円運動

円運動（えんうんどう、）とは、物体の運動の向きとは垂直な方向に働く力によって引き起こされる運動である。特に中心力（常に円軌道の中心を向き、大きさが距離のみに依存する力）が働くことにより引き起こされる。
とくに円運動は天体の運動の基本であり、ニコラウス・コペルニクスやヨハネス・ケプラーの地動説の基礎となった。円運動は地上でもしばしば観測される。たとえばひもにおもりをつけて振り回すと円軌道を描く。
中心力とは何か.
物体をひもにつけて回転させると、物体には常に回転の中心を向く力が働く。力の大きさはひもの張力に比例するので、半径、すなわち物体と回転中心の間の距離によって一意的に決まり、方向によらない。このように、力が常に固定点の方向に向き、その大きさが固定点からの距離 "r" の関数である場合に、その力を中心力という。
固定点でなく、運動する2つの物体の間にはたらく力についても、力が物体相互を結ぶ方向を向き、その大きさが物体同士の距離の関数であるとき、やはり中心力という。天体どうしの万有引力はこの例である。
等速円運動.
等速円運動の運動方程式.
物体が "xy" 平面上で原点 O を中心とする半径 "r" の円運動を行うとする。
物体の位置を点Pとした時の、x軸とOPのなす角を formula_1 とすれば、物体の "x"、"y" 座標は、
となる。(1-i) 式を時間"t"で微分すると、
が得られる。formula_2 のことを角速度という。formula_2 が一定な円運動を等速円運動という。この一定値を formula_4 とすれば、formula_5 から formula_6（時間"ｔ" について積分している。formula_7 はいわゆる積分定数で、物理でいうと"初期条件"であり、この場合は初期位相）といえる。(1-i)、(1-ii) より、
となり、(1-iv) から物体の速さ "v" は "x" 、"y" それぞれの速度成分を formula_8, formula_9 とすると、
と表すことができ、formula_10 であるので、(1-v) より、formula_11 が得られる。したがって、"v" は次のように表される。
(1-v) をさらに "t" で微分すると、
加速度 "a" は、formula_12 と表されるので、"a" と半径 "r" には次の関係が成り立つ。
等速円運動の向心力.
物体に働く力 "F" は、質量を"m"、加速度を"a"とすると、ニュートンの運動の第二法則により、formula_13 と書けるので、(1-viii) からわかるように、物体には円（半径 "r"）の中心に向って大きさ
の力が働く。
等速円運動の物理.
物体が円軌道を一周するのに要する時間を周期 "T" といい、角速度を"ω"とすると"T" は
とあらわされる。また、単位時間当たりに回転する回数を回転速度(あるいは角振動数) "f" といい、"f" は
(1-ix) 式より、(1-x) 式は
とあらわされる。
振動運動との対応.
回転運動を回転面上の観測者が真横から見ると物体は単振動しているように見える。あるいは、物体のｘ座標とｙ座標は互いに位相が90度=π/２ずれた単振動を行っている。
振動運動では回転速度のことを周波数または振動数と呼ぶ。
等速ではない円運動.
概要.
物体が半径一定で等速ではない円運動をする場合、物体にはたらく力は円の中心を向かず、
速度formula_14も角速度formula_4も一定値にはならない。
すなわち、等速円運動のように向心力方向の運動方程式だけではなく、
接線方向の運動方程式も存在することに注意することが必要である。
速度の導出.
(1-ii)より、
と、まとめることができるので、大きさformula_16は
である。
また、速度の方向を求めるために、速度ベクトルと位置ベクトルの内積をとると
であるため、位置ベクトルと直交する方向、すなわち接線方向であることが分かる。
同時に、向心方向の速度成分がformula_17であることも分かるが、
これは円運動の半径が変化しないことから自明である。
加速度の導出.
次に加速度formula_18を導出する。
formula_1は時間formula_20の関数であることに注意して、
(1-ii)をさらに時間formula_20で微分すると、
が得られる。formula_22 のことを角加速度という。
formula_23なので、
とまとめることができ、さらに(1-i)(2-i)を用いれば
と求めることができる。
よって、向心方向・接線方向のそれぞれの大きさは
である。
尚、向心方向の大きさについては、円の外側に向かう向きを正にとっているので注意されたい。