新進棋士奨励会

新進棋士奨励会（しんしんきししょうれいかい）は、日本将棋連盟のプロ棋士養成機関である。一般には単に奨励会（しょうれいかい）と呼ばれることが多い（本項においても以下「奨励会」と記述する）。
また、奨励会の下部組織に相当する研修会（けんしゅうかい）についても本項で解説する。
概要.
奨励会で三段まで上がり、さらに所定の成績を収めると、四段に昇段（ = プロ入り）をする（「フリークラス編入試験」という例外を除く）。
奨励会は、関東奨励会と関西奨励会の2つに分かれており、二段まではそれぞれの奨励会の中で対局する。研修会は、関東研修会、関西研修会、東海研修会、九州研修会、北海道研修会、東北研修会の6つに分かれている。
対局は、関東奨励会・関東研修会が将棋会館（東京都渋谷区千駄ヶ谷）、関西奨励会・関西研修会が関西将棋会館（大阪市福島区）で行われる。東海研修会の対局は、名古屋市中区の万松寺ビルで、九州研修会の対局は福岡市中央区の電気ビル・共創館で、北海道研修会の対局は札幌市中央区の北海道神宮で、東北研修会の対局は仙台市青葉区の駅前のぞみビルで行われる。
研修会は、女流棋士を目指す者の養成機関としての機能も持つ。
沿革.
1928年（昭和3年）9月23日に、中島富治らの愛棋家が資金を用意して、東京市・市谷の安田与四郎（愛棋家、経済誌「ダイヤモンド」主筆）邸で、東京で活動する専門棋士の弟子（6級から三段）23名を集めて「手合会」を開いたのが、奨励会の始まりである。この第1回「手合会」に参加した23名の中には、塚田正夫二段（後に名誉十段、日本将棋連盟会長）、坂口允彦二段（後に九段、日本将棋連盟会長）がいた。この会は愛棋家の尽力により毎月1回開かれていたが、1931年（昭和6年）2月に日本将棋連盟の附属機関となった（2017年現在の関東奨励会）。
関西奨励会は、1935年（昭和10年）11月に、やはり愛棋家が資金を用意して、大山康晴6級（後に十五世名人、日本将棋連盟会長）、升田幸三・三段（後に実力制第四代名人）、南口繁一・二段（後に九段）ら十数名で発足した。当時三段だった升田については、「本来は奨励会員となるはずであったが、特別の強さを認められ三段でありながら引き続き新聞棋戦に登場していた」としている書籍もある。東公平著『升田幸三物語』では「升田は「強過ぎるから」（奨励会に）入れてもらえず、数少ない新聞棋戦の成績だけで昇段した。」と記述がある。
奨励会創設前は囲碁と同じく「初段からが専門棋士」だったが、奨励会ができたことをきっかけに「将棋の場合は（奨励会を卒業して）四段からがプロ棋士」という制度が確立していった。
第二次世界大戦後は、1947年（昭和22年）9月に大阪市内の愛棋家宅で関西奨励会が復活し、1949年（昭和24年）6月に東京都内の原田泰夫八段（後に九段、日本将棋連盟会長）宅で関東奨励会が復活した。奨励会の諸規定は、この時に原田によって整備された。
奨励会・研修会・女流棋士の相互関係.
奨励会と研修会.
奨励会への入会は、棋士の推薦を受けて入会試験を受けるのが通常のコースであるが、研修会の研修生が15歳以下の時点でB1からA2に昇級、または18歳以下の時点でA1からSに昇級すると、入会試験を経ずに即時に奨励会6級に編入できる。その他、成績によっては、入会試験の一次試験免除や、推薦（師匠）無しでの奨励会受験などの優遇措置がある。
奨励会と女流棋士.
奨励会と女流棋士の重籍（掛け持ち）は不可とされていた時期があったが、里見香奈女流三冠（当時）が2011年5月に行われた奨励会1級試験に合格した後、2011年5月27日に日本将棋連盟から上記1、2の決定が発表された。2については早速、2011年創設の第1期女流王座戦に女性奨励会員2名（加藤桃子2級、伊藤沙恵2級 = 予選参加当時）が出場し、加藤が初代女流王座を獲得した。
研修会と女流棋士.
女流棋士を目指すものにとって、かつて「女流育成会」が養成機関として存在していたが、2009年3月に発展的解消がされ、研修会がその機能を併せ持つこととなった。
女性の研修会員がB2に昇級すると女流2級の資格を得ることができ、将棋連盟またはLPSAへの申請を経て女流棋士となる。
なお、研修会から奨励会入会を目指すことも当然ながら可能である。
奨励会への入会試験.
