益田市

益田市（ますだし）は、島根県西部（石見地域）にある市。
山口県、広島県と接している。北は日本海に面しており、南には中国山地がある。山陰と山陽を結ぶ交通の要衝地である。2022年11月に世界歴史都市連盟に加盟した。
地理.
益田市は本州の西端部に位置し、日本海に面する。現在の益田市の中心部は、高津川と益田川との間の狭い氾濫原に形成されている。このような場所であること、東シナ海の湿った風と朝鮮半島からの風が合流して線状降水帯が形成されやすいために、例えば1965年や1983年などに豪雨によって被災した。なお、中世以前からの街の中心部は、益田駅東方に有る。
益田市は以前から山口県と境界を接しており、2004年に美都町と匹見町を吸収合併した結果、広島県とも境界を接するようになった。なお、合併後の益田市の市域面積は、島根県内の自治体では最大である。市域の南部は中国山地の西部に当たり、1000 m級の山々が連なり、特に2004年に合併した美都地区、匹見地区についてはエリアの9割近くが山林で占められている。
気候.
匹見地区は、日本最西端の豪雪地帯として知られる。
歴史.
中世には益田氏の本拠であった（益田氏の名字はこれに由来する）。近世は高津川より東は浜田藩、西は津和野藩が統治した。
行政.
支所.
旧美都町・旧匹見町の町役場跡に総合支所（美都総合支所・匹見総合支所）が置かれている。
経済.
駅前再開発.
旧市街の益田駅の付近は、2001年3月に策定された「第4次益田市総合振興計画」と「益田市中心市街地活性化基本計画」に基いて、2004年11月から再開発が進められている。これにより、駅前に再開発ビルやグラントワが建築され、旧市街を通る中島染羽線が整備拡幅された。
農業.
益田市付近では、メロン（アムスメロン、アールスメロン）やトマトやワサビが栽培されている。果樹では、ブドウやユズの栽培が見られる。
漁業.
益田市は日本海に面しており、土田漁港、大浜漁港、木部漁港、津田漁港、小浜漁港、飯浦漁港などで、益田市付近では「ツガニ」と呼ばれるモクズガニなどの水揚げを行っている。また、付近の主要河川である高津川ではアユの漁獲も行っており、高津川産は1 kg1万円を超える場合もある。
製造業.
食品関係では鶏卵饅頭を製造している。また、ダイワボウホールディングスのグループ会社が繊維製品を、三菱電機関係会社が電子部品を、それぞれ製造している。
交通.
益田市を始めとする石見地域は、他地域との交通の便が芳しくない。それでも、鉄道では2001年に山陰本線の高速化工事が完成し、県庁所在地の松江市とは特急スーパーまつかぜ・スーパーおきにより2時間で結ばれるようにはなった。また、山陰本線で山口県の萩市方面と、山口線で山口県の県庁所在地である山口市と接続されている。なお、高速交通機関の1つとして石見空港が整備され、全日本空輸 (ANA) により東京便が1日2往復就航している。ただし、空港は山陰本線に近いものの、鉄道とは直接接続されていない。
道路.
山陰自動車道三隅~益田間では、石見三隅ICと遠田ICの間で三隅・益田道路の工事が進んでおり、令和7年の全線開業を目指している。
久城IC-高津IC間は県道久城インター線で結ばれている。