ムレナはラヌウィウム（減殺のラヌーヴィオ）から移住してきたリキニウス氏族の出身である。護民官を経て紀元前364年に執政官となったガイウス・リキニウス・ストロ（リキニウス・セクスティウス法の制定者）が一族最初の執政官である。その後紀元前236年のガイウス・リキニウス・ウァルスまで100年以上執政官は出なかったが、ウァルス以降は多くの執政官を出している。ムレナの父も祖父も、プラエノーメン（第一名、個人名）はルキウスであり、どちらも法務官にまで達している。大プリニウスはコグノメーメン（第三名、家族名）のムレナに関して、ムレナの祖父がウツボ（Muraenidae）の養殖を始めたことに由来するとしている。しかし、実際には初めてこのコグノーメンを使用したのはムレナの父である。
ルキウス・リキニウス・ムレナ（Lucius Licinius Murena）はプレブス（平民）出身の共和政ローマの政治家・軍人。紀元前88年頃に法務官（プラエトル）を務め、第二次ミトリダテス戦争でのミトリダテス6世に対する勝利により紀元前81年に凱旋式を実施している。
1989年のオーストラリア郵便公社法 (Australian Postal Corporation Act 1989) では、250グラム以下の信書便を取り扱う競争事業者はオーストラリア・ポストの4倍の料金を徴収しなければならない。2005-06会計年度には、オーストラリア・ポストはその粗利益の90パーセント近くを規制外のサービスや物品の販売から得た。
1980年代後半からプロデューサーとしてカエターノ・ヴェローゾやガル・コスタらトロピカリズモのアーティストをバック・アップし気鋭のカルニーニョス・ブラウンとともにマリーザ・モンチに携わるなどブラジル音楽の流れを読み取り、ギタリスト・コンポーザーとしてキップ・ハンラハンのアメリカン・クラーヴェ、ローリー・アンダーソン、デヴィッド・バーンや坂本龍一、テイ・トウワ、大貫妙子、GEISHA GIRLSのレコーディングに参加する。アンビシャス・ラバーズ以降は個人名義のアルバムをアンドレス・レヴィン、ヴィニシャス・カンタリア、メルヴィン・ギブス、カシン、コーネリアスらとの共同作曲で発表している。坂本龍一が1985年頃のNHK-FMの番組「サウンド・ストリート」にて語ったところによると、アート・リンゼイは驚くべき事に譜面も読めなければコードもよくわからないという。それでも優れた音楽的センスのみを頼りにミュージシャンとしての活動はおろか、プロデュース業もこなしてしまうところに彼の才能の奥深さがあるという。
1984年、最初のソロ・アルバムとなる『エンビィ』を「アート・リンゼイ／アンビシャス・ラバーズ」名義でリリースした後、キーボード奏者ピーター・シェラーとユニットとしてアンビシャス・ラバーズを結成。録音にはアントン・フィアー、ジョン・ゾーンなどのミュージシャン達が参加し、ポップ・ミュージックにおけるニューヨーク・アンダーグラウンド・シーンのミュージシャンをオーヴァーグラウンドへ牽引する存在となる。音楽性でもDNAがノイズ・パンク、ラウンジ・リザーズはジャズであったがこのアンビシャス・ラバーズに於いてアートは自身のルーツであるブラジル音楽の表現を始める。当初は七つの大罪をモチーフにアルバムを発表する予定だったが、結局3枚のアルバム『エンビィ』『グリード』『ラスト』の発表で活動を休止（オリジナルアルバムとは別にサウンドトラック盤をピーター&アート名義で1枚発表している）している。
1978年、DNAでの表現とは別にジョン・ルーリー率いるジャズ・コンボラウンジ・リザーズに参加。「フェイク・ジャズ」と称される様に1950年代のジャズを表現した「ノー・ウェーブ」の一種。また同時期にラウンジ・リザーズに参加していたドラマーのアントン・フィアーの音楽プロジェクトゴールデン・パロミノス、ジョン・ゾーンのLOCUS SOLUSなどに参加した。
日本における鉱物学の先駆者である和田維四郎（東京帝国大学教授、八幡製鉄所長官、貴族院議員）の三男(姉妹を含めて六番目の子)として東京市牛込区（現在の東京都新宿区）市谷薬王寺町に生まれる。東京府立第四中学校から東京薬学専門学校（現在の東京薬科大学）を卒業する。このときの同級生に映画評論家の岩崎昶がいた。同校を卒業後、たまたま知り合った谷崎潤一郎が兵庫県武庫郡本山村（現在の神戸市東灘区岡本）に居住していたため、そこを訪ねて住み込みの書生となる。このとき谷崎夫人（のち佐藤春夫夫人。心理学者佐藤方哉の母）千代と密通。『蓼喰ふ虫』の阿曾のモデルとなる。小谷野敦は「千代が和田の子を妊娠していたのを（谷崎が - 引用者註） 中絶させたのではないか」と推測している。その後、陶工を志したり、株に手を出したりした後、警視庁の吏員として鑑識課に勤務し、8年間在職する。1932年には玉ノ井バラバラ事件を担当した。このとき上司の妻と恋仲になり、そのことが原因で退職したと伝えられる。のち画商に転ずるも、不注意で贋作を販売した責任を取って廃業し、長野県南佐久郡野沢町（現在の佐久市）に疎開、ここで終戦を迎える。戦後の預金封鎖で一般の生活費は月500円と決められていた時期、自由業者の場合は別に500円が追加されることを知る。美術商時代の知人の佐藤春夫が佐久に疎開していた縁で佐藤に頼んで弟子の証明を受ける。これ以後、佐藤に師事。一人の偏執狂が些細な理由から殺人を行うまでを、飛躍に富んだ文章で描いた『天狗』を佐藤の推薦で『宝石』誌に発表。これが代表作となる。香山滋、島田一男、高木彬光、山田風太郎と共に、江戸川乱歩から戦後派五人男と呼ばれた。1950年、『私刑（リンチ）』他で探偵作家クラブ賞（現在の日本推理作家協会賞）受賞。日本探偵作家クラブの運営資金を私費する醜聞を起こし、また寡作ゆえに貧困に苦しみ、柴田錬三郎のアイデアマンに身をやつした。1965年、肝硬変と胃癌で死去。門人に都筑道夫がいる。澁澤龍彦と都筑の編集と解説による『大坪砂男全集』全2巻（薔薇十字社）がある。