ライトペン

ライトペン () とは、ブラウン管と組み合わせて利用する、コンピュータに位置を指示する為の装置（ポインティングデバイス）である。
概要.
ペンの形をした受光装置に光センサを内蔵しており、走査によって画像・映像を表示するブラウン管の画面に接触させその位置が光るタイミングを拾うことで画面上の位置を認識する。基本原理はライトガンと同じである。
光センサが人間の眼と比較して輝度の感度が非常に高く、人間の視覚では残像が起き点滅していないように見えていても、光センサはその点滅を感知することができるということを利用している。走査が行われているということは、たとえば一番高い位置の左端から右端へと光の点が移動してゆき右端に達したら次に2段目の左端から右端へとまた光の点が移動してゆくということなので、ペンに組み込まれた光センサが光量の変化を感知して信号として送るとコンピュータ側はその光量変化が起きたタイミングが分かり、それをもとにどの座標位置つまり画面上のどの位置にペンの先が押し当てられているか算出することができる。
原理上、ディスプレイで走査が行われていなければならず、基本的にブラウン管用のポインティングデバイスである。タッチパネルなどと異なりディスプレイの表面に透明なセンサの層を貼り付ける必要は無い。
走査のない液晶ディスプレイでは基本的に使えないため、タッチ操作は別方式で実現されている。
歴史.
1980年ごろに当時の8ビットパーソナルコンピュータの周辺機器としても発売されたが、当時のパーソナルコンピュータにはグラフィカルユーザインターフェースも存在せず、画面の位置を指し示すという需要は小さく、また装置の分解能も低く文字単位程度でしか位置を取得することができなかった（横軸方向に80桁程度。当時のクロック周波数が低いコンピュータで高精細度で横位置を検出するには、非常に高精度の割込みタイミング検出か、何らかの表示上の工夫が必要であった）ので、1980年代のパーソナルコンピュータ分野では一部の業務用途に利用されるにとどまり、一般には普及しなかった。
直接的な操作であることから、ライトペンかペンタブレットが、コンピュータが将来一般に普及した際には使われることになるのではないかという予測が当時はあった（たとえばTRONキーボードの80年代のデザインではペンタブレットが組込まれていた）が、実際に広く使われるようになったのはライトペンやペンタブレットではなく、マウスのほうであり、ブラウン管も無くなっていった。
日本のテレビ番組においてはフリップボードの代わりにも使用された。例えば「クイズダービー」（復活版のみ）やフジテレビ系「平成教育委員会」（1991年 - ）などのクイズ番組で回答者が答えを記入する装置にも用いられたり、スポーツ中継・ニュース番組でも試合の流れや選手の動きなどを解説する際に使用された。