下田市

下田市（しもだし）は、伊豆半島南部に位置する静岡県の都市。明治以前は旧伊豆国賀茂郡。
概要.
江戸時代には、江戸・大坂間、あるいは東・西廻海運の風待ち湊として栄え、「伊豆の下田に長居はおよし、縞の財布が空になる」（下田ぶし1番）と唄われた。東海道の三島宿から伊豆半島中央部を南北に縦断する下田街道の終点。僧行基発見とされる蓮台寺温泉などがあり、総称して下田温泉と称している。
1854年（嘉永7年）、日米和親条約が締結されると、箱館とともに開港（下田は即時開港）。吉田松陰の米渡航失敗、ロシア使節エフィム・プチャーチン提督乗船のディアナ号遭難、米国領事タウンゼント・ハリスと唐人お吉、商業写真の祖下岡蓮杖など、数々のエピソードを生んだ。
1928年（昭和3年）、十一谷義三郎『唐人お吉』や川端康成『伊豆の踊子』の小説発表などが下田観光の火付け役となり、1933年（昭和8年）の東京湾汽船（現・東海汽船）の客船就航、伊豆循環道路東海岸線伊東 - 下田線の完成により、観光客が多数訪れるようになった。さらに、1961年（昭和36年）12月の伊豆急行線（伊東駅 - 伊豆急下田駅間）開業により、観光客が急増。観光業が産業の中心となり、1967年（昭和42年）には、観光客が500万人を超えた。
その後も、地震や水害などの起きた時期を除いて、毎年、多くの観光客を迎え入れていたが、バブル経済崩壊後は減少に転じ、平成16年度は、観光客が約332万人と低迷。また、下田船渠解散、企業の営業所・寮の統廃合や流通業の変化による消費の分散傾向が、下田を初めとする賀茂郡の中心であった市内経済に打撃を与え、海水浴やイベント中心型観光都市からの脱皮を模索している。
2011年（平成23年）、東日本大震災に伴う計画停電、鉄道の運休、観光自粛ムードにより、観光客が激減。ホテル、旅館、その他観光関連産業の事業所を中心として、従業員、パート・アルバイトの大量解雇が発生。ハローワーク下田は、空前の人数の求職者、雇用保険手続きの失業者であふれた。観光産業に過度に偏った下田市の弱点があらためて露呈した。
地勢.
稲生沢川下流の沖積地に中心市街が広がる。市の面積の83%は山林・原野。天城山系から続く急峻な山々と多くの砂浜や入り江を含んだ約47kmに及ぶ海岸線は、美しい景観をみせる。
また、年平均気温は約17℃と温暖で、降水量も年間1900mm余りと多い。
このような気候と急峻な地形条件により、亜熱帯系から亜寒帯系までの幅広い植生を有している。
このため、四季を通して様々な草花や果実が生育し、黒潮の流れる太平洋が育む豊富な海産物とあわせて、魅力のひとつとなっている。下田港9km沖合いの神子元島は、静岡県最南端。
蓮台寺、河内、横川、北湯ヶ野などに古くから温泉がある。
人口.
静岡県内の市でもっとも人口が少ない。1971年の市制施行時点で3万900人余り、多いときは1976年に3万2100人強に達したが、以降は減少傾向に転じ、1992年には3万人を割り、2023年4月1日時点で2万人を割り、現在も人口減少に歯止めがかからない状況が続いている。その間、2017年4月1日には過疎地域に指定された。
行政.
現職首長.
松木正一郎（2020年7月5日就任、1期目）
歴代首長.
下田町長 - 旧六カ町村合併後の下田町の首長。
下田市長 - 市制施行後の首長。
フラワー都市交流.
1983年（昭和58年）、富山県砺波市の呼びかけで花をテーマとしたまちづくりを進める自治体が結集し「フラワー都市交流連絡協議会」が発足。2023年（令和5年）現在、下田市を含む下記の9都市が加盟。各都市間の交流を通じて、観光など各種産業や経済の振興、教育文化の振興など魅力ある地域づくりを図ることを目的とし、諸活動に取り組んでいる。これまでに、交流訪問事業や各都市間の花苗等の交換、交流物産展、東日本大震災被災地へのシンボル花の提供などを行っており、2018年（平成30年）6月17・18日には下田市を会場にフラワー都市交流連絡協議会総会が開催された。
産業.
海水浴、温泉と自然、海産物が魅力となっている観光業関連がほとんどで、金目鯛に代表される水産業も盛ん。農業は、柑橘類以外は自家用野菜が多い。工業は、下田船渠解散後、零細な食品製造業が大半である。商業は、大規模小売店舗法廃止に代表される各種の規制緩和、道路網の改善や通信販売の発達により、地盤沈下が著しい。
交通.
鉄道.
中心となる駅：伊豆急下田駅
道路.
市内の中島橋交差点は、国道135号（ - 終点・小田原市）、国道136号（ - 終点・三島市）、国道414号（ - 終点・沼津市）が集まる3国道の起点となっている。
名所・旧跡・観光施設など.
サーフィン・スキューバ.
白浜（大浜）、多々戸浜、入田浜、吉佐美大浜が主要なサーフポイントになっている。
天然記念物.
その他