ゾウカブト属

ゾウカブト属（ゾウカブトぞく、象兜属、学名："Megasoma"）は、昆虫綱甲虫目コガネムシ科カブトムシ亜科カブトムシ族に属する代表的な分類群。学術名からメガソマ属と呼ぶこともある。
概要.
大きくずんぐりとした体形をしており、体の割に角はそれ程長くはならないため体長はヘラクレスオオカブトなどのヘラクレスオオカブト属に劣るものの、体重と体全体の大きさでは本属の方が勝る。また、脚も長く、細い枝にも器用に掴まって移動でき、太い幹ではその力でしっかりとしがみつき、掴まったら離れないほどになる。
大まかに分けて、ビロード状の毛が全身に生えて茶色っぽく見える種類と、毛が全くなく、真っ黒な種類の二タイプがある。5,6cmを下回るような小さめのゾウカブトはヒメゾウカブトと呼ばれる。それらの種の中には、角が小さいか、殆ど発達しないものもいる。
最大で130mmを越え、体の大きい個体は角も大きくなる。毛の生えたタイプの最大種はエレファスゾウカブトで、真っ黒なタイプではアクティオンゾウカブトが最大の種である。
北アメリカ南部や、中央アメリカ及び、南アメリカの各地に様々な種類が生息し、ヘラクレスオオカブト属に比べ、ゾウカブト属は、体の大きさや形状の変異に富んでおり、アメリカ大陸のカブトムシを代表するグループの1つである。
特徴.
最大種であるエレファスゾウカブトを初め、数種は世界一体重が重いカブトムシとして知られ、体重が50g程に達する（これに対し、ヘラクレスオオカブトはこの三分の二の体重しかない）。ゴライアスハナムグリに次ぐ最重量級の甲虫である。但しこの「体重」は餌を多く摂取すれば重くなりあまり摂取していなければ相対的に軽くなる為、あくまで参考値でしかない。勿論幼虫の体重もカブトムシの中では最も重くなり、200g位に達する個体もいる。
角を含めない体全体の大きさと体重では、ヘラクレスオオカブトに勝るだけでなく、メスの体長でも大きいもので80mm以上になり、カブトムシのメスとしても世界最大の大きさである。巨体である分、木にしがみつく力も強く、カブトムシ中一番だともいわれる。
巨体に似合わず、闘争性は小さく、大人しいカブトムシだが、成虫の寿命は6～10ヶ月ほどで、ヘラクレスオオカブトに比べて短い。
幼虫期間は2～3年と長い。他の巨大なカブトムシ、ヘラクレスオオカブトに比べても長い（ヘラクレスは通常1年～1.5年程）。
種.
有毛.
アルゼンチン北部に生息する。また、パラグアイには亜種のM. j. penyaiが生息する。