前身は、戦前に帝国陸軍の将校准士官の親睦・互助・学術研究組織として設立された同名の「偕行社」（旧偕行社）で、戦後は旧陸軍の元将校・士官候補生（主に本科たる陸軍士官学校生徒と陸軍航空士官学校生徒）・将校生徒（主に陸軍予科士官学校生徒や陸軍幼年学校生徒）・軍属高等官（将校待遇の陸軍軍属たる文官）および、陸上自衛隊と航空自衛隊の元幹部自衛官といったOB・OGの親睦・互助・学術研究組織として、会名をそのままに「偕行社」として運用されている。元々が旧陸軍の組織であったため、戦後も正会員は上述の陸軍出身者に限られていたが会員の高齢化が進み、1992年（平成4年）に18,715人を数えた会員も物故による退会者が毎年500名を数える状況になり、2001年（平成13年）の評議会において規則が改定され、主として陸自の元幹部自衛官であった者の正会員資格が認められるようになった。会名の「偕行」とは詩経の秦風、「無衣」にある、「王于興師　修我甲兵　与子偕行」（訳：「帝王が軍を発したならば、わたしはわたしの鎧と武器をととのえて、あなたと偕に戦いに行こう」）に由来し、「共に行こう・共に軍に加わろう」の意。機関紙『偕行』や、戦史資料集、詔勅集など幾つかの書籍を発行している。2011年（平成23年）2月1日に公益財団法人に認定されたことに伴い、「英霊に敬意を。日本に誇りを。」を組織の理念とした。偕行社の果たす役割として、戦没者・自衛隊殉職者等の慰霊・顕彰、日本の安全保障問題に関する提言、自衛隊に対する協力を挙げている。
ミシェル・ボワロン監督作の文字通りのアイドル映画であり、ダイヤをめぐる騒動を描いたコメディ映画でもある。出演はシルヴィ・ヴァルタン、ミレーヌ・ドモンジョ、当時若手新進のロック・アイドル・スターだったジョニー・アリディ、そして、フランスシャンソン界の大御所シャルル・アズナヴール、その他、フランスで有名だったアイドル達が続々と出演したので話題になった。
結成当初、「モーニング娘。の大人数編成（当時15名）では大きな会場にのみ公演が限定されるが、分割してコンパクトにすることで全国の小さな会場（地方のホール等）での公演も可能にする」という構想があったが、主催者や各地域プロモーター等の事情により、会場の大小の差こそあったが、公演地域は結成以前とほぼ変わらなかった。メンバー全員がモーニング娘。を卒業している。2009年4月初めまで、オフィシャルサイトのアーティスト一覧に掲載されていた。2007年1月27日・28日、『Hello! Project 2007 Winter 〜集結! 10th Anniversary〜』の横浜アリーナ公演で、当時留学中だった小川麻琴を除く6名により「愛の園 〜Touch My Heart!〜」が披露された。2009年1月31日・2月1日、『Hello! Project 2009 Winter 決定! ハロ☆プロ アワード'09 〜エルダークラブ卒業記念スペシャル〜』で、飯田圭織、石川梨華、辻希美、小川麻琴、藤本美貴、道重さゆみ、田中れいなの7名（当時ハロー!プロジェクトに在籍した歴代全メンバー）により「愛の園 〜Touch My Heart!〜」が披露された。2009年4月、ハロー!プロジェクトの公式サイトのリニューアルに伴い、アーティスト一覧から「モーニング娘。おとめ組」のプロフィールへのリンクが削除された（プロフィール自体は存続）。2009年4月中旬、ハロー!プロジェクトの公式サイトからプロフィールおよび詳細が削除された。2009年秋中旬、『モーニング娘。コンサートツアー2009秋 〜ナインスマイル〜』で、田中れいな、道重さゆみ、久住小春、ジュンジュンの4名により「友情 〜心のブスにはならねぇ!〜」が披露された。
芸能事務所に所属していた友達がドラマに出ていたのを見て、「自分も周りを笑わせたい」という理由で芸能界入りを希望。母親に相談し、スターダストプロモーションに応募する。映画『誰も知らない』が初オーディションだったが、監督の是枝裕和に「目に力がある」と主役に抜擢された。この『誰も知らない』が俳優としての最初の活動となるが、撮影に1年かけ、公開はさらに1年経ってからだったため、メディアに出たのはHONDAのCMやドラマ『クニミツの政』の方が先となった。その主役を演じた映画『誰も知らない』が2004年、第57回カンヌ国際映画祭コンペティション部門に出品され、当時14歳で史上最年少かつ日本人で初めて男優賞を受賞した。柳楽は学校の定期試験により先に帰国していたため、授賞式は監督の是枝が代理で出席している。このニュースを機に一躍有名になり大いに話題を呼んだ。また、同年8月25日に「文化関係者文部科学大臣表彰」を授与され、『TIME』誌アジア版では「2004 Asia's Heroes」に日本ではイチローとともに選出された。2007年にはアニメ・オムニバス映画『ジーニアス・パーティ』の中の「BABY BLUE」で初めて声優を務めた。2008年に入ってからは体調を崩し、仕事量を減らす。同年8月29日、自宅にて安定剤を大量に服用し病院に運ばれたが、同日に退院。後日「家族との口論が原因で自殺未遂ではない」と自身のホームページで公式発表している。同年11月、井上凛の執筆協力により原案小説『止まない雨』を発表。翌年2010年1月公開の映画『すべては海になる』で佐藤江梨子とともに主演に抜擢され、俳優への復帰を果たした。2012年、蜷川幸雄演出の『海辺のカフカ』で初舞台。主人公田村カフカを演じた。2014年、福田雄一監督・脚本の『アオイホノオ』で連続ドラマ初主演。2015年、主演映画『合葬』が第39回モントリオール世界映画祭のワールド・コンペティション部門に正式出品される。2016年、主演映画『ディストラクション・ベイビーズ』で、第90回キネマ旬報ベスト・テン主演男優賞などを受賞。『誰も知らない』以来12年ぶりに俳優賞に輝いた。2017年、NHK『おんな城主 直虎』で大河ドラマ初出演。