寄生ないし共生となれば、宿主の種特異性、宿主の選択性が問題になりそうなものである。コノハエビ属は単独種ではなさそうなのでなおさら重要だと考えられる。ただ、この群に関しては宿主の報告はほとんどは属名のみか、あるいは種名不詳(Nebalia sp.)の形でしか示されていない。これはむしろコノハエビ類の分類に不明部分が多いことに問題があるのかも知れない。この動物群と宿主の関係、例えば寄生であるかどうかについては長く明らかにされていなかった。古くはP. annulatus の胃内容物の色が宿主動物の卵の色と同じであるとの観察から、宿主の卵を食べる寄生であるとの説があった。これはこの宿主動物が腹肢で卵を保護する性質があるため、その動物の付着位置からしても可能であるが、問題は宿主が通年に卵を保持しているとは考えがたい点であった。他方でS. nebaliae については胃内容から藻類やデトリタスが発見されており、この動物は便乗性、あるいは共生ではとも考えられた。その後に顎の構造や動きからS. nebaliaeとS. africana は顎をポンプのように使って細菌を吸引して食べるものと判断された。従ってこれらの動物と宿主の関係は片利共生と判断出来る。他方でParaseison は宿主の血リンパを吸い上げて餌としており、外部寄生者と考えられる。
全て海産で、海生の小型甲殻類であるコノハエビ属（Nebalia、軟甲綱薄甲目コノハエビ科）の体表で生活している。生息する宿主はこの動物に限られ、例えばこの動物と同時に採集される他の甲殻類の上で発見されたこともない。1個体の宿主上に本動物が100個体以上見られた例もあるが、宿主は何ら困難を受けているように見えなかったとか、12個体を乗せた宿主が自由に泳ぎ回っていたとかの観察がある。この動物は這うことが出来るが遊泳は出来ない。しかし活発に移動することは出来る。新しい宿主への移動は、少なくとも宿主の保育嚢内にいる幼生へ移動することで行われる。それ以外の方法については明らかでない。なお2005年に発見されたS. africana は甲殻類の体上から発見されたものではなく、同じサンプルにコノハエビ属の動物は含まれていなかったが、著者らはその構造が過去の種と極めて類似していることから同一の生活をしているものと判断している。古くから知られた2種であるS. nebaliae と P. annulatus は同所で見られ、また同じ宿主個体上に2種が共存することが報告されている。ただしその場合、両者の付着部位には若干の違いがあり、前者は胸脚、背甲の縁に多く、希に触角や腹部に見られるのに対し、後者は腹肢にもっぱら付着する。
本群は伝統的にウミヒルガタワムシ属（セイソン属）1属のみと考えられてきたが、現在では2属に分けられる。この2属の区別は明確ではあるが、両属は全体としては共通の特徴を持つ。以下、主として古くから知られた Seison nebaliae とParaseison annulatus に基づいて記述する。なお、定訳がよく分からない言葉は仮の訳語としてあり原語を括弧付きで置く。
千葉県・松戸市にある本土寺に保管されている『本土寺過去帳』には、300年に渡る関東における死者数の推移が記録されている。その推移をグラフにすると、極端に死者数が増加し「山」や「峰」を形成する時代が散見される。こうした「山」や「峰」が形成される年代は他の史料から飢餓のあった年代と一致していることが判明しており、飢饉による餓死が極めて多かった可能性が示唆される。こうした日本中世の飢餓の多さの原因の一つとして、農業基盤の脆弱さが指摘される。この過去帳に記録される、中世における餓死は季節において一定の差異を見せる。餓死者が最も多くなるのが、旧暦の春から初夏にかけてである。春から初夏にかけての端境期が、食料が底をつく季節であることがその理由である。そして、それは「中世の地域に生きる人の一般的なあり方」でもあった。夏麦の収穫季節である5月を越えると、餓死者の数は劇的に減少している。夏麦の収穫により飢えが緩和されることが餓死者減少の理由である。中世の日本は寒冷化と飢餓に襲われた社会であり、春になると毎年のように顕著な食料不足に陥り、慢性的な飢餓に襲われていた。日本では第二次世界大戦を通して、戦死者よりも多い数の餓死者が発生した。太平洋戦争における日本兵の死者は250万人だが、この内、7割もが広義での餓死者であり、これは太平洋において戦域が拡大し過ぎたために、これらの餓死者が続出することになるが、別の地域（内国や遊兵）では、配給上、食料過多におちいる兵士も出ている。終戦直後には法令遵守の立場からヤミ米を拒否し、配給だけで生活しようとして餓死した山口良忠判事が有名となった。食糧管理法を遵守して餓死した者として、山口の他には東京高校ドイツ語教授亀尾英四郎、青森地裁判事保科徳太郎の名が伝えられている。一方当時と比べ、飽食とも言われる世であるはずが、生活保護を受けず、あるいは受けられずに餓死する例、子供が保護者から虐待を受け食事を与えられずに餓死する事件、拒食症が原因で餓死する事例等が発生している。前者の例は格差の増大の例とされることもあり、拒食症の事例では拒食症患者全体の2割が自殺も含め、最終的には死に至っている。また、2017年人口動態統計によると「食糧の不足（X53）」の死亡者数は22人（男性：17人、女性：5人）である。