長野電鉄長野線

長野線（ながのせん）は、長野県長野市の長野駅から、同県須坂市の須坂駅と同県中野市の信州中野駅を経由して、同県下高井郡山ノ内町の湯田中駅までを結ぶ長野電鉄の鉄道路線である。
以前は、長野線は長野から須坂までで、須坂駅 - 信州中野駅間は河東線の一部、信州中野駅 - 湯田中駅間は山の内線であったが、2002年（平成14年）9月18日から運行形態に合わせて長野駅 - 湯田中駅間を長野線とした。
概要.
志賀高原の観光輸送に加え、長野駅 - 信州中野駅間において朝夕時に普通・特急合わせて約5 - 20分間隔の高頻度運転を実施しており、長野市近郊の通勤・通学輸送を本格的に担ってきた。
長野駅 - 善光寺下駅間は途中に地下駅を有する地下区間（地下線）となっている。この区間も開業当初は他区間同様に地上に敷かれていた。同区間にある市役所前駅（地上当時は錦町駅）は、当時は三角屋根の駅舎で市民に親しまれていた。同駅の隣には1945年（昭和20年）まで緑町駅が存在していた。連続立体交差事業によって、1981年（昭和56年）3月1日より地下化された。またこの区間を含む長野駅 - 朝陽駅間（開業当初は信濃吉田駅まで）は複線となっている。
柳原駅 - 村山駅間の千曲川に架かる村山橋は鉄道道路併用橋で、橋梁の下流側を線路、上流側を国道406号が通っている。現在の橋は2009年（平成21年）に完成したものであり、それまでは下流側15mに1926年（大正15年）に開通した旧橋を使用していた。この旧橋も併用橋で、道幅が狭く老朽化のため現在の橋を建設。2004年（平成16年）8月7日に車道上り線部分が開通、2008年（平成20年）12月22日に車道下り線部分が開通。線路部分も2009年11月9日より供用開始となった。線路部分は長野電鉄初のロングレールである。
また長野駅 - 須坂駅 - 信州中野駅間の各駅（無人駅含む）と湯田中駅には自動券売機が設置されており、これらの駅では自動券売機で乗車券を購入した上で乗車することになるが、それ以外の自動券売機が未設置の中野松川駅 - 上条駅間では、一部列車を除き車掌が車内券（補充券）の販売を行っている。
車庫は須坂駅にある。信州中野駅から湯田中駅までは最高40‰の急勾配が続く。終点の湯田中駅はホーム設置位置の関係で変則スイッチバック構造の駅だったが、1000系「ゆけむり」の導入に伴い2006年（平成18年）9月から10月にかけて行なわれた改修工事でスイッチバックは解消された。また、工事中は上条駅から湯田中駅まで代替輸送バスが運行された。
2007年（平成19年）には、一部の駅で未設置であった構内自動放送設備や電光掲示板などの新設工事が行われた。
運行形態.
長野駅 - 須坂駅・信州中野駅間には朝夕毎時3 - 4 本・昼間毎時1 - 3本程度の普通列車、信州中野駅 - 湯田中駅間では朝夕毎時2本・昼間は1-2時間に1本の普通列車が、朝方を除くと長野駅発10時・13時・17時・20・21時台、湯田中駅発11・12・14・18・19・21・22時台以外には有料特急が運行されている。1998年長野オリンピック開催時には観客輸送でも大きな役割を果たした。
普通列車（各駅停車）.
各駅に停車する種別である。種別表示は駅によって異なり、「普通」もしくは「各停」となっている。
一部を除いて、日中は長野駅を発着する普通列車は須坂駅・信州中野駅で、湯田中駅発着の普通列車は信州中野駅で折り返す。全線で全車両の扉が開く都市型ワンマンを採用しているが、一部駅では運転士による集札も行われる。基本的に全日同一ダイヤであるが、朝に2往復日曜・休日運休となる列車がある。
ワンマン運転は、長野駅 - 信州中野駅間は2000年（平成12年）10月より、信州中野駅 - 湯田中駅間は2006年（平成18年）12月9日のダイヤ改正から一部普通列車で開始された。
長野駅 - 信州中野駅間は3000系・8500系ともに使用されるが、信州中野駅 - 湯田中駅間は30 - 40‰の勾配が連続する急勾配区間であるので、抑速ブレーキ装備か同等のブレーキ能力が入線の必須条件である。よって、8500系は抑速ブレーキの装備がないため当該区間に入線できない。なお当該区間は以前は無人駅では1両目前よりドアしか開かない方式だったが、2011年（平成23年）2月13日のダイヤ改正に伴い当該区間も無人駅でも全車両の全てのドアが開くようになった。
特急.
