三重県の最西部、最奥地で奈良県境にわたる一帯の山地で、大台山系に南から連なっている。標高は1,300m前後の高山が連なる山岳地帯である。
三峰山地一帯は地形上、室生火山群と台高山脈にはさまれた地帯で、あまり有名ではないが、この地方としては珍らしいﾌﾞﾅの原生林とその他湿原に咲くシロヤシオの群落など、植生上見るべきものが多い。また文化景観上は、泰運寺、和歌山街道（三重県では伊勢街道と呼んでいる）沿いの陣屋跡など史蹟も多い。
この地域は、旧伊勢街道（現在国道166号）沿にあるため、紀州侯の参勤交替や伊勢神宮参拝の主幹道路であり、山上にある神社にお参りする行者等で、その往来も多く、高見山峠附近の波瀬には昔を偲ぶ跡地が多い。また、高見山頂にある高角神社や、中腹にある口窄天開山泰運寺（三重県指定有形文化財の梵鐘を有する）は、それぞれ文化的にも貴重な史跡である。
室生火山群と緯度的に変らないため、暖地性植物の北限、寒地性植物の南限の分布状態である。高所には寒地性植物、中腹以下には暖地性植物が見られる。特に三峰山附近の湿原に群生する、シロヤシオ（ゴヨウツツジ）は、その開花期には、雄大な眺望にあざやかな色を添える。この湿原をとりまく一帯をと、高見山に至る稜線附近にはブナの原生林が残されている。
6人兄弟。実家は書店を経営していた。父親が事業に失敗し、1958年に一家で上京、以降は千葉県市川市で育った。福岡学芸大学附属小倉小学校を経て、市川市立真間小学校に転校。精華学園中学校時代に東宝の募集に行くが、背が小さいからダメと渡辺プロダクションを紹介される。すぐには契約してもらえず、毎日行って粘り、平岡精二のバンドに預けられ、代々木のキャンプなどで歌う。当時はスタンダード・ナンバーを歌っていた。1961年に渡辺プロと契約。園まり・伊東ゆかりらとスパーク3人娘を結成。ザ・ピーナッツの後継として期待され、クレージーキャッツ主演の『シャボン玉ホリデー』などに出演し、一時代を築く。確かな歌唱力で、人気を博し、アメリカンポップス系を得意とする。16歳にしてリリースした『可愛いベイビー』が大ヒット。一躍スターの座に。20歳の若さで都内に一軒家を購入して両親へプレゼントした。その後、両親の家の隣へ中尾の自宅を建てて現在もその場所で生活しており、後に自宅の隣には自己所有のアパートを建てて経営しており大家でもある。一時期はその気の強さと歯に衣着せぬ物言いが好評で、本業以外にもトーク番組の司会などを数多く務め、美川憲一に「和田アキ子と口喧嘩すれば中尾が勝つ」と言わしめる程であった（新春かくし芸大会では和田と毒舌漫才を演じ、前川清がどつかれ専門で出演するという演目を演じたこともある）。和田の事は「5時に夢中」内などで「何でみんな和田アキ子を怖がるの（笑）」などと語る事があり、和田もデビュー当時にある先輩から酷いいじめにあっていたときに「先輩のミエちゃんといしだあゆみちゃんにはかばってもらったり助けてもらった。」と度々語っており、和田も中尾に対して今でも頭が上がらないでいる。また「梓みちよとはデビュー当時、下宿先でもあった渡辺晋社長の自宅で取っ組み合いのケンカを、よくしていた」と語ったことがある（梓自身も「当時から中尾とは仲は良くなかったが、互いに良きライバルでもあり歌手としての実力や才能を認めている」と語っている）。伊東や園が毎回2人のケンカの仲裁に入っていたという。その後は一個人として地域と絡んだ社会活動に参画している。各種トーク番組などのゲストとして出演しているほか、女優として映画やドラマにも多数出演し、現在も歌番組・バラエティ・トーク・ドラマなどで活躍している。園や伊東とスパーク3人娘を再結成して全国コンサートやディナーショー、チャリティー活動などを行っている。TOKYO MX系列の「5時に夢中」に毎週金曜コメンテーターとして出演中。2018年10月19日、かつて渡辺プロ所属の後輩歌手・沢田研二が2日前の10月17日、さいたまスーパーアリーナでのライブを自らドタキャン騒動を起こした事に、MCの原田龍二からコメントを求められた際、沢田へ呼びかけるように「贅沢言ってるんじゃないわよ。7000人もの人が70歳のジジイの歌を聴きに来てくれてるんだから、有難いと思わなきゃ」「『僕にも意地が有る』んだったらもっと痩せろ!って」「それからヒット曲を歌いなさい。そんな訳分からない新曲ばかり…」等とバッサリ切り捨てるも、同時に「痩せたらまだ観れるよ。良い男なんだから」「まだ大丈夫。もう一回努力してよ、アナタ」とフォローする言葉を送っていた。現在も毒舌は健在であるが、初期イメージはキュートな清純派で、回顧ビデオや映画ソフトの流通などにより、そうした側面も改めて流布するようになってきている。『徹子の部屋』の木原光知子追悼特集時には親友として出演した。黒柳徹子とはデビュー当時から親交があり『徹子の部屋』番組開始当時から定期的にゲスト出演しており、後輩の和田アキ子と一緒に出演経験もある。渡辺プロの先輩でもあったザ・ピーナッツの伊藤エミとは引退後もプライベートで親交が深かったそうで、逝去後には伊藤との思い出話等のコメントに応じている。深夜番組の大ファン。2017年8月には以前から週刊誌等で噂になっていた自宅で50年の長き間に渡って同居しているパートナーの存在を初めて公にインタビューで語っている。2019年9月18日に、28年ぶりに古巣のワタナベエンターテインメントに復帰。