前頭

前頭（まえがしら）とは、大相撲の力士の地位の一つ。幕内力士のうち、横綱と三役（大関・関脇・小結）を除いた力士をさす。役についていない幕内力士という意味で、平幕（ひらまく）と呼ばれることもある。
呼称・由来.
江戸時代の前相撲の「頭」が語源であるため、正確には「役力士」と「前相撲」の両極端に位置する力士以外の全力士の格付けは前頭である。したがって番付表では十両・幕下・三段目・序二段・序ノ口の力士も「前頭」の格付けと四股名が記載される。
したがって、例えば平幕筆頭の力士は「幕内前頭筆頭」、幕下二枚目なら 「幕下前頭二枚目」のように呼ぶ方が正しいが、煩を避けて、それぞれ「前頭筆頭」「幕下二枚目」のように言うことが一般的になっている。これらのことから、一般的な用法としては「前頭＝平幕力士」で問題はない。ただし、三役から平幕に落ちることを「前頭に落ちる」と言うことはあっても、十両力士が入幕することを「前頭に上がる」と言うことは慣例上ない。以降の記述では単に「前頭」といった場合、「狭義の前頭（＝平幕）」を指し、「広義の前頭（＝番付表上の前頭）」は含まないこととする。
前頭は上から前頭筆頭（一枚目とは呼ばない）、前頭二枚目、前頭三枚目……と呼ばれ、それぞれ東西一人ずついる。
特徴.
月給は140万円であり、十両（110万円）より多い。
幕内力士として、本場所では15日間毎日取組が組まれる。
「これより三役」は千秋楽最後の3番の取組で原則として番付の上位6人が登場するため、平幕力士が「これより三役」に登場する機会は少ないが、横綱・大関の番付上の人数・休場者数や優勝争いなどの状況の都合で平幕力士が「これより三役」に登場する場合もあり、令和に入ってからはそのような例が多かった。
前頭としての定員は定められていない。
幕内力士全体の定員は現行では42人（2004年1月場所以降）と決められており、横綱や三役の人数を除いた人数が、前頭となる。大関（あるいは横綱大関）・関脇・小結は最低でも2人ずつ置かねばならないため、現行制度では理論上は前頭は最大で36人（東西18枚ずつ）在籍できる計算になる。幕内の定員が42人となる以前については、前頭の最多人数は1957年（昭和32年）の3月場所と9月場所の46人（東西23枚ずつ）、戦後の最少人数は1967年（昭和42年）の22人（東西11枚ずつ）である。
前頭の地位で横綱を破ることを金星（きんぼし）といい、獲得するごとに給金が上がる。これに対し大関を破ることを銀星（ぎんぼし）、または殊勲の星（しゅくんのほし）ということもあるが、これは給金に影響しない。但し、金星は当然の事、銀星（もしくは三役力士が大関や横綱に勝った場合）でも、NHK大相撲中継では、取組後にアナウンサーからのインタビューを受ける。
記録.
平幕で優勝した力士.
前頭で優勝した回数や力士は三役以上での優勝に比べて実例が少なかったが、2023年3月現在は幕内で第3位。慣例上「前頭優勝」ではなく、「平幕優勝」と表現される。おおむね数年に1度のペースで発生していたが、2018年以降は毎年必ず1度発生している。1972年、1991年、1992年、2020年は史上初の再入幕と幕尻で2度、2022年は7月場所から11月場所まで史上初となる3場所連続の平幕優勝となった。外国出身力士の平幕優勝は昭和時代は高見山のみであり、以降平成に入った旭天鵬まで発生しなかった。その後は栃ノ心、照ノ富士、逸ノ城、玉鷲と発生している。
通算前頭在位.
（2023年5月場所現在）