五百円硬貨

五百円硬貨（ごひゃくえんこうか）は、日本国政府（財務省）が発行する貨幣で、額面500円の硬貨である。五百円玉（ごひゃくえんだま）、五百円貨、五百円貨幣とも呼ばれる。
記念硬貨などを除いた一般流通硬貨において、額面金額500円の硬貨は日本の硬貨で最高額であるばかりでなく、世界でも有数の高額面硬貨である。このことが韓国の500ウォン硬貨など、低額面の硬貨による大量の通貨変造事件（後述）を招き、2000年（平成12年）には緊急改鋳を余儀なくされた。その後も紙幣（現代の日本では日本銀行券）と同様に、概ね20年程度の間隔で偽造防止を目的として新たな偽造防止技術を盛り込んだものに刷新されている。
造幣局で製造されてから日本銀行に納入される際に用いられる麻袋については、五百円硬貨は1袋に2000枚（金額100万円、正味重量14.2kg（現行のバイカラー・クラッド貨の場合））詰められる。これは硬貨の大きさ・重さから他の日本の通常硬貨に比べて少ない枚数となっている。
五百円白銅貨（初代）.
概要.
1982年（昭和57年）4月1日に五百円紙幣（岩倉具視の肖像のC五百円券）に替わり登場した。
表面には桐の花葉および「日本国」と「五百円」の文字が、裏面には製造年表記と上下に竹の葉、左右に橘の小枝がデザインされており、裏面の「500」の数字の書体はC五百円券に由来する。材質は銅75%、ニッケル25%の白銅製であり、同じ組成の白銅製の五十円白銅貨・百円白銅貨より大きくすることは当然だが、どの程度大きくするかについては携帯の便、他の貨幣との識別、諸外国の高額貨幣とのバランス、自動販売機などの関係を検討した結果、直径26.5 mmという大きさになった。なお厚みは実測で1.85 mmとなっている。
縁には偽造防止技術の一つとして「NIPPON ◆ 500 ◆」の文字（レタリング）が繰り返し刻印されており、造幣局創業以来初めて採用された技術であるが、その刻印は、円周の文字の刻印の向きに対して裏表を揃えずに刻印しているため、「NIPPON ◆ 500 ◆」の文字を正しく読めるように置いた時に上面が表になるものと裏になるものとがほぼ半数ずつ存在する。
歴史.
百円硬貨の流通高が硬貨全体の60％を超え、また自動販売機の急速な普及を背景として更に高額面の硬貨が求められたことにより、世界的にみれば異例の高額面硬貨として発行された。
発行開始当初は臨時通貨法（昭和13年法律第86号）が有効であったため臨時補助貨幣として発行され、1988年（昭和63年）4月の「通貨の単位及び貨幣の発行等に関する法律」（昭和62年法律第42号）施行後は1999年（平成11年）まで「貨幣」として引続き発行されていた。なお臨時補助貨幣として発行された通常貨幣はこの五百円白銅貨が最後である。
年銘では昭和62年銘の製造枚数が最も少なく（277万5000枚）、昭和64年銘がそれに次いで少ない（1604万2000枚）。これらの年銘の未使用硬貨は古銭商などで額面を超える価格で取引されている。
後述の通貨変造事件の多発により、2000年（平成12年）に五百円ニッケル黄銅貨に引き継がれる形で発行が停止された。なお「平成十二年」銘の五百円白銅貨は製造されたものの、結局発行されなかった。
五百円ニッケル黄銅貨（2代目）.
概要.
1997年（平成9年）ごろから偽造・変造硬貨が相次いで発見され社会問題となったため、2000年（平成12年）8月1日にデザインと材質を変更した2代目の五百円硬貨である五百円ニッケル黄銅貨に緊急改鋳された。早急に対応を行う必要があったため、基本的な図柄は変更せず、材質の変更と偽造防止対策の搭載を行う形の改鋳となった。
発行開始当初から「通貨の単位及び貨幣の発行等に関する法律」による「貨幣」として発行された初の通常硬貨である。また、平成時代の日本では記念硬貨では多数の種類が製造発行されているが、通常硬貨としてはこの五百円ニッケル黄銅貨が日本で平成時代に新規仕様で発行された唯一の硬貨である。
平成から令和への元号の変わり目の年となった2019年（平成31年/令和元年）の五百円硬貨については、平成31年銘の発行枚数が1億2616万4000枚だったのに対し、令和元年銘の発行枚数は7695万6000枚となり、令和元年銘の方が少なくなったのみならず、令和元年銘の五百円硬貨は、五百円ニッケル黄銅貨としては初めて1億枚を切って最少枚数の記録となったが、五百円ニッケル黄銅貨では、毎年安定して製造される傾向が続き、全体的に五百円白銅貨より各年の製造枚数が多い傾向があったこともあり、いわゆる特別年号（特年）と呼ばれる、未使用硬貨が古銭商などで額面を超える価格で取引されるほど発行枚数の少ない年銘は出なかった。
五百円バイカラー・クラッド貨への移行のため、五百円バイカラー・クラッド貨の製造開始である2021年（令和3年）6月21日以降は五百円ニッケル黄銅貨の新規製造が停止され、2022年（令和4年）に十分な量の五百円バイカラー・クラッド貨が出回ったことに伴い、日銀で回収した五百円ニッケル黄銅貨の発行も停止された。
五百円白銅貨との違い.
