地鎮祭

地鎮祭（じちんさい、とこしずめのまつり）とは、土木工事や建築などで工事を始める前に行う、その土地の守護神（鎮守神）を祀り、土地を利用させてもらうことの許しを得る。これには神式と仏式がある。一般には神を祀って工事の無事を祈る儀式と認識されており、安全祈願祭と呼ばれることもある。鎮地祭、土祭り、地祭り、地祝いとも言う。費用は施工業者（奉献酒や玉串料は施主を含めた関係者）が負担する。
一般的には、土地の四隅に青竹を立て、その間を注連縄で囲って祭場となし、斎主たる神職のもと、建設業者・設計者・施主らの参列の上で執り行う。場合によっては、赤白の横断幕を張ったテントの中で行われる事もある。祭場の中には木の台（案という）を備え、その中央に神籬（ひもろぎ、大榊に御幣・木綿を付けた物で、これに神を呼ぶ）を立てて祭壇（南向きまたは東向き）となし、米・酒・魚・野菜・塩・水等の供え物を供える。また、関西などの特定の地方によっては伊勢神宮近隣の浜から砂または塩を取り寄せ、四隅に置く場合もある。祭壇の左右に、青・黄・赤・白・黒の五色絹の幟に榊をつけた「真榊」を立てる場合もある。この五色絹は五行説における天地万物を組成している5つの要素、つまり木・火・土・金・水を表している。昔は竜柱（祝い柱）を建て、丑寅(北東)と未申(西南)の方向にそれぞれ矢を立てて普請の安全を祈った。
日本以外では韓国や台湾でも地鎮祭に似たお祓いをすることがある。
農業における地鎮祭.
一般的にその土地の神に対して豊作と農作業の際の事故防止を祈願する。春先は主に豊作と無事故祈願、秋口に行われるのは豊作への感謝（不作においては来年の豊作祈願）と無事故（事故が発生した年は来年の無事故祈願）の感謝を捧げている。一般的に農業関係者等が中心となり行われ、会場には町内会館に隣接した社（管理は町内会）や岩にしめ縄を締めた場所等で行われ、その場所には幟が立てられる。
仏教における地鎮祭.
仏教では、地鎮法、鎮宅法（じちん、ちんたく・ほう）、安鎮法（あんちんほう、安鎮国家不動法の略）、地天供（じてんく）、あるいは俗に地祭り、地堅めの法などともいう。密教の場合は不動明王を本尊として行う鎮宅不動法という儀式があり、堂宇や仏塔、墓碑を建立する前にその土地を結界して、地天を本尊・中心として諸天の天神や、横死した霊魂なども含めて、それらを供養し鎮霊して、永久に障難が及ばないように修する。
堂宇などの場合、まだ板敷きを敷かずに土壇を鎮める修法を鎮壇法といい、地鎮と鎮壇を個別に修する。なお略式で同時に修する場合もある。壇の中央に五宝や七宝などを入れた賢瓶を埋めて、鎮石と呼ばれる平らな石を置き、再建する場合も決して動かさない。八方に輪や橛（くい）、五玉を埋める。
日蓮正宗でも「起工式」という形で行われ、本尊の力で土地を清め、工事の安全を祈願する意味合いがある。敷地中央に祭壇を組み、寺院の常住本尊を掲げて住職の導師により読経・唱題の上、鍬入れの儀式が行われる。
地鎮祭の流れ.
神式の一般的な地鎮祭の流れは次の通りである。
直会.
地鎮祭の式次第が終了したら直会（なおらい）を行う。
当地でお神酒で乾杯し、お供え物の御下がりを食する。
神事とは別に直会の場を設け、業者が用意したビール等の飲み物、仕出しの弁当等を出したり、料理店の宴会場を借り切って祝宴が催行される場合もある。
出雲屋敷地鎮祭.
出雲大社では、土地の最高神である大国主大神を仰ぎ、土地の平安堅固を祈る地鎮祭を「出雲屋敷地鎮祭」として、特別な神事を行う。出雲大社の御土である「御神土」「鎮め物」を屋敷に埋め、中央、四方の柱に御札を貼る、それを五柱御札という。それにより大国主大神の御支配される屋敷となる。そして、鬼門、たたり、方位、障りはすべて無くなり、いよいよ繁栄するようになるという。神事は出雲大社伝統の儀式法にて行う。※神語三唱や御神土埋納、四拍手など特殊性がある。出雲屋敷後、年々多少の初穂を献納する出雲年貢を行う地域がある。本来は出雲の氏子のみを対象に行っていた祭礼。現在では、他県から訪れるものも対象としている。