マンホール

マンホール（）は、地下の下水道・暗渠、埋設された電気・通信ケーブルなどの管理（点検・修理や清掃、排気など）を目的として作業員が地上から出入りできるように地面にあけられた縦孔である。
下水道、上水道用のマンホールは円筒形が多く規格化されている。一方大型バルブボックス、弁室と呼ばれるマンホールは箱型が一般的で内部に管やバルブを収容する地下設備である。
電力・通信用のマンホールも箱型が多く、マンホール内部でケーブル同士が接続される接続点や分岐点となり、地下送配電網や地下光ケーブルや電話線を収容する設備となる。
現在は工場で製造されるプレキャストコンクリート製品が主流である。「マンホールの蓋」の事を「マンホール」と言うことがあるが、間違いである。
概要.
manholeという英単語は、man（人）とhole（穴）を組み合わせた語である。アメリカ合衆国カリフォルニア州サクラメントでは1990年以降、マンホールの公的な名称として「メンテナンス・ホール (maintenance hole)」を使用している（ポリティカル・コレクトネスを参照）。日本語では「潜孔」「人孔」といった訳語があるが、建設業界や官公庁を除きあまり用いられていない。
日本では災害時、下水道に通じるマンホールにトイレを設営し、断水・損壊した家屋内トイレを代用する「マンホールトイレ」が開設される。
電気・通信に関するものでは、大型のもののみをマンホールと呼び、それより小さいものはハンドホールと呼んで区別している。類似するものにはCCBOX（電線共同溝）がある。
さらに大きな施設としては洞道、とう道があり、ケーブルを収容する管路を通じてマンホールと繋がっている。
蓋.
マンホールは地表開口部を有するものであるが蓋の有無を問わない。しかし、通常、マンホールの開口部には人が誤って落ちないように蓋がしてある。蓋は、風で飛ばされたり、盗難されたり、勝手に開けて中に入られたりするのを防ぐ目的、また、上に車両などの重量物が乗っても耐えるために鉄で作られている（鋳鉄製が多い）。形状は円形が多いが、これは蓋が穴の中に落ちないようにするためである。
また、大量の雨水が管内に流れ込んできたときに空気の逃げ場がないと蓋が飛んでしまうため、予め蓋にはガス抜き用の穴が開いている。
蓋の表面は、車などが通行する場合に滑ることを防止するため凸凹がある。単なる凸凹ではなく意匠としての紋様が描かれていることが多い。管理者が自治体の場合、その自治体の花や郷土芸能などの様子が描かれていたり、市章が入ったりしている。ペンキ等で彩色されている場合もある。
電気・通信用のものの場合、重要用途のものでは蓋に鍵をつけて、下水道用等の蓋を開けるのと同じ金具では開かないようにしているものもある。
日本では約1500万個ある下水道用の蓋のうち、約300万個が国の定める標準採用年数（30年）を超えており、老朽化が懸念されている。
事件・事故や社会問題.
雨天の際、マンホールの蓋は滑りやすくなるので、この上に足を乗せると転んだり、オートバイや自動車のタイヤがスリップして事故を起こしたりする事がある。元プロオートバイレーサーで交通心理学者の山口直範によると、オートバイのライダーにとってマンホールの蓋は晴天時であっても「基本的に避けるもの」である。
下水管に配電設備が併設されている場合、マンホールに漏電してこの上を歩いた人間が感電死した事例も存在する。
大雨によって下水道に大量の雨水が流れ込んだ場合、下水道内の圧力が高まりマンホールが吹き飛ぶことがある。最近では圧力を逃がすように改良されたマンホールの蓋が採用されているマンホールもある。
マンホール内部にはガス等（特に窒素、二酸化炭素や硫化水素）が溜まることがあり、そのためマンホール内部での作業のために中に入った作業員が酸欠やガス中毒等の症状に陥り、最悪の場合死亡することもある。こういった事態を回避するため、マンホールに入る際には事前にガス検知器等で内部の状態を確認することが必要だが、必ずしも徹底されているとは言いがたく、現在でも年に数件程度の事故が発生している。
メタンの発生やガソリン、アルコールなどが流入して気化してしまい、設備内の配電設備の漏電等で引火し、爆風で蓋が飛ぶ事故が発生することがある。
なお、韓国ではF-15K戦闘機が機体整備のために陸上を牽引され移動中にマンホールの上を通過したところ、その蓋が落ちて左翼が地面を擦ってしまい破損する事故が発生した事がある。
降雪地域の圧雪路では、マンホールにより道路上で極端な段差が生じ、思わぬ事故を招くことがある。下水管を流れる生活排水の水温は、風呂や食器洗いなどにより摂氏10度を超えることがあり、その暖気で圧雪路にあるマンホールの蓋上部分の雪が解ける。北海道札幌市の例によれば、マンホール直上の圧雪路が溶け、周辺の圧雪路との段差が30-40センチメートルの窪みになることもあり、自動車のハンドルが取られる、歩行者が転倒するきっかけとなる。
モンゴルなど社会福祉が不十分な国では、保護者を失ったり家出したりした子供が、雨露をしのげる地下坑に住み着き「マンホールチルドレン」と呼ばれることがある。