秩父吉田の龍勢

秩父吉田の龍勢（ちちぶよしだのりゅうせい）は、埼玉県秩父市下吉田にある椋神社の例大祭で行われる国の重要無形民俗文化財に指定されている祭礼である。毎年10月の第二日曜日に実施される。27の流派があり、毎年三十数本の龍勢（火薬を仕掛けた龍）を轟音とともに天高く打ち上げるものである。上がった龍勢は、発煙等の仕掛けを展開する事もある他、パラシュート状の物体を内包することもある。この祭りで奉納する龍勢は各流派の手作りで作成される。打ち上げられたロケットがまるで龍の如き勢いであったことから、龍勢と呼ばれるようになったという説がある。通称として「農民ロケット」とも呼ばれている。
龍勢ロケットの歴史.
1600年の関ヶ原の戦いでは戦況を石田三成の居城である佐和山城にいち早く知らせるために、狼煙が空高く打ち上げられたとされる。
その後この種の狼煙が改良され龍勢(流星)となり、農村の神事・祭礼用から娯楽用等に使用されるようになった。
その他歴史にかかわる事項.
1988年には、昭和天皇が重篤な状況にあったために中止（自粛）となった。
2011年（平成23年）に放送されたテレビアニメ『あの日見た花の名前を僕達はまだ知らない。』で龍勢が作中の重要な要素として描かれたことで、この年より同作品とのコラボレートした龍勢も発射されている。初年度には、同作品本間芽衣子（めんま）役の茅野愛衣が口上をおこない、以後「あの花龍勢」が打ち上げられている。
2020年と2021年は新型コロナウイルス感染症流行のため、打上げは中止となる（祭礼のみ実施）。2022年は規模を縮小（例年の27本を17本に）して3年ぶりに実施された。「あの花龍勢」は今年度は見送りとなった。
伝承への取組.
各流派のほかに、地元の秩父市立吉田中学校では伝承学習が実施されている。