НАСА намерено организовать независимую группу исследователей для изучения неопознанных воздушных явлений, или UAP. Это обновлённый термин, который используется для обозначения НЛО. Космическое агентство заявляет, что планирует изучить подобные явления с научной точки зрения, и подчеркнуло, что «нет никаких доказательств внеземного происхождения UAP». Исследовательская группа, которую возглавит астрофизик Дэвид Спергель из Управления научной миссии НАСА, попытается определить, какие данные уже собраны о UAP, и выяснить, как лучше всего собирать их в будущем.  НАСА отмечает, что ограничения в наблюдениях затрудняют получение логических выводов о том, откуда взялись UAP. Исследователи также попытаются определить, как «НАСА может использовать эти данные для продвижения научного понимания UAP». По словам Томаса Зурбухена, помощника администратора по науке НАСА, исследование будет открытым. Агентство заявляет, что умение различать UAP, вызванные природными явлениями или, возможно, какой-либо технологией, будет иметь решающее значение для защиты безопасности в воздухе.  Ещё в 2017 году New York Times выпустила отчёт, в котором говорилось, что у Пентагона есть секретная программа под названием Advanced Aerospace Threat Identification Program (AATIP), которая расследует наблюдения UAP, сделанные военными пилотами. В 2020 году министерство обороны США создало Целевую группу по неопознанным воздушным явлениям, или UAPTF. Администратор НАСА Билл Нельсон говорил, что он общался со многими пилотами, и «они знают, что что-то видели, но не знают, что это такое». В июне прошлого года Пентагон выпустил собственный отчёт о потенциальном происхождении UAP с перечислением 143 случаев наблюдения таких явлений. Он перечислил пять возможных объяснений того, что пилоты видели в небе. В то время как многие из объяснений были более безобидными — например, воздушные помехи и естественные атмосферные явления — Пентагон также упомянул пятую классификацию «прочее» для необъяснимых событий и наблюдений.  Вскоре международная группа исследователей под руководством астрономов Гарвардского университета объявила о начале «Проекта Галилео», направленного на поиск технологий, созданных неземными цивилизациями.  17 мая подкомитет комитета Палаты представителей по разведке провёл слушание, чтобы проверить работу оперативной группы UAP впервые за более чем 50 лет. Во время слушаний Скотт Брей, заместитель директора военно-морской разведки США, заявил, что оперативная группа UAP собрала 400 отчетов о наблюдениях. Он также представил два видеоролика с UAP, один из которых длился всего несколько секунд и демонстрировал небольшой быстро движущийся сферический объект.  Брей заявил, что никаких доказательств внеземного происхождения объекта получено не было.  НАСА заявляет, что его исследование является независимым и оно не будет затрагивать угрозы для национальной безопасности и контрразведки. Основное внимание будет уделяться общедоступным данным наблюдений.  НАСА заявляет, что исследование займет около 9 месяцев. Хотя агентство подчеркнуло, что нет никаких доказательств внеземного происхождения UAP, Зурбухен не исключил эту возможность: «Если бы кто-нибудь спросил меня, действительно ли я считаю, что здесь, в одном из этих явлений, есть неопровержимые доказательства разумной жизни, я бы дал ответ, который абсолютно приемлем для ученого, — а именно: “Я не знаю”».  Информационная служба Хабра