長野県佐久市出身(出生は小諸市)。親が国鉄職員であったため昭和鉄道高等学校に入学し、その後日本大学藝術学部写真学科を卒業し、世界文化社の写真部勤めを経て1990年10月からフォトジャーナリストとなる。なお当初は国鉄への就職を目指していたが、その頃の国鉄は赤字続きで新規採用が皆無の状況であったため、転向したと著作で述べている。1993年秋、航空機を使わず陸路海路のみでの世界一周レース『シャルル・エドシック・シャ ンパン・チャーリー』に日本代表として初参加し88日間で世界一周を果たす。1994年3月『鉄道世界夢紀行』（トラベルジャーナル刊）にて第19回交通図書賞を受賞。97年より阪急交通社旅行写真教室講師。2001年よりNHK文化センター講師。2001年より東京交通短期大学特別教養講座講師。2007年フランス政府観光局より「キャンペーン広報大使」に任命される。2017年より東京交通短期大学客員教授。2015年9月現在の主な連載は、『日本経済新聞（金曜日夕刊）』、『毎日小学生新聞（日曜版）』『日経おとなのOFF』（日経BP社）、『アサヒカメラ』（朝日新聞出版）、『サンデー毎日』（毎日新聞出版）、『JR時刻表』（交通新聞社）、『はれ予報』（しんきんカード）、『小説推理』（双葉社）、『世界鉄道夢紀行・切手コレクション』（郵趣サービス社）などコンコルドのラストフライトにも搭乗し、取材内容は後日JTB「旅」に掲載された。
本機はブレイク・ザ・ワールド事件発生後、キルギスプラントを襲撃したザフト軍の殲滅任務を受けストライクノワール、ブルデュエルと共に現場に急行、これを鎮圧した。その後は、西ユーラシア地方にてハンニバル級陸上戦艦ボナパルトの防衛任務を務めた後、DSSD（深宇宙探査開発機構）が開発した宇宙探査用MSスターゲイザーのAIユニットを奪取すべくトロヤステーションへと侵攻した。戦闘ではパイロットのシャムスがコーディネイターへの敵意をむき出しにして暴れまわった結果、ストライクノワールと並び突出した戦果を挙げた。しかし、相棒であるミューディーを殺されて怒りに燃え、管制の再三の警告も無視して後先考えない戦い方をしたためにエネルギーを激しく消耗し、最終的にPSダウンを起こして機能停止。シビリアンアストレイに多方向から反撃の集中砲火を受け撃破され、シャムスは戦死した。
三十二年式軍刀と同じく下士卒用の軍刀である。九五式軍刀は刀身、鞘からなる。属品には刀緒、鞘袋、刀帯、附革が付属した。刀身形状は日本刀と同じものとし、刀身に鎺（はばき）をつけている。鍔（つば）および柄は黄銅製で銅メッキを施し、将校刀（昭和九年制式軍刀）のものと形状を近似させている。鞘は内部、外部とも防錆した普通鋼でできており、外面は帯青茶褐色、先端には鐺（こじり）を設けた。鞘木を刃部の保護に適当なものとし、鯉口にも改良を行った。鞘袋は鞘の保護のためのものである。また刀緒を長くし、馬上操用に便利なよう改正している。第8次試験の試製軍刀の全備重量は1.63kg。刀身は刀剣鋼で作られ、長さは678mmである。全長230mmの柄は黄銅製で駐爪を装備しており、普通鋼製の鞘と刀とを結合してロックできる。これにより、刀を下向けた時に刀身が滑り出るのを確実に防いだ。刀身の背部は庵棟、両側面に樋を持ち、この先端形状は切っ先と同一としている。反りは15.5mmの腰反りであり、刀身の重心は鍔から92mm離れた位置に置かれた。バランスの良い重心を意識して作られており、試験では両手でも片手でも扱いやすいと評価されている。柄は日本刀の様式にならい両手握りである。切羽、鍔、柄と柄頭は黄銅製。切羽以外は銅メッキが施された。鯉口の内部は黄銅。鍔、柄、柄頭の凹部には石目を刻んでいる。鞘は普通鋼で先端にコジリを設ける。内外にパーカライズ防錆法を施し、さらに外部に青を帯びた茶褐色を塗る。ただし乾燥期には塗料が剥がれやすいため、鞘袋が用意された。これは鞘の金属光を抑える効果もあった。仮制式上申時の試製軍刀の性能は、手研ぎという条件で、防寒着を被せた豚に斬撃を加えると164.3平方㎝を切断した。被服しない豚では448.5平方㎝が斬れた。また束藁には10.7㎝の斬撃量を加えることができた。斬撃は日本刀の中等程度という評価が下された。仮制式時には普通手研を行った戦時用刀と、平時用刀に区分するというアイデアがあった。陸軍では1929年（昭和4年）以降に電動研磨を研究、昭和7年以降にクロムメッキを行って防錆、滅刃し、メッキを除去すれば付け刃ができるよう研究を行っていた。しかし満足な成果が出ず、手研ぎによる研磨を行うという結論に達した。手研ぎと機械研磨ではかなりの性能差が出たため、平時には平時用の刀を用い、戦時に手研ぎした刀と交換することで付け刃法の解決を図っている。戦時用刀の滅刃部は鍔本から10cm。研ぎの程度は最下限の見本を設けた。また九五式軍刀には、大量に保管されていた既成の三十二年式軍刀を改修したものが存在する。1934年（昭和9年）4月以降研究開始、やや新製刀に切れ味が劣るが、三十二年式軍刀よりは性能が良いため、この改修刀も九五式軍刀として共に上申された。九五式は下士官兵用の刀剣（規格品の兵器）であるが、将校・准士官が私物（将校軍刀すなわち服制の一部）として購入・佩用することもできた。1937年（昭和12年）7月29日付の陸普第4499号では「将校、准尉にして九五式軍刀の払下げを陸軍造兵廠東京工廠、小倉工廠へ願い出るものに対しては便宜払い下げ得る」と規定された。ほか1941年（昭和16年）12月23日の陸普第9283号では、新たに任官した将校、准士官が私物軍刀を入手していない場合、入手まで九五式軍刀を貸与できることが決められた。1940年（昭和15年）10月の兵器臨時価格表によれば九五式軍刀は32円50銭、騎兵用は33円70銭とされた。