Ви́ктор Амаза́спович Амбарцумя́н (арм. Վիկտոր Համազասպի Համբարձումյան, 5 [18] сентября 1908, Тифлис — 12 августа 1996, Бюракан) — армянский и советский астрофизик, астроном, один из основоположников теоретической астрофизики, основатель школы теоретической астрофизики СССР.
 Академик АН СССР (1953, член-корреспондент с 1939). Академик АН Армянской ССР (1943) и её президент (1947—1993), президент Международного астрономического союза (1961—1964).
 Известен своими теориями о происхождении и эволюции звезд и звездных систем. Амбарцумян работал в области физики звёзд и туманностей, звёздной астрономии и динамики звёздных систем, космогонии звёзд и галактик, а также математики: имеет труды по обратным задачам спектрального анализа дифференциальных операторов. Он — основатель Бюраканской астрофизической обсерватории.
 Дважды Герой Социалистического Труда (1968, 1978). Национальный Герой Армении (1994). Дважды лауреат Сталинской премии (1946, 1950). Лауреат Государственной премии Армянской ССР (1988). Лауреат Государственной премии Российской Федерации (1995). Лауреат Премии Жюля Жансена, а также других наград и званий
 Виктор Амазаспович Амбарцумян родился в Тифлисе 5 (18) сентября 1908 год в армянской семье. Отец Амбарцумяна был филологом, но способствовал развитию способностей сына в области математики и физики. Сестра — Г. А. Амбарцумян.
 По путёвке Тифлисского горкома комсомола в 1925 году Виктор поступил на физико-математический факультет Ленинградского педагогического института. В 1926 году, учась уже в Ленинградском университете, Амбарцумян опубликовал первую научную работу, посвященную солнечным факелам.
В годы учёбы входил в число корреспондентов-наблюдателей Русского общества любителей мироведения, не являясь формально его членом.
По окончании университета в 1928 году он поступил в аспирантуру при Пулковской обсерватории, где работал под руководством А. А. Белопольского с 1928 по 1931 год.
 В 1930 году женился на Вере Фёдоровне Клочихиной, родом из деревни Усолье Соликамского уезда Пермской губернии, приёмной дочери астрономов Григория Абрамовича и Пелагеи Фёдоровны Шайн, которой приходилась племянницей.
 После окончания аспирантуры работал в Ленинградском университете, где в 1934 году основал и возглавил первую в СССР кафедру астрофизики, которой заведовал до 1948 года (его преемником в этой должности стал его ученик В. В. Соболев). В 1935 году без защиты диссертации В. А. Амбарцумяну была присуждена учёная степень доктора физико-математических наук. В 1939—1941 годах — директор обсерватории Ленинградского университета. С 1940 года член КПСС. В 1941 году, будучи проректором Ленинградского университета, возглавлял исследовательский филиал университета в городе Елабуга, куда были эвакуированы научные лаборатории университета.
 В 1939 году Амбарцумян был избран членом-корреспондентом Академии наук СССР, а в 1953 году — академиком Академии наук СССР.
 В 1943 году была создана Академия наук Армянской ССР. Амбарцумян был избран действительным членом и назначен её вице-президентом, а президентом стал И. А. Орбели. В 1947 году Амбарцумян был избран президентом АН Армянской ССР, после чего избирался президентом на все сроки до 1993 года. С 1993 года он стал почётным президентом Национальной академии наук Республики Армения.
 В 1946 году Амбарцумян основал Бюраканскую астрофизическую обсерваторию, стал её первым директором и продолжал руководство обсерваторией до 1988 года.
 Амбарцумян был президентом Международного астрономического союза с 1961 по 1964 годы. Дважды был избран президентом Международного Совета научных союзов (1966—1972).
 Виктор Амазаспович Амбарцумян скончался 12 августа 1996 года в Бюракане, похоронен там же недалеко от башни большого телескопа.
 В 1932 году в журнале «Monthly Notices» Британского королевского астрономического общества была опубликована работа Амбарцумяна «О лучистом равновесии газовых туманностей», признанная краеугольным камнем современной теории газовых туманностей. С этой работы началась целая серия работ Амбарцумяна, посвящённых физике газовых туманностей. В одной из этих работ (совместно с Н. А. Козыревым) удалось впервые оценить массы газовых оболочек, выброшенных новыми звёздами. Методы, разработанные в этой работе, применимы при исследовании газовых оболочек, окружающих нестационарные звёзды, а полученные оценки масс этих оболочек имеют важное значение для выяснения проблем эволюции звёзд, так как дали возможность обнаружения первых признаков изменения состояний звёзд. Амбарцумян заложил основы лучистого равновесия звёздных оболочек и газовых туманностей и объяснил многие особенности их спектров.
