ちばフラワーバス

ちばフラワーバス株式会社は、千葉県山武市に本社を置くバス事業者。京成電鉄連結子会社であり、京成グループの企業である。 1991年に有限会社冷熱サービスとして設立され、1995年4月1日より京成電鉄成東自動車営業所の路線を引き継ぐことでバス運行業務を開始した。現在の運行エリアも旧・成東営業所とほぼ同じで、千葉市・山武市・東金市・八街市を中心に路線を展開しており、特に千葉駅 - 成東駅を結ぶ千葉線に高い比重が置かれている。山武市・八街市のコミュニティバスも運行受託している。
沿革.
ちばフラワーバスとしての業歴は平成初期からと比較的浅いが、管轄路線の沿革をたどると大正中期にまで遡り、100年以上の歴史を有する。
両総自動車から京成電気軌道へ.
現在のフラワーバスの主幹路線である千葉線は大正時代（開通年は諸説ある）に両総自動車という会社が千葉 - 東金間で立ち上げた路線である（後述）。その後、1930年（昭和5年）京成電気軌道（現・京成電鉄）の路線となり、千葉営業所（当時の場所は初代・京成千葉駅近く）担当となった。またルートも若干異なり、千葉駅 - 都町間は現・国道126号線ではなく、その少し南の道路（千葉中央バスが松ヶ丘線として運行している道路）を経由していた。
その後京成は1943年（昭和18年）、当時成東付近を運行していた成東自動車の買収を行い、成東営業所を設置した。これらは第二次世界大戦時の陸上交通事業調整法による鉄道およびバスの戦時統合政策で、東金・成東地区の統合事業者が京成電気軌道となったことによるもので、これにより京成は都内から九十九里浜まで路線を延ばすこととなった。
また成東自動車は事前に佐倉自動車を買収していたので、この時点で佐倉地区のバス路線も京成の成東営業所の担当となった（なお、佐倉地区のバス路線は1971年に佐倉営業所として分離され、現在はちばグリーンバスとして分社化されている）。
千葉都市モノレール開通以前.
終戦を経て、『京成電鉄五十五年史』によれば、1960年（昭和35年）に成東営業所新設とある。1943年に設置されたにも関わらず、17年後に再び設置されていることから、第二次世界大戦の影響で初代の成東営業所をいったん千葉営業所に統合したと推測される。
戦後は成東町内と八街市内の路線の充実に努め、後述する各線の他に多数の路線の新設を行った。これとは別に千葉駅 - 蓮沼海岸を直通する急行バスなども新設され、非電化で運行本数も少なかった国鉄総武本線よりも優位に立っていた。
しかし、1960年代から1970年代を境にこの営業所も輸送量のピークを迎えることとなった。1974年（昭和49年）の総武線銚子電化、東京直通の特急『しおさい』の設定などで国鉄千葉（現・JR東日本千葉支社）が反攻に出ると、総武本線との並行区間が多い八日市場線や、他線に比べて線形の劣る松尾線、下横地線などが次々と廃止され、前・京成千葉駅 - （町方又は吉倉） - 八街駅 - 成東駅を通しで運行していた八街線と新八街線が八街駅で分割された。
そして1987年（昭和62年）2月26日、成東発の主幹路線だった蓮沼線と小松線を統合、同時に蓮沼方面の特急バス（国道126号線経由）を廃止し、千葉東金道路を経由して成東駅に至る東金特急線（フラワーライナー）の新設という根本的なダイヤ改正が行われ、東金線以外は必要最小限度の運行本数に抑えられた。さらに1991年（平成3年）6月12日、千葉都市モノレールが千葉駅まで乗り入れを開始すると、八街線と新八街線はそれぞれモノレールの駅である都賀駅や千城台駅を発着するよう短縮された。この際に当時千葉営業所担当だった宮田線も千城台駅発着となっている。
京成電鉄からの独立.
