マールバラ公

マールバラ公爵（）は、イングランド貴族の公爵位。モールバラとも表記される。
この爵位は1702年にスペイン継承戦争でイングランド軍司令官を務めた初代マールバラ伯爵ジョン・チャーチルに授与されたことに始まる。しかし初代公爵が女子しか残さなかったため、議会から特に許されて女系継承が行われ、3代公爵チャールズ・スペンサー以降スペンサー家によって代々世襲されるようになった。5代公爵ジョージはチャーチルの家名を復活させて「スペンサー＝チャーチル」に改姓している。2018年現在の当主は12代公爵チャールズ・スペンサー＝チャーチルである。
爵位をもっている分家にスペンサー伯爵家とチャーチル男爵家の2つが存在する。
歴史.
ステュアート朝後期の軍人ジョン・チャーチルは、1668年から1670年にかけてのモロッコとのタンジール戦争や1672年から1674年にかけての第三次英蘭戦争、1685年のモンマスの反乱鎮圧、1688年の名誉革命時の裏切りによる革命成功への貢献などにより一代にして急速に爵位を上昇させた。1682年12月21日にスコットランド貴族爵位「バーウィック州におけるアイマスのアイマスのチャーチル卿 (Lord Churchill of Eyemouth, of Eyemouth in the County of Berwick)」、1685年5月14日にイングランド貴族爵位「ハートフォード州におけるサンドリッジのサンドリッジのチャーチル男爵(Baron Churchill of Sandridge, of Sandridge in the County of Hertford)」、1689年4月9日に「ウィルトシャー州におけるマールバラ伯爵（Earl of Marlborough, in the County of Wiltshire）」に叙せられている。
彼の妻サラ・ジェニングスは、1702年に即位したアン女王から寵愛を受ける女官だったため、彼はこの年に始まるスペイン継承戦争においてイングランド軍最高司令官に任じられ、フランドルおよびバイエルンで目覚ましい戦果をあげた。ヴェンローやリエージュを占領した戦功で1702年12月14日にイングランド貴族爵位「ブランドフォード侯爵」（Marquess of Blandford）や「マールバラ公爵」（Duke of Marlborough）に叙せられた。
さらに1704年にはブレンハイムの戦いでフランス軍に大勝した戦功により、女王からロンドン近郊のウッドストックに2万5000エーカーの土地を与えられ、また女王の資金提供でマールバラ公の居宅となる宮殿が建設された。建造は1705年から開始されたが、完成は初代公爵の死後の1725年になってのことだった。この宮殿はブレンハイムの英語読みにちなんでブレナム宮殿と名付けられた。ブレナム宮殿は歴代のマールバラ公に相続され、現在では世界遺産（文化遺産）に登録されている。
初代マールバラ公は男子を早くに失ったので、議会によって女系によっても爵位を相続させるよう爵位の継承条件を変更する特別の条令が定められ、長女のヘンリエッタ・チャーチルが2代公爵となった。ただしこの際にスコットランド貴族爵位「バーウィック州におけるアイマスのアイマスのチャーチル卿」は廃絶している。ヘンリエッタの次の継承権は妹のアン・チャーチルにあり、アンは3代サンダーランド伯チャールズ・スペンサーと結婚していたため、アンとサンダーランド伯の長男チャールズ・スペンサーがサンダーランド伯の爵位に加えてマールバラ公の爵位を継承し3代公爵となった。
これよりマールバラ公爵家の姓はスペンサーとなるが、5代公爵ジョージは、1817年に初代公爵にちなんで「スペンサー＝チャーチル」の複合姓に改姓した。そのため5代公爵以降の子孫はしばしば姓をチャーチルとして略される。
3代公爵の甥にあたるジョン・スペンサーはホイッグ党の庶民院議員を務めて1765年にスペンサー伯爵に叙爵された。この家系からはチャールズ3世の最初の妻だったダイアナ妃が出た。また4代公爵ジョージの次男フランシス・スペンサーの家系はチャーチル男爵家（1902年から2017年まではチャーチル子爵家）となっている。このスペンサー伯爵家とチャーチル男爵家が爵位を有する分家である。なお第二次世界大戦期のイギリスの首相ウィンストン・スペンサー＝チャーチルは7代公爵ジョンの次男で大蔵大臣・インド担当大臣を歴任したランドルフ・スペンサー＝チャーチル卿の子であるため、爵位の無い分家にあたる。
現在、マールバラ公爵位に付属して継承される爵位はブランドフォード侯爵（1702年創設）、サンダーランド伯爵（1643年創設）、マールバラ伯爵（1689年創設）、スペンサー男爵（1603年創設）、チャーチル男爵（1685年創設）。このうち、サンダーランド伯爵とスペンサー男爵はスペンサー家に由来する。初代公はスコットランドの爵位であるチャーチル卿（1682年創設）も保有していたが、初代公の死で断絶している。イギリスの慣例により、その時点のマールバラ公爵の第一継承者である公の長男はブランドフォード侯、その継承者である長男の長男はサンダーランド伯を儀礼上の称号として名乗る。
一族のモットーは「不幸でも忠実に(Fiel Pero Desdichado)」。
エピソード.
貴族に序せられた後、新参のマールバラ公をからかおうと他の貴族から「君は誰の子孫なのか、教えてもらえるかな？」と問われた時、彼はこう答えたと言われている。
「私は子孫ではない。祖先となるのです」
現当主の保有爵位.
現在の当主である第12代マールバラ公爵ジェイミー・スペンサー＝チャーチルは以下の爵位を保有している。
マールバラ公（1702年）.
法定推定相続人はブランドフォード侯爵(儀礼称号)（1992年7月28日 - ）