チャールズ・ヒュー・アリソンは1883年3月5日にイギリスのランカシャー州プレストンに生まれ、オックスフォード大学の造園学部を専攻した後、ハリー・コルトらと共にゴルフコースの設計に携わった。ゴルフコースの設計に関しては、1929年のミルウォーキー・カントリー・クラブ（アメリカ合衆国・ウィスコンシン州ミルウォーキー）や1927年のセンチュリー・カントリー・クラブ（同・ニューヨーク州パーチェス）などで知られている。日本のゴルフコース設計にも携わっている。アリソンの来日は1度のみ、滞在期間は2か月半。1930年（昭和5年）12月、アリソンは東京ゴルフ倶楽部の招きで来日すると、コース予定地の埼玉県朝霞を視察後、帝国ホテルに10日間籠って東京ゴルフ倶楽部朝霞コースの図面を書き上げたという。その2・3カ月間の滞在の際、東京ゴルフ倶楽部朝霞コース(埼玉県朝霞市、1932年開場、現存せず)他、藤沢カントリー倶楽部(神奈川県藤沢市、現存せず)、川奈ホテル富士コース（静岡県伊東市、1936年開場）、廣野ゴルフ倶楽部（兵庫県三木市、1932年開場）の設計、霞ヶ関カンツリー倶楽部（埼玉県川越市）東コースや鳴尾ゴルフ倶楽部（兵庫県川西市）、茨木カンツリー倶楽部（大阪府茨木市、コース改修）東コースの監修や改造にも関わった。また、京都の桂離宮、修学院離宮、竜安寺などの庭園を見学して感銘を受けた。アリソンのゴルフコースの設計思想（コースの自然との調和、戦略が要求されるコースの特性、日本庭園に見られるようなコースの様式美）は、日本のゴルフコースの設計者にも影響を与えた。また、深くてあごが高く、法面が反り立っており、一度落とすと脱出が困難な『アリソンバンカー』を考案したことでも知られている。スポーツのキャリアは、クリケットはファーストクラスで、ゴルフは5歳から始め、大学に入学したときにゴルフ部に入部。1903年には代表としてアメリカ遠征で6勝無敗の成績を残し、全英アマ選手権で優勝寸前、イングランドのアマチュア選手権で2度優勝した経験もあるほどの腕前を持っていた。第一次世界大戦および第二次世界大戦では暗号解読の任務に携わったこともある。1952年10月20日、南アフリカ共和国ケープタウンにて死去。享年69。
サルロス州立大学では野球の他にアメフトでもランニングバック(RB)として活躍し、NFL・シカゴ・ベアーズからも指名された。しかし、その指名を断って1955年にシカゴ・ホワイトソックスに入団。1957年は兵役に就き、メジャーデビューは1958年6月18日であった。この年は13試合の出場で本塁打は0。翌1959年にチームはリーグ優勝し、ワールドシリーズに進出するが、この年も58試合の出場で4本塁打に終わる。その年の12月に、8選手が絡む交換トレードでクリーブランド・インディアンスに移籍するが、インディアンスからさらに交換トレードでデトロイト・タイガースに移籍。以後、1974年に引退するまで15シーズンをタイガースでプレイすることとなる。移籍初年度の1960年に121試合に出場し、打率.286、18本塁打とまずまずの成績を残すと、1961年には打率.361で首位打者を獲得。安打193、出塁率.488もリーグ1位で、本塁打41（6位）、打点132（4位）と大活躍。もっとも、この年はニューヨーク・ヤンキースのロジャー・マリスが61本塁打のメジャー新記録（当時）を達成したため、注目度では劣ったが、それでもタイガースが優勝したヤンキースから8ゲーム離されていたにも関わらず、MVP投票では4位に入った。引退後、この年にコルクバット（規則違反）を使用していたことを認めた。しかも、どうやってバットに穴をあけて、おがくずとコルクと接着剤をどの混合率で配分したかまで告白した。その効果もあったか？同年6月11日にタイガー・スタジアム開場以来初の場外本塁打を打つ。他にも、同球場ライトの屋根の上にも4回本塁打を飛ばしている。以後のシーズンは、打率は最高でも.283、打点は100を超すことはなく、30本塁打も4シーズンだけであった。特に1962年には打率が前年の.361から.243まで落下。.118の打率低下は、歴代首位打者のワースト記録である。ただし、この年も39本塁打、89打点と活躍。以後も、アル・ケーラインと共に主力打者として活躍。本塁打王のタイトルはならなかったが、3回（1962年、1965年、1967年）にわたってリーグ2位の本塁打を記録。一塁守備も巧みで、刺殺1回（1961年）、守備率2回（1964年・1967年）、補殺3回（1965年 - 1967年）リーグ1位になっている。また、度々スランプに陥るが立ち直り、1965年と1971年の2回、カムバック賞を受賞している。1968年にはチームのリーグ優勝に貢献し、セントルイス・カージナルスとのワールドシリーズに出場。このシリーズでは打率.385（26打数10安打）を記録。3勝3敗で迎えた第7戦では、ワールドシリーズ7連勝を記録していたカージナルスのエース、ボブ・ギブソンからシングルヒットを放ち、攻撃の口火を切った。この回タイガースは3点を奪い、1945年以来23年ぶりのワールドチャンピオンとなった。1972年にもチームは地区優勝。オークランド・アスレチックスとのリーグチャンピオンシップシリーズ第1戦では2回表に先制ソロ本塁打を放つ。しかしチームはこの試合延長戦で敗れ、最終戦までもつれ込んだシリーズも2勝3敗で敗れて、ワールドシリーズ進出はならなかった。1974年は開幕から53試合出場で打率.228の不振で8月に解雇となり、そのまま現役を引退した。引退後、1976年よりABCの野球解説者、1981年から1983年までタイガースのケーブル放送の解説者を務めた。1986年10月12日、ミシガン湖北部のビーバー島でボートの事故で死亡。51歳。