木曽山脈

木曽山脈（きそさんみゃく）は、本州の中央部を長野県の木曽谷と伊那谷に跨って南北に連なる、木曽川と天竜川に挟まれた山脈である。通称中央アルプスとも呼ばれ、飛驒山脈（北アルプス）、赤石山脈（南アルプス）と共に日本アルプスと呼ばれることもある。
地理.
伊那谷断層帯（伊那谷）と木曽山脈西縁断層帯（木曽谷）の間に連なる隆起山脈である。飛驒山脈（北アルプス）や赤石山脈（南アルプス）とともに日本アルプスを構成するが相対的には規模が小さい。最高峰は木曽駒ヶ岳の2,956mで、長野県歌「信濃の国」の歌詞にも出てくる。
木曽山脈の主稜線は、三河高原、尾張丘陵及び知多丘陵を経て知多半島最南端の羽豆岬まで連なっている。東麓には主稜線から続く山麓斜面があり天竜川右岸に発達する扇状地につながっている。西麓には扇状地はあまり発達していない。愛知用水は木曽山脈西側を流れる木曽川から取水している。
木曽山脈の谷は深く、八百八谷と言われている。流れ出た川は与田切川・太田切川など○○田切川といった名前が多い。これらの川が谷幅が広がった地域に出ると土砂を堆積させ、扇状地を形成した。そこの地形を田切地形と読んでいる。田切地形の中を流れる川だから○○田切川と名付けられたのであるが、成因から言うと逆である。伊那地方の天竜川の支流に多く見られる。
地質は北部の経ヶ岳を中心とする地域では、中生代ジュラ紀堆積岩（付加体）起源の変成岩分布域（美濃帯）である。木曽駒ヶ岳周辺から南の地域は中生代白亜紀の花崗岩分布域である。
木曽山脈の範囲.
木曽山脈の範囲については諸説ある。
富樫均・佐藤繁『長野県の10の山域とその地質の比較』では「地形と地質の連続性から北縁は辰野町の中央本線小野駅付近、南縁は清内路村の下清内路付近まで」の山域としている。
南の範囲（最南端）については、大川入山とする説があり、経ヶ岳から大川入山までの全長約65kmとする考え方がある。
一方、最南端を恵那山とする説もある。中央アルプス山岳観光協議会「国定公園中央アルプス」では、経ヶ岳を最北端、恵那山を最南端としており、中央アルプスの説明でその距離を「南南西におよそ100キロメートル」としている。
木曽山脈と御嶽山との間には、日本の代表河川である木曽川が流れており、御嶽山は明らかに木曽山脈の山ではないが、登山ガイドブック等で木曽山脈の情報量が少ないために、便宜上、御嶽山を木曽山脈と共に掲載している例が多々見受けられる。本来は「木曽山脈・御嶽山」と題して紹介されるべきであるが、単に「木曽山脈」と題されているガイドブックも多いため、御嶽山及びその周辺の御嶽山系を木曽山脈の一部の山であると誤認している人もいる。
国定公園への指定.
飛驒山脈は中部山岳国立公園に、赤石山脈は南アルプス国立公園に指定され、国立公園として自然の保全が図られているが、木曽山脈は国定公園にさえ指定されていなかった。隣の御嶽山も同様の扱いで、これは木曽ヒノキを主とする林業に配慮したものである。ただしその下のレベルでは、木曽山脈県立公園として長野県の県立自然公園には指定されていた。令和2年3月27日、自然公園法に基づき国内57カ所目となる中央アルプス国定公園に指定された。
南部の恵那山の岐阜県側は、胞山県立自然公園に指定されている。
植生.
木曽駒ヶ岳の濃ヶ池、宝剣岳の千畳敷カールと極楽平、三ノ沢岳、南駒ヶ岳の摺鉢窪カールなど東面に圏谷（カール）が広がる。その圏谷は、大規模な高山植物の群生地となっている。飛騨山脈や赤石山脈と同様、海抜1,500-1,600m前後までが山地帯（落葉広葉樹林）、1,500-1,600mから2,500m前後までが亜高山地帯（亜高山帯針葉樹林）、それ以上が森林限界のハイマツ帯・高山植生となっている。昭和30年代までは、木曽駒ヶ岳から空木岳にかけてのハイマツ帯にはライチョウが生息が確認されていたが、その後、木曽山脈からは絶滅したとされている。将棊頭山から仙涯嶺にかけての稜線には、木曽山脈の高山帯の固有種であるコマウスユキソウが自生している。
登山と観光.
江戸時代には山岳信仰の対象となっていた木曽駒ヶ岳は、1891年（明治24年）にウォルター・ウェストンが登頂してから近代登山が始まった 。木曽駒ヶ岳山頂周辺に山小屋が建設され登山道が整備され、昭和に入ると登山者が増加した。1967年（昭和42年）7月に、駒ヶ岳ロープウェイ開通に伴い、ロープウェイの終点の千畳敷や木曽駒ヶ岳に多くの登山者や観光客が訪れるようになった。越百山より北側には登山シーズン中に営業を行う有人の山小屋がある。登山道上にあるキャンプ指定地は、駒ヶ岳頂上山荘の1箇所のみである。越百山より南部には、富士見台高原の萬岳荘以外に有人の山小屋がなく主に無人の避難小屋があるが、北部と比べて訪れる登山者は少ない。
地理.
峠.
以下の峠は、木曽川水系と天竜川水系との分水嶺となっている。
山脈を貫くトンネル.
以下の山脈を貫く大規模なトンネルがある。 
スキー場.
以下のスキー場が山麓や山上にある。
関連画像.
パノラマの風景.
赤石山脈・三伏山山頂から見た木曽山脈と飛驒山脈の山々（2012年8月撮影）