太陽の勇者ファイバード

『太陽の勇者ファイバード』（たいようのゆうしゃファイバード、The Brave Fighter of Sun Fighbird）は、1991年2月2日から1992年2月1日まで、名古屋テレビ・テレビ朝日系列で、毎週土曜17:00 - 17:30（JST）に全48話が放送された、サンライズ制作のSFロボットアニメ作品、および作中に登場する主役ロボットの名称。『勇者シリーズ』の第2作目に当たる。
概要.
前作『勇者エクスカイザー』とは同じ世界観を共有しており、同作品より9年後の世界を物語の舞台としている。また主役である火鳥勇太郎 / ファイバードが前作の主人公に憧れている等、作品世界がリンクしているという裏設定も存在するが、これは当初、エクスカイザーが客演する案があった名残である。
制作.
未就学児童向けだった前作に対し、本作品では作品の対象年齢が1 - 2歳引き上げられており、小学校低学年が対象視聴層となっている。これに伴って作品のカラーも、世界観のリアリティやハードアクションに重きを置く方向へとシフトしている。
物語のプロットも『エクスカイザー』でのスタンスを踏襲しつつ、人間の姿をしたヒーロー、『サンダーバード』や『ウルトラセブン』といった特撮作品を想起させるメカニックの発進シーンなど、前作との差別化を図るべく様々な要素が本作品では取り入れられている。中でも開発力と高いモチベーションを備えた「博士」と「秘密基地」の存在、そしてジェット機を操り世界中どこへでも出動するというコンセプトは、毎回の事件の舞台が基本的に主人公の住む町内であった『エクスカイザー』に対し、よりスケール感を大きく広げる一助ともなった。
前作に引き続き監督を手掛けた谷田部勝義は、本作品を振り返って「『エクスカイザー』の縮小再生産をやっているようで辛かった」と、作品制作における苦労を述懐しているが、他方で1話完結のエピソード群への長期的な伏線の織り込み方や、個々の登場人物たちのキャラクター性の強さなど、シリーズ2作目であるがゆえの利点や経験値が活かされていると評する声もある。
キャスティング.
主人公のファイバードこと火鳥勇太郎は、『超音戦士ボーグマン』（1988年、日本テレビ系列）で主演を務めた松本保典が演じた。
松本は声優グランプリの記事の中で、初の主演作『ボーグマン』ではOKが出てもどこが良かったのかわからなかったが、本作品ではアドリブや演技が後々の台本に行かされて楽しさを感じたと振り返っている。また、松本は天野博士役の永井一郎と、Dr.ジャンゴ役の滝口順平が真剣に作品と向き合って芝居を作っていたのが印象的である上、アドリブもすごかったと声優グランプリの記事の中で話している。
反響.
アニメ誌では「火鳥さんのお嫁になりたいです!」という投書が見受けられ、前作に比べると女性ファンが増加した。視聴率は『エクスカイザー』より上昇して、平均視聴率4.5%を記録し、勇者シリーズとしては歴代2位である。一方で、商業的には前作に比べ、苦戦した。これは同年に放送された特撮テレビドラマ『鳥人戦隊ジェットマン』の売上が伸びていたことに加え、合体ロボット市場に新規参入した『絶対無敵ライジンオー』や『ゲッターロボ號』などと食い合ったことなどが原因である。その一方で、タカラの大野光仁はインタビューに際し、勇者シリーズの中でもっとも売れた作品にファイバードを挙げている。
脅迫事件.
登場人物の一人である天野ハルカの熱狂的なファンから、提供スポンサーのタカラと、アニメ制作会社のサンライズに続編を希望する投書等が送られた事件。投書は放送終了から1年以上が経過した、1993年6月頃から送られるようになり、1994年5月までにその総数は200通にまで上った。そのうち、タカラ宛は70通だった。
投書の中の数通が『富士フイルム専務殺人事件で殺された専務の二の舞になってもいいか』という旨の脅迫とも受け取れる内容だったことから、投書を受け取っていたタカラとサンライズは、警視庁と千葉県警に被害相談を行った。差出人の住所は架空で、筆跡から複数と見られていた。中には、天野ハルカが「いつも同じ服だから、服代に」と、2万5千円が送られて来たこともあるという。
インターネットミーム.
本作品の第3話「勢ぞろい宇宙警備隊」において、佐津田刑事との会話中、蝶を前にして「これはハトですか?」と火鳥勇太郎が尋ねる一場面が、ワケがわからないものや状況を指す時に使うインターネット・ミーム画像として、2010年代以降英語圏でよく知られるようになっている。
監督の谷田部は火鳥について、「まだ世の中のことを理解できていない、生まれたばかりのアンドロイドである」との設定から敢えて間抜けなキャラクターとしたこと、そしてそれによる見た目の格好良さとのギャップで小さい子を喜ばせる狙いがあったと語っており、このシーンについてもその一例であったことが示されている。
あらすじ.
