大隅線

大隅線（おおすみせん）は、かつて鹿児島県曽於郡志布志町（現・志布志市）の志布志駅から同県国分市（現・霧島市）の国分駅までを結んでいた、日本国有鉄道（国鉄）の鉄道路線（地方交通線）である。国鉄再建法の施行により1984年（昭和59年）6月に第2次特定地方交通線に指定され、1987年（昭和62年）3月14日に全線廃止となった。
概要.
当時の国分市と、大隅半島の主要都市である垂水市、鹿屋市、志布志市を結ぶ路線であった。
廃止後は、大隅半島の大部分が鉄道空白地帯となり、現在は鹿児島市を擁する薩摩半島への鉄道でのアクセスが悪い状況にある。
運行形態.
志布志に向かうに従い本数が多くなり、県庁所在地の鹿児島方面への列車は少なかった。これは、開通の遅れた古江 - 国分間では、既に自動車を中心にした交通が確立しており、また垂水からフェリーで行くルートの方が近道であったからといわれている。廃止直前時点の運行形態は以下の通り。
歴史.
大隅線の歴史は、1915年（大正4年）に軌間762mmの南隅軽便鉄道（なんぐうけいべんてつどう）が高須 - 高山間を開業したのに始まる。同鉄道は、翌年に社名を大隅鉄道（おおすみてつどう）に改め、1923年（大正12年）までに古江 - 串良間が全通した。
その後、日南線の一部とともに、改正鉄道敷設法別表第126号に規定する予定線にあげられ、1935年（昭和10年）に大隅鉄道は買収・国有化されて軌間762mmのまま国有鉄道古江線（ふるえせん）となった。同年、国有鉄道が建設した古江東線（軌間1,067mm）が志布志から東串良まで開業。翌年には古江西線（東線開業にともない改称）の串良駅に乗入れた。古江西線は、買収後直ちに改軌工事に着手されたが、串良駅は1938年（昭和13年）に古江西線の改軌が完成するまでの間、異種軌間が併存する接続駅となった。同年の改軌工事完成に伴い、スイッチバック構造であった鹿屋駅は、移転の上直通可能な配線に改良され、停留場のいくつかが廃止、志布志 - 古江間が古江線と改称された。
以降の延長は戦後となり、1961年（昭和36年）に海潟まで開通、1968年（昭和43年）9月に赤字83線に挙げられつつも1972年（昭和47年）に国分まで開業し全通。同時に線名を大隅線に改めた。前述の通り鹿屋近辺では自動車交通が、垂水では南海郵船が既に発達している影響で列車本数が少なく、開通当初より利用が低迷し第2次特定地方交通線の基準を上回ることができなかった。1984年（昭和59年）に廃止承認後、1987年（昭和62年）3月14日に全線廃止となりバス路線へ転換された。なお、1972年（昭和47年）における延長区間は「バス転換された特定地方交通線」として北海道の白糠線延長区間とわずか1日違いで最後の開業となった。
大隅線廃止後は国鉄バス（後のJR九州バス）が代替線を運行するという異例の措置がとられたが、後に鹿児島交通（後に大隅交通ネットワークへ移管）に引き継がれた。2006年（平成18年）になって、鹿児島交通グループが採算性が合わないことを理由に大隅地方におけるバス運行の撤退を表明したため、関係自治体と県を交えた協議会が開催されることになった。
駅一覧.
接続路線の事業者名・駅の所在地は大隅線廃止時点のもの。全駅が鹿児島県内に所在。
現状.
線路跡はほとんどのところで道路化されたり遊歩道、農道になっていて、数ある廃線跡の中では比較的訪ねやすい。道路化された部分でも距離標や勾配標などがそのままになっている箇所も多い。トンネルの一部、橋梁の一部、論地 - 吾平間の一部（圃場整備によって田圃になっている）、大隅高須 - 古江間のフィットネスパース未完成部分などをのぞいて、全線に渡ってほぼたどることができる。大隅高須駅の鹿屋方にあるトンネル、古江駅南方のトンネル、大隅麓駅の国分方で垂水市牛根地区の「道の駅たるみず」北方付近のトンネルについては、フィットネスパースやサイクリングロードの一部として整備され利用されている。
国道220号線の鹿屋市古江地区から霧島市福山地区にかけての沿道の山手側に、山裾のやや高い位置に路盤や橋梁･トンネルが断続的に続いているのを見ることができる。
エピソードなど.
1972年（昭和47年）9月9日に開通した海潟温泉 - 国分間は日本鉄道建設公団の工事によるものであった。この工事の際鉄道公団はこの区間を「国分線」として国分駅を起点と考え、国分から海潟温泉へ1kmごとに距離標を設置した。しかし受け取る国鉄側から「古江線の延伸として開業するので、国分を起点とするのはおかしい」とクレームをつけられたため、鉄道公団は設置した336本の距離標をすべて抜き去り、海潟温泉駅の北側、志布志駅から64.9kmにあたる地点から再度距離標を設置し直している。これに関連して各トンネルの起点側の坑口に取り付けられることになっている銘板については海潟温泉を境に逆転しており、海潟温泉 - 国分間のトンネルの国分側に設置されている銘板については移設されずそのままである。橋梁についても起点側から第1○○、第2○○と続番が振られている橋梁名は海潟温泉 - 国分間ではやはり逆転しており、国分方から順に番号が振られているがトンネルの銘板同様そのまま存置された。