桂川駅 (福岡県)

桂川駅（けいせんえき）は、福岡県嘉穂郡桂川町大字豆田にある、九州旅客鉄道（JR九州）の駅である。
京都府にある東海道本線の桂川駅（かつらがわえき）と区別するため、当駅発着の乗車券には「（筑）桂川」と印字される。
概要.
筑豊本線を所属線とし、当駅を起点とする篠栗線を加えた2路線が乗り入れている。
筑豊本線においては当駅が運行上の境界駅となっている。当駅から折尾駅方面は篠栗線と共に電化され、「福北ゆたか線」の愛称で一体運転が行われており、1時間あたり快速列車が2本、普通列車が1 - 2本と本数も多い。一方、当駅から原田駅方面は非電化で、「原田線」の愛称が付けられているが、こちらは1日に普通列車が8往復（土曜・休日は9往復）のみの運転である。
駅ナンバリングについては、福北ゆたか線（筑豊本線折尾方面・篠栗線）にJC11、原田線（筑豊本線原田方面）にJG01と、それぞれ設定されている。
歴史.
計画段階では上穂波村長尾地区（現在の飯塚市）に駅が開設される予定であったが、資金不足等により現在の位置に九州鉄道長尾駅として開設され、「長尾」の地名を駅に冠した。背景に地元有力政治家の圧力があったとされる。
石炭産業が盛んだった頃は、当駅から日鉄鉱業嘉穂鉱業所大分坑や麻生鉱業豆田炭鉱へ専用線が伸びていたが、いずれも閉山とともに廃止された。なお大分坑への専用線の一部は、現在の篠栗線となっている。
1940年（昭和15年）12月1日に桂川駅と改称された。長らく博多駅方面へ向かうには、原田駅で乗換を要する1時間以上の道のりであったが、1968年（昭和43年）5月25日に篠栗線延伸区間が開通し当駅に直結、気動車による運行となると、一挙に所要時間は半減された。さらに、篠栗線を上山田線の臼井駅まで延長し、未成に終わった油須原線を通じて最終的に苅田港駅へと向かう一大横断ルートを新設する構想もあったが、上山田線の延伸が実現した程度にとどまった。2001年（平成13年）には篠栗線と筑豊本線の当駅より東側が電化されて、博多駅までは最短25分となった。
従来、駅の北側からのみ駅を利用することができたが、国道200号から駅南側にアクセスできる道路の整備が進められ、2018年度（平成30年度）から駅南北を結ぶ自由通路および新しい駅舎を建設する工事が始まった。自由通路はエレベーターを装備してバリアフリー対策もなされ、2階建ての駅舎に直接出入りすることや、駅南側からも容易に利用することができるよう計画された。その後2021年（令和3年）3月に自由通路及び新駅舎が完成、同21日に開通式が行われ同日正午に供用開始された。改札内には各ホームへの階段及びエレベーターが設置され構内のバリアフリー化も行われている。一方、新駅舎の供用開始まで使用されていた旧跨線橋は通行できなくなり後に撤去された。
駅構造.
単式ホーム1面1線と島式ホーム1面2線の合わせて2面3線を有する地上駅であり、駅舎を単式ホーム側（北側）の上方に設置した橋上駅となっている。駅南側に保線車両留置用の側線がある。基本的には1番のりばを新飯塚・直方方面、2番のりばを原田線、3番のりばを筑前大分・博多方面が使用するが、当駅始発の上り始発列車は、直方から回送して運用するため、折り返しが可能である2番のりばを使用する。また、福北ゆたか線の列車の一部は、緩急接続のために2番のりばを使用する場合がある。
互いのホームは跨線橋で連絡している。福北ゆたか線電化に伴う電車乗入れに際し非電化の原田線の発着に利用されている2番ホームも嵩上げされ、原田線で運行されている気動車では通常とは逆に車輛のステップよりもホームが高くなるような「逆段差」が発生することとなった。そのため、ホームには利用客に乗降時の注意を促す看板が設置されている。
時期は不明だが中線の架線の一部（2両編成のパンタグラフ停車位置）が補強されている。
新飯塚駅が管理し、JR九州サービスサポートが駅業務を行う業務委託駅。みどりの窓口、自動券売機、自動改札機が設置されている。福北ゆたか線方面はSUGOCAの利用区間となっている。原田線についてはエリア外のため途中駅での乗降はできないが、原田駅以遠（鳥栖・二日市方面）への利用の場合のみSUGOCAが利用可能である。
駅舎に隣接して「コラボ倶楽部」というパン・菓子・飲料なども販売している電器店があり、改札内（1番ホーム）から利用することも可能であったが、2023年3月31日で閉店している。
利用状況.
2021年（令和2年）度の1日平均乗車人員は1,401人であり、JR九州の駅としては第109位である。
近年の1日平均乗車人員は下表のとおりである。
駅周辺.
当駅は桂川町の中心部から2 kmほど離れた町外れの場所にある。筑豊本線と篠栗線が分岐する拠点の駅として、自家用車で駅までアクセスして鉄道を利用する旅客が多く、朝晩の通勤時間帯には駅周辺が混雑する。駅前は数軒の小規模商店と民家が点在する程度で閑散としている。駅前にはタクシーが常駐し、また桂川町中心部・飯塚市・嘉麻市方面、福岡県立嘉穂総合高等学校などへバスが運行されている。
筑穂地区の飯塚市予約乗合タクシーは西側ロータリー兼駐車場（路線バスも待機するところ）に乗り入れ、筑穂地区内が300円、嘉麻市デマンドバスに乗り継いで嘉麻市嘉穂地区全域が600円で移動できる。
バス路線.
西鉄バス（西鉄バス筑豊）、飯塚市コミュニティバス、嘉麻市バスと、桂川町が運行する福祉バスおよび買い物・通院バスが発着する。2021年10月1日より西鉄バスと嘉麻市バスの停留所が南口側に移転したため現在は事業者により乗り場が分散する形となっている。桂川町福祉バスのみ駅北側・駅南側のどちら側にも停留所がある。