甲賀市

甲賀市（こうかし）は、滋賀県南東部にある市である。南東端は三重県と、南西端は京都府と接する。
概要.
甲賀市は平成の大合併で誕生した甲賀地域の自治体である。2004年（平成16年）に旧甲賀郡の5町が合併して発足した市であり、旧郡域の大部分を占めている。
甲賀地域は745年に聖武天皇によって紫香楽宮が造営されるなど、古代に遡る歴史を持つ。
東の鈴鹿山脈から続く山がちな地形ではあるものの、五街道の1つである東海道が東西に横断し、宿場町として水口宿と土山宿が置かれていた。
近世ではのちに甲賀忍者と呼ばれる甲賀武士の里として知られ、甲賀武士が崇敬したとされる油日神社、飯道神社、矢川神社、田村神社などの古社が現存する。
また、櫟野寺にある日本最大の十一面観音菩薩坐像などの文化財も現存する。十楽寺と櫟野寺と大池寺が所蔵する大仏は、甲賀三大仏と呼ばれている。
一方で江戸期には水口藩加藤家が置いた水口城の城下町として栄えた一面も持つ。明治以降は水口地域に滋賀県の行政機関が置かれ、甲賀郡の中心となった。
産業面では、2008年の新名神高速道路開通前後に工業団地の立地が進み、県内市町別工業製造品出荷額で1位となるに至っている。また、日本六古窯の1つである信楽焼の産地として窯業や、甲賀忍者にルーツを持つとされる薬業も古くから盛んであり、農業では土山茶・朝宮茶などの近江茶の産地としても知られる。
2019年度下半期放送のNHK「連続テレビ小説」『スカーレット』は、甲賀市信楽地域を舞台として放送された。
市章について.
市章は合併協議会で募集・選定された結果、福岡県の男性の図案が市章として制定された。図案の趣旨は「甲」の字をデフォルメした物で、外側の円は健康で安心して暮らせる街をイメージし、その中に活気ある街の輝き、未来への希望を表現しているという。
地名について.
「甲賀」の読みには「こうか」と「こうが」の2通りがある。市町村合併後の市名決定のために決選投票が行われた結果、従来の甲賀郡（こうかぐん）の読み方を引き継ぎ、清音の「こうか」を自治体名とした。なお「こうか」の読みは、古代に甲賀市付近を治めた百済系豪族であった鹿深（かふか）氏に由来するとされる。なお、甲賀駅や甲賀土山ICなど、市内の公共施設における「甲賀」は、基本的に「こうか」と読む。これに対し、名字や民間企業の社名などでは「こうが」と発音する事例も少なくなく、甲賀カントリークラブや、旧甲賀健康医療専門学校などの例も見られる。
地理.
位置.
甲賀市は滋賀県南端部に位置し、南東端は三重県、南西端は京都府と隣接している。市域は東西に長く、市域面積は481.62 km2に及び、滋賀県・京都府・三重県に属する数多くの自治体と隣接している。甲賀市は大阪・名古屋から100 km圏内にあり、鉄道は広域を結ぶ幹線こそ通らないものの複数の路線が敷設されており、道路においては国道1号をはじめとした近畿圏と中部圏を結ぶ広域交通路が通る地域である。
甲賀市の東端には標高1000 m級の鈴鹿山脈の南嶺が北東から南西方向に走っており、三重県北部の自治体との行政境界を成している。甲賀市の最高標高地点は鈴鹿山脈に属する雨乞岳である。このように標高の高い市域東部の山々から中央北部の水口丘陵南沿の谷を野洲川が、東部に比べれば標高の低い市域南部の甲賀丘陵沿の杣谷を野洲川の支流の杣川が流れ、それぞれの川筋に沿う形で平地が開けている。また、市域南西部の信楽地区には、信楽盆地の中を大戸川が流れている。なお、野洲川水系は他の滋賀県内の河川と同じく琵琶湖へ流れ込むのに対して、大戸川は琵琶湖を介さず直接瀬田川へ流れ込む。したがって市内で信楽地域だけは異なる分水界に属していることとなる。市内の主な水域としては、野洲川ダム、青土ダム、大原ダム、櫟野川砂防ダムなどによって作られた人造湖群がある。
国土地理院地理情報によると甲賀市の東西南北それぞれの端は以下の地点である。
気候.
