В статье представлена структура Императорской армии Японии за время её существования с 1868 по 1945 годы.
 На момент начала Второй мировой войны и в первые годы японо-китайской войны структура Императорской армии Японии была следующей:
 Словом «гун» (армия) в Японии в целом обозначали вооружённые силы любой страны, причём в отношении иностранных войск это слово употреблялось для описания армейского корпуса. Словом «сёгун» обозначали группу армий или фронт, «хакенгун» — экспедиционные силы, «хомэнгун» — полевую армию.
 Наиболее распространённым видом дивизии в Императорской армии была пехотная дивизия, позже появились четыре танковые дивизии и одна парашютная дивизия (тэйсин сюдан). Первые 18 пехотных дивизий были изначально так называемыми «квадратными  (англ.) (рус.», но после 1938 года большая их часть стала «треугольными  (англ.) (рус.», а гарнизонные дивизии стали преимущественно «бинарными». За время существования Императорской армии было сформировано всего три дивизии Императорской гвардии и более 220 пехотных дивизий (тип «A» — усиленные, тип «B» — стандартные, тип «C» — контрразведывательные). По состоянию на 7 декабря 1938 года в Японии и Корее несли службу две дивизии, за их пределами (преимущественно в Китае) — 50 дивизий. Ещё 117 дивизий были образованы для службы за рубежом и 56 для охраны границ. Не менее 35 участвовали в войне на Тихом океане.
 Ниже приводится структура стандартной дивизии (тип «B») численностью 19770 человек:
 Вместо полка полевой артиллерии мог быть полк горной артиллерии численностью 3400 человек, оснащённый 75-мм горными орудиями Тип 94  (англ.) (рус. (36 единиц) и использовавшийся в боях в неровной местности. Вместо кавалерийского полка мог быть разведывательный полк  (англ.) (рус., где были роты ездящей и моторизованной пехоты и противотанковых орудий.
 Усиленная дивизия типа «A» могла включать в свой состав вместо рот полевой артиллерии роты артиллерии среднего калибра, оснащённые четырьмя 100-мм гаубицами Тип 91  (англ.) (рус. или дальнобойными 100-мм пушками Тип 92  (англ.) (рус.. Также там мог быть батальон артиллерии среднего калибра, состоящий из трёх рот, в каждой из которых было по четыре 150-мм полевых гаубицы Тип 96 или дальнобойных 150-мм пушек Тип 89  (англ.) (рус., а также танковый батальон. Соответственно, в дивизиях типа «C» не было никакого тяжёлого или вспомогательного вооружения.
 В составе Императорской армии Японии были два типа смешанных бригад и ещё два типа иных бригад.
 В составе Императорской армии Японии были два типа отдельных полков, которые несли гарнизонную службу на оккупированных территориях. Отдельные полки были чисто пехотными, отдельно смешанные полки включали в себя артиллерийскую роту, инженерные части, войска снабжения и т.д.
 Отряды  (англ.) (рус. были специальными воинским формированиями, схожими с немецкими кампфгруппами  (англ.) (рус. и включавшими в себя пехоту, артиллерию, бронетехнику и прочие части. Временно образовывались для специальных операций, носили имена в честь своих командиров и могли быть любого размера в пределах дивизии.
 Кавалерийские части, образованные при полках, либо действовали в составе пехотных дивизий, либо в составе бригады, присоединённой к армии. С 21 апреля 1933 года действовала кавалерийская группа при армии  (англ.) (рус.. Всего существовало три бригады: 1-я  (англ.) (рус., 3-я  (англ.) (рус. и 4-я  (англ.) (рус..
 Отряд 731 — секретное медицинское подразделение, занимавшееся исследованиями в области биологического оружия путём проведения опытов на людях  (англ.) (рус. во время японо-китайской войны и Второй мировой войны. Отряд 731 был признан виновным в совершении одних из самых жестоких военных преступлений времён Второй мировой войны. Изначально отряд был политическим и идеологическим крылом военной полиции кэмпэйтай, стремившимся подавлять любую антияпонскую пропаганду и психологически «накачивать» воинские формирования.
