交響曲第4番 (メンデルスゾーン)

交響曲第4番 イ長調 作品90, MWV N 16 は、フェリックス・メンデルスゾーンが1831年から1833年にかけて作曲した交響曲。『イタリア』の愛称で知られる。
概要.
メンデルスゾーンの交響曲は全部で17曲におよぶが、はじめの全12曲ある『弦楽のための交響曲』は弦楽合奏用の習作的なものであり、その後の5曲が番号付き交響曲として数えられる。本作に付けられた「第4番」という通し番号は出版順であり、本作は全5曲の中では第1番、第5番『宗教改革』に次いで実質3番目に完成された。本作の後の作曲順は、第2番『賛歌』、第3番『スコットランド』となる。
イタリア旅行中に書き始められ、作曲開始当初メンデルスゾーン自身が家族の手紙に『交響曲「イタリア」』と説明していたことからその愛称で呼ばれるこの曲は、躍動的なリズム、叙情と熱狂、長調と短調の交錯による明暗の表出が特徴的で、メンデルスゾーンの交響曲の中でももっとも親しまれている。長調で始まり、同主短調で終わる、多楽章の大規模な作品である（ブラームスの『ピアノ三重奏曲第1番』とバーバーの『ヴァイオリン協奏曲』に他の例を認めることができる）。最終楽章にイタリアの舞曲であるサルタレッロが取り入れられているが、これ以外には具体的にイタリアの音楽を素材としてはおらず、標題音楽的な要素も認められない。
作曲の経緯.
1830年10月から翌1831年4月にかけて、メンデルスゾーンはイタリアに旅行し、ローマでは謝肉祭や教皇グレゴリウス16世の就任式などを目にしている。その間にこの曲の着想を得て、作曲に取りかかったことが彼の手紙などから分かっている。しかし「何としてもイタリア滞在中に書き上げようとしています」と家族に手紙でつづった意欲とは裏腹に、旅行中には仕上がらず、一度は中断したものと考えられている。
1832年の11月、メンデルスゾーンはロンドンのフィルハーモニック協会から交響曲、演奏会用序曲、声楽曲各1曲の作曲依頼を受けた。これを快諾した彼は手元に残っていた未完の交響曲2曲のうち、このイタリアで書き始めた曲をフィルハーモニック協会に提出することを決め、1833年1月に作曲を再開して3月13日に完成。演奏会用序曲『フィンガルの洞窟』と共にフィルハーモニック協会に提出した。メンデルスゾーン24歳のときである。
未完に終わった改訂.
初演は1833年5月13日、ロンドンにおいてメンデルスゾーン自身の指揮によって初演され、音楽雑誌にも高い評価を受けるなど好評で迎えられた。
しかしメンデルスゾーンは、指揮者・演奏家として自作に触れる機会が多かったせいか自作への自己批判も厳しく、極めて短期間に書かれた作品も、出版には何度も改訂を重ねるため相応の時間が経過しているといった例も多い。それはこの曲も例外ではなく、初演後しばらくして改訂することを決めて作業を始めた。しかしメンデルスゾーンの研究者であるJ.M.クーパーらの研究家達によれば、改訂版を完成させることなくメンデルスゾーンは亡くなり、本人が封印しようとしていた1833年初演時に基づく形で出版・演奏され、多くの人に親しまれる結果になったとされる。
遺されている資料によれば、初演から出版までの経緯は以下のようになる。
なお「1834年版」として出来上がった第2～4楽章については、クリストファー・ホグウッドの校訂によりベーレンライター出版社から「1833年版」と1冊にまとめられて楽譜が出版されている。音源もジョン・エリオット・ガーディナー指揮ウィーン・フィルハーモニー管弦楽団の演奏がある。
楽器編成.
フルート 2、オーボエ 2、クラリネット 2、ファゴット 2、ホルン 2、トランペット 2、ティンパニ、弦五部。
構成.
全4楽章、演奏時間は約24分。