西川町

西川町（にしかわまち）は、山形県の中央部にある人口約5千人の町。
地理.
出羽三山の月山と朝日連峰の朝日岳が町の南端と北端に位置する。町の東西に伸びる交通路は、県庁所在地のある内陸部の村山地方と、日本海に面した庄内地方を結ぶ短絡経路になっている。国道112号および山形自動車道が通り、東部で寒河江市と接続する。
町のほぼ中央部にある月山湖は、町を横断する寒河江川につくられた寒河江ダムによるダム湖で、村山地方を潤す水源の1つであり、100mを越える高さまで水を噴き出す巨大な噴水「月山湖大噴水」が観光名所にもなっている。
気候.
ケッペンの気候区分では西岸海洋性気候に属するが最寒月の平均気温が-2.3℃と温帯の中では冬の寒さが厳しい。また最暖月の平均気温も21.8℃で温暖湿潤気候にも近い。
年間降水量が2719ミリで西岸海洋性気候の多雨地帯であるベルゲンをも上回り、同気候の中では世界屈指の降水量で熱帯地方にも匹敵する降水量を誇る。
年間を通じて全体的に降水量が多く特に冬季は全国指折りの豪雪地帯となり豪雪地帯対策特別措置法による豪雪地帯の指定を受けている。
経済.
観光.
出羽三山の「月山」と「湯殿山」の観光資源を有している。戦後は月山の夏スキーで有名になっていたが、近年、寒河江ダム完成による「月山湖」や山形道の完成による時間短縮効果、温泉の湧出、等により新たな観光スポットが創出され、豊富な観光資源を有している町になっている。
交通.
鉄道.
かつては大正13年（1924年）に設立された三山電気鉄道（山形交通の礎）による三山線が羽前高松駅（左沢線）と間沢駅間を走り、鉱物の搬出や旅客（晩年は月山へのスキー客）の手段として広く利用されてきた（左沢線は現在においても非電化だが、三山線は寒河江川の水力発電を利用して電化されていた）。しかし、モータリゼーションの発達等により利用数が減少し、1974年に廃止された。なお、三山線の跡地は間沢〜山寺を結ぶ37.8kmの大規模自転車道「さくらんぼサイクリングロード」として利用されている。
現在の最寄り駅は寒河江駅。
空港.
最寄りの空港は東根市にある山形空港である。高速バスなどで連絡されている。