大学を卒業後、フラメンコダンサー兼講師として活躍していたが、病気により引退。その後、歌人であった祖母の影響もあってか、20歳のころにはじめた短歌をふたたび読み始める。2002年、春に第一歌集『花と悲しみ：魂の軌跡』を出版するが、同時期に左乳房に癌が発見される。最初は乳房温存療法を受けようと考えていたが、多くの病院を訪れそれが困難と知る。末期ではなく治療によって治癒する可能性があるにもかかわらず、彼女は治療をしないという選択をする。この生き方が新聞や雑誌で取り上げられ、大きな反響を呼び、賛否が分かれた。2003年、癌の進行により、乳房を維持することが困難となり、左乳房を切除する手術を受ける。2004年、写真家の荒木経惟に、「先生、片乳房の無い私の裸体を撮っては頂けないでしょうか」との手紙と歌集を送り、手術の跡の残るヌードを披露し、写真集『乳房、花なり。』を出版。荒木経惟によると、この頃から心境に変化が起こりはじめ、生きることへの意欲も少なからずわいてきていたというが、すでに癌は全身に転移しており、手の施しようがない状態であった。病床でも彼女は短歌への情熱を持ち続け、亡くなる前日まで数多くの作品を書き記した。2005年3月28日、午前6時22分逝去。享年35（34歳没）。
宮田 美乃里（みやた みのり、1970年（昭和45年）11月23日 - 2005年（平成17年）3月28日）は、日本の歌人。元ダンサー。静岡県生まれ。
粕谷 由弥（かすや ゆうや、1988年5月24日 ‐ ）は、日本の俳優。埼玉県所沢市出身。身長は168cm、血液型はB型。元ジュネス企画所属。
本作を受けてのコンサートツアーは「LIVE'88 NEVER CHANGE」と題し、1988年4月20日の宮城県民会館を皮切りに18都市全20公演が行われた。また、ツアーファイナルである6月19日には初となる東京ドーム公演を実施した。
本作に関するプロモーションとしては、1月27日にフジテレビ系音楽番組『夜のヒットスタジオ』（1985年 - 1989年）に出演し「乾杯」を演奏した他、2月8日にはTBS系音楽番組『ザ・ベストテン』（1987年 - 1989年）に「乾杯」で第8位として出演、3月3日には第2位で再出演を果たした。さらに後に3週連続で第1位を獲得するも、一度も出演しなかった。また、本作収録の「逆流」がNHK総合テレビドラマ『銀河テレビ小説 新橋烏森口青春篇』（1988年）の主題歌として使用された。
AIが母となって初めて発表する4年ぶりのオリジナル・アルバム。タイトルの通り、ロサンゼルス生まれ・鹿児島育ちのバイリンガルという日米にルーツを持つ自身の生い立ち・バックボーンである“和”と“洋”の両極をテーマに掲げた和洋折衷というコンセプトの本作は、様々なジャンルの音楽を自由に表現し、国境やシーンなどの垣根を越えてオーバーグラウンドでもアンダーグラウンドでも活躍するAIの感じるがままに自由に作品を生み出そうとする姿を映し出したアルバム。参加アーティストには、日本からは佐渡島を拠点に、世界で⾼い評価を得ている太⿎芸能集団・鼓童、東北を活動拠点に多方面で活動している姫神/星吉紀、ネットラップとストリートを繋ぎ、ファッションからネットスラングまでジャパニーズカルチャーをリリックに落とし込んで世界に発信するラッパーJinmenusagi、海外からはグラミー賞シンガーのクリス・ブラウン、レゲエ界のキーパーソンであるジュニア・リード、ジャスティン・ビーバー feat.ドレイクの「Right Here」を手がけたエリック・ベリンジャーの名前がクレジットされている。「世界の人には『和』の良さを、日本の人には『洋』の良さをそれぞれ伝えたい」というコンセプトのもと、前者では鼓童の力強い演奏を取り込んだり、AI自身「日本のゴスペルのイメージ」と敬愛してやまない姫神の楽曲をサンプリングしたりして、和楽器や日本の伝統音楽と自身が得意とするR&Bやヒップホップとの融合を試みている。また日本古来の音だけではなく、現代の日本のゲームやアニメをイメージした電子音などの要素も取り入れている。一方、後者ではJポップから距離を置き、完全に洋楽を意識した本場米国のブラックミュージック（特に1990年代から2000年代初頭の時代のR&B）全開のサウンドを展開している。日本語歌唱の和-DISCにはテレビ朝日系木曜ドラマ「緊急取調室シーズン2」の主題歌「最後は必ず正義が勝つ」や、ファッションブランド「GLOBAL WORK」のテレビCMソング「FEEL IT」など全10曲が収められ、英語歌唱の洋-DISCにはクリス・ブラウンをフィーチャーした「Right Now. Chris Brown」など7曲が収録されている。豪華盤『和と洋と。DELUXE EDITION』にはそれに加え、AIと渡辺直美のデュエット曲「キラキラ feat.カンナ」（TBS系火曜ドラマ「カンナさーん!」主題歌）や映画「パディントン2」の日本版主題歌「Little Hero」などのタイアップ曲や新録曲など、8曲のボーナストラックが収録される。アルバムのアートワークなど、ビジュアルのトータル・プロデュースを手掛けたのはイギリス在住のアートディレクター、ケイト・モロス。リード曲の「最後は必ず正義が勝つ」と渡辺直美とのデュエット曲「キラキラ feat. カンナ」にはケイト・モロスが手掛けたミュージック・ビデオが制作された。「最後は必ず正義が勝つ」はケイト・モロスが“海外から見た日本”をテーマに日本の文化の一つである「ゲーム」をモチーフとして取り入れ、日本人クリエーター・ten_do_ten（テン・ドゥ・テン）を起用した8ビットビジュアルを用いたアニメーション仕立ての映像となっている。また、サウンドでもゲーム音楽のテイストを意識的に取り込みながらも和太鼓をはじめとした和のサウンドを加えることで、AIならではのボーダーレスなサウンドに仕上がっている。ドラマ「カンナさーん!」主題歌の「キラキラ feat. カンナ」は全編グラフィックを使用し、AIとドラマの主人公・カンナ役の渡辺直美が自由に歌い踊る様子が収められている。またライブツアー「AI TOUR『和と洋』」スタートに合わせ、クリエーターチームのHAVIT ART STUDIOが手掛けたアルバム収録曲「WHAT I WANT」「Right Now」「Sweet Nothing's」をつなぎ合わせたミュージック・ビデオもYouTubeで公開された。初回プレス分にはAIの衣装の約2cm四方の切れ端が封入された。