 Вспомогательные части кэмпэйтай состояли из местных коллаборационистов на оккупированных территориях, вербовавшихся активно в 1930-е и начале 1940-х годов. Эти люди помогали кэмпэйтай и считались её членами, но не могли иметь звание выше «сотё» (аналог старшины). Согласно Руководству по японским вооружённым силам  (англ.) (рус. TM-E 30-480 Армии США, к концу войны в составе кэмпэйтай несло службу около 36 тысяч регулярных членов без учёта местных коллаборационистов. В Юго-Восточной Азии преимущественно должности «полицаев» занимали тайваньцы и корейцы, хотя во Французском Индокитае службу несли представители религиозного движения каодай. Предполагается, что кэмпэйтайцами были обучены разные люди, начиная от вьетнамского военачальника Чинь Минь Тхе и заканчивая завербованными на службу уголовниками.
 Призыву в Японской империи в армию подлежали все годные к воинской службе мужчины от 17 лет (де-факто от 20 лет) до 40 согласно закону 1873 года, пересмотренному в 1927 году. Каждому призывнику присваивалась определённая категория:
 В мирное время соответствующие категории I-A могли быть зачислены в регулярные войска (дзёби хэйэки, Регулярная армия и Императорский флот), которые состояли из действующих частей (генъэки) и войск первичного резерва (ёбиэки, аналог современного «запаса»), или в войска вторичного резерва (коби хэйэки). Срок службы в Армии составлял два года, на Флоте — три года. Отслужившие отправлялись затем в первичный резерв (запас): на 5 лет и 4 месяца отслужившие в армии и на 4 года отслужившие на флоте. Во вторичный резерв они уходили через 10 лет после службы в армии (5 лет после службы на флоте), а после 17 лет и 4 месяцев службы в армии (12 лет службы на флоте) переходили и в национальный резерв (кокумин хэйэки). Аналогичный, но менее продолжительный путь проходили попавшие и в первичный или вторичный резерв, заканчивая службу в национальном резерве. Самый постой путь был у тех, кто был отправлен в территориальную армию и добровольческие резервы ВМС (ходзю хэйэки) и аналогично уходил в национальный резерв.
 Рекруты категории II не призывались в мирное время, но числились военнообязанными. Рекруты категорий II B-1 и II B-2 относились к резервистам территориальной армии и добровольческих резервов ВМС (ходзю хэйэки) первого и второго эшелона соответственно. Рекруты категории II B-1 служили два года и 4 месяца в территориальной армии или один год в резервах флота, а рекруты категории B-2 служили 12 лет и 4 месяца в территориальной армии или 11 лет в резервах флота. Всех достигших 40-летия в мирное время отправляли в национальный резерв и освобождали от несения дальнейшей службы.
 На практике тотальный призыв всех способных нести оружие был только во время Второй мировой войны. Только небольшая часть вторичного резерва была призвана в действующие части во время русско-японской войны 1904—1905 годов. Рекруты категории III-C отправлялись автоматически на нестроевую службу при необходимости, призывники категории IV-D переосвидетельствовались на следующий год и в случае сохранения категории годности освобождались от любой воинской службы. Иногда учащихся школ и университетов относили к категории V-E и проводили повторное обследование только после окончания обучения или по достижении 27 лет. До достижения 37 лет учившиеся за рубежом японцы также относились к этой категории. С декабря 1927 года призывники, прошедшие курсы Учебного института молодёжи (сэйнэн кунренсю) с более чем 200 часами учений и тренировок и завершившие их на «отлично», служили в армии не более полутора лет. Выпускники нормальных школ с отличными оценками служили не более 5 месяцев. Выпускники средних школ, окончивших военные курсы на отлично, служили от 10 месяцев  до 1 года.
 Зарплаты и пособия солдатам и морякам вооружённых сил империи были низкими по сравнению со странами Западной Европы: в начале второй японо-китайской войны курс иены составлял всего 23 американских цента. За годы войны информации о курсе иены не приводилось, а после войны курс из-за инфляции, вызванной военными разрушениями, значительно обрушился и составлял всего лишь жалкую долю от довоенного курса. Ежегодное жалование состава по званиям соответствовало следующим суммам в долларах США по курсу 1941 года:
 Для нужд Императорской армии Японии работали многочисленные арсеналы, производившие вооружение: