2006年4月3日『ゆうどきネットワーク』（英称：YOU-DOKI NETWORK）の番組名で放送を開始した。前身は『首都圏ネットワーク』17時台である。同枠は長年にわたってローカル枠だったが、首都圏以外の地域でも部分ネットされることになり、番組名を変更した。NHKスタジオパーク内にあるスタジオから生放送される。コンセプトは「夕方5時のあったかテレビ」である。基本的に平日17時台の放映で、祝日、大相撲の本場所と高校野球の全国大会、並びにオリンピックの開催中は休止する。また国会中継がこの時間帯で続いている場合は、その終了後から一部のコーナーを変更・省略した形で短縮放送される。末期の関東地区における視聴率は5%程度で推移した。2006年度は、17:10 - 17:30の第1部が準全国放送、17:30 - 18:00の第2部が関東地方と山梨県・静岡県（変則編成）を対象としたローカル放送であった。制作は第1部まで含めて首都圏放送センターで、これが後述する問題点の原因になった。第1部のみネットする放送局では、第2部の時間帯に独自制作の地域情報番組を放送した。一部地域では第2部の番組を『ゆうどきネットワーク東海・北陸』（名古屋局）、『ゆうどきネットワーク新潟』（新潟局）などと、「ゆうどき」を冠した名称で放送した地域もあるが、この項で指す首都圏放送センター制作の『ゆうどきネットワーク』とは別番組扱いであった。2007年度はこの分岐がなくなったものの、放送地域の拡大などで『5時のニュース』が15分間の放送になったことに伴い、第1部開始が5分遅くなり、その分時間が削られた（17:10 - 17:15は、各地のニュース･気象情報。17:56 - 18:00はブロック別気象情報）。
蚕業（さんぎょう）とは蚕の繭から糸を紡ぎだす製糸業、蚕を飼育し繭を生産する養蚕業、蚕の品種改良を行い蚕種を生産する蚕種製造業、繭や蚕種紙の仲買業など蚕、繭を中心とした産業の総称を指す。養蚕農家は蚕種製造業者から蚕種紙を購入し、指導を受けながら、蚕を飼育し繭を生産する。養蚕農家によって生産された繭は仲買人等によって流通し、製糸業者に集められる。製糸業者は繭を紡いで、生糸を生産する。（さらに生糸からは絹布が製造される）（絹布を利用して衣服が製造される）戦前の日本の産業において最大の外貨獲得の手段は生糸および絹製品であり、蚕業は国策でもあり隆盛を極めた。しかし現在は国内では衰退し、高級な絹製品、特殊な製品に特化して辛うじて生き残っている状態である。最近になり、蚕糸蛋白には人工血管などの生体材料としてきわめて適した性質があることが明らかになってきており、蚕糸は再び注目を浴びてきている。
前身の5 cm PaK 37が1935年に開発着手されたが、貫徹力の増大や砲架の改良が要求されて不採用となった。その要求に則って誕生したのが5 cm PaK 38で、1940年-1943年にかけて9,568門が生産された。1940年5月-6月の西部戦線で従来の主力対戦車砲である3.7 cm PaK 36が、フランス軍のソミュア S35騎兵戦車やルノーB1重戦車およびイギリス軍のマチルダI歩兵戦車やマチルダII歩兵戦車との交戦で貫徹力不足を露呈した結果、量産が本格化した。当時計画されていたゼーレーヴェ作戦に備えて、同年7月には先行量産型のOシリーズが配備されている。その後、ゼーレーヴェ作戦が延期・中止されたため、1941年4月-5月のドイツ軍によるバルカン戦線介入が最初の実戦投入となった。同年6月のバルバロッサ作戦を契機に開始した独ソ戦においては、タングステン弾芯の硬芯徹甲弾Pzgr.40を用いる事でT-34中戦車に対抗可能だったが（異論も存在する）、撃破困難なKV-1重戦車は装甲の薄い脆弱部を狙う必要があった。タングステンは輸入に依存した希少資源な上、1942年以降に工作機械へ優先された影響もあり、5cm Pzgr.40の製造数は191万1,102発に留まった。大戦中期以降の師団直属の戦車猟兵大隊では、7.5 cm PaK 40や同級火砲搭載の対戦車車両へ順次更新される形で姿を消した。ただし、慢性的な対戦車兵器不足に陥っていた事もあり、歩兵連隊所属の戦車猟兵中隊や連隊本部の対戦車小隊には大戦後半も配備されたほか、降下猟兵や山岳猟兵および二線級部隊などでは終戦まで運用が続けられた。ネーベルヴェルファー部隊などでも対戦車自衛用として配備された事もあった。3.7 cm PaK 36に比べると重量が倍以上になったが、パイプ状の砲脚をアルミ合金製にするなど軽量化を図ったことで、人力での陣地転換も困難ではなかった。補助輪（主輪と同型）を、閉じた砲脚の末端に接続し、三輪状態にする事で手押ししやすくできた。牽引車両は、主に軽便なSd Kfz 10が採用され、自走砲に改装した5 cm PaK 38(Sf) auf Zugkraftwagen 1t（Sd.Kfz.10/5）も存在する。また、BK 5cmとして航空機搭載用に改良されたものがJu 88 P-4にガンポッド形式で搭載された。ほかに、5.5 cm FlaK Gerät 58実用化までの繋ぎとして、同砲の薬莢やレーダー連動式火器統制装置と折衷した対空砲型の5 cm FlaK 214およびモーゼル社による航空機関砲版のMK 214 Aが存在する。II号戦車の車台を用いた対戦車自走砲（Panzer Selbstfahrlafette 1c / 5 cm PaK 38 auf Fahrgestell Panzerkampfwagen II）も2両試作されたが、マルダーIIと異なり、制式化には至らなかった。7.5cm PaK 50は本砲の改造型で、砲身口径を7.5cmへ削肉拡張かつ砲身長を2,245mmに短縮し、弾薬を7.5 cm KwK 37と共通化した物である。旧称7.5cm PaK 37こと7.5 cm IG 37と同様に歩兵砲としての運用も企図していたが、同砲と異なり重量の割に性能が低いため少数配備に留まった。