イマーム・ホセインはムアーウィヤの時代には兄であるイマーム・ハサンと同じ理由により、ジハードに着手するのはイスラーム社会のためにならないとみなした。ムアーウィヤが死去し、イマーム・ハサンとの講和文書の項目に反して自らの子のために人々から忠誠の誓いを取り付けると、諸状況は一変した。イマーム・ホセインはムアーウィヤの息子であるヤズィードがカリフとなることを認めず、バイア(臣従の誓い)を拒否した。同時期、アリーがかつて治めていたクーファから、指導者として来て欲しいという旨の手紙が来たために、それに応じて一族郎党を連れイラクへ向かった。ところが、クーファの民とフサインの叛意はウマイヤ朝の知るところとなり、クーファの町は平定され、ホセインの一族はカルバラーで包囲され、戦闘の後、一族もろとも殺害された。胴体から切り離されたホセインの頭部はまずクーファに運ばれ、ヤズィードに差し出された。イマーム・ホセインは彼の兄弟、モハンマド・ハナフィアに遺言をしたためて、自分の行動について次のように述べている。「我が行動と革命の動機は、人間的欲望や嗜好のためではない。我が目的は堕落腐敗や圧制のためではなく、わが祖父すなわち預言者の信者共同体(ウンマ)が紊乱した状況を改善すること、勧善禁悪のためである」イマーム・ホセインの決起は、腐敗したカリフ機関に対する最初の集団的武装蜂起であり、イスラームとカリフ機関を別のものとして考える原因となった。
イマーム・アリーの後、イマーム・ハサンの指導が始まり、人々は彼に忠誠の誓いを立てた。しかし、ムアーウィヤがこれに反対し、戦いが始まった。しかし数ヶ月後に和解し、年金と引き換えにカリフ位を放棄した。イマーム・ハサンの重要な役割は、ムアーウィヤの内面とその統治機関の本質を暴いたことである。次第にムアーウィヤの統治は崩れ、イマーム・ホセインの決起の下地が作られた。
イマーム・アリーは、モスクや集会で説教師として人々に話し、その大半は話を捏造し、ハディースの偽造を恐れなかった説話者たちを、その統治の初期にモスクから追い出し、自らの説話でもってイスラームの知識を語った。イマーム・アリーの講話や話の一部はヒジュラ暦4世紀にセイエド・ラズィーによって『雄弁の道』と題される集成にまとめられた。また彼の約一万一千の格言は『至上の智慧と言葉の珠』と題してまとめられている。イマーム・アリーは預言者が逝去した後、イスラームとムスリムたちの基本的責任者たらんとした。しかし、およそ25年間、統治の舵をとる指導者となることはなかった。彼は微妙な条件下で、歩みだしたばかりのイスラームを敵や偽善者たちの打撃から守り、分派や分裂を起こさないよう、正面からの衝突を避けた。しかし、統治は確固とした彼の権利であることを説くことを控えることはなかった。そしてこの間、イマームは諸事の改善ならびに預言者のあり方への回帰、そしてカリフたちが直面し解決できない問題を解決するために可能な限り努力した。彼はその公正なあり方で、人々に、特に新しい世代に預言者の行の魅力的な様相を示すことができた。ムアーウィヤの皇帝的、帝王的な豪奢絢爛さに対して、彼は貧しき者たちに列し、まるで最も貧しい者の一人のような生活をした。その統治は公正・平等・敬虔で有徳な統治であり、気高きイスラームを人々に紹介するものだった。しかしハワリージュ派のテロの犠牲となり殉教した。
「隠れ」に基づく十二イマーム派に特徴的な政治思想に、イマーム再臨までのあいだ不在のイマームの代理としてイスラム法学者が信者を指導できるとするものがある。20世紀にホメイニーの提唱した「法学者の統治論」とそれに基づくイラン・イスラーム革命では、この思想が精神的支柱となった。血縁関係を重視する結果から、預言者ムハンマドの娘ファーティマの子が2代目3代目を継いだが、次第に血統が途絶えるなどし、（シーア派各分派）ザイド派は第五代、イスマーイール派は第七代のイマームを誰にあてるかで分派した。このほかに十二イマーム派の内部の学派に、18世紀にシャイフ・アフマド・アフサーイーが説いたシャイヒー派があり、19世紀にバーブ教、バハーイー教が生まれている。
2000年現在の国勢調査で、この郡は人口22,781人、8,738世帯、及び6,238家族が暮らしている。人口密度は13/km² (34/mi²) である。6/km² (15/mi²) の平均的な密度に9,926軒の住居が建っている。この郡の人種的構成は白人93.69%、アフリカン・アメリカン1.37%、先住民0.62%、アジア0.25%、太平洋諸島系0.01%、その他の人種2.62%、及び混血1.43%である。人口の6.70%がヒスパニックまたはラテン系である。この郡内の住民は25.20%が18歳未満の未成年、18歳以上24歳以下が9.70%、25歳以上44歳以下が27.60%、45歳以上64歳以下が22.70%、及び65歳以上が14.80%にわたっている。中央値年齢は36歳である。女性100人ごとに対して男性は99.00人である。18歳以上の女性100人ごとに対して男性は95.40人である。この郡の世帯ごとの平均的な収入は27,910米ドルであり、家族ごとの平均的な収入は33,630米ドルである。男性は25,779米ドルに対して女性は19,924米ドルの平均的な収入がある。この郡の一人当たりの収入 (per capita income) は15,097米ドルである。人口の16.40%及び家族の12.90%は貧困線以下である。全人口のうち18歳未満の19.60%及び65歳以上の15.30%は貧困線以下の生活を送っている。