ザック・ブリットン

ザック・ブリットン（英語: Zack Britton, 本名：ザカリー・グラント・"ザック"・ブリットン（Zackary Grant "Zack" Britton, 1987年12月22日 - ）は、アメリカ合衆国カリフォルニア州ロサンゼルス市パノラマシティ（英語版）地区出身のプロ野球選手（投手）。左投左打。フリーエージェント（FA）。愛称はブリット（Brit）。 2006年のMLBドラフト3巡目（全体85位）でボルチモア・オリオールズから指名を受け、契約を結んだ。ベースボール・アメリカ誌の有望株ランキング2010年版では、メジャー全体で63位にランクされた。 2011年4月3日のタンパベイ・レイズ戦でメジャーデビューを果たした。6回を1失点に抑え、初登板を初勝利で飾った。その後も5月までは防御率2.00台を維持して好調を維持したが、調子を落としてマイナーに降格した時期もあった。だが全体としては、ほぼ先発ローテーション通りに登板。最終的に28試合に先発し、新人ながらチーム最多の11勝を記録した。 2012年は肩の故障により故障者リストでシーズン開幕を迎えた。7月中旬に復帰したが、調子が上がらないままシーズンを終え、5勝3敗と勝ち越したものの、防御率は5.00台まで上昇した。このように、全体としては低調な成績に終わったが、シーズン終盤には5試合に投げて3失点と好投した期間もあり、翌年の飛躍を期待された。 2013年は登板機会が減少し、8試合に投げただけで終わった。防御率は5.00未満に留めたものの、メジャー定着はならなかった。 2014年3月11日にオリオールズと1年契約に合意した。この年からリリーフに転向すると、シーズン途中からはクローザーを任された。この配置転換は成功となり、ブリットンは71試合にリリーフ登板して防御率1.65、37セーブという好成績を残した。カンザスシティ・ロイヤルズとの2014年のアメリカンリーグチャンピオンシップシリーズでは初戦に決勝点を許すなど4試合全て2点差以内の接戦だったが敗退した。 2015年も安定した投球で、アメリカンリーグのオールスターに選出された。オールスターゲームでは5番手として登板し、0.2イニングで被安打1・1奪三振という内容だった。前半戦に対し、後半戦は多少調子を落としたが（前半戦は防御率1.72、後半戦は2.17）、それでも抑えとしての役割を全うした。最終的には64試合に登板。防御率は2年連続1.00台となる1.92を記録し、ア・リーグ3位の36セーブを記録した。また、与四球率・奪三振率のどちらでも、自己最高の成績を残した。 2016年2月に年俸調停を回避して1年675万ドルの契約に合意した。この年も開幕から快調な投球で、前半戦で27セーブを記録。2年連続でオールスターに選出され、9回表を無失点に抑えてセーブを記録した。チームがプレーオフ争いをする後半戦は、31試合・29.1イニングに投げて僅かに1失点だった。5月5日から8月22日にかけて43試合連続自責点なしを記録し、MLB記録を更新した。通年では69試合に登板し、防御率0.54 (7失点・4自責点、シーズン65イニング以上投げた投手としてはMLB最高記録) ・リーグ1位の47セーブ、史上4人目となるセーブ失敗なしでの40セーブ以上を記録するなど、MLB史上に残る大活躍のシーズンとなった。前年から続く連続セーブ成功記録は、歴代5位タイの49試合で継続中である。2016年のアメリカンリーグワイルドカードゲーム（英語版）では登板機会がなく敗退した。オフのサイ・ヤング賞の投票では4位で、救援投手では最上位だった。12月7日に第4回ワールド・ベースボール・クラシック(WBC)のアメリカ代表への不参加の意思を表明した。 2017年は4月15日に故障者リスト入りし、5月2日に復帰した。そこから2試合に登板したが、腕の張りにより5月5日から再度故障者リスト入り。7月4日に復帰した。復帰後は暫くの間セーブ機会ではない場面での登板を続けたが、7月23日のヒューストン・アストロズ戦でシーズン6セーブ目を挙げ、55連続セーブ成功のリーグ記録を樹立した。以降はクローザーに復帰し、そこからも連続セーブ記録を積み重ねたが、記録更新から1ヶ月後となる8月23日のオークランド・アスレチックス戦で、2点リードの9回に同点に追いつかれたことでセーブに失敗。連続セーブ記録は60で途切れた。シーズントータルでは38試合の登板で2勝1敗防御率2.89、15セーブ(失敗2回)という成績に終わった。特にイニング数は昨シーズンの半分ほどだったが、被安打数は昨年よりも多く、与四球数も同じだった。WHIPも倍近く悪化するなど成績以上に不安定なシーズンだった。オフの12月19日の練習中に右足アキレス腱断裂の重傷を負った。 2018年1月に年俸調停を回避して1年1140万ドルの契約に合意した。前年オフに受けたアキレス腱手術の影響で出遅れ、シーズン初登板は6月となった。7月までに16試合に投げ、防御率3.45、WHIP1.34を記録していた。 2018年7月24日にディロン・テイト、コディ・キャロル、ジョシュ・ロジャース（英語版）とのトレードで、ニューヨーク・ヤンキースへ移籍した。移籍後はアロルディス・チャップマンに繋ぐセットアッパーとして25試合に投げ、防御率2.88、WHIP1.16を記録した。結局この年は41試合登板で2勝0敗7セーブ、防御率3.10、WHIP1.23と前年に引き続き今ひとつの成績に終わった。オフにFAとなったが、2019年1月11日に3年総額3900万ドル（2022年は1400万ドルのオプション、2020年オフにオプトアウトの権利を持つ）で再契約した。 2019年2月7日に、自身のツイッターで名前の表記をこれまでの「Zach」から「Zack」に変えたことを明らかにした。同年は年間通じてセットアッパーとして起用され、3年ぶりの60試合以上となる66試合に登板。3勝1敗3セーブ、防御率1.91、チームトップの29ホールドという好成績を挙げた。リーグチャンピオンシップシリーズでは5試合で無失点の活躍だったが、ワールドシリーズには進出できなかった。 2020年は1勝2敗8セーブで防御率1.89だった。オフの10月29日、オプトアウトの権利を行使せずに2022年までの1400万ドルの契約オプションを選択した。 2021年はスプリングトレーニングから左肘の状態が悪く、開幕を60日間の故障者リストで迎えた。6月に復帰して22試合に登板したが、防御率5.89という自身最低の成績に終わった。9月16日にトミー・ジョン手術を受けてシーズンを終えた。 2022年は前年の手術のため開幕から故障者リストで過ごした後、9月22日にアクティブ・ロースター登録、24日のボストン・レッドソックス戦で復帰登板を果たした。だが、今度は左肩を痛め、10月1日に60日間の故障者リストへ逆戻りした。オフの11月6日にFAとなった。 救援投手としては、最速100mph（約160.9km/h）・平均95.7mph(約154km/h)の鋭く落ち曲がるシンキング・ファストボールが全投球中の約9割を占め、残り1割は平均82.8mph（約133km/h）のスライダーを投げる。 シンキング・ファストボールでゴロを量産しつつ三振を奪う投球スタイルで、被本塁打率が2014年以降0.34と低く、グラウンドボールの割合は約8割と非常に高い。 2011年にメジャーデビューしてから3シーズンは先発投手として起用されていたが、2014年に救援投手（クローザー）に転向してからは、ファストボールの平均球速が92.0mph（約148km/h）から約6km/h上昇した。 2021年1月、妻のコートニー・レゲットとの間に第4子が生まれた。 兄のバック・ブリットンはラボック・クリスチャン大学（英語版）に進学し、2008年のMLBドラフトでオリオールズから35巡目（全体1046位）で指名された二塁手だった。 2022年度シーズン終了時 各年度の太字はリーグ最高 2022年度シーズン終了時 最多セーブ投手：1回（2016年） マリアノ・リベラ賞：1回（2016年） MiLB オールスター・フューチャーズゲーム選出：1回（2010年） MLB MLBオールスターゲーム選出：2回（2015年、2016年） 連続試合セーブ成功：60（2015年10月1日～2017年8月21日、歴代2位） シーズン40セーブ以上で失敗なし：2016年（史上4人目） 連続試合自責点なし：43（2016年5月5日～8月22日） 53（2011年 - 2022年）