ソニック・ザ・ヘッジホッグ (1991年のゲーム)

『ソニック・ザ・ヘッジホッグ』 ("SONIC THE HEDGEHOG") は、セガ・エンタープライゼス（現・株式会社セガ）が1991年7月26日に発売したメガドライブ用アクションゲーム。ソニックシリーズ第1作。略称はソニック1。
100万本以上の売り上げが見込めるソフトとして開発され、本体同梱版 ("北米版") を含め、全世界で1500万本以上を売り上げた。なお、アメリカのジェネシス（日本国外版メガドライブ）では同年6月23日、日本より先に発売された。国外版の内容は概ね日本版と同じだが、演出やボーナスなどに微妙な差異がある。
また、日本国外では同名タイトルだが内容の異なるSEGA MASTER SYSTEM版（日本ではゲームギア用ソフトとして）が開発・リリースされている。本項では同版についても「#8ビット版」の節で併せて解説する。
BGMはDREAMS COME TRUEの中村正人により作曲され、一部の曲がNEW UFOキャッチャーでも使用されている（後節も参照）。
ゲーム内容.
音速のハリネズミ「ソニック」が、悪の科学者「ドクター・エッグマン」から故郷「サウスアイランド」を守るために活躍する、サイドビュージャンプアクションゲーム。
これまでの横スクロールアクションゲームでは見られなかった、高速で動くキャラクターが大きな魅力である。難易度は高めだが、十字キー以外はジャンプのみというシンプルな操作方法に加え、「リング」を1個でも持っていればダメージを食らっても即死せずにリングがばら撒かれ、さらにそのリングはその場で回収できるという、初心者に配慮したシステムとなっている。
また、タイトル画面であるコマンドを入力すればデバッグモードとなり、オブジェクトを自由に配置して遊ぶことができる。日本版と海外版でデバッグモードの入力コマンドは異なっている。
このモードで遊ぶと、TIMEが正しく表示されない（時間制限が無い）、TIME表示の上に別の数値が表示される、リング0の時にダメージを食らってもミスにならない、などの効果があるが、通常ではミス判定がない場所でミスになる場合がある。しかし落下などでミスになるのは通常と変わらない。また、リザルト画面でのスコア表示のスキップが出来ない。
3DS版などの移植版でもこのモードはそのままである。
設定.
ストーリー.
物語の舞台であるサウスアイランドは宝石や遺跡の宝庫であり、全ての生物にエネルギーを与え、科学技術により核兵器やレーザー兵器に利用できる超物質"カオスエメラルド"が眠る島といわれている。しかしサウスアイランドは動き回っている島であり、島が作り出す歪みの中にカオスエメラルドは存在するため、手に入れる方法はわかっていない。
そんなある日、世界征服を企む悪の天才科学者"ドクター・エッグマン"とその一味が島の全てを掘り返してでもカオスエメラルドを手に入れるべくサウスアイランドへとやって来た。ドクター・エッグマンは島の一角に巨大要塞を建設し開発に乗り出した。
エッグマンがサウスアイランドへ上陸したという噂を聞きつけ、"ソニック"が駆けつけた。これまでもドクター・エッグマンの嫌がらせを毎回上手くあしらってきたソニックだったが今回は様子が違う。ドクター・エッグマンは島の動物たちを自らの思い通りに動くロボットに変え、島中をソニックの敵にしてしまった。
ステージ構成.
ゲームの舞台はサウスアイランドという島である。ゲームは最終ゾーンを除いて6つのゾーンがあり、各ゾーンはそれぞれ3つのアクトと呼ばれるステージに区切られている。
各ゾーンのアクト3では最終地点でドクター・エッグマンとの対決がある。基本的に奇数ゾーンは高速で駆け抜ける構成、偶数ゾーンは仕掛けが多く、じっくりと進んでゆく構成になっている。
また、これらのステージとは独立して、後述するスペシャルステージというものも存在する。
スペシャルステージ.
リングを50枚以上所持している状態でアクト1&2のゴールまで行くと、大きなリング（スペシャルリング）が出現する。これに触れるとスペシャルステージが始まる。このステージではカオスエメラルドが取得できる。カオスエメラルドを全て獲得した状態でクリアすると、多少内容が変化した真のエンディングが見られる。また、スペシャルステージでリングを50個以上集めるとコンティニュー回数が1回増える。
スペシャルステージは丸まった状態になったソニックを画面の中心に、周囲の迷路が回転する。迷路の最深部にはカオスエメラルドが安置されているが、前述のとおり迷路は回転し、触れると強制終了になるトラップなども設置されている。
8ビット版.
