阪急甲陽線

甲陽線（こうようせん）は、兵庫県西宮市の夙川駅から甲陽園駅までを結ぶ阪急電鉄の鉄道路線。
概要.
西宮市にある甲山山麓の住宅街や、甲陽園駅周辺の学校を行き来するための通勤・通学路線である。朝夕は甲陽学院高校などの学生で賑わう。
阪急線内では、いわゆる「今津南線」（今津線の西宮北口駅 - 今津駅間）をのぞけば単独の路線として最も路線長が短く、駅数も最も少ない。前述の「今津南線」とともに阪急線内では2例しかないワンマン運転を行っている。全線が単線であるが、これもまた阪急線内では2例だけであり、開業当初から単線のままであるのは甲陽線が唯一である（もう1例は嵐山線だが、こちらは開業時は複線で、戦時中に単線化された）。
戦前には神戸本線に対する支線ということで、「甲陽支線」の表記も見られた。
運行形態.
夙川駅 - 甲陽園駅間の線内折り返し運転のみで、開通以来神戸本線との定期直通列車が運転されたことはない。日中・平日夕ラッシュ時は10分間隔、平日朝ラッシュ時は7 - 9分間隔、土休日夜間は約15分間隔（1時間あたり4本）の運転である。早朝・深夜と土休日の夜間をのぞき苦楽園口駅で上下列車の交換を行う。
昼間の場合、夙川駅行き列車が夙川駅に到着すると、ほぼ同時に神戸本線の大阪梅田駅行き特急が同一ホームで接続し、甲陽園駅行き列車は神戸本線の新開地駅行き特急が夙川駅に到着してから約2分後に発車する。接続時間を最小限にすることで、甲陽線沿線からJRさくら夙川駅への逸走を防ぐ効果を狙っている。
2006年10月改正までは昼間15分間隔の運転で、神戸本線との接続は一定ではなく、苦楽園口駅での列車交換もなかった。ただし、沿線の学校の下校時間帯で多数の乗客が見込まれる場合は、臨時列車を増発し、苦楽園口駅で列車交換を行うことで、7分30秒間隔で運転されることがあった。
阪急の他の支線区の路線は平日朝夕ラッシュ時には編成数を増やして列車を増発することがあるが、当路線は単線の上、両端の夙川駅や甲陽園駅ともに1面1線のため2編成が限界でこれ以上編成数を増やすことができず、列車を増発するには運行間隔を短くするしかない状況にある。
車両.
現在の車両.
以下の車両が使用される。
過去の車両.
今津線とともに、1形電車など他線で使い古された車両が使われることが多かった路線でもあった。1982年（昭和57年）3月に甲陽線の800系・920系が営業運転を終了したことで、阪急の車両はすべて車体長19 m級の大型車に統一された。
歴史.
阪急の直系前身である阪神急行電鉄により開業した。
本来建設計画には無かった路線だが、戦前猛烈な競争をしていたライバル会社の阪神電鉄が、子会社として摂津電気自動車を1922年（大正11年）に設立し、香櫨園駅から苦楽園までトロリーバスの建設免許を取得したことに端を発し、対抗策として急遽、阪神急行電鉄が同年12月に軌道敷設免許を申請、甲陽線として1924年（大正13年）に開業させたといういきさつがある。だが、結局阪神のトロリーバスは具体化しなかった（ただし、のちに阪神バスによって甲陽園への乗り入れを果たした）。
開業時は沿線の甲陽園・苦楽園とともに行楽地であり、路線そのものも観光路線の色合いが強かったが、両者とも昭和期になると衰退し、代わりに今津線と同様、沿線に誘致された学校への通学客が多く乗る路線へと変化した。
長らく日中15分間隔での運転が続けられてきたが、2006年（平成18年）10月のダイヤ改正で起点となる夙川駅に神戸線の特急が停車するようになったことに伴い、甲陽線でも特急に接続するダイヤへ改められて日中は10分間隔となった。これに伴い、平日は18往復、休日は15往復の増発となっている。また夙川駅の特急停車で西宮北口駅での乗り継ぎを要しなくなったことと接続改善の効果で、日中の甲陽園駅から梅田駅への最短所要時間はそれまでの27 - 31分から22分、逆も29 - 35分が22分へ短縮された。
なお現在では電動となっているが、開業後平成初期までは交換駅である苦楽園口駅の分岐器（転轍器）は発条式となっており、また閉塞方式も1956年（昭和31年）に単線自動閉塞化されるまでは、関西の私鉄では珍しくタブレット閉塞を使用していた。
地下化計画.
都市計画道路建石線（兵庫県道82号大沢西宮線）の拡幅に伴って、苦楽園口駅 - 甲陽園駅間のほぼ全線を地下化し踏切を廃止する案が検討されていたが、夙川公園の樹木の伐採による景観の破壊や、工事による環境への悪影響を憂慮した地域住民からの反対運動が根強く、2009年（平成21年）12月には事業休止の判断が下された。