Tops (バンド)

TOPS（トップス）は日本のバンド。1986年に結成、1991年に解散。TOPSという名称は『東京・大阪・パーでんねんスペシャル』の略で付けられたと謂れる。
強力なホーンセクションと3名体制のボーカルで、迫力ある演奏を聴かせるファンク系バンドであった。
概要・来歴.
1980年に三井雅弘を中心に京都で結成されたファンクバンドITACHI!!（イタチ）が前身で、京阪神のライブハウスを中心に活動していた。数年の内に関西のライブハウスで最も客を動員できるバンドの一つとして注目を集め、憂歌団らの所属事務所のユニオンシャッフルに所属しながら、嘉門達夫のバックバンドを務めた。前事務所を退社直後に拠点を東京に移した。女性ボーカル2名を加え、新田一郎のプロデュースにより、10名体制のTOPSとして1986年にビクター音楽産業からメジャー・デビューした。
京都時代の『汗臭くて泥臭くて男臭いファンク』とは正反対の『近未来を意識し過ぎた』メジャーデビューに際してのビジュアルコンセプトは、プロデューサー・後に所属事務所の社長となる新田一郎がかつて在籍していた、スペクトラムと類似していた。1986年のデビュー・アルバム『「ヤ」なものは「ヤ」』全曲の作詞をハルメンズの佐伯健三が手がけ、汗臭さは影をひそめた。翌1987年のシングル「黒い炎」（チェイスの楽曲「Get It On」のカバー。日本語詞は山口のばら（サンプラザ中野）。）、1988年の「タイムマシンにおねがい」のカバーがスマッシュヒットした。多くの音楽番組に出演し、全国区に名が知られるようになった。同曲発表時からリード・ボーカルが三井雅弘から山際祥子に交代し、同時に洋楽のカバーを数多く取り入れるようになった。1989年には大幅なメンバーチェンジが行われ、正式名称も『THE TOPS』と変更された。高橋留美子原作のアニメOVA「ザ・超女」のサウンドトラック盤には『山際祥子 with TOPS』名義で参加している。
1989年、ベーシストの和佐田達彦（バーベQ和佐田）が爆風スランプへ移籍加入し、それに伴う大幅なメンバーチェンジを機に三井がTOPSを脱退した。1991年にTHE TOPSは解散となった。
のち、三井と和佐田は前身バンドのITACHI!!の名を回復させ、「一夜限り」など限定期間で1993年3月・2006年11月・2012年に公演を行っている。「MOTTO〜イヤなものはイヤといえ」など楽曲の一部を三井がYouTubeに公開した。山際祥子は2016年現在、歌手・音楽活動と自由が丘で整体治療院を営んでいる。