サムネイル

サムネイル（英語：thumbnail、サムネールとも表記される）とは、画像や印刷物ページなどを表示する際に視認性を高めるために縮小させた見本となる画像のこと。親指（thumb）の爪（nail）のように小さく簡潔であるという意味から来ている。
視認範囲の限られるカタログや画面表示上、もしくはデータ量の限られるネットワーク上の画像情報の伝達において用いられることが多い。
利点.
ページや画像の確認においては本来は原画像をそのまま確認する。しかし画像やページが多すぎる、もしくは大きすぎる場合に画面や掲載書物の掲載範囲を超える場合がある。
その場合にサムネイルとして縮小化されたものを代替にて掲載することによりページや画像の内容確認程度の用途において効力を持ち、視認スピード向上を図ることが出来る。
また、インターネットにおいては画像のサイズが大きい場合に受信に時間がかかるため、画像サイズを小さくすることによって解像度と引き換えに、通信時間の短縮を図ることによって視認スピードの向上を図ることも可能である。
作成方法.
サムネイルの作成においては主に2つの方法がある。
サムネイル表示機能のあるソフトウェア.
画像表示、印刷物製作を行うソフトウェアにおいては、製作物の視認性を高めるためにサムネイル表示を行うことの出来るアプリケーションが多数存在する。
代表例
ただし、Windows 2000などではOS標準機能として「"ファイルの縮小版を表示する"」機能が搭載されているため、アプリケーション側でこの機能が無くてもほぼ似たような結果が得られる。