蛍の光

「蛍の光」（ほたるのひかり） は、スコットランドの民謡「オールド・ラング・サイン」を原曲とした日本の編曲唱歌である。日本語の訳詞は稲垣千頴による。
楽譜.
<score>
\relative c' {
\new PianoStaff «
\new Staff { \key f \major \time 4/4 \partial 4 
\new Voice {
c4 f4. f8 f4 a4 g4. f8 g4 a4 f4 f4 a4 c4 d2. \bar " \break
d4 c4. a8 a4 f4 g4. f8 g4 a4 f4. d8 d4 c4 f2. \bar " \break
d'4 c4. a8 a4 f4 g4. f8 g4 d'4 c4. a8 a4 c4 d2. \bar "" \break
d4 c4. a8 a4 f4 g4. f8 g4 a4 f4. d8 d4 c4 f2. \bar "|."
\addlyrics {
 ほ た る の ひ か ー り ま ど の ゆ ー き
 ふ み よ む つ き ー ひ か さ ね つ ー ゝ
 い つ し か と し ー も す ぎ ー の と を
 あ け て ぞ け さ ー は わ か れ ゆ ー く
</score>
経緯.
「オールド・ラング・サイン」は、ヨーロッパ中に、さらには海を越えてアメリカ大陸へも普及していった。1881年（明治14年）、尋常小学校の唱歌として、小学唱歌集初編（小學唱歌集初編）が編纂されたとき、稲垣千頴が作詞した今様形式の歌詞が、「蛍」の題名で採用された。
1941年12月、日本は第二次世界大戦へと突入。米英の音楽は禁止されたが、「蛍の光」は「庭の千草」などと並んで日本化されているとして禁止対象から除外された。
歌詞.
オリジナル.
以下の歌詞は、小学唱歌集初編（1881年（明治14年）11月24日付）に掲載されたものに基づき、現在通用の平仮名・句読点に統一したもの（左欄）と適宜に旧活字体の漢字を充てたもの（右欄）である。戦後は3番4番が歌われることは殆ど無い。
蛍雪の功.
歌詞の冒頭「蛍の光 窓の雪」とは、「蛍雪の功」と言われる、一途に学問に励む事を褒め称える中国の故事が由来である。
文部省による改変.
3番は出版前の1881年（明治14年）の段階では
という歌詞だった。これを文部省でチェックしたところ、普通学務局長の辻新次から「かはらぬこころ ゆきかよひ」という部分が男女の間で交わす言葉だという指摘が出たために、翌年まで刊行が延びた。奥付は1881年（明治14年）11月であるが、実際に刊行されたのは1882年（明治15年）4月のことである。
4番の歌詞は、領土拡張により文部省の手によって何度か改変されている。
日本で演奏・使用される場面.
大日本帝国海軍では「告別行進曲」もしくは「ロングサイン」という題で、海軍兵学校や海軍機関学校等の卒業式典曲として使われた。士官や特に戦功のある下士官等が、艦艇や航空隊等から離任する際にも、演奏もしくは再生された。地方を中心に、日本全国で「仰げば尊し」とともに、卒業式の定番唱歌であるなど、別れの曲としてよく知られている。
図書館・博物館などの公共施設や、ショッピングセンターやスーパーマーケットなどの商業施設で、閉館・閉店時間直前のBGMとして、アナウンスと伴に館内放送で流し、暗黙に顧客の退出を促している。また一部の公共交通機関で、終着地に到着する時に流れる場合もある。
東京ディズニーランドと東京ディズニーシーのカウントダウン・パーティにおいて、カウントダウンセレモニーの一環として3分前から2分半演奏される。
東海汽船の貨客船が東京および各島を出港する際にこのメロディが流れる。
北大阪急行千里中央駅では、終電専用の発車メロディとして採用されている。かつては阪急電鉄大阪梅田駅でも、第二次世界大戦後から長期に渡り、終電の発車メロディとして使用されていたが、「（蛍の光は別れの曲というイメージが強いため）暗い」「明日への元気を感じさせる元気な曲にしてほしい」という意見を受けたため『第三の男』のテーマへと変更した。
鉄道路線が廃線になる際、最終列車が出発する前のセレモニーでも流れることが多い。
青函連絡船.
