THE CIRCLE (B'zのアルバム)

『THE CIRCLE』（ザ・サークル）は、日本の音楽ユニット・B'zが、2005年4月6日にリリースした、14作目のオリジナル・アルバムである。
概要.
長期に渡るソロ活動を終えて発表されたオリジナル・アルバム。
アルバム・タイトルの『CIRCLE』は「輪廻」という意味合いをもたせている。これは、松本孝弘と稲葉浩志の長いソロ活動の後に再集結し、作業を進める中で「バンドは破滅を繰り返しながらも再生していく」と輪廻を感じたことに由来している。
ジャケット写真は石垣島で撮影された。当初「夏の爽やかな一枚」を撮ることを予定していたが、台風が直撃したことにより、曇りの中での撮影となった。なお、このジャケット写真は、Appleの製品である初代iPod nanoの公式ホームページやカタログなどの液晶画面に使われていた。
10thアルバム『Brotherhood』以来となるバンドメンバーを固定した、ジャム・セッションのスタイルをとっている。これは、最初からテーマとして上げたのではなく、自然とそのようにスタートしたものだという。B'zのアルバムの中でも極めてシンプルな音像の作品になっている。
シングル曲は本作の先行シングル「愛のバクダン」のみで、前年のシングル「BANZAI」と「ARIGATO」は、本作には合わないということで未収録となった。また、「なりふりかまわず抱きしめて」は、この時期のアウトテイクである。その一方で、3rdアルバム『BREAK THROUGH』以来15年ぶりに2nd beatが収録されている。
本作のプロモーションの一環として、2000年12月以来約4年ぶりにニッポン放送『オールナイトニッポン』（2005年3月19日放送）のパーソナリティーを務めた。
同年に行われたアルバム・ツアー『B'z LIVE-GYM 2005 "CIRCLE OF ROCK"』ではアルバム・ツアータイトルにかけて、B'z史上初の360度円形センターステージで行われた。なお、ツアー・タイトルはアルバム・タイトル決定前にすでに決まっており、B'zとしてはかなり異例のことだったという。これは、「Pleasureシリーズ」が封印されたことで、「アルバムツアー」という概念も曖昧になってきていることが影響している。メンバーは、本作が近年のB'zを聴いていく上での「入門編」となるのではないか、と語った。
2018年に結成30周年記念として『DINOSAUR』までのオリジナル・アルバムと共にアナログレコード化された。
チャート記録.
週間売上34.5万枚を記録し、オリコンアルバムチャートにおいて初登場首位を獲得。これにより19作連続での首位を獲得し、900作目の1位獲得作品ともなった。また、本作で史上初のアルバム総売上4000万枚を突破した。
タイアップ.
シングル曲については各作品の項目を参照
ライブ映像作品.
シングル曲については各作品の項目を参照
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