銀河連邦

銀河連邦（ぎんがれんぽう）とは、宇宙航空研究開発機構 (JAXA) の研究施設が置かれている、または、置かれていた日本の自治体で構成した交流組織である。銀河連邦共和国とも呼ばれる。「ユーモアとパロディの精神」によって組織され、構成自治体を「共和国」に、全体を「連邦」に見立てている。構成自治体相互の発展と宇宙への夢とロマンを育むことを目的として、イベントの開催や種々の交流活動を行い友好関係を築いている。
1980年代に日本各地で相次いで誕生しブームとなったミニ独立国（ミニ共和国）の1つであり、そのブームが下火となった後も積極的に活動を継続した。構成自治体の間では災害時応援協定が結ばれており、銀河連邦は防災組織としても機能する。
構成自治体.
銀河連邦は以下の5市2町で構成される。各自治体は「共和国」としての国名が付けられ、首長は「大統領」と呼ばれる。
三陸大気球観測所は2007年に移転し閉鎖されたが、大船渡市の銀河連邦への加盟は継続している。相模原市には銀河連邦本部が置かれている。
活動.
銀河連邦サミット・フォーラムの開催、子ども留学交流事業の実施、スポーツや経済面での交流が主な活動である。
歴史.
銀河連邦は相模原市の呼びかけにより、1987年11月8日に「建国」された。かねてより日本国内の自治体との友好都市関係の構築を模索していた相模原市が、市内へ宇宙科学研究所（ISAS）が移転してくるのを機に、ISASの研究・観測施設が置かれている、国内の他の自治体との交流を計画した事が発端である。発足当時の構成自治体は以下の2市3町であった（括弧内は共和国名）。
相模原市の人口50万人突破を記念して開催された市民祭典において「建国式」が挙行され、アメリカ航空宇宙局 (NASA)、欧州宇宙機関 (ESA)、ソ連宇宙科学研究所 (IKI) などからは祝電やメッセージが寄せられた。
その後、平成の大合併の進展により三陸町は大船渡市に編入され、周辺自治体と合併した臼田町は佐久市へ編入され、内之浦町は肝付町に編入された。それでも銀河連邦の友好都市関係は、いずれも合併後の市町に引き継がれ、サンリク共和国はサンリクオオフナト共和国、ウスダ共和国はサク共和国、ウチノウラ共和国はウチノウラキモツキ共和国へと改名した。やがて、かつてのミニ独立国ブームが失速するにつれ、銀河連邦の活動についても2007年の建国20周年を以って打ち切る話も上がっていた。しかし、三陸大気球観測所が閉鎖された大船渡市が施設閉鎖後も連邦加盟の継続を申し出た事もあり、30周年に向けて活動を継続すると決まったという。
一方で、大気球観測所が大船渡市から移転してきた大樹町は連邦から加盟の勧誘を受け、2008年に参加を表明し、2010年にタイキ共和国として新しく加盟した。
そのような中で2011年には、東日本大震災により構成自治体の1つ、大船渡市が甚大な被害を受けた。各自治体は発災直後から大船渡市を支援した。大船渡市の連邦残留、および銀河連邦の活動継続が結果として奏功した。
建国25周年を迎えた2012年11月には、銀河連邦の構成自治体の名前を小惑星の名前として申請した（すでに命名されていた相模原 () を除く）。申請は翌2013年9月に承認され、能代 () ・大船渡 () ・佐久 () ・肝付 () ・大樹 () と命名された。
2016年には角田市がカクダ共和国として加盟し、これで銀河連邦を構成する自治体は5市2町となった。
災害時応援協定.
銀河連邦を構成する自治体の間では「銀河連邦を構成する市町の災害時における相互応援に関する協定」が1996年に締結された。
この災害時に備えるための協定作成の契機は、1995年に発生した阪神・淡路大震災であり、同年夏に三陸町で開催されたサミットの場で協定に関する基本合意がなされた。協定によって取り決められた応援の内容は、生活物資の提供や被災者への住宅斡旋など9項目であった。協定の締結により、それまで文化面・経済面での交流が主だった銀河連邦は、災害や防災の面でも連携を取る事が決まった。
東日本大震災.
2011年3月11日に起きた東北地方太平洋沖地震による東日本大震災では、大船渡市が津波により甚大な被害を受けたため、協定が初めて発動した。通信手段の絶たれた大船渡市へは衛星電話で連絡を取り、各自治体の派遣隊が3月13日から20日にかけ相次いで大船渡入りした。その後も各自治体から職員や医師などが派遣され、避難所の対応や物資の仕分け作業・医療活動・市の業務支援などに従事した。合わせて多くの物資が、大船渡市へ提供された。自治体の活動に呼応して住民による支援の動きも高まり、例えば佐久市では市の求めに応じて市民がカセットコンロ796台、ガスボンベ2819本を提供した。
これに加えて、肝付町は大隅半島に位置する近隣の4市4町に呼びかけて、復興支援チームを3月22日に結成した。チームは連邦と連携を取りながら職員を派遣し、人的支援を行った。これ以外にも、能代市が秋田県北部の自治体に職員派遣を依頼したり、浜松市が同じ政令指定都市である相模原市とのつながりから大船渡市へ支援を行ったりと、支援活動は銀河連邦の枠組みを超えて広がった。一連の活動で銀河連邦の構成自治体が大船渡市に派遣した人員は、合わせて1637人に達した。
東日本大震災の時点でも災害時応援協定は日本の多くの自治体で締結されていたが、近隣の自治体同士で結ばれた事例が多かったため、被害が広範囲に及んだ東日本大震災では協定を結んでいた自治体がまとめて被災してしまい、協定が上手く機能しなかった例が有った。その中で銀河連邦は、構成自治体が日本各地に分散していたため共倒れする事態を防げ、かつ複数の自治体が連携して被災地支援を長期にわたって継続できた。また、災害時に限らず平時より銀河連邦として交流してきたため、各自治体の職員や住民の間には信頼関係や親近感が醸成されており、被災地に対する積極的で緊密な支援も可能となった。
2012年には地方政治における自治体や市民の活動を顕彰するマニフェスト大賞において、銀河連邦が箭内道彦選による審査委員会特別賞を受賞した。パロディの精神によって築かれた自治体間のつながりが、結果的に被災地の支援活動に活かされた点が評価され、箭内は銀河連邦に対して「夢があって、ネーミングのセンスがいい」と評した。