蟹江町

蟹江町（かにえちょう）は、愛知県海部郡に属する町。
尾張地方に含まれ、また海部津島広域行政圏に含まれる。東は名古屋市、北西は津島市、あま市、西は愛西市、南西は弥富市、南は飛島村に隣接している。2019年の人口は約3万7千人。
概要.
町内には蟹江川・日光川・福田川・善太川・佐屋川などの河川が、概ね北から南へと流れ、町域の1/5がこれら5本の河川によって占められている。町域のほとんどが海抜ゼロメートル地帯であり、古くから水害に悩まされてきたため、治水工事や対策がなされてきた。一方で、河川の近くにはヨシが茂っていて、その一角に尾張温泉が湧き出ていた場所が有り、そこは冬になると魚類が異様に集まっていた。その場所を掘削して尾張温泉の温泉水が安定的に確保できるようになってから、付近には「温泉リハビリ蟹江病院」も作られた。温泉が発見されたため、これを名古屋圏の人々の健康に役立てるべく、健康に関する町民憲章を制定した。なお、この尾張温泉は、愛知県内で唯一、日本の名湯百選に選ばれた。加えて源氏泉緑地や日光川ウォーターパークといった河川に恵まれた環境から「水郷の町」として知られる。かつてこの地を訪れた小説家の吉川英治は蟹江を「東海の潮来」と称した。
また、名古屋市都心から約15 ㎞に位置する本町は、古くから名古屋市との強いつながりを持って発展してきた。特に現在では、近鉄名古屋線、JR東海関西本線といった鉄道路線が整備され、東名阪自動車道、国道1号、西尾張中央道などの幹線道路も整備されたため、それら鉄道・道路網を利用することによって、隣接する名古屋市へ短時間での移動が可能であるという交通の便に恵まれた大都市近郊の町という立地条件を有し、名古屋市のベッドタウンとして機能してきた。
町名の由来.
歴史上「カニエ」という地名が初めて文献に登場したのは、1215年（建保3年）の「水野家文書」とされる。当時の蟹江は海に囲まれた土地であり、「蟹江郷」「富吉荘」という名称で呼ばれていた。海辺にはヤナギの木が生育し、水辺には多数のカニが棲息していたことから、「蟹江」と呼ばれるようになったと伝えられる。
蟹の字を冠する自治体.
2005年まで青森県東津軽郡に存在していた蟹田町が合併によって外ヶ浜町の一部となって廃止された結果、名称に「蟹」の文字を冠する自治体は蟹江町のみとなった。
地理.
名古屋市の西側に広がる濃尾平野南部、木曽川下流の干拓デルタ地域に位置し、町の総面積11.09平方キロメートルのうちのほとんどが海抜ゼロメートル地帯の低平地地域である。町総面積の約1/5を占める蟹江川・日光川・福田川・善太川・佐屋川など大小の河川が町内を、概ね北から南へと流れ、それぞれが伊勢湾に注流する。地質は、木曽川水系の河川等からの河川搬出物が堆積して、形成された沖積層である。
このような町内にはヨシ原が見られ、その一角に、冬期に魚類が異様に集まる場所があった。そこを掘削した結果、尾張温泉の源泉を掘り当てた。泉質は単純温泉である。
なお気候は、太平洋側気候区に属し、比較的温暖で夏期多雨、冬期少雨乾燥といった特徴がある。
地名.
括弧内は成立年、旧町・大字名である。
歴史.
蟹江町の発足.
1888年4月25日に、明治政府により市制町村制が公布された。元号が明治に変わったのは1868年だが、それから20年が経過した当時、明治政府は国内体制を整備し、ヨーロッパのような近代的な地方自治制度を行うだけの資金力、それを支えるための人口を目指し始めた。
そのような時代に、1889年10月1日、愛知県によって市制町村制が施行された。これにより、蟹江町区域には蟹江町、新蟹江村、千秋村、西之森村、須成村の5町村が成立した。蟹江町は蟹江本町村、蟹江新町村、今村、西福田村の一部の合併により誕生した。新蟹江村は蟹江新田の一部と鍋蓋新田が合併し、千秋村は蟹江新田の一部と善太新田と大野村が合併してできた。また、西之森村と須成村は、江戸時代からの村域がそのまま引き継がれ、誕生した。
海部地域全体でみると、町村制施行以前は244も存在した村々が56町村までに減少し、その中でも町制を敷いたのは津島町と蟹江町のみであった。町村制施行翌年の蟹江町の人口は6236名に上り、海部地域では津島町に次ぐ2番目、愛知県下でも15番目の人口規模を誇った。また、明治期を通して蟹江町に警察分署、郵便局、電信局、高等小学校、銀行、駅が次々と設置されたことで大いに繁栄した。
明治・大正.
