御抱絵師は雪舟の技法に習い、大胆な筆使いながら細い部分も極めて詳細に描いている。多くの絵に誇張・デフォルメが見られる。 また、絵の中に単一の描写地点では描けないほどの事物を描きこんでおり、描写位置を特定するのは極めて困難である。 案内された絵師が、藩主の満足に適うよう、現地をくまなく歩き回って調査し、描いたものと推測され、手抜かりの無い描写となっている。
第八代の熊本藩主・細川斉茲が、矢部手永（現在の熊本県上益城郡山都町）に狩りに出かけた際に、当地の名勝（千滝と五老ヶ滝）などを散策。見事さに心を打たれ感動し、早速、藩御抱絵師の矢野良勝に写生を命じたものがきっかけである。 斉茲は、完成した絵の出来映えに大いに満足し、江戸で諸藩の大名たちに披露しようと、肥後国中の名勝（滝や美しい風景など）を探させ、それを良勝と衛藤良行に描かせた。 参勤交代の折、これらの絵を江戸で諸大名に絵を披露したと言われている。
江戸中期の寛政5年（1793年）ごろに、細川藩の絵師数名によって描かれた、一部、肥後藩を越え、隣の日向藩（宮崎）の物も描かれている。全15巻のうち現存するのは14巻。第13巻が消失。 写真が無かった時代、九州地方、特に熊本や宮崎の山間部にある名勝（滝）を網羅し描いたものは例が無く、美術品としての価値だけでなく、当時の地方状況を示す手がかりとしても大変重要で貴重な史料ともなっている。 現在は、財団法人永青文庫所蔵で、現在熊本県立美術館に寄託され、巻数を絞って、展示されている。
領内名勝図巻（りょうないめいしょうずかん）は、肥後細川藩を中心とする名勝の絵巻物。江戸時代中期の熊本の風景を知る格好の資料となっている。肥後の細川藩主が、江戸の大名のサロンでお国自慢の図巻を披露するために描かせたという史実もあいまって、貴重な歴史資料である。現在、熊本県の指定文化財となっている。
漬かったものを取り出して、薄切りにして食べる。米飯のおかず、茶請け、酒肴などとして直接食べるほか、奄美料理の鶏飯の薬味、炒め物の材料などとして料理に使うことも行われる。
未発表の小説を対象とした新人賞である。特徴としては、対象となるジャンルが『エンタテインメント作品（ミステリー、ファンタジー、SF、伝奇など）』という大まかな区分であること、明確な応募期間が設けられていないこと、『メフィスト』の編集者が下読みを介さず直接作品を読んだ上で選考を行うなど、既存の公募文学賞とは異なり持ち込みを制度化したような賞といえる。受賞に値する作品がなかった場合は、次回持ち越しとなるため欠番は発生しない。『メフィスト』には選考結果だけでなく、座談会形式で編集者が注目した作品が紹介され、受賞に至らないが興味深い作品の場合は応募者とコンタクトを取るとし、それが講談社からのデビューに繋がることもある。また、かつては話題に上らなかったり規定を外れた作品にも1行程度の寸評が必ず掲載されていた。創設当初から賞金は存在しないが、受賞がそのまま出版につながるため印税が賞金代わりとなる（鮎川哲也賞と同じ）。受賞作は基本的に講談社ノベルスで出版されるが、ハードカバーやソフトカバーで出版されたこともある。近年では講談社タイガからの刊行もある。受賞者には講談社の『江戸川乱歩賞』と同じくシャーロック・ホームズ像が進呈されるが、授賞式は行われず担当の編集者から手渡しされる。編集作業の進捗状況により受賞順に出版されるとは限らない（第46回 - 第48回の受賞作は第45回の『図書館の魔女』よりも先に刊行された）。2013 VOL.3 の巻末座談会で、次号より原稿規定が変更される旨が告知され、2014年4月2日の『メフィスト 2014 VOL.1』で、新しい応募要項が発表された。大きな変更点は、講談社BOX新人賞と統合されたこと、規定のフォーマットで85〜180枚（原稿用紙換算で約330〜700枚）という原稿枚数の規定が設けられたことである。それまでは枚数の上限が設定されておらず、原稿用紙換算で約1400枚の清涼院流水『コズミック』や、約3500枚の高田大介『図書館の魔女』などが受賞していた（講談社BOX新人賞でも原稿用紙換算2170枚の神世希『神戯』などが受賞していた）。また、どちらの賞でもすべての投稿に寸評がついていたが、取りやめが告知された。募集要項に『人生で最も影響を受けた小説』の記載が追加された。旧要項時代には寸評があったため原稿が到着し受付られたかを確認できたが、新要項での募集以降は確認できないため、編集部が受け付けた原稿のタイトルをWeb上に記載することで対応している。なお枚数に下限があるため短編1作では対象にはならないが、連作形式で規定枚数に達していれば対象となり、第51回の『恋と禁忌の述語論理』は1作が約90ページの短編4作で刊行されている。また旧要項でも第3回の『六枚のとんかつ』は短編15作で刊行されている。現在では受賞者により同窓会が開催されている。また、第2回受賞者である清涼院流水が2012年に立ち上げた作家の英語圏進出プロジェクト「The BBB」に、森博嗣（第1回）・蘇部健一（第3回）・積木鏡介（第6回）・高田崇史（第9回）・秋月涼介（第20回）・矢野龍王（第30回）らメフィスト賞受賞者が多数参加している。