海岸

海岸（かいがん、）とは、陸と海が接する地帯のこと。
沿岸、海辺、渚・沚（なぎさ）、汀（みぎわ）、水際などともいう。
概要.
海岸は海により形成された陸地部分を指すが、古くは「渚」（なぎさ・みぎわ）、「汀」（みぎわ）、「海辺」（うみべ）などと呼ぶことが一般的であった。「みぎわ」は水際を由来とし、中国漢字の水際を意味する渚や汀がその読みに充てられたと考えられている。
分類法はいくつもあり、その材質で「砂浜」「磯浜」などと分類する方法や、成因によって「沈水海岸」「離水海岸」などと分類する方法などがある。
海岸と生物の関係について焦点を当てると、様々な海岸の中でも岩礁性の海岸（磯）が特に生物が豊富である。砂浜は相対的には生物は少ないが、砂の隙間には間隙性生物が、陸側には海浜植物が見られる。
陸と海との境界の「線」は海岸線という。潮位との関連で「高潮海岸線」「低潮海岸線」の2種類があり、地形図には高潮海岸線が、海図には低潮海岸線が使われる。
分類・種類.
様々な分類法がある。
ひとつは、海岸の材質によって、「砂浜」「磯浜（磯）」などと分類する方法がある。
砂浜とは砂でできた海岸である。「磯」や「磯浜」と呼ばれるのは、岩礁性の海岸である。
また、海岸の地形をその成因によって分類し、沈水海岸と離水海岸に分けることもできる。沈水海岸とは地盤沈降によるもの、離水海岸とは海底隆起によるもの。
海面の変化に影響されないものを「中性海岸」と分類する。デルタ海岸や干潟、珊瑚礁などがこれに分類される。
地形によって分類することも可能である。
他に人工的に生みだされた海岸、例えば、埋立地の海岸、人工的に造成した海岸などを特に「人工海岸」と分類する。
なお、海岸地帯の土地は満潮線・干潮線との関係に着目し、「潮上帯」「潮間帯」「潮下帯」に分類することも行われている。
海岸線.
陸と海との境界の「線」は海岸線（かいがんせん）と呼ばれる。汀線（ていせん）ともいう。
海面は潮汐とともに上下し、潮差の大きい地方では、1日のうちでも周期的に大きく変動する。満潮時の境界線を高潮海岸線または満潮汀線とよび、地形図で用いられる。干潮時の海岸線は低潮海岸線あるいは干潮汀線とよんで、海図に描かれる。
海岸線は、波による侵食、堆積作用、地殻運動による隆起と沈降、海水準変化などによってその位置が変化しやすい。
各国の海岸線の長さに関しては国の海岸線の長さ順リストを参照。
なお、島嶼国家である日本は海岸線が長く、その合計は3万5000キロに達しており、アメリカ合衆国の1.5倍、中華人民共和国の2倍の海岸線を保有している。
海岸の環境と生物.
海岸にはたくさんの生物がすんでいるが、それらの生物は潮の満ち引き具合、海岸の底質（干潟・砂・岩礁）、食物の分布などに応じて細かくすみわけている。岩礁の場合、水準によって岩の上に付着する生物が違うため、帯状分布が観察しやすい。
海岸の生物の生息場所を表す方法のひとつとして、潮の満ち引きによる区分がある。満潮時の海岸線を満潮線、干潮時の海岸線を干潮線とよび、海岸をその2つの線で区切ると以下3つの地帯ができる。