Лещи́на, или оре́шник (лат. Córylus) — род кустарников (реже деревьев) семейства Берёзовые.
 Около 20 видов в Евразии и Северной Америке; образуют подлесок в хвойно-широколиственных лесах. Наибольшее распространение и хозяйственное значение имеет лещина обыкновенная (лесной орех).
 Многие виды рода используются и культивируются как орехоплодные растения. Крупноплодные формы лещины, в основном лещины обыкновенной, лещины крупной и лещины понтийской, называют также фундук.
 Лещины — листопадные кустарники, реже деревья, с простыми круглыми или широкоовальными, довольно большими листьями. Форма листьев дала основание для русского названия — как туловище у рыбы леща.
Образуют подлесок в широколиственных, смешанных и хвойных лесах.
 Цветки однополые, однодомные. Мужские — собраны густыми цилиндрическими серёжками, располагающимися на коротких веточках, развиваются ещё осенью, перезимовывают и распускаются рано весной до появления листьев — этот момент принимается за точку отсчёта в фенологическом календаре цветения растений. Цветки сидят поодиночке в пазухах прицветников-чешуй; околоцветника не имеют совершенно и снабжены лишь двумя чешуйками. Тычинок четыре — иногда они раздвоены, как у обыкновенной лещины, так сильно, что кажется, будто их восемь. Пыльники на верхушке имеют пучок волосков. Женские цветки собраны соцветиями в виде почек и сидят по два в пазухах прицветников. Каждый женский цветок имеет очень слабо развитый околоцветник. Завязь нижняя, двугнёздная, с одним яичком (семяпочкой) в каждом гнезде; столбик очень короткий с двумя рыльцами, в виде красных ниточек, которые весной высовываются из почки — соцветия.
 Вследствие недоразвития одного яичка плод получается односемянный с деревянистым околоплодником — орех. Каждый орех окружён трубчатым надрезанным покровом, так называемой плюской, произошедшей из прицветника и двух прицветничков (предлистий) женского цветка. Семя без белка, с толстыми, богатыми маслом семядолями, которые при прорастании семени остаются в земле.
 Род Лещина входит в подсемейство Лещиновые (Coryloideae) семейства Берёзовые (Betulaceae) порядка Букоцветные (Fagales).
 
 В начале XX века Л. П. Симиренко приводил следующую классификацию:
1. Настоящий лесной орех — Corylus avellana L. (Лещина обыкновенная). Сюда входит все разнообразие сортов с круглыми или продолговатыми плодами.
2. Целльский или испанский круглый орех — Corylus maxima Mill. — Лещина крупная, или Ломбардский орех. У немцев орехи этого класса проходят под названием Zellernub, которое произошло от названия местности Zell (возле Вюрцбурга), где они особенно распространены. У англичан эти же орехи известны под названием Cobs. 
3. Ломбардский орех — Corylus tubulosa Willd. (в настоящее время считается синонимом Corylus maxima Mill.). Орехи этого класса у немцев были известны под названием Zambertnub, а у англичан Filbert.
4. Бастарды — гибриды полученные путём скрещивания видов из предыдущих трёх классов.
5. Древовидные лещины, не дающие прикорневых побегов. К ним относится турецкий орешник. Как плодовое дерево он малоинтересен, но может успешно использоваться в ландшафтном дизайне для образования аллей в парках.
 Согласно данным сайта Королевских ботанических садов Кью, род насчитывает 17 видов:
 Ботаники СССР выделяли ещё ряд видов:
 Лещина встречается в лиственных лесах и опушках северного полушария.
 Из многих её видов для культуры имеют значение Coryllus avellana L. (Лещина обыкновенная), по преданию, вывезенная из Малой Азии римлянами (отсюда её название лат. Nux pontica) и Coryllus tubulosa L. (Орех целльский, ломбардский или ламбертский). Разновидности последнего особенно распространены в Германии.
 Прочная красивая древесина лещины древовидной (медвежьего ореха) (Corylus colurna L.) высоко ценится в мебельном производстве.
 Из лещины обыкновенной изготавливают прочные рукояти ножей, молотков. Из тонких гибких ветвей плетут корзины, более толстые годятся для плетения забора, махового удилища.[источник не указан 762 дня]
 Многие виды лещины имеют пищевое значение. Лещина разнолистная (Corylus heterophylla Fisch. ex Bess.) образует большие по площади заросли, но кусты её менее урожайны, чем у лещины обыкновенной. Лещину маньчжурскую (Corylus mandshurica Maxim.) тоже используют как пищевое растение, но сбор плодов сильно затруднён из-за сильно щетинистых плюсок. Орехи лещины древовидной используют в пищу, но они имеют довольно твёрдую скорлупу.