雷神

雷神（らいじん、いかづちのかみ）は、日本の民間信仰や神道における雷の神。「雷様（かみなりさま）」「雷電様（らいでんさま）」「鳴神（なるかみ）」「雷公（らいこう）」とも呼ばれる。
神話.
『古事記』に記された神話の中では、伊邪那岐命が、死んだ妻の伊邪那美命を追って黄泉の国に下った際、伊邪那美命は、黄泉の国の食物を食べたことにより出ることができないと伊邪那岐命に応じた。しかし自分を追って黄泉に来た伊邪那岐命の願いを叶え地上に戻るために黄泉の神に談判すると御殿に戻った。その後いつまで経っても戻らない伊邪那美命が気になり、伊邪那岐命は櫛の歯に火を点けて御殿に入った。
そこで伊邪那岐命は、体に蛆が集かり、「頭に大雷神」「胸に火雷神」「腹に黒雷神」「女陰に咲（裂）雷神」「左手に若雷神」「右手に土雷神」「左足に鳴雷神」「右足に伏雷神」の8柱の雷神（火雷大神）が生じている伊邪那美命の姿を見たとされる。
伊邪那美命の変わり果てた姿に恐れおののいた伊邪那岐命は黄泉の国から逃げ出した。醜い姿を見られた伊邪那美命は恥をかかされたと、黄泉の国の醜女に伊邪那岐命を追わせた。伊邪那岐命はそれを振り払ったが、伊邪那美命は今度は8柱の雷神に黄泉の軍勢を率いて追わせたとある。
民間伝承.
菅原道真は死して天神（雷の神）になったと伝えられる。民間伝承では惧れと親しみをこめて雷神を「雷さま」と呼ぶことが多い。雷さまは落ちては人のヘソをとると言い伝えられている。日本の子供は夏に腹を出していると「かみなりさまがへそを取りにくるよ」と周りの大人から脅かされる。
雷さまから逃れるための方法は、蚊帳に逃げ込むことや、桑原（くわばら：菅原道真の亡霊が雷さまとなり、都に被害をもたらしたが、道真の領地の桑原には雷が落ちなかったと言う伝承から由来）と唱えることなどが伝えられる。
対になる存在としては風神が挙げられる。
『日本書紀』推古天皇26年条には、天皇の命で船を造るため、安芸国において船材を探しに山に入ったところ、良い材があったため切ろうとした。ある人が「雷神の宿る木ゆえ、切ってはならない」といって止められるも、天皇の命ゆえといって、強行して切ったところ、大雨となり、落雷が起きた。その後、「天皇の民を犯すのは恥だぞ」と言って雷神を鎮めると、小さな魚となった雷神が木の股に挟まれていたため、焼魚にして食べたという話が記述されている。
姿かたち.
日本では俵屋宗達の風神雷神図（屏風）を代表例に、雷さまは鬼の様態で、牛の角を持ち虎の革のふんどしを締め、太鼓（雷鼓）を打ち鳴らす姿が馴染み深い。この姿は鬼門（艮＝丑寅：うしとら）の連想から由来する。雷が落ちる時「雷獣」という怪獣が落ちてくるともいう。
大津絵のなかでは雷さまは雲の上から落としてしまった太鼓を鉤で釣り上げようとするなどユーモラスに描かれている。
世界の雷神.
「シュメールのイシュクル（シュメール語: またはまたは - DIM - ）」「アッカドのアダド（アッカド語: ）」「ウガリットのハッドゥ（ウガリット語: - [haddu]）」「カナン/古代エジプトのバアル」「ヒッタイトの/インドラ」「ヴェーダの宗教/ゾロアスター教/バラモン教/ヒンドゥー教のインドラ」「ギリシア神話のゼウス」「ローマ神話のユーピテル」「北欧神話のトール」など、世界各地の神話に「雷の神」が現れる。
アイヌ文化では龍と雷は同一視されるため、雷神と龍神は同一の存在とされる。アイヌ民族の祖とされるアイヌラックルの父親カンナカムイも雷神であり龍神とされる。ポンヤウンペが持つクトネシリカの鍔には雄、鞘には雌の龍神が宿っているとされる。短気な性格とされ、カンナカムイの視点で謡われるカムイユーカラには、アイヌの村を訪れた際に自らを敬わない者がいたことに怒って村を焼き、その後に後悔するというものがある。
中国では「雷公（）」「雷師」「雷祖」などと呼ばれている（）。