분야: 안전/환경
청원 기간: 2018-12-05 ~ 2019-01-04

안녕하세요. 저희는 경희대학교 재학생입니다. 현재 경희대학교의 시민교육 강의를 수강하고 있으며, 사회를 더 좋은 방향으로 개선하려고 직접 참여하며 해결하고 있습니다. 이번에 저희가 진행하는 프로젝트는 '폐의약품 처리'에 관한 프로젝트입니다. 폐의약품이란 유통기한이 지나거나 변질, 부패한 의약품 또는 환자가 더이상 복용하지 않고 방치된 의약품 전부를 말합니다. 이러한 폐의약품은 일반적으로 종류별로 분류하고 포장지는 제거해서 약국이나 보건소에 가져다주는 것이 올바른 처리 방법입니다. 하지만 잘못된 방식으로 처리된다면 다음과 같은 여러가지 영향을 끼치게 됩니다. 1) 하천이나 토양에 잔류하여 수질 및 토양오염, 생태계 교란 등의 영향을 끼칩니다. 2) 약품 성분이 지하수 등을 통해 농/축산물에 유입됩니다. 이런 농/축산물 섭취하게 되면 사람에게 약품에 대한 내성이 생기게 되고, 정작 치료가 필요한 시기(세균 및 바이러스 감염, 또는 수술 치료 및 회복)에 약을 투여해도 효과를 얻지 못하게 됩니다. 3) 균이 항생제에 대한 내성을 가지게 되면 '슈퍼박테리아(강력한 항생제에도 죽지 않는 박테리아)'로 불리는 다제내성균이 생겨납니다. 4) 분해되지 않고 잔류하던 약품 성분이 마시는 물과 음식으로 돌아와 피부가 얇아지고 근육량이 감소하며, 성호르몬에 영향을 끼치는 등 인체에 해로운 작용을 합니다. 저희는 환경으로 유입된 폐의약품의 수치와 세부적 영향에 대해 알아보았습니다. 천부순(2014)에 따르면, 우리나라 4대강 유역 하천수에서 시메티딘(제산제)이 평균 1.163 ppb로 검출되었습니다. 이는 외국에서 확인된 0.22 ppb에 비해 5배보다 높은 수치입니다. 또한, 디클로페낙(해열제 및 진통제)의 경우, 한강 하수종말처리장 주변에서 9.87 ppb의 농도로 검출되었습니다. 이는 해외에서 확인된 최고검출농도 1.2 ppb보다 8배 이상 높은 수치입니다. 4대강 수계에 위치해 있는 하수 처리장의 유입수에서는 아세틸살리실산(해열제 및 진통제), 아세트아미노펜(해열제 및 진통제), 그리고 나프록센(소염진통제) 또한 높은 농도로 검출되었습니다. 이 밖에도 린코마이신(항생제)은 4대강 하수 처리장의 유입수와 방류수에서도 고농도로 검출되었습니다. 이렇게 환경으로 유입된 의약물질이 생태계에 미치는 악영향은 매우 심각합니다. 항생제의 경우 저농도로도 해조류의 군락구조를 변화시키거나 먹이사슬에 변화를 줄 수 있을 뿐 아니라 기형 어류의 원인이 되고 있습니다. 디클로페낙의 경우는 무척추동물 및 해조류에 독성효과를 가져오는 것으로 알려져 있으며, 디클로페낙에 노출된 흰등독수리에게 치명적인 신부전을 초래하여 그 수가 최고 85%까지 감소했음을 관찰한 연구가 발표되기도 했습니다. 환경 중으로 배출되어 토양이나 퇴적물에 잔류하며 축적되는 생물적, 화학적 의약물질들은 동·식물의 조직으로 흡수되어 음식물의 형태로 인간의 체내로 되돌아오게 됩니다. 이 경우 적은 양으로도 특히 어린이, 임신부, 노약자, 그리고 면역 기능이 약한 사람들에게는 위험할 수도 있으며 반감기가 긴 의약물질의 경우 그 위험이 더욱 증가합니다. 