国道58号

国道58号（こくどう58ごう）は、鹿児島県鹿児島市から種子島、奄美大島を通り、沖縄県沖縄島の那覇市に至る一般国道である。複数のフェリーで結ばれている、海上航路部分も国道扱いとなっている。
概要.
途中、種子島、奄美大島を経て、沖縄本島に達する。全体の約7割を占める海上区間の延長609.5 kmは日本最長で、海上区間を含む国道の路線別総延長でも、2020年（令和3年）3月31日現在、第1位の長さをもつ。
県庁所在地である鹿児島市と那覇市とを、種子島、奄美大島を中継して連絡する日本では一番長大な海上国道である。沖縄県の一部区間、大宜味村の宮城島を通過する。航路は、鹿児島市 - 種子島間と鹿児島市 - 奄美大島 - 沖縄本島間が就航している。
鹿児島市内では700 m程だが『朝日通り』の愛称がある。沖縄県では「沖縄の大動脈・国道58号」などと称されている。沖縄県内では、主に若者の間で「ゴーパチ」などと呼ばれている。また沖縄県内で唯一の片側3車線道路（明治橋 - 嘉手納交差点付近の区間）である。種子島や奄美大島では唯一の国道であるため、単に「国道」と言えば本道路のことを指す場合が多い。
九州・沖縄を通じて交通量がもっとも多い国道である。平成17年度道路交通センサスによる平日24時間交通量は、沖縄県浦添市勢理客（じっちゃく）で81,255台/日であり、九州・沖縄で第1位であった。
沖縄県の嘉手納町 - 北谷町の嘉手納基地沿いは、ヤシ並木の優れた街路樹景観が評価され、読売新聞社選定の「新・日本街路樹100景」（1994年）のひとつに選定されている。
毎年10月に開催される那覇まつりのメインイベントである那覇大綱挽は、那覇市久茂地交差点付近で、可動式の中央分離帯を撤去した上で行われる。
路線データ.
一般国道の路線を指定する政令に基づく起終点および重要な経過地は次のとおり。
歴史.
国道58号の沖縄県内部分は、米軍が整備・指定したHighway No.1（那覇市 - 国頭村）がその起源となる。この道路は那覇軍港、普天間基地、嘉手納基地などをつなぐ、沖縄の大動脈である。なお「緊急時の滑走路としての利用も考えられて作られていた」と言われることがあるが、当時は沿線に7箇所の飛行場があり滑走路として使用する必要性はほぼなく都市伝説に過ぎない。1952年4月1日の琉球政府発足後、琉球政府の道路法に基づき、読谷村大湾 - 名護町名護 - 国頭村奥は政府道一号線（政府道は日本の国道に相当）に認定されたが、那覇市明治橋 - 読谷村大湾は米軍が管理する軍道のままであった。なおこの時期は舗装はなされていたものの、歩道などの付属設備等はそれほど進んでいなかった。読谷村 - 名護町についても、政府道にはなっていたが、管理は米軍が行っていた。1972年4月25日、軍道の管理が琉球政府に移管された。以下に述べるように国道58号となった後も沖縄県内では一般には時に1号線と呼ばれた。
その年の5月15日、沖縄返還と同時に「」が施行され、政府道一号線を含む鹿児島県鹿児島市から沖縄県那覇市までの区間が一般国道58号に指定された。1965年に国道の一級・二級の別がなくなり、以降新設される国道には三桁（272号以降）の路線名が与えられていた。その後に新設された一般国道58号は、特例として二桁の路線名が付与されたものである。ゆえに、一級国道であったことはない。
なお、この時点では経由地に種子島・奄美大島は含まれておらず、鹿児島市の直後が沖縄県国頭村となっていた。昭和49年（1974年）政令第364号にて経由地に西之表市・南種子町・笠利町・名瀬市・瀬戸内町が加えられた。
沖縄県での自動車の普及に伴い順次整備が進み、那覇近郊では最大8車線に拡張、読谷村から名護市にかけての山裾、海岸沿いの連続するカーブや勾配なども多くが改められ、現在に至る。奄美大島でも龍郷-名瀬間などはトンネルの掘削による改良が行われたが、交通量の少ない種子島では片側1車線の区間が大半である。
路線状況.
海上区間の航路としては、鹿児島市・鹿児島港 - 種子島・西之表港間にコスモライン、鹿児島港 - 奄美大島・名瀬港 - 沖縄本島・那覇港にマルエーフェリーが就航する。ただし、種子島 - 奄美大島間及び奄美大島 - 沖縄本島間の航路が無いため、航路を考慮してもこの区間は断続することになる。
国道58号にまつわるエピソード.
沖縄県民の多くの人々にとって、国道58号は沖縄を象徴する最も慕われた道路として存在し、国道58号関連の土産物グッズは日本の国道の中でも特に多いといわれる。