九州一周駅伝

高松宮賜杯 西日本各県対抗九州一周駅伝競争大会（たかまつのみやしはい にしにっぽんかくけんたいこうきゅうしゅういっしゅうえきでんきょうそうたいかい）は、かつて開催されていた日本の駅伝競走大会。通称は、2010年の第59回以前は「九州一周駅伝」、2011年の第60回より「グランツール九州」。
「九州一周駅伝」は1000キロ超のコースを10日間かけて走破する駅伝大会として「世界最長距離の駅伝」といわれてきたが、2011年に九州新幹線が全通し、また第60回を迎えたことにより、自転車のツール・ド・フランス、自動車のダカールラリーに似たステージ制の大会形式に変更された。しかし、運営上の問題などにより、2013年の大会を最後に廃止された。
概要.
西日本新聞社が主催し、毎年10月末から11月上旬にかけ、九州7県および沖縄・山口両県の選抜選手による各県対抗方式で行われていた大会である。長崎市をスタートし、九州各県を回って福岡市の西日本新聞本社前をゴールとしていた（区間と距離、参加チームに若干の変更や入れ替わりがある）。
1952年に「西日本各県対抗九州一周駅伝競走大会」として始まった大会で、1956年に高松宮宣仁親王が大会に賜杯を行ったことから、優勝チーム（県）には、優勝旗・高松宮賜杯が贈られていた。第59回（2010年）までは例年、金曜日から翌々週日曜日までの10日間にわたって行われた。
2011年（第60回）よりステージ制に変更し、「グランツール九州」の名称を導入した。
歴史.
創設（1952年）.
元陸上競技選手でオリンピック出場経験もある西日本新聞社運動部長納戸徳重（福岡県出身）が、大会創設の中心となった。「日本初のオリンピック選手」の一人で、陸上競技界の指導者の一人であった金栗四三（熊本県出身、納戸の東京高等師範学校での先輩にあたる）もこの発想に加わっているという。
1952年、「西日本各県対抗九州一周駅伝競走大会」開催。長崎市の長崎県庁前をスタートし、福岡市の西日本新聞本社前をゴールとする70区間、1090.29kmを走破する大会として開催された。
第59回（2010年）まで.
1956年、高松宮宣仁親王が大会に賜杯。これにより「高松宮杯・西日本各県対抗九州一周駅伝競走大会」と改称。大会名称は、1960年に「高松宮杯争奪・西日本各県対抗九州一周駅伝競走大会」、1967年に「高松宮賜杯・西日本各県対抗九州一周駅伝大会」と改められた。
コースは、長崎市の平和祈念像前（平和公園）で原爆死没者の冥福を祈って黙祷の後スタートして九州各県を回り、最終日に福岡市の西日本新聞社本社前にゴールする約1056.6 km、合計72区間。長大なレースであることから、選手保護の為、選手が途中棄権してもチーム自体は失格（棄権）にはならずに『その区間の一番遅いタイムに5分加算』し次の区から再びレースが続行できる特別なルールがあった。
2001年は、大会50回記念と、サッカーワールドカップ日韓共同開催を翌年に控えていたため、初めて九州・山口地方9県以外のチームとして、韓国選抜がオープン参加し、累計9位となった。また2007年には関東学連選抜がオープン参加、4番目にゴールした。
第60回（2011年）以降.
第60回を迎えた2011年に、大会は大きく変更される。選手・運営者の負担軽減に加え、新幹線全通を機に九州の観光振興も図ろうという目的から、長崎から福岡までの道を“ぶつ切り”にし、ステージ制・8日間の戦いに変更。「グランツール九州」の名称を導入した。これまで参考記録程度だった日間1位についても、ステージ優勝として表彰することにした。またこれに伴い、後援者の入れ替わりがあった。第60回は10月最終日曜日から翌週日曜日までの8日間の日程で、51区間739.9キロのコースで開催された。
大会終焉（2013年）.
しかし、2013年7月5日に開催された記者会見で、交通量の増加による警備などの運営費増大や、選手の安全確保の問題から、同年10月27日から開催する「第62回グランツール九州大会」を最後として大会を廃止すると発表した。九州陸上競技協会は「経費や交通量の問題を総合的に判断して廃止を決めた」としている。
同年11月3日に行われたレースをもって大会は廃止された。
コース.
第60回から.
コース変更.
第61回に関しては初日の第1ステージのみ変更があった。これは佐世保市で「全国和牛共進会」が大会期間中に開催されたことにより、混乱を防ぐため会場近くのハウステンボスにゴールできなくなったためである。このため東彼杵町千綿中継所からのコースが変更され、国道205号ではなく国道34号をそのまま行くルートとなり、佐賀県嬉野市の嬉野温泉地区（市役所総合支所前）がゴールとなった。選手関係者は遅くとも翌朝かなり早くに温泉を発ち、高速道路で佐世保へ移動して第2ステージの勝負に挑む。
大会競技規定.
8日間で700km超を走破する競技の特殊性から、大会独自の規定が定められている。第60回大会（2011年）の大会競技規定は以下のとおり。
歴代優勝県.
福岡県と宮崎県の上位独占状態であった。
2000年ごろの各チームの動向.
大会発足当初より福岡県と宮崎県が毎年優勝争いを繰り広げ、これに長崎県が食い下がる図式となっていた。
同様の大会.
2002年まで同時期に開催されていた東北、関東、甲信越の都道府県対抗戦として、東日本縦断駅伝があった（青森県から東京都を縦断することから「青東駅伝」とも。なお、元々この大会は「本州縦断駅伝」計画のひとつとして組み入れられ、この後東海道を縦断する「東京～大阪駅伝」、更に大阪から山口県下関を縦断する「西日本縦断駅伝」と3大会で本州を縦断し、更にこの大会を合わせて青森から九州を駅伝で結ぶ計画があったとされるが、東海道・西日本の縦断大会はその後実施されなかった。
また戦前にはこの列島縦断駅伝とは別に明治神宮競技大会という今日の国民体育大会のルーツともなる競技会で宮崎県から奈良県橿原市畝傍（うねび）を横断する駅伝大会が存在した。