1978年（昭和53年）に尾道市は市制80周年を迎え、記念事業として市民からの要望が多かった美術館を建てることとなった。旧NHK尾道放送局の建物を改装（旧館）、新たに建物を建設（本館）して、1980年（昭和55年）3月に開館した。1998年（平成10年）の市制100周年、翌1999年（平成11年）の西瀬戸自動車道（しまなみ海道）開通を機に、市は「まちごと芸術・文化館構想」事業を推進することとなった。その中で、竣工から60年以上経つこともあり旧館を取り壊し、新たに建物（新館）を建てることを決定した。設計に安藤忠雄を起用、本館を改装し古さを活かしながら新館と融合させ風景を生み出していく構想を発表した。2001年（平成13年）5月から休館しその後着工、2002年（平成14年）9月竣工、2003年（平成15年）1月10日に再開館した。総工費6億2千万円。新館は鉄筋2階建、延床面積約670m²。
1980年（昭和55年）3月、旧NHK尾道放送局跡地に開館。その後、建築家・安藤忠雄の設計により改築され2003年（平成15年）1月10日に再開館した。本館と新館の2つの建物からなる。本館は寄棟造・本瓦葺の屋根に国重文・西郷寺本堂を模したもので、展示室の他に1階にカフェ・ミュージアムショップ、2階にロビーがあり、それらから尾道水道を一望できる。新館は安藤建築の特徴である打放しコンクリートにガラス張りの四角いもので、すべて展示室からなる。内外のすぐれた美術の展覧会をおこなうとともに、尾道ゆかりの美術の紹介に努めている。千光寺公園は桜の名所として有名で、美術館付近には珍しい鬱金桜・御衣黄桜の木が植えられている。また、南側斜面にはKINCHOにより除虫菊（旧因島市の市花）が植えられている。中国放送（RCC）の情報カメラ設置ポイントでもある。
貴族院議員大谷靖の三男として東京市に生まれる。1907年（明治40年）、東京帝国大学法科大学を卒業した。大蔵省に入り、税関監視官、同事務官、横浜税関監視部長を務めた。1914年（大正3年）、宮内省に入り、内蔵寮財務課長、大臣官房総務課長、書記官、宮内大臣秘書官、勅任参事官、内蔵頭を歴任。1933年（昭和8年）、宮内次官に就任。1936年（昭和11年）からは皇太后宮大夫を務めた。1946年（昭和21年）6月19日、貴族院議員に勅選された。
大谷 正男（おおや まさお、1883年（明治16年）2月2日 – 1967年（昭和42年）2月6日）は、貴族院勅選議員、宮内官僚。
肥前国長崎平戸町（現長崎市江戸町）で西家第11代・阿蘭陀通詞の西吉兵衛成量、登美夫妻の長男として生まれる。天保10年8月7日（1839年9月14日）数え5歳で稽古通詞を申し付けられる。以後、小通詞末席、小通詞並、小通詞助、小通詞と昇進。嘉永3年9月（1850年10月）幕府より阿蘭陀通詞に英和辞典編纂の命が下され、『エゲレス語辞書和解』（未完）の編纂者の一人となる。嘉永6年（1853年）ロシア帝国のエフィム・プチャーチンの長崎来航に際して、その応接の取扱掛の一員となる。長崎海軍伝習所におけるオランダ海軍伝習では、安政2年（1855年）の第一次、安政3年（1856年）の第二次において伝習掛通弁官を務めた。安政5年（1858年）英語教授方となり、さらに外国船取扱掛に任じられた。同年7月、長崎英語伝習所が設立され、楢林栄左衛門とともに頭取に就任。同年7月21日（8月29日）、急に江戸出府を命ぜられ、同年8月23日（9月29日）外国奉行手付御用、同年10月5日（11月10日）外国奉行支配普請役格となり、森山多吉郎とともに各国外交官との会談の通訳とその会談記録の校正、各国との条約その他外交文書の翻訳や訳文の点検などに従事した。安政6年6月2日 (1859年7月1日）の神奈川開港に伴い神奈川出向となり、通訳と翻訳の激務が続いて健康を害し、同年8月21日（9月17日）江戸に戻り療養した。横浜鎖港談判使節団に調役並通弁御用として加わり、文久3年12月29日（1864年2月6日）に出航しフランスへ向かい、元治元年7月18日（8月19日）に横浜に帰着した。慶応元年3月17日（1865年4月12日）アメリカ人による長州船密売事件探索のため、上海に派遣され同年4月10日（5月4日）に帰国した。その後、大坂城で外国奉行組頭として鳥羽・伏見の戦いを迎え、江戸に帰還。慶応4年閏4月6日（1868年5月27日）開成所奉行支配組頭勤に任命された。明治維新後、徳川家に従い駿河に移り、静岡藩の御使番目付助、御使番、御目付、小島藩奉行、権少参事、権大属刑法掛、一等勤番組などを歴任し、明治3年11月23日（1871年1月13日）静岡藩を退任。明治政府に出仕し、明治4年9月7日（1871年10月20日）司法中解部に就任。以後、工部省七等出仕、司法省六等出仕、司法少判事、司法権中判事、神奈川裁判所在勤、五等判事、四等判事、東京上等裁判所長心得、判事、東京上等裁判所長、民法編纂委員、東京控訴裁判所長、条約改正御用掛、大審院詰、高等法院陪席裁判官、判事登用試験委員長、高等法院予備裁判官、大審院刑事第一局長、東京控訴院長、法律取調委員などを歴任。1890年8月21日、大審院長に就任。病のため1891年4月5日朝に死去。『官報』では「4月7日」に薨去と発表された。