エノキ

エノキ（榎、朴樹、学名: ）は、アサ科エノキ属の落葉高木。別名では、ナガバエノキ、マルバエノキともよばれる。
名称.
和名「エノキ」の由来については諸説あり、
などの説がある。
鍬などの農機具の柄に使われたからという説があるが、奈良時代から平安時代初期には、エノキの「エ」はア行のエ（/e/）、柄（え）やそれと同源の語とされる「エ」はヤ行のエ（/ye/）で表記されており、両者はもともと発音が異なっていたことが明らかなので、同源説は成り立たない。
漢字の「榎（エノキまたはカ）」は夏に日陰を作る樹を意味する和製漢字である。音読みは「カ」。「榎」は、中国渡来の漢字ではなく、日本の国字の一つである。
分布・生育地.
日本、朝鮮半島、中国中部に分布する。日本国内では本州、四国、九州、沖縄に分布する。
山地や山野に生え、自然分布以外では人里にもよく植えられている。大きな緑陰を作るため、ケヤキやムクノキなどとともに各地の一里塚や神社仏閣に植栽され、その巨木が今日でも見られる。
形態・生態.
落葉広葉樹の高木で、高さは15 - 30メートル (m) 、幹の直径は2 - 2.5 mほどに達する。樹形はケヤキよりも横に大きく広がり、全体として大きな緑陰をつくる。枝が多く、枝ぶりは曲がりくねっている。根元で数本に分かれていることもある。樹皮は灰白色から灰黒色で厚く、見た目はほぼ滑らかであるが、表面を触るとざらざらしている。老木になると、いぼ状のものが多数つき、枝の痕が一定間隔で並ぶことが多い。一年枝は淡紫褐色で毛が生えており、その基部には古い芽鱗や副芽が残っている。
葉は互生し、葉身は長さ4 - 10センチメートル (cm) の卵形または楕円形から長楕円形で、先は尾状にのびて左右非対称。葉の質は厚く、葉縁の上半分には鋸歯があり、下部は全縁である。先端まで葉脈が発達しておらず、丸みを帯びている。秋には黄葉し、虫食いや斑点があるものが多い。落葉すると褐色になる。
開花時期は4 - 5月。風媒花で、芽生えと同時期に、葉の根元に小さな花を咲かせ、花色は淡黄褐色である。雌雄同株で、雄花と両生花があり、雄花は本年枝の基部に数個つき、両性花は本年枝の上部の葉腋に1 - 3個つく。雄花は雄蕊が4個、両性花は雄蕊4個と雌蕊1個がつく。
果期は秋（10月ごろ）。黄葉した葉の後ろに、直径5 - 8ミリメートル (mm) の卵状球形の果実をつける。果実は核果で、熟すと橙褐色や赤褐色になり、冬でも枝に残ることがある。果実は食べることができ、味は甘くておいしい。果実は小鳥、特にムクドリが好んで食べて、種子が散布される。
冬芽は互生し、小さな円錐形や広卵形または偏平なやや三角形で毛があり、暗赤褐色をした2 - 5枚の芽鱗が、瓦状に重なるようにして覆われている。冬芽の基部の両側にはふつう副芽（平行予備芽）があり、一番外側の芽鱗に隠れている。枝先には仮頂芽がつき、側芽は枝に伏せるようにつく。冬芽のそばに葉痕があり杔葉が残っている。葉痕は半円形で、維管束痕は3個ある。冬場の枝先は枯れていることが多い。
オオムラサキをはじめ、ゴマダラチョウ、テングチョウ、ヒオドシチョウ、エノキハムシ、タマムシ、ホシアシブトハバチ、エノキトガリタマバエ、エノキワタアブラムシなど多くの昆虫の餌、食樹である。特に、日本の国蝶オオムラサキの幼虫の食樹としてよく知られている。
利用.
建築用材、家具材、道具材、薪炭などに使われる。木材の質はやや堅く、風合いがある。辺材と心材の境が明瞭でない。風合いが似ていることから、ケヤキの代用ともされる。
江戸時代には街道の一里塚の目標樹として植えられ、一里塚のエノキは、徳川秀忠が街道整備に際して植えるように命じたといわれている。また、一里塚に植える木にマツが多いのを見た織田信長が、余の木（よのき：違う樹種の意）を一里塚に植えるよう命じ、家来がこれに応じる形で植えられたのがエノキとなったという説もある。
文化.
エノキにまつわる伝説や風習は数多くあるが、その一つ江戸王子稲荷神社のエノキには、毎年の大晦日に関八州（関東諸国）のキツネが集まり、農民はその狐火を見て翌年の豊凶を占ったといわれている（→王子の狐火）。エノキは「縁の木」に通じることから、縁結び、あるいは「縁退き」の意味で縁切りの木としても知られる。古くから神社の境内などにも植えられ、中には御神木として大切にされたものもあるが、その一方では、首くくり榎など縁起が良くないと見られることもある。地方によっては、材に使うのではなく墓標の代わりに墓の印として植えられた。
エノキの花言葉は、「共同」「力を合わせる」とされる。
東京競馬場の第3コーナー内側に、俗に「大欅」と呼ばれる大木がある。数々の逸話があり、「欅ステークス」という名の特別競走まで開催されているが、実際は榎（エノキ）であって欅（ケヤキ）ではない。
野生の木も各地にたくさん見られ、地名や人名に用いられる例も多い。
エノキ属.
エノキ属（エノキぞく、学名: ）は、アサ科の属の一つ。エノキ属は熱帯から温帯にかけて100種ほどが知られている。