ナイター競走

ナイター競走（ナイターきょうそう）とは、競走（特に最終競走発走）を夜間に合わせた公営競技の開催形式のこと。ナイターレースあるいはナイトレースとも呼ばれる。
概要.
名称はプロ野球のナイターに範をとっている（ただしナイターは和製英語）。
夜間のレース開催は日本のほか、イギリスやスペイン、香港やドバイなどで行われている。なかには開始が日没後という例もある。
日本では最終競走発走を夜（おおむね20時25分から50分の間）の時間帯に合わせるよう、各競走の発走時刻を設定した開催形式をいう。おもに気温が上がる春から秋にかけて行われているが、冬期も実施している公営競技場がある。昼間開催では第1競走の発走がおおむね9時50分から11時過ぎとなるのに対し、ナイター競走では第1競走の発走が、当日の競走数にもよるがおおむね15時から16時の間になるのが特徴である。
日本.
日本では1986年（昭和61年）7月31日に、地方競馬である東京都の大井競馬場（東京シティ競馬）で公営競技初のナイター開催が実施された（トゥインクルレース）。これ以降、売上確保やイメージアップを図る観点からナイター競走を開催する公営競技場が増えており、今後もナイター競走を開始予定、もしくは導入を検討している競技場がある。
競輪では、第1競走は15時台（最終競走は20時台）に開催してきた。
ボートレースでは、2014年4月にボートレース桐生で業界初となるナイター照明のLED化を実施。まず対岸照明鉄塔の投光器（約300基）に適用し、5月末までに全ての投光器をLED照明にした。「ハレーション等のまぶしさが低減されて目に優しい光線」「消費電力の抑制」「耐久性にも優れている」等の長所を挙げている。
一方で、中央競馬ではナイター競走を実施しておらず、現状ではその計画や構想もない。
実施の背景.
初のナイター競走を開催した大井競馬場を抱える南関東公営競馬では、土曜日・日曜日を中心に開催する中央競馬と商圏が重なることから土・日の開催がしにくいため、平日を中心に開催せざるを得なかったが、その平日の昼間開催では会社員が勤務時間と重なるため来場することが難しく、客層は限られてくる。そこで、会社員の勤務時間が終わる17時以降に競走を行うことで仕事帰りの会社員も取り込むことが可能になる。とくに東京都などの大都市圏を抱える南関東地区では平日の昼間に開催するよりも夜間に開催したほうが、照明にかかる電気料金などの追加経費を差し引いてもそれに見合うだけの集客が見込めたことが実施の背景にある。また、大井競馬場は住宅地から離れており、夜間開催による周辺地域への影響が比較的小さかったこともナイター開催の実現を後押しした。
近年は地方の競技場でもナイター競走が行われるようになったが、これは場外発売所の整備に加え、電話投票やインターネット投票が普及したことで普段競技場に足を運ばない客層を掘り起こしたことも影響している。
問題点.
夜間に開催を行うことから周辺地域への影響が大きい面もあり、例えば立川競輪場では照明設備が整っているためナイター開催は可能な状態にあり施行者である立川市も開催を希望しているものの、実現には至っていない。過去には、1987年に西宮競輪場にてプロ野球開催用の照明設備を利用した初のナイター競輪の実施を一旦は決定したものの、場内整備問題のため結局は実現には到らなかった。
金融機関によっては薄暮競走を含め、電話投票がナイター開催に対応していない競技場がある。
開催される公営競技場.
2022年現在、ナイター競走を実施および予定している公営競技場は以下の通り。括弧内は愛称名（愛称が無いのは記載なし）。
競輪.
競輪では、これまで一部の競輪場や場外発売所でナイター開催の場外発売体制が整っておらず、サマーナイトフェスティバル（GII）を含めナイター競走の場外発売を行わない発売所もあった。そのため、ナイターで通年開催している小倉競輪場では競輪祭（GI）を、四日市競輪場では開設記念競輪（GIII）を、ともにナイター未対応の発売所でも発売可能にするため永らく昼間開催で施行してきたが、競輪祭は2018年よりナイター化することが発表され、2019年以降もナイター開催を継続している。また、オールスター競輪（GI）においても2021年よりナイター化された。
なお、GIIIのナイター開催は2004年の京王閣での日本国際博覧会協賛競輪などがあるが、開設記念競輪においても2017年4月の川崎よりナイターを開始し、以後は開設記念競輪とは別に3日制開催の「ナイターGⅢ競走」も併せて行われる。2021年は3日制・4日制（開設記念競輪）合わせて年6節が実施される。「ナイターGⅢ」として施行する場合は、「男子S級の9競走+女子ガールズケイリンL級の3競走の1日12競走」を基本として行う。
以下は、ナイター競走を実施している競輪場である。なお、◆はミッドナイト競輪は実施していない競輪場。
競艇.
競艇では、戸田競艇場がナイター競走の場外発売を行っていなかった。しかし、2011年度のSG・オーシャンカップ競走からナイター競走の場外発売が行われた（ただし、後半3日間のみ。同じ埼玉県内のボートピア岡部およびボートピア栗橋では、ナイター競走も場外発売している）。また、最終競走締切予定時刻は3ヶ月毎に変更して重複を回避している。2018年度は通年で、20時33分、20時35分、20時37分、20時39分、20時41分、20時43分、20時45分となっている。
オートレース.
この他に、通常のナイター競走より規模が小さくネット投票での発売が中心で、ミッドナイトオートレースの形態に近い「伊勢崎アフター5ナイター」（2020年1月より）、「川口ナイトレース」（2020年10月より）が開催されている。
ミッドナイト.
競輪、オートレースおよび競艇では、他の公営競技のナイター競走よりもさらに遅く、夕方5時過ぎから夜9時台にかけて「ミッドナイトボートレース」が、夜9時前後から11時台にかけて「ミッドナイト競輪」・「ミッドナイトオートレース」が、それぞれ開催されている。
いずれもナイター競走よりも発走時刻を遅く設定しているため、無観客で実施され、車券ないし舟券の購入は原則として電話投票・インターネット投票に限定している。なお、競輪場によっては、ナイター競走は開催していないがミッドナイト競輪のみ開催しているケースもある。
香港.
香港には沙田競馬場とハッピーバレー競馬場があり、沙田競馬場が毎週日曜日の昼間開催なのに対し、ハッピーバレー競馬場は毎週水曜日の夜間開催となっている。ハッピーバレー競馬場の最終競走のスタートは23時前となっている。