저출산 고령사회위원회가 제안한 초등학교 저학년 오후 3시 하교 정책 재고 요청
분야: 육아/교육
청원 기간: 2018-09-02 ~ 2018-10-02

저는 현재 초등학교 19년차 교사입니다. 공주교육대학교에서 초등교육을, 한국교원대학교대학원에서 초등음악교육을 공부하였습니다. 최근 2년 간 교육부소속 기관 파견 근무를 통해 행정을 익히고, 북유럽 3국과 동서유럽 5개국, 중국과 일본의 학교(유치원, 초중고등학교)를 방문하면서 해외의 교육과 사회문화를 경험하였습니다. 저는 기본적으로 한국사회가 더 정의롭고 공정한 사회가 되기를 간절히 바라는 국민 중 한 명이며, 문재인 정부의 정책에 대해 많은 기대를 갖고 있습니다. 이번 정책에 대하여 초등학교 교사가 일하기 싫어서 이 정책에 반대한다고 오해하시는 분들의 오해를 풀기 위해 이 글을 작성합니다. 우선 이 정책은 초등학교 교육의 최고 실천전문가인 초등학교 교사들의 의견을 묻지 않고 학문적 연구와 리서치에 의해서만 진행되고 있는 한계가 있어, 2024년 정책 시행 시 반드시 다양한 부작용이 발생할 것이라는 결론을 먼저 말씀드립니다. 그 근거를 설명 드리면 다음과 같습니다. 1. 발달 심리학적 관점 우선 이 정책에는 초등학교 저학년의 발달 특성(육체적 발달, 인지•정서적 발달, 도덕성 발달 등)에 대한 이해가 전혀 없습니다. 초등학교 저학년 학생들의 다양한 발달 특성 중 이 정책 시행 시 부작용을 야기할 수 밖에 없는 대표적 발달 특성 몇 가지만 말씀드리겠습니다. 가. 초등학교 저학년은 매우 자기 중심적인 사고를 하며, 인지 능력의 발달로 호기심이 많고 질문이 많다. 나. 초등학교 저학년은 규칙의 내면화 과정, 친구들과 관계 맺는 등의 사회화 과정, 감정의 분화 과정에서 많은 불안을 느끼고 스트레스를 받는다. 다. 초등학교 저학년은 집중 시간이 매우 짧다. 라. 초등학교 저학년은 처벌을 피하기 위해 도덕 규범을 지키며, 자신에게 불리한 상황이 되면 자연스럽게 거짓말을 한다. 마. 초등학교 저학년은 이러한 발달특성을 교실 현장에서 반복적이고 복합적으로 경험하며 성장한다. 교육학 이론서에서 볼 수 있는 발달 특성 한 문장이 한 학급 당 25명 내외의 교실 현장에서 어떤 모습으로 발현되고 있는지 상상해 본 적이 있으십니까? 초등학교 저학년 1명의 모습과 25명의 학급 공동체의 모습은 완전히 다릅니다. 자기중심적 사고를 하고 있는 25명의 어린이가 서로 상호작용하며 보여주는 학급의 모습 즉 공동체 안에서 25명의 친구들과 관계의 역동 속에서 보여주는 한 교실의 모습은 오직 초등학교 교사만 알 수 있는 부분입니다. 실천적 예를 들어보겠습니다. 이해를 돕기 위해 구체적으로 써보겠습니다. 이번 수업 시간에는 색종이를 오려 다양한 모양을 만들어 붙어는 활동을 합니다. 교사가 색종이를 오리는 방법, 가위를 안전하게 사용방법부터 설명하고, 어디에 어떻게 붙여야 하는지 설명하고, 자투리 색종이를 어디에 버려야 하는지 등의 뒷정리 방법도 설명합니다. 혹시 잘 안되는 부분이 있다면 옆 짝꿍에게 물어보며 활동하고, 그래도 어려운 부분이 있으면 선생님께 도움을 청하라고 안내합니다. 