郭巨（かくきょ）の家は貧しかったが、母と妻を養っていた。妻に子供が産まれ、3歳になった。郭巨の母は孫を可愛がり、自分の少ない食事を分け与えていた。郭巨が妻に言うには「我が家は貧しく母の食事さえも足りないのに、孫に分けていてはとても無理だ。夫婦であれば子供はまた授かるだろうが、母親は二度と授からない。ここはこの子を埋めて母を養おう」と。妻は悲嘆に暮れたが、夫の命には従う他なく、3歳の子を連れて埋めに行く。郭巨が涙を流しながら地面を少し掘ると、黄金の釜が出て、その釜に文字が書いてあった。「孝行な郭巨に天からこれを与える。他人は盗ってはいけない」と。郭巨と妻は黄金の釜を頂き喜び、子供と一緒に家に帰って、さらに母に孝行を尽くした。
孟宗（もうそう）は、幼い時に父を亡くし年老いた母を養っていた。病気になった母は、あれやこれやと食べ物を欲しがった。ある冬に筍が食べたいと言った。孟宗は竹林に行ったが、冬に筍があるはずもない。孟宗は涙ながらに天に祈りながら雪を掘っていた。すると、あっと言う間に雪が融け、土の中から筍が沢山出て来た。孟宗は大変喜び、筍を採って帰り、熱い汁物を作って母に与えると、たちまち病も癒えて天寿を全うした。これも深い孝行の思いが天に通じたのであろう。
姜詩（きょうし）の母は、いつも綺麗な川の水を飲みたいと思い、魚を食べたいと言っていた。姜詩と妻は、いつも長い距離を歩き、母に水と魚を与えてよく仕えた。するとある時、姜詩の家のすぐ傍に綺麗な川の水が湧き出て、毎朝その水の中に鯉がいた。姜詩と妻の孝行を感心に思って天が授けたものであろう。
王祥（おうしょう）は母を亡くした。父は後妻をもらい、王祥は継母からひどい扱いを受けたが恨みに思わず、継母にも大変孝行をした。実母が健在の折、冬の極寒の際に魚が食べたいと言い、王祥は河に行った。しかし、河は氷に覆われ魚はどこにも見えなかった。悲しみのあまり、衣服を脱ぎ氷の上に伏していると、氷が少し融けて魚が2匹出て来た。早速獲って帰って母に与えた。この孝行のためか、王祥が伏した所には毎年、人が伏せた形の氷が出るという。
王裒(zh)（おうほう）の父の王儀（王修の子）が時の皇帝の怒りに触れて、罪も無いのに亡くなった。王裒はこれを恨み、皇帝の居る方角には決して向かないで座った。王裒は父の墓の前で礼拝し、傍らにあった柏の木にすがって泣き続けたために、柏の木は枯れてしまうほどであった。母は雷が怖い人であったが、その死後も雷が鳴ると、王裒は母の墓に急ぎ行った。死後の孝行もこれほどであるから、生前の孝行は計り知れないであろう。
丁蘭（ていらん）の母が亡くなると、丁蘭はその死を悲しみ、母の木像を作って生きている時のように尽くした。丁蘭の妻がある夜、母の木像の顔を火で焦がしてしまうと、木像は腫れて血が流れ、2日経つと妻の髪の毛が全てなくなってしまった。妻は何度も詫びをするが一向に変わらないので、丁蘭は驚いて木像を大通りに移し、妻に3年間詫びをさせた。すると、一夜のうちに風雨の音がして、木像は元の場所に戻ったと言う。
エルサゲートにあたる動画では、登場人物を有名で家庭的なキャラクターに似せたり、権利者の法的な許可なくクロスオーバーさせたりする行為が散見される。"Elsagate"という造語も、Elsa(2013年に公開されたディズニーのアニメーション映画『アナと雪の女王』の主人公のひとりで、よく動画内で取り上げられる)と-gate(スキャンダルに関連した出来事に用いられる接尾辞)を合わせた混成語である。ただし、"Elsagate"は"Toy Freaks"のような、現実世界の子供を扱い、児童虐待が懸念されるような内容を含む動画を指すこともある。エルサゲートにあたる動画の多くは実写か、作りの粗いデジタルアニメーションのどちらかだが、いくつかのチャンネルではクレイ・アニメーションなど精巧な技術が使用されている。YouTubeは年齢制限に関するポリシーを定めているほか、動画が子供向けにふさわしいかを判断するアルゴリズムを持っているが、これらの動画はそれらの規制を回避するようにタグ付けを行い、これによりYouTube Kidsへの配信も可能にしている。巨大化した今日のYouTubeには、これらの動画をひとつずつ審査することは難しいと考えるメディアもある。YouTubeの検索結果を捉え、またユーザーの注目を集めるため、彼らの動画のタイトルや説明文には "education"（教育）,"learn colors"（色を学ぶ）,"nursery rhymes"（童謡）等の単語が入っていることが多い。彼らはまた、動画に自動挿入広告を加えており、YouTubeと動画投稿者には利益が生じている。これらの動画は不快でしばしば混乱を生じさせると評されているにもかかわらず、何百万回もの視聴回数を稼いでいるものも少なくない。チャンネル自体への批判は遅くとも2016年には存在していたが、大きな関心を集めるようになったのは2017年からで、より広範な、YouTubeにおける子供の安全性に関する論争の一環として取り上げられた。 その年、いくつかのメディアがこの問題について報道し、その後、YouTubeは子供のコンテンツに関するより厳しいガイドラインを採用した。 11月下旬、YouTubeはチャンネルやビデオを「Elsagate」カテゴリに分類し、不適切な動画や、子供に関するユーザーの不適切なコメントを大量に削除し始めた。