研修会からの編入を除くと、奨励会への入会へは以下の各試験を受験し合格する必要がある。
級位者入会試験.
年1回、毎年8月に3日間の日程で東京と大阪で行われる。初日と二日目は一次試験で、受験者どうしで対局し、4勝で通過・3敗で失格となる。以前は筆記試験も課せられていたが2021年度から廃止となった。一次通過者のみが最終日に進み、奨励会員との対局（1勝で合格）と作文・面接からなる二次試験が行われる。ただし、研修会B1クラス以上で満15歳以下の者、前年度の試験から1年間の間に行われた日本将棋連盟主催の小・中学生全国大会優勝者は一次試験は免除される。最終合否は､二次試験・面接試験・書類審査の総合評価により理事会が承認・決定し後日郵送で合格が通知される｡
受験資格は、試験が行われる年の8月31日時点で満19歳以下であり、日本将棋連盟の正会員（四段以上の棋士（推薦時に存命中の引退棋士も含む）または日本将棋連盟所属で女流タイトル獲得経験を有するかもしくは女流四段以上の女流棋士）を師匠として受験の推薦を得た者に与えられる。2008年からは、満15歳以下で、研修会C1クラス以上または試験開催年に行われた日本将棋連盟主催の小・中学生全国大会ベスト4以上の者であれば、師匠の推薦なしで6級入会の受験が可能であったが、この制度は2019年度を最後に廃止となった。この場合も、入会後1年以内に師匠を決定する必要があった。
受験の推薦を得るには、アマチュアの大会で優秀な成績を収めたり、プロ棋士などが指導する将棋教室などで実力を認められたりしなければならない。受験可能な最下位である奨励会6級でもアマチュア三 - 五段程度の実力に相当する（プロとアマで段級位がまったく異なる）ため、入会には都道府県のアマチュア上位に相当する実力が必要である。また、入会試験では他の受験者や、奨励会員との対局試験が大きなウェイトを占めているが、これらの対局試験には、一次・二次試験とも「〇対局で✖勝以上」という条件があるため、入会試験に合格できるのは、受験者全体の約3割という狭き門となっている。
試験に際しては師匠の推薦により何級を受けるかを事前に申請し、合格すればその申請級位で入会となる。15歳以下であれば、6級以上1級以下の任意の級位を受験できるが、16歳以上では受験級位に制限があり、16歳では5級以上、17歳は4級以上、18歳は3級以上の級位が受験可能で、19歳では1級だけの受験となる。二次試験で対局相手となる奨励会員は、この受験する級位に対応する、或いは準じる相手となる（駒落ちでの調整も有り）。
奨励会1級に19歳で合格した例としては、神吉宏充、櫛田陽一、里見香奈らがいる。なお、当時女流タイトル3冠保持者の里見の奨励会1級受験については、級位者入会試験が行われる本来の8月ではなく、5月に特例的な形式での「1級編入試験」により行われた（詳しくは「里見香奈#奨励会員」を参照）。
初段受験制度.
従来の受験制度（級位受験）とは別に、1997年度より創設された。受験資格は満22歳以下（8月末日）で、アマチュア公式戦全国大会の優勝または準優勝を経験した者で、四段以上のプロ棋士（日本将棋連盟正会員）から受験の推薦を得た者。2005年度に吉田正和朝日アマ名人（当時）がこの制度による最初の受験者かつ初の合格者となる。なお吉田は受験時19歳であり、当時の受験資格である「満20歳以上22歳以下」を満たしていなかったが受験が認められた（以降は満22歳以下に変更となっている）。また、吉田は後に三段リーグ次点2回を獲得して四段昇段・フリークラスプロとなり、さらに勝率規定によって順位戦参加を果たしている。
試験は年1回､8･9月の奨励会例会日3日間に行われ、1日目2対局･2日目2対局･3日目1対局の全5局すべて奨励会員と行う。
三段編入試験.