特急列車は長野駅 - 湯田中駅間の全線直通を基本として運行されているが、長野駅 - 須坂駅間、長野駅 - 信州中野駅間、須坂駅 - 信州中野駅間にそれぞれ区間列車が設定されている。過去には須坂駅 - 湯田中駅間を区間運行する列車も存在した。
停車駅パターンの違いによってA特急・B特急・S特急に分かれている。A特急は速達タイプで日中に運転される。B特急は朝および夕方以降に運転され、現行ダイヤでの本数は、下りA特急7本、B特急4本（このうちB特急3本は長野駅発信州中野駅行き）。上りA特急6本（このうち1本は須坂駅発長野駅行き）、B特急4本（このうち1本は信州中野駅発須坂駅行き、うち1本は信州中野駅発長野駅行き）。S特急は土休日のみ日中1往復運転される。
車両はA・B特急ではともに1000系「ゆけむり」と2100系「スノーモンキー」が、S特急では1000系が限定運用される。いずれも全列車ツーマン運転で、S特急では別にアテンダントも乗務する。特急券は100円（小児50円）で、定期券利用客も特急券との併用で乗車可能。2021年7月よりA特急については「ゆけむり」の先頭車両と「スノーモンキー」湯田中方先頭の1号車が指定席となり、特急券のほかに300円（小児も同額）の座席指定券を要する。「スノーモンキー」には個室「Spa猿〜ん」（1編成1室・定員4名）が設置されている。個室を利用するには特急券のほかに個室指定券が必要となり、2021年7月時点で料金は1室1200円に設定されている。B特急は2011年のダイヤ改正まで信州中野駅 - 湯田中駅間は各駅停車で、この区間においては普通乗車券のみで乗車できる特例があった。
2000年10月のダイヤ改正まで特急は、A特急（長野駅、権堂駅、須坂駅、信州中野駅、湯田中駅停車）、B特急（A特急停車駅+小布施駅停車。現行A特急と同様）、C特急（B特急停車駅+本郷駅・信濃吉田駅および信州中野駅 - 湯田中駅間各駅）、D特急（C特急停車駅+市役所前駅・北須坂駅停車）、E特急（D特急停車駅+朝陽駅停車）の5タイプに分かれていた。1957年3月の特急運転開始当時は旧A特急相当の停車駅で運行されていたものの、現行の2タイプに整理された2000年10月時点においては小布施が観光地として無視できなくなっていたため、旧A特急は事実上廃止となった。1000系導入前は全列車が2000系での運転だったが、2006年（平成18年）12月9日には1000系の導入により、A特急は1000系「ゆけむり」、B特急は2000系と使用車両が分けられた。
2011年（平成23年）2月13日のダイヤ改正でB特急の停車駅が変更され、信州中野駅 - 湯田中駅間がノンストップ運転に統一された。これにより信州中野駅 - 湯田中駅間を普通乗車券のみで利用できる措置は廃止された。また、同時に使用車両の区別も消滅した。同年2月26日、2000系に代わって2100系「スノーモンキー」による運転が開始された。
2015年（平成27年）4月18日からは、1000系「ゆけむり」を使用した観光案内列車として、S特急「ゆけむりのんびり号」が1往復運転されている。この列車には基本的に1000系のみ充当されるが、検査等で運用できない場合は2100系を使用して「スノーモンキーのんびり号」として運転される。
利用状況.
輸送実績.
管内鉄軌道事業者輸送実績（国土交通省北陸信越運輸局）より、長野線の近年の輸送実績を下表に記す。