Пищевой лёд — лёд, предназначенный для охлаждения и употребления вместе с готовыми пищевыми продуктами (например с различными напитками), для охлаждения и хранения пищевых продуктов, а так же для сервировки и подачи готовых блюд.
 Пищевой лёд в основном применяется применяется на предприятиях общественного питания, предприятиях торговли и пищевого производства, в косметологии, на предприятиях фармацевтической, химической промышленности, а также на сельхозпредприятиях.
 Существует несколько видов пищевого льда, различающихся формами, размерами и областью применения.
 Кубики льда массой от 13 до 60 грамм долго тают за счёт малой площади теплообмена и плотной структуры. В оснвном применяется для охлаждения напитков, подачи и сервировки блюд, требующих охлаждения.
 Разновидностью кубикового льда является трапециевидный лёд — льдинки в форме усечённой пирамиды
 Имеет цилиндрическую форму с полостью внутри, что создаёт большую площадь поверхности и обеспечивает максимально быстрое охлаждение напиткам.
 Имеет вид ледяных гранул размером до 10 мм, похожих на град. Благодаря температуре (около −0,5 °C) и рассыпчатой структуре такой лёд не слипается между собой и обеспечивает пищевым продуктам необходимый уровень охлаждения, а отсутствия острых краёв позволяет выкладывать на такой лёд продукты без риска их повреждения.
 Представляет собой куски льда неправильной формы, размер которых определяется назначением. Крупно-колотый (медленно-тающий) используются для выкладки продуктов в мясных и рыбных отделах магазинов, а мелко-колотый — для быстрого приготовления коктейлей и напитков, поскольку тает быстрее, чем пальчиковый или кубиковый. Также куски льда неправильной формы придают напитку визуальный эстетический эффект.
 Представляет собой небольшие ледяные чешуйки-пластинки с самой низкой температурой среди всех видов пищевого льда (от минус 6 до минус 12 °C). За счёт большой площади охлаждающей поверхности и низкой температуры обеспечивает продуктам очень быстрое охлаждение и поддержание низкой температуры в течение длительного времени. Применяется на рыбо- и мясоперерабатывающих предприятиях, в кондитерских цехах, для оформления витрин, подачи блюд.
 Пищевой лёд изготовляется путём заморозки воды в специальных промышленных льдогенераторах. Для бытовых нужд используют бытовые льдогенераторы или формочки, помещаемые в морозильную камеру холодильника.
 Большие промышленные льдогенераторы периодического действия могут производить до 75 тонн льда в день. В 2002 году в США действовало 426 коммерческих компаний по производству льда, общая стоимость поставок которых составила около 600 млн долларов США.
 Люди веками использовали лед для охлаждения и сохранения продуктов питания, сначала собирая природный лёд в различных формах, а затем и перейдя к производству искусственного льда. Кроме хранения продуктов питания лёд также использовался для оборудования мест для занятий зимними видами спорта.
 Лед издавна ценился как средство охлаждения. В Иране уже в 400 году до нашей эры персидские инженеры уже освоили технику хранения льда летом посреди жаркой пустыни. Лед в больших количествах зимой привозили из ледяных луж или из близлежащих гор и хранили в специально сконструированных холодильниках с естественным охлаждением, называемых яхчал (что означает «хранилище льда»), сделанными из специального раствора, состоявшего из песка, глины, яичных белков, извести, козьей шерсти и золы.
 В Англии XVI—XVII веков существовала процветающая промышленность: низменные районы вдоль устья Темзы зимой затоплялись, а лед собирали на тележках и в межсезонье хранили в изолированных деревянных домах в качестве запаса для ледника. Во многих европейских городах XVIII века летом не было ничего необычного в регулярной доставке хранившегося с зимы льда.
 Появление же технологии искусственного охлаждения сделало сбор, хранение доставку природного зимнего льда устаревшей.
 Самый ранний известный из письменных источников процесс искусственного изготовления льда относится к трудам арабского историка Ибн Абу Усайбиа XIII века в его книге «Китаб Уюн аль-анба фи табакат-ал-атибба», посвященной медицине, в которой Ибн Абу Усайбиа приписывает этот процесс еще более раннему автору — Ибн Бахтавайхи, о котором ничего не известно.
 В настоящее время лед производится в промышленных масштабах, используется для хранения и переработки пищевых продуктов, в химических производствах. Так же промышленно производится потребительский (пакетированный) лед.