西暦2010年。悪のエネルギー生命体・宇宙皇帝ドライアスは直属の配下であるシュラとゾルと共に地球に飛来。悪の科学者・Dr.ジャンゴと手を組み、地球に破壊と混乱をもたらすべく行動を開始した。
一方、ドライアス軍を追跡してきた宇宙警備隊の正義のエネルギー生命体たちは地球の乗り物に憑依していき、隊長のファイバードは天野平和科学研究所所長の天野博士が完成させたアンドロイド・火鳥勇太郎に憑依した。
以降、宇宙警備隊は天野と彼の孫の天野ハルカ、その従兄弟の天野ケンタの協力も得ながら、ドライアス軍から地球を守るための戦いを繰り広げていく。
激化する戦いの最中、ドライアスが前線に出てくるも宇宙警備隊もパワーアップしていき、火鳥はファイバードとグランバードを合体させて、グレートファイバードを誕生させた。
最終決戦において、ドライアスはオーガニックドライアスに進化。その力の前に宇宙警備隊のロボットたちは破壊されていくがグレートファイバードは仲間たちの魂を纏い、その一撃でオーガニックドライアスを撃破。残りのドライアス軍は逮捕され、使命を終えた宇宙警備隊は宇宙に帰還する。
この戦いの後、天野平和科学研究所はレスキュー隊として活動。半年後、消火作業中のケンタが炎の中に落ちそうになるも地球に帰ってきた火鳥が助け、火鳥とケンタたちは再会を喜ぶ。
宇宙警備隊.
宇宙警備隊の本部が置かれている星の出身者によって構成される。合体する際の掛け声は「フォームアップ」。火鳥のみ機体の名前を叫ぶ（「ファイヤージェット！」「ファイヤーシャトル！」）ことで変形・合体の合図となり「フォームアップ」は武装合体かジェット合体時のかけ声である。また各自が様々な理由で入隊しており、性格も様々。基本的に、自分たちを勇者と自称していない。
地球上では本来の言語を地球語に翻訳することで、地球人との会話を行っている。本来の言語はエースバロンが初登場した際に使用され、「ウヨンゲキゴ」＝「ゴキゲンヨウ」。「タクラマシ」＝「シバラクダ」などである。国籍は皆、宇宙警備隊本部本星という星で、銀河系を挟み、地球とは反対側にあるらしい。ファイバードは地球人の年齢に換算すると20歳 ＝ 実年齢は12,000歳なので、各隊員の実年齢は（地球概算年齢）×X=（歳）となっている。
テレビシリーズではドライアスを火急に追う必要があったため、「アウト・オブ・システム5型」と呼称する特殊装置によって、肉体から精神を分離して精神体で地球に来訪したが、最終回のその後を描いたノベライズはその必要がなかったため、メンバー全員が本来の姿で地球に再び来訪した。外見こそ地球人と同じだがα波は桁違い。
ファイバード.
フレイムブレスターの主砲。発射時には背中側に畳まれた砲身を肩に担ぐよう展開してビームを放つ。
バロンチーム.
天野博士の建造した特殊作業メカから成るチーム。エースバロン以外の4体は自我を持たず、彼の指令によって行動する。火鳥の操縦でも操作可能だが、エースバロンが気絶すると一斉に活動を停止する。
ガードチーム.
緊急車両から変形合体するチーム。初期メンバー3名は第1話にて天野平和科学研究所がボヤ騒ぎを起こした際に現場へ駆けつけた警察と消防隊の車両にまとめて憑依した。主に救助活動を担うが戦闘能力も高い。
ガードウィングを除き、バックパックには戦闘用のヘルメットを内蔵している。戦闘の際は「メットオン」の掛け声とともにこれを装着し、合体時にはバックパックごと切り離す。
ガードスター
ドライアス.
前作では敵が単身地球に乗り込んだため、必要機材に関しては現地調達であったが、本作品の敵は主役陣営と同様、現地人（地球人）と接触し、その住まいを基地としている。前作で避けられていた「世界征服」を採用し、強奪、破壊活動を行う。
また幹部は人の姿をしているため、隠密作戦を展開できるようになり、火鳥とは違った視点での人間との接触も描かれている。敵ロボットも、前作の自律稼動から幹部自身が操縦する方式に変わり、これは次回作以降の敵側の定番となる。
メカ獣.
Dr.ジャンゴが製作した、ロボット兵器。作戦毎に、シュラとゾルのいずれかが操縦する場合と、2人で操縦する場合がある。ジャンゴ自らが操ることもあるが、無人でも行動可能。脱出用の飛行艇は、コクピットとなる。
放送局.
太字は同時ネット。系列は本放送当時のものを使用。
ラジオドラマ「ユリちゃんに愛の花束を…」.
本作品終了後に、ラジオ番組『勇者王への道』（1997年4月 - 9月、文化放送他）内にて放送された、全4話のラジオドラマ。テレビシリーズの第33回直後を描いた物語となっており、後述の通りCD化もなされている。