境町

境町（さかいまち）は茨城県西地域の猿島郡にある町。関東大都市圏、古河都市圏に属する。
概要.
境町について1936年出版の『茨城大観』には「戸数八百四十一、人口四千五百五十一、猿島郡の中央に位し、県立中学校の所在地である。利根川に沿い往時、北総並常陸地方と江戸との舟楫の要津であった。今でも尚汽船によって東京との交通をなす」とある。
江戸時代は関宿藩に属し、利根川対岸の城下町と一体と看做され、河川舟運を活かして発展した。慶長年間に河岸が設置され、安永3年（1774年）には河岸問屋2軒が公認された。その翌年の統計によれば、奥州から江戸に向かう荷物が年間3万駄、その反対の荷物が7千駄であり、高瀬舟や艀舟などが計129隻あったと記録されている。廃藩置県後は猿島郡役所及び西葛飾郡役所が置かれた。
現在の境町は昭和の大合併で、旧境町、長田村、静村、森戸村、猿島村との合併により誕生した。平成になって、現在は坂東市となった岩井市及び猿島郡猿島町との合併が検討されたが、住民投票の反対多数により単独町制継続となった。
地理.
利根川が町の南端を東西に流れる。東京都心から比較的近い約50〜60キロメートル（km）にあり、上述の通り関東大都市圏に属する。旧境町を中心に公共施設、商店街、大型店、住宅地が集中する一方、郊外はのどかな田園風景となっている。
また町内には猿島台地があり、台地上では地の利を生かしてさしま茶が生産されている。
経済.
商業・観光.
著名建築家隈研吾設計の施設を、2018年開館の6次産業化施設「さかいサンド」を皮切りに、「さかい河岸レストラン茶蔵」、特産品開発に取り組む「S-Lab」、美術館「S-Gallery」、「モンテネグロ会館」（後述）、2021年開業の干し芋カフェ「S-ブランド」（建設前の仮称は「まちかどカフェ」）と全国市町村で最多の6ヵ所を立て続けに整備している。隈研吾作品を目当てに町外から訪れる見学者を含めて、中心街や町経済の活性化につなげる狙いがある。
交通.
鉄道.
町内を鉄道は通っていない。鉄道を利用する場合、最寄り駅は東武日光線南栗橋駅だが、公共交通機関が利用可能な最寄り駅としては、東武伊勢崎線東武動物公園駅、東武野田線川間駅、JR宇都宮線古河駅がある。
路線バス.
2020年11月26日、日本国内初の自動運転バスの定常運行を開始。町がフランス製「ナビヤ・アルマ」3台を導入し、BOLDLYが運行を管理する。
他の路線バス事業者は以下を参照。
なお、朝日自動車のバス事業の事実上の前身である東武バスのバス事業の盛時には、境町ターミナルは一大拠点であり、野田市駅、幸手駅、間々田駅、下館駅、結城駅、栗橋駅、新古河駅、下妻駅、岩井、さらには東京駅や浅草などへ向かうバス路線も存在していた。
境古河バスターミナル.
境町大字栗山815（ふれあいの里南側）
圏央道境古河インターチェンジ（境古河IC）近くの境町ふれあいの里に境古河バスターミナルが整備され、2017年11月1日より千葉交通、関東自動車が運行する成田空港直行高速バスが停車する。
境町高速バスターミナル.
境町大字西泉田1230番地1（境町サッカー場・境町アーバンスポーツパークに隣接）
圏央道境古河インターチェンジ（境古河IC）近くの境町サッカー場・境町アーバンスポーツパーク隣接地に境町高速バスターミナルが整備され、2021年7月1日開業のJRバス関東、関東鉄道が運行する境町 - 東京線高速バスが発着する。
名所・旧跡・観光スポット.
主な恒例行事.
1月（成人の日）には「境だるま市」、7月には「境ふるさと祭り」が行われ、大変賑わう。特に「境ふるさと祭り」では、近郊だけでなく遠くからも多くの人々が訪れ、近郊の夏祭りと比べても非常に規模が大きく有名である。
ふるさと祭りのイベントとして行われていた、利根川自作イカダレースを「利根川いかだレース選手権 inさかい」として実施。その他にも「菜の花フェスティバル」などが行われている。