こうのとり (列車)

こうのとりは、新大阪駅 - 福知山駅・豊岡駅・城崎温泉駅間を東海道本線・福知山線（JR宝塚線）・山陰本線経由で運行する特別急行列車である。
北近畿ビッグXネットワークを形成する列車の一つである。イメージカラーは黄色（）で、走行路線の一つであるJR宝塚線・福知山線のラインカラーにちなんでいる。
本項では、直接の前身である特急「北近畿」（きたきんき）をはじめとする、福知山線で運転されていた優等列車の沿革についても記述する。
概要.
新大阪駅から兵庫県丹波地区、京都府北部の福知山市、兵庫県北部の豊岡市の北近畿地区を結ぶ列車である。「こうのとり」の前身であるエル特急「北近畿」は、日本国有鉄道（国鉄）末期の1986年11月1日国鉄ダイヤ改正で、福知山線宝塚駅 - 福知山駅間および山陰本線福知山駅 - 城崎駅（現在の城崎温泉駅）間の電化に伴い、気動車列車であった特急「まつかぜ」と急行「丹波」「だいせん」（昼行列車のみ）が統合されて運転を開始した。
2011年3月12日に、特急「文殊」・「タンゴエクスプローラー」の福知山線内区間を編入し、福知山線を経由する特急列車は「こうのとり」に統一された。この列車名は、兵庫県豊岡市で繁殖が進められているコウノトリに因むもので、地元自治体などからの強い要望を受けて決定した。
他の北近畿地区を発着する特急と同様、舞鶴若狭道などを経由する高速バスと競合関係にある。
運行概況.
2022年3月12日時点で、新大阪駅 - 城崎温泉駅間で下り4本・上り5本、新大阪発豊岡行きが1本、新大阪駅 - 福知山駅間で7往復が運転されているほか、新大阪駅 - 城崎温泉駅間で1往復と新大阪駅 - 福知山駅間2往復が金曜・土曜・日曜・祝日を中心に臨時列車として運転される。列車番号は毎日運転の列車が3000＋号数M、金・土曜・休日のみの運転は7000＋号数Mとなっている。
以前は「タンゴエクスプローラー」廃止後もしばらくは直通需要を考慮し、ゴールデンウィーク・盆・年末年始などの繁忙期に限り、福知山発着の一部を天橋立まで延長運転していたことがあったが、現在は行われていない。ただし、25号・27号と2号・26号をのぞき、天橋立方面の「はしだて」・「たんごリレー」、または城崎温泉方面の「きのさき」（いずれも京都駅発着）と福知山駅の同一ホームで接続している。
使用車両・編成.
福知山電車区に所属する車両が使用されている。
過去の使用編成
過去の使用車両.
2013年3月までは、福知山電車区に所属する183系も使用されていた。2003年以降における編成は以下の通りに分類され、2011年からはB編成が「こうのとり」で引き続き使用された。
臨時列車.
カニのシーズンを迎える11月から3月にかけて、JR西日本が発売する駅長おすすめ駅プランの「かにカニ日帰りエクスプレス」期間中には、1999年から定期列車の補充として「かにカニエクスプレス」である臨時列車「かにカニ北近畿」が運転されていた。
「かにカニ北近畿」は新大阪駅 - 城崎駅（現在の城崎温泉駅）または香住駅間で運転され、183系・キハ65形のほか、日根野電車区の381系を使用して運転していたが、現在は定期列車の増結により対応しており運転されていない。なお「かにカニ北近畿」以前は「味めぐり北近畿」として運転されていた。
現在は、2020年以降のコロナ禍による旅客減少の影響で、2021年3月13日のダイヤ改正で「こうのとり」の一部が臨時列車化され、金曜・土曜・日曜・祝日を中心に新大阪駅 - 福知山駅間に7号ならびに16号の1往復と新大阪駅 - 城崎温泉駅間に13号ならびに26号の1往復が運転される。2022年3月12日のダイヤ改正で新たに金曜・土曜・日曜・祝日を中心に新大阪駅 - 福知山駅間に25号ならびに6号が追加されて運転される。
福知山線優等列車.
概説.
丹波.
福知山線で最初の準急列車として1960年に大阪駅 - 城崎駅（現在の城崎温泉駅）間で運転を開始した。福知山駅で和田山駅経由の3両と舞鶴線・宮津線（現在の京都丹後鉄道宮舞線・宮豊線）経由の3両に増解結されていた。1962年に大阪駅 - 豊岡駅間、1963年に大阪駅 - 福知山駅間がそれぞれ1往復増発され、1966年に急行列車化された。1968年に大阪駅 - 天橋立駅間の準急「はしだて」を統合して4往復になり、これ以降は廃止される1986年まで維持されていた。
列車名は、令制国の「丹波国（たんばのくに）」が由来となっている。
はしだて.
1965年に大阪駅 - 天橋立駅間（福知山駅・西舞鶴駅経由）で1往復が運転を開始し、1966年に準急列車から急行列車になった。しかし、「丹波」の宮津線経由の列車と運転経路が変わらないことからわずか3年6カ月で廃止された。
列車名は、日本三景の一つで京都府宮津市に存在する砂州「天橋立」が由来となっている。
エーデル鳥取・エーデル北近畿.
福知山線経由の優等列車は1986年にすべて電車特急の「北近畿」で運転されるようになったが、「北近畿」の運転開始によって城崎以西の各駅へは乗り換えが必要になった。このためキハ65形5両が改造されて、1989年に「エーデル鳥取」として大阪駅 - 鳥取駅・倉吉駅間で運転を開始した。キハ65形5両が追加で改造され、1990年に大阪駅 - 浜坂駅間で「エーデル北近畿」として運転を開始した。
「北近畿」と一体で運転されたが、485系を使用する「北近畿」に対してキハ65系のため走行性能が低く、所要時間短縮のため停車駅を減らして運行された。智頭急行線開業後は、鳥取への直通需要が速達性に優れた特急「スーパーはくと」にシフトした影響があり、また城崎以西の香住・浜坂へのアクセスも播但線経由の特急「はまかぜ」が既存のため、双方ともに1999年10月2日に廃止された。
列車名は、キハ65形の改造車の愛称「エーデル」（ドイツ語で「高貴な」「気高い」を意味する）に行き先名が付されたものである。