開聞岳

開聞岳（かいもんだけ）は、鹿児島県の薩摩半島の南端に位置する標高の火山。1964年（昭和39年）3月16日に、霧島屋久国立公園に指定された 。日本百名山、新日本百名山及び九州百名山に選定されている。山麓の北東半分は陸地に、南西半分は海に面しており、円錐形の山容から別名「薩摩富士」とも呼ばれる。所在地は鹿児島県指宿市。
歴史.
約4,400年前頃から活動を開始し、885年までの約3,000年間にVEI4の噴火が9回、を超える噴火が10回発生しており、この期間の平均マグマ噴出率は約/千年となっている。有史以降の噴火記録は6世紀ごろからあり、貞観16年3月4日（ユリウス暦874年3月25日）と仁和元年（885年）7月・8月に大噴火を起こした。この時、山頂に溶岩円頂丘が噴出し、現在の二段式の山容となった。山体は主に粘性の少ない玄武岩だが山頂付近の溶岩ドームは安山岩で出来ている。
開聞岳南麓の海底には幅、長さに及ぶ馬蹄形の海底崖と、海底地すべりに伴う多数の流れ山が存在している。この海底崖は開聞岳山体の南部地下にも見られ，現在の開聞岳ができる前に海底地すべりが発生したものと考えられる。
7世紀末頃の噴火による噴出物の堆積層は青コラ、9世紀末頃のそれは紫コラと呼ばれており、薩摩半島南部で広く見られる地層（日本考古学では土層）である。噴火の年代が分かっているので、発掘対象の遺跡の遺物がこれらの地層の上下どちらから出てくるかで、この時代の生活の変化などを知る重要な手がかりとなっている。7世紀末の噴火では被害を受けつつも、古墳時代の様式を残した生活が続いていたが、9世紀末の噴火では大きな被害を受けて集落が放棄されるなど大きな生活の変化が起きていることが判明している。橋牟礼川遺跡は9世紀末の噴火によって放棄された代表的な集落である。
2000年（平成12年）12月12日から下旬にかけて、噴気が観測された。
地理.
大隅半島と薩摩半島によって錦江湾（鹿児島湾）が形成されているが、その薩摩半島の最南端にあるため、海上交通における大事な目印とされ、その名のかいもんは海門に通ずると言う。同様に航海上の目印とされた薩摩半島の秀峰、野間岳と金峰山と合わせて薩摩三峰とも呼ぶ。
標高の変遷.
かつては開聞岳の標高は、1895年（明治28年）に山頂に設置された二等三角点の標高からとされていた。しかし登山者などからの「そばの岩の上の方が標高が高い」という指摘により、2001年（平成13年）7月に国土地理院が調査を行って、公式の標高がに修正された。
源流の河川.
地形図で表記される河川はない。
登山.
らせん状の登山道が整備され、3時間程度で登山することができる。標高と日本百名山の中では例外的に低い山であるが（基準は以上とされた）、海抜付近からの登山となるため、登山の際の標高差は以上ある。独立峰であり、山頂部に近づくにつれて岩が露出するため、頂上からは北側に池田湖、南側に太平洋など360度の展望が得られる。