クライマックスシリーズ

クライマックスシリーズは、日本プロ野球のペナントレース終了後、セントラル・リーグとパシフィック・リーグのレギュラーシーズン上位3チームによって行われるトーナメント、日本シリーズの出場チームを決める試合である。
導入の経緯.
2004年から2006年の3シーズンの間、パシフィック・リーグではリーグ優勝・日本選手権シリーズ進出決定後の消化試合を減らすことを目的に、シーズン上位3球団によるトーナメント方式のプレーオフ制度が実施されていた。これが興行的に成功を収め、さらに2004年・2005年の2シーズンはいずれもレギュラーシーズンを1位で通過しなかったチームがプレーオフを勝ち上がり、日本選手権シリーズを制した（2006年はレギュラーシーズン1位通過の北海道日本ハムファイターズがプレーオフを制し、そのまま日本シリーズも制した）ことなどから、2006年にセントラル・リーグでも導入に対する待望論が浮上し、議論が進められた。そして同年9月4日のプロ野球実行委員会で、翌2007年シーズンからセ・リーグでも導入されることが決定され（当時は「ポストシーズンゲーム（PSG）」という仮称が付けられていた）、これに伴って両リーグで実施方式や名称を統一することになった。これに合わせてファンからネーミング案を一般公募し、1948通の寄せられた候補を元に検討した結果、名称を「クライマックスシリーズ」と11月14日に決定した。またリーグ別の呼称も併せて発表され、セ・リーグが「クライマックス セ」、パ・リーグが「クライマックス パ」と決まった。同時に、2004年から2006年の3年間限定だったペナントレースの最終順位を決める要素が排除され、ペナントレースの順位はペナントレースだけで決まるように戻った。
開始当初はリーグ2位球団対3位球団の対戦を「第1ステージ」（一般のトーナメント戦でいう準決勝・あるいは3位決定戦相当）、リーグ優勝球団対第1ステージ勝利球団の対戦を「第2ステージ」（同決勝戦相当）と称していたが、2010年シーズンから第1ステージを「ファーストステージ」、第2ステージを「ファイナルステージ」にそれぞれ名称変更された。これは、まずセ・リーグが同年8月2日のプロ野球実行委員会で改称を報告したもので、これを受けて同じく改称を検討していたパ・リーグもセに同調し、8月16日に改称を発表した。
2020年シーズンは新型コロナウイルス感染拡大の影響で、レギュラーシーズンの開幕が当初の予定から約3ヶ月遅れの6月19日となったことに伴い、クライマックスシリーズの日程も当初の予定から再考された。その結果、セ・リーグでは「ドーム球場を本拠地とする球団が巨人と中日の2球団のみであり、雨天中止に備えた予備日を多く確保しておく必要性がある」という理由で2007年の導入以降初の中止が決定した。一方、パ・リーグでは公式戦1位チームと2位チームのみの出場（ステージ名称はないが、ファイナルステージに相当する試合のみの開催でアドバンテージ含めて4試合3戦先取制に短縮）という通常とは異なる方式で行われた。
実施方式.
クライマックスシリーズから日本シリーズ進出までの道のり.
クライマックスシリーズは、両リーグの規定日時点でのレギュラーシーズンの成績が3位以上のチームによってステップラダー方式（2ステージ勝ち抜き制）で実施され、日本選手権シリーズの出場権を争う。
指名打者制は両リーグともレギュラーシーズンと同様、パ・リーグは全試合で採用、セ・リーグは用いず9人制で行う。
審判は球審・塁審の4名に加え、ライト側とレフト側に1名ずつ配置する6人制が導入される。
クライマックスシリーズでの成績は、チーム・個人共にレギュラーシーズンの記録には加算されない。また後述のとおり、レギュラーシーズンとは別に表彰が行われることから、事実上カップ戦の要素もある。またリーグ優勝球団がクライマックスシリーズを優勝する事を「完全優勝」と呼ぶ事もある。
ファーストステージ（旧称：第1ステージ）.
「ファーストステージ」ではレギュラーシーズン2位球団と3位球団が、2位球団の本拠地で3試合制で対戦する。勝利数が多い球団が勝者となり、ファイナルステージへ進出する。敗者となった球団は、ファーストステージ敗退となりシーズンが終わる。引き分け試合が発生し、3試合終了時点での対戦成績が「1勝1敗1分」或いは「0勝0敗3分」と同じ勝敗数になった場合は2位球団が勝者となる。2試合終了の時点で勝者が決定した場合（「どちらかの球団の2勝」もしくは「2位球団の1勝1分」）3試合目は行わない。
前述の通り、2020年のパ・リーグは2チームのみの参加となるためファーストステージに相当する試合は行われなかった。
現称となった2010年以降も、新聞等では旧称と同じく第1ステージと表記されることがある。
ファイナルステージ（旧称：第2ステージ）.
