吉田満

吉田 満（よしだ みつる、1923年〈大正12年〉1月6日 - 1979年〈昭和54年〉9月17日）は、日本の作家。日本銀行職員。キリスト者。
大日本帝国海軍における戦時体験をもとにした戦記を残すとともに、日本銀行職員の要職を歴任する傍ら、「戦中派」として独自の著作活動や言論活動を続けた。代表作の『戦艦大和ノ最期』は、映画化、長時間テレビドラマ化もされ、海軍での上官であった臼淵磐も吉田の著作を通しても広く知られるようになった。
生涯・経歴.
生い立ち.
1923年（大正12年）1月6日、父・吉田茂と母・ツナの長男として、東京市赤坂区青山北町（現・東京都港区北青山）で誕生。上には姉の瑠璃子がいた。同年の9月の関東大震災のため、その後一家は渋谷町（現・渋谷区）に移った。満6歳の1929年（昭和4年）4月に、東京府豊多摩郡渋谷村長谷小学校に入学し、この年に一家は恵比寿西に転居した。
吉田満の父母は富山県の出身であったが、吉田家の先祖は、もとは天皇家から臣籍降下した京都の公卿の家柄で、吉田神社とも縁が深く、祖先の1人には画家の吉田公均がいた。
満12歳となった1935年（昭和10年）の4月に、東京府立第四中学校（現・東京都立戸山高等学校）に入学。卒業後の1939年（昭和14年）4月には、旧制東京高等学校に入学。この頃からバッハの音楽に傾倒し愛好した。在学中には2度の停学処分を受けたこともあった。
父・茂は約25年間務めた商事会社から1938年（昭和13年）に独立して友人2人と共に小さな電設工事会社を興した。
学徒出陣.
満19歳となった1942年（昭和17年）の4月、東京帝国大学法学部（現・東京大学法学部）に入学。この年の11月に姉・瑠璃子は細川宗平と結婚した。
満20歳となった1943年（昭和18年）10月の学徒出陣により、12月から海軍二等水兵として武山海兵団に入団。翌年1944年（昭和19年）2月に、海軍兵科第四期予備学生となり、7月に予備学生隊として海軍電測学校に入校。同月に帝大法学部を卒業した。この同月には、義兄・細川宗平が中国にて戦病死となった。
同年の1944年（昭和19年）12月、海軍電測学校を卒業した吉田は少尉（予備少尉）に任官され、戦艦大和に副電測士として乗艦を命ぜられ電探室勤務となった。
満22歳となった翌年1945年（昭和20年）の4月3日、戦艦大和に沖縄への出動命令が下り、吉田も天一号作戦（坊ノ岬沖海戦）に参加した。連合艦隊はほとんど壊滅し、護衛の飛行機も一機もない中、米艦船に埋め尽くされていた沖縄の海に向け出発した戦艦大和は7日、徳之島西北の沖にいた。
その運命の日、吉田は哨戒直士官を命ぜられ、艦橋にいた。8回にわたる米軍機約1000機の猛攻撃を受けて、戦艦大和はあえなく沈没した。吉田は頭部に裂傷を負ったものの、辛うじて死を免れた。しかしながら、多くの同胞の死を目の当たりにしたそれらの壮絶な体験は生涯消えることのない記憶となった。
その後、吉田はまだ傷が完治していないまま入院していた病院を希望退院して特攻に志願。同年7月に高知県高岡郡須崎の回天基地（人間魚雷基地）に赴任した。しかし、命ぜられた任務は特攻ではなく、基地の対艦船用電探設営隊長であった。米軍の上陸を迎え撃つため、吉田は須崎湾の突端の久通村という部落で陣地の構築を行なった。
戦後――戦記の執筆.
