日照時間

日照時間（にっしょうじかん、）とは、気象台やアメダスなど日照計により観測される太陽が照った時間数のことである。
日照時間の定義.
日照時間は、一日のうちで、日照計で測定される直達日射量が120W/m2以上である時間と定義される。日照なしの目安（120W/m2以下）は、直射光によって物体の影が認められない程度。
日照時間を計測する主な測器.
その他、過去に日本の気象庁で使われていた日照時間の測器として、太陽光を球形ガラスで集光し紙面にできた焦げ跡から日照時間を求める「カンベル式日照計」、「青写真感光紙上にピンホールからの日光による像を記録する「ジョルダン式日照計」などがある。
両者とも、電気的な部品や処理など必要なく、設置場所さえあればどこでも設置が可能である。反面、人的な交換・保守が必要（記録紙の交換は毎日）であること。普段用いる時刻が適用できないと言った弊害がある（地方真太陽時）。
異なる種類の日照計により、日照時間を観測する場合は、注意が必要である。なぜなら、測器により観測値が異なるためである。また天気にかかわらず山岳部などの地形では山陰に入る面があるため、日照時間が短くなる。
日照時間の多い地域.
降水量が少ない地域で、日照時間が多い傾向がある。可照時間に対する日照時間の割合を日照率［％］で示すことがある。ちなみに気候別に見ると、亜熱帯高圧帯の影響が大きいもしくは大陸の内陸に存在する乾燥帯や地中海性気候の地域、亜寒帯冬季少雨気候の地域など、大陸性の乾燥した気候を示す地域では日照時間は多い。逆に温帯湿潤気候、亜熱帯型の温帯夏雨気候のモンスーンのある地域、赤道低圧帯の周辺部にある熱帯（特に熱帯雨林気候）の地域や、偏西風の降雨の影響が一年中ある西岸海洋性気候、高緯度低圧帯の影響下にある寒帯の地域では日照時間が少ない傾向がある。
日本各地の日照時間.
日本各地の年間日照時間は、おおむね1500時間から2200時間程度、気象台およびアメダスの平均値は約1850時間程度となっており、世界平均の約2500時間より短い。理由としては、日本が島国かつ中緯度の大陸東岸に位置するモンスーン地域にあたる為である。
日本各地の日照時間の長短には四季によって特徴がみられる。
平年との比較.
気象庁の定義では、日照時間が平年より「多い」場合には「多照」、「少ない」場合は「寡照」、どちらでもない場合は「平年並」と表現する。多い・少ないの定義はいずれも生起確率3分の1としている。