東武宇都宮線

宇都宮線（うつのみやせん）は、栃木県栃木市の新栃木駅と同県宇都宮市の東武宇都宮駅を結ぶ東武鉄道の鉄道路線である。駅ナンバリングの路線記号はTN。2023年6月10日から2024年5月末までの約1年間限定の予定で、「いちご王国」ラインの愛称が付けられる。
概要.
栃木県の県庁所在地である宇都宮市中心部と同市南部、壬生町および栃木市を結ぶ路線である。東日本旅客鉄道（JR東日本）の「宇都宮線」が東北本線の愛称であるのに対し、本路線は正式な線路名称である上、先に名付けられている。ラインカラーは東武日光線と同様にオレンジと赤紫（）を用いている。
東武鉄道の路線網の中では支線的存在にありながら、幹線（伊勢崎線〈東武スカイツリーライン〉・日光線）との往来よりも末端である東武宇都宮駅を中心とした利用が多く、1日約24000人の利用があり（2016年度）、「日光線の支線」というより「宇都宮南西部における都市鉄道」または「県央地域における都市近郊路線」としての性格が強い。朝通勤時の下り列車（東武宇都宮行き）は東武宇都宮駅の改札口の位置関係上、先頭車両が激しく混雑しやすい。
全線が単線であるものの全駅が交換設備を持ち、また複線化用地が全線にわたって確保されていた形跡が見られる。東武宇都宮駅はJR宇都宮駅より市の中心部に近い場所に位置しており、さらに併設されている東武宇都宮百貨店は、日光線の一部にまで商圏が及び、鉄道の集客に効果を発揮している。沿線には駅を中心に百貨店のほか住宅地や医療施設、競技場などが整備されている。
一方で対東京輸送面では所要時間・利用客の面でJRに大きく差を付けられており、東京の浅草駅方面に直通する特急や急行列車、準急列車などは廃止され、日光線南栗橋駅・新栃木駅と東武宇都宮駅間で運転される普通列車が主体となっている。少ないながらも存在する東京方面の中距離需要は栃木駅で特急列車に接続する形で対応しているが、それでも東武宇都宮駅・浅草駅間は1時間50分も要し、JR快速列車の所要時間（1時間30分）にさえ及ばない（宇都宮駅 - 上野駅間で比較した場合）。
東武では唯一、定期列車が全てVVVFインバータ制御の車両で運転される路線である。
運行形態.
伊勢崎・日光線の支線としては運行本数、両数ともに充実しており、全列車が普通列車であるが、ワンマン運転の4両編成が1時間あたり昼間2本、ラッシュ時は2 - 4本の頻度で運行され、概ね半数程度が日光線南栗橋駅まで直通する。ほとんどの列車が栃木駅で特急「けごん」・「きぬ」や日光線急行・普通列車と相互接続し、浅草・日光方面を結んでいる。なお、南栗橋駅まで直通しない列車は、新栃木駅または栃木駅で折り返す。日中の新栃木駅折り返し列車は、同駅で東武日光方面からの普通列車に接続する。
各駅のホームにはホーム監視モニターが設置され、普通列車のドア開閉は運転士が行っている。車内では自線の他、日光線・鬼怒川線の主要列車が記載された時刻表が掲出されている。
以前は伊勢崎線浅草駅 - 東武宇都宮駅間直通の準急（あるいは料金不要の急行・快速・準快速など、所要時間は約2時間30分 - 3時間、宇都宮線内は各駅に停車）が運行され、長らくおおむね1時間あたり1本の割合で設定されていたが、1994年には下り東武宇都宮行きは夕方・上り浅草行きは朝と夜運転で6往復、2001年時点では下り東武宇都宮行きが夕方に1本・上りは朝に業平橋（現・とうきょうスカイツリー）行きが1本・浅草行きが1本となり、2006年3月18日のダイヤ改正で廃止された。
また、350型4両編成を使用した特急「しもつけ」が朝の東武宇都宮発浅草行き1本と夕方の浅草発東武宇都宮行き1本で毎日運行されていたが、2020年4月24日で運行を終了した。この列車は宇都宮線内で唯一通過運転を行っており、またワンマン運転の対象外となっていた。
使用車両.
現在の車両.
なお、350型が乗り入れなくなったことで（後述）、東武鉄道の路線では初めて全ての定期運用車両がVVVFインバータ制御になった。
歴史.
当区間の優等列車の歴史については「しもつけ (列車)」も参照のこと。