天王台駅

天王台駅（てんのうだいえき）は、千葉県我孫子市柴崎台一丁目にある、東日本旅客鉄道（JR東日本）常磐線の駅である。運行系統としては快速線を走行する常磐快速線、緩行線を走行する常磐緩行線の2系統が停車する。駅番号は快速線がJJ 09、緩行線がJL 31。
歴史.
開業の経緯と停車扱い.
常磐線開業当時より長い間、我孫子駅と取手駅の間（営業キロで6.1km）に駅はなかった。通勤五方面作戦として常磐線の取手以南を複々線化するに際し、我孫子駅東方に車両基地（松戸電車区（現・松戸車両センター）我孫子派出所）を設置することとなった。理由は車両基地設置の見返りに近隣の宅地化への対応、車両基地へ出入りする運転士の通勤手段の確保（快速線ホームには同所につながる階段がある）などのことで、新駅を設置することとなった。
当初は「新我孫子駅」の仮称で工事が進められたが、近隣にある成田線東我孫子駅との混同を避けるため、駅所在地（当時の我孫子市大字柴崎字天王裏）の小字名から採った「天王」に台地を示す「台」を付けた「天王台駅」として開業した。なお、後に市による土地区画整理事業が行われ、「天王台」は現在、当駅の南側の地名となっている。
開業時点では我孫子駅 - 取手駅間はまだ複線で、快速線しかなかったために快速電車のみが停車していた。当時は現在の緩行線ホームに相当する位置にホームがあり、その北側に快速線を新たに敷設する予定だったもののホームを設置する予定はなかった。複々線化完成後は快速通過となる予定だったが、1973年（昭和48年）に国鉄から出された計画を知った我孫子市が不便になることを理由に対策委員会を設けるとともに市議会でも国鉄へ要望する決議案が可決された。1974年（昭和49年）8月には住民組織による「天王台駅快速電車停車確保連合会」が発足し快速電車停車の運動が起こった。1978年（昭和53年）3月8日、国鉄から快速電車の停車に必要な駅乗降場の増設経費を地元で負担するという条件付きで合意を得たため、新たに快速線にもホームが設けられることが決定し、快速停車駅として残ることになった。下り快速線のホームがやや傾いた状態であるのは、この経緯のためである。また、緩行線ホームにある倉庫状の構造物は、かつての階段であり、現在の駅員室付近に降り口があった。
このような経緯があり、後に中距離の普通列車も停車するようになった。2004年（平成16年）10月16日以降は普通列車についても「快速」と案内するようになった。このため、日中は複々線完成後にあっても我孫子駅 - 取手駅間は快速線のみで充分賄えることから、各駅停車は朝夕以外は従来通り我孫子駅までの運転となっており、そのため各駅停車は朝夕の一部しか当駅には着発しない。この経緯について詳しくは複々線化の沿革と問題参照。
日中の本数に関しては長らく各駅停車よりも多く、7 - 8本（中距離列車含む）程度あった。しかし2005年（平成17年）7月9日のダイヤ改正で設定された特別快速の通過、2006年（平成18年）3月18日のダイヤ改正での快速電車の本数の見直しと成田線直通への振替などにより、停車本数は１時間あたり5本まで削減された。その後2014年（平成26年）3月15日のダイヤ改正で、我孫子駅 - 綾瀬駅間の各駅停車が1時間に5本から6本に増発されたが、日中は各駅停車は乗り入れを行わないため、加えて常磐緩行線は土休日終日運休のため、上野駅 - 取手駅間では停車本数が最も少なくなった。
2021年3月13日のダイヤ改正で、土曜・休日ダイヤは常磐緩行線の運転がなくなり、平日ダイヤのみ発着する形になる。そのため土曜・休日ダイヤにおいて、常磐緩行線の各駅から当駅を行き来する場合、我孫子駅などの快速線停車駅において乗り換える必要がある。
駅構造.
島式ホーム2面4線を有する地上駅。緩行線（各駅停車）と快速線が1面ずつ使用している。快速線ホームは、ホーム階と改札コンコース階を結ぶ階段、エスカレーター、エレベーターが設置されている。
緩行線ホームは、緩行線が平日朝夕のみの運転であるため、それ以外の時間帯は閉鎖される。また、改札階からの階段・エスカレーターも東側（取手方、改札を入場した正面側）にしか設置されておらず、エレベーターは設置されていない。
我孫子駅が管理し、JR東日本ステーションサービスによる業務委託駅である。橋上駅舎を有しており、内部には自動券売機、自動改札機がある。駅舎からは南北に出入り口があるが南口のほうが利用が多く構えも堂々としている。北口は跨線橋が伸びている。駅前広場は南北どちらにも整備がなされているが、南口側は大きく、北口側は小さい。みどりの窓口は指定席券売機の導入に伴い、2006年（平成18年）6月2日に営業を終了した。
のりば.
（出典：JR東日本:駅構内図）
当駅を含む区間の各駅停車は平日朝夕のみの運転（6 - 9時、17 - 21時の時間内に上下合わせて49本）で、3・4番線ホームは運転時間帯以外閉鎖されている。
水戸方面行きの「快速」列車は1つ手前の我孫子駅より各駅に停車するが、当駅まで「快速」と案内される。平日日中及び土曜・休日は「快速」しか発着しない。
取手止まり快速列車は取手駅到着ホームの関係で当駅で土浦・水戸方面行き列車への乗り換えが案内されることがある。
各駅停車ホーム（3・4番線）の発車メロディは2019年（平成31年）3月16日のダイヤ改正後からは駆け込み乗車の減少に効果があることから電車備え付けの発車メロディを使用している。なお、快速ホーム（1・2番線）の発車メロディーは継続使用している。
利用状況.
2022年（令和4年）度の1日平均乗車人員は15,390人である。
JR東日本および千葉県統計年鑑によると、近年の1日平均乗車人員の推移は下記の通り。
駅周辺.
戸建てが主流の新興住宅地が広がる。駅前には雑居ビルもある。
駅舎内の施設（駅ナカ）.
快速線ホームには立ち食いそば・うどん店の「弥生軒」が出店している。改札外のコンコースにはKIOSKがある。
バス路線.
南口.
「天王台駅」停留所にて、阪東自動車の路線バスが発着する。
北口.
「天王台駅北口」停留所にて、あびバス・阪東自動車の路線バスが発着する。
かつてはニュー東豊の印西市・栄町方面への深夜バスが運行されていた。