1905年に愛知県は日露戦争によって財政難に陥り、小規模な自治体への補助金支出に苦慮していた。この時、愛知県下の町村数は全国府県の中で最多であり、1つの自治体あたりの人口は3番目に少なかった。こうした中で、愛知県は合併要領を示し、合併後の町村の平均戸数を1千戸、人口を5千人以上とすることを目指した。
そして1906年に、蟹江町は須成村、西之森村、新蟹江村と合併した。これにより蟹江町の人口は1万人を超し、1908年の統計では県内265町村のうち、16番目に人口の多い自治体となった。当時の海部地域における自治体の平均人口は約6千人であったことから、蟹江町はそれらの2倍近くの人口を有していた。
また、1913年7月1日には木曽川の支流である佐屋川に隔てられていた海東郡、海西郡が合併して海部郡が誕生した。
昭和.
第二次世界大戦後、地方自治法の制定後に、各自治体では住民の生活環境や社会施設の充実が図られていった。1946年から学校制度改革による新制中学校の建設、1947年には旧警察法と消防組織法により、自治体警察と消防署の設置が行われると、財政規模の小さな自治体は運営困難になりつつあった。そこで打ち出されたのが、1953年の町村合併促進法と1956年の新市町村建設促進法であった。これらの法は各自治体の財政力や行政力を高めるために、自治体人口を8千人以上を基準とした新市町村として再編することを目的としており、これにより1953年から1961年までの9年間で昭和の大合併と呼ばれる全国的な市町村合併が巻き起こった。
この流れの中で、1961年に蟹江町へ永和村の一部を編入し、現在の蟹江町域が形作られた。永和村は学区問題のために4地区に分割され、津島市、旧佐屋町、旧十四山村にもそれぞれ編入された。海部地域全体では昭和の大合併の期間中に計9件の合併（神守村が津島市に編入合併、佐屋村と市江村の一部が合併、弥富町と鍋田村、市江村の残部が合併、富田町と南陽町が名古屋市へ編入合併、永和村が海部地域各自治体へ分割編入）が実現した。その後も何回かの変遷を通して、昭和の終わりには蟹江町のほか、津島市、弥富町、甚目寺町、佐織町、佐屋町、美和町、七宝町、大治町、十四山村、飛島村、立田村、八開村の1市8町4村に減少した。
平成・令和.
平成時代に入り、経済成長の停滞や人口減少、少子高齢化などの社会問題に加え、国や地方財政の悪化、多種多様化する住民サービスへの対応など市町村を取り巻く環境は一層厳しさを増した。こうした社会状況の中、国は1999年以来、全国的な市町村合併を推進した。
蟹江町も2002年から弥富町、十四山村、飛島村との4町村合併に向けた協議を進めたものの、翌年に飛島村が離脱した。残る3町村による合併協議会を設置したが、結局合併には至らなかった。その後、海部地域では、2005年に愛西市、2006年に弥富市、2010年にあま市が誕生し、平成の終わりには蟹江町のほか津島市、愛西市、弥富市、あま市、大治町、飛島村の4市2町1村に減少した。
明治、昭和、大正、平成の時代を通して各自治体が大きく変化する中、蟹江町は単独町制を維持し、2019年10月1日、町制施行130周年を迎えた。市制町村制が施行された1889年から当時の市町村形態を変わらずに維持している愛知県下の自治体は、蟹江町、名古屋市、海部郡飛島村、北設楽郡豊根村の4自治体のみである。
行政.
蟹江町は、4市2町1村からなる海部津島広域行政圏（津島市、愛西市、あま市、弥富市、蟹江町、大治町、飛島村）に属し、広域行政圏の中にあっては「南部地域」（蟹江町、弥富市、飛島村）に区分される。
町章･町旗.
1934年1月10日に、町の歴史に深い関わりを持つ旧蟹江城の城主であった佐久間家の家紋「三引紋」が、そのまま町章として制定された。
市町村合併.