青森駅と函館駅を結んだ青函連絡船において、毎回の出港時にメロディが流れた。
米英との戦争が不可避といわれた1941年、乗客の船出の不安を取り除こうと飛鸞丸の事務掛だった大場良幸が出航時にレコードで音楽を流していた。主に当時の流行歌を選曲していたが、5月のある日の午後遅くの出港時に何気なくかけた曲が「蛍の光」だった。それを耳にした乗客がすすり泣いたことから流すようになった。戦時中は軍部からの「出征兵士の見送りに相応しくない」との指示により一時中断したものの、戦後洞爺丸の就航時期に復活し、1970年代若年者が気に入る軽快な曲を」との意見もあったが終航まで続けられてきた。
別れのワルツ.
日本では、多くの公共施設や商業施設において、閉館・閉店直前のBGMとして流されるという認識が多い「蛍の光」だが、実際は「蛍の光」の原曲（オールド・ラング・サイン）を3拍子に編曲したものであることが多い。日本では「別れのワルツ」として知られているが、その経緯は以下のとおりである。
この3拍子バージョンの初出は、MGM映画の『哀愁』で主役の2人がクラブで踊るシーンだった。この映画が日本で公開されたのは1949年で、映画とともに音楽も強い印象を与えた。そこでコロムビアレコードはこの曲（'Farewell Waltz'と呼ばれている）をレコード化しようとしたが、音源がなかったため、古関裕而に採譜と編曲を依頼。古関はこの仕事を完遂し、「別れのワルツ」のタイトルで日本でレコード化され、大ヒットした。なおこの際、「編曲：ユージン・コスマン（EUGENE COSSMANN）　演奏：ユージン・コスマン管弦楽団」とレコードに表記されていた上、洋楽規格のレコードで発売されたため、人々はこれを外国録音の演奏だと思い込んでいた。実際には「ユージン・コスマン」なる人物は存在せず、「古関裕而」の名前をもじったものである。
ユージン・コスマン管弦楽団の「別れのワルツ」は1953年までに累計29万枚、1953年のクリスマスセールで10万4000枚を販売している。
録音ディスク.
アナログレコードとしては、初出のユージン・コスマン楽団演奏のSP盤『別れのワルツ/アニー・ローリー』（日本コロムビアL-10）、モノラルEP盤（日本コロムビアPP-7）、モノラルEPシングル盤（日本コロムビアLL-10）、疑似ステレオEP盤（日本コロムビア45S-10）、同一原盤による移行再発EP盤（日本コロムビアYK-10）がロングセラーとなり、クリスマス や閉店などの場面で広く使用された。また録音劣化に伴い、学芸規格として実用レコードシリーズ『別れのワルツ-蛍の光-/家路-「新世界」より-（編曲：若松正司演奏：コロムビア・オーケストラ 日本コロムビアGA-8）、『蛍の光/仰げば尊し』（編曲：岩窪ささを演奏：コロムビア・オーケストラ 日本コロムビアGA-10）も発売された。
世界中の音源から「蛍の光」に関する楽曲をオムニバス形式で集成し、詳細な解説と年譜を付したもの。
4番まで歌っているCDとして、以下のものがある。
ザ・ピーナッツは、「オールド・ラング・サイン」のインストアレンジ「別れのワルツ」に「蛍の光」の歌詞を乗せた歌を歌っている（曲名は「別れのワルツ」）。2004年（平成16年）発売のCD-BOX、ザ・ピーナッツ メモリーズBOXに収録している。
クラシック風のものとしては、ウィンナ・ワルツ演奏の巨匠として知られたロベルト・シュトルツが1960年代にベルリン交響楽団を指揮してウイーン風ワルツ以外の作品を集めた「世界のワルツ」に「別れのワルツ」が収録されている。