ビートルズは、1967年1月19日にEMI第2スタジオでこの曲のレコーディングを開始した。この当時のタイトルは「In the Life of ...」。リハーサルは、ジョン・レノンがピアノ、ポール・マッカートニーがハモンドオルガン、ジョージ・ハリスンがアコースティック・ギター、リンゴ・スターがコンガという編成で行なわれた。ベーシック・トラックは、4トラック・テープにジョンがアコースティック・ギター、ポールがピアノ、ジョージがマラカスにパートチェンジされて録音された。このとき、第2節とポールによって作られた中間部の間には24小節空いていた。ビートルズは、この部分を埋める方法が思いうかばず、1月19日の時点ではシンプルなピアノの和音とロード・マネージャーのマル・エヴァンズが24小節をカウントした声が入り、最後の部分に目覚まし時計が鳴る音が入っていた。あくまで仮に入れられたエヴァンズの声と目覚まし時計の音だったが、ポールのミドルエイトの歌詞とマッチしていたことから、レコードにそのまま残された。1月20日と2月23日に新たに楽器のオーバー・ダビングが行なわれ、後者のセッションにてポールのベースとリンゴのドラムが加えられた。
オープンワールドが一般に広く知られるきっかけになったものに、1999年にドリームキャスト用ソフトとして登場した『シェンムー』がある。当時としては自由度の高いレベルデザインと3Dモデルによる広大で緻密な空間表現を併せ持つ本作は世界のゲームメーカーに衝撃を与え、多くのファンを獲得した。同作が出た当時は“オープンワールド”という単語がまだ存在せず、アクションアドベンチャーやライフシミュレーション等で表記されるが、サンドボックス人気の高い海外では“オープンシティ”の創始者とされ、黎明期のオープンワールドの一つに数えられている 。その後、見下ろし視点で自由度の高いアクションゲームシリーズであった『グランド・セフト・オート』シリーズにおいて初のフル3D化を図って“オープンワールド”という単語を用いた『グランド・セフト・オートIII』のヒットにより人気スタイルとして定着。以降この2作は『龍が如く』、『Fallout3』、『レッドシーズプロファイル』などの同系後発ゲームと比較されるようになり、オープンワールドスタイルはRPGやレースゲーム、オンラインゲームなどさまざまなジャンルへと波及した。
初期の3Dゲームでは主に技術的な制約から、プレイヤーキャラクターが行動できる空間は、一見広く見えたとしても障害物もしくは透明な壁で進路を遮ることで、実際には通路状の小規模な範囲に限定されており、個々のマップ上の通路の端に到達したら別のマップに切り替えるなど、擬似的に広い空間があるように見せる手法が主流だった。この仕組みでは、辺り一帯の風景を眺めるなどスケールの大きな映像表現が困難なうえ、遠くの風景は書き割りで表現され実際には到達することができず、ゲーム体験上も閉塞感を抱かせる欠点があった。やがて、ハードウェアの性能向上やプログラム技術の進歩によって、プレイヤーの移動操作に応じ、常にプレイヤーキャラクター周辺の地形データなどを読み込んで表示することで、原寸換算で数kmから数十km四方の広さを、マップの切り替えやデータロードに伴う画面の静止や暗転をせずシームレスに表現できるようになった。また、あらかじめ決まったミッションやストーリー進行を強制する直線的（リニア）なゲームプレイから、プレイヤーの意思次第で好きな場所に移動したり好きな行動を選んだりできる、「ノンリニア・ゲームプレイ（en:Nonlinear_gameplay）」を指向した作品が登場するようになる。これにより、広大なマップ内を自由に移動できる技術にゲームデザイン上の意義が生じた。さらに作品によっては、ノンプレイヤーキャラクター達がそれぞれ人工知能に基づいて自立した行動をとることで、プレイヤーが関与していない場所で世界の状況に変化が起こったり、プレイヤーの意図しない行動が実は世界に見えない影響を与えたり、それらの要素がさらに影響しあったりするなどの設計も取り入れられ、ゲーム内で起こる物事の因果関係が複雑で多様になったため、仮想世界を体験する感覚がより強まっている。
1785年、ドイツの博物学者マルクス・エリエゼル・ブロッホはSqualus zygaena（現在のシロシュモクザメのシノニム）の1個体を記録した。1817年の『動物界』 において、フランスの動物学者ジョルジュ・キュヴィエは、ブロッホの記録した個体に"z. nob. Blochii" の名で言及し、シロシュモクザメとは別種であることを明らかにした、キュヴィエは本種に適切な学名を与えなかったが、1822年にアシル・ヴァランシエンヌが別の標本を記録した時には、キュヴィエを命名者とする形で Zygaena Blochii nobis の学名が用いられている。1862年、テオドール・ギルは新たに Eusphyra 属を設立し、本種を含めた。この名はギリシャ語の eu（真の）・sphyra（鎚）に由来する。だが、当時の専門家は本種をそれまで通りシュモクザメ属に含めることを好んだ。Eusphyra 属は1948年にHenry BigelowとWilliam Schroederにより復帰され、1979-1988年にレオナルド・コンパーニョによってさらなる分類学的研究が行われた。だが現在でも、本種の学名は Sphyrna blochii とされることがある。他の英名としてはarrowhead・arrow headed hammerhead shark・slender hammerheadなどがある。シュモクザメ科はメジロザメ科と近縁である。かつては、最初にウチワシュモクザメのようなcephalofoilが小さいグループが出現し、その中から本種のような長大なcephalofoilを持つ派生的なグループが進化したと考えられてきた。だが、アロザイム・mtDNA・核DNAを用いた分子系統解析からは逆の結果が得られ、本種やヒラシュモクザメのような長大なcephalofoilが先に進化したと考えられるようになっている。分子時計からは、本種が他のシュモクザメ類から分岐したのは、1500-2000万年前の中新世であると推定される。