滝観洞

滝観洞（ろうかんどう）は、岩手県気仙郡住田町にある石灰岩からなる鍾乳洞（洞窟）。滝観洞観光センターが設置され、住田町の著名な観光名所の一つである。本項ではすぐ近くにある白蓮洞についても述べる。
概要.
滝観洞は石灰岩でできた鍾乳洞で、これまでの調査と測量で総延長3,635メートル以上（国内第10位）、高低差115メートル（国内第24位）と報告されている。一般公開されているのは、入口から天の岩戸の滝までである。
天の岩戸の滝.
入口から地底を約880メートル進んだところにあるドーム状の空間は高さ60メートル、周囲50メートルの広さがある。その天井の裂け目から流れ落ちる洞窟内の滝は、29メートルの落差を持ち、1958年（昭和33年）に滝観洞を訪問した女流歌人の柳原白蓮によって「天の岩戸の滝（あまのいわとのたき）」と命名された。
天の岩戸の滝より奥の非公開部にも、少なくとも2つの滝と1つの地底湖が確認されており、それぞれ住田の滝、の滝、無限の泉と命名されている。
風恋橋.
滝観洞入口の前にはJR上有住駅北東のに発する気仙川の上流部が流れており、朱色の太鼓橋である風恋橋（かざこいばし）が架かっている。1957年（昭和32年）に洞窟の観光地化を目指して作られた幅1.5メートル、長さ約13メートルの鉄筋コンクリート造の橋であり、名称は一般公募により地元の女子高校生が命名した。「想いを胸に風恋橋を渡り天空から輝き舞う、滝の雫を見れたら願い事が叶う」という伝説がある。
イベントその他.
毎年5月のゴールデンウィークには「滝に鯉（恋）まつり」が開催される。また毎年8月の第一日曜日にイベント「滝観洞まつり」が開催され、五葉山火縄銃鉄砲隊の演武などがおこなわれる。
東北自然歩道「新・奥の細道」の一部として、滝観洞・白蓮洞の中を通る2.3キロメートルの「No.39 滝観洞のみち」が設定されている。
洞窟は滝観洞・白蓮洞ともに住田町が所有し、滝観洞観光センターを運営する住田町の第三セクターである住田観光開発株式会社が管理・経営している。
洞内の公開.
※団体割引有り
※東日本大震災以前は滝観洞・白蓮洞の共通入洞券であった
白蓮洞.
滝観洞の近く、気仙川の対岸に白蓮洞（びゃくれんどう）がある。石灰岩でできた鍾乳洞であり、確認されている総延長は総延長3,200メートル以上とされる。観光洞として一般公開されているのはそのうち約400メートルである。滝観洞よりも古い時期に形成されたとされる。洞内は広い空間を持ち、頭上にも通路がつながる立体的空間となっており、その景観は滝観洞と大きく異なる。1975年（昭和50年）に一般公開された当初は滝観新洞と呼称していたが、天の岩戸の滝を名付けた歌人柳原白蓮にちなみ、1983年（昭和58年）に「白蓮洞」と改称された。また、ケイビング関係者の間では空穴第2洞の名で知られている。
白蓮観世音菩薩、六地蔵尊菩薩、千手観世音菩薩、水子地蔵尊、子育地蔵尊菩薩、延命地蔵尊菩薩が祀られ、参拝者も多かったが、東日本大震災の被災により閉鎖されている。
冬季の気候条件によって洞内に多数の氷筍が形成されることがあり、観賞会を催したことがある。2011年（平成23年）2月に開催された際の地元紙記事では、「20年ぶりの貴重な光景」と語られている。
洞内の公開.
白蓮洞は2011年（平成23年）の東日本大震災の被害により閉鎖され、観光客は入洞できない（2023年5月末現在）。観光客入洞の再開には安全性の確認調査、落石の除去、岩塊固定工事、非常用設備の設置など相当額の費用が見積もられ、閉鎖を継続せざるをえない旨が2018年（平成30年）12月の住田町議会で町長から回答されている。
受付施設.
滝観洞入口の対岸、風恋橋のそばに入洞受付所と入洞券の自動販売機があり、滝観洞・白蓮洞への入洞料を支払うと、ヘルメット・ジャンパー・長靴を無料で借りることができる。
受付施設として滝観洞観光センターがあるが、2020年度に策定された整備計画では新しい受付施設となる「おらいの滝観洞」を2023年度（令和5年度）に完成させ、2024年度（令和6年度）の供用開始を目指している。
おらいの滝観洞.
「おらいの滝観洞」は2024年度（令和6年度）供用開始予定の滝観洞の受付施設である。1階がエントランス広場、2階が滝流し蕎麦体験スペースとなり、屋外にだんだんテラスが設置される予定である。
滝流しそば.
滝観洞の名物に、滝のように流れるそばを味わう滝流しそばがあり、滝観洞観光センターで提供されている。施設の改築に伴い、2022年（令和4年）5月22日で営業を一時休止する。
所在地.
岩手県気仙郡住田町上有住字土倉298-81