ケロヨン

ケロヨンとは、劇団木馬座の着ぐるみ人形劇『カエルのぼうけん』、あるいはそれをテレビ化した日本テレビ系『木馬座アワー』の同名コーナーの主人公であるカエルの着ぐるみ。主なスーツアクターは小垣千代(のちに作者藤城清治の妻)や花巻五郎、声優は新井勢津朗。番組や公演により、スーツアクターは変更された。
来歴.
1964年に劇団木馬座の着ぐるみ人形劇『カエルのぼうけん』のキャラクターとして誕生した。
藤城のプロデュースによるキャラクター。放送開始当時は「ケロちゃん」という名前だった（“ケロヨン”という呼び方が定着した後も、劇中での愛称は「ケロちゃん」）。
当時としては大人気になり、関連グッズがよく売れ、日本武道館でイベントも開催。「ケロヨーン」「バハハーイ」は流行語になった。一例として、1967年5月に発売されたケロヨンのビニール人形は発売から2カ月で30万個を販売した。「ケロヨン音頭」は「オバQ音頭」と肩を並べる子供向け音頭曲の定番として人気を集めた。1967年には『ケロヨンのぼうけん』、翌1968年には『ケロヨンの大自動車レース』（共に1991年にビデオ化され、1992年にレーザーディスク化、2007年にDVD化された）、1970年には大阪万博のドキュメンタリー『ケロヨン万国博に行く』という映画も製作された。またこの間フジテレビでも、『スター芸能大会→対抗・スターかくし芸』のマスコットとしてレギュラー出演した。
1967年 - 1970年にかけてミュージカル化もされた。2000年には30年ぶりとなるケロヨンのミュージカル『藤城清治メルヘンの世界／等身大ぬいぐるみ人形ミュージカル～ケロヨンのぼうけん』が有楽町のヤクルトホールで上演された。藤城は、ケロヨンの声には拘りがあり、初代声優の新井勢津朗他界後、1990年代後半にミュージカル舞台「秘密の花園」日本青年館や、「不思議の国のアリス」ヤクルトホールなどでカップリング舞台として「ケロヨン」が一時的に復活した際に、小松伸（現、北川伸）がケロヨンの声を担当し、藤城の要望で2000年に復活した舞台「ケロヨンのぼうけん」で正式にケロヨンの声を担当する。
谷口千吉監督による、日本万国博覧会の記録映画『日本万国博』には、ケロヨンを中心とした木馬座のお祭り広場での公演（1970年4月28日〜5月5日に催された「こどもまつり」内）の模様が一部、収録されている。その時の演出は花登筐、司会進行は大村崑であった。
昭和50年代に『ケロヨンのスケーティング』という番組が放送されていた。
2014年、冬眠から覚めた設定として藤城清治美術館那須高原のある栃木県のご当地キャラクターとしての活動を開始。「とちぎ未来大使」に任命された。
関連番組.
木馬座アワー.
1966年11月21日 - 1969年9月27日 日本テレビ系 月曜 - 土曜 11:00 - 11:20（再放送：同日 17:30 - 17:50）
ネット局.
特筆の無い限り全て同時ネット
木馬座と遊ぼう.
1967年10月5日 - 1969年9月 日本テレビ系
ケロヨンと遊ぼう.
1971年4月 - 9月 TBS系 月曜 - 金曜 17:35 - 17:45
ケロヨンと三人組.
1971年10月 - 12月31日 日本テレビ系 月曜 - 土曜 8:05 - 8:20
DVD.
2007年、コロムビアから『ケロヨンのぼうけん』、『ケロヨンの大自動車レース』の長編映画2作が揃ってDVD化され発売された。『ケロヨンの大自動車レース』のオリジナルは130分の長尺だったが、これらのDVDには本編内で使用されている音楽著作権の関係上、約79分の短縮版が収録されている。かつて1987年と1991年に日本ビデオ映像（JVA）と、アルファレコードから『ケロヨンの大自動車レース』『ケロヨンのぼうけん』がビデオソフト化とレーザーディスク化された際は、それぞれ約120分（各117分）の収録だった。2012年現在、それらの作品を視聴する方法は、前出のビデオソフトまたはレーザーディスクを入手するしかない。また同じく2007年、東宝ビデオから発売された『東宝GSエイジ・コレクション 東宝GS映画BOX』（ザ・タイガースほかの東宝における主演映画をまとめたDVD-BOX）の特典ディスクには、ケロヨンが出演したTVドラマ『太陽のあいつ』第7話「ケロヨン今晩ワ!」が収録されている。