パトリキウス

聖パトリキウス（、387年? - 461年3月17日）、聖パトリックは、アイルランドにキリスト教を広めた修道士、司教（主教）。カトリック教会・聖公会・ルーテル教会・正教会で聖人とされる。ケルト系キリスト教の始祖として仰がれ、「アイルランドの使徒」と呼ばれる。聖コルンバ（）、聖ブリギッドとともに、アイルランドの三守護聖人の筆頭格とされる。
日本のカトリック教会の聖人暦や、日本聖公会の小祝日などにおいても、しばしば英語名で聖パトリック () と呼ばれる。ケルト系言語のアイルランド語（ゲール語）では “” と綴り、ニーヴ・ポーリクなどと発音する。正教会では教会スラヴ語でパトリキイ () とも。
伝記.
パトリキウスの生涯については、同年代の史料は残されておらず、パトリキウス自身が記述したと伝わるわずかなラテン語文書と、200年以上後に書かれた年代記等からの推測、そして数多の民間伝承から読み取るほかない。
パトリキウスは387年頃、西ローマ帝国ブリタンニア属州、恐らく現在の英国グレートブリテン島西部のウェールズで、ケルト人（ローマ人とも）の家庭に生まれた。場所は「バナベム・タバニアイ」(Bannavem Taburniae) と伝わるが、それがどこにあたるのかは現在まで特定されていない。一説にはニース・ポート・タルボットのだという推測もある。両親ともキリスト教徒であり、母は「詩編」を教えた。16歳でアイルランドの海賊に拉致され、アイルランドに奴隷として売られてしまう。アイルランド（恐らくは北アイルランドのアントリム県）で6年間羊飼いとして働き、ある時「アイルランドにキリスト教を広めなさい」という神の召命を聞く。『告白』と題する一人称で書かれた文書が残っている。み告げに従い牧場を脱走して、およそ300キロメートルを歩き、通りがかりの船に乗って、故郷のウェールズへ戻った。
その後、キリスト教神学を学ぶためヨーロッパ大陸へ渡り、ガリア（フランス）のやオセールの修道院で、修道士としてらに師事し学んだ。 
パトリキウスは、自分を奴隷として虐待したアイルランド人らに対する愛と伝道の使命を与えられたと家族らに話したが、反対を受けた。だが結局、ローマ司教チェレスティヌスから布教の命を受け、432年に宣教師・司教として再びアイルランドを訪れる。
ここでパトリキウスは、アイルランドのケルト人の在来信仰・ドルイド教を排斥するのではなく、キリスト教と在来信仰を融和させる形でキリスト教を布教したという。そのため、アイルランドでは以後一人の殉教者も出さず、急速にキリスト教が広まった。そして、アイルランドとスコットランドを中心とするブリテン諸島には、西方教会にありながらローマ・カトリック教会とは様々な点で異なる、「ケルト系キリスト教」と呼ばれる独特の土着的信仰が育まれた。そのことは、太陽信仰の名残とも考えられる、十字架に円環を組み合わせたケルト十字に象徴される。
パトリキウスについてはいくつもの伝承が語られており、そのうち最も有名なものは、三つ葉のクローバーに似たシャムロックの葉を手にして「三位一体」の教義を説いたというもので、シャムロックはパトリキウスのシンボル、またアイルランドのシンボルともなっている。これも、元来ケルト人の在来信仰において「3」という数字が神聖視されていたことや、ケルト神話の「三組神」信仰がベースにあったため、アイルランドのケルト人にとって受け入れやすいモチーフであったとも考えられる。
444年、アルスター地方のアーマー（現在はイギリス領北アイルランド南部、アーマー県）に布教活動拠点となる教会を建てたと伝わり、「」たるの初代とされる。
パトリキウスは、キリスト教の伝道のためにアイルランドへ行った最初の人物でも、唯一の人物でもなかったが、本格的なキリスト教（ケルト系キリスト教）の歴史開始の象徴となっている。彼は365の教会を建て、12万人が改宗し、2000人の司祭、200人の司教を叙階したと伝えられている。多くの場合、司教を修道院長、司祭を修道士として、教会と修道院が密接に結びついた組織体系を築いたが、これは以後のケルト系キリスト教の特徴となった。
著書に『聖パトリックの告白』と『コロティクスの兵士への手紙』があると伝わる。また、「聖パトリックの胸板の祈り」(Saint Patrick's Breastplate) などのラテン語讃歌の作詞者とも言い伝えられている。
聖パトリックの日.
パトリキウスの命日と伝わる3月17日は、西方教会で記念日とされる。現在のカトリック教会では任意の記念日であるが、アイルランドやアイルランド系移民の多い米国、カナダ、オーストラリア等では、「セント・パトリックス・デイ」(St. Patrick's Day) として盛大に祝われている。特に米国では世俗化・一般化して広く普及し、カトリック信徒やアイルランド系移民でない者でも、シャムロックの色でありアイルランドのシンボルカラーでもある「緑」の服を着るなどして、街頭パレードやパブでのケルト音楽ライブを伴うこの行事に参加する人も多い。
色々な伝説.
パトリキウスは伝説の多い人物である。その一部を挙げる。