Примеры водительских удостоверений (лицевая сторона)
 Води́тельское удостовере́ние — документ, подтверждающий право на управление соответствующими категориями транспортных средств. 
 
 Выдача документа регламентируется национальными законодательствами и международными соглашениями. Основными условиями получения водительского удостоверения являются соответствие кандидатов ограничениям по возрасту (как минимальному, так и максимальному) и состоянию здоровья, а также сдача специальных экзаменов (теоретических и/или практических) в уполномоченных органах (в России — РЭО ГИБДД МВД).
 В некоторых странах профессиональным водителям (шофёрам, дальнобойщикам) для осуществления трудовой деятельности дополнительно требуется специальное разрешение (например, Driver CPC в Великобритании). Участие в некоторых автоспортивных соревнованиях предусматривает получение гонщиками специальных лицензий (например, суперлицензия в «Формуле-1»).
 Автомобиль «Моторваген» Карла Бенца был шумным и дымным. Из-за жалоб горожан в 1888 году власти герцогства Баден дали ему письменное разрешение на использование его несовершенного транспортного средства на общедоступных дорогах. Впрочем, это разрешение ещё не считалось водительским удостоверением.
 Первым в мире водительским удостоверением стала «Справка о способности управлять транспортным средством с механическим мотором», вручённая 14 августа 1893 года префектом полиции Парижа Луи Лепином ныне неизвестному французскому автомобилисту.
 Тогда подобные справки выдавались без каких-либо экзаменов, для их получения кандидат был должен лишь продемонстрировать умение управлять собственным автомобилем.
 Обязательный экзамен был впервые введён в 1899 году в Чикаго.
 В Великобритании подобный экзамен был введён только в 1934 году.
 Первый российский шофёр получил удостоверение на управление автомашиной в 1900 году. Документ был введён постановлением Санкт-Петербургского градоначальника «О порядке пассажирского движения на автомобиле».
 Как сообщает ИТАР-ТАСС, дореволюционные удостоверения содержали сведения об их владельце и его фотографию. Для их получения уже надо было сдавать экзамены, притом проверялось не только умение управлять автомобилем, но и знание городской географии.
 В 1909 году Российская империя присоединилась к международной «Конвенции о передвижении автомобилей», и в стране была введена принятая за рубежом форма водительского документа.
 В 1923 году Совнарком утвердил новое «Свидетельство на право управления экипажем», которое имело три категории. Высшая из них предполагала стаж вождения не менее 6 лет, а также умение отремонтировать автомобиль. Новые документы выдавались местной администрацией и имели различную форму. Это приносило определённые неудобства: свидетельства, выданные в Петрограде (Ленинграде), например, не признавались в Москве.
 Лишь в 1936 году выдавать «права» стали органы внутренних дел и они приобрели единую форму, а также новое название — «Удостоверение шофёра».
 В 1963 году СССР присоединился к Женевской конвенции об автомобильном движении и в стране появилось международное водительское удостоверение.
 С 1970-х годов было введено пять категорий водительских прав, каждая из которых обозначает право на управление определённым типом транспортного средства.
 Время от времени вводились и упразднялись талоны предупреждений к водительским удостоверениям. Они выполняли двойную функцию: накопительный учёт баллов за правонарушения и роль временного водительского удостоверения при изъятии основного (требовался паспорт или иное удостоверение личности). В талоне, выдаваемом совместно с водительскими правами, имевшими вид отдельной книжки, указывались 8 видов грубых нарушений правил движения, за совершение любого из которых производилась отметка о предупреждении. Отметка производилась посредством перфорации соответствующего пронумерованного сектора талона.
 Венская конвенция о дорожном движении 1968 года установила для стран-участников общие требования к водительским удостоверениям и порядку допуска водителей к дорожному движению. С 29 марта 2011 года вступили в силу поправки, определившие в том числе внешний вид и необходимые сведения для национальных водительских удостоверений.
