新冠町

新冠町（にいかっぷちょう）は、北海道の日高振興局中部にある町。日本有数の軽種馬産地として栄えている。近年はレコードと音楽による街づくりを進めている。町内にある「新冠レ・コード館」には、60万枚を超えるレコードが所蔵されている。
町名の由来.
「新冠」の名称が文献上初めて登場するのは1700年（元禄13年）の『松前島郷帳』にある「にかぶ」の記載であり、1739年（元文4年）頃発行の「蝦夷商賣文書」には「ニイカップ」と記載されている。また、「新冠」の当て字が定着する以前には「新勝府」の当て字が使われたこともある。
この名称はアイヌ語の「ニカㇷ゚（ni-kap）」（木・皮〔革〕）が原義とされるが、その名称となった理由については諸説あり、永田方正は、この地のアイヌがニレの木の樹皮から作った衣服を着用しており、他地域のアイヌの衣服と色が異なっていたことに由来する、と説明している。
また、もとはアイヌ語で現在の新冠川河口付近の大岩（現在は判官館岬と呼称）が突き出している地形から「ピポㇰ（pi-pok）」（岩・下）と呼ばれていたところ、それが方言で密売を表す「ビイフク」という語と似ているため良くない名称であるとして、音が近い「ニカㇷ゚（ni-kap）」に改めたとする説もある。この時期については松浦武四郎の『東蝦夷日誌』の記述に依れば、1809年（文化6年）に川尻の会所の名称を「呼び声のよろしからざるに依て」、「ビボク」から「ニイカツプ」と改めたとされているが、前述の「にかぶ」の記載の初出よりは後のことである。
地理.
日高振興局沿岸中部に位置する。北部は日高山脈に由来する山岳地帯。
南部は太平洋に面する。気候は北海道内では温暖で、積雪も少ない。
沿革.
静内町、三石町と合併を協議、当初は市に昇格予定で、新市名称は「ひだか市」に決定していた。 その後新冠町が合併の時期の延期を申し入れし、協議の結果、合併協議は休止される事になった。
経済.
基幹産業は稲作・畑作・酪農・畜産など。
日高軽種馬共同育成公社が置かれ、馬の育成も盛ん。アイドルホースとして知られたハイセイコー、中央競馬クラシック三冠を成し遂げたナリタブライアン・コントレイルなどの競走馬を輩出している。
郵便局.
※集配業務は静内郵便局が担当
交通.
バス.
2021年（令和3年）4月1日のJR日高本線鵡川駅以南廃止に伴い、運行系統調整等が行われた。
主要な生産馬.
以下五十音順に表記する。戦績等は各馬の項目を参照。