チャーハン

チャーハン（炒飯）は、炊きあがった米飯を様々な具材と共に油で炒めた中華料理のこと。
後述のとおり、焼きめしということもある。
概要.
隋代から宋代にかけての中国発祥の中華料理の一つ。『食経』という書物には、7世紀初めの隋の宰相が現代のチャーハンに似た「砕金飯（金のかけらのようなご飯、という意味）」と呼ばれる料理を食していたことが書かれている。広東語の音表記はツァウファンに近い。
庶民的・大衆的な中華料理店では欠かすことのできない定番メニューであり、メインメニューとしてもサイドメニューとしても需要がある。単品のチャーハンは、庶民的な飲食店では紅しょうががセットになっていることが多いが、紅しょうがを要らないとする意見もある。
半量のチャーハンは俗に「半チャーハン」略して「半チャン」と呼ばれ、半チャンラーメンや半チャン餃子と呼ばれるセットメニューは定番となっている。
チャーハンにとろみをつけた野菜あんを乗せた「あんかけチャーハン」、ふかひれの入ったあんを乗せた「ふかひれチャーハン（別称：<ruby>魚翅炒飯<rp></rp><rt>ユイチーチャオファン</rt><rp></rp></ruby>）」、中華スープをかけて食べる「スープチャーハン」も中華店を中心に人気がある。
また、一般的な家庭ではハムと卵をつかったチャーハンや福神漬をつかった福神漬け入りカレーチャーハン、ネギ塩と豚肉をつかったねぎ塩豚バラチャーハン、豚肉とキムチを炒めた豚キムチをつかったチャーハンなど、様々な種類のチャーハンが産みだされている。
家庭料理.
冷蔵庫の残り物を活用できるほか、短時間に手軽に作れるという理由から、家庭料理としてもチャーハンの人気は高い。
中華料理店における調理では、火力が強い業務用コンロと液化石油ガス（いわゆるプロパンガス）または都市ガスなどを使うが、一般家庭用の電熱器や型の古いIHクッキングヒーターなどでは火力が弱いため、店とまったく同じように調理することはできない。
インスタント食品.
電子レンジやフライパンなどで加熱するだけでできる冷凍食品のチャーハンがコンビニなどで売られている。例えば、ニチレイの「本格炒め炒飯」や味の素の「焦がしにんにくのマー油と葱油が香るザ★チャーハン」など。
焼きめしとチャーハン.
以下の条件が揃った場合は基本的にチャーハン
1. 卵を先に入れてからご飯を入れて炒める
2. 中華料理である
それ以外の場合は焼き飯と言われる。
類似の料理.
類似の料理は東アジアと東南アジアで広く見受けられる。例を挙げれば、韓国ではポックパ、北朝鮮ではギルムバプ、タイではカーオパット、インドネシアとマレーシアではナシゴレン 、ベトナムではコムチェンとして定着している。