阿蘇郡長陽小学校校長荒木民次郎の長男として生まれる。母富香も同じ小学校に勤務していた。5歳時、母はなくなり父は後妻を娶る。小学校卒業後、熊本市船場町の逓信講習所に入る。郵便局の推薦でないので熊本郵便局の臨時事務員や福岡県大川の郵便局に勤務する。同僚のものが軽微な過失で懲戒免職になったので、憤慨して辞表を提出した。「懲戒免職」は彼の最初の小説である。父は現菊池市で隈府女子技芸学校を設立したので加勢をした。父の死後は義母荒木スヱヲが続けた。1925年に熊本市に出て独力で勉強。1927年、20歳の時に高等学校検定試験で全科目で合格。1928年日本大学法文学部予科に入学。1931年法文学部史学科に入学。予科に入学した時に、文芸部員となり「学生会雑誌」を編集する。小説も書く。思想的には左傾するが文学的には新興芸術派とつながる。交友関係が広まり、中山義秀、石川達三、川端康成、横光利一、宇野浩二、田村泰次郎、林房雄、らと交流した。1932年に中編小説『青年作家』を出版し、新進作家としての地歩がようやく固まった。卒業論文は「明治初期文学の歴史的研究」を羽仁五郎に提出したが、逮捕されていたので国文学部で回されて審査を受けた。精之は勉強家で学部1,2年で単位はとってしまい、教員免許もとった。1934年27歳で卒業。
荒木 精之（あらきせいし、1907年1月7日 - 1981年12月30日）は、小説家、思想家、文化運動家、地方雑誌「日本談義」を発行、熊本地方の文化に貢献した。
本作は批評家から好意的に評価されている。映画批評集積サイトのRotten Tomatoesには31件のレビューがあり、批評家支持率は77%、平均点は10点満点で6.3点となっている。また、Metacriticには11件のレビューがあり、加重平均値は55/100となっている。
2016年1月15日、Netflixが本作の全世界配給権を購入したと報じられた。31日、本作はサンダンス映画祭のクロージングナイト作品としてプレミア上映された。
2012年10月11日、ワールドワイド・パンツがジョナサン・エヴィソンの小説『The Revised Fundamentals of Caregiving』の映画化権を購入し、ロブ・バーネットが監督と脚色を兼任すると発表した。2015年1月7日、ポール・ラッドが本作の主演に起用されたとの報道があった。13日、セレーナ・ゴメスの出演が決まったと報じられた。12月7日、本作のタイトルが『The Revised Fundamentals of Caregiving』から『The Fundamentals of Caring』に変更されると発表された。本作の主要撮影は2015年1月22日にジョージア州アトランタで始まり、同年2月26日に終了した。なお、撮影は同州内のカーターズビルでも行われた。
この技術の潜在的な利点を考慮したとしても、プライバシー侵害という懸念が残っている。政府がビッグ・ブラザーの様に、国民1人1人を常に監視し、行動を把握するようになるのではないかと憂慮する者もいる。権力がそのような暴走を引き起こす可能性があることは、歴史が証明している。
技術評論家たちは、ニューアムに実際にデータベースに登録されている犯罪者がいたにもかかわらず、システムが犯罪者を一人も認識していないことに批判的である。これは、顔認識システム導入による 34% の犯罪件数の低下という情報と矛盾しているが、犯罪の予防という観点で、バーミンガムでも同様のシステムが導入された。フロリダ州タンパでの警察による実験でも、同様の期待外れの結果となった。ボストンのジェネラル・エドワード・ローレンス・ローガン国際空港でも顔認識システムによるテロリスト識別という大規模な実験が行われたが、失敗に終わった。
世界最高の顔認識システムでは認識率が99.2％に達する。顔認識は完全ではなく、条件が整わないと認識率が低くなる。カーネギーメロン大学ロボット工学研究所の Ralph Gross は顔の撮影された角度について「顔認識は真正面から顔を捉えるのを基本とし、そこから20度までは何とか認識できる。しかしそれ以上横向きになると問題が生じる」と説明している。他にも画面が暗い場合、サングラスをかけている場合、髪が伸びている場合、何かで顔の一部が隠れている場合、解像度が低い場合などに認識率が極めて低くなる。また、表情が変わると認識できないことが多い。カナダではパスポートの顔写真は無表情でなければならないとしている。
グリーンピア（大規模年金保養基地）は、厚生年金保険及び国民年金の受給者が、生きがいある有意義な老後生活を送るための場を提供するとともに、これら年金制度の加入者及びその家族等の有効な余暇利用に資すること等を目的として、年金資金運用基金（旧厚生省所管の特殊法人年金福祉事業団）が、旧大蔵省資金運用部から財政投融資による貸付けを受けて設置し、地方公共団体等に委託して運営していた。しかし、経営者でもない素人役人が、計画性なく無駄に資金を投入し、少子化と高齢化が進んだ日本の公的年金積立金の不安定化に、更なる打撃を与える事になり、グリーンピア自体も当然のごとく経営不振になったことにより、厚生省の天下りポストである年金福祉事業団の理事長が更迭された。さらに、2001年（平成13年）12月の特殊法人等整理合理化計画（第2次森内閣での閣議決定）において、「平成17年（2005年）度までに廃止、特に赤字施設についてはできるだけ早期に廃止する」とされた。また、年金積立金管理運用独立行政法人法（平成16年（2004年）法律第105号）により、平成17年（2005年）度末までに、全国13ヶ所の全てのグリーンピアを廃止することになった。13ヶ所の内、7ヶ所が、昭和63年（1988年）までの歴代厚生大臣の地元であったことなどから、建設利権も指摘されている。グリーンピアは、公共的な施設として設置・運営されてきた経緯に照らし、また、地域の状況や周辺の自然環境の保全、雇用の確保を図る等の観点から、施設の売却は出来るだけ一括して、公共的・公益的な施設として引き続き利用される様に、まず施設所在道県等へ譲渡、それが進まない場合には民間へに譲渡するという方針の下で譲渡を進め、グリーンピア三木（兵庫県三木市）の譲渡により、廃止・譲渡がすべて終了した。年金保険料1,953億円を投じて整備された「グリーンピアの売却総額」は、僅か約48億円であった。グリーンピアの廃止・譲渡が終了後、年金資金運用基金を廃止し、2006年（平成18年）4月1日に、公的年金の資金運用業務に特化した「年金積立金管理運用独立行政法人」を設立した。