Cornish Lithium, компания по разведке и разработке полезных ископаемых, базирующаяся в Корнуолле, Великобритания, получила инвестиционный пакет в размере до 18 миллионов фунтов стерлингов (24 миллиона долларов США) от TechMet Limited, ведущей инвестиционной компании в области технологических металлов. Компания Cornish Lithium заявила, что получение долгосрочных инвестиций от TechMet является значительным шагом вперед, который позволяет ей ускорить свою деятельность по созданию внутренних поставок лития и других металлических батарей для Великобритании. Это первая инвестиция, которую компания Cornish Lithium получила от финансового учреждения. Компания Cornish Lithium рассчитывает извлечь выгоду из глубоких знаний TechMet о цепочке поставок металлических батарей и обширных коммерческих и стратегических отношений. Инвестиции будут осуществляться двумя траншами: первый транш в размере 9 миллионов фунтов стерлингов (12 миллионов долларов США) будет инвестирован после получения одобрения акционеров, а второй транш в размере 9 миллионов фунтов стерлингов будет инвестирован по усмотрению TechMet после предоставления Предварительное исследование проекта Trelavour Hard Rock, которое планируется завершить во втором квартале 2022 года. Компания будет использовать выручку от инвестиций для продолжения работ по добыче твердых пород и геотермальной энергии и, как ожидается, предоставит достаточный оборотный капитал для финансирования своих планов развития, по крайней мере, до конца 2022 года. Под Корнуоллом стоит массив гранита - корнубианский батолит. Этот гранит является одним из пяти крупных обогащенных литием гранитов во всем мире (согласно картированию и выделению USGS). В Корнуолле литий содержится в минералах слюды (циннвальдите и лепидолите). Некоторые граниты Корнуолла более обогащены литием, чем другие, и компания изучает возможность производства лития из такого высокообогащенного гранита на своем проекте по производству твердых пород Trelavour. Гранит также богат теплом. Это означает, что в регионе имеется значительный потенциал для обогащенных литием геотермальных вод. Доступ к этим водам можно получить через скважины, пробуренные с поверхности до проницаемых геологических разломов на глубине. После того, как вода будет выкачана на поверхность, можно выборочно извлекать соединения лития с использованием экологически безопасных технологий прямой экстракции лития (DLE). Используя геотермальную энергию для этой добычи, есть возможность производить литий с нулевым содержанием углерода. Компания Cornish Lithium нацелена на производство литиевых химикатов аккумуляторного качества с нулевым содержанием углерода непосредственно из геотермальных вод. Что касается планов разведки лития, содержащегося в геотермальных водах Корнуолла, то финансирование позволит компании пробурить и оценить дополнительные участки, что еще раз продемонстрирует региональный потенциал Корнуолла. Кроме того, Компания изучит возможности создания дополнительных коммерческих источников тепла, чтобы обеспечить местным предприятиям энергию с низким уровнем выбросов углерода.  Финансирование также позволит провести дальнейшие исследования в области DLE и технологий очистки для оптимизации извлечения лития рентабельным и устойчивым образом. Что касается проекта Trelavour, выручка позволит компании Cornish Lithium выполнить несколько ключевых работ. После завершения предварительного исследования компания намеревается построить демонстрационный масштабный обогатительный и гидрометаллургический завод с целью дальнейшего совершенствования процесса металлургической экстракции, что, в конечном итоге, послужит основой для проектирования завода по промышленному производству. Теперь компания рассчитывает получить достаточное финансирование для завершения технико-экономического обоснования проекта Trelavour, которое компания будет использовать для получения необходимого заемного и долевого финансирования для строительства проекта. TechMet была основана в 2017 году британско-южноафриканским металлургом Брайаном Менеллом с целью развития активов, производящих металлы, мировой спрос на которые, как ожидается, значительно превысит предложение по мере того, как мир переходит на экологически чистые энергетические технологии. В ее активы входят Li-Cycle Corp (крупнейшая в Северной Америке компания по переработке литий-ионных аккумуляторов, зарегистрированная на NYSE); Brazilian Nickel (горнодобывающая компания, развивающая производство никеля и кобальта, подходящих для аккумуляторов электромобилей); US Vanadium (который производит ванадиевые продукты, подходящие для проточных окислительно-восстановительных батарей); и Tinco (портфель по производству оловянных и вольфрамовых рудников). Крупнейшие акционеры TechMet включают Lansdowne Partners (один из ведущих управляющих активами Лондона); Международная финансовая корпорация развития США (учреждение правительства США по финансированию развития); и Mercuria (глобальная компания по торговле энергией и сырьевыми товарами) вместе с председателем и генеральным директором TechMet Брайаном Менеллом.