小湊鉄道

小湊鉄道株式会社（こみなとてつどう）は、千葉県市原市などに路線を有する鉄道会社・バス会社で、京成グループに属する企業の一つである。本社は千葉県市原市五井中央東1丁目1番地2に所在する。鉄道事業のほかに路線バス・観光バス事業も展開しており、千葉県内における中堅バス事業者として、鉄道事業よりバス事業において高い収益を上げている。
概要.
社名の「小湊」は旧安房郡小湊町（現在の鴨川市の一部）に由来し、かつては五井駅から安房小湊駅付近への鉄道敷設免許を有していた（鉄道事業の節も参照）。しかしながら鉄道は上総中野駅までの開業にとどまり小湊への延伸は実現せず、小湊鉄道のバス路線の営業エリアからも外れており、小湊鉄道線の駅から小湊へのバス路線はない。ただし、高速バスでは2013年に安房小湊駅から東京駅八重洲口への路線（それまでは日東交通・京成バスの2社で運行）に参入し、社名の由来である小湊地区への乗り入れを実現している。
鉄道事業は大正期に会社が設立され、路線が開業した老舗企業である。2017年には会社創立100周年を迎えた。バス事業は太平洋戦争下で行われた陸運統制令に伴う戦時統合により、房総半島の木更津 - 勝浦以北のバス会社を袖ケ浦自動車が統合し、さらに小湊鉄道が袖ケ浦自動車を合併し、現在に至るまで直営事業として行っている。また、かつてはタクシー事業も直営で行っていたが、1986年に分社化された（「グループ会社」の節を参照）。
上総中野駅で接続する第三セクター鉄道のいすみ鉄道に5.57%出資しており、同社株主のうち小湊鉄道は千葉県、大多喜町、いすみ市に次いで出資比率第4位である。
東京から近いこともあり、鉄道は埼玉県の秩父鉄道と並び、テレビドラマなどのロケなどでよく使用される。路線バスもロケに使われることがある。一例として、東映教育映画部制作が1965年に制作した教育映画『紺の制服』では小湊鉄道が制作に協力しており、当時のバス車両やバス営業所が登場している。
なお自社のWebサイトでは、社名を「鉄」に旧字体を用いた「小湊鐵道」と表記している。ただし登記上の社名・商号登記や国土交通省への届出に基づく正式名称はあくまで新字体の「小湊鉄道」であり、『JR時刻表』などの一般誌やJR東日本などの他交通機関の案内では、これにのっとり新字体で表記されている。以下では、書名やアカウント名など個別の事情がない限り「小湊鉄道」と表記する。
京成電鉄との関係.
京成電鉄の持分法適用関連会社として京成グループに名を連ねているが、事実上独立して、九十九里鉄道と共に小湊グループを形成している（グループ会社については「#主要関連会社」を参照）。
経営者も京成グループからの派遣等ではなく、2009年に社長に就任した石川晋平は、会長だった祖父の誘いで地方銀行勤務から転じて2005年に入社している。
小湊鉄道は元々は安田財閥に所属し京成とは無関係であったが、戦時中の当局の勧奨により株式の大半が京成電鉄に買収され、京成電鉄の系列会社となった。しかし1970年代に京成電鉄が経営危機に陥り、資産整理のため持株が放出された結果、九十九里鉄道が小湊鉄道株を、また小湊鉄道が社長名義で九十九里鉄道株を持ち合う形態になり、京成電鉄の出資割合は大幅に下がっている。
2005年3月31日時点では、九十九里鉄道が49.90%、京成電鉄が30.00%の株式を保有していたが、2007年3月期に京成電鉄の株式11.00%を九十九里鉄道が取得するなどした結果、2008年3月31日時点では九十九里鉄道が63.95%の株式を保有するに至っている。営業規模は小湊鉄道の方が大きいが、株式保有比率から九十九里鉄道が小湊鉄道の名目的な親会社という形になっている。
小湊鉄道の高速バスでは、京成グループの他の事業者（京成バス、ちばフラワーバス）と、路線バスでは、さらに京成グループの千葉中央バスや千葉海浜交通との共同運行便も存在する。
小湊鉄道および関連会社における他の京成系事業者との違いは以下のとおり。
また後述のとおり、京成グループに記載されていない企業も存在する。
鉄道事業.