 В 1936 году Амбарцумян решает изящную математическую задачу определения распределения пространственных скоростей звёзд с помощью распределения их радиальных скоростей, поставленную знаменитым английским учёным Артуром Эддингтоном. Статья, содержащая это решение, была напечатана в «Monthly Notices» по представлению самого Эддингтона.
 Эта же математическая задача была независимо решена позже для целей медицинской компьютерной диагностики. За это решение и создание на его основе соответствующей аппаратуры Г. Н. Хаунсфилду (Англия) и А. М. Кормаку (США) была присуждена Нобелевская премия 1979 года по физиологии и медицине «За разработку компьютерной томографии».
 Крупным вкладом в астрономию явились исследования по статистике и динамике звёздных систем, которые привели к созданию основ статистической механики звёздных систем. В 1995 году за цикл работ по динамике звездных систем Амбарцумян был награждён Государственной премией Российской Федерации.
 К 1935—1937 годам относится полемика Амбарцумяна с известным английским учёным Джеймсом Джинсом о возрасте нашей звёздной системы — Галактики. Амбарцумян показал, что возраст Галактики на три порядка величины (в тысячу раз) меньше принятой в то время в науке оценки Джинса.
 Большая серия работ Амбарцумяна посвящается изучению межзвёздной среды в Галактике. В этих работах было выдвинуто и обосновано новое представление о том, что явление поглощения света в Галактике обусловлено наличием в межзвёздном пространстве многочисленных пылевых туманностей — поглощающих облаков. На основе этого представления о клочковатой структуре межзвёздной поглощающей среды была разработана теория флуктуаций, которая заложила основу нового направления в астрономии.
 В годы Великой Отечественной войны Амбарцумян создал новую теорию рассеяния света в мутной среде, основанную на предложенном им принципе инвариантности. На основе математического принципа инвариантности Амбарцумян получил решение ряда нелинейных задач рассеяния света. Принцип инвариантности ныне широко применяется и в других разделах математической физики. В 1946 году за создание теории рассеяния света в мутной среде Амбарцумяну была присуждена Сталинская премия.
 Теоретический анализ и обобщение наблюдательного материала о звёздах и звёздных системах нашей Галактики ознаменовались открытием звёздных систем нового типа, расширяющихся систем с положительной энергией, получивших название «звёздных ассоциаций». Амбарцумян доказал молодость звёздных ассоциаций, что послужило основой решения целого ряда принципиальных проблем звёздной космологии. Было доказано, что в Галактике процессы звездообразования продолжаются и сейчас и имеют групповой характер. В 1950 году за открытие и изучение нового типа звездных систем Амбарцумяну была присуждена Сталинская премия.
 Особый интерес представляют результаты исследования необычного излучения, так называемой непрерывной эмиссии, наблюдаемой в спектрах молодых звёзд типа Тау Тельца и примыкающих к ним нестационарных звёзд. Эти исследования привели к важным заключениям относительно природы источников звёздной энергии. На основе изучения звёздных ассоциаций Амбарцумян разработал новую гипотезу о дозвёздной материи, имеющую принципиальное значение. В отличие от классической гипотезы, согласно которой звёзды формируются в результате конденсации (сгущения) диффузной материи, новая гипотеза исходила из представления о существовании массивных тел — протозвёзд неизвестной природы, в результате распада которых формируются звёзды в ассоциациях.
 Большая серия исследований Амбарцумяна посвящена вопросам эволюции галактик — огромных звёздных систем типа нашей Галактики. В частности, следует отметить новое представление об активности ядер (центральных сгущений) галактик, которые играют решающую роль в возникновении и эволюции галактик и их систем. Благодаря этим исследованиям проблема изучения нестационарных явлений грандиозных масштабов, наблюдаемых в галактиках, стала центральной проблемой внегалактической астрономии. К этой серии примыкают и важные исследования Амбарцумяна и его учеников по открытию и изучению голубых выбросов из ядер гигантских галактик, систем галактик нового типа, так называемых компактных галактик и др.
 Виктор Амбарцумян впервые обратил внимание на обратные задачи спектрального анализа дифференциальных операторов и на их важность для приложений. Ему же принадлежит следующий первый результат в этих задачах: если для непрерывной функции 
  
