ナゴルノ・カラバフ

ナゴルノ・カラバフ（, , ）は、アゼルバイジャン共和国の西部にある地域（ナゴルノ・カラバフ自治州）である。
名称について.
「」という名は地域中部の山岳地帯に当たり、「黒い庭」を意味するアゼルバイジャン語をロシア語で表した言葉である。
「ナゴルノ・カラバフ」という呼称は、カラバフ地方の東部山岳地方に対してロシア語でナゴールヌィ・カラバフ（, 高地カラバフ）と名付けられたことが元になっており、「山地の黒い庭」を意味する。現地のアルメニア語やアゼルバイジャン語には基づいていない。
また、アルメニア人が使う呼称としてアルツァフ（）があるが、これはかつてナゴルノ・カラバフを治めていた紀元前に存在したアルメニア王国のや10世紀に建国されたアルツァフ王国に由来する。アルツァフ自体の語源は、アルメニア王アルタクシアス1世に由来する。
概要.
ソビエト連邦崩壊後は国際的にはアゼルバイジャン共和国の一部とされているが、アルメニア人が多く居住しており、隣国アルメニアとアゼルバイジャンの対立の火種となっている。ナゴルノ・カラバフ紛争最中の1991年9月2日に「アルツァフ共和国」（別称「ナゴルノ・カラバフ共和国」）としてアゼルバイジャンからの独立を宣言したが、国際連合加盟国から国家の承認は得られていない。
アブハジア、南オセチア、沿ドニエストル共和国以外に独立を承認している国はなく、しかもいずれも一部・未承認国家であるため、あくまで事実上独立した地域である。承認を受けた3か国とは「民主主義と民族の権利のための共同体」を結成している。
地理.
面積は約4,400平方キロメートルで、中心都市はステパナケルト。アルメニア高原の東端に位置し、3,000メートル級の山地に囲まれ、標高1,000 - 2,000メートルの高地にある。クラ川やアラクス川の流域を見下ろす地である。森林に恵まれ、高地には高山性植物が群生している。人口は約14万7000人で、その9割以上がアルメニア人系である。
歴史.
ナゴルノ・カラバフを含むカラバフは、古くからアゼルバイジャン人とアルメニア人による領土紛争の舞台となっており、ロシア帝国崩壊後に両民族がアルメニア第一共和国とアゼルバイジャン民主共和国を建国すると遂には軍事衝突（）にまで発展した。その後、両者は労農赤軍（ソ連軍）の圧力によって1920年末までに共産化し、ソ連の構成体であるアルメニア社会主義ソビエト共和国とアゼルバイジャン社会主義ソビエト共和国になった。だが、アルメニアがソ連の構成体となる時にロシア・ソビエト連邦社会主義共和国がナゴルノ・カラバフとシュニク地方をアゼルバイジャンに割譲することを提案すると、追放されたアルメニア革命連盟が反ボリシェヴィキ運動を激化させ、1921年4月26日にはナゴルノ・カラバフを含むアルメニア南部において山岳アルメニア共和国の独立を宣言したが、赤軍との熾烈な戦闘の末に同年7月13日に消滅した。
帰属が確定したのは共産化の翌年である1921年7月4日のことで、現地のボリシェヴィキによる国境画定交渉によってナゴルノ・カラバフはアルメニア領とされた。しかしアゼルバイジャン側は猛反発し、翌日にはアゼルバイジャンへの帰属として決定が覆されてしまった。こうしてアゼルバイジャン領となったナゴルノ・カラバフのアルメニア人には自治権が与えられることとなり、1923年7月7日に当時のソ連邦共産党書記長であったヨシフ・スターリンがアゼルバイジャンに帰属する自治州であることを確定させ、アゼルバイジャン内の自治州としてナゴルノ・カラバフ自治州が設置された。民族を混在させることでソ連内の火種であった民族主義を弱体化させる狙いがあったとみられるが、結果的に民族主義は解体できなかった。
自治州成立後もアルメニア人はソ連の政局が変わる度にアルメニアへの編入を求めた。1985年にミハイル・ゴルバチョフが共産党書記長に就任してペレストロイカなどの自由化政策が開始されるとアルメニアへの編入運動は一層大きくなった。1988年以降、アルメニアとアゼルバイジャンは衝突し始めた。ソ連崩壊後に民族主義は再燃し、ナゴルノ・カラバフ自治州はアルメニアへの合流を求めてアルツァフ共和国（ナゴルノ・カラバフ共和国）として1991年9月2日に独立宣言を発し、1990年代のナゴルノ・カラバフ戦争にまで発展した。この戦争で約3万人が死亡、推定100万人が避難した。1994年の停戦後、アルメニア側が、北部と東部の一部を除くナゴルノ・カラバフの大半と、アルメニアとの間に挟まれた地域（ラチン回廊など）を含む周辺は、ナゴルノ・カラバフ外の東側の一部を含めて実効支配するに至った。その後も膠着状態は続き、軍事衝突（、 -4日間戦争（）とも、）も断続的に発生していたが、2020年の大規模な衝突でアルメニア側は実効支配地域を多く失った。2020年紛争で領土を大きく減らしたものの、その後も独立状態を保っている。この地域の近隣には、アゼルバイジャン側のカスピ海からジョージアに向けた石油と天然ガスを輸出するパイプラインがあり、2020年ナゴルノ・カラバフ紛争に至る対立・衝突は世界経済にも影響を与えた。
アゼルバイジャンは人種的に近いトルコの支援を受ける一方、アルメニアはロシアの軍事基地を後ろ盾に持つ。そして、トルコとアゼルバイジャンがイスラム教国、ロシアとアルメニアがキリスト教国であることも事態を複雑化させている。