高輪の地名は、戦国時代の軍記物語の中に「高縄原」として書かれていることに由来する。高縄とは高縄手道の略語であり、高台にあるまっすぐな道を意味している。ちょうど丘陵の中心部を南北に走る二本榎通りが、あたかも高い所に張った縄のようであったからと伝えられる。またこのほかに、吾妻鏡の中に登場する1189年（文治5年）の奥州合戦の際、鎌倉から御供した人物の一人として挙がっている高鼻和太郎に因んで高輪の地名がついたとする説もある。
東京都港区の南端に位置し、都心から郊外への境界に当たる地域である。江戸時代は町外れで、町人町の他にも高台には諸藩の下屋敷（別荘）が置かれたことから、明治時代以降に財界人などの邸宅が建ち並ぶ地となった。このため、今でも都心の著名な住宅街の一つとして知られており、2012年と2014年に週刊ダイヤモンド誌が行った調査では、いずれも『上場企業の社長/会長が多く住む街ランキング』の第1位になっている。しかし、かつての邸宅の多くは、既にホテルやマンション、公共施設に変わり、失われてしまった。東海大学付属高輪台高校・中等部、東海大学の高輪キャンパスがあり、文教都市としての側面も持つ。泉岳寺をはじめとして由緒ある寺社が数多く点在し、緑多き佇まいの閑静な住宅街でもある。町域は幹線道路である国道1号（桜田通り）・国道15号（第一京浜）に挟まれ、JR・新幹線・京急各線の品川駅や都営浅草線の泉岳寺駅と高輪台駅、そして東京メトロ南北線・都営三田線の延伸により設置された白金高輪駅があるため、地形ほど交通の便は悪いわけではない。2000年秋の白金高輪駅開設以来、2004年-2005年を境に桜田通り沿いはタワーマンションが目立つようになった。坂の多い地形で、全体に南北に長い丘陵地の形をしている。東側はかつては海に面した斜面で、斜面の下を海沿いに東海道が通っていた。東海道は現在の国道15号（第一京浜）であり、江戸の玄関口である高輪大木戸の跡が残されている。西側に下ると国道1号を境に白金・白金台と接する。
相対式ホーム2面2線を有する地上駅（列車交換が可能）。米子駅管理の無人駅であり駅舎は無く、直接ホームに入る形になっている。出入口は上りホーム米子寄りの、旧ホームがあった方向に面して設置されており、かつてその手前のボックスに自動券売機が設置されていたが、現在はボックス共々撤去されている。下りホームへは構内踏切で連絡している。下り線に双方向の出発信号機を備えており、米子方面への折り返し運転が可能である（現在、中浜駅で折り返す列車の設定は無い）。配線では上り線が直線になっているが、出発信号機が上り方向しか無く、境港方向への発車はできない。臨時快速みなとライナーの停車駅である。交換設備が設置される前は1面1線のホームで、現在の下りホームと構内踏切を挟んで米子寄りに位置していた。屋根付きの待合所が駅舎を兼ねていた。
伊勢えびをだしに使った味噌汁であり、「海の長老」にあやかって「長寿汁」と名付けられた浜島の新しい名物である。以前は伊勢えび祭の際に無料で振る舞われていたが、現在は有料である。伊勢えび祭以外でも、浜島と関連するイベントで振る舞われることがある。徳島県海部郡美波町で開かれる「由岐伊勢エビまつり」でも伊勢えびを使った同名の料理が振る舞われているが、浜島のものとは無関係である。
“台湾第一名模”（台湾のナンバーワンモデル）としてのその人気はかねてより絶大なもので、2000年代を通して台湾芸能界を瞬く間に上り詰めていったその様は、当地の学者らをして“林志玲現象”と言わしめたほどのものであった。カナダと日本への留学経験や、モデル転身前の芸術学校（華岡芸術学校）における講師の経歴などから台湾モデル界きっての才媛と言われ、その知的で優雅なイメージが人気の原動力となってもきた。各種台湾メディアの調査企画で、サラリーマンの選ぶ「バレンタインを一緒に過ごしたい芸能人」ランキング女性部門1位（2006年）、「セクシー女優ベスト50」ランキングアジア部門1位（2006年）、「一緒に住みたい芸能人」ランキング1位（2009年）、「台湾トップ美女」ランキング1位（2009年）、「10大美乳女王」ランキング1位（2009年）、「美容整形でなりたい顔」ランキング1位（2010年）、同性愛者の選ぶ「欲しい卵子」ランキング1位（2010年）、「セクシー美女100選」ランキング4年連続1位（2007年・2008年・2009年・2010年）、「美胸（美しい胸）」ランキング1位（2011年）、美容整形外科医の選ぶ「バランスのとれた美しい顔」ランキング1位（2011年）。中華人民共和国でも“台湾トップ美女”として絶大な人気を獲得。米経済誌『フォーブス』中国版が年収やメディア露出回数などから総合評価した「中国著名人ランキング」（2013年）にてファン・ビンビン（1位）、ジェイ・チョウ（2位）、アンディ・ラウ（3位）、ジャッキー・チェン（4位）、チャン・ツィイー（5位）、イーソン・チャン（6位）、ヤン・ミー（7位）、ホァン・シャオミン（8位）、ジョリン・ツァイ（9位）に次ぐ10位。日本でも映画『レッドクリフ』（2008年・2009年）への出演と『月の恋人〜Moon Lovers〜』（2010年）への出演を経て知名度が急上昇。女性週刊誌『an・an』の企画“東洋美人”人気投票（2012年）で1位に入選するなどしている。