SAMURAI (アルバム)

『SAMURAI』（サムライ）は、日本のミュージシャンである長渕剛の17枚目のオリジナル・アルバムである。
1998年10月14日にフォーライフ・レコードからリリースされた。前作『ふざけんじゃねぇ』（1997年）よりおよそ1年ぶりにリリースされた作品であり、全作詞・作曲は長渕、プロデュースは長渕と笛吹利明の共同プロデュースとなっている。
レコーディングは日本国内で行われ、音楽性としては従来のフォークソングに加えラップ、音頭、唱歌、童謡、長唄など様々な要素を取り入れた他、コミカルな印象の曲も収録されている。
テレビ朝日系テレビドラマ『外科医・夏目三四郎』（1998年）の主題歌として使用された先行シングル「指切りげんまん」（1998年）を収録、後にリカットシングルとして「猿一匹、唄えば侍」がリリースされた。
オリコンチャートでは最高位1位を獲得した。
背景.
前作『ふざけんじゃねぇ』（1997年）を9月3日にリリース後、長渕は11月19日の大阪城ホールより翌1998年2月21日の鹿児島県奄美大島名瀬市体育館に至るまで、全国16都市全27公演におよぶライブツアー「LIVE'97 - '98 ふざけんじゃねぇ」を開催した。このツアーの最中の12月10日には旧所属先の東芝EMIより在籍時の全シングルとカップリング曲を収録したベストアルバム『SINGLES Vol.1 (1978〜1982)』、『SINGLES Vol.2 (1983〜1988)』、『SINGLES Vol.3 (1988〜1996)』がリリースされた。
7月1日には日高正人への提供曲として、シングル「想い人」がリリースされた。この曲は1983年頃に日高の歌に感銘した長渕が書き下ろしていた曲で、日高の病気が原因でお蔵入りとなっていた曲であった。
9月23日には先行シングルとして「指切りげんまん」（1998年）をリリース。この曲はテレビ朝日系テレビドラマ『外科医・夏目三四郎』（1998年）の主題歌として使用され、「友よ」（1995年）に次いで長渕が出演していないテレビドラマとのタイアップとなった。
音楽性.
文芸雑誌『別冊カドカワ 総力特集 長渕剛』では、「曲名は『Never Give Up』だが、その実体は長渕音頭と言っても許されるだろう。特にアウトロでの♪ラララ……は、これまでの長渕剛にはなかった趣きだ」、「『お釈迦さま』は、コミカルと言えるほどの明るさ。煩悩なんぞ笑い飛ばしてやる、という心境か」、「己のルーツを辿るが如く、幼い日々を過ごした家を訪ねた日の様子がしたためられている『ふるさと』。そのカナリアを籠の外から眺めているだけではもったいない。（中略）『猿一匹、唄えば侍』『オホーツクの海』にしても、ここから早く出せ! 早く出してくれ! と、けたたましく鳴くカナリアである」と表記されている。
文芸雑誌『文藝別冊 長渕剛 民衆の怒りと祈りの歌』にて、「（"お釈迦さま"に関して）ラップ・ミュージックという音楽ジャンルにはライミング=押韻というなかばルール化した技法と、脈絡やほぼ意味のない歌詞の反復でグルーヴを持続させる手法があるが、押韻と反復の組み合わせにはオチがある。その観点から聴くとこのサビはラップである」、「長渕は他のミュージシャンと比べてもファン以外の人間からは"嗤い"の対象とされてきたように思うが、それによって不可視になった彼の音楽性を本作から聴き取ることができる」と表記されている。
リリース.
1998年10月14日にフォーライフ・レコードより、CDとカセットテープの2形態でリリースされた。
アートワーク.
ジャケット写真は、長渕本人の左目のアップとなっている。ライナーノートは、脚本家の倉本聰が執筆している。歌詞カード内や裏ジャケットにて長渕が着用している衣装は、西南戦争にて薩軍が着用した陣羽織である。
ツアー.
本作を受けてのコンサートツアーは「LIVE'98 - '99 SAMURAI」と題し、1998年11月25日の大阪城ホールを皮切りに、12月23日の奄美大島名瀬市体育館まで6都市全9公演が行われた。また、本来であれば翌1999年5月3日の東京国際フォーラムから7月7日の沖縄コンベンションセンターまで継続してツアーが開催される予定であったが、長渕が筋力トレーニング中に右肘でサンドバッグを殴打したところ、傷口より細菌が侵入し右腕が腫れ上がったため緊急入院する事態となり、全国ツアー及び映画『英二』（1999年）の舞台あいさつの中止が発表された。これにより、長渕の全国ツアーの中断は「LIVE'85 - '86 HUNGRY」、「LIVE'94 Captain of the Ship」に次いで3度目となった。
チャート成績.
オリコンチャートでは最高位1位、登場回数6回となり、売り上げ枚数は約21万枚となった。
収録曲.
一覧.
全作詞・作曲: 長渕剛。
CD.
全作詞・作曲: 長渕剛。