 Статья 41 Конвенции обязывает каждого водителя автомобиля иметь водительское удостоверение. Страны-участники Конвенции обязаны обеспечить выдачу ВУ (Водительское Удостоверение) только лицам, обладающим необходимыми знаниями и навыками, после успешной сдачи ими теоретических и (или) практических экзаменов компетентным органам. Условия для успешной сдачи экзаменов должны быть предусмотрены в национальном законодательстве.
 Любое национальное водительское удостоверение, соответствующее требованиям и предписаниям Конвенции, признаётся действительным на территории всех государств-участников Конвенции (кроме удостоверений ученика-водителя). При этом государства-участники могут не признавать действительным на своей территории водительское удостоверение, владельцу которого не исполнилось 18 лет (или 21 год для категорий «C», «D», «CE», «DE»).
 Требования к внешнему виду ВУ перечислены в Приложении 6 Конвенции. Согласно им, национальное водительское удостоверение должно представлять собой документ размером 54×86 мм (формат ID-1 ИСО/МЭК 7810). Удостоверение может изготавливаться из пластика или бумаги. Цвет — предпочтительно розовый.
На передней стороне удостоверения наносятся слова «Водительское удостоверение» на национальном языке (или национальных языках) страны, в которой выдано удостоверение, а также её название и/или отличительный знак.
 В удостоверении указываются:
 Места, отведённые для внесения записей, определяются национальным законодательством, но предпочтительно, чтобы пункты 1—7 указывались на одной и той же стороне удостоверения. Также национальным законодательством на удостоверении может предусматриваться место для хранения информации, вводимой электронным образом (штрихкод, чип, машиночитаемая запись и т. п.).
 Все записи в удостоверении должны выполняться буквами латинского алфавита или транслитерированы латиницей.
 С 1 февраля 2011 года в Белоруссии были введены водительские удостоверения, соответствующие требованиям Венской конвенции о дорожном движении. Обмен — по заявительному принципу.
 С декабря 2015 года в Армении началась официальная выдача Международного водительского удостоверения гражданам и резидентам Армении.
 11 октября 1913 года в Румынии было выдано первое водительское удостоверение.
 Официальное название согласно ПДД — водительское удостоверение на право управления транспортным средством соответствующей категории.
 Право на управление транспортным средством предоставляется лицам, достигшим:
 С 9 февраля 2017 года на Украине стала доступна услуга получения международного водительского удостоверения. Оно выдается без сдачи экзаменов на основании национального водительского удостоверения, сроком действия на 3 года.
 С 29 декабря 2021 года в украинских водительских удостоверениях появилась отметка о сдаче практического экзамена на автомобилях с автоматической коробкой передач в виде кода «78».
   Для 31 страны Европейской экономической зоны (28 государств-членов ЕС плюс Исландия, Лихтенштейн и Норвегия) с 19 января 2013 года обязательна к применению Директива ЕС 2006/126/EEC, заменившая более чем 110 различных национальных образцов водительских удостоверений единым европейским форматом. Он в основном совпадает с форматом ВУ Венской конвенции, но с несколькими дополнениями. Так, автомобильный код страны указывается внутри флага ЕС, государства могут устанавливать верхний возрастной порог для водителей определённых категорий ТС, добавлены дополнительные категории:
 Срок действия водительских удостоверений на управление ТС категорий «AM», «A1», «A2», «A», «B», «B1», «BE» составляет 10 лет (в зависимости от страны может быть увеличен до 15 лет); а для категорий «C», «CE», «C1», «C1E», «D», «DE», «D1» и «D1E» — 5 лет.
 В 2009 году полиция Ирландии получила Шнобелевскую премию за выписывание пятидесяти дорожных штрафов некоему Право Язды (польск. Prawo Jazdy), что по-польски означает «водительские права». На церемонию прибыла польская гражданка Каролина Левестам, представлявшая всех водителей Польши.