자기중심적이고 집중력이 짧은 아이들은 선생님의 설명을 한 번에 집중해서 듣지도 못하고, 완벽하게 이해하지 못하고 기억하지도 못합니다. 25명의 학생들은 각자 활동을 하며 선생님께 질문하기 시작합니다. 대략적으로 아이들의 수준은 비슷하기 때문에 아이들이 힘들어 하는 영역은 거의 유사해서 선생님은 대략 20번의 똑같은 질문을 받고 안내합니다. 교사는 아이들에게 다시 한 번 잘 안되는 부분은 짝꿍에게 물어보라고 안내합니다. 똑같은 과정이 수업 시간 내 반복됩니다. 똑같은 질문을 20번 이상 받고 20번 이상 설명하는 과정을 반복합니다. 활동이 끝나갈 무렵 아이들은 정리를 시작합니다. 자투리 종이를 어디에 버려야 하는지 10명 정도는 질문합니다. 정리를 하지 않고 딴 짓을 하는 친구가 발생합니다. 혹은 짝꿍이 자기에게 자투리 종이를 밀어내어 혼자서 짝꿍의 쓰레기까지 모두 정리를 해야 되는 상황이 발생됩니다. 이러한 상황이 되면 자기 중심적 사고의 아이들은 반드시 친구와의 관계에서 다툼이 발생합니다. 다툼의 과정에서 갈등 해결 및 감정 조절에 미숙한 몇몇 아이들은 친구를 때리기도 합니다. 10명 정도의 아이들이 선생님께 와서 이릅니다. 이르는 아이나 지적을 받는 아이나 서로 억울하고 불안합니다. 스트레스가 상승합니다. 선생님은 아이들의 마음이 상하지 않도록 일일이 세심하게 다툼을 중재하고 화해시키고, 때로 자기가 사용한 자투리 종이를 짝꿍에게 밀어낸 아이는 거짓말로 위기 상황을 모면하려고 하고, 교사는 거짓말 하는 아이도 지도합니다. 혹여 다툼의 과정을 성장의 과정으로 이해하지 못하는 학부모들은 학교폭력이 일어났다고 민원을 제기하고 심한 경우 학교폭력자치위원회를 개최하게 됩니다. 문장으로 초등학교 저학년 교실의 모습이 완벽하게 전달될 수는 없겠지만 어쨌든 이것이 초등학교 저학년 교실의 일상적 모습입니다. 자기중심적 사고와 짧은 집중력, 처벌을 피하기 위한 규범의 준수, 규칙의 내면화, 관계의 사회화, 감정의 분화 과정이 25명의 관계의 역동 속에서 이렇게 복합적으로 나타납니다. 이 과정의 끊임없는 반복은 초등학교 저학년 아이들에게나 담임교사에게나 스트레스로 다가올 수 밖에 없고, 담임교사에게는 소진의 원인이 됩니다. 이 소진을 극복하며 아이들을 의연하게 지도하는 노하우는 바로 초등 저학년 교사의 최고의 실천 전문성입니다. 초등학교 저학년 아이들이 의무적으로 학교에 장시간 머무르는 것은 발달 특성 상 바람직하지 못하며, 스트레스를 가중하게 되는 결과를 초래합니다. 또한 담임 교사는 1주일만 생활해도 번아웃 될 것이 뻔합니다. 아이들이 스트레스를 장시간 받게 되면 부정적 감정을 경험하고, 위축되거나 공격하게 되는 부정적 행동으로 표출되기 마련입니다. 또한 스트레스 호르몬의 영향으로 육체적 성장 면(면역력의 약화로 질병에 시달림)에도 부정적 영향을 미치게 된다는 것은 이미 많은 심리학자 및 뇌과학자들의 연구로 증명되고 있습니다. 아울러 번아웃된 교사는 아이들을 친절하게 지도할 수 없습니다. 2. 심리적 안전 기저 관점 맞벌이를 하는 학부모들이 초등학교 오후 3시 하교 정책에 매우 찬성하고 있습니다. 그러나 이것은 경제적 측면만 생각하고 심리적 안전 기저 확보에 대한 중요성을 인식하지 못하고 있는 안타까운 모습입니다. 심리적 안전 기저는 눈에 보이지 않기 때문입니다. 