湯浅駅

湯浅駅（ゆあさえき）は、和歌山県有田郡湯浅町大字湯浅にある、西日本旅客鉄道（JR西日本）紀勢本線（きのくに線）の駅である。
湯浅町だけでなく広川町の中心にも近く、特急「くろしお」の一部が停車する（主に新大阪〜白浜間を運転する停車型タイプ）。朝晩には和歌山方面からの折返し列車も設定されている。有田鉄道にもかつて湯浅駅があったが当駅とは位置が違う（歴史で詳述）。
歴史.
この町に「湯浅」という駅が最初に出来たのは1915年（大正4年）5月のことで、有田鉄道が湯浅の港にある海岸駅からこの湯浅を経て下津野駅にいたる路線を開通させたのに伴って有田鉄道の湯浅駅（ゆあさえき）が開業したのであるが、この「湯浅駅」は現在の当駅とは異なる。
1927年（昭和2年）8月には国鉄紀勢西線が藤並駅から紀伊湯浅駅（きいゆあさえき）まで延伸となり国鉄も当地への乗り入れを果たすが、この紀伊湯浅駅が現在の湯浅駅になっている。紀伊湯浅駅は開業当初は紀勢西線の終着駅であったが開業1年後の1928年（昭和3年）10月に紀勢西線は紀伊湯浅駅から紀伊由良駅まで延伸となり、終着駅ではなくなった。
戦争が始まると、紀勢西線と有田鉄道が並行する状態は、資源（レール等）の有効活用から望ましくないとされ、1944年（昭和19年）12月には有田鉄道の藤並駅から湯浅駅を経て海岸駅までが「不要不急線」として休止になり、1959年（昭和34年）4月には結局復活を見ず廃止となったため結局湯浅の町には紀勢西線の紀伊湯浅駅のみが残った（有田鉄道は廃止線の代替として、休止のおよそ6年後の1950年（昭和25年）4月より藤並駅から当駅まで紀勢本線に乗り入れをするようになる）。
紀伊湯浅駅はその後1959年（昭和34年）7月には今の紀勢本線が全通し亀山駅と和歌山駅（現在の紀和駅）の間が紀勢本線となったのを受け国鉄紀勢本線の駅となり、湯浅駅への改称、さらに国鉄の分割民営化を経て現在に至っている。
有田鉄道は1992年（平成4年）12月1日に当駅への乗り入れをやめ、2002年（平成14年）12月31日限りで全線廃止となっている。
駅構造.
紀伊田辺駅が管理する無人駅で、単式ホーム1面1線と島式ホーム1面2線、計2面3線のホームを有する地上駅になっている。島式ホームの2・3番のりばへは跨線橋で連絡している。無人駅であるが。エレベーターがある。駅舎内には自動券売機とみどりの券売機プラス、簡易ICOCA改札機が設置されている。自動改札機は未設置である。
2020年開業の新駅舎は鉄筋コンクリート構造地上3階建で、1階に改札口と観光交流センター、2階に湯浅町立図書館、3階には演奏会などができる地域交流センターが入る。3階と屋上は約800人が避難できる、津波避難施設の役割も持つ。施設名称は、約800名からの公募の中から和歌山県立耐久高等学校2年生の生徒による「湯浅 えき蔵」が採用された。
それまで使われていた、古くからの木造駅舎は前面がリニューアルされていた。
和歌山電車区湯浅駅乗務員詰所がある。
利用状況.
近年の1日平均乗車人員は以下の通り。
駅周辺.
広川の河口に開けた湯浅・広川のかなり大きな集落の入口に当たり湯浅町・広川町の玄関口となっている。駅を出ると湯浅の市街地が広がっており湯浅の港や役場などが近くに存在している。駅前から中紀バスおよび熊野御坊南海バスが路線バスを運行している。