パオロ・マルディーニ

パオロ・チェーザレ・マルディーニ（Paolo Cesare Maldini, 1968年6月26日 - ）は、イタリア・ロンバルディア州ミラノ出身の元サッカー選手。元イタリア代表。現役時代のポジションはディフェンダー。
イングランドのアシュリー・コールとともに史上最高の左サイドバックと評され、ミランの象徴とまで呼ばれた選手。そのサッカー人生の全てをACミランに捧げ、25年間という長きにもわたりミランのバンディエラ（旗手）としてクラブを支え続けた。イタリア代表ではFIFAワールドカップ4大会連続出場を果たし、1998年フランスW杯、2002年日韓W杯の2大会で主将を務めた。彼が築き上げたサッカー人生は、やがてセリエA最多出場試合数(当時)（647試合）、W杯最多フル出場試合数（23試合）、W杯最多出場時間(当時)（2217分）という3つの歴代最多記録を打ち立て、幾多のタイトルと共に（後述）、今日のサッカー史にその名が刻まれている。
選手経歴.
父親のチェーザレ・マルディーニは、息子と同じくACミランのキャプテンを務め、1962-63シーズンのUEFAチャンピオンズカップ優勝を成し遂げ、ミラン、イタリア代表監督を共に務め挙げた存在。必然的にパオロはその下で幼少期よりサッカーに親しんでいった。
ニルス・リードホルム監督の下1985年1月20日のウディネーゼ戦において途中交代という形で16歳でセリエAにデビューした。以降25年間に亘り第一線でプレイし続けることになる。1987年1月4日のコモ戦でセリエA初ゴールを決めた。1987年11月のUEFA欧州選手権1988予選、スウェーデンとの対戦で代表に初めて招集されたが、この時は出番が無かった。1988年3月31日のユーゴスラビア戦で初出場を果たした。同年のUEFA欧州選手権1988ではレギュラーポジションを得た。
1987-88シーズンにセリエA初制覇、1988-89シーズンのチャンピオンズカップ決勝でステアウア・ブカレストを4-0で破り初優勝、1989年のインターコンチネンタルカップでメデジンを1-0と破って優勝した。1989-90シーズンのチャンピオンズカップ決勝でもSLベンフィカを1-0と破り同タイトルを連覇、1990年のワールドカップでは全試合にフル出場して3位に入賞した。同年のインターコンチネンタルカップでもチームはオリンピアを3-0と破り優勝したが、パオロは前半で負傷の為途中交代、肩を脱臼していた。
1991-92シーズンはミランの無敗優勝に貢献した。1993-94シーズンチャンピオンズリーグ準決勝ASモナコ戦では決勝ゴール、決勝のFCバルセロナ戦では、出場停止のバレージに代わり、初めてセンターバックのポジションに入り、ロマーリオとフリスト・ストイチコフのツートップを完璧に抑え、優勝に貢献、またワールドカップでは、決勝でPK戦の末ブラジルに敗れたが、イタリアを決勝に見導くなど活躍から同年のバロンドール投票では第3位となった。1994－95シーズン、10節のミラノダービーではダービー初ゴールにして生涯唯一となるダービーでの得点を挙げた。その後、1995-96シーズン、1998-99シーズン、2003-04シーズンにもリーグ優勝、2002-03シーズンにはチャンピオンズリーグも制覇した。この間、イタリア代表として1998年のワールドカップフランス大会、2002年のワールドカップ日韓大会ではキャプテンとしてプレー、2002年大会後に代表チームからは引退した。2004年のUEFA EURO 2004 、イタリア代表が優勝を果たした、2006年のワールドカップでは代表復帰の打診を受けていたが、これを断った。
2004-05シーズンのチャンピオンズリーグ決勝のリヴァプールFC戦では先制点を決めたが、3-3からの延長PK戦で敗れた。
長年一線級で活躍し、一時代を築いてきた彼は進退に対して注目されることも多かった。とはいえ、セリエAはもとより世界に於いてトップクラスの資質を保ち続けたこと、平均年齢が高齢化したミランのディフェンダー陣再構築が遅々として進んでいなかったこと、また精神的支柱としての立場を考慮し、シルヴィオ・ベルルスコーニ会長らクラブ首脳陣は慰留を続けた。代表チームを引退し「2足の草鞋」を脱いでクラブでのプレーに専念することで、再び世界トップレベルのDFとして復活した。
アレッサンドロ・コスタクルタと共に2007年7月末の契約満了をもって現役引退を示唆したシーズンには、チャンピオンズリーグ 2006-07の決勝でリヴァプールを破り2004-05シーズン決勝で敗れた相手に雪辱をはらし優勝を決めた後「今度はクラブW杯をとりたい。」と語り、翌シーズンもプレーする意思を表明した。膝の怪我を手術した影響で2007-08シーズンは出場機会が限定されたものの、FIFAクラブワールドカップ2007では長年のキャリアで数々の栄光を勝ち取った本職の左サイドバックとして準決勝に途中出場、決勝でもフル出場し優勝に貢献した。2007年2月20日にはチャンピオンズリーグの対セルティック戦においてチャンピオンズリーグ通算100試合出場を達成、更に同年3月11日には史上初となるセリエAのリーグ通算600試合出場を達成した。奇しくもこの日の試合はライバル、インテル・ミラノとのミラノ・ダービーであったが白星を飾ることはできなかった。2008年2月16日、セリエA第23節のパルマFC戦に途中出場しクラブ、U-21代表、A代表での公式戦現役合計出場1000試合を達成した。その後も契約を延長し、40歳を迎えてなおもプレーする姿はファンはもとより選手の間からも尊敬を集めた。
2009年に現役引退を発表。一部のミラニスタとは険悪な関係であり、ホームでの現役最後の試合では、マルディーニを批判するメッセージが掲げられたが、現役最後の試合となったアウェー・フィオレンティーナ戦ではロスタイムにフィオレンティーナの選手がわざとボールを外に出しマルディーニの為だけの時間を作った。敵味方関係なくその場にいたすべての人がスタンディングオベーションでマルディーニを称えた。
現役引退後.
