常陸國總社宮大祭

常陸國總社宮例大祭（ひたちのくにそうじゃぐうれいたいさい）は、茨城県石岡市で毎年9月の敬老の日を含む土・日・月に開催される祭事であり、川越氷川祭・佐原の大祭とともに関東三大祭りの一つである。別名を石岡のおまつりという。起源は8世紀頃に武家階級の武運長久、五穀豊穣を祈願し、それが庶民に広まったと言われている。
現在では祭りの3日間に約50万人の観光客が訪れ、山車12台、獅子32台が町中を練り歩き無病息災・交通安全等を願う祭りとなっている。
神輿.
明治30年9月9日石岡市青木町の棟梁小井戸彦五郎によって制作され、平成9年9月9日栃木県石橋町神輿師小川政次によって修復された。
台輪寸法は4尺（約120cm）、屋根紋は十六菊花紋である。
なお天皇家の十六八重菊を付けた御神輿を所有している神社は全国的にも数少なく、日本に3社しかないと言われている。
ささら.
ささらとは冨田町のみの出し物で七度半の迎えを受けて出ると言われる最も格式高い出し物である。
また老獅子、若獅子、女獅子とありそれぞれ角の有無等の違いで呼び名が違っている。
山車.
石岡のお祭りで最も目を引くのが山車であるが、囃子は大太鼓（大胴）と締め太鼓、笛と鉦で演奏される。
石岡の山車は少々独特であり、正面に踊り場、向かって右に太鼓等の囃子方、踊り場右側に笛師、左側に鉦方が配置される。踊り場では、四丁目（おかめ）仁羽（ひょっとこ）新馬鹿（きつね）の三つの演目がある。
囃子は石岡囃子と呼ばれ旧石岡町時代の周辺農村地域の祭囃子が元となっている。現在石岡囃子と呼ばれている系統では、大きく分けると二つありそれぞれ　三村流（旧三村の三村囃子）、染谷流（旧染谷村の染谷囃子）と呼ばれている。それほど違いはないが、三村流は新馬鹿（きつね）や笛・鉦が入らない撒喜利で区別が可能。
三村流・染谷流ともに石岡囃子として県指定無形民俗文化財に指定されている。
獅子.
石岡の獅子は独特で、獅子小屋に幌をかぶせ、その幌の先に獅子頭を付け、それを人がかむりながら舞い進む。重さは各町にもよるが、約20kgある。
年番制度.
石岡のおまつりは年番制度の下、執り行われる。年番制度とは、それぞれの町内が毎年交替で祭礼を執り行う制度のことで、現在では15町内が年番町となっている。即ち15年で町内すべてが役割を勤めることになる。年番町は祭礼を執り行う重要な役割の他に、その町内に御仮殿（おかりや）が設営され、三日間の祭礼期間中、御神輿と御神霊が鎮座する。この制度は明治20年に始まった。
アクセス.
JR常磐線石岡駅下車。
常磐自動車道千代田石岡ICから国道6号で約10分。臨時駐車場あり
茨城空港から関鉄グリーンバス石岡駅行きに乗車し、終点下車。
※祭り期間中の3日間は会場から遠い石岡市運動公園、玉里B&G海洋センターにも臨時駐車場が設けられており、そこからは「かしてつバス」（関鉄グリーンバス運行）での利用（パーク&ライド）を推奨している。