高橋元太郎

高橋 元太郎（たかはし げんたろう、1941年1月15日 - ）は、俳優、歌手、陶芸家。東京都出身。アネモイエンタテインメント所属(メンバー）。本名は風間 元太郎、旧芸名は高橋 わたる（ワゴンスターズ時代）。
人物・来歴.
歌手として.
小学校在学中に上高田少年合唱団に参加する。私立育英学院育英中学校を経て、東京都立松原高等学校を卒業し、証券会社に就職するが、約1年で退社。ジャズ喫茶「銀座テネシー」のオーディションで合格しウエスタンバンド「ワゴンスターズ」の専属となった。その後、「スリーファンキーズ」のメンバーとして1962年1月に東芝レコードよりアルバム『スリー・ファンキーズ・ヒット・パレード』でレコードデビュー。同年5月に1stシングル『でさのよツイスト』が発売される。同年6月、スリーファンキーズを脱退し、ソロ歌手として独立した。
ソロ活動では、テレビアニメ『マッハGoGoGo』の主題歌のカバー（コロムビア・カヴァーヴァージョン）や特撮ドラマ『兄弟拳バイクロッサー』の主題歌、大阪近鉄バファローズの球団公式ソング「近鉄バファローズの歌」「炎えろ! 近鉄バファローズ」なども歌っている。俳優・歌手以外では、講演会講師としても活動中。趣味は陶芸で1995年から備前焼作陶を本格的に始め、2001年より定期的にデパートや百貨店などで陶芸個展も開催している。
俳優として.
独立後、1965年4月から1967年3月までNHK『おかあさんといっしょ』に出演。
ナショナル劇場（TBS）には、まず1970年3月16日から9月21日までで放送された『大岡越前』（第1部）に岡っ引き・すっとびの辰三役で出演。以後、全シリーズ（第15部と最終回スペシャル）を通してレギュラー出演を果たしている。
翌週の9月28日から始まった『水戸黄門』（第2部）にもうっかり八兵衛役でレギュラー出演し、これにより名が知られることになる。「食いしん坊でひょうきんなキャラクター」が人気を集め、以後、2000年の第28部まで30年間、ほとんど休まずに出演し続けた。なお、出演回数は歴代レギュラー出演者では第1位の871回である。
八兵衛・辰三とも、初登場から放送終了まで高橋が一貫して演じ通した。ナショナル劇場及び後継枠のパナソニック ドラマシアターで放送された時代劇では、他にも『江戸を斬る』シリーズ（第1部、第2部）など数多くレギュラー出演しており、同時間枠時代劇では常連であった（『大岡越前』第1部から水戸黄門 第7部（1976年5月24日 - 1977年1月10日）までは全作起用されており、同枠の最多出演者にもなっている）。