福山競馬場

福山競馬場（ふくやまけいばじょう）は広島県福山市千代田町一丁目にあった地方競馬の競馬場である。正式名称は福山市営競馬場。
2013年（平成25年）3月24日に開催廃止となった。開催時の主催者は福山市（競馬事務局）。D-Net加盟場であった。
概要.
開設当初.
福山競馬場（福山市営競馬場）は、戦後復興の財源確保などを目的に1949年（昭和24年）9月18日に開設された。
開設当初は福山市のほか、広島県、広島市、呉市も主催者だった。また、この頃は通年開催を行っておらず、休止期間は人馬が春木競馬場に貨物列車で遠征しており、逆に春木から福山への参戦もあったという。
1968年（昭和43年）から福山市の単独開催となる。サラブレッドが多数在籍していたものの1967年（昭和42年）からアラブ専門の競馬場となりサラブレッドは混合競走からアラブ系競走に格付けされた。名馬としてローゼンホーマやスイグンを輩出し、前者の名を冠した重賞競走（ローゼンホーマ記念）もあった。またかつては山陽杯と題し、兵庫県競馬組合（園田競馬場、姫路競馬場）との交流戦を開催したこともある。
日本の競馬場の中で最後までアングロアラブ種のみで競馬番組を編成してきたが、アングロアラブ種の生産頭数が激減したため、2005年（平成17年）12月4日よりサラブレッド種による競走が開始された。それに先駆け、2005年（平成17年）7月17日に高知競馬場所属のサラブレッドを招いて交流競走を実施。以降も同競馬場とは人馬の交流が続き、2009年度（平成21年度）からは地方競馬全国協会の協力のもと、連携が一段と強化されていた。
経営赤字により廃止検討.
1970年代には年間入場者数が100万人を超え、1978年（昭和53年）は市の一般財政への繰出金が33億5000万円を記録。その後も年間入場者数は60万人台を推移し、1991年（平成3年）は総売上が345億円を記録したものの、その後はバブル崩壊に伴い経営状況が悪化し、1999年（平成11年）以降は累積赤字額が膨らんだことを受け、2010年（平成22年）に「福山市営競馬検討委員会」を設置、競馬事業の存廃についての議論が行われていた。6月10日に開かれた会合で、廃止を前提とした答申をまとめることが決定された。福山競馬関係者側は存続を訴えていたが、9月29日に実質単年度収支の黒字確保が条件での事業継続が答申された。
2012年（平成24年）1月には、2011年（平成23年）3月11日に発生した東日本大震災の影響で東北・関東エリアの競馬開催が中止になり、インターネット投票での売上が増加したこともあり、『2011年度の競馬開催等に於ける実質単年度収支の黒字が見込まれる』ことなどを理由として、福山市長の羽田皓は1月20日の記者会見において、『2012年度も競馬開催を継続する』ことを表明した。
2012年（平成24年）11月14日にはテコ入れ策として東京都馬主会より競走馬30頭を購入、出走頭数の増加によるレースの魅力向上を図った。最終的には2012年度（平成24年度）末までに100頭購入するとしていた。また、2014年度（平成26年度）以降の払戻率が柔軟に決められるようになったことにより、本年度の収支のみで存廃判断するように関係者側は求めていた。
経営好転せず廃止.
しかし、2012年度（平成24年度）も厳しい運営状況は好転せず、再び単年度赤字に転落することが確実となったことから競馬事業の継続は困難と判断した福山市は2012年（平成24年）11月18日に、本年度をもって競馬事業を廃止する方針を伝え、11月26日には羽田市長が2012年度（平成24年度）末で廃止すると正式に表明した。これをうけて、2013年（平成25年）3月24日の競馬開催をもって終了することが発表された。
2013年（平成25年）3月24日、「平成24年度第22回4日目第12競走」で行われた「第6回ファイナルグランプリ（重賞）」が福山競馬の最終レースとなり競馬開催は廃止となった。なお場外発売は3月28日まで行われたが、その最終日をもって各場外発売所も閉鎖された。4月1日以降の払戻業務は競馬場内の外向発売所でのみ行われる。
当時の実況.
実況は初期にはパート従業員の女性が担当し、昭和後期より有限会社なかしま宣伝社（のち有限会社エヌ・エス・エル・ナカシマに社名変更）の社員数名が担当、晩年には同社社長の中島啓（なかしま けい）とエフエムふくやまのパーソナリティの西田茂弘（にしだ しげひろ。別名：西田シゲ）が担当していた。
テレビ中継.
