греч. Ολυμπιακό μετάλλιο) — знак отличия за личное или командное спортивные достижения в соревнованиях на Олимпийских играх, также считается атрибутикой, используемой Международным олимпийским комитетом для продвижения идеи Олимпийского движения во всём мире.
 Олимпийская медаль имеет определённую градацию:
 Но иногда этот порядок не соблюдался, как в Играх I Олимпиады.
Золотую, серебряную и бронзовую награды в совокупности называют комплектом олимпийских медалей.
 В соревнованиях Античных Олимпийских игр наградой была не медаль, её создали гораздо позже. В античности награды могли быть какими угодно: Геракла наградили венком из дикой оливы, в последующие эллинские национальные Олимпийские игры были разыграны различные призы. Царь Эндимион за победу отдал своё царство, но участниками были его сыновья. Победитель получал большую сумму золотых монет, славу и разные ценности. За 293 Олимпиады Древней Греции было разыграно много призов, вручённых приблизительно 330 участникам, но ни одной медали выковано и подарено не было.
 В первый раз решение о внедрении традиции награждать победителей Игр Олимпиады медалями было принято Первым Олимпийским конгрессом в 1894 году, за два года до I Олимпийских игр, прошедшим в Греции, в городе Афины. Все основные правила награждений и основополагающие принципы были прописаны в главном сборнике уставных документов Олимпийского движения — Олимпийской хартии. Основным принципом, описанным в Олимпийской хартии, была раздача медалей победителям в зависимости от занятых мест: занявшим третье и второе места спортсменам вручают медали из серебра 925-й пробы, а медаль победителя должна быть покрыта шестью граммами чистого золота. Диаметр самой медали около 60 мм, толщина 3 мм. За 3-е место спортсмены награждаются бронзовыми медалями. Размеры были установлены, но на протяжении многих лет они менялись. Изменяли также форму, привычную круглую форму отменяли в 1900 году на Играх II Олимпиады, а на III зимних Олимпийских играх в 1932 году была выбрана рельефная форма на гурте.
 До 1960 года медали изготавливались без креплений и вручались победителям прямо в руки. Организаторы Игр 1960 года в Риме впервые изготовили тонкие бронзовые цепочки в форме оливковой ветви, чтобы медали можно было вешать на шеи спортсменам. Интересно, что, вводя не предусмотренное правилами новшество, организаторы подстраховались и вручили девушкам, выносившим медали для награждения, ножницы, чтобы быстро перерезать цепочки в случае возражений. Однако идея понравилась, и с тех пор к олимпийским медалям стали крепиться цепочки или ленты.
 Самые отличающиеся по форме медали были отлиты для Зимних Олимпийских игр: XI в 1972 году, XIX зимних Олимпийских игр 2002 года, а в 1998 году для XVIII игр были произведены медали с дополнительной прощелиной, доплавленой сверху, для удобного вдевания ленты. Эта идея стала применяться позже почти во всех Олимпийских медалях.
 В апреле 1896 года проходили I летние Олимпийские игры в Афинах, на которых было роздано 43 комплекта медалей в 9 видах спорта. Отличительной особенностью игр было то, что награждений золотой медалью не было: победителям, занявшим первое место в соревнованиях, вручались медали, сделанные из серебра, с позолотой. Обладатели вторых мест получали бронзовые медали, третьи места учитываться стали позже, после принятия соответствующего решения Международным олимпийским комитетом.
 На лицевой стороне наградной медали выгравирована голова Зевса Олимпийского, отца богов. Он сжимает в правой ладони земной шар, со стоящей на нём богиней победы Никой, которая придерживает руками над головой огромную оливковую ветвь. Слева расположена, вертикально снизу вверх, надпись греческими буквами: Олимпия (англ. OLYMPIA; греч. Ολυμπία). Справа — фамилия художника Жюль Шаплен (англ. J. C. Chaplain; греч. J. C. Shaplen).
