5世紀末までに阿智使主の孫の代で三腹に分かれ、6世紀以降も分裂を繰り返して居住地の地名を氏名にしたり、職掌を氏名にして存在を主張していくようになる。ただし本家と分家という関係ではなく、あくまで同族内で対等な立場での分裂であったといわれている。『日本書紀』には「東漢坂上直子麻呂」や「倭漢坂上直」の名がみえ、坂上氏も6～7世紀には東漢氏から分かれてはいたものの「東漢（倭漢）」を冠していることから、東漢氏の支配下から独立していたとまではみられていない。壬申の乱では大海人皇子方として坂上国麻呂、熊毛、老などの名がみられ、乱で活躍したことから天武天皇11年（682年）に東漢氏が連姓を賜ったことから坂上氏も坂上直から坂上連とし、同14年（685年）には東漢氏が忌寸姓を賜ったことから坂上忌寸としている。7世紀後半に入り、東漢氏の同族ではあるが、一氏族としての坂上氏が独自に存在するようになった。
『続日本紀』には坂上苅田麻呂が宝亀3年（772年）と延暦4年（785年）の2度にわたり、同族である東漢氏を代表して光仁天皇や桓武天皇に奉った上表文が伝わり、そこでは後漢霊帝の後裔と称する祖先の阿知使主（阿智王）が応神天皇の時代に17県の人夫を率いて百済から日本へと帰従し、大和国高市郡檜前村（現在の奈良県高市郡高取町）を賜って居住したとしている。『日本書紀』では東漢直の祖阿知使主とその子都加使主が17県の党類を率いて来帰とあり、『古事記』にも倭漢直の祖、阿知直とあることから記紀が成立した8世紀初期には東漢氏の始祖が阿知使主であると認識されていた。しかし記紀では苅田麻呂の上表文にある後漢霊帝の後裔であることや、阿知使主が百済から日本へと帰従した事については触れられていない。『坂上氏系図』によれば坂上直姓の氏祖は阿知使主の孫で東漢氏の坂上直志拏である。
代表的な人物に征夷大将軍の坂上田村麻呂がおり、田村麻呂の後には史書に見える中で陸奥守や陸奥介、鎮守府将軍や鎮守府副将軍など、陸奥国の高官が多く輩出されている。『日本三代実録』坂上瀧守の卒伝に「坂氏之先、世伝将種、瀧守幹略、不墜家風」とあり、坂上氏が歩射や騎射など武芸（弓馬）を家風とし、世に将種を伝えたことが明記されている。小野氏と並んで子孫は代々、武門を家業として朝廷に仕える。また清水寺別当、右兵衛督、大和守、明法博士、左衛門大尉、検非違使大尉等を世襲した。
東京都立三鷹高等学校を経て東京理科大学卒業後、1980年アナウンサーとして入局。公式プロフィールによると、長崎・大阪での勤務時に相次いで大規模な自然災害に見舞われ、その報道に携わったことが印象に残っているという（雲仙普賢岳大噴火と阪神・淡路大震災）。
小二重三角十二・二十・十二面体（しょうにじゅうさんかくじゅうに・にじゅう・じゅうにめんたい、Small ditrigonal dodecicosidodecahedron）とは、一様多面体の一種である。小二十・二十・十二面体の正六角形を削った図形である。
くまもとアートポリス参加プロジェクトは数々の賞を受賞していることから、建築界では一定の評価を得ているとされる。一方、生活を無視したデザイン重視の計画である、「点から線へ、線から面へ」環境デザインを広げていこうという考え方は未だ機能していない、住民参加をさらに重視すべき、との批判もある。一方、海外、特にアジア各国からは高い評価を受けており、文化・まちづくり・地方都市の活性化などのモデルケースとして首長や議員、自治体職員、大学教授、そしてテレビ局や新聞社などマスコミ関係者が多く訪れている。また阿蘇山や熊本城とともに熊本県における修学旅行コースの一部となっている施設もある。
くまもとアートポリスによるプロジェクト施設は67件が竣工しており（2008年3月現在）、海外メディアにも「県全体が建築博物館である世界にも類を見ない地域」として紹介されている。公共建築は、競争入札により設計者を決めることが通常であるが、くまもとアートポリスにおいては、設計者の選定についてコミッショナーに全権が与えられるという特殊な制度を取っており、これが最大の特徴となっている。グランドデザインは持たず、個々の建築については各設計者に任される。民間施設の参加も可能であるが事例は少ない。これにより作られた施設自体には「K.A.P.」の銘板が埋め込まれ、設計者や施工者が明記されている。上記のコミッショナー制度により、著名な建築家を招いたり、また若手の建築家に公共建築に携わる機会を与える登龍門的な役割を持ったりと、日本において建築を志す者にとって、熊本県は東京・大阪などの大都市とともに、無視できない地域となっている。過去においては、富山県・岡山県・広島市などにおいても同様のプロジェクトが設けられた時期があったが、30年4代の知事にわたって制度が持続しているのは熊本県だけである。
オーロラ一座の少年アズライトは、他の人間には視えないモノが見える上、そのことを口にして人々に嘘つきだの気味の悪い子だのと陰口を叩かれる日々だった。或る日、ルビィという少女と仏頂面の従者サンドが一座に入団した。ルビィが自身と同じように「視える」人間だと知り、一定期間だけ所属するも去ることを前提にしているルビィをなんとか引き留めようと彼女の捜す2人の神を自身の手で見つけようとするが失敗を重ねる。ルビィに対する想いが募るが、彼女を狙う従兄妹らの襲撃により首都は大混乱に陥る。やはり一緒にはいられないとルビィは一座を去り遠ざかろうと逃げて逃げて逃げまくるが、絶対に離れまいと「千里眼」を駆使して路銀を稼ぎつつ追い続けるアズから逃げるだけ無駄と4年後に悟って逃げるのをやめる代わりにルビィは毒舌攻撃に転じた。挫けずにルビィの心を開こうと努力を重ねるアズ、表面上は辛辣に接するもアズに期待するルビィの従者サンド。そんな3人の前に幼いアズに瓜二つの"生き神"パミスが現れ、彼のまき散らした羽根に触れたり彼と眼を合わせたりすると衝撃が走り記憶にない光景が脳裏を駆け巡りアズは困惑する。