1828年の露土戦争直前には400世帯が暮らし、その大多数がアルメニア人であったが、後にその多くがロシアに移った。1877年の露土戦争でロシア帝国のカルス州に属した。住民はアルメニア人が多数派を占め、そのほかグルジア人、ギリシャ人、ユダヤ人、ロシア人、トルコ人、ヤズィーディーなどがいた。農産品、ラム肉の燻製、小麦や木材の生産・輸出で繁栄を遂げ、アハルカラキ（現 グルジア）、カルス（現 トルコ）、オルトゥ（現 トルコ）とも道路でむすばれた。第一次世界大戦が勃発すると、1914年12月25日にオスマン軍がアルダハンに進駐、そこで大量のアルメニア系、グルジア系住民が虐殺された。翌年6月3日にロシア軍が奪還するも、一部の住民は郷土を捨てて逃げていった。10月革命でロシア軍は撤退し、少数のアルメニア人民兵がオスマン軍から町を防衛するようになった。しかし1918年5月6日、地元のムスリムの支援も受けたオスマン軍がアルメニア人の要塞を制圧し、再び占領した。第一次大戦が終結するとイギリス軍が統治し、アルメニア第一共和国に引き継がれたが、1920年11月にトルコ人のナショナリストによって再び占領され、残っていたアルメニア系、グルジア系住民はそれぞれの祖国へ逃れた。その翌年にソビエト連邦とトルコの二国間で締結されたモスクワ条約で、アルダハンはトルコ領であることが明記された。1960年の人口は7228人で、住民はクルド人とトルコ人が大部分を占める。
古代、中世にわたってアルメニア王国のグガルク州アルダハン郡に属したが、9世紀に現在のアルダヌチにあったバグラティード朝の王子に征服された。9世紀から11世紀にかけて、アッバース朝と黒海地方との一大交易地になったが、アラブの歴史家アンティオキアのヤヒアによると1021年にビザンティン帝国が襲撃し、人々は虐殺され街は焦土と化した。1230年代にモンゴル帝国に支配されたが、1266年にグルジアのサムツヘ＝サータバゴ公国が奪還。1555年に同国がオスマン帝国に併合されるとアルダハン県が組織され、要塞が築かれた。1640年代にアルダハンを訪れた旅行家のエヴリヤ・チェレビは次のように記している。「アルダハンの要塞は近づきがたい断崖の頂にあり、正方形をしていて頑強である・・・。寒冷な気候のため、庭園や果樹園はない。青果はアジャリアやトルトゥムの要塞から調達される」
プロイセン王国ブレスラウ（現在のポーランド、ヴロツワフ）で1815年に生まれる。父親は石版画家。1830年に一家はベルリンに移る。1833年、プロイセン芸術アカデミーに通うが、すぐに失望し、独学した。1839年から1842年の間に掛けてフリードリヒ大王についての生涯を描いた400点にのぼる壮大な挿絵版画を歴史家フランツ・クーグラーの著書『フリードリヒ大王伝』のために創出した。この創作物は彼にとって決定的な転機となり、以降、プロイセン宮廷を中心に仕事の依頼が増える。『舞踏会の晩餐』、『サンスーシ宮殿でのフリードリヒ大王のフルートコンサート』、『ケーニヒスベルクでのヴィルヘルム1世の戴冠式』等の作品でさらなる名声を得た。歴史画や挿絵の他にも労働者の姿を描いた『鉄圧延機工場』、日常的風景を描いた『パリの平日』や『ビアガーデン』等でも知られている。フランスの芸術アカデミーやイギリスのロイヤル・アカデミー・オブ・アーツの会員。画家として初めて黒鷲勲章を贈られ、貴族に叙せられた。またプール・ル・メリット科学芸術勲章を受賞した。ベルリン大学名誉博士号を授与され、ブレスラウ名誉市民およびベルリン名誉市民に選ばれた。1905年にベルリンで死去した。
1927年1月23日にこの地で初めてジャンプ競技が行われた。1933年ノルディックスキー世界選手権を前に改修され、スキージャンプの会場となった。1942年に木造のスタートタワーが崩壊、ヴィリンゲンから訪れていたサッカーチームの選手4人が巻き込まれて死亡する事故が発生した 。1949年に再建され、1952年から始まったスキージャンプ週間の第3戦の会場となっている。1964年のインスブルックオリンピックを前に改修され、同大会の開会式とスキージャンプ90m級が実施された。1976年に2度目のオリンピックの会場となり、2つ目の聖火台も設置された。1985年ノルディックスキー世界選手権開催、1988年に教皇ヨハネ・パウロ二世がミサを行った。2001年に大規模改修が実施され、K120・HS130、サマージャンプ対応となった。建築家ザハ・ハディドが設計したタワー等の施設は2003年に完成している。 2005年冬季ユニバーシアード大会のスキージャンプ会場となり、2012年のインスブルックユースオリンピックでは開会式場として使用された。
今成から依頼を受けて控訴審から弁護を担当することになった大場茂馬は、事件の筋立てに数々の不可解な点があることを指摘している。第一に、自白では被害者が怠け者であるための犯行とされているが、実際の被害者は借金の分を差し引いても先代より財産を増やしていたほどの働き者である。家族仲も悪くなく、300円程度の保険金を目当てに殺害に及んだというのは、動機として極めて弱い。第二に、自白では犯行前日に家族で殺害計画を練っていたところ、21時頃に父が帰ってきたため話し合いを中止したとされる。しかし、兄弟はその日の20時半まで村の青年会に出ていたことが確認されており、2人には共謀行為に参加する時間的余裕がない。そして、弁護側が特に強く主張したのは遺体の鑑定結果についての疑問である。兄弟は自白においては2人とも、自分が杵で父を乱打したとしているが、一方で捜査時の検証調書には、被害者は「刃物を以て殺害せられ」たとある。また、新潟医学専門学校教授の川邨麟也による鑑定では、凶器は鈍器とされているが、その形状は長さ5センチメートル以上、幅2センチメートルのものと推定され、円形である杵とは食い違っている。加えて、検証調書と川邨の鑑定書にはともに、遺体頭部の6か所の傷はいずれもX字型とV字型であり、現場には広範囲に渡って血液が飛散していた、とある。これについて大場は、杵で打撃を受けた場合にも傷はX字型やV字型にはならず、血液が飛散することもなく、そもそも頭蓋骨が粉砕されるはずである、と反論した（大場は、凶器を角のある棍棒、鉈の峰、あるいは鍬の類であろうと推定している）。その他に弁護側は、外部からの侵入の跡がないことを内部犯の証拠として挙げた検察側に対し、事件直後の現場に雪がなかったとする捜査員の証言や、あるいは反対に足跡が大雪で消された可能性などを指摘して反論している。