新郷駅 (岡山県)

新郷駅（にいざとえき）は、岡山県新見市神郷釜村にある、西日本旅客鉄道（JR西日本）伯備線の駅である。
概要.
新見駅管理の無人駅である。
岡山県内の当駅以南は岡山支社が管轄しており、鳥取県内に入る上石見駅以北は米子支社が管轄する（運転指令上の境界は当駅となっている）。ただし、米子駅 - 新見駅間を運行する列車（当駅通過の特急を含む）の運行は、米子支社側の乗務員が新見駅まで担当する。
駅名の「新郷」とは、駅が開設された当時の所在地が阿哲郡新郷村であったことによる。また駅前には駅開業30周年を記念して1982年に建てられた記念碑および「新郷駅の歌」（作詞：漆島静雄、 作曲：安達真四）の歌詞が書かれた石碑が設置されている。
平日・土曜日の朝に1本だけ当駅始発岡山方面播州赤穂行きの普通列車が設定されている。
歴史.
伯備北線の上石見駅 - 足立駅間開業によりこの地に鉄道が通ったのは1926年（大正15年）12月1日であるが、当初は駅が設置されなかった。最寄りの大きな町は岡山県新見市であるが、ここに出るために住民たちはいったん峠を徒歩で越えて、鳥取県側の上石見駅からの利用を余儀なくされていたという。戦後民主化の時代となると、当時の新郷村長であった長谷部与一らは駅の開設を請願し、衆議院議員近藤鶴代の努力により駅が設置された。開設に伴う諸経費約320万円は、村有林の材木を販売して地元で負担した。
周辺集落の中心地は川の合流地点になっており、軌道はやや高い位置を鉄橋で越えているなど、駅舎建設にはやや難しい立地であった。そこで駅建設には集落よりも南に少し離れたところにその地を求めることになった。開設当時の駅は、現在地より約100m北に設置された単線・無人の簡易駅であったが、その後伯備線の複線化および電化の計画が上がると、後の神郷町は普通駅昇格を陳情し、参議院議員木村睦男の努力により1972年（昭和47年）2月に現在地へ移転した。この際の経費は国鉄予算で支払われた。従って、駅周辺は閑散としておりいわゆる秘境駅として扱われることもある。しかし、並行して走る岡山県道・鳥取県道8号新見日南線の交通量はそれなりに多く、整備状況もよい。
駅構造.
築堤上に相対式ホーム2面2線を持つ地上駅である。駅舎はなく、上りホームの米子寄りの入口から直接ホームに入る形になっている。互いのホームは構内踏切で連絡している。
のりば.
※かつてはのりば番号標が無かったが、2020年時点では運転指令上の番線番号に基づいてのりば番号が設定されている。入口側が1番のりばである。なお、上り線（1番のりば）は逆方向の入線及び発車にも対応している。
利用状況.
1日の平均乗車人員は以下の通りである。