2007年度より創設。
過去1年の6つのアマチュア全国大会（アマ竜王、アマ名人、朝日アマ名人、アマ王将、赤旗名人、支部名人）のいずれかの優勝者で、四段以上のプロ棋士(日本将棋連盟正会員)から奨励会受験の推薦を得た者であること。優勝1回に付き受験1回可能。
2015年後期までに、のべ11名（1名が2回受験している）が受験し、2007年前期の今泉健司が唯一の合格者である。今泉はこの三段リーグを突破できなかったため、三段編入試験からプロ入りした者は未だにいない。ただし今泉自身は奨励会を退会後、プロ編入試験（現・棋士編入試験）に合格しプロ入りを果たした。
なお、上記の受験資格がある者は、以前に不合格となっても、新たに受験資格を得れば編入試験は何度でも受けられる。この編入によって三段リーグ入りし、四段になれなかったものも同様である。
奨励会規定.
奨励会は7級から三段までで構成されている（以前は「奨励会初等科」として、下は10級まであった）。二段までは、関東・関西にそれぞれ分かれて奨励会員同士で対局を行い、段級位に差がある場合は駒落ちで対局する。規定の成績を収めたときに昇段・昇級することができる。三段は関東・関西合同のリーグ戦（三段リーグ）で三段同士のみの対戦となり、成績優秀者が四段昇段（プロ入り）となる。
なお入会金は105,000円、会費は段級位に関係なく月10,500円（いずれも2022年現在）。
段級位の昇降.
降級・降段.
※四段以上には降段の規定なし。
年齢制限.
満21歳（2002年度以前の奨励会試験合格者においては満23歳）の誕生日までに初段、満26歳の誕生日を迎える三段リーグ終了までに四段に昇段できなかった者は退会となる。プロになれずに定年退会した会員は、その後OB・OG扱いとはならず、奨励会との利害関係は無くなる。ただし、以下の場合は延長して在籍できる。
奨励会発足時は年齢制限がなかったが、1968年に「満31歳の誕生日までに四段に昇段できなければ奨励会を退会」という規定を設ける。その後、1982年に満26歳に引き下げられて（1981年以前の奨励会試験合格者は従来通り31歳まで）、1994年に上記の延長規定を追加した。勝ち越し延長適用後に四段昇段を果たしたのは増田裕司、山本真也、宮本広志の3名。
三段リーグ.
現在の三段リーグは、1987年度より開始されたものである。
三段者の竜王戦出場成績.
前述のとおり、奨励会三段リーグの各年前期リーグで3位（次点者、または4位=次々点者）には同年の冬開始の竜王戦（第25期以降）への出場枠が与えられる。女流枠（女流タイトル保持者）での竜王戦出場者も含めた、奨励会在籍者（三段）の竜王戦出場成績は以下の表のとおりである。
過去の三段リーグ.
1955年度まではリーグ制ではなく、三段での成績により四段になっていた。二段以下と同じ昇段規定（8連勝または良いとこ取りで12勝4敗で四段昇段）。
当時の将棋連盟の財政事情により昇段者を調整するために三段リーグが作られた。この期間にあっては1年度に四段昇段できるものは2名から4名に限られた（なお、同一年度に4名が昇段したことはない）。
1956年度から1958年度までは関東、関西の三段が東京で半年ごとに総当たりで対局を行い1位になった棋士が昇段していた。当時は関西奨励会の三段棋士が少なかったこともあり、上京して参加していた。「予備クラス」には順位戦C級2組からの降級者も参加していた。
1959年度からは、半年ごとに関東、関西の三段による東西別総当たりのリーグ戦が東西で行われ、東西リーグ1位の者による東西決戦で昇段者を決定していた（調整のために多い方の三段棋士が少ない方に回り、東西リーグの人数を均等にしていた）。
1962年度から「奨励会Ａ組」に名称が変更。<br>
1962年度から1968年度までは前期・後期の東西決戦の敗者同士の決戦が行われ、この勝者も昇段できた。
1969年度からは前期・後期の東西決戦の敗者決戦が行われなくなった。
1974年度から1986年度までは三段リーグがなく、74年度からしばらくは二段以下と同じ昇段規定（8連勝または良いとこ取りで12勝4敗で四段昇段）であった。1年間に四段昇段できる人数の上限がなくなり、1975年度には8名、翌1976年度には7名の新四段が誕生している。この結果1975年度の第30期順位戦では19名であったC級2組の人数は、開催休止と期数調整を経た次期の第36期順位戦では33名にまで急増している。このため四段昇段規定は早々に「9連勝または良いとこ取りで13勝4敗」に改められたが、それでも1980年度には8名の昇段者（55年組）を出すなど、その後も多数の新四段が生まれ続けた。<br>
現在の規定による形式で三段リーグが復活。同一年度の四段昇段者が原則として4名（前期上位2名、後期上位2名）に限られる。<br>
順位戦から「三段リーグ」への陥落.