直径や表面の桐、裏面の竹と橘のデザインなど、大まかな外観に五百円白銅貨との差はないが、主に偽造防止のため、以下に示すようないくつかの違いがある。
材料.
五百円白銅貨が五十円白銅貨や百円白銅貨と同じ組成の白銅製だったのに対し、五百円ニッケル黄銅貨では銅72%、亜鉛20%、ニッケル8%のニッケル黄銅製となった。これにより電気伝導率などが変わるため、機械での偽造硬貨の検出が容易になった。またこれに伴い、色がやや金色がかり、量目も7.2 gから7.0 gになり0.2 g減っている。
表裏面・側面の変更点・偽造防止技術.
図柄は五百円白銅貨を踏襲しているものの、偽造防止を図るため、表裏のデザインがマイナーチェンジされ側面の意匠も変更された。
厚み.
五百円白銅貨と五百円ニッケル黄銅貨は設計上は厚みが同一ということになっているが、実際には五百円ニッケル黄銅貨の厚みは実測で1.81mmとなっており、五百円白銅貨の1.85mmと比較して僅かに薄い。この差は、硬貨の縁が平滑面に陰刻からギザに変更されたためである。このため、五百円白銅貨50枚用のコインホルダーに五百円ニッケル黄銅貨が51枚収納できる場合がある。
五百円バイカラー・クラッド貨（3代目）.
概要.
2021年（令和3年）11月1日に、偽造防止力の向上を目的としてデザインと材質を変更した3代目の五百円硬貨である五百円バイカラー・クラッド貨が登場。計画当初は2021年（令和3年）度上期の発行を予定していたが、COVID-19の流行の影響で、飲料・たばこなどの自動販売機や駅の券売機、ATMなどの各種機器を新硬貨に対応させる改修作業に遅れが出ているため、2021年（令和3年）1月22日財務省は発行の延期を表明。同年4月27日、改めて11月を目処に発行する事を発表した。この五百円バイカラー・クラッド貨の製造は、同年6月21日から開始された。
一般流通用の硬貨では、「令和三年」銘の五百円硬貨は、ニッケル黄銅貨とバイカラー・クラッド貨の2種類が存在する。日本で同一額面・同一年銘で2種類の硬貨が発行されるのは、五円硬貨の「昭和二十四年」銘の無孔黄銅貨と有孔楷書体黄銅貨以来である。
変更点.
素材や形式などの変更点を整理すると下表の通りとなる。図柄に用いられた題材（桐、竹、橘）は3種類とも同じである。
偽造防止技術.
新たな偽造防止技術として以下のものが採用されていることが公表されている。なお、下記の技術のうち2色3層構造のバイカラー・クラッドと縁の異形斜めギザは記念貨幣では既に実績のあるものである。2008年（平成20年）に発行された地方自治法施行60周年記念貨幣で初めて採用され、それ以降に発行された額面金額500円の記念硬貨でも一部を除き採用されている。
五百円ニッケル黄銅貨で既に採用されていた偽造防止対策である微細線・微細点・潜像も引き続き搭載されているが、微細線と潜像については下記の通りの変更が行われており、一段と偽造防止力が強化されている。
さらに、造幣局が公表していない偽造防止対策として、五百円ニッケル黄銅貨と同じく肉眼では確認困難な大きさの「NIPPON」の6文字のマイクロ文字がシークレットマーク（暗証）として表裏両面に刻印されているが、このうち裏面についてはマイクロ文字の配置が変更されている。
図柄.
図柄は五百円ニッケル黄銅貨を踏襲しているものの、裏面のデザインについては上下左右の竹と橘の図柄のうち下の竹の図柄がなくなり、裏面下部の製造年の文字は直列から縁に沿っての円弧状の配置に変更された。これに伴い「500」の数字の位置が若干下に移動されている。また五百円ニッケル黄銅貨では裏面の「500」の数字の内側に穴が描かれておらず「5●●」のようになっており「●」の部分に潜像加工が施されていたが、潜像加工の場所が「0」の円の内側に変更されたため「500」の数字は五百円白銅貨に近い書体に戻る形となった。
流通状況.