「ファイナルステージ」（新聞等では、「最終ステージ」の表記も）ではリーグ優勝球団とファーストステージの勝者が、リーグ優勝球団の本拠地で6試合制で対戦する。リーグ優勝球団にはレギュラーシーズンの成績を反映し、1勝のアドバンテージが与えられる。このアドバンテージによる1勝を含め先に4勝した球団を「クライマックスシリーズ優勝球団」とし、日本選手権シリーズの出場権を得る。敗者になった球団はファイナルステージ敗退となりシーズンが終わる。ファーストステージ同様、引き分けて同じ勝ち数になった場合はリーグ優勝球団がクライマックスシリーズ優勝となる。
前述の通り、2020年のパ・リーグは2チームのみの参加であったため、ファイナルステージに相当する試合のみの開催となり（ステージの名称はつかなかった）、アドバンテージ1勝を含めて先に3勝した球団がクライマックスシリーズ優勝となった。
1位球団の五分以上または負け越しのいずれかが決定した時点で終了し、残りの試合は行わない（実例として2008年セ・リーグ第2ステージの巨人対中日がある。第3試合に引き分けが生じ、第4試合で巨人が3勝目（アドバンテージ1含む）を挙げ、残り2試合に中日が連勝しても3勝3敗1分のタイにしかならないため、巨人のステージ突破が決まった）。
ただし初年度の2007年は、前述のアドバンテージを与えない条件下で5試合制（3戦先勝）で対戦した。プレーオフ制度を先行導入していたパ・リーグ側はアドバンテージ制の導入を提案していたが、セ・リーグ側が興行面を理由に消極的だった為、導入は見送られていた。当初は「当面アドバンテージは採用しない」としていたが、その年のセ・リーグ第2ステージで中日がレギュラーシーズン優勝の巨人に3連勝したことをきっかけに、アドバンテージ「復活」（セ・リーグの場合は「新設」）となったという経緯がある。
前述のようにクライマックスシリーズ優勝球団は日本選手権シリーズの出場権を得ることになるが、パ・リーグはレギュラーシーズンの順位に関わらず毎年優勝が決まると胴上げが行われているのに対し、セ・リーグは過去にレギュラーシーズン2・3位の球団が優勝した場合（2007年・2014年・2017年）ではいずれの年度でも胴上げが行われたことがない。
主催.
NPB（日本野球機構）の主催となる日本シリーズと異なり、主催はレギュラーシーズン同様にホームチームである。そのため、テレビ中継も基本的にレギュラーシーズンの中継を行っている放送局（BS・CS放送など、球団制作映像を全試合放送する放送局）が実施する。他に、BSなどでの無料放送が実施される場合がある（特にパ・リーグはNHK BS1での放送が多い）。また地域によっては地上波での中継も実施される。放映権も参照。
チケットについても同様にホームチームが発売する。試合が中止になった時のチケットの取り扱いについては、レギュラーシーズン同様「開催日に対して有効」とする場合と、日本シリーズ同様「第○戦に対して有効」とする場合の両方がある。雨天等により中止となった場合、前者の場合は払い戻しとなり、後者の場合は有効日繰り下げとなる。同日に中止が発生した2019年のファイナルステージでは、リーグによって扱いが異なったため注意喚起が行われた。またリーグ内で必ずしも統一されているわけではないことにも注意が必要である（例えば、2022年に1stを主催するDeNAが「第〇戦有効」としていたのに対し、同年のFinalを主催するヤクルトは「開催日有効」としていた）。
チケットの価格は（球団によって違いはあるが）レギュラーシーズンより高めになるケースがほとんどだが、西武のみ安価に設定されることが多い。
試合開始前の中止決定権は主催球団には無い（後述）。
中止・ノーゲーム及び振替試合.