 Вождение в Таиланде без водительского удостоверения (ВУ) запрещено и карается штрафами. Кроме того, в случае ДТП водитель без прав автоматически считается виноватой стороной. Также попавшему в ДТП водителю не будет выплачена медицинская страховка, даже если в ней указан данный страховой случай.
 Получить водительское удостоверение в Королевстве относительно несложно и доступно также для иностранцев. Собрав пакет документов, необходимо обратиться в транспортное управление и записаться на экзамен. Время ожидания составляет, обычно, около месяца.
 Экзамен состоит из теоретической и практической частей, проводимых в один день. Перед экзаменом также проводятся тесты на реакцию. В случае успешной сдачи, заявитель получает временное водительское удостоверение сроком на один год. Впоследствии его можно продлить на пять лет, но только в случае если заявитель проживает в Таиланде по неиммиграционной визе. В Таиланде признаётся международное водительское удостоверение. С его помощью можно получить тайские права без прохождения экзаменов.
 Для мотоциклов и автомобилей в Таиланде существуют отдельные пластиковые карточки, следовательно документы и экзамен сдаются два раза.
 Привилегии для обладателя ВУ:
 Категории ВУ для малогабаритного транспорта:
 — Микроавтобус и пассажирский пикап;
— Ван и пикап
 — Микроавтобус и пассажирский пикап;
— Ван и пикап
 — Микроавтобус и пассажирский пикап;
— Ван и пикап
 Категории ВУ для крупногабаритного транспорта:
 Система получения водительских прав в Австралии многоступенчата: процесс получения полноценных прав может длиться 3 или даже 4 года (в зависимости от штата и возраста претендента) — и это без учёта возможных переэкзаменовок и санкций за нарушения.
 Австралийское водительское удостоверения может относиться к одному из четырёх уровней: L, P1, P2 и OL (полноценные права). Уровень L — ученические права. Для их получения достаточно сдать теоретический экзамен, и уже можно (и даже нужно) ездить по дорогам общего пользования; однако в автомобиле должен находиться также и «инструктор» в роли которого может выступать любое лицо с полноценными правами. На этом уровне предписано протоколировать свои поездки, общая продолжительность которых должна быть не менее 100—120 часов.
 После наезда 120 часов уже можно сдавать экзамен по вождению, и получить права уровня P1. На уровне P1 можно ездить и самостоятельно, но действует ряд ограничений, в частности, нельзя возить детей. Через год можно сдавать ещё один теоретический экзамен, и получить права уровня P2, на котором вышеназванные ограничения ослаблены. Ну а ещё через год — ещё экзамен (вождение), и получить уже полноценные права. Процедура может несколько отличаться в зависимости от штата.
 В США водительское удостоверение носит название "лицензия водителя".
 Международное водительское удостоверение (англ. International Driving Permit) — документ, подтверждающий право на управление транспортными средствами за пределами государства, выдавшего его. По сути, является официальным многоязычным переводом национального водительского удостоверения и применяется только совместно с ним. Выдаётся в странах — участниках Венской и Женевской конвенций о дорожном движении.
 Представляет собой книжку формата A6 (148×105 мм), состоящую из обложки серого цвета и внутренних листов белого цвета. Лицевая и внутренняя стороны первого листа обложки должны быть отпечатаны на государственном (или одном из) языке государства, в котором выдано удостоверение. Обязательными языками являются французский, английский, русский и испанский. Записи делаются буквами латинского алфавита или прописью.
 В России МВУ выдаётся исключительно подразделениями ГИБДД МВД. Срок действия — 3 года с момента выдачи, но не более срока действия национального водительского удостоверения. Государственная пошлина за выдачу МВУ составляет 1600 рублей. При подаче документов через портал Госуслуг — 1120 рублей.
 В апреле 2019 года ГИБДД внесло в кабмин законопроект, обязывающий иностранцев с видом на жительство пересдавать экзамены для получения права управления автомобилем. Это же правило коснётся россиян, имеющих водительское удостоверение другого государства.