法師

法師（ほうし或いはほっし、のりのし、）は僧侶に対する呼称の1つ。
狭義.
本来、法師とは仏教、及び仏教の教義が説かれている経典に詳しく、人の師となるほどの学識・経験を備えた僧侶に対する敬称。戒律に詳しい僧侶を律師、禅定修行に長けた者を禅師と呼称する事と同様。
『法華経』法師品では、釈迦が薬王菩薩に法師のすべき事として『法華経』を受持（暗記）、読誦、解説、書写する事を述べている。
広義.
日本では僧侶全般に対する呼称、及び、僧侶姿の人物の呼称。中世以前においては、1人前でありながら自らの坊（僧房）を持たない僧侶のことを指した（対義語は坊主（あるいは坊主衆）。
転じて人物一般の呼称。また、それらに似た物に対する呼称。琵琶法師、一寸法師、起き上がり小法師、影法師、つくつくぼうしなど。