アミメニシキヘビ

アミメニシキヘビ（網目錦蛇、"Python reticulatus"）は、ニシキヘビ科ニシキヘビ属に分類されるヘビ。特定動物に指定されている。別名レティキュレートパイソン、レティック、マレーニシキヘビ。
分布.
インド、インドネシア、カンボジア、シンガポール、タイ、ベトナム、フィリピン、マレーシア、ミャンマー、ラオス など、南アジア～東南アジアにかけての一帯の、温暖湿潤気候～熱帯雨林の地域を中心に生息している。
形態.
オオアナコンダとともに、世界最長のヘビ。文献によっては最大全長990cmとされる。ただし体重は、全長が等しい場合オオアナコンダよりも軽い（軽いとはいえ100kgを超える個体も確認されている）。
背面に網目状の斑紋が並ぶ。種小名"reticulatus"は「網目模様の」の意で、和名や英名と同義。
分布が広いため体色や全長は地域によっても異なり、大型化する地域がある反面インドネシアのジャンペア島の個体群は最大全長が250cm程度とも言われている。
生態.
熱帯雨林や耕作地など、幅広い環境に生息する。シンガポールでは下水道にも生息する。幼蛇時には樹上棲傾向が強いが、成長に伴い地表棲となる。夜行性で、昼間は茂みや樹洞などで休む。
食性は動物食で、爬虫類、鳥類、哺乳類などを食べる。大型個体ではマレーグマやヒトの捕食例もある。
口と牙で獲物に噛み付いた後、長い身体で巻き付き、窒息するまでゆっくり締め上げるとされてきた。しかし、2015年頃から、窒息ではなく、強く獲物の体を締め上げることで、獲物の心臓を止めて殺すことが分かった。上手く締め付けると、わずか数秒で獲物は死亡するため、窒息よりも速く殺すことが可能である。獲物を殺した後、丸呑みにする。
繁殖形態は卵生で10-50個、多いときには100個もの卵を産む。メスは卵の周りにとぐろを巻き保護する。
また、メスがオスとの交配無しで単独で子供を作る単為生殖をすることも確認されている。
人間との関係.
皮はそのアミメの美しさと、体長の大きさによる加工のしやすさから、革製品として利用される。
食用とされることもあり、味は鶏肉のようで、美味とされる。
ペットとして飼育されることもあり、日本にも輸入されている。動物愛護法によって特定動物に指定されており、大型化しないとされる個体群においても別種や亜種として分割されていないため、飼育には地方自治体の許可が必要であった。2020年6月1日から愛玩目的での飼育は禁止され、新たに飼育許可が下りなくなったため、現在飼育されている個体の飼い主はそれ以前に許可を得ている人々である。