龍口寺

龍口寺（りゅうこうじ）は、神奈川県藤沢市片瀬の龍口刑場跡に建つ日蓮宗の本山（霊跡寺院）。山号は寂光山（じゃっこうざん）。 「竜口寺」と表記される場合もある。
歴史.
日蓮宗の開祖・日蓮は、“天災や人災によって国内が混乱し人心が頽廃する原因は、幕府や諸宗が正法に帰依していないからである”とする『立正安国論』を著し、文応元年（1260年）7月16日に北条時頼に上呈して国家諌暁を行った。しかし、幕府はこれを拒絶した上に国家への反逆と見做し、御内人の平頼綱に命じて弾圧を加えた。（松葉ヶ谷法難・伊豆法難等）それでも幕府や諸宗に対して批判の手を緩めない日蓮に対し、平頼綱は独断で龍ノ口刑場での斬首刑を画策、文永8年（1271年）9月12日の夕刻に日蓮を連行した。その際、日蓮に縁のある桟敷の尼という女性が黒胡麻で作った牡丹餅を鍋蓋に乗せて供養したといわれている。 龍ノ口到着後には土牢に閉じ込めておき9月13日に差し掛かったあたりで刑が執行されそうになったが、伝承に拠れば、この時に江の島の方角から強烈な光り物が現れ太刀取り役の武士の目がくらむほどの事態に陥いり、刑の執行が中止されたと伝えられている。これが“日蓮一生の中でも最も死に直面した危機である”として、日蓮宗では「龍口法難」と称し四大法難の一つに数えられるようになった。その後、延元2年/建武4年（1337年）に、日蓮の弟子・日法がこの「龍ノ口法難霊蹟」に、処刑の際に首の座に敷かれたという「首敷皮」と「自作の祖師像」を安置し敷皮堂という堂宇を建立した。これが龍口寺の始まりと伝わっている。更に時が下って慶長6年（1601年）には、腰越・津在住の国人で日蓮宗の信奉が篤かった島村采女が寺領を寄進し、本格的な寺観が整えられた。なお、明治19年（1886年）までは専従の住職を置かず、龍口寺輪番八ヶ寺と称される寺院が輪番制（交代制）で維持していた。
現住は15世・本間日恩貫首（東京都台東区善慶寺より晋山）、池上法縁五本山の一つ。
文化財.
以下の4棟の建造物が令和3年（2021年）に国の登録有形文化財に登録された。
歴代住持.
延元2年（1337年）の敷皮堂建立から、明治19年（1886年）の太政官布達により龍口寺に住職が置かれるまでの約550年間は、龍口寺輪番八ヶ寺による輪番制。
龍口寺輪番八ヶ寺.
龍口寺輪番八ヶ寺とは龍口寺を輪番で護持した片瀬・腰越に点在する8つの寺院。いずれも山号を龍口山という。この8ヶ寺はそれぞれが日蓮宗内の主要門流を代表しており、宗門全体で龍口寺を護持するという意義を有する。 なお、輪番制は身延山久遠寺日蓮廟・霊跡本山佛現寺・霊跡本山根本寺等でも行われていた。
旧末寺.
日蓮宗は昭和16年（1941年）に本末を解体したため、現在では旧本山・旧末寺と呼びならわしている。