香道

香道（こうどう）とは、主に東南アジアで産出される沈水香木など各種香木の香りを鑑賞する、日本の芸道である。香道は禅の精神を大事にし、礼儀作法・立居振舞など約束事の多い世界であり、上達するにつれ古典文学や書道の素養も求められる。しかし、香道の原点は何よりも、香りそのものを楽しむことにある。伝統的な香道の作法にとらわれず香を楽しむ人や、そうした用途に販売されている香製品も多い。 
香道においては香を「聞く」と表現し、「嗅ぐ」という表現は不粋とされる。香木の香りを聞き、鑑賞する聞香（もんこう）と、香りを聞き分ける遊びである組香（くみこう）の二つが主な要素である。香木は生き物、その一つ一つに魂が宿ると考え、この稀少な天然香木を敬い大切に扱う。「聞く」という言葉を使う意味は、現代においては、香木の香りを通じて自然や地球の声を聞き、自然と一体化し、同時に自身と向き合うことと説明される。
歴史.
『日本書紀』によると、香木は推古天皇3年（595年）に淡路島に漂着したといわれる。日本の香文化の源流は古代インドから中国を経て、仏教とともに入り、香木が焚かれるようになることに始まる。平安時代になると、宗教儀礼を離れて、香りを聞いて鑑賞するようになり、薫物合せ（たきものあわせ）などの宮廷遊戯が行われた。この宗教の香・貴族の香に鎌倉時代以降の武士の香、そして禅の教えが加わり、茶道や華道、能などとともに室町時代に誕生、婆沙羅大名はじめ一部上流階級の贅を極めた芸道として発展する。なかでも香道は、それら中世芸道のエッセンスを凝縮した文化として洗練度を高め、当時としては非常に稀少な東南アジア産の天然香木を研ぎ澄まされた感性で判別するという、独自の世界を構築するに至る。このころ、それぞれに異なる香りを有する香木の分類法である「六国五味」（りっこくごみ、後述）なども体系化された。
慶長11年（1606年）ごろから徳川家康による朱印船貿易が行われるようになるが、主目的は極上とされた伽羅の買い付けに絞っており、香道の用材として必要としていたからである。
炷き方.
香道においては、線香等のように直接点火する香は用いない。聞香炉に灰と、おこした炭団を入れ、灰を形作り、その上に銀葉という雲母の板をのせ、数ミリメートル角に薄く切った香木を熱し、香りを発散させる方式がとられる。銀葉を灰の上で押すことにより、銀葉と炭団の位置を調節する。これにより伝わる熱を調節し、香りの発散の度合いを決める。香道具の種類、形状および作法は流派によって異なる。
香道の流派.
泉山御流（せんざんごりゅう）
　江戸時代から続く京都の流派。流派の本山である泉涌寺（京都・東山）の歴代長老を御家元と仰ぐ。現在、第１０代宗匠 西際好譽(好誉)、若宗匠 西際重譽(重誉)。　泉涌寺には、天下第一の銘香蘭奢待を始め、歴代の天皇が所持されていた数々の香木や香道具などが蔵されており、泉山御流により香道の伝統が今に伝えられている。教場は関東・関西・中部・四国・中国地方のほか、日本以外には中国・台湾・カナダなど。京都東山に位置する泉涌寺は、俊芿（しゅんじょう）律師によって嘉禄2年(1226)に創建された真言宗泉涌寺派の総本山寺院。一般の寺院とは異なり、寺域内に鎌倉時代の四条天皇以降、歴代の天皇・皇族方が奉葬されている。このため皇室の御陵に香や花を供える役割を担う「香華院」とされ、「御寺（みてら）」「皇室の菩提所」と呼ばれており、現在も皇室との関係は非常に深い。
後代の新流派(団体).
上記より時代が新しい流派（団体）。また、活動は確認できるが系譜未確認の流派。「家元制度」は、いわゆる素人弟子たちが家元から入門を許されたあと、その流儀に伝わる秘伝書や技能を学び習得していくのであるが、西山松之助著『家元ものがたり』に、「それは決して公開してはならない。そういう血判の誓約書を本来は弟子から家元に提出することになっている」とあるように、家元制度の観点からして独立、分派というものは存在し得ない。なお、相伝には一子相伝（志野流・泉山御流など）と完全相伝（御家流など）がある。
六十一種名香.
