ダートグレード競走

ダートグレード競走（ダートグレードきょうそう）とは、日本の競馬において、地方競馬・中央競馬のダート交流重賞競走にGI〜GIIIならびにJpnI〜JpnIIIの格付けを行ったものである。
概要.
日本全国で行われる重賞競走の中で、地方・中央の所属に関係なく出走できるダートの競走について、格付けを行う。格付けはGI〜GIII（国際格付けの得られたもの）ならびにJpnI〜JpnIII（国際格付けの得られていないもの）で行う。現在は日本中央競馬会（JRA）、地方競馬全国協会（NAR）、日本軽種馬協会、アジア競馬連盟日本代表からなる日本グレード格付け管理委員会が格付けを行っている。
ダートグレードの特徴は中央競馬・地方競馬で格付けが統一されており、中央競馬の格付けと同一の体系となっていることである（中央競馬でIに格付けられている競走はダートグレードでもIに格付けられている）。
2016年現在、2歳馬と牝馬限定のダートグレード競走は地方競馬のみに設定されている。
2022年現在、ダート競走を実施している主催者でダートグレード競走を施行していないのは岐阜県地方競馬組合（笠松競馬場）のみである（笠松競馬組合は2004年までは2競走施行していたが、2005年から廃止された）。また競馬場単位では中央競馬の函館競馬場・福島競馬場・小倉競馬場、地方競馬の水沢競馬場・姫路競馬場でもダートグレード競走が施行されていないが、地方競馬においては現在盛岡競馬場で施行されているダートグレード競走の一部が水沢競馬場にて施行された実績があり、中央競馬においては、1996年に設立されたシーサイドステークスが初回のみ函館競馬場で開催された（第2回以降はエルムステークスに改名の上、札幌競馬場での施行に変更）ほか、代替開催により函館競馬場、小倉競馬場での施行実績がある。よって、過去にダートグレード競走の施行実績がない現存の競馬場は福島競馬場と姫路競馬場のみである。
歴史.
1995年の開放元年以降、中央競馬、地方競馬問わず全国各地で中央地方指定交流競走が設けられるようになった。そこでダート競走の位置づけを明確にして分かりやすく提供するため、全国的な基準によって格付けを行う機関として、1996年11月にJRA、NAR、全国公営競馬主催者協議会（全主協）の3者によって「ダート競走格付け委員会」を発足、1997年4月の競走よりダートグレードによる格付けが行われるようになった。委員会の委員には学識経験者・マスコミ関係者・生産関係者も加えられ、第三者機関としての性格も与えられている。
格付けは2006年まではGI、GII、GIIIが用いられてきたが、日本の国際セリ名簿基準委員会パート1国への昇格（競馬の競走格付け#日本のパート1昇格）に伴い2007年に格付け表記の変更が行われ、国際的に承認されたグレードを持っている競走は従来のGI、GII、GIIIで、それ以外の競走はJpnI、JpnII、JpnIIIで格付けられることとなった。なお、「ダートグレード競走」の呼称はそのまま存続する。
また上記昇格に伴い、自国の格付け委員会（日本グレード格付け管理委員会）を発足させることになったことから、ダート競走格付け委員会はこれに機能を移行して2008年10月に解散した。なおこれに伴い、NARではダート競走の体系化等について検討する機関として、ダート競走振興会議を発足させている。
2022年11月、JRA・NAR・全主協・地方競馬主催者の4者は「芝とダートを両輪とする日本競馬の発展を目指し、地方競馬が主体となってダート競走の体系」を整備することを目的に、2023年から翌2024年にかけて「3歳ダート三冠競走を中心とした体系整備」「2・3歳ダート短距離路線の整備」「既存ダートグレード競走の総括的な見直し」を柱とする「全日本的なダート競走の体系整備」に取り組むことを発表した。これにより、地方競馬におけるダートグレード競走の体系が創設以来大幅に変更されることとなった。2歳戦は2023年から、3歳および古馬の重賞改革は翌2024年から実施される。さらに将来的に「日本のダート競馬の国際的な評価を高める」意味から、地方競馬では2028年から段階的に「Jpn」表記の使用を取り止め、全てのダートグレード競走を国際競走とすることを目標としている。
ダートグレードの設定.