하지만 이런 연구들의 결과는 단지 실험적 급성 독성에만 초점을 맞춘 것을 관찰한 실험 결과로, 장기간에 걸쳐 생각해 본다면 실제로는 더 큰 위험을 초래할 것이라 예상됩니다. 현재 폐의약품의 수거율에 대해서도 살펴보았습니다. 연도별 약사회 지부를 통해 회수된 폐의약품 수거 현황 (단위 :kg) (관련링크 : http://www.yakup.com/data/editor/news/201612/QhUcJxFHqEOWGhMbW1J.jpg) 대한약사회의 통계자료를 확인해 보면 각 지역의 약국에서 수거한 약은 지역별로 2015년 급격하게 감소한 모습을 볼 수 있습니다. 이러한 통계자료를 통해서 현재 우리나라의 폐의약품 수거가 잘 이루어지고 있지 않다는 것을 알 수 있습니다. 특히 폐의약품 수거 안내 활동과 교육이 활발했던 2010년대 초반에 수거량이 많이 증가했던 것을 보아 다시 전국적으로 홍보 활동을 재개한다면 수거율 상승을 기대할 수 있을 것입니다. 저희가 서울 지역을 위주로 동대문구(10곳), 서초구(6곳), 양천구(10곳), 강남구(4곳) 등에 위치한 약국, 보건소를 조사해본 결과 다음과 같은 의견을 얻을 수 있었습니다. 먼저 일반적으로는 사람들이 폐의약품을 가져오면 약국에서 그것을 받아 보건소, 약사회, 제약회사 등에 전해준다고 합니다. 하지만 보건소, 약사회, 제약회사에서는 일부 약국만 방문 수거를 진행하고 있으며, 결국 다른 약국들은 시간을 내어 폐의약품을 직접 가져다주어야 합니다. 이 외에도 폐의약품을 수거함으로써 생기는 불편함은 사람들이 포장지를 제거하지 않고 가져오는 경우에 일일이 약국 차원에서 분리해야 하는 번거로움, 폐의약품이 약국 한편에 쌓이면서 생기는 문제 등이 있었습니다. 이러한 불편함을 감수하면서까지 약국 차원에서 적극적으로 폐의약품 수거를 권장하기는 다소 어려워 보입니다. 또한 지역마다 수거지침이 차이 나면서 시민들이 혼란을 겪기도 합니다. 동대문구의 경우, 시범사업으로 약국에서 폐의약품 배출 봉투를 받아서 그곳에 넣어 일반 종량제 봉투에 버리도록 안내를 하기도 했습니다. 하지만 동대문구에 위치한 약국을 조사해 본 결과 폐의약품 배출 봉투의 존재에 대해서 모르는 약사가 많았습니다. 또한 폐의약품 배출 봉투를 제공하지 않는 곳이 더 많았고 구청에 문의해본 결과 담당 직원이 없어서 구청에서도 정확히 이에 대한 지침을 모르는 실정이었습니다. 분당구 보건소에 문의해본 결과, 성남시의 경우에는 일반 쓰레기도 100% 소각처리 하므로 폐의약품을 일반 종량제 봉투에 버려도 된다고 하였습니다. 하지만 성남시청 홈페이지에서는 아직까지 약국에서 수거하도록 안내하고 있으며 이 사항은 2016년 이후로 업데이트되지 않았습니다. 폐의약품으로 인해 발생하는 문제가 국가, 세계적인 문제임에도 불구하고 각 지역의 통일된 지침이 없다는 것은 심각한 일입니다. 따라서 이러한 수거지침을 통일화하거나 새로운 처리 방안을 마련하고, 사람들에게 올바른 인식을 심어주는 것이 필요합니다. 폐의약품 수거 감소에 대중의 인식이 영향을 끼쳤는지 알아보기 위해서 저희는 대중을 상대로 설문 조사를 하였습니다. 