ワールドカップ

ワールドカップ（）は、スポーツにおける国際大会の名称として使われる言葉である。それらの大会の略称に使用される場合もある。「W杯」と表記される場合も多い。
概要.
ワールドカップには国を代表するチーム・個人が参加し、世界チャンピオンの座を争う。
最も有名なワールドカップはサッカーのワールドカップ（FIFAワールドカップ）であり、世界の多くの国において、単に「ワールドカップ」と言うとFIFAワールドカップを意味する事が多い。かつて国際サッカー連盟 (FIFA) は「ワールドカップ」の名称を商標登録しようと試みたが、これが認められなかったため「FIFAワールドカップ」で登録した。そのため、他競技でも「ワールドカップ」の名称を使用した世界大会が数多く存在する。これらのサッカー以外の競技におけるワールドカップは、FIFAワールドカップの成功にあやかり命名されたものである。
ワールドカップは一般に、その競技における世界最高峰の大会と考えられている。しかし、競技によっては、オリンピックがその地位を占めている場合もある。また、飛込競技や体操競技など、世界選手権大会やオリンピックなどが最高峰の大会であり、ワールドカップは小規模でわずかなエリート競技者のみが出場するショーケースイベントとして開催される競技もある。
開催形式.
FIFAワールドカップやクリケット・ワールドカップのようなチーム競技の大会は、勝ち残り式トーナメントで行われるのが一般的である（予選のグループステージがある場合もある）。大会は数日間から数週間にわたって開催され、最終的に2チームに絞られ決勝戦（ワールドカップ・ファイナル）が行われる。優勝チームには世界チャンピオン（ワールドチャンピオン）の称号が与えられ、次の開催（通常翌年、2年後、4年後）までその称号を保持する。
これに対して、個人競技においては、1シーズンにおいて世界の各地で数試合から数十試合開催し、それぞれの試合での順位をポイントに換算して、総合獲得点で年間王者を決定する「ワールドツアー形式」をとっているものが多く、毎年開催されている。優勝者は、次のワールドカップ終了までチャンピオンとみなされる。
世界選手権大会との違い.
「ワールドカップ」と似た概念に「世界選手権大会」（ワールドチャンピオンシップ）があり、競技団体によっては、異なるルールでワールドカップと世界選手権大会の両方を実施している場合もある。以下に、両方を実施している競技の例を示す。
また自動車競技（モータースポーツ）の場合はFIA（国際自動車連盟）のもとに、ワールドカップは世界選手権の格下と位置づけられており、両者の併存は基本的には行われない。