志野流初代志野宗信が、足利義政の命により、足利将軍家所持（佐々木道誉蒐集）の180種の名香を分類するとともに、三条西実隆公所持の66種をさらに精選、追加、入れ替え等を行い、「六十一種名香」を定めた。彼は、その選定過程で、すべての香木を「六国五味」で判別、鑑賞することを極めていく。志野流の香木の極めは、現家元まで変わらずこれを基準とし、現在も香木の極め（鑑定）をつけている。
伽＝伽羅、国＝羅国、賀＝真那賀、蛮＝真南蛮、寸＝寸門陀羅、佐＝佐曽羅、新伽＝新伽羅。
香十徳.
香道に関する十の徳。北宋の詩人の黄庭堅が香に関する訓や効用を記したもので、日本へは一休宗純が紹介した。香りは量ではなく、質が重要としている。
香道具.
火道具.
香を焚きだすために使われる道具。御家流と志野流では使う道具の形状が異なる。
きょうじ、こじの「じ」は竹冠に助であるが、一部の日本語環境では表示できないかもしれない。
盆・箱、関連.
点前の必需品を納めたり、さまざまな雑用に利用される道具。
六国五味.
香道では香木の香質を味覚にたとえて、辛（シン）、甘（カン）、酸（サン）、鹹（カン）、苦（ク）の5種類に分類する。これを「五味」という。
また、その含有樹脂の質と量の違いから以下の6種類に分類し、六国（りっこく）と称する。
これらを総じて六国五味という。
また、現代ではさらに新伽羅（しんきゃら）が分類されることもあるが、これは古い資料には見られない。
聞香.
香を一定の作法に則って香を聞くことを「聞香」（もんこう）という。
作法の例として、香炉の扱い方を取り上げる。志野流香道では、左手の上に聞香炉を置き、親指を縁にかけ、香炉を反時計回りに回して灰の上に記される「聞き筋」（灰の上には形作るときに一本太い筋が作られるが、これを「聞き筋」といい、この方向が香炉の正面に一致する）を自分とは反対の側へ向け、右手を筒のようにして香炉の上に覆い、その間に鼻を近づけて香を聞くとする。
組香.
組香（くみこう）とは、ある一定のルールに即した香りの楽しみ方の一つである。文学的要素から一般教養等、多種多様の分野に取材したルールに則って香りの異同を当てるもので、非常にゲーム性に富む。ただし、その本質は香りを聞き、日頃の雑踏の外に身を置いて、静寂の中でその趣向を味わうことにあり、答えの成否、優劣を競うものではないとされる。
季節感のある組香は、その季節に行われる。
客の回答は執筆とよばれる記録係によって記録紙に書筆、記録され、最高得点を取った人（複数いた場合は正客に近い順に）はその記録紙をもらうことができる。記録紙には、組香名、香銘、回答、成績、日付等が書き込まれる。
以下に組香の例を紹介する。
夏の組香.
菖蒲香（あやめこう）は、夏に行われる組香の一つである。
証歌は「五月雨に池のまこもの水ましていつれあやめと引きそわつらふ」である。『源平盛衰記』陀巻第十六に取材している。その内容は、以下の通りである。
手順は以下の通り。
秋の組香.
菊合香（きくあわせこう）は、秋に行われる組香の一つである。
証歌は「秋風のふき上げに立てる白菊は花かあらぬか波のよするか」（『古今和歌集』所載、菅原道真）であり、秋風の吹く吹上の浜に立っている白菊は、花なのか、それとも波が寄せているのか見間違えるほどだという歌の意味を組香のルールに取り込むことで、組香に情景を取り込んでいる。
雑の部.
源氏香（げんじこう）は、香道の楽しみ方の一つである。源氏香の成立は享保の頃と考えられ、『源氏物語』を利用した組香である。
競馬香（くらべうまこう）は、よりゲーム性の強い香道の楽しみ方の一つ。