Я́ков Арка́дьевич Го́рдин (род. 23 декабря 1935, Ленинград) — советский и российский писатель, публицист и прозаик, главный редактор журнала «Звезда» (с 1991 совместно с А. Ю. Арьевым).
 Сын литературоведа Аркадия Моисеевича Гордина и писательницы Марианны Яковлевны Басиной. Прадед, учитель казённой начальной еврейской школы Аншель Якерович (Мойше-Якерович) Ивантер (1844 — после 1915), был почётным гражданином. Дед, Моисей Гаврилович Гордин (родом из Режицы), был лесопромышленником и купцом первой гильдии в Пскове. Дядя, инженер Арнольд Моисеевич Гордин (1903—1975), был активистом левой оппозиции и политзаключённым. Другой дядя, Владимир Моисеевич Гордин (1906—?), также участник левой оппозиции, был арестован в 1933 году, впоследствии расстрелян. Однако самый старший дядя — Александр Моисеевич Гордин, экономист, автор публикаций по вопросам налогообложения — был заместителем наркома финансов СССР.
 Брат Михаил Аркадьевич Гордин (1941—2018) — литературовед, историк, специалист по творчеству И. А. Крылова, драматурга В. А. Озерова и др. (ряд книг написан в соавторстве с Я. А. Гординым). Яков Гордин женат на переводчице Наталии Рахмановой. Сын — Алексей Гордин (род. 1963).
 В школе учился неусердно, но много читал, увлекался философией Ницше, Пшибышевского, Д’Аннунцио, романом Антоновской «Великий Моурави», героями Джека Лондона, был далек от политики, мечтал стать зоологом и жить в лесу. В 10-м классе, под влиянием исторических романов Яна, начал писать роман о Тамерлане, от которого остались отдельные наброски.
 В 1954 окончил школу, осенью добровольно явился в военкомат; отправляясь в армию, взял с собой «Логику» Аристотеля: гармоничное сочетание интеллектуализма и физических возможностей казалось ему «единственно достойным».
 С 1954 по 1955 служил в Ванинском порту на Дальнем Востоке курсантом полковой школы в отдельном стрелковом полку в/ч 01106, строевой части с «жестокой муштрой, мощными физическими нагрузками и непререкаемым авторитетом командиров». По окончании полковой школы направлен во вновь формирующийся инженерно-саперный полк. Был комсоргом роты саперов-мостостроителей и командиром отделения. Полк постоянно перебрасывали, и Гордин демобилизовался в 1956 уже из-под Иркутска. Считает армейский опыт важнейшим как для будущих занятий русской историей, так и для становления собственной личности.
 Учился на филологическом факультете Ленинградского университета, не окончил. Окончив курсы техников-геофизиков при НИИ геологии Арктики, пять лет работал в геологии, участвовал в экспедиции в Верхоянье (Северная Якутия).
 С 1963 году публиковал в ленинградской периодике стихи, затем критические статьи и пьесы на исторические темы: «Мятеж безоружных» (1964, о декабристах), «Вашу голову, император!» (1967, поставлена Ленинградским театром юного зрителя). В 1972 издана книга стихов Гордина «Пространство».
 Основным жанром творчества Гордина с середины 1970-х гг. (книга «День 14 декабря» вышла в 1973 г.) является историческая беллетристика с прочной документальной основой, а также эссеистика на исторические темы.
 В 2004 году стал автором и ведущим 12-серийного документального телевизионного цикла о поединках русских дворян «Есть упоение в бою» на телеканале «Культура».
 В 2001 году подписал письмо в защиту телеканала НТВ.
 Историк-декабристовед Владимир Фёдоров в монографии «Декабристы и их время» называет Гордина «писателем» и отмечает, что его книга «Мятеж реформаторов» содержит «ряд спорных положений». Историк, специалист по XVIII веку Александр Каменский в монографии «От Петра I до Павла I: реформы в России XVIII века» называет Гордина «литератором» и считает, что его книга «Меж рабством и свободой» наполнена «острополемическими и часто недоказанными утверждениями».