王 (皇族)

王（おう、英：Prince）は、皇族の身位または称号の一つ。または、王の身位を授けられた皇族のこと。現行の皇室典範では天皇からみて直系で嫡男系嫡出の三親等以遠の男子に与えられる（ただし天皇の兄弟やその子は特例として三親等以遠でも親王となる）。皇室典範で定められた敬称は殿下。
現在の王.
現行の皇室典範では、天皇の嫡男系嫡出で三親等以上離れた皇族男子を指す（傍系でなく直系尊属の天皇から数える）。これに対して同様の皇族女子の場合には、女王と称する。ちなみに、王の妃を王妃という。
王は旧皇室典範時代には多数存在したが（昭和史の重要人物である伏見宮博恭王や東久邇宮稔彦王など）、みな第二次世界大戦終戦直後の1947年（昭和22年）10月14日に皇籍を離脱した。その後現在に至るまで、王を身位に持つ者はいない。
現行の皇室典範のもとでは、王は一人も出生しておらず、2020年（令和2年）現在、王の身位を持つ皇族は存在しない。
王は皇族身位令に準じ、成年となったときに桐花大綬章を授与される（2003年（平成15年）11月2日までに成年に達した場合は勲一等旭日桐花大綬章であった）。
なお、英語表記では親王と王の区別無く Prince が用いられる。
身位の変更.
現行の皇室典範では、王は次のいずれかに当てはまる場合、王から親王に身位が変更される。
近代の王一覧.
光格天皇 - 今上天皇の時代・世襲親王家に生まれた、親王・王の一覧。
歴史.
古代 - 近世の王.
皇親としての王.
皇親としての王は、天平宝字元年（757年）の養老令によれば、天皇の孫（二世孫王）、曽孫（三世王）、玄孫（四世王）であり、五世王は「王」と称することが許されたが、皇親としての王に当たらない。その後、五世王を皇親に含めるなどの若干の変動があったが、延暦17年（798年）に当初の制度に復した。皇親としての王は、「諸王」（王氏）と総称され、二世孫王は従四位下に、三世王は従五位下に、それぞれ初叙され、四世王は、時期によって従五位下又は正六位上となった。
王氏としての王.
もともと、「王氏」（及び「諸王」）とは、皇親である二世孫王から四世王までを指す言葉であったが、仏門に入る皇族が増え、皇親たる「王氏」は激減するようになると、五世以下の皇胤であって、世襲的に王号を称する者を指す言葉となった。なお、養老令は、文言上、五世王は「王」と称することを許すのみであるが、実際には、六世以下の皇胤であっても、臣籍降下しない限り、「王」と称することが許されていた。
このように、皇親の範囲外にある天皇の六世孫については王号の使用のみを許された。後に皇親の範囲は、五世王及び五世王の嫡系の子孫にまで拡大されたが、姓を持たず、なおも王号の使用が認められた者を総称して王氏といった。通常、臣下には賜姓されるべきところ、王氏たる王は源氏や平氏など賜姓の伴う臣籍降下を経ず、代が下ったことで自動的に皇親の範囲から外れた者であり、また、王号の使用が許されたこともあって特定の氏を有さなかった。このため、皇親から外れた王の集団を氏族に擬して王氏と呼び、他氏同様に氏爵を通じて叙位任官を受けた。つまり、皇親たる王が皇位継承権を有する皇族だとすれば、王氏たる王は皇位継承権を喪失した旧皇族だといえる。但し、皇室や皇族・旧皇族とはあくまで明治時代以降に皇室典範で規定された近代以降の概念であり、また、旧皇族とは王号を返上した存在であることから、厳密には王氏としての王と旧皇族は完全に比等する関係にないことも留意を要する。
なお、平安時代には天皇の庶出の皇子や傍系の皇孫が臣籍降下する例または出家し仏門に入る例が増えたことで、王氏たる王の数は自然に減少していったとされる。ところが、伊勢神宮の奉幣使は王氏の中から選ばなければならないなど朝廷の祭祀には王号を有する者の存在が必要であった。そのため、花山天皇の皇胤たる花山源氏の当主について神祇伯の官職にある間、王氏に復し、王号の使用を認めるなどの特例が定着し、同氏が鎌倉時代以降、白川姓を名乗ったことから、白川家または神祇伯を世襲したことに因んで白川伯王家、伯家などと称した。この白川伯王家は基本的に源氏に連なる公卿いわば貴族として存続したが、神祇伯に任官している間は王氏であり続けた。同家の地位は基本的に花山源氏の血筋で世襲されたが、後に村上天皇の皇胤である村上源氏たる公家の中院家や梅渓家から養子を招くようになり、後に皇胤でない藤原氏の流れを汲む公家高倉家や冷泉家からも養子を招いて王号を名乗らせるなど、天皇を父系の祖先としない藤原氏出身の王も登場することもあった。しかし、明治時代以降、白川伯王家は王号を返上し、華族に編入、子爵の爵位を授かったことで、王氏たる王の地位を失った。後に北白川宮能久親王の六男上野正雄伯爵の子が白川資長の養子となったものの、この養子縁組は結局解消されて白川家は断絶。制度としてのみならず血脈としても王氏たる王の存在は消滅した。
その他の王.
法王であった道鏡は物部氏の傍系 弓削氏の出身であり、皇室どころか皇室から分かれた皇別氏族ですらない。また、琉球藩王の尚泰は第二尚氏という他国の王室であった。一時的であれ、王の字を含む称号が国から非皇族に贈られた例は、王氏や朝鮮王公族を除けばこの2例だけである。