化学物質

とは、分野や文脈に応じて以下のような様々な意味で用いられている言葉である。
以下、特に断りがなければ上記の定義のうち4の定義による「化学物質」について述べた。
序説.
化学物質の態様.
化学物質を広く元素及び化合物と捉えると、自然界に存在する化学物質、人工的に合成された化学物質、意図しないでできた化学物質（[[ダイオキシン類]]など）に分けられる。
[[アメリカ化学会]]が発行している [[Chemical Abstracts]] 誌で使用される化合物番号（[[CAS登録番号]]）が付与された物質の数は2017年現在で約2億種である。このうち工業的に生産されているものは約10万種、世界で年間1000トン以上生産されるものは5000種程度とされる。[[欧州連合]](EU)では新たに[[REACH]] (Registration, Evaluation, Authorisation and Restriction of Chemicals) を定め評価実施を行っている。
化学物質の利便性.
現代の日常生活で化学物質が多用されるようになったのは次のような理由による。
化学物質と危険性.
現在、世の中に存在する化学物質は何十万種とあり、市場で広く出回っているものだけでも数万の物質がある。
一般に化学物質と言うと危険というイメージが広がっている。確かに化学物質は使用方法によっては有害なものもある一方で、昔から人間が生活で用いてきたものも多い。そういったものとしては、例えば[[アルコール]]や[[染料]]などが挙げられる。市場で出回っている化学物質の中で有害とされてきた物質は1割ほどではないかとも言われている。ただし、従来「安全」とされてきた物質であっても使いかたによっては健康に悪い影響を与えることがあることも徐々に判明してきている。また同様に、家屋の密閉度が高くなったことで、今まで見過ごされていた化学物質が[[シックハウス症候群]]といった症状を引き起こすようなケースも現れてきている。
化学物質は[[固体]]、[[液体]]、[[気体]]（[[ガス]]）、[[ミスト]]等々の状態で我々の周りに存在している。固体が特に問題となるのは[[粉]]状になっている場合である。口の中や[[鼻]]の穴にとどまることになる。一部は咳とともに体外へと排出されるが、人間の鼻や口からは絶えず[[粘液]]が流れ出ており、その多くが胃へと流れてゆく。つまり呼吸により鼻や口へと入った粉は、[[気管]]や[[肺]]に溜まったり、やがて、[[胃]]などの消化器系へと移動してしまう可能性が高い。気体の化学物質は主として[[肺]]から吸収される。一部は肺以外の[[粘膜]]を通して[[血液]]中へと移動する。
危険性の高い化学物質から身を守る方法.
日常生活や一般の仕事の場で、危険性の高い化学物質から身を守る方法としては次のようなことが挙げられている。
有害な化学物質への職業ばく露を防止するためには、有害な化学物質の代替化、装置の密閉化や局所排気装置等の設置、適切な管理や取扱い、保護具の着用などが重要である。このうち、もっとも効果が高いのは有害な化学物質の代替化であるが、安易な代替化はかえって危険性を増大させるという指摘もある。また、保護具の着用も適切なものを選択し、適切に管理・使用しなければならない。
化学物質による食中毒.
食中毒の中でも、何らかの原因によって[[鉛]]、[[ヒ素]]などの[[無機物質]]、[[ポリ塩化ビフェニル|PCB]]、[[メチルアルコール]]などの[[有機化合物]]などの化学物質が食品中に混入し人を侵襲して起きる[[食中毒]]は「化学物質による食中毒」と定義されている。
日本で起きた「化学物質による食中毒」事件で特に知られた件に限っても、今までに以下のような事件が起きている。
化学物質が人の口を通して健康に被害をもたらす例として、[[ヒ素]]による[[中毒]]が挙げられる。日本では、[[茨城県]]で高濃度のヒ素が[[井戸]]水から検出され健康への影響が出ているとされており、他国では[[バングラデシュ]]、[[中国]]、[[ネパール]]、[[ベトナム]]、[[カンボジア]]などのアジア諸国においてヒ素による中毒が広がっているという。
食中毒には様々な原因のものがあるが、他の原因の食中毒であれば[[消費者]]の側で予防することができる場合があるのに対して、化学物質による食中毒というのは消費者の側で予防することは困難だということが言える。
外部リンク.
[[Category:化学物質|*]]
[[Category:化学安全]]
[[Category:リスクアセスメント]]