小原村 (愛知県)

小原村（おばらむら）は、かつて愛知県西加茂郡にあった村。
和紙工芸の里（小原和紙）として知られた。
2005年（平成17年）4月1日、藤岡町・小原村・足助町・下山村・旭町・稲武町の4町2村が豊田市へ編入合併され、小原村は廃止された。
地理.
愛知県中央部の北端にあり、三河高原の北西部に位置していた。北は岐阜県土岐市や岐阜県恵那郡明智町、南東は東加茂郡旭町、南西は西加茂郡藤岡町に接していた。西加茂郡の政治や経済の中心地から遠く離れた立地や、標高300メートル以上の山地が村域の大部分を占めることから、かつて「西加茂郡の北海道」と呼ばれていた。
小原村の東西の長さは10.7 km、南北の長さも10.7 kmである。面積は74.5 km2であり、うち83%は山林である。標高500m以上の地域が20%、標高300-500mの地域が60%、標高300m以下の地域が20%である。年平均気温は14.1℃であり、名古屋市より1.5度低い。年降水量は1670mmであり、愛知県の平野部と比べると多い。
経済.
小原和紙.
この地域で紙漉きが盛んになった理由としては、和紙の原料である良質な楮が近くで得られること、和紙の加工に用いる水が豊富であること、農閑期の仕事として適当であることなどが挙げられる。この地域で生産される和紙は小原和紙（三河森下紙）と呼ばれ、愛知県郷土工芸品に選定されている。
室町時代の明応5年（1496年）には、東萩平の三玄寺の柏庭和尚が和紙の製造技術を持ち込んだ。江戸時代のこの地域ではかなりの量の和紙が漉かれていた。1876年（明治9年）の戸籍簿では27戸が紙漉き業を生業としており、昭和初期までは障子紙・傘紙・札紙などが漉かれていた。その後、機械漉き和紙が爆発的に増え、また洋傘やビニール製雨合羽などの登場で和紙の需要が減少した。1961年（昭和36年）の小原村では6戸が紙漉き業を生業としていたが、1977年（昭和52年）には最後の1戸が廃業した。
手漉き和紙の見通しの暗さを打開しようと、昭和初期以降には民芸品として小原工芸紙が生産されるようになった。工芸家の藤井達吉は、1932年（昭和7年）から小原村で和紙工芸の指導を行うと、太平洋戦争終戦前の1945年（昭和20年）2月には小原村に疎開し、工房の無風庵を建てて小原村に定住した。藤井達吉は小原和紙の職人技術を芸術の域にまで高め、山内一生・安藤繁和・春日井正義・加納俊治・小川喜数など多くの工芸作家を育てた。小原工芸紙のなかでも、屏風・襖紙・額などは国内で、屏風・壁紙などは国外で販売されている。
文化.
小原歌舞伎.
江戸時代中期頃に神社に奉納する為の地芝居として始まったと伝わる。その後、農村の数少ない娯楽、地域芸能として村内各地域に広まっていき、明治には「万人講」と呼ばれる現代で言うところの歌舞伎役者の一座の様なものがあり、祭り等で興行契約を結んで上演も行っていたという記録が残る。昭和24年頃全盛を迎えるが昭和35年頃には衰退し始めた。1989年(平成元年)3月27日、豊田市無形民俗文化財の指定を受けた。現在は小原歌舞伎伝承館「ザ・小原座」で、小原歌舞伎保存会により年2回、定期的に上演が行われている。
教育.
高校.
1949年（昭和24年）には愛知県立猿投農林高等学校小原分校が開校し、1962年（昭和37年）には定時制課程から全日制課程に移行した。1972年（昭和47年）には隣接する藤岡村に普通科の愛知県立加茂丘高等学校が開校したため、1973年（昭和48年）3月には猿投農林高校小原分校が閉校となった。
交通.
鉄道.
小原村に鉄道路線はなかった。鉄道を利用する場合の最寄り駅は、地理的には隣の岐阜県の明知鉄道明知線明智駅も近いが、公共交通などの利便性からは、名古屋鉄道（名鉄）三河線・豊田線の豊田市駅などが利用されやすい。
バス.
小原村南西部はかつて豊田市駅から旧藤岡町内を経由して上仁木まで名鉄バスが乗り入れていた。合併後は豊田おいでんバスに継承されている。北部は現在、おばら桜バスという地域デマンドバスがあるが、平成9年頃まで岐阜県瑞浪市方面より東鉄バスが上仁木まで乗り入れ名鉄バスと接続していた。
名所・旧跡・観光スポット・祭事・催事.
美術工芸家の藤井達吉は小原村の無風庵で創作活動を行っていた。無風庵は瀬戸市に移築されている。