アズマシャクナゲ

アズマシャクナゲ（東石楠花、学名: ）は、ツツジ科ツツジ属シャクナゲ亜属の常緑低木。別名シャクナゲ。和名は、日本の関東地方の山地に多く自生し、東国の意味のアズマの名がある。
分布と生育環境.
日本の本州のうち、東北地方の岩手県・宮城県・山形県以南、関東地方、中部地方の長野県・静岡県までの範囲に分布し、亜高山帯の林内、稜線上などに自生する。庭木や鉢植えなどにしても植えられる。
特徴.
常緑広葉樹の低木で、樹高は2 - 3メートル (m) ほどになる。
葉は革質で常緑、枝に互生し、長さ1 - 2.5センチメートル (cm) の葉柄がある。葉の形は長楕円状披針形で先端はとがり、基部はくさび形で葉柄に流れ、葉身の長さ8 - 15 cm、幅1.5 - 3.5 cm。葉の表面は無毛で光沢があり、裏面は灰褐色の綿状の毛が密生する。
花期は5 - 6月で、枝先に総状花序を伸ばし、淡紅色の花を5 - 10個つける。花は直径40 - 50ミリメートル (mm) の漏斗状鐘形で、花冠の先は5裂して広く開く。花色は紅紫色で、蕾のうちは色が濃いが、開花するにつれ薄くなる。雄蕊は10本ある。母種のツクシシャクナゲは花冠は7裂、雄蕊が14個であるが、アズマシャクナゲは花冠は5裂し、雄蕊は10個ある点で異なる。