1945年（昭和20年）8月15日の日本の敗戦後、米軍による報復で処刑されるとの風説による須崎の久通村（須崎湾の突端の部落）の住民の願いにより、村の小学校の分教場のただ2人の教師だった夫婦の身重の夫人の代りの教員として一時そこに匿われていた。しかし半月後、上官から呼び出されて叱責された吉田は、村の分教場を去ることになった。
東京恵比寿にあった吉田の留守宅は、前年5月の東京大空襲により焼失してしまったが、それ以前に吉田一家は西多摩郡吉野村（現・東京都青梅市）に疎開していた。吉田はすぐにはそこに帰らず、しばらく吉田家の先祖に地である富山県に赴き山河を眺めてから、9月中旬に両親のいる疎開先の吉野村に帰還した。
そして、父の疎開仲間であった作家・吉川英治宅を訪れ、戦場での体験を話した吉田は、吉川の勧めに従い、帰宅後すぐに「戦艦大和」での体験記録「戦艦大和ノ最期」を執筆した。同作は、自然と文語体となり一日足らずで完成した。
大学ノートに鉛筆で書かれたその原稿は、棒線や矢印などの省略記号が多く混ざったもので、吉田はこのノートの記述に肉付けをしながら、別の大学ノートにペン書きで記した。この戦記を少しでも多くの人に読んでもらうため、吉田は友人ら複数にやはりペン書きでノートに書き写してもらい、これらの写本が親しい友人たちに回覧された。
同年の12月、吉田は日本銀行に入行し、統計局勤務となった。翌年1946年（昭和21年）3月に外事局勤務となった吉田は、4月1日の勤務中に評論家の小林秀雄の訪問を受けた。小林は、吉田の友人が書き写したノート（写本）を手にしながら、これは立派に一つの文学になっているとして、いま発刊準備中の季刊誌『創元』の第一号にぜひ掲載したいと申し出た。
吉田は小林に任せることに決め、小林の指示で検閲を考慮し一部修正などを施し原稿用紙に書き写し、発行を待っていたが、GHQの下部組織CCD（民間検閲支隊）の検閲により全文削除処分となりゲラ刷りが没収されてしまうことになった。小林はCCDに抗議文を出し、白洲次郎からもGHQとの交渉を依頼するなど奔走したが、『創元』に掲載されることなく終ってしまった（その後の初刊行まで詳細経緯は戦艦大和ノ最期を参照）。
白洲次郎の夫人・白洲正子によると、白洲への依頼時に小林は吉田のことを「そりゃもうダイアモンドみたいな眼をした男だ」と語っていたという。
キリスト教との出会い.
吉田は戦記「戦艦大和ノ最期」のゲラ刷りが全文削除処分となっていた同時期、この戦記の回覧写本の1冊を読んだというカトリック教会・神父（1910年生 - 1982年没）から、来てほしいとの誘いを受けた。それまで吉田は宗教に対して無知と反感しかなかったが、「何か自分に訴える真実」を求めたい気持から、思い切って訪ねていった。
神父は、「神ということばも、信仰、宗教ということばも、キリストの名も」口にせず、吉田の得意な話題「美」などについて思うまま話させて、2人は一夜を語り明かした。この戦記を、「私の意を迎えるような一言半句をも口に」せず、手稿（手書き写本の一つ）を両手に抱きながら、「繰り返し拝見しました。声に出してよみました」と言った今田神父に対して、吉田は「初めて、自分の苦衷を汲み共に進んでくれる人に逢えたよろこび」を感じた。
それが端緒となり、「神父を通して、そのかなたのものを実感した神父をして神父たらしめ、神父をつかわしたそのものの息吹」を感じた吉田は、その後カトリックに入信し、25歳となった1948年（昭和23年）3月28日にカトリック世田谷教会で洗礼を受け、同じ3月から日銀内でカトリック研究会を主宰した。
当時日銀では、有志が集まり毎週金曜日の営業時間後に今田神父による「公教要理講解」を聴講しており、同年5月には、吉田が『今田健美神父述・公教要理講解筆記録』をまとめ、「今田神父へ捧ぐ」という短歌も作った。クリスマスには、吉田が創作した4幕の戯曲「犠牲」が世田谷教会で上演された。この劇はキリスト教の真理性をめぐる葛藤に悩む青年と神父との対話が軸になった作品で、吉田自身がこの青年役を演じた。
その後、1949年（昭和24年）2月にプロテスタント教徒の中井嘉子と婚約し、5月に世田谷教会で結婚式を挙げた。翌年1950年（昭和25年）の7月の27歳の時に、長女の未知を授かった。しかしながら、同年9月、東大の屋内体育館で友人たちとのバドミントンに参加した際、みんなが飲むサイダーの栓を抜くため屋外の鉄柵でサイダー瓶の口をこすって開けている最中、最後の瓶が破裂し眼球を直撃する事故となり右眼を失明した。吉田は1か月ほど入院し右眼は義眼となった。
それらの出来事の間、検閲により全文削除処分になっていた吉田の戦記は、改定を重ね口語体にしてみたり、端折ったりしながら、『新潮』や『サロン』に掲載するなどの挑戦を重ねた末に、初稿版と同じではないものの、文語体で1952年（昭和27年）8月に創元社からやっと初刊行された。
1956年（昭和31年）12月には長男・望を授かった。妻・嘉子が日本基督教団駒込教会の会員であったので、同教会牧師鈴木正久と親交を温める中、吉田は悩み迷いながらもプロテスタントの駒込教会（1958年から西片町教会と改称）に入会した。それは1957年（昭和32年）2月にニューヨークへ単身駐在する直前のことだった。1969年（昭和44年）7月の鈴木牧師の死後は、『鈴木正久著作集』の編集を行った。
銀行家と執筆活動.
