赤穂市

赤穂市（あこうし）は、兵庫県南西部、岡山県との県境に位置する市。瀬戸内海国立公園の一部を成す。西播磨県民局の管轄。
概要.
のちに忠臣蔵として語り伝えられることとなる赤穂事件ゆかりの地である。毎年12月14日には赤穂市最大の催しとして赤穂義士祭が行われている。古くから塩田（揚浜式塩田・入浜式塩田・流下式塩田）が栄え、生産されている塩は「赤穂の塩」として全国に流通している。
市の中心部を流れる、千種川（名水百選）の豊富な水系に恵まれた赤穂市は水道料金（簡易水道を除く家庭用水道料金）が国内で一番安い。元和2年（1616年）に敷設されたとされ、現在でも市内の随所にその遺構が残る赤穂上水は、神田上水（東京都）福山上水（広島県）と並んで日本三大上水道（江戸三大上水道）のひとつに数えられる。
赤穂の日本遺産.
「赤穂」の由来.
「赤穂」は享保12年（1727年）の『播州赤穂郡志』によればこの地の水辺にみられる赤色のタデの穂に由来するという。『和名類聚抄』の「播磨国郡郷考」では「阿加保（あかほ）」という表記である。また、1913年（大正2年）の「教育画集赤穂義士」の表紙のふりがなも「あかほぎし」となっている。旧仮名遣いの「あかほ」を「あこう」と読んでいたという説もあるが、国語学的には「あかほ」を「あかお（塩味・しほみ→しおみ）」と読んだものが、「あこ（尾上・オノウエ→オノエ）」となり、その後「あこう」となったと考えられる。江戸後期の「播州名所巡覧図絵」には、「赤穂鹽」は「あこしほ」となっている。なお、赤穂市の広報紙は第3号まで「赤穂市公報」、第4号から「廣報あかほ（広報あかほ）」だったが1960年（昭和35年）4月の100号で「広報あこう」へ改められた。
小惑星(4797) Akoは赤穂市に因んで命名された。
地理.
播磨灘に注ぐ千種川（名水百選）の河口に広がる平野地に、赤穂城を中心とした城下町の名残が残る市街地と、古い港町の町並みが美しく、牡蠣の養殖が盛んな坂越（都市景観100選、日本遺産）、瀬戸内海国立公園で赤穂温泉のある御崎などで知られる。赤穂市は、恐竜が生息していた約8200万年前（白亜紀後期）に火山が噴火してできた巨大な赤穂カルデラ（赤穂コールドロン）の中に市域がスッポリ入る珍しい特徴の地形にあり、その規模は南北約16キロ・東西約21キロにも及び、日本国内では阿蘇カルデラ（約25km）、姶良カルデラ（約20km）に匹敵する。カルデラに特徴的な地層で、割れ目にマグマが入り込んでできる「平行岩脈群」が赤穂御崎を中心とする海岸域に多く露出しており、現在でも見ることができる。
気候.
瀬戸内海沿岸に位置する赤穂市は、日本の気候区分でいう瀬戸内海式気候に属し、1年間を通して晴天の日が多いため、古くから塩田が栄えた。
平成24年から平成29年(平成27年はデーターなし)の5年間の平均気温は16.2℃、降水量は1,091mm。積雪は殆どない。
歴史.
江戸時代まで.