鉄道路線として、東日本旅客鉄道（JR東日本）内房線と接続する千葉県市原市の五井駅より、いすみ鉄道いすみ線に接続する同県夷隅郡大多喜町の上総中野駅まで39.1kmの小湊鉄道線を有する。
「小湊鉄道」という社名になったのは、当初は誕生寺への参拝客輸送を目的に安房郡小湊町（現・鴨川市）を目指して着工されたことからである。資金不足と当時の土木建築技術の限界や、終着駅の上総中野駅に国鉄木原線（現：いすみ鉄道いすみ線）が接続したことから、小湊方面への建設は行われなかった。
ほかに海士有木駅 - 本千葉駅間の鉄道敷設免許も持っていたが、こちらは千葉急行電鉄に譲渡された。その一部が現在の京成千原線である（ちはら台駅 - 千葉中央駅間）。
2010年4月3日から、自転車をそのまま鉄道車両に持ち込めるサイクルトレインサービスを始めた。
2015年11月15日から、上総牛久駅（のちに五井駅） - 養老渓谷駅間で、トロッコ列車「里山トロッコ」の運行が開始された。これに際して蒸気機関車を模したディーゼル機関車と小型のトロッコ客車が新製された。
2017年には「沿線住民と協働した里おこし活動」が評価され、2017年度グッドデザイン賞を受賞した。
路線.
全線非電化である。路線についての詳細は以下の項目を参照のこと。
車両.
保有する鉄道車両は全て五井機関区に配置されている。現在は普通列車用の気動車のほか、「里山トロッコ」に使用するディーゼル機関車と客車、保線用の貨車を有する。
現在の車両.
このほか営業用車両ではないが、いすみ鉄道より2011年に譲渡されたモーターカー、前述のキハ40形導入にあわせて2021年に関東鉄道から譲渡されたホッパ車のホキ800形、JR東日本から譲渡されたレール輸送用長物車のチキ5200形がある。
過去の車両.
過去には蒸気機関車を保有していたが、1962年までに全廃された。客車もその頃までに全廃され、「里山トロッコ」用の客車が2015年に製造されるまで保有客車はなくなっていた。戦中戦後の一時期には余市臨港軌道から譲り受けた蒸気動車を1両保有していた。
電化の計画もあったため、客車については電車への改造をしやすい車体形状としたホハ1 - ホハ4・ホロハ5 - ホロハ6の6両が在籍していたが、開業からわずか3年で中国鉄道へ売却してしまった。高滝ダムの水力発電による電気で電車を動かすつもりだったという。
運賃・乗車券.
大人普通旅客運賃は以下のとおり（2019年10月1日改定、小児半額・10円未満切り上げ）。なお、SuicaやPASMOなどの交通系ICカードでの利用はできない。
バス事業.
小湊鉄道では鉄道事業のほか、乗合バス・貸切バス事業を計300両弱の車両によって営んでいる。バス事業は鉄道事業との区別もあり「小湊バス（こみなとバス）」と呼ばれている。乗合バスの営業エリアは房総半島中央部のJR内房線・外房線と小湊鉄道線沿線の広範囲、内房は千葉市から木更津市にかけて、外房は東金市から勝浦市までに及ぶ。また高速バス事業、自社企画のバスツアー「赤とんぼツアー」なども運営する。バス事業においては千葉県内にとどまらず広範な路線網を持ち、良好な業績を維持している。
沿革.
