ワシミミズク

ワシミミズク (鷲木菟、"Bubo bubo") は、鳥綱フクロウ目フクロウ科ワシミミズク属に分類される鳥類。ユーラシアンワシミミズクとも。
分布.
極地圏と熱帯を除くユーラシア大陸の大部分。
日本では迷鳥として北海道、伊豆諸島、奄美大島で数回の記録があるだけとされていたが、その後の調査で北海道北部で数つがいが繁殖しているのが確認された。北方領土の国後島、択捉島でも少数が留鳥として生息する。
形態.
全長58 - 71センチメートル。体長約72センチメートル。翼開長152 - 180センチメートル。体重オス1,500 - 1,800グラム、メス1,750 - 4,200グラム。特にメスは大きく、翼の開張180センチメートル、体重4キログラムに達するものもいる。羽色は赤みのある黄褐色かクリーム色で、全体に不規則な縞や斑がある。体色は褐色。目の虹彩は橙色で、くちばしは黒い。足指まで羽毛がある。
分類.
以下の分類は IOC World Bird List (v 10.1) に、和名は日本鳥類目録 改訂第7版に従う。
生態.
人里離れた大森林、岩場、荒れ地に留鳥として住み、1年中テリトリーを持っている。
日中には樹木の枝や岸壁にとまって休んでいるが、夜になると猛禽類の本領を発揮する。獲物が通るのをじっと待ち、見つけるやいなや、幅の広い翼をゆっくりと音も立てずに羽ばたかせて襲いかかる。齧歯類やノウサギ類などの哺乳類、サギ類やノスリ類・他のフクロウ類などの鳥類、爬虫類、カエル、昆虫などを食べる。体が大きく力が強いので、もっとも強力な「夜の猛禽」。
巣についてはテリトリーの中の岩棚、大木のうろ、カラスの古巣などから条件の良いものを選んで巣にするというもので、巣材をほとんど使わない。3 - 5月頃、1腹につき2 - 3個の卵を産む。
人間との関係.
人間の登山やスキーなど山地でのレジャー活動による攪乱での繁殖放棄、交通事故、有刺鉄線や電線との衝突死などにより生息数は減少している。ヨーロッパでは生息数が増加傾向にあるとされるが、1970年代以降はアジアでの生息数は減少傾向にあると推定されている。