バカの壁

『バカの壁』（バカのかべ）は、東京大学名誉教授・養老孟司の著書。新潮新書編集部の口述筆記による著作である。2003年（平成15年）4月10日、新潮新書（新潮社）より刊行された。400万部を超えるベストセラーとなり、同年の新語・流行語大賞、毎日出版文化賞特別賞を受賞。同年4月に創刊されたばかりの新潮新書は、同書のヒットによりブランドイメージを定着させた。
現代人の思考の不自由さを軸とし、戦争や犯罪、教育、経済などの諸現象の本質を解明する。
内容.
本書の帯紙には「『話せば分かる』なんて大ウソ！」、書店向けPOP広告には「バカの壁は誰にでもある」という著者の言葉が記された。自宅での著者へのインタビューより、「バカの壁」とは「人は知りたくないことに耳を貸さず情報を遮断すること」を意味する。
発行部数.
2006年8月時点での発行部数は419万部。出版科学研究所調べで黒柳徹子の『窓ぎわのトットちゃん』、J・K・ローリング（松岡佑子訳）の『ハリー・ポッターと賢者の石』、乙武洋匡の『五体不満足』に次ぎ、戦後日本の歴代ベストセラー4位である。教養系新書でこれまでの日本のベストセラーだった永六輔の『大往生』（1994年刊行、岩波新書）を超えたばかりか、新書全体でもこれまでの日本のベストセラーだった塩月弥栄子の『冠婚葬祭入門』（1970年刊行、光文社カッパホームズ）の308万部をも上回った。
日本出版販売の週間ベストセラーランキング新書ノンフィクション部門で1年間首位を続けた。ちなみに、連続1位記録を阻止したのは養老孟司の続編『死の壁』である。
日本出版販売調べの年間ベストセラーランキングで2003年度の1位、2004年度の3位を獲得した。
発行部数の推移
2020年12月現在の累計発行部数は448万4000部。同時点でも毎年2万部ほどが売れる。
備考.
なお1984年生まれで、若者を批判する言説を批判しつづけている後藤和智は、『バカの壁』での青少年問題に関する養老の発言に根拠が示されていないことなどを挙げ、「単に自分が「理解できない」存在に対してわかったような「説明」をしているだけである。（中略）『バカの壁』は養老自身の「バカの壁」（=科学的な検証に基づかずに勝手に「線引き」を行うこと）の見本市として読むことができる。」等と述べた。