AKB48時代の所属事務所office48は、AV出演とヌード写真集出版は事務所を辞める際に交わした「AKB48のイメージを傷つけるような仕事を3年間は行わない」という「合意解約書」に署名・捺印した契約に反しているとして、2010年7月1日、「DEPARTURE」の出版元双葉社に対して出版差し止めの仮処分命令を出すよう東京地裁に申し立てていたが、この請求は認められなかった。元所属事務所の代理人弁護士によると、申し立ては前述の主張と、「本当にヌード写真集を出版したいのか、本人の意志を確認する意味もあった」と話している。
AVデビューを決めたきっかけについてやまぐち自身は「すごく悩んだ」「どうしても叶えたい夢があったので、それがチャンスになればいい」「歌がずっと好きなので、歌うことがいつかできたらいいなと」と語っておりアダルトビデオは最終目標ではないとしている。一連のデビュー経緯については、後に発行された「月刊ソフト・オン・デマンド2011年1月号増刊」のやまぐちのインタビュー記事で、体調が悪くなった2009年頃からアイドルを辞めようと思い、「デビューが決まったのは（2010年）6月末頃」、「たまたま街に出た時にスカウトされた」としている。一方、「デビュー前に6作分の撮影済み」とするAVプロダクション関係者の発言もある。
2010年6月25日、同日発売の「FRIDAY 2010年7月9日号」誌上で「元AKB48」の肩書き、「やまぐちりこ」の芸名でヘアヌードグラビアを公開。これは、中西のブログで、持病「腰痛」を理由に中西が芸能活動を休止し帰郷すると発表された僅か19日後であった。このグラビアでは「元AKB」とする一方で、「中西里菜」の名前は出されず、生年月日、血液型、出身地が中西とは別のものとなった。同時に、アリスJAPAN専属契約でのアダルトビデオデビュー（同年8月27日発売）が発表された。同年7月1日には、デビュー作のサンプル映像がアリスJAPANサイトに公開されたが、アクセスが急増してサーバに負荷がかかり、同日中に削除される。発売前の諸宣伝ではアイドル的なイメージシーンしか出されなかったが、発売された内容は本番行為のハードコア路線（通常のAV）であった。デビュー作は発売1ヶ月で8万本を超える販売数で、「1万本売れればヒット」といわれるAV業界で記録的な本数を売り上げ、デビューから順次発売された3つのDVDが大手通販サイトでアダルト売り上げ上位3位を独占し、話題性を裏付ける。2010年9月24日発売週刊文春で、関係者と音信不通状態になっていると報じられた。AVプロダクションの責任者は、音信不通との報道について否定したものの「彼女の動向について細かい話はNG」と回答した。その後、SODクリエイトの専属契約となった際のインタビューに本人が登場、撮影のために「南の島に1週間いた」と発言し騒動が収束する。その作品は後に発売された。2011年1月、AVデビュー後初めてのイベントが大阪と東京で開催。AKB48時代からの古参ファンやAKB48劇場のカフェで働いていた女性も参加しており、東京では顔馴染みのファンを見た瞬間に号泣したと言う。「昔から応援してくれている人も最近ファンになった人もたくさん来てくれて、うれしかったです」と挨拶し、りことしてのデビュー後初めて公の場で抑制的ながら「アイドル」ではなく「元AKB48メンバー」であることを前提とした発言をした。2012年3月8日、引退作品を発売。
ラインスドルフが解雇された後、NYCO役員会は1957年の春シーズンを取り止め、最終的に同社の新しい最高責任者(general director)としてユリウス・ルーデルを任命した。ルーデルは大学を卒業した直後の1944年にNYCOに雇われ、そこで13年間指揮スタッフとして働いていた。ルーデル主導の下、この会社は標準的な作品と冒険的な作品の両方を上演したことで高い評価を引き出し、新たな芸術的高みに到達した。同社はその最先端の舞台演出で知られるようになり、それはこれまでオペラに関わったことのなかった著名な監督を劇場へ引き抜くというルーデルの意欲によるところが大きかった。1960年代半ばまでに、同社は米国で有数のオペラ歌劇団の1つと一般的に見なされていた。シティ・オペラでの任期中、ルーデルはアメリカのオペラに強いこだわりを示し、12のお試し公演と19の世界初公演をもたらした。彼はまた、1966年2月22日にリンカーン・センターのニューヨーク州立劇場（現:ディヴィッド・H・コーク劇場）でNYCOの新本拠地のこけら落としのため、テナー歌手のプラシド・ドミンゴを配したアルベルト・ヒナステラの『ドン・ロドリーゴ』を含む、多数の米国初公演を行った。その同じシーズンに、同社はフランシス・プーランクの『カルメル会修道女の対話』のニューヨーク初公演を行った。前任者と同じく、ルーデルは若いアメリカ人の才能に注視しており、アメリカ人歌手を数世代にわたって育成する手助けをすることに責任感を持っていた。彼がキャリア育成した歌手の中には、バスバリトンのサミュエル・レイミーとリリコ・スピント・ソプラノのキャロル・ヴァネスがいた。彼の最も適切な決断の1つは、ビヴァリー・シルズとの芸術的パートナーシップを形成したことで、1956年から1979年のステージ引退まで彼女をNYCOの主要ソプラノにした、ただし劇団との最初の公演のため1955年にヨーゼフ・ローゼンシュトックが彼女を雇ったことは記しておくべきだろう。NYCOと共にシルズが最初の大成功を収めたのは、同社が上演した最初のヘンデルのオペラで1966年の『ジュリオ・チェーザレ』におけるクレオパトラの配役であった。当時はヘンデルのオペラが製作されることは稀で、その製作は国際的報道機関から多くの注目を集めた。シルズはすぐに世界中のあらゆる主要なオペラハウスで出演することになった。シルズは自身の国際的キャリアで忙しかったが、彼女は自らの引退までNYCOでの正規出演者であり続けた。1970年、ルーデルの仕事でより芸術面でのスケジュールを空けるため、ジョン・サイモン・ホワイトがNYCOの経営監督(managing director)に任命された。ホワイトは1980年までその職務にいた。