自然吸気

自然吸気（しぜんきゅうき）とは、ターボチャージャーやスーパーチャージャーなどの過給機を使わず大気圧でシリンダー内に吸気する、エンジンの区別方法のひとつ。
NA（エヌエー：Natural Aspiration〈ナチュラル アスピレーション〉またはNormal Aspiration〈ノーマル アスピレーション〉）、無過給、ノンターボなどと呼ばれることもある。特に自動車においてこのように過給機を持たないエンジンのことを自然吸気エンジンと呼ぶ。本項ではこの自動車エンジンにおける自然吸気について述べる。
概要.
本来、自動車に限らずエンジンはすべて自然吸気であったので、過給機が自動車に普及し始めてから生まれた「自然吸気」と言う呼び名は、過給機付きエンジンの対立項としてのレトロニムである。
乗用車における自然吸気エンジンは、従来は低コストかつ低燃費故にパワーを求めない小中型クラスの乗用車では基本だったが、近年はダウンサイジングターボの流行で、同じ価格帯の競合車同士でも、それぞれのメーカーや開発責任者の考え方次第で全く異なる状態にある。
強いて傾向を挙げるなら
などが自然吸気エンジンを採用することが多い。
またオートバイはごく一部のハイエンドモデルを除き自然吸気が基本となっている。
一方でディーゼルエンジンは過給器との相性が抜群に優れている上に、昨今の厳しい排ガスや燃費、騒音などの法規制をクリアする上でも過給器が必須となるため、旧車や船舶用などの例外を除き自然吸気は絶滅している。つまり現行の中型以上の貨物商用トラック/バスに自然吸気エンジンは存在しない。
本記事では但し書きがない限り、乗用車用ガソリンエンジンについての記述となる。
特性.
一般に言われる自然吸気エンジンの特性は、上においてそもそもの語の成り立ちが過給エンジンの対義語であったことに反映されているのと同様に、過給機のもたらす長所を得ていないこと、過給機の持つ短所を持っていないことにある。
ただし自然吸気エンジンと過給器付きエンジンを比較する場合、排気量を揃えるか、出力を揃えるかで長所と短所はまた大きく変わる。本記事では前者の、排気量が同じという前提で過給器の有無を比較した場合について述べる。後者についてはダウンサイジングコンセプトを参照。
改造.
自然吸気エンジンは、アクセルに対する反応が俊敏かつリニア（踏んだ量に比例して増える）である反面、同排気量の過給エンジンよりも非力である。したがって、より出力を上昇させるためにさまざまな工夫が考えられた。
出力上昇のための方法には、過給機追加とメカチューンとがある。過給機追加では過給エンジンの特性を持つようになる。単に出力を重視する場合はこれを選ぶ。同一モデルの車に過給機付きエンジンがある場合は、そのエンジンに載せ換えたり、アフターパーツとして過給機を追加することがある。
1980年代に可変バルブ機構が登場したことで、回転域ごとにバルブの動きを最適化できるようになり、低回転域を犠牲にせずに高回転域まで回せるようになった。しかしストリートチューンの世界においては、逆にこれを取っ払う事もある。
メカチューンは高価であり、1馬力1万円（1馬力を上昇させるために1万円の費用が掛かる）と言われることがある。手段も限定的であるが、自然吸気の特性を保存あるいは増強することができる。