1958年3月5日、北京市出身。1980年に北京大学経済学部を卒業後、渡米し、1986年にイリノイ大学で経済学博士号を取得。博士論文は「スタイン推定とモデル選択」。1986年から1994年にかけてインディアナ大学で准教授を務めた後、中国に帰国。1994年に林毅夫らと北京大学に「中国経済研究センター」を設立し、同大学の教授となる。その後、中国人民銀行の貨幣政策委員会事務局長、通貨政策委員会事務局長、金融政策局長などを歴任。2007年からは副行長（副総裁）を務め、2018年に行長（総裁）に就任。国際通貨基金（IMF)が特別引出権（SDR）のバスケット通貨に人民元採用後の初めてのIMF・世銀年次総会（2016年10月）には、周小川の代理で易が出席した。2018年3月、周小川の後を受けて中国人民銀行行長（総裁）に就任した。2018年5月、日本を訪れ、日本銀行の黒田東彦総裁と会談して日中の通貨スワップ協定の締結で合意した。
落語協会・落語芸術協会に所属しない芸人のイベントも開催する。吉本興業が借りて興行を打つこともあり、漫才コンビ中川家がライブを行っていたこともある。三代目北村幾夫の企画で、圓楽・談志・桂小金治・鶴瓶・談春など、東京の定席とは無縁であった落語家を登場させている。印刷物・サイト・場内掲示物などの芸名の表記において、一部旧字（「萬」「龍」「圓」など）を用いず「万」「竜」「円」の新字で表記している。寄席文字によるめくり・看板ビラは旧字を使用。
五派＝落語芸術協会・落語協会・円楽一門会・落語立川流・上方落語協会の二つ目計5名が、前述深夜寄席と同じ時間（午後9:30-11:30前後）に料金1000円で落語を聴かせるというものである。開始当初は江戸の4団体による「四派で深夜」だったが、後に上方を加えて五派体制になった。
落語芸術協会・落語協会の二つ目に会場を貸し出し、落語家自身の自主興行の形で運営されている。毎土曜日にほぼ必ず開催される（午後9:30-11:30前後）。入場料は発足当時から500円だったが、2017年5月から1,000円に値上げした。夜の部から通しで見ることはできない。1回のイベントで二つ目の落語家が4人上がる。期待の若手がたっぷり聞けることから（20 - 30分前後）、近年は夜席の最中から寄席前に行列ができ、テレビなどでもしばしば取り上げられている。
東京の定席としては唯一木造の建物。寄席の伝統を残した、趣のある造りである。客席は1階と2階合わせて計313席あり、1階中央に椅子席、上手下手の両方に桟敷席が設けられている（都内定席で畳敷きの桟敷席があるのはここだけである）。2階席は雛段である。楽屋は1階上手側。その趣のある造りゆえ、映画やドラマ、テレビ番組のロケなどで使用されることが多い。寄席文字の看板ビラは橘右近からその弟子の橘左近の手によるもの。番組ごとのビラ剥がし・貼り替えの作業は、東京農業大学落語研究会の学生が長年携わっている。
都内に4軒存在する落語定席の一つで、落語を中心に、漫才・俗曲などの色物芸が演じられている老舗（「色物」という言葉は寄席に由来する）。末廣亭は、常用漢字である末広亭と表記されることも多く、末広亭の外に掲げられた提灯の中には末「広」亭と書かれたものもある（画像参照）。かつて人形町に存在した寄席「人形町末廣」とは全くの別物である。また、1940年代後半浅草にあった「浅草末廣亭」は大旦那（北村）が開場したものである。
この24時間の特別番組は、前年（昭和61年）の1月から、開局35周年記念日である9月1日まで、毎日放送ラジオの制作・編成・営業部署等が一体になって展開した、関西在住の聴取者の生活実態・意識調査を行った「ラジオヒューマンアンケート」を発展させたものであった。なお前年の開局記念日には、このアンケートの集大成となる9時間半の特別番組が放送された。そして、このアンケートと生放送による24時間生放送の生活実態調査は翌年、翌々年と続けられた。
1902年9月29日、イーストマンズ総勢60人がファイブ・ポインツの縄張りに侵入し、ガンファイトになった。1902年10月4日、ファイブ・ポインツのガンマン35人が9月29日の仕返しでイーストマンズのアジトを急襲した。同年10月、タマニー・ホールのトム・フォーリーの仲介でイーストマンズと平和協定を結んだ。ポール・ケリーとボクシングを通じて知り合い、提携していたが、仲間割れし、1905年ガンバトルに発展した。最終的にポール・ケリーをロウアーイーストサイドから追い出し、縄張りを奪った。その後、独自のギャングを結成したジミー・ケリー（ディサルヴィオ）と対立し、ファイブ・ポインツは分裂した。側近チック・トリッカーと共に イーストマンズの乗っ取りを画策した。1911年、強盗に失敗した後、怪我したボスのジャック・ゼリグを置き去りにした。ゼリグは逮捕され収監された。ゼリグを保釈金で救い出す代わりに、ゼリグのイーストマンズを乗っ取ろうとした。トリッカーと共にゼリグの暗殺を試み、刺客ジュールス・モレーロを派遣した。1911年12月2日、ゼリグは部下の内通でモレーロを返り討ちにして、殺害した。イーストマンズはそれから1年ほど、2派閥に分かれて抗争したが互いに消耗して、組織は空中分解した。