    
      
        φ
        (
        x
        )
      
    
    {\displaystyle \varphi (x)}
  
 краевая задача 
  
    
      
        
          y
          ″
        
        +
        φ
        (
        x
        )
        y
        +
        λ
        y
        =
        0
        ,
      
    
    {\displaystyle y''+\varphi (x)y+\lambda y=0,}
  
 
  
    
      
        0
        ⩽
        x
        ⩽
        π
        ,
      
    
    {\displaystyle 0\leqslant x\leqslant \pi ,}
  
 
  
    
      
        
          y
          ′
        
        (
        0
        )
        =
        
          y
          ′
        
        (
        π
        )
        =
        0
      
    
    {\displaystyle y'(0)=y'(\pi )=0}
  
 имеет спектр 
  
    
      
        
          λ
          
            n
          
        
        =
        
          n
          
            2
          
        
        ,
      
    
    {\displaystyle \lambda _{n}=n^{2},}
  
 
  
    
      
        n
        =
        1
        ,
        2
        ,
        3
        ,
        …
        ,
      
    
    {\displaystyle n=1,2,3,\dots ,}
  
 то 
  
    
      
        φ
        (
        x
        )
        =
        0
      
    
    {\displaystyle \varphi (x)=0}
  
.
 Субраманьян Чандрасекар в статье, посвящённой 80-летию Амбарцумяна, писал:
 «Среди астрономов этого столетия своей непреклонностью и преданностью астрономии лишь профессор Ян Оорт может сравниться с академиком Амбарцумяном, хотя во всем остальном они отличаются друг от друга. Сравнение и сопоставление этих двух великих ученых будет почетной темой для историков науки двадцать первого века. В мире академика Амбарцумяна астрономия и астрофизика условно не разделяются на теоретическую и наблюдательную части. Он настоящий астроном».
 Цитата из статьи нобелевского лауреата А. М. Кормака «Вычисляемая томография: история и современное развитие»:
 «… проблема Радона в трёхмерном пространстве скоростей… Амбарцумян дал её решение для двух и трёх измерений в той же форме, что и Радон. Более того, он взял группы звёзд трёх спектральных типов, по 400—500 звёзд в каждой группе, и использовал свои теоретические результаты для получения распределения скоростей из распределения радиальных скоростей…. Это было первое численное обращение преобразования Радона, которое опровергает распространённое представление, что вычислительная томография будто бы невозможна без компьютеров. Детали этого вычисления приводятся в статье Амбарцумяна, и они наводят на мысль, что даже в 1936 году вычислительная томография была бы в состоянии оказать содействие, скажем, диагностике опухолей мозга… Кажется очень возможным, что численные методы Амбарцумяна могли бы оказать большую помощь медицине, если бы они были применены в 1936 году.»
 Научную работу Амбарцумян сочетал с активной педагогической деятельностью. Он — автор первого в СССР учебника «Теоретическая астрофизика» (1939) и соавтор курса «Теоретическая астрофизика» (1952), переведенного на многие языки. С 1931 года читал лекции в Ленинградском университете. В 1934 году основал в Ленинградском университете первую в СССР кафедру астрофизики, которую возглавлял до 1947 года. В 1939—1941 годах был директором обсерватории Ленинградского университета и одновременно проректором Ленинградского университета по научной части. В 1941—1943 годах был заведующим филиалом этого университета в Елабуге. В 1944 году основал кафедру астрофизики в Ереванском университете. В. А. Амбарцумян создал научные школы в Ленинграде и Бюракане, которые повлияли на развитие многих разделов астрономии. В. А. Амбарцумян — популяризатор науки, автор целого ряда книг и статей по различным проблемам астрофизики.
 Амбарцумян был видным организатором науки в Армении, России и на международном уровне. Он был основателем и директором Бюраканской обсерватории, вице-президентом и президентом Академии наук Армянской ССР, членом президиума Академии наук СССР, вице-президентом (1948—1956) и президентом (1961—1963) Международного астрономического союза, а затем дважды был избран президентом Международного совета научных союзов (1966—1972). Являлся председателем правления общества «Знание» Армении.
 В 1940 году Амбарцумян был принят в ряды Коммунистической Партии Советского Союза (КПСС). В 1947 году Амбарцумян был избран депутатом Верховного Совета Армянской ССР. Депутат Совета Союза Верховного Совета СССР 3—11 созывов (1950—1989) от Армянской ССР. В Верховный Совет 9 созыва избран от Кироваканского избирательного округа № 754; член Комиссии по иностранным делам Совета Союза. Народный депутат СССР (1989—1990). Амбарцумян был делегатом XIX, XXII—XXV съездов КПСС, в 1989 году был избран делегатом Съезда Народных депутатов СССР. С 1948 по 1989 год Амбарцумян — член Центрального Комитета Коммунистической партии Армении.
 Амбарцумян был членом следующих научных организаций:
 Указом президента Армении Сержа Саргсяна учреждена международная научная премия имени астрофизика Виктора Амбарцумяна. Премия присуждается за выдающуюся научную работу в астрофизике, а также в примыкающих к ней сферах физики и математики, независимо от гражданской принадлежности ученого. Премия присуждается один раз в два года; первым годом присуждения премии стал 2010 год. Размер премии — 500 тысяч $.