アーニー・エルス

アーニー・エルス（Ernie Els、1969年10月17日 - ）は、南アフリカ・ヨハネスブルグ出身のプロゴルファー。ゆったりとした優雅なスイングと、大柄でおっとりした物腰から「The Big Easy（ビッグ・イージー）」という愛称で呼ばれている。ツアーでも予選落ちが少なく、安定感のある選手。その高い身体能力から「アスリート・ゴルファー」と称賛されることもある。
経歴.
テニスなど他種のスポーツでも高い資質を見せたが、その中からゴルフを職業に選び、1989年にプロ入りした。
初期は主に南アフリカのツアーで活躍し、1992年には南アフリカのツアーで11戦6勝を挙げ、2ヶ月間に南アフリカPGA選手権、南アフリカマスターズ、南アフリカオープンで優勝し、ゲーリー・プレイヤー以来の南アの3冠制覇を成し遂げた。さらに、この年7月のミュアフィールド（開催14回目）での「全英オープン」では66-69で予選を通過して、4日間通算では、優勝のニック・ファルドに7打差の5位タイとなる活躍であった。1993年は「ダンロップフェニックストーナメント」で優勝している。
1994年のオークモントカントリークラブでの「全米オープン」でメジャー大会初優勝を果たした。最終日6月19日にエルスは単独首位発進したが73打を叩く間に、70打で廻ったコリン・モンゴメリーとローレン・ロバーツに5アンダーパー（279打）で首位に並ばれ、翌6月20日に行った2種類のプレーオフをエルスが制した。まず、18ホールのプレーオフを行い、78打のモンゴメリーが脱落、ともに74打のエルスとロバーツがサドンデスのプレーオフへと突入し、2ホール目にエルスがパー、ロバーツがボギーで勝負あり。この優勝を機に米国・欧州ツアーに本格参戦し始める。
1997年には、コングレッショナルカントリークラブ・ブルーコースでの「全米オープン」で3年ぶり2度目の優勝。54ホール終えた時点で3年連続首位のトム・レーマンが、3年連続で最終日に逆転された。レーマンは終盤、16番ホールでピンを狙いすぎてボギー、17番ホール（480ヤード、パー4）では第2打を池に入れ、3位に終わった。最終日のエルスはレーマンと2打差の2位スタートであったが、最後まで競り合った同組のモンゴメリーとは、17番ホールで勝敗が分かれた。エルスのドライバーショットは完璧で、ピンから2.5mに2オンし、2パットでパーセーブしたのに対し、モンゴメリーはドライバーショットを曲げてラフに入れてしまい、ピンから2mに3オンしたが2パットしてボギー。この1打差を18番ホール（190ヤード、パー3）で守っての優勝であり、最後の5ホールをパーでしのいだのが勝因であった。
1998年前半の数週間、断続的に世界ランキング1位の位置にいたことがある。しかし、この年の後半は病気に苦しみ、しばらく試合を欠場した時期があった。
2001年11月、日本の太平洋クラブ・御殿場コースで開催された世界ゴルフ選手権の「EMCワールドカップ」に南アフリカ代表として出場、レティーフ・グーセンとコンビを組んで優勝した。この時はアメリカを含む4チームによるプレーオフを制している。
2002年の第131回「ジ・オープン」（ミュアフィールド、開催15回目）では、4ホールのプレーオフとサドンデスプレーオフを制して、5年ぶりとなるメジャー大会3勝目を挙げた。2003年および2004年には2年連続で欧州ツアー賞金王を獲得した。
2012年の第141回「ジ・オープン」（ロイヤルリザム＆セントアンズ、開催11回目）では、親交のあるアダム・スコットを終盤に逆転して、10年ぶりとなるメジャー大会4勝目を挙げた。
ツアー優勝歴.
ヨーロピアンツアー (28).
1 サンシャインツアーとの共催<br>
2 アジアンツアーとの共催<br>
3 WGCの大会はPGAツアーとヨーロピアンツアーで1勝とカウントする