花田虎上

花田 虎上（はなだ まさる、1971年1月20日 - ）は、東京都中野区出身の元力士で、第66代横綱・3代目若乃花。
本名は花田 勝（読み同じ）。二子山部屋（入門時は藤島部屋）に所属していた。日本相撲協会退職後は、タレント、スポーツキャスター、実業家、相撲評論家として活動している。
人物.
1971年1月20日、貴ノ花利彰の長男として生まれる。1982年以降は中野区で育った。現在は千葉県富津市に在住。
母は藤田紀子、弟は後に横綱となる貴乃花光司（貴乃花親方）。若乃花幹士は伯父にあたる。元妻は花田美恵子で、2008年に一般人女性と再婚している。
人当たりのよい性格で話術にも長け、貴乃花の実兄であることから力士時代から「お兄ちゃん」の愛称で親しまれた。兄であるため、「若」と呼ばれる事もあった。
車・バイク好きとしても知られ、ポルシェ911GT3、トヨタ・クラウンマジェスタ、ダッジ・チャージャーなど約30台ほど乗り継いでいる。血液型はB型。
来歴.
上背はなかったものの、鍛え上げられた強靭な筋肉と巧みな足さばきを生かして多彩な技を繰り出し、技能派の名人力士として知られた。また容姿や相撲の内容は実父・貴ノ花利彰よりも伯父の初代若乃花を彷佛とさせた。下半身が非常に筋肉質であり、奉納土俵入りの後ろ姿が、筋肉隆々な出で立ちで有名だった千代の富士貢のものとして誤った形でインターネット上で拡散されたほどである（実際は千代の富士は雲竜型だったため、判別は容易である）。
「最大の企業秘密」として現役中は徹底して隠し通されていた点があり、入門前から左の股関節が弱かったため、「左を差されて前に出られる相撲」など左の股関節に負担がかかる体勢を苦手としていたとのこと。
入門.
入門に当たって、父である藤島親方からは「今日限りお前たちとは親方と弟子になる。パパとママの呼び方は許さない。親方とおかみさんだ。わかったな」と突き放され、若貴兄弟が両親に存在を認めてもらうには稽古を重ねて早期に関取になるしかなかった。
1988年3月場所、四股名若花田として初土俵。「花の六三組」の一人で、弟の他、曙・魁皇らと同期入門だった。初土俵以降順調に出世するも、1989年11月場所で史上最年少関取となった貴花田には一歩出遅れたが、若花田も弟の後を追いかけるように1990年3月場所で新十両となる。同年9月場所には新入幕を果たした。
入幕.
入幕して最初の頃は、天性の勝負勘と強靭な足腰で相手の攻撃を凌いで技を繰り出して勝つという勝ち方が多かったが、1992年後半頃からおっつけに磨きがかかるようになり、成績も伸びていった。1991年9月場所2日目には、前頭3枚目の地位で横綱・旭富士を右上手投げで破り初金星を獲得し、同9月場所は自身初の三賞（殊勲賞・技能賞）を受賞。さらに1992年1月場所3日目も、前頭筆頭の地位で再び旭富士を右下手投げで下し、2個目の金星を獲得する。なお、旭富士も同1月場所で進退を掛けたが初日から3連敗を喫し、この若花田（当時の四股名）の敗戦を最後に現役引退を表明した。
1991年11月場所で、自身初の三役となる新小結に昇進したが7勝8敗と負け越した。さらに翌1992年3月場所と同年7月場所を相次ぐケガで途中休場（2場所共にのち再出場、但し3月場所は14日目から再休場。）するなど、小結と前頭の地位を上下する足踏み状態が続いていた。しかし、2度目の再小結だった1993年3月場所は初日から7連勝と絶好調。中日（8日目）で当時関脇の武蔵丸戦で初黒星を喫したが、12日目には宿敵で当時新横綱の曙を下し、殊勲の星を挙げるなどで14勝1敗の成績で自身初の幕内最高優勝を達成した。因みに、優勝した場所は新大関に弟の貴ノ花がいたが、新大関がいた場所で関脇以下の優勝が見られた事例は、戦後の15日制下では史上4例目である。
1993年5月場所直前、四股名を若花田から若ノ花に改名。同5月場所では新関脇で10勝5敗と二桁白星を挙げ、幕内上位で3場所合計34勝11敗の成績となったが、3場所前に前頭3枚目（10勝5敗）の地位だった事がネックとなり大関昇進は見送られた。さらに同場所千秋楽、当時大関の小錦との取組では、明らかに小錦の手が先についていたのに行司軍配は小錦の方に上げられ、しかも物言いもつかなかったため若ノ花の負けとされる不運もあった。（千秋楽の翌日、当時の鏡山審判部長（元横綱柏戸）はこの一番に物言いをつけなかった責任を取り、辞表を提出しようとする事態となった。）
それでも、翌1993年7月場所には最後まで優勝を争い13勝2敗の成績を挙げ、横綱・曙・大関・貴ノ花（当時の四股名）と共に3名で優勝決定巴戦に出場。惜しくも巴戦初戦で曙に敗れ優勝は逃したものの、三役の地位で3場所合計37勝8敗の好成績により、同年7月場所後文句無しで大関に昇進した。増位山、弟・貴乃花に次ぐ親子大関、伯父・実父に次ぐ兄弟大関となった。
主な成績.
場所別成績.
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
主な力士（横綱・大関）との幕内対戦成績.
（カッコ内は敗数の中に占める不戦敗の数）
家系図.
 ┌○─○┬ 武ノ里
 │　　　└ 吉崎
 │　　　　　　　　　　　 　　　┌ 若剛志
 │　　　　　　　　┌ 若乃花Ⅰ―┤
 │　　　　　　　　│　　　　　 └(女)
 │　　　　 (男) ├ 若緑　　　 　‖(離婚)
 │　　　　　 ‖ ─┤　　　　 　 若乃花Ⅱ
 └○─○┬ (女) ├─(女)
 　　　　│　　 　 │　 大豪
 　　　　│　　 　 │　　　　　 ┌ 若乃花Ⅲ
 　　　　│　　 　 └ 貴ノ花――┤
 　　　　└ (女)　 　　　　　 └ 花田光司(貴乃花光司)
 　　　　　　‖　　　　　　　　　　　　‖(離婚) ――花田優一
 　　　　　峯ノ越　　　　　　　　　河野景子