常陸太田駅

常陸太田駅（ひたちおおたえき）は、茨城県常陸太田市山下町にある、東日本旅客鉄道（JR東日本）水郡線の駅。支線の終点である。
歴史.
水戸市と太田町を結ぶ太田鉄道の駅として開業し、後に国有化され、水郡線の駅となった。
かつては国道349号を挟んだ駅前に日立電鉄の常北太田駅が存在し、乗り換えが可能だったが、2005年（平成17年）に廃止された。その後の周辺整備により同駅の跡地も転用され、当時の面影は少なくなっている。
駅構造.
単式ホーム1面1線を有する地上駅であり、留置線などの側線は設置されていない。
指定席券売機・自動券売機・簡易Suica改札機設置の業務委託駅（JR東日本ステーションサービス委託）で一部時間帯は駅員が不在となる。駅の管理は水戸営業統括センターが行っている。
元々は現在の駅前ロータリーの位置にホームがあったが、周辺整備に合わせて2010年（平成22年）5月にホームをやや南方に移設し、2011年（平成23年）4月11日より新駅舎の供用が開始された。徳川光圀の隠居所である西山荘をイメージしたもので、鉄筋コンクリート一部鉄骨造り平屋建て419平方メートルあり、観光案内所との合築となる。当初は同年3月26日からの供用を予定していたが、3月11日に発生した東北地方太平洋沖地震（東日本大震災）の影響で水郡線自体が不通となったため、運転再開と同時の供用となった。
当駅からは終日概ね1時間に1本の普通列車が運行されている。最終列車到着後は夜間滞泊せず、上菅谷駅に回送され、翌朝再び当駅まで回送される。
利用状況.
JR東日本によると、2022年度（令和4年度）の1日平均乗車人員は877人である。
2000年度（平成12年度）以降の推移は以下のとおりである。
バス路線.
駅前ロータリーに茨城交通の一般路線バスが乗り入れている。
なお、東京駅・バスタ新宿発着の高速バス「常陸太田号」、茨城空港行は乗り入れておらず、常陸太田市高速バスターミナルの発着となる。ただ、高速バス「常陸太田号」は、駅南方の国道349号上にある「太田駅入口」停留所や「道の駅ひたちおおた」にも停車する。