ちりめんじゃこ

ちりめんじゃこ（縮緬雑魚、 英: Dried young sardines）またはしらす干しは、イワシ類（カタクチイワシ・マイワシ・ウルメイワシ・シロウオ・イカナゴなど）の仔稚魚（シラス）を食塩水で煮た後、天日などで干した食品。
ごく小さな魚を平らに広げて干した様子が、細かなしわをもつ絹織物のちりめん（縮緬）を広げたように見えることからこの名前がついた。魚そのものはシラスといい、固く干さない状態のものはその名で呼ばれることもある。
収量が多く、油分の少ないカタクチイワシの仔魚が用いられることが多い。ちりめんじゃこの体長は一般に3cmに満たないものを指し、より大きいものは「カエリ」と呼ばれることがある。
牛乳と共にカルシウムを多く含む食品の代名詞ともなっている。
呼称.
ちりめんじゃこは関西での呼び名で、茹で上げた状態の物を「ちりめんじゃこ（かまあげ）」、茹で上げた状態の物をさらに乾燥させたものを「ちりめんじゃこ（上乾：じょうぼし）」として別の商品として売られている。
関東ではシラス干しと呼ばれ水分を残した軟らかい状態で出荷されていたが、現在ではその区別はあいまいになってきている。
京都では「ややとと」とも言う。
漁獲.
春から秋はカタクチイワシの仔魚、冬季はマイワシやウルメイワシの仔魚が漁獲される。マイワシは2月から3月に日本の南側の海で産卵し、その稚魚は3～5月に太平洋岸や瀬戸内海で水揚げされる。
主な産地は兵庫、静岡、愛知、大分、大阪、愛媛、鹿児島、和歌山、徳島、宮崎、高知、広島。
加工.
いったん漁獲された仔魚は傷みが早いので、水揚げ当日に製品まで加工される。この項では天日干しによる生産を解説する。
利用.
そのままご飯にかけたり、炊き込みご飯、煮物、炒め物などに利用される。
1980年代までは、日持ちがする塩分の高い（塩辛い）物が好まれたが、最近は健康への関心の高まりから減塩された製品が多くなっている。
混入物.
漁獲された際にはタコ、イカ、エビ、カニ、タツノオトシゴなど、イワシ類の魚以外の様々な生物の稚魚や幼生が混入している。かつてはこれらが混入したままちりめんじゃこに加工されて販売され、購入したちりめんじゃこの中からこれらの混入物を拾い集めて楽しむ者もいた。2004年に大阪府岸和田市のきしわだ自然資料館の学芸員がこのような混入物を「チリメンモンスター」（略してチリモン）と名づけ、その呼び名が広まった。
これらの混入物は価格の低下を招くほか、混入する無毒なフグの稚魚、エビ・カニによる食物アレルギーの表示義務が生じることなどから、近年は漁獲・製造・販売時に取り除かれるようになり、混入した状態で販売されることは少なくなった。一方、このチリメンモンスターを教育に生かそうとする試みが始まっている。