安房郡

安房郡（あわぐん）は、千葉県（安房国）の郡。大化の改新の後に安房神社の神郡として建郡（立評）され、その後幾多の変遷を経て、現在の安房郡は以下の1町よりなる。
古代.
阿波国造の領域を中心に編成された。養老2年（718年）までは上総国に属し、安房国の設置に伴いその管轄になった。大化から天武天皇期にかけて順次設置されたとされる八神郡のひとつであり、安房坐神社（安房神社）の所在地として重んじられ、文武天皇4年（700年）2月5日には郡司に近親者の連任が許されている。一般に郡を治める郡司に近親者を続けて任命することは禁止されていたが、安房郡では神社を代々まつってきた安房国造一族が重視されたものである。
なお、藤原京出土木簡に「己亥年十月上挟国阿波評松里」（己亥年は西暦699年）とあり、また平城宮木簡に「上総国阿波郡片岡里服織部……」とも見え、上挟（上総）、阿波（安房）、評（郡）の表記であったものと考えられている。
郷.
『和名類聚抄』に記される郡内の郷（7郷＋神戸）。
式内社.
『延喜式』神名帳に記される郡内の式内社。
中世以降.
元は安房国の南西部のみを領域とし、その北西部の浦賀水道沿岸および平久里川流域は平群郡（のち平郡）、北東部の加茂川流域は長狭郡、南東部は朝夷郡に属していた。郡制施行時の1897年（明治30年）に平郡以下の3郡を編入して安房国全域が安房郡1郡のみとなった。2006年（平成18年）に郡内の7町村が合併して南房総市となった結果、現在は旧平郡の鋸南町のみが属する。
郡域.
1878年（明治11年）に行政区画として発足した当時の郡域は、概ね以下の区域にあたる。
行政.
特記なき場合『千葉県安房郡誌』による。
産業.
おもに近代の安房郡の産業について述べる。
漁業.
江戸時代、安房国には紀伊国や伊勢国 など、上方から漁民が移り、さまざまな漁法の発展をもたらした。上方からもたらされた代表的な漁法が地曳網漁であり、これは干鰯生産技術とともにイワシを獲るための漁法として広がった。
江戸時代初期には安房勝山（現在の鋸南町）で醍醐新兵衛により捕鯨の組織化が行われた。勝山を拠点に東京湾で行われていた沿岸捕鯨は、明治期には捕鯨砲による洋式捕鯨を取り入れ、遠洋漁業にも乗り出した。しかし1909年（明治42年）に鯨漁取締規則が制定されると漁獲高に制限が設けられたため、館山、乙浜（現在の南房総市白浜町）、七浦（現在の南房総市千倉町）を拠点として、沿岸捕鯨を中心とする活動になった。1948年（昭和23年）、和田浦（現在の南房総市和田町）に外房捕鯨株式会社が設立されており、21世紀初頭現在も和田浦は日本に4か所の捕鯨拠点の1つである。ツチクジラの沿岸捕鯨が行われており、「鯨のたれ」が名物である。
1878年（明治11年）、根本村（現在の南房総市白浜町根本）でヘルメット式の潜水器を使ってアワビを獲る潜水漁が始まった。潜水漁は以後急速に全国に広がり、その先進地である安房郡の潜水漁師たち（潜水夫・器械運転手）は国内外に出稼ぎした。
酪農業.
江戸時代、江戸幕府は嶺岡山地（4郡合併以前の長狭郡・朝夷郡・平郡にまたがる）に峯岡牧を置いた。将軍徳川吉宗の命で、インドから伝来した白牛がこの地で飼育され、「白牛酪」が生産されたことから、「日本の酪農発祥の地」ともされている。明治政府は接収した峯岡牧で酪農事業を企画し、嶺岡牧場を置いた（曲折を経て、千葉県嶺岡乳牛試験場につながっている）。明治20年代頃からは民間でも酪農業が盛んになり、大正期から昭和戦前期にかけ、安房地方は日本の煉乳生産の中心地のひとつとなった。
1879年（明治12年）、大山村出身の竹沢弥太郎は、東京・築地で牛乳店を開いた。竹沢弥太郎は米国から乳牛を導入するなど、安房地域での畜産業において先駆的な役割を果たした（大山村参照）。
1916年（大正5年）、竹沢太一（弥太郎の子。のちに衆議院議員）は安房地域の群小の業者を糾合すべく「房総煉乳株式会社」を設立。1917年（大正6年）、明治製糖が房総煉乳に資本参加した（事業の系譜は明治乳業につながる）。その同時期、1916年（大正5年）に吉尾村出身の中村芳三らにより勝山町で設立された愛国煉乳は、1917年（大正6年）森永製菓によって買収され、日本煉乳株式会社が設立された（事業の系譜は森永乳業につながる）。1919年（大正8年）、房総煉乳と日本煉乳は協定を結び、安房郡の工場と営業権が房総煉乳に譲渡された。なお、安房地域に4つあった明治乳業の工場は第二次世界大戦中に統制会社に現物供出されている。