ガイア・ギアの登場兵器

ガイア・ギアの登場兵器では、小説・ラジオドラマ作品『ガイア・ギア』に登場する架空の兵器について解説する。
概要.
『ガイア・ギア』の世界では、大型の人型機械マン・マシーンが主力兵器となっている。作品に登場する兵器には、主にメタトロンと地球連邦軍およびマハの2系統がある。小説とラジオにおける設定の違いなどについては各項目で説明する。
デザイン.
マン・マシーンおよびその他全ての兵器のデザインは、ゾーリン・ソール（改修前）を除き、すべて伊東守が手掛けた。原作者の富野由悠季からは仕事が暇な時にはたくさんの修正が送られてきたが、基本的には伊東の自由に描いている。
マン・マシーンのデザインのモチーフは航空機や自動車などで、工業製品をイメージしている。もともとは小説の挿絵であるため、あえて制作当時のアニメの技術では動かせないような複雑な形状にしている。
戦艦はひと目見てそれと分かるような形にデザインしたが、その砲塔は『宇宙戦艦ヤマト』のようにビーム砲なのに砲身があるものにすることは避けた。
メタトロン.
ガイア・ギアα.
『ガイア・ギア』とは、『シャア存続計画』を推し進めるズィー・ジオン・オーガニゼーション（以下、ズィー機関）によって極秘裏に開発されたマン・マシーンの最先端メカニズムの総称。
『ガイア・ギア』の「ガイア」は「地球という大地」、「ギア」は「つなげるもの」を意味し、『ガイア・ギア』が「地球」を「地球の存在を許容する宇宙」あるいは「地球に生息する命あるもの全て」に繋げるマシーンであってほしいという命名者シャア・アズナブルの理想が込められている。
ガイア・ギアα（アルパ）は、その"ガイア・ギアシリーズ"の製造ナンバーα、すなわち1番目の機体であり、劇中では唯一のガイア・ギアである。アフランシ・シャアの専用機として設計・開発されたメタトロンの超高性能の試作機である（開発コード：α000-0001）。
アルパは、機体各部がユニット化されたモジュール構造になっており、各々のユニットは可動フレームによって接続され、各ユニットの位置関係を組み替えることで、「PHASE1」と呼ばれる人型から、「PHASE2」と呼ばれる飛行形態へと移行する。この変形により、アルパはオプション装備無しでの大気圏再突入が可能となっている。またミノフスキー・クラフトシステムを搭載しており、ミノフスキー・フライトによってMS単体で大気圏内を自由に飛行できる。そしてミノフスキー・クラフトに高推力エンジンを組み合わせることにより、自力での衛星軌道への上昇も可能である。このような可変機はその複雑な機体構造から得てして整備性が悪く、機体の稼働率が低下しがちだが、モジュール構造による機体各部のユニット化により点検作業や部品交換が容易となったおかげで、アルパの整備性は意外なほど高い。
多数のオプションが用意されているのもアルパの特徴の一つで、サイコミュと大容量FCS（火器管制システム）の併用により、その火器運用能力は無限ともいえる多様性を持つ。
このように優れた機能を持つガイア・ギアαであるが、当然のことながらその製造コストは莫大であり、その性能を十分に引き出すためには高い能力を持ったパイロットが必要であるため、現状では限定されたパイロットのための例外的な超高級機としての位置にある。
本機のロールアウト後、ガイア・ギアβなどの発展・後継機が検討されたが、開発前に終戦を迎え、さらにメタトロンも解体されたためこの計画は設計段階で破棄された。そのため、アルパが現時点で唯一の「ガイア・ギア」シリーズの機体である。
ゾーリン・ソール.
