クマゼミの増加が指摘されるが、その一方で減少しているという研究結果も存在する。京都産業大学附属中学校・高等学校の米澤信道の研究では京阪神地区では近年クマゼミの棲息数がやや沈静化しつつあり、様々な公園でクマゼミの減少が指摘されている。関西のクマゼミは安定期から後退期に移行した可能性がある（下記外部リンク「米蝉ナール」参照）。さらに京阪神（特に兵庫県神戸市や阪神間）では、アブラゼミが復活傾向にあることも報告されている。なお、鹿児島市では2000年代以降クマゼミが激減している。冬でも暖かく、クマゼミにとってちょうど良い気候のはずの鹿児島でクマゼミの棲息数が減っているという事実は不可解である。九州の他の県庁所在地（沖縄県那覇市を含む）ではこのような傾向は全くない。上述の奄美地方でも、この鹿児島市と同様の経緯をたどってクマゼミが減少しついには分布しなくなった可能性があり、今後の鹿児島市におけるクマゼミの棲息状況が注目される。
クマゼミに関しては気候要因からは説明不可能な事例がいくつも存在している。クマゼミは南西諸島にも棲息するが、鹿児島県奄美群島の喜界島、奄美大島、徳之島には従来分布しない。周辺の沖永良部島や与論島ではごく普通に見られるが、上述の奄美三島だけが「クマゼミの空白地帯」になっている。その理由を気候要因から説明するのはほぼ不可能であり、現在でも謎に包まれている。奄美大島と徳之島では近年になって棲息が確認された（喜界島では未発見）が、これは人為的移入と見られている。なお、最近の奄美大島ではクマゼミの棲息数が順調に増加しており、島内の色々な地域で鳴き声が聞こえるようになったと報告されている。なお、最新の研究では、この分布空白の謎が少しずつ解明されつつあるという。それは、奄美三島における日照時間の少なさをもとに説明するものである。つまり、盛夏でも日照時間がかなり少ない奄美大島とその周辺の地域は、ほかのセミと比べて明るい場所を好む陽性的なクマゼミの生息には適していないとする説である。この説の真偽については定かではない（奄美大島における夏の日照時間が極端に少ないのは事実）が、本当であるならば、現在奄美大島で増加中であるクマゼミは将来は再び減少に転じる可能性が高い。また沖縄県の八重山諸島では、石垣島のクマゼミと西表島のクマゼミとでは発生時期に1ヶ月ものズレがあるが、これも気候からは全く説明のつかない現象である。これらの島々を含む南西諸島では、クロイワツクツクと同じように島によってクマゼミの遺伝形質が異なると考えるしかない。
クマゼミは南方系のセミであるため、温暖な西日本以南の地域が主な棲息域である。そのため、西日本から東海地方の太平洋側と関東地方南部に多数棲息しているが、山陰地方以北の日本海側と内陸部では冬の寒さによって棲息数が少なくなり、北日本には棲息しない。分布域は関東南部、東海、北陸地方と西日本（近畿、中国、四国、九州、南西諸島）である。なお、台湾、中国に分布するという報告もあったが、台湾の記録の多くが近縁のタカサゴクマゼミの誤同定で、中国大陸の分布も疑わしい（中国南部の低山帯では、クマゼミとよく似た声で鳴くマンダリンクマゼミというセミも棲息する）。近畿・九州地方（鹿児島市を除く）などの西日本の平地では個体数が多く、都市域でも普通に見られる。静岡県の伊豆半島東海岸では、南部（下田市など）では昔から非常に多いが、北部（熱海市など）ではそれほど多くはない。近年、関東地方では、生息数を増やしている。京都大学教授・沼田英治の2019年時点の見解によると、関東での北限は50年前（昭和期に相当）の神奈川県から、東京都内や茨城県へ北上している。その原因として、気候の温暖化や植樹に伴う卵・幼虫の移動の可能性を推定している。
近年の光回線の普及で、光ファイバーケーブルを枯れ枝と間違えて産卵し断線させるケースが、西日本で数多く報告されている。NTT西日本の事業エリアでは2005年、2006年共に1,000件近いクマゼミ被害が報告されたという。主に家庭への引き込み線が被害に遭うケースが多く、2006年からはケーブルの形状を改良しているという。
1889年（明治22年）、山陰の鉱山王と呼ばれた堀藤十郎礼造が長登銅山の鉱業権を取得し、1892年（明治25年）より採掘を開始するが良質な鉱石が得られなかったためにいったん休止した。1903年（明治36年）、堀藤十郎礼造は長登銅山の経営を再開し、1905年（明治38年）には花の山製錬所を開設する。明治末期には鉱山経営は軌道に乗り、1908年（明治41年）には烏帽子竪坑から日本では珍しいコバルト鉱が発見され、採掘を開始した。この当時、長登銅山の主力坑は奈良時代から鉱山の中心であった大切谷にあった大切竪坑と烏帽子竪坑であり、主として銅を産出した。1919年（大正8年）、第一次世界大戦の終了にともない銅の価格が下落した上に、同年7月には集中豪雨が長登銅山を襲い大切竪坑と烏帽子竪坑ともに水没してしまい、休山に追い込まれてしまった。広義の長登銅山に入る花の山西側の大田鉱山は明治後半期に隆盛を迎えるが、1912年（明治45年/大正元年）に坑内が水没してしまい休山となる。その後、1915年（大正4年）に操業が再開されるが、明治後半期の隆盛を取り戻すことはできず、1956年（昭和31年）に閉山となった。一方、長登銅山は1932年（昭和7年）に烏帽子地区で採掘が再開され、コバルト鉱が採掘されるようになった。戦後は水溜鉱山と呼ばれるようになり、一時期活況を見せたというが、1960年に湧水が激しくなり坑道が水没したことにより休山となり、1962年（昭和37年）には鉱山事務所も撤退し、正式に閉山となった。