マザー・シプトン

マザー・シプトン、本名アーシュラ・サウセイルないしソンシェル（Mother Shipton; Ursula Southeil or Sonthiel, (伝)1488年頃-1561年）は、イギリスの予言者。多くの歴史的事件を予言・的中させたとされ、その生涯は様々な伝説的挿話に彩られている。しかし、現在では、予言も伝記もほとんどが別人による創作であると見なされている。
シプトンに関する詳細な伝記を最初に紹介したのは、リチャード・ヘッド（Richard Head：1637年?-1686年?）である（『マザー・シプトンの生涯と死』1677年。これは単なる伝記ではなく、「新たに収集された」予言を大幅に増補してマザー・シプトンの予言を全て揃えたと称している点でも特徴的な版である。何度も版を重ねた）。そこでは、彼女の生涯は以下のようなものとして紹介されている。
彼女はヨークシャーのネアズバラで生まれた。その醜い容姿から悪魔の娘と噂された。彼女は1512年にヨーク近郊の大工トビー・シプトンと結婚し、生涯を通じて多くの予言を残した。
しかし、ヘッドは後に伝記的詳細のほとんどは自分が捏造したものであると告白している。彼女の実証的な伝記は未詳である。
マザー・シプトンの予言として有名なのは次の詩である。
これが交通・通信技術の発達をはじめとする近代化の諸相を表現していることは明白であるが、現在では、この予言は19世紀の偽作と見なされている。17世紀に何度も刊行された彼女の予言書（上記のヘッド版を含む）には、そのような予言は収録されていない。そもそも、17世紀に出されていた彼女の本来の予言書は、散文で書かれた政治色の強いものである。
問題となるのは、それらの予言書の中で最初のものですら、彼女が生きていたとされる時期から100年近く後に出されているという点である（『ヘンリー8世の治世に関するマザー・シプトンの予言』1641年）。ゆえに、刊行時点で過去になっていた的中例も、事後予言であることが疑われている。
マザー・シプトンの洞窟.
現在、彼女の生まれた地とされるネアズバラには、「マザー・シプトンの洞窟」という観光スポットがある。この洞窟の水にはミネラル分が多く含まれているため、池に置いたものはすべて石の層でゆっくりと覆われます。観光客はプールにアイテムを置き、後で戻って石に変わるのを見ることになります。