Дворянские выборы — процедура избрания дворянским собранием губернии Российской империи особых сословных выборных должностных лиц; должности и обязанности этих лиц были определены государственными законами. Дворяне избирали: губернских и уездных предводителей дворянства, кандидатов к уездным предводителям дворянства, депутатов дворянского собрания, секретаря дворянского собрания, заседателей в дворянскую опеку, посредников для полюбовного специального размежевания земель.
 Дворянские выборы проводились только в тех регионах, в которых закон дозволял дворянам составлять корпорацию. Само дозволение дворянам составлять корпорацию, порядок выборов, перечень должностей избираемых лиц и их обязанности были детально определены общегосударственными законами; дворянство не имело право определять правила корпоративной деятельности для самого себя. Дворянство было корпорировано по губерниям, с подразделениями по уездам. Общероссийского дворянского сословного объединения со своими выборами и должностными лицами не существовало. Образованное в 1906 году «Объединённое дворянство» представляло собой рядовую общественную организацию и не пользовалось никакими сословными привилегиями.
 К регионам с корпорированным дворянством относились все губернии и области Европейской России, кроме тех, где дворянство было настолько малочисленно, что не могло заполнить выборные должности (Архангельская, Олонецкая, Вятская, Пермская губернии).
 Дворянские учреждения Остзейских губерний отличались от общероссийских, а также и друг от друга, сохраняя формы, установившиеся до включения этих территорий в Российскую империю. Устройство дворянских учреждений и порядок выборов в Курляндской, Лифляндской и Эстляндской губерниях определялся особыми правилами.
 Кроме Европейской России, выборные дворянские учреждения существовали в Кутаисской, Ставропольской и Тифлисской губерниях Кавказского края.
 В Царстве Польском, Кавказском крае (кроме указанных выше трех губерний), Средней Азии и Сибири дворянство не имело корпоративной организации, не могло организовывать дворянские собрания и выборы. Дворянские родословные книги в этих регионах вели губернские правления.
 Существовало несколько установленных законом разновидностей собраний дворянства.
 Дворянство каждой губернии на собрании избирало следующих должностных лиц:
 Правом участия в дворянских собраниях (с правом голоса при решении всех дел, кроме дворянских выборов) обладали не все дворяне. Для участия требовалось одновременное соответствие следующим требованиям:
 Дворяне, не имеющие недвижимого имущества в губернии, могли участвовать в собрании без права голоса. Права голоса также были лишены дворяне — арендаторы имений, владельцы имений, взятых в опеку, лица, подвергшиеся суду за поступки, наказуемые лишением прав состояния (а также состоящие под следствием и судом по таковым обвинениям), или же отрешенные от должности.
 Право голоса при выборах на дворянские должности (в отличие от голоса при решении всех прочих дворянских дел) давалось только при соответствии одному из следующих требований:
 Право быть избранными в дворянские должности имели все потомственные дворяне, в том числе и такие, которые не имели право участия собрании и голоса на дворянских выборах. Желающие выдвинуть свою кандидатуру, если они не имели права участвовать в выборах лично, должны были письменно уведомить о том уездного предводителя дворянства. Теоретически, такие лица не могли быть избраны предводителями. Однако, закон делал исключение для тех, кто «заслужил особенное внимание и приобрел доверенность дворянского сословия», что на практике означало возможность быть избранным для всякого потомственного дворянина.
 Губернаторы не имели права присутствовать в дворянском собрании.
 Участие в дворянских собраниях было обязательным, отсутствовавшие без уважительной причины могли быть подвергнуты штрафу до 75 рублей. На практике, однако же, процент явки дворян на собрания был часто очень небольшим, а отсутствующие никаким наказаниям не подвергались.
 Право голоса могло быть передоверено сыновьям. Женщины, лично владеющие необходимой недвижимостью, могли участвовать в выборах через представителей.
 Дворяне, владеющие земельной собственностью в размере ниже требуемого, могли участвовать в выборах коллективно, через уполномоченных, избираемых на специальных уездных съездах мелкопоместных дворян. Уполномоченных должно было быть выбрано столько, сколькими минимальными земельными цензами владели в совокупности участники съезда.
 Те дворяне, которые имели несколько недвижимых имуществ полного ценза в различных губерниях, могли одновременно быть записанными в родословные книги этих губерний, и иметь в них, соответственно, право голоса в нескольких дворянских собраниях. Если же имущество дворянина, расположенное в разных губерниях, достигало размера полного ценза только все вместе, но не по отдельным частям, он мог быть записан в родословную книгу только одной губернии.
 Дворяне-евреи (весьма немногочисленная группа) заносились непосредственно в родословные книги Департамента герольдии и не принадлежали к губернским дворянским корпорациям.
