園芸家ルーサー・バーバンクは50年間以上もサンタローザに住んだ。彼はソノマ郡について「私はこれまで見たことから自然に関する限り地球上でここが選ばれた地点であることを確信する」と語った。市のスローガンは長年「生活のために工夫された都市」だった。2007年初期、商工会議所、サンタローザ市およびサンタローザ・メインストリート（市が資金を出す中心街の推進団体）が、「サンタローザ市がその存在価値を発見するために」新しいスローガンを探求し始めた。商工会議所は「訪問者、市民および企業に2007年以降働きかける戦略的社会のメッセージ」を見付けたいと語った。地元の歴史家ゲイ・ルバロンは「プレス・デモクラット」紙の2007年3月4日掲載コラムで、次のようにコメントした。平均的なサンタローザ市民のこの町に対する認識と現実との間には断絶がある。...多くの人々がいて、古くからの人がおれば、かなり新しい住人もいて、彼等はいかなる地域でも5番目に大きな都市に住むつもりはなかった。さらに、新しい犯罪に驚かされ、古い交通に立ち往生し、背の高い建物が建てられるのを見れば、地獄のように狂気となる。立ち止まってそのことを考えるとき、この事実が多くのことを説明する。我々は何十年というもの、何故カリーリョの煉瓦小屋やホーグの家屋を救えないか、ヒールスバーグやソノマにあるような広場を何故持てないか、何故周りの町全てにあるような適切な歴史博物館を造ったことがないのか、最も単純な市民の目標を達成するために何故長い時間を要するのか（何事にも20年間）、我々が表現するものを告げるために何故イメージ・コンサルタントを雇わなければならないか、不思議に思って過ごしてきた。それは故郷の町を肥大化させ小さな町の利点を通り越したからだ。われわれは農業町について苦情を言い続けているあいだに本当の都市になってしまった。
カリフォルニア州議会では、上院の第2および下院の第7選挙区に属している。連邦議会下院ではカリフォルニア州第6選挙区に属し、クック投票動向指数では民主党+23となっている。2010年時点ですべて民主党議員が務めている。
サンタローザ市はその人口が増えたために未開発の地域はほんの周縁に残されているだけである。しかし、そこには町の心臓部を流れているサンタローザ・クリークとその支流による主要回廊を含んでいる。西9番通りの中央分離帯やサンタローザ・クリークと中心街にある樹木にはオオアオサギ、ダイサギ、ユキコサギおよびゴイサギの巣がある。東部の丘に近い地区を鹿がうろついているのを目にすることがあり、フランクリン・アベニューやマクドナルド地域まで町の中に入ってくることもある。野生の七面鳥の群れは幾つかの地域で比較的普通に見られ、市域内でマウンテンライオンが目撃されたこともある。アライグマやフクロネズミは市内のどこでも見られ、キツネやウサギは田園地帯で頻繁に見られるものである。さらに市の北端境界とその延長はアナデル州立公園であり、ソノマ山やソノマ・バレーにまで拡がっている。アナデル州立公園はスプリング湖郡立公園やハワース公園にも隣接し、訪れる者が野生生物の世界に分け入ることのできる連続的な公園を形成している。
サンタローザはヘイワード・ロジャーズ・クリーク断層のヒールスバーグ・ロジャーズ・クリーク区分の上にある。アメリカ地質調査所は2030年までにこの地域でマグニチュード6.7以上の地震が起こる確率を20%と見積もっている。2005年4月14日、地質調査所は地震の間の地面の揺れを測定する新しい手段の結果を示す地図を発行した。この地図ではサンタローザから現在のセバストーポルの間で1906年のサンフランシスコ地震が最も巨大であり、他の都市よりもサンタローザで最も被害が大きくなることを示している。1969年10月1日にマグニチュード5.6と5.7の2度の地震がサンタローザを襲い、約100軒の建物に損傷を与えた。1906年以降では最大の地震だった。震源はサンタローザの北約2マイル (3 km) だった。
明治12年（1879年）、元老院に辞職を申し出て雇い名義で隔日出仕するが8月に官吏の政談演説が禁止されたので雇いも辞職。10月、『嚶鳴雑誌』創刊。11月18日、横浜毎日新聞を買いうけ東京京橋区西紺屋町に東京横浜毎日新聞本局を開く。11月、東京府会議員に選出される。明治13年（1880年）1月23日、臨時府会で副議長に当選。12月、自由党準備会に加わる。明治14年（1881年）3月、自由政党創立委員となり国会期成同盟の責任者の一人となる。8月、東京横浜毎日新聞で官有物払い下げ案可決の一報を報道する。8月25日、新富座にて「官有物払い下げ反対」の大演説会を開催する。9月～11月まで東海地方、東北地方を遊説してまわるが途中脳病を発病。明治15年（1882年）4月、嚶鳴社一派を率いて立憲改進党に参加。7月、政府から政治結社の認定を受け嚶鳴社を解散する。7月、東京府会議長に当選。明治17年（1884年）12月、立憲改進党解党に反対するが大隈重信・河野敏鎌ら幹部が脱党。沼間は党を孤守する。明治20年（1887年）9月、浅草井生村楼で旧自由党と立憲改進党合同の「大同団結大会」が開かれる。星亨派の壮士と衝突、重傷を負わされる。明治21年（1888年）5月、広告社をつくる（のち湯沢精司が社長就任）。明治22年（1889年）2月11日、大日本帝国憲法発布式典に東京府会議長として参列。明治23年（1890年）5月17日、脳病に肺炎を併発し死去。戒名は英光院操守一貫大居士。