鵜殿駅

鵜殿駅（うどのえき）は、三重県南牟婁郡紀宝町鵜殿にある、東海旅客鉄道（JR東海）紀勢本線の駅である。
新宮方面に進むとすぐに和歌山県であり、三重県では最南端かつ最西端及び中日本（東海地方）の最南端の駅である。JR東海管轄の駅としても、最南端かつ在来線における最西端の駅である。
駅構造.
島式ホーム1面2線を有する地上駅となっている。ホームのある上下本線の他に、貨車・機関車留置用の側線がある。駅舎とホームは構内踏切で繋がっている。本線はJR東海の管轄、側線はJR貨物の管轄となっている。
構内南側に、開業時からの木造駅舎がある。駅舎内にはシャッターが閉まった状態ではあるが出札口や小荷物台が残っている。熊野市駅管理の無人駅であるが駅の事務室は使用されており、貨車入換作業を行う職員の休憩室として利用されている。2016年の貨物営業廃止に伴い、事務室は使用されなくなった。
貨物取扱・専用線.
JR貨物の駅は専用線発着のコンテナ貨物の取扱駅となっていたが、2013年3月の改正で通年休止の臨時車扱貨物取扱駅となり、2016年4月の亀山駅 - 当駅間貨物営業廃止に伴い、正式に廃止された。
当駅構内から、南方にある北越紀州製紙紀州工場へ続く専用線が分岐している。総延長は約3kmで、全線非電化である。線内の入換作業は日本通運の小型ディーゼル機関車が担当していた。
この路線は主に紙製品の発送に使用されていた。工場内に貨物ホームがあり、コンテナ車にコンテナを搭載したまま紙製品の積込作業が行われた。発送先は東京貨物ターミナル駅であった。
以前はコンテナではなく有蓋車で製品を輸送していたが、1994年10月にコンテナ化された。当時は品川駅に発送していた。また、工場で使用する液体塩素などの化学薬品も到着していた。
貨物列車は1日1往復、駅を発着する高速貨物列車があった。稲沢方面との間で運行されていたが、稲沢発の列車は一旦当駅を通過し、新宮駅で折り返した後、当駅へ到着していた。稲沢行きの列車も同じく一度新宮駅を経由していた。2008年3月のダイヤ改正により新宮駅経由の運行は行わなくなり、当駅から直接発着するようになるも、その5年後の2013年3月16日のダイヤ改正後に北越紀州製紙が船舶による輸送に切り替える事を表明した為、前日の15日付けで運行を終了した。末期の発着時刻は、9時36分着、15時40分発であった。稲沢駅まで国鉄DD51形ディーゼル機関車がJR貨物コキ100系貨車7両を引き、稲沢駅でDD51を切り離した後、東京貨物ターミナル駅で荷下ろしされた。紀勢本線の急勾配を乗り越えるため、2008年まではDD51を2両連結して運行していた。
利用状況.
「三重県統計書」によると、近年の1日平均乗車人員は以下の通り。
駅周辺.
紀宝町鵜殿の北東のはずれに位置するが、駅前には商店などが立地する。鵜殿は旧紀州製紙（現・北越コーポレーション）の企業城下町と言われる。2006年1月の合併まで周辺は南牟婁郡鵜殿村で、当時は日本で一番面積の小さい村として知られていた。駅を出て駅前の国道を右に折れると当駅から分岐する北越紀州製紙への専用線の踏み切りにあたり、左に行くと同社の工場や鵜殿の港へ、まっすぐ行くと鵜殿地区の中心部に至る。
専用線の踏切は手動であり、列車が通るときのみ係員がやってきて踏切を操作、遮断機を閉める。紀勢本線新宮方面の列車はこの駅を出るとこの貨物線を左にわけて、やがて三重県と和歌山県の境をなす熊野川を渡る。熊野川の対岸は和歌山県新宮市の市街地で、やがて新宮駅に到着することとなる。熊野川中央部の県境から、橋梁と丹鶴トンネルとの境目にある会社境界までの間が、JR東海で唯一和歌山県内にある区間となる。