防府市

防府市（ほうふし）は、山口県の中南部にある市。瀬戸内海の周防灘に面している。
概要.
山口県の瀬戸内側の中央部、県内で最大の防府平野を持ち、一級河川佐波川の河口に位置する都市である。
山口市街地とは国道262号で、旧小郡町・周南市とは国道2号や山陽本線で接するが、どちらとも山を隔てているため市街地の連続性はない。山口市南部・旧秋穂町・旧阿知須町経由で宇部市にも近い。
商圏については山口市南部・旧秋穂町・旧徳地町・周南市西部が防府市の商圏と重複している。
気候は盆地の山口市とは全く異なり、周南市など瀬戸内沿岸地域に近い。テレビのチャンネルは本局の送信所のある大平山からの電波を受信するため、山口市や周南市の一部チャンネルとほぼ同一設定である。
現在は大型店舗の進出が相次ぐために、旧来からの商店街や門前町は衰退しており、商業都市よりも産業・工業都市の性格が強い。2015年NHK大河ドラマ『花燃ゆ』は、主人公・杉文（楫取美和子）が現在の防府市内で晩年を過ごしたことにより、ルルサス防府内に大河ドラマ館が期間限定（2015年1月11日-2016年1月11日）で設置されるなど、観光振興策をとるようになった。
かつては三田尻（みたじり）、中関（なかのせき）、宮市（みやいち）と呼ばれることもあった。奈良時代以後周防国の国府が置かれた都市（国府、府中）であり、現在の都市名も周防国の国府に因む。国衙（こくが）など律令時代の遺跡や地名も多い。
地理.
山口県のほぼ中央に位置し、南を瀬戸内海に面する。市の北西から瀬戸内海に向かって一級水系佐波川（さばがわ）が流れ、山口県では数少ない、河口付近に開けた平野部に都市が成り立っている。さらに沖合側はかつての塩田の跡が干拓されて平野部を形成している。
東を周南市に、西・北を山口市に接する。瀬戸内海には佐波島、向島、野島、平島、沖島の5島が市に属している。
市の東西にそれぞれ新幹線停車駅があり、県庁所在地である山口市、山口宇部空港を有する宇部市、コンビナートの周南市の3都市に囲まれた中心部に位置するためアクセス性に富む。
地名.
1936年、4町村の合併により発足。合併前の各町村の15大字が継承された。その後、1939年から1955年にかけて5村を編入し16大字を加えため、合計で31大字となった。ただし、その後住居表示実施により旧防府町の3大字が消滅したため、現在は28大字が残る。
1965年より住居表示を実施している。
人口.
産業が堅調だったこともあり1995年には11万8803人とピークを迎えるが、以降横ばいもしくは逓減傾向にある。2021年の人口は約11万4000人。今後も人口減が予想されているが、防府市は県内の中でも人口減少が最も緩やかな都市の1つで、国立社会保障・人口問題研究所による推計値では、2045年の人口を10万1202人と予想している
歴史.
市制施行後.
※ 過去に山口県庁の招致を行ったこともある。
産業.
古くは長州藩第7代藩主、毛利重就によって作られ、東の赤穂、西の三田尻と称されるほど製塩業で栄えた町である。昭和に入り製塩業が廃れ、塩田の跡地や臨海部には大規模工場の進出が相次ぎ、近年ではマツダ、ブリヂストンなど輸送関連工場が進出している。また市内にあったカネボウ防府工場は閉鎖され、その工場跡地にはイオンタウン防府ショッピングセンターが建設され2008年3月14日にオープンした。市内にはマツダ防府工場のほか輸送関連企業、ブリヂストン、協和発酵バイオ、東海カーボンなどがある。航空自衛隊基地の街でもあり、市街地上空では練習機の姿がよく見られる。
商業.
古くは防府天満宮（松崎天神）を中心とした門前町の宮市地区（山陽道と萩往還の結節点周辺）と、三田尻港・中関港を中心とした港町の三田尻地区、中関地区として栄えてきた。鉄道駅が港と門前町の中間点に設置され、天満宮と駅を結ぶ地域に中心商店街が形成されてきたが、防府天満宮が商店街から離れた防府競輪場の周囲に大規模な駐車場を設置し、中心商店街とは反対側の防府駅みなとぐち（南口）にシネマコンプレックスやボウリング場などを併設した大型店舗が出店するなど、商店街を取り巻く商環境には変化が生じている。
中心商店街には駅通り、栄町、天神町銀座、上天神町、立市、車塚、掘口などの商店街がある。かつてジャスコや長崎屋といったスーパー、百貨店のそごうの出店構想があったが実現しなかった。防府駅てんじんぐち（北口）地区には2004年、図書館を併設した複合商業施設・ルルサス防府が建設された。2008年3月14日にはイオンタウン防府ショッピングセンターが開業し、老舗衣料店であるエムラが商店街から本店を移転するなど郊外化の動きがある一方、山口県内他都市と比較すると公共施設や大規模小売店舗が駅の周辺に立地しており、比較的コンパクトシティ化されている。
スーパーマーケットのチェーンストアを傘下に置くリテールパートナーズ及び中核企業の丸久の創業の地であり、本社の他市内に10店舗を展開する。
金融機関.
山口県内唯一の信託銀行の支店があるが、現在都市銀行の支店は無い。
工業.
輸送産業関連の工場が多く立地している。
漁業.
ハモ（鱧）の水揚高が多く、「天神はも」のブランドを立ち上げPRを行っている。
医療機関.
県立総合医療センターがあるが、他には公的な総合病院はないため、2次救急は、市内の5病院での輪番体制をとっている。
教育.
短期大学以外の高等教育機関は存在しない。
高等学校.
5校（県立3校、私立2校）
交通.
最寄りの空港は山口宇部空港である。
道路.
高速道路.
新幹線駅が無いため高速道路の利用者は多い。
マスメディア.
山口県内の県域放送のテレビ放送・FM放送の送信所はすべて防府市牟礼の大平山送信所（大平山）にある。ただし、ぷらざFMの送信アンテナは向島の錦山山頂（旧NTT錦無線中継所内）。また、NHK山口放送局のAM送信所も防府市西浦にある。
名所・旧跡・観光スポット・祭事・催事.
防府市内に歴史・旧跡は多いものの知名度の低さが問題点となっている。
防府市を舞台とした作品.
「昭和の芭蕉」と呼ばれた種田山頭火の生誕地である。また、「ズッコケ三人組」の作者として知られる那須正幹は防府に在住している。
コード.
市外局番は、以下のとおりとなっている。
郵便番号は、以下のとおりとなっている。