1m 목줄에 묶여 실외에 방치된 채 고통받는 강아지들을 제대로 보호해주세요.
분야: 반려동물
청원 기간: 2018-04-26 ~ 2018-05-26

우리나라에서 반려견을 키우는 인구가 천 만 명에 육박한다고 알려졌습니다. EBS의 <세상에 나쁜 개는 없다>, SBS <동물농장>, 그 외 여러 동물보호단체의 캠페인 및 구조활동 등으로 반려견에 대한 인식이 많이 개선되었다고 생각합니다. 하지만 그럼에도 불구하고 여전히 많은 개들이 집이나 밭을 지키고, 단순히 외부인으로부터 사유재산을 지키기 위한 용도로 1m도 안 되는 짧은 목줄에 묶인 채 학대받고 있는 것이 현실입니다. 짧은 목줄에 묶여 실외에서 하루를 온종일 보내는 개의 일상은 아주 단순합니다. 낯선 사람이 오거나, 차의 클락션이 울리거나, 이상한 소리가 들리면 맹렬히 짖습니다. 누군가는 이 모습을 보고 ‘집 잘 지키네’라며 뿌듯해할지도 모릅니다. 하지만 추위와 더위, 벌레 등으로부터 스스로를 제대로 보호할 수 없는 환경에 하루종일 묶여있던 개가 낯선 이를 보고 짖는 것은 두려움과 분노, 스트레스의 결과일 뿐입니다. 과연 이것이 집을 잘 지킨다며, 도둑이 들지않게 해준다며 뿌듯해할 일일까요? 단순할지언정 쉽지는 않은 삶입니다. 개들이 움직일 수 있는 고작 1m의 전방, 그 안에는 우리가 다 헤아릴 수 없는 수많은 고통과 스트레스가 가득합니다. 짧은 줄에 묶인 채로 실외에 방치된 개들이 스트레스로 인해 겪는 대표적인 정신적 피해는 ‘정형행동’이 있습니다. 개는 자신이 움직일 수 있는 1m의 반경 안에서 끝없이 빙글빙글 돌거나, 자신의 꼬리를 사냥하듯 물어뜯고 자해를 합니다. 이 경우 정신적 피해뿐만 아닌 신체적 피해 역시 동반됩니다. 쉼없이 짖는 것 역시 스트레스 증상 중 하나입니다. 이런 유형의 학대를 받다가 구조된 반려견의 경우 운이 좋으면 꾸준한 산책과 반려견주의 보살핌 속에 안정을 되찾을 수 있지만, 고통스러운 기억이 너무 길고 컸을 경우 반려견행동교정전문가의 개입과 꾸준한 노력이 필요합니다. 즉 이런 유형의 방치는 동물의 정신과 신체에 심각하고 장기적인 손상을 입히는 명백한 학대행위이며 근절되어야 할 사회문제입니다. 동물보호의 가장 이상적인 형태로 자주 언급되는 국가는 독일입니다. 독일에서는 반려견을 입양하는 단계부터가 무척 까다롭습니다. 반려견을 키우려면 자격증 시험을 통과해야하며, 펫샵이 아닌 유기견 보호소(티어하임;Tierhiem)를 거쳐야 입양이 가능합니다. 티어하임에서 보호받던 유기동물들은 입양 전 훈련사와 함께 사회성을 기르고, 산책과 놀이를 즐기며 정신적/신체적 손상을 치료합니다. 또한 티어하임은 해당 동물이 입양된 후 받아야 할 필수적인 보살핌을 명시해두어 최적의 보호자에게 입양될 수 있도록 노력합니다. 반면 우리나라의 반려견 입양은 너무도 쉽습니다. 반려동물 입양에 대한 철저한 관리감독이 없다면 무분별하게 번식된 동물들은 무책임하게 분양될 것입니다. 누구도 책임지지 않는 입양절차를 거쳐 시골로 간 개들의 대부분은 어떤 삶을 살까요? 우리 주변에는 자격없는 주인에게 쉽게 분양되어 ‘저 놈은 집을 참 잘 지켜’라는 무지한 훈장을 달고 평생을 스트레스 속에 사는 개들이 수없이 많습니다. 이는 국가가 펫샵 및 소위 ‘강아지공장’이라 불리는 번식장을 철저히 단속하고 처벌해야할 이유이며, 동물학대를 근본적으로 방지할 방법이기도 합니다. 우리나라의 대표적 개라고 불리는 진돗개의 대부분이 시골에서 학대당하고 있습니다. 꼭 시골이 아니더라도 대도시에서조차 주택에 사는 사람들이 개의 평생 중 단 한 번도 산책을 시키지 않고, 심지어는 기본적인 예방접종조차 생략한 채 개를 경비원으로, 경비견으로 ‘사용’하고 있습니다. 그 누구도 무고한 하나의 생명을 멋대로 사용하고 이용하고 제한할 수는 없습니다. 반려견의 눈을 찌르거나 다리를 부러뜨리는 것만 학대가 아닙니다. 추위와 더위, 비와 눈, 흙먼지와 벌레 등으로부터 스스로를 제대로 보호할 수 없는 것은 물론 주인으로부터도 보호받지 못한 상태이지만 밥과 물은 얻어먹을 수 있으니 학대가 아니라고 할 수는 없는 일입니다. ‘우리나라는 옛날부터 그랬어’, ‘아주 오래된 인식이 그런걸 어떡해’라는 핑계로 외면하기에는 너무도 많은 개들이 방임 속에 고통받고 있습니다. 그 인식을 바꾸고 변화하지 않는 학대범들을 철저히 단속하는 것은 국가의 일임에도 불구하고, 농림축산식품부의 김영록 전 장관은 개물림 이슈가 있었다는 이유만으로 반려견의 공격성 여부에 상관없이 비과학적 근거를 들어 반려견의 입마개 착용을 강제하려 하는 등 우리나라의 동물보호법은 근본적 문제해결에 소극적인 자세를 취하고 있습니다. 개를 짧은 줄에 묶어두고 평생을 집 지키는 용도로만 키우는 사람들로 인해 피해를 보는 것은 개만이 아닙니다. 반려견과의 삶, 그리고 책임감에 대해 공부한 사람들은 그 모습을 보며 고통받고, 제대로된 해결의지가 없는 국가의 행보를 보며 한 번 더 고통받습니다. 견주의 심각한 건강 이상이나 기타 대통령령으로 인정하는 특별한 사유 외에 특정기간 이상 산책을 시키지 않을 경우 정신적 학대로 처벌받을 수 있게 하고, 실외견사에서 개를 키울 경우 개가 추위, 더위, 벌레, 비, 눈, 먼지, 배설물 등으로부터 완전히 보호받을 수 있는 환경을 마련해야하며 그렇지 않을 경우 견주가 처벌받도록 해야합니다. 또한 개를 키우는 환경에 대문이나 담이 없어 줄에 묶어둘 수밖에 없는 경우 그 줄의 길이 역시 개가 신체적/정신적 피해를 입지 않을 한계를 전문가들과 협의하여 규정하고 이 길이보다 짧은 줄에 묶어 개의 행동을 제한할 시 엄벌해야합니다. 수많은 반려견들을 학대 속에 저물게 한 원인, 낡은 인식과 편견을 국가가 변화시킬 때입니다. 짧은 줄에 묶여 가장 기본적으로 필요한 운동과 사회성 훈련 및 건강관리를 받지 못하는 반려견들을 지켜주세요.