フェヌグリーク

フェヌグリーク（学名: 、英語名: ）は、ハーブ・香辛料の一種でもある、マメ亜科の一年草植物。フェヌグリーク属中の代表的な1種。地中海地方原産で、古くから中近東、アフリカ、インドで栽培された。日本には享保年間に持ち込まれたが、農作物として栽培されることはなかった。
呼称.
英名 は大雑把に言って古い 「ギリシアの馬草（まぐさ）」に由来。この古語がやや変化して現在の種小名ともなっている。
日本語では「フェネグリーク」の名もよく見かける。またスパイス名としては「メッチ（シード）」「メティー（シード）」などとも呼ばれ、これはヒンディー語 methi / メーティー に由来するとされる。中国名は「」（; フールーパー）。 こちらは生薬名として日本にも入り、使われた。日本語で「胡廬巴」を「ころは」と読む。
特徴.
枝分かれしながら60cmほどにまで成長し、黄色か白い花を咲かせた後に細長い豆果を付ける。種子は、メープルシロップ様の香りと若干の苦味をもつ。挽いて炒めるとカラメル様の香りが出る。クマリン由来の癖のある香りがする事もある。
利用.
全草を牧草とするほか、種子をスパイスとしてカレー粉などに用いたり、また、もやし（スプラウト）としても利用されている。アフガニスタンでは種子を入れたショラエ・ホルバ（ شله‌ حلبه‌）という甘い粥を作り、イエメンとイスラエルでは、種子を水に浸してスフーグという調味料を作る。種子を水に浸してから挽いたものを南インドの軽食ドーサの生地に入れることもある。
インドとイランでは、苦味のある葉を葉菜として利用する。葉はインドではカスーリー・メーティー（）、イランではシャンバリーレ（）と呼び、イラン料理のクークーイェ・サブジーやゴルメ・サブジーに用いる。
種子から抽出したエキスはタバコのフレーバーや、模造メープルシロップの添加香料などに使われている。
薬用.
ヨーロッパでは古くから口腔病、胃腸障害の薬草として広く利用されていた。漢方では補腎や、強壮、健胃に良いとされている。2011年、動物実験によってフェヌグリークが脂肪蓄積抑制や血中コレステロール低下に関与することが報告されている