TARAKO

TARAKO（たらこ、1960年12月17日 - ）は、日本の声優、ナレーター、女優、シンガーソングライター、脚本家、エッセイスト。東京都生まれ、群馬県太田市出身。トルバドール音楽事務所所属。
経歴.
幼い頃、姉と一緒に劇団日本児童に入団。
小学2-3年生の時から音楽部に所属して、タテ笛をしていた。
小学4年生の時に町内のカラオケ大会で桜田淳子の歌を歌ったが、落選。
小学5年生の時に東京都から群馬県に転居。
小学5年生から1年間、ピアノを習っていた。小学校時代は少年少女合唱団、中学時代からバスケットボール部に所属しており、中学時代は部長も務めた。
高校1年生までバスケットボールをしていたが、帰りが遅くなるため、母から「やめなさい」と言われて、フォークソングを始めたという。
高校時代にテレビアニメ『ルパン三世』に憧れ、アニメ同好会を結成。その頃、フォークソング同好会に所属して、TARAKO自身で仕切ってライブハウスとか市民会館小ホールなどでしていた。群馬県立太田女子高等学校卒業後は群馬から上京して演技の専門学校に入学。
東京映像芸術学院演技声優科中退。声優デビューは1981年、テレビアニメ『うる星やつら』で演じた幼稚園児役。学校に行きながら友人がバイトをしていた飲み屋で歌わせてもらい、客として来ていたのち所属することになるトルバドール音楽事務所の社長に「ライブをプロデュースしているんだけれど、前座でやってみる?」と誘われて、友人と2人でギターの弾き語りで出るようになった。その社長と音響監督の斯波重治が知り合いであり、同アニメをすることから「声優以外の人をオーディションしたいから」声をかけてもらって、同アニメのヒロイン・ラム役のオーディションを受けるも落選。ただその際に、その特徴ある声がスタッフに気に入られ、脇役としてほぼ毎回出演していた。当時は声優だけでは食べていけず、スーパーマーケットの試食販売、コンビニエンスストアの店員、交通量調査などのアルバイトをしていた。
1982年、『戦闘メカ ザブングル』のチル役で初レギュラー。1990年からは、『ちびまる子ちゃん』で主人公・まる子役を担当。同作品が人気作になったこともあり、知名度を上げバラエティ番組の司会としても活動。ナレーションの仕事も数多くこなしている。
シンガーソングライターとしてのデビューは、1983年に発表したLPアルバム「とっておきの瞬間」。一時はビーイングのプロデュース下だったという時代もある。その関係で沢田聖子と友人になり、彼女が木曜のパーソナリティを務めていたラジオ番組『はいぱぁナイト』（KBS京都）にてたびたびゲストで出演しては彼女と2人で「かしまし漫才」ばりのトークを展開していた。
演劇集団WAKUを主宰し、舞台の作・演出・出演も数多く手掛けている。
群馬県出身から、群馬交響楽団夏休みコンサートの案内人を毎年務めている。
人物・エピソード.
芸名は、学生時代、『サザエさん』のフグ田タラオ（タラちゃん）のようなしゃべり方だったために友人から付けられたニックネーム「タラ子（『タラ』に女の子から）」に由来する。これをローマ字表記にし、芸名とした。ルビについては片仮名標記で行われる場合もあるが（主に新聞のテレビ欄で行われる）、事務所の公式プロフィールでは平仮名表記であり本稿でもそれに従っている。また、『しぜんとあそぼ』出演時にはたらこと平仮名表記で紹介された。
『ちびまる子ちゃん』のオーディションで主役であるまる子に選ばれたのは、TARAKOの声が原作者のさくらももこの声とそっくりだったためである。また、TARAKO自身も同アニメで脚本を担当している。声だけでなく顔についても、さくらももこに似ていると言われたことがあるという。
『ちびまる子ちゃん』で人気が出て声優として認識されはじめたが、当初は「自分はそもそも声優ではなくシンガーソングライターである」とNHKの『スタジオパークからこんにちは』など出演した番組などで頻繁に訴えていた。
歌手のイルカにも声がそっくりである。それが縁で同作のエンディングテーマ『針切りじいさんのロケンロール』（歌・植木等）で共にコーラス担当した。
1988年の夏に、名古屋でライブを終えた後にファンの女性スタッフから差し入れとして好物の生タラコのおにぎりをもらい、宿泊先のホテルで就寝前に夜食として食べた後の深夜、食あたりを訴えて入院したことがあった。翌日に退院したが、歌が歌える程度には回復しておらず、ライブは急遽トークショーに変更された。半年後に同じライブハウスで女性スタッフと再会するも食あたりのことは言えなかった。このエピソードは『トリビアの泉 〜素晴らしきムダ知識〜』で取り上げられ、『ちびまる子ちゃん』スタッフが製作したアニメによって紹介され、TARAKOが本人役で出演している。また、『ちびまる子ちゃん』の通常放送で当時ナレーションを担当していたキートン山田もナレーターを務めた。
また、さくらももこの追悼イベントの際は、まる子の口調でメッセージを送った。
趣味は作詩、空を見ること。
家族全員、音楽が好きであり、姉も合唱団に所属していた。
出演.
太字はメインキャラクター。
カセットテープ.
タイトルは「TARAKO♡」。アルバムデビュー前に通販やイベント内で販売されたもの。時期的には、録音内容から田中崇が銀河万丈に改名した1982年11月以降、1983年6月デビューアルバム発売前。 
制作・販売：トルバドール音楽事務所　価格：2,000円 
ラジオ.
※はインターネット配信。
テレビ番組.
※はインターネット配信。