CentOS (/'"`UNIQ--templatestyles-0000000B-QINU`"'ˈsɛntɒs/, от англ. Community ENTerprise Operating System) — дистрибутив Linux, основанный на коммерческом Red Hat Enterprise Linux компании Red Hat и совместимый с ним. Согласно жизненному циклу Red Hat Enterprise Linux (RHEL), CentOS 5, 6 и 7 будут поддерживаться «до 10 лет», поскольку они основаны на RHEL. Ранее версия CentOS 4 поддерживалась семь лет.
 Red Hat Enterprise Linux состоит из свободного ПО с открытым кодом, но доступен в виде дисков с бинарными пакетами только для платных подписчиков. Как требуется в лицензии GPL и других, Red Hat предоставляет все исходные коды. Разработчики CentOS используют данный исходный код для создания окончательного продукта, очень близкого к Red Hat Enterprise Linux и доступного для загрузки. Существуют и другие клоны Red Hat Enterprise Linux, созданные на основе этого кода.
 CentOS использует программу Yum для загрузки и установки обновлений из репозитория CentOS Mirror Network, тогда как Red Hat Enterprise Linux получают обновления с серверов Red Hat Network. CentOS до версии 5.0 для обновлений использовал также программу up2date.
 Помимо прочего, CentOS использовалась как ОС по умолчанию[уточнить] в проекте Cluster Compute Instance (CCI) от Amazon, суть которого заключается в том, что сдаются в аренду мощности большого числа стандартных стоечных серверов.
 Компания Red Hat объявила о прекращении разработки дистрибутива CentOS 8 в своём классическом варианте, подразумевающем предоставление максимально приближенных пересборок выпусков Red Hat Enterprise Linux.
 Формирование обновлений для классического CentOS 8 было прекращено 31 декабря 2021 года. Сопровождение ветки CentOS 7 будет продолжено без изменений до 2024 года.
 Вместо классического CentOS пользователям будет предложено перейти на непрерывно обновляемую редакцию CentOS Stream.
 В ответ на трансформацию стабильной платформы CentOS в тестовый роллинг-дистрибутив CentOS Stream Грегори Курцер (Gregory Kurtzer), основатель проекта CentOS, сообщил о намерении создать новую пересборку RHEL и пригласил других разработчиков присоединиться к данной инициативе.
 Для ведения разработки нового дистрибутива Грегори зарегистрировал домен rockylinux.org и создал репозиторий на GitHub.
 Также компания CloudLinux планирует выпустить альтернативу CentOS 8 под наименованием AlmaLinux, бинарно совместимую с RHEL. Дистрибутив будет базироваться на пакетной базе Red Hat Enterprise Linux 8. Первый выпуск дистрибутива обещают сформировать в течение первого квартала 2021 года.
 Дополнительно разработчиками дистрибутива AlmaLinux был представлен инструментарий ELevate, позволяющий упростить миграцию рабочих установок с CentOS 7 на дистрибутивы, построенные на пакетной базе RHEL 8, с сохранением приложений, данных и настроек. В настоящее время проектом поддерживается миграция на AlmaLinux, Rocky Linux, CentOS Stream и Oracle Linux.
 До популярности текущего имени CentOS возникла как сборка на базе CAOS Linux.
 В июне 2006 года Дэвид Парсли, главный разработчик Tao Linux (клона Red Hat Enterprise Linux), объявил о закрытии Tao Linux и про его переход в CentOS. Пользователи Tao Linux перешли на CentOS через yum update.
 В июле 2009 года в открытом письме от CentOS сообщалось, что основатель CentOS Лэнс Дэвис покинул проект в 2008 году. Но Дэвис продолжал регистрации доменов для CentOS и всё ещё пользовался своей учётной записью PayPal. Сообщается, что в августе 2009 года команда CentOS смогла обратиться к Дэвису, и после этого CentOS получил домены centos.info и centos.org.
 В июле 2010 года CentOS обогнала Debian в популярности дистрибутивов Linux для веб-серверов, причём почти 30 % всех веб-серверов Linux использовали CentOS. Debian снова стал самым популярным дистрибутивом для веб-серверов в январе 2012 года.
 В январе 2014 года компания Red Hat объявила, что она будет спонсировать проект CentOS, «помогая создавать платформу, хорошо подходящую для потребностей разработчиков, разрабатывающих программы с открытым исходным кодом, которые также интегрируют технологии для операционных систем». В результате владение товарными знаками CentOS было передано Red Hat, при этом большинство разработчиков CentOS работают в обособленном подразделении компании Red Hat, параллельно с собственно командой разработчиков Red Hat Enterprise Linux. Был также создан новый правящий совет CentOS.
 Начиная с Red Hat Enterprise Linux 7, инфраструктура проекта предоставляется Redhat, а исходный код Red Hat Enterprise Linux 7 перемещен с основного сервера на новые серверы CentOS. Теперь на ftp.redhat.com содержится вместо исходного кода ссылка на исходный код, переданный непосредственно CentOS.
 В соответствии с жизненным циклом Red Hat Enterprise Linux, CentOS 6 и 7 также поддерживается в течение десяти лет.
 Выпуски AltArch разрабатываются группой Alternative Architecture Special Interest Group (AltArch SIG) для поддержки архитектур, которые уже не поддерживаются в новых базовых релизах CentOS.