スターウルフ

『スターウルフ』は、SF作家エドモンド・ハミルトンによるスペースオペラ小説シリーズ。
1978年には、日本において小説を原案とした特撮テレビ番組が制作された。
小説.
表紙イラストについて、旧版は斎藤和明、新版は横山宏が担当。
第4巻である『"Run Starwolf"』は、ハミルトンが1977年2月1日に執筆途中で死去したため、未完の絶筆となってしまった。
概要.
高重力惑星ヴァルナで生まれたヴァルナ人はすべて、驚異的な敏捷性と怪力、強靭な肉体をもち、凶悪無比の略奪行為を生業としていた。彼らは「スターウルフ」（宇宙の狼）と呼ばれ、全宇宙で忌み嫌われ、恐れられていた。地球人でありながらヴァルナで生まれ育ったモーガン・ケインは、スターウルフの一員として悪徳の限りを尽くしていた。だが、分け前をめぐるいざこざから、仲間の一人を殺してしまう。かつての仲間は、ケインを裏切り者と呼び、彼を殺そうとする敵となった。
傷を負いながらも、宇宙船で辛くも逃走したケイン。だがその宇宙船も破壊され、ケインは宇宙服を着込み、単身で船から脱出する。
宇宙空間を漂流するケインを拾ったのは貧しき惑星、地球の外人部隊の宇宙船だった。外人部隊のリーダー、ジョン・ディルロは、一目でケインの正体をスターウルフであると見抜いた。だが、ディルロはケインを殺さず、そのまま連れて行くことにした。ウルフの手口を知っているケインが傭兵の仕事に役に立つと考えたのだ。
こうしてケインは、ディルロ以外には素性を隠したままで外人部隊の一員となった。だがスターウルフたちも、仇であるケインを追い続ける。
テレビ番組.
ここでは日本においてのものを記す。本作品は英語版が作られ「逆輸出」された。
『スターウルフ』は、エドモンド・ハミルトン著の小説を原案として、1978年4月2日から同年9月24日まで読売テレビ制作、日本テレビ系で毎週日曜日19:00 - 19:30に全24話が放送された、円谷プロダクション製作、放送開始当初は三洋電機グループ（現・パナソニックグループ）の単独提供による特撮テレビ番組。
円谷プロ創立15周年を記念して製作された本作品は、映画『未知との遭遇』や『スター・ウォーズ』のヒットをはじめとするSF映画ブームを反映して企画された。監修に宇宙ロケット工学の糸川英夫を迎え、対象年齢を高めに設定、1クールごと完結の連続ドラマの体裁をとり、映像表現やストーリー展開に数々の新機軸を盛り込むというそれまで日本になかったタイプの本格SFドラマとしてスタートした。
しかし人気は低迷、第14話より『宇宙の勇者 スターウルフ』に改題し、スペースコマンドの隊員服が、夏服に変更され、コメディーリリーフとしてロボット（コンパチ）を登場させ、拳専用機であるステリューラーが装備されるようになった。
第18話以降は一話完結となり物語もスピーディに展開されるようになったが、平均視聴率は4～7%台（ビデオリサーチ、関東地方）と低迷。当初1979年4月までの予定（4クール）を大幅に下回る全24話で終了した。
当時の路線変更を報じた記事では、内容が凝りすぎた割に、年少の視聴者からは難解である反面、年長の視聴者からは物足りないという意見があったとされており、隊員服も変更され、スペースコマンド隊員の個性も強烈に描くとされている。読売テレビプロデューサーの佐野寿七は記事の中で「話が暗くなりがちだったため、ケンを宇宙の勇者に仕立て直す」と述べている。
特撮監督佐川和夫、視覚効果中野稔らによる宇宙戦の描写は当時のテレビ特撮としては最高の映像とされる。
“SFという言葉は古い”という糸川によって、宇宙飛行士を意味する「アストロノート」にちなんだ「アストロノーティカドラマ」という新語が作られ、「アストロノーティカシリーズ」と謳った。
ストーリー.
