国立公園

国立公園（こくりつこうえん、）とは、自然保護の目的で国が指定している公園である。
概説.
国際自然保護連合（IUCN）は、管理の介在の度合いによって保護地域を6つに区分し、そのうちのカテゴリーIIを国立公園としている。それによると、国立公園は「生態系の保護とレクリエーションを主目的として管理される地域」とされる。
一方で多くの国ではIUCNの定義とは独立に国立公園を規定している。IUCNの定義ではカテゴリII以外に該当する保護地域が、国立公園と呼ばれていることも多い。
国立公園制度に関しては、日本のように土地の所有が誰かに関わりなく地域を指定して行為規制を行う地域指定制と、アメリカ合衆国のように原則として土地を所有して公園を指定する営造物制がある。また、国立公園は、一般的には国家により管理されているものと理解されるが、オーストラリアやオランダのように州政府により管理されている場合もある。世界には、運営が民営化され、事業として成り立っているケースもある。アメリカの経済学者であるミルトン・フリードマンは、国立公園を政府が運営しなくてはならない理由はないとしているが、国立公園は国が管理することが国際的に見ても標準となっている。
IUCNの定義に適合する国立公園は、世界に約7,000存在し、その中で世界最大のものは1974年に設立された北東グリーンランド国立公園である。
歴史.
世界最初の国立公園は、1872年に第18代アメリカ合衆国大統領・ユリシーズ・S・グラントによって指定されたイエローストーン国立公園である。この当時、イエローストーン国立公園のある現在のアイダホ州、モンタナ州、ワイオミング州はまだ州ではなく、準州であったため、連邦政府が管理することになったものである。
イエローストーン国立公園に続いて、オーストラリアでは1879年にロイヤル国立公園（）が、カナダでは1885年にロッキー山脈公園（現在のバンフ国立公園。なお、ロッキー山脈公園法の制定は1887年）が、ニュージーランドでは1887年にトンガリロ国立公園（なお、トンガリロ国立公園法の制定は1894年）が設立された。
ヨーロッパで最初の国立公園は1909年にスウェーデンで設立された9つの公園で、2010年現在ではヨーロッパには359の国立公園がある。アフリカで最初の国立公園は、1925年設立のアルバート国立公園（現在コンゴ民主共和国のヴィルンガ国立公園）である。
アジアでは、1934年に日本で瀬戸内海国立公園、雲仙国立公園、霧島国立公園の3か所が最初の指定を受けて、1936年にインドでヘイリー国立公園（現在のジム・コーベット国立公園が設定された。
世界各国の国立公園.
以下、日本語になった各国の国立公園記事を中心に、五大洲（あいうえお順）別に、各洲内でも国名はあいうえお順に列挙する。