廃止された横川駅 - 軽井沢駅間は、ジェイアールバス関東によるバス輸送が行われている。信越本線の同区間が廃止されたため、群馬県と長野県の鉄道での県境越えは普通列車がなく、特急料金が必要な北陸新幹線（高崎駅 - 安中榛名駅 - 軽井沢駅）のみとなっている。横川駅 - 軽井沢駅間は一部の区間が遊歩道「アプトの道」として整備されている。また、安中市松井田町の財団法人・碓氷峠交流記念財団により、同駅間の廃線跡で、同財団の運営する「碓氷峠鉄道文化むら」の園内遊具として、「ぶんかむら駅 - まるやま駅 - とうげのゆ駅」においてトロッコ列車を運転している。現在、同財団と安中市は国土交通省と協議を行い、同財団を鉄道事業法における特定目的鉄道の正規鉄道事業者に昇格させ、同駅間の廃線を復活させる計画がある。2006年（平成18年）10月に鉄道事業法の認可を目指し、早ければ2007年（平成19年）10月の開業とJR横川駅への乗り入れを目標としていたが、計画は凍結状態にあり、認可・開業時期とも未定となっている。群馬・長野県境をつないでいた廃トンネルは安中市が所有している。2017年（平成29年）、北朝鮮が弾道ミサイル発射実験を繰り返していることを受けて、軽井沢町は安中市と覚書を結び、有事の際にはこの廃トンネルを町民・観光客の避難シェルターとする方針を決めた。
2004年（平成16年）10月23日に発生した新潟県中越地震では柏崎駅 - 長岡駅間が大規模な損害を受け、この区間を通る全列車が運休していたが、同年11月29日に全線が復旧した。
高崎駅 - 直江津駅間は国（官設鉄道）によって開業した区間である。このうち高崎駅 - 軽井沢駅間は東京と大阪とを結ぶ「中山道幹線」の一部として建設されたものであり、軽井沢駅 - 直江津駅間はその資材運搬のために建設されたものであった。碓氷峠を挟む横川駅 - 軽井沢駅間は、難所のため工事が遅れた。この区間が開業する前の5年間は、先行して開業していた碓氷馬車鉄道という馬鉄でこの区間を連絡していたこともあった。日本海沿いの直江津駅 - 新潟駅（旧駅）間は私鉄の北越鉄道によって開業した。北越鉄道は1907年（明治40年）に国有化された。貨物支線の上沼垂信号場 - 東新潟港駅 - 大形駅（廃止）間は新潟臨港開発（現在のリンコーコーポレーション）によって開業した。新潟臨港開発線は1941年（昭和16年）に国有化された。
アトス、アラミスらとともにパリの三銃士の1人。ピカルディー出身。ダルタニャンと決闘騒ぎを起すものの、のちに大親友となる。年齢は不明だが、だいたいダルタニャンより5歳ばかり年上でアトスより年少だが、アラミスより年長。性格は見栄っ張りで虚栄心が強い。派手な服装を好む。これがきっかけでダルタニャンと決闘に及んでいる。それでいて豪放磊落で、どこかユーモラス。また、自分に知恵がないことを自覚しており、ダルタニャンらの進言を素直に受け入れるなど謙虚なところもある。結婚によりかなりの財産を手に入れた後は爵位を欲しがって数々の冒険を繰り広げた。だが、同じく栄達をもとめ、ある程度手段を選ばないダルタニャンやアラミスと違い、その善良な性格から陰謀や裏切りなどを考えることすらしなかった。教養に疎く、たびたび騙されることも多かったが、ポルトスの遺言書は見事なもので、法律やしきたりなどよりもずっと深いところを読み取ったもので、遺産を受け取れなかった者も落胆しながら、同時にポルトスに対し尊敬の気持ちを持ったとされている。またポルトスの死はたいそう惜しまれた。ポルトスに何十年も仕えた従者は主人の死に絶望し、ポルトスの遺言状が公開された日、自分に配分された遺品を抱きしめたまま眠るように死んでしまっている。怪力の持ち主で、牛を素手で殴り殺すことができる。人間離れした強力のため、格闘技をやれば相手のほとんどが死に、結果夫や父を失い後家や孤児になった者が大量に出たため、ポルトスの領地では格闘技の試合がなくなったほど。その膂力は衰えることを知らず、ベル・イール要塞の建築の際、50代半ばながら男6人がかりで持ち上げることすらできなかった石材を、1人で運搬してのけている。ただ、『三銃士』においてアンヌ・ドートリッシュ王妃の名誉のためダルタニャンたちとともにイギリスへ向かった際、リシュリュー枢機卿派の男との決闘に負け、真っ先に落伍すると言う失態を犯しており、ポルトスの強さが目立ち始めるのは『二十年後』以降。政治的には、青年期の銃士時代には国王派だったが、特に思想めいたものはない。そもそも、政治的に立ち回ると言う能力に欠けている為、「鉄仮面」事件においては知らないうちにフランス国王に対する反逆者に肩入れしてもいた。青年期は貧乏だったが、20代のころ、金持ちの未亡人と結婚。彼女の死後は80万リーヴルという莫大な遺産を得る。とりたてて財産目当てでもなかったようで、貴族たちに身分の低かった夫人を侮辱されると「3万人ばかり殺したくなってくる」、と過激な発言をしており、現にそういうやつらを2人殺したとのこと。だが、子供もできず、1646年に死別している。ただ、実子はいなかったがアトスの息子であるラウルを可愛がっており、彼に多額の遺産を残していた。