宮古列島

宮古列島（みやこれっとう）または宮古諸島（みやこしょとう）は、南西諸島西部の島嶼群で、先島諸島の一部を成す。
地理.
8つの有人島と、その周囲の無人島、岩礁群からなる。全島が隆起サンゴ礁からなり、総じて平坦な島嶼群である。8つの有人島のうち、宮古島、池間島、大神島、伊良部島、下地島、来間島は列島の北側に一群となって位置し、行政区分では沖縄県宮古島市に属する。また、多良間島、水納島は南側に一群となって位置し、宮古郡多良間村に属する。宮古列島の北西には尖閣諸島、西には八重山列島がある。
8つの有人島の名称、面積（2016年10月1日現在、大神島のみ1994年10月1日現在）、人口（住民基本台帳人口、2017年1月1日現在） は以下のとおり。
琉球大学の研究チームによれば、宮古諸島の住民の遺伝情報（ゲノム）を解析したところ、遺伝的に異なる3集団に分けられることがわかった。各集団の人口変化や形成時期も推定でき、移住の歴史が反映されているという。地域によって遺伝的な差がみられ、「宮古島北東部」「宮古島南西部」「池間島・伊良部島」の3集団に大別された。人口変化の推定では、「池間島・伊良部島」集団は10ｰ15世代（200ｰ300年）前に大きく減ったと考えられ、これは1771年の明和の大地震の大津波の被害とその後の強制移住が関係しているのではないかという。3集団の形成は、沖縄本島にいたと想定される祖先集団から950ｰ1710年前に「池間島・伊良部島」集団が分かれ、250ｰ810年前に「宮古島南西部」集団が、60ｰ540年前に「宮古島北東部」集団がそれぞれ生じたと考えられた。遺伝的に異なる集団が狭い地域で維持されてきたことは、17世紀から1903年までの人頭税で人の移動が厳しく制限されてきたことが関係する可能性があるという。
生物.
宮古列島には、ハブ類（ハブ、ヒメハブ、サキシマハブ）が生息していない。これは各島とも平坦で、過去の海進の際に水没したためとされる。ただし、少数ではあるが固有種も確認されているため、完全には水没していないとする説もある。
固有種としては、以下のものがある。
交通.
2008年の有村産業によるフェリー航路の運航休止（事実上の廃止）以降、宮古列島内と域外の間の公共交通機関による移動は航空路線のみに限られている。日本国内でアクセス手段が航空路線のみの有人島は他に、八重山列島がある。
空港.
以下の3つの空港がある。
宮古列島内では宮古空港 - 多良間空港間に定期路線がある。下地島空港は、2019年3月に新ターミナル開業後国内線・国際線のLCCが就航するまでは定期便は就航していなかった。
航路.
以下の定期航路がある。
多良間島 - 水納島間には定期航路はなく、チャーター船で渡る。かつては宮古島平良港 - 伊良部島佐良浜港間にも定期航路があったが、伊良部大橋の開通に伴い廃止された。
道路.
宮古島と、池間島、来間島、伊良部島の間はそれぞれ池間大橋、来間大橋、伊良部大橋により陸路で連絡している。伊良部島と下地島は細い水路で隔てられているのみで、その間には6本の橋が架かっており、交通上はあたかもひとつの島のようである。
文化.
アヤゴ（アヤグ）.
宮古諸島の古謡の総称。宮古方言で謡われる。三つに大別出来る。
放送.
ラジオ.
※宮古島市の送信場所　NHK・宮古島市平良（AMとFMは場所が異なる）、民放・宮古島市伊良部