越後国蒲原郡新潟町上大川前通九番町（現新潟県新潟市中央区上大川前通）で、廻船問屋「小川屋」・鈴木周平の息子として生まれる。私塾で学ぶ。明治2年3月（1869年）開港用掛になり開港業務に携わり、さらに年寄格・検断を務める。1872年、新潟町の第三、第四小区の戸長に就任。1875年、活版印刷業・隆文社を設立し、それを発行元に1877年『新潟新聞』を創刊した。1879年、新潟県会が開設され、県会議員に選出され副議長を務め、新潟市会議員、同議長も務めた。1891年6月30日、新潟市長に就任し、二期市長を務めて1899年5月30日に退任した。1902年8月、第7回衆議院議員総選挙に新潟市から出馬して当選。第8回総選挙でも当選し、衆議院議員を二期務めた。実業界では、新潟川汽船会社の設立、北越興商会の結成、北越鉄道の設立などを行い、新潟県農工銀行頭取、初代新潟商業会議所会頭などを務めた。また、1873年、私立新潟病院を設立して取締役となり、西洋医学の導入、普及に努めるなど、多方面にわたり新潟市の発展に尽力した。
NHK-FMが全県に普及し民放局が東京、名古屋市、大阪市、福岡市に開局した1970年代にも類似の事例があったといわれるが、散発的で詳細は不明である。送信機の市販品も無く、工作少年、ラジオ少年といわれた年少者がラジオ雑誌を見て製作した送信機を用いた製作後の余技というべきものである。ただ、1970年代末頃には雑誌の広告にもトランスミッター（送信機）の完成品が見られるようになる。1979年（昭和54年）2月には、八王子市で最大20Wの出力で送信していた「FM西東京」（CFMの「エフエム西東京」とは無関係）が摘発された。同年7月25日号の『POPEYE』には「100m放送局の面白い使い方」という記事が掲載されている。これが一般人の耳目をひくようなカルチャー誌に取り上げられた走りであろう。1980年（昭和55年）には、大阪芸術大学の学生が「ミニコミFM放送サークル」と称して活動を始めた。1982年（昭和57年）8月には音楽プロデューサーの上野義美が 港区青山のキラー通りに「KIDS」を立ち上げた。これがミニFMの嚆矢（昭和57年8月5日 スポーツ報知）とされることがある。これは、ロックバンドC-C-Bがこの局の企画で生まれたからで、商業的な側面をとらえてのことである。県域民放局が開局し、評論家の粉川哲夫が自由ラジオを提唱した1982年から1984年（昭和59年）ごろがブームであった。ラジオ雑誌のみではなく新聞、テレビ等のマスメディアに取り上げられたり、書籍『ミニFM全国マップ』（亜紀書房 1986年）が発行され128局が掲載されているが、日本全国で2000局はあったとも書かれている。この中にはネットワークを組んでカセットテープに録音した放送素材を交換しあった者もいる。さらに、電波を通して他の局との連携を指向した者もいて、大阪市及びその周辺ではピーク時の1990年（平成2年）頃に番組を直接中継したり相互に交信を行える局が60局、1981年（昭和56年）〜1999年（平成11年）までで延べ165局存在したという。後のCFM、臨時災害放送局や大規模なイベントに開局するイベント放送局はこの発展形ともいえ、ミニFMに携わった者が開局した例もある。1985年（昭和60年）9月には、東京都港区の「KYFM」が摘発された。これは電波法違反を公言したため、行政指導にも従う見込みも無いと関東電気通信監理局が警視庁に告発したからであるが、目に余るものに対し一罰百戒の効果をねらったといわれている。なお、KYFM摘発の報道の中には「ミニFM局は全国で300以上」と書いた新聞記事もある。1980年代後半からは主要都市での民放局複数化や1992年（平成4年）のCFM登場によるFM受信の選択肢の増加、1988年（昭和63年）の微弱電波の電界強度の測定方法の明文化や1996年の規則の経過措置満了による規制強化などにより局数は減少した。1991年（平成3年）には、映画『波の数だけ抱きしめて』が公開された。1982年の神奈川県の湘南海岸を舞台にミニFMの開設をテーマとしている。1995年（平成7年）の阪神・淡路大震災では、神戸市長田区の「FMわぃわぃ」（および前身の「FMヨボセヨ」「FMユーメン」）が、ミニFMによる多言語の生活支援放送を行い話題になった。1996年（平成8年）に「FMわいわい」はCFMとなった。西宮市のFMラルースも同様な事例として知られ、1998年（平成10年）にCFMのさくらFMとなった。2006年（平成18年）から翌2007年（平成19年）にかけて、高知工業高等専門学校が四万十市でFMラジオを用いた防災情報伝達システムを実験した。川登集落に送信機を設置し、高知県防災システムのホームページから四万十川上流にある観測地点の情報をダウンロードし音声に変換して放送するというものである。半径1km程度の集落であるが、送信機1台では最大でも半径80m程度しか到達せず、特定小電力無線を中継器として利用し複数の送信機で受信範囲の拡大を図ったと報告されている。2006年にはまた、京都市のエフエム・ギグが近畿総合通信局から電波法違反を指摘され送信を停止した。その経緯が公表されており、貴重な事例報告である。エフエム・ギグは、以後インターネットラジオに専念している。2011年（平成23年）7月には、日野市のアパートから無免許で最大42Wの出力で送信していた会社員の男を関東総合通信局が告発し、警視庁が現行犯逮捕、身柄送検している。男は関東総合通信局から二度も警告されていたがこれを無視して送信を続けていた。男はまた「JOUT-FM百草」というコールサインを用いていたが、1990年代の練馬区在住時から「JOUT-FM」と称して送信していたといわれる。JOUTはNHKに指定されるものとされ、第1放送に指定された事例はあるが、JOUT-FMとしてFM放送に対しては無い。これについては日本の放送局所の呼出符号を参照。2013年（平成25年）には無線設備試買テストが、2015年（平成27年）にはELPマークの登録が開始された。これらにより#送信機とアンテナにあるように、一般人がミニFM用の機材を入手するのは従前より困難になった。2017年（平成29年）には、アニメーション映画『きみの声をとどけたい』が公開された。舞台は『波の数だけ抱きしめて』と同じ湘南だが時代は21世紀。2001年から2005年にかけて定期的に放送が行われていたという設定である。