鹿島サッカースタジアム駅

鹿島サッカースタジアム駅（かしまサッカースタジアムえき）は、茨城県鹿嶋市大字神向寺にある東日本旅客鉄道（JR東日本）・鹿島臨海鉄道の駅である。
概要.
JR東日本鹿島線・鹿島臨海鉄道大洗鹿島線の終点かつ、鹿島臨港線の起点となっている。また、千葉支社の管轄駅としては、最北端に位置する。
常時運行される列車は大洗鹿島線（鹿島線直通）の旅客列車と鹿島臨港線の貨物列車のみで、元々貨物駅である北鹿島駅（きたかしまえき）として設置されたこともあり、通常は旅客列車は当駅に営業停車しない（信号扱所、貨物駅の機能のみで、交換のための運転停車を行う場合はあり）。ただし、当駅がJR東日本と鹿島臨海鉄道の会社境界駅であることから、開設以来当駅を（運賃計算上の）連絡駅として運賃計算を行っており、当駅発着の乗車券は常時発売される。
当駅に旅客列車が営業停車するのは、駅に隣接する茨城県立カシマサッカースタジアムでサッカーの試合 が開催される場合のみで、旅客駅としての扱いは実質的に臨時駅と同等と言えるが、旅客扱いのない日も運転扱い上の駅（信号場・貨物駅）として機能しており、路線・営業上も両線の境界駅であることから、『JR時刻表』および『JTB時刻表』には臨時駅の表記がない。旅客駅としてはJR東日本鹿島神宮駅が管轄する無人駅となっているが、旅客営業時は当日開催される試合の規模に応じ、鹿島臨海鉄道の社員が派遣され改札業務や乗車券販売などを行うことが多い。
運転士が用いる時刻表などでは、「鹿島スタ」と略して表示される。
2020年3月14日から当駅でSuicaが使えるようになったが、JR鹿島線方面のみ利用可能であり、大洗鹿島線方面へは利用できない。
歴史.
鹿島臨海工業地帯で生産される貨物輸送を目的に、鹿島臨海鉄道臨港線から日本国有鉄道（国鉄）へ乗り入れる旧国鉄鹿島線の貨物駅「北鹿島駅」として1970年（昭和45年）に開業したのが始まりである。1993年（平成5年）に日本プロサッカーリーグ（Jリーグ）人気の高まりから観戦するファンの利便性を向上させるために、JR東日本千葉支社が、茨城県立カシマサッカースタジアム至近で旅客営業が無かった同駅に、鹿島アントラーズホームゲームを観戦するファンの利用が見込まれることから、鹿島町（現鹿嶋市）が予算を拠出して総工費約3億8000万円をかけて旅客用ホームを新設し、翌1994年（平成6年）3月12日から乗降駅として試合開催日に限定して旅客ホームに臨時列車を停車させて供用を開始した。同年3月10日に「鹿島サッカースタジアム駅」と改称して完成した同駅の開業式では、「マリンライナーはまなす」を初停車車両として迎え、地元関係者が見守るなかで行われた。
駅構造.
旅客駅としては島式ホーム1面2線（幅5メートル、長さ100メートル、5両編成までの列車に対応可能。屋根はカシマサッカースタジアムを意識したデザインを採用する）を有する地上駅。これとは別に鹿島線の留置線、貨物用（鹿島臨港線、大洗鹿島線との授受）の側線、機関車の留置線を有し、ここで機関車の付け替えが行われている。
駅構内は一部を除き直流1500Vで電化されており、定期貨物列車として日本貨物鉄道（JR貨物）新鶴見機関区所属のEF65形電気機関車が乗り入れるほか、鹿島線香取方面に使用される電車（E235系など）が夜間留置のため乗り入れる。前記したが、サッカー試合開催時にはJR東日本の電車が営業運転で乗り入れることもあり、ホームには5両編成の特急電車用停止位置目標も用意されている。
同駅の跨線橋は歩行者専用の市道となっており、試合開催日には駅の利用者と線路を挟んだ向かい側に点在する民間駐車場からスタジアムまで行く観客との共用である。
JR線用の簡易Suica改札機・Suicaチャージ機設置。エレベーターやエスカレーターは設置されていない。
のりば.
（出典：JR東日本:駅構内図）
利用状況.
JR東日本によると、2022年（令和4年）度の1日平均乗車人員は292人である。
2000年度（平成12年度）以降の1日平均乗車人員の推移は以下のとおりである。
駅周辺.
元々田園地帯の中にスタジアムが設けられたこともあり、駅から集落までは距離がある。大字神向寺・大字宮中の字界付近にあり、駅ホームは大字宮中に位置している。
バス路線.
駅東のカシマサッカースタジアム敷地内から東京駅行の高速バス「かしま号」が運行され、サッカー開催日には鹿島神宮駅行のシャトルバス（関東鉄道）と東京駅行きの直行便も運行される。また、駅西側・大野街道沿いに池田交通（鹿島コミュニティバス）の「スタジアム駅入口」停留所がある。