アイスランドの地理

アイスランドの地理（アイスランドのちり）では、アイスランドの地理についての概説を記す。
概要.
アイスランドは北大西洋に浮かぶ中規模の大きさの島である。この島はグリーンランドの東、北極圏のすぐ南に位置している。発散型プレート境界である大西洋中央海嶺が海面上に露出したものである。ニューヨーク市から、スコットランドから離れている。「アイスランド」という言葉は、アイスランド島のほぼすべての陸域と人口を含み、時にはアイスランド共和国と呼称されるこの国について言及する時にもつかわれる。
居住地帯は海岸線に集中している。首都レイキャビクを中心とした大レイキャヴィークおよび南西部に人口が集中している。アイスランド中央高地はほぼ無人地帯である。
自然.
アイスランドは島内に広範囲にわたる火山活動と地熱活動が盛んな地域が有る。ユーラシアプレートと北アメリカプレートのプレート境界を示す大西洋中央海嶺に関係したリフトがアイスランドを南西から北東にかけて横切っている。この地理的特徴はシンクヴェトリル国立公園で卓越している。そこでは、岬のように岩が突き出し、天然の円形劇場の様相をなしている。この場所は930年にアイスランド共和国の国会であるアルシングが最初に開会された場所である。
最近の火山噴火に起源をもつアイスランドにある陸地の半分は、山岳性の溶岩砂漠と荒野を構成している。最高所での海抜は2,119 m (6,952 ft) である。国土面積の11パーセントが三つの巨大な氷河で占められている。
そして、いくつかの小さな氷河を示す。
全土地の20パーセントが放牧に利用され、たったの1パーセントしか農地として利用されていない。現在、スカゥラネースで森林再生計画が進行中である。化石化した樹木の花粉や初期の植民者による記述は、8世紀から10世紀にヒトが移り住む以前にはアイスランド島の面積の30から40パーセントが森林でおおわれていた事を示している。
人類の定住後、森林の半分以上が伐採され、ウシの飼育とコムギの栽培が行われた。16世紀以後の小氷河期により産業がヒツジの放牧に切り替えられ、18世紀の初めには25万頭を超えるヒツジが放牧されていたが、19世紀にその数は50万頭以上に達した。ヒツジの過放牧、気候の寒冷化が重なりアイスランドの土壌は激しい侵食を受け、使い物にならなくなった多くの農地が放棄され砂漠化が進行している。
今日では、森林の面積は植民前の3パーセントまで減少しており、ラーガルフリョゥト近くのハトルオルムススターザルスコゥグル (Hallormsstaðarskógur)やアークレイリ近くのヴァグラスコゥグル(Vaglaskógur)などに自生しているカバノキ属の植物で構成された森が小さくパッチ状に生えているだけである。
島の周囲を流れるメキシコ湾流からの気候を穏和化する作用のおかげで、島の気候は湿潤で涼しい夏と、比較的マイルドだが風が吹きすさぶ冬で特徴づけられる。首都レイキャヴィークでは、夏、7月の平均気温が11 °C (51.8 °F)であり、冬、1月の平均気温が0 °C (32 °F) である。
対蹠地.
アイスランドにとっての「地球の裏側」に相当する陸地は存在しない。対蹠点とされる位置から最寄りの陸地はバレニー諸島である。そこは南氷洋に浮かび、ニュージーランドが領有権を主張している。逆に、バレニー諸島の最北/最西端であるの対蹠点は北部中央アイスランド海岸沖、に浮かぶとグリムセイ島の間、どちらからも10 km離れたところに位置している。