赤坂

赤坂（あかさか）は、日本の地名または苗字。地名としての赤坂は日本各地に分布している。苗字としての赤坂は、赤坂地名に発祥しており、例えば陸奥国白河郡石川荘赤坂に発祥した赤坂氏（大和源氏石川氏庶流、源有光の子赤坂光度やその甥の子・光盛を祖とする氏族）などがある。
由来・沿革.
各地の赤坂地名は、赤土の坂に由来すると解されている。このほか急な「上がり坂」がアカサカへ転訛したとする説などがある。赤坂地名は傾斜地や丘陵端にあることが多い。
赤坂地名は古くから現れており、早くは奈良時代中期の「平城京出土木簡」に備後国沼隈郡赤坂（現:広島県福山市赤坂）が、『続日本紀』に伊勢国鈴鹿郡赤坂（赤坂頓宮）の記事がそれぞれ見え、平安時代中期の『延喜式』『和名抄』には備前国赤坂郡と備後国赤坂郷が見えている。鎌倉期に入ると、美濃国不破郡赤坂（→赤坂宿 (中山道)。現:岐阜県大垣市赤坂）、三河国宝飯郡赤坂（→赤坂宿 (東海道)。現:愛知県豊川市赤坂町）、筑前国那珂郡赤坂（→赤坂 (福岡市)。現:福岡市中央区赤坂）などが史料に現れるようになり、その後、南北朝期、室町期、戦国期を通じて赤坂地名が史料上に多く検出されている。
赤坂地名のうち特に著名なのが東京都港区の赤坂である。東京の赤坂は中世以前には見られず、江戸初期に発祥したと考えられている。由来には、茜草が生える赤根山への坂（現在の紀伊国坂）によるとする説、その坂に染物屋が坂に赤い絹を干したことからとする説、赤土の多い土壌に幾多の坂が存在していたとする説などがあるが、寛永年間に建てられた江戸城の門が地元の小字から「赤坂御門」と呼ばれるようになり、ここから赤坂が一帯の地名になったと考えられている。