おとめ山公園

おとめ山公園（おとめやまこうえん）とは、東京都新宿区下落合二丁目にある新宿区立公園。
概要.
目白台地から神田川を臨む南傾斜地にあり、敷地内の斜面からは東京の名湧水57選に選ばれているわき水が出ている。この水を利用してホタルの養殖が行われており、毎年7月には「ホタル鑑賞会」が開催される（昔は祭だったが経営上の問題で廃止になった）。
敷地内は起伏に富み、ナラ、シイ、クヌギなどの落葉樹が生い茂り、かつての武蔵野の原野の風景を留めている。また見晴台からは高田馬場の街越しに新宿新都心を一望することができる。この公園には「弁天池」と呼ばれる池があり、カルガモが飛来し繁殖するため、通り抜ける道路には「カルガモ注意」の標識が設置されている。
歴史.
おとめ山は、御留山または御禁止山と書き、江戸時代にこの一帯が徳川家の狩猟地で一般人の立ち入りが禁止されていたことからこの名前がある。この公園の北方、豊島区目白三丁目所在の徳川黎明館、さらにその北にある「上り屋敷」地区（かつては西武池袋線の上り屋敷駅があった）と合わせ、江戸時代にはこの一帯が将軍家の所有だった。
このおとめ山の歴史については隣接する新宿区立落合第四小学校の校歌にも歌われている。
明治時代にはこの徳川家の土地を近衛家と相馬家が所有し、相馬家の所有部分は長岡安平作庭の回遊式庭園となった（近衛家部分は「近衛町」の項を参照）。
第二次世界大戦後は国有地として荒れ果て、国家公務員住宅の建設予定地となっていた。「落合秘境」と呼ばれていたこの自然を残してほしいとする近隣住民の強い要望が実り、東京都が3年をかけて整備を行い、1969年7月1日に公園として開園した。開園と同時に新宿区に移管され、以後区立公園として現在に至っている。
公園に隣接する公務員住宅の廃止に伴い、敷地を新宿区が買い取って公園用地として拡張整備を行い、2014年10月26日に全面開園した。
新宿区立の公園として新宿中央公園に次ぐ規模となる。
公園概要.
新宿区立落合第四小学校が隣接しており、課外活動として小学生の利用がある。
しかし緑が多く薄暗いため、小学生には子どもたちだけで遊びに行ってはいけないなどと注意されることもある。