芦原温泉駅

芦原温泉駅（あわらおんせんえき）は、福井県あわら市春宮一丁目にある、西日本旅客鉄道（JR西日本）・日本貨物鉄道（JR貨物）北陸本線の駅である。
概要.
当駅の駅名は「芦原温泉」であるものの、旧芦原町ではなく旧金津町の中心部に位置する同地区の主要駅・代表駅である。事務管コードは▲541434を使用している。
優等列車の特急「しらさぎ」・「サンダーバード」の停車駅（速達のサンダーバードは通過）であり、芦原温泉や東尋坊などの観光地など、福井県北部への玄関口となっている。なお、北陸新幹線の金沢駅 - 敦賀駅間の開業後は停車駅になる一方、北陸本線は経営分離によりハピラインふくいに移管される予定である。これに伴い、当駅を発着する特急の運行も終了される予定となっている。
主要駅であることから、朝晩を中心に当駅から福井・武生方面へ折り返す普通列車も設定されている。なお、福井方面からの終電は当駅止めとなっている。
駅構造.
島式ホーム2面3線（新幹線建設前は2面4線）を有し、待避設備を備えた地上駅で、橋上駅舎を持つ。当駅は福井地域鉄道部管理の直営駅である。
建設中の北陸新幹線の停車予定駅であり、あわら市が駅周辺の整備を進め、2023年（令和5年）3月19日、旧西口バス乗り場の跡地に西口賑わい施設「アフレア」が飲食・物販店舗部分を除き開館した。在来線の駅舎と直結している。
駅構内にはみどりの窓口・みどりの券売機（えきねっとで予約したきっぷの受け取りが可能）・タッチパネル式自動券売機・有人改札口・ICカード専用簡易型自動改札機・化粧室・売店が設置されている。
当駅には現在の駅舎が完成した当初からバリアフリー設備が一切なかったが、2009年10月に地元住民や観光業者の声を受けて、芦原温泉の女将で構成された親睦団体「若草会」が市長に駅にエレベーターを設置の要望書を提出し、陳情した。それを踏まえてJR西日本は6年後の2015年にJR北陸本線の整備事業の一環としてエレベーターの新設を発表。その後、2台のエレベーターが整備され供用が開始された。
線路は、内側2線が本線、下りの外側1線が待避線の構成である。なお、運転指令上では1番のりばから順に「下り1番線」「下り本線」「上り本線」とされている。特急列車は上下本線（2・3番のりば）を、福井方面からの折り返し列車は1番のりばをそれぞれ使用する。
のりば.
北陸新幹線は当駅の設置が予定されており、相対式ホーム2面2線を持つ高架駅として計画されている。新幹線駅舎は現在の駅舎の北側、かつ駅舎の東側（金沢寄り）に設置される。駅のコンセプトは「あわらの大地に湧き出る贅の駅」で、コンコースの天井に間接照明を取り入れた「折り上げ天井」が設置される。3階建の構造で、最上階の3階にホームが設置され、駅事務室などの本屋が2階に設置される予定である。また、新幹線と在来線の両駅舎間の連絡通路も設けられる。
駅舎外観は2021年12月時点でほぼ完成しており、新幹線の駅舎は2022年秋に完成を予定している。
貨物取扱.
JR貨物の駅は車扱貨物の臨時取扱駅となっており、貨物列車の発着はない。貨物設備もなく、専用線も当駅には接続していない。
かつては、正式な貨物駅を兼ねる駅で北陸本線と三国線と京福電鉄永平寺線との貨車の受渡しが行われていた。また、駅北側にあった明星セメントのセメントサイロへ続く三国線と並行する専用線があり、セメント輸送が行われていたが、1988年（昭和63年）に廃止された。それ以外に駅東側にある福井化学工業（旧・西野製紙）金津工場への専用線が伸びており、化学薬品の輸送を行っていたが、1982年（昭和57年）に廃止された。この専用線は1969年（昭和44年）に廃止された京福電鉄永平寺線の線路の一部を転用したもので、永平寺線時代は京福金津付近の専用線を介して行われていたが、永平寺線廃止以降は、京福金津駅構内の線路も含め専用線に転用された。
駅弁.
主な駅弁は下記の通り。
利用状況.
「福井県統計年鑑」によると、2019年（令和元年）度の1日平均乗車人員は1,690人である。
近年の1日平均乗車人員は以下の通り。
駅周辺.
西口周辺には土産物店や飲食店・商店・ビジネスホテルがあるが、駅直近を除いては閑散としている。東口方面は工場や駐車場が目立つ。当駅の駅名にある「芦原温泉」は、当駅から西に5kmの地点にあり、路線バス・タクシーや旅館による送迎車との結節点となっている。また温泉街へはえちぜん鉄道三国芦原線「あわら湯のまち駅」の方が近い。駅周辺には市役所などの公共施設のほか、教育機関が若干数所在する。
あわら市は2023年度末の北陸新幹線金沢 - 福井間開業に向けて、2006年より駅整備計画をもとに駅周辺を整備している。
「駅から始まる 暮らし、出会い、賑わいのまち」をテーマに、当地への定住環境の向上や広域交通ターミナルの強化、広域拠点および玄関口として都市機能の強化、老朽化した駅舎の整備などに取り組んでいる。その一環として地元住民と観光客が相互交流を図る施設である「aキューブ」が整備され、2015年にオープン。
バス路線.
いずれも西口交通広場ロータリーを発着するが、2022年（令和4年）4月20日に西口交通広場全体が在来線西口付近から未供用の新幹線駅西口の北側へ移転し様変わりしている。駅出入口に近い順にタクシー乗降場、路線バス1 - 3番。以下、特記がないものは京福バスが運行する路線である。
隣の駅.
※特急「サンダーバード」「しらさぎ」「ダイナスター」「おはようエクスプレス」「おやすみエクスプレス」（うち、「サンダーバード」は一部通過）の隣の停車駅は各列車記事を参照のこと。