粟島 (新潟県)

粟島（あわしま）は、新潟県北部、日本海にある島。全域が岩船郡粟島浦村に属する。
地理.
村上市（本土）から北西に35 kmの海上に位置する。
島の東側の「内浦」、西側の「釜谷」の計2ヶ所の集落がある。
歴史.
縄文時代の遺跡が東海岸に5ヶ所発見されていることから、既にその時代には人が住んでいたと推定される。しかし、弥生時代・古墳時代の遺跡は発見されていない。
『万葉集』第12巻所収の「波の間（ま）ゆ雲居に見ゆる粟嶋の逢はぬものゆゑ吾（あ）に寄する児（こ）ら」が文献資料での粟島の初見と思われる。この歌はよみ人しらずとされるが、越後守の威奈大村が詠んだ歌とする説がある。
古代の粟島は史料が残っていないためよくわかっていないが、以下のような伝承がある。大和朝廷の蝦夷征伐によって土地を追われた蝦夷が粟島に上陸し、東海岸（現在の内浦地区）で暮らし始めた。しかし9世紀初め、北九州の松浦党の一族が粟島東海岸へ上陸し、蝦夷を西海岸（現在の釜谷地区）へ追い払って生活するようになった。その半世紀後、今度は越前国の本保氏一族が粟島東海岸へ上陸し、松浦一族を西海岸へ追い払い、そこで住むようになったという。追われた松浦一族は西海岸で生活していた蝦夷を北に追い、西海岸を開拓してそこを拠点とした。やがて北の蝦夷は絶滅し、島には東海岸の本保一族と西海岸の松浦一族のみが残ったという。
中世は揚北衆の一つ色部氏の所領であった。江戸時代になると、村上藩領、天領、庄内藩預所などを経て、宝暦3年（1753年）以降は廃藩置県まで米沢藩預所となった。明治22年（1889年）に粟島浦村が成立し、現在に至っている。
昭和39年（1964年）6月16日午後1時頃に、粟島沖を震源とするマグニチュード7.5の地震（新潟地震）が発生。島全体が約1メートルも隆起した。このため水稲栽培が難しくなり、島を覆っていた水田はほとんど姿を消した。
歴代地頭職.
※地頭就任年月日の後ろに「任」の字があるものは、幕府又は国司の公認を得た日付。
自然.
標高265メートルの小柴山を中心に島のほとんどが山地で占められている。海岸線は東海岸は平坦であるが、西海岸には立島などの奇岩が多く立ち並ぶ断崖絶壁となっている。また、山地の東海岸が杉や竹で覆われているのに対して、西海岸は日本海の強風の影響で樹木はほとんど発達していない。
ニホンジカが約100頭生息している。2000年頃、何者かが持ち込んで放した3頭から増殖した。農作物を食害する個体は駆除対象となっている。
産業.
漁業（主に鯛、ヒラメ、タコ）、農業（ジャガイモ、竹製品）、観光産業（釣り、バードウオッチング、自然散策）。
特産品として、 わっぱ煮や真竹炭製品がある。
伝承.
5月から6月頃の花曇のような日、海上に巨大魚とも陸地ともつかない物体が浮かんで見える「浮き物」（うきもの）と呼ばれる怪異が伝わっている。おおよそ特定の場所に現れるが、海面を移動することもあり、人が近づくと消え去ってしまうという。魚または海鳥の群れ、未確認の巨大魚などの説がある。