BeForU

BeForU（ビーフォーユー）は、日本の女性歌手グループである。2001年コナミからデビュー。
概要.
コナミが2000年12月に実施した「Dance Dance Revolution 5thMIX アーティストオーディション2001」で選ばれた小坂梨由、白石紀亜、小松代真、前原しゆなの女性4人により結成されたボーカルグループ。NAOKIというペンネームで知られる、結成当初のプロデューサー・前田尚紀は、BEMANIブランドの音楽を取りまとめるサウンドプロデューサーを務める。
ユニット名は一般公募により決められ、「あなたのために（私が）いる （be for you）」という意味のほか、『DDR』で発表された前田プロデューサーの代表曲のひとつ「B4U （ビーフォーユー Brilliant for you）」にかけられている。またデビュー当時からしばらくは「Be For U」とスペース入りで表記されていたが、現在は「BeForU」という表記が公式に用いられている。
グループとして、またはメンバーのソロ名義で『Dance Dance Revolution』（以下DDR）をはじめ、『GUITARFREAKS』（以下GF）、『drummania』（以下DM）、『beatmania IIDX』（以下IIDX）、『pop'n music』（以下pop'n）というコナミの音楽シミュレーションゲームのブランド、BEMANIシリーズを中心に、楽曲を提供。
作詞は小坂が、作曲と編曲は前田プロデューサーがそれぞれメインで担当。メンバーのソロ楽曲に於いては、dj TAKAやTЁЯRAのjun等他のアーティストも楽曲やREMIXトラックを過去に提供をしている。
コナミの通販サイト「コナミスタイル」から2003年11月28日に発売されたBeForUの1stアルバムは、20,000枚以上を売り上げ、2004年6月に発売された小坂のソロアルバム『begin』、2006年2月に発売されたBeForUの2ndアルバム『BeForU II』でも、コナミのオンライン流通販売のみにも関わらず、15,000枚を超えるセールスを更新している。
2004年3月、前原のメンバー脱退が発表され、それに伴い「BEMANIボーカリスト・オーディション2004」を実施。合格者の外花りさ、有沢みはる、南さやかが新メンバーとして加入。
このような軌跡を経て、2006年11月1日にavex modeからメジャーデビューシングル『Red Rocket Rising』が発売となった。メジャーデビュー後の彼女たちの楽曲作りにはLOVE+HATE、鳴瀬シュウヘイ、酒井陽一らが主に参加している。メジャーデビューに関して、前田プロデューサーがコメントなどをしていなかったが、最近では「LOVE+HATE＝前田プロデューサー」説の信憑性が高まりつつあることから、公にはしていないものの、前田プロデューサーがメジャーデビュー後のBeForUにも楽曲製作に関わっていると推測される。
2007年12月、代真、有沢、外花、Noriaと相次いで脱退。
2008年2月、福下恵美・立花彩野・西内裕美が加入。後に南が体調不良を理由に脱退、引退を発表したことにより、現メンバーは小坂を含め4人で構成される。
一方で、BEMANIシリーズでは2008年12月24日稼動の『Dance Dance Revolution X』を最初に、以降に稼動した作品からBeForUの楽曲とメンバーのソロ楽曲のほとんどが削除された。この原因については明らかになっていない。なお、2010年3月10日に稼動した『GuitarFreaksXG』『DrumManiaXG』以降のBEMANIシリーズ作品では、削除された楽曲の一部が再度収録されている。
ゲームキャラクターとしてのBeForU.
音楽ゲーム『GF』&『DM』では、ゲーム中のBeForUの楽曲のムービークリップに登場するイメージキャラクターとして、（当時楽曲を提供していた時点での）BeForUのメンバーの名前が付けられたアニメ調のデフォルメキャラクターが登場していた。これらのキャラクターは基本的に本人と同名だが、「RIYU」や「のりあ」のように名字は表記されない。後に、ゲーム中だけではなくBeForU自身のイメージキャラクターとしても使用されるようになった。
このキャラクター達の初出は『GF 8thMIX』&『dm 7thMIX』の楽曲「BRE∀K DOWN! (GF&DM STYLE)」で、この時点ではBeForUのメンバーが4人だったのに対し、ムービーに登場するのはバンド演奏を行う3人の少女達だった。後に公式サイトで楽曲紹介が行われた際、作曲者の前田尚紀によって、ヴォーカル担当の金髪ポニーテールの少女を「RIYU」、ギターを担当する黒髪長髪の少女を「のりあ」、ドラム担当の黒髪おさげの少女を「しゆな」と、BeForUのメンバーに準えた名前をつけられることになった。これを受け、次回作『GF 9thMIX』&『dm 8thMIX』に収録された楽曲「チカラ」では全員の髪の色が金髪に統一され、新たにベース担当として「yoma」も追加されて4人となった。以降、このデザインが基本となるが、後に「のりあ」は帽子をかぶった黒髪長髪のキャラに再変更された。このような経緯を辿ったため、実際のBeForUはボーカルグループであるが、キャラクターのBeForUはバンドとしてのパート設定が存在しており、キャラクターのデザインも実際の本人達の特徴とはあまり一致していない。
後に、『GF V』&『DM V』ではBeForU NEXT名義の「シナリオ」が収録されたことに合わせ、新メンバー3人分のキャラクター「みはる」「りさ」「さやか」もデザインされた。