핵융합에너지 상용화 지원을 강화해 주십시오
분야: 기타
청원 기간: 2018-12-19 ~ 2019-01-18

농업, 임업, 광업, 제조업, 서비스업 등 현재의 1,2,3차 산업에서 전기에너지를 그 산업의 원동력으로 삼지 않는 경우는 드물다. 전기에너지는 영국의 과학자 길버트가 처음으로 정전기를 과학적인 연구 대상으로 간주한 이후 본격적으로 연구가 진행되었 는 만큼 그리 역사가 깊지 않은 에너지다. 그러나 일반 가정집에서부터 최첨단 산업까지 낮부터 밤까지 지구에서는 전기로 불을 밝히고 전자기기를 사용한다. 심지어는 이제 인류는 전기없이 문명을 누리기 어려운 처지가 되었다. 10년 전 미국에서도 사상 최악의 블랙아웃이 발생, 미국의 7개 주와 캐나다의 1개 주가 암흑으로 변하면서 아수라장이 된 적이 있다. 3일 만에 복구했으나 5천여 명의 주민들이 극심한 불편을 겪었고, 경제적 피해만도 60억 달러에 달했다고 한다. 얼마 전 우리나라에서도 산업통상자원부 장관을 블랙아웃에 제대로 대비하지 못했다는 이유로 장관의 지위를 박탈하였다. 이와 같은 사례로 알 수 있듯이 전기에너지는 현 인류의 탯줄과 같다고 할 수 있다. 그렇게 현 인류를 사람답게 살아가게 해주는 전기 에너지는 한편으로 인류의 터전을 파괴해나가고 있다. 그리고 그 파괴의 과정은 전기 사용의 과정인 발전, 수송, 축전 중 '발전’의 과정에서 나타나고 있다. 그 이유는 현재 우리나라 뿐만 아니라 전 세계에서 가장 많이 사용하는 발전 방식인 화력발전 때문이라고 할 수 있겠다. 석탄, 석유, 천연가스를 태워 물을 가열시켜 터빈을 돌리는 방식을 사용하는 화력 발전은 심각한 대기오염을 일으켜 지구온난화를 가속시킨다. 석탄, 석유, 천연가스는 우리나라의 발전 에 사용되는 전체 에너지원의 64.5퍼센트를 차지하고 있다. 그렇기에 가까운 시일 내에 인류는 첫째, 안전하고 둘째, 환경친화적이며 셋째, 효율성 있는 발전 방법을 개발해내야 하며 그것의 기준을 모두 만족하는 발전 방식이 바로 핵융합 발전이다. 핵융합 발전은 화력발전과 같이 이산화탄소를 발생시키지 않으며 원자력 발전(핵분열 발전)과 같이 핵폐기물을 발생시키지 않는다. 또한, 현 신재생에너지가 가지고 있는 모순적인 문제들, 가령 주변 생태계 파괴(풍력 발전), 저주파 소음(풍력 발전), 낮은 발전 효율, 기상에 대한 의존성 등의 문제를 해결한다. 미국 투자은행 골드만삭스가 2020년대 석유 부족사태를 예견하고 있는 현 시점에서 화력 발전으로 전기를 생산하는 시대는 지났다. 미래의 전기에너지 생산의 대부분은 핵융합 발전으로 좌우될게 분명하며 핵융합 발전의 상용화의 시기에 따라 국가 경쟁력에 영향을 미칠 것이라는 사실 역시 분명하다. 핵융합 발전의 이러한 장점들에 비해 우리나라의 핵융합 발전에 대한 관심도와 지원은 미미하다고 할 수 있다. 1985년 4월 처음으로 플라즈마를 발생시킨 일본의 JT-60와 벽면가열과 방전 세정 기술로 진공 용기의 불순물을 제거했다는 JFT-2, 2007년 2월에 이미 5초 동안 250kA의 전류를 유지한 중국의 EAST와 HT-7. 이미 여러개의 핵융합로를 가지고 있는 외국과는 달리 우리나라는 대전에 있는 국가핵융합연구소의 KSTAR하나만이 존재한 뿐이며 이미 다른 나라에서는 활발한 연구를 진행하고 있던 2007년 에 주 장치를 건설하며 운용 단계에 들어섰고 일본에서는 1985년에 성공한 플라즈마 생산을 2008년 6월에 성공하였다. 이와 같이 핵융합 발전 상용화는 앞으로의 국가 경쟁력을 좌우할 만한 과학기술임에 틀림없으며 국가의 지원을 강화해야 한다.