2009年（平成21年）7月4日からスカパー! 255 ch の鉄道チャンネル（開始当時はACCESS）で「福山競馬中継（快闘乱馬）」として開催日に中継放送されていた（無料放送）。2012年（平成24年）時点では15:00スタートで、最終レース終了までの放送となっていた。高知競馬のナイター開催時は、福山の中継終了後にリレー中継を行った。ただし、園田・姫路競馬と開催が重複する場合は放送されなかった。
ラジオ中継.
1996年（平成8年）10月12日から2009年（平成21年）3月22日まで、エフエムふくやまで中継・予想番組「うまうまサウンドステーション」が開催日の14:30〜16:00に放送されていた。出演者は西田茂弘（西田シゲ）・ゴッド岡本・モーチャンの3人。
当時の走路.
以下は廃止時のもの。
以前はコーナーがきつく、長方形の四隅を丸めたような独特の形状になっていたため「弁当箱の様なコース」と揶揄されることもあった。
後に行われたコース改修により4コーナーは以前よりも曲線が緩和された。以前のゴール前直線は 220 m であったが、コース改修に伴い 200 m に短縮された。先行馬がペースを落とさずコーナーを曲がれるため、追い込み馬は届かないケースが多かった上、経費削減の一環として砂補充を抑えていたことで、さらに先行馬有利の馬場となっていた。
1400 m は1991年（平成3年）7月15日を最後に、また 2400 m は1991年（平成3年）1月6日を最後に使用されていないが、それに関する公式アナウンスは無くレコードタイムも公式記録として残っている。2009年（平成21年）7月19日の開催から 1130 m の設定が追加されたが、2012年（平成24年）11月25日を最後に使用されなかった。
サラブレッドの導入.
通常、地方競馬のレースを開催し継続するためには、小さな競馬場と言われるところでも少なくとも400頭以上は確保することが必須条件である。福山競馬場はそのコースの小ささ、カーブのきつさもあり、サラブレッドよりは速度の遅い、ただし故障・消耗に強いアングロアラブ種のみで長年この頭数を確保してきた。
しかし、中央競馬でアングロアラブ系の競走が廃止されたことによりアラブ系種の生産が激減、2005年（平成17年）にはわずか78頭の生産にとどまるなど、アラブ系のみでは必要数を揃えることが遠からず不可能になることが明白なこと、また全国的にも中央競馬との競走馬、騎手などの人馬の交流が活発化していることなどの時代的背景から、福山市は2005年（平成17年）10月に開いた市議会の特別委員会でサラブレッドを導入することを正式に決定、2005年（平成17年）11月1日より導入を開始した。サラブレッド本格導入のために必要な設備の改善として、第3・第4コーナー付近をスパイラルカーブの形状に変更するための改修工事を2006年（平成18年）2月から4月にかけて実施した。2007年（平成19年）からはJRA認定競走も開催していた。
アラブ系単独の競走は、アラブ系競走馬の在籍頭数が40頭以下となったため、一般競走が2009年（平成21年）9月13日、重賞競走は2009年（平成21年）9月27日の開設60周年記念アラブ特別レジェンド賞（優勝馬はザラストアラビアン）をもって終了した。
2013年（平成25年）1月時点で、現役のアングロアラブは2頭が在籍していた。以前は2012年（平成24年）7月14日の第1レース(「オープニングとく戦」C2二C3)を勝って55勝となり、NAR発足（1962年）以降の地方競馬軽種馬最多勝記録を更新したモナクカバキチ（牡13歳）がいたが、2012年（平成24年）7月28日の第6レース(6着)を最後に引退した。なお2012年（平成24年）8月12日に、引退セレモニーが行われた。
当時のレコードタイム.
以下は廃止時のもの。馬齢は新表記で記載している。
当時の発売馬券.
馬券の種類.
以下は廃止時のもの。
○…発売 ×…発売なし △…広域場間場外発売時のみ ☆…インターネット発売のみ
※ 重勝式は2010年（平成22年）1月23日から、3連複は2010年（平成22年）4月10日から発売を開始。また、2012年（平成24年）10月7日からJRAのインターネット投票(IPAT方式)で発売を始めるのに先立ち、2012年（平成24年）9月29日からは枠番連複とワイドの発売を開始（場間場外発売では、2012年9月25日からワイドの発売を開始）。
場外発売所.
