かに座

かに座（かにざ、蟹座、Cancer）は、黄道十二星座の1つ。トレミーの48星座の1つでもある。星座のほぼ中央にあるM44（プレセペ星団、プレセペ散開星団）が有名である。
主な天体.
恒星.
かに座は最も明るいβ星で3.520等、他は4等星以下と全体に暗い星からなる星座である。
以下の恒星には、国際天文学連合によって正式に固有名が定められている。
その他の特徴ある恒星として以下のものがある。
星団・星雲・銀河.
なお、M1「かに星雲」はその形がカニに似ていることから命名されたものであって、かに座ではなくおうし座にある。
アステリズム.
トレミーの48星座は、一部の星座を除けばやに遡れる。エジプト天文学では、かに座ではなく復活と不死性を持つ聖なる甲虫スカラベであった。バビロニアでは、MUL.AL.LULと記述され、カミツキガメ、ザリガニ、カニなど甲殻を持つ水棲動物の星座の意味であった。領土を霊的に守る境界標では、カニは一切使用されず陸亀、水中の亀のイメージが使用されている。
12世紀の資料では、水中甲虫とされた。9世紀のアラブ占星術師の著書『Flowers of Abu Ma'shar』でそう書かれている。1488年にラテン語に翻訳された際にザリガニとなり、ドイツ語に翻訳された際にはそれに倣った。17世紀のヤコブス・バルチウスを含む天文学者らはロブスターであると記述した。
神話.
ゼウスの子、勇者ヘーラクレース（ヘルクレス座）は、誤って自分の子を殺した罪を償うため、12の冒険を行うことになった。そのうちの1つがヒュドラー（うみへび座）の退治である。化け蟹カルキノス ()は、最初はヘーラクレースとヒュドラーの戦いを見ていたが、しだいに同じ沼に住んでいる友人であるヒュドラーが形勢不利になったため、飛び出してヘーラクレースの足を挟んだ。しかし、彼はカルキノスを振り払い踏みつぶした。一部始終を見ていた女神ヘーラーは、勇敢なるカルキノスを哀れに思って、天に上げて星にした。
なお、別のパターンとして以下のような説もある。ゼウスの妻である女神ヘーラーは、ゼウスの愛人の子であるヘーラクレースを快く思っておらず、巨大な化け蟹を使いに出した。化け蟹ははさみでヘーラクレースの脚を切ろうとした。しかし、ヒュドラーとの格闘中の彼は、まったく気づかずに化け蟹を踏み潰して殺した。この捨て身の勇気を認められ、化け蟹は天に昇りかに座となった。
またエラトステネースに帰されている『カタステリスモイ』によれば、かに座のなかには、ギガントマキアーにおいてディオニューソス、ヘーパイストス、サテュロスたちが騎乗し、嘶きによって巨人たちを恐怖させ撃退した驢馬たちと、これを養う飼い葉桶を表す星々も含まれていると言われる。