ベストヒットUSA

『ベストヒットUSA』は、日本のテレビおよびラジオの音楽番組。アメリカ合衆国のラジオ&レコーズおよびビルボードのデータを元にした独自のヒットチャートを紹介している。この項目では主にテレビ版について記述し、ラジオ版は末尾の節に後述する。
1981年から1989年にテレビ朝日ほかで放送されたのち、1993年のラジオでの再開、CS局などでの別タイトルでの事実上のテレビ版再開などを経て、2003年にBS朝日ほかでテレビ版の放送を再開した。司会（VJ）は第1回から一貫して小林克也が務めている。
概要.
1981年4月、テレビ朝日系・ブリヂストンの一社提供番組『Bridgestone Sound Highway ベストヒットUSA』（ブリヂストン・サウンド・ハイウェイ ベストヒットUSA）の番組名でスタート。アメリカで人気を集めるポップスやロックにスポットライトをあて、最新のヒットチャート、注目の楽曲の紹介をプロモーションビデオを交えて放送し、深夜の時間帯にもかかわらず人気を博した。
当時テレビではなかなか触れることの出来なかった洋楽ロックの魅力を豊富なメニューで紹介し'80年代の洋楽人気を牽引、これを切っ掛けにロック・ファンになったり、洋楽アーティストへの興味が深まった人も多い。
司会者・小林克也は「準備段階では参考になる番組はアメリカにもなかった。まだ音楽を宣伝するためのミュージック・ビデオが少なくて、ライブ映像なんかを使って工夫しました。いわば自信も前例もない新番組。3ヶ月か6ヶ月で終わるだろうなと思っていました。だが、これが時代の流れにうまく乗ったんです。アメリカの音楽専門番組MTVがほぼ同時期に開局して、徐々に音楽の宣伝に映像を使うことが流行し始めました。番組のチャートに新しく入った作品が毎週放送日の翌日に3～5倍くらい売れるようになったんです。私もスタッフも少し尖った若者も新しいものを追い求めていたんだと思います。『最新の映像を見ることができる』と受けたんでしょう。『あの番組だけはチェックしていた』という人が多かったらしい。ビデオがようやく普及し始めた時期だから、みな同時に見ている。翌朝『あの曲、良かったね』って盛り上がる。まだ、洋楽そのものの情報が少なかったので、みんな同じ方向を向いていた時代だったんですね。僕は元ラジオ少年、岩国の極東放送を必死で聴いて英語の発音を覚えました。アメリカ本土ではジャンルごとに局が違うんですが、基地向けの放送は全部一緒。プレスリーにカントリー、ハワイアンもかかる。ラジオは宝箱でした。その経験が番組の進行に大いに生きたと思います」「'80年代も僕から見るとつまらない音楽もありました。でも『ベストヒットUSA』はみんな紹介してきた。だから間口が広がって、いろんな人たち、'80年代に青春を過ごした人たちには相当インパクトがあったと思います」などと述べている。
この番組が始まるまでは、日本で"海外アーティストが動く姿（映像）"を目にするのは、NHKの『ヤング・ミュージック・ショー』か、今野雄二が出演した水曜日の『11PM』（日本テレビ/読売テレビ）で、断片的に見られる程度であった。結果的に80年代は日本の歴史上いちばん洋楽がお茶の間に侵食した時代となったが、その最大の洋楽VC番組が『ベストヒットUSA』であった。『ベストヒットUSA』は日本のミュージシャンやクリエーターに多大な影響を与えた。
8年間の放送の間に、スタジオセットは数回変更されたが、タイトルロゴのネオンサイン、柱に取り付けられた「ON AIR」ランプ、年号の入ったボードの3つは、終始変わることなく配置された。のちのBS朝日版のスタジオセットにも、これらは受け継がれている。
沿革.
番組開始までの経緯.
