北関東自動車道

北関東自動車道（きたかんとうじどうしゃどう、）は、群馬県高崎市の高崎ジャンクション (JCT) から栃木県の東北自動車道を経由し、茨城県水戸市の水戸南インターチェンジ (IC) へ至る高速道路（高速自動車国道）である。
略称は北関東道（きたかんとうどう）、北関東自動車道建設促進期成同盟会が公募で決めた愛称は北関（きたかん）。群馬県前橋市、栃木県宇都宮市、茨城県水戸市と、利根川以北に当たる北関東3県の県庁所在地を通過している。
高速道路ナンバリングによる路線番号は、東水戸道路、常陸那珂有料道路とともに「E50」が割り振られている。
概要.
国土開発幹線自動車道としての北関東自動車道は以下のとおりとされている。
高速自動車国道の路線を指定する政令による高速自動車国道としての北関東自動車道は下記のとおりとされている。
関越自動車道と東北縦貫自動車道（東北自動車道）、常磐自動車道を結び、北関東の東西軸の強化を目的としている。
水戸南ICからひたちなかICまでの区間は、高速自動車国道に並行する一般国道自動車専用道路で一般有料道路の東水戸道路で、国土開発幹線自動車道では北関東自動車道の一部分にあたる。また、政令上の北関東自動車道の終点であるひたちなかICから先は、地域高規格道路の水戸外環状道路が那珂市まで指定されており常陸那珂有料道路が常陸那珂港ICまで開通している。
以下では、東日本高速道路管理の高速自動車国道の道路名としての北関東自動車道（高崎 - 水戸南）について述べる。
国道50号の混雑緩和と代替補完ならびに所要時間短縮の目的を担い、同国道に概ね併走するルートで建設されたが、北関東3県庁所在地を直結する機能を担う目的から、栃木県真岡市 - 佐野市間は国道50号から北部寄りに大きく外れたルートを採り、宇都宮市南部を通過し都賀地域で東北道に接続する。
水戸方面と高崎方面を行き来する場合は岩舟JCT - 栃木都賀JCT間で東北自動車道と道路を重用する。ほかに関越自動車道、常磐自動車道、東関東自動車道の3路線とジャンクションで接続している。宇都宮 - 水戸間は2008年12月20日に全線開通、宇都宮 - 高崎間は2011年3月19日に全線開通した。
主な建設目的は、
の4点である。
全区間開通時から片側2車線で最高速度は100 km/hである。
高崎JCT - 太田桐生IC間と栃木都賀JCT - 真岡IC間は、田園地帯を通過するなだらかな区間である。一方、太田桐生IC - 岩舟JCT間と真岡IC - 友部IC間は、丘陵地帯を通過するため勾配やトンネルが多い。
北関東道は、群馬県から栃木県を経由して茨城県へ至る道路の特性上、上下線との表現ではなく、西行、東行での表現となっている。
路線状況.
道路施設.
サービスエリア・パーキングエリア.
北関東道にはパーキングエリア (PA) が5か所（波志江・太田強戸・出流原・壬生・笠間）設けられており、サービスエリア (SA) はない。
波志江PAにはコンビニエンスストアがあり、開業当初は西行（高崎JCT方面）がセーブオン、東行（岩舟JCT方面）がミニストップであったが、2018年8月31日をもってセーブオンとして営業している店舗は全店舗でローソンへの転換が完了し、株式会社セーブオンはローソンのメガフランチャイジーとなった関係で2019年現在、西行きはローソンとなっている。太田強戸PAは商業施設とガソリンスタンドがある。出流原PAはトイレと自動販売機のみの簡素なPAである。壬生PAはパーキングエリア自体は無人だがハイウェイオアシスとして整備されており、隣接する道の駅みぶの各施設が利用出来る。また、笠間PAには2010年12月21日に商業施設および沿線唯一のガソリンスタンドが設置された。太田強戸PAが供用されるまでは北関東道経由で東北道 - 関越道・上信越道を利用する場合は最大で170 km程度給油施設が無い状況となっており、北関東道分岐に近い東北道・関越道・上信越道の各SAの手前や友部IC付近・笠間PA手前には給油を促す看板が設置されていた。
スマートインターチェンジを併設する太田強戸PAについては、以前から計画があったものの建設が凍結され、波志江PAおよび佐野PA（仮称、現：出流原PA）の状況を見て再開か否か検討されることとなった。その後北関東道の交通量が予想を大きく上回り、東日本高速道路も周辺パーキングの混雑状況の調査を開始したことを受けて、群馬県及び太田市は計画を再始動させ、建設再開を要望。2017年度に供用開始予定となったが、後に延期され2018年7月28日に供用開始された。
また、真岡IC - 桜川筑西IC間に五行川PA（仮称）を設置する予定があり、橋桁等の一部施設が着工されたが凍結されている。こちらも栃木県が早期整備を要望している状態である。
道路管理者.
ハイウェイラジオ.
コールサインは「ハイウェイラジオ北関東道○○」と放送される（例：上三川であれば「ハイウェイラジオ北関東道上三川」）。
壬生PA内のハイウェイラジオは、高速道路施設上で珍しいミニFM方式を採用している。
交通量.
24時間交通量（台）　道路交通センサス
※当該区間の開通後半年間の24時間平均交通量は27,500台、その他の区間でも大幅に増加。
いずれの区間も新規開通後には、先行開通区間でも顕著に交通量の増加が見られる。
渋滞.
土曜日や日曜日、祝日の夕方には西行きが友部JCTと栃木都賀JCTを先頭に5 km以上も渋滞する場合がある。また、関越道（高崎JCT）・東北道（栃木都賀JCT）・常磐道（友部JCT）の渋滞が北関東道まで延びてくることが多い。
高速バス.
下記の高速バスが北関東自動車道を通行する。