呉市電

呉市電（くれしでん）は、広島県の呉市交通局がかつて運営していた路面電車（市電）である。
概要.
1909年に私鉄の呉電気鉄道として開業したのが創始である。広島県においては広島市の広島電鉄より古い開業で、山口県岩国市の岩国電気軌道に8ヶ月遅れで次ぎ中国地方2番目となるものであった。なお、当初は呉馬車鉄道として馬車鉄道にする計画であったが、大都市においては馬車鉄道は路面電車化が完了していた時代であったため、路面電車に計画変更した。また、当初は伊勢電気鉄道線（後、三重交通神都線）同様に右側通行を採用していた。改築に費用がかかるため対面通行の原理を主張してしばらく改めなかったが、1924年に左側通行となった。
その後、呉電気軌道は電力会社の広島水力電気に買収され、電力会社の系列化の流れにより広島呉電力、広島電気と変遷を重ねており、またこの当時可部軌道（現在の可部線の一部区間）も運営していた。
同じ頃、芸南電気軌道が呉から東部の広方面へ専用軌道による電車路線を敷設しようとしていた。しかし国道整備が終わっていたことから併用軌道に計画変更し、1927年に順次路線を開業させた。しばらく広島電気と芸南電気軌道の併存の期間しており、しかも本通九丁目 - 鹿田間は路線が並行していたため統合の動きがあり、一旦は広島電気が芸南電気軌道を買収することとして両社で株主総会を開催するまで至ったが、契約条件の両社とも否決され実現しなかった。その後、逆に芸南電気軌道側に統合することとなり、1930年、広島電気は芸南電気軌道に呉市内の軌道事業を譲渡し運営が一本化された。
1942年、大日本帝国海軍の要請で芸南電気軌道は呉市に買収され、呉市交通局の運営する呉市電となる。
戦中・戦後には空襲や台風の被害を受けたが海軍や米軍の支援も得ながら1948年に全線を復旧させた。1961年にはワンマン運転を開始するなど、合理化も図られた。
しかし、モータリゼーションの影響を受けて赤字が拡大したことに加え、昭和42年7月豪雨により市内各所が甚大な被害を受け、その復旧予算捻出のため、1967年12月17日が最終の営業、翌12月18日に廃止となった。廃止時の路線長は11.271kmであった。
路線.
市内線.
特記無いものは1967年時点
呉電気鉄道により1909年から1911年にかけて営業を開始した呉市内の路線である。現在の国道185号の寺迫運動公園交差点付近にあった本町九丁目停留所と本町十一丁目停留所の間にある起点（芸南電気軌道の旧九丁目停留所付近）から南西方向に進み、本通一丁目交差点を右折して現在の国道31号（1920年までは国道46号、1952年までは国道32号）に入り、北西に直進して堺川を昭和橋（当時は堺橋）で越え、呉線の呉駅入口にある現在の呉駅公園前交差点を経由して二河川を二河大橋（当時は二河橋）で越え、国道31号と共に現在の三条3丁目交差点で左折して南西に進み、呉線を呉陸橋で越えて現在の海岸一丁目交差点付近にあった川原石停留所に至る全長2.586 km、全線複線の路線である。
全線複線の路線で、開業当時より右側通行で運行されていたが、1920年公布の道路取締令によって道路の左側通行が強制されることとなり、呉電気鉄道においても広島県からの左側通行へ変更するよう働きかけがあり、1923年3月17日付の県令に基づいて切替工事を実施して1924年2月1日から左側通行に変更されている。
また、開業当時より架線は正負の2本の架線を使用する架空複線式で、車両の集電用のトロリーポールはダブルポール式のものを装備していたため、シングルポール式のものを装備して、軌道を帰線とする一般的な架空単線式の芸南電気軌道とは当初乗り入れができなかった。その後、芸南電気軌道統合後に車両の直通運転が行われることとなり、集電装置を旧呉電気鉄道所有の乗入車両はダブルポール1組からシングルポール4本（前後2本ずつ）に、元々芸南電気軌道所有の乗入車両はシングルポール2本（前後1本ずつ）をシングルポール4本にそれぞれ変更するとともに、運転台に帰線回路をレール・架線を切換えるスイッチを設ける改造を実施し、本通九丁目停留所の切替地点でこれを切換えることで直通運転を実施している。その後、市内線も架空単線式に変更されているがその時期は不明であり、鉄道史研究家の長船友則は当時の職員の証言などをもとに終戦前の1945年頃ではないかと推測している。
呉線と立体交差する呉陸橋が1954年7月10日に開通する前は国道31号と呉線は平面交差で踏切が設置されており、1910年に河原石まで開業した当時は呉線を挟んで軌道が分離しており、両端の鉄道踏切停留所間は徒歩連絡となっていた。また、西本通六丁目 - 川原石間は呉線との立体交差工事のため1943年5月14日から1954年までの間休止となっていた。
郊外線.
