函館市交通部500形電車

函館市交通部500形電車（はこだてしこうつうぶ500がたでんしゃ）は、1948年（昭和23年）に登場した函館市交通部（後の函館市交通局、現在の函館市企業局交通部。函館市電）の路面電車車両である。
概要.
輸送力増強のため、1948年から1950年（昭和25年）にかけて日本車輛製造で30両（501 - 530）が製造された大型の3扉ボギー車である。函館市電では、1936年（昭和11年）導入の300形以来、かつ戦後初めての新造車である。
設計は戦前に運行されていた大型ボギー車50形や1934年（昭和9年）の函館大火の復興にあたって大火に強い半鋼製車として設計された300形を手掛けた函館市交通局の白旗譲技師が行ったものである。
本形式は函館市電で最大両数を誇ったが、1980年代後半以降は老朽化や路線の縮小、2000形・3000形・9600形といった新型車の導入により淘汰が進み、2020年現在は501号（2代目）と530号の2両が在籍している。530号は現在函館市電の一般営業車両としては最古参の車両であるが、函館市企業局は同車を当面維持する方針である。
製造.
30両全車が日本車輌東京支店蕨工場で製造された。
日本車輌には、1948年10月に日本車輌東京支店蕨工場で撮影された501号と、1950年11月に函館市交通局駒場車庫において撮影された530号の落成写真が残されている。
鉄道雑誌『鉄道ファン』1971年（昭和46年）7月号 (No. 123) 「函館市電300形単車姿を消す」（千歳篤）のレポートには、1948年秋に新造ボギー車500形10両が函館市交通局に到着した旨が書かれている。
改造.
集電装置の交換.
本形式は入線時、集電装置としてビューゲルが装備されていたが、1962年（昭和37年）から翌年1月にかけて全車Z型パンタグラフに交換された。
中扉の閉鎖.
本形式は運用当初より乗務員3名で運行されていたが、人件費節約のため1963年（昭和38年）11月より中扉を締め切って前後2扉のみの使用となった。
なお、10両（501 - 510）の中扉部分には座席が設けられ、定員も90名に増加した。
ワンマン化改造.
706形、710形、800形に続いて、1970年から翌年にかけてワンマン化改造が実施された。改造では、正面窓の拡大や乗降扉の自動化、後扉の閉鎖が実施され、閉鎖が解かれた中扉は2枚引戸から1枚引戸に改造されている。後扉については改造により埋め込まれたが、扉の痕跡は確認できる。
暖房取付.
1971年から翌年にかけて、当時在籍していた27両に暖房装置が取り付けられた。この暖房装置は灯油燃焼式で、1969年に706形706号に試験的に取り付けられ好評であったことから、本形式にも採用された。
車体更新.
505は1987年（昭和62年）1月、国鉄五稜郭工場で前年に更新された710形711号に準じた車体に更新され、501（2代）に改番された。
カラオケ電車への改造.
509号は1987年3月に自局工場で貸切専用のカラオケ電車に改造された。車内にはカラオケ装置やテーブル、冷蔵庫や流し台などが設けられ、塗装もマルーン基調のものに変更されたが、1996年（平成8年）7月に廃車となった。
509号廃車前の1995年7月に、501（2代目）の車内にシンセサイザーカラオケ装置やテーブルなどが設置され、2代目のカラオケ電車として竣工した。その後2007年2月頃 - 7月頃にリニューアルを行い、AMUSEMENT TRAMと改名して引き続き運行されたが、2020年からの新型コロナウイルス感染拡大以後、利用の減少が続いた。2021年12月から2022年5月にかけての改修作業で車内をより多目的に使用できるよう改修され、先述のカラオケ装置は撤去され、固定式だったテーブルは着脱式に変更、吊革も増設された。また塗装も、営業用だった当時のライトグリーンとアイボリーの新標準色に変更されている。
車体塗装.
登場時の塗装は上半分がマンチュアサンドライト（ダークベージュ）、下半分がマジョルカブルー（濃紺）のツートンで、これは300形に倣ったものであった。1975年（昭和50年）頃には510が当時の標準色であったクリームと薄緑のツートンに塗り替えられたほか、この頃から導入されたCMカー（全面広告車）には本形式も起用されている。
1988年からは一部の車両がアイボリー基調にライトグリーンの帯が入った塗装（新標準色）に塗り替えられた。
530号は2008年（平成20年）頃に新標準色から登場時の塗装に戻され、窓枠もニス塗りとなっている。
運用.
501号.
501号は「アミューズメントトラム」として、夏季の「カラオケビール電車」などに使用されている。また、個人やグループでの貸切運行もある。
530号.
530号は運用は函館競馬、はこだて港まつり開催日などの多客期の増車が中心であるが、路面凍結が発生するような厳冬期には企業局内ではフランジ付けと呼ばれる、始発前や始発の営業列車として線路上や線路と舗装の隙間に入り込んだ雪を取り除くなどといった、軌道上の安全確認の業務を担っている。
また、501号と同様貸し切りも可能。またJR東日本が運行するクルーズトレイン『TRAIN SUITE 四季島』の3泊4日コースにおける自由時間で530号を利用者用に貸し切ることがある。
TV・映画などへの登場.
TVや映画のロケに度々用いられることがあり、最近の例としては2015年（平成27）にNHKで放送されたブラタモリ「函館の夜景」や、2016年（平成28年）に公開された映画「世界から猫が消えたなら」また2017年５月1日日本テレビ系列で放送された「笑神様は突然に…」のロケに使用されている。
事故.
1963年8月、宝来町電停付近のカーブで勾配による暴走が原因で524が脱線、対向の518と正面衝突した。これにより大破した518が廃車となった。
関連リンク.