Учёные давно сталкивались с целой группой демиелинизирующих заболеваний — заболеваний нервной системы, при которых повреждается или вовсе разрушается миелиновая оболочка нейронов (образно говоря, изолирующая «оплётка» «электрических проводов» мозга). Разрушение миелина значительно замедляет проведение сигналов по нервам и приводит к потере чувствительности, проблемам с движениям, заметному снижению когнитивных функций, параличам, судорогам и т.д. Примерно с середины 10-х годов XXI века учёные выстраивали догадки о связи разрушения миелина и старения головного мозга — на это наталкивал ряд сходств изменений поведения человека при старении и перечисленных заболеваниях, а также указывали особенности некоторых заболеваний нервной системы (такие как рассеянный склероз и болезнь Альцгеймера). Теперь причина найдена.   Новое исследование, проведенное Портсмутским университетом, показало, что одним из основных факторов возрастного ухудшения состояния мозга является потеря миелина. Миелин действует как защитная и изолирующая оболочка вокруг «электрических проводов мозга» — нейритов, называемых аксонами. Именно миелин отвечает за сверхскоростную работу тех суперкомпьютеров, что находятся в голове каждого из нас.  Известно, что потеря миелина приводит к снижению когнитивных функций и выступает определяющим фактором нескольких нейродегенеративных заболеваний, таких как рассеянный склероз и болезнь Альцгеймера. Новое исследование показало, что клетки, которые управляют восстановлением миелина, становятся менее эффективными с возрастом. Оно же выявило ключевой ген, на который больше всего влияет старение — именно он отвечает за способность клеток заменять потерянный миелин. Это ген GPR17, который отвечает за возобновление олигодендроцитов, производящих важный для аксонов и мозга в целом миелин.  Один олигодендроцит способен обеспечивать миелиновой оболочкой,  которая на 80 % состоит из липидов, а на 20 % — из белков, до 50 аксонов.  "Все знакомы с серым веществом мозга, но очень немногие знают о белом веществе, которое состоит из изолированных "электрических проводов", соединяющих различные части нашего мозга, — рассказывает руководитель исследования профессор Артур Батт (Arthur Butt). — Ключевая особенность стареющего мозга — прогрессирующая потеря белого вещества и миелина, что приводит к разрушительным последствиям для функции мозга и когнитивному снижению". (цит. по РИА) Даём справку Серое вещество — главный компонент центральной нервной системы позвоночных животных и человека, включающий клеточные тела нейронов, нейропиль (частично: дендриты, безмиелиновые аксоны, отростки глиальных клеток), глиальные клетки (астроциты и олигодендроциты), а также капилляры.  Белое вещество -  компонент центральной нервной системы позвоночных животных, состоящий в основном из пучков аксонов, покрытых миелином. Как раз из-за цвета миелина и появился термин "белое вещество".  Открытие данного механизма даёт учёным зелёный свет в изучении возможностей восстановления функций головного мозга с помощью стволовых клеток и других терапевтических агентов. Строчка рекламы: CRM для малого и среднего бизнеса живёт здесь, а сборник статей о CRM — здесь (авто закачка). Подписывайтесь на наш интересный Дзен.