十円硬貨、五十円硬貨、百円硬貨と同様に自動販売機などで広く使われている。新規製造枚数も十円硬貨、百円硬貨と共に安定してまとまった量が製造され続けている。
五百円硬貨には強い需要があり、2011年（平成23年）には電子マネーの影響を受けにくいであろうという一部識者からの指摘があった。実際に、キャッシュレス化の進む2010年代以降でも、百円以下の硬貨と異なり五百円硬貨の流通高は継続して増加している状況にある。
自動販売機やバスの運賃箱・両替機等の各種機器においては、半導体不足の影響もあって、改修の遅れから、五百円バイカラー・クラッド貨に対応しているものと対応していないものが混在している。一部のバス会社では、運賃箱・両替機を今後も五百円バイカラー・クラッド貨に対応させる予定がなく、その代わりに完全キャッシュレスへの移行の方向で方針を立てているところもある。
偽造・変造硬貨.
1982年（昭和57年）に五百円硬貨が導入された同年、韓国でもが導入された。当時の為替レートで日本円で約170円の価値であったが、材質も大きさも五百円硬貨と全く同じ、直径26.5mmの白銅製であり、量目のみ7.7gとやや重いだけであったため、表面を僅かに削ったりドリルなどで穴を空けたりすることで0.5g質量を減らし、自動販売機で7.2gの五百円硬貨として通用させる例が続出した。
主な手口としては、変造した500ウォン硬貨を投入して「返却レバー」を操作し、自動販売機に蓄えられていた真正の五百円硬貨を取り出すというものである。投入した硬貨とは別の硬貨が返却口に出るという自動販売機の設計上の仕組みを悪用し、500ウォンと500円の為替レートによる差額利益を得る。また、真正な五百円硬貨を盗むほかに、変造した硬貨を500円として通用させて自動販売機から500円相当の商品や切符、あるいは釣銭を盗む手口もある。
この手口に対処するため、投入した硬貨をプールしておいて返却に備えるよう、自動販売機の構造が改められた。
500ウォン硬貨以外にも、件数は少なかったものの材質や質量・寸法が似通っていたイランの1リヤル硬貨やハンガリーの20フォリント硬貨および50フォリント硬貨、ポルトガルの旧25エスクード硬貨などを変造した硬貨、および偽造硬貨も発見されている。
このように、五百円硬貨を取り巻く状況が非常に悪くなったこともあり、2000年（平成12年）に五百円ニッケル黄銅貨に改められた。
五百円ニッケル黄銅貨発行後、自動販売機やATMの更新もあって、五百円白銅貨として通用させた変造硬貨は、次第に使用されなくなっていったが、2003年（平成15年）ごろから散発的に五百円ニッケル黄銅貨の偽造が報告され始めた。
2005年（平成17年）1月末には、東京都・福岡県・熊本県の郵便局のATMや窓口から、最終的に2万枚近くに上る大量の五百円ニッケル黄銅貨偽造硬貨が発見され、同地域の郵便局ではATMでの硬貨の取り扱いが一時中断された。多くの自動販売機では一度に投入できる500円硬貨の枚数を3枚までに制限しており、一部の自動販売機では1枚に制限している事例もある。
上述のような経緯から、五百円白銅貨は法的には現在も通用可能であるが、自動販売機などの精度の向上または更新により、使用できないケースが増えている。また昭和33年銘以前の十円硬貨（ギザ十）も自動販売機で使用できない比率が高い。
2020年（令和2年）の年末に、偽造五百円硬貨が相次いで発見された。五百円バイカラー・クラッド貨の発行を前に、犯人は偽造硬貨の使用を急ぐとの見方もある。
日本では、偽造通貨は日常的に見かけるほど出回っておらず、偽造通貨が見つかるとニュースになるほどであり、世界的に見ても日本円の偽造通貨は非常に少ないが、その中では五百円硬貨は一万円紙幣に次いで2番目に多いとされる。
記念貨幣.
五百円硬貨が登場した1982年（昭和57年）以降に発行された記念貨幣については、金や銀などの貴金属を用いたものを除いて額面金額500円として発行されることが多い。
発行年や様式の詳細については、「日本の記念貨幣」を参照。
変遷.
なお、1994年（平成6年）4月1日までは五百円紙幣が並行して発行されていた。
発行枚数推移.
「独立行政法人造幣局 貨幣に関するデータ 年銘別貨幣製造枚数」より
その他.
2代目の硬貨が登場した直後も、粗悪な造りではあったものの、変造硬貨が出廻ったことがある。