中央区中心部を起点として市内や近郊、郊外とを結ぶ路線網が発達している。各路線は新潟駅（万代口・南口）、万代シテイバスセンター、新潟市役所前、 青山の4箇所を主要発着地として運行されており、これらの主要拠点間はBRT「萬代橋ライン」で結ばれている。バスセンターの前身「新潟交通バスステーションビル」（1951年竣工、現新潟テレコムビル立地）は、新潟県内初の本格的なバスターミナルだった。新潟市内のバス路線のうち、新潟駅万代口から古町、市役所前を通り、国道116号、新潟市道曽和インター信濃町線を経由して新潟大学・信楽園病院・内野方面に向かう「W2 西小針線」と、新潟駅万代口（一部市役所前発着）から東港線、国道113号を経由して松浜・島見町・新潟医療福祉大学・新潟競馬場・太郎代浜方面に向かう「E2 空港・松浜線」の2路線は利用客・本数ともに特に多い。
新潟市内の路線バスは、新潟交通と同社の地域子会社である新潟交通観光バスが運行している。新潟交通グループは戦時統合によって1943年（昭和18年）末に発足した企業だが、1920年（大正9年）に現市域で最初の路線バス事業が勃興して以来、事業を担ってきたのは全て私企業であり、市営バスなど公営交通の事業実績は現在に至るまで皆無である。しかし新潟市は他の地方都市と同様、路線バスに関しては近年厳しい運営状況が続いており、新潟交通グループも採算の低い路線を徐々に廃止・削減するなど事業規模は縮小の一途を辿っている。このため郊外線の一部には、行政や住民組織などの助成金によって運行が維持されている路線・区間も多い。こうして市域周辺では同社のバス路線網が脆弱化したことによって公共交通の空白域が徐々に増加し、日常の足を自家用車のみに頼らざるを得ない地域も数多く点在しており、子供やお年寄りなど交通弱者の日常生活にも少なからず影響を及ぼしている。こうした事から市や新潟交通グループなどでは「オムニバスタウン計画」によって路線網再編や各種インフラの整備を6箇年計画で進めながら、バス交通の振興を図っている。
県内線は、市内主要停留所と長岡、十日町、柏崎、高田・直江津、糸魚川、三条・燕、巻、五泉・村松を結んでいる。鳥原バスストップや巻潟東バスストップなどの高速道路上バス停を用いることにより、市域内の交通手段としても利用可能。
県外線は、新潟交通と各地のバス会社が発着地に応じて共同で運行している路線（図に掲載）と、旧ツアーバス系の路線がある。前者は新潟駅万代口および万代シテイバスセンターを発着し、県外主要都市を結んでいる。クローズドドアシステムのため市内のみで利用できる路線はない。路線の一覧は「新潟交通のバス路線一覧#高速バスを参照。後者は新潟駅南口を発着し、東京便を中心に運行されている。路線の一覧は「新潟駅#臨時バスターミナル」を参照。
市域内には私鉄・公営交通や路面電車、モノレール、新交通システムなど鉄道以外の軌道系交通機関を含め、JR線以外の鉄道路線は存在しない。なお2012年4月時点の政令市20市のうち、JR線以外の軌道系交通機関が一切存在しないのは、新潟市が唯一である。かつては現在の大手バス会社・新潟交通が運営する新潟交通電車線があり、白山前駅 - 白根駅 - 月潟駅 - 燕駅間を結んでいたが、1999年（平成11年）を以って全線廃止となっている。廃線敷の一部は中ノ口川の堤防拡幅、公園・自転車道・歩道などの整備に充てられるなどして姿を変えている。2019年3月に公開された『万代島地区将来ビジョン』での長期取り組み案２においてはLRTやモノレールの敷設計画が発表されている。
コグスホール公園はマサチューセッツ州北中部の小さな都市にあるヴィクトリア様式の公園であり、ミラー湖から樹木のあるトレイルが枝分かれして数マイルにも伸びている。さらに楽しく容易な歩道が湖を囲んでいる。丘に作られた石段から水に面した東屋に導き結婚式や写真撮影の人気あるスポットにしている。古典的な石造りのハウスからミラー湖を見下ろしている。公園の全体にテーブルとベンチが配され、ピクニックをする者や、単にリラックスする場所を求める者を惹きつけている。子供たちには池に近く遊技場があり、フリスビー・ゴルフのコースもある。コグスホール公園は、フィッチバーグ・ガス会社の取締役ヘンリー・コグスホールとその妻が、1894年に市に寄付した。最初に寄付されたのは86エーカー (344,000 m²) の土地があったが、夫妻はさらに別の土地を買い上げて寄付したので、現在ある212エーカー (848,000 m²) の公園になった。この公園にはさらに保護地や鳥類繁殖地も隣接し、全部で300エーカー (1,200,000 m²) を超えるものになっている。1992年に設立された組織である「コグスホール公園の友人たち」が、州と連邦政府の予算100万ドルを使って、この公園を改修した。組織の使命は公園の保存のみのために使われるよう集められた募金で公園を維持することである。この組織の設立以来、公園の改善と美化にかなりの貢献を果たしてきた。毎春の清掃プロジェクトには、組織がボランティア活動家と物資（毎年60ヤード [54 m] 以上の根覆いなど）を提供し、公園の景観が良好に保たれるようにしている。組織からなされる他の投資はさらに重要なものであり、ミラー湖のための新しい噴水の購入や、コグスホール公園や市周辺のどこでも必要に応じて利用されるオフロードに特化された消防車の購入に使われている。