特記無いものは1967年時点
芸南電気軌道により1927年から1930年にかけて営業を開始した呉から広に至る路線である。1915年の広島県議会で可決された呉 - 阿賀間の県道（後の国道185号）の改修・拡幅に合わせて建設された路線であり、その後広海軍工廠の開設に伴って県道の改修が広まで延長されることとなったことたため、本路線も広まで延長されることとなったものである。現在の国道185号の寺迫運動公園交差点付近にあった本町九丁目停留所と本町十一丁目停留所の間にある起点（芸南電気軌道の旧九丁目停留所付近）から北東方向に進み、現在の旧国道185号を標高90 mの呉越峠を最急勾配52 パーミルの勾配で越え、峠越え区間を過ぎた後は呉線に沿った国道185号を西に進み、安芸阿賀駅の前を経由し、広大橋で黒瀬川を越えて広交差点付近にあった広交叉点停留所をわずかに越えた地点の終点に至る全長6.685 km、全線複線の路線である。
長浜線.
特記無いものは1967年時点
芸南電気軌道の路線は県道の改修・拡幅に合わせて路線を延長していたが、当初予定していた広交叉点から先を直進する区間は県道の改修が実施されないこととなったため、同交差点を右折して広海軍工廠方面へ向かうこととして1930-35年に開業した路線であり、開業当時の「三門前」「一門前（後の津久茂）」の停留所名は広工廠の入出場門の名称に由来する。路線は広交差点停留所から5 m東側の地点を起点とし、現在の国道185号の広交差点を右折して現在の県道279号に入り、広海軍工廠（現在は王子マテリア呉工場）の東側を通り、その後標高32 mの津久茂峠を最急勾配50 パーミルで越え、長浜港付近の長浜停留所に至る全長2.03 kmの路線である。全線複線で建設された路線であるが、1945年5月5日の広工廠空襲で不通となった後、同年8月16日に単線で復旧し、1948年になって複線に復旧されている。
駅前支線.
芸南電気軌道統合後の時点
呉線から1ブロック（現在、当時は2ブロック）北東側を並行している現在の国道31号を通っていた市内線の停車場前（後の呉駅駅前）停留所から分岐し、現在の呉駅公園前交差点から呉線呉駅の駅前に至る路線で、1909年12月26日に全線複線で開業した0.264 kmの路線である。当初は呉駅前で山陽本線と並行するL字形の線形であったが、後に直線部分のみの0.164 kmの線形に変更されており、1943年4月30日に休止となって軌道は撤去され、1960年11月16日に廃止となっている。
市内線九丁目 - 鹿田間.
廃止時点
呉電気鉄道が1911年3月26日に九丁目（後の本通九丁目） - 鹿田間0.6 kmを開業させた路線で、当初は本通りの北西側に専用軌道で敷設されていたが、1932年発行の『最新大呉市街全図』時点では併用軌道となっている。路線は現在の国道185号の寺迫運動公園交差点付近にあった九丁目停留所から左側に入り、本通りの北側の約50 mを並行して進み、朝日遊郭南東側の堀沿いにあった裏門の外側付近の鹿田停留所に至る路線であり、『最新大呉市街全図』時点では途中2箇所の停留所が設置されていた。
運転系統.
1961年3月時点
車両.
1962年時点
廃止後.
代替輸送.
呉市交通局の広長浜呉駅線および天応川尻線が代替バスとして運行していたが、後に広島電鉄バスに移管される。
車両.
廃止前年の1966年末に22両在籍していたうち、608・702・703・801・802は岡山電気軌道、1001-3は伊予鉄道、2000形2002 - 2003号車、3000形3001 - 7号車は仙台市交通局にそれぞれ譲渡された。
廃止後、2000形2001号車が入船山記念館に保存され、その後、阿賀町の豊栄交通公園（現豊栄公園）に移された。屋根はついていたものの、車体の損傷が激しく、下記の1000形1001号車を呉ポートピアパークに展示するにあたり解体され、一部の部品は同車の修復に使われ、また、一部の部品を呉市が保存している。
伊予鉄道から返還を受けた1000形1001号車の保存にあたっては、市章を付け、塗装および前照灯を呉時代のものに戻して呉時代の外観を復元している。伊予鉄道時代に取り付けられた冷房装置はそのままで、車内広告などは伊予鉄道時代のものが残っている。片エンドの運転台横には冷房機が据え付けられ使われている。
1965年に廃車になった300形のうちの305号車の車体は、呉市宮原町の保育所（後藤保育所）の遊具「小鳩号」として再活用されており、現在では庇の広い寄棟式の屋根が設置されるとともに、側面窓がアルミサッシ化されたり扉がアルミのものに交換されるなどの補修がされている。
路線跡.
軌道は全て撤去された。二河川に架かる二河橋は併用橋から道路橋に改修して利用されている。