小和田駅

小和田駅（こわだえき）は、静岡県浜松市天竜区水窪町奥領家にある、東海旅客鉄道（JR東海）飯田線の駅。浜松市最北端の駅である。
駅前には何ら施設が無く、また道路が通じていないため自動車では訪問できないことから、鉄道ファンに秘境駅の一つとして認知されている。秘境駅ブームの火付け役であり、『秘境駅へ行こう』の著書で知られる牛山隆信が最初に訪れた駅であり、牛山が作成した「秘境駅ランキング」では全国3位にランキングされている。
歴史.
当駅開業当時の小和田集落は水窪の北西の玄関口であり、大津峠を通じて水窪市街地と奥三河・南信濃を結ぶ街道上の要所となっていた。また天竜川の川べりに筏だまりがあり、水運による木材輸送の中継地ともなっていた。1955年の飯田線付け替えにより水窪駅と直接結ばれたものの、翌1956年に完成した佐久間ダムにより集落の川に近い部分は水没してしまった。駅周辺の人家は約15分歩いたところに一軒あったが、現在は移転したため小和田集落は無人となり、現在一番近い人家は、そこから険しい山道を40 - 50分ほど登った先にある塩沢地区の数軒のみとなっている。この塩沢地区への郵便配達は、険しい地形のためにバイクでの配達が困難であるため、郵便局員が列車に乗って郵便物を届けていたが、小和田集落の無人化により、現在列車を利用しての配達は行われていない。
また現在、小和田駅から見て天竜川対岸に長野・愛知・静岡県道1号飯田富山佐久間線があり、愛知県北設楽郡豊根村富山地区に通じている。この道は本来天竜川が流れる谷底の集落をつないでいたもので、飯田線や小和田駅の建設時には資材を運搬する役割も担った。その当時は小和田駅まで車道が通じていたが、その後の佐久間ダム建設で湖底に沈み、対岸の標高の高いところに付け替えられたため、現在は愛知県側から直接駅へアクセスすることはできない。
これらの経緯により、利用者はこの駅を目当てにやってくる鉄道ファンを除けば極端に少ない。2014年5月16日放映のテレビ番組『所さんの学校では教えてくれないそこんトコロ!』の「あなたはナゼ秘境駅へ来たんですか？」のコーナーで行った調査では、塩沢集落では自動車が通行可能な道路が整備されたために当駅を利用する住人はおらず、純然たる生活目的の利用者は前述の一軒家に住む老婦人一人しか確認できなかった。
普段は閑散としているが、1993年の皇太子徳仁親王と皇太子妃雅子の結婚の折には、駅名が皇太子妃の旧姓である小和田（おわだ）と同表記であるとして、恋愛成就にあやかろうとする人々で賑わった。水窪町（当時）は同駅下にある広場で結婚式を開きたいカップルを募集し、うち1組が挙式を行っている。その結婚式を記念して設置された「愛」と書かれたベンチや結婚式の写真などは、今も駅に残されている。
駅構造.
単式ホーム1面1線を有する地上駅。豊橋（上り）側のトンネル手前に保線車両用の引き込み線が設置されている。中部天竜駅管理の無人駅であり、無人化後も駅舎が残されている。2020年以降に入ってからこの駅舎の前に朽ちたスーパーカブが立てかけられている。
以前は汲み取り式のトイレと稼働を停止した飲料の自動販売機が駅舎の前に設置されていたが、2013年に使用停止となり後に撤去・解体された。
無人駅だが、臨時急行列車「飯田線秘境駅号」が運行される際には停車駅となっており、列車の運行に合わせて数名の職員が常駐する（ホーム及び駅周辺の案内・誘導のみを行い集改札業務は行わない）。
かつては相対式ホーム2面2線であったが、2008年（平成20年）1月に駅舎と反対側のホームが使用中止され、棒線駅となった。使用中止となった側の線路は撤去されてバラストが積まれ、ホームも立ち入れなくなっている。
利用状況.
「静岡県統計年鑑」及び「浜松市統計書」によると、近年の1日平均乗車人員は以下の通りである。
駅周辺.
前述の通り、駅周辺には目立った施設は無い。
駅前には住居跡と製茶工場跡がある。製茶工場跡の下の道には、佐久間ダム建設の際に転落したとされるミゼットの廃車が転がっている。
飯田線が事実上唯一の交通手段であるため、警察官による巡視にも飯田線が利用されている。
駅自体は静岡県浜松市に属するが、駅舎の電力メーターの保守・検針は長野県の中部電気保安協会職員が行っており、検針の際にも飯田線が利用されている。
なお、同駅に設置されていたトイレは2013年に使用停止・撤去となっている。