たい焼き

たい焼き（たいやき、鯛焼き、タイヤキ）は、鯛を形とった金属製焼き型で焼いて作られる、餡入りで小麦粉主体の和菓子。主に日本国内で製造、販売、消費されている。
概要・製法.
小麦粉・砂糖・重曹などから作った生地を、鯛をかたどった焼き型（半身に分かれている）の片方に流し入れて小豆餡を載せ、もう片側は生地だけを入れ、合わせて焼く。魚の鯛は材料として一切用いられない。
前身の今川焼き（大判焼き）の様に、餡に替わってクリーム、チョコレート、キャラメル、カスタードクリームなどの洋菓子素材を使用したものや、サンドウィッチ式に肉類や生野菜、各種ソースやリゾットなどを挟む「おかずたい焼き」も供されるようになった。
たい焼きの「焼き型」には、1匹ずつ焼き上げる型（一丁焼き）と、鉄板などで複数匹を一度に焼き上げる型の2種類があり、たい焼きの味にこだわる人々の中には前者で焼いた鯛焼きを「天然物」・「一本焼き」・「一丁焼き」、後者を「養殖物」・「連式」などと呼び、違いを明確にする場合がある。手間がかかり2キログラムを超える鋳物の焼き型を一つずつ返す為に体力も必要な一丁焼き型の使用は減少を続けているが、伝統的な焼き方と味（高温で焼くために皮がカリッっとしている）にこだわりを持つたい焼き職人もいる。天然物と養殖物は焼き方の違いにより、皮の焼き上がりが異なり、火の通り方によって味も違うが、古式か新しい製法かの違いである。冷凍食品のたい焼きも流通しており、電子レンジで解凍して食することができる。
歴史.
たい焼きは、今川焼き（大判焼き）から派生した食べ物である、とされている。たい焼きとしての発祥については、明治時代に鋳物の型を使って作られたとされる説があり、明治時代末期の文学作品（後述）や著述、新聞記事などには、既に「鯛焼」との記述が散見されている。発祥店に関しては、1909年に創業した麻布十番にある「浪花家」の考案説が存在しているが、それ以前から営業していた鯛焼屋が存在することを示唆する新聞記事も見られる。また三重県津市大門にあった「日の出屋食堂」が発祥店であるとの説が存在したが、日の出屋食堂がたい焼きの販売を始めたのは第二次世界大戦後であることが判明している。
日本国外でのたい焼き.
2016年11月10日にNHKテレビの『所さん!大変ですよ』で放送された日本国外でのたい焼き情報によると、調理道具店に5年ほど前からアメリカ合衆国を中心にコロンビア、メキシコなどからたい焼き機の問い合わせが増え注文を受けるようになったという。その理由を番組スタッフが調べたところテレビアニメ『Kanon』にあるらしく、ヒロインの月宮あゆがいつもたい焼きを食べていたことが、SNSなどを通じてアニメファン以外にも知られるようになったと番組内で報じた。また日本国外では具材にあんこは入れられず、代わりにベーコン、りんご、チーズ、チョコレート等を入れるなど独自の変化をしており、番組では一番人気がベーコン入りたい焼きだとしていた。
たい焼きのしっぽの餡.
しっぽ（鯛の尾部）まで餡が入っているかどうか、また、入っているべきか否かについて、かつて文学者を巻き込んだ「たい焼き論争」とでも言うべき論争があった。これは小説家の安藤鶴夫が「たい焼きはしっぽまで餡が入っているのがおいしい」という趣旨の話を読売新聞に書いたところ様々な賛否があったもので、以下に示すものが代表的な意見とされる。
また、上記に関連して、「頭から食べるのが正統か、しっぽから食べるのが正統か?」という議論も繰り広げられた。
たい焼きが登場する文学作品.
買い食い文化が発達した江戸時代から、その場で食せる庶民のおやつは人気があり、明治期以降、東京に暮らした多くの文豪もその作中にたい焼きを登場させている。吉本隆明は高村光太郎の一文から、たい焼きを「男のせつなさの象徴」ととらえている。