マカフィーは2008年ごろから、イギリスの旧植民地であるベリーズのリゾート地・アンバーグリス・キー島に住んでおり、近隣住民からは、銃と若い女が好きな変わり者として疎まれていた。2011年11月11日、マカフィーの隣に住むアメリカ人男性が自宅で首を撃たれて死亡しているのが発見され、以前より被害者と揉めていたマカフィーが重要参考人として指名手配された。この数か月前にも、ベリーズ警察は武器の不法所持と不法薬物の製造の件でマカフィーの身柄拘束と家宅捜索を行なっているが、マカフィー自身は重症の薬物依存者であったことを認めながらも1983年以降は薬物を断っており、地元政治家への献金を拒んだための報復だと主張していた。被害者の隣人は生前、マカフィーの飼っている凶暴な犬や攻撃的な武装警備員についての苦情の手紙を市長に送り、地元当局に対策を求めていた。マカフィーはこの隣人に飼い犬たちが毒を盛られていると疑い、自らの手で飼い犬を射殺していた。捜査中は自宅敷地内で砂の中に体を埋め、息をするため頭だけ出して段ボールをかぶって隠れ、その後3週間に渡って20歳の恋人とベリーズ国内を逃走、同年12月、不法入国の疑いでガテマラの拘留施設に収監された。亡命申請は拒否されたが、ベリーズへの引き渡しは免れ、アメリカへ送還された。マカフィーはベリーズに引き渡されたら殺されると主張していたが、ベリーズの首相はパラノイアの妄想であると一蹴した。
イングランドの米軍基地でアメリカ人の兵の父とアイルランド系イギリス人の母の子として生まれ、バージニア州セイラムで育つ。1967年にロアノーク・カレッジで数学の学士号を取得し、2008年には名誉博士号を授与された。1968年から1970年までニューヨークにあるNASAのゴダード宇宙科学研究所にプログラマーとして勤務。その後、UNIVACのソフトウェアデザイナー、ゼロックスのオペレーティングシステムアーキテクトを経て、1978年にコンピュータ・サイエンス・コーポレーションへソフトウェアコンサルタントとして入社。のち、ロッキードに勤務していた1980年代、自身のコンピュータがBrainウイルスに感染したのをきっかけにウイルス対策ソフトウェアの開発を始める。1987年にアンチウイルス会社、McAfee Associates（マカフィーアソシエイツ）を設立。彼はシェアウェアビジネスモデルを用いてアンチウイルスソフトウェアを配布した最初の人物となった。1989年にはロッキードを退職し、カリフォルニア州サンタクララの自宅でマカフィーの経営に専念し、同社をセキュリティ対策のリーディングカンパニーに育てた。1994年に持株を売却して退職した後、インスタントメッセージプログラムの先駆け的存在であるPowWow を開発したTribal Voiceなどの創業に関わった。2009年8月に『ニューヨーク・タイムズ』紙は、ピーク時には1億ドルにまで達した彼の個人資産が、世界金融危機の影響で400万ドルにまで下落したと報じた。ヨーガのインストラクターでもあり、ヨーガに関する本も数冊執筆している。2012年11月12日、ベリーズ警察に殺人容疑で指名手配された。その後、2012年12月5日、グアテマラ市近郊のホテルに滞在していた際、不法入国容疑でグアテマラ警察に逮捕され、アメリカに送還された。2015年9月、次期アメリカ合衆国大統領選挙への出馬計画を公表した。
この島々にはエスキモーのユピクの人々が住んでいた。1648年、ロシアの探検家セミョン・デジニョフ（Semyon Dezhnev）が島に到着した最初のヨーロッパ人である。しかしデジニョフの航海は19世紀後半まで忘れられており、1728年8月16日にヴィトゥス・ベーリングが再発見・命名したとされる。再発見した8月16日はロシア正教会がタルソスの聖ディオメデスを祝う日であり、これにちなみ現在の名となった。またロシアの測地学者ミハイル・グヴォーズデフ（Mikhail Gvozdev）が島の位置を地図に記した（別名のグヴォーズデフ諸島の名はこれにちなむ）。1867年にアメリカ合衆国がロシア帝国からアラスカを買収したことにより、現在の領域が確定している（アラスカ購入）。この際の米露間の条約では、ダイオミード諸島の二つの島の中間線をまっすぐ北極海へと伸ばした線を国境と定めている。アメリカ側のリトルダイオミード島には100人強の人が住んでいるが、ロシア側のビッグダイオミード島は冷戦中にソ連政府が先住民であるユピクの人々を本土に強制移住させたため無人である。
ダイオミード諸島（ダイオミードしょとう、Diomede Islands、ロシア語: острова Диомида、グヴォーズデフ諸島 Gvozdev Islands とも）とはベーリング海峡の中間にある諸島。
北九州市の北西部に位置し、沿岸部は北九州工業地帯ならびに北九州港の一郭で、大規模工場が隣接して立地する工業地帯である。沿岸部の八幡周辺は1901年（明治34年）の官営八幡製鉄所（現・新日本製鐵八幡製鐵所）の操業を契機として工業が発達し、沿岸部は大半が埋め立てられ、工業用地・港湾として利用されている。埋め立て以前の海岸線は、おおよそJR鹿児島本線および筑豊本線に囲まれた部分まであった。紀元前3世紀ごろに湾が形成され、遠浅で水深が浅く、19世紀まではクルマエビの漁場となっていた。洞海湾に直接注ぐ一級河川は存在しないが、江川や、堀川がそれぞれ遠賀川に通じている。八幡製鐵所が洞海湾に面して立地したことで、洞海湾沿岸を埋め立て、工場を建設し、北九州の工業化が加速していった。また、対岸の若松も筑豊炭田の石炭積出港として発展し、湾内は多くの船が行き交っていた。しかし、洞海湾の沿岸に重化学工業が立地したことにより、湾内に工場からの汚染された廃水が流入し始め、公害を引き起こしていった。当時は公害対策基本法など環境保護の法律が未整備であったため、工場廃水に対する規制はなく、シアニド・カドミウム・ヒ素・水銀などの有害物質が海中に排出された結果、1942年には水質汚濁により漁獲量がゼロとなり、1960年代の高度経済成長期にはあまりの汚染された状況に対し「死の海」と呼ばれた。1966年、福岡県・北九州市は、公共用水域の水質の保全に関する法律および工場排水等の規制に関する法律に基づき国に要請し、1974年1月14日から、その時点で約480万㎥も海底に溜堆積していた汚泥（ヘドロ）の浚渫を開始したのを皮切りに、官民共同で公害に対するさまざまな対策（工場廃水の浄化、・埋め立て処理など）を行った結果、現在では水質は改善され、多くの魚介類が生息するまでに改善している。現在、洞海湾はほとんどが人工海岸であるが、ごく一部に砂浜（八幡東区かつら島）や干潟（八幡西区洞北町）がある。なお、若松区南二島四丁目の護岸沿いにおいて、干潟再生のための実験プロジェクトが行なわれている。