フラッグフットボール

フラッグフットボールは、スポーツの種目。アメリカンフットボールで行われる「タックル」に代わり、プレイヤーの腰の左右につけた「フラッグ」を取ることに置き換え、敵味方の選手同士の身体的接触は原則として禁止（反則）とした、より安全で幅広い層が参加出来ることを目指したフットボールである。
全日本フラッグフットボール協会が学校教育の保健体育科での普及活動を行ったこともあり、2002年より学習研究社の体育の準教科書に競技が掲載された。そうしたこともあり、1998年には競技を体験した生徒が40校4500人であったのが、2002年には1000校12万人に達した。
また、「攻撃のたびに話し合い、作戦を考え、役割分担をして、みんなで一緒に成功体験を味わう」という特徴が教育界からの注目を集め、2011年度施行の文部科学省「学習指導要領」の解説書に正式に推奨球技の一つとして登場。公益財団法人日本フラッグフットボール協会が学校教育への普及及び寄付活動を行ったこともあり、2014年には、全国4,600校以上、2015年には5,200校以上の小学校で授業事例が生まれた。2017年3月31日付で発表された、2020年から施行される新たな学習指導要領では、解説書だけでなく本編にも掲載された。
特徴.
楕円形のボールを相手の陣地まで運ぶことができれば「攻撃が成功=得点」となるスポーツであり、1チームは3人～5人などで構成されている。
種類.
世界的な統括団体が存在しないため決められた形式がなく、人数やルール、フィールドの形状などに多くのバリエーションが見られる。
また、アメリカンフットボールが主に芝生のフィールドで行われるのに対して、フラッグフットボールは砂浜などのフィールド設備がない場所でも試合が行われることがあるい。
用具.
フラッグフットボールで用いる用具は「ボール」と「フラッグ（ベルト）」である。
ルール.
公式規則.
全世代を対象に日本フラッグフットボール協会が制定しているルール。また、小学生を対象とした公式規則（小学生編）では、小学生の発達段階を鑑み、技術的に易しいランプレーの戦術的思考を育むことをねらいとしている。
アメリカンフットボールと比較した場合の相違点.
フラッグフットボールでは、他の選手が保持しているボールをはたいたり掻き出すようなプレーは禁じられている（クォーターバックが投げようとしているボールをはたく、ランナーやパスレシーバーが確保したボールを掻き出したり奪おうとするなど）。従ってフラッグフットボールにおいてはランプレーを選択した場合、インターセプトやファンブルなどで攻撃権自体を喪失することはほぼ無い（ヤードをロスしたり、ファーストダウンを更新できずに攻守交代となることは当然ある）。
オフェンス.
オフェンスの目的は点を取る事で、もしディフェンスが0点に抑えたとしても試合に勝つことはできない。オフェンスの最大の利点はスナップ前にプレーが分かっていることと、いつスナップされるかが分かることとされている。なおオフェンスの選手は、スクリメージライン後方でポジションにセット後、プレーを開始するまでの間、相手を誘発するような動作を行ってはならない。
オフェンスのポジション.
オフェンスの5人の選手をこのポジションに割り振る。クォーターバック及びセンターは1人ずつなので残り3人のなかでワイドレシーバー、ランニングバックの数を決める。
ゲイン.
アメリカンフットボールにおいては、ファーストダウンの獲得（攻撃権の更新）のためには4回の攻撃で10ヤード前進すればよいが、実際のゲームにおいては3回目までの攻撃でファーストダウンを取れなかった場合にはパントキックやフィールドゴールが選択され、4回目も通常のプレーでファーストダウンやタッチダウンを狙うような作戦は「フォースダウンギャンブル」と呼ばれ危険性（ここでいう「危険性」とは、「怪我等の身体的な危険が生じる可能性」ではない事に留意）の高い作戦とされている。これは『得られる得点は少ないが高い確率で点が得られる』のと『多くの得点が取れるかもしれないが成功確率は下がる』こととのトレードオフや、『成功すれば攻撃を継続できるが、失敗すればその地点から攻守交代となり一気に不利な状況になる』のと『確実に攻守交代しなければならないが、相手チームの次の攻撃の開始地点を大きく後退させられる』ことのトレードオフの関係にあるが、フラッグフットボールでは「そもそもフィールドゴールのシステムが無い」「攻守交代時に（パスをインターセプトされた場合以外は）次の相手チームの攻撃開始地点は決められた地点から」となっているので、これらのトレードオフの戦略性は存在せず、3～4回の攻撃の全てにおいてタッチダウンやファーストダウンの更新を目指してプレーが行われる。
上記のようにアメリカンフットボールでは1回の攻撃で獲得することが期待される距離は平均3.3ヤードであるが（3回の攻撃でファーストダウンを獲得するとした場合）、フラッグフットボールではインターセプト以外での攻守交代による攻撃開始地点からタッチダウンやファーストダウンを獲得するまでの距離は20ヤードであり、1回の攻撃で平均5ヤード前進することが求められる。また、後に「ファーストダウンについて」の項で詳しく記述するが、ファーストダウンを更新した地点からエンドゾーンまでの距離も重要な戦略性を持っており、仮にファーストダウンを更新できた地点がハーフラインぎりぎりであったとするならば、次のタッチダウンまでは20ヤードの距離があり、平均6.6ヤードを獲得できる攻撃を行わなければならないことになる。
ランプレー.
