マンリョウ

マンリョウ（万両、学名: ）は、サクラソウ科ヤブコウジ属の常緑小低木。林内に生育し、冬に熟す果実が美しいので栽培され、特に名前がめでたいのでセンリョウ（千両）などとともに正月の縁起物とされる。ナガバマンリョウ、オオマンリョウ、オオミマンリョウ、オオバマンリョウ、トガリマンリョウ、ハナタチバナの別名もある。
形態・生態.
常緑の小低木。高さは1mほど。同属のヤブコウジと似ているが、ヤブコウジは高さ10cmほどなので区別ができる。根元から新しい幹を出して株立ちとなる。
葉は互生し、葉身は長楕円形で、葉縁が波打ち波状の鋸歯がある。葉の波状に膨れた部分には、共生細菌が詰まった部屋が内部に形成されている。また、葉は光に透かすと黒点が見える。
花期は夏（7月ごろ）。花は白色で、小枝の先に散形花序をなす。
果実は液果で、10月ごろに赤く熟し、翌年2月ごろまで枝に見られる。赤い実と緑色の葉のコントラストが美しい。栽培品種には白や黄色の果実もある。
分布.
東アジアからインドの温暖な場所に広く分布する。日本では、本州（関東地方以西）・四国・九州・沖縄に分布する。暖地の林に自生するほか、庭木などとしても植えられている。なお、アメリカ合衆国フロリダ州では外来有害植物として問題になっている。
人間との関わり.
「万両」という景気のよい名前が喜ばれて、庭木や鉢植え、花材に利用される。関西ではセンリョウやアリドウシと一緒に植えて縁起を担ぐ。いわゆる古典園芸植物のひとつで、江戸時代には葉が縮れたりした変異個体が選抜されて、多様な品種群が栽培された。