アイスランド時間5月10日午前1時47分、巡洋艦ベリックはカタパルトから偵察機スーパーマリン ウォーラスを射出した。偵察の第一の目的はレイキャヴィーク周辺での敵潜水艦の探索だった。海軍情報部は敵潜水艦がアイスランド港外で活動していると確信していた。ウォーラスのパイロットはレイキャヴィーク上空を飛行してはならないと命じられていたが、（偶然か、命令伝達ミスのどちらかによる結果）街上空をやかましい音を立てながら数回旋回してしまった。この頃のアイスランドは航空機を所有しておらず、この珍しい出来事は多くの人々を叩き起こし、警戒させた。アイスランド首相ヘルマン・ヨーナソン（Hermann Jónasson）もアイスランド警察とおなじように飛行機に注意を向けた。警察署長代理エーイナル・アーナルズ（Einar Arnalds）は、多分それが、予定されていた新しい大使を乗せたイギリス軍艦から飛んで来たものだろうと思っていたドイツ領事ヴェルナー・ゲールラッハ（de:Werner Gerlach）もまた、飛行機に注意を引かれた。不安を感じた彼はドイツ人の同僚と共に港へ車を走らせた。彼は双眼鏡を覗き、不安が的中したのを確認し、急いで帰った。帰宅した彼は、書類の焼却を手配し、アイスランド外務大臣と電話連絡をとろうとしたができなかった。
1940年5月3日、サリー州ビスレーのイギリス海兵隊第2大隊は、ロンドンから、目的地も知らされないまま、通知から2時間で移動を開始できるように準備しておけという命令を受け取った。この大隊は前月に編成されたばかりの部隊であり、現役の士官が核となっていたが、一般兵は新兵ばかりで部分的な訓練しか受けていなかった。また、小銃、拳銃、銃剣といった武器も不足しており、海兵隊員のうち50名が小銃を受け取ったばかりでまだ試射もしていなかった。5月4日、大隊はある程度のブレン軽機関銃、対戦車砲および2インチ迫撃砲を受け取った。武器の照準調整や習熟に割くだけの時間もなく、それらは海上で行わなければならなかった。支援火器は3.7インチ山砲2門、ポンポン砲4門および4インチ沿岸砲2門が支給された。火砲は海軍および海兵隊の砲兵が受け持ったが、それまでこれら火砲を使用した経験のある者はいなかった。また、サーチライト、通信機器および射撃指揮装置も不足していた。ロバート・スタージェス大佐は部隊の指揮を任された。49歳になる彼は、第一次世界大戦のガリポリの戦いやユトランド沖海戦を戦った、高名な歴戦の兵士だった。彼はハンフリー・クイル少佐指揮の小規模の情報部とチャールズ・ハワード・スミスを団長とする外交使節団を伴った。これらを除き、侵攻部隊は746名の兵で構成された。
1940年4月9日、ドイツ軍はヴェーゼル演習作戦を発動し、ノルウェーとデンマークに侵攻した。デンマークはその日のうちに降伏・占領された。4月10日、アルシング（アイスランド議会）は、デンマーク国王クリスチャン10世がもはや憲法上の職務を遂行することができないとし、それまでアイスランドに代わってデンマークが行っていたすべての責務とともに、それらをアイスランド政府に帰することを宣言した。アイスランドは完全に彼らのものとなった。4月12日、イギリス軍はヴァレンタイン作戦を発動し、デンマーク領フェロー諸島を占領した。ドイツのデンマークおよびノルウェー侵攻を受けて、イギリス政府内ではドイツ軍が程なくアイスランドに進駐しようとするのではという懸念が増大した。これはイギリスの北大西洋支配に対する重大な脅威になると考えられた。同様に重要な事案として、イギリスは北大西洋の「GIUKギャップ」の哨戒を強化するということもあり、アイスランドに彼らの基地を持つことを切望していた。4月9日、イギリス政府はアイスランド政府に書簡を送り、イギリスはアイスランドの独立を支援する用意があるが、それにはアイスランドに便宜を図ってもらう必要があると伝えた。それは“イギリスの盟友として参戦する”ということだったが、アイスランド政府はそれを拒否した。
500年以上の長きにわたるデンマーク統治時代の後、1918年にアイスランドはデンマークと同じ君主（デンマーク国王）を戴き、外交政策を共有（事実上デンマークに委任）する同君連合の構成国「アイスランド王国」として独立した。連合条約は1942年の発効までに修正を行えることとし、合意に達しなかった場合にはその3年後に一方的に破棄できるとされた。1928年までには、すべてのアイスランドの政党の間で、同盟条約をできる限り速やかに破棄するという方向で合意していた。 新しく生まれたアイスランド王国は非武装中立を宣言した。
アインホーンは、テキサス州タイラー出身のブリンマーカレッジの卒業生ホリー・マダックスと5年間恋愛関係にあった。1977年、ホリーはアインホーンと別れてニューヨークへ行き、 Saul Lapidusという男性と知り合った。同年9月9日、ホリーはアインホーンに私物を捨てられる前に持ち帰るため、かつて彼と同居していたフィラデルフィアのアパートに戻ったのを最後に消息を絶った。数週間後、アインホーンはフィラデルフィア警察から彼女の消息について尋ねられ、「近隣の生協にて豆腐ともやしを買いに行ったまま帰ってこない」と伝えている。彼のアパートから腐敗臭がすると近隣住民からの苦情があったことから、彼のアリバイに疑問が生じ、警察から疑いの目を向けられた。18か月後の1979年3月28日、警察はアインホーンの自宅のクローゼットの中にあったトランクから、腐敗したホリーの遺体を発見した。彼の弁護士であるアーレン・スペクターの申し立てを受け、アインホーンの保釈金は40,000ドルに引き下げられた。彼は、裁判に先駆け、保釈金の10%にあたる4,000ドルを支払うことで保釈された。1981年、裁判を目前に控えたアインホーンは保釈の隙を突いてヨーロッパまで逃亡した。彼は17年年間をヨーロッパですごし、アニカというスウェーデン人女性と結婚していた。ペンシルベニアではアインホーンの本人不在のまま、罪状認否とホリー殺害事件の欠席裁判が行われ、仮釈放なしの終身刑が言い渡された。