スペース

スペース（）は、ラテン文字、ギリシア文字、キリル文字などにおいて、語と語の区切りを表すために空ける空白、またその他の字間の空白のことである。
ヘブライ語やアラビア語においては、早い時期から単語の区切りを表すのに空白が置かれていた。ラテン文字で最初に使われたのはアイルランド語で、時期は600年から800年頃と考えられている。それまでラテン文字では中黒が使われていた。
ラテン文字におけるスペース.
ラテン文字においては、語と語の間にスペースが置かれる。手書き文字では、間を空けるほか、筆記体では続けて書かない。印刷・組版などの場合、印字エリアの右端をそろえる「ジャスティフィケーション」のためには、スペースを伸縮して調整する。
また様々な形式で文と文の間にスペースを置く。「フレンチ・スペーシング」では文と文の間に1文字分のスペースを置く。「ダブル・スペーシング」または「イングリッシュ・スペーシング」では2文字分のスペースを置く。また初期のタイプライターでは「拡張スペース（1-1/3文字分のスペース）」を置くことがあった。近年ではスペースを置かないケースも増えている。
ドイツ語では、語を強調するため、または強調して発音すべき語を表すために、ひとつの単語の中で字と字の間を空けるということが行われる。たとえば、 において を強調するには、 のようにする。この場合には単語間のスペースでないので、ジャスティフィケーションのための伸縮の対象とならない。
文字ごとに幅の異なる書体（プロポーショナルフォント）の場合、逆に文字間隔を詰めることで、単語を形成する文字の連なりを自然に見せる技法「カーニング」もある。
日本語におけるスペース.
日本語では字空きともいい、文法上、特別の意味が置かれない（カナで「アキ」とも）。しかし、段落のはじめに多くの場合字落とし（字下げ）が行われ、コンピュータによる電子組版 (DTP) ではここに和字間隔（全角スペース）を置くことが多い。JIS X 4051「日本語組版処理の要件」では、「！」や「？」といった区切り約物の後に文が続く場合も、間隔を空けること（全角アキ）が規定されている。
古文書においては、貴人への敬意を表するために、人名や動詞の前に空白を開けるといったこと（闕字（けつじ））が行われる。「　　上様」「登　　城」などの表記がそれである。明治時代になって正式に廃止された。
数字、計量単位.
国際単位系(SI)の記法を定めた国際単位系国際文書は、次の3つの場合にスペースを挿入すると規定している。
数字.
桁の多い算用数字を書くときには、読みやすいように、整数部・小数部ともに3桁毎にスペースを挿入してよい。
でも、科学技術分野においては、3桁毎にコンマ( , )（日本、米国、イギリスなど）やピリオド( . )（フランス、ドイツなど）を挿入せず、半角スペースを入れることになっている（）。この半角スペースは通常、 である。
単位記号の積.
単位記号の積を表現するときには、単位記号の間に1字分のスペースもしくは中黒（・）を挿入すると規定している。この1字分のスペースは、通常は半角スペース（ ）である。
なお、SI接頭語と単位記号との間には、スペースを挟んではならない（SI接頭語#SI接頭語の書体）。
数値と単位記号の間.
数値は、必ず1字分のスペース（通常は半角スペース（ ））を使って数字と単位記号を離す。これは「℃（セルシウス度）」、「％（パーセント）」の場合も同じである。
なお、36.5 ° C (°とCが分離)としない。「℃」は一つの単位記号である。
例外.
このルールの唯一の例外は、平面角の度（°）、分（′）、秒（″）の場合である。
数値と「°」（度）、「′」（分）、「″」（秒）で表される単位記号との間にはスペースを挿入しない。
コンピュータにおけるスペース.
コンピュータでは語間を表す以外にもさまざまな用途で用いられる。また、空白の大きさも様々に必要である。従って、用途や大きさが違うことを区別する方法が必要である。現代の多くのコンピュータでは、主に文字コードを使い分けることによって用途や大きさの違いを区別しているが、実際の空白幅はフォントにも左右される。
その他.
マイナスのスペースという概念が日本語の組版には存在し、マイナス2分幅などの幅がある。これは2分分後退することに用いる。たとえば、閉じ括弧「）」と開き括弧「（」が連続するときはこの括弧と括弧の間が2分幅になるのが正しいが、これを全角括弧「）」＋マイナス2分幅のスペース＋開き括弧「（」で表す。