若狭湾

若狭湾（わかさわん）は、福井県から京都府にかけての海岸地形を形成する日本海が深く入り込んでできた湾。福井県北部西端の越前岬と京都府北端の経ヶ岬を結ぶ直線、及び本州の海岸線によって囲んだ海域を指し、2,657 km²の面積を有する。日本海側では珍しい大規模なリアス式海岸が特徴である。
特徴.
若狭湾は日本海の大陥没湾となっており、リアス式海岸が発達している。湾内には敦賀湾や世久見湾、小浜湾、矢代湾、内浦湾、舞鶴湾、宮津湾などの支湾があり、観光名所として日本三景の一つ天橋立、日本三大松原の一つ気比の松原を含む。その風光明媚な地形は1955年に笙の川以西の全湾岸周辺が若狭湾国定公園の大部分に、また1968年には東岸周辺の一部が越前加賀海岸国定公園の一部に指定されていたが、2007年8月3日に若狭湾国定公園のうち由良川以西が分離独立し、大江山などを加えて新たに丹後天橋立大江山国定公園となり、3つの国定公園を有することになった。
日露戦争当時、日本海軍はロシア海軍が本土に上陸する地点は若狭湾であると想定し、京都への侵攻を防ぐため舞鶴に鎮守府を、また舞鶴から高浜町にかけての海岸沿いには砲台を備えた要塞を設置した。
若狭湾に点在する港は古来より良港でしかも京都にも近いため、鯖（サバ）などの魚介類の水揚げ地（いわゆる鯖街道）とされてきた。また、ふぐの養殖も盛んに行われている（若狭ふぐ）。現在夏季には近畿方面からの海水浴利用で賑わいを見せ、それ以外の季節は釣り客が訪れる。近年は環境の回復と共に少数ではあるがクジラやイルカ、オットセイ（稀）やウミガメなども湾内に現れるようになった。
若狭湾原子力発電所群.
若狭湾沿岸には敦賀発電所に2基、美浜発電所に3基、大飯発電所に4基、高浜発電所に4基、もんじゅに1基、計14機の原子力発電所が集中している。人口密集地である大阪圏やその飲料水源である琵琶湖に近く、原発事故時の被害が危惧されていたが1586年天正地震で津波が発生した記録があることが東日本大震災後の新聞報道などで広く知られるようになり、懸念が高まっている。
日本共産党京都府会議員団は、京都府に若狭湾原子力発電所群の安全対策等を速やかに求める緊急申し入れを行った。
沿岸市町村.
以下の5市8町に面している。越前岬から海岸線の到来順。
福井県
京都府
若狭湾の半島.
若狭湾には西端の丹後半島のほか小規模な半島が多数見られる。
西から列挙すると
の順になっている。景勝地が多く、常神半島腹部には三方五湖、内外海（うちとみ）半島には蘇洞門（そとも）、音海半島には音海断崖がある。