ラグビーユニオンのポジション

ラグビーユニオンにおいて、フィールドプレーヤー15人にはそれぞれ決まったポジションが与えられており、フォワード8人とバックス7人に大きく分けられている。
概要.
ポジションは、大きくフォワードとバックスに分かれており、それぞれ次のように呼ばれる。なお、各ポジションの呼び方は国によって異なることがある。
近年、世界各国での競技人口が増えるとともに、競争も激化し、戦術が多様化するにおいて、それぞれのポジションの役割も多様化してきている。トップレベルにおいては、各ポジションにおいて、より多くの役割をこなすことが要求され、高校・大学レベルにもそれは波及し始めている。
フォワード (FW).
フォワードとは、1番から8番までの8人の選手のこと。またフォワードは、試合中にスクラムを組むメンバーでもある。
スクラムを組む際の位置取りで、フロントロー、セカンドロー、バックローに大きく分けられる（フロントローとセカンドローを総称してタイトファイブと呼ぶことも多い）。そして与えられた役割に従って、さらに細かくプロップ (2人)、フッカー (1人)、ロック (2人)、フランカー (2人)、ナンバー8 (1人)というポジションに分けられる。
試合ではボールを獲得することが一番の役割で、敵チームと激しくボールを奪い合うために、相手選手に競り負けたり、当たり負けしたりしないよう、身長や体重など体格的に優れ、屈強な肉体の、パワーのある選手がこのポジションを占めている。
しかし、最近では選手がオールラウンダー化する世界的流れの中で、バックスのように走力も求められるようになっている。運動量を増す現代のラグビーユニオンでは、PR・HO・LOのタイトファイブの運動量が勝負の鍵とまで言われる。
フロントロー.
スクラムを組む際に最前列に位置するため、PR・HOの3名をフロントローと称する。
セカンドロー.
スクラムを組む際に2列目に位置するため、このポジションをセカンドローと称する。
バックロー.
スクラムを組む際に最後列（3列目）に位置していたため、FL・No8の3名をバックローもしくはサードローと称する。
現在は後述の通りFLが2列目の両翼に上がるように変化しているが、呼称自体は旧来から変化していない。
スクラム.
相手フォワードと直接組み合う最前線のフロントローはプロップ2人とそれを間でつなぐフッカー1人の計3人、2列目のセカンドローはその3人をすぐ後ろでサポートするロック2人、そして元々3列目のフランカー2人がそれぞれ2列目のロックの外側のほぼ真横に上がり、ナンバー・エイト1人が最後方に位置するようになっている（3-4-1システム）。詳細は、スクラム (ラグビーユニオン)を参照。
バックス (BK).
バックスとは、フォワード以外のスクラムハーフ (1人)、スタンドオフ (1人)、センタースリークォーターバック (2人)、ウイングスリークォーターバック (2人)、フルバック (1人)の7人のプレーヤーの総称で、9番から15番までの選手のこと。
その中でも9番と10番の選手をハーフバックスもしくはハーフバック団と呼び、11番から14番までの選手はスリークォーターバックス (three quarter backs; 日本語に訳すと「4分の3のバックス」という意味)、そして15番はフルバックと言う。
また、スタンドオフとセンターをフロントスリー、ウイングとフルバックをバックスリーと呼ぶこともある｡
バックスは、フォワードが獲得したボールを前に進め、最終的に得点につなげるのが役割。体格的にはフォワードに劣るが、足が速く、パスやキックなどのテクニックに優れた選手が多い。守備ではタックルで相手の攻撃を防ぐ。
ハーフバックス（ハーフ団）.
スクラムハーフ（9番）とスタンドオフ（フライハーフ、10番）は、ポジションを8分割したとき4/8列目と5/8列目（の前側）に来るため、合わせて「ハーフバックス」と呼ばれる。国によってはスタンドオフ（10番）を「ファイブエイス (five-eighth)」と分けて呼び、スクラムハーフ（9番）のみを「ハーフバック」と呼ぶこともある。
スリークォーターバック.
ポジションを8分割したときに 6/8 = 3/4（スリークォーター）に位置するため（かつては7列目にSE〈セブンエイス―7/8〉というポジションが存在した）、11番から14番までの4人をスリークォーター・バックス (TB) と呼ぶ。国によっては、最も前方の12番を「セカンド・ファイブエイス (second five-eigths、2段目の5/8。スタンドオフの後ろに位置する)」と分けて呼ぶ場合もある。
フルバック.
全体の最後尾 (8/8) に位置するポジションであるため、15番をフルバックと呼称する。