蛇口

蛇口（じゃぐち）は水道水などの液体を運ぶ管の出口部分、あるいはその部分の器具のこと。液体の流れの開閉や流量を調整する栓（バルブ）がついている。水用のものは水栓、もしくはカランともいう。
概要.
もっとも一般的なものは上水道用のものであり、室内では洗面所、台所、浴室、に設置されている。これらの場所の場合、温水用の蛇口も併設されている場合があり、さらに口がまとめられ水と温水を混合できるものもあり混合水栓と呼ばれる。屋外では庭、公園など水を必要とする各所で見ることができる。管口内側には整流板が取り付けてあり飛散を防いでいる。
栓はつまみや、レバーを人手で操作するのが一般的である。レバー方式（シングル湯水混合水栓）は従前、上げ止め式、下げ止め式の両方があり、赤外線センサーにより手を差し出すことで自動的に開栓するものも普及しつつある。
施工時には、クロスコネクションによる汚染防止のため、洗面台のあふれ縁から吐水口空間を設けて取り付けることとなっている。
語源.
蛇口.
「蛇口」の語源は、日本の近代水道初期に道路脇の共用栓（公共水飲み場用の水栓）のデザインで、生物としての蛇を用いたことに由来する。
1887年（明治20年）に横浜から日本の近代水道が始まったが、当時はイギリスから輸入した共用栓に欧州の水の神である獅子の頭部が採用されており、日本製の共用栓を製作する時には龍を用い、一時期は「龍頭（竜頭 りゅうず）」と呼ばれたが、その後、その名称は空想上の動物である龍の元となった蛇にちなみ、「蛇体鉄柱式共用栓」と呼ばれた。
やがて専用栓が作られ、この共用栓の名称から「蛇口」と呼ばれるようになった。
カラン.
「カラン」の語源はオランダ語で「鶴」を意味する"kraan"から来ており、銭湯などでこの表記が用いられることが多い。