1960年代にはボイコットやデモ活動などを通じて公民権運動の機運が高まり、黒人は公共施設や仕事での差別を終わらせることを求めた.。これに対して暴力で応酬する白人もおり、デモを攻撃した。1963年には市内の黒人の教会が爆破された。デモ参加者の何人かは撃たれた。地域の指導者は休むことなく働き、時には変化をもたらすためにディック・グレゴリーやストークリー・カーマイケルなどの有名人に協力を求めた。黒人のさらなる政治参加が可能になり、選択的購買運動や学生による抗議が起こった。地域の白人のビジネスリーダーは否定的で不利なメディアの描写を避け、国内メディアに働きかけて公共施設を改修するように求めた。1960年代から1970年代にかけ、民間・公の大規模な建設が地域で計画された。ジェファーソン病院（現在のジェファーソン地域メディカルセンター）、アーカンザス川でのマクレラン＝カー河川航行システムのためのダム、パインブラフ・コンベンションセンター、パインブラフ・リージョナル・パーク、さらに2つの工業団地や複数の教会が建設された。ジェファーソン・スクエアは市で初の主要なショッピングセンターとして建設された。1980年代と1990年代にも、多くの重大な建設プロジェクトが行われた。パインブラフ・シビックセンターに日本庭園を取り入れた市議会議員のベニー・スカリオンに因み、ベニー・スカリオン・パークが建設された。悲しいことに、市は庭園を維持せず、小さな銘板のみが残された。1980年代後半、市内初の大型ショッピングセンターのザ・パインズが市の東部に建設された。州南東部から多くの買い物客が呼び寄せられた。1990年代で最も重要な建設プロジェクトは、州間高速道路530号線の一部に指定された南バイパスであった。さらに、高速道路、第4ロック＆ダムを渡る橋が完成し、ジェファーソン郡北西部の農業地帯とパインブラフとが繋がり、パインブラフから放射状に広がる交通網が形成された。1994年には民間のマッチング・グラントを通じて、アーカンソー南東部サイエンス・センターがダウンタウンに建設された。パインブラフ・ダウンタウン開発局は観光客を増加させるために、歴史的な壁画のプロジェクトを始めた。2000年、4,000m²の広さを持つドナルド・W・レイノルズ・コミュニティ・サービスセンターが完成した。2005年には、カール・レダスが市で初めて黒人として市長の座に就いた。アