吉備津神社

吉備津神社（きびつじんじゃ）は、岡山県岡山市北区吉備津にある神社。式内社（名神大社）、備中国一宮。旧・社格は官幣中社で、2023年（令和5年）現在は神社本庁の別表神社。
「吉備津彦神社（きびつひこじんじゃ）」とも称したが、2023年（令和5年）現在は「吉備津神社」が正式名である。
概要.
岡山市西部、備前国と備中国の境の吉備中山（標高175メートル）の北西麓に北面して鎮座する。吉備中山は古来神体山とされ、北東麓には備前国一宮・吉備津彦神社が鎮座する。当社と吉備津彦神社とも、主祭神に、当地を治めたとされる大吉備津彦命を祀り、命の一族を配祀する。
本来は吉備国の総鎮守であったが、吉備国の三国への分割により備中国の一宮とされ、分霊が備前国・備後国の一宮（備前：吉備津彦神社、備後：吉備津神社）となったとされる。この事から備中の吉備津神社は「吉備総鎮守」「三備一宮」を名乗る。
足利義満造営とされる本殿は全国唯一の比翼入母屋造（吉備津造）で、拝殿とともに国宝に指定。また社殿3棟が国の重要文化財に指定されるほか、特殊神事の鳴釜神事が有名である。
当地出身の政治家犬養毅は、犬養家遠祖の犬飼健命が大吉備津彦命の随神であるとして、吉備津神社を崇敬したという。神池の畔に犬養毅の銅像が建てられ、吉備津神社の社号標も同人の揮毫になる。
祭神.
※ 祭神は次の9柱。
古くは「吉備津五所大明神」として、正宮と他の4社の5社で1つの神社を成した（他4社の祭神は後述の「摂末社」項参照）。
 祭神の関係略図
歴史.
創建.
社伝によれば、祭神の大吉備津彦命は吉備中山の麓の茅葺宮に住み、281歳で亡くなって山頂に葬られた。5代目の子孫の「加夜臣奈留美命」が茅葺宮に社殿を造営し、命を祀ったのが創建とする説もある。また、吉備国に行幸した仁徳天皇が、大吉備津彦命の業績を称えて5つの社殿と72の末社を創建したという説もある。
概史.
朝廷からの篤い崇敬を受け、国史では承和14年（847年）に従四位下の神階を受けた記載が最初で、翌年には従四位上に進んだ。仁寿2年（852年）には神階が品位（ほんい）に変わって四品（しほん）が授けられ、10世紀には一品（いっぽん）まで昇叙された。
延長5年（927年）成立の『延喜式』神名帳では備中国賀夜郡に「吉備津彦神社 名神大」と記載され、名神大社に列している。
中世には武家の崇敬を受け、たびたび社殿の修復や社領の寄進があった。江戸時代中期には三重塔を破却し神仏分離を行った。
明治維新後、明治4年（1871年）に近代社格制度において国幣中社に列し、公称を2023年（令和5年）現在の「吉備津神社」に定めた。1914年（大正3年）には官幣中社に昇格した。
境内.
本殿及び拝殿.
現存する本殿・拝殿は、室町時代の明徳元年（1390年）、後光厳天皇の命を受けた室町幕府3代将軍の足利義満が造営を開始し、応永32年（1425年）に遷座した。比翼入母屋造の本殿の手前に切妻造、平入りの拝殿が接続する。比翼入母屋造とは、入母屋造の屋根を前後に2つ並べた屋根形式で、「吉備津造」ともいう。
本殿の大きさは、出雲大社本殿、八坂神社本殿に匹敵するもので、随所に仏教建築の影響がみられる。地面より一段高く、漆喰塗の土壇（亀腹）の上に建ち、平面は桁行正面五間、背面七間、梁間八間で、屋根は檜皮葺とする。内部は中央に閉鎖的な内々陣とその手前の内陣があり、その周囲を一段低い中陣とし、中陣の手前はさらに一段低い朱の壇（あけのだん）とし、これらの周囲にさらに低い外陣が一周する。このように、外側から内側へ向けて徐々に床高を高くする特異な構造である。壁面上半には神社には珍しい連子窓をめぐらす。挿肘木、皿斗、虹梁の形状など、神社本殿に大仏様（だいぶつよう）を応用した唯一の例とされる。
拝殿は本殿と同時に造営され、桁行（側面）三間、梁間（正面）一間妻入りで、正面は切妻造、背面は本殿に接続。正面と側面には裳階（もこし）を設ける。屋根は本殿と同じく檜皮葺だが、裳階は本瓦葺きとする。これら本殿・拝殿は、合わせて1棟として国宝に指定されている。
摂末社.
古くは5つの社殿と72の末社があったとされる。5つの社殿（本社正宮・本宮社・新宮社・内宮社・岩山宮）を「吉備津五所大明神」と総称した。2023年（令和5年）現在、新宮社と内宮社は本宮社に合祀されている。
現地情報.
所在地
交通アクセス
周辺