柳原愛子

柳原 愛子（やなぎわら なるこ、1855年5月31日〈安政2年4月16日〉または同年6月1日〈4月17日〉 - 1943年〈昭和18年〉10月16日）は、明治天皇の側室で、大正天皇の生母。幕末の議奏・柳原光愛の次女で、伯爵柳原前光の妹。「筑紫の女王」と呼ばれた柳原白蓮は姪にあたる。
位階の正二位をもってと呼ばれた。女房名は、やなど。
生涯.
1870年（明治3年）、皇太后宮小上臈として出仕して英照皇太后に仕えた。同年6月、掌侍（勾当内侍）となって従五位に叙された。1872年（明治5年）に中山慶子の推挙によって明治天皇の御所に出仕し、翌1873年（明治6年）2月に権典侍となった。同年5月に、正五位。
容貌秀麗かつ賢婦人であり、明治天皇の後宮で寵愛を受け、第二皇女・薫子内親王、第二皇子・敬仁親王、第三皇子・嘉仁親王を出産したが、のちに大正天皇となる嘉仁親王のみが成人できた。
明治時代には、計3回、歌会始で詠進歌が選歌に入った。
九条節子（のちの貞明皇后）が皇太子妃に決定し、6人の典侍がその教育係となるが、柳原愛子もその一人として、厳格でありながら柔和な人柄で後見した
1902年（明治35年）に典侍に任官。1911年（明治44年）の皇后の還暦を祝う式典では、典侍として高倉寿子とともに女官の筆頭を務めた。高倉寿子は皇后の入内に際してその補導役として実家から供をしてきた腹心と言える存在であり、明治天皇の御側女官たちを管理する役割も担っていた。
また同年貞明皇后が腸チフスのため葉山御用邸で療養すると、愛子も付き従い、皇后が重篤となると自ら水垢離をし、法華経を唱えて皇后の快癒を祈念した。翌1912年（明治45）に明治天皇が重篤となると、九条家ゆかりの大乗寺に度々参詣しては自ら法華経を唱え、天皇の全癒を祈念した。明治天皇は7月30日に崩御。その大喪の礼のおり、昭憲皇太后が女官たちに御埋棺を拝する許可を下すと、愛子は直ちに霊柩車に扈乗して儀式を拝した。それだけでなく、1912年（大正元年）9月14日夜に伏見桃山陵における埋葬にも、靴も履かずに側近くで膝行して拝した。
大正天皇の即位後、典侍を免ぜられて皇后宮職に異動する。1913年（大正2年）7月に正三位皇后宮御用掛・御内儀監督となる。1915年（大正4年）12月1日、従二位に叙された。1925年（大正14年）5月10日、勲一等瑞宝章を授けられた。大正天皇が重篤となった際も、明治天皇の時同様に大乗寺で祈りを捧げた。
1926年（大正15年）12月25日、実子である大正天皇が崩御し、孫である昭和天皇が践祚した。これで明治天皇との間の子全てに先立たれたこととなる。1940年（昭和15年）2月11日、勲一等宝冠章を受章。
1943年（昭和18年）10月16日に危篤となり、皇太后自身の見舞いも受けたが、そのまま四谷信濃町の自宅にて逝去。同日午後、弔問のため昭和天皇は侍従：久松定孝を勅使に、香淳皇后は皇后宮女官：万里小路ソデを、皇太后は皇太后宮女官：竹屋津根子を使わした。同日付で、従一位に追叙。満88歳、享年89。
10月20日に葬儀が執り行われ、天皇・皇后・皇太后はそれぞれ使者を派遣している。墓所は東京都目黒区中目黒五丁目の祐天寺にある。
皇子女.
明治天皇との皇子女
栄典.
位階
勲章等
著述等.
下記の他、1958年（昭和33年）10月に『二位局柳原愛子歌集』（柳原博光編）が出版されたとされる。