日光 (列車)

スペーシア日光（スペーシアにっこう）は、東日本旅客鉄道（JR東日本）および東武鉄道が、新宿駅 - 東武日光駅間を、山手線・東北本線（宇都宮線）・東武日光線経由で運行している特別急行列車である。日光として運行を開始し、2023年より全定期列車が現名称で運転されている。
本項では、同じくJR東日本と東武鉄道が新宿駅 - 鬼怒川温泉駅間を運行する特急「きぬがわ」のほか、東北本線および日光線経由で東京方面と日光線方面を結んでいた日本国有鉄道（国鉄）・JR東日本の準急列車や急行列車「日光」などの優等列車の沿革についても記述する。
概要.
栃木県西部地域（日光例幣使街道沿線）を縦貫して東武日光駅または鬼怒川温泉駅と首都圏を結ぶ特急列車で、東京方面と栃木県西部地域間の中距離輸送を担っている。
運行開始以来、JR東日本の車両と東武鉄道の車両による相互直通運転が行われている。東武鉄道側は一貫して100系「スペーシア」を使用しており、使用列車では「スペーシア日光」「スペーシアきぬがわ」と車両愛称を冠した列車名となっている（2023年3月改正時点で定期列車は「スペーシア日光」のみ）。
運行開始後、多客期には横浜駅・品川駅などを発着する臨時列車も設定されているが、この東海道本線沿線と日光方面間では、かつて1960年代にも「湘南日光」（伊東駅 - 日光駅間）や「特別日光」（横浜駅 - 日光駅間）としていずれも国鉄線（現在の上野東京ラインに相当）経由で運行されたことがあった。
「日光」・「にっこう」の名称については、かつて以下の列車がこの名称を冠して運転されていた。運行経路は異なるが、ともに東京方面と日光方面を結ぶ列車である点では共通している。
列車名の由来.
「日光」・「きぬがわ」ともに、目的地の地理名に由来している。
運行概況.
2023年3月18日のダイヤ改正以降は「スペーシア日光」と「きぬがわ」がそれぞれ1往復の運行で、午前に下り列車、午後に上り列車が設定されている。土休日および繁忙期の場合、臨時列車がそれぞれ1往復追加される。
2006年3月18日の運行開始時点では、定期列車は「日光」1往復・「きぬがわ」3往復（うち1往復は「スペーシアきぬがわ」）が設定されていた。しかし、利用状況を踏まえた2023年のダイヤ改正により運行形態の再編と減便（一部は季節列車化）を受け、現行の形態となっている。
使用車両・編成.
「スペーシア日光」には東武鉄道の100系（スペーシア）が、「きぬがわ」にはJR東日本の253系1000番台が使用されている。ともに6両編成。
当初、JR東日本は定期運用編成として後述の485系1本のみを配置していたため、車両検査時などは東武の100系もしくはJR東日本の189系「彩野」で代走を行っていた。計画検査に伴う代走日は時刻表に明記され、「スペーシア」で運行される列車には列車名に「スペーシア」が冠された。
「スペーシア」の新宿寄り先頭車（6号車）は4人用個室のみとなっており、この車両はグリーン車扱いとされている。JR編成は全車普通車でグリーン車の連結はない。
料金制度.
全車指定席である。特急券は通年同額で、JR線内での通常期・繁忙期等による料金変動や、かつて存在した東武線内の各種割引料金は適用されない。
東武100系「スペーシア」の個室（グリーン4人用個室扱い）を利用する場合は、JR線および東武線各線内ごとに定められるグリーン個室料金（それぞれ3,150円、両社にまたがって利用する場合は6,300円）のほか、実際に個室を利用する人数分の特急料金が必要となる。
特急券の発売箇所.
