テーブルさん座

テーブルさん座（テーブルさんざ、Mensa）は、現代の88星座の1つ。18世紀半ばに考案された新しい星座で、南アフリカ共和国にある実在の山テーブルマウンテンをモチーフとしている。現在、はちぶんぎ座についで天の南極に近い星座である。日本から全く見ることのできない星座3つのうちの1つ。
主な天体.
最輝星のα星でも見かけの等級が5.069等と、全天88星座のうち最輝星が最も暗い星座である。大マゼラン雲 (LMC) は、この星座とかじき座の境界線上にあり、大部分はかじき座に掛かっている。テーブルさん座に掛かる大マゼラン雲の姿は、実在のテーブルマウンテンに掛かる「テーブルクロス」と呼ばれる雲に喩えられている。
恒星.
2022年4月現在、国際天文学連合 (IAU) によって1個の恒星に固有名が認証されている。
そのほか、以下の星が知られている。
由来と歴史.
テーブルさん座は、18世紀中頃にフランスの天文学者ニコラ・ルイ・ド・ラカーユによって、南アフリカ共和国にある実在の山テーブルマウンテンをモチーフとして考案された。ラカーユは、1751年から1752年にかけてケープタウンで初期の重要な観測を行っている。初出は、1756年に刊行された1752年版のフランス科学アカデミーの紀要『Histoire de l'Académie royale des sciences』に掲載されたラカーユの星図で、テーブルマウンテンの星座絵とフランス語で「テーブルマウンテン」を意味する Montagne de la Tableという名称が描かれていた。ラカーユの死後の1763年に刊行された『Coelum australe stelliferum』に掲載された第2版の星図では、ラテン語化された Mons Mensaeと呼称が変更されている。
イギリスの天文学者ジョン・ハーシェルは、1844年のフランシス・ベイリー宛の書簡の中で、ラカーユの Mons Mensae を Mensa と改名することを提案した。これを受けたベイリーが翌年の1845年に刊行した『British Association Catalogue』で Mensa を採用したことから、これが定着することとなった。
1922年5月にローマで開催されたIAUの設立総会で現行の88星座が定められた際にそのうちの1つとして選定され、星座名は Mensa、略称はMen と正式に定められた。新しい星座のため星座にまつわる神話や伝承はない。
呼称と方言.
日本では当初から「テーブル山」という訳語が充てられていた。これは、1910年（明治43年）2月に刊行された日本天文学会の会誌『天文月報』の第2巻11号に掲載された、星座の訳名が改訂されたことを伝える「星座名」という記事で確認できる。この訳名は、1925年（大正14年）に初版が刊行された『理科年表』にも「テーブル山（テーブルざん）」として引き継がれ、1943年（昭和18年）刊行の第19冊まで「テーブル山」が使われた。しかし、1944年（昭和19年）に天文学用語が見直された際に、日本語の学名が「メンサ」と改められた。戦後も継続して「メンサ」が使われていたが、1952年（昭和27年）7月に日本天文学会が「星座名はひらがなまたはカタカナで表記する」とした際に、Reticulum の日本語の学名は再び「テーブルさん」と改められた。これ以降は「テーブルさん」という学名が継続して用いられている。全天88星座の日本語の学名で平仮名とカタカナの両方を用いる星座はテーブルさん座のみである。
天文同好会の山本一清らは異なる訳語を充てていた。天文同好会の編集により1928年（昭和3年）4月に刊行された『天文年鑑』第1号では星座名 Mensa に対して「ひらやま（平山）」の訳語を充てていた。これには、平山清次・平山信の両名を記念する意味も込めていたとされる。さらに、1931年（昭和6年）3月に刊行した『天文年鑑』第4号では、既にIAUが学名を Mensa と定めた後にもかかわらず星座名を Mons Mensae とした上で「ひらやま（平山）」の訳名を充てており、以降の号でもこの星座名と訳名を継続して用いていた。これについて山本は東亜天文学会の会誌『天界』1934年3月号の「天文用語に關する私見と主張 (1)」という記事の中でと述べている。