ヌルデ

ヌルデ（白膠木、学名: または var. ）は、ウルシ科ヌルデ属の落葉小高木。ウルシほどではないが、まれにかぶれる人もいる。別名フシノキ、カチノキ（カツノキ）。葉にできた虫えいを五倍子（ごばいし／ふし）という。お歯黒の材料にしたり、材は細工物や護摩を焚くのに使われる。
名称.
和名「ヌルデ」の名は、かつて幹を傷つけて白い汁（粉）を採り、器物の塗料として使ったことに由来するとされる。別名「フシノキ」は、後述する生薬の付子がとれる木の意である。「カチノキ」（勝の木）は、聖徳太子が蘇我馬子と物部守屋の戦いに際し、ヌルデの木で仏像を作り、馬子の戦勝を祈願したとの伝承から。中国名は、「鹽麩木」「五倍子樹」。
形態・生態.
雌雄異株。落葉広葉樹の低木から小高木で、樹高は3 - 7メートル (m) ほどであるが、10 m以上の大木になることもある。若い枝は紫褐色で、楕円の皮目ができる。年ごと樹皮に縦の割れ目が入り、やがて全体が灰白色になる。樹液は皮膚につくとかぶれやすい。
葉は互生し、9 - 13枚の小葉からなる奇数羽状複葉で、葉軸には翼がある。小葉は5 - 12センチメートル (cm) の長楕円形で、葉縁には鋸歯がある。小葉の裏面全体に毛が密生している。表には主葉脈上に毛がある。ヌルデの葉にはヌルデシロアブラムシ が寄生し、袋のような虫こぶ（虫癭）を作ることがある。葉は秋に紅葉し、野山を彩る。新芽も赤く染まる。葉でかぶれる人もいるが、ウルシ成分（ウルシオール）は少なく、劇症にはならない。
花期は晩夏から初秋（8 - 9月）。枝先に円錐花序を出して、黄白色から白色の小さな花を多数咲かせる。花は数ミリメートル (mm) 程度で、5つの花弁がある。雌花には3つに枝分かれした雌しべがある。雄花には5本の雄しべがあり、花弁は反り返っている。花序は枝の先端から上に出るが、何となく垂れ下がることが多い。果実ができるとさらに垂れ下がる。
果期は秋（10 - 11月）で。直径4 mmほどの扁平な球形をした果実を、かたまって多数つける。果実の表面にあらわれる白い粉のようなものはリンゴ酸カルシウムの結晶であり、熟した果実を口に含むと酸味が感じられる。
分布と生育環境.
日本、中国、ヒマラヤ、東南アジア各地に自生する。日本では北海道・本州・四国・九州から琉球列島まで、ほぼ全域で見られる。山野に生える。
いわゆるパイオニア樹木の代表的なもので、日本南部ではクサギ、アカメガシワなどとともに、低木として道路脇の空き地などに真っ先に出現するものである。伐採など森林が攪乱を受けた場合にも出現する。種子は土中で長期間休眠することが知られている。伐採などにより自身の成育に適した環境になると芽を出すという適応であり、パイオニア植物にはよく見られる性質である。
人間との関わり.
古来、日本の村里の人々の生活と深く関わり合いがある。葉にヌルデシロアブラムシ（ヌルデノフシムシ、ヌルデミミフシ）が寄生すると大きな虫癭（ちゅうえい）ができ、中には黒紫色のアブラムシが多数詰まっている。この虫癭は五倍子（ごばいし）、または付子（ふし）といってタンニンが豊富に含まれており、これが腫れ物・歯痛の薬、皮なめしに用いられたり、黒色染料の原料になる。染め物では空五倍子色とよばれる伝統的な色をつくりだす。タンニンを多く含み、インキや白髪染の原料になるほか、かつては既婚女性および18歳以上の未婚女性の習慣であったお歯黒にも用いられた。
ヌルデの果実は塩麩子（えんぶし）といい、下痢や咳の薬として用いられた。この実はイカルなどの鳥が好んで食べる。
木材は色が白く材質が柔らかいことから、木彫の材料、木札、木箱などの細工物に利用される。地方により、ヌルデ材は呪力を持った木として尊ばれ、病気や災い除けの護符の材として多く使われる。
五倍子.
ヌルデの葉からは五倍子（ごばいし）あるいは付子（ふし）を得ることができた。五倍子はヌルデの稚芽や葉柄がアブラムシにより刺激され、こぶ状に肥大化した虫癭（虫こぶ）である。工業用のタンニン酸製造の原料として、1938年頃には山口県、三重県、兵庫県などを中心に200tの五倍子が生産されていた。戦後は、中華人民共和国からの輸入品が急増して生産は激減している。このほかお歯黒、腫れ物、歯痛などに用いられた。江戸時代の家庭の医学書である『救民医学書』には「五倍子が疱瘡の薬」と記されており、疱瘡（天然痘）の治療に用いられた。
ただし、猛毒のあるトリカブトの根「附子」も「付子」と書かれることがあるので、混同しないよう注意を要する。
文学.
ヌルデは『万葉集』に詠まれた歌がある。
花言葉は、「肉親の絆」「意外な思い」である。
ヌルデ属.
ヌルデ属（ヌルデぞく、学名: ）は、ウルシ科の属の一つ。