サイレン

サイレン (siren) は、音響により警報を発する装置（音響装置）の一種。名称はギリシャ神話に登場する、航行中の船の乗組員を美声で誘惑、難破させる半人半鳥の精、セイレーンが語源であるとされる。
サイレン装置.
スコットランドの自然哲学者、によって発明されたという。
1819年にはフランスの物理学者であったカニャール・ド・ラ・トゥール（Cagniard de la Tour）が、円盤に等間隔に穴をあけて二枚重ねにし、圧搾空気を吹き付けながら回転させることで周期的な音を造り出す装置を考案した。当時、この装置は専ら周波数分析用に使われていた。
その後、ヘルムホルツが回転円盤の穴を斜めにすることで、回転円盤自体がタービンの役割をすることで圧搾空気を送るコンプレッサを不要にする方法を考案した。しかし、この方法は空気圧を大きくするには回転数を上げなければならず、音の強弱と周波数を独立させることができないことが欠点であった。
ベル研究所のR.C.Jonesがニューヨークで50馬力サイレンによる音響伝搬実験を行い、1946年のアメリカ音響学会誌（JASA）に発表した。
サイレンは、空襲警報や救急車、パトカー、消防車など警察・消防の諸機関が、人々に注意を促すために大きな音響を発する装置である。音響装置としてのサイレンには、モーター式サイレン（モーターサイレン）や電子式サイレンなどがある。なお、汽笛などに使用される警笛の装置の動力源には、空気、蒸気、電気などがあり、電気式の代表的なものにモーターサイレン、ピストンホーン、エレクトロタイホン、ゼットホーン等、空気式のものにエアホーン、蒸気式のものにスチームホーンがある（エアホーンやスチームホーンも通常電磁弁によって操作される）。
ハンドサイレン.
ハンドサイレンは手回し式のサイレンで、ハンドルを回すと内部のファンが回転して前面から空気を吸い込んで側面から押し出し、その際に空気流出窓が断続的に開閉して空気が振動し音が鳴る。しかし、消防車に搭載された初期のハンドサイレンは車内から操作できなかったため、車外のステップに立つか身を乗り出す必要があったが、安全確保と疲労軽減のため車内から操作できるようにしたチェーン式ハンドサイレンが使われるようになった。
モーターサイレン.
モーターサイレンは小型モーターを使用した電動式のサイレンである。電子式のサイレンが主流となった後も、一部の消防車では主サイレンとして、救急車では補助用のサイレンとして需要がある。
電子式サイレン.
電子式サイレンはアンプとスピーカーによって擬似的にサイレンの音を再現する装置である。初期の電子サイレンは音源に発振回路（電気回路）、アンプにアナログアンプを使用していたが、改良によって、音源はメモリとなり、アンプはデジタルアンプを使用するようになった。
サイレン吹鳴.
フランス.
フランスでは第二次世界大戦中に国境沿いにサイレンが整備され、冷戦時になりフランス全土に設置された。このサイレンは訓練及び確認のために毎月第一水曜日の正午に計1分41秒鳴らされる。
楽器.
楽器として曲中にも使用されることがある。フランスの作曲家、エドガー・ヴァレーズが作曲した「ハイパープリズム（1924年）」、「イオニザシオン（1931年）」、「ポエム・エレクトロニク（1958年）」が有名。ドミートリイ・ショスタコーヴィチの交響曲第2番やヒンデミットの室内音楽第1番にも使用されている。また、ロックにおいても効果音として使用されることがあり、使用例にはザ・スターリンの「ワルシャワの幻想」などがある。