トーマス・クーン

トーマス・サミュエル・クーン（Thomas Samuel Kuhn、1922年7月18日 - 1996年6月17日）は、アメリカ合衆国の哲学者、科学者。専門は科学史及び科学哲学。邦訳著作における名前の表記はいずれも「トーマス・クーン」であるが、場合によって「トマス・クーン」と表記されることもある。
経歴.
米国オハイオ州シンシナティ市のドイツ系ユダヤ人（ユダヤ系）移民の家庭に生まれる（もともとの姓は"Cohen"という）。
ハーバード大学で物理学を専攻し、1943年にBachelor of Science（B.S.）、1946年にMaster of Science（M.S.）取得。大学院在学中に科学史・科学哲学研究に興味を持つようになったが、博士号（Doctor of Philosophy（Ph.D.））は1949年にそのまま物理学の研究で取得した。ハーバード大学在学中は物理学者のジョン・ヴァン・ヴレックの指導を受けている。博士号を取得したのち、カリフォルニア大学バークレー校の教授となり、哲学部及び歴史学部の両方で、科学史と科学哲学を教えた。1964年からはプリンストン大学の教授（科学史・科学哲学）を務め、1969年から1970年にはアメリカ合衆国の科学史学会会長、1979年からはマサチューセッツ工科大学の教授も務めている。そして1994年、肺癌と診断され、1996年に死亡した。
上述に加え、ハーバード大学（母校）やボストン大学でも教鞭を執った経歴がある。
クーンの最も有名な業績は、1962年に発表された主著『科学革命の構造』で、科学の歴史がつねに累積的なものではなく、断続的に革命的変化すなわち「パラダイムシフト」が生じると指摘したことである。
しかし、ポパー、ラカトシュ、ファイアアーベントらはパラダイム概念に対して否定的で、クーンと彼らの間にパラダイムをめぐる論争が起きた。特に、1965年7月13日に行われた「批判と知識の成長」と題するシンポジウムにおいて、クーンは徹底的に批判された（後にこのシンポジウムは、「ポパー派によるクーンの袋叩き」と評されている）。クーンが目指したものは、科学の研究現場に内在的で堅実な科学史研究であり、彼らの論争はすれ違いの気配が濃厚であった。
また、クーンのパラダイム概念は、科学史・科学哲学だけではなく、社会科学や人文科学、果てはビジネス本にまで登場するなど、広く知られるようになったが、多くの場合、クーン自身が意図した限定的な内実からは外れている。こうした「流行」の要因には、時代（1960年代）的なものもあるが、クーン自身の記述の曖昧さも指摘されている。曖昧さについての指摘を受けたこと、概念の安易な拡大利用を嫌ったことから、クーンはのちに、パラダイム概念に加え、より定義を明確化した専門母型（disciplinary matrix）という概念を発表し、『科学革命の構造』にも改版に際して加筆している。
クーンから影響を受けた有名な哲学者には、ポスト分析哲学のリチャード・ローティなどがいる。