アメリカシロヒトリ

アメリカシロヒトリ（アメリカ白火取・亜米利加白火取、"Hyphantria cunea"）は、鱗翅目（チョウ目）ヒトリガ科の一種。
アメシロの略称で有名。
分類.
本種の属するヒトリガ科は従来ヤガ上科に属する独立の科として扱われていたが、近年は Erebidae 科の亜科 として扱うことも多い。
分布.
北アメリカを原産地とする。
ヨーロッパ、中国、韓国、日本（本州・四国・九州）に外来種として移入分布する。
日本では第二次世界大戦後、アメリカ軍の軍需物資に付いて渡来したとされる。1945年に東京で発見されたのを最初に山手線沿線、中央線沿線に広がり、その後関東地方を中心に分布を広げた。
特徴.
年2-3回の発生で卵で越冬する。卵は数百個単位で、3齢虫までは白い巣網の中で成長する。成虫は5月中旬から6月、7月下旬から9月頃に羽化する。食草は広く、サクラ、ヤナギ、カキ、コナラ、リンゴなどおよそ100種類以上の樹木に害を及ぼす。成虫は長さ約1cm、翅を広げた大きさは約30mmで全体的に灰白色、体は赤味を帯びている。前翅には多数の小黒点があるが、2度目以降の発生種では黒点が消えかかる。
駆除.
仮に、刺されても人体には影響はなく、アレルギー反応を示す人に影響がある程度だが、食害によりサクラなどが衰退すること、何よりも糞で樹木の周囲が汚くなることから駆虫が行われる。用いられる殺虫剤は、スミチオンやオルトラン水和剤などが一般的。1970年代から80年代にかけ大発生し、養蚕農家などに大きな被害があったが、その後は同様の大発生は減っている。原因は不明だが、鳥類や寄生バチなどの天敵の捕食対象になったため、大規模な発生が減ったと考えられる。
参考文献.
アメリカシロヒトリ 中公新書 伊藤嘉昭 編 1972