アロワナ

アロワナは、アロワナ目アロワナ科アロワナ亜科 に属する大型の古代魚。南アメリカ、オーストラリアおよび東南アジアの淡水に生息する。
概要.
アロワナは、淡水域に生息する魚のうちでも大型に成長する種類のものが多く知られている古代魚で、食性は主に肉食（小型の魚類・昆虫・甲殻類などを捕食する）だが、飼育環境下での性質は穏やかで、また飼育方法も確立されていることからペット（アクアリウム用観賞魚）として人気がある。
小型魚を丸呑みするために下あごがせり出したような大きく開く口が特徴的で、水面より上にいる虫にとびつき捕食することが出来る。体半分より後に尾に続く背びれ・尻ひれと、大きく発達し斜め下方に延びた胸ひれを持つ。うろこは大抵の種類で大きくその一つ一つがはっきりしており、そのいずれにも濃淡や色彩の変化がある。
中国では「龍魚」（日本でいう龍魚はUMAで別物・チョウザメの一種とも考えられている）と呼ばれ、龍が権力と繁栄を象徴することから華僑などを中心に幸運を呼ぶとして愛好者が見られ、後述する紅い変異種は特に高値で取引される。日本でも大型でゆっくり泳ぐ様子や独特の風貌に対する愛好者が見られる。繁殖方法も確立されていることから、養殖された稚魚などがペット市場向けに流通している。反面、自然環境にいるものは保護され商取引や輸出入が制限されている種類も多い。また、飼育されていたとみられる個体が見つかったことがあり、外来種として定着する可能性がある。
飼育.
熱帯魚のため温度管理には気を使う必要があり、28°C前後がよい。pHも種によって適応するものに調節する必要がある。シルバーアロワナの場合、成長すると90 - 100cmほどになるため最低でも150 - 200cm以上の水槽でないと飼育は難しい。アジアアロワナ等は通常の飼育時で60cmほどで成長が止まる個体が多い。比較的小柄な過背金龍では120＊60水槽での飼育が可能である。生後1年未満の幼魚から成長する速度は急激なものがあり、2年程度で50cmを超える。振動や物陰でおびえたり、ゴキブリやハエ等の虫を餌だと思い込んで水槽から飛び出してしまうこともあるため、丈夫な蓋が必要である。さらに、体の大きなアロワナになると蓋の上に重石を置くなどの対応が必要である。
餌は、和金の幼魚やアカヒレなどの小型魚の生餌だが、与え方によっては人工飼料も食べる。たまにコオロギ、ミルワームなども与えて栄養バランスを取る。飼育書の多くでは、単一の餌では栄養に偏りが出て体色や体型に影響が出るとして、複数種類の餌を用意して与えることを勧めている。
アロワナは、自然界では水面に落ちてくる昆虫などを捕食しているため、常に上方を意識しているが飼育環境では、他の魚との混泳や水槽底面に何かがあると下方を意識する様になり、眼球が下を向いたままになっている個体を多く見かける。これを防ぐためには他の魚との混泳は避け、水槽底面には何も置かずに裏面に黒いシートを貼り光の反射を防ぐ等の工夫が有効であると言われている。
分類.
一般にアロワナと呼ばれるのは、アロワナ亜科 に属する魚である。アロワナ亜科は2 属5 種を含む。
アジアアロワナを何種か分ける説があるが、未だ認められては居ない。その一例がCITESである。第13回2004年タイ・第14回2007年オランダとも、アジアアロワナの学名追加について話し合わせてはおらず、その付属書に書かれている学名は" Scleropages formosus "一種だけである。もし、仮にアジアアロワナを何種かに分けるとすると、CITESによって規制されるのは、グリーンアロワナ一種だけとなり、他のアジアアロワナは自由に輸入できてしまう。
2012年にアジアアロワナの新種としてScleropages inscriptusがミャンマーで発見され、CITESでは附属書Ⅰに含まれアジアアロワナとは別に注釈を付けて登録された。このアジアアロワナは「チタニウムゴールデンアロワナ」として日本国内で既に流通しており、CITESによる取引の規制後は国際希少野生動植物種登録票付きで販売する販売者や養殖のものが流通しているとする流通関係者が存在する。