飛行石

飛行石（ひこうせき、英語表記 Levistone または Levitation Stone=Volucite）は、人や物体を重力に逆らって宙に浮かせる等の力を持つ、架空の物質である。ここでは、スタジオジブリ制作のアニメ『天空の城ラピュタ』（監督・宮崎駿）に登場する透明感のある青色の結晶体について述べる。
概要.
飛行石そのものは作中での地中の岩に多く含まれていて（作中ではスラッグ渓谷の地中）、地下の闇の中で青白く光るが（他の普通の石をオレンジや緑等に光らせもする）、そのままでは採掘し空気に触れた時点で反応を起こし、光が消え、力を失い、ただの石になってしまう。岩の中の飛行石が光り、他の石も光らせるのは、下記のペンダントが近くにある時か、ラピュタが上空に来ている時である。かつてラピュタ人と呼ばれた者達のみが飛行石を結晶にして、空気中でも反応を起こさない状態にする技術力を持っていたとされる。その力を用いて天空の城「ラピュタ」を空中に浮かべ、高度な科学力を持ったラピュタの民は全世界を支配したという。
ラピュタ帝国が滅びた際に、王族であるシータの先祖が1個の涙型をした飛行石を持って地上に降りた。これは青色の飛行石の結晶にラピュタ王家の紋章が刻まれたペンダントとしてしつらえられた物で、王家の子孫の証となった。飛行石を代々受け継いできたシータの家は、普段は石を暖炉の中の壁の穴にしまい込み、結婚式にしか身に着けないようにする事で石の存在を隠し守ってきた。
「飛行石」と呼ばれる通り、シータが飛行客船から落ちた際には光を放ち、落下速度を緩めその命を救った。他にも様々な力があり、下記の通り光線を発して、封じられたラピュタの存在する方角を指し示した他、光っている状態で下記の石版にかざすと石版の文字が赤く光り、下記の黒い半球体を様々に動かし （例：ラピュタの雷（いかずち）の発射）、滅びの言葉に反応してラピュタを崩壊に導いた。
また、城の半球体中枢の部屋の、中央の透明なガラス質の球の中で、青白く光り、回転する正八面体状の巨大飛行石の結晶は、「ラピュタの力の根源」とムスカに言及されている通り （例：ラピュタの雷のエネルギー源）、700年以上に渡って城を空中に留め、城は偏西風に乗り移動し、城の周囲の気候を制御して雲の渦（竜の巣）に覆わせる事でラピュタの存在を隠し通してきた。下記の通り、光る石を持つムスカが城に近づいた事で、周囲の雲の渦は消えた。
城の半球体外部通路には、ペンダントの石程の大きさで王家の紋章と似た印のレリーフの付いた壁があり、そこに光る石をかざすと （小説では壁に小さなくぼみがあり、そのくぼみに石をあてると記載）、隠された半球体内部通路の入り口が開く。上記の通路より下の、半球体内部通路の突き当たりの壁にも同じくレリーフ（上記のレリーフより大きい）があり、そのレリーフの一部に同様に石をかざすと（小説では壁のレリーフに（小さな）涙型のくぼみがあり、同様に石をそえると記載）、巨大飛行石の部屋の入り口が開く。
宮崎駿が少年時代に熱中した、絵物語『沙漠の魔王』に登場する飛行石がオリジナルである。
おまじない.
飛行石は、ラピュタ王家の血を引く者が口にする言葉に反応し、様々な事象を引き起こす（発動には石の継承者自身が身に着けておく （首にかけるか手で持つ）必要がある）。それらは代々一族間で秘密裏に口伝されてきた。シータが物探しや病気を治すおまじないも祖母から教わったと言った。
滅びの呪文「バルス」によるインターネット上の現象.
2000年代以降、日本テレビ系列の『金曜ロードSHOW!』にてテレビ放送される際には、シータとパズーが「バルス」と叫ぶ瞬間に合わせて、2ちゃんねるなどの電子掲示板にある実況板などにおいて「バルス」などと大量に書き込み（投稿）が行われ、高負荷によるサーバダウンがインターネット上の恒例となっており、「バルス祭り」の俗称がついている。
2009年11月20日放映時にはTwitterでも同様に終盤の台詞が大量にツイートされたが、サーバダウンが発生することはなかった。報道したITmediaは、理由として（当時の）日本のTwitter利用者数の少なさを示している。利用者が大幅に増加した2011年12月9日放映時は、Twitter社の公式発表によると1秒間のツイート数が25,088TPSに達し、世界記録を達成した。これにより、サーバダウンこそしなかったもののサーバ遅延が発生することとなった。
その後、世界記録は一時は2013年正月の「あけおめ」（33,388TPS）に塗り替えられるものの、同年8月2日の放映時には143,199TPSと実に10万件以上記録を更新した。放送直後に58,475TPSを記録したというデマが流れたものの、実際にはデマをも上回る結果となった。
2016年1月15日にも放送され、さらには公式に「バルス」の放映される瞬間を予想する企画も行われていた。結果は約55,000TPSと記録更新はならなかったものの、1分間のツイート数が345,397TPM（Tweets Per Minute、1分間あたりのツイート数）を記録。
2017年にNHKからインタビューを受けたTwitterのCEOであるジャック・ドーシーはこの現象を知らなかったが、肯定的な意見を表明している。
2022年8月12日の放送時には、本編放送後にTwitter日本公式が「ふぅw 今回も耐えられた☁️」と、サーバーダウンの回避を安堵する投稿が行われた。