徳川家治

徳川 家治（とくがわ いえはる）は、江戸幕府の第10代征夷大将軍（在任：1760年 - 1786年）である。第9代征夷大将軍徳川家重の長男。
生涯.
元文2年 (1737年)5月22日、第9代将軍・徳川家重の長男として江戸城西ノ丸にて生まれる。母は梅渓通条の娘・梅渓幸子（至心院）。幼名は竹千代。幼少時よりその聡明さから、第8代将軍であった祖父・吉宗の期待を一心に受け寵愛されて育った。吉宗は死亡するまで、家治に直接の教育・指導を行った。それは、言語不明瞭だった家重に伝授できなかった帝王学の類を教えるためでもあった。家治は文武に明るかったが、これも吉宗の影響が非常に大きい。寛保元年 (1741年)8月、元服して権大納言に叙任する。宝暦4年（1754年）12月に直仁親王の娘・五十宮と結婚した。
宝暦10年（1760年）5月3日、父の隠居により徳川宗家の家督を相続し、9月2日には正式に将軍宣下を受けて第10代将軍職を継承し、正二位・内大臣に昇叙する。
父の遺言に従い、田沼意次を側用人に重用し、老中・松平武元らと共に政治に励んだ。しかし松平武元が死亡すると、田沼を老中に任命し幕政を任せ、次第に自らは将棋などの趣味に没頭することが多くなった。
田沼は印旛沼・手賀沼干拓を実施し、蝦夷地開発や対ロシア貿易を計画する。安永8年 (1779年) 、家治の世子・徳川家基が18歳で急死したため、天明元年（1781年）に一橋家当主・徳川治済の長男・豊千代（後の第11代将軍・徳川家斉）を自分の養子とした。
天明6年（1786年）8月25日に死亡。享年50。死因は脚気衝心（脚気による心不全）と推定されている。
高貴な人の死は1カ月ほど秘されるのが通例（発葬されたのは9月8日・新暦9月29日）だが、その間に反田沼派の策謀により田沼意次が失脚。また、意次が薦めた医師（日向陶庵・若林敬順）の薬を飲んだ後に家治が危篤に陥ったため、田沼が毒を盛ったのではないかという噂が流れた。
墓所は東京都台東区上野の寛永寺。
評価.
幕政は家臣に任せ、趣味に没頭していたが、その趣味の分野では高い能力を示している。そのため、将軍として主体的に権力の行使を行わなかったことについて、ただ単にやる気がなかっただけとする説もある。
一方、「田沼意次を重用した事自体が英断である」として、高く評価する意見もある。意次が大胆な重商主義政策を推進し得たのも家治の後援あってのことであり、前述の通り家治の死によって田沼は失脚する。暗君という評価は田沼に対する悪評価とワンセットのものであり、その田沼に対する評価が大幅に改められた現在においても、家治に対する評価はまだまだ過去の暗君説を引き継いでいるのが現状である。