羽幌町

羽幌町（はぼろちょう）は、北海道北部（道北）の西海岸にある半農半商の町で、留萌振興局管内中部に位置する。かつては、道内・国内屈指の炭鉱の街でもあった。日本海に沈む夕日のきれいな街としても知られている。
概要.
北海道北部の日本海側、留萌管内のほぼ中央に位置し、東は天塩山系ピッシリ山を背景として、西は日本海に面する。
暑寒別天売焼尻国定公園の一部である天売島・焼尻島も羽幌町に属しており、東西南北雄大な天然資源に恵まれた地であることから、その資源を活用した観光業、漁業、農業、畜産、風力発電が盛んな街であり、道北地域の交通の拠点、天売島、焼尻島への起点として機能しており、多くの観光客が訪れている。
基幹産業である漁業では、甘えび、ホタテ、タコ、ウニといった海産物を漁獲し、特に
甘えびの水揚げでも知られており、その漁獲量は日本一を誇る。同様に農業ではオロロン米、グリーンアスパラガス、長いもなどの農産物、潮風を受け豊富なミネラルを含んだ牧草を食べて育った焼尻めん羊の畜産などが盛んである。
日本海沿岸の海流おいて比較的温暖な地域に位置していることから、夕日が美しく見える街としても知られており、夏には多くの海水浴客が訪れている。留萌振興局管内では、留萌市に続き2番目の人口を有する。
町名の由来.
アイヌ語が転訛したものであるが、以下の諸説がある。
1．は上原熊次郎や山田秀三らが採用しているものである。2．は永田方正によるもので、町でも同様の説を紹介している。3．は1973年（昭和48年）に国鉄北海道総局が発行した『北海道 駅名の起源』において、2．説を「疑問である」としたうえで、紹介されているものである。
地理.
留萌管内中部に位置する。天売島（西側）、焼尻島（東側）の島嶼部も含む。
気候.
年平均気温は7度前後で北海道平均と大差はなく、沿岸に対馬海流の影響を受け比較的温暖なため寒暖の差が少なく、過ごしやすい環境となっている。
沿革.
町の本格的な開拓は近隣の苫前町、初山別村より遅い明治中期以降であるが、大正期に優良な石炭を産出する羽幌炭鉱が発見されて以来、石炭中心のモノカルチャー都市として発展。昭和40年の国勢調査では人口30,266人、世帯数6,840戸を数え、道内有数かつ国内屈指の炭鉱の街として栄えた。しかし、炭鉱閉山の1971年（昭和46年）以降は過疎化が著しい。
昭和40年頃には、国鉄羽幌線、羽幌炭礦鉄道築別線・上羽幌線が通る羽幌駅の賑わいは最高潮に達した。昭和45年まで羽幌炭礦鉄道では野球、女子バレー、ジャンプ、卓球の実業団チームを有し、スポーツの町としての発展に大いに寄与した。
炭鉱閉山後の1971年（昭和46年）、人口がついに3万人を割り込み、あわてて市制を施行しようとしたが、町が前年の国勢調査時に人口を大幅に水増しするという不正を行っていたことが発覚。町長ら幹部を含む83人が統計法違反などの容疑で書類送検される事件となった（のちに町長らは有罪判決）。その後も人口減が続いており、市制施行には至っていない。
閉山後の炭鉱跡地を巡るツアーなども企画されており、YouTubeなどでも紹介されていることから、観光資源としての活用も検討されている。
炭鉱閉山後は、豊富な天然資源を活用した漁業、農業をはじめとする第一次産業の基盤強化をはじめ、国定公園の天売島、焼尻島、はぼろバラ園やはぼろ温泉サンセットプラザを拠点として、豊かな自然を活かした観光事業を中心に町づくりが進められている。郊外型のスーパーマーケット、ホームセンター、ドラッグストアなどが出店し、商業施設の増加が著しい。また、風力発電事業も盛んに行われており、郊外に多くの大型風車が立並んでいる。
経済.
産業.
主要産業は漁業、農業、畜産、観光（暑寒別天売焼尻国定公園）
地域.
消滅集落.
2015年国勢調査によれば、以下の集落は調査時点で人口0人の消滅集落となっている。
交通.
鉄道.
現在、町内を走る鉄道路線は存在しない。
港湾.
羽幌港
その他.
羽幌町人口水増し事件.
1970年に行われた国勢調査において町の人口は2万8千人余であったが、翌1971年になって町議の告発がきっかけとなり約5,900人もの人口の水増しが行われていたことが発覚した。町では前回の1965年の国勢調査で当時の市制施行要件を上回る3万人余の人口を記録し、新庁舎の建設に着手するなど市制施行に向けた動きが活発になっていたが、町の経済を支えていた羽幌炭鉱の経営が悪化したことで人口の流出が進み、調査時には3万人を大幅に割り込んでいた。警察の捜査の結果、町長ら幹部を含む83人が統計法違反や公文書偽造の容疑で送検された。