미세먼지 마시면 100% 암걸려? 절대 집 안산다
분야: 정치개혁
청원 기간: 2019-01-20 ~ 2019-02-19

미세먼지는 세계보건기구(WHO) 산하 국제암연구소(IARC)가 지정한 1급 발암물질이다. 미세먼지가 문제가 되는 이유는 크기가 작기 때문이다. 일반적으로 먼지가 인체에 들어올 경우 섬모나 기도 등에서 걸러져 폐까지 침투되지 못하는 것이 일반적이지만 미세먼지의 경우 상황은 다르다. 체내에 흡수돼 염증반응과 암발생 부추겨 피부의 모공이나 호흡기를 통해 인체 내부로 들어가 질병을 발생시키는데, 호흡기로 들어간 먼지 입자 중 10㎛ 이상은 코털과 점막에 의해 90% 이상 제거되지만 그 이하의 작은 입자는 폐포로 들어가 침착하게 된다. 폐포에 쌓인 먼지는 염증 반응을 일으키며 활성산소를 생산해 조직을 괴사시킨다. 기관지에 쌓이면 가래가 생기고 기침이 잦아진다. 또 기관지 점막이 건조해지면서 세균이 쉽게 침투, 만성 폐질환이 있는 사람은 폐렴과 같은 감염성 질환에 취약해진다. 폐포에 쌓인 먼지는 염증 반응을 일으키며 활성산소를 생산해 조직을 괴사시키고 폐기능을 저하시켜 폐암 발생률을 증가시키는 원인이 된다. 호흡기를 통해 유입된 미세먼지는 혈액을 통해 몸을 돌아다녀 심장혈관 질환에 주요한 위험원인이 되며 나아가 당뇨 등 타 질환성에도 영향을 미치게 된다. 특히 지름이 2.5㎛ 이하의 초미세먼지는 협심증, 뇌졸중 등 심혈관질환의 원인이 되기도 한다. 미세먼지의 유해성에 대한 연구자료는 많다. 지난 8월, 덴마크 암학회 연구센터는 유럽 9개국 30만 명의 건강자료와 2095건의 암환자를 대상으로 미세먼지와 암 발병률을 연구한 논문을 발표했다. 내용을 살펴보면 초미세먼지 농도가 5㎍/㎥ 상승할 때마다 폐암 발생 위험은 18% 증가했다. 미세먼지도 10㎍/㎥ 늘어날 때마다 폐암 발생 위험이 22% 증가했다. 조기사망위험 증가 , 그 사회적 비용 조기사망위험도 커졌다. 네덜란드 위트레흐트대학 롭 비렌 박사팀이 영국 의학전문지 랜싯(Lancet)에 발표한 자료에 따르면 ‘초미세먼지’ 농도가 5㎍/㎥ 증가할 때마다 조기사망 확률이 7%씩 증가하였다. 서유럽 13개국 36만 7000명의 건강 자료를 분석한 결과다. 2003년 경기개발연구원에 의하면 미세먼지로 인한 수도권지역의 사회적 연간비용은 10조원에 달하는 것으로 추정됐으며 수도권지역 조기 사망자수 또한 1만1127명으로 추정됐다. 소아 뇌질환 위험 높여 미국과 캐나다, 독일, 멕시코 공동연구팀이 대기오염으로 악명 높은 멕시코시티에 사는 어린이 81명과 공기가 깨끗한 다른 지역에 사는 어린이 58명의 혈청과 뇌척수액을 뽑아 그 속에 있는 대기오염 관련 중금속과 세포결합이나 신경과 관련된 항체를 비교 분석하는 연구를 했다(Calderon-Garciduenas et al, 2014). 분석결과 멕시코시티에 사는 어린이들의 혈청과 뇌척수액에는 공기가 깨끗한 지역에 사는 어린이들에 비해 니켈과 카드뮴 같은 중금속뿐 아니라 자가항체가 훨씬 많이 들어 있는 것으로 나타났다. 멕시코시티에 사는 어린이들의 경우 공기가 깨끗한 지역에 사는 어린이에 비해 분석한 17개 항체가운데 13개 항체를 훨씬 많이 갖고 있는 것으로 나타났다. 일반적으로 항체는 바이러스나 세균처럼 외부에서 들어오는 항원 즉, 자신에게 해가 될 수 있는 물질을 무력화 시키는 역할을 하는 물질을 말한다. 자가항체를 많이 갖고 있다는 것은 마치 류마티스 질환처럼 자신의 세포를 적으로 착각하고 공격하는 항체를 가지고 있다는 것을 의미한다. 단순히 대기오염 정도만 차이가 있을 뿐인데 오염이 심한 지역에 사는 어린이의 경우 아무런 문제도 없는 자신의 세포를 공격해 파괴할 수 있는 항체를 가지고 있다는 뜻이 된다. 연구팀은 대기오염에 오랜 기간 노출될 경우 항체가 스스로 자신의 세포를 공격해 뇌에 염증을 일으키고 뇌 신경세포의 퇴행성 변화를 촉진시켜 알츠하이머성 치매나 파킨슨병을 일으킬 수 있을 것으로 우려했다. 연구팀은 특히 대기오염으로 인한 항체 증가로 인해 뇌에서 병원체를 운반할 수 있는 혈액과 뇌척수액을 분리해 뇌를 안전하게 보호하는 역할을 하는 혈액뇌장벽(BBB, Blood-Brain Barrier)을 비롯한 우리 몸의 각종 장벽이 손상될 경우 바이러스나 세균, 독소 등이 쉽게 침투해 치명적인 질환을 일으킬 가능성도 있을 것으로 우려했다.