この色は3300形まで採用されたが、1972年に製造された3500形以降ではセミステンレス車体の採用により車体全体を塗装せず、帯にファイアオレンジを施したため、「赤電」と呼称されなくなった。1979年、京成は会社再建による塗装工程の簡略化と塗装統一によるローコスト化のために、翌年1980年2月より1982年4月までに全車両が新赤電色になった。新赤電色は全体を赤色とし、ステンレスの縁取りがあるモーンアイボリーの帯を施していた（ミスティラベンダはこれ以降使用されなくなった）。経営危機と同時点に現れたため、『消防電車（=火の車）』、『会社も赤（字）だと電車まで赤い』と揶揄されるなど、必ずしも評判がよいものとはいえなかった。1991年の3700形登場時に在来鋼製車の塗色変更が検討されることになり、同年12月から3200形4編成を使用して塗色試験が行われ、1993年6月以降、全般・重要部検査の際にアクティブシルバーにヒューマンレッド・フューチャーブルー（3400形で採用）の帯を配したものに再変更された（1991年に廃車済の3000形と同時期廃車が進行していた3050形全車および3100形の一部を除く）。1995年6月までにすべて変更され、新赤電色は使用されなくなった。1994年、3050形が改軌35周年を記念して赤電色に復元され、1995年2月まで運行された。2007年には3200形の3298編成が開運号リバイバル運転に使用するのを主目的として赤電色に塗装変更され、1月17日より同年3月まで使用された（但し3200形の帯はステンレスではなくステッカーで表現した）。開運号のリバイバル運転は同年1月28日に実施された。さらに、3300形2本が京成100周年を記念し、2009年 - 2013年に旧赤電色と新赤電色になった。
京成電鉄の車両色は1952年の2100形から青電色であったが、1959年に製造された初代3050形（1995年までに全車廃車）で初めて赤電色が採用された。この採用理由は京成電鉄が50周年を迎えた1959年に現れたために諸説あるが、最初に採用された3050形が京成初の標準軌台車を履いた車両で、千葉線京成千葉（現・千葉中央）－京成幕張間から13区間に分けて行われた改軌工事の完了と同時に旧車に替わって走り始めたことから強烈な改軌アピールとなり、地下鉄乗り入れを控え新たな時代に入ろうとする京成電鉄のイメージアップの役割を果したといえる。この塗装は沿線旅客より好評を持って迎えられた（1,372mm軌間の台車を履いた従来車はあらかじめ改軌準備工事が行われており、改軌工事から数日後に復帰している）。初代3000形は青電塗装で落成したが、1960年より翌年1961年にかけて赤電塗装に変更された。
明治になり、本格的な開拓の先駆けとなったのが田中勘次郎である。彼は明治2年に平出村から単身で桔梗ヶ原へ移住し、手始めに井戸を掘って水を得ようとしたものの、途中で発生したガスに阻まれ失敗。井戸ではなく水路によって平出の泉から水を引こうと考えるも、1.4キロメートルもの長大な水路を掘り抜くのは井戸を掘るよりも多大な労力を要することになることがわかり頓挫した。その後、後発の藤原義右衛門が井戸を掘り当ることに成功すると、勘次郎もようやく井戸を掘り当て、開墾に着手した。開墾を進める勘次郎に対し、草刈場が減少するとした陣営が訴訟を起こし裁判となったが、開墾は国の方針に則ったものであるとして、勘次郎側の勝訴に終わっている。明治20年代になると入植者が増加し、開墾はさらに加速した。1890年（明治23年）、里山辺村（松本市）から入植した豊島理喜治は、試しに20種余りのブドウ3,000本を植え、これが当地におけるブドウ栽培の始まりとなった。桔梗ヶ原がブドウの栽培に適した風土であることがわかってからは、さらに栽培面積を拡大し、ブドウのほかモモ・ナシ・洋ナシ・リンゴの栽培も始めた。1897年（明治30年）にワイン工場を建設し、1903年（明治36年）には有志を集めて会社を設立したものの、1907年（明治40年）の恐慌で会社は解散、理喜治本人はブドウ事業から撤退を余儀なくされてしまうが、すでにブドウ栽培は多くの農家によって桔梗ヶ原で広く営まれるようになっていた。1908年（明治41年）、諏訪地域から入植した小泉八百蔵はコンコードの栽培を開始。合わせて、ブドウ栽培法として山梨県で用いられていた「棚造り」を導入した。この方法は従来の「ブッシュ法」（1本の棒を立て、それに木を縛り付ける方法）よりも有利であるとして桔梗ヶ原全体へ広まった。1911年（明治44年）に平野村（岡谷市）から入植して果樹栽培を始めた林五一は、1918年（大正7年）から本格的にワインの醸造を開始。その後はコンコードの消費拡大を目的に寿屋（現在のサントリー）などの工場を誘致するなど精力的に活動し、彼の名はワインの銘柄である「五一わいん」として残っている。1902年（明治35年）には未だ開拓の手が及んでいない桔梗ヶ原北部を切り開いて鉄道路線が敷設され、篠ノ井線が開通し、塩尻駅が開業する。1906年（明治39年）には諏訪から宮部惣太郎が入植し、養蚕業を広めたことでクワ畑が一時急増したが、1920年（大正9年）の不況で衰退し、より有利なブドウ栽培へと転換していった。大正時代には果樹以外にもキャベツやトマトといった野菜も栽培されるようになり、特にキャベツは貨物列車で長野県外にも出荷されたほか、ダイコンは沢庵漬けにして関東地方や関西地方へと出荷されていた。北原名田造は入植後に果樹・野菜のほか家畜の飼育も手がけ、多数飼育していたヤギの乳を毎朝塩尻や松本へと配達・販売を行った。