入行した日本銀行では、行員の自主運営で文芸誌『行友』、従業員組合の雑誌『花の輪』、営業局の『わかあゆ』、日銀退職者ら「旧友会」による『日の友』などが発行されており、吉田は新人行員時代から行内文芸誌『行友』の編集委員を務め、その後も編集長として続けた。吉田が最初に配属された統計局の上司には、河合栄治郎門下の人物でアララギ派の歌人でもあった外山茂がおり、吉田の相談相手となっていた。
吉田の勤務地は、1957年（昭和32年）から約1年間のニューヨーク駐在を経験したほか、大阪支店調査役などを経て、1965年（昭和40年）10月から青森支店長、1970年（昭和45年）10月から仙台支店長、1973年（昭和48年）10月から国庫局長などを歴任し、1975年（昭和50年）11月には監事にまで昇進した。
こうした銀行家としての職務と並行し、『戦艦大和ノ最期』の列伝的な作品「臼淵大尉の場合――進歩への願い」（1973年）や、太田孝一少尉（実名は中谷邦夫）を題材にした「祖国と敵国の間」（1974年）を文芸誌『季刊藝術』にそれぞれ発表。1977年（昭和52年）2月には文京区千石の自宅が原因不明の火事により全焼してしまうハプニングに見舞われたものの、その年の11月には書き下ろしで『提督伊藤整一の生涯』を刊行した。
また、吉田は学徒出陣で戦没した学徒兵らの言葉をしばしば引用しながら、彼らの胸の内を同じ世代の生き残った人間として痛恨の思いとして受け止め、自身の随筆で発表する活動を続けた。
その他、吉田は戦中派・キリスト者としての数多くの随筆や評論を発表しながら、戦中・戦後の日本の問題点や非戦への思いを訴え、晩年には経済団体や金融機関に招かれて講演活動も行ない、55歳となった1978年（昭和53年）7月に、『日本銀行職場百年』の編集委員を委託された。キリスト者の吉田はその年の4月の随筆で以下のような思いを綴った。
その死.
そうした訴えたいことが沢山あった多忙の中、吉田はその1978年（昭和53年）の秋頃から身体の不調が続き、翌年1979年（昭和54年）7月30日に食道静脈瘤出血により厚生年金病院に入院した。入院中も執筆活動を続け、『鈴木正久著作集』の「序文」や、「病床から」、「死者の身代りの世代」という随筆を書き、8月中旬から妻の壽子に口述筆記させた「戦中派の死生観」（文藝春秋 11月号に掲載）が絶筆となった。
そして、その随筆を書き上げた3日後の9月17日の早暁、肝不全のために死去した。葬儀は吉田が監事を務めていた東京都港区の東洋英和女学院のマーガレット・クレイグ記念講堂で、西片町教会の山本将信牧師の司式により同月20日に行なわれた。約1800名が参列し、中には遺影にテープレコーダーを向けて水葬ラッパで送っている人もいた。葬儀に参列した江藤淳は、吉田の死によって初めてクリスチャンであることを知ったという。吉田の死の約2か月後には、日本銀行カトリック研究会で今田健美神父による特別追悼ミサが行なわれた。
吉田の長男・望は、吉田が自身の異様な痩せ衰え方に気づきながらも、退院後のスケジュールを口にし生きようとする意志を見せていた様子や、家庭人として良き父親であった吉田の戦友への鎮魂の深さに思いを馳せている。
吉田の死から半年後の翌年1980年（昭和55年）2月には、吉田の母・ツナが死去。吉田の絶筆となった随筆には、自身の発病が日頃の不摂生の蓄積によるもので自業自得で恥じ入るとし、「見舞いに駆けつけた七十八歳の母の顔つきが変っているのを見た時、ただ申しわけない思いがした」と綴られていた。
吉田の一周忌の1980年（昭和55年）9月には一ツ橋の如水会館にて追悼会を催された。その際に江藤淳は、自身がアメリカのメリーランド大学付属マッケルディン図書館プランゲ文庫から持ち帰った吉田の未発表初稿「戦艦大和ノ最期」（検閲全文削除で没収された初稿のゲラ刷り）の写しを吉田の霊前に捧げた。
『戦艦大和ノ最期』.
『戦艦大和ノ最期』は、雑誌『創元』掲載の予定が連合国軍最高司令官総司令部（GHQ）の検閲組織CCD（Civil Censorship Detachment）の検閲で全文削除され、口語体化するなど大幅に改変したものが細川宗吉の筆名で他誌に発表されるなどの紆余曲折を経て、1974年（昭和49年）まで数度の改稿を重ねて今日の姿となっている。リチャード・マイニアによる英訳版「Requiem for Battleship Yamato」（講談社、1985年） がある。ISBN 4770012292
家族.
父・吉田茂、母・ツナ。姉・瑠璃子。数代前の先祖は、絵師の吉田公均。息子・吉田望は、電通勤務を経て経営コンサルタントをしている。
おもな作品.
★印は発禁処分作品※印は書き下ろし単行本発表◎印は雑誌媒体未発表▲印は書類現存なし