ジョンはビートルズ時代、ヨーコと共にベッド・インを2度行っている。1回目は結婚した折オランダの首都アムステルダムのホテルで行ったもので、2回目はカナダのモントリオールに滞在していた時にクイーン・エリザベス・ホテル1742号室で行ったもの。この曲は、後者が行われている最中の1969年6月1日に録音された。ジョンのリード・ボーカルとアコースティック・ギター（ギブソン・J-160E）、トミー・スムーザー（ザ・スムーザー・ブラザーズ）のアコースティック・ギター、ヨーコ、ティモシー・リアリー（心理学者）と妻のローズマリー、ジョセフ・シュワルツ（化学者）、ペトゥラ・クラーク（歌手）、ディック・グレゴリー（コメディアン）、アレン・ギンズバーグ（詩人）、マレー・ザ・K（ラジオDJ）、デレク・テイラー（ビートルズ広報）、フィル・スペクター（音楽プロデューサー）などとその場にいた報道陣などがコーラスで参加している。その後このテープがEMIに送られ、セッション・ミュージャンなどの手によりダビングされて完成した。その年の9月13日、ジョンとヨーコはカナダのトロントで行われたコンサート『ロックンロール・リヴァイヴァル』にザ・プラスティック・オノ・バンドとして参加し、この曲をライヴ演奏した（アルバム『平和の祈りをこめて』収録）。ヨーコは1991年に、湾岸戦争への抗議として多くのミュージシャンと「平和を我等に1991」を制作、2003年には9.11アメリカ同時多発テロに対しリミックスを発表、2008年にも40年記念のリミックスを発表した。
本作はジョーン・バエズ（Joan Báez）の「勝利を我等に」（We Shall Overcome）に代わるヴェトナム戦争に対する反戦歌・平和のメッセージソングとして作られたが、その狙い通りヒットした。この曲の作者の名義はレノン＝マッカートニーであるが、ポール・マッカートニーは作曲やレコーディングには一切関わっていない。この名義措置はビートルズのパートナーであるポールが、「ジョンとヨーコのバラード」を2人で録音した礼にと贈ったものであるとする説がある。ジョン・レノンは「なぜポールの名前が出ているのか、ぼくにもわからないくらいだよ。ポールの名前が出ているのは、別にシングルを出したことと － 最初のものだけどね － ビートルズから本気で離れようとしていたことで、ぼくがちょっとうしろめたく思っていたからなんだ」と語っている。実際にはヨーコとの共作であり、クレジットをヨーコにしなかったことを、ジョンは「罪」だったと述べている。1997年発売の編集盤「レノン・レジェンド」以降作曲クレジットはジョン・レノンのみになり、著作権登録もジョン・ウィンストン・レノンのみになっている。本作のリリースは1969年7月4日であり、当時ビートルズはアルバム『アビイ・ロード』の制作のさなかであった。このシングル盤のリリースから2カ月あまり後の9月26日に『アビイ・ロード』は発売されている。なお、1990年6月28日、ポールは、ビートルズの故郷イギリス・リヴァプールでのコンサートでジョンへ捧げる歌として「ストロベリー・フィールズ・フォーエヴァー」〜「ヘルプ!」〜「平和を我等に」をメドレーで演奏した。ポールは本作をそれ以外にも幾度かライヴで採り上げており、また「ア・デイ・イン・ザ・ライフ」とメドレーで演奏することもある。
2003年（平成15年）に広島県道380号水呑手城線の芦田川大橋が開通してからは三新田（北）交差点 - 三新田中央交差点 - 福山商業高校入口交差点間の道が現道よりも道路状況がよいために利用されるようになったが、実はこの道は本路線には組み入れられていない（福山市道及び広島県道380号水呑手城線）。2007年（平成19年）3月に福山商業高校入口交差点のすぐ北側に広島県道380号水呑手城線の県道標識が立てられたため三新田（北）交差点 - 三新田中央交差点 - 福山商業高校入口交差点間の道が本路線に組み入れられる可能性は消滅した（道路状況はよいのだが交通量が少ないのが組み入れ見送りの原因と思われる）が、案内標識や路線表示がないため分かりにくい状況は解消されていない。鞆の浦へは本路線以外にも道はあるが、整備が完了しているのは本路線だけである。他の道はすべて狭隘箇所を有する。
1966年（昭和41年）に宇都宮運転所より移管されて以来、新前橋電車区所属車とともに最大15両編成で東北本線・高崎線の上野口普通列車の主力として運用されていたほか、タウン・アーバンやスイフト・ラビットなどの快速列車でも運用された。当時は基本編成7両・付属編成4両の11両のほか、4両編成2組を繋いだ8両を中心に運用され、2001年12月から2002年7月にかけては湘南新宿ライン運用にも投入され、東海道線の113系との並走シーンなども見られた。このため先頭車前面の種別表示器に「横須賀線直通」「宇都宮線直通」などのコマも追加された。また2000年ごろから当センター在籍のロングシート車には客室窓下段を固定する（窓戸錠を撤去）工事が施工された。この他に特筆すべき事項は、長野オリンピックの時に7両編成1本からサハを抜いた6両を長野総合車両所に貸し出し、長野 - 直江津で運用されたことである。E231系の増備により、2002年7月24日のダイヤ改正で湘南新宿ライン、2003年に高崎線での運用が終了。最後まで残存した東北本線での定期運用も2004年10月ダイヤ改正で終了し、2005年1月15日にさよなら運転を実施した。その後、4両のY427編成のみが大宮支社管内の予備・訓練車兼用として使用するため残存した。訓練車として宇都宮運転所・黒磯駅・川越車両センター・大宮総合車両センター・東京支社への貸出も行われたほか、営業運転では日光線や青梅線などホーム有効長が短い路線での臨時列車にも投入された。しかし最後まで残っていた大宮 - 奥多摩間の快速「むさしの奥多摩」運用が201系「四季彩」に置換えられ、2007年3月にE231系付属編成（U-118編成）の増備により訓練には当日予備の車両を使用する体制となったため2007年12月1日付で廃車となり、同センターの本系列配置は終了した。