コンセプト・アルバムとしては前作『30minutes night flight』から約4年8か月ぶりのリリースであり、2011年2作目のアルバム。アルバム全体では『You can't catch me』から約10か月ぶりのリリースである。本作は、冬をテーマにしたコンセプトアルバムとして発表された。楽曲提供者にラスマス・フェイバー、江口亮、永野亮、柴草玲等が名を連ねている。本作の収録曲は全曲「冬」をテーマにしたクリスマスソングである。また、本作と19枚目のシングル「Buddy」、20枚目のシングル「おかえりなさい」の収録曲は、坂本の「落ち着くのは嫌」という気持ちが反映されている。なお、収録されている曲は本作のために製作された楽曲であり、シングル作品は収録されていない。ジャケットデザインは、本作のコンセプトである「冬」をベースにした坂本自身が見つめる「冬景色」をテーマにしている。本作のリード曲「Sayonara Santa」にはPVが製作されており、2011年10月7日にYouTubeの坂本の公式チャンネル『Maaya Sakamoto Ch.』でPVのショートバージョンが公開された。また、同曲はスウェーデンの音楽プロデューサーであるラスマス・フェイバーとのコラボレーション楽曲である。8トラック目に収録されている「誓い」は、1枚目のベスト・アルバム『everywhere』に収録された「everywhere」以来の自身が作詞、作曲を手掛けている楽曲である。本作を引っ提げたワンマンライブ『坂本真綾LIVE 2011 "in the silence"』が2011年12月13日から12月18日まで天王洲 銀河劇場で5日連続で開催され、ライブ披露曲は本作収録曲と1枚目のコンセプトアルバム『イージーリスニング』、2枚目のコンセプトアルバム『30minutes night flight』に収録された楽曲を披露する予定である。本作の音楽プロデューサーは河野伸であり、本作の全収録曲の編曲を河野が手掛けている。初回限定盤、通常盤の2種リリースであり、初回盤の特典としてアイルランドロケのオリジナルショートムービーが収録されたDVD、2011年12月に開催予定のワンマンライブの購入者対象先行予約情報が、プレゼントキャンペーン応募ハガキが封入されている。2011年9月30日には、本作と19枚目のシングル「Buddy」、20枚目のシングル「おかえりなさい」の発売を記念した特設サイトがオープンした。また、10月18日には本作のイメージビジュアルと本作に収録されている楽曲の「Driving in the silence」、「Sayonara Santa」、「Melt the snow in me」、「誓い」の試聴音源が公開された。本作について坂本は「私がイメージする、暖炉の周りで家族と過ごすような静かなクリスマスや、冬の寒さと温かさを感じてもらえたらいいなと思っています。」と語っている。
父は新東宝で営業を担当していた。1957年、8歳の時に児童劇団『東童』に入団。翌年に東映児童演技研修所の一期生となってすぐに子役としての頭角をあらわし、マキノ雅弘や加藤泰などの日本映画監督による東映作品に多数出演し、少年雑誌の表紙を飾るほどの売れっ子になる。世田谷区立旭小学校を卒業、「小学校5年生の時にはまったく学校にも行けず、1年間京都の撮影所に通い詰めだった」と自身も語っている。しかし、「俳優を一生の仕事にするなら、子役の仕事をやめた方がいい」（子役で売れ過ぎた俳優は大成しない、とのジンクスが昔からあった）との米倉斉加年の言葉に従い、1962年の13歳時に劇団を退団した後、子役としての仕事は減る。四代目江戸屋猫八とは中高の6年間玉川学園の同窓生（クラスが同じになったこともある）で、共に演劇部に在籍した。早稲田大学第二文学部演劇専修入学（のちに中退）し、演劇活動を始める。1971年秋、早野寿郎が所長を務める劇団「俳優小劇場」の養成所に通っていたが、幹部間に内紛が発生したために費用を返金してもらい、それを元手として22歳で劇団「表現劇場」を結成する。当時の仲間には後にシティボーイズを結成することとなる斉木しげる、きたろう、大竹まことがおり、共に特撮テレビドラマ『仮面ライダーV3』のアトラクションショーで日本全国を回る（その壇上で風間はV3のスーツアクター、斉木はボス役、きたろうは怪人役、大竹は影の声を担当したほか、ショーの終了後に風間は1千人規模のサイン会もこなしていた）。なお、大竹や斉木とは同居生活を送っていた時期もある。1972年、日活ロマンポルノで「風間杜夫」の芸名での銀幕デビューを飾る。1974年、『勝海舟』でテレビドラマに初出演し、1976年、『娘たちの四季』（フジテレビ）で初のドラマレギュラーを得る。1977年2月、劇団「つかこうへい事務所」の『戦争で死ねなかったお父さんのために』に出演し、以降、つかこうへいの演劇作品の主要キャストとなる。映画では『蒲田行進曲』に出演したことを契機に顔が知られ、テレビドラマでは『スチュワーデス物語』の村沢浩教官役で人気を獲得する。声優としても幅広く活躍しており、12歳よりアニメ『安寿と厨子王丸』で声優を務め、近年ではドラマ『X-Files』（テレビ朝日放送分）のモルダー役などが知られている。日本テレビの深夜アニメ『闘牌伝説アカギ 〜闇に舞い降りた天才〜』では、関西弁を話すヤクザの代打ち・浦部の声を演じた。2002年11月、一人芝居『カラオケマン』の北京公演。2003年には、舞台での演技が評価され、文化庁芸術祭で大賞を受賞した。2018年4月には、大竹しのぶ主演の『リトル・ナイト・ミュージック』（東京・日生劇場）でミュージカルに初出演する予定。それまで恩師の1人である劇作家のつかこうへいから「日本で最も踊ってはいけない役者」と言われたことが何度かあり、ミュージカル出演の依頼はすべて断っていた。