竜生九子

竜生九子（りゅうせいきゅうし）とは、中国の伝説上の生物で、竜が生んだ九匹の子を指す。それぞれ姿形も性格も異なっている。各々の性格に合わせた場所で各々の活躍を見せるが、親である竜になることはできなかったという。これを「竜生九子不成竜」と言う。また、兄弟でも性格が違う事を指してこの言葉を用いることもある。
竜生九子という言葉は古くからあったが、生んだ子がどのようなものだったのかはずっと語られなかった。明の時代になりさまざまな書物に記載されるようになったが、記載されている書物によって名前・順序が異なる。
リスト.
『升庵外集』の説.
『升庵外集』(楊慎, 1488–1559)と『天禄識余』の説によれば、次の9匹。
『懐麓堂集』の説.
李東陽が著した『懐麓堂集』の説によれば、次の9匹。
その他の説.
中には麒麟、螭首、朝天吼、貔貅を竜の子にした説もある。