히말라야를 등반하거나, 남극을 탐험하는 탐험대에게는 반드시 베이스 캠프가 있습니다. 탐험을 준비하고, 성공적인 탐험을 위해 탐험을 떠난 탐험대는 베이스 캠프로 언제나 다시 돌아옵니다. 심리학적으로 인간이 안정적으로 성장하기 위해서는 반드시 심리적 안전 기저가 필요합니다. 심리적 베이스 캠프라 할 수 있습니다. 이는 애착 형성 및 애착 손상과 깊은 관련이 있습니다. 심리적 안전 기저가 확보 되어 심리적으로 안정감을 느낄 때 아이들은 보다 적극적이고 자신 있게 세상을 향해 나아가고 성장할 수 있습니다. 또한 스트레스를 극복할 힘을 얻고, 자존감을 형성할 수 있습니다. 심리적 안전 기저의 위력은 미국 오바마 전 대통령(심리적 안전기저: 어머니), 오프라 윈프리(심리적 안전 기저: 외할머니)의 삶을 통해 확인할 수 있습니다. 초등학교 저학년 아이들에게 심리적 안전 기저는 누가 뭐라 해도 1차적으로 가정과 부모입니다. 아이들은 한 시간이라도 학교가 빨리 끝나고 집으로 돌아가고 싶어하는 간절한 열망을 가지고 있습니다. 바로 가정이 아이들의 1차적 심리적 안전 기저이기 때문입니다. 아이들이 학교가 아무리 재미있어도 집으로 간절히 돌아가고 싶어하는 모습도 실천 전문가인 교사들만 관찰할 수 있는 모습입니다. 저출산 고령화를 해결하기 위한 본 정책은 초등학교 저학년 아이들에게 심리적 안전 기저 확보 면에서 매우 바람직하지 못합니다. 경제적인 측면에서만 학부모들에게 정책의 정당성을 확보하려는 것은 매우 근시안적이고 어찌보면 학부모를 기만하는 정책입니다. 초등학교 저학년 아이들이 방과후에 어떻게 해서든 1차적 심리적 안전 기저에 장시간 머무를 수 있도록 해 주어야 합니다. 가정에서 부모님과 함께 할 수 있는 시간을 충분히 확보해 줄 수 있는 사회적 시스템 및 근본을 해결해 낼 정책이 필요하고, 그것이 우리 사회의 안정적인 발전을 위해 장기적으로 바람직한 정책이라 하겠습니다. 3. 학교 공간 마련 관점 오후 3시 까지 아이들이 학교에 머무르기 위해 놀이를 위주로 하는 학교 교육과정을 만들고 그를 위해 학교 공간을 개선하겠다는 위원회의 정책은 전혀 실현 불가능 합니다. 첫째, 우선 학교 공간 마련을 위해 예산이 확보될 수 있는지 고려해 보아야 합니다. 둘째, 초등학교 저학년의 신체 발달 특성에 맞는 공간 개선을 위한 치밀한 연구가 이루어 져야 합니다. 초등학교 저학년이 장시간 머무르기 위한 학교 공간이 어떤 모습이어야 할지 고민 없이 학교 공간을 마련한다면 그야말로 그곳은 아이들에게 스트레스만 더해주는 공간이 될 것이 뻔합니다. 초등학교 저학년은 신체 발달 특성 상 소근육의 발달이 덜 되어 있습니다. 초등학교 저학년들이 글씨를 크게 써야하고, 그림도 크게 그려야 하고, 가위질에 서투른 이유는 바로 이 때문입니다. 초등학교 저학년 아이들의 놀이는 주로 대근육을 활용하는 놀이 위주로 진행되어야 합니다. 25명이 함께 대근육을 쓰는 놀이를 할 수 있는 교실 공간은 현재 대한민국 현실에서 예산 문제로 마련하기 어렵습니다. 대근육을 쓰는 놀이들은 주로 달리기를 기본으로 하는 놀이(예. 무궁화꽃이 피었습니다, 술래잡기, 얼음 땡 등)들입니다. 현재 상황에서 학교 공간이 이런 놀이를 위해 충분히 확보될 수 있는지 의구심이 듭니다. 