小湊鉄道のバス事業は、1947年7月1日に傘下にあった袖ケ浦自動車株式会社を合併したことにより始まる。袖ケ浦自動車は1927年に現在の市原市周辺の有志によって合資会社として設立された。当初は大多喜街道周辺のみで営業していた小さなバス事業者であったが、1933年に小湊鉄道が経営権を得てからは、潤間四郎八より千葉 - 木更津、千葉 - 長南などの路線を継承するなど、内房地域で路線網を拡張した。その後、株式会社化を経て、戦時下の事業統合により1943年に外房地域の多数の事業者を合併し、房総半島の中央部を東西に横断する広大な事業エリアを確立した。
小湊鉄道に合併されてからは、戦前からの路線をベースにした地域間の路線網強化を図るとともに、1950年代の高度成長期から急速に発展した東京湾岸の工業地域に向かう路線や、千葉市や市原市に相次いで建設された住宅団地へ向かう路線を多数開設した。京成千葉駅（現：千葉中央駅）を起点とする中長距離路線も拡充され、一時は房総街道や産業道路、茂原街道、大多喜街道など千葉市と房総を結ぶ主要道路上を、特急・急行・快速など複数の種別を持つ小湊バスが行き交っていた。
しかし1970年頃には、競合する国鉄内房線・外房線の本数増加や、マイカーの普及による交通渋滞の悪化、さらには東京に近いエリアを除く沿線市町村の過疎化など複数の要因が重なって利用者が減少し、こうした路線は昭和の終わり頃までにはおおむね姿を消した。また過疎化の進展は他の路線にも影響を及ぼし、1980年代から1990年代に掛けて外房地域を中心に大幅な路線の整理が行われている。1996年には茂原と大多喜の2つの営業所が廃止されて車庫に格下げとなり、この地域の営業所は同時に車庫から昇格した長南営業所に集約された。
その一方で1990年代には、千葉市や市原市、大網白里町（現：大網白里市）などではニュータウンの造成が相次ぎ、短距離の住宅輸送路線が新設・強化されたことに加え、交通不便地域の解消を目的としたコミュニティバスが開設されるようになった。
1997年12月18日に東京湾アクアラインが開通、これを契機に小湊鉄道は高速バス事業に参入した。翌12月19日に東京湾アクアライン経由の木更津駅 - 川崎駅・横浜駅・羽田空港間の高速バス路線を開業し、以降は東京湾アクアライン経由路線をはじめとする高速・特急路線を相次いで開業、2020年5月現在で26路線が運行されている。特にアクアラインを経由する神奈川県発着（川崎・横浜）の路線の需要が根強く、羽田空港発着の各線も堅調に推移している。
その後は2012年4月13日の三井アウトレットパーク木更津開業に伴い、東京都・神奈川県内各地からのアクセスを図る高速バス路線を相次いで開業した。近年は東京湾アクアライン経由以外の路線も充実が図られ、千葉県内を横断する路線も開設されている。なお、夜行高速バスは運行していない。
営業所および営業路線.
乗合バスの営業所は、内房地域の路線を担当する塩田営業所と木更津営業所、外房地域を担当する長南営業所、東金営業所（九十九里鉄道に管理委託）の4か所がある。営業所傘下の車庫として、塩田営業所の管轄下に姉崎の1車庫、長南営業所の管轄下に白子・茂原・大多喜・勝浦の4車庫を有する。一般乗合路線は、住宅輸送路線や工業地域の通勤路線、山間地域の生活路線、海岸沿いや渓谷を走る観光路線など多様である。高速路線は東京湾アクアラインを経由して東京都・神奈川県に至るものが中心である。
所属車両は千葉運輸支局管内であり、ナンバープレートは、塩田営業所、姉崎車庫、東金営業所の車両は千葉ナンバー、木更津営業所、長南営業所、白子車庫、大多喜車庫、勝浦車庫の車両は袖ケ浦ナンバーとなる。なお、市原市はかつては袖ケ浦ナンバーのエリアであったが2020年5月より市原ナンバーが創設された。しかし、姉崎車庫の車両は本籍を塩田営業所に置いているため千葉ナンバーとなっている。
なお、大多喜車庫は、1967年4月につげ義春が大多喜の車庫隣接の旅館寿恵比楼を友人と再訪した際に、隣室に泊まっていた小湊鐵道のバスガイドの発した言葉「えいっ、腹が立つ、突っ張る」がヒントになり、代表作である『紅い花』の中でキクチサヨコの台詞として利用された。
運行路線の詳細については、各営業所の項目を参照。
バス案内所.
