用不用説

用不用説（ようふようせつ、）は、1809年にジャン＝バティスト・ラマルクが提唱した、生物の進化に関する仮説（進化論）の一つである。ラマルキズム（）とも呼ばれる。
この仮説では、「生物が特定の器官を多く使えばそれは発達し、使わなければ萎縮する。この変化がオスとメスで共通な場合、両者の子供へと変化が遺伝する。」と推測した。すなわち、「獲得形質が遺伝する」と推測した仮説であるが、現代では否定されている。
なお、ラマルクによる進化論の内容は用不用説だけではなく、用不用説の前提として「 生物は単純なものから複雑なものへと連続的に進化する」という仮説も提唱していた。この説に関しても現代では支持されていない（単純から複雑へとは限らない）が、「当時としては科学的・先進的な理論だった」として評価されることがある。
内容.
ラマルクは無脊椎動物の分類研究を元に、1809年の著書『動物哲学』の中で、次のように訴えた。
この「進化」の原理として、次のような仮説を提唱した。これが用不用説である。
この用不用説の特徴は、「獲得形質が遺伝することで、生物が進化する」と考えていることである。
本説においては、よくキリンの首が引き合いに出される。本説では次のように推測する。
論評.
進化論全体への批判.
ラマルクによる進化論は多くの注目を引いたが、発表当時から多くの批判を受けた。これは用不用説に対する批判だけでなく、「生物は進化して姿を変えた」という理論（進化論）自体に対しての批判も激しかった。
当時の西欧社会では、キリスト教に基づく「すべての生物は神が今ある形のままに作ったもので、永遠に変化しない」とする創造論が支配的であった。ラマルクは創造論を公然と批判し、独自の進化論を提唱したために、保守的な創造論の支持者から攻撃を受けた。
フランス皇帝のナポレオン・ボナパルトや著名な博物学者のジョルジュ・キュヴィエも創造論の信奉者であり、ラマルクと対立して妨害を行った。
先進性に対する評価.
ラマルクは著書『動物哲学』の中で、次のようにも考えていた。
この思考自体に関しては、2018年に日本の分子古生物学者である更科功が高く評価しており、「200年以上前で、ダーウィンの自然選択説よりも以前のものとは思えないほど、現代的・先進的な考えだ。」「ナポレオンやキュビエなどの権力者に睨まれながら、進化論を主張し続けたラマルクの勇気を称えたい。」と讃えている（ダーウィンはラマルクの理論を参考としていたという）。
用不用説に対する批判.
用不用説における「獲得形質が遺伝する」と主張した部分については、当時からさまざまな問題点が指摘された。
有名な反論は、アウグスト・ヴァイスマンがネズミを使って行った実験である。彼はネズミの尾を切り取り、それを育てて子を産ませ、その子ネズミもしっぽを切って育て、それを22世代にわたって繰り返し、ネズミの尾の長さに変化が生じなかったことを示した。
これに対して、用不用説を支持する者による擁護は、「ネズミにとっては尾は必要な器官であるから、使わなかったのとは訳が違う」という理屈である。しかし、生物が「必要な器官」をどう区別するのかについて支持者は説明していない。
また、ラマルクの実験期間が短すぎることも批判の対象となった。
ラマルクの用不用説は単純でわかりやすいものではあったが、のちにダーウィンによる自然選択説や、メンデルによる遺伝の法則の発表を経て、現代では否定されている。