ディーン・R・クーンツ

ディーン・レイ・クーンツ（Dean Ray Koontz、1945年7月9日 - ）は、アメリカ・ペンシルベニア州出身の作家。SF小説からホラー、ミステリー、サスペンスなどジャンルミックスした手法で80年代から現在に至るまでベストセラー作家であり続けている。また小説家としてだけではなく、詩作や児童向け書籍の執筆、映画の脚本なども手がけている。
略歴.
重度のアルコール依存症かつ反社会性人格障害を患った父親による辛い家庭環境のもとで育ったが、トラウマ（心的外傷）をもつこともなく成長した。シッペンズバーグ大学（現：シッペンズバーグステートカレッジ）を卒業し、1967年にメカニクスバーグ高校で英語の教師の仕事に就く。仕事の空き時間を利用して書いたSF小説『スター・クエスト』（1968年）でデビューする。
1980年に発表した『ウィスパーズ』でクーンツの名は不動の物となり、以降ニューヨーク・タイムズ紙のベストセラーリストのトップに彼の名と書名がしばしば現れるようになった。
現在、南カリフォルニア（著作のほとんどの舞台）で妻ゲルダ、犬のトリクシー（ゴールデンレトリバー）と暮らしている（トリクシーは2007年に死去）。大層な犬好きらしく、トリクシー名義での本も出版している。
デビュー年や作品傾向が近いスティーブン・キングと比べられることも多いが、クーンツ自身は「ホラー作家」というレッテルを貼られることを嫌っている節がある（本人は「一般作家」を自称し、ホラー・SF等のジャンル小説作家として扱われることをよしとしなかったため、キャリア初期のSF小説を意図的に絶版とし、「わたしの目の黒いうちは、再び世に出すつもりは毛頭ない」とまで語ることもあった）。またキング同様に作品の映像化も多数行われているが、そのほとんどが「不出来」という評価を受けており、その影響もあってか日本での知名度はキングに比べて低い。
自らの製作メソッドを明かした著作として、"Writing Popular Fiction"(1972)、『ベストセラー小説の書き方』（"How to Write Best Selling Fiction"）(1981)のふたつがある。
ペンネーム.
1970年代にクーンツは、作風をSFに固定化させず主流ミステリやホラー小説にも筆を向けることになったが、名前に付いたイメージが作品の邪魔をするとして、複数のペンネームを使用した(詳しくは既知の異称ペンネーム参照)。それら作品の中には、現在ではディーン・クーンツ名義に変更されている物もある。
書店で見かけるペンネームには“ミドルネームのRを付けた表記”と“付けない表記”が混在しているが、現在は付けない表記で統一されつつある。これは著書『ドラゴン・ティアーズ』から行われており、Rを削った理由は「背表紙にR付きの名前を入れた際、おさまりが悪かったため」とされる。