案内所とは、バスの乗車券・回数券・定期券の発券、発売をしている窓口を指す。長南営業所管内では自社運営の窓口は設置されておらず、外部の店舗に発券・発売業務を委託している。
車両.
いすゞ自動車製、日産ディーゼル工業（現:UDトラックス）製、三菱ふそうトラック・バス製、日野自動車製の国産4メーカーと、韓国製の現代自動車のヒュンダイ・ユニバースを導入している。一部のコミュニティバス用や契約輸送用車両を除き、赤みのあるクリーム色にオレンジ色のライン、車体下部に灰色の塗装となっている。
社番は設定されておらず、車両はナンバープレートの登録番号を用いて管理する。
現在はシャーシメーカー純正の車体が架装されているが、1984年から1997年頃にかけては中型車などの一部を除き、シャーシメーカーにかかわらず富士重工業伊勢崎製作所製の車体を架装していたことが特筆される。富士重工業製の車体を架装した車両は、塩田営業所管内では2014年までに除籍された。富士重工業のバスボディ製造事業撤退後は西日本車体工業製の車体を架装した車両が導入されたが、西日本車体工業の解散とUDトラックスのバス製造事業撤退により2010年までに導入を終了した。
車両の導入は近年まで新車に統一されていたが、2018年から一般路線車は平成22年排出ガス規制に適合した中古車両を導入するようになり、東急バス、西武バス、神奈川中央交通からの車両を導入している。
高速路線車は塩田営業所管内、長南営業所管内とも路線新設や経年車代替の都度、新車が導入されている。一部車両を除き、車体中央部には平仮名で「こみなと」のロゴが入る。
一般路線車は、2000年までの導入車両はツーステップバスで木製床を採用し、大型車は前中扉、中型車は前後扉としていた。同年以降はワンステップバスやノンステップバスの導入に移行し、木製床を廃してロンリウム張り床に変更、交通バリアフリー法の施行もあって車種に関係なく前中扉とし、初期のワンステップ車を除き車椅子用スロープを装備している。
近年では塩田営業所管内に新車を導入し、製造から10年以上経過した車両を長南営業所管内に転属させ、その転属車で長南営業所管内の経年車を置き換えるのが慣例になっている（ただし長南営業所管内には小型車の新車導入あり）。そのため、では塩田営業所管内はLED式行先表示のワンステップまたはノンステップ（車椅子スロープ付）の車両、長南営業所管内・東金営業所は方向幕式行先表示とLED式行先表示、乗降口がツーステップ、ワンステップおよびノンステップの車両がメインという構成になっている。
小湊バスの車両使用年数は車両によって異なるが、営業所の転属や車体更正も頻繁に行われ、おおむね15年から20年程度使用されることが多い。経年によって車体や内装の陳腐化が目立ってきた車両に対しては車体更正を実施して整備している。また近年では一部車両を九十九里鉄道に譲渡し、九十九里鉄道所属の経年路線車を順次置き換えている。
乗車券.
