ヘトマンのスタニスワフ・ジュウキェフスキ (Stanisław Żółkiewski) に指揮されたポーランド・リトアニア軍は国境を超えロシア領に入り、1609年9月29日にロシア西部のスモレンスクを包囲した。ジュウキェフスキはもともとこの戦いに反対であったものの、王の命令に逆らえずやむなく従軍していた。スモレンスクはロシアが1514年にリトアニアから奪った西の重要都市であったが、ヴォイヴォドのミハイル・シェイン (Mikhail Shein) 率いる1,000人以下の兵士しかおらず、ジュウキェフスキ率いる12,000人の軍とは戦いにならないかと思われた。しかしスモレンスクは、前のツァーリであるボリス・ゴドゥノフが出資した大規模な城郭補強工事が1602年に完成していたばかりだった。ポーランド軍はスモレンスクが難攻不落であることをやがて知ることになる。包囲は長期に及び、砲兵が市内へ向けて砲撃し、濠の下にトンネルを掘り、土塁を築いて城郭を攻めようとした（この土塁は今も残る）。この決着は、20カ月も先にようやくつくことになる。連合の進撃は成功ばかりではなかった。ヘトマンのヤン・カロル・ホトキェヴィチ (Jan Karol Chodkiewicz) 率いる2,000人の部隊の攻撃は、給料の支払いのない兵士が反乱を起こし、ホドキェヴィチにロシア中央部を退却してスモレンスクに戻るよう強いたため失敗に終わった。王子ヴワディスワフが動きの遅い援軍とともに到着すると戦争は異なった様相を帯びてきた。同じ頃、1610年、傭兵集団リソフチツィは北西の町プスコフを陥落させ略奪し、ロシアと敵対してイングリア戦争に突入していたスウェーデン軍と衝突していた。スモレンスクを包囲中のポーランド陣営では、異なった戦略的・政治的構想が渦巻きぶつかりあっていた。ゼブジドフスキの反乱の元参加者たちはなおもジグムント3世と対立しており、彼を廃位して偽ドミトリー2世を、あるいはモスクワのツァーリのヴァシーリー・シュイスキーをポーランド王に選出しようとすらした。最初からロシア侵略に反対していた指揮官ジュウキェフスキは、戦役の展望、手法、最終目標を巡ってジグムント3世と衝突を繰り返した。ジュウキェフスキはポーランド貴族（シュラフタ）の伝統的な平和主義と多文化主義の思想を代表する人物で、ロシアのような強国に対し攻撃的で危険な戦争を仕掛けることをよしとしなかった。ジュウキェフスキの理想はリトアニアと連合を結んだように平和的で自発的な連合をロシアと結ぶことであった。ジュウキェフスキはロシアのボヤーレたちに対して権利や宗教的自由を提示し同盟を呼びかけ、最終的にはポーランド・リトアニア・モスクワ連合を形成することを目指した。このためにはモスクワを武力で屈服させるのではなく、外交を通じてモスクワの協力を得るべきだというのが彼の結論だった。一方、ジグムント3世は政治的交渉や妥協を行うことをよしとせず、特に正教会に対する譲歩だけは欲しなかった。ジグムントは口の多い、ほとんど熱狂的とすら言えるほどのカトリックの擁護者で、国内でも反宗教革命（対抗改革）を支持していた。彼は全ての戦いに勝ってモスクワを武力で手にできると信じ、ロシアに自分の支配とカトリック教会の支配を確立しようとしていた。
山形県鶴岡市立鶴岡第四中学校を卒業後角界入り。2001年3月場所で初土俵。初めて番付に名前が載った5月場所の5番相撲で、同期である現・横綱の白鵬の立合い変化に敗れた際に右手の人指し指と中指を骨折、肩も脱臼し途中休場。2005年にも稽古中に右手首を骨折して手術するという不運に見舞われたが、この怪我を機に取り口を押し相撲から右差しに変えると徐々に番付を上げ、2008年1月場所では西幕下3枚目で5勝2敗の好成績を収め、翌3月場所において新十両昇進を果たした。しかしその場所は6勝9敗に終わり、1場所で幕下に陥落した。その後は幕下上位に定着していたものの、古傷である右手首の状態が思わしくなく、再び手術を行ったもののさらに状態が悪化し、西幕下5枚目の位置で迎えた2009年5月場所から6場所連続で全休した。2010年1月場所後に骨の一部を除去するという3回目の手術を受けた際に、師匠の八角親方（元横綱・北勝海）は復帰が2011年になる見通しを示した。2010年5月場所の時点では関取経験者としては昭和以降5番目の低地位である東序ノ口9枚目まで番付を下げ、この場所は序ノ口残留のために7番相撲のみ出場したが、次の7月場所で再び全休し、関取経験者としては昭和以降では1982年5月場所における龍門以来、史上2例目の番付外転落となった。大相撲野球賭博問題において野球賭博への関与が明らかになったものの、賭け額が軽微であったため処分を見送られているが、休場にこの件が関係しているかは不明である。番付外となった2010年9月場所では3日目に1番相撲を取った。前述の龍門は1982年5月場所には出場せずそのまま廃業したため、関取経験者が前相撲で相撲を取ったのは昭和以降では北勝国が初めてである。この場所では3日目から5日目まで3連勝して再出世、序ノ口に復帰した翌11月場所では7戦全勝で優勝を果たした。序二段に上がった2011年1月場所でも7戦全勝したが、優勝決定戦で敗れ優勝は逃した。三段目に上がった同年5月技量審査場所も7戦全勝で、この場所では優勝決定戦にも勝利し三段目優勝を果たした。この時点で番付に再び載ってから本割では21連勝となった。大相撲八百長問題の影響で5月技量審査場所においては関取に大量の欠員が出ていたこともあり、2011年7月場所では西幕下9枚目と長期休場する前の幕下上位まで番付を戻した。この場所は初日に敗れて連勝は21で止まったが、5勝2敗と勝ち越し、7月27日の番付編成会議で翌9月場所で番付外陥落者としては初となる20場所ぶりに十両に復帰することが決定した。北勝国の場合は初土俵からの数字ではないが、前相撲に転落した場所から数えて5場所での十両への昇進は、板井と土佐豊が持つ前相撲（初土俵）から6場所での十両昇進を上回る記録となった。その後は十両に定着していたが、自己最高位の東十両6枚目まで番付を上げた2012年7月場所を右膝外側靱帯損傷及び右脛骨剥離骨折で途中休場したため、翌9月場所では幕下へ陥落した。その後も出場することはなく、三段目に番付を落としていた2013年1月場所中日（1月20日）に、日本相撲協会から現役引退が発表された。断髪式は同年2月2日に行われた。現役引退後は北海道函館市で水産加工の仕事に就く予定で、将来的に料理関係の仕事に就くことも考えているという。