운동장이나 강당(체육관) 시설을 충분히 갖추어야 하는데 결국 25명의 아이들이 교실에 옹기종기 모여앉아 놀이를 해야 할 상황들이 많이 벌어질 것으로 예상됩니다. 교실에 앉아 할 수 있는 놀이들은 대체로 소근육을 쓰는 놀이들입니다. 공기놀이, 도미노 쌓기, 젠가 등의 보드 게임 수준일 것이고, 이런 놀이들은 초등학교 저학년 아이들의 신체 발달 상 진행되기 어려울뿐더러 위에서 밝힌 바와 같이 자기중심적 아이들의 발달 특성 상 교실 안에서 끊임 없는 다툼을 유발하고 교사는 끊임없이 다툼을 중재해야 합니다. 제가 방문한 북유럽(핀란드, 노르웨이)의 학교들처럼 학교 건물이 숲이나 호수 같은 자연과 근접해 있고, 한 학급에 담임교사와 보조교사가 모두 배치되어 있다면 오후 3시 하교 정책에 저는 매우 적극적으로 찬성하겠습니다. 교사 1인당 학생수가 적고, 학교 공간도 숲 속 혹은 숲 근처에 마련되어 있다면 아이들과 함께 여유 있게 자연을 관찰하며 산책하는 것은 아이들의 성장 발달에 매우 좋기 때문입니다. 학교 공간을 개선하고 놀이 위주로 교육과정을 운영하겠다는 이 한 문장이 학교 현장에서 어떻게 적용될 수 있을지 더 철저하게 장시간 검증해 주시기를 간곡히 부탁드립니다. 4. 사회 구성원 모두가 장기적 안목으로 해결해야 할 문제라는 인식 전환 저출산 고령화 사회 문제는 한국 사회 구성원 모두가 장기간 고민해야할 문제입니다. 지금의 정책처럼 단순히 눈앞에 보이는 현상만 해결하기 위해, 보여주기 위해서 혹은 위원회를 존속시키기 위해서 당장의 실적을 올릴 수 있는 정책을 내놓아서는 안됩니다. 실적을 위한 단편적 해결책은 오히려 부작용만 야기하게 됩니다. 심사숙고하지 않고 내 놓은 정책이 대한민국 교육계 전체에 미칠 파급효과는 가히 상상을 초월한다는 것을 반드시 인지하시기를 부탁드립니다. 아울러 한 집단(본 정책에서는 학교가 되겠지요.)에만 이 문제를 떠넘기려는 식의 지금과 같은 해결책은 또 다른 희생과 사회적 분열을 야기하게 될 것입니다. 외국의 사례를 자꾸만 들여 와 적용하려고 하는데 외국이 그러한 정책을 실현하기 위해 몇 년 간 어떤 연구를 진행하고 검증했는지, 그 연구에 참여한 인력은 어떠한 사람들이었는지에 대해서는 왜 고민하지 않는지 안타깝기 그지 없습니다. 앞에서도 언급했듯이 저출산의 원인이 무엇인지 더 철저히 고민하고(그 원인이 경쟁적 시스템에 의한 사교육비 증가, 출산 및 육아로 인한 여성의 사회 진출 문제, 주택 마련 문제, 여성 혼자 육아를 감당해야 하는 사회적 분위기 등 주로 경제적인 것임은 말하지 않아도 누구나 알고 있는 부분입니다.) 근본적인 해결책을 마련할 필요가 있습니다. 장문의 글을 읽어주심에 감사드립니다. 초등학교 저학년 오후 3시 하교라는 위원회 정책 제안은 저출산 고령화 사회 문제의 해결책이 되기 보다 부작용을 더 많이 야기할 것이라 판단되기에 본 정책에 대한 재고를 간곡히 요청 드립니다. 아울러 이러한 우려 속에서도 위원회가 계속하여 초등학교 저학년 오후 3시 하교 정책을 추진하고자 한다면 실적위주의 단편적 정책이 아니라 장기적 안목의 정책을 기획할 수 있는 이론 전문가, 행정 전문가, 20년 이상의 교사 경험이 있는 실천 전문가로 위원회를 다시 구성하여 장기적 연구 및 검증을 거칠 것을 정중히 요청 드립니다.