1991年10月25日に同名タイトルのソフトが日本国外においてSEGA MASTER SYSTEM用ソフトとして発売され（セガが北米市場で発売した最後のマスターシステム用ゲームタイトル）
、同年12月28日にはゲームギア用ソフトとして日本でも発売された（ゲームギア版は日本国外でも発売）。ただし、内容はメガドライブ版と大きく異なり、タイトルこそ同名だが兄弟作品のような関係である。BGMは『ザ・スーパー忍』（1989年）や『ベア・ナックル』（1991年）で話題を集めた古代祐三が担当した。ゲームギア版の初期出荷分にはロムカセットのラベルに対戦モードがあることを示すアイコンがミスプリントされたものがあり、白シールを上張りして隠していた。
2008年8月5日より2015年10月30日までWiiのバーチャルコンソールで配信していた。（日本国外版のマスターシステム用ソフトデータを使っているため、ゲームギア版とは画面サイズなどに微妙な違いがあった）。また、2013年12月4日よりニンテンドー3DSのバーチャルコンソールでゲームギア版が配信されたが、2023年3月28日にニンテンドー3DS向けのニンテンドーeショップのサービス終了に伴い、配信終了した。
2020年10月6日には、セガ自ら発売するゲームギアの復刻ゲーム機「ゲームギアミクロ」（の一つ「ブラック」）にプリインストールされた4作品の一つとして収録された。
概要.
操作方法やシステムはメガドライブ版と同じだが、ステージとスペシャルステージが完全な別物になっている。リングを持った状態でダメージを食らっても即死にならないが、ダメージを受けるとリングが落ちていき、再び回収できないため、難易度が上がっている。また、リングを100個集めると残機が1機増えるが、リングが0に戻る。敵を倒した際に出てくる動物は省略されている。また、ゾーン1-6のどこかに隠された6つのカオスエメラルドをすべて集めた状態でクリアすると真のエンディングが見られる。メガドライブ版に無かった点として、ミスした際の専用BGMが流れるようになった。反面、ゲームオーバー時のBGMは消滅した。
ゲーム内容.
ゴールパネル.
各ゾーンのアクト1とアクト2をクリアすると、絵が表示される。絵の内容によってボーナスが変わり、リングの時はリングが10個増え、ソニックの時は残り人数が1人増える。また、リングを50個-99個保持した状態でビックリマーク（!）が表示されたときは、スペシャルステージに移動する。ただし、ドクター・エッグマンが表示されたときは外れ扱いとなり、ボーナスは得られない。
設定.
ストーリー.
世界最速のハリネズミ"ソニック・ザ・ヘッジホッグ"と動物たちが暮らすサウスアイランドは豊かな自然に恵まれた宝石と遺跡の宝庫であり、全ての生物にエネルギーを与え、科学技術によって核兵器やレーザー兵器に利用できる超物質"カオスエメラルド"が眠る島である。ある日カオスエメラルドを狙うドクター・エッグマンが島に降り立ち、動物たちをカプセルに閉じ込め、自らの思い通りに動くロボットを送り込んだ。ソニックは動物たちを助け出すため駆け出した。
ステージ構成.
舞台はメガドライブ版と同様に「サウスアイランド」。全6ゾーン・18ステージ。各ゾーンのアクト3のドクター・エッグマンの対決ではリングが1つも無いため、1回でもダメージを受けるとミスになる。なお、ステージに入る画面では“ZONE”の表記は省かれている（例：GREEN HILL）。
スペシャルステージ.
ゾーン1-4のアクト1とアクト2でリングを50個-99個でクリアすると、スペシャルステージに行くことができる。舞台は夜空でスプリングや跳ね返される仕掛けがあるステージ。メガドライブ版と違い、カオスエメラルドはスペシャルステージには存在しないため、ボーナスステージ的な扱いになっている。ステージ中には1UPやスペシャルステージしか存在しないコンティニューのアイテムがあるため、コンティニューを増やす際は取る必要がある。各ステージは制限時間があり、時間がなくなると、今まで集めたリングとコンティニューアイテムが没収されるため、時間内にゴールしなければならない。スコアボーナスは、リング1個につきスペシャルステージに行くたびに100点ずつ増えていき、最大800点ずつになる。
評価.
8ビット版.
ゲーム誌『ファミコン通信』のクロスレビューでは合計で23点（満40点）となっている。
後世への影響.
BGM.
本作メガドライブ版の音楽を担当した中村正人は、2021年に放映された伊藤園の飲料「お〜いお茶」のテレビCMでDREAMS COME TRUE（ドリカム）が歌唱する曲について、ZONE1のBGM「GREEN HILL ZONE」をベースにして作曲したものであることを明かしている。この曲はドリカムの新曲「次のせ〜の！で – ON THE GREEN HILL – DCT VERSION」として同年7月7日に配信が開始された。なお、同曲の作詞はドリカムのメンバーである吉田美和が手掛けている。同年の9月22日には同曲とヴァーチャルドリカム版「次のせ〜の！で – ON THE GREEN HILL – MASADO & MIWASCO VERSION」がセットで収録されたシングルCDが発売され、ジャケット裏はソニック（モダンソニック）とヴァーチャルドリカムのMASADO、MIWASCOがコラボしたCG画像となっている。
音楽家のフライング・ロータスはレッドブルとのインタビューの中で本作の音楽から影響を受けたことを認めている。またベーシストのサンダーキャットも同インタビューの中で、本作の音楽が人生で初めてのファンクの経験だったと話している。
外部リンク.
※ 下記は非公式のゲームデータベースサイト（すべて英語表記）