瀬田駅 (滋賀県)

瀬田駅（せたえき）は、滋賀県大津市大萱一丁目にある、西日本旅客鉄道（JR西日本）東海道本線の駅である。駅番号はJR-A26。「琵琶湖線」の愛称区間に含まれている。
歴史.
駅設置の経緯.
現在の瀬田駅の区間の東海道本線が開通したのは1889年（明治22年）の東海道本線全通時であるが、当時は馬場駅（現在の膳所駅）から草津駅の間に停車場（駅）はなかった。1900年（明治33年）7月、栗太郡瀬田村（当時）は逓信大臣に対し、この馬場駅 - 草津駅間の停車場として南大萱（現在の瀬田駅とほぼ同位置）への停車場設置を請願した。しかしこの停車場設置の請願は採用されず、馬場駅 - 神戸駅間の複線化が完成した翌年の1903年（明治36年）に石山駅が先に開業することとなった。結局瀬田駅設置へと話が進むのは、それから半世紀近く後のこととなる。
瀬田駅設置へ向かうきっかけになったのは、東海道新幹線の建設であった。東海道新幹線は瀬田町（当時）を通過するルートとなっており、1960年（昭和35年）に地元に対して立ち入り測量の了解を求めた。これに対して地元は、当時の平均国鉄駅間距離が4kmに対し石山駅 - 草津駅間が7.7kmであることなどから、測量協力の代償として瀬田駅開設を強く主張した。この請願に加え、当時の東海道本線では輸送量の逼迫などから1966年（昭和41年）から瀬田川橋梁工事をはじめとした京都駅 - 草津駅間の複々線化工事が行われていたことから、この工事と関連して行う形で瀬田駅が新設された。この瀬田駅は請願駅のため、工事費1億1800万円は地元の瀬田町（1967年の合併により大津市）が引き受けることとなり、企業からの寄付や滋賀県の補助・大津市の市債によって賄われた。また、駅新設に伴い、大津市による瀬田駅前の土地区画整理事業が瀬田駅が開業した1969年（昭和44年）から1977年（昭和52年）にかけて実施された。
瀬田駅と駅前広場の敷地は萱野神社の境内地の一部であった。境内地は東海道本線の設置で二分され、さらに駅設置により鎮守の森は駅前広場となり消滅した。
ちなみに、東隣の南草津駅は1994年（平成6年）9月4日に開業した。
駅構造.
島式ホーム2面4線を持つ地上駅で、橋上駅舎を有している。ホーム有効長は12両編成になっている。分岐器や絶対信号機を持たないため、停留所に分類される。
株式会社JR西日本交通サービスによる業務委託駅で、大津駅が当駅を管理している。ICOCA利用可能駅（相互利用可能ICカードはICOCAの項を参照）。
ダイヤ.
日中時間帯は普通（大阪方面行きは高槻駅から快速）が1時間に4本停車する。朝夕のラッシュ時は草津線へ直通する普通も運行されるため、本数がやや多くなる（※夕方はラッシュ前から草津線に直通する列車の設定がある）。
利用状況.
「滋賀県統計書」によると、近年の1日平均乗車人員推移は下表のとおりである。
なお、2019年度の1日平均乗車人員は18,224人であった。滋賀県内では南草津駅、草津駅、石山駅に次いで第4位。琵琶湖線内の新快速が通過する駅では第1位で、停車駅である米原駅、彦根駅、能登川駅、野洲駅、守山駅、大津駅よりも多く、近江八幡駅とは同程度である。
駅周辺.
表玄関として機能しているのは南口。北口は神社が正面にあり、付近は細い路地が入り組んでいる。ちなみに、駅南口から龍谷大学瀬田キャンパス（瀬田学舎）へ延びる道路には「学園通り」という愛称があり、その道路沿いにフォレオ大津一里山があるが、同商業施設は駅からやや離れた所にある。
バス路線.
駅南口にバスターミナルがあり、帝産湖南交通と近江鉄道バスの路線バスが乗り入れる。