妙高山

妙高山（みょうこうさん）は、新潟県妙高市にある標高2,454mの成層火山で、北信五岳の一つであり、その中では最高峰。日本百名山に選定されており、妙高戸隠連山国立公園に属している。
概要.
馬蹄形をした爆発カルデラの外輪山と、中央火口丘となる最高峰の溶岩ドームから構成される火山。活火山のランクCに指定されている。
新潟県を代表する山の1つであり、越後富士（えちごふじ）の異名を持つ。北信五岳のひとつとして親しまれる。また近隣の火打山、焼山と共に頸城三山を形成している。山麓には温泉が沸き、冬期ウィンタースポーツのリゾートエリアとしても知られる。
山名は、古くは「越の中山」（こしのなかやま）と呼ばれていたものが、好字二字令により「名香山」と当て字され、それが「みょうこうざん」と読まれるようになり、「妙高山」の字が宛てられたものである。
最高地点は南峰の「妙高大神」にある。昭和期までは、およそ500m離れた一等三角点のある北峰の2,446mを妙高山の標高としていた。
地学的知見.
北部フォッサマグナの糸魚川静岡構造線のすぐ東側に位置し黒姫山、飯縄山、斑尾山、新潟焼山と共に妙高火山群をなし山体の基盤からの高さは 1200m、体積は 50kmで、主に輝石安山岩、角閃石安山岩を主体とする安山岩(SiO252%-60%)質の成層火山であるが、高アルミナ玄武岩、角閃石デイサイトなどで山体が構成される。山体崩壊する以前の山頂は標高2,800 - 2,900m程度であったと推測される。単純なひとつの成層火山では無く、4つの独立した成層火山が積み重なっている多世代火山である。
火山活動史.
4つの活動期と各活動期にはさまれた長い3つの活動休止期に区分されている。
有史以降の活動記録はないが、中央火口丘付近の南地獄谷では噴気活動が継続している。
登山.
主要な登山道に以下のルートがある。
1990年、日本ジャンボリー（ボーイスカウトの大会）のイベントの一つとして、妙高山登山が行われた。不思議な現象だったが山頂の岩の隙間から滴り落ちる冷たい湧水が真夏に得られていた。しかし昭和30年代中頃に枯れてしまった。