戦国策

『戦国策』（せんごくさく）は、戦国時代の遊説の士の言説、国策、献策、その他の逸話を国別に分類し、編集した書物（全33篇）。前漢の劉向の編。「戦国時代」という語はこの書に由来する。
成立.
もともと『国策』『国事』『事語』『短長』『長書』『脩書』といった書物（竹簡）があったが、これを前漢の劉向（紀元前77年～紀元前6年）が33篇の一つの書にまとめ、『戦国策』と名付けた。後漢の建安年間に（こうゆう）がはじめて注釈をつけたが、8篇分しか現存しない。隋～宋代に異本が多く出て篇数に混乱をきたしたため、唐宋八大家のひとり北宋の曾鞏（そうきょう）が再校訂を行い33篇を復元したが、これが現行テキストの祖本である。曾鞏の系統以外には、宋代の（ほうひゅう）が国の分類と年代順序を厳密にし、本文にも大胆な校訂を施した10巻本（括蒼本、鮑彪本）がある。日本に流布してきた伝本は概ねこれを祖本とするものであった。
日本では古くは9世紀後半の藤原佐世『日本国見在書目録』に書名が記録される。江戸時代には広く読まれ、林羅山が訓点本を作成するなど多くの漢学者が校注を施したが、中でも横田惟孝（乾山）の『戦国策正解』が定本となった。
1973年に長沙の馬王堆漢墓・三号墓から出土した帛書（馬王堆帛書）には、『戦国策』の縦横家に関する記述と類似した記述があり、『』と名付けられた。墓主の葬は前168年とされるので、劉向の『戦国策』編纂以前の姿が一部見られるようになった。
背景.
戦国時代 (中国)の時代区分については諸説ある。下限を秦の天下統一の年(BC・222)とすることに異見はないが、上限を趙・魏・韓の三国が晋を三分した年(BC・453)とする説と、趙・魏・韓の三国が周の威列王に依って諸侯と認定された年(BC・403)とする説とがこれである。しかしこれらのことは実際何れとも決め難いことであるので、戦国時代とは、一般に春秋時代(BC・722〜481)に接続する周王朝末期の二百数十年とされる。また、戦国時代という呼称は、春秋時代が、孔子の著したと言われる史書の名『春秋』、 に因んで附けられたように、「戦国策」という書名に拠って附けられたことも注目すべき点である。
春秋時代を経て戦国時代に入ると、周の封建制度が瓦解し、小国は大国に吸収、併呑され各国が領土の獲得に狂奔し、いたるところで侵略戦争が行われていた。しかし、各国は武力での侵略を極力回避した。なぜなら、武力による侵略では勝敗にかかわらず国力の疲労をもたらし、他国に乗ずる隙を与えるからで、西周、宋、衛などの小国はもとより、秦、斉、楚などの大国も、極力、平和的外交手段により打開しようとした。その一方で様々な思想が生まれ、法家の商鞅や儒家の孔子などの学者、思想家や、また諸国を遊説し外交を論じる縦横家（または遊説家）などに活躍の場を与えた。
『戦国策』中で活躍しているのは、概ねこの縦横家（説客）である。
評価.
『戦国策』の今ひとつの注目すべき点は、文章が優れていることである。このことは漢代の文豪で大史家たる司馬遷の、史記の文章の祖型は、総て『戦国策』に求め得ると評されたり、宋の文豪蘇東坡の雄渾な文章は総て『戦国策』に基づくと批評されていることで判る。更に明代の儒者王党が「弁麗横肆、亦た文辞の最」とたたえ、やはり明代の文学者王世貞が「戦国策は文に聖なる者か。その叙事は則ち化工の肖物なり」と絶賛していることを併せ考えると、古来『戦国策』の文章が如何に高く評価されていたかが一層明らかになる。また、特筆すべきは、司馬遷の『史記』中、戦国時代の人物についての資料は、その十中八九が『戦国策』から求められたとされる。この点から見ると『戦国策』は、自ら歴史たるにとどまらず、資料の宝庫であったこともわかる。
内容.
この『戦国策』の記事は、衛の悼公の起こった周の元年（前476）から秦の始皇帝215年（前222）に六国が滅亡するまでの250余年にわたる、戦国遊説の士の策謀の辞である。