ナイアーラトテップ

ナイアーラトテップ (Nyarlathotep) は、クトゥルフ神話などに登場する架空の神・人物。日本語では他にナイアーラソテップ、ナイアルラトホテップ、ニャルラトホテプ、ニャルラトテップなどとも表記される。
知名度の高い邪神であり、クトゥルフ神話内ではナイアーラトテップ物語でワンジャンルをなしている。
現代英語圏での発音は、英語読みの「ニャルラトホテプ」と異国風の「ナイアルラトホテプ」（ルは巻き舌気味）におおむね二分されているとのこと。
概要.
初出はハワード・フィリップス・ラヴクラフト（以下HPL）の1920年執筆の小説『ナイアーラトテップ』。この散文詩風短編小説で、ナイアーラトテップは古代エジプトのファラオのような「背の高い浅黒い男」と表現されている。その後HPLは作品群にて、ナイアーラトテップを怪人物や邪神として描写した。
「クトゥルフ神話」体系におけるナイアーラトテップは旧支配者の一柱にして、アザトースを筆頭とする外なる神に使役されるメッセンジャーでありながら、自身の主で外なる神中最強のアザトースと同等の力を有する地の精であり、人間はもとより他の外なる神達をもさげすんでいる。
人間姿にも化ける。千もの異なる顕現を持ち、特定の眷属を持たず、狂気と混乱をもたらすために自ら暗躍する。彼が与える様々な魔術や秘法、機械などを受け取った人間は大概破滅している。天敵であり唯一恐れるものは火の精クトゥグアのみ。
旧支配者の中で唯一幽閉を免れ、他の神格と違い自ら人間と接触するなど、クトゥルフ神話において特異な地位を占める神であり、クトゥルフ神話におけるトリックスターとも言える。
解説.
神性.
設定の流用が比較的自由となっているクトゥルフ神話でもナイアーラトテップの誕生は、ダーレスとHPLでかなりの違いがある。
HPLがその作品や作家仲間への手紙の中で書いた内容は、以下の通りである。曰く、この宇宙の中心、正常な物理法則が通用しない混沌とした世界には、絶対的な力をもった存在アザトース（Azatoth）が存在し、その従者の吹き鳴らすフルートに合わせて絶えず不定形な巨体を蠢かしているとされる。アザトースは盲目で白痴なので、自らの分身として三つのものを生んだ。「闇」「無名の霧」「ナイアーラトテップ」である。ナイアーラトテップは、自らの主人であり創造主であるアザトースら異形の神々に仕え、知性をもたない主人の代行者としてその意思を具現化するべくあらゆる時空に出没する。
HPLの『未知なるカダスを夢に求めて』では、簡単にひねり潰せるはずのランドルフ・カーターを騙して自滅に追いやろうとするなどラヴクラフト神話では、トリックスター的な役割を当初から担わされており、このあたりはその後のクトゥルフ神話と変わらない。同作の結末ではカーターに逃げられ、カダスに戻って神々を罵っていた。
ナイアーラトテップはHPLが創造し、ロバート・ブロックが独自のエジプトもの作品群で愛用した。ダーレスは、クトゥルフ神話の大系化および作品『闇に棲みつくもの』でキャラ付けに貢献する。レイニーやカーターの辞典による「旧支配者の中で唯一、旧神による封印を免れた」とする設定明記による影響も大きい。
発想.
ナイアーラトテップの名前の由来は諸説あってわかっていないが、エジプト語風の名前であり、古代エジプトのファラオにもみられる。
ナイアーラトテップは、HPLの見た夢から誕生した。夢の中で、HPLは友人サミュエル・ラヴマンから手紙を受け取り、その手紙には「ナイアーラトテップ」という名前の存在について書かれていた。夢に現れた「ナイアーラトテップ」という名前から、HPLはインスピレーションを得る（下記引用部）。この過程とインスピレーションの内容は、ラインハルト・クライナー宛1921年12月14日書簡に記されている。続いてHPLはこの夢の経験をもとに、散文詩『ナイアーラトテップ』を執筆する。
は、この夢のナイアーラトテップの像は、発明家のニコラ・テスラから発想を得ている可能性があると推測している。その講演には、電気装置を用いた印象的な実験が含まれており、一部の者にとって不吉なもののように見えていた。
ロバート・M・プライスは、ナイアーラトテップ（Nyarlathotep）という名前は、HPLが愛好した作家であるロード・ダンセイニの作品の二つの名前から影響を受けている可能性があると指摘している。ダンセイニの『ペガーナの神々』には、偽預言者であるアルヒレス＝ホテップ（Alhireth-Hotep）が登場し、『探索の悲哀』には、「怒れる」神マイナルティテップ（Mynarthitep）が登場する。
異名と化身.
ナイアーラトテップは変幻自在に姿を変え、千の化身と表現される。化身ごとに異名が（ときには複数）あり、ナイアーラトテップ自体を指す異名もあるので、非常に複雑なことになっている。世界中の神話の神々の何柱もが、ナイアーラトテップの別名にすぎないという側面すらある。また正体不明の神性が二次資料でナイアーラトテップの化身体とされることもある。
TRPGの化身（仮面）.
TRPG第7版では化身体が6個挙げられており、内訳は「暗黒のファラオ」「血塗られた舌」「闇をさまようもの」「膨らんだ女」「野獣」「黒い男」である。また、データ資料の『エンサイクロペディア・クトゥルフ』は33個、『マレウス・モンストロルム』は42個掲載している。
関係性.
ナイアーラトテップは、アザトースをはじめとする蕃神たちに使役される。作品によってはクトゥルフの使者として活動する。
HPLはアザトースの三柱の御子の1体をナイアーラトテップとした。ほか、配偶者がイホウンデー（スミス）、子がイブ＝ツトゥル（カーター）とされる。知名度は下がるが、マイノグーラという邪神は従姉妹とされる。
ドリームランドではノーデンスと対立しつつカダスの大いなるものどもを庇護する。古代エジプトでは、無貌のスフィンクスの姿をとり、猫神ブバスティス、鰐神セベク、ジャッカル神アヌビスを従神とする。四大霊カテゴリでは地に属し、火の精クトゥグアを天敵とする。
脚注.
【凡例】