アクラポビッチ

アクラポビッチ（"Akrapovič" ）は、スロベニア共和国の主にオートバイ、自動車のエキゾーストマニホールド、マフラーを製造するメーカーである。
イゴル・アクラポヴィッチが1990年に設立した。当初「スコーピオン」というブランドであったが、商標の関係上アクラポビッチに変更された。ロゴに蠍が使われているのはその名残である。
欧州最大級のエキゾーストメーカーであり、二輪のモータースポーツにおいて、主要なワークスチームに採用された。またBMW製のオートバイ、ホンダ・CBR1000RR-R等に純正採用されている。
2010年から自動車市場にも進出。レーシングカーのアウディ・R18、に排気システムを供給した。
歴史.
イゴル・アクラポビッチは、1977年に250ccの2ストロークGPバイクでオートバイレースを開始し、次に1,000ccの4ストロークバイクでF1オープンクラスに、そして1988年から1989年のレースの終わりまでスーパーレースに挑戦した。彼は6人のスタッフでオートバイのチューニングショップ「スコーピオン」を設立、高品質な西側諸国のアフターマーケットエキゾーストは高価すぎ、東側諸国で作られたものは品質が不十分であったため、独自のマフラーを製造することにした。アクラポビッチは、プロのレーシングチームが使用するものと比較して、市販されているアフターマーケットのエキゾーストの質が低いことが製造の動機であり、市場に出回っている溶接パイプでは肉厚すぎるが、レース用のシステムは高価すぎて一般的なユーザーが入手するのが難しかったと語っている。アクラポビッチは、オートバイのチューニングの分野で得られた経験に基づいて、彼が求める十分なクオリティを持ったオリジナルのエキゾーストシステムを設計した。素材は炭素繊維やプラスチックなども使用した。
1993年、ドイツのカワサキがアクラポビッチのエキゾーストシステムをテストし、1994年にスペインスーパーバイク選手権（ESBK）とスーパーバイク世界選手権（WSBK）で導入された。さらに、ヤマハ、スズキ、ドゥカティ、ホンダといった他チームも、アクラポビッチのエキゾーストの使用を開始。
社名をスコーピオンからアクラポビッチに変更した1997年には、カワサキチームの柳川明がカワサキ・ZX-7RRを駆り、アクラポビッチ製エキゾーストを装備した車両として初めてWSBKで優勝した。この影響もあり、特にドイツでの売上高が年率70%も伸び、それに対応する形で生産能力が1999年に拡大され、450m2の工場からイヴァンチュナ・ゴリツァの3,000m2の工場に生産拠点を移転。この工場はその後も拡大を続け、2010年時点では移転当初の4倍以上となる13,000m2もの規模になっている。
2000年、WSBKではコーリン・エドワーズがカストロール・ホンダのホンダ・VTR1000 SPWで世界選手権タイトルを獲得し、アクラポビッチのエキゾーストを使用した車両としては初の世界選手権タイトルとなった。また同年、スーパースポーツ世界選手権でも、ヤマハのイェルク・トイヘルトがアクラポビッチのエキゾーストを装備した車両で優勝。設計の変更を行い、アメリカのAMAスーパーバイク選手権や日本の全日本ロードレース選手権にも参戦。2002年にはMotoGPに参入し、ホンダ、カワサキ、アプリリアのファクトリーチームと提携した。
売上が増えるにつれ、アクラポビッチ社は新しいテクノロジーと近代化に投資を行い、3D設計、プログラミング、CADなどを使用可能なコンピューターを導入。
2004年、自動車業界と初めて接触し、2007年にはF1レースカー用のエキゾーストシステムを開発。
2007年、ロゴを変更。また、同年4月、ドイツのMotorrad誌からベストエキゾーストパイプメーカー賞を受賞。得票率は42%であった。以降、アクラポビッチ社は毎年同賞を受賞しており、2011年には過去最大の票差で受賞している。
パートナーシップ.
同社はいくつかのオートバイメーカーと提携しており、ヤマハではYZF-R1およびMT-01のオプションとしてアクラポビッチ製のマフラーを提供している。また、BMWモトラッドのオートバイでは、Rnine T、S1000RR、F800RHP2メガモトに標準装備され、それ以外のほとんどのバイクにもオプションとして設定されている。カワサキではZ1000などに採用されているほか、ホンダ、アプリリア、スズキにも設定がある。
2009年からはアウディのLMPカーにエキゾーストシステムを供給しており、2012年シーズンには初めてアウディスポーツの公式パートナーとして、アウディ・R18とアウディ・A5 DTMのエキゾーストを手掛けた。
スーパースポーツシリーズで活躍するオートバイレーサーの多くはアクラポビッチ製のエキゾーストを使用している。ロジャー・リー・ヘイデンは、自身のカワサキのオートバイにアクラポビッチ製エキゾーストを装着している。
製造.
アクラポビッチのチタン鋳造所は、イヴァンチュナ・ゴリツァにある同社の生産拠点となる工場にある800 m2の広さを持つ建物内に存在する。鋳造プロセスでは、ガス注入やX線検査など様々な化学分析が、CAD/CAM/CAEツールを活用して行われている、チタンを使用したエキゾーストのシリーズとして、「アクラポビッチ・エボリューション」シリーズを展開している。