赤穂市域では旧石器時代の遺跡・遺物は確認されておらず、赤穂市で人間の活動が確認できるのは縄文時代早期（西有年・馬路池遺跡）以降のことである。
縄文時代後期以降には市北部の有年地区を中心に集落の増加がみられ、弥生時代中期に入ると大規模な集落（東有年・沖田遺跡、有年原・田中遺跡）が出現する。
弥生時代から古墳時代には、有年原・田中遺跡墳丘墓群（弥生時代後期）や有年牟礼・山田遺跡方形周溝墓群（弥生時代終末期）、放亀山1号墳（古墳時代前期・前方後円墳）、蟻無山1号墳（古墳時代中期・帆立貝形古墳）など、大型の首長墓・首長墳が複数築かれているほか、飛鳥時代から平安時代にかけても市北部の有年地区に遺跡が集中している。
ちなみに福浦地区を除く市域をはじめとする旧赤穂郡（現在の赤穂市・相生市・上郡町域）は古代の令制国における播磨国に属したことが平城宮・京跡出土木簡から判明している。また、『和名類聚抄』では播磨国赤穂郡の項に八つの郷が挙げられており、そのうち「坂越」は赤穂市坂越、「周勢須世」は赤穂市周世、「大原」は赤穂市西有年もしくは有年原に比定されている。
奈良時代から平安時代になると千種川からの土砂の堆積により千種川河口部（現在の市街地付近）の陸地化が進行し、徐々に集落が営まれるようになり、東大寺などが管理する荘園（石塩生荘）も成立した。
中世（15世紀中頃）には加里屋（現在の赤穂市加里屋）に「古城」とよばれる砦が築かれるなど、千種川河口部の集落の拡大が進む。このころ赤穂郡は赤松氏の支配下にあったと考えられている。
慶長年間には、赤穂は池田長政の領地となり「掻上城」が築かれる。その後、垂水半左衛門勝重による郡代支配などを経て、池田政綱が元和元年（1615年）に入封し、天正年間に一時的に行われた生駒親正の赤穂支配以来、改めて赤穂藩が成立した。ちなみに福浦地区については江戸時代を通じて岡山藩領となっている。
その後、正保2年（1645年）に2代藩主池田輝興の改易に伴って浅野家が入封する。しかし3代藩主浅野長矩も赤穂事件によって元禄14年（1701年）に改易された。その後永井直敬が一時的に入封するもすぐに転封となり、宝永3年（1706年）に森長直が入封、明治4年（1871年）廃藩置県まで森家が赤穂藩主となった。
明治年間.
廃藩置県後、赤穂藩領であった市域の大部分は赤穂県、岡山藩領であった福浦地区は岡山県となった。赤穂県は飾磨県を経て兵庫県に編入された。
行政区域の変遷.
赤穂郡上郡町との間で合併協議を行っていたが、2007年（平成19年）9月に行われた住民投票で合併反対票が賛成票を大きく上回った。これを受けて、上郡町との合併は断念された。
議会.
市議会.
2021年4月16日現在。
兵庫県議会（赤穂市、赤穂郡及び佐用郡選挙区）.
2014年3月24日の県議会本会議で、旧「赤穂市及び赤穂郡選挙区」は佐用郡選挙区と統合されることが決まった。定数は合わせて1名。
経済.
特産品.
兵庫県指定伝統工芸品
産業.
赤穂市の労働力人口のうち、産業分類別就業者比率（H27年）
電力.
福浦地区は中国電力ネットワークの供給エリアで、それ以外は関西電力送配電の供給エリアである。
地域.
人口.
2010年（平成22年）国勢調査より前回調査からの人口増減をみると、2.43%減の50,533人であり、増減率は県下41市町村中19位、49行政区域中27位。
交通.
JR線では、新快速電車が朝夕直通運転することにより、京阪神から乗換することなく播州赤穂駅へ直結（大阪駅から約110分、三ノ宮駅から約90分）している。
車の場合、吹田ICから約90分、神戸JCTから約70分で山陽自動車道赤穂ICへアクセスする。
鉄道.
中心となる駅：播州赤穂駅 - 駅舎は第3回近畿の駅百選に選ばれている。
その他、山陽新幹線が相生駅 - 岡山駅間で当市を通過している。
バス.
赤穂市などの自治体が運行委託するコミュニティバスも含め、ウエスト神姫（現：ウイング神姫）が市内全域およびび隣接する市・郡部との連絡を担っている。
名所・旧跡・観光スポット・施設.
赤穂観光情報センター - JR播州赤穂駅構内2階にある社団法人赤穂観光協会の運営する観光案内所。市内及び近隣地域の観光案内の他、宿泊やレンタサイクルなどの情報を提供する。土産物や義士グッズなどを販売するコーナーもある。
坂越エリア.
坂越（都市景観100選、日本遺産）
赤穂が関連した主な映画・ドラマ.
1960年以前の作品は「赤穂事件を題材とした作品」参照。
以下、忠臣蔵関連の作品は、出演者のうち主役と大石内蔵助役のみ抜粋。