蒼ざめた馬 (アガサ・クリスティ)

『蒼ざめた馬』（あおざめたうま、原題："The Pale Horse"）は、1961年に発表されたアガサ・クリスティの推理小説である。ノンシリーズ作品ではあるが、アリアドニ・オリヴァ夫人が登場する。
あらすじ.
マーク・イースターブルックは、チェルシーの喫茶店で2人の少女の喧嘩を目撃する。その後、彼は少女の一人トマシーナ・タッカートンが死んだことを知る。友人との夕食の席で、ポピー・スターリングという女性は、死を手配する「蒼ざめた馬」というもののことを口にするが、突然そのことを口にしたことに怯え、それ以上語ろうとしない。
イースターブルックは外科医のコリガンと出会い、ゴーマンという殺された神父の靴から見つかった名前のリストのことを知る。そのリストには、コリガン、タッカートン、ヘスケス・デュボア（最近自然死と思われる死を遂げたマークの名付け親と同じ名前）の名前が含まれていた。マークは、このリストには死んだ者、あるいは間もなく死ぬ者の名前が含まれているのではないかと恐れ始める。
イースターブルックは、有名なミステリー作家のアリアドニ・オリヴァとともに、従姉妹が主催する村のお祭りに出かけたとき、「蒼ざめた馬」という名の宿屋を改装した家の話を聞く。その家には、サーザ・グレイ率いる3人の現代的な「魔女」が住んでいる。この地域の家々を訪ねた彼は、なぜか巨万の富を持つ車椅子の男ヴェナブルズに出会う。
イースターブルックがまた「蒼ざめた馬」を訪れると、サーザ・グレイは自身が開発したという遠隔殺人の能力について彼に話す。警察の捜査の中で、ザカライア・オズボーンという男が、ゴーマン神父が殺害される直前に神父の後をつけている男を見たと証言する。その後、オズボーンは警察に、例の男が車椅子に乗っているのを見たと話す。その男ヴェナブルズは小児麻痺で足が悪く立つことができないということが分かってからも、オズボーンは彼が例の男だと言い張る。
イースターブルックの女友達ハーミアは彼の恐怖を真剣に受け止めないが、オリヴァやデイン・キャルスロップ夫人は彼を応援する。イースターブルックはまた、この地域で知り合ったジンジャーを味方につけ、ポピーから「蒼ざめた馬」の組織について聞き出すことに成功する。ジンジャーはポピーからバーミンガムの住所を聞き出し、そこでイースターブルックは元弁護士のブラッドリーと出会う。ブラッドリーは、「蒼ざめた馬」が合法的なものであるということ、つまり、ブラッドリーが一定期間内に誰かが死ぬことに賭け、依頼人はそうでないほうに賭けるという方法の概要を説明する。もし対象者が期間内に死んだら、依頼人はブラッドリーに賭け金を支払わなければならないのだ。
ルジューヌ警部とジンジャーの協力を得て、イースターブルックはジンジャーが演じる前妻の死をブラッドリーに「依頼」する。「蒼ざめた馬」で儀式のようなものが行われ、イースターブルックはグレイが電気的なしくみを使って悪霊を流すのを目撃する。その直後、ジンジャーは病に倒れ、急速に衰え始める。焦ったイースターブルックは再びポピーに相談し、彼女の友人であるアイリーン・ブランドンが「蒼ざめた馬」と関係があると思われるCRC（Customers' Reactions Classified）という研究組織を辞めたことを話す。ブランドン夫人に話を聞くと、彼女もデイヴィス夫人もこの組織で働いており、対象となる人々がどのような食品、化粧品、独自の医薬品を使っているかを調査していた。
オリヴァがイースターブルックに重要な情報をもたらす。「蒼ざめた馬」のもう一人の犠牲者（メアリー・デラフォンテーヌ）は闘病中に髪を失っていた。ヘスケス・デュボア夫人にも同じことが起こり、トマシーナの髪も簡単に抜けた。そしてジンジャーの髪も抜け始めている。イースターブルックはその症状が悪魔による呪いではなく、タリウム中毒であることに気づく。
オズボーンが「蒼ざめた馬」組織の黒幕であり、黒魔術の要素は目眩ましであったことが明らかになる。殺人は、被害者がCRC調査で名指しした商品を毒入りのものにすり替えて行われた。彼がヴェナブルズを巻き込もうとしたのは失敗に終わる。オズボーンが逮捕され、イースターブルックは中毒から回復したジンジャーと婚約する。
現実における影響.
本作の読者が、現実に起きていたタリウム中毒に気づいて解決したという事例が複数ある。