「シャア存続計画」を推進するズィー機関（のちのメタトロン）によって、ホンコンの廃ビルにモスボール状態でほぼ一世紀に渡って隠匿されていた機体。アナハイム・エレクトロニクスが開発した第5世代モビルスーツの発展型で、U.C.110にロールアウトされた。その開発経緯は不明だが、バアム・ゼーゲンの言葉を借りるなら「アフランシのために用意された遺産」である。
もともとはモビルスーツとして開発された機体で、メタトロンに収容されてからは改修が施されてマン・マシーンとして運用されることとなった。マン・マシーンとしては既に旧式の部類に入るが、その堅実な基本設計を活かして機体アビオニクスの換装、サイコミュの調整等の改修を幾度も受けており、新型機種と比べても遜色のない性能を持つ。ただし、メタトロンの制式機種ではないため、整備が完璧でない状態のまま終盤まで運用された。
改修前の機体の特徴を受け継ぎ、小型化されたミノフスキー・クラフトと、その発展技術であるミノフスキー・バリアー、そして機体の操縦性を高めるサイコミュとオールレンジ攻撃が可能なファンネルを搭載した高級機である。特にミノフスキー・クラフトとミノフスキー・バリアーは、システムの大部分を共用できることから、ガイア・ギアαやブロン・テクスターにも搭載され、この時代の新型マン・マシーンには不可欠と言ってもよい機能である。
20メートル級の機体サイズにも関わらず、ミノフスキー・クラフトを搭載することから、シャア・アズナブルやアムロ・レイが活躍した時代よりはずっと後に作られた機体であることがわかる。地球で使うことを想定したミノフスキー・クラフトは繊細で、しかも宇宙空間でも使える。しかし純粋な戦闘マシーンとして考えた場合、その汎用性は決して良いこととは言えない。
ジオン軍系の機体だが、連邦軍製MSを参考にしてるところも多い。操縦形式はアーム・レイカー。戦闘時は強力な閃光に対しては、ディスプレーのフィルターが減光する。
最新のマン・マシーンが高速戦闘に重点を置いているのに対し、設計が昔のものであるおかげで細かい動きがマン・マシーンよりも正確である。ただし若干遅れる。
オプションとしてドライブユニットがあり、瞬間的な運動性と巡航性能の向上が可能だが、使い終わったあとの投棄が困難であるため、デッドウェイトとなる可能性がある。
ドハディ.
メタトロンの量産型マン・マシーン。偵察用として開発されたが、偵察機には極めて幅広い任務が与えられるため、その厳しい要求に応えるためにモジュール式のバックパックを採用。多方面にわたるオプション・ユニットを開発・配備することで驚異的な多機能性を実現している。
超高級機であるガイア・ギアαを開発したあと、戦力で劣るメタトロンが限りある予算でマハに数で対抗するために必要としたのは、あらゆる条件下において使用可能で、かつ生産コストの低いマン・マシーンであった。その結果開発されたドハディ・シリーズは、シンプルで堅牢な機体構造にメンテナンス性の高さ、そして汎用性の高さが特徴であり、充実したオプション装備類を用意することで様々な用途に低コストで対応することができる。
汎用性に優れる分、戦闘に特化したマハの新鋭マン・マシーンには火力や運動性で劣る面もあるが、メタトロンはその差をパイロットによって補っている。
ガイヤス.
メタトロンの量産型マン・マシーン。ガイアスとも呼ばれる。試作機として製作されたガイア・ギアαの機能を整理し、戦闘に特化させた機体。ガイア・ギアの戦闘データを元に機体各部の装甲が増強され、武装の強化が図られている。またジェネレーターもより強力な2次反応炉型となっている。
メタトロンは当初、偵察用として開発したドハディにさまざまなオプション・バックパックを用意して運用していたが、やはりマハの新鋭機との戦力差は埋められなかった。メタトロンはそれを解消すべく、ガイア・ギアαの高コストでメンテナスも煩雑なサイコミュ・システムやフライング・フォームへの変形機構を排除して機体構造を簡略化し、その代わりに火力や出力を向上させた量産機として当機を開発した。その結果、ガイヤスの戦闘力はガイア・ギアαと同等かそれ以上のものとなっている。
マザー・メタトロン（三十一の二乗、"Thirty-One Square"）.
メタトロンの拠点となる宇宙戦艦。
全長300m、長楕円形スケルトン構造の船体はエンジン部とクルー・セクションの分離を目的としている。色々な艦艇を繋ぎ合わせて建造された結果、その肢体は優美だが、2隻の船を繋ぎ合わせているように見える。その特異な形状からか、バリアーは張れない。横から見ると三角形の底辺に二本の放熱フィンを伸ばしていように、正面から見ると楕円のリングが三基のメイン・エンジンと四門のメガ粒子砲を支えていよるように、見る角度によって全く違った艦形に見える。3基のエンジンは全て同じ構造をしていて、発生したエンジン排熱は赤外線として放熱板から放出される。
艦前部にカタパルトを装備していて、マン・マシーンを射出する、ただし、マン・マシーン搭載基数の制約から、本格的な空母のように運用する事は出来ない。ECM、ECCM用のアンテナを装備している。ナビゲーション・ブリッジでは、タスクフォース用データリンクを使った管制システムが用いられる。下部の予備ブリッジでは、ナビゲーションブリッジのインター・フェスを使用していて、同等の機能を持っている。
元々は「三十一の二乗」のコード・ネームで呼ばれる基地において、コロニーの残骸の中に埋まるように係留されていた戦艦で、戦艦としての名前も「三十一の二乗」だった。ズィー機関に迎えられ総帥となったアフランシ・シャアにより「マザー・メタトロン」と改名された。
エア・フォース.