ランプレーとは、手渡し（ハンドオフ）または後方へボールを投げること（バックパス）でボールを受けた選手（ランナー）が、走って前進を狙うプレーである。比較的短い距離を確実に前進するために行われることが多い。
バックパスはスクリメージ後方であれば、何度でも可能である。
通常、ランナーとなるのはランニングバックである。
前述「ゲイン」にあるようにフラッグフットボールの1回の攻撃では約5ヤード前進することが期待されるが、アメリカンフットボールのように味方の選手に守ってもらうことはできない（守備選手がボールキャリアに近づこうとするコースを妨害するような位置に立っている等でも反則）相手選手を突き飛ばすようなプレーやフラッグを守るようなプレーは反則となっているので、ランプレーのボールキャリアの選手のスピードや身をかわす能力がランプレーでどれだけゲイン出来るかを大きく左右する。
アメリカンフットボールでのランプレーは確実な前進や残りわずかなゲインを狙う際に用いられることが多いが（残り1,2ヤードでタッチダウンの状況など）、フラッグフットボールではファーストダウン更新ライン（ハーフライン）およびエンドゾーンの前5ヤードから開始される攻撃についてはランプレーは行えないことになっているので（前進や阻止のために激しく身体をぶつけるようなプレーが起こるのを避けるため）アメリカンフットボールのランプレーとは趣が異なっている点もある。
パスプレー.
パスプレーとは、前方へのパスを使ったプレーである。アメリカンフットボールで「パス」と言った場合は、前方へのパスを意味することがほとんどである。前方へのパスは、1プレーにつき1回のみ、スクリメージラインの手前から行うことが認められている。
パスプレーは、投げられたボールを攻撃側の選手がノーバウンドで捕球したときに成立する。これにより、相手のエンドゾーン内でパスを捕球すれば、その時点でタッチダウンとなる。
捕球した選手は、ボールを持ったままさらに前進することができる（ラン・アフター・キャッチ）。パスプレーによる獲得距離は、プレーが終了した時点で、スクリメージラインからパスを捕球した地点（足が最初に着いた地点）までの距離と、捕球後に前進して獲得した距離の合計で表される。
投げられたボールが、誰にも捕球されずに地面に落下した場合は、接地した時点でプレーが終了し（パスインコンプリート、パス不成功）。たとえ空中で選手がボールに触れたとしても、捕球されずに接地した場合はパス不成功となる。またパス不成功の時は、攻撃側は全く前進できずに、元のスクリメージラインから次のダウンとなる。
ランプレーと比べると、成功する確率は低いが、長距離の前進が期待できる。このため、パスプレーは比較的ハイリスク・ハイリターンの攻撃ということができる。
通常、パスを投げるのはクォーターバック、パスを受けるのはワイドレシーバーである。スナップ後、ワイドレシーバーはプレーによって定められたコースを走る。クォーターバックは、守備の状況を判断して、捕球可能と判断したワイドレシーバーにパスを投げる。
パスプレーにはランプレーと異なりインターセプトで攻撃権自体を失う危険性があり、5人制のスポーツであることからインターセプトリターンで喪失する距離リスクはかなり高いものとなっている。またインターセプトリターン自体で失う距離が少なく済んだ場合でも、インターセプトされた地点によっては攻守交代後の状況は非常に不利なものとなる（一方ランプレーのみ選択し、たとえ1ヤードも前進出来ずに攻守交代となったとしても、次の相手の攻撃開始地点は敵陣5ヤードの位置からとなるのでリスクは少ない）。大会やルールによっては「インターセプトリターンは無し（インターセプトは成立し攻守交代となるが、次の相手の攻撃開始地点はインターセプトして着地した地点）」としてパスプレーのリスクをルールとして低減し、パスプレーが多くなるようにしているところもある（例えばこのようなルールの場合、最後の攻撃では敵陣5ヤードより向こうへのパスならばインターセプトされること自体のリスクは無い）。前述したようにアメリカンフットボールよりも1回の攻撃での獲得期待ヤード数が長く、ゴールやファーストダウン獲得前の短い距離からはパスプレーのみに制約されているように、フラッグフットボールではパスプレーにかかる比重がアメリカンフットボールよりも高くなっていると言えるだろう。
ディフェンス.
ディフェンスの目的は点を取られない事で、もしディフェンスが０点に抑えたとしたら試合に負けることはない。ディフェンスの最大の利点はオフェンスと違いスナップ前であっても動き回ることができることとされている。