開催日程には予備日が設けられ、悪天候等で中止・ノーゲームとなった場合は原則として翌日以降に順延される。ただし、予備日を含めた日程で全試合を開催できなかった場合には、予備日以降の順延は行わずに開催打ち切りとなり、その時点の勝敗でステージ勝者を決定する。勝利数が同数の場合は、レギュラーシーズン上位チームがステージ勝者となる。中止の有無がステージの勝敗に関わるため、レギュラーシーズン終盤同様試合開始前までは各リーグの責任者が中止決定権を持つ。試合開始後はどの試合とも同じく審判団が判断する。
パ・リーグでは2試合以上の試合が中止・順延となり、予備日最終日の1日前までに決着がつかない場合はダブルヘッダーを行う場合がある（ただし勝敗によっては1試合目のみで終わる）。2013年のファイナルステージでは、中止試合が発生したことで初めて開催の可能性が生じたものの中止はその1試合のみだったため予備日前にステージ勝利チームが決定した。
一方、セ・リーグではダブルヘッダーは実施していない。台風の接近が予測された2014年のファーストステージにおいても、パ・リーグでは実施の可能性があったもののセ・リーグでは実施予定がなかった。このため仮に2位チームが第1戦に勝利しその後2日間中止になった場合には、予備日の試合を行うことなくステージ勝利が決定する可能性もあった（結果的には台風接近前に開催した2試合でステージ勝利チームが決まったため、試合を消化せずに打ち切りとなる事態は回避された）。2017年にも天候不良でセ・リーグファーストステージの開催が危ぶまれ、2位チームが第1戦に勝利した後の第2戦はグラウンドが水浸しの中で強行。「泥試合」と称された試合は物議を醸した。2017年の事例を受けて2018年の日程のあり方が検討されたが「上位の優位性を保つ」などの理由で変更せずに実施することとなった。
選手登録.
出場できる選手は当該シーズンの8月31日時点で出場球団に支配下選手登録され、且つCS開催時点においても引き続き出場球団に支配下登録されていることが条件となる。レギュラーシーズン同様、29人以内の出場選手登録された選手の中から25人以内のベンチ入り選手が出場でき、登録抹消となった選手は10日間再登録できない。なお、この規定はレギュラーシーズンから継続して適用される。期間前に改めて白紙から登録されるわけではなく、レギュラーシーズン終了からCS開幕までの間に出場選手登録を抹消された場合、CSが開幕しても抹消日から10日経過しないと再登録できない。2017年より導入された引退試合特例制度を用いて出場選手登録し、抹消された選手は本シリーズには出場できない。
全選手の出場登録抹消.
2011年より、レギュラーシーズンの全日程終了後、CSの初試合まで10日以上空く場合は、自動的に全選手が出場選手登録を抹消される。ただし、再登録時の全選手にその間のFA権関係での登録日数と追加参稼報酬（1軍最低年俸の1,500万円に満たない場合に、登録日数に応じて1,500万円を上限に加算する額）が認められる。これは2010年のレギュラーシーズン全日程終了後に中日ドラゴンズが全選手の出場選手登録を抹消したことを受けて2011年にルールとして明文化したもので、この中日の事例についても遡って適用される。
予告先発.
予告先発は、2007年から2017年まではパ・リーグでのみ実施され、セ・リーグは実施されていなかった。2018年より両リーグとも予告先発が実施された。
ただしパ・リーグでは第2戦以降の予告先発の発表はレギュラーシーズンとは異なり当日の試合終了後となる（翌日にも試合が行われる場合のみ）。このため、翌日の先発候補投手を複数名準備させておき当日の勝敗に応じて翌日の先発を決めるといった戦略も可能となる。
一方のセ・リーグでは第2戦以降の予告先発の発表は、レギュラーシーズンと同様に、当日の試合開始までに既に行っている。これは当日の試合結果次第で打ち切りとなり、行われない可能性のある試合であっても発表される（例として2018年のセ・リーグファーストステージでは第2戦終了で打ち切りとなったものの、試合開始時点では既に第3戦の予告先発が発表された）。
延長・引き分け.
延長戦のイニング制限はセ・パともにレギュラーシーズンと同じ12回と定められており、12回を終えても同点の場合は引き分け試合となるが、引き分けが生じても再試合は行わない。引き分けを含め、ステージ勝者が確定した場合には残りの試合を開催しない。
また、セ・リーグでは2013年より、パ・リーグでは2015年より、勝つか引き分けで上位チームのステージ勝利が確定する試合では、12回表終了または12回裏途中で同点となった時点で試合を打ち切り、コールドゲームとする事に改正された。該当事例は2014年のセ・リーグのファーストステージで初めて発生した。2021年のパ・リーグのファイナルステージでは最終回裏の攻撃中に追いついての引き分けコールドが初めて適用された。なおこの改正前の2011年にパ・リーグで該当する事例があり、この時は通常通り12回裏を実施している（結果は1位チームのサヨナラ勝ち）。
レギュラーシーズンの引き分けに関して通常のシーズンと異なる制度だった以下の4シーズンはそれぞれのシーズンで対応が異なっている。
「リーグ順位」の決定方式.
