小説神髄

『小説神髄』（しょうせつしんずい）は、坪内逍遥（1859-1935）が著した小説論。1885年（明治18年）9月から1886年（明治19年）4月にかけて全9冊の分冊雑誌式で松月堂から刊行された。
日本で最初の秩序立った新しい小説論であり、上巻において、小説の定義や変遷、主眼、種類、裨益について述べ、下巻において文体論、脚色法、叙事法などの小説の法則について説いている。
明治に入ってからの日本文学は、江戸の戯作の流れを汲む戯作文学か、西洋の思想・風俗を伝え啓蒙するための政治小説が中心だったが、『小説神髄』は道徳や功利主義的な面を文学から排して客観描写につとめるべきだと述べ、心理的写実主義を主張することで日本の近代文学の誕生に大きく寄与した。
沿革.
1881年（明治14年）6月、東京大学文学部第一科3年生の逍遥は、ウィリアム・ A ・ホートン教授の「英文学（作文及批評）」の学年試験において、ウィリアム・シェイクスピアの『ハムレット』に登場する王妃ガートルードの性格について問うた出題に対し、東洋的道義的に批評して解答したため悪点を取った。このことがきっかけで逍遥が西洋文学を学ぶことにつながり、そこで『小説神髄』の根本思想となる新しい文学観が生まれ、研究内容を組織立てたものが後の『小説神髄』となった。
1883年（明治16年）9月から10月にかけて、『明治協会雑誌』の第25号から28号までに、「蓼汀迂史」の筆名で、小説神髄の抄録とされる『小説文体』という一篇を発表した。また、1885年（明治18年）2月に出版された自身の訳書『慨世士伝』（ロルド・リットン原著、原題“Rienzi”）の「はしがき」に、この書を公にしたのは小説改良の志を遂げるためである旨を記して、日本の小説の歴史的大勢、現代小説の批評、小説即美術論を展開した。同年4月、東京稗史出版社と『小説神髄』と『当世書生気質』の出版契約を交わすが、出版社の失敗により、出版が遅れることとなる。
1885年（明治18年）9月から、松月堂が出版を引き受け、上下2冊の予定だったものを分冊雑誌式で刊行した。同年9月末に第3冊で一時中断し、1886年（明治19年）3月から再び続刊され、同年4月に全9冊で完結した。また、同年5月、9分冊を上下2冊に合本して出版された。