以上のように成東地区のバスは路線網の縮小が続き、結局、京成電鉄は直轄による運行から、新たに設立した別会社への運行に切り替え、地域交通専業の形を取ることとした。ただし分社化の形態としては、1991年10月2日に設立された有限会社冷熱サービスを1994年（平成6年）8月2日に「ちばフラワーバス株式会社」に社名変更し、業種を変更する形とした。このため、会社の設立年とバス事業の開始年は4年ほど離れている。ニュータウン団地輸送のため補助金を目的として1970年代に会社設立された千葉海浜交通や千葉内陸バスを除けば、京成電鉄直営のバスとしては初めての分社化となった。
分社化に伴い、1995年（平成7年）4月1日に特急バスであるフラワーライナーと、成東駅発着系統（東金線成東発着便の約半数の便と八街線の東側、海岸線、武射田線）を京成から引き継いだ。これと同時に京成電鉄成東営業所は廃止され、施設をちばフラワーバスがそのまま使用することになったが、成東営業所の車庫だった中野操車場は、京成電鉄千葉営業所中野車庫となった。このため、東金線のうちJR千葉駅発中野操車場折り返し便と成東駅折り返し便の一部、八街南線、都賀線、新八街線、千城台線および宮田線が京成の千葉営業所担当となった。
さらに1998年（平成10年）4月1日、京成の千葉営業所が新宿から御成台に移転したのと同時に、千城台・都賀以東のローカル線はほとんどがちばフラワーバスに移管され、主力である東金線も中野操車場以東はちばフラワーバスの単独運行となった。また中野車庫もちばフラワーバスの所属となり、よって京成のバスは千葉営業所の「中野線」として、同所を単に折り返し場としてのみ使用することとなった。これにより、ちばフラワーバスの営業エリアはかなり広がった。そして1999年（平成11年）12月16日には、千葉線の中野操車場以西においても全便を担当するよう変更された。こうして従来は京成電鉄成東営業所が関わっていたすべての路線が、段階的にちばフラワーバスに移管された。
本社・営業所.
本社は千葉県山武市にあり、成東車庫を併設している。成東駅から徒歩で約5分程度である。直近に成東車庫停留所も併設しており、千葉特急線（フラワーライナー）、高速東京線（シーサイドライナー）、およびマイタウン・ダイレクトバスが発着する。
また、バス（路線）の車庫として、本社併設の成東車庫の他、千葉市若葉区中野町（東金街道における八街市との境目に近い）に中野営業所（中野操車場）がある。かつて京成の成東営業所の頃は中野操車場を名乗っており、その後、京成電鉄千葉営業所中野車庫、ちばフラワーバス千葉出張所、ちばフラワーバス中野営業所と変化を遂げたが、直近のバス停の名称は現在でも「中野操車場」のままである。京成電鉄から移籍したのは1998年4月1日である。
PASMO・Suicaと一日乗車券について.
2008年3月5日からPASMOを導入した（首都圏ICカード相互利用サービスによりSuicaと相互利用）。最初に導入されたのは千葉線で、後に千葉駅 - 成東駅間路線である「フラワーライナー」に導入、一般路線の千葉線以外の路線では2009年4月1日から導入した。2014年4月1日から「シーサイドライナー」でも使用可能となった。
2012年10月1日より、海岸線で利用できる500円の一日乗車券を発売していた（現在は未発売）。
現行高速路線.
シーサイドライナー.
成東車庫 - 丘山小学校間のみの乗車はできない。PASMO・SuicaなどのIC乗車カードが使用可能。また、平日下り便のみ、東京駅始発の深夜バス（別運賃）あり。
フラワーライナー.
千葉線の特急便に付与された愛称である。中間部で千葉東金道路を経由する。なお、当路線が設けられる前（1987年以前）は東金線（千葉線の当時の名称）と同じルートを急行として運行していた（東金急行線と呼称）。車両は旧・成東町の町木であるキョウチクトウの花が描かれた自家用タイプの車両が使用されている。
現行一般路線.
千葉線.
