しなの鉄道線

しなの鉄道線（しなのてつどうせん）は、長野県北佐久郡軽井沢町の軽井沢駅から長野県長野市の篠ノ井駅までを結ぶしなの鉄道の鉄道路線である。
概要.
元は東日本旅客鉄道（JR東日本）信越本線の一部で、1997年（平成9年）10月1日の北陸新幹線高崎駅 - 長野駅間（金沢延伸前は長野新幹線と通称）開業の際に並行在来線として経営分離された区間である。なお、しなの鉄道は2つ目の路線として2015年（平成27年）3月14日の北陸新幹線長野駅 - 金沢駅間延伸開業時に長野駅 - 妙高高原駅間の北しなの線を開業（JRから経営分離）しているが、当路線について名称の変更はなく、案内上も変化はない。
JR時代は信濃追分以東を高崎支社、御代田以西を長野支社が管轄していた。
なお、並行する北陸新幹線とは異なり、SuicaなどのICカード乗車券は利用できないが軽井沢駅、小諸駅、上田駅、屋代駅に限りクレジットカード（タッチ決済も対応）で切符が購入できる
運行形態.
線内の営業列車は普通・快速列車のみとなっている。人件費削減のため、しなの鉄道の115系にワンマン対応の工事を施した上で一部列車ではワンマン運転を行っている。ワンマン運転は、運賃を車内で収受せず（駅で運賃を収受する）、運転士がドアの開閉、自動放送のみを行う都市型を採用している。2004年（平成16年）1月から軽井沢駅 - 小諸駅間で開始されたのを皮切りに順次拡大され、2013年（平成25年）3月16日からは一部列車をのぞいて、JR信越本線長野駅までがワンマン運転区間となっている。
普通列車.
おおむね1時間に1 - 2本程度運行されている。しなの鉄道線全区間を運行する軽井沢駅 - 篠ノ井駅 - 長野駅間の列車のほか、軽井沢駅 - 小諸駅間、軽井沢駅・小諸駅 - 戸倉駅間および小諸駅・上田駅・戸倉駅 - 長野駅間の区間運転列車がある。篠ノ井駅で折り返す列車の設定はなく、戸倉駅以北へ向かう列車はすべて長野駅までそのまま直通し、しなの鉄道の乗務員がJR線内も通しで乗務する。かつては小諸駅 - 長野駅間の一部列車にJR東日本所属の115系電車が使用されたが、この場合もしなの鉄道の乗務員がJR線からしなの鉄道線を通しで乗務していた。
北しなの線との間では、信越本線を経由し長野駅で列車番号を変えて妙高高原駅との間を直通する列車があり、軽井沢駅・小諸駅発がそれぞれ下り1本、上田駅行きが上り1本設定されている。このほか、小諸駅発豊野駅行きの列車が1本設定されている。
2010年（平成22年）8月から沿線自治体などからなる「しなの鉄道活性化協議会」により、沿線自治体や国からの補助金を活用して、軽井沢駅 - 小諸駅間において列車増発（上下計13本、のち14本）の実証運行が開始され、軽井沢駅での長野新幹線との接続改善等が図られた。2011年（平成23年）度末で国からの補助金は終了したものの、当該区間の輸送密度の向上に一定程度効果があったとして、2012年（平成24年）度以降も沿線自治体の補助金で増発の実証運行は継続されている。
快速列車.
無愛称の快速列車は、2021年（令和3年）3月13日改正時点で軽井沢駅発着が下り2本・上り1本、小諸駅行きが上り1本、上田駅発着が1往復（土曜・休日運休）設定され、いずれも長野駅発着で運転されている。停車駅は#駅一覧を参照。快速列車のうち軽井沢駅行きと上田駅行きの上り各1本は、前述の普通列車と同様に北しなの線妙高高原駅から直通運転を行う。2023年3月18日のダイヤ改正で長野駅発上田駅行き快速（土曜・休日運休）を除いて全て各駅停車に変更された。
これとは別に、いわゆる通勤ライナー的性格の列車として小諸駅 - 長野駅間で途中上田駅のみ停車する「しなのサンライズ号」が1本、夕方以降に「しなのサンセット号」が上田駅発長野駅行きで1本、長野駅発上田駅行きで2本（いずれも土曜・休日は運休）運転されている。これはかつて乗車整理券制を採用していたがJR東日本183系・189系での運行終了とともに廃止された。2020年7月のSR1系への置き換え時に座席指定制となった。
2014年（平成26年）7月11日からは土曜・休日を中心に観光列車「ろくもん」が軽井沢駅 - 長野駅間で運転を開始したほか、2020年（令和2年）3月14日から土曜・休日に軽井沢駅 - 妙高高原駅間で「軽井沢リゾート号」が1往復運転されている（同年7月4日より軽井沢駅 - 長野駅間でさらにもう1往復運転されていたが、2023年3月18日のダイヤ改正で運行を終了した）。
貨物列車.
坂城駅に隣接する油槽所への貨物列車が、平日に篠ノ井 - 坂城間に3往復（1往復は臨時列車）運行されている。JR貨物は西上田駅まで事業免許を有しているものの、2014年（平成26年）3月改正時点では西上田駅発着の定期貨物列車は設定されていない。
2008年（平成20年）3月までは、塩尻機関区篠ノ井派出の電気機関車EF64形0番台の牽引で運行されていたが、3月改正以降は高崎機関区のEH200形およびEF64形1000番台（同形式については2010年（平成22年）3月改正以降愛知機関区所属）の牽引に変更された。
過去の列車.
快速軽井沢号.
2012年（平成24年）3月17日のダイヤ改正に伴い、長野駅 - 軽井沢駅間の直通列車が増やされた際にしなの鉄道所属の115系を使用した愛称付きの快速列車「快速軽井沢号」が1往復運行されるようになった。
停車駅は長野駅・川中島駅・篠ノ井駅・屋代駅・戸倉駅・坂城駅・上田駅・大屋駅・田中駅・小諸駅・御代田駅・信濃追分駅・中軽井沢駅・軽井沢駅であった。
しかし、 2014年（平成26年）3月15日のダイヤ改正で上りの1本が小諸駅乗換の普通列車となり、下りの1本も愛称なしの快速列車として運行されるようになったため、「軽井沢号」の愛称は廃止された。
使用車両.
以下に示す車両は全て電車である。特記なき限りしなの鉄道所属。
利用状況.
輸送実績.
しなの鉄道線の輸送実績を下表に記す。
表中、最高値を赤色で、最高値を記録した年度以降の最低値を青色で、最高値を記録した年度以前の最低値を緑色で表記している。
管内鉄軌道事業者輸送実績（国土交通省北陸信越運輸局 と鉄道統計年報（国土交通省鉄道局監修）より抜粋 
収入実績.
しなの鉄道線の近年の収入実績を下表に記す。
表中、収入の単位は千円。数値は年度での値。表中、最高値を赤色で、最高値を記録した年度以降の最低値を青色で、最高値を記録した年度以前の最低値を緑色で表記している。
鉄道統計年報（国土交通省鉄道局監修）より抜粋
駅一覧.
篠ノ井駅を経由するすべての列車がJR信越本線長野駅まで乗り入れる。そのため、JR信越本線篠ノ井駅 - 長野駅間も併記している。
その他.
しなの鉄道としては自動改札機は未導入だが、乗り入れ先であるJR東日本が篠ノ井駅と長野駅に導入しているため、乗車券は磁気券で発行される。