国道490号

国道490号（こくどう490ごう）は、山口県宇部市から美祢市を経由して、萩市に至る一般国道である。
概要.
山口県を縦断し、瀬戸内海側の宇部市の国道190号分岐を起点に、秋吉台から山口県を南北に縦断して笹目峠を越えて、日本海側の萩市の国道191号交点を終点とする一般国道の路線であり、山口県の交通の要衝である山口市小郡（旧・吉敷郡小郡町）と萩市を結ぶルートの一部となっている。
美祢市（旧美東町）から終点の萩市にかけては、バイパス道路として地域高規格道路小郡萩道路が計画されており、2011年（平成23年）に開催されたおいでませ!山口国体にあわせて、同年5月28日までに一部区間（美祢東JCT - 絵堂IC間）が開通した。残る区間の絵堂IC - 萩IC間については、2014年度に新規事業化された。
路線状況.
国道490号は、起点の松山町一丁目交差点 - 白石交差点（宇部IC付近）間は4車線以上の広幅員道路で、それ以外の大半の区間は2車線で整備されている。しかし、美祢市美東町絵堂二反田から萩市山田にかけての笹目峠付近約9 kmはほとんどが山中であり、大型車の通行はおろか、普通乗用車であってもすれ違いが困難なほどの狭隘道路である（例えば、萩市大字山田の山口県道308号明木美東線分岐点においても、県道よりも国道490号の方が道路幅員が狭い）。狭隘区間の入り口には山口県により、道路をUターンして県道へ迂回通行することを勧める旨の道路標識が設置されている。この道路標識の内容に従えば、国道490号から山口県道32号萩秋芳線および国道262号を利用して萩市内へアクセスするのが一般的である。ただ、いわゆる「酷道」区間の距離は短く、高規格化する計画の事業化が進められている。
拡幅事業.
宇部市内の白石交差点や北迫交差点を中心に発生する渋滞を解消すること等を目的に、1993年（平成5年）に事業化、1995年（平成7年）に着工した。2001年（平成13年）の山陽自動車道宇部下関線開通に伴い、宇部IC周辺の一部区間が供用開始、2006年（平成18年）には宇部市上宇部 - 白石交差点間の整備が完了した。
現在は、白石交差点 - 善和交差点間の工事が行われており、2014年（平成26年）までの完成が予定されている。