96式装輪装甲車

96式装輪装甲車（きゅうろくしきそうりんそうこうしゃ、）は、陸上自衛隊が73式装甲車の後継車両として1992年から小松製作所が開発を開始し、1996年に制式化された装輪装甲車。陸上自衛隊で初めて制式採用された装輪装甲人員輸送車でもある。
防衛省は愛称を「クーガー」として広報活動に使用しているが、隊員は「96」、「96W」、「96WAPC」、「WAPC」、「W」等と呼んでいる。
概要.
富士学校装備開発実験隊と富士教導団普通科教導連隊で部隊実験後、1998年に名寄駐屯地の第3普通科連隊に初めて部隊配備された。
1両当りの調達価格は1億円強で、平成27年度（2015年）予算までに381両が調達されている。
装輪車両であることからアスファルト路面などの整地での運用が容易で、車幅は手続きなしに公道を走れる規模に収められているため東日本大震災に際しての災害派遣でも用いられ、イラク人道復興支援の際にも派遣された。
特徴・武装.
自衛隊の装甲兵員輸送車として初の装輪車両である。
8輪のコンバットタイヤを装備し、パンクなどで全て脱気してもある程度の走行を継続できる。CTIS（中央タイヤ圧システム）と呼ばれる空気圧調整装置により、状況に応じて空気圧を変更することが可能。通常は前から数えて第3軸と第4軸が駆動するが、全軸駆動に切り替えることもできる。方向転換は前方の第1軸と第2軸で行う。
車体は圧延鋼板による溶接構造で、装甲防御力について防衛省は公開していないが、小銃弾や砲弾破片程度は十分に防御できる装甲であるが、大口径の重機関銃等には対応できない。
乗員配置は前方から右側に操縦士席、後方にキューポラをそなえた銃手席、左側に分隊長兼車長席、後方に左右それぞれ6名、合計12名分のベンチシートが向かい合わせに並ぶ後部乗員席をそれぞれ備える。操縦士及び銃手席の左側は消火装置を備えたエンジンルームで、消火装置は車内外両方から作動が可能である。
エンジンは三菱ふそうトラック・バスのザ・グレート、スーパーグレートなどと同じ6D40 4サイクルディーゼルエンジンで、トランスミッションと一体化されたパワーパックとなっている。
後部乗員室後端部の後部ハッチの両脇上部に左右各1基の換気装置を備える。NBC兵器防護のための空気清浄機も搭載され、作動時は空気配管とガスマスクの付属品であるゴムホースを介して、各人が装着するガスマスクに直接、清浄な空気を供給できる。ベンチシート後端の足元にあたる部分に左右各1基のヒーターがある。また元々クーラーは装備されていなかったがII型には吊り下げ式のクーラーが左側の中央付近の天井に1基装備される。内部容積は73式装甲車と比較して広くなり、後部ハッチと床面部分をのぞくほとんどの内面にクッション材が内張りされたことで、車内の居住性と静粛性が向上した。
移動間は分隊長・車長などが交代で車両上部から周囲の安全確認を行わなければならない。
開口部.
後部乗員席の天井に観音開きで外側へ開く上部ハッチがある。73式装甲車の上部は重量のある2枚の大型ハッチがあったが、本車では小型軽量化された4枚のハッチとなった。側面に防弾ガラスのはまった外部視察用の窓が左右それぞれ2枚ずつ取り付けられている。窓にマジックテープで留めるブラインドが取り付けられるが、素材は合成繊維で、装甲としての働きは無い。73式に備わっていた後部乗員室床面の緊急時脱出用ハッチ、車体側面ガンポート、浮航性能などは備えていない。
後部乗員は車体後方の油圧式ランプドアから乗降する。これは車内外から操作可能で、エンジン停止時でも乗降できるよう、片開きの手動ドアも取り付けられている。最後部に車両牽引用のフック、トレーラーなどに電気やブレーキ用圧縮空気を供給するソケット、弁があるが、本車が牽引するためのトレーラーなどの車両は採用されていない。
公道上を走行する場合は大型自動車の扱いとなる。主として公道を走行する時のために操縦士席及び分隊長席用にガラス窓風防が用意されている。この風防は操縦士席および分隊長席のハッチを全開にして固定し、その空いた空間にボルト止めして装着するため、風防を取り付けている間はハッチを動かすことができない。戦闘時に使用することは考慮されておらず、防弾では無い通常の自動車ガラスに準じたものとなっている。
武装.
96式40mm自動てき弾銃を装備する「A型」と12.7mm重機関銃M2を装備する「B型」の2種類がある。生産比率はA型とB型が10:1の割合である。武装の取り付け基部はA型もB型もそれぞれ新規設計され、両車に武装の互換性は無い。
重機関銃、自動てき弾銃ともに乗員が車外へ身を乗り出しての直接操作のほか、手回しハンドルによる旋回俯仰、倍率なしペリスコープのJM1照準潜望鏡、電気作動による機械式の引き金で車内から遠隔操作できる。車両後部に左右各1基の4連発煙弾発射機が装備されている。
73式と同じく70式地雷原爆破装置を車体に搭載することが可能である。
改良型.
自衛隊イラク派遣の際は、重機関銃装備の「B型」がサマーワへ持ち込まれた。本来2色の塗料による迷彩塗装はOD一色に改め、操縦士用のワイヤーカッターやキューポラの左右に上半身を保護する装甲板を追加するなどの改修が行われた。一部の車両は、車体側面に上杉謙信の旗印でもあった「毘」の文字を描いており、これは武神毘沙門天の頭文字から取られている。12.7mm重機関銃M2の弾倉も大型のものに変更された。
平成20年度予算で調達された20両のうち12両が、上記のボルト止めの増加装甲が追加されている国際貢献仕様で調達されており、ゲリラ等が装備する大口径の重機関銃等にも対応できる車両となり、名称も「96式装輪装甲車(II型)」に変更されている。
配備.
その他部隊.
上記以外の部隊では、以下の職種部隊に数両ずつ配備されている。普通科以外の部隊に配備されているのは大半がB型である。旧式化した82式指揮通信車の代わりにモニターや机等を設置して指揮車両として用いる例がある。
後継車両.
被輸送性や機動性（悪路走行能力を含む）を有し、防護力等の向上を図った装輪装甲車 (改)が計画され2014年度から開発、試作車も製作されたが、2018年7月27日に開発事業の中止が発表された。
替わりに2019年（平成31年）度の防衛費に「次期装輪装甲車導入候補車種の試験用車両」の名称で、次期装輪装甲車取得のため車種選定に必要な試験用車両の取得等関連経費として21億円が認められ、同年9月10日に機動装甲車（三菱重工業製・16式機動戦闘車の技術流用により開発）、パトリアAMV(Patria社製)、(GDLS社製)の3案で選定を行うと発表された。
2022年12月9日、防衛省は次期装輪装甲車にパトリアAMVに決めた。選定理由として、基本性能と経費面で優れており、23年度に232億円で29両を要求しており、更に、日本国内企業によるライセンス生産も追及していくという。