番組の歴史は1980年秋、ブリヂストンから「（主力商品である自動車用タイヤの購入層において）10代から20代をターゲットにした洋楽番組を作りたい」との提案が博報堂に持ち込まれたことに始まる。博報堂の下谷一博（元博報堂プロデューサー）らを中心に企画が進められた。下谷は当時、テレビ・ラジオの企画の他、ハリソン・フォードやシャロン・ストーンなど外国人タレントを起用したCMの契約や交渉、クインシー・ジョーンズやスティーヴィー・ワンダーなどのコンサートを手掛けていた。自分たちで立てた企画でスポンサーを説得してテレビ局に持ち込むという仕事の一つが当番組であった。
折しも博報堂では、従来とは異なる番組を開発する部門が立ち上がったばかりであった。この部門が「1980年代には、日本の家庭で1世帯につき2台のビデオデッキを保有することや、テレビ番組をビデオデッキで録画してから個別に視聴することが当たり前になる」と予測したことを踏まえて、部屋ごとに置かれたテレビでの（録画を含めた）視聴を想定したうえで、ブリヂストンからの提案に応じた。
パーソナリティは小林克也しかいないと最初から決められていた。音楽的知識も豊富で声もいい、通訳なしでインタビューができるし、特定のジャンルではなく幅広く音楽を語れる、適任という意見で一致した。当時ラジオで『スネークマンショー』をはじめ多くのレギュラー番組を持っていたDJ・小林は、実験的新番組にはうってつけの人選ではあった。ところが小林はラジオの仕事が忙しく、たまに頼まれて出て観ていたテレビの仕事の進め方も好きではなく、テレビ出演には乗り気でなかった。しかし断りきれず、まぁ半年ぐらいならいいかと引き受け、ライフワークのようになってしまった。軽妙洒脱なトークと洋楽トリビアは今なお健在である。
番組の基本コンセプトを作ったのはディレクターの津島秀明であるが、小林も多くの意見を出した。深夜時間帯のための番組試作品企画が進められた。単にビデオクリップを並べるだけではつまらないので、チャートのカウントダウンやライブ映像を取り入れることが決まった。本来はアメリカのウルフマン・ジャックが司会を務めていた「」という番組の素材をベースに制作する予定であったが、本国でこの番組が終了してしまったため、独自制作の必要が生じた。
なお、試作の間に、企画制作の担当者が博報堂から東北新社へ移行。「（制作陣の）好きなことができる」という単独提供方式が採られたため、ブリヂストンは通常より長い1分間のCMを当番組向けに出稿した。
番組開始.
番組の開始は1981年4月で、MTVの開局より4ヶ月早い。開始当初は、アメリカのアーティストでも誰もがビデオクリップを作っていたわけではなく、日本のテレビ局では23時台に放送する番組作りに総じて力を入れていなかった。
前例のない番組でスタートは「ワケ分からない状態」。それまでの日本人の洋楽の聴き方は独特で、「ミュージック・マガジン」のような雑誌を読むインテリ層と「ミュージック・ライフ」などを読むミーハー層のどちらかのような狭い層に分かれていて、そこへ『ベストヒットUSA』がビデオクリップといういきなり映像でアーティストが分かるという新しいメディアを持ち込んだため、一気に一般の層にまで洋楽を浸透させることになった。小林は「スタート直後は、ラジオみたいなことをテレビでやってどうすンだ」などと周囲から言われ、当の小林自身も「どうせ半年くらいで終わるんだろう」と思っていたという。番組開始から半年後、小林がテレビ朝日のディレクターの結婚式へ招かれたところ、同席していた社長（当時）の高野信から「小林君、あの番組ちょっと続くよ」と言われ、耳を疑った が、実際には人気にたちまち火が付いたばかりか、洋楽入門的な番組として定着。小林は「放送開始から1年ほど後で他局から対抗番組が出て来た時に、人気を実感した」という心境に至る。ちなみに、ブリヂストンは番組の全盛期に、ショーン・コネリーを起用した1分間のCMを当番組向けに出稿している。
『』という番組の口パクライブやダンサーが曲に合わせて踊ったりしている映像を使うように指示されたが、このビデオクリップ使用に当たり、洋楽レコード各社が一致協力して応援した。しかし音がよくなくレコードの音に差し替えた。当時はタワーレコードもHMVのような店もまだなく、スタッフが南青山の「パイド・パイパー・ハウス」や「新宿レコード」などでレコードを探し回った。
ラジオも含めて、海外の情報はまったくないような時代で、小林やスタッフは「ラジオ&レコーズ」の他、企業に頼むと早く取り寄せられることのできた「ビルボード」を読み込み情報を拡げた。「ローリング・ストーン」は当時月刊誌で「NME」も役に立たなかったという。番組で紹介していた「ラジオ&レコーズ」のチャートはアメリカで発売されて東京でオンエアするまでに2週遅れ。国内の遅れネットの地方では3〜4週遅れとなった。
1983年にマイケル・ジャクソンの「スリラー」が出たあたりから飛躍的にビデオクリップのクオリティが上がり、ほとんどの紹介楽曲をビデオクリップでオンエアできるようになった。
アルバムジャケットがドミノ倒しのように流れるオープニングのタイトルバック映像は、下谷の依頼で、当時『ソウル・トレイン』日本版などを制作していたSpirit enterpriseによって制作された。次々とレコードジャケットが倒れてくる、という映像に用いられたレコードは同社ディレクターの上津原伸介の私物だった。番組開始当初のテーマ曲（後述）も上津原の選曲で、自ら当時の輸入レコード店「cisco」にて発掘し使用を決定した。
第1期終了後.
