石部宿

石部宿（いしべしゅく、いしべじゅく）は、近江国甲賀郡にあった東海道五十三次の51番目の宿場である。現在の滋賀県湖南市にあたる。
解説.
石部宿は京都を出て1日の行程にあり、「京立ち石部泊り」と言われた。宿場内には、本陣2軒（小島本陣、三大寺本陣）、旅籠32軒を含む458軒が街道の両脇約1.6キロメートルにわたって建ち並び（1843年当時）、その中央には宿役人の詰める問屋場と高札場があった。湖南市内には東海道石部宿歴史民俗資料館があり、宿帳などの歴史資料が展示されている。しかし、旧街道沿いは主だった保存活動をしてこなかったため昔の宿場町の風情や街並みは残っていない。
宿の成立は、1571年（元亀2年）に織田信長の治下で5ヶ村が合わさり「石部町（まち）」を形成した時点とする説や、1597年（慶長2年）の豊臣秀吉治下で信濃善光寺の輸送に役夫・伝馬を課せられた時点とする説、1601年（慶長6年）に東海道各宿に朱印状が発せられ伝馬徴発の定書が下付された時点とする説、1615年から1623年（元和年間）の記録に残る時期とする説などがあるが、『新修石部町史』は1601年説を妥当として紹介している。
江戸方面に進むと、水口宿との間、現在の湖南市夏見に藤棚を備えた立場があったが、ここの茶店がところてんに黒蜜をかけて食べる発祥の地であるといわれる。歌川広重が「東海道五十三次」に描いた「目川の里」は石部宿よりもむしろ草津宿にかなり近い（現栗東市）。
最寄り駅.
JR西日本草津線 石部駅