 На оборотной стороне изображён Акрополь. Вверху полукругом написано по-гречески печатными буквами: «Международные Олимпийские игры» (англ. International Olympic Games; греч. Διεθνείς Ολυμπιακοί Αγώνες), а внизу в две строки продолжение — «в Афинах, 1896» (англ. in Athens in 1896.; греч. στην Αθήνα, 1896).
 Таким же образом, как и на предыдущих играх, на летних Олимпийских играх 1900 года распределялись медали участникам, занявшим первые два места в каждом виде спорта. Победителям вручали серебряные, а участникам, занявшим второе место, бронзовые медали.
 Памятные награды сильно отличались своей формой — первый и единственный раз в истории летних Олимпийских игр награды имели прямоугольную форму (назывались «плакетками»). Фраза «Олимпийские игры» на наградной плакетке, так и на памятной медали отсутствовали, в связи с одновременным проведением Олимпийских игр и Всемирной выставке, которая проходила в Париже.
 Изображения наградной плакетки и памятной медали отличались, но изготовлены они были из одинаковых металлов, в основном из бронзы, при этом наградная плакетка покрыта слоем серебра, и её легко принять за серебряную.
 Художником изображений на памятной медали оказался француз Жюль Шаплен, создавший олимпийские награды для победителей I Олимпиады в Афинах. На лицевой стороне медали — окрылённая богиня победы, парящая в воздухе, несёт победителя. В правой руке у неё венок и пальмовая ветвь. Победитель держит горящий факел. Надпись по-французски: «Exposition Universelle Internationale Paris 1900» — Международная Всемирная выставка. Париж. 1900. (англ. The international World's fair. Paris. 1900; фр. L'Exposition universelle internationale. Paris. 1900). Внизу на фоне панорамы Парижа выбита надпись: Exercices Physiques Et Sports (Физические упражнения и спорт).
 С этих игр, начали награждать золотыми, серебряными и бронзовыми медалями троих победителей, а не двоих как было в предыдущих Олимпийских играх. Но точно также, как и в 1900 году, Олимпийские игры совпадали с проведением Всемирной выставки в городе Сент-Луисе, штате Миссури (США). Правительство США распорядилось выпустить около 500 золотых, 500 бронзовых олимпийских наград и свыше 1500 памятных медалей.
 На лицевой стороне наградной медали изображён в полный рост победитель Игр с венком в правой руке, за которым — соревнующиеся в различных видах спорта атлеты, на фоне Акрополя. Сверху полукругом надпись: «Olympiad» (Олимпиада), чуть ниже в горизонталь — «1904». На оборотной стороне — в полный рост, богиня победы с венком победителя и пальмовой ветвью, стоящая на земном шаре, она повёрнута в правую сторону, а слева — бюст Зевса Олимпийского. Наверху надпись: «Universal Exposition» (Всемирная выставка). Внизу: «St. Louis, U. S. A.» (Сент-Луис, США). Справа от богини — лавровый венок, в центре которого гравировалось название вида спорта, за победу в котором предназначалась медаль.
 Памятная медаль восьмиугольной формы, на лицевой стороне которой три герба — города, штата и США — в орнаменте из листьев и дата — «1803» (год присоединения Луизианы к Соединённым Штатам Америки, столетию этого события и была посвящена Всемирная выставка в Сент-Луисе). Текст на медали: «Universal Exposition Commemorating The Olympic Games 1904, Physical Culture Department» (Всемирная выставка. В память об Олимпийских играх, 1904. Департамент физической культуры). Далее выгравированы подписи руководителей Оргкомитета по подготовке к Играм. На оборотной стороне — фигура олимпийского чемпиона с оливковой ветвью на фоне восходящего солнца. Надпись: «Olympic Games St. Louis USA 1904» (Олимпийские игры, Сент-Луис, США, 1904).
