新庄盆地

新庄盆地(しんじょうぼんち)は、山形県北東部に位置する盆地である。国内有数の豪雪地帯として知られている。近年では多数の巨木が点在する地域として、脚光を浴びるようになった。中心都市は、新庄市。
概要.
範囲.
新庄市、金山町、舟形町、真室川町、大蔵村、鮭川村、戸沢村
山形県の4地方のうち、ほぼ最上地方の圏域に相当するが、同じ最上地方の最上郡最上町は小国盆地に位置する。
広義には、盆地の範囲に新庄市を含めた上記の7市町村と考えることができる。しかし盆地内には比較的大きな丘陵や段丘が存在し、平坦地が連続する区域のみを新庄盆地の区域とした場合は、ほぼ新庄市に限定される。
地理.
四方を山地に囲まれ、東部に奥羽山脈（神室連峰）、西部に出羽山地が連なる。盆地南部に最上川が流れ、その支流に鮭川、最上小国川、銅山川、角川などがある。おおむね東から西に向かうほど標高が低くなり、多くの河川は盆地西部を南北に流れる鮭川に注ぐ。
新庄市は鮭川の支流の升形川や泉田川の扇状地に位置し、真室川町や鮭川村は西山丘陵を隔てた先の鮭川流域に位置する。金山町は、新庄市北部の段丘面を越えた金山川流域（新庄盆地とは独立した金山盆地とされる場合もある）に、舟形町は盆地南部の最上小国川流域に、大蔵村や戸沢村は最上川流域に位置する。
気候.
盆地特有の気候で一日の寒暖の差が大きく、また年間を通じ日照時間が短く冬季の降雪量が多い。特に降雪に関しては国内有数の豪雪地帯に数えられ、平野部でも積雪は1mを超える。理由としては、最上川を吹き抜ける北西の季節風が脊梁山脈の奥羽山脈にぶつかり、その西側で多く降雪するためである。同様の特徴が尾花沢盆地でも見られる。
湿度も高く、梅雨の季節には家中の床や壁が全て湿り、水滴が浮き出てしまうほどである。
夏は、盆地特有の高温となり、日中は熱が滞留する。ただし、夜は熱が抜けて、上空から冷気が降りて涼しくなるため、寝苦しくなることはない。
交通.
四方を山地に囲まれ、また積雪量も多いために交通網の整備は遅れてきたが、近年山形新幹線が新庄まで延伸し、尾花沢新庄道路が整備されるなど域内の交通環境は飛躍的に向上している。
鉄道.
新庄市は交通の要所であり、新庄駅を中心に路線は四方に伸びる。
道路.
鉄道同様、新庄市は交通の要所であり道路は四方に伸びる。
なお盆地内から他地域に出る際は必ず峠や峡谷と言った難所を経由する。現在は、トンネル等整備され快適な道となっている。
新庄盆地断層帯.
新庄盆地を南北に貫く活断層。長さ約11～23kmで、平均的な活動周期はおよそ2000～3000年。将来の地震発生の予測では、今後30年以内にマグニチュード6.6～7.1程度の地震が発生する確率は、0.7～1％である。
関連項目.
最上川流域の盆地・平野
山形県の4つの地方