熊谷宿

熊谷宿（くまがいじゅく、くまがやしゅく）は、中山道六十九次（木曽街道六十九次）のうち江戸から数えて8番目の宿場。
現在の埼玉県熊谷市にあたる。昭和20年（1945年）8月の熊谷空襲と戦後の都市計画の実施により、当時の面影の多くは喪失した。
特徴.
天保14年（1843年）の『中山道宿村大概帳』によれば、熊谷宿は町並み10町11間、宿内人口3,263人（うち、男1,706人、女1,557人）、宿内家数1715軒（うち、本陣2軒、脇本陣1軒、旅籠19軒、問屋場1軒、高札場1箇所）であった。熊谷寺の門前町である中町を中心に本陣や旅籠屋など主だった家屋が並び、板橋宿に次ぐ人口規模を有した。旅籠屋の軒数が19と少ないことが特徴的であるが、宿泊業に依存せず、絹屋、綿屋、糸屋、紺屋などの機織関連の店、茶屋やうどん屋、穀屋などが軒を並べるなど、商業都市として賑わいを見せていた。一方、飯盛女については風紀を乱すという忍藩の方針から当宿には置かれなかった。