かつての制度では、四段以上（プロ）が順位戦C級2組から降級した場合に、奨励会三段と同様に旧・三段リーグや東西奨励会で指すことがあった。奨励会三段が在籍する「予備クラス・奨励会Ａ組」だけでなく、奨励会二段以下～6級が在籍する「奨励会Ｂ組」まで陥落する例もあった。<br>
四段以上の棋士が、在籍していた順位戦からの降級により「三段リーグ」へ陥落した後に、順位戦C級2組へ復帰を果たした例は3名のみである。
アマチュア復帰規定.
1992年4月からの退会者より、奨励会員及び指導棋士だった者がアマチュア棋戦に参加（アマチュア復帰）することに関して、規定が設けられている。
2006年3月31日までの規定では、初段以上で奨励会を退会した者は、2年間日本将棋連盟主催・共催等のアマチュア棋戦に参加できない。級位のものは1年間参加できない。
2006年4月1日改定の規定では、初段以上で奨励会を退会した者は、1年間日本将棋連盟主催・共催等のアマチュア棋戦に参加できない。
復帰の規定はあるが、まだ退会していない現役の奨励会員によるアマ大会全般への参加の可否については公表されていない。ただし、「アマチュアの公式棋戦に出場することはできない。」（奨励会規定より）
奨励会初等科.
かつて存在した組織で、「名人の卵の会」とも呼ばれた。現在の研修会に近い存在だったが、研修会とは違い、級位は奨励会と連続していた。従って、7～10級は奨励会初等科の級位と位置付けられていた。初等科の経験者で棋士（あるいは女流棋士）となった者として、米長邦雄、蛸島彰子、野本虎次、安恵照剛がいる。
実業家の角川歴彦は、高柳敏夫名誉九段門下で奨励会初等科に在籍した経験を持つ。
研修会.
研修会は日本将棋連盟が将棋を通じて健全な少年少女の育成を目指すことを目的として運営している組織である。1983年発足。関東、関西、東海、九州（2016年より）、北海道（2020年10月より）、東北（2021年4月より）の6地区にあり、それぞれ毎月2回の例会（対局。原則として毎月第2、第4日曜日）が行われる。
奨励会の下部組織と言われることがあるが、奨励会入会が基本的に19歳未満を年齢制限とし最低でアマ三・四段以上の実力が要求されているのに比べるとゆるく（アマ二段程度）、20歳までの在籍を認めるなど、必ずしもプロ棋士の養成を目的としない点で大きく異なる。一方で、奨励会入会試験に不合格であったプロ志望者の救済組織としても位置付けられている。研修会で実力を付けて奨励会入りを果たし、プロ棋士となった者も少なくない。
研修会のクラスはS、A1、A2、B1、B2、C1、C2、D1、D2、E1、E2、F1、F2という構成である。B1在籍者がA2に昇級した時点で15歳以下、またはA1からSに昇格した時点で18歳以下であれば奨励会6級に編入できる。
昇級規定は下記の通り。
対局は原則として所属する研修会の会員同士、もしくは会員と当該研修会の幹事（棋士・女流棋士・指導棋士）との間で行われる。ただ、所属会員の少ない東北・北海道については、時折会員が遠征して別地区の例会に参加することがある。
研修会への入会資格.
「一般研修生」は、20歳以下のアマチュア有段者の少年少女。
「女流棋士希望研修生」は25歳以下の女性で、女流棋士を志望する者（23歳以上の場合はD1以上に合格しなければならない）。一般研修生とは異なり、師匠が必要。
入会にあたっては試験が行われ、その結果に基づいて各クラスへの所属が決定する。
居住地による所属の制限はなく、入会希望者本人が合格後に在籍したい研修会の試験を受ける事になる。沖縄在住の者が関東研修会の試験を受ける事も可能で、合格し入会が認められれば沖縄在住のままでも関東研修会に在籍出来るが、複数の地区を掛け持ちする事は出来ない。止むを得ず所属を変更したい場合は移籍扱いとなる。
最下位のクラスであるFクラスでも、入会するにはアマ二段程度の実力が必要である。
女流棋士育成機関.
2008年度まで存在した女流棋士育成機関である女流育成会を廃止し、2009年度から、女流棋士志望者は研修会に「女流棋士希望研修生」として入会するシステムとなった。
一般研修生と女流棋士志望研修生は、相互に対局し、昇級規定も同じである。
入会後の対局数が48局以上で、かつC1からB2へ昇級すると、女流2級の資格を得る。