中央競馬を含む北半球の競馬は暦年（1月を基点とする）で進められているのに対し地方競馬が会計年度（4月を基点とする）によって行われているため、ダートグレードについては次のように格付けられる（以下の説明では年は暦年制に従い、年度は会計年度に従って記述する）。
なお2010年以後は、前身に同条件のオープン特別が行われていた場合を除き、重賞の新設がなされる場合は、当初原則として2年間は統一格付けなしの「新設重賞」（2年目以後は「重賞」）扱いとして行う。ただし地方競馬においては、主催者独自のグレードをつける場合はある。
出走要件.
地方の競馬場で行われるダートグレード競走は、概ねフルゲートの半数以下の枠内で中央所属馬の出走が認められ、残りを地方所属馬の枠とする。
地方側のレースに中央所属馬が出走する場合、NARの出走馬選定委員会により選定された馬だけが出走できる。開催2週間前の同曜日午後4時に東京・虎ノ門のJRA本部競走部で特別登録が受け付けられた後、選定委員会の会合が行われ、選定馬と補欠馬が決まる。国際GI・JpnIでは最大7頭、JpnII以下は原則5頭が選定馬になり、他に補欠馬5頭以内が選ばれる。選定馬が開催3日前の枠順確定までに出走を回避した場合は、補欠馬が繰り上がる。
JRAが施行する競走に地方馬が出走する場合は、JRA本部競走部が定めた出走馬選定基準により選定された馬、または競走ごとに指定されたステップレースで1着を取った馬が出走できる。なおGIのフェブラリーステークス、チャンピオンズカップに出走を希望する場合は、収得賞金がJRAのオープンクラスに相当する1601万円以上あることも必要とされている。
競走一覧（2023年）.
GI・GII・GIIIは国際格付けのある競走、JpnI・JpnII・JpnIIIは国際格付けのない競走である（上記参照）。
年間レースレーティング.
地方競馬全国協会（NAR）は毎年1月に前年地方競馬で実施されたダートグレード競走の年間レースレーティングを発表している。
年間レースレーティングは、当該競走における上位4着までの馬の公式レーティングの平均値をいう。この数値は、国際グレードにおける格付審査に対して用いられている。なお、牝馬限定競走以外のレースで、上位4着までに牝馬が入着した場合には、当該馬に牝馬アローワンス（一律4ポンド）を加算して算出される。2018年以降の結果は以下の通り。
太字は年間の最高レーティングのレース。
※1　JBCは持ち回り開催のため年度によって競馬場・施行距離が、その都度変更になる。<br>
※2　2019年以前のレース名は「北海道2歳優駿」。
2024年格付け予定の競走.
3歳戦はいずれも2024年開始予定の3歳ダート三冠新設と競走体系整備に伴うもので、2023年まで南関東準重賞のブルーバードカップを除き、これまでの地方競馬主催者による独自格付けからの新規格付けとなる。さきたま杯は春季短距離路線の最高峰レースとして現行のJpnIIからの昇格となる。
格付け外・廃止となったダートグレード競走（2023年現在）.
以下はレース自体は存続しているがダートグレード競走でなくなった、または競馬場廃止やレース自体が廃止になったものの一覧。廃止の理由の詳細については各記事を参照。
格付け表記はいずれも当時のものであり、2006年までは国際格付けの有無によらず「GI, GII, GIII」で表記（「歴史」節を参照）。「格付け外競走へ移行」「廃止」の区分は、格付け外競走に移行してから廃止した場合や一度廃止してから再開した場合については、最新の状況を優先する。