«Немцы России» — энциклопедия, фундаментальное издание, посвящённое одному из народов России, внёсшему значительный вклад в российскую историю и культуру. Создание энциклопедии осуществлялось международной общественной организацией «Общественная академия наук российских немцев» при поддержке правительств России и Германии в рамках «федеральной целевой программы развития социально-экономической и культурной базы возрождения российских немцев на 1997—2006 гг.». Финансирование проекта осуществлялось из федеральных бюджетов России и ФРГ.
 В энциклопедии представлены сведения следующего характера: история, экономика, география расселения немцев в России, социальные, религиозно-конфессиональные и культурные аспекты жизни немцев в различных регионах России. В энциклопедии описана история немцев, живших на территории Российской империи (за исключением Прибалтики, Царства Польского, Великого княжества Финляндского), СССР и живущих ныне в Российской Федерации, Украине, Казахстане и других странах СНГ.
 Большое внимание уделено биографиям государственных, общественных и политических деятелей, военных, представителей делового мира, деятелей науки, культуры и церкви. Жизнеописания ныне здравствующих людей составителями не включались.
 Значительное место в энциклопедии уделено истории немецких колоний и их населения. Однако история немцев в городах, прежде всего — в Санкт-Петербурге и их роль в политической, экономической и культурной жизни России, по мнению рецензента профессора М. Н. Машкина, осталась «в тени».
 Базой для написания энциклопедии стали научные исследования и публикации (российских и зарубежных учёных), особенно последнего десятилетия, по проблематике российских немцев; доклады на научных конференциях, статистические материалы, архивные документы, также ранее непубликовавшиеся документы из центральных и местных архивах, персональных фондов.
 Основную часть энциклопедии занимают биографические статьи выдающихся личностей: статьи о государственных, военных, политических и общественных деятелях, деятелях национального движения, религиозных деятелях, ученых, путешественниках, деятелях образования и медицины, финансистах и предпринимателях, меценатах, архитекторах, художниках, литераторах, актерах, музыкантах, спортсменах и так далее.
 Описаны конфессиональные особенности групп российских немцев (католиков, лютеран, менонитов), быт, культура, традиции и обычаи, демографические процессы, экономика немецких колоний на Украине, в Сибире, Средней Азии (сельское хозяйство, ремесла, промыслы, торговля), вклад немцев в модернизацию российской промышленности и сельского хозяйства.
 Учитывая значительный вклад немцев в государственное управление, военное дело и общественно-политические движения России, этим направлениям деятельности также посвящён отдельный цикл статей энциклопедии. На протяжении веков правовой статус российских немцев и государственная политика в отношении к ним неоднократно менялись, энциклопедия располагает материалами и на эту тему.
 В статьях также описывается роль российских немцев в развитии здравоохранения, культуры, образования и науки, в том числе, в организации и становлении Российской Академии Наук.
 В энциклопедии отражены основные этапы расселения немцев в России, СССР, СНГ и история основных регионов их расселения — от западных границ Российской империи (Бессарабия, Волынь) до Средней Азии и Дальнего Востока. Отдельный блок статей описывает возникновение, существование и расформирования Автономной Республики немцев Поволжья.
 Отдельными статьями описаны в энциклопедии темы: «Антинемецкая кампания», «Депортация», «Великая Отечественная война», «Демографические процессы».
 Для работы над энциклопедией «Немцы России» Общественной академией наук российских немцев в 1996 году была создана редакционная коллегия «Энциклопедия Российских Немцев». При подготовке первого и второго томов редакционную коллегию возглавлял В. Карев — первый заместитель главного редактора издательства «Большая Российская энциклопедия». При подготовке третьего тома редакционную коллегию возглавила О. Кубицкая — заведующая редакцией отечественной истории издательства «Большая Российская энциклопедия». Бессменный ответственный секретарь редакционной коллегии Н. Варденбург — учёный секретарь Общественной академии наук российских немцев. В составлении энциклопедии принимало участие около пятисот авторов из более чем десяти стран ближнего и дальнего зарубежья (Россия, Украина, Казахстан, Азербайджан, Германия, Польша, Финляндия, Швейцария и другие).
 В работе над энциклопедией принимали участие:
 Энциклопедия «Немцы России» состоит из трёх томов и энциклопедического словаря: