デクスターはリタと子供たち、そして生まれたばかりのハリソンと暮らし始めるが、殺人と家庭の両立に悩む。引退したFBI捜査官フランク・ランディが、一都市で一定の順番で三人を殺す「トリニティ・キラー」と呼ばれる犯罪者を追ってマイアミに来る。だがデボラとフランクは狙撃され、フランクは死ぬ。フランクの集めた証拠を基にしてデクスターは「トリニティ・キラー」の正体が、教師で教会に通いチャリティ活動を行うアーサー・ミッチェルであることを突き止める。アーサーが長年連続殺人と家庭を両立させたことに感銘を受け、デクスターはカイル・バトラーの偽名を使ってアーサーに近づいて自分の殺人と家庭の両立に生かそうとする。だがデクスターは、アーサーの家庭が見かけほど円満でなく、子供たちを虐待していたことを知り、アーサーを殺そうと決意する。デボラは怪我から回復し、自分とフランクを撃ったのがトリニティの娘で新聞記者のクリスティーナ・ヒルであることを突き止めるが、クリスティーナは自白した後デボラの目の前で自殺する。アーサーが少年を誘拐した時、三人を殺す前に少年を誘拐するというパターンがフランクの捜査から漏れていたことを知り、デクスターは少年を救出する。アーサーはカイルと名乗っていたデクスターを警察署まで尾行して身元を突き止める。デクスターは危険を察知してリタら家族を遠くに移す手配をした後でアーサーを殺し、誰もいないはずの家に帰る。だが家に帰った時、「トリニティ・キラー」の手法で殺されたリタと、かつての自分と同じく母の血の海の中にいるハリソンを発見する。
リタは妊娠し、デクスターの求婚を受け入れる。デクスターは麻薬業者フリーボを追う途中で自己防衛のためにオスカー・プラドを殺してしまう。フリーボを殺した時、その兄でラゲルタの昔の恋人であるキューバ系のミゲル・プラド検事補に出会い、正当防衛で殺したと嘘をつく。ミゲルは弟の仇を取ってくれたことに感謝して事件を隠蔽し、妻シルビアとともにデクスター、リタと親しくするようになる。ミゲルはデクスターとともに凶悪犯を殺す作業に加わるようになる。だがミゲルはデクスターに知らせず、自分のライバルで無実の弁護士エレン・ウルフを殺す。デクスターはミゲルを殺して殺人を止めさせようとする。別の連続殺人犯「スキナー」事件が起こり、クイン刑事とデボラがペアを組み、デボラはクインの情報屋のアントン・ブリッジスと親しくなる。「スキナー」は逮捕されるが、ミゲルは釈放して引きかえにデクスターを殺させようとする。ラゲルタがミゲルの殺人の証拠を見つけたため、ミゲルは彼女を殺そうとするが、その前にデクスターがミゲルを捕えて殺す。ミゲルの弟ラモンはデクスターを疑う。スキナーがデクスターを捕えるが、デクスターは逃げ出してスキナーを殺す。腕の骨を折りながらも、デクスターはリタとの結婚式に参列する。
リタは前夫ベネットをデクスターが陥れたことを疑い、デクスターは成り行き上麻薬中毒であることを認めてしまう。麻薬治療の会でデクスターは芸術家のライラに出会う。デクスターの捨てた死体が発見され、殺人犯だけが被害者である「ベイハーバー・ブッチャー」事件となり、FBIからフランク・ランディが派遣されて捜査チームが組織される。デボラはフランクと親しくなる。ドークスはデクスターのアパートに忍び込んで血のスライドのコレクションを入手するが、これが彼の車から発見されたために逆に被疑者として指名手配される。ライラはデクスターに異常な愛情を示すようになり、つけ回すようになる。デクスターはドークスの前で殺人を犯し、ドークスを幽閉せざるを得なくなる。ライラはデクスターをつけ回すうちに、閉じ込められたドークスを見つけ、ガス爆発で殺す。FBIはドークスの死体とデクスターの殺した死体を見つけ、ドークスが「ベイハーバー・ブッチャー」の犯人だと結論付けて事件は終結する。ライラはリタの子供たちを誘拐し閉じ込めて放火し、デクスターにリタとライラのどちらかを選ばせようとする。デクスターは子供たちを助け、後にパリに旅をしてライラを殺す。
中原王朝（ちゅうげんおうちょう）は、中原（黄河中下流域にある平原）に都を定めた王朝を通常指す。漢民族によって建てられた王朝だけでなく、モンゴル系民族や満州民族といった非漢民族の王朝も含まれる。中原王朝は学術的には2つの定義を有する。1つは漢民族を中心とした王朝であり、これは「華夏王朝」とも呼ばれ、秦、漢、宋、明が例としてあげられる。もう1つは、中原の漢地（漢民族が多い土地）を中心に発展した非漢民族を統治者とした王朝であり、金、元、清がある。歴史的に、中原王朝の定義は「王朝国家」から「現代国家」への転換を経験してきている。19世紀以来、民族危機の深まりのため、中華民族の民族国家が最終的に中原国家の概念に取って代わった。中原王朝の天下観は以下の4層に分かれる: 漢地十八省は中心となる直接統治領域; 冊封、羈縻、土司により間接統治される辺疆; 中華朝貢体制に属するその他の国家; これらより外にある土地、すなわち化外之地。その中心となる天下は変化し続ける。中原王朝の天下観はしばしば中原を中心とし、モンゴルの征服王朝はその統治者自身を中心とする多元世界である。夏から北宋の滅亡まで、統治の正当性を備えた王朝の大多数は中原に都を定めた。例外は東晋、南宋、南明である。中原に都を定めた皇帝は自身を正統な天子とみなした。これらには非漢族の五代十国、鮮卑族の北魏、女真族の金、モンゴル民族の元が含まれる。ドイツの歴史学者カール・ウィットフォーゲルの学説によれば、非漢族王朝はさらに「浸透王朝」と「征服王朝」に分類される。前者は魏晋南北朝時代に漢地の北部に侵入して建てられた政権を指す。これらの政権は漢文化を吸収し、最終的には完全に漢化されたのに対して、後者は漢地を征服した後、選択的に漢化はしたが、自身の民族の文化を堅持した王朝であり、これらには非漢民族が建てた王朝である遼、金、元、清が含まれる。