甲賀市は、基本的に瀬戸内気候帯に属するとされているものの、同時に内陸性気候でもある。ただし、そもそも滋賀県自体が、どの気候帯に属するのか微妙な位置にあり、季節によっても多少の変動があるので、明確な線引きはできない。なお、降雨量については、冬期よりも夏期に多い傾向が見られる。
地域.
行政区分.
合併前の旧町名は、そのまま市内の町名として残り「甲賀市甲賀町○○」「甲賀市信楽町○○」などと称する。ただし、町時代の住所表記にあった「大字」は廃止された。例えば「甲賀郡信楽町大字上朝宮」の場合「甲賀市信楽町上朝宮」となった。
人口.
現在の甲賀市に当たる地域では21世紀に入ってから人口のピークを迎えた。2005年の国勢調査と2010年の国勢調査との比較では、甲賀市は1.24％減の90,901人であり、増減率は滋賀県下19市町中16位であった。
行政.
役所.
旧水口町役場の位置に建設された新庁舎に加え、旧4町の役場を引き継いだ4つの市民センター（旧支所）が中核業務を行っている。さらに2011年に窓口業務と自治活動支援を担う19箇所の市民センターが設けられた。
経済.
甲賀市は窯業の信楽焼の産地として知られ、信楽焼は、瀬戸、常滑、越前、丹波立杭、備前と並ぶ、日本六古窯の1つに数えられている。
また、医薬品製造業に関わる企業の立地が目立ち、地場製薬企業の組合である滋賀県製薬工業協同組合加盟17社のうち半数以上の9社が甲賀市に所在するだけでなく、大手製薬企業の製造工場・研究所も複数存在している。これは甲賀忍者が薬品の知識や調合に長けていたことの名残ではないかと言われている。なお、甲賀市甲賀町には塩野義製薬が薬草などを栽培している油日植物園もある。さらに、特に日本茶に関しては土山茶と朝宮茶と、同じ市内で2つの有力なブランドを擁する。
交通.
鉄道.
中心となる駅：水口城南駅
なお、信楽高原鐵道は甲賀市が第三種鉄道事業者として鉄道施設を保有・管理し、信楽高原鐵道株式会社（第二種鉄道事業者）が運行を行う公有民営方式（上下分離方式）を採用している。
バス.
都市間バス.
土山SAに設けられた土山バスストップにより、津・四日市・伊勢・京都（京都 - 四日市・津・伊勢線参照）（以上2008年3月20日）、名古屋・神戸・三宮（以上2008年4月22日-）への路線に乗車可能になった。
道路.
高速道路.
甲賀市の市域を従前から東西に貫いていた国道1号が幹線道路であったものの、2008年2月23日に新名神高速道路が開通し、名古屋・東京方面への自動車交通の利便性が格段に向上した。また京阪神地域から市域へのアクセス性も向上した。1995年12月18日に新名神高速道路が滋賀県内で初めて着工されたのを記念して、旧土山町によって「第二名神 滋賀県起工の地」記念碑が土山橋付近に建立された。
名所・旧跡・観光スポット.
旧5町の観光協会が合併に向けた協議を2005年4月に開始したものの、2009年4月に信楽町観光協会が「観光のカラー、スタイルが違う」として合併協議から離脱し、1年後の2010年4月に水口・甲南・甲賀・土山の観光協会が合併、甲賀市観光協会が誕生した。この関係で甲賀市には2つの観光協会が存在する。なお、合併前の甲南町の観光協会のマスコットキャラクターとして誕生した「にんじゃえもん」（忍者の着ぐるみ）が、甲賀市観光協会キャラクターとして各種イベントに参加している。