茨城県道42号笠間つくば線

茨城県道42号笠間つくば線（いばらきけんどう42ごう かさまつくばせん）は、茨城県笠間市からつくば市に至る県道（主要地方道）である。
概要.
笠間市下市毛の国道355号より分岐南下し、道祖神峠を越えて石岡市柿岡の市街地を経由し、さらに筑波連山の風返峠を越えてつくば市国松の茨城県道14号筑西つくば線に至る延長約40 kmの路線である。
本路線のうち笠間市側の山麓部より道祖神峠を越えて石岡市小見地区までの区間は、通称「フルーツライン」と呼ばれる土浦市から八郷盆地を縦断して笠間市間を結ぶ広域道路の一部を構成している。
歴史.
1982年（昭和57年）11月1日、前身にあたる"県道小見笠間線"（整理番号176、新治郡八郷町大字小見 - 笠間市）、"県道瓦谷柿岡線"（整理番号167、八郷町大字瓦谷 - 同町大字柿岡）、"県道八郷筑波線"（整理番号164、八郷町 - 筑波郡筑波町）を路線廃止・統合して、新たな路線として"主要地方道笠間筑波線"（当時）として路線認定された。1995年（平成7年）の整理番号の再編成を機に、路線名称と整理番号の変更して主要地方道笠間筑波線（整理番号42）となり現在に至る。
路線状況.
笠間市 - 石岡市間の道祖神峠越え区間は対向2車線となっており、急勾配のうえ深いカーブが多く2輪車通行禁止の規制が敷かれている。
石岡市内はセンターラインのない幅員狭小区間が多いが、八郷盆地内で並行する広域農道フルーツラインが、本県道のバイパスの役目を果たしている。
石岡市小幡の筑波山麓から筑波山中腹の風返峠にかけては大型車通行止の幅員狭小急勾配区間が続き、路面はコンクリート舗装で道の両側には蓋が無い深い側溝があるなど、走行には十分注意が必要である。
風返峠では、筑波連山の尾根沿いに延びる茨城県道236号筑波公園永井線（筑波パープルライン、旧・筑波スカイライン及び表筑波スカイライン）と交差する。筑波山神社前を通り西麓のつくば市国松方面へ下る区間は、筑波山登山や筑波山神社へアクセスする観光道路として利用されている。
地理.
本県道が通過する地域は、八溝山地の最南部の筑波山地（筑波山塊）にかかっており、笠間市 - 石岡市間の道祖神峠（標高310m）と、石岡市（旧八郷町） - つくば市間の風返峠（標高412m）の2つ峠と、八郷盆地、筑波山地麓の丘陵地帯を通る。盆地内は比較的平坦ではあるが、峠越えは前述のとおり急斜面・急勾配の区間がある。筑波山地とその周辺丘陵地帯は水郷筑波国定公園および、笠間・吾国愛宕県立自然公園に指定されており、緑の多い自然豊かな地域にある。八郷盆地内の沿線は、梨・栗・柿・ブドウなどの果樹園や観光農園が多数ある。