ブレナム宮殿

ブレナム宮殿（ブレナムきゅうでん、Blenheim Palace）は、イギリスのオックスフォード近郊のにあるマールバラ公爵スペンサー＝チャーチル家所有の宮殿。イングランド最大のカントリー・ハウスといわれる。
沿革.
初代マールバラ公爵ジョン・チャーチルは、スペイン継承戦争中のブレンハイム（ブレナム）の戦いで立てた戦功によって当時のアン女王からの王室の料林と、そこに建設中だった宮殿を下賜された。
本館と柱廊でつながった2つの翼棟からなるイギリス・バロック様式の屋敷は部屋数200以上をもち、庭園の総面積は4600ヘクタールに及ぶ。英国バロック建築の巨匠ジョン・ヴァンブラの設計により17年の年月をかけ、1722年に完成した。ヴァンブラの代表作となっている。
第二次世界大戦中の首相であったウィンストン・スペンサー＝チャーチルは、第7代マールバラ公爵ジョン・スペンサー＝チャーチルの次男ランドルフ・スペンサー＝チャーチル卿の長男にあたり、ブレナム宮殿で生まれている。
8代マールバラ公爵ジョージ・スペンサー＝チャーチルの代には保有していたルーベンス、ヴァン・ダイク、ティツィアーノ、レンブラントなどの名画の大半が売り飛ばされたため、ブレナム宮殿には価値のある絵画はほとんど残っていない。
9第マールバラ公爵チャールズ・スペンサー＝チャーチルの代には更に家計がひっ迫し、アメリカマネーに頼らざるを得なくなり、アメリカの鉄道王ヴァンダービルト家のコンスエロ・ヴァンダービルトと結婚した。この結婚で巨額の資金を手に入れ、ブレナム宮殿の維持に成功した。
ブレナム宮殿を評価する上で、その庭園は重要な要素である。宮殿完成時には宮廷画家だったヘンリー・ワイズによって設計されたロマン主義的なイギリス式庭園だったが、3代マールバラ公爵チャールズ・スペンサーが1764年から1774年にかけて風景庭園師ランスロット・ブラウンに依頼して植林、人工湖、運河、橋などを配置した風景式庭園に改造し、イングランドでも無類の景観を作り出した。その後、1925年から1932年のあいだにアシル・デュシェーヌの設計によるル・ノートル様式のフランス庭園に改造され今日に至っている。
1987年に世界遺産に登録された。
2016年には映画『トランスフォーマー/最後の騎士王』でナチスの司令部のロケ地になった。この件についてアフガニスタン駐留英軍の元司令官であるリチャード・ケンプ大佐らは、ナチスと戦った戦争指導者ウィンストン・スペンサー＝チャーチルの生家ブレナム宮殿に巨大なナチスのハーケンクロイツの旗が掲げられたと批判した。貸し出した所有者の12代マールバラ公爵ジェイミー・スペンサー＝チャーチルはこの件に沈黙を貫いている。
2018年7月12日からアメリカ大統領ドナルド・トランプの訪英が行われたが、人種・性差別主義者としてトランプの訪英に反対する大規模な抗議集会がロンドンで起きたため、ロンドンを避けてブレナム宮殿において英首相テリーザ・メイによるトランプ歓迎式典が開かれる異例の事態となった。
2019年9月14日未明に、館内に展示中であった「アメリカ」()と名付けられた18金の便器(イタリアの彫刻家マウリツィオ・カテランの作品、報道担当者によれば時価500万ドル)が窃盗にあった。この便器は2017年にニューヨークの美術館が米大統領ドナルド・トランプから「ホワイトハウスに飾るためにゴッホの絵を借りたい」との要請を受けた際、断る代わりにこの便器なら貸し出してもいいと提案したことで話題になっていた物だった。
外部リンク.
ブレナム宮殿公式サイト