主幹路線であり、京成電鉄（京成電気軌道）時代に遡れば最も古い路線の一つである。千葉と成東を東金経由で結ぶ。京成電鉄が運行していた頃は東金線と名乗っていた。
2018年現在、『千葉駅 - 大草』間が毎時4本(平日)・毎時3本(土休日)、『北谷津 - 宮田』間は毎時3本、『宮田 - 中野操車場』間は毎時2本、『中野操車場 - 成東駅』間は毎時1本の運行となっている。
『千葉駅 - 東金駅入口 - 成東駅』を60分間隔（一部時間帯は約2時間間隔）で運行している。昭和50年代頃までは中野操車場折り返し便が少なく、『千葉中央駅（当時の名称は京成千葉駅） - 成東』の通し便が多くを占めた（但し、当時は宮田線などの並行する路線がいくつかあった。）。その後、中野操車場折返便が増便され、昭和60年代頃までに『千葉駅（千葉中央駅） - 中野操車場』が15分定間隔運行となった。一方、『千葉駅 - 成東』間は昭和60年代以降30分間隔を保っていたが、2005年に60分間隔に半減されてしまった。但し、『千葉 - 東金・成東』の移動に関して言えば、先述のフラワーライナー（特急）の方が所要時間が短い。2012年の時点では、『千葉駅 - 中野操車場』間が毎時4本、『中野操車場 - 成東駅』間が毎時1本であったが、2014年5月16日のダイヤ改正で日中のみ中野操車場発着の一部が平和公園発着(平日のみ)と中田スポーツセンター発着に振り向けられた。
なおこの路線は、千葉市、東金市、山武市以外に、中野操車場から先の辺りでほんの一部八街市内を通る。
当路線とフラワーライナーは『千葉 - 東金市内』及び『千葉 - 旧・成東町内』でその運賃が対キロで算出される金額よりも低めに設定されている。特に、『千葉 - 成東駅』についてはJR線より安くなっている。
2007年4月1日よりちばシティバスいずみ台線の千葉駅発着便が廃止された事に伴い、中野操車場折り返し便の一部が五社神社・いずみ台ローズタウン経由に変更された。これにより、新たにバスが走る事になった区間（大草 - 五社神社 - いずみ台ローズタウン）は、京成の京葉ゴルフ場線時代の末端部の路線とほぼ同じルートである。
八街線.
八街駅を起点に山武支所前までと埴谷を経て成東駅までの2地点へ向かう路線である。最盛期には千葉 - 八街 - 成東を直通運転しており（新八街線も同様）、埴谷経由成東便はその当時のルートの一部である。
山武支所（旧・山武町役場）前発着便は元々日向線として成東駅 - 日向駅間で開業し、その後八街側への延長がなされたが、利用者が少なく、2007年4月1日より八街駅 - 山武支所前間に短縮された。廃止区間のうち日向駅を中心とする地域は、山武市基幹バスによって交通が確保されている。
2018年7月2日、山武市がホームページ上で八街線に対し、国や千葉県・八街市が年間で総額1000万円超の補助金を支出している事実を公表した上で、ちばフラワーバスより赤字幅の拡大を理由に路線廃止の申入れがあったと発表し、八街市民に路線存続の為の協力を呼びかけた。
海岸線.
成東駅から向渡入口まで同一ルートで進み、向渡入口から先は蓮沼南・南浜・作田南・成東海岸を循環する便と、作田南非経由の蓮沼南・南浜循環便、蓮沼南・南浜非経由の作田南（起・終点）便とで構成されている。かつて、当路線用の1日乗車券が発売されていた。（現在は未発売。）
千葉幕張線（ツインシティライナーちばまく号）.
千葉幕張線は、幕張メッセで開催されるイベントの来場者などを京葉線の乗り入れない千葉駅周辺への呼び込みを目的に開設された路線である。トランク等の大きな荷物を持ち込むことを前提に運行されている為、一般路線であるが、高速バスタイプの車両が充当される。
植草学園大学線.
休日運休。又、平日も学校休校日や植草学園試験日は運休や土曜ダイヤで運行する事もある。
2014年（平成26年）6月2日付でちばシティバスが開設した路線。当社は2018年4月1日付で参入したが、直後の6月30日限りでちばシティが撤退し、当社単独運行となる。
コミュニティバス.
八街市ふれあいバス.
中コース、南コース、西コースを運行受託。詳細は「八街市ふれあいバス」の記事を参照。
山武市基幹バス.
詳細は「山武市基幹バス」の記事を参照。
シャトルバス.
海岸臨時バス（夏季のみ）.
