河北町

河北町（かほくちょう）は、山形県のほぼ中央部にある人口約1万8千人の町。かつては最上川舟運の紅花の集散地として栄えた。現在は雛とべに花の里で知られる。また、山形県の中で唯一「町」を「ちょう」と読む。
卓球の町として知られ、1971年の世界卓球選手権で優勝した女子団体チーム4人のうち、小和田敏子と大場恵美子は河北町出身者である。冷たい肉そばが名物である。
歴史.
平安時代、摂関家領であった寒河江荘の一部（北寒河江荘）であり、鎌倉時代に入ると大江氏の流れを汲む寒河江氏が地頭として領した。町内には谷地八幡宮・溝延八幡宮が建てられ、寒河江八幡宮とともに「寒河江荘三八幡」と称された。大江氏の相続問題により北寒河江荘は北条氏領や円覚寺領となり、南北朝時代中条氏領となる。中条氏は谷地城(現三社宮)を築城する。中条氏が途絶えると、大江氏の流れを汲む北方の土豪、白鳥氏が谷地城に入った。城を中心に今の街割が作られたが、最上義光によって白鳥氏は滅ぼされてしまい、その後、最上氏改易まで最上領（蔵入地）となった。
最上氏が改易になると谷地城は廃城となり、河北町域は天領、新庄藩領に分割統治された。うち新庄藩は谷地市街北部までを領し、北口番所を置いて、現河北町北部と村山市西部を治めた。
行政.
町役場.
2022年（令和4年）1月4日から新庁舎に移転した。敷地面積9,403.85m、建物は鉄筋コンクリート造一部鉄骨造（耐震壁付ラーメン構造）、地上4階一部塔屋、敷地面積1,880.75m、延床面積5,497.46m。
経済.
かつては、紅花・青苧の集積地、最上川舟運の船着場として栄えた。新庄藩の時代は、谷地は「町方」とされ最上川西岸南部支配の代官所が置かれた。「紅花資料館」となっている旧家の大きさ、町でありながら設置されたアーケード街、中心部の大きさなどといった点に、その残影を見ることが出来る。
交通.
鉄道路線.
町内に鉄道路線は通っていない。鉄道利用時の最寄り駅は寒河江駅（左沢線、車で約20分）またはさくらんぼ東根駅（奥羽本線、車で約20分）。
以前、河北町に鉄道を延伸させようとした計画があったが、地主の農家から「所有する田んぼの面積が減る」という理由で猛反対にあい計画が白紙になった（かつては奥羽本線神町駅から谷地を結ぶ谷地軌道が1915年から1935年まであった）。