丹生川上神社

丹生川上神社（にうかわかみじんじゃ）は、奈良県吉野郡東吉野村にある神社。式内社（名神大社）、二十二社（下八社）の一社。旧社格は官幣大社で、現在は神社本庁の別表神社。
社名について.
古くは「雨師明神」と称され、江戸時代からは「蟻通明神」とも称された。
大正以降、吉野郡川上村の丹生川上神社上社・同下市町の丹生川上神社下社に対して「丹生川上神社中社」とも称されるようになったが、これは上下2社が既に存在したために、これを「中」としたもので、位置関係や社格の上下を表すものではない。
祭神.
本殿と東殿・西殿の3殿に、以下の神々を祀る。
六国史では、「丹生川（河）上神」と地名を以て記され、具体的な神名を表すものはないが、古来朝野の祈止雨祈願がしばしば行われ、雨を司る水神であったので、これを記紀神話に見える罔象女神（みずはのめのかみ）や龗神（おかみのかみ）に充てるようになった。また平安時代初め頃から「雨師神」とも称されるようになったが、雨師とは風伯と並ぶ古代中国の雨乞いの神なので、これは唐風文化への傾倒による神名であることは明らかである。また、祈雨祈願の際には黒馬が、止雨の時には白馬（または青馬）が奉献される例であったが、これは馬を水神乃至はそれと密接な動物と見る観念に基づくものであり、また馬の色は、雨雲と黒、晴天と白という観念連合に基づく類感呪術であろう。
現在の祭神は、大正11年（1922年）にそれまでの「大穴貴神・表筒男命・伊邪奈伎命」を変更したものである。
歴史.
社伝に因れば、鎮座地は神武天皇が東征の際に、天神の教示により天神地祇を祀り、戦勝を占った地である。具体的には、神武は天香具山の土で作った平瓮と厳瓮を川に沈めさせ、椎根津彥に川魚の様子を観察させ、丹（水銀）の鉱脈があることを知り、500の真榊で諸神を祀り、国を平定することにした。
白鳳4年（675年）に罔象女神を御手濯（みたらし）川（高見川）南岸の現摂社丹生神社の地に奉斎し、その後現在地に遷座したものと伝えるが、寛平7年（895年）の太政官符（『類聚三代格』所収）には、当時の丹生川上神社の祝や禰宜の解を引き、『名神本紀』という書に「『人声の聞こえない深山で我を祀れば、天下のために甘雨を降らし霖雨を止めよう』との神託により創祀した」との伝えがあることを記してる。吉田兼倶撰といわれる『二十二社注式』には、天武天皇の白鳳乙亥年（4年）に垂迹し、大和神社の別宮になったと記されているので、吉野と浅からぬ関係にあった同天皇によって創祀されたものとされている。古来大和神社（天理市鎮座）の別社とされ、祈止雨の霊験著しい雨師神として、朝廷から重んじられ、763年より応仁の乱の頃までに雨乞い、雨止めの奉幣祈願が96度されたと記録にみられ、宝亀4年 （773年）には神戸4烟が充てられている（『続日本紀』）。律令制時代を通じて祈雨神祭祭神に預かり、祈止雨祈願のために貴布禰社とともに奉幣がなされた例は枚挙に遑がないが、その折には奉幣使に大和神社の神主が従う定めとされていた。『延喜式神名帳』では官幣大社（名神大社）に列格し、律令制の弛緩に際しても、二十二社の1社にもなるなど朝廷からの厚い崇敬は変わらなかったが、次第に奉幣も減少するなど衰微していき、応仁の乱以降は、ついにその所在すら不明となるに至った。なお、社伝では中世以降たびたび造改築されたことが伝えられており、当神社所蔵の慶安3年（1650年）の造営の上梁文には、当初の鎮座地に丹生神社を新造するとともに、本社を金剛峯寺の鎮守神に倣って「蟻通明神」と改称した旨が記されている。
近世以降『神名帳』の研究が盛んになり、特に式内社の所在地が問題とされるようになると、まず丹生川上神社下社が式内大社丹生川上神社に比定され、次いで明治に入って上社が比定されたが、大正4年（1915年）に森口奈良吉が『丹生川上神社考』を著し、明治以降郷社に列していた当神社が式内丹生川上神社であることを考証し、その後の調査でそれが立証されたため、同11年に社名を「蟻通神社」から「丹生川上神社」に改称、上下2社に対して「中社」を称するとともに、3社を合わせて「官幣大社丹生川上神社」として社務所が置かれるなど、当神社がその中心に位置づけられた。第二次大戦後の官制廃止にともなって、昭和27年（1952年）に3社はそれぞれ独立、当神社は現在神社本庁に属して、その別表神社とされている。
神階.
弘仁9年（818年）に従五位下が授けられ（『日本紀略』所引『続日本紀』）、その後承和7年（840年）正五位下、同10年従四位下（以上『続日本紀』）、嘉祥3年（850年）正四位下（『文徳天皇実録』）、貞観元年（859年）従三位、元慶元年（877年）正三位へと累進した（以上『日本三代実録』）。ちなみに、『大倭神社注進状』には、寛平9年（897年）に従二位へ昇ったと記されている。
祀官.
中世以来安土桃山時代まで小川氏が神主職を襲い、また別当寺院として金剛峯寺末寺の摩尼山大乗院が奉仕してきた。小川氏は当地一帯（小川郷）の領主と宇陀郡雨師荘の荘官を兼帯し（従って同荘に鎮座する式内丹生神社をも所管した）、在地領主として勢力を誇った（南北朝時代には北畠氏に属し、また長禄2年（1458年）の神璽奪還（長禄の変）に活躍した小川弘光が著名である）が、天正6年（1578年）に筒井順慶に屈してから衰退し、同15年（1587年）に断絶した。以後、江戸時代を通じて大乗院が専管したが、これも明治5年に廃された。
年中行事.
主な祭事。