蓮沼ウォータ－ガーデンの営業期間（7月中旬‐9月中旬）に限って運行される臨時バス。
サマーソニックシャトルバス.
2000年から幕張メッセで行われてきたサマーソニックの規模拡大に伴い、2018年（平成30年）から京成グループがシャトルバスを担当することになった。ちばフラワーは2019年から京成の各営業所や千葉海浜交通と共に参戦している。
千葉厄除け不動尊参詣バス.
正月三が日のみ運行される初詣参拝者専用の無料シャトルバスで、千葉厄除け不動尊構内に設けられた臨時停留所と最寄り駅であるJR誉田駅間を約20分で運行する。
廃止路線.
小間子線.
千葉駅と八街を乗り換えなしで結んでいた『新八街線』の後継。千葉都市モノレール開通と同時に千城台駅発着となり、2003年には内小間子と八街駅の間が廃止になる。そして、若葉区コミュニティバス『おまごバス』へ移行のため2005年（平成17年）8月31日限りで廃止となった。おまごバスは当初、平和交通が受託運行したが、2013年（平成25年）に千葉中央バスへ移管されている。
宮田線.
元々は千葉中央駅から（JR千葉駅を経由せず）国道126号線を走り、宮田で左折して川崎十字路へ至る路線だった。千葉都市モノレール千葉駅延伸で運行頻度の少ない路線は千城台駅発着に変わり、この路線もそうなった。この時に国道126号線経由から泉高校経由となり、宮田停留所は通らなくなった。その後、乗客は定着せず、1997年3月1日の改正では川崎十字路より朝1本のみの運行となった。その後、1往復に増便されたり、1998年4月に当社に移管されたりもしたが、ほとんど運行されていないという状況は変わらなかったため、若葉区コミュニティバス『さらしなバス』の事業拡張に伴い千城台線と合わせて廃止されることになり、2005年（平成17年）8月31日限りで廃止された。さらしなバスはその後、ルートが泉高校・グリーンタウン側に拡大されている。
千城台線.
千葉都市モノレール2号線の千葉駅延伸と同時に新設された路線である。千城台駅 - グリーンタウン - 中田町間は宮田線と同一経路であり、なおかつ開業当初はグリーンタウン経由と大草経由が存在、同年当時は2路線合わせて1時間に1本程度の運行だった。しかし、国道126号線上を並行して走る千葉線（京成電鉄時代の名称は東金線）が10 - 15分間隔と圧倒的に本数が多く乗客の転移が進まなかった。その影響で、1997年（平成9年）3月に大草経由が廃止となり、残ったグリーンタウン経由に加えて宮田線も大幅に減便され、廃止直前の本数はわずかに7往復（平日）だった。なお、開通当初は中野操車場が終点だったため、千城台駅を発着する各線の出・入庫便の様になっていた。若葉区コミュニティバス『さらしなバス』の事業拡張に伴い、2005年（平成17年）8月31日限りで廃止。さらに2008年（平成20年）からは別経路のコミュニティバス『いずみバス』の運行も始まった。
レイクサイドライナー.
2013年3月31日限りでちばフラワーが撤退し、九十九里鉄道単独運行となった。
都賀線.
都賀駅と八街駅の間を佐倉街道・町方経由で結ぶ路線。千葉、四街道、佐倉、八街の4市に跨って走り、佐倉市内の区間ではちばグリーンバスの神門線西御門発着便と並行している。幹線道路を比較的まっすぐに走っていく路線で、沿線にはDIC（旧・大日本インキ化学工業）総合研究所・DIC川村記念美術館があるが、住宅の多い地域ではないため、利用者は少なかった。
佐倉自動車の支線として戦前に千葉 - 八街間で開通し、最盛期には千葉中央駅 - 八街駅 - 成東駅間の直通運転を行っていたが、その後規模を縮小し、1991年の千葉都市モノレール千葉延伸時に都賀駅発着となった。かつては、千葉市から佐倉街道方面に向かう並行路線として千葉線（千葉中央駅 - 京成佐倉駅）や吉岡線（千葉中央駅 - 四街道駅）があったが、これらが都賀駅までの短縮を経て千葉内陸バスに移管されたり区間廃止されるなどした末に、最後に残った当路線が、ちばフラワーに移管されて存続した。
しかし川村記念美術館へはもともとJR・京成佐倉駅と結ぶ会社側用意の無料送迎バスがあり、加えて2010年にマイタウン・ダイレクトバス佐倉ICルートが開通したため当社は撤退可能と判断し、2014年（平成26年）3月31日限りで廃止となった。
白子 - 東京線.
小湊鉄道と共同運行。東京駅始発⇒大網駅止まりの深夜バスあり（毎日運行・別運賃）。ICカード（PASMO・Suica）対応路線。
東京 - 千城台・八街・成東線（マイタウン・ダイレクトバス）.
ICカード（PASMO・Suica）対応路線。専用車運用時は、時事通信社の文字ニュースが、車内前方のモニターに、テロップで流れる。
山武市実証実験運行路線：さんむ成田線（さんむウイングライナー）.
さんむ成田線は、山武市が2015年10月に策定した、「山武市まち・ひと・しごと創生総合戦略」の一環として始めた成田国際空港への就業強化への取り組みへの推進事業として、山武市から成田市までの路線バスの実証実験として開始した路線である。実証実験期間は、2018年10月から2021年3月までとなっている。使用車両は専用のラッピングを施したノンステップ車両で、1日10往復を11通りのルートで運行する。また、快適性を重視し全便快速運転となっている。
車両.
京成電鉄成東営業所時代の車種選択を引き継ぎ、日野自動車の車両をメインに導入している。社番は京成バスと同じ表記で、千桁には「6」を表記する。
一般路線車は、千葉線を中心に使用される日野・ブルーリボン（ブルーリボンシティ、ブルーリボンII）を中心とする大型車、その他のローカル線で使用される日野・レインボーを中心とする中型車、小型車はリエッセ1台、山武市のコミュニティバス「山武市基幹バス」用の日野・ポンチョが配置されている。
長距離路線や閑散路線が多いため、交通バリアフリー法施行の直前までは、着席定員の多く取れるツーステップバスのみを導入していた。このため、全国的にも導入例が少ないツーステップ仕様のブルーリボンシティが在籍しているほか、大型車両の中には全席2人掛け・補助席付きの貸切兼用車もある。現在ではワンステップバスのほか、経年車置き換えによりノンステップバスも少数ながら導入されており、近年の導入車両には吊革の持ち手を五角形状に変更したものもある。
かつては京成バスから譲受したブルーリボンやレインボーも在籍したが、自社発注車の新製投入が続いたことで譲受車はいったん順次置き換えられた。しかし2014年ごろから再び京成バスからの譲受車である日野・レインボーHR（10.5ｍ車）が導入され、2016年には京成バス研修センターより日野レインボーRJ1台、京成バス松戸営業所よりいすゞエルガ1台が移籍した（一般路線車でのいすゞ車の導入はこれが初めてとなる）。これ以降も京成バスからの移籍が相次いでおり、現在は市川営業所、新都心営業所から移籍したエルガとブルーリボンIIをはじめ、新都心営業所から移籍した長尺・4枚折戸仕様のブルーリボンIIや、松戸営業所から移籍した三菱ふそう・エアロスターノンステップなども在籍している。
現行車両の塗装は1995年10月に採用されたもので、運行エリアである山武市出身の文豪・伊藤左千夫の作品「野菊の墓」の「野菊」からイメージを得たものである。菊の若葉・広大な野原を緑色で、花・太陽を黄色でそれぞれ表現し、花びらが風になびく様子をデザイン化した。
高速車は日野自動車製を中心に三菱ふそう製、いすゞ自動車製（いすゞ車は京成バスからの移籍車のみ）を使用しており、「フラワーライナー」や「シーサイドライナー」の専用塗装を施している車両もある。近年導入された車両および京成バスからの移籍車は京成グループ統一カラーを用いている。「シーサイドライナー」は全てトイレ付き車両で運行されるが、他の路線はトイレなし車両で運行する場合がある（「フラワーライナー」以外。バス停の時刻表に記載されている）。この他に貸切車が配置されている。
ナンバープレートは千葉ナンバーの地域だが、ご当地ナンバー導入後は成田ナンバーになった。