引退後は、ACミランの幹部入りが有力視されていたが、キャリア晩年の一部サポーターと副会長職にあったアドリアーノ・ガッリアーニとの確執から長らくミランと距離を置くことになる。アメリカに在住して北米サッカーリーグに2016年から新規参入したマイアミFCの共同オーナーを務めたり、2017年には49歳でアスプリア・テニスカップにてプロテニスプレイヤーとしてデビューした（一試合のみで引退）。2017年にACミランが中国人実業家のリー・ヨンホン（Li Yonghong）に買収されると、確執のあったガッリアーニが退陣したこともあり、幹部入りを打診されたが、役割が曖昧であったことや中国資本への不信感などから固辞している。マルディーニの懸念通り、2018年7月、リー・ヨンホンがミラン買収の資金を借り入れていたアメリカのヘッジファンド、エリオット・マネジメント（Elliott Management Corporation）への返済が滞り、債務不履行を理由にエリオット・マネジメントがミランの所有権を得る。
エリオット・マネジメントは新スポーツディレクターにクラブOBのレオナルドを招聘、レオナルドは旧友のマルディーニの入閣に乗り出し、2018年8月にスポーツ部門の戦略開発ディレクターとして約9年ぶりにミランに復帰した。2019年5月28日、イヴァン・ガジディス新CEOとの確執が取りざたされていたレオナルドが成績不振を理由に辞任、後任のスポーツディレクターに就任した。
2020年3月21日に次男のダニエル・マルディーニとともに2019新型コロナウイルスに感染していることが公表された（最初の症状が確認されたのは同月5日）。その後、症状は回復したものの、4月12日にSky Sportsのテレビ電話対談に参加した際、ジムに行ってもすぐにばててしまうといった、ウイルス感染による身体への影響が残っていることを明かした。
プレースタイル・評価.
果敢な攻撃参加、1対1での強さ、状況判断の良さ、優れた戦術理解能力、さらにフランコ・バレージより受け継いだキャプテンシーを駆使し、現役時代は10年以上世界最高の左サイドバックの座を守り続けた。その間にUEFAチャンピオンズリーグ優勝5回(1988-89, 89-90シーズンは連覇)を筆頭に、セリエA優勝7回(1991-92, 92-93, 93-94シーズンは3連覇)、インターコンチネンタルカップ（FIFAクラブワールドカップ含む）優勝3回を含む、通算26個のタイトルと栄光をクラブにもたらす。
そして、いつしか『グランデ・ミラン』（偉大なミラン）と呼ばれる様になる、クラブを象徴するバンディエラの1人となった。
1999年12月、イギリスの大手サッカー専門誌『ワールドサッカー』が、読者による投票ポイントによってランキング化したのをまとめた『20世紀の偉大なサッカー選手100人』を発表し、総合21位に選ばれた。これは当時の現役選手としては、ロナウドの13位、ロベルト・バッジョの16位に次ぐ3番目の順位であり、サイドバックの選手としてはOB・現役を含め最高位という快挙であった。
彼の功績と評価は引退後の現在も変わることはなく、2013年7月、『ワールドサッカー』誌が、世界各国の記者や監督、元選手の投票で各ポジションの歴代最高選手を選出した際に、左サイドバックのポジションとして選出された。尚、イタリア人から選ばれたのは唯一マルディーニのみである。そして全体の得票数では、フランツ・ベッケンバウアー、ディエゴ・マラドーナ、ヨハン・クライフ、ペレに次いで5番目の得票数であった。
元ブラジル代表のロナウドは現役時代に対戦したDFの中で最高のDFはマルディーニだと述べている。