プレーリー

プレーリー ( ) は、北米大陸中央部でカナダ南部からアメリカ南部まで広がり、草原・サバナ・低灌木からなる生態系である。主に米国では大平原と呼ばれ、より広いの一部とされる。西部は短草の、東部は長草の草原となっている。こうした温帯の草原は、ブラジル・アルゼンチン・ウルグアイ、ロシア・カザフスタン・モンゴルにもあり、それぞれパンパ、ステップと呼ばれている。 
哺乳類のプレーリードッグはこの地域に多く生息することから名づけられた。""（プレリー）はフランス語で牧草地または平原を意味して、もともとはラテン語の"pratum"（同じく平原の意味）から来ている。
他方、アフリカ、南北アメリカの熱帯のこうした場所はサバンナと呼ばれている。
地理.
ロッキー山脈の東側に位置し、グレートプレーンズの東部との西部を中心に分布する。
夏の平均気温は20℃以上で平均降水量は100mm前後である。
農業.
北米の穀倉地帯であり、プレーリー土や褐色森林土という肥沃な土壌が分布し、小麦、とうもろこし、大豆などの大生産地となっている。主に、プレーリーでは混合農業が行われ、豚や肉牛の飼育もさかんである。