サルナシ

サルナシ（猿梨、学名: "Actinidia arguta"）はマタタビ科マタタビ属の雌雄異株または雌雄雑居性のつる植物で、落葉性植物。別名：シラクチカズラ、シラクチヅル、コクワ。果実はキウイフルーツを小さくしたような外見で、酸味と甘味があり食べられる。
分布.
日本列島、朝鮮半島、中国大陸などの東アジア地域に分布し、日本では北海道、本州、四国、九州に分布する。山地の沢沿いや林内に生える。本州中部以南の温暖地では、概ね標高600メートル (m) 以上の山岳地帯に自生する。日本の本州中部（長野県）では、標高700 mから1400 m程度の沢筋から斜面上部まで分布する。寒冷な地域においては標高100 mに満たない人里近く、いわゆる里山と呼ばれる領域にも自生する。
特徴.
落葉つる性の木本。蔓となる茎は、ほかの木や岩などに絡んで生育し、赤茶色で、太くなると黒っぽい茶褐色になり樹皮が剥がれる。蔓が生長すると直径約5センチメートル (cm) 、長さは50 mにも伸びることがある。葉は互生し、6 - 10 cmの広卵形で先が尖り、葉縁にトゲ状の細かい鋸歯がある。葉面には毛がある。葉柄は長く、赤茶色で2 - 8 cm。秋に黄葉して、落葉する。
花期は初夏（5 - 7月）。雌雄異株または雌雄同株。花は白色の5弁花で下を向いて咲き、直径1 - 1.5 cm、雄蕊の葯は黒紫色をしている。秋に実る果実はキウィフルーツを無毛にしてかなり小さくしたような見た目で、楕円形から球形で先は尖らず、淡緑色の2 - 3 cm程度のものに熟する。果実の味はキウィフルーツに似ている（系統上の近縁種である）。
野生動物の食料として重要な位置にあり、日本ではニホンザルやツキノワグマ、ヒグマなどが好んで大量に摂食して種子散布に貢献する。クマ類がこればかりを大量に食べた後の糞の外見はキウィフルーツのジャムに酷似する。このように、ヒトを含む哺乳類の味覚の嗜好に適する点、鳥類による種子散布に頼る植物の果実の多くの色が赤色か黒色である点、哺乳類に発達した嗅覚を刺激する芳香を持つ点から、主として哺乳類の果実摂食による種子散布に頼る進化を遂げた植物であると考えられる。
日本での栽培.
元々の生育場所が高冷山間地であるため、山間地域での栽培が容易であると考えられ、過疎対策として栽培される事が多い。
栽培特性の向上や食味改善を目論んで自生株（野生種）からの選抜や近縁種との交配による新品種が作出され、長野県、岐阜県、山形県、香川県などで栽培されている。
2017年には、産地である福島県玉川村が中心となって産地9市町村が参加する「第1回さるなしサミット」が開かれた。
利用.
秋に熟した果実は甘酸っぱく、果実酒などに使用したり、ミニキウイ（あるいは、キウイベリー、ベビーキウイ、デザートキウイ、カクテルキウイなど）とよばれて生食されたりする。果実酒に使う果実は熟しすぎない硬い実を利用する。完熟したものは、ジュース、ジャム、砂糖漬けなどにして、商品化されている。
春から初夏の軟らかくて太めの若芽を摘んで、茹でて水に取って冷まし、おひたし、和え物、汁の実、バター炒め、油炒めにしたり、生のまま天ぷらにして食べる。
蔓は非常に丈夫で腐りにくいことから、吊り橋やイカダを縛るのに使われた。徳島県祖谷の「かずら橋」（吊橋）の材料にも使用されている。また、かつては河川で流送されてきた木材を回収する場所（網場）の網の親綱にも利用されていた。
水を吸い上げる能力が高く、蔓の中にも大量の樹液を含み、樹勢の強い時期に太い蔓を切ると大量の樹液が出てくる。山中で飲用水が不足した場合に用いられることもある。
食物アレルギー.
キウィフルーツと同様なアレルギー症状を起こすことがある。
近縁種.
よく似ている同属の植物にシマサルナシ（学名: "Actinidia rufa"）がある。本州（紀伊半島、山口県）、四国、九州の沿岸地に分布し、山林に自生する。果実が同様に食べられ、少ししなびたくらいのころが甘くておいしくなる。