玉串

玉串（たまぐし・たまくし）とは、神道の神事において参拝者や神職が神前に捧げる紙垂（しで）や木綿（ゆう）をつけた榊の枝である。
櫟（北海道）やガジュマル（沖縄県）の枝などを用いることもある。また、神宮大麻の祓い串のように参拝の証として持ち帰り、千度祓い万度祓いを行う例もある。
由来.
日本神話では、天照大神が岩戸隠れした際、玉や鏡などをつけた五百津真賢木（いほつのまさかき）をフトダマが捧げ持ったとの記述が、玉串の由来とされる。実際には、神霊の依代が玉串の由来とされる。
「たまぐし」の語源については諸説ある。平田篤胤らは神話の記述のように玉をつけたから「玉串」だとし、本居宣長は「手向串」の意とする。「たま」は「魂」の意とする説もある。
百人一首では「このたびは 幣もとりあへず 手向山 紅葉の錦、神の随に」（管公・菅原道真）と、紙垂や木綿を付けない紅葉を玉串とした様子が詠われている（ただし、この和歌における「幣」は、旅の安全を祈願するために道祖神などに捧げる切麻や御幣を指すとされることもある。玉串は神前に捧げる幣帛の一種ではあるが、前述の切麻や御幣とは一般的に区別される）。
玉串の捧げ方.
玉串を神前に捧げて拝礼することを、玉串拝礼（たまぐしはいれい）、玉串奉奠（たまぐしほうてん）という。
玉串料.
神社に祈祷を依頼する際に納める金銭のことを、「初穂料」のほか「玉串料」と書くこともある。初穂料はお礼やお守りなどを受ける際の金銭にも使うが、玉串料は玉串の代わりに納める金銭という意味であるので、祈祷の依頼の際にのみ使う。また、神葬祭の不祝儀袋の表書きも玉串料（または御榊料）と書く。