高峰譲吉

高峰 譲吉（たかみね じょうきち、嘉永7年11月3日（1854年12月22日） - 大正11年（1922年）7月22日）は、日本の化学者、実業家。工学博士及び薬学博士。タカジアスターゼ、アドレナリンを発見し、アメリカ合衆国で巨万の財を成した。日本人による開発型ベンチャー企業・スタートアップの先駆者とされる。理化学研究所の設立者の一人。1912年帝国学士院賞受賞、1913年帝国学士院会員。
現在の東京大学工学部の前身の一つである工部大学校卒。
経歴.
幼少からアメリカ永住まで.
1854年に越中国高岡（現：富山県高岡市）の山町筋と呼ばれる御馬出町（おんまだしまち）の漢方医高峰精一の長男として生まれる。翌年、父が洋学校「壮猶館」教授に登用されるに伴い加賀国金沢城下の梅本町（現：石川県金沢市大手町）へ移住。幼い頃から外国語と科学への才能を見せ、加賀藩の御典医であった父からも西洋科学への探求を薦められた。母は造り酒屋（鶴来屋）津田家（塩屋弥右衛門）の娘で名を幸子（ゆき）と言う、後年の清酒醸造の麹の改良にも繋がっている。
1865年（慶応元年）、12歳で加賀藩から長崎留学生に抜擢され、英語を学ぶ。1868年（明治元年）には、京都の安達兵学塾、大阪の適塾に転学、翌年には大阪医学校、さらに大阪舎密局にて化学を学んだ。1872年（明治5年）に上京して勧工寮技術見習、1874年には工部省工学寮（のち工部大学校に改称）に第一期生として入学、1879年に化学科を首席で卒業した。
1880年から英国グラスゴー大学への3年間の留学を経て、農商務省に入省。1884年にアメリカ合衆国ニューオリンズで開かれた万国工業博覧会に事務官として派遣され、そこで出会ったキャロライン・ヒッチと婚約。博覧会取材のラフカディオ・ハーンに会う。帰国後の1886年、専売特許局局長代理となり、欧米視察中の局長高橋是清の留守を預かって特許制度の整備に尽力。1887年に結婚、1890年に渡米し永住することになる。
研究とビジネス.
1886年、東京人造肥料会社（後の日産化学）を設立。会社が軌道に乗り始めた折、かねてより米国で特許出願中であった「高峰式元麹改良法」（ウイスキーの醸造に日本の麹を使用しようというもので、従来の麦芽から作ったモルトよりも強力なデンプンの分解力を持っていた）を採用したいというアメリカの酒造会社より連絡があり、1890年に渡米する。高峰は当初、東京人造肥料会社の株主であった渋沢栄一に止めるように言われ、渡米を渋っていたが、益田孝の強い勧めもあって、渡米を決意する。渡米後、木造の研究所をこしらえ研究を続ける。麹を利用した醸造法が採用されたことでモルト職人が儲からなくなり怒りを買うが、新しい醸造工場にモルト職人を従来より高い賃金で雇うことで和解した。しかし、モルト工場に巨額の費用をつぎ込んでいた醸造所の所有者達が、高峰の新しい醸造法を止めようと、夜間に譲吉、キャロライン夫妻の家に武装して侵入し、高峰の暗殺を試みた。その時高峰は隠れていたので見つからず、そのまま醸造所の所有者たちは高峰の研究所に侵入、結局高峰を発見できなかった所有者たちは、研究所に火を放って全焼させた。
1894年、デンプンを分解する酵素、いわゆるアミラーゼの一種であるジアスターゼを植物から抽出し「タカジアスターゼ」を発見する。タカジアスターゼは消化酵素として非常に有名となった。
高峰が最初に居住したシカゴは当時アメリカでも有数の肉製品の産地で多数の食肉処理場が存在していた。この時廃棄される家畜の内臓物を用いてアドレナリンの抽出研究をはじめ、1900年に結晶抽出に成功。世界で初めてホルモンを抽出した例となった。アドレナリンはアナフィラキーショック治療や昇圧剤、止血剤として用いられ、医学の発展に大きく貢献した。
日本の学位令（勅令）に基づき、高峰は1899年に工学博士号、1906年には薬学博士号を文部大臣より授与された。さらに1912年にはアドレナリン発見の功績から帝国学士院賞を受賞し、1913年6月26日、帝国学士院会員となる。同年、日本における「タカジアスターゼ」の独占販売権を持つ三共（現在の第一三共）の初代社長に就任する。
また、アメリカの会社のアルミニウム製造技術と原料を使い、富山県黒部川の電源開発による電気を利用した日本初のアルミニウム製造事業の推進に取り組み、1919年高峰譲吉らによって東洋アルミナムを設立。アルミ精錬に必要な電源確保のため黒部川に発電所を建設することになり、その資材輸送手段として鉄道建設も計画し黒部鉄道を設立、1921年鉄道免許状が下付された。また宇奈月温泉の礎となった黒部温泉株式会社や、黒部水力株式会社も立ち上げている。
1922年7月22日、腎臓炎のためニューヨークにて死去。日本人は帰化不可とされていたため、当時の移民法により生涯アメリカの市民権は得られなかった。また黒部鉄道の開業は同年11月5日だったため、目にすることは叶わなかった。
評価と志を継ぐ事業.
生涯に亘り科学者、かつ企業人として、数々の国際的業績をあげてその生涯を全うした。1922年高峰没後、正四位勲三等瑞宝章を授与。また、「ニューヨーク・タイムズ」は「光輝ある故高峰博士」と題した社説を掲載し、高峰の業績を大きく称えた。
高峰譲吉博士顕彰会.
1950年（昭和25年）、高峰譲吉博士顕彰会が金沢市に結成され、1952年高峰賞を制定し、在米高峰家拠出の奨学金により10年間、その後更に10年間は在米マイルス製薬会社の高峰研究所取締役L.A.アンダーコフラー博士に引き継がれ、現在は顕彰会の事業費とも三共からの交付金と金沢市の補助金をもって賄っている。個人賞である高峰賞は地元の優れた学生の勉学を助成し、2020年度（第70回）までの受賞者は894名に上り各界で活躍している。
107年目の名誉回復、2006年4月.
1900年に高峰譲吉と助手の上中啓三が、ウシの副腎から血圧を下げる作用のある物質（副腎髄質ホルモン）を抽出して世界で初めて結晶化し、アドレナリンと命名した。一方、アメリカの研究者は、ヒツジの副腎から抽出した物質にエピネフリンと命名したが、エイベルは、高峰が研究上の盗作を行ったと事実誤認の非難をした。高峰譲吉は醸造学者で薬学での業績が少なかったことなどもあり、副腎髄質ホルモンは長らく、日本とアメリカでは「エピネフリン」と呼ばれてきた。
しかし、高峰譲吉の業績に詳しくその著書もある菅野富夫（北海道大学名誉教授）らが、日本は発見者高峰譲吉の母国であり、「エピネフリン」に代わり正式にアドレナリンの呼称として欲しいとの厚生労働省への要望が実り、2006年（平成18年）4月、107年目の名誉回復として、日本国内では晴れて｢アドレナリン｣と呼ばれることとなった。
参考文献.
現代発明家伝』1〜20頁　帝国発明協会、1911年（国立国会図書館デジタルコレクション）