アドルフ・ヒトラーは『我が闘争』の中で「ドイツ国民のゲルマン帝国（ドイツ語:Großgermanisches Reich Deutscher Nation）」と述べている。しかし、ヒトラー自身が「ゲルマン帝国」について言及したことは少なく、1920年から1924年にかけては2回のみであり、いずれも「ドイツ国民」を冠した形であった。また、アルベルト・シュペーアの回想録『第三帝国の神殿にて  ナチス軍需相の証言』によれば、ヒトラーは「ゲルマン民族のテウトネス帝国」とも称していた。ヒトラーは「ゲルマン」という語を、反ユダヤ主義、反キリスト教的な意味合いを込めて使用していたと指摘されている。また1940年4月の北欧侵攻に際しては「今日この日から大ゲルマン帝国が成立するであろう」と述べたが、これは北欧諸国占領という状況から連想されたもので、イデオロギー色は薄いとされている。また、ヒトラー自身はアーリア人の血を重視していたが、文化的な面ではゲルマン人をむしろ否定的に見ていた。「大ゲルマン帝国」の概念をしばしば語ったのが、ドイツ民族性強化国家委員として、第二次世界大戦期における人種政策の責任者である、親衛隊全国指導者ハインリヒ・ヒムラーである。ヒムラーが最初に「ゲルマン帝国」に言及した1938年11月8日の親衛隊幹部に対する演説では、ドイツの行く末は「大ゲルマン帝国の建設か、無か」しかないと述べ、ヒトラーが「Großgermanisches imperiumすなわちGroßgermanisches Reich」を創造するであろうと語っている。また、1942年9月16日の演説では「第二次世界大戦」とよばれるであろう戦争の意義は、大ゲルマン帝国の成立であろうと述べている。彼の構想の大ゲルマン帝国は「大ドイツ帝国（英語: Großdeutsches Reich）」とは異なり、ドイツ民族だけではなく、ドイツ民族と種の類似した諸民族をも包摂し、ドイツ民族がその主導権を握るというものであった。ヒムラーはヒトラーと異なり、先史時代のゲルマン時代を憧憬の思いで見ていた。こうしたこともあって、武装親衛隊にはゲルマン系諸民族の部隊が多く創設された。またオランダの総督（国家弁務官）であったアルトゥル・ザイス＝インクヴァルトもゲルマン民族による「ライヒ」創設の支持者であった。
大ゲルマン帝国（だいゲルマンていこく、ドイツ語：Großgermanisches Reich）は、第二次世界大戦中にナチス・ドイツがヨーロッパに構築しようとして構想した国家概念。ドイツ民族を指導的立場とした、ゲルマン諸民族による広大な領域を持つ国家構想である。大ドイツ帝国とも呼ばれる。ドイツ語のReich （ライヒ）はもともと「帝国」を意味するが、ドイツ革命以降は「大きな領域を持つ国家」として使用されるようになった。
個々の嗅覚受容体は嗅上皮にある神経幹細胞によって、およそ40日ごとに置き換えられる。嗅覚受容細胞の再生は中枢神経系の成熟神経細胞における稀な例の一つとして、多大な興味を引き起こし成熟個体の神経の発生と分化経路分析の対象となるのである。
嗅覚受容体は多様なにおい分子に結合出来る。活性化された嗅覚受容体は次々と細胞内のGタンパク質GOLFを活性化し、アデニル酸シクラーゼとサイクリンAMPの産生物が細胞膜のイオンチャネルを開ける。それによりナトリウムイオンとカリウムイオンが細胞内に流入するが、この陽イオンの流入によって神経が脱分極化し、活動電位が発生するのである。
多くの小さな繊毛が嗅覚受容細胞の樹状突起から嗅上皮表面を覆う粘膜に向かって突き出ている。これらの繊毛は、Gタンパク共役受容体の一種である嗅覚受容体を有する。各々の嗅覚受容細胞は1種類の嗅覚受容体しか持たないが、多くの隔たった嗅覚受容細胞は同じ種類の嗅覚受容体を持つ。同種類の嗅覚受容細胞の軸索が集中し嗅球の糸球体を形成している。
ヒトにはおよそ4000万個の嗅覚受容神経がある。脊椎動物では嗅覚受容神経は鼻腔の嗅上皮上に位置する。双極神経であり、鼻腔内腔に面する樹状突起と、嗅神経に沿って嗅球に伸びる軸索を持つ。
1876年、兵庫県で真島顕蔵の長男として生まれ、17歳で実業家・直木政之介（日本燐寸製造創業者）の養子となる。姫路中学校、第三高等学校、第二高等学校を経て、1899年7月、東京帝国大学工科大学土木工学科卒業。同年、東京市に入り、東京港調査事務所工務課長などをつとめる。同年、時の市会議長星亨の命により東京港計画調査のため欧米に査察。1903年帰国し、翌年7月、欧米諸港の調査結果をもとに「東京築港二関スル意見書」を尾崎行雄市参事会市長へ提出する。1905年、土木課長。1906年、東京市から大蔵省臨時建築部技師に転じ、横浜税関新設備工事に従事。工事完成とともに、1911年、ふたたび東京市に復帰。河港課長兼下水改良事務所工務課長、土木課長として港湾、都市計画、河川改修、下水改良事業に尽力。1914年から1917年まで、東京帝国大学工科大学講師 (教育)として上下水道学の講義も担当した。1916年、東京市を辞し、内務省に移り内務技師となる。同年、大阪市から招請されて港湾部長に就任、また市区改正を担当し都市計画部長をも兼任し、大阪の港湾、都市計画など大阪市発展の基礎を築いた。1923年に関東大地震が起こり、その復旧のため後藤新平復興院総裁に招かれて、同年に帝都復興院技監に就任。1924年の官制改正により、内務省の外局である復興局長官、技監兼任となり、震災復興事業に尽力した。1926年、先輩の岡胤信の懇請で大林組に入社し、取締役兼技師長として社業にあたった。1933年（昭和8年）、満州国建国に際して国務院国道局長就任を受諾し、渡満した。還暦を前に「雲凍るこの国人となり終へむ」の決意の句を詠む。満州国では水力電気建設局長、交通部技監、大陸科学院院長の初代と三代目に就任した。満州全土を踏査し、治水、道路の政策立案をし、また満州土木研究会会長をつとめ、満州土木学会名誉会員となるなど、満州国の科学・土木界の第一人者として活動したが、終生の大事業であった大東港建設工事視察中に病をえて、安東満鉄病院で死去した。日本工人倶楽部に関った直木はその主義主張を社会に向かって語り始めたのは、40歳時の1914年からとされる。著書『技術生活より』は、1914年創刊の雑誌に連載してきた技術論と技術家論に加筆したもので、「人」あっての「技術」、「人格」あっての「事業」であり、その「人格」の向上を計らないで独り「技術」の力のみを欲するのは困難である、との技術哲学を随筆風に述べたもので、当時、技術者、とくに官庁技術者に技術者の有様を問う書として大きな影響を与えた。俳人としては、正岡子規、夏目漱石、高浜虚子などとも交遊して俳人として旬を残し、約3000旬を採録した『燕洋遺稿集』（1980年には再版）が遺族によって編集、発行されている。