宇宙の略奪集団ヴァルナ星の戦闘部隊ウルフアタッカーが地球を襲撃した。その作戦行動中、アタッカーのエースで「スターウルフ」の異名を持つモーガン・ケンは、僚友であり恋人の兄でもあるスサンダーを己の逡巡が招いたトラブルから過って射殺してしまう。これによりケンは裏切り者としてウルフアタッカーから追われる立場に一転する。かつては恋人であったリージャも兄の仇としてケンの命を狙う。
間一髪で脱出には成功したものの、宇宙服一つで宇宙空間を漂うこととなったケンは、地球の傭兵集団スペース・コマンドの宇宙船、バッカスIII世号に救助される。だが、ケンの不審な態度にスペース・コマンドの面々は疑惑の目を向けはじめる。しかしキャプテン・ジョウはウルフアタッカーの地球襲撃によって妻子を喪ってしまった中、ケンの正体を察しながらも彼をかばい、スペースコマンドの一員として迎え入れる。
登場人物.
スペース・コマンド.
宇宙船操縦の際にはユニフォームを着るが、グレーのサファリジャケットもある。
登場メカ.
宇宙艦艇や航空機の塗装は、敵味方共に銀色が基本である。
主題歌.
上記2曲を収録したシングルレコードは、日本コロムビアより発売され、後にCD化も実現している。
放送局.
※ 番宣ポスターでは31局フルネットと記している。
原作との差異.
当初は原作の忠実な映像化を目指しており、企画書や初期脚本では登場人物や固有名詞も原作と同じものが記載されていた。
原作小説では「スターウルフ」という言葉（名詞）は宇宙の無法者たるヴァルナ人の総称・異名として使われていたが、本作品では主人公ケンを指す固有名詞（通り名）としている。原作の硬派な世界観とは異なるヒーロー性を強調した物語が目指されていた。
ケンは地球人であるため、ヴァルナ人より弱い設定とされていた。
女性隊員はドラマ版オリジナルで、当初は二人予定されていた。主要メカであるバッカスIII世号もドラマ版のオリジナルであり、原作では乗船する船は固定されていない。
第1クールは原作第1作『さすらいのスターウルフ』を翻案した連続ストーリーとなっているが、端役であったヨローリンを主要人物に据えるなど変更点は多い。
特撮.
目玉となる宇宙やメカニックの特撮に新技術が多く導入され、その完成度は後年でも高く評価されている。しかし特撮監督の佐川和夫と視覚効果の中野稔のこだわりが強いため、テレビ局への納品がぎりぎりになることが多く、初期には止め絵が多用されている。また第3・4話の段階でワンクール分の特撮予算を使いきってしまっている。
宇宙空間のシーンは、ハリウッドではモーションコントロール撮影により緻密な合成を行っているが当時の日本では実現が難しく、しかし従来のピアノ線による操演ではシャープな映像にはならないため、特撮監督の佐川和夫は別々に撮影したミニチュアと背景を合成する半ダブラシ合成という独自の手法を用いている。銀色のミニチュアと黒いバックをネガフィルムで撮影し、これを反転させることで合成用マスクを作るため、従来のブルーバック合成よりも時間および費用の削減を実現している。しかしこの手法は、黒い部分は素抜けになってしまうためミニチュアには照明をフラットに当てねばならずメカの質感が出しにくいという短所もある。またブルーバックほどきれいなマスクにはならないため、合成すると多少重なる（ダブる）部分ができてしまい、このことが「半ダブラシ合成」の名前の由来にもなっている。合成用の背景となる星空は、40日かけて150カット、300から400パターンを撮影しライブラリー化して用いている。
コックピットでの超加速状態は俳優に高圧空気を噴きかけて表現している。宍戸錠は当時頬に詰め物をしていたため変形が危惧されたが特に問題はなかったという。
映像ソフト.
1994年に全24話を収録したLD-BOX化されている。販売元：バンダイビジュアル。
2014年にDVD-BOX化されている。発売元：円谷プロダクション、販売元：東映・東映ビデオ。