領土については、20世紀半ばまで何度か変化していた。1924年10月27日、領内にあったトルキスタン自治ソビエト社会主義共和国がブハラ人民ソビエト共和国・ホラズム人民ソビエト共和国と合併し、ウズベク・ソビエト社会主義共和国、トルクメン・ソビエト社会主義共和国としてロシア共和国から独立。ソ連構成国となった。1936年12月5日、領内にあったカザフ自治ソビエト社会主義共和国とキルギス自治ソビエト社会主義共和国が、それぞれカザフ・ソビエト社会主義共和国、キルギス・ソビエト社会主義共和国としてロシア共和国から独立。ソ連構成国となった。1945年6月30日、クリミア自治ソビエト社会主義共和国はクリミア州へ変更され、1954年2月19日にウクライナ・ソビエト社会主義共和国へ委譲された。
間接代表制を拒否し、労働者の組織「ソビエト」（協議会、評議会）が、各職場の最下位単位から最高議決単位（最高ソビエト）まで組織されることで国家が構成されていた。ただし、ソビエト制度が有効に機能した期間はほとんどないに等しく、ソビエトの最小単位から最高単位まで全てに浸透した私的組織（非・国家組織）であるソビエト連邦共産党（以下「ソ連共産党」）が全てのソビエトを支配した、一党独裁制の国家であった。党による国家の各単位把握およびその二重権力体制はしばしば「党-国家体制」と呼ばれている。他のソ連構成共和国と異なり、長い間共和国単位の共産党組織を持たず、ソ連共産党が直接指導にあたる、いわばソ連の「本土」とでも言うべき存在だった。ソ連末期の1990年6月に、ソビエト連邦共産党のロシア共和国支部という位置づけで、ロシア・ソビエト連邦社会主義共和国共産党（以下「ロシア共産党」）が設置された。最高国家権力として成立当時は、全ロシア・ソビエト大会およびロシア中央執行委員会が設置されていた。その後、ソ連成立にともない、ソ連全体を統括する最高国家権力機関であるソビエト連邦ソビエト大会、およびソ連中央執行委員会へ移行。1936年制定のソ連憲法により、ソ連最高会議へ変更された。1937年に制定されたロシア共和国憲法により、ロシア共和国内にも最高会議が設置されたものの、ソ連最高会議の決定した内容を追認する機関であった。また、ロシア最高会議幹部会議長（ロシア共和国国家元首）はソ連最高会議幹部会の副議長を兼任する慣例となっていた。そのため、ソ連は連邦制を採るものの、実際は各構成国がソ連の国家権力に従う、中央集権体制であった。特にソ連共産党が直接指導していたロシア共和国は、ソ連内で長らく形骸化した存在であった。その後、ソ連末期の1990年初頭になってからは、ボリス・エリツィンら急進改革派が台頭し、主権宣言を行うなど、ソ連内で急激に影響力を持つようになった。最終的にはソ連崩壊ならびにロシア連邦の成立へ至ることになる。
近代的高等教育としての女子教育は、1874年（明治7年）に東京府下に女子師範学校の設立が布達され、翌年に東京女子師範学校が設けられたことに始まるとされる。とは言え、かつて女性が大学などの高等教育機関に籍を置くことは稀であった。事実男子の学生数に比べても、当時の女子学生はその1割にも満たなかった。男子の高等教育機関における日本初の女子大生は、東北帝国大学理科大学に1913年（大正2年）に入学した黒田チカ、牧田らく、丹下ウメの3人までさかのぼる。黒田は東京女子師範学校化学科、牧田は同校数学科、丹下は日本女子大学校（当時は専門学校令に基づく（旧制）専門学校だった）化学科の出身であった。この3名は当時特に世間の注目を集めた。それを機に北海道、東京などの帝国大学においても、次第に女子学生の入学が認められていった。私立の（旧制）専門学校としては、1916年（大正5年）に東洋大学に入学した栗山津禰を筆頭として、日本大学（1920年）、早稲田大学（1921年（大正10年））、同志社大学（1921年（大正10年））と、順次女性への門戸が開かれていった。大学令（1919年（大正8年）4月1日施行）に基づく私立大学への正規入学としては、1923年（大正12年）に同志社女学校専門学部英文科卒業者4名が同志社大学文学部へ入学したのが最初である。日本で一般に女子大生が見られるようになったのは、1950年代頃からである。1960年（昭和35年）前後には、文学部などで男子学生よりも女子学生の比率が高くなり、「女子大生亡国論」がマスメディアをにぎわせるようになった（「女子大生亡国論」は、『婦人公論』に掲載された、早稲田大学教授の暉峻康隆の「女子学生世にはばかる」、慶應義塾大学教授の池田彌三郎の「大学女禍論」が発端である）。1970年代までの日本では、大学を卒業しても就職する女性が少なく、20代中盤までに結婚することを前提として、高度な教養を身に付けることを目的に大学で学ぶ女性が多かった。女子の大学進学が大衆化した1980年代には、テレビ番組『オールナイトフジ』などで素人の（芸能人でない）女子大生がマスメディアでもてはやされ、女子大生ブームといわれた。やがて1990年代に入り、不況下で女子大生たちの就職難が社会問題化した（女子大生の就職氷河期）。「女子大生」は、かつて個人によって商標登録されていた。登録番号4354802、登録日平成12年1月28日、商品区分（商品及び役務の区分並びに指定商品又は指定役務）はビール、清涼飲料、果実飲料、飲料用野菜ジュース、日本酒、洋酒、果実酒。その後、存続期間の更新登録がされず、平成22年1月28日に商標権は消滅した。