ゆうゆうバス (熊谷市)

ゆうゆうバスは、埼玉県熊谷市が運行するコミュニティバスである。旧熊谷市のコミュニティバス「ゆうゆうバス」と、旧大里町の廃止代替バス「ひまわり号」が市町村合併により統合され、ルート変更・新設を経て現行路線となった。
全9系統が運行されており、協同バス、北斗交通、国際十王交通（熊谷営業所）の3社に運行委託している。
熊谷駅南口・籠原駅南口・熊谷スポーツ文化公園（くまがやドーム方面）・熊谷市役所（市役所前）・妻沼行政センター・大里行政センター・江南行政センターなどを結ぶ路線を束ねたものである。
歴史.
前身.
旧熊谷市「ゆうゆうバス」.
旧熊谷市の「ゆうゆうバス」は、ブルーのバス「ムサシトミヨ号」（下奈良時花 - 上之荘 - 市役所前 - 熊谷駅南口 - 運動公園 - 籠原駅南口 - 別府荘間を往復）、ピンクのバス「さくら号」（上之荘 - 熊谷駅南口 - 市役所前 - 熊谷駅南口 - 運動公園 - 籠原駅南口を往復）の2系統が運行されていた。
1994年7月20日にオープンした屋内プール（現・アクアピア）のオープンを機に、翌7月21日に試験運行を開始した無料の熊谷運動公園送迎バスがルーツとなる。この送迎バスは熊谷駅方面を回る東コースと籠原駅方面を回る西コースが設定され、協同観光バス（現：協同バス）に運行委託されていた。
1997年7月、市内循環バスの試験運行（運賃無料）を開始、東側3コースと西側2コースが設定された。
1999年10月1日、100円均一運賃を設定して有料化し、ルート変更した上で、運行委託事業者を秩父鉄道観光バス（行田自動車営業所）へ変更し、正式運行を開始した。2000年4月、新車両に代替。愛称「ゆうゆうバス」はこの際に市民公募により選定された。この際に導入された車両は、2014年の市町村合併に伴い秩父鉄道観光バスが撤退するまで使用した。
2005年4月1日、さらに、旧熊谷市・旧妻沼町・旧大里町の合併決定に伴って改正を行い、ブルーのバス「ムサシトミヨ号」の起点と終点を結ぶ延伸ルートを、循環バスの運行がなかった旧妻沼町経由で設定して循環路線化し、ムサシトミヨ号を反時計回りに、新設の「グライダー号」を時計回りに設定し、現行ルートに変更した。
旧大里町「ひまわり号」.
旧大里町の「ひまわり号」は、熊谷駅南口 - 大里町役場（当時）- 長島記念館を結んでおり、旧大里町民の生活交通手段となっていた。
かつては東武鉄道直営時代の東武バスが一般路線バスを運行しており、熊谷駅北口と旧大里町域を結ぶ熊谷駅 - 大里吉見線があったが、利用者減により廃止された。一般路線バスの廃止に伴い、旧大里村が1994年4月より自主運行による村営バス「ひまわり号」として運行を開始したものである。ひまわり号は廃止代替バスとして、埼玉県から「市町村廃止代替貸切バス路線確保対策費補助金」の交付を受けており、熊谷市への合併後も補助は継続されている。
2005年4月1日、旧熊谷市・旧妻沼町・旧大里町の合併決定に伴い、運行委託事業者を市内のバス事業者である北斗交通へ変更した。
2005年10月 - 2018年9月.
旧熊谷市・旧妻沼町・旧大里町の合併に伴い、2005年10月1日より、旧熊谷市「ゆうゆうバス」に、旧大里町「ひまわり号」が統合され、現行の体制としてスタートした。
合併後は、2009年度から2010年度にかけて開催された地域公共交通会議での協議と「熊谷市地域公共交通総合連携計画」のパブリックコメントの募集を経て、2011年10月1日より現行路線を一部変更。また新規に2路線を追加し、国際十王交通に運行委託した。
2014年4月1日、さくら号・グライダー号・ムサシトミヨ号の運行委託事業者が、秩父鉄道観光バスから協同観光バス（現・協同バス）に変更され、一部ルートが変更された。
2018年10月 -.
2018年10月に、これまでのグライダー号・ムサシトミヨ号が同じ区間の時計回りと反時計回りの関係だったのをやめ、さくら号も含めて区間の分割や変更を行い、新車両も活用して路線を新しく作り直すレベルの大規模再編を実施。
運行内容.
熊谷市の管轄部署は、総合政策部企画課企画調整担当である。
路線.
2018年10月1日路線再編、2020年9月1日路線追加。ゆうゆうバス時刻表を元に作成、各時刻表に黄色で示された停留所を途中主要経由地として記載。
第7系統 くまぴあ号.
2019年10月1日 - 2019年12月31日の試験運行を経て、2020年9月1日より本格運行開始
過去に運行されていた路線.
2018年9月30日までの旧路線.
主な経由地を記載
いずれの路線も朝・夕夜間を中心に一部区間をショートカットする便がある。詳細は時刻表を参照。
第5系統 ほたる号.
2011年10月1日運行開始。
第6系統 直実号.
2011年10月1日運行開始。
車両.
2018年9月1日現在、日野・ポンチョ（2代目ロング2ドア）を使用している。2018年10月1日の再編時から運行開始したグライダーワゴン（3・4系統）では、ワンボックスカーのトヨタ・ハイエースを使用（市では「ワゴン車」と呼称している）。
路線ごとに、公募により市が選定したデザインの施された専用車両各1台（ひまわり号は2台）を各運行事業者がそれぞれ所有し、毎日運用しており、予備車は用意していない。そのため修理・点検などで使用できない場合の代車は、各社の一般路線車にゆうゆうバスのステッカーを貼り付けるなどしている。
熊谷市がラグビーワールドカップ2019開催地のひとつとなったため、2017年から専用車両はすべて、ワールドカップ特別仕様ナンバープレートに変更されている。
秩父鉄道観光バス時代の車両.
2014年3月31日までの秩父鉄道観光バス時代、さくら号ではいすゞ・エルガミオ（小型タイプ7m車）、ムサシトミヨ号では三菱ふそう・エアロミディMJ、グライダー号ではいすゞ・ジャーニーJ（日野・リエッセOEM車）を使用し、いずれも秩父鉄道観光バス行田自動車営業所に所属していた。
協同バスへの運行事業者変更に伴い、秩父鉄道観光バスは乗合バス事業から撤退し、ゆうゆうバスの車両も除籍されている。
その他の熊谷市企画バス.
ゆうゆうバスとは別に、熊谷市が企画して、紫陽花の季節に毎年運行される無料観光シャトルバスがある。籠原駅と妻沼地区を往復する。