1894年、マイルズはプルマン・ストライキの暴徒を鎮圧するために動員された部隊を指揮した。1895年にはアメリカ陸軍総司令官に指名され、米西戦争の間その職にあった。マイルズはシボニーなどキューバの各地で部隊を指揮した。サンティアーゴ・デ・クーバでのスペイン降伏後、プエルトリコ方面作戦と今日呼ばれるものでグアニカに上陸しプエルトリコ侵入部隊を自ら率いた。前線で支給されていた牛肉の品質が極めて劣悪だと明らかになった時、マイルズは公聴会でこの問題を取り上げた（アメリカ陸軍牛肉疑獄）。牛肉調達に関するスキャンダルは世論を騒がし、ラッセル・アレクサンダー・アルジャー陸軍長官解任の遠因となった。マイルズはプエルトリコに設立された軍政府の初代長官となり、占領軍と民事管理の両方の長となった。1900年に米西戦争の功績で中将に昇進した。セオドア・ルーズベルト大統領からは「勇敢な孔雀」と呼ばれたマイルズは1903年に定年に達して退役した。その退役のときに、連邦議会がアメリカ陸軍総司令官の地位を廃止し、陸軍参謀総長が導入された。マイルズは南北戦争、インディアン戦争および米西戦争で指揮官として従軍した。70代後半の時に第一次世界大戦での従軍も志願したが、ウッドロウ・ウィルソン大統領がその年齢を理由に断った。マイルズは1925年5月15日、85歳で心臓発作で死んだ。アーリントン国立墓地のマイルズ廟に埋葬された。この墓地の中にある2つしかない廟の1つである。
南北戦争が始まった時、マイルズはボストンの食器店で事務員をしていた。1861年9月9日に志願兵として北軍に入隊し、多くの重要な戦闘に参戦した。第22マサチューセッツ歩兵連隊の中尉となり、1862年5月31日には第61ニューヨーク歩兵連隊の中佐に任官された。アンティータムの戦い後に大佐に昇進した。そのほかにもフレデリックスバーグの戦い、チャンセラーズヴィルの戦い、およびアポマトックス方面作戦に参加した。戦闘で4度負傷し（チャンセラーズヴィルでは首と腹を負傷した）、チャンセラーズヴィルでの功績を認められて、志願兵の准将への名誉昇進を果たし、名誉勲章も受章した。荒野の戦いとスポットシルバニア・コートハウスの戦いでの功績により1864年5月12日に准将となり、最終的には26歳で少将にまでなった。
『花のバスケットを持つ裸の少女』（はなのバスケットをもつはだかのしょうじょ、Fillette nue au panier de fleurs）は、パブロ・ピカソによる1905年の絵画で、「薔薇色の時代」と呼ばれる時期に描かれた。花を販売するだけではなく、おそらく10代で児童売春をしていた若い少女を題材としている。少女は裸で描かれており、黒い髪にピンク色のリボンを付け、ネックレスをしている。また、赤い花が入ったバスケットを抱えている。2018年5月8日、ロックフェラー・コレクションの他の作品と共にクリスティーズで競売にかけられ、1億1500万ドル（約125億円）で落札された。
作品世界における地球時間で紀元前50万年代、人類有史のはるか以前に繁栄し、重力制御や超空間航法「フォールド」などに代表される、地球人類が独力では到達しえなかった高度な科学技術をもって銀河系に一大星間国家を構築した存在である。その後、この星間国家はふたつの勢力に別れて戦争状態となり、遺伝子工学によって巨人の代理兵士を製造し、彼らをコントロールするために「文化」の発生を抑制し、プロトカルチャーへの手出しを禁じる命令を組み込んだが、戦争しか知らない巨人たちによる戦禍は拡大の一途をたどり、やがて滅亡に追い込まれたとされる。『超時空要塞マクロス』は、主を失ったあとも長年戦争のみを続けてきた巨人たちの一方の勢力「ゼントラーディ」が、もう一方の勢力「監察軍」の艦を入手した地球人類と接触し、彼らの生活に触れることで失われた「文化」に目覚め、やがて共存の道を歩むことになる物語が描かれている。作品世界における地球人は、プロトカルチャーが太古の地球に立ち寄った際、原住生物を遺伝子的に改造した結果、発生した種族とされている。つまりプロトカルチャーは人類の創造主であり、祖先というべき存在に位置づけられ、『超時空要塞マクロス』のみにとどまらず、後継のシリーズ作品においても新たな設定の追加や変更が行われつつ、しばしば重要なファクターとしてその存在が語られることになる（後述）。『超時空要塞マクロス』の原型となった企画の作成開始時点（1980年8月）において、敵異星人は銀河帝国規模の分裂戦争を数万年間にわたって続けているという設定が作られたが、実際の物語中で描かれているような文化を抑制された存在という設定は、放送開始の差し迫った時期（1982年8月）になって加えられたものである。劇中、プロトカルチャーの名は『超時空要塞マクロス』第11話「ファースト・コンタクト」において初めて言及される。『超時空要塞マクロス』の設定監修を務め、同話の絵コンテを担当した河森正治（黒河影次名義）は、「“文化”では今一つ」と思い、「コンテをやりながら出てきたもの」がプロトカルチャーという語だと述べている。ただし、『超時空要塞マクロス』の原型となった企画が全39話予定であったころ（別項目参照）のストーリー構成表において、すでに「プロトカルチャー」「プロトカルチャー人」という語が使用されており、敵が地球人類を「プロトカルチャーの生き残り」ではないかと疑う展開が予定されていたことが記されている。「プロトカルチャー」は劇場版『超時空要塞マクロス 愛・おぼえていますか』におけるゼントラーディ語でもそのまま発音されている。なお、ゼントラーディ語で「プロト」は「古い」、「カルチャー」は「すばらしい」といった意味をもち、「文化」は「カールチューン」という。1995年に放映された『マクロス7』第37話に登場するプロトカルチャー遺跡の記録では、宇宙で最初に文化を持った生命体であるがゆえに「プロトカルチャー」とみずから称したとされている。2016年に放映された『マクロスΔ』の文芸を担当した小太刀右京は、プロトカルチャーは正確には「プロトカルンチャー」で、「ルン」が「魂」を指すことから、作品世界においてその意味は「遥か昔の魂を持っていた人々」だと推測されているとしている。