法人企業統計調査によると、全産業（除く金融保険業）・全規模の従業員給与は1960年（3.1兆円）から1995年（146.8兆円）まで35年連続で増加していた。しかし、以降は伸びの鈍化、減少が見られるようになり、2012年現在は128.2兆円に落ち込んでいる。また、1990年代半ばまでは経常利益の動向に関わらず従業員給与は増加していたが、近年は経常利益が増加傾向にある中で従業員給与は減少傾向にある（2003年から2012年の10年間に経常利益は36.2兆円から48.5兆円に増加しているが従業員給与は133.3兆円から128.2兆円に減少している）。民間給与実態統計調査によると、1年勤続者の給与総額は1949年（0.2兆円）から1997年（211.5兆円）まで48年連続で増加していた。しかし、以降は伸びの鈍化、減少が見られるようになり、1998年（211.2兆円）から2006年（195.4兆円）まで8年連続で減少。2012年現在は185.9兆円に落ち込んでいる。
一般に多くの企業では賃金の支払いの都度、労働者に対し、賃金（給与）に関する明細書（いわゆる給与明細（書））を発行している。労働基準法の本則では給与明細を発行する義務は規定されていないが、賃金を金融機関への振り込みによって支払う場合には給与明細を発行するよう行政指導が行われている（平成10年9月10日基発第530号）。所得税法では給与明細の交付を義務付けていて（所得税法第231条、所得税法施行規則第100条）、健康保険・厚生年金保険・雇用保険の各保険料を控除したときは、使用者は計算書を発行する義務があることから（健康保険法第167条3項、厚生年金保険法第84条3項、労働保険徴収法第31条1項）、実際には給与明細にこれらの支給額・控除額を一括記載することが慣行となっている。もっとも、一般的な給与明細では労働時間数等は記入されていないことが多いため、法定の記載事項が網羅されていない限り、給与明細の発行を以て賃金台帳の作成（労働基準法第109条）に代えることはできない。
事業所は、給与の支払いを開始した場合は給与支払事務所等の開設届出を提出しなければならない。所得税法 第二百三十条 　国内において給与等の支払事務を取り扱う事務所、事業所その他これらに準ずるものを設け、又はこれらを移転し若しくは廃止した者は、その事実につき前条の届出書を提出すべき場合を除き、財務省令で定めるところにより、その旨その他必要な事項を記載した届出書を、その事実があつた日から一月以内に、税務署長に提出しなければならない。
封建時代（鎌倉時代から室町時代頃）主君から土地と百姓を与えられていた。戦国時代から江戸時代には米の石高（石 (単位)）で米を給金代わりに与えており所領を米に換算する方法が一般化した。
古代ローマの言葉 salarium は雇用と関係があり、兵士に支給された塩(Salt)に由来するとされているが、正確な関連性は解明されていない。最も有力なのは、兵士(Soldier) という単語はラテン語の sal dare (to give salt)に由来するという説である。また、ローマ歴史学者ガイウス・プリニウス・セクンドゥスは、プリニウスの博物誌において"[I]n Rome. . .the soldier's pay was originally salt and the word salary derives from it...".と、「海水」に由来すると述べている。他にも、soldier は兵士への支払いに用いられたソリドゥス金貨(solidus)に由来し、塩を買うための手段 salarium であるという説もある。
戦後は1945年8月に捕虜収容所から釈放され、工場等で労働して生計を立てる。小児科医である夫人も家計を支えた。1956年、新設されたドイツ連邦空軍に入隊し現役復帰。階級は少佐。米国での研修を経てジェット戦闘機のパイロットとなる。第3航空師団長、第4戦術連合空軍参謀長などを経て、1970年に中将に昇進し空軍指揮司令部総司令官に就任する。1971年から1974年まで最高幹部である空軍総監、1974年より1975年12月までNATOの駐在武官を務める。最終階級は中将。かつてのエースパイロット達のうち、連邦軍の要職に登り詰めた数少ない人物であった。空軍総監に在任中、導入したアメリカ製の新型機F-104スターファイターの事故が相次ぎ、ラルらは批判にさらされた。1975年にはかつての戦友を訪ねてナミビアに旅行した際、隣国南アフリカを訪問したが、当時アパルトヘイト政策で全世界の非難を受けていた同国を訪問したことがマスコミ（「シュテルン」誌）やゲオルク・レーバー国防相の批判するところとなった。その後は、講演などで現役時代の経験等を語っている。1985年にヘルタ夫人と死別。2004年には回想録「Mein Flugbuch」（直訳：我が飛行記録）を出版した（邦訳は未出版）。2005年にドイツ社会民主党のペーター・シュトルック国防相が戦争犯罪を理由に第74戦闘戦闘団の愛称からヴェルナー・メルダースの名を抹消した際、空軍総監在任中にその名称を付した当事者であるラルや空軍の退役軍人らは反対運動を起こしたが、阻止することは出来なかった。2009年10月2日に心臓発作を起こし、二日後の10月4日に、バイエルン州バートライヒェンハルにあった自宅で死亡したことが確認された。91歳没。