庭園鉄道

庭園鉄道 (ていえんてつどう) は、庭などの屋外に敷設される鉄道模型を指す。そもそもはイギリスの貴族が庭に15インチゲージの鉄道をひいて楽しんだことが始まりといわれる。
概要.
英語ではgarden railroad やgarden railway などと呼称される。人の乗用の有無で大別される。「Gゲージ」や「16mmスケール」などは乗用できないものが多い。乗用可能なものは「3.5インチゲージ」以上の大きさのものが多い。
レール・枕木等に十分な耐候性が必要であり、乗用可能なものは鉄やアルミ、ステンレス鋼製を用い、乗用でないものは耐食黄銅やステンレス鋼製を用いる。枕木は、木やプラスチックを使用することもあるが、その材質も紫外線に対して耐えうることが必要条件である。雨による土ハネや落葉による障害を防ぐため、砕石を敷いてバラストとしたり、コンクリート等で舗装したり、ある程度の高架鉄道にする例が多い。
乗用可能なもの.
乗用可能なものは、ライブスチーム・バッテリー機関車などさまざまな規格・種類が存在し、ほとんどは屋外で楽しむのが一般的であるが、3.5インチゲージや5インチゲージで小型のバッテリー機関車であれば屋内で使用することも可能である。3.5インチでの標準的な輸送能力は大人1人程度、5インチ以上では使用する機関車に応じた輸送能力を有する。
ウォルト・ディズニーは自宅庭園に大規模な7.25インチの庭園鉄道を所有していた。
また日本では、桜谷軽便鉄道や、森博嗣所有の欠伸軽便鉄道などが有名である。
乗用できないもの.
乗用できないものは、「Gゲージ」や「16mmスケール」、「1番ゲージ」があるが、「Oゲージ」や「OOゲージ・HOゲージ」を屋外で使用する愛好者も存在する。
規格.
軌間 (ゲージ).
乗用可能なものの一般的な軌間には、3.5インチ、5インチ、7.25インチ、7.5インチ、10インチ、15インチなどが存在する。乗用できないものは16.5mm、22.5mm、32mm、45mm、64mmなどが存在する。
縮尺 (スケール).
乗用可能なものは軌間によって様々である。乗用できないものは下の表を参照。
駆動・制御方式.
乗用可能なものは実物同様に蒸気機関を作動させるライブスチームや、バッテリーを電源とする電動車両が多い。制御は機関車などに乗車して行うが、テンダー式の蒸気機関車ではテンダーに乗車して機関車を制御することもある。
乗用できないものは線路に電流を流し、車輪などから電力を取得する「直流二線式」を用いた電動車両が多いが、ライブスチームも一部存在する。電動車両は電源装置を用いて電力供給量を調節し制御するが、ライブスチームの場合はアルコールなどの燃料がなくなるまで走らせることが多い。