Перед началом чтения пройдите простой тест — каким будет значение свойства background-color в первом и во втором варианте, и почему именно так? Правильный ответ. В 1 варианте — transparent, во 2 варианте — red. Проверить вживую в интерактивной демонстрации. Может показаться, что в обоих случаях на этапе каскада победит последнее CSS-правило. Но нет. Во втором случае объявление background-color: 20px вообще невалидное, поэтому оно отбросится ещё на этапе фильтрации. А на вход алгоритма каскадной сортировки попадёт только одно объявление – background-color: red. Оно же и победит. В первом случае всё ещё интереснее. Сначала оба объявления пройдут через этап фильтрации. Затем они поборются друг с другом на этапе каскада и победит объявление background-color: var(--not-a-color).  На этапе определения вычисленного значения браузер заглянет внутрь переменной --not-a-color , а там окажется 20px. Это невалидный цвет фона, поэтому придётся его отбросить и запустить алгоритм выбора значений по умолчанию.  Наследуемое значение получить не выйдет, ведь background-color не наследуется, поэтому будет использовано начальное значение свойства из спецификации — transparent. Существует частое заблуждение в том, что при обработке CSS в браузере выполняется только каскадирование и наследование. На самом деле процесс получения и обработки значений шире. Вот примерная схема: Давайте подробнее разберёмся, из чего состоит процесс обработки значений. Обработка значений — процесс, после которого свойства всех элементов на странице получают конкретные значения. Он происходит после того, как парсер разделит весь код на токены и выделит среди них объявления. Напомним, что объявлениями называют пары свойство: значение. Например, font-style: italic. Обработку значений можно разделить на четыре этапа: фильтрация, каскад, получение значений по умолчанию, вычисления. При обработке значения появляются, изменяются, а иногда даже отбрасываются. Каждая ступень «эволюции» значений имеет свои особенности и своё название: Первый этап обработки значений — фильтрация объявлений (Авито, извините). В процессе фильтрации браузер отбирает валидные и уместные объявления, а также сопоставляет их с элементами из HTML. На основе разобранных и отфильтрованных объявлений браузер составляет для каждого элемента список всех его объявленных (declared) значений. Таких значений может быть сколько угодно: ноль, одно или несколько. Тогда у элемента <p class="warning"> будет три объявленных значения свойства color, одно значение свойства font-size и ни одного объявленного значения свойства font-weight. На следующем этапе для каждого объявленного свойства с помощью алгоритма каскада вычисляется каскадированное (cascaded) значение.  При каскадировании учитывается: происхождение — стили самого браузера, стили разработчика и пользователя учитываются с разным приоритетом; важность — стили бывают «важные» (!important) или «обычные»; контекст — стили могут быть изолированы в отдельном контексте «теневого» DOM-дерева; специфичность — селекторы (по тегу, классу и так далее) имеют разный вес; порядок появления в коде — стили применяются по очереди и последующие переопределяют предыдущие. Важно запомнить, что каскадированных значений у свойства может быть не больше одного. Например, у элемента <p class="warning">, о котором говорилось выше, останется только одно значение свойства color — это #744ce5. Два других объявленных значения будут отброшены. Разработчики при написании стилей редко указывают абсолютно все свойства элемента. Поэтому и в объявленные, и в каскадированные значения попадает меньше значений, чем нужно браузеру для отрисовки страницы. Недостающую информацию браузер получает с помощью значений по умолчанию. К ним относятся унаследованные (inherited) и начальные (initial) значения. Узнать, наследуется ли свойство, и его начальное значение, можно из его описания: Каскадированные, унаследованные и начальные значения попадают в список определённых (specified) значений. В результате абсолютно всем свойствам каждого элемента на странице присваивается какое-то значение. До этого момента браузер только собирал значения, но никаких вычислений не происходило. Однако без них не обойтись, если в объявлениях используются формулы, относительные адреса и единицы измерения. Этап вычислений можно разделить на три подэтапа: получение вычисленных, используемых и действительных значений. Получение вычисленных значений Первый этап расчётов происходит ещё до создания раскладки страницы. Поэтому некоторые значения — например, ширина элемента, если она зависит от размера вьюпорта — так и остаются невычисленными. Однако там, где это возможно, браузер находит вычисленные (computed) значения. Что может быть вычисленным значением свойства, можно узнать из его описания: Разберём пример: После первого этапа вычислений значения превратятся в следующие: Как и определённое, вычисленное значение существует для абсолютно всех свойств элемента. И именно оно передаётся по наследству потомкам. Даже если сам элемент не использует какое-то значение, оно может наследоваться и влиять на отрисовку. Так, например, свойство text-transform не применяется к блочным боксам, но наследуется и влияет на вложенные в них строчные боксы. В описании свойств в спецификации указано, к каким элементам они применяются: Кстати, по историческим причинам метод getComputedStyle не всегда возвращает именно вычисленное значение. Иногда это будет используемое значение (см. ниже). Получение используемых значений Получив все возможные вычисленные значения, браузер создаёт раскладку страницы и начинает следующий этап вычислений. Теперь разрешаются те значения, которые зависят от вьюпорта, а также размеров, пропорций и относительного расположения элементов на странице. Кроме того, отбрасываются значения, которые для конкретного элемента не имеют смысла. Например, grid-template-columns для элемента, который не является грид-контейнером. В результате остаются и вычисляются все значения, которые нужны для отрисовки страницы. Такие значения называют используемыми (used). Получение действительных значений Вооружённый используемыми значениями, браузер готов начать отрисовку страницы… но тут в игру вступают внешние факторы и ограничения. Не всё, что указано и вычислено, может быть отрисовано. В результате действительные (actual) значения могут отличаться от используемых. Например, так происходит с дробным значением border-width. Как правило, браузеры округляют используемое значение, и в действительности ширина рамки оказывается кратной целому пикселю. Другой пример — действительный размер текста может отличаться от используемого, если желаемый шрифт по какой-то причине недоступен и задано свойство font-size-adjust. После получения действительных значений обработка заканчивается, и браузер отрисовывает страницу. Мы собрали таблицу с примерами того, как во время обработки могут меняться значения различных свойств. Сначала браузер анализирует и фильтрует значения, чтобы получить список объявленных значений. Затем включается алгоритм каскада, и в результате для каждого свойства остаётся только одно каскадированное значение. Если какое-то значение не было объявлено, оно получается с помощью наследования или начальных значений. Таким образом каждый элемент получает полный набор определённых значений. Затем наступает первый этап вычислений, и браузер преобразует определённые значения в вычисленные. Именно они передаются по наследству потомкам элемента. На втором этапе вычислений браузер разрешает те значения, которые зависят от устройства пользователя и относительного расположения элементов на странице, а также отбрасывает те значения, которые не нужны для отрисовки. В результате получаются используемые значения. В конце концов к веб-странице применяются некоторые ограничения, и используемые значения становятся действительными. Эта статья — попытка описать то, как браузеры понимают и разбирают CSS, и почему важно понимать, как это работает. А ещё это фрагмент курса «Анатомия каскада», на котором мы разбираем вообще все тонкости каскада: обработку и фильтрацию значений, наследование и стили по умолчанию. И всё это приправлено тестами и демками, чтобы сразу пробовать всё на практике. Финальный тест, чтобы закрепить пройденное. Можете обсудить свои варианты в комментариях.  Какого цвета будет ссылка в обоих случаях? Фронтенд-разработчик