R.E.M.

R.E.M.（アール・イー・エム）は、アメリカ合衆国のオルタナティヴ・ロックバンド。1980年に結成され、2011年に解散。2004年にローリング・ストーン誌が発表した「ローリング・ストーンの選ぶ歴史上最も偉大な100組のアーティスト」において第97位に選ばれている。2007年にロックの殿堂入り。
来歴.
1980年にジョージア州アセンズにて、マイケル・スタイプ（ボーカル）、ピーター・バック（ギター）、マイク・ミルズ（ベース）、ビル・ベリー（ドラム）の4人で結成された。
米国のインディーレーベル"Hib-Tone"よりシングル「レディオ・フリー・ヨーロッパ（Radio Free Europe）」で1981年にデビュー。翌年にA&M傘下のインディーレーベルに移籍。5枚のアルバムをリリースした後、6枚目のアルバム『グリーン』よりワーナーへと移籍。
1997年にドラムのビル・ベリーが健康上の理由により脱退。以後は3人で活動。
2007年に、ロックの殿堂入り。授賞式でのプレゼンターは、パール・ジャムのエディ・ヴェダー。
活動31年目の2011年9月21日、公式ホームページにて解散を発表。「僕らのファン、友人たちへ：生涯の友として共に歩んできたR.E.M.としての活動を、終わりにすることに決めた」等とコメントした。
音楽性.
歌詞やバンドの姿勢にこめられた文学的・政治的なメッセージや、楽曲の高いアート性から、1980年代におけるUSカレッジ・チャートの雄としてアンダーグラウンドシーンに君臨したオルタナティヴ・ロック黎明期における代表的なバンドである。
インディーズ時代.
アルペジオを多用したギターサウンドと、メロディアスなベースラインが特徴である。
この時期の作品には歌詞が一切掲載されておらず、スタイプの歌唱も聞き取りづらかった為に「アメリカ人でも殆ど何を歌っているのかわからない」と言われたほど。
そんなミステリアスな雰囲気を秘めた、ややニュー・ウェーブ調で、パンク・ロック、サイケデリック・ロック、カントリーを彼らなりに消化した作風は早い時期から注目され、デビューアルバム『マーマー』はローリング・ストーンの1983年ベストアルバムに選出された。
ワーナー時代.
移籍後のアルバム『グリーン』にて、マンドリンやアコーディオン等のトラディショナルな楽器を積極的に取り入れ、後の「ルージング・マイ・レリジョン（Losing My Religion）」の大ヒットへと繋がる。
ストリングスを大々的に取り入れた『オートマチック・フォー・ザ・ピープル』、ノイジーなロックアルバム『モンスター』、各地でのライブ演奏やサウンドチェックを8トラックに録音した『ニュー・アドベンチャーズ・イン・ハイ・ファイ』、と作風の異なるアルバムを次々と発表した。
歌詞やスタイプの歌唱は明瞭になり、ステージでは政治的なメッセージを声高にオーディエンスに働きかける事も。その姿勢自体がオルタナティヴ・ロックの潮流の代表・先駆となっていった。
商業成績.
全米各地のカレッジ・ラジオのサポートにより徐々に人気を広げていった。
初のヒット・シングルとなった1987年の「ザ・ワン・アイ・ラブ（The One I Love）」はアメリカ、イギリス、カナダにてTop 20入り。アルバム『ドキュメント』は初のミリオンヒットとなった。
代表作は1991年の『アウト・オブ・タイム』でグラミー賞7部門にノミネートされた。収録曲「ルージング・マイ・レリジョン（Losing My Religion）」は全米4位を記録。Best Short Form Music VideoとBest Pop Performance by a Duo or Group with Vocalを受賞。
『オートマチック・フォー・ザ・ピープル』は死をテーマにしているとされ、内省的な作風ながら、全世界で1,500万枚以上売れた。