ジョージタウン (ペナン州)

ジョージ・タウン ("George Town") は、マレーシアのペナン州の州都であるペナン島市の、中心地区である。
概要.
ペナン島の北東部に位置している。かつては単独で自治体ジョージ・タウン市を運営していたが、1976年12月14日に合併により市域が島全体に広がった。現在は広域都市ペナン島市 (略称：MPPP, マレーシア語："Majlis Perbandaran Pulau Pinang", 英語："Municipal Council of Penang Island")の行政の中心地として機能している。
ジョージ・タウン地区の人口は約15万人で人口密度が非常に高い。古くから交易の拠点として栄えた港町であり、歴史的な街並みは世界遺産に登録されている。地区内には100を超えるホテルが立地しており、ペナン島観光の拠点となっている。
歴史.
1786年、イギリス東インド会社が交易の拠点として入植し、港の整備を行った。マラッカ、シンガポールと共に、イギリスによるマレー支配 である海峡植民地のひとつとなった。地名はイギリスの当時の国王ジョージ4世に因んだものである。
1957年にマレーシアで最初の市となった。
住民.
住民は華人（中国系）が多くを占め、古いたたずまいや文化が残る。そこにマレー系、インド系が加わって互いに共存してきた多民族都市である。
名所・旧跡・観光スポット.
世界遺産に登録されたジョージタウンの旧市街ではイギリス、中国、マレー、インドなどの文化が混じりあった街並みを見ることができる。港にはイギリス東インド会社が建設したコーンウォリス要塞("Fort Cornwallis")が残っている。
「コムター（Komtar）」という地上65階建、円筒形の複合ビルが町のランドマークとなっており、トウモロコシを思わせる形状から「コーンビル(Corn building)」の俗称もある。ホテル、レストラン、ショッピングセンター、バスターミナルなどが入っている。
町の中心部から車で40分ほどでビーチに着く。夜は屋台が並び、中華、マレー、インドの食文化が展開される。
世界遺産.
ムラカ（マラッカ）とともに、その歴史的街並みが2008年にユネスコの世界遺産に登録され、マレーシアでは初の文化遺産となった。