役割を数年間から１０年前後務めた後、クマリは退任する。退任の契機となるのは初潮や乳歯の生え替わりなどの出血であることが多く、クマリとしての神聖さや霊力を失ったと判断される。新任のクマリを迎えて退位の儀式を終えた後、クマリだった少女は実家に帰ることが許され、普通の少女として生活することになる。退任したクマリには毎月7,500ネパール・ルピーの恩給が支払われる。クマリの持っていた神秘性と関連して、「元クマリの女性は幸せになれない」あるいは「元クマリの少女と結ばれた男性は早世しやすい」といった俗説がネパールでは長い間信じられていた。1991年までの7年間ロイヤル・クマリを務めたラシュミラ・シャキャは自伝"from goddess to mortal"において、元クマリのそのような神秘性を否定している。2002年にNHKの番組『アジア人間街道』で、クマリのその後の人生を追跡したドキュメンタリー番組が制作された（ラシュミラ女史の例）。2018年にNHKの番組『少女が神になるとき』で2017年の新旧クマリ交代を交え、クマリ信仰とネパールの人々の現在を紹介するドキュメンタリー番組が放送された。
首都カトマンドゥのダルバール広場のいっかくにクマリの住まいであるクマリの館(Kumari Bahal)があり、侍従達に囲まれて暮らす。特別な儀式以外には外出はせず、クマリの館の中で生活をする。学校に行く事も不可能なために勉強は館の中で行い、友人と遊ぶこともある。観光客などは、受付で拝観料を支払うことで、中庭から窓から顔を出すクマリを数秒間拝顔できる。
クマリ（Kumari、Kumari Devi）は、ネパールに住む生きた女神である。サンスクリット語で「少女」「処女」を意味する。密教女神ヴァジラ・デーヴィー、ヒンドゥー教の女神ドゥルガーが宿り、ネパール王国の守護神である女神タレージュやアルナプルナの生まれ変わりとされており、国内から選ばれた満月生まれの仏教徒の少女が初潮を迎えるまでクマリとして役割を果たす。中には初潮が来ず、50歳を過ぎてもクマリを務めているケースもある。首都カトマンドゥのクマリの館に住む、かつては国王もひれ伏したロイヤル・クマリが最も有名であり、国の運命を占う予言者でもある。クマリという場合、概ねロイヤル・クマリを表す。ネパール国内各地の村や町にも多数存在するクマリはローカル・クマリと呼ばれている。先先代のロイヤル・クマリは2001年7月10日に当時4歳で選ばれたPreeti Shakya、先代のロイヤル・クマリは2008年10月7日に当時3歳で選ばれたMatina Shakyaであった。2017年9月29日にTrishna Shakyaが3歳で新しいロイヤル・クマリに選ばれた。9月に行われるインドラ・ジャートラーの大祭ではクマリが主役となり、王がクマリの元を訪ね跪き祝福のティラカ（Tilaka）を受ける。顔は額から鼻筋にかけて赤い化粧が施されている。
2002年9月7日、雑誌「カウンターパンチ」にコラムニストのアレグザンダー・コバーン (Alexander Cockburn) の記事「第十次十字軍」が掲載された。2003年12月4日ニューズデー誌に政治評論家のジェームズ・ピンカートン (James Pinkerton) の記事が掲載された。その中で同氏はコウバーンの発言を踏襲して第十二次十字軍と（Twelfth Crusade）と呼んだ。米国の侵攻を十字軍という単語で表すのは一般にピンカートンに始まるものとされる。
2001年9月11日のアメリカ同時多発テロ事件についてブッシュが国家哀悼日（en:National day of mourning）、「this crusade, this war on terrorism」（この十字軍、この対テロ戦争は―）と述べた 。この言葉は欧州、中東から批判された。発言を擁護する層はcrusadeというのは単なる討伐という意味であって宗教上の差別はないとしたが、（例えば第二次世界大戦時にドワイト・D・アイゼンハワーが欧州に上陸・侵攻する日、D-デイの言明に際してThe Great Crusade（偉大な聖戦）という言葉を使っている ）中東では不満は残った。
FMステレオ放送が日本全国で聴ける体制になったため、NHKによる同放送のステレオ番組を増やす方針に伴い生まれた番組のひとつである。『ひる休みの音楽』（1963年4月 - ）→『ひるのミュージック・コーナー』（1971年4月 - ）の流れを受けて、1974年4月から放送された。一時、1990年ごろは後枠の『歌謡スクランブル』と一体化して『ひるのワイド歌謡曲』と名乗っていた時期があった。番組テーマ曲は、番組開始当初からまったく同じものが使われ、番組が終了したあともそのまま『歌謡スクランブル』に引き継がれている。番組開始当初からは、ジャズや歌謡番組などで活躍しているビッグバンドによる演奏だったが、その後は時代の流れに伴い、シンセサイザーによる演奏で、ポップ調のアレンジに変更されている。斎藤光太郎（元NHKアナウンサー）が永らく進行役を務め、幾度かNHKアナウンサーが歴任したが、2004年度（2005年3月）までは、ほぼ1週おきのローテーションで中江陽三（元NHKアナウンサー）と梶幹雄（元ニッポン放送アナウンサー）の2名がパーソナリティを務めた。番組進行は、オープニング（テーマ曲がバックに流れる）の後で、その日にとりあげる歌手の簡単なプロフィールを紹介し、曲名紹介のあとで曲がかかる。選曲はだいたい1週間ごとに特集を組み、曜日毎に番組を構成していた。時折、歌手本人のトークを交えて曲をかけるときもあった。現役でない歌手の最後の曲は、新曲を歌うことが多い。また、金曜日は番組独自の公開録音の模様を放送する週もあった。2005年度は、パーソナリティを若手・中堅演歌歌手が週替わりで担当する放送に変更された。これは、それまで（ラジオ第1放送）で12:30から放送されていた『昼の散歩道』が2005年度は13:05スタートに変更されたことを配慮に入れたものと考えられる。基本的に毎週月曜日から木曜日は、従来に同じく毎日ある演歌歌手（または演歌グループ）を1人（組）ずつ紹介し、その演歌歌手の楽曲を特集して放送。金曜日についてはその週のパーソナリティ（演歌歌手）が自分の個性や好みに応じた楽曲をセレクトする「（出演者名）のマイ・セレクション」のコーナーを放送している。また不定期だが金曜日に各地で行われる公開録音から放送することもある。その場合「マイ・セレクション」は木曜日に繰り上がる。新年度（2006年4月）から『ひるのいこい』と『昼の散歩道』がラジオ第1放送とのサイマル放送となる煽りを受けて、2006年3月31日をもって放送終了となった。