 История создания медалей этих игр отличались своеобразностью и оригинальностью, в привычку вошло изменять кардинально дизайн, состав металлов и размеры наград. Лондон от этой привычки не отказался. Автор эскиза Бертрам Маккенан в сотрудничестве с Британским олимпийским советом решил произвести медали очень маленькие — 33 мм в диаметре. Окончательная эскизы медали были переданы в Королевскую Академию, для согласования.
 Нарушая правила Олимпийской хартии, изменяли не только размер, но и состав металлов, а именно процент золота в призовой медали за первое место. Было решено отливать из золота 583-й пробы, а не позолоченные, как были все предыдущие варианты в прошлых играх. Именно с этим связано уменьшение размеров, за счёт чего она внешне была очень похожа на большую юбилейную монету.
 На лицевой стороне наградной медали изображены, стоящий в полный рост, обнажённый атлет-победитель и с обеих сторон две полуобнажённые женские фигуры, возлагающие венок на его голову. Внизу надпись: «Olympic Games London 1908» (Олимпийские игры, Лондон, 1908). На оборотной стороне — изображение святого Георгия Победоносца на коне, поражающего дракона, а перед ним — богиня победы с пальмовой ветвью в правой руке. Справа, на заднем фоне, крупное дубовое дерево. На ребре медали выгравировано название вида спорта, за победу в котором она предназначалась.
 В момент избрания города Олимпийских игр — Стокгольма, в Швеции решили устроить конкурс на лучший эскиз медалей. Подготовительный комитет решил распределить награждения в следующем порядке: победители в индивидуальных соревнованиях получат медали из золота, участники команд-победительниц — серебряные позолоченные медали, занявшие вторые и третьи места — серебряные и бронзовые медали.
 Отличительной чертой является то, что одна сторона наградной медали осталась такой же, как у награды Лондонской Олимпиады, 1908 года. Эскизы наградной и памятной медалей подготовил шведский скульптор Эрик Линдберг.
 
 На Летних Олимпийских играх 2008 года, проходивших в Пекине, было разыграно 958 наград в 28 видах спорта. 87 из 202 стран получили медали, остальные уехали домой без награды. Всего участвовало 11 099 спортсменов.
 По выбору проекта Международным олимпийским комитетом Ван Ипэн стал автором дизайна медалей, по идее которого на оборотной стороне любой медали Олимпийских игр в Пекине выгравирована эмблема игр 2008 года и олимпийские кольца, на лицевой — изображена богиня победы, где на фоне — греческий стадион Панатинаикос, который был перестроен специально для первых в новейшей истории игр в 1896 году.
 
 Информация о всех медалях Летних олимпийских игр:
 Информация о всех медалях Зимних олимпийских игр:
 С помощью гравировки на награды нанесено «лоскутное одеяло» Игр — мозаика из национальных узоров народов России.
Официальное название Игр на русском, английском и французском языках размещено на гурте.
 Олимпийская филателия родилась вместе с современными Олимпийскими играми. Первые марки посвящённые Олимпийским играм поступили в почтовое обращение в день открытия Игр, а не на второй день, как считают некоторые отечественные авторы. Греция произвела возможно пару видов марок с изображением медали летних Олимпийских игр, но и другие страны, такие как СССР, Гамбия, Лаос, Корея, Венгрия выпустили малую партию марок с иллюстрацией медали, Сьерра-Леоне выпустила свою марку с элементом главной награды.
 Каждый раз, в период прохождения Игр страны-участники, а иногда различные другие государства, изготавливают марки изображающими медали: золотые, серебряные, бронзовые. Количество не фиксируется. Несмотря на то, что плакетка на летних Олимпийских игр в Париже 1900 была самая необыкновенная, марки изготовило несколько стран и в малом количестве, хотя медали хорошо подходят по форме.
 До сих пор сохранилась традиция изготавливать марки с изображением наград перед началом Олимпийских игр, но после их окончательного утверждения МОКом.