新しい（西洋）文明がまだイランに来ておらず、都市間の交流手段が今よりも貧しかった100年ほど前までに、各都市の人々は、自分たちの資金（ホムス）を同じ町のウラマーに支払っていた
そしてそれらの資金の大半は同じまちで費やされていた
しかし、この一世紀において、それぞれの地点相互に接近する新しい手段が発明されたために、資金はマルジャア・アッ＝タグリードという人物に支払うことが習慣となった
これ以後、マルジャア・アッ＝タグリードの居住する中心地は注目を受けるばかりか、彼の命令が従われるようになった
その結果、（これらの宗教的資金のうち）イマームの取り分と言われる部分が、新しい土地からもたらされて、宗教学院（の収入）としてはいることになったため、学院は拡大した
全体として、（人々の）往来が盛んとなり、人びちが身近にマルジャと面会し、学院が拡張し、学生や卒業生の数が増え、徐々に町や村がマルジャの影下に入ったため、指揮権と権力が拡大されたのである
同時代にこの指揮権と権力を十分に行使し、その指揮権と権力を拡大するために新しい手段を活用した人物が、シーラーズィーであった
この権力と指揮権を初めて明らかにしたのが、かの有名なタバコ利権に関する教令（ファトワー）であった
単一のマルジャア・アッ＝タグリードの体制が出来上がったため、経済的にも基盤が安定した宗教学層は、イランの近・現代史上、特異な社会・政治的役割を演じることができた

十二イマーム派は、歴史的・神学的に、イスラームの中で特異な位置を占めている。結局のところ、スンナ派、シーア派両派の相違の根源は、霊的指導者イマームを認知するか否かの点に尽きる。これは基本的に教義的（神学的）議論である。根源において著しい相違があれば、そこから派生する諸々の点においても違いが現れるのは必定である。つまり、シーア派ではあらゆる宗教的論議の基本といてイマームの権威を必須の条件とするのであって、彼らに結びつかない伝承は信憑性を疑われることになる。一般にシーア派では自らの見解の基本を預言者の家族の中でも特異な構成員であるイマームの指示に置く。つまり、スンナ派では預言者の伝承（スンナ）を彼の教友を通じて伝えられた通りに受容するが、シーア派では彼の家族を通じて受け入れるのである。別の面からいえば、スンナ派法学派ではメディナ（特にマーレキー派）、イラク（特にハナフィー派）の主要な法学者の見解に従うのに対して、シーア派では預言者の末裔であるイマームの意見に従うということである。シーア派の中で主流である十二イマーム派では、六代目イマーム・ジャファル・サーディクが格別に枢要な位置を占めており、同派はジャファル派とも呼ばれる
イマーム・ハサン・アスキャリーの息子である第十二代イマームことお隠れイマームであるムハンマド・ムンタザルのイマーム位は、わずか5歳に満たずして始まった。当時の状況を考えれば、もしイマームが公衆に姿を現せば、若くして殉教した父と同じ道を辿ることになるため、イマーム・ムハンマド・ムンタザルは姿を隠した。ここに69年続く「小お隠れ時代」が始まった。この期間、イマーム・ムハンマド・ムンタザルは4人の代理を介して民衆と間接的に連絡を取った。彼らは「四代代理」として知られている。イマーム・ムハンマド・ムンタザルは民衆からの質疑に彼らを介して答え、人々の問題を解決した。こうして「大お隠れ」の下地を均した。「大お隠れ」時代は、940年からイマームの再臨までという、完全にイマームとの接触が絶たれる時期として認識されている。お隠れイマームは現ウンマを導く最高の指導者であると同時に、予告されている救世主マフディーであるとみなされている。イマーム固有の義務の一つは、「内面的導き」であるため、お隠れの時代にあっても、イマームは内面的導きにおいて活発な役割を果たしている。さらにイマームは真実を求める人たちに様々な方法で宗教上の学識や真理、知識の追求上での諸問題において力添えをし、彼の指向でもって問題を解かせ、人々はイマームの存在や導きを間接的に享受する。
1963年の設立当初はプリジョーとマーサ・ヴァン・リームプット（英：Marthe Van Leemput）の二人が指導にあたっていたが、学科自体は小規模なものであり、数人の学生と二人の教員で構成されていた。学科にとって大きな転換点となったのは1980年代に卒業した6人の学生達である。彼らは８０年代後半にロンドンコレクションでショーを行い、それが話題となり「アントワープの6人（英：Antwerp Six）」と呼ばれるようになった。ドリス・ヴァン・ノッテン、ウォルター・ヴァン・ベイレンドンク、アン・ドゥムルメステール、ダーク・ヴァン・セーン、ダーク・ビッケンバーク、マリナ・イーらで構成されるアントワープの6人はたちまち新進デザイナーとして注目を集め、出身校のみならず、アントワープを現代ファッションの中心地の一つとして印象付けることとなった。その後、マリナ・イーを除くメンバーらは独立し自らのメゾンのデザイナーとして活躍し、現在もドリス、アン（アン自身はデザイナー業を引退したがブランドは継続）、ウォルターはパリコレクションの正式日程でショーを実施している。また彼らの一学年後輩にあたるマルタン・マルジェラを含めてアントワープシックスと呼ばれることもある。同時期に学科長がプライオットから上記の6人を指導したリンダ・ロッパ（英：Linda Loppa）に交代し、学科の国際化が図られた。日本を初め、多くの国から学生を集め、現在の国際色豊かな学風を作り上げた。リンダはアントワープシックスを育てた優れた教育者であり、入学を希望したラフ・シモンズの才能を見抜き、入学を実質的に断りコレクションデビューを勧めたのも彼女であった。80年代以降も学科長兼講師として精力的に活動し2007年まで教鞭を執った。2007年、リンダの後任として卒業後の1985年から指導にあたっていたウォルター・ヴァン・ベイレンドンクが学科長に就任した。