スポーン

スポーン (Spawn) は、1992年にアメリカのイメージ・コミック社から出版された、トッド・マクファーレン原作の複数のアメリカン・コミックタイトルとそれに登場するスーパーヒーローの名前。スポーンという語には「ヒヨッ子」という意味もあるが、「地獄の使い」と言う意味でその名が付けられた。2009年までに世界120カ国で約1億9000万部が出版された。2012年に創刊20周年を迎え、2015年にシリーズ250号を突破。ここではキャラクターとしてのスポーンと作品としてのスポーンに分けて記述する。
キャラクター.
本名、アル・シモンズ。黒人。別名、ヘルスポーン。身長2m、体重200kg。妻はワンダ・ブレイク。
黒いコスチューム（ネクロプラズミック・アーマー）は、意思を有する魔界の寄生生物で、宿主であるスポーンを守るために巨大な真紅のマント、チェーン、スパイク、両腕の鉤爪などを操って自ら攻撃や防御を行う。マスクの中の素顔は醜く焼けただれている。既に死んだ肉体が魔力で動いているため傷がついても血が吹き出るようなことは一切なく、顔にバットラングが突き刺さっても裂けた傷口をスニーカーの靴ひもで縛っただけで済ませていた。魔界から与えられた強大な魔力を有し、それは緑の炎で現されることが多い。
魔力は有限であり、連載当初はスポーンが魔力を行使する度に読者のみに見える4桁の数字が段々減っていき、これが0になった時点でスポーンの魂は地獄に堕ちるとされていた。魔力で普通の人間に姿を変えることも可能ではあるが、生前とは全く似ていない白人の姿にしかなれないため、黒人であることにプライドを持つアルはほとんど使用していない。
コミック.
概要.
作中に殺伐とした描写が多いのが特徴だが、主要なテーマに「愛」を掲げ、『愛の前には通常の善悪の基準など何ら意味をなさない』とするストーリー展開に創刊直後から人気が沸騰。創立直後のイメージ・コミックを、たちまち業界NO.3に引き上げた。作者自らが立ち上げたマクファーレン・トイズより発売されたアクションフィギュアは非常に出来がよく、1994年から2008年まで長期に渡りシリーズが出続けており、一時は日本でもコレクションが大ブームとなった。
原作者であるトッド・マクファーレンによれば、スポーンの原型はトッドがアマチュア時代に構想していたキャラクターであるという。作品の創立時点ではそのイメージや設定を練り直し、自身が家族を持っていた影響や人生観を反映したという。
コミックス・シリーズ.
1992年からほぼ毎月1号が発行され、4～5巻で一つのストーリーを構成する形態をとる。
あらすじ.
優秀なCIA工作員であったアル・シモンズは、魔界第8階層の支配者マレボルギアの目に止まり、暗殺された。魔界に送り込まれたアルは最愛の妻ワンダと再会するためにマレボルギアと契約を交わし、魔界の軍団構成員“ヘルスポーン“となった。80億ものスポーンの軍勢を率いる将官候補として特別にスカウトされたアルは、マレボルギアの策略で「5年後の」地球に跳ばされた。そこでアルは、妻がかつての親友と再婚しており、子供までいることを知り絶望する。そんな彼の前にクラウンと名乗る小男が現れ、彼が超常的な力を持つ魔界の尖兵スポーンであることを告げる。
スラム地区に居を構えたスポーンは彼を王と慕うホームレスたちや自らを守るために、マフィアやサイボーグ、天界から送り込まれたアンチスポーン「リディーマー」らと戦う。天使アンジェラとは敵として相争い、その後は共闘する仲となっていく。
うち続く戦いの中で“地球”の意志に触れたスポーンは、魔界に属する存在ではなくなり、彼は自らの信じる正義に基づいて罪を犯した魂を殺害していく影のヒーローと変わっていく。
邦訳コミック.
全てメディアワークス刊。
権利の関係上全て絶版となっている。
映画.
上記映画のリブート版。
アニメ.
アメリカ合衆国のHBOにて、Todd McFarlane's Spawn というタイトルで1997年から1999年まで放送された。1999年、プライムタイム・エミー賞アニメーション番組部門（1時間以上) を受賞した。日本では1998年1月にフジテレビでシーズン1が日本語字幕で日本初放送。1年後にWOWOWでシーズン1とシーズン2の日本語字幕版を放送。その後カートゥーン ネットワークにおいて『SPAWN スポーン The Animated Series』というタイトルで日本語吹き替え版が12話まで放送された。
2018年より、Amazonプライムビデオにおいて『トッド・マクファーレンのスポーン』というタイトルで配信された。字幕版はシーズン3までの全18話があるが、日本語吹き替え版はシーズン2までのみとなる。