小江戸 (列車)

小江戸（こえど）は、西武鉄道が西武新宿駅 - 本川越駅間を西武新宿線経由で運転する特急列車の名称。2021年現在は南入曽車両基地所属の10000系電車「ニューレッドアロー」によって運転されている。
なお、本項では過去に西武新宿 - 本川越間で運転されていた「むさし」、および新宿線系統の各種臨時特急列車も併せて解説する。
列車概況.
全列車とも座席指定制で利用には特急券を別途購入する必要がある。
列車号数は下りが奇数、上りが偶数となり、発車順に付番される。
2016年3月26日に東京メトロ副都心線・東武東上線で急行運転を行う「Fライナー」が運転を開始すると、西武新宿駅 - 本川越駅間と並行する新宿三丁目駅 - 川越市駅間がほぼ同じ所要時間（小江戸45分：Fライナー41分）で日中は30分間隔で運転されることになり（Fライナーは特急料金も不要だがロングシートである）、特に日中の西武新宿駅 - 本川越駅間の通し乗車は苦戦を強いられている。
小江戸.
1993年から、西武新宿駅 - 本川越駅間で運転。愛称の「小江戸」は、江戸時代は旧武蔵国であった埼玉県川越市の「江戸の文化が真っ先に伝わる繁栄した町」および「江戸時代の町並みを残す町」という意味合いの比喩的表現に由来する。朝・夕ラッシュ時における着席サービスを求める通勤客の利用を中心に据えている。
運行経緯
西武鉄道では、1969年より池袋線系統で5000系車両による特急列車の運転を開始しており、後に秩父観光の多チャンネル化を計る目的で西武新宿発着の特急列車も運転することとなった。1976年に西武新宿駅 - 西武秩父駅間の「おくちちぶ」が休日に1往復と、同列車の入庫を兼ねた西武新宿駅 → 所沢駅間の「むさし」が運転開始。「むさし」は後に上りも運転、下りは本川越まで延長された。
1993年、新型車両10000系による「小江戸」が登場した。車両を既にJR各社で主に通勤客をターゲットとした座席定員制列車「ホームライナー」が実績を積んでいたことや、池袋線系統の「ちちぶ」・「むさし」でも通勤客の着席サービス確保のための利用が確認されていたことが「小江戸」の運転開始に繋がった。なおこれと同時に西武新宿発着の「おくちちぶ」・「むさし」は運行終了した。
運行概況.
2018年3月10日現在
平日
土休日
1993年の運転開始当初は、早朝の1往復運転後は通勤ラッシュ終了後からおおむね1時間ヘッドの運転とされていた。また、南入曽車両基地からの出入庫を兼ねた所沢駅始発・終着の列車も設定されていたが、1998年3月のダイヤ改正以降は全列車西武新宿駅 - 本川越駅間の運転となる。
過去の定期列車.
おくちちぶ.
西武新宿駅 - 西武秩父駅間で運転される列車に「おくちちぶ」の愛称が使用されていた。このほか、後述の臨時列車にも使用されている。
むさし.
上記「おくちちぶ」の入出庫を兼ねて、「むさし」を名乗る列車が運転されていた。
過去の臨時列車.
新宿線沿線では目立ったイベントもなく、基本的には池袋線系統とも独立して運行されるため数は少ないが、以下のようなものが運転されている。
001系の新宿線・池袋線臨時特急.
2019年4月27日から5月6日の大型連休にあわせ、本川越駅 - 飯能駅間で001系「Laview」の臨時列車が各日1往復運行された。飯能行きが「むさし90号」本川越行きが「小江戸92号」となっており、いずれの列車も途中停車駅は狭山市・所沢・入間市である。車両はその日ごとに小手指から送り込まれ、A編成・B編成が交互に充当されていた。
001系の新宿線営業運転はこれが初となり、初日の4月27日には、「Laview 新宿線初運行記念セレモニー」が行われた。
使用車両（定期列車）.
2023年6月現在、001系「Laview」は池袋線系統のみでの運用となっており、新宿線への投入については2023年6月の西武ホールディングス株主総会において、株主からの質問に対し具体的な計画は未定であり、ニーズに応じた運行計画の改善などと合わせ、引き続き検討すると回答している。
停車駅.
現在の停車駅.
小江戸：西武新宿駅・高田馬場駅・東村山駅・所沢駅・狭山市駅・本川越駅