かつて、1922年（大正11年）改正の鉄道敷設法別表第56号における「佐渡国夷ヨリ河原田ヲ経テ相川ニ至ル鉄道」として「夷（両津） - 河原田 - 相川」の路線を営業区間とする佐渡鉄道（仮称）が計画されたものの、未開業のまま終わっている。一方、バスは1913年（大正2年）には秀明館が両津 - 相川を開業、1916年（大正5年）には高津昇之助（後の小木自動車）が小木 - 河原田を開業、1918年（大正7年）に渡部七十郎（後の佐渡自動車商会→扶桑自動車商会）が両津 - 相川、両津 - 新町 - 河原田を開業、1923年（大正12年）に羽茂自動車が河原田 - 小木を開業、1924年（大正13年）に細野卯八が松ヶ崎 - 新町を、1925年（大正14年）には河口菊蔵が多田 - 畑野を、山松商会が馬首 - 両津 - 河崎を、植田豊吉（後の丸一自動車）が両津 - 相川をそれぞれ開業している。その後、小木自動車と羽茂自動車が合併し、前佐渡自動車を設立。細野卯八と河口菊蔵が赤泊自動車を設立。扶桑自動車商会と丸一自動車と前佐渡自動車が合併し、佐州合同自動車（後に佐渡乗合自動車に改称）を設立している。1937年（昭和12年）に佐渡乗合自動車は新潟合同自動車と合併し、1943年（昭和18年）の陸運統制令に基づく統合で、新潟交通となった。戦後、国鉄（国鉄バス）が佐渡島内の路線バス事業に参入する計画があったが、実現に至らなかった。
島内には上水道4地区、簡易水道40地区、小規模水道が2地区が存在する。2018年1月28日に、島内で大規模断水が発生し、一時は島内の24,112世帯のうち4割を超える10,656世帯で断水の被害が生じた。
佐渡市には、2つの火力発電所（両津・相川）と4つの水力発電所(新保川・水沢・梅津・白瀬)、計6つの発電所があり、島内に電気を独自供給している。本土からのケーブルによる電気供給形式ではない。新潟県は電源周波数50Hzの東北電力の事業地域だが、佐渡市は電源周波数60Hzで供給されている（同県、妙高市と糸魚川市の一部も60Hz）。これは、三菱鉱業株式会社（現・三菱マテリアル）が管轄する「佐渡鉱山」の60Hzの発電設備に合わせたことによる。
佐渡市は旧自治体の市町村域を基にした10の地区で構成される。市役所は金井地区に置かれているが、県や国の出先機関は主に相川地区に置かれ、商業の中心は佐和田地区、本州と結ばれる玄関口は両津地区（両津港）及び小木地区（小木港）となっており、各地に機能が分散する。
国際女子ラクロス協会（こくさいじょし - きょうかい International Federation of Women's Lacrosse Associations IFWLA）は女子ラクロスを世界に普及していた競技団体。1972年に設立。2008年に国際ラクロス連盟（ILF）に吸収合併される形で国際ラクロス連盟（FIL）となった。 加盟当初はオーストラリア、イングランド、スコットランド、ウェールズ、アメリカ合衆国であったが、後にデンマーク、香港、カナダ、日本、チェコ、ドイツ、ニュージーランドも加盟している。主に女子ラクロス・ワールドカップとU-19世界選手権の開催を運営されている。いずれも4年毎の開催である。本会員としてイロコイ連邦（ホーデノショーニー、Haudenosaunee）が加盟しており、世界で初めてファースト・ネーション（先住民族）を認知した国際競技団体となった。
エディンバラ近郊のPrestonpansに生まれた。父親は聖職者で、母親は判事のレストン卿デーヴィッド・ダグラスの娘である。エディンバラ王立医学校（Royal College of Physicians of Edinburgh）で学び、エディンバラ大学を1867年に卒業した。1868年にインド医療団（Indian Medical Service）に入隊し、インド省からコレラの特別調査を命じられた。ミュンヘンで準備を行った後、1869年に医師のルイス（Timothy Richards Lewis）とコルカタに渡った。1874年からインドの衛生委員会の特別補佐を務め、1879年からコルカタの医学校の病理学の教授を務め、コレラの研究を行った。まだ感染症の原因や感染経路が解明されていない時代で、コレラの原因とされるさまざまな要因を検証した 。1888年にベンガル医療団の上級医師（Surgeon Major）に任命された。1886年にはチベット探検隊に博物学者として参加した。空中の生物を調べる研究をしたパイオニアで、aeroconiscopeと呼ばれる道具を使い、空中に浮遊する粒子をスライドプレートで捕集し研究し、コルカタの空中の微生物、胞子、花粉などの研究結果を1873年に発表した。コレラの流行の機構を解明するのが公的な仕事であったが、このプロジェクトは進まず、1879年に中止され、カニンガムはカルカッタ医学カレッジの生理学の教授職を解雇された。植物学の分野でも研究を行い、カルカッタ植物園の監督者、ジョージ・キングがキナの木の栽培に専念するために職を離れた時、臨時の監督者として働いた。1883年にドイツのコレラ研究委員会のメンバーとしてロベルト・コッホがインドを訪れ、コレラ菌を発見したことで、イギリス政府も調査に乗り出し、当時の主要な病理学者、ヘニッジ・ギッベス（Heneage Gibbes）とエマニュエル・クライン（Emanuel Klein）を、インドに派遣した。カニンガムはクラインと働き、コッホが感染のもとになったと指摘した貯水場のサンプルを提供した。クラインは水中の細菌がコレラ感染者の糞便中の細菌と同一のものであることを確認したが、この細菌がコレラを引き起こすという結論は出せなかった。その後、各国政府はインドからの来訪者の検疫が行われるようになり、1884年に衛生委員会は実験室を設置しカニンガムは所長となった。1876年にリンネ協会のフェローに選ばれ、1889年に王立協会のフェローに選ばれた。1893年にインド帝国勲章（コンパニオン）を受勲した。Gymnosporangium属の菌の種、Gymnosporangium cunninghamianumに献名されている。