筒石駅

筒石駅（つついしえき）は、新潟県糸魚川市大字仙納（せんのう）字大谷にある、えちごトキめき鉄道日本海ひすいラインの駅である。
歴史.
北陸本線のもっとも東側の区間は、直江津駅を起点として1911年（明治44年）に起工され、同年7月1日に名立駅まで、そして1912年（大正元年）12月16日に糸魚川駅まで開通した。この糸魚川延長の際に筒石駅も開設された。筒石の集落が積極的に駅の誘致運動をおこなったが、当時の村長が藤崎集落出身であったことから、筒石と藤崎の中間付近に駅が設置されることになった。また当時は磯部村に属していたことから、磯部駅との名前が提案されたが、群馬県内の信越本線に磯部駅が既に存在していたため、筒石駅という名前が採用されることになった。1913年（大正2年）4月1日、青海駅 - 糸魚川駅間の開通に伴って北陸本線が全通し、それまで信越線と呼ばれていた直江津 - 糸魚川間も北陸本線の一部となって、当駅は北陸本線の駅となった。
開業してからは、豊漁になると貨車に魚箱を積み込むために婦人たちが列をなし、また高田方面へ行商に行く人たちで賑わっていた。しかし当初から地すべりに悩まされる駅で、駅構内の線路が変形しホームまで土砂が押し寄せる事態が数度繰り返された。こうした防災上の問題点、線路容量の逼迫から、1963年（昭和38年）6月14日に複線化ルートの調査が開始され、結論として現在線の線増ではなく新線の建設と結論付けられた。
その後の詳細なルート選定に際し、当初筒石駅は付近がトンネルとなるためいずれの案でも廃止となる計画であったが、能生町内では筒石駅がなくなることへの反発が強く、1965年（昭和40年）に入り国鉄は筒石駅のトンネル内設置を決定、1969年（昭和44年）9月29日に新駅に移転、10月1日付で書類上の貨物営業を廃止し、旅客駅となった。
1984年（昭和59年）2月1日には荷物の取扱を廃止し、1987年（昭和62年）4月1日に国鉄分割民営化が実施されると、北陸本線は西日本旅客鉄道（JR西日本）の所属となり、筒石駅もJR西日本に承継された。1日の乗車客数は20人前後であったが、特殊な立地条件から監視要員を兼ねて、業務委託駅としてジェイアール西日本金沢メンテックの社員5名が交替で24時間、年中無休で常駐して窓口業務のほか列車到着ごとにホームでの安全確認や乗降客への案内、地上駅舎への連絡を行っていた（JR時代の管理元は糸魚川地域鉄道部）。また、普通列車の到着時は、必ず地上の駅員がホームまで降りて客の乗降に立ち会い、ホームから客が全員退去したことを確認していた。
2015年（平成27年）3月14日、北陸新幹線長野 - 金沢間開業に際して、並行在来線としてこの区間の北陸本線は経営分離され、筒石駅もえちごトキめき鉄道の所属となった。2019年、1日の平均利用客数が20人前後と落ちこんでいることを受け、同年3月16日に無人駅となった。
駅構造.
駅舎は海抜約60メートルの地点に位置するが、上下線ともホームは全長11,353メートルの頸城トンネル内（海抜約20メートル）にある。駅舎は鉄骨造平屋建て延べ床面積61.6平方メートルである。
トンネルのプラットホーム設置部分は断面積を抑えながらホームを設置するため、側面に幅2メートルの片面ホームをトンネルの片方の側面に設置する特殊断面とし、これを上下線でずらして互い違いに配置する相対式2面2線である。直江津方面行きのホームが市振寄りに、金沢・富山方面行きのホームが直江津寄りにあり、どちらもホームの長さは140メートルある。分岐器や絶対信号機を持たないため、停留所に分類される。
駅舎の改札口からホームまでは、途中まで建設時の斜坑（筒石斜坑）を活用した階段で降りて行き、途中で上りと下りそれぞれのホームへと分岐している。改札から下りホームまでは290段176メートル、同じく上りホームまでは280段212メートルである。エスカレーターやエレベーターは設置されていない。
列車が通過する際ホームは風穴のようになるため、風圧によって非常に強い風が吹き抜ける。このためホームと通路とは頑丈な引き戸で遮断されており、待合所もこの扉の内側にある。
駅スタンプなど.
JR時代には赤い地紋の青春18きっぷ（赤券）を発売していた。特殊な駅構造を反映し、駅スタンプも「日本でも珍しいトンネル地下駅」であった。2007年（平成19年）4月からは入場券購入者に対し、絵はがき状の「入坑・入場証明書」を希望者に配布している。これらはえちごトキめき鉄道移管後も無人化まで継続されていた。
無人化後は、来駅記念入場券を糸魚川駅・能生駅・直江津駅の窓口で販売している。
利用状況.
2021年（令和3年）度の1日平均乗車人員は17人である。
近年の1日平均乗車人員の推移は下記の通り。
駅周辺.
駅舎からしばらく曲がりくねった坂道を登ると数戸の人家がある。そこから北東方向に300メートルほど起伏のある道を進み、北陸自動車道の高架をくぐったあたりで眼下には日本海が見えるようになる。そこからさらに北東方向へ下り坂を500メートルほど行った海辺に筒石の集落が開けている。
1969年（昭和44年）9月の移転前の筒石駅は集落から西に少々離れた海岸沿いにあり、跡地には石碑が建っている。
筒石の集落には小学校や郵便局がある。また筒石の海辺には国道8号が所在する。
バス路線.
「磯部小学校入口」停留所にて、下記の路線バスが発着する。