朴正煕の暗殺により、急速に規制が解かれた韓国の政治はソウルの春と呼ばれる民主化の兆しを見せたが、1979年12月12日より始まった粛軍クーデターにより、全斗煥陸軍少将を始めとした「新軍部」が軍を掌握した。新軍部の権力奪取の動きに対して、反対運動が各地で発生したが、80年5月17日に非常戒厳令拡大措置が発令され、政治活動の禁止と野党政治家の一斉逮捕が行われた。5月18日、光州では、戒厳軍と学生のデモ隊の衝突が起こり、これをきっかけに市民が武装蜂起したが、5月27日、全羅南道道庁に立てこもる市民軍は、戒厳軍により武力鎮圧された。(光州事件)。新軍部は朴正煕暗殺後に大統領の職を引き継いでいた崔圭夏を8月16日に辞任させ、全斗煥が大統領に就任し、憲法を改正。翌81年2月25日に行われた選挙により全斗煥が大統領に選出された。1987年、大統領の直接選挙を求める6月民主抗争が起こり、与党の盧泰愚大統領候補による6.29民主化宣言を引き出されため、大統領直接選挙を目指した改憲が約束された。しかしながら、12月に行われた大統領選挙では、野党側の有力な候補が、金泳三、金大中に分裂したために、全斗煥の後継者である盧泰愚が大統領に当選し、軍出身者の政権が続くこととなった。全斗煥、盧泰愚の時代は、軍政に反対する民主化運動とそれに対する弾圧の激しい時代であったが、朴正熙時代から引き続いた高度な経済成長と、1988年ソウルオリンピックの成功、中華人民共和国やソビエト連邦（1990年9月30日）との国交樹立、国際連合への南北同時加盟などにより新興工業経済国として韓国の国際的認知度の上がった時代でもあった。
李承晩失脚後は、張勉内閣の下、政治的自由化が急速に進展したが、学生を中心とした北への合流を目指した南北統一運動が盛り上がりを見せるに至り、危機感を抱いた朴正煕少将を始めとした軍の一部が1961年5月16日にクーデターを決行し、国家再建最高会議 が権力を掌握した。第三共和国憲法の承認後、朴正煕は1963年10月に第5代大統領に当選 した。1972年、野党勢力の伸張により政権の合法的延長が難しくなった朴正煕は10月17日、非常戒厳令を発し憲法を改正(第四共和国)、大統領の直接選挙を廃止して、自らの永久政権化を目指した。「維新体制」と呼ばれるこの時期には反対派に対する激しい弾圧により、政治的自由が著しく狭まったが、1979年10月26日、側近の中央情報部長により朴正煕は暗殺された。朴正煕時代は強権政治の下、朝鮮戦争以来低迷していた経済の再建を重視した。しかし、世界最貧国グループに属していた韓国は、自前で「資金」や「技術」を調達できず、いずれも、特に米国や日本など海外に依存せざるを得なかった。資金面では、米国のベトナム戦争参戦で得た巨額のドル資金や、1965年に日韓基本条約締結を契機に日本からの1990年までの約25年に渡る円借款、技術面は、日米の技術者による指導や日米企業との技術提携を通して、技術やノウハウを吸収し、鉄鋼、石油化学などの基礎産業が整備され、造船や自動車産業などの輸出産業も成長した。後に「漢江の奇跡」と呼ばれた。これにより韓国は世界最貧国の層を脱した。一方で朴政権は人材登用や産業投資に際し、自身の出身地である慶尚道を優遇し、全羅道に対しては冷遇をしたため、慶尚道と全羅道の地域対立、差別の問題が深刻になった。この問題は今に至るまで解決していない。
アブドル（アブドゥル、Abdul）という名前はアラビア語またはイスラム教圏で一般的な男性名。元々はアラビア語で「Abd al（عبد ال）」といい、「（神の）下僕」という意味を持つ。「神の下僕」というと日本人には仰々しく感じられるが、命名コンセプトとしては欧米語圏における「Christian（クリスチャン；キリスト教徒＝神の子キリストを信奉する者）」に等しく、ごくありふれた名前である。派生した名も多く、例えばアブダラー（Abdullah）という名前であれば「アラーの下僕」、アブドゥル＝アジーズ（Abdul Aziz）という名前であれば「偉大なるものの下僕」、アブドゥル＝ラウーフ（Abdul Rauf）という名前であれば「慈悲深きものの下僕」といった意味となる（アッラーフの99の美名も参照のこと）。英語圏ではアルハズラッド（Alhazred)という単語は、アラビア語語源のハザード（hazard 「偶然、危機、障害」；サイコロを意味するアラビア語アッザハル（az-zahr الزّهر）から）や警戒色の赤（red）を想起させるらしい。また語源的解釈として、アラビア語で「～の近くの場所、～の側、～の居場所」を表すハドラ（ḥaḍrah حضرة 、日本語の「御前さま」「御屋形さま」のように「わたしは～の近く/居場所にいる」と遠まわしに告げることで対象への敬意を表す）や、同じ語源のペルシア語およびトルコ語で宗教指導者に用いられる敬称ハズラット/ハズレット（hazrat حضرت / hazret）、あるいはアラビア語で「柵をめぐらす事、禁止する事」という意味のハズラ（ḥaẓraحظر ）などと関連付けられることもある。だが先に述べたように、この名前はラヴクラフトの筆名の1つである。アブドルはアラビア語から、アルハズラッドは分家筋の家名ハザード（Hazard）を「オール・ハズ・レッド （all has read 、皆が読んだ）」という言葉にひっかけてアラビア語風にもじった一種の言葉遊びである。