喜連川家

喜連川家（きつれがわけ）は、足利氏の後裔。足利尊氏の次男で初代鎌倉公方の足利基氏を祖とする。その鎌倉公方から敵対独立した小弓公方系足利家が直接の前身にあたる。豊臣秀吉から下野国喜連川（現・栃木県さくら市）に所領を扶持され、この地名を名字としたのが興りである。
喜連川藩主家として江戸時代を生き抜き、石高では5千石の旗本交代寄合クラスではあるが、10万石格の大名としての格式を与えられていた。明治維新を経て、足利姓に復し、華族令で子爵の爵位を授けられた。
概要.
鎌倉公方の後裔にあたる古河公方家とその支流の小弓公方家は、戦国時代末期には後北条氏や千葉氏との戦によって衰亡していたが、名家の断絶を惜しんだ豊臣秀吉に再興を許された。秀吉は衰亡していた小弓公方家の足利国朝に対して、古河公方家足利義氏の娘である氏姫の婿としてその家を継がせ、下野国喜連川で400貫の所領を与えた。喜連川は旧古河公方領でありながら、関東地方の大部分を新たに支配することになった徳川家の所領からはやや離れた場所にあり、徳川家に関東地方の支配を任せつつも、同家の勢力が自分たちを脅かす勢力に成長することを警戒していた豊臣政権による一種の政治的配慮（牽制策）があったとみられている。
国朝は文禄2年（1593年）、文禄の役従軍中に病歿した。氏姫は国朝の弟・頼氏と再婚し、頼氏は喜連川の所領を受け継いで喜連川の名字を称した。慶長6年（1601年）には1000石を加増されて5000石となった。足利氏の後裔として優遇されており、一切の課役を免じられ、公には無高であった。正徳4年（1714年）頃の武鑑には表高家として記載される一方、享保3年（1718年）頃の武鑑では諸侯（大名）扱いとなっており、その間に扱いが変化したとみられる。
ただし実際には、喜連川家は参勤交代や諸役が免除されていた上、武家官位を受けずに無位無官でありながら歴代の鎌倉公方が任官した左馬頭や左兵衛督を名乗ることが公式の場でも許されており、さらに自身が「天下ノ客位」「無位ノ天臣」と称していた。また、当主は「御所」と敬称されること（御所号）を許されたが、これは五摂家の当主に許された特権であった。これらは江戸幕府によっても認められ、江戸城中でも四品に準じた存在とされた。喜連川家に対する特別な扱いは、同家がただ単に貴種であったのみならず、徳川家移封前の関東地方において同地方の支配者として一定の政治的権威を有した存在であり、徳川家および幕府としても関東地方支配の安定化のために一定の配慮をしなければならない存在であったことが背景にあったとみられている。
喜連川家は関東足利氏傍系から養子が入ったものの、明治まで続いた。喜連川藩は足利国朝を藩祖とする喜連川家の所領の称である。明治維新後は足利姓に復し、諸侯扱いであったことが考慮されて華族となり、明治17年（1884年）に当時の当主・足利於菟丸が子爵に叙された。
系譜.
 古河公方足利政氏
 高基　小弓公方義明　基頼　貞岩
 晴氏　　　　 ┃
 義氏　頼淳
 氏姫━国朝 喜連川藩主
 ┗━━┳━喜連川頼氏
 　　　義親
 　　　尊信
 　　　昭氏　氏信　宮原義辰
 氏信 菊千代　女┳━氏春
 　　　　　　　茂氏
 　　　　　　 梅千代 氏連 加藤泰衑
 　　　　　　　　　　恵氏
 　　　　彭氏 鉄之助 氏敏
 細川定良　　　暉氏　綏氏　煕氏　細川斉護
 　宜氏━━━┳━━━英子　 女━━紀氏
 　　　│　 徳川斉昭
 宮原義直　足利縄氏
 　　　　　"聡氏" ┃　亀三郎
 宮原厳夫　　　　"於菟丸"
 　　　　　　　　　"惇氏"　宜麿
 　　　　　　　　　　　　"浩平"