2000年噴火後、西山火口付近に設定された散策路。枕木を敷き詰めており、子供から年配の来訪客まで容易にアクセスできる。枕木は鉄道レールの下に敷かれていた枕木を再利用している。駐車場からは隆起により水没した道路（旧国道230号）が見える。旧道に沿って南下すると地殻変動によって隆起し階段状に破壊された道路が現れる。その先に第一展望台・第二展望台があり、西山火口群（火口A,B,C）がある。噴火から年月が経過しており一部の火口には水が溜まっているが、火口の辺縁からは水蒸気が立ち上る。噴火によって破壊された菓子工場遺構、旧とうやこ幼稚園も保存されている。散策道は南側にも抜けており南北双方向からアクセスできる。以前は駐車料金300円を徴収していたが、2005年（平成17年）からみやげ物店の利用を呼びかける形で無料となっている。
2000年噴火の金比羅山火口を南から見下ろせる展望台。道路の整備費用として車1台につき1,000円を徴収（2013年）。金比羅山火口（K-A,K-B）が見えるほか、ごみ焼却場遺構、道路を横切る断層、教員保養所跡、洞爺湖電気鉄道道路橋跡、木の実沢団地、砂防堰堤などが望める。
洞爺湖ビジターセンター・火山科学館の裏手に位置する。砂防ダム施設と、2000年噴火の際に熱泥流に巻き込まれた団地や町営温泉施設を見学することができる。
1977年噴火、2000年噴火の資料を多数展示している。2007年（平成19年）に環境省のビジターセンターが100 m ほど西側に建設された際に、同じ建物に火山科学館が移転した。
大森房吉教授の有珠山論文（1911年）には、1910年（明治43年）の明治噴火によって北側山麓にかかる数本の断層の動きが報告されている。これらの断層はその後の研究で、1910年のみならずその後の噴火活動でも動いていることが判明している。1977 - 1982年の噴火では有珠山山頂部での有珠新山（潜在ドーム）の成長に伴い、有珠山北東部の外輪部分が北東方向に200mせりだした。この地殻変動により洞爺湖湖畔では地盤が約25 m 洞爺湖側に動いた。これらの断層は1本の単純な断層ではなく、複数の破砕された小断層で構成される。そのため地盤が傾斜したり右にずれる断層帯として地表に変化を表した。一方、有珠山北西部（洞爺湖温泉街西部）では北東麓とは逆の左横ずれの断層が発生し道路や建物が破壊された。断層は噴火活動で動いた後は植生や風化によって急速にその姿が確認できなくなるので、有珠山・洞爺湖エリアでは過去の断層の調査に基づき、医療や教育施設は噴火の影響を受けにくく断層のない地区へ移設するなどの対策を講じている。
トマ・ギヨーム・ブリー（Thomas Guillaume Bouly、1872年 - 1932年）は、フランスの発明家、「シネマトグラフ」という言葉の生みの親。ブリーについては、連続写真の装置を作成し、「運動の分析と合成のための、逆生可能な、写真術および光学的機器、名付けて『シネマトグラフ・レオン・ブリー』(réversible de photographie et d'optique pour l'analyse et la synthèse des mouvements, dit le “Cynématographe Léon Bouly)」の特許を1892年2月12日に申請したこと以外は、ほとんど何も知られていない。1893年2月27日には、この機器の名称を変更して、「シネマトグラフ (Cinématographe)」とした。この製品の説明によると、これは理論上は撮影が可能であり、また動きを捉えた写真の投影もできることになっていた。イーストマン製の片面に感光剤を塗布した、パーフォレーション（送り穴）のないフィルムを用い、撮影と動画再生に必要なシャッターと同期した間欠的なコマ送り機構の原理はひと通り組み込まれていた。ヴァンサン・ミラベル (Vincent Mirabel) は、著書『Histoire du cinéma pour les nuls』（2008年初版）の歴史に関する記述の中で、ブリーのこの装置が「実際に作成されたことはなかった」と記したが、これは誤りで、パリ工芸博物館にはこの装置2台が所蔵されている。しかし、それが実際に作動することは証明されておらず、当時の新聞記事にも、もし実際にそのようなことがあれば科学担当の記者が見逃さなかったと思われるような、発明者ブリーによる上映が行われたといった報道は見当たらない。1894年、ブリーはこの特許を維持するのに必要な負担金を支払わなかったため、シネマトグラフの名称は他者も使えることになり、リュミエール兄弟が1895年2月13日に、自分たちの特許をこの名称で登録した。ジョルジュ・サドゥールの『世界映画全史 (Histoire générale du cinéma)』（1950年）やジャン・ミトリの『Histoire du cinéma』（1965年）ではレオン・ブリーの名は無視されているが、その後の書籍では、彼の特許 (n°219 350) を踏まえた言及がなされるようになっている。彼は、リュミエール兄弟よりも一足早く、古代ギリシア語やラテン語を混ぜた名称でこの仕組みを呼ぶことを考え、ギリシア語で「運動」を意味する「κίνημα/Kínēma」と「描く」ことを意味する「γραϕή/graphê」を繋いだ。既に1891年には、トーマス・エジソンが自ら設計し「キネトグラフ (Kinetograph)」と名付けた動画を撮影するカメラの開発を、助手のウィリアム・K・L・ディクソンに委ねており、これが最初期の映画の起源となった。このキネトグラフという用語は、ラテン語のみなならず、いくつもの言語において映画を意味する言葉の元になった。「キノ (Kino)」という言葉は、ドイツ語をはじめ、ロシア語、多数の言語において、映画（ないし映画館）を意味している。