ぼたもち

ぼたもち（牡丹餅）とは、もち米とうるち米を混ぜたもの（または単にもち米）を、蒸すあるいは炊き、米粒が残る程度に軽く搗いて丸めたものに、餡をまぶした食べ物である。米を半分潰すことから「はんごろし」と呼ばれることもある。同様の食べ物に「おはぎ」（御萩）あるいは「はぎのもち」（萩の餅）と呼ばれる食べ物があるが「ぼたもち」との関係については諸説ある（#名称を参照）。おもにお彼岸の供物として食される。
概要.
来客のもてなしや田植えの後の寄り合い、子供のおやつ、また法要の際などに供された。こし餡のものと、つぶし餡のものがある。小豆餡のほか、きな粉を用いたもの、青のりを用いたもの、ゴマを用いたもの、ずんだを用いたものなどもある。表面に餡をまぶす以外のものでは、大福を作る要領で中側に餡を詰めることもある。
かつて砂糖が貴重品であった時代には塩餡が用いられていた。多くの和菓子に言えることだが、隠し味として餡にごくわずかの塩を加えるか、搗(つ)いたものを握るときに手を適度な塩水に浸してから握ることで、より一層甘味が引き立つ。
昔はぼたもちのことを「かいもちひ（かいもち、掻餅）」と呼んでいた。ただし、一部では蕎麦がきを指すとする説もある（参考「いざ、かいもちひせむ」（宇治拾遺物語））。土用入りの頃に作る場合、土用餅という言い方もする。英語でも日本語のまま「Botamochi」と呼ぶ。
名称.
「ぼたもち」と「おはぎ」の関係.
ぼたもち（牡丹餅）とおはぎ（御萩）の関係については諸説ある。
また、地方によって
とするなど、さまざまな場合がある。
小売店等では春に「おはぎ」、秋に「ぼたもち」として名の由来とは逆で販売しているところもあり、また食材事典などでは食品としては同じものであり「ぼたもち」と「おはぎ」は名前が異なるだけで同じものを指すものとして扱われている場合も多く、ぼたもちとおはぎとの区別は次第に薄れている。
季節ごとの呼称.
上記の「同じ物を春はぼたもち、秋はおはぎと呼ぶ」とする説では、（現代ではほとんど使われていないものの）夏と冬にも正式な呼び名が存在する。ここでは季節ごとの「ぼたもち」の呼び名とその由来を挙げる。
ことわざ.
「ぼたもち」という言葉が使われることわざは多く、日本人の生活や意識に密着した食べ物であったことがうかがえる。
文化・習俗.
(ただし砂糖の普及前の加糖甘味料としては水飴が用いられていた)。また、小豆には邪気を払う効果があると信じられていたために、邪気を払う食べ物としての先祖の供養の際にお供えをしたのがはじまりとされている。このため、彼岸や四十九日の忌明けに食べる風習が定着したものと考えられる。