開幕戦

開幕戦（かいまくせん）はスポーツなどでのシーズンや大会の最初の試合のこと。英語ではOpening Game（オープニングゲーム）と言う。　
北米.
MLB、NFL、NBA、NHLのいわゆる北米4大プロスポーツリーグでは、北アメリカに属するアメリカ合衆国やカナダ以外の国で開幕戦の1カードが開催されるケースがある。1990年のNBA開幕戦であるフェニックス・サンズ対ユタ・ジャズが東京体育館で開催されたのが最初であり、公式戦としても最初の北アメリカ以外の国での開催である。なお、開幕戦に出場登録された選手のことを開幕ロースターと呼ぶ。
野球.
開幕戦の試合を開幕試合といい、開幕試合は特別な意味を持つという意見と開幕試合も長いペナントレースの単なる1試合にすぎないという意見がある。開幕試合の先発投手は開幕投手と呼ばれ、各チームを代表する投手が投入される。
日本プロ野球.
変遷.
日本野球機構（NPB）管轄下のプロ野球では、2001年以前は前年度の公式戦の成績を反映して上位3チームの本拠地球場で開幕戦を実施していた。しかし、阪神タイガースは開幕戦が選抜高等学校野球大会の開催期間中と重なる場合、本拠地である阪神甲子園球場が使用できないため、開幕権を返上して前年度Bクラスチームの本拠地でロードゲームとして開幕を迎えるなど、別の球場で試合を行っていた（参考・阪神タイガース#主催ゲームの開幕戦）。
開幕戦の対戦カードの組み合わせは、1999年のシーズンまでは両リーグとも原則として前年度の最終的な順位の優勝対4位、2位対5位、3位対最下位の対戦であった。それ以降もパシフィック・リーグでは同様の組み合わせで行われているが、セントラル・リーグでは1999年9月にアグリーメント（試合協定）を改定し、組み合わせにこだわらず前年度（2003年以降は後述する2002年の特例適用の理由により、2年前）の順位により優勝、2位、3位の3球団が主催することとした。
2000年開幕戦の組み合わせは優勝対4位、2位対5位、3位対最下位となっているが、前年度順位にこだわらずに組み合わせを決めた結果が偶然その組み合わせとなった。2010年では2008年優勝対同年5位、同年2位対同年最下位、同年3位対同年4位となっている。
過去、後楽園球場 → 東京ドームで本拠地を併用していた読売ジャイアンツと1962年までの毎日オリオンズ → 毎日大映オリオンズ、1963年までの国鉄スワローズ、1964年から2003年までの東映フライヤーズ → 日拓ホームフライヤーズ → 日本ハムファイターズが前年度の順位でAクラスを獲得した場合、本来であれば主催ゲームの試合日程や開催球場を調整していたが、開幕戦に関しては同日または1日遅れの開幕である場合は変則ダブルヘッダーとして、どちらかが13時試合開始のデーゲームを行った後、一旦観客の入れ替えなどをして19時試合開始のナイターを行ったケースがあった。しかし、日本ハムファイターズが本拠地を札幌ドームに移転して以降、このような開幕戦変則ダブルヘッダーとなるケースはなくなった。
また、1978年までパ・リーグについては、関東2球団（東映 → 日拓ホーム → 日本ハム、毎日 → 大毎 → 東京 → ロッテ）、関西3球団（阪急、南海、近鉄）、九州1球団（西鉄 → 太平洋クラブ → クラウンライター）というリーグ構成だったためか、関東、関西のそれぞれ前年上位1チームの本拠地および西鉄 → 太平洋クラブ → クラウンライターの本拠地平和台球場で開幕戦で行っていた。ゆえにライオンズは前年Bクラスでも毎年本拠地で開幕戦を行うことができた。なお、近鉄については前年Aクラス入りしてもビジターで開幕するという状況であった。1979年より前年Aクラスの球団に開幕権が完全実施されるようになり、前年Aクラスの近鉄は球団創設以来初めて本拠地日生球場で開幕戦を行った。
2023年の開幕戦は、エスコンフィールドHOKKAIDOで行われる試合のみ、通常の3月31日ではなく、3月30日と1日早く開幕するようになった。
開幕戦カードは普通ほとんどの試合で満員に近い観客動員数を記録する。
例外.
