アルペン・マスティフ（英：Alpine Mastiff）とは、もともとセント・バーナードの原種であり、現在この名はセント・バーナードの別名の一つとして使われている。アルペン・マスティフは既出の通り2世紀頃に原産地に置き去りにされたモロサスタイプの犬をもとに作出された犬種で、17世紀まで一つの犬種として繁殖が行われていた。主に番犬として使われていて、大きな体つきのわりには俊敏であったため泥棒除けとして重宝されていた。この能力を買われ、18世紀頃にサン・ベルナール修道院に本種が寄贈され、後にセント・バーナードのベースとなり、本種自体は絶滅してしまった。アルペン・マスティフはセント・バーナードよりもやや小型で骨が細く、脚が長く短毛で毛色の制限は無く、垂れ耳にサーベル形の垂れ尾という容姿をしていた。
セント・バーナードは、2世紀頃にローマ帝国軍の軍用犬としてアルプスに移入されたモロシア犬が、その後独自の発達を遂げたものと考えられている。17世紀中頃から、スイス・アルプスの山深いグラン・サン・ベルナール峠にある修道院にて雪中遭難救助犬として使役されるようになり、20世紀初頭に至るまで、2,500名もの遭難者を救助した。このエピソードは画家などの絵により首に体を温めるためのラム酒の小樽をぶらさげたスタイルで知られている。なかでも有名なのは、生涯に40名を救助した「バリー」号で、その活躍ぶりにちなんで、一時この犬種をバリー・ハウンド（バリー犬の意）と呼んだこともあった。これにちなんで東京消防庁の特別救助隊や消防救助機動部隊（ハイパーレスキュー）ではセント・バーナードが描かれたワッペンを車両と隊員の肩に付けている。19世紀初め、病気と先天性疾患で絶滅危機に陥ったが、このときは、ニューファンドランドと交配させることにより、種を存続することができた。1884年、グラン・サン・ベルナールの修道院にちなみ、サン・ベルナールと命名された。日本では英語読みの「セント・バーナード」が定着している。
ツム1形は、国鉄が1950年（昭和25年）から1953年（昭和28年）にかけて、600両（ツム1 - ツム600）を製作した、日本初の15トン積み二軸通風車である。前級ツ2500形が有蓋兼用通風車であったのに対して、本形式は通風専用車で、同時期に製造されていた標準型有蓋車ワム23000形の通風車版といえるが、軸距は300mm、車体が350mm長くなっている。車体は鋼製で、車体側板や妻板、側扉まで鋼板に穴を開けたスリット状の通風口が上下2段に設けられており、通風に配慮して床板にも通風口が設けられているとともに、屋根にはガーランド形通風器が6個設けられている。側扉は幅1,700mmの片引き戸である。荷室内には、折り畳み式の鋼製棚が1段設けられている。荷室内壁には木製の内張りがあり、妻板の櫛桁部には厚さ15mmのフェルトが張られている。ツム1形の軸ばね支持装置は（一段）リンク式で、最高運転速度は65km/hであったが、1958年（昭和33年）から1959年（昭和34年）にかけて当時残存の全車（ツム194,ツム235を除く598両）が二段リンク式に改造されて最高運転速度75km/hとされ、ツム1000形（ツム1100 - ツム1697）に編入された。車軸は12t長軸である。
当駅は1896年（明治29年）12月25日に、日本鉄道土浦線の駅として開業した。3年後の1899年（明治32年）8月27日に、東武鉄道初の路線となる伊勢崎線が当駅 - 久喜駅間で開業し、乗換駅となった。日本鉄道は1906年（明治39年）11月1日に国有化され、1909年（明治42年）に常磐線に改称された。この後、接続路線は60年以上に渡ってこの2路線であった。常磐線のターミナル駅は上野駅、東武伊勢崎線のターミナル駅は浅草駅で、当駅の乗車人員はこれらの駅よりも少ない状態が続いていたが、1960年代に入って大きな転換期を迎える。まず、1962年（昭和37年）5月31日に営団地下鉄日比谷線の駅が開業し、当駅を介して東武伊勢崎線との直通運転を開始した。直通運転開始後は東武伊勢崎線の乗車人員が大幅に増加し、伊勢崎線のターミナル駅としての座を不動のものにした。さらに、1969年（昭和44年）12月20日には営団地下鉄千代田線の駅が開業し、当駅は4路線が乗り入れる駅となった。ラッシュ時は乗換客で溢れかえるようになり、乗車人員だけ見ると山手線の主要駅と肩を並べる規模にまでになった。特に東武伊勢崎線・営団地下鉄日比谷線のホームは、乗換客や始発を待つ列で動線が干渉し、身動きが取れないほど混雑することもあった。ホームを拡幅するだけでは対応に限界があったため、1992年（平成4年）から大規模な改良工事が実施されることになり、1996年（平成8年）7月23日から浅草方面系統のホームと日比谷線系統のホームが階層で分けられることになった。一方で、当駅周辺は密集市街地が形成されており、土地の高度利用が課題となっていた。都市機能の更新を図るべく、1987年（昭和62年）には西口に市街地再開発事業が都市計画決定され、2004年（平成16年）2月に千住ミルディスが開業した。西口駅前交通広場にはペデストリアンデッキが設置され、駅前広場が拡張されたことにより、交通結節点としての機能性が高まった。また、2005年（平成17年）8月24日に首都圏新都市鉄道つくばエクスプレス線の駅が開業したことにより、当駅は5路線が乗り入れる駅となった。2008年（平成20年）には、それまで開発が取り残されていた東口に地区計画が都市計画決定され、2012年（平成24年）に東京電機大学東京千住キャンパスが開校した。これに合わせ、当駅の東口に副名称として電大口を導入した。2013年（平成25年）には東口駅前交通広場が完成し、バス路線も開通している。