1989年9月に一旦終了。小林いわく、「（1987年10月から毎週土曜日の23時台に関西テレビの制作で全国に放送されていた）『ねるとん紅鯨団』の人気が高くなるにつれて、（テレビ朝日以外の）他局が当番組と同じ時間帯にさまざまな番組をぶつけてきた（編成した）結果、洋楽の紹介に特化した当番組では視聴率を取れないことが分かった。さらに、このように23時台の番組で競争が増すにつれて、23時台の番組スポンサー料の水準が上がってしまった。テレビ朝日からブリヂストンにスポンサー料の引き上げを打診したところ、『同じ内容の番組で値上げされては困る』との意見が出されたため、『企画を（値上げに見合った内容へ）作り直したうえでまた（23時台に）ぶつけよう』ということで当番組の終了が決まった」。
番組終了後、当番組のスタッフは、他局の音楽番組や新規に開局したテレビ局に高待遇で迎えられた。一時、テレビ朝日の入社試験の面接でほとんどの受験者が「テレビ朝日の番組で見ていたのは『ベストヒットUSA』です」と答えたといわれる。
その後、CS放送の1チャンネル・レッツトライ（現：ヒストリーチャンネル）にて小林司会の『ベストヒットTODAY』（ベストヒットトゥデー）が開始。違うのはタイトルだけで内容はほとんど同一であり、事実上の番組復活であった。『ベストヒットTODAY』は地上波でもTOKYO MXや中部日本放送（現：CBCテレビ）、北海道テレビ、青森朝日放送などで放送されていた。
1993年、埼玉県のFMラジオ局NACK5で、『小林克也 Best Hit USA』（こばやしかつや ベストヒットUSA）のタイトルでラジオ版の放送が開始された（後述）。
2000年4月、VIBE（現：MTVジャパン）で『THE ベストヒットUSA』（ザ・ベストヒットUSA）が開始。これは同チャンネルがMTVジャパンとして新装を図った際にいったん放送終了し、地上波独立局のテレビ埼玉で30分番組として復活した（CBCテレビ他一部地方局でも放送）。
テレビ版再開まで.
2002年の正月、以前放送していたテレビ朝日の単発特番として復活する（この際はスポンサーもブリヂストンだった）。
2003年からはBS朝日で本格的に復活、2005年からは『ベストヒットUSA 2005』にタイトルを改め、基本的に以前とフォーマットは変わらないが、最新のヒット曲だけでなく、第1期世代向けに往年の曲にもスポットを当てる構成となる。
放送時間・ネット局.
過去（2003年の復活以降）.
※BS朝日以外のネット局は、BS朝日での放送時間短縮以前から25分短縮版を放送している。
過去（1981年 - 1989年）.
テレビ朝日系列局を中心に上記系列局（一部未開局地域では他系列局）などでの番組販売という形で放送されていた。
テレビ版再開以降の放送内容.
コーナー.
※一部の曲には、歌詞に字幕スーパーが付加される（原語または日本語訳）場合がある。
※2015年以降は、「タイムマシーン・スペシャル」が1月から3月までの間に4回放送されるなど、音楽の原点への回帰志向が強まる一方で、『HOT MENU』『STAR OF THE WEEK』『大いなる伝説〜The LEGEND〜』などのコーナーが姿を消し、これまで「20〜11位」「10〜4位」「ベスト3」と3コーナーに分けて紹介されていた『COUNTDOWN USA』が20位から1位まで一気に紹介される方式に変わった。
※2020年以降、"COUNT DOWN USA"、"HOT MENU"、"STAR OF THE WEEK"、"TIME MACHINE"以外のコーナーは事実上消滅している。
パロディおよびアレンジの番組・企画.
『ザ・ベストテン』同様、1980年代を代表する音楽番組だったため、さまざまなパロディが作られた。
ラジオ版.
『小林克也 Best Hit USA』（こばやしかつや ベストヒットUSA）は、NACK5のラジオ音楽番組。元々は同じく小林がDJを担当する番組『ファンキーフライデー』の1コーナーであったが、のちに独立のレギュラー番組となった。
上記テレビ版とコーナー構成が異なる（"COUNT DOWN USA"と"TIME MACHINE"のみ）。
2020年3月25日まで水曜24:00 - 25:00の放送だったが、4月4日から土曜12:00 - 12:55へと放送時間が変更された。
2023年4月1日より北陸放送がネットを行う（土曜 19:00 - 19:55）。