VF-0 フェニックス

VF-0 フェニックス（ブイエフ ゼロ フェニックス / Phoenix）は、2002年から2004年にかけて制作されたOVA『マクロス ゼロ』に登場する架空の兵器。「バルキリー」の通称で呼ばれる可変戦闘機（ヴァリアブル・ファイター=VF）のひとつで、ファイター（戦闘機）、バトロイド（人型ロボット）、両者の中間形態であるガウォークの3形態に変形する。
劇中では主人公が所属する地球統合軍の機体で、「マクロスシリーズ」第1作の『超時空要塞マクロス』より登場する「VF-1 バルキリー」の試作機という設定。愛称（ペットネーム）の「フェニックス」は、「不死鳥」または「火の鳥」と呼ばれる伝説上の鳥の名。
メカニックデザインは、原作と監督を兼任している河森正治。
概要.
「マクロスシリーズ」20周年記念作である『マクロス ゼロ』の主役機。同作は、『超時空要塞マクロス』（2009年）よりも約一年前の時代（2008年）が舞台であることから、VF-1 の前型である本機が新たにデザインされた。河森正治は「変形機構の設定についてはVF-1で一度やっている分、基本的には楽だった」と語っており、VF-1の変形機構が元になっているために「問題なく変形できることが分かりきっていた」としてレゴブロックによる試作品は製作されず、設定画だけが起こされた。VF-1よりも機体が薄くなるようにパンケーキ部（エンジンの間の部分）が格納された腕と重ならないように配慮され、「腕の内部に手を引き込む必要がなくなる」、「バトロイド時のキャノピーカバーがコックピット後方に収まる」など、VF-1よりも改良されている。また、VF-1と印象を変えるために、背面にはコンフォーマル・タンクが追加された。劇中でロイ・フォッカーが搭乗する指揮官用のS型や、一般用のA型はVF-1同様の可変後退翼だが、主人公・工藤シンが中盤に搭乗するD型はクリップドデルタ翼となっている。
結果的に後継機のVF-1よりも新型らしいデザインとなったが、河森は「最初はVF-1より古めかしくデザインしたところ、F-14に似すぎてしまい、リアルではあるが主役メカらしくなかった」と語ったうえで、「ショーモデルの車で未来的な技術を使いながらも、市販車では搭載されないことがある」という例を挙げ、「試作機の方が新技術を使っている部分もある」と解説している。
愛称の「フェニックス」は関連メディアで後付けされたものであり、劇中では「ゼロ」または「VF-0」と呼ばれる。作中のモニターでも、「Type:VF-Zero VALKYRIE」と表記されている。
プラモデルや玩具などの商品化も積極的に行われ、航空機のスケールモデル製造に実績を持つ老舗ハセガワや、玩具メーカーのやまとなどから発売されている。プラモデルはファイター形態とバトロイド形態のそれぞれが商品化されており、劇中未登場のVF-0BやVF-0Cといったバリエーションも発売されている。
『スーパーロボット大戦Scramble Commander the 2nd』、『マクロスエースフロンティア』、『マクロスアルティメットフロンティア』、『』などのゲーム作品にも登場する。
機体解説.
地球統合軍がVF-1 バルキリーの前段階として製造した試験機。のちに反統合同盟軍が自軍製VFであるSV-51を先に完成させた事態を受け、統合軍は急遽この試験機を改造したVF-0を30機ほど製造し、試験的実用部隊を編成した。このため、本機は試作機の中でも「先行量産型」に近い位置づけとみなされる。なにぶん急な話であったため、製作した試作機をごっそり運用現場である空母「アスカII」に運んだだけでなく、中島雷造技術主任などの開発技術者も同様に送り込み、微調整や不具合の改修、整備にあたらせた。
VF用の小型熱核反応タービンエンジンがまだ実用段階に達していなかったため、代用として従来型ジェットエンジンの中で最大級の推力を持つ EGF-127ターボファンエンジン をオーバーチューンして搭載している。したがって、大気圏内での無補給飛行能力や大気圏外活動能力は有していない。また、限界まで出力を搾り出したため燃費が非常に悪いうえ、変形機構の都合で燃料搭載スペースが限られているため航続距離は1990年代末に実用化されたF-14後継機F/A-18Eの7割以下しかない。このため、作戦行動中は空中給油機の支援が不可欠となる。さらにVF用のアビオニクスが未完成であったため、操縦性にも難がある。メインノズルは推力偏向機能を有しており、コブラなどの変則マニューバもこなす。デリケートなエンジン、不慣れなバトロイド形態と相まって、その性能を充分に引き出せたのは、VF-X1のテストパイロットで実験部隊を率いた統合軍のエース・パイロット（撃墜王）であるロイ・フォッカー少佐のみといわれている。
