仏隆寺

仏隆寺（ぶつりゅうじ）は、奈良県宇陀市榛原赤埴（はいばらあかばね）にある真言宗室生寺派の寺院である。山号は摩尼山。本尊は十一面観音。
概要.
室生寺の南門として本寺と末寺の関係にある。
空海（弘法大師）が唐から持ち帰った最古の茶を栽培したといわれ、大和茶発祥の地とされる。
4月上旬には参道脇の奈良県最古とされる古木の桜である「千年桜」が開花し、多くの人で賑わう。この桜は推定樹齢900年とされ、「仏隆寺のヤマザクラ」として1978年に奈良県の天然記念物に指定されたが、その後の鑑定でモチヅキザクラであることが判明している。
彼岸の頃には約200段もの石段の両側をヒガンバナの花が埋め尽くし、2010年頃まではヒガンバナの名所とされていたが、その後出没するようになったシカとイノシシの食害によりほぼ全滅した。2015年に食害対策の柵が完成し、ボランティアにより少しずつヒガンバナの球根が植えられており、まずは参道の両側からヒガンバナが復活しつつある。
歴史.
平安時代前期の嘉祥3年（850年）に空海（弘法大師）の高弟・堅恵（けんね）により創建されたと伝わるが、それ以前に奈良・興福寺の修円が創建したともいわれる。