JR・東武直通特急の特急券・グリーン券は、基本的に他の列車同様に主な駅のみどりの窓口で購入できる。ただし東武鉄道にまたがる区間の特急券は連絡運輸扱いとなるため、JR東日本の駅でしか購入できない。
JR東日本のえきねっとでも、個室を除きJR・東武直通特急の予約・購入が可能である。えきねっとで予約購入した際の特急券受け取り箇所は、JR東日本の駅の指定席券売機・みどりの窓口となっており、東武線内各駅はこれに含まれていない。なおJR線内完結（新宿駅 - 大宮駅までの相互間）であれば、JR西日本のe5489でも予約・受取が可能である。
東武鉄道は特急券の電話予約およびインターネット予約を行っているが、いずれもJR・東武直通特急については取り扱っていない。同じく携帯電話の「チケットレスサービス」においても、JR・東武直通特急は不可となっている。また、東武鉄道の自動券売機でも購入できない。
JRグループと東武鉄道の双方と契約しているJR東日本エリア以外の旅行代理店で発売する場合は、連絡運輸が適用されないため、規則上はJR区間（マルス発券）と東武鉄道区間（各旅行会社の船車券）を栗橋駅で分割した特急券・乗車券で発券されることになるが、手続きが煩雑なため店舗によっては取り扱わない場合がある。
乗車券類の利用上の制約.
JR・東武直通特急が発着するJR線および東武線は、すべて首都圏における交通系ICカード乗車券のSuica・PASMO（および相互利用が可能なICカード乗車券）の利用可能駅であるが、当列車はICカード乗車券での乗車が認められておらず、乗車区間の乗車券を購入する必要がある。
また、東武線内・JR線内ともに、定期券による乗車は認められていない。
臨時列車.
新宿駅以外を首都圏側の発着地として運行された臨時特急列車のうち、継続的に設定された実績のあるものについて記述する。
東海道本線の各駅発着列車.
2007年から断続的に設定されてきた、東海道本線の駅まで運転する列車である。基本的に「日光」であったが、年によっては「きぬがわ」も運転されていた。
当初は189系「彩野」を使用した「日光」が横浜駅発着（新宿駅経由）で運転されていた。その後2011年からは品川駅または大船駅発着に変更され、品川駅発着列車では100系「スペーシア」も使用された。2015年には品川駅発着が途絶える一方、大船駅発着列車が上野東京ライン経由となったが、2019年以降はいずれも設定がない。
八王子駅発着列車.
八王子駅まで運転する臨時列車である。当初は新宿駅から中央本線経由での運転であったが、2017年からは武蔵野線経由となっている。
2009年に189系「彩野」を使用した「はちおうじ日光」が運行されたのが嚆矢となり、以降毎年設定されてきた。2019年からは使用車両が100系「スペーシア」となり、列車名は「スペーシア八王子日光」とされた。さらに2022年からは鬼怒川温泉駅までの列車も運行されており、こちらには「スペーシア八王子きぬ」の列車名が付けられている。
千葉駅発着列車.
新宿駅から中央本線・総武本線を経て千葉駅まで運行する列車である。基本的に「日光」であったが、2016年と2017年のみ「きぬがわ」も運行された。
2011年に「日光」が設定されたのが初出で、以降2017年まで毎年運転されていたが、2018年以降は設定されていない。
国鉄・JR東日本日光線優等列車沿革.
東北新幹線の開業に伴い急行「日光」が廃止されて以降、国鉄→JR日光線には定期優等列車が設定されていないが、それ以前は準急列車・急行列車などが東武特急・急行などと同様に設定されていた。
大正時代までは日本各地から日光へ行く最速でほとんど唯一の交通路であったことから独占的な活況を収めていたが、1929年（昭和4年）10月に東武鉄道の日光線が全線電化で開通すると、2つの「日光線」は競合するようになった。
そのため鉄道省（当時）は1930年（昭和5年）から、料金不要だが急行と同じ速度かそれより速い準急列車を上野駅 - 日光駅間に設定した。同年10月の時刻表によると、上野駅 - 日光駅間直通の普通列車が3時間40分を要していたのに対し、準急は同区間を2時間30分で結んでおり、当時の東武の電車特急が浅草雷門（後の浅草駅） - 東武日光駅間を2時間24分で結んでおり、省線の非電化客車列車が宇都宮駅での折り返しが必要な上野駅 - 日光駅間をほぼ同等の所要時間で結んでいた。東北本線内では赤羽駅 - 宇都宮駅間無停車とし、青森行きの急行列車が停車していた大宮駅・小山駅をも通過していた。
その後太平洋戦争の戦況が悪化した1943年2月に準急列車が全廃され、上野駅 - 日光駅間の直通列車も消滅したが、戦後にはその設定が復活し、日光に向けた行楽列車が各地から運行された。
列車名の由来.
五十音順で列挙する。