설문에 참여한 사람은 총 208명으로, 그중 160명(76.9%)이 ‘처방받은 약을 모두 드시나요?’라는 질문에 그렇지 않다고 답했습니다. 이는 버려지는 약이 있음을 나타냅니다. 폐의약품 처리 방법에 대해서는 147명(70.7%)이 ‘일반 쓰레기통이나 변기/싱크대에 버린다’고 답하였고, 16명(7.7%)이 ‘집에서 보관한다’고 답하였습니다. 이처럼 잘못된 방법으로 처리하고 있는 참여자는 총 163명(78.4%) 이었습니다. 이는 올바른 방법(약국·보건소·병원으로 가져다줌)으로 폐의약품을 처리한다고 답한 45명(21.6%)보다 약 4배가량 높은 수치를 보였습니다. 잘못된 방법으로 처리하고 있는 이유에 대한 물음에서는 108명(51.9%)이 ‘처리 방법을 몰라서’라고 답했고, 41명(19.1%)이 ‘알지만 귀찮아서’라고 답했습니다. 이와 같은 응답을 통해서 대중들이 폐의약품으로 인해 발생하는 심각성에 대해 무관심하다는 것 또한 알 수 있었습니다. 폐의약품을 잘못 처리했을 때 발생하는 환경문제들에 대해서는 131명(67.8%)이 ‘알지 못한다’고 답하며 폐의약품의 위험성에 대한 인식이 부족함이 드러났습니다. ‘처리방법을 알고 있다면 어떤 경로를 통해 알게 되었나요?’라는 질문에 대해서는 ‘홍보물(인터넷/캠페인 등)’(14.9%)이라는 응답이 가장 많았고, 약국이나 보건소(12.0%), 학교(9.6%), 가정(6.7%)이 뒤를 이었습니다. 이는, 접근성이 용이한 홍보물을 적극적으로 활용해야 함을 알려줍니다. 또한 학교에서의 폐의약품에 대한 교육이 부족하다는 것을 보여주며 학교에서 폐의약품의 위험성과 올바른 처리방법에 대한 교육이 제대로 시행되어야 하는 필요성을 보여줍니다. 주변에 폐의약품 수거함이 설치된다면 사용하실 의향이 있냐는 질문에 전체 208명 중 196명(94.2%)이 ‘그렇다’고 답했습니다. 폐의약품 수거함이 어디에 설치되는 것이 가장 효율적일 것 같냐는 질문에는 ‘편의점 앞’(37.5%)이 가장 높은 수치를 보였고 ‘약국 앞”(26.9%), ‘주거지 아파트’(15.4%), ‘지하철역’(13.5%)이 뒤를 이었습니다. 결론적으로 현재 우리나라의 폐의약품 수거가 잘 이루어지고 있지 않은 이유는 폐의약품의 처리방법과 위험성에 대한 대중들의 무관심함, 지방자치단체 간의 통일되지 않은 처리 지침으로 인한 혼란, 약국의 적극적인 협조의 부족, 개인에게 책임을 전가하는 현실 등을 꼽을 수 있습니다. 따라서 저희는 올바른 폐의약품 처리와 수거가 원활히 이루어지도록 하기 위해 다음과 같이 청원합니다. - 지자체 간의 폐의약품 처리 지침 통일 및 법적 규제 - 학교 보건 교육과정에 폐의약품 관련 교육 의무화 - 정부 차원의 적극적인 폐의약품 수거 및 관리 - 접근성이 좋은 약국 앞 혹은 편의점 앞 등에 폐의약품 수거함 설치 및 지방자치단체 차원에서 관리 국민 여러분들의 적극적인 관심과 참여로 폐의약품으로 인한 여러가지 문제들을 방지할 수 있습니다. 많은 참여 부탁드립니다. 감사합니다. 참고 문헌) 천부순, 2014, ‘폐의약품 수거사업’을 통해 지역약국으로 회수된 폐의약품의 분석, 약학회지 제 58권 제 2호, 107~111