百万塔陀羅尼

百万塔陀羅尼（ひゃくまんとう・だらに）は、奈良時代に制作された、100万基の木製小塔に、陀羅尼経を納めたものである。陀羅尼は、制作年が明確である、世界最古の現存印刷物である。
背景.
764年（天平宝字8年）、恵美押勝の乱で亡くなった人々の菩提を弔うと共に、鎮護国家を祈念するために、称徳天皇が『無垢浄光大陀羅経』の説くところによって制作された。『続日本紀』宝亀元年（770年）四月二十六日条に、完成した百万塔を諸寺に納めたことが記されている。この諸寺とは、大安寺・元興寺・興福寺・薬師寺・東大寺・西大寺・法隆寺・弘福寺（川原寺）・四天王寺・崇福寺の十官寺を指す。このうち、元興寺・薬師寺・法隆寺・興福寺・東大寺・西大寺の六寺には、「小塔院」と呼ばれる、百万塔などを納める堂宇も建立された。
百万塔.
木製三重小塔。塔身と相輪の2つから構成されており、塔身内部に陀羅尼を納める構造となっている。標準的なものは、総高21.2cm、基底部径10.6cm、塔身のみの高さ13.2cmである。塔身はヒノキ、相輪は、細かな細工がしやすいサクラ、サカキ、センダン等の広葉樹が用いられる。
塔身及び相輪は轆轤で挽いて鑿で削り、軸部上端を筒状にえぐり、そこに陀羅尼が納められる。相輪は塔身の上部にはめ込まれている。現在は殆どが素地になっているか、白色（胡粉もしくは白土）が残る程度だが、法隆寺所蔵品の中には、群青・緑青・朱・黄土色を残す基がある。基底部の裏面、相輪の基底部等に、制作年月日や、制作者の氏名が墨書されたものがある。
現存するものでは、法隆寺大法蔵殿に保存されている、塔身45,755基分・相輪26,054基分が最も多い。それ以外に、各地の博物館、個人に分蔵されている百万塔も、法隆寺旧蔵品だと推定される。その他に、平城宮発掘地から、未完成のまま遺棄された物が出土しており、宮内に百万塔工房があったと考えられる。
陀羅尼.
幅5.5cm、長さ25cm～57cmの料紙を繋げ、経巻にし、紙に包んでから、塔に納められた。静嘉堂文庫所蔵の17巻の繊維を調査したところ、楮及び楮との混合品が15点を占めた。ほとんどの料紙は、虫害防止を兼ね、黄檗で染められ、滲み防止の膠が引かれた。
『無垢浄光大陀羅経』において、 釈尊は、死期迫る婆羅門らに6種の陀羅尼を説き、『続日本紀』にも、「露盤の下に各根本・慈心・六度等の陀羅尼を置く」と記されているが、現存する陀羅尼、法隆寺蔵3962巻等には、「根本」「相輪」「慈心印」「六度」の4種しか残っていない。「修造」「大功徳聚」は『続日本書紀』にも記述がないので、最初から無かったとする説があるが、『無垢浄光大陀羅経』では「根本」「相輪」「修造」「自心（慈心）印」をセットにし、その後に「大功徳聚」「六波羅（六度）」を説いているので、前者4種の内、「修造」だけ除くのは不自然であり、むしろ婆羅門が問うたのではない「自心（慈心）印」を省略する方が自然とも言え、「修造」「大功徳聚」だけが現存しない可能性も捨てきれず、結論は出ていない。
陀羅尼は印刷物であるが、これほど大量の印刷物を、1枚の木版で印刷することは、版が磨耗し、不可能なので、複数の版を用いたか、金属版を用いた可能性も指摘されているまた、版ではなく、木製ないし銅製のスタンプを用いた説もある。
『無垢浄光大陀羅経』は、則天武后下の704年（長安4年）、ないし、后が譲位し、国号が「唐」に戻った705年（神龍元年）に、漢訳された。そして直後の706年（神龍2年・聖徳王5年）には、新羅で同経が受容された。
陀羅尼は上記のように、770年に制作されたもので、世界最古の印刷物と見なされていた。しかし1966年に、現在の大韓民国慶州市にある仏国寺釈迦塔内の舎利容器に、木版摺の『無垢浄光大陀羅経』が発見され、国宝 126号に指定された。料紙は新羅製で、唐にて689年（載初元年）11月から8世紀初頭にかけて用いられた則天文字で記されている。同寺は751年（景徳王10年）に創建され、釈迦塔も同時期に建立されたが、それ以降、改築記録が無い為、751年以前の制作と言えることになる。上記のことにより、百万塔陀羅尼は、「世界最古の印刷物」から、「制作年が明確な現存最古の印刷物」となった。