真壁町

真壁町（まかべまち）は茨城県桜川市内の町である。市町村合併の前は、真壁郡にあった。
概要.
茨城県西部に位置し、地元で産出する真壁御影石による石材加工業と農業が盛んな町である。歴史は古く、真壁氏が本拠として真壁城を築いたことに始まり、後に佐竹氏の家臣となった真壁氏が房幹の代に出羽国秋田に移った後、浅野長政が隠居料として同地などを拝領し真壁藩を立藩。浅野長重の代に笠間藩へ加増移封された後も陣屋がおかれた。陣屋があったところを中心として、市街地には古い町並みが広がっており、国の登録有形文化財建造物の数は100を軽く超える。また、各家や商店などでは2003年から町おこしによる雛祭が行われることで知られる。町南部にある筑波山は、県内でも観光地として有名である。
1954年（昭和29年）に旧真壁町、紫尾村、谷貝村、樺穂村と長讃村の一部が合併して真壁町が誕生し、町制は約51年間続いたが、2005年10月1日、近隣の岩瀬町、大和村と合併し、桜川市となった。
地理.
町域の東部地域は、水郷筑波国定公園の一角をなす筑波山・加波山などの筑波山塊の西斜面が覆い、中央部に桜川が南流する桜川低地、西部は常陸台地のひとつである真壁台地が広がる。加波山一帯は真壁石とよばれる花崗岩の産地で、日本有数の石材業の町となっている。また、桜川低地は水田地帯、真壁台地上は畑作に利用される。
町内に伝正寺、最勝王寺、薬王院などの寺院があり、南部の筑波山では気温の逆転現象を利用した観光ミカン農園がある。
歴史.
古くは、約400年にわたって支配した真壁氏の城下町として繁栄し、のちに笠間藩領となった。明治時代には、真壁郡暴動や加波山事件が起こった地として知られている。1954年（昭和29年）、いわゆる昭和の大合併により旧真壁町が周辺の村と合併して真壁町が誕生し、平成の大合併での大和村・岩瀬町との対等合併によって桜川市が発足する2005年（平成17年）まで続いた。
就業人口.
（2000年）
財政.
（2001年）
産業.
主産業は農業と石材業で、加波山一帯で石材団地を形成して、真壁石とよばれる花崗岩は墓石などに加工し生産される。また、低地の水田地帯で良質米を産し、台地はスイカ・ハクサイなどの畑作物が生産された。
地場産業は、酒・醤油などの醸造業、暗きょ用の土管・植木鉢などの真壁焼（椎尾焼）、梵鐘の製造などである。現在、梵鐘製造者は関東唯一の一社を残すのみである。かつては製糸の町とも知られ、水車を利用した製粉・製麺業も行われた。町内で産出される真壁焼は、同町東山田の広瀬民弥が、1840年（天保11年）に三河（現・愛知県南東部）から師匠を招いて創始された焼き物で、主に釉を用いない土器の製造が中心である。概して家内工業的傾向が強く、兼業農家が多いのが特色で、製品はシクラメン・菊用の植木鉢が大部分を占め、関東全域と東北地方の一部に出荷された。
地域.
教育.
高等学校
中学校
小学校
交通.
鉄道.
筑波山塊の山裾に沿って、町域を南北に縦断する鉄道として筑波鉄道線が走り、町内には5つの駅が設置されていた。赤字経営が続くローカル線であったことから1987年（昭和62年）に廃止された。
史跡・文化財.
主な登録有形文化財建造物.
104棟が国の登録有形文化財となっている。主なものを以下に記す。
参考：茨城県桜川市-真壁町の登録文化財104棟、真壁の古い町並み