1889年10月1日には町村制に基き、蟹江本町村、蟹江新町村、今村、西福田村の一部が合併して蟹江町が発足した。1905年に愛知県が小規模町村大合併の方針を打ち出したことを受け、蟹江町は須成村、新蟹江村、西之森村と合併した。1956年には、いわゆる昭和の大合併の影響により、かつて日光川や善太川に挟まれた地域に位置した永和村を、蟹江町、津島市、十四山村、佐屋町の4市町村へ分割編入することが決定し、一部を蟹江町が編入合併した結果、現在の「蟹江町」の町域となった。
2002年には平成の大合併の影響下で、海部郡飛島村、十四山村・弥富町(現弥富市)との4町村で「海部南部ブロック市町村合併研究会」が設置された。しかし、まず財政の豊かな飛島村が研究会を離脱し、さらにその後、新市名と新庁舎設置位置を巡り、蟹江町と十四山村・弥富町とが対立し、蟹江町は法定協議会を離脱した。当初は「対等合併」であったはずの合併構想において、新市名を「弥富市」にし、弥富町が本庁舎を弥富町域内に設置すべきとの主張は、実質的な弥富町への蟹江町と十四山村の吸収合併であり、これは当時の蟹江町にとって受け入れ難い案であった事が対立の主な原因であった。これらの結果、弥富町・十四山村は2町村で合併し弥富市に、飛島村と蟹江町は合併を中止した。愛知県は周辺自治体との合併の検討を促すとしたものの、合併新法に基づく合併推進構想の策定などの具体的な動きはなく、蟹江町としても具体的な合併構想は存在していない。
2016年に北名古屋市長が名古屋市との合併検討を表明した折に、蟹江町長の横江は、名古屋市と蟹江町の合併について「全面的な否定しないが、住民の生活圏等を考慮すると必ずしも現実的ではない面もある」と慎重な態度を示した。しかし同時に、市町村合併については「将来的に、生活圏が重なる海部地域の周辺市町村との合併なら検討する価値はある」としている。
広域行政.
現在、蟹江町では市町村合併に関する具体的構想は存在していないものの、より効率的な行政運営と地域住民へのサービス向上を目的とする近隣自治体との広域行政・地域連携が推進されている。そして、それら広域行政を可能にするため、津島市を始めとする4市2町1村からなる『海部津島広域行政圏』(津島市、愛西市、あま市、弥富市、蟹江町、大治町、飛島村)が策定されている。
また、2012年にあま市、大治町、飛島村と共同で設立した「まちづくり連携会議（AOKT）」では、蟹江町と同じく名古屋市と隣接する海部地域の自治体間での交流と広域行政の活発化を図ろうとしている。
財政.
（平成28年度普通会計決算より）
経済.
町内に本社を置く企業.
なお、愛知県内でスーパーマーケット「フィール」をチェーン展開するフィールコーポレーションは、かつて「ナフコカニエ」の社名であったが、これは創業者の姓に由来する名称であって、当町とは無関係である。
交通.
鉄道.
北部にはJR関西本線が、中部には近鉄名古屋線が通っている。JR線では蟹江駅から名古屋駅まで約10分、近鉄線では近鉄蟹江駅から近鉄名古屋駅まで急行・準急で約8分であり、隣接する名古屋市へ短時間でアクセスが可能である。JR蟹江駅から蟹江町役場まで徒歩約20分、近鉄蟹江駅からは徒歩約10分ほどである。2021年にJRの蟹江駅が橋上化し、南北自由通路が設けられた。近鉄蟹江駅でも2018～2019年にかけて駅前広場などが整備された。
中心となる駅：近鉄蟹江駅
教育.
蟹江町に大学キャンパスは存在しないが、愛知大学の名古屋校舎蟹江グラウンドがある。
高等学校.
1971年に愛知県立蟹江高等学校が開校した。十四山村（現弥富市）の愛知県立海南高等学校と統合され、2005年に愛知県立海翔高等学校が開校したことで、蟹江高校は2007年に閉校した。それ以降の蟹江町に高校は存在しない。
小学校.
町内小学校の校歌は、学校名の部分を除き全て同じである。作詞はサトウハチロー、作曲は山田耕筰による。
出身・関連著名人.
キャラクター.
蟹江町には、カニをモチーフにしたマスコットキャラクターが複数ある。