性だった」とされている。また、その女性は落城前夜に殺害されており、彼女が死の間際、犯人が天草が信頼していた側近の一部であり、幕府の間者（スパイ）として潜り込んでいた者だったと告げたことが、天草が憎悪に囚われた要因の一つとなったとする資料もある。
死後、江戸幕府への憎悪の念に駆られたまま冥府魔道を彷徨っていた天草の魂は、禍々しき暗黒神・アンブロジァの手により、その使徒としてこの世に復活する。その後、父・服部半蔵との歴然とした力の差に劣等感を抱いていた服部真蔵を襲い、体を乗っ取る。肉体を手に入れた天草は、南米・グリーンヘルへ向かい、宝であるパレンケストーンを強奪し、自分の武器「ガダマーの宝珠」とする。宝珠の力により、天草は完全復活を遂げる。亡霊として蘇った天草は、日本の各地に厄災をもたらす。
登場作品.
初代『SAMURAI SPIRITS』（以下『初代』）の最終ボスとして初登場している。同作にてプレイヤーに敗北し消滅したと思われたが、魂が善と悪の二つの人格に分かれる。これによって『初代』以降の時代設定のシリーズは、天草（善）、天草（悪）のどちらか、もしくは両方登場している。
『真SAMURAI SPIRITS 覇王丸地獄変』（以下『真』）では、覇王丸など、キャラクターの味方として登場（デモのみ）する。なお、本作に登場する天草は、天草（善）である。
『サムライスピリッツ 斬紅郎無双剣』（以下『斬紅郎無双剣』）では、鬼と呼ばれし壬無月斬紅郎を倒すことで、暗黒に染まりきった天草にとって活力になると考えている。本作のプレイヤーキャラクターは天草（悪）であり、最初から使用可能。本作での肉体は真蔵のもではないが、それまでのシリーズと同じ顔をしているのは、天草の精神面が強いため肉体が変化しているという理由から。
『サムライスピリッツ 天草降臨』（以下『天草降臨』）では天草（善）はプレイヤーキャラクター、天草（悪）はCPU専用キャラクターとして、両方登場している。『天草降臨』では、プロフィールも善と悪で個別に設定されている。
『サムライスピリッツ 天下一剣客伝』（以下『天下一剣客伝』）では天草（悪）がプレイヤーキャラクターとして登場している。
RPG作品『サムライスピリッツ武士道列伝』では『初代』をRPG 化した「邪天降臨之章」のボスキャラクターとして登場している。
『SAMURAI SPIRITS(2019)』では、シーズンパス3のDLCキャラクターとして登場した。なお、時代設定は『初代』より前であり、魂が善と悪に分かれてない天草である。
キャラクターデザイン.
顎が細くエラの張っていない顔に切れ長の目、ウェーブのかかった長い髪を後頭部で結った美青年。紅を塗った唇や長く伸び尖った爪など、美しくも邪悪な雰囲気を漂わせる。
着物と袴の上から南蛮風の襟の高い羽織を重ねており、着物の袖や羽織の裾には炎の模様が入っている。『初代』（および『真』のデモ）に登場した際のデザインはそれ以降と配色などが大きく異なっているが、南蛮風の羽織や着物の袖の炎の模様などは共通している。
デフォルトカラーは『真』以前は紫の着物に黒の羽織、『斬紅郎無双剣』および『天草降臨』では暗緑色の着物に赤の羽織だったが、『サムライスピリッツ零SPECIAL』（以下『零SPECIAL』）以降はデフォルトカラーが変更され、紫の着物に赤の羽織となった。
『SAMURAI　SPIRITS(2019)』では従来のデザインをベースにしつつ、履物が草履ではなくブーツのような洋靴になるなど細かなアレンジが加えられている。
ゲーム上の特徴.
食らい判定が消滅する前後への高速移動「逢魔刻」、宝珠を用いた飛び道具をはじめ、特異な性質の技が多く、それらを駆使した独特の戦闘スタイルを取る。通常攻撃では玉を飛ばすので、強攻撃で飛び道具のようにリーチが長い。しかし防御力が低めで、ジャンプの滞空時間の長く高いジャンプを持っているため、滞空で落とされやすいという欠点を持つ。
『斬紅郎無双剣』では、しゃがみ足払いの威力が非常に高く（通常の2倍）、連続ヒットする。密着状態で当てれば4ヒットし、体力の約半分を奪ううえに相手は気絶するという驚異的な性能を持つ。
『天下一剣客伝』では、近距離モードと遠距離モードという2つのモードを切り替えて戦うスタイルとなった。これらのモードは通常技が変更されて、使用できる必殺技が異なる。また、近距離モードではジャンプの軌道も低くなる。見た目では宝珠の色が異なる。
『武士道烈伝』での関連人物.
ロールプレイングゲーム作品『真説サムライスピリッツ 武士道烈伝』（以下『武士道烈伝』）の「邪天降臨之章」では天草が最終ボスとなっており、物語に深く関わっている。その過程で天草にゆかりのある人物が登場する。