1145便は、13時26分にアブジャを離陸し、13時41分にATCから滑走路21へのアプローチを許可された。14時04分にはグライドスロープに乗り、滑走路21から8 海里 (15 km; 9.2 mi)の地点に到達した。管制塔は1145便のパイロットに天候が悪化して雷雨となり滑走路が濡れて滑りやすくなっていることを連絡した。1145便はアプローチを続けたが、視界が悪化し滑走路が見えなくなった。しかしパイロットは決心高度を割り込んで降下を続け、高度204 フィート (62 m)で着陸復行を開始した。しかし機体はそのまま降下して14時08分に滑走路21の端から540m先の滑走路21と誘導路の間に接地した。機体はそのまま60m進んでコンクリート製の排水溝に後部が衝突し、No.2エンジンと後部のエアステアが分離した。残りの機体はさらに790m進んで停止し機体は炎上した。墜落の直後に6人の生存者が救出され病院に運ばれ、そのうち4人が治療中に死亡し、残りの2人の生存者は南アフリカへの帰路についた。乗客としてアブジャ近郊の高等学校であるロヨラ・イエズス学院の生徒61人が乗り合わせており、そのうち1人の生徒が救出された。航空会社のウェブサイトによると、ソソリソ航空はMD-81を1機、DC-9を3機で運航し、11月最終週にMD-82を1機受領している。墜落したDC-9はJAT航空より受領した機体である。この事故はソソリソ航空での最初の事故となった。
リーは9月15日からシャープスバーグの町近く、低い山の背に沿ったアンティータム・クリークの背後に利用可能な部隊を配置した。そこは防御に適した場所ではあったが、難攻不落とまではいかなかった。地形は柵や石壁、石灰岩の岩群があり、穴やうねりはほとんど無く、歩兵にとって優れた障壁を提供していた。前面にあるクリークは小さな障害に過ぎなかったが、幅は60ないし100フィート（18ないし30m）あり、あちこちで歩いて渉れ、1マイル (1.6 km)ごとに3つの石橋があった。南軍の後はポトマック川で遮られており、もし退却が必要な場合に、シェファーズタウンのボトラー渡しが手近な唯一の渡河地点であるために、心許ない位置でもあった（ウィリアムズポートの渡しはシャープスバーグから10マイル (16 km)北西にあり、ジャクソンがハーパーズフェリーに行軍するときに使われた。戦闘中の北軍の再配置によってその方向への撤退を考えることは実行不可能となった。）。また9月15日には、リーが直轄する部隊は18,000名に足りず、北軍の3分の1に過ぎなかった。北軍の最初の2個師団は9月15日の午後に到着し、残りの大半はその夜遅くに到着した。9月16日の朝すぐに北軍が攻撃を掛けた場合、数の上で圧倒的な利点はあったが、位置が不明な南軍の他の部隊により、いつリー得意の側面や背後からの奇襲を受けるかわからない危険な状態での戦闘は避け、マクレランは攻撃を1日遅らせた。このことで、南軍は防御陣を固める時間が取れ、ロングストリート軍団のヘイガーズタウンからの到着を許し、A・P・ヒルの部隊を抜いたジャクソンの軍団もハーパーズフェリーから到着した。ジャクソンは左翼（北側）にあってポトマック川に接し、ロングストリートは右翼（南側）にあってアンティータム・クリークに接した。戦線は約4マイル (6 km)の長さに及んだ（戦闘が進行するにつれてリーが部隊を動かしたので、これら軍団の境界はかなり重複することになった）。9月16日の夕刻、マクレランはフッカーの第1軍団にアンティータム・クリークを渡り、敵の位置を探るように命じた。ミード師団は東の森近くでフッドの指揮する南軍を慎重に攻撃した。暗闇が訪れ、マクレランが部隊の配置を続けた間、砲声が続いた。マクレランの作戦は敵の左翼を圧倒することだった。アンティータム・クリークに架かる橋の配置からこの結論に至った。下流側の橋（間もなくバーンサイド橋と名付けられた）は、これを見下ろす崖の上に南軍が陣取り支配されていた。ブーンズボロからの道路の延長にある中間の橋はシャープスバーグの高台から砲火に曝される位置にあった。しかし、上流側の橋は南軍の大砲から2マイル (3 km)東にあり、安全に渡れる可能性があった。マクレランはその軍隊の半分以上を投入することにし、まずは2個軍団で初め、3番目の軍団が支援し、必要ならば4番目の軍団を当てることにした。南軍の右翼については5番目の軍団で同時陽動攻撃を行い、いずれかの攻撃が成功すれば、残る予備兵力で南軍中央を攻める備えをしておくという考えであった。東の森での小競り合いはマクレランの意図をリーに悟らせることになり、リーはそれに応じて防御陣を準備させた。リーは部隊を左翼へ動かし、戦場に未だ到着していない2人の指揮官、すなわちラファイエット・マクローズの2個師団とA・P・ヒルの1個師団には緊急の伝言を発した。マクレランの作戦は一見連係がうまく取れず、お粗末な実行結果になったようにも見える。その部下の指揮官達のそれぞれには、その指揮する軍団に対する命令のみを発しており、全軍の作戦を表す全般命令ではなかった。戦場の地形によって、各指揮官は自隊以外の状況を知ることが難しくなり、マクレランの参謀本部は1マイル (1.6 km)以上後方（クリークの東、フィリップ・プライの家）にあって、各軍団に指示を与えることを難しくしていた。このために、翌日に進行した戦闘は、3つに分かれたおよそ連係の取れていない戦闘となったかのようだった。朝は戦場の北端で、昼頃は中央で、午後は南側で、といった案配だった。マクレランに批判的な歴史家は、この連係の欠如とポトマック軍の戦力集中が行われなかったために、北軍の持っていた2対1という勢力差をほぼ完全に無効にし、リーが北軍の攻撃に合わせて防御部隊を移動させることを許したと主張する。しかし実はリーのこの防御配置には、戦闘に関しては素人である歴史家にわからない、恐ろしい罠がしかけてあった。右翼はアンティータムクリーク、中央は塹壕のような窪んだ道路、左翼は森林という防御に適した地形で、南軍はそれぞれを比較的少数の部隊で維持し、多くの部隊を予備とすることができた。そして右翼、中央、左翼のそれぞれ防御地形の間には、部隊の移動が容易な開豁地が挟まっていることが重要であった。もしこれに北軍が連係の取れた一斉攻撃を掛けていたら、防御地形に接触して拘束されたタイミングで、開豁地を通って現れた南軍の予備部隊に側面を襲われ、狭い地域に過剰に押し込められた北軍は大混乱に陥って壊走し、壊滅的打撃を受けることになっただろう。しかしマクレランはこれを見抜き、側面を突かれることのない端から南軍の陣地を確実に押し潰していき、それによって南軍の予備を全て前線に引きずり出すことで、リーの罠を完全に破ったのだった。