エンジン規模と燃料タンクに合わせ機体はVF-1 (14.62メートル) よりも一回り大きくなり、2000年代初頭の主力戦闘機とほぼ同規模となったため、かなりの装備を既存の戦闘機用部品から流用することができた。そこにVF-1とほぼ同様の3段変形機構やレーザー砲などのオーバー・テクノロジーが投入され、バトロイド形態では余剰出力を利用したSWAGエネルギー変換装甲により、部分的ながらも戦車並の強度を得ている。ただしファイター形態では基本的にエネルギー変換装甲が働いていないので、飛行速度がマッハ1.6以上になると変形できない。また、アクティブステルス “ASS/PS110”装置も備えている。後継機には採用されなかった独自の機能として、EGF-127の発電能力を活かすために機体に搭載された大容量エネルギーキャパシターへと、発電されたエネルギーをため込み、ファイター形態時にも短時間のエネルギー変換装甲を起動する「マイティウィング・モード」がある。本来は宇宙戦も想定していたため各部の気密性も高く、水面下20メートル程度までならばインテークを閉じた「サイレント・モード」で数分程度の水中行動が可能である。これらから、在来機と新世代機の中間に位置する過渡的な機体と形容される。
固定武装としてモニターカメラ兼銃座（バトロイドの頭部）にマウラー製レーザー機銃を装備（型式により搭載数は異なる）。標準武装として35ミリ3銃身のガトリング砲ガンポッドと空対空ミサイル12発（左右主翼下4つのハードポイントに各3発ずつ）を装備する。
追加兵装システムとして、ファイター形態時の機動性向上を目的としたFASTパック（スーパーパーツ）、バトロイド形態時の武装・装甲強化に特化したプロテクター・ウェポンシステム（通称「リアクティブアーマード」。リアクティブアーマーを利用した追加装甲パーツ）などが考案され、これらの装備は後継のVFシリーズにも受け継がれることとなった。
スペック表の企業名に関して.
公式サイトなどで発表されている機体スペック表には開発メーカーが設定され記載されている。従来の「マクロスシリーズ」では、バルキリーの開発や製造に携わったメーカーとして、ノースロップ・グラマンは「ノースロム」、ロックウェル・インターナショナルは「ストンウェル」と、実名をもじった企業名がつけられていたが、『ゼロ』では、実在の企業名が表記されている（「マウラー」だけは実在社名マウザーではなくもじった名称のままである）。また、ガトリングガンポッドのメーカー名は従来、ヒューズ社創業者の息子で現代アメリカ航空業界の父であるハワード・ヒューズのファーストネームを選択し企業名としていたが、今作では社名そのままのファミリーネームを登場させている。
また、VF-0の開発企業の一部には「新星」という企業名があるが、これは新星インダストリー合併前の「新星」社とされている。
劇中での活躍.
実験部隊の移動基地となった統合軍空母アスカには、各地から優秀で若いパイロットが集められ、訓練が繰り返されていた。そして2008年7月、マヤン島沖のプロトカルチャー遺跡争奪戦へ派遣され、SV-51と史上初のVF同士の戦闘が繰り広げられる。なお、この争奪戦は統合軍の極秘事項として長く封印されたため、本機も幻の機体として眠ることになるが、VF-0で培われた技術および実戦データはVF-1に引継がれ、その開発に貢献することになる。
後年の時期を描いた『超時空要塞マクロス THE FIRST』では、SDF-1進宙式エピソードである第5巻の時期においても引き続き運用生産が行われており、劇中では統合軍CNVアスカII同型艦「クラーフ・ツェッペリン」の艦載機などが登場し、SDF-1の周囲を警備を行う。
半世紀後の2059年を舞台とした『マクロスF』の時代には、マヤン島の事件やVF-0の存在も公にされており、劇中で本作のエピソードが映画化された際は、実機が失われて存在していなかったため、最新鋭の機体ながら似たシルエットを持つVF-25 メサイアを撮影した映像を、CGで後加工してVF-0に見せる手法を取ることが示される。
2060年の惑星ウロボロスを舞台とした『マクロス30 銀河を繋ぐ歌声』では、レプリカモデルが販売されたと設定されており、S.M.Sやバンデット、ハーヴァマール所属機が登場する。
商品化.
ハセガワからは1/72プラモデルが発売されている。
やまとからは1/60の可変トイが発売されている。当初の予定では差し替え変形だったが、すでに1/48完全変形VF-1が存在し、サイズが1/48VF-1と変わらないことから完全変形に変更された。その後1/60で完全変形トイがシリーズ化されるきっかけとなった。