ぴゅう太

ぴゅう太（ぴゅうた）は、1982年8月20日に株式会社トミー（後のタカラトミー）より59,800円で発売された16ビットゲームパソコン。初代機は日本語BASIC（G-BASIC）を搭載しており、型番はTP1000。ぴゅう太という名称は子供用のこん「ぴゅーた」というところから名付けられている。
概要.
初代機では、プログラミング言語に日本語記述のG-BASIC（Gはグラフィックの略）、グラフィックソフトにG-GRAPHICを標準搭載し、ユーザーがゲーム等を作る事ができる。パソコンとしては低価格、低機能で、「基本はゲーム機で、キーボードが付いていてパソコンとしても使用できる」というスタンスのマシン。RAMエリアはビデオRAM兼用で16KiBと少ないが、グラフィック関連のコマンドでは内蔵キャラクターや背景を流用する事で、コンピューターゲーム作成にはアドバンテージがある。当時、プラスチック製のキーボードは高価だったため、他の低価格帯機種と同様にチクレットキーボードを採用している。
広告では「パソコンなんて、過激なオモチャじゃ!」というキャッチフレーズが使われた。イメージキャラクタは、学生帽をかぶった恐竜ティラノサウルス。玩具メーカーであるトミーは玩具店への販売チャンネルを持つ事から、デパートなどの玩具売場店頭で実機展示されていた。
他の玩具メーカーからほぼ同時期に、同価格帯のゲームパソコンとして、バンダイからはRX-78が、タカラからはゲームパソコンM5が発売されていたが、RX-78はシャープのOEM、M5はソードのOEMだったのに対して、ぴゅう太はトミーの自社開発であった。
日本国外では、TUTORという名前で発売された。ハードウェアの仕様はテキサス・インスツルメンツ社のTI-99/4Aと酷似しており、内蔵BASICにおいて予約語に対応する1バイトトークンや、スクラッチパッドメモリの位置までもほとんど同じであることから、TI-99/4Aのクローン機とみなされることもある。
VDPがスプライト機能（ぴゅう太では「アニメ」という名称だった）を備えており、BASICからもサポートされていた事から、当時の本格的なパソコンのBASIC言語では作りづらかったアクションゲームを、比較的簡単に作成することが可能であった。
トミーは初年度の売り上げ目標を約9万台、50億円と掲げ、「お絵描きパソコン」として小中学生を対象に売り込み、1982年8月の販売開始から4ヶ月で4万台を出荷した。しかしその後は1983年7月に高性能で14,800円と安価なゲーム専用機のファミリーコンピュータが任天堂から発売され、トミーも同月にぴゅう太互換のゲーム専用機ぴゅう太Jr.を19,800円で投入するものの売れ行きは急激に落ち込んだ。1985年2月には生産を中止して撤退した。1984年5月時点で、国内向けと輸出用の合計で12万台が出荷された。
ゲーム機として見た場合、付属のコントローラーが操作しにくいという声が多かった。これは方向指定を行う部分が平たいディスクパッド状になっている縦長コントローラで、後にレバー式コントローラの発売予定もアナウンスされた。
1983年7月にはパソコン機能を省いた「ぴゅう太Jr.」の登場で価格が改善され、（パソコンではなく）家庭用テレビゲーム専用機の市場に参戦した。しかしこの時期はファミリーコンピュータ（ファミコン）をはじめとする数多くのカートリッジ式家庭用ゲーム専用機の新機種ラッシュと重なっており、本機もそのうちの1つとして次世代機競争に似た様相に巻き込まれる形で苦戦を強いられた。当時の月刊コロコロコミックでは同年3 - 7月に登場した6機種が特集されているが、その中で「ぴゅう太Jr.」はテレビ画面にユーザーが絵を描ける機能が特徴とされており、画面性能が高く評価されていた。また当時ファミコンが6本・SG-1000が8本しかタイトルが無かった1983年初秋頃の時点で既にぴゅう太Jr.対応ゲームタイトルは19本も揃っており、ゲームセンターと同じタイトルも存在するなど、ソフト面の充実も評価されていた。しかしコントローラの操作性の悪さなどで同誌による総合評価は伸び悩み、6機種中5位に終わっている。
鈴木みその『あんたっちゃぶる』においてメガドライブ発売後、スーパーファミコン発売直前に執筆された既存のゲーム機戦争を取り扱った回では、「16ビットのため考えは素晴らしかったが時間が掛かり過ぎた」ため、「売れ残ること山の如し」という取り上げられ方をした。
G-BASIC.
特徴.
日本語G-BASICはコマンドがカタカナ（カケ、マワレ、など）で記述される点が特徴であるが、構文自体は自然言語解析などをしていたわけではなく、一般的なBASICの予約語を「PRINT」から「カケ」のようにカタカナ語に置換しただけのものである。
G-BASICの「G」は「グラフィック」を意味し、文字通り画像処理を中心に意識してプログラミングできるよう工夫されている。
画面にCELL（セル）と称するピクセル画像を記録するためのブロックが存在し、CELLを入れ替えるなどしてキャラクターの動きをコントロールする手法がプログラミングの基本となるため、N88-BASICなど他のBASICとは処理の流れが大きく異なる。
また、性能面でも、予約語が少ない、マルチステートメントが使えない、フリーエリアが少ない等、当時の標準的なBASICよりも貧弱で扱いにくい部分があり、その独特の記述方法から、互換性も低く同様の実装が普及することはなかった。ぴゅう太mk2では、予約語が英語になっており、他機種のBASICとの親和性は多少改善している。
マイコンBASICマガジンなどのプログラム投稿誌では、ユーザーの手によって、同機種用プログラムソースが掲載された。G-GRAPHICとG-BASICが連携する部分は、後年のファミリーベーシックの構造に類似しており、それと同様にG-GRAPHICで描かれるべき絵と、カタカナが並ぶプログラムリストの様子から、他の機種用として掲載されたプログラムとは紙面の趣が異なっていた。
後に標準的なANSI BASICの「BASIC1」がオプションで発売された。初代ぴゅう太用とmkII用があり、初代用は拡張スロット、mkII用はカートリッジスロットに接続して使用する。初代ぴゅう太はキーボード配列が変わるためオーバレイシートが付属する。
主なステートメントとコマンド.
他のBASICに見られないコマンドとして以下のものがある。使用する画像、アニメーションは別途作成しておく必要がある。
ソフトウェア.
ROM.
ザウルスランド、ナイトフライト、モンスターイン、ドンパン、Mr.Do!(カートリッジROM)は、MSXパソコンに移植され、1984年にカセットテープでリリースされた。
関連項目.
上記のうちSC-3000、M5、MSXでは、本機とはCPUが異なるものの、同じVDPを使用していることもあり同様の画面が出力され、音源についてもほぼ等価のものが採用されている。