南区 (名古屋市)

南区（みなみく）は、名古屋市を構成する16区のひとつである。
概要.
名古屋市の南部に位置する。旧東海道（現在では愛知県道222号緑瑞穂線）沿いには、笠寺観音（笠覆寺）や笠寺一里塚などの史跡が残る。
「南区」の区名を持つ現存の行政区のうちでは最も古い。
地理.
国道1号を境に、東側は笠寺台地とよばれる丘陵地。西側は山崎川および天白川に沿った平坦な地形で、海抜ゼロメートル地帯が多い。
地形.
湖沼.
昔は湿地帯（年魚市潟など）が多く大人の身長をこえる芦などが群生し、呼びあいながら方向を確認していた名残の「呼続」なる地名や「大磯」など、現在も古来の地理にちなんだ地名が残る。
歴史.
古代.
古代では、区の東部の笠寺台地は松巨島と呼ばれる島で、街道中西部および天白川沿岸は年魚市潟（あゆちがた）とよばれる干潟であった。菅原孝標女がその干潟を通過したこともある。尾張氏が拠点とした場所のひとつといわれる。伊勢湾台風の時には松巨島に該当する地域だけが再び島となって浸水の被害を免れた。
中世.
中世になると、製塩が盛んになる。一時期は、日本一を取ったこともあるが、瀬戸の塩の勃興を受け廃れた。鎌倉街道（陸路の上の道・海路の下の道・中の道の三本ある）が通る。織田と今川の係争地に位置していた為、織田方の水野帯刀・佐久間信盛などと今川方の山口氏の諸将がそれぞれたくさんの城を築いていた。（山崎城・山崎砦・帯刀屋敷・鳥栖城・寺部城・戸部城など）ただし現在は遺構すらほぼ壊滅状態であり、地元住民でも歴史家でもない限りそのことを知るものは少ない。なお、その頃の名残かいまだに呼続町周辺では水野家がたくさん居住しており、歴史を感じることができる。
近世.
江戸時代は、区域のほぼすべてが尾張藩の領地であり、南野村（現・星崎）の一部が美濃今尾藩（尾張徳川家の附家老）の領地であった。中西部で新田事業が盛んに行われる。東海道が通る。
経済.
第一次産業.
水産業.
古代から海産業が中心だった。特に中世からは前浜塩と呼ばれる製塩業が盛んに行われ、塩付街道を経て美濃や信濃などの内陸部へ運ばれていた。江戸時代に新田開拓が進むにつれ製塩業は衰退。明治ごろには海苔や魚の養殖が盛んになり、愛知海苔（あゆち海苔）の中心生産地となる。愛知海苔は昭和の一時期には有明海を超える産出量を誇っていた。しかし1959年の伊勢湾台風により地元産業は壊滅的な打撃を受け、海産業も衰退。それに代わって各種工業が進出し、工場地帯を形勢することになる。
第二次産業.
工業.
伊勢湾台風以降は中西部を中心に、鉄鋼・金属・機械・化学などの工場地帯として発展している。概して中小企業が多く町工場と住宅地、商業地が混在した典型的な大都市圏の下町地区である。長く三菱関連の工場によって区の経済は支えられているような状態であったが、2000年に三菱自動車工業大江工場が閉鎖。周囲の下請け・孫請けの工場は少なからず影響を受けた。以降南区の工業は比較的低調で、人口も減少傾向が続いている。2005年に行われた国勢調査では2000年と比較して2.7%減少(約4,000人減少)となった。
第三次産業.
瑞穂区との区境に位置する、名古屋南部の繁華街「新瑞」界隈を中心に商業が発展している。笠寺観音の門前町として商店街も形成されている。また、柴田駅近くにネオン街がある。
交通.
鉄道.
区内にはJR東海道本線と名鉄2路線がほぼ南北に貫通しており、1994年に桜通線が開通するまでは地下鉄路線がなかった。東西に貫通する鉄道路線は存在しない。
また、東海道本線に並行して東海道新幹線が通っている。
区の明確な中心駅はなく、JR笠寺駅、名鉄本笠寺駅、名鉄大江駅、地下鉄桜本町駅などに利用がほぼ分散している。
この他、区域から徒歩圏内の駅として地下鉄新瑞橋駅、妙音通駅がある。区役所はJR笠寺駅と名鉄本笠寺駅のほぼ中間に位置する。
貨物列車.
※ 笠寺駅からは名古屋臨海鉄道東港線も通っている。