メルシャン

メルシャン株式会社は、東京都中野区中野四丁目に本社を置く、酒類の製造販売を行う企業である。キリンホールディングス傘下の国内最大手ワインメーカー。
概要.
ワインブランド「メルシヤン」（のちのメルシャン）は1949年（昭和24年）に日清醸造によって立ち上げられた。日清醸造は、1944年（昭和19年）に山梨県東山梨郡勝沼町(現在・甲州市勝沼町)に設立された日本連抽株式会社を前身とするワイナリーである。現在でもこの場所にメルシャンの工場がある。「メルシヤン」の名前はフランス語の「Merci（メルシー）=感謝する＋an（アン）=人」が由来で、ワインの原料を育てる自然への感謝の想いが込められていた。
一方で、味の素の創業者として知られる鈴木三郎助の次男・鈴木忠治が、化学調味料製造の際に発生する大豆粕を原料にアルコール・合成清酒製造を目的として1934年（昭和9年）に「昭和酒造株式会社」を設立。川崎に工場を竣工し、合成清酒「三楽」の製造を開始。その後は合成清酒や焼酎を製造する傍ら、飼料や抗生物質なども生産。有するブランド「三楽」を冠し、世に製品を送り出してゆく。1949年には「三楽酒造株式会社」と社名変更。
三楽酒造は1961年（昭和36年）に日清醸造を買収し、同社が有していたブランド「メルシヤン」を傘下におくと、これを契機にワイン事業に参入。翌年には長野県北佐久郡御代田町（広義の軽井沢地域）でウイスキーの製造を行っていたオーシャン（大黒葡萄酒）を買収し、事業を拡大。同社のブランド「オーシャン」も傘下に置くと、サントリーを追随する形で総合洋酒メーカーに転身。1970年にはワイン「シャトー・メルシヤン」を発売し、ワインを専門分野とする一方、1980年代は酎ハイブームの到来と共に、サワー系飲料、また「ピーチツリーフィズ」などのカクテル製品を今日まで生産を続けており、この分野での知名度も高い。味の素傘下時代には、「メルシヤン」と「ヤ」も大きく表記していた。
1990年には社名を現在の「メルシャン株式会社」に変更。
長年に渡り、味の素の創業者である鈴木一族が筆頭株主だったこともあり、同一族の影響が強かったが、1997年の総会屋への利益供与事件に伴い、当時の味の素の社長だった江頭邦雄が「脱鈴木体制」を掲げたため、同社もそれに追随する形で体制を改善、強化すると共に、2006年11月、麒麟麦酒（現・キリンホールディングス）との資本・業務提携を発表。同年11月17日から31日間にわたり実施された麒麟麦酒（以下「キリンビール」）による友好的TOB（取締役会賛同の株式公開買付け）により、同社の連結子会社となった。翌2007年7月1日、旧・麒麟麦酒が持株会社に移行し、メルシャンはキリングループのワイン事業の中核となった。なおTOBには主要株主として、同根企業の味の素も参加している。
2013年1月1日のグループ再編に伴い、当社はキリンホールディングス傘下として設立された綜合飲料会社（中間持株会社）であるキリン株式会社の傘下に移行し、ワイン・焼酎・梅酒事業を担う事業会社となった。その後、2019年7月1日にキリンホールディングスがキリンを吸収合併したため、キリンホールディングスの直接子会社となる。
かつては酒類、加工用酒類に加え、医薬・化学品、飼料も扱っていたが、現在は撤退して酒類事業に特化している（沿革欄参照）。
主要製品.
なお、現在はキリンブランド（キリンディスティラリー/キリンビール）で製造・販売しているブレンデッド・ウイスキー「オーシャンラッキー ゴールド」「オークマスター樽薫る」、缶入りチューハイ「本搾りチューハイ」はいずれも、もともとメルシャンが発売したもの、および商標（ブランド）であった。