橋本左内

橋本 左内（はしもと さない）は、日本の武士（福井藩士）、志士、思想家。号は景岳、黎園（れいえん）。諱は綱紀（つなのり）。著書に15歳の時に志を記した『啓発録』（1848年）がある。安政の大獄で25歳で死罪となった。
生涯.
1834年4月19日（天保5年3月11日）、福井藩奥外科医で二十五石五人扶持の橋本長綱の長男として越前国常磐町に生まれる。母は小林静境の娘。弟にのち陸軍軍医総監・子爵となった橋本綱常がいる。桃井氏一族の桃井直常の後胤と称した。直常の子孫が母姓を冒して橋本姓に改姓したという。
嘉永2年（1849年）、大坂に出て適塾で蘭方医の緒方洪庵に師事する（適塾時代に、福沢諭吉が左内を尾行したという話があるが、左内と福沢諭吉は同時期に適塾に在籍しておらず、フィクションである）。嘉永5年（1852年）19歳の春に父・長綱が病気のため大坂での勉強を打ち切って帰藩し、代診に従事して患者の治療に励んだ。11月に父が病死すると、藩医（表医師外科）の列に加えられた。安政元年（1854年）には江戸に遊学し、蘭学者坪井信良の塾に入り、間もなく坪井の紹介で杉田成卿に師事し、蘭方医学を学ぶ。その後、水戸藩の藤田東湖、薩摩藩の西郷吉之助、小浜藩の梅田雲浜、熊本藩の横井小楠らと交流する。窮迫した時勢に接するうちに、医学を離れたい心をおこした左内は、中根雪江、鈴木主税の尽力によって安政2年（1855年）に藩医職を解かれ、御書院番に転じた。やがて福井藩主の松平春嶽（慶永）に側近として登用され、安政4年（1857年）正月藩校・明道館御用掛り・学監同様となる。在任中は、明道館内に洋書習学所（洋学所）と惣武芸稽古所等を設けた。同8月、江戸詰めを命じられ、侍読兼御内用係を務め、藩主の側近として藩の政治、国の政治に大きな関わりを持つようになった。
14代将軍を巡る将軍継嗣問題では、春嶽を助け一橋慶喜擁立運動を展開し、幕政の改革を訴えた。また英明の将軍の下、雄藩連合での幕藩体制を取った上で、積極的に西欧の先進技術の導入・対外貿易を行うことを構想した。またロシアとの同盟を提唱し、帝国主義と地政学の観点から日本の安全保障を弁じた先覚者でもあった。
安政5年（1858年）、大老となった井伊直弼の手により安政の大獄が始まり、春嶽が隠居謹慎を命じられると、将軍継嗣問題に介入したことを問われて取り調べを受け、親戚の朧勘蔵の邸に幽閉され、謹慎を命じられた。取り調べの際「私心でやったのではなく藩主の命令である」と主張したことが、井伊の癪に障ったらしく（当時は藩主をかばうのが当然という朱子学たる武士の倫理があった）、遠島で済む刑罰が重くなり安政6年10月7日（1859年11月1日）、伝馬町牢屋敷で斬首となった。享年26（）。本人も死罪は予想しておらず、最後はその無念さから泣きじゃくりながら死んでいったと伝わる。
墓は福井市の善慶寺に隣接する左内公園と、長州の吉田松陰などとともに南千住の回向院にもある。戒名は景鄂院紫陵日輝居士。1891年（明治24年）、贈正四位。
思想.
7歳で漢籍・詩文と書道を、8歳で漢学を学び、生涯を通じて学問武道に励んだ。
左内が15歳の時に著した『啓発録』に、後年、序文を記した矢嶋皞によれば、当時の橋本左内は、学友が激論しているときも常にうつむいて行儀よく座り、皆の話を黙って聞いているような少年で、自分の学才を表に出さず、沈思黙考しているような人物だった。『啓発録』は、左内がそれまでの生き方を省み、その後の生き方の指針として5項目を定め、著したものとされる。下記はその概要である。
関連史跡.
左内公園.
左内の遺骸は当初、小塚原の回向院に埋葬されたが、1863年（文久3年）5月、福井相生町（現在の福井県福井市左内町）の菩提寺善慶寺（日蓮宗）に改葬された。
墓所は善慶寺の境内にあったが、1945年（昭和20年）、空襲により善慶寺が焼失。善慶寺は妙経寺に併合した。この一帯は終戦後の都市計画で児童公園として整備された。