대한민국 방송기술의 현주소가 심각합니다
분야: 문화/예술/체육/언론
청원 기간: 2018-04-07 ~ 2018-05-07

부제 : ETRI LDM기술, 포상할만한 기술적 가치가 있을까? 한국전자통신연구원(ETRI)은, 4월 5일 ‘지상파방송 계층분할다중화(LDM)’ 기술을 개발한 담당자에게 연구자상을 수여하고, ETRI 기술대상’에는 ‘UHD 모바일방송 기술’을 선정하였다고 한다. 계층분할다중화(Layered Division Multiplexing/LDM)은, 6MHz폭의 한 채널로 4K UHD방송과 모바일(이동) HD방송을 동시에 제공하는 기술이다. ​ ​현재 MBC와 SBS가, 지상파 UHD(4K)방송을 통해 –2번으로 HD급 화질로 송출하고 있는 것인데, 이는 말만 모바일(이동) HD방송이지, 지상파 MMS(다채널)방송이다. 즉, 지상파 UHD(4K)방송이, 총 25Mbps까지 송출을 할 수 있지만, 모바일(이동) HD방송 전송 용량(6Mbps) 때문에, 지상파 UHD(4K)방송은 16Mbps하향 송출이 되고 있는 것이다. ​ 이처럼 모바일(이동) HD방송 때문에, UHD(4K)본방송 화질이 저하가 되어, 지상파 UHD(4K)방송의 4K UHD화질은, 인터넷 스트리밍 서비스 화질보다 못한 세계 최저수준 화질의 UHD(4K)방송으로 전락하고 말았다. 특히 지상파 UHD방송 표준에 HD방송을 넣은 것도 문제이고, 현재 지상파 DMB HD방송이 실시되고 있어, 굳이 모바일(이동) HD방송이 필요치도 않은 상황인데, 지상파 UHD(4K)방송 전송량을 쪼개어, 모바일(이동) HD방송을 해야 할 명분이 없다는 것이다. 헌데, 더 큰 문제는, 모바일(이동) HD방송을 수신할 수 있는 스마트폰도 없다는 것이고, 앞으로도 나오기 힘들다는 것이다. 스마트폰에 ATSC 3.0수신기를 넣어야 하기 때문인데, 결국 모바일(이동) HD방송은, 삼성-LG 4K UHDTV에서나 시청하게 되어, 사실상 MMS(다채널)방송이 되고 있는 것이다. 이러한 본방송 전송용량을 쪼개어 여러 채널을 방송하는 기술은, HD방송에서 많이 사용하는 보편화된 기술이다. 현재 케이블TV와 같은 경우는, 6MHz폭의 한 채널에 4~5개의 HD방송 채널을 묶어서 함께 전송을 한다. 즉, MPEG-TS전송 시스템이 40Mbps(1ch 6MHz폭)까지 전송을 할 수 있는데, 6~7Mbps(H.264)의 HD방송 채널 4~5개를 묶어서(35Mbps) 전송을 하고 있다. 해서, ETRI의 LDM기술은, 그 기술적 가치도 거의 없다는 평가다. 그리고 필요성도 거의 없는 기술인데도, 지상파방송사들의 MMS(다채널)방송 요구에 부합하기 위해, 이름만 거창하게 바꾼 것인데, 이것을 새로운 기술인양 포상까지 하는 것에, 우리나라 국책 연구기관의 수준이 이정도 라는 것에 그저 씁쓸하기만 하다. 차라리 ETRI가 현재 지상파 UHD방송을 통해, 50Mbps이상을 송출할 수 있는 기술을 선보였다면, 그 기술적 가치를 인정받았을 것이다. 현재 지상파 UHD(4K)방송의 최대 전송 비트레이트가 25Mbps인 이유는, 바로 수신의 한계 때문이다. 물론 ATSC 3.0이 최대 57Mbps까지 전송을 할 수 있다고는 되어 있지만, 이는 4096QAM이나 스마트폰처럼 다중 안테나 기술(MIMO)이 적용되어야 하기 때문에, 아직은 구현이 안되고 있다. 물론 일본은 2016년에 이미 UHF채널 1ch 6MHz폭을 이용해, 4096QAM/MIMO 기술을 적용해서, 25km의 거리에서, 87Mbps까지전송하는 시연을 선보였지만, 상용화는 아직 하지 못하고 있다. 만일 방송 전송 기술 개선이 어렵다면, UHD영상 압축 기술이라도 개발을 하였으면 좋았을걸 하는 생각이 든다. 즉, 조만간 8K UHDTV시대가 도래하게 되면, 지금의 HEVC 압축 효율성은 한계가 있다. 해서 세계 여러 나라들이 HEVC(H.255)보다 압축 효율이 50%이상 향상된 새로운 압축 기술(FVC/H.256)을 2020년 국제표준을 목표로 개발을 진행하고 있다. 이처럼 ETRI가 방송 전송 한계를 극복한 기술이나 차세대 압축 코덱 기술을 개발해서, 상용화를 해서, 그러한 것에 대해 포상을 하였다면, 그러한 것을 바라보는 국민들도 뿌듯함이 있었을 것이다. 필요성도 없고, 기술적 가치도 거의 없는 것을 가지고, 엄청난 개발 예산(혈세)까지 쓴 것도 모자라 포상을 하는 것에 씁쓸함만 느껴진다.