Aurex

Aurex（オーレックス）は、東芝が白物家電や映像機器、ゼネラルオーディオ等に用いられる"TOSHIBA"（1968年以前は通称「傘マーク」の"Toshiba"）とは別にオーディオ製品に用いているブランド名。1969年から1990年の間の第一期と、2016年に東芝ライフスタイル子会社の東芝エルイートレーディング（TLET）により復活した第二期に分かれる。
2023年7月からは、50周年を機に制定した新ロゴと同時にAUREXと全て大文字（読みは同じオーレックス）になっている。
歴史.
第一期.
ブランド名のAurexとはaudio（オーディオ）のrex（ラテン語、=king、王）を意味する造語である。東芝（1984年3月31日以前は東京芝浦電気名義）が販売するオーディオ機器の一部上位機種に1969年より別ブランド名として順次付与されはじめ、1975年以降は同社のピュアオーディオブランドとして正式に独立し、その地位が確立された。ジャズ愛好家に強く請求力を込めたCMを流し、思惑通りジャズ愛好家にとって愛されるオーディオブランドとして確立する。
1970年代当時、民生の録音再生機器の主流となっていたコンパクトカセットテープでは宿命のヒスノイズの低減、及びオープンリールタイプのテープレコーダーに比較して劣っていたダイナミックレンジの伸張が課題となっていた。この解決を目的として東芝で開発された"adres"（Automatic Dynamic Range Expansion System）は、後に同様の効果を持つDOLBY-Cタイプに主流を奪われることとなるが、オーディオ史にその名を刻むものとなった。また、既存分野の製品の開発にも力が注がれ、プリ・アンプ製品でSY-Λ88は名機の誉れが高かった。オーレックス独自のエレクトレットコンデンサ技術によるヘッドフォン・イコライザーアンプ・カートリッジは、ブランド価値を高めた。1980年初頭には家具の一部の様に、部屋の一部分を占める程大きなサイズのシステムコンポーネントを各メーカーが開発する中で、「バードランド」という商品名のコンポーネントを手掛けた。
1980年代前半までは、自社開発のみならずケンウッド（現・JVCケンウッド）をはじめ、オーディオメーカーと共同するなどしピュアオーディオ製品の開発を進めていたが、1985年頃には単品ピュアオーディオ市場から完全撤退。この頃からCDを搭載したミニコンポやゼネラルオーディオにAurexブランドを付与しはじめ、ターゲットユーザーを学生/若者向けにシフト。本田美奈子（後の本田美奈子.）を起用したヘヴィメタル調のCMを投入してブランドの浸透を図った。しかし市場の評価は芳しくなく、1989年にはこれらの自社開発を終了。ミニコンポはケンウッド、ゼネラルオーディオはシャープからのOEMにそれぞれ切り替え、販売のみの体制に移行した。
1990年、オーディオ事業を当時のグループ企業であったオンキヨー（現・オンキヨーテクノロジー〈製造元〉/ティアック〈販売元〉）に譲渡し、東芝系列のチェーン店ではオンキヨーが取り扱われることとなった。これに伴い東芝ブランドとして販売されたAV機器は、前述のケンウッド・シャープほか各分野の専門メーカーからのOEMによる提供となり、Aurexブランドも2016年3月のブランド復活まで一旦消滅した。
ブランド消滅後.
2002年、東芝のオーディオ機器販売を担当する子会社としてTLETが設立された。TLETにより東芝ブランドの一部小型オーディオ機器の製造が再開され、2000年代中期にCDラジカセ、お風呂ラジオなど安価なオーディオ機器を「CUTE BEAT」の愛称で発売。
2013年にはAurex時代の技術者が中心になって2年かけて商品開発が行われた、音質を重視したカナル型インナーイヤーヘッドホンを発売した。
2014年には、この当時としては非常に珍しいハイポジション（クロムポジション）カセットテープ再生対応フルロジックコントロールカセットデッキ&カード型ワイヤレスリモコンを搭載・採用したCDラジカセもラインナップされた。
第二期.
2016年3月1日、TLETは同年3月下旬発売のハイレゾ音源対応可搬型パーソナルCDラジオシステム「TY-AH1000」の公式発表に併せ、26年ぶりにAurexブランドの復活を発表した。
その後、2018年3月20日には業界初にして世界初となるハイレゾ音源対応CDラジカセ「TY-AK1」、および同年4月20日には先述の「TY-AH1000」の直接の後継機種となるハイレゾ音源 / PC音源対応可搬型パーソナルCDラジオシステム「TY-AH1」がそれぞれ発売された。
これらの小型版に該当するUSB/SD/CDラジオ「TY-ANX1」とCDラジオ「TY-AN1」も2019年11月に発売された。後継のCDラジカセ「TY-AK2」は2020年9月発売。
AurexからAUREXへ.
2023年のブランド50周年を機に、「心、躍る。」をブランドスローガンに制定しロゴを「Aurex」から「AUREX」へ変更。ロゴの左側には「音の波動」と「心の波動」をイコライザーをモチーフに表現した。
特徴.
製品.
第二期.
CDラジオカセットレコーダー、およびパーソナルCDラジオシステムの全機種がFM補完中継局の受信に対応する。また、後述するTY-AK1を除く全ての機種がBluetoothインターフェースを搭載している。太字の機種は2023年7月より導入された新「AUREX」ロゴが採用された機種。
備考.
第一期と同時代に東芝と同様、ピュアオーディオに別ブランド名を冠したメーカーには、
等があるが、ピュアオーディオの衰退とゼネラルオーディオの隆盛につれて撤退したブランドも少なくない。