白鬚神社

白鬚神社（しらひげじんじゃ）は、滋賀県高島市鵜川にある神社。国史見在社で、旧社格は県社。別称は「白鬚大明神」「比良明神」。神紋は「左三ツ巴」。
全国にある白鬚神社の総本社とされる。沖島を背景として琵琶湖畔に鳥居を浮かべることから、「近江の厳島」とも称される。
2015年（平成27年）4月24日、「琵琶湖とその水辺景観－ 祈りと暮らしの水遺産 」の構成文化財として日本遺産に認定される。
祭神.
祭神は次の1柱。
国史に「比良神」と見える神名が当社を指すとされており、元々の祭神は比良山の神であるともいわれる。
『国史大辞典』によれば、「現在、祭神は猿田彦命(さるたひこのみこと)であり、『神社啓蒙』『和漢 三才図会』でも祭神を猿田彦とするが、実際は社殿の背後に聳える比良山を神体山とする比良明神である。」とある
人格神が猿田彦命とされた由来は不詳であるが、猿田彦命は水尾神社（高島市拝戸）の縁起『三尾神社本土記』にも見えることから、両社の密接な関係が指摘される。
歴史.
創建.
社伝では、垂仁天皇（第11代）25年に倭姫命によって社殿が建てられたのが当社の創建であるとして近江最古の大社としている（一説に再建）。また白鳳2年（674年）には、天武天皇の勅旨により「比良明神」の号を賜ったとも伝える。
後述の国史に見える神名「比良神」から、当社の元々の祭祀は比良山に対するものであったとする説がある。
白鬚信仰の多く分布する近江国や武蔵国北部・筑前国には渡来人が多いことから、それら渡来人が祖神を祀ったことに始まるという説もある
当社の周囲には、背後の山中に横穴式石室（現・末社岩戸社）が残るほか、山頂には磐座と古墳群が残っている。
概史.
国史では貞観7年（865年）に「比良神」が従四位下の神階を賜ったとの記載があり、この「比良神」が当社にあたるとされる。ただし『延喜式』神名帳には記載されていないため、当社はいわゆる国史見在社にあたる。
弘安3年（1280年）の比良庄の絵図では「白ヒゲ大明神」と見えるほか（「白鬚」の初出）、『太平記』巻18では「白鬚明神」という記載も見える。また、謡曲『白鬚』では当社が舞台とされている。
その後、慶長8年（1603年）には豊臣秀頼の命により片桐且元を奉行として本殿（重要文化財）が再建されたほか、慶長年間（1596年 - 1615年）に摂末社の造営などの境内の整備が行われた。慶安元年（1648年）には朱印地として100石を受け、のちには189石余となったという。
明治に入り、1876年（明治9年）に近代社格制度において郷社に列し、1922年（大正11年）に県社に昇格した。
境内.
境内は、慶長年間（1596年 - 1615年）に豊臣秀頼によって整備が行われている。
琵琶湖中の大鳥居.
また大鳥居は琵琶湖中に建てられ、白髭神社のシンボルとなっている。
鳥居について古くは弘安3年（1280年）の絵図では陸上に描かれているが、その後の琵琶湖の水位上昇に伴い水中に立つようになったと伝える。
「江源武鑑」には、永禄5年（1562年）9月に湖中から華表が顕出したという記事がある。
これを傍証する史料はないが、「為広越後下向日記」には「鳥井(鳥居)湖ニツクリカクル」とあり、延徳3年 (1491年)にはすでに鳥居は湖中につくられ隠れているという伝承が存在したことがわかる。
その伝説に基づいて1937年（昭和12年）に大阪市東区（現・中央区）道修町の薬問屋・小西久兵衛によって鳥居の寄進がなされ、1981年（昭和56年）に現在に見る鳥居が再建された。
境内と交通事故.
前述の大鳥居を見物するために交通量の多い国道161号を横断する参拝者があとをたたず、横断者が直接轢かれる、歩行者に気が付き減速した自動車に後続車が追突するといった交通事故が相次いで発生している。神社側では国道の横断禁止を呼びかける一方、2021年には地元のロータリークラブが、神社側に高さ3メートルの撮影台を設置するなど対策は取られているが撮影台を設置した翌日には、早くも横断中の歩行者が轢かれる事故が起きている。
摂末社.
境内社として11社が鎮座する。本殿裏の石段上の10社（若宮神社除く10社）は「上の宮」と総称される。
祭事.
例祭は次の年2回。