 Дворянское собрание (большинством в две трети голосов), могло исключить из своей среды как дворянина, осужденного за бесчестный поступок, так и такого дворянина, который хотя и не судим, но которого явный и бесчестный поступок всем известен.
 Участники всех дворянских собраний обязаны были быть в мундире; те, кто не состоял на какой-либо службе, носили дворянский мундир губернии.
 Дворянские выборы начинались с торжественного шествия всех дворян на церковную службу. После богослужения губернатор принимал у всех участников дворянского собрания особую присягу. После этого дворяне возвращались в зал собрания, где выбирали секретаря собрания, рассматривали вопросы о списках избирателей и кандидатов, оглашали заявления отсутствующих лиц, выставляющих свои кандидатуры заочно, а также утверждали отчетность по губернским дворянским суммам за истекший период. После этого повестка собрания была свободной: обсуждались адреса и петиции, подаваемые дворянством и т. п. инициативы.
 Затем собрание продолжалось по уездным секциям (столам). По уездам дворяне избирали:
 Кандидатами являлись все участники выборов, которые не сняли свою кандидатуру до начала выборов, а также отсутствующие лица, подавшие письменные заявления.
 После этого губернатор утверждал в должности уездных предводителей дворянства, выбирая их из избранных дворянами двух кандидатов для каждого уезда. Неутвержденное лицо считалось кандидатом в предводители и замещало его при невозможности исполнения обязанностей. Также утверждению губернатора подлежали дворянские депутаты и заседатели; если губернатор не утверждал избранное лицо, следующим кандидатом считался тот, кто получил наибольшее число голосов после избранного (при условии, что положительных голосов было больше отрицательных). Если таковых лиц не было, выборы повторялись.
 После утверждения лиц, избранных уездными столами, происходило общее собрание дворян губерний. Предметом собрания были выборы губернского предводителя дворянства. Кандидатами являлись, по порядку голосования, губернский предводитель прошедшего трехлетия, вновь избранные уездные предводители, бывшие губернские предводители, бывшие уездные предводители. В крайних случаях, при отказе всех кандидатов, к выборам могли быть допущены и прочие потомственные дворяне.
 Вновь избранный губернский предводитель дворянства подлежал Высочайшему утверждению, и если собрание избирало на эту должность новое лицо, то место губернского предводителя временно занимал уездный предводитель дворянства губернского города, который и закрывал собрание.
 Если император не утверждал избранного губернского предводителя дворянства, следующим кандидатом считался тот, кто получил наибольшее число голосов после избранного (при условии, что положительных голосов было больше отрицательных). Если таковых лиц не было, выборы повторялись.
 В Северо-Западном крае, в порядке борьбы с преобладанием дворян польского происхождения, предводители дворянства не избирались, а назначались правительством. В губерниях Ковенской, Виленской и Гродненской назначение производил генерал-губернатор; в Витебской, Минской и Могилевской — министр внутренних дел.
 Если в период между дворянскими собраниями оказывалось, что ни уездный предводитель, ни кандидат не могут исполнять свои обязанности, допускалось созывать особое уездное дворянское собрание для выбора на эти должности; председательствовал в собрании депутат дворянства.
 Голосование на дворянских выборах было тайным и производилось шарами, отчего называлась «баллотировкой», а голоса избирателей — «баллами». Перед началом голосования председатель выдавал каждому участнику по особому шару. В ходе голосования шар надо было положить в специальный ящик, разделенный на два отделения; шар, положенный в левое отделение, означал избирательный голос, в правое — неизбирательный. Отверстия в ящике были закрыты занавеской таким образом, что не было видно, куда голосующий кладет шар. Председатель вызывал участников голосования к ящику в алфавитном порядке. После окончания голосования ящик публично открывался и шары подсчитывались. Кандидат не голосовал, но автоматически учитывался как проголосовавший за самого себя. При голосовании формально не предусматривалась возможность воздержаться, но желающий воздержаться мог спрятать свой шар (это, однако, выглядело довольно постыдным).
 При голосовании на общем собрании дворян губернии дворяне каждого уезда голосовали по уездам (ящик просто не вмещал большого количества шаров), но голоса по всем уездам суммировались в каждом отдельном голосовании.
 Процедура выборов была долгой — для каждой кандидатуры проводилось отдельное голосование с вызовом по очереди каждого отдельного избирателя. Для избрания надо было набрать больше шаров чем другие кандидаты, и при этом избирательных шаров должно было быть больше, чем неизбирательных. Если ни один кандидат не удовлетворял этому условию, выборы повторялись.
 Голосования по всем вопросом, кроме выборов, производились, как правило, вставанием (вставали голосовавшие против), воздержаться при голосовании было нельзя.