セ・リーグ、パ・リーグは共にレギュラーシーズンの成績によってのみ、そのシーズンのリーグ順位を確定する。リーグ優勝制度が維持されるため、クライマックスシリーズによる順位の入れ替えは行わない（クライマックスシリーズ優勝球団の表彰は別途行う）。プロ野球ドラフト会議（年度により「大学生・社会人ドラフト」）の指名順も、レギュラーシーズンの最終順位を基準に決定する。
レギュラーシーズンの順位については「クライマックスシリーズ開幕予定日の2日前までに組み込まれた日程終了時点での順位をもって確定する」と定めており、クライマックスシリーズの出場球団もこの時点の順位を元に決定する。基本的にはCS進出の可能性があるチームの試合を優先して組み、未消化試合があった場合はCSと並行して可能な限り開催するとしている。
過去にCSと並行開催となったケースや、日程消化の問題が発生したケースとしては以下の事例がある。
従ってリーグ優勝が確定しないままにクライマックスシリーズ進出となるケースや、実際の確定順位と、クライマックスシリーズ出場選考のための順位が異なり、クライマックスシリーズに出場しても、最終的に実順位でBクラス（その逆で実順位はAクラスだが、クライマックスシリーズ出場を逃す）、ないしは実順位は3位でも選考順位2位でファーストステージ主管権を得るなどといったケースが発生する恐れもありえることになる。
また、両リーグともにアグリーメントでレギュラーシーズンの試合は10月20日までに終了することとしている（何らかの理由により開幕が延期された場合は除く）ため、CS進出チームの試合が残り、最終ステージまで進出した場合には未消化のまま打ち切りとなる可能性もある。
レギュラーシーズンの順位は勝率を基準とする。勝率の計算式については、引き分けを除外した次の公式が用いられている。
勝率=勝利数÷（試合数-引き分け試合数）=勝利数÷（勝利数+敗戦数）。尚、勝率が並んだ場合は以下のように順位を決める。
（例）同勝率で並んでいるA球団とB球団がある場合（143試合制での換算）
A球団が70勝70敗3分、B球団が71勝71敗1分、A球団とB球団の直接対決でA球団が13勝、B球団が12勝だった場合、セ・リーグでは勝ち数の多いB球団が上位、パ・リーグでは直接対決で勝ち越しているA球団が上位となる。万が一、勝敗数や対戦成績が同じ場合には一発勝負のプレーオフは行わず、交流戦を除いたリーグ戦での勝率の高い方が上位となる（リーグ戦勝率も同じ場合は前年度順位の上位球団）。
（例）セ・リーグの「同勝率で勝利数が異なる」ケース（143試合制での換算）
5割以外の場合は、4勝3敗の倍数となる勝率5割7分1厘(80勝60敗3分 貯金20、76勝57敗10分 貯金19)や、3勝2敗の倍数となる勝率6割(84勝56敗3分 貯金28、81勝54敗8分 貯金27)及び、2勝1敗の倍数となる勝率6割6分7厘(94勝47敗2分 貯金47、92勝46敗5分 貯金46)といった前述等の倍数での勝率となり非常に稀なケースに限られてくる。
「交流戦を除いた勝率」
このルールは、パ・リーグでは当初から設定されているが、セ・リーグでも2022年から導入した。
実際に2022年のパリーグはオリックスとソフトバンクが76勝65敗2分で並び、同率首位で終えた。オリックスはソフトバンクとの直接対決で5つの勝ち越しがあったため、オリックスが優勝、ソフトバンクは2位でクライマックスシリーズ・ファーストステージ出場となる。
この同率でも必ず違う順位にする順位決定方法はクライマックスシリーズが始まってからその実施のために決定されたものであり、それまでは同じ順位になることがあった。
クリンチナンバー.
2009年までのシーズン終盤には、共同通信社がクライマックスシリーズ進出決定となる3位以内（いわゆるAクラス）が確定するまでの最少勝敗数を「クライマックスシリーズ進出マジックナンバー」として配信し、各メディアはこれを両リーグの順位表等と共に表示していた。これはリーグ優勝が確定するまでの勝利数を示す「マジックナンバー」に準ずるものである。
ただし、その算出は計算方法が非常に複雑で、システム的に困難である。それは、
などの要因による。特に2009年9月には共同通信社の計算プログラムに不具合が発生し、進出マジックの算出を巡って混乱が生じたことなどから、「目安としては相応しいものではない」と指摘されていた。
こうした経緯から2010年、共同通信社は情報・システム研究機構、統計数理研究所と共同でクライマックスシリーズ進出までの目安を算出する方式「クライマックスシリーズ・クリンチナンバー」を開発。最適化手法を用いて計算の必要のないパターンを排除することによって、短時間で最小数を計算することが可能となった。クリンチナンバーとはクライマックスシリーズ進出を確定するために必要な最少の勝利数で、ゼロになると進出決定となり「☆」で示される。逆にクリンチナンバーが残り試合数を越えた場合は自力での進出の可能性が消滅する。この場合はクリンチナンバーも消滅し、「△」で示される。さらに、進出の可能性が完全に消滅する4位以下（いわゆるBクラス）が確定した場合は「×」で示される。
「クリンチ (Clinch) 」には「決着を付ける」という意味があり、メジャーリーグベースボールでは地区優勝やプレーオフ進出決定までの目安の数字を「クリンチナンバー」と呼んでいる。なお共同通信社はこのクリンチナンバー開発にあたって同年7月28日に特許申請を行い、8月10日から各メディアへの配信を開始している。
表彰.
チーム賞.
優勝チームに対し、主催連盟よりセ・リーグは優勝盾（銀皿）、パ・リーグは優勝旗を額に入れた物を贈呈する。
個人賞.
両リーグとも優勝チームで最も活躍した選手にMVP（最優秀選手）を表彰している。但しパ・リーグはCS導入当初の2007年から行われたのに対し、セ・リーグは1年遅れて2008年から導入した。2007年のパ・リーグでは第1ステージでもMVPを表彰した。2010年のパ・リーグでは3位から勝ち上がったロッテからファーストステージとファイナルステージで分けて表彰している。
その他、2007年のパ・リーグでは第2ステージで活躍したMVP以外の選手に敢闘賞を表彰し、2010年以降のパ・リーグでは、ファーストステージで最も活躍した選手、およびファイナルステージで活躍したMVP以外の選手において、それぞれ特別賞を表彰している。
冠スポンサー.
パ・リーグで毎年全球団連名で冠スポンサーを募っている。セ・リーグにおいては長らくステージごとに主催球団が冠スポンサーを募っており、大半は球団のオフィシャルスポンサーとなる企業・団体が協賛社になることが多い。また2007-09年度は協賛社企業こそいたもののタイトルスポンサーがつかなかった。また、中日主管試合ではこれまで協賛企業（タイトルスポンサー）がいたことがない。2021年度はセ・リーグ公式戦の冠スポンサーであるJERAが冠協賛を行い、両リーグでそれぞれ統一したスポンサーが付くこととなった。
太文字は「タイトル協賛」の企業・団体。セの協賛企業の横は各ステージと主管球団。1…ファーストステージ、F…ファイナルステージ。
課題.
レギュラーシーズンの後に上位チームによるトーナメントを行うリーグは日本国内だけでなく世界でも珍しくないが（プレーオフ参照）、豊田泰光、広岡達朗など実施自体に反対を表明する者も少なくない。また広澤克実など出場条件に批判を唱える者もいる。
これらの意見ではレギュラーシーズン1位以外のチーム同士の対戦になることや、勝率5割未満のいわゆる「借金」チームでも日本シリーズに駒を進める（ひいては同シリーズで優勝してしまう）という可能性があり、結果として日本シリーズの質も下がると指摘されている。また、6チーム中3チームが出場できることなどが批判の対象となっている。
実際、野球ファンからも、新聞や雑誌に、「クライマックスシリーズを廃止するか、どうしてもやりたいならば、両リーグ共に3チームずつの東西2地区制を導入して地区優勝したチームがリーグ優勝・日本シリーズ進出を争う方式に改めるべき」「アドバンテージをリーグ戦のゲーム差に応じて増やすなどしてもいい」などといった批判的な意見が寄せられたこともある。
しかしシリーズ自体の入場者数が多いことや消化試合が少なくなるなど興行としての効果は高く、クライマックスシリーズ開始後からは運営・経営側から運営見直しについて意見が公表されることは皆無に等しい状態となっている。