牛伏寺

牛伏寺（ごふくじ）は、長野県松本市内田にある真言宗智山派の寺院。山号は金峯山（きんぽうざん）。本尊は十一面観音。鉢伏山（1,929メートル）の西側中腹に位置する。古くから修験道の寺として知られ、県下で屈指の規模と文化財を誇る寺院である。
歴史.
寺伝では聖徳太子が42歳の時に自ら刻んだ観音像を本尊として鉢伏山に安置したのが始まりという。寺名については、756年（天平勝宝7年）、唐からもたらされた大般若経600巻を善光寺へ奉納する途中、経典を運んでいた2頭の牛が倒れたことから「牛伏寺」の名が付いたという。なお、参道途中に建つ牛堂には2頭の牛が祀られている。
以上はあくまでも伝承であって、牛伏寺創建の時期や事情については確たる史料がなく、鎌倉時代以前の沿革は定かでない。牛伏寺が位置する鉢伏山の山頂には牛伏権現と称して蔵王権現を祀っており、元来、山岳修行、修験道の山だったと思われる。寺はもとは裏山に位置し、現在地に移ったのは1534年（天文3年）である。
1612年（慶長17年）と1796年（寛政8年）大火で堂宇が焼失し、現存する建物はその後の再建である。
文化財.
寺が所有する文化財や歴史、周辺の自然をまとめた寺誌(牛伏寺誌）を歴史編(761ページ）と自然編(151ページ）の2分冊で編纂し、2013年に発行した。
以上の4件8体の仏像はいずれも平安時代末期の作である。