また、所有する以下の場外馬券売場を2006年（平成18年）4月1日より日本レーシングサービスに運営委託していた。
2005年（平成17年）12月に新しい「シャトル」を岡山県津山市と広島県廿日市市に計画中である事が発表されたものの、頓挫した。
福山競馬の廃止後、福山競馬運営の場外発売所のうち福山駅前場外・シャトル柳津が兵庫県競馬組合に移管され、園田競馬・姫路競馬を中心とした場外発売所「DASH」となった。2016年7月30日より、福山駅前・柳津は中央競馬の馬券委託販売「J-PLACE」としても運用されている。なおシャトル柳津はゆめタウン松永の閉店に際して移管後の2021年3月21日の営業を最後に閉鎖されたため、福山市内に現存する競馬場関連施設は福山駅前場外のみとなった。
当時の主な競走.
重賞競走.
※ 太字は2012年度（平成24年度）に復活した重賞競走。
当時の所属騎手・出身馬.
廃止時の最終所属騎手.
以上の騎手の他、JRAへの移籍直前の2月末まで岡田祥嗣（後述）が所属しており、青柳正義・畑中信司（以上金沢）・高野誠毅（大井）の3名が廃止時まで期間限定騎乗で籍を置いていた。
福山競馬での関係者不正事件.
1987年（昭和62年）2月18日、福山競馬に所属していた騎手が福山競馬の勝馬投票券を不正に購入した容疑で逮捕された。
さらにこの騎手と別の騎手が現金十数万円の謝礼と引き換えに自分の騎乗馬の体調などの情報を暴力団員などに流し贈収賄事件として摘発。馬主や騎手の贈収賄なども発覚し、一連の不祥事で計7人が逮捕された。
一連の事件を受け、この年の2月28日からの福山競馬第16回開催と、3月14日からの第17回開催は中止、昭和62年度開催も延期となった。各種の再発防止策を講じて農水大臣から承認を受けて6月27日から競馬を再開した。再開第一回開催では警察官380人の派遣を受けている。
廃止後.
廃止後の競馬場.
跡地の利活用は、福山市が福山市民の意向を重視して再開発する方向で調整。2015年（平成27年）4月20日より解体工事に着手。
2015年（平成27年）時点で広島県内最古の交番となっていた福山東警察署野上町交番（福山市野上町）が老朽化のため、当敷地の一部に新築移転することが決まり、2015年（平成27年）8月下旬に着工。2016年（平成28年）2月5日に交番の完成見学会が行われ、2月15日に福山東警察署野上交番として開所。2019年度末には老朽化された福山市体育館に代わる総合体育館（エフピコアリーナふくやま）が竣工した。
廃止後の場外発売所.
福山駅前場外発売所、シャトル柳津については兵庫県競馬組合が管理することになり、園田・姫路両競馬場の場外として活用するため各種機器を入れ替えた上で2013年（平成25年）6月に再開する予定であることが発表された。一方で、シャトル神辺も他場の馬券を扱うための再開を図っていたが実現せず、跡地では飲食店が営業している。
シャトル柳津については2013年（平成25年）6月19日より「DASH柳津」、福山駅前場外発売所については2013年（平成25年）6月26日より「DASH福山駅前」として、それぞれ開業した。平日の地方競馬発売の他、土曜日、日曜日は日本中央競馬会の場外勝馬投票券発売所「J-PLACE」としても機能している。
DASH柳津は、入居元のゆめタウン松永が2021年（令和3年）3月21日をもって閉店することを受け、同日に発売・払戻共に営業を終了。これによりDASH福山駅前は、福山市内に現存する最後の福山競馬場関連施設となった。
他場でのメモリアルレース.
高知競馬場では、概要にあるように2005年以降、福山競馬との人馬の交流が行われていた。この縁から、福山競馬廃止後の2016年3月26日に「福山けいばメモリアル競走」と称し、福山競馬に廃止時点で所属していた現役騎手7人〈嬉勝則（高知）、佐原秀泰（高知）、山田祥雄（愛知）、渡辺博文（佐賀）、池田敏樹（笠松）、松井伸也（北海道）、楢崎功祐（大井）〉の他、同競馬場での短期騎乗歴のある永森大智（高知）、岡村卓弥（高知）、山崎雅由（西脇※のち高知。福山市出身）の10名で交流競走2レースを行った。実況に元福山の西田茂弘が招かれ、第1戦（7R）は福山競馬の特別競走ファンファーレ、第2戦（9R）は重賞ファンファーレが使用された。第1戦2着・第2戦1着の岡村が総合優勝。同日の他レースでも、個人協賛競走の形で福山競馬にまつわるレースが組まれた。