モーリス・メーテルリンク

モーリス・メーテルリンク (Maurice Maeterlinck, 1862年8月29日 - 1949年5月6日) は、ベルギーの象徴主義の詩人、劇作家、随筆家。正式名はメーテルリンク伯爵モーリス・ポリドール・マリ・ベルナール (Maurice Polydore Marie Bernard, comte de Maeterlinck)。日本では「メーテルリンク」とカタカナ転写されることが多いが、本人の母語であるフランス語では「メテルラーンク」、ベルギーではまた「マテルラーンク」、もうひとつの母国語であるフラマン語では「マータリンク」、「マーテルリンク」に近い発音となる。maeterlinckはフラマン語で「計量士」「測量師」を意味する。
ヘントの裕福な家庭に生まれ、パリで象徴主義の影響を受け詩作を開始。劇作で才能を発揮し、神秘的な象徴劇を世に出した。戯曲『マレーヌ姫』『ペレアスとメリザンド』や、幸せの象徴である青い鳥を探す児童劇『青い鳥』、詩集『温室』など。
生い立ち.
ベルギーのヘントで、フランス語を話す裕福なフラマン人カトリック教徒の家庭に生まれた。法律を学ぶ間に詩や短編小説を著したが、その後それらを処分してしまったため、今日ではその断片が伝わるだけとなっている。
ヘント大学法学部を卒業後、グレゴワール・ル・ロワとともに渡仏し、パリで7か月（1885年10月〜1886年4月）を過ごした。その滞在中に、ヴィリエ・ド・リラダンやといった、当時流行していた象徴主義運動の活動家達と知り合う。この時に詩人サン＝ポル＝ルーから「ヘントの王子様」« le prince de Gand »というニックネームを付けられた。晩年の回想録『青いシャボン玉；幸福な回想録』（"Bulles bleues ; Souvenirs heureux"）によれば、1885年にユイスマンスの『さかしま』を読んでおり、とりわけヴィリエ・ド・リラダンとの出会いが、後の作家人生を決定付けた。
1886年になると、『七詩聖』（メーテルリンクも設立者の一人）や、『』といった文芸雑誌に詩を発表するようになり、1889年に処女詩集『温室』（"Serres chaudes"）を出版し、文壇デビューを果たした。この詩集は33篇の詩で構成され、その内の7篇は、当時はまだ新しい「自由詩」で書かれたものである。出版以前に文芸雑誌に発表した作品を寄せ集めただけではなく（実際に、詩集の出版の際に採用されなかった作品もある）、新たに書いた作品も収められており、自由詩で書かれた作品は執筆期間の比較的後期に書かれた。
同年に最初の戯曲『マレーヌ姫』（"La princesse Maleine"）を発表し、翌1890年8月24日付の『フィガロ紙』（"Le Figaro"）の紙面上で、文芸評論家オクターヴ・ミルボーの評価を得て有名になる。続いて宿命論と神秘主義に基づいた、『闖入者』（"L'Intruse"）、『三人の盲いた娘たち』（"Les Aveugles"）、『ペレアスとメリザンド』といった一連の象徴主義的作品を書き表した。
しかし最も大きな成功作は1907年に発表した『青い鳥』（"L'Oiseau bleu"）だった。1911年にノーベル文学賞を受賞した。作品の主題は「死と生命の意味」だった。 
1895年から1918年まで歌手のジョルジェット・ルブラン（アルセーヌ・ルパンの生みの親である作家モーリス・ルブランの妹）と関係を持っていた。1919年2月15日にルネ・ダオンと結婚し、共にアメリカ合衆国に渡った。1920年にはレオポルト勲章を受章した。
1925年、ルネ夫人がメーテルリンクの子を死産。
1926年に『白蟻の生活』（"La Vie des Termites"）を発表したが、同作は南アフリカの詩人および科学者のユージーン・マーレイの作品『The Soul of the White Ant』の盗作だと批判された。
1930年にフランスのニースで城を買い取り、これに「オルラモンド (Orlamonde)」と命名した（自作『Quinze Chansons』に由来）。1932年にはベルギー国王アルベール1世によって伯爵位が叙爵され、メーテルリンク伯となった。
母国滞在中に欧州で第二次世界大戦が勃発すると、彼はナチス・ドイツのベルギー・フランス両国に対する侵攻を避けリスボンへ逃れ、更にリスボンからギリシャ船籍の貨客船でアメリカに渡った。彼は『タイムズ』紙に「私は自作の戯曲『スチルモンドの市長 "Le Bourgmestre de Stilemonde"』（1919）の中で、1918年のドイツによるベルギー占領を批判的に書いたが、これでドイツ軍は私のことを仇敵と見なすようになった。私がもし彼らに捕らえられたら即座に射殺されたかもしれない」と語っている。また、ドイツとその同盟国であった日本には決して版権を渡さないよう、遺言で書き記している。
戦後ニースへ戻り、同地で死去。
国際ペンクラブ第4代会長（在任1947年 - 1949年）。