В физике элементарных частиц электрослабое взаимодействие является общим описанием двух из четырёх фундаментальных взаимодействий: слабого взаимодействия и электромагнитного взаимодействия. Хотя эти два взаимодействия очень различаются на обычных низких энергиях, в теории они представляются как два разных проявления одного взаимодействия. При энергиях выше энергии объединения (порядка 100 ГэВ) они соединяются в единое электрослабое взаимодействие.
 Теория электрослабого взаимодействия представляет собой созданную в конце 1960-х годов С. Вайнбергом, Ш. Глэшоу, А. Саламом единую (объединённую) теорию слабого и электромагнитного взаимодействий кварков и лептонов, осуществляемых посредством обмена четырьмя частицами — безмассовыми фотонами (электромагнитное взаимодействие) и тяжёлыми промежуточными векторными бозонами (слабое взаимодействие). Причём фотон и Z-бозон являются суперпозицией других двух частиц — B0 и W0:
 где 
  
    
      
        
          θ
          
            W
          
        
      
    
    {\displaystyle \theta _{W}}
  
 — электрослабый угол (угол Вайнберга).
 Таким образом, в этой теории постулируется, что электромагнитное и слабое взаимодействия — это различные проявления одной силы.
 Математически объединение осуществляется при помощи калибровочной группы SU(2) × U(1). Ей соответствуют три калибровочных бозона — фотон (электромагнитное взаимодействие) и W- и Z-бозоны (слабое взаимодействие). В Стандартной модели калибровочные бозоны слабого взаимодействия получают массу из-за спонтанного нарушения электрослабой симметрии от 
  
    
      
        S
        U
        (
        2
        )
        ×
        U
        (
        1
        
          )
          
            Y
          
        
      
    
    {\displaystyle SU(2)\times U(1)_{Y}}
  
 к 
  
    
      
        U
        (
        1
        
          )
          
            e
            m
          
        
      
    
    {\displaystyle U(1)_{em}}
  
, вызванного механизмом Хиггса (см. также Хиггсовский бозон). Нижние индексы используются, чтобы показать, что существуют различные варианты 
  
    
      
        U
        (
        1
        )
      
    
    {\displaystyle U(1)}
  
; генератор 
  
    
      
        U
        (
        1
        
          )
          
            e
            m
          
        
      
    
    {\displaystyle U(1)_{em}}
  
 даётся выражением 
  
    
      
        Q
        =
        Y
        
          /
        
        2
        +
        
          I
          
            3
          
        
      
    
    {\displaystyle Q=Y/2+I_{3}}
  
, где Y — генератор 
  
    
      
        U
        (
        1
        
          )
          
            Y
          
        
      
    
    {\displaystyle U(1)_{Y}}
  
 (т. н. слабый гиперзаряд), а 
  
    
      
        
          I
          
            3
          
        
      
    
    {\displaystyle I_{3}}
  
 — один из генераторов 
  
    
      
        S
        U
        (
        2
        )
      
    
    {\displaystyle SU(2)}
  
 (компонент изоспина). Различие между электромагнетизмом и слабым взаимодействием появляется вследствие (нетривиальной) линейной комбинации Y и 
  
    
      
        
          I
          
            3
          
        
      
    
    {\displaystyle I_{3}}
  
, которая исчезает для бозона Хиггса (это собственное состояние как Y, так и 
  
    
      
        
          I
          
            3
          
        
      
    
    {\displaystyle I_{3}}
  
): 
  
    
      
        U
        (
        1
        
          )
          
            e
            m
          
        
      
    
    {\displaystyle U(1)_{em}}
  
 определяется как группа, генерируемая именно этой линейной комбинацией, и не подвергается спонтанному нарушению симметрии, поскольку не взаимодействует с бозоном Хиггса.
 За вклад в объединение слабого и электромагнитного взаимодействий элементарных частиц Шелдону Глэшоу, Стивену Вайнбергу и Абдусу Саламу была присуждена Нобелевская премия по физике за 1979 год. Существование электрослабых взаимодействий было экспериментально установлено в две стадии: сначала были открыты нейтральные токи в совместном эксперименте Гаргамелла по рассеиванию нейтрино в 1973 году, а затем совместные эксперименты UA1 и UA2 в 1983 году доказали существование калибровочных W- и Z-бозонов при помощи протон-антипротонных столкновений на ускорителе SPS (англ. Super Proton Synchrotron, протонный суперсинхротрон).