マン・マシーン用の大型スペースシャトル。マン・マシーンの運用上、最もネックとなるのは貧弱な移動性であり、それを補うために一般的には空母が必要とされる。しかし、ローコストな量産型マン・マシーンは単独での大気圏突入能力を持たず、大型で大搭載量の空母では大気圏をまたいだ作戦は困難である。そこで必要とされるのが、量産機の大気圏突入を支援しつつ地球上では航空母艦としても運用できる大気圏内での飛行能力も有したエア・フォースのような宇宙往還機である。
マン・マシーン支援機として開発されたエア・フォースには、フレキシビリティの高い収容アームが装備され、自在にマン・マシーンを収容することができる。しかし、戦闘中の機体を空中で収容するというような過酷な事態は想定されておらず、強度的余裕をもって設計されたアームも、実際には性能的限界点で使われている。
失速特性を向上させる為、主翼に前進翼を採用。尾翼は、大型貨物室から発生する乱流の影響を避ける為、後方へ大きく張り出している。純粋なスペース・キャリアーである為、デッキ部分だけが頑丈な装甲で、他の部分は小銃の一発で穴が空くような代物である。
地球連邦軍・マハ.
ガウッサ.
地球連邦軍の制式採用機で、マハも使用する主力マン・マシーンである。ロールアウトから相当数が生産され、連邦軍内で広く用いられている。ガゥッサとも表記される。機体カラーはブルー。ロールアウトは型式番号から宇宙世紀190年と。
運用上はかつてのジム系モビルスーツに相当する機種であるが、全く新しいコンセプトに基づいて開発された新世代の汎用量産機である。連邦軍から示された「全領域型の安価な汎用機」という注文に対し、開発スタッフの出した解答は「機体自体は各種オプションのコアとしてシンプルで拡張性の高いものにし、用途に応じて必要な装備に換装する」というものだった。そのため、当初から多数のオプションが同時開発されており、まさに全領域型汎用兵器システムとも呼べるものになっている。その結果、ガウッサの開発費は予想外に高くついたが、このシステムにより様々な用途に対し従来の専用機並みの性能を持たせることが可能になり、最終的には極めてコストパフォーマンスの高い機種となっている。オプションのシステム化はまた、無秩序に多種多様化した各種武装や、SFS等のマン・マシーン支援用周辺機器類を統合・合理化することで運用コストを軽減するメリットも生むことになった。
幅広の胴体とフルフェイスヘルメットのような形状の頭部を持ち、全体的に丸みを帯びたフォルムとなっている。盛り上がった両肩に守られた頭部はセンサー・ブロックとなっており、ゴーグルの奥に各種モニター&センサーがある。ボディは胸から肩、バックパックまでが主動力部のエンジン・ブロックとなっており、球体で構成されたコックピットブロックを取り巻く様に動力部と装甲がレイアウトされている。
ブロン・テクスター.
地球連邦軍およびマハの量産型マンマシーン。ガウッサの旧式化に伴ってマハが開発した新鋭機で、戦時での運用を考えて装甲が大幅に強化された設計となっているのが特徴。しかし機動性は犠牲にしておらず、特に旋回性能は背面ウイング先端にバーニヤを取り付けることによって高い水準を維持している。
ギッズ・ギース.
ホンコン・マハにより独自に開発された新型マン・マシーン。
この時代、地球は重工業およびそれに付随する先端技術に関しては後進の地であると考えられていたが、 ホンコン・マハが突如として送り出したこの機体は、そんな偏見を打ち砕く高性能機だった。このことからも、環境保全のために存在しないことが建て前の地球上の工業生産力が意外なほど高い水準にあることがうかがえる。
実戦的な設計思想に基づいた強固な装甲による重厚な外見に反して、非常に高い機動性能を持つ。高性能のミノフスキー・フライト・デバイスを装備し、非変形ではあるが空戦能力にも優れている。武装はファンネルに加え、携行武器としてガウッサ用に開発されたMBR-196メガビームランチャーを装備し、火力も非常に高い優秀な機体である。
マハ・ゲイジス.
マハの旗艦として運用される主力艦級の巡洋艦。大気圏突入能力を有し、ミノフスキー・ドライブによる疑似反重力効果によって地球上でも行動可能な多機能艦。厳しい管制の下、敵であるメタトロンや一般市民などにほとんど知られる事無く、サイド2のコロニー「ヘラス」で建造された。艦長はハリー・スェームズ。
特に強固な敵防御網の突破を考えて開発された艦であるため、船体からは夥しい数のRCM（対光電波妨害）用アンテナが突き出している。また防御を強化するために新兵器のFEB（フィールド・イフェクト・バリアー）を装備している。メタトロンによる通常ミサイル爆撃の際に使用され、ビーム・バリアーを展開することでミサイルの直撃と至近距離の爆発から艦を守る事が出来た。