佐藤愛子 (作家)

佐藤 愛子（さとう あいこ、1923年（大正12年）11月5日 - ）は、日本の小説家。大阪市生まれ、西宮市育ち。小説家・佐藤紅緑と女優・三笠万里子（1893 - 1972）の次女として出生。異母兄に詩人・サトウハチローと脚本家・劇作家の大垣肇。甲南高等女学校（現 甲南女子高等学校）卒業。同人誌 随筆春秋の指導者を、その創成期から務め、2023年（令和5年）で丸30年となる。　
経歴.
直木賞受賞までの経緯.
初めの結婚に破れた佐藤愛子は、資産家の子息である田畑麦彦と再婚し、一女を設けた。 
田畑麦彦は、新人賞クラスの小説家であったが、結婚後は、事業家としての活動に力を入れるようになっていった。 
その事業だが、いっときは軌道に乗ったようにも思えたが、田畑の、ある意味、特殊な金銭感覚が禍して、結局は大きな借財を抱えるに至る。 
佐藤愛子は、その田畑麦彦と離婚をする。田畑自身の説明によれば 、「借金の火の粉が妻に降りかからないための偽装離婚」のはずだった。 
だが、いざ離婚してみると、その直後、田畑は、銀座で飲食店を経営する女性と密かに入籍していた。それでも、佐藤愛子は、元夫の莫大な借金を返すために身を粉にして働き続けた。 
全国のテレビ局のワイドショーのご意見番から、作家としての本来の仕事まで、馬車馬のように走り続けたのであった。
そんな状況下で一気に書き上げた 小説『戦いすんで日が暮れて』 が、直木賞を受賞する。
1969年(昭和44)、佐藤愛子が45歳のときであった。 
作品は、文庫本で50ページほどの短編小説だ。主人公の「私」が、元夫の借金返済のために東奔西走するという、実話をもとにした、奮戦記である。
以下にそのラストシーンを掲載した。作品中の桃子というのは、主人公の愛娘である。
「バカヤローッ」、という台詞が読者に鮮烈な印象を与える。 
この直木賞受賞後も、佐藤愛子は数々の輝かしい賞を受賞している。
だが、『戦いすんで日が暮れて』が彼女のもっとも素晴らしい作品である、と評する者がいる。「なんといってもその文章に勢いがある」というのが、この識者の観点である。 
佐藤愛子は、実は、友人である芥川賞作家 北杜夫の『楡家の人びと』ような大作を書いて世に出ることを自身の青図に描いていた。
つまり直木賞受賞に関しては、「ちょっと待った」というのが、佐藤愛子の本音であった。
以上が、直木賞作家 佐藤愛子誕生の経緯である。 
佐藤愛子奨励賞の新設、随筆春秋との関わり.
堀川とんこう（当時はTBSのプロデューサー）の母親 堀川としが、実業家として働く傍ら、1993年に同人誌 随筆春秋を創設する。エッセーが専門の純文学の同人誌である。それから間もなくのある日、彼女は、直木賞作家 佐藤愛子の自邸を訪れ、随筆春秋の指導者になってくれないかと迫る。応接間で機関銃のようにまくし立てられた佐藤愛子は、とうとうその申し出を引き受けてしまった。佐藤愛子自身、どうしてそんなことになってしまったのか、今もって分からないのだという。
また、堀川とんこうの妻 高木凛(脚本家）が、随筆春秋と佐藤愛子とを結びつけるべく、内助の功を尽くした事実も忘れてはならない。
つまり、佐藤愛子は、創成期から、随筆春秋の指導者を務めている。2023年で丸30年となる。
2020年には、佐藤愛子自身の希望もあって、既存の随筆春秋賞とは別に、佐藤愛子奨励賞が新設された。佐藤愛子が唯一の審査員である。随筆春秋事務局員らがそれを支える。