原作者の赤塚不二夫は「パパは無職（バガボンド＝放浪者）でないといけない」としているため、原作、アニメともに基本的には無職ということになっている。アニメ第1作では「パパが無職なのは子供番組として良くない」というテレビ局の要請で赤塚の断りなく植木屋と設定され、赤塚はこれに憤慨した。植木屋にした理由について雪室俊一は「会社だと決まった所へ行く。植木屋さんは色んな家に出入りして話が膨らむ」とテレビ東京の2015年6月8日放送の「大人も知らない大人の事情」で話している。原作ではそのほかにクリーニング屋の従業員、化粧品のセールスマン（ただし夢）、大工、サラリーマン、警備員、僧侶、洋食の料理人、変わったものでは唐辛子の味見係などいろいろやっているが、全て雇い主側から解雇されたり辞職している。アイロンを放置してクリーニング屋を火事で全焼させたり、取引先に暴言を吐いて勤務していた会社を倒産に追い込んだことすらある。アニメ第3作の「家庭教師のパパなのだ」で我利野邸の家庭教師募集の広告を見て家庭教師をしたことがある。アニメ第5では無職と度々言及されているが、第9話「リアル天才バカボン」では働かなければ生活ができない現実を受け入れ、遊びに出かけるフリをして働いたり、バカボンの戸籍を一般的な姓名に戻しておりその事実を知ったバカボンと仲直りするきっかけにもなった。第11話では仕事につくために家を出るが、これはパパが最終回と勘違いして終わらせるための演出だったため、次回予告でもう1話あると聞かされた時には戻っていた。
2001年に第二東京弁護士会に登録し、高橋総合法律事務所に入所する。また地域活動や公職の各種委員を歴任している。主に八王子簡易裁判所民事調停委員、司法試験考査委員、日本学術会議（第18期）第2部民事法学研究連絡委員、東京都教育委員会教員養成等に関する大学と都教育委員会との連携推進懇談会委員、相模原市情報公開・個人情報保護審査会会長、東京渋谷ロータリークラブ会長、日本私立大学連盟教員評価委員会委員長、大学評価・学位授与機構大学機関別認証評価委員会専門委員などを務めた。
1933年3月4日に、キリスト教社会党の首相エンゲルベルト・ドルフースがオーストリア議会を停止した。その直前まで、鉄道従業員の賃金を巡っての国民議会の議決が行われようとしていたが、3人の議長（カール・レンナー、ルドルフ・ラメク、ゼップ・シュトラーフナー）は自らも投票するために、一切の後任議長を決めないまま相次いで辞任し、議長不在の異常事態になった。内部規定でこの難局を解決し得る方法は残っていたが、ドルフース首相は「議会が職務を果たさなくなった」と宣言する為にこの機会を利用した。さらに、議会内部の和解させる試みをも全て妨害した。これにより社会民主党は政治的行動の為の主要な舞台を失った。 5月20日にはドルフースによって祖国戦線が結成され、すべての公務員に加入が義務づけられた。保守派が議会を停止させようとした背景には、左翼だけでなく、ドイツから浸透していたナチズムの圧力や暴力にも直面していたことがある。ドルフースらは1917年の非常事態法に基いた命令によって市民の自由を停止し、権力を振るい始めた。3月31日には社会民主党の準軍事組織・共和国保護同盟を全国で禁止し、そのメンバーを逮捕して刑務所に入れた。5月26日にオーストリア共産党、6月20日に起きたテロによってオーストリア・ナチスも禁止された。しかし共和国保護同盟やナチスの禁止は徹底されず、両者は地下活動を続けた。9月17日に社会民主党指導部と自由労働組合の幹部はファシズム憲法の強制や社会民主党の禁止など許容できない4点を上げ、それが実行された場合には武力蜂起すると決定した。この決定は10月14日から16日にかけて行われた秘密党大会で社会民主党に批准された。11月10日には戒厳令が敷かれて死刑制度が復活した。また11月12日の社会民主党による共和国成立記念日式典も禁止された。ドルフースは当初社会民主党を徐々に禁止するつもりであったが、1934年1月18日にイタリアのムッソリーニ首相が外務次官を派遣して圧力をかけた。2月9日にウィーンにいた共和国保護同盟の幹部が逮捕され、2月11日にはドルフースも社会民主党への最終措置を執る決断を下した。2月12日、警察がリンツにある社会民主党の所有資産で、共和国保護同盟のリンツ支部だったホテル・シッフを家宅捜索した。リンツにおける共和国保護同盟の指揮官リヒャルト・ベルナシェックはこの捜索に対して武力で抵抗した。攻撃に驚いた警察は連邦軍に協力を依頼し、衝突が始まった。社会民主党の指導者ドイッチュは、この抵抗が党の指導部の許可を得ていないものだったとしている。しかし一度発生した蜂起を見捨てることは出来ず、全土におけるゼネストを指令した。しかし指令はほとんど届かず、電車の一部が停止したのみであり、その他の鉄道・郵便などは業務を続けた。これ以降オーストリアの各地で同様の衝突が発生した。ウィーンではオッタクリング（de:Ottakring）の労働者ハイムが激戦地となり、13日の早朝から14日まで近隣で戦った。またジンメリングではハイリゲンシュタットのデープリングにある巨大な集合住宅カール・マルクス・ホーフ（en:Karl-Marx-Hof）が12日から軍による砲火を浴び、何千人もの民間人の命が危険に晒され、多くの住宅区画が破壊された末、15日の昼に降伏した。これらの拠点は社会主義運動の象徴であり拠り所でもあったゲマインデバウ（en:Gemeindebau、大型の公営集合住宅の一種）であった。ザンクトマルクスの中央家畜市場は13日に降伏した。ドゥロリーツドルフでは13日に激しい戦闘が起きたが、国防軍や郷土防衛隊が大量動員されたため、残存した共和国保護同盟の兵員はチェコスロバキアに亡命することになった。また同様に地方都市、例えばシュタイアー、ザンクト・ペルテン、ヴァイツ、エッゲンベルク、カッフェンベルク、ブルック・アン・デア・ムア、グラーツ、エーベンゼーそしてヴェルグルでも衝突が発生した。シュタイアーマルク州の都市、特にブルック・アン・デア・ムア、そしてユーデンブルクでは2月14日または2月15日まで、深刻な戦闘が続いていた。その後、軍隊と戦っているか、或いはそれから逃げている社会主義者の小さなグループだけが残った。1934年2月16日までには、オーストリア内戦は収束した。