智東駅

智東駅（ちとうえき）は、北海道（上川総合振興局）名寄市字智恵文智東にあった北海道旅客鉄道（JR北海道）宗谷本線の駅（廃駅）である。電報略号はチト。事務管理コードは▲121820。冬期休業の臨時駅を経て、2006年（平成18年）3月18日に廃駅となった。
歴史.
現在の宗谷本線が浜頓別駅経由のルート（のちの天北線）で稚内に到達したのち、地元住民の請願によって1924年（大正13年）に新設された駅であったが、1976年（昭和51年）以降、当地は無住地となっており（後述）、その後無人化・交換設備廃止を経て、1987年（昭和62年）から冬季に全列車が通過する臨時駅の扱いとなっていた。廃止直前には、営業期間中でも普通列車が2往復（下りは午後の2本、上りは朝夕1本ずつ）しか停車しなかった（停車時刻は通年時刻表に記載されていた）。
駅名の由来.
所在地名より。智恵文村（当時）の東端に位置することから「智東」と名付けられた。
駅構造.
かつてはホームが千鳥式に配置された相対式ホームを構内踏切で結んだ2面2線（稚内方へ向かって右手の駅舎側が上り本線〔1番線〕、対向が下り本線〔2番線〕）を有する列車交換可能な交換駅であったが、その後の交換設備廃止により、稚内方面へ向かって左手に設けられた旧2番線を利用した単式ホーム1面1線に縮小された。
このほか、1983年（昭和58年）4月時点では1番線の旭川方から分岐し駅舎南側の貨物ホームへ至る貨物積卸し用の側線を1線と、2番線稚内方から2番線ホーム手前への側線を1線有し、上下とも安全側線を各1線有していたが、交換設備運用廃止後に撤去された。
駅舎は前述のとおり、当初は稚内方へ向かって右手の1番線側に設置されていたが、棒線化・無人化後にヨ3500形車掌車を改造した貨車駅舎が旧2番線に設置された。営業当時は宗谷本線の貨車駅としては最も南に位置した。
利用状況.
乗車人員の推移は以下のとおり。年間の値のみ判明している年については、当該年度の日数で除した値を括弧書きで1日平均欄に示す。なお、1940年（昭和15年）、1950年（昭和25年）および1970年（昭和45年）の数値はいずれも当該年から過去5年間の平均値であり、1日平均はいずれも365で除して算出し括弧書きで記した。
かつて、林業が盛んであった頃には近隣山林から切り出した木材の積み出し駅であったが、後述するように無住地となってからは、当地へ通い作をする人や鉄道関係者の利用、ピヤシリ山、九度山への登山・スキー客が主であった。
駅周辺.
智東地区は「吉野団体」と称する開拓団10戸が1908年（明治41年）に入植して開拓がはじまった。1911年（大正元年）ごろには智東地区だけで21戸、第2次大戦後には国の緊急開拓事業によってさらなる入植があり、1960年（昭和35年）ごろには鉄道官舎を含め45戸近くにまで発展したが、1961年（昭和36年）ごろから土地が狭く機械化が困難なことなどを理由に離農が進み、1962年（昭和37年）には農家は8戸となり、1976年（昭和51年）12月には最後まで残っていた農家2世帯8人が当地を離れた。