フーフトクラッセ (野球)

フーフトクラッセ（）は、オランダにおける野球のトップリーグである。オランダ語の発音ではホーフトクラッセに近い。宝くじを運営するLucky Day社が2023年シーズンから冠スポンサーとなったため、リーグ名称も「ラッキー・デー・ホーフトクラッセ」となった。
概要.
ホーフトクラッセはアマチュアリーグだが、プロ契約の選手が混在したリーグで9チームが参加。下部リーグも存在する。
リーグは一部のクラブの試合を除き、原則として入場料を無料としている。
王立野球協会が運営するリーグ戦は、各チームそれぞれ24試合のレギュラーシーズンを行い、以降は上位4チームと下位5チームに分かれて2次リーグを実施。二次リーグの成績でプレイオフ進出チーム及びワイルドカードの組み合わせを決定する。プレイオフを勝ち上がると7回戦制で行われるHolland Seriesへと進出する。一般の本業を持つ選手が大半を占めるため、試合は基本的に週末に行われている。2021年までは入れ替え制を採用しており、下位リーグの最下位チームとエールステクラッセの上位チームとの間で入れ替え戦を行なっていたが、リーグ拡大計画に伴って、2022年シーズンからは一時的に降格制度を停止している。
歴史.
オランダにおける野球の歴史は古く、ソフトボールとともに野球を統括するオランダ王立野球・ソフトボール協会が創設されたのは1912年で、1922年からは国内リーグが始まっている。初の国内公式リーグ戦は「エールステクラッセ」という名称でスタートし、初年度の参加チームは、アヤックス、クイック、ブラウ・ウィット、ヘルクレスの4チーム。クイックが初年度の優勝を果たしている。これら4チームはいずれもアムステルダム市内を本拠とするクラブであった。
以降参加チームを増やしながら拡張を続けたエールステクラッセは、アムステルダムないしハールレムのいずれかを本拠とするクラブのみに限られていたが、1955年に16チーム制（2グループ、各8チーム）へと再編されたことに伴なって、南ホラント州からスパルタ・ロッテルダムが参戦することとなった。エールステクラッセは1957年まで開催された。
1958年に改めてリーグ再編成が行なわれ、ホーフトクラッセが誕生。（以降、エールステクラッセは、ホーフトクラッセに次ぐ下部リーグの名称として存続することとなった。）ホーフトクラッセ初年度は、前年度エールステクラッセ優勝チームのスホーテンを始め、OVVOアムステルダム、VVGAアムステルダム、EHSハールレム、EDOハールレム、スパルタ・ロッテルダム、HHCハールレム、デ・フォーレワイカーズの8チームで構成された。
1970年からは国際大会に代表チームが参加するようになったが、日本やアメリカなどの強豪国を相手に苦戦が続いていた。近年はメジャーリーグベースボールへの選手派遣や指導者等の人材交流などを積極的に行い、2006年のハーレムベースボールウィークの決勝戦では強豪国キューバを破る快挙を達成している。
参加チーム.
2023年シーズン
エールステクラッセ.
2023年シーズン
試合形式.
9チームによる1リーグ制。各チームそれぞれ24試合のレギュラーシーズンを行い、以降は上位4チーム(Bovenste 4)と下位5チーム(Onderste 5)に分かれて、プレイオフ進出をかけた二次リーグ（Vervolgcompetitie）を実施する。Holland Seriesは7回戦制で行ない、ホーフトクラッセ優勝チームを決定する。