吾輩は猫である

『吾輩は猫である』（わがはいはねこである）は、夏目漱石の長編小説であり、処女小説である。1905年（明治38年）1月、『ホトトギス』にて発表されたのだが、好評を博したため、翌1906年（明治39年）8月まで継続した。上、1906年10月刊、中、1906年11月刊、下、1907年5月刊。
中学の英語教師苦沙弥先生の日常と、書斎に集まる美学者迷亭、理学者寒月、哲学者東風らといった明治の知識人たちの生活態度や思考を飼い猫の目を通して、ユーモアに満ちたエピソードとして描いた作品。
表面的にすぎない日本の近代化に対する、漱石の痛烈な文明批評・社会批判が表れている風刺小説。なお実際、本作品執筆前に、夏目家に猫が迷い込み、飼われることになった。その猫も、ずっと名前がなかったという。
概要.
「吾輩は猫である。名前はまだ無い。どこで生れたかとんと見当がつかぬ。」という書き出しで始まり、中学校の英語教師である珍野苦沙弥の家に飼われている猫である「吾輩」の視点から、珍野一家や、そこに集う彼の友人や門下の書生たち、「太平の逸民」（第二話、第三話）の人間模様が風刺的・戯作的に描かれている。
着想は、E.T.A.ホフマンの長編小説『牡猫ムルの人生観』だと考えられている。
また『吾輩は猫である』の構成は、『トリストラム・シャンディ』の影響とも考えられている。
漱石が所属していた俳句雑誌『ホトトギス』では、小説も盛んになり、高浜虚子や伊藤左千夫らが作品を書いていた。こうした中で虚子に勧められて漱石も小説を書くことになった。それが1905年1月に発表した『吾輩は猫である』で、当初は最初に発表した第1回のみの、読み切り作品であった。しかもこの回は、漱石の許可を得た上で虚子の手が加えられており、他の回とは多少文章の雰囲気が異なる。だがこれが好評になり、虚子の勧めで翌年8月まで、全11回連載し、掲載誌『ホトトギス』は売り上げを大きく伸ばした（元々俳句雑誌であったが、有力な文芸雑誌の一つとなった）。
構成.
タバコではじまり、ビールで終わる。皮肉にも大きな池で始まり、水甕（みずがめ）で終わる構成になっている。
素材.
主人公「吾輩」のモデルは、漱石37歳の年に夏目家に迷い込んで住み着いた、野良の黒猫である。1908年9月13日に猫が死亡した際、漱石は親しい人達に猫の死亡通知を出した。また、猫の墓を立て、書斎裏の桜の樹の下に埋めた。小さな墓標の裏に「この下に稲妻起る宵あらん」と安らかに眠ることを願った一句を添えた後、猫が亡くなる直前の様子を「猫の墓」（『永日小品』所収）という随筆に書き記している。毎年9月13日は「猫の命日」である。
『猫』が執筆された当時の漱石邸は東京市本郷区駒込千駄木町（現・文京区向丘2丁目）にあった。この家は愛知県の野外博物館・明治村に移築されていて公開されている。東京都新宿区早稲田南町の漱石山房記念館（漱石山房跡地）には「猫塚」があるが、戦災で焼損し戦後その残欠から復元したものだという。
最終回で、迷亭が苦沙弥らに「詐欺師の小説」を披露するが、これはロバート・バーの『放心家組合』のことである。この事実は、大蔵省の機関誌『ファイナンス』1966年4月号において、林修三によって初めて指摘された。同様の指摘は、1971年2月号の文藝春秋誌上で山田風太郎によっても行われている。
古典落語のパロディが幾つか見られる。例をあげると、窃盗犯に入れられた次の朝、苦沙弥夫婦が警官に盗まれた物を聞かれる件（第五話）は『花色木綿（出来心）』の、寒月がバイオリンを買いに行く道筋を言いたてるのは『黄金餅』の、パロディである。迷亭が洋食屋を困らせる話にはちゃんと「落ち」までつけ一席の落語としている。漱石は三代目柳家小さんなどの落語を愛好したが、『猫』は落語の影響が最も強く見られる作品である。
第三話にて寒月が講演の練習をする「首縊りの力学」は、漱石の弟子で物理学者・随筆家の寺田寅彦が提供した実在の論文、Samuel Haughton "On Hanging ; Considered from a Mechanical and Physiological Point of View" が基になっている。
書誌情報.
1905年1月にのちの第1章に相当する部分が発表され、その後1905年2月（第2章）、4月（第3章）、5月（第4章）、6月（第5章）、10月（第6章）、1906年1月（第7章および第8章）、3月（第9章）、4月（第10章）、8月（第11章）と掲載された。
第1巻（第1章 - 第3章）は1905年10月6日に、第2巻（第4章 - 第7章）は1906年11月4日に、第3巻（第8章 - 第11章）は1907年5月19日に大倉書店と服部書店から刊行された。全1冊としては1911年に刊行された。1918年に漱石全集の第1巻に収録された。
派生作品、影響を受けた作品.
本作を原作として1936年と1975年に映画化されている。（吾輩は猫である (映画)を参照のこと）
多くのパロディ小説も生まれた。『吾輩ハ鼠デアル』（1907年（明治40年）9月刊）、『我輩ハ小僧デアル』（1908年3月刊）などである。三島由紀夫も少年時代（中等科1年）に『我はいは蟻である』（1937年）という童話的な小品を書いており、「我はいは暗い暗い部屋の中で生れ出た。」という幼虫からの書き出しで始まり、変身前の自分を「うじ」と呼んで嫌う人間どもを「人間とは可笑しな動物」と言い、蛹から蟻になった「我はい」が重いビスケットを背負ってそれを舐めて美味しかったエピソードなどが描かれている。
2006年代には宮藤官九郎の脚本で昼帯テレビドラマ『吾輩は主婦である』がTBSで放送された。（これは"夏目漱石が乗り移った主婦"が繰り広げるホームコメディ、だったとのこと）
2019年には演出家ノゾエ征爾による『吾輩は猫である』が東京芸術祭2019で上演された（これは夏目漱石の作品を下敷きにしつつ、大胆に換骨奪胎し、総勢80名弱のキャストで新基軸の劇世界を作ったものとのこと）
映像化作品.
映画.
2度映画化された。1936年版と1975年版がある。