国道292号

国道292号（こくどう292ごう）は、群馬県吾妻郡長野原町から新潟県妙高市に至る一般国道である。
概要.
本国道は、群馬県吾妻郡長野原町の国道406号交点から草津温泉（吾妻郡草津町）や渋峠、志賀高原（長野県下高井郡山ノ内町）、飯山市を経由しながら北西方向に進み、新潟県妙高市（上越市の国道18号上新バイパス寺町交差点付近）までを結ぶ路線である。
吾妻郡長野原町 - 吾妻郡草津町の区間は2つのルートがあり、西側の区間は一般有料道路の草津道路として1964年（昭和39年）に開通した。当初、吾妻郡長野原町 - 吾妻郡草津町間は草津道路経由のみが指定されたが、1980年代に吾妻郡六合村を経由する区間が追加指定された。なお、草津道路は1993年（平成5年）に無料開放された。また、渋峠をはさんだ41.1 kmの区間は、一般有料道路の志賀草津道路として整備され、1992年（平成4年）に無料開放された。
国道の中では日本一標高の高いところを通る道路でもある。国道最高地点は渋峠より数百メートル群馬県側にあり、標高2,172 mの「日本国道最高地点」の碑が建てられている。渋峠の群馬県側は急勾配のため、いったん南側の最高地点を通ってから渋峠に至る路線設計となっている。群馬・長野県境の渋峠を挟み、草津 - 山ノ内間に冬季閉鎖区間が設けられており、例年4月下旬から11月下旬までの期間、火山規制がかからない場合のみ通行できる。
当初、終点は新井市（現在の妙高市）大字姫川原であったが、国道18号の上新バイパスの開通により区域が変更され、1991年（平成3年）に終点は上越市の上新バイパス寺町交差点付近の新井市内の地点に移転した。
路線データ.
一般国道の路線を指定する政令
に基づく起終点および経過地は次のとおり。
路線状況.
志賀草津道路は、人気の観光道路でもあり、連休や夏休み、紅葉シーズン中の昼間の時間帯は混雑する。11月下旬から4月下旬までの志賀草津道路は、草津町・天狗山ゲートから渋峠の先、長野県山ノ内町の陽坂ゲートまでの区間が通行止めとなる。
地理.
草津付近は深い森林地帯を抜ける道路である。草津と志賀を結ぶ区間にあたる志賀草津道路では、4月下旬の開通直後の道路の両側に雪の壁を見ることができ、場合により積雪7 - 8 mの高さの雪の回廊となるところがある。この区間の群馬県側では、白根山を中心に荒涼とした風景が多く、殺生河原（せっしょうがわら）は、強い硫黄臭が漂い硫化水素が噴き出す草木が1本も生えない危険地帯である。万座温泉分岐からつづら折れの道となり、標高が森林限界を超える高さになると、周囲に高い木がない尾根筋の道路になる。
国道292号は、日本一標高の高い所を通る一般国道として知られており、群馬県吾妻郡中之条町と長野県下高井郡山ノ内町の県境にある渋峠付近に標高2,172 mの最高地点がある。標高2,050 mの山田峠と渋峠のあいだにある日本国道最高地点の展望台からは、国道292号の沿道上にあって、この地点から展望で見ることができ湯釜でも知られる草津白根山（標高2,160 m）よりも高く、眼前に万座山、横手山、志賀山といった2000 m級の山頂が並び、足元には高層湿原の風景が広がる。また、日本国道最高地点の道標も設置されており、これを記念して近くのホテルでは日本国道最高地点到達証明書の発行も行われている。
ここから道を下り、渋峠より西の長野県に入っていくと、横手山の中腹を西へと進み、笠ヶ岳や遠くは3000 m級の飛騨山脈（北アルプス）までのパノラマ風景を見ることができる。志賀高原がある長野県側も、標高を下げていくと再び森林地帯の中を走る道路となる。