海田市駅

海田市駅（かいたいちえき）は、広島県安芸郡海田町新町にある、西日本旅客鉄道（JR西日本）の駅。
概要.
山陽本線を所属線とし、呉線を加えた2路線が乗り入れる。呉線は当駅が線路名称上の終着駅であるが、運転系統上ではすべての列車が山陽本線経由で広島以西に発着する。駅番号は山陽本線がJR-G04、呉線がJR-Y04。
歴史.
この駅の歴史は1894年（明治27年）の山陽鉄道開通に端を発する。1903年（明治36年）には海田市 - 呉間の呉線も開業した。山陽本線と呉線の西側の分岐駅であり、戦時中は広島から軍港であった呉に物資を運ぶ列車の重要な中継点であった。広島市への原子爆弾投下後、大勢の被爆者たちが海田市駅に避難した。また当時海田市駅より西が不通となったため、広島から東方面への移動拠点として機能した。
快速列車の停車.
当駅は国鉄時代、一部の長距離急行列車が停車していた。山陽新幹線の開通で優等列車の停車がなくなってからも定期快速電車のすべてが停車していたが、ひろしまシティ電車の導入の頃から普通列車が大幅に増え、快速列車は減少、のち消滅した。
JR発足後の1991年（平成3年）3月16日より山陽本線で、1996年（平成8年）3月16日より呉線で快速列車の運転が開始されたが、当駅は停車駅に指定されなかった。しかし、2007年（平成19年）3月18日より、山陽本線の快速「通勤ライナー」が朝夕2往復に限り停車を開始し、2010年（平成22年）3月13日より全列車が停車を開始した。その後、2012年（平成24年）3月17日より山陽本線の快速「通勤ライナー」は平日朝のみの運転となる一方、呉線の快速「安芸路ライナー」の停車を開始した。さらに、2016年（平成28年）3月26日より6年ぶりに復活した快速「シティライナー」は以前当駅を通過していたが、停車駅となった。現在は、呉線の快速「通勤ライナー」のみ通過となっている。
駅構造.
単式ホーム1面1線と島式ホーム2面4線のあわせて3面5線のホームを持ち、5番のりばの外側には側線がある地上駅で、山側の3線を山陽本線列車が、海側の2線を呉線列車が使用する。1番のりば西端には、真冬に花を咲かせることで有名な寒桜があり、広島地方で一番早く春の訪れを告げる桜として毎年テレビや新聞に紹介される。
管理駅長が配置された直営駅である。当駅が管理駅となる前は、西条管理駅傘下の地区駅として地区駅長が配置されていた。
また、ICOCA利用可能駅であり、JRの旅客営業規則では特定都区市内制度における「広島市内」の駅に含まれる。当駅の所在地は広島市ではないが、便宜上は隣の向洋駅（安芸郡府中町）とともに含まれている。駅スタンプ設置。
現在の駅舎は、それまで西日本で最も古いことで知られていた1903年建築の旧駅舎に替わって建築された橋上駅舎である。それまで北側のみに改札口があったが、のちに南側にも改札口が設置された。
配線図.
当駅から広島駅までの間が複々線になっており、外側2線を旅客列車、内側2線を貨物列車が使用する。下り列車に限り、山陽本線西条方面から旅客線に進出する列車と、呉線から貨物線に進出する列車が平面交差するものの、現在は呉線から貨物線に進出する列車は運行されていない。
駅周辺.
「海田」という名が示すとおりこの一帯の海側は干拓地であり、山と海に挟まれた地形となっている。海田市をおよその基点にして西側は広島平野が広がり、東側は「瀬野八」（瀬野駅 - 八本松駅）と呼ばれる西日本一の急勾配のある山間部に入っていく。