東御市の常田交差点から東部湯の丸インターチェンジ南交差点までの区間は「グリーンパーク通り」と呼ばれる。途中、国道18号を横断し、上信越自動車道東部湯の丸インターチェンジを通過する。
偽書でないとする説の提唱者からは、義郷が秀次事件に連座失脚して以来氏綱系の六角宗家が武家として仕官していないことから自らを本家と唱える庶流の説が権威を持った、江戸期には秀吉について触れることはタブーであったことから、秀吉関連の事跡を隠蔽するために偽書とされた可能性があるという主張がされている。また、江戸中期、氏郷、源内が共に没した後の1708年（宝永5年）、六角義賢（箕作家、六角家陣代）の子孫である加賀藩士・佐々木定賢（佐々木兵庫入道家）がすでに死去していた義賢流の旗本・佐々木高重を「本家を詐称した」として幕府に訴える事件が大きく関係しているという。この訴訟に際して定賢が自らの家を六角氏正嫡に位置づけるために唱えた主張（『佐々木氏偽宗弁』系図綜覧所収）が建部賢明『大系図評判遮中抄』、近江の代表的な地誌『近江輿地誌略』（1734年）、『近江蒲生郡志』などに採用され、これらが世に広まった結果六角氏綱の子孫を嫡流とする本書は偽書にされたと説明するものもある。また佐々木は、初版刊行当時は同書に記された六角氏の家臣、関係者も多くが生存しており、仮に源内が氏郷になりすます目的を持ってこの書を記したとすれば、たちまち露見し厳罰に処せられる可能性があるとしている。これは『六角佐々木氏系図略』に付属していた史料『京極氏家臣某覚書抜粋』に、「京都所司代が洛中で官位を詐称する者について追及を行っており、六角氏郷が京都所司代稲葉正則から喚問を受けた」という記述があることを根拠としている。ただし、この覚書抜粋は氏郷を嫡流とする系図に付属した史料であり、他の文書によって証明されたものではない。また、平成に入ると古文書などに基づいた六角氏の支配構造などの研究が進展して、六角定頼以降の六角氏当主による近江支配の実態などが明らかにされつつあり、こうした事情も結果的には『江源武鑑』を真書とする主張を揺るがす期待を偽書説支持派からは受けている。
『江源武鑑』が偽書ではなく、六角氏郷によって記されたという説は、郷土史家の田中政三、在野の歴史研究家佐々木哲などが支持している。田中は1979年（昭和54年）～1982年（昭和54年）に弘文堂から刊行された著書『近江源氏』1～3巻でその実在を唱えた。佐々木哲は、『佐々木六角氏の系譜』（思文閣出版、2006年）『系譜伝承論』（思文閣出版、2007年）などで、「成立したとされる年代に登場人物がまだ生存していたこと」などを理由として『江源武鑑』を再評価している。六角氏系図に関しては、佐々木哲が、佐々木氏一族である讃岐丸亀藩主京極氏、筑前黒田氏など大名家の記録にも事跡が記されている、『寛政重修諸家譜』（1789年 - 1801年）収録の六角旧臣山岡氏系図に「佐々木義秀」の事蹟が記載されると主張している。
病床からのカムバックを果たした渡哲也の復帰第1作として制作され、テレビへ移行した石原プロモーション作品のノウハウが固められた作品でもある。原案とメインライターを倉本聰が手掛け、マル暴担当刑事の黒岩（渡哲也）と事件記者クラブのキャップである滝川（石原裕次郎）を中心に、彼らの姿を通して暴力団事件の陰に潜む非業に満ちたドラマを描写する。主人公は黒岩だが、滝川は黒岩を見守る大きな存在であることが特徴である。本作スタート前に倉本は企画意図として「くどくど理屈は並べ立てず、媚びることなく、視聴者には本格的なサスペンスの醍醐味に合わせて少しの人生のペーソス（哀感など）を見せ、無条件で愉しんでもらえて圧倒的支持を得られる物を」とその旨を書いている。日本の刑事ドラマにおいて、暴力団事件がクローズアップされることは非常に稀であり、暴力犯捜査の専務課である捜査第四課が刑事ドラマの舞台となるケースも大変珍しい。もう一つの舞台とも言うべき城西警察署記者クラブに常駐する新聞記者達の活躍や、シリーズを通して描かれるサイドストーリーも見所のひとつ。また、当時の刑事ドラマにありがちだったアクション要素をあえて排除し、警察の組織体制や捜査手法、暴力団事件の手口なども非常にリアルに描いている。従来の刑事ドラマの基本スタイルである、刑事が犯人を追いつめて事件解決という流れに至る話は本作では数えるほどしかなく、エピソードの大半は捜査の過程や結果が不透明のまま話が終わるというケースがほとんどであった。その作風も、脚本家によってかなりのバラつきがあり、各エピソードもスローテンポな演出で描かれることが多かった。中盤になると、黒岩や滝川の出番を減らし、ゲストキャラを主軸にした作品（「山谷ブルース」、「急行十和田2号」など）も登場。終盤は籠城や暴力団全国統一計画などスケールの大きな事件を扱うようになり、ハイテンポな演出に乗せたハードで重厚な作風の社会派刑事ドラマへとシフトチェンジしていった。本作品は主に識者から高い評価を得たが、前述の作風や、毎回見られる黒岩の過去描写等の影響で視聴率的には振るわず、翌年の新作『--PARTII』では、アクションを前面に押し出した作風へと移行していく。