フラミンゴ

フラミンゴ（）は、フラミンゴ目フラミンゴ科に属する鳥の総称である。
水かきのある長い脚と長い首を持ち、頭部に濾過摂食に著しく適応した特異な形態の嘴を有する大型の水鳥である。主として塩湖で大量に発生する浮遊性の藍藻を食物としていて、食物を巡る競争者や捕食者の接近が困難な乾燥地の塩湖で巨大な群を形成して生活する。そのため何万羽にもなるフラミンゴの群れが、空をピンク色に染めて飛翔する様が広く知られている。
名称.
フラミンゴ（flamingo）という名前はラテン語で「炎」を意味するflammaに由来している。
和名はベニヅル（紅鶴）だが、ツル（ツル目）とは近縁でなく、標準和名もしくはその一部としては使われない。
明治期の文献の中で、フラミンゴに火鶴、火烈鳥という漢字が当てられている。
分布.
アフリカ、南ヨーロッパ、西アジア、中南米の塩湖や干潟に生息する。塩湖やアルカリ性の湖といった特殊な環境に適応しており、数千羽から百万羽程度の巨大な群れを形成する。
形態と生態.
体色は淡いピンク色から鮮やかな紅色をしている。フラミンゴが紅色なのは、餌であるエビやカニ由来のβ-カロテンやカンタキサンチンによるものである。孵化した直後の体色は白く、これらを含む甲殻類プランクトンを摂取することで体色が紅色になる。色素を摂取しない状態が続くと徐々に体色が色褪せ、最終的には白色に戻る。動物園で飼育する場合、飼料に色素を添加する事で羽色を維持している。
くちばしは中央部で急角度で下に曲がり、「へ」の字状の形状をしている。くちばしが曲がる角度は、頭頂部を下にしてくちばしを水につける採食時の姿勢に対応している。くちばしの縁にはラメラと呼ばれるヒゲ状の組織があり、これで水中の藍藻類や小動物を漉しとって食す濾過摂食をおこなう。
ノドにある腺からフラミンゴミルクと呼ばれる栄養豊富な分泌液を出す。これをヒナに口移しで与える事で子育てをする。同様な例として、ピジョンミルクで子育てをするハトが挙げられる。母乳を分泌する哺乳類以外でこのような子育てをするのは珍しい。
水辺にいる時は主に片足で立っている。これは水に体温を奪われにくくするためである。
離陸に25メートル前後の助走を必要とするため、動物園では飼育区画を助走できない広さにすることで屋外で飼育することもある。
分類.
近縁.
フラミンゴ（科）に最も近いのは、いくつかの絶滅群で、あわせてフラミンゴ目を構成する。
現生科に限ればカイツブリ科に近縁で、フラミンゴ目はカイツブリ目と姉妹群である。
現生属・現生種.
フラミンゴ科は、3属6種のみが現生する小さなグループである。
ただし Sibley & Monroe (1990) は、フラミンゴ科の現生属を統合し、フラミンゴ属1属とした。この分類は広くは受け入れられていないが、現在もアメリカ鳥学会南アメリカ分類委員会 (AOU-SACC) が採用している。
それらの系統関係は次のとおり。現生フラミンゴ科の共通祖先は約437万年前に2つに分岐した。
絶滅属.
フラミンゴ科にはほかに、化石属としてエロルニス とフェニコノティウス がある。
始新世のユンシタルスス もかつてはフラミンゴ科に分類されていたが、おそらくフラミンゴ目にも属さず、ミランドルニテス（フラミンゴ目+カイツブリ目）の姉妹群である。
分類史.
フラミンゴ科は、Huxley (1867) により独立目とされた。
しかし常に独立目とされてきたわけではなく、G. Gray (1849) によりカモ目（当時の学名は ）、 (1873; 1874) によりキジ目 ()、P. Sclater (1880) によりコウノトリ目（当時の学名は ）などに分類されてきた。コウノトリ目説は、Sibley & Ahlquist (1988) の分子系統で支持された（ただし彼らのコウノトリ目は現在のもしくは彼ら以前のものとかなり異なる）こともあり、比較的最近まで有力な説のひとつであった。