首都圏の広範囲で利用できる路線バスのカード式回数乗車券であるバス共通カードについては導入されなかったが、バス事業に限って交通系ICカードPASMOのサービスを2010年3月14日に塩田営業所担当路線（姉崎車庫は同年5月2日から、木更津車庫は2011年1月22日から）にて開始した。PASMO対応路線ではPASMOのほか、交通系ICカード全国相互利用サービス参加カードを利用できる。高速路線車と塩田営業所の一般路線車は交通系ICカード対応の運賃箱を設置し、一般路線車は中扉にICカードリーダーを設置している。
長南営業所（白子車庫以外）、東金営業所の一般路線は交通系ICカード非対応であり、塩田営業所から転属してきた一般路線車は交通系ICカード非対応の運賃箱への交換と中扉または後扉のICカードリーダーの撤去を行っていた。白子車庫管内の一般路線車では2021年2月から交通系ICカード対応の運賃箱を再設置し、同年2月25日に白子車庫の一般路線バスでICサービスを開始した。
また、川崎木更津線については2023年3月25日から三井住友カードによる協力でVisaのタッチ決済、同年7月15日から千葉銀行による協力でJCBのタッチ決済、同年夏以降に同じく千葉銀行による協力でアメリカン・エキスプレスのタッチ決済の導入がそれぞれ予定されており、小湊鉄道の担当便を含む川崎木更津線の運行バス会社4社の全便で利用出来る予定。
一般路線のほぼ全線が利用できる回数券を、各営業所および車庫、案内所、バス車内などで発売している。
電気事業（廃止）.
かつては電気事業を経営していた。1923年に自家発電の認可を受け、上総鶴舞駅構内に鶴舞（つるまい）発電所を建設、1925年3月2日に完成した。75kWのディーゼル発電機2台（1台を予備）を備え駅舎の電灯や信号用に使用していた。
やがて沿線住民からの要望により1925年に申請をして1926年に認可がおり、1927年9月より市原郡市原、市西、海上、養老、戸田、内田の6村（全て現在の市原市）に送電を開始した。続いて同年11月に高滝、富山、里見、白鳥の4村（全て現在の市原市）に送電を開始し、合計2200戸、3300灯の電気を供給した。1933年に鶴舞発電所を廃止して東京電灯からの買電に切り替え、1942年11月には電気事業を関東配電に統合し、小湊鉄道の電気事業は廃止された。
上総鶴舞駅構内の鶴舞発電所の建物は保存され、登録有形文化財（建造物）に指定されている。
主要関連会社.
公式サイト「会社概要」の「小湊鐵道関連会社」を参照。
下記の関連会社のうち、★については「京成グループ企業一覧」に記載されていない。
不祥事.
不正旅行販売問題.
長南営業所において2012年7月に旅行業法で配置が義務付けられている旅行業務取扱管理者が退職して不在となった後も旅行業を営み、2017年4月19日に選任されるまでの約4年半にわたりバスツアーの旅行契約を577件結んでいたことが2017年に発覚した。また2015年3月には退職した管理者の元従業員の名義を無断で使用し、同社で勤務を継続していると虚偽申請して旅行業の登録更新を受けていたことも判明した。これを受けて千葉県は小湊鉄道に対し、同年6月15日付で旅行業務停止の行政処分を行った（本社営業所54日間、長南営業所24日間）。なお、千葉県が旅行業者に対し行政処分を行うのはこれが初となる。小湊鉄道は法令順守の意識が低かったとして謝罪し、管理者確保のため若手社員の資格取得支援を強化するとコメントした。
公式ツイッター問題.
2020年5月11日、小湊鐵道公式Twitterの更新をしていた社員が担当から外れることとなった。当該アカウントは「公式」らしからぬツイートが話題となることもあり、1年間でフォロワーを1000人程度から10000人程度にまで伸ばしていた。
担当者は「罪状としては『好き勝手にTwitterをやるな』という事」などと綴っていたが、同日深夜にツイートの多くが削除されていることを目の当たりにし、「ガイドラインはおろか、決まりごとは何も無いところからいきなり担当にされ自分なりに必死にやっては来ましたが…」という旨の投稿をし、また削除は会社側の指示ではないかと推測した。その結果、一部の鉄道ファンからは同情の声が集まり「#小湊鐵道中の人の不当解任に抗議します」というハッシュタグをつけられたツイートが急増し、一時はTwitter内でトレンド入りした。一方で本人の会社批判や「ふざけ」を問題視する投稿もみられた。
会社側は「会社の内部事情に関わるようなツイートがあり、注意をしていたという経緯があった」「会社批判の投稿があり注意していた」と反論しており、担当者本人の主張とは食い違いがある。また、ツイートの削除に関しては会社が指示したものではないという。