芦屋高等学校では、杉谷和男（大映）の1学年下、本屋敷錦吾（阪急・阪神）の1学年上。2年生の夏から3回連続で甲子園に出場。1951年の選手権では準々決勝に進出するが、怪童・中西太を擁する高松一高に敗退。同年秋の広島国体では決勝に進むが、広島観音高に敗退。この大会の準々決勝では尾道西高を相手にノーヒットノーランを記録する。翌1952年の選抜では、2回戦で平安高に敗れる。同年の選手権は、準々決勝で森永勝治を擁する柳井商工を完封するなど順調に勝ち進む。決勝では八尾高の木村保に投げ勝ち初優勝を飾った。同年秋の東北3県国体にも出場。決勝に進むが盛岡商に敗れ、2年連続準優勝に終わる。1953年に毎日オリオンズへ入団。エースナンバー18をつけ、2年目から一軍で活躍。4年目の1956年には19勝を挙げ、最高勝率のタイトルを獲得した。1957年の開幕戦では最少投球数（71球）で完投勝利を収めたが、その後は相次ぐ故障や赤痢の影響もあり、1961年に26歳で現役を引退した。その後は、5球団で36年間にわたり指導者を務めた。1962年から1973年まで大毎・東京・ロッテ、1974年から1978年まで阪急、1979年にはヤクルト（シーズン途中で解任）、1980年から1983年まで日本ハム、1986年から1988年まで阪急、1989年から1991年までロッテ、1992年から1994年まで巨人（二軍担当）、1997年から2000年まで千葉ロッテでコーチを歴任した。東京の投手コーチだった1967年のドラフト1位指名を濃人渉監督から一任され、村田兆治の指名を進言した。1984年には大沢啓二前監督の推薦で日本ハムの監督に就任。キャンプから休日なしの熱血指導、門限の徹底などを行ったが、成績不振のためシーズン途中の6月で辞任した。コーチ時代は空手三段の特技を生かし、投球に空手の呼吸法を生かしたり、股関節や内転筋強化の特殊メニューを考案するなど、自身の体験から裏打ちされた個性的なトレーニング法で知られた。監督・コーチ業の合間を縫って、関西テレビで解説（1985年、1995年 - 1996年）を行っていたほか、2011年までは少年野球・東京ベイボーイズの総監督を務めていた。
日本では、1936年のポリドールの正月新譜として『名曲玉手箱』が発表されている。これは当時のポリドールの花形歌手が他の歌手のヒット曲を一番ずつ歌うという企画であった。1960年、小林旭の「ズンドコ節」、井上ひろしの「雨に咲く花」（関種子のカバー）など、過去のヒット曲のカバー・リメイク曲が次々とヒットする。日本の歌謡界にリバイバルブームが起こる。1970年代以降、多くのJ-POP楽曲は香港や台湾の業者が新歌詞でカバーし、ヒットになることもめずらしくない。たまに、複数の歌詞で、あるいは複数の歌手が同じ曲をカバーすることもある。1971年、尾崎紀世彦は全曲洋楽カバーによるファーストアルバム『尾崎紀世彦ファースト・アルバム』をリリース、オリコンチャート2位のヒットとなる。1975年、かぐや姫の「なごり雪」をイルカがカバーし、大ヒットする。1977年、吉田拓郎のカバーアルバム『ぷらいべえと』がカバーアルバムとして初のオリコン1位を獲得。1979年、西城秀樹がヴィレッジ・ピープルの「Y.M.C.A.」を「YOUNG MAN (Y.M.C.A.)」としてカバーし、大ヒット。洋楽のカバー曲として初めて日本歌謡大賞を受賞した。これを切っ掛けとして1980年代に欧米のディスコ・ミュージックに日本語詞を付けるカバー曲が流行した。1980年代末〜1990年代前半には、欧米のアーティストがJ-POPの楽曲をカバーしたいわゆる「逆カバー」がブームになった。1989年にレイ・チャールズがサザンオールスターズの「いとしのエリー」を「Ellie My Love」としてカバーし、ヒットしたことがブームのきっかけとなったとされる。1990年に発売されたA.S.A.P.が松任谷由実の楽曲をカバーしたアルバム『GRADUATION』は30万枚を売り上げた。1992年、ドリー・パートンの「オールウェイズ・ラヴ・ユー」を、ホイットニー・ヒューストンが映画『ボディガード』の主題歌としてカバーし、大ヒットする。1994年、中森明菜がカバーアルバム『歌姫』を発売、30万枚のヒット。2002年と2004年には続編も発表され、累計で100万枚を売り上げる。2000年代初頭の日本の音楽業界では、CD不況の影響を受けてCDが売れないため、レコードを多く買っていた団塊の世代を狙った形での過去のヒット曲のカバーが非常に増えた。2000年代初頭の日本の音楽業界におけるカバーヒットのはしり的な作品に、2001年にウルフルズやRe:Japanらによってヒットした『明日があるさ』がある。同年には井上陽水のカバーアルバム『UNITED COVER』もヒットし、カバーブームのきっかけとなったとされる。2005年9月に発売された、徳永英明が女性アーティストの曲をカバーしたアルバム『VOCALIST』は、日本ゴールドディスク大賞『企画アルバム・オブ・ザ・イヤー』を受賞。『VOCALIST 2』『VOCALIST 3』『VOCALIST 4』も含めて大ヒットした。2000年代後半には、J-POPの楽曲をボサノヴァやレゲエ風のソフトアレンジでカバーしたアルバムが多く発売される。代表的なアーティストとしてSOTTE BOSSEがある。2006年、アリスターが日本向け企画アルバムとして発売した『Guilty Pleasures』がヒットし、欧米アーティストがJ-POPの楽曲をカバーした作品が再び注目されるようになる。2008年11月元MR.BIGヴォーカリスト、エリック・マーティンによる日本の女性ヴォーカルの曲をカバーしたアルバム『MR.VOCALIST』が話題になる。2010年には男性デュオコブクロが40万枚限定で『ALL COVERS BEST』を発売し、オリコンチャートの初動売り上げで29.1万枚を記録。同チャートにてカバーアルバム史上最高の初動売り上げとなった。2018年､イタリアのジョー・イエローが1992年にリリース発売した「U.S.A.｣を、DA PUMPが、シングルカバー曲として発売。「いいねポーズ」や「ヒゲダンス」など真似しやすい振り付けを取り入れたMVの再生回数は1億回を突破するなど、大ヒットした。共に1980年代ユーロビートの再来を彷彿とさせた。