先述した阪神の開幕が高校野球の開催期間中と重なって主催権を返上したケース以外に、以下の例外がある。
東日本大震災による特例については次節参照。
COVID-19（新型コロナウィルス）対応.
2020年は、本来は東京オリンピックによる中断期間（7月19日～8月12日）があることを踏まえ、3月20日からの開幕を予定していたが、COVID-19（新型コロナウィルス）の全国的な蔓延を踏まえ、開幕時期を延期し続けた。この結果、開幕は6月19日に無観客試合 で開催することになった。
これにより、セ・リーグは本来2018年度の成績を参考としていた巨人、ヤクルト、広島の3球団に与えていた開幕主催権利は2021年度に繰り越すことにし、2020年度の上位3球団（巨人、阪神、中日）に対する主催開幕権利は2022年度以後のペナントレースには反映しない。
都市対抗野球.
都市対抗野球大会では1996年まで、前回優勝チーム（無条件で次回大会推薦でシード出場）の試合が開幕戦に充てられていたが、1997年に一度廃止。2011年に前回優勝チームの推薦出場が再開され、開幕戦出場も復活。
サッカー.
FIFAクラブワールドカップ.
FIFAクラブワールドカップでは2007年より開催国代表とオセアニア代表の間のプレーオフが開幕戦として行われている。
Jリーグ.
Jリーグでは、開幕前年の12月に実行委員会が行われ、翌年度開幕カードが組まれる。
Jリーグ規約において前年のJ1リーグ戦優勝クラブにはホームでの開幕権が与えられることが規定されている。ただし必ずしも行使しなければならないわけではなく、2014シーズンでは2013年優勝のサンフレッチェ広島はアウェイのヤンマースタジアム長居で開幕戦を戦った。またJ1においては、前年度上位チーム同士の対戦や、ダービーマッチなど話題性のあるカードが開幕戦で組まれることが多くなっている。
2006年はガンバ大阪対浦和レッドダイヤモンズという1週間前のゼロックス・スーパーカップと同一のカードが場所を万博記念競技場に移して行われた。このカードは最終節でも行われ、リーグ優勝決定戦となった他、天皇杯の決勝戦でも顔を合わせることになる。
2004年以後はJリーグ・マッチスケジューラー（日程くん）という試合日程作成用のソフトウェアを活用し、開幕戦や最終戦ではできる限り同じ都道府県・市区町村クラブ同士のダービーマッチなどの開催は避けて、サポーターの注目度の集まる試合日程を組むように編成されている他、本拠地のスタジアムが他のイベント（特に陸上競技場を本拠とする場合は、陸上競技やコンサートなどに日程が抑えられる場合もある）に利用される可能性を加味して、試合日程を調整する。そのため開幕戦であってもプロ野球のように必ずしも前年上位クラブが開幕主催権利を得るというわけではない。
なお日本サッカーリーグから再編されて最初の1993年の開幕戦（5月15日）の「ヴェルディ川崎対横浜マリノス（国立霞ヶ丘陸上競技場）」は、通常の公式戦は参加各クラブが主管・主催するものを、リーグ主管の中立開催に準じた扱いとした。
全国高等学校サッカー選手権大会.
全国高等学校サッカー選手権大会では『オープニングマッチ』とも呼ばれている。1999年度の第78回大会から12月30日に国立競技場で開会式直後に、この日1回戦1試合だけ行なわれる。それまでの国立競技場は、開会式と準決勝・決勝のみ行われていたが、開会式当日に試合自体は行われていなかったため 開会式の観客動員の減少が懸念されていた。これをふまえ、國學院久我山（東京都）－具志川高校（沖縄県）の試合から初めて開催された。2007年度第86回大会より、開幕戦の出場条件は優先順に以下の通り。