脳卒中

脳卒中（のうそっちゅう、）とは、脳内の出血や血液循環障害を原因とし、主に半身不随に陥る典型的な症状である疾患の総称である。脳の血管が詰まったり破れたりすることによって発生する。
脳血管障害の同義語として使われることが多い。
日本では1951年から約30年間、日本人の死亡原因の一位を占めた。
脳卒中はである。脳血管障害と言い換えられることもあるが、厳密には「脳血管障害」の方が指す範囲が広く、検査で初めて発見される程度の場合も含む。
中風、中気、あたりとも称される。
概要.
ハーバード大学医学部によると、脳卒中になると、人生が一変する。自信は一瞬にして失われ、すべてが変わってしまう。ミニストロークでも緊急事態であり、後に本格的な脳卒中につながる可能性が非常に高いと言われている。一過性脳虚血発作が起きたら、すぐに病院へ行くことを勧める。脳卒中は女性も発症しやすいとも言われている。
種類.
脳卒中には様々な種類があり血管の詰まりによる脳梗塞、血管の破れによる脳出血などがある。両者は現象としては異なるが、結果として脳細胞が損傷される点では共通し、半身麻痺、言語障害、意識障害などが生じることがある。重度の場合は発作により突然倒れるが、それ以前にろれつがまわらなくなるなどの初期症状が見られる場合がある。脳動脈瘤が破れるクモ膜下出血も脳卒中に含まれる。
語源.
「卒中」の語源は「卒然（突然）邪気や邪風に中（あた）る」という意味から。「中風」と呼ばれたのは風が原因だと考えられたため。また、apoplexyの語源はギリシア語で、殴られて倒れる状態を意味する。
後遺症.
脳卒中の間、毎秒が重要である。血液によって供給される酸素と栄養素の供給がなければ、脳細胞は毎分190万の驚異的な速度で死亡していく。このため、脳卒中が米国で5番目に多い死因であり、障害の主な原因でもある。脳卒中はしばしば重篤な後遺症を残す。