太山寺 (神戸市)

太山寺（たいさんじ）は、兵庫県神戸市西区にある天台宗の寺院。山号は三身山（さんしんざん）。本尊は薬師如来。開基（創立者）は藤原宇合と伝える。本堂には新西国三十三箇所第25番札所本尊の十一面観音も祀られている。
歴史.
「播州太山寺縁起」によれば、元正天皇の勅願寺として霊亀2年（716年）に発願者である藤原鎌足の孫の藤原宇合が堂塔伽藍を建立したとされる。
開山（初代住職）は勧請開山として藤原鎌足の長男・定恵（「定慧」「貞恵」とも書く）としている。創建時の建物は弘安8年（1285年）の火災で焼失しており、現存する建物はそれ以降に再建されたものである。
開山とされる定恵は、藤原鎌足の長男で（次男は藤原不比等）、若くして出家し、遣唐使とともに唐に渡った。生涯について謎の多い人物で、没年についても『日本書紀』『藤氏家伝』は天智天皇4年（665年）、『元亨釈書』は和銅7年（714年）とするなど定かでない。太山寺の境内および周辺からは定恵の時代までさかのぼる遺跡、出土品等は確認されておらず、実際の創建は平安時代に降るとみられている。
南北朝時代の建武元年（1334年）には大塔宮護良親王の令旨を受けて南朝方勢力として行動している。支院41ヶ坊、末寺8ヶ寺・末社6ヶ社に僧兵を有していた往時の繁栄をしのばせる大規模な本堂は国宝で、重要文化財は仁王門、阿弥陀如来坐像をはじめ19件を数える。また安土桃山時代の枯山水名園、安養院庭園は国の名勝に指定されている。なお現在塔頭は龍象院・成就院・遍照院・安養院・歓喜院の5ヶ坊のみとなっている。
太山寺境内の内外は原生林が残る深森になっている。周辺の55.9haは「太山寺風致地区」として保護され、ひょうごの森百選にも選ばれており、春は桜、秋は紅葉の名所として知られている。
文化財.
重要文化財.
※典拠：2000年までの指定物件については『国宝・重要文化財大全 別巻』（所有者別総合目録・名称総索引・統計資料）（毎日新聞社、2000）による。
交通アクセス.
神戸市営地下鉄西神・山手線 学園都市駅 徒歩25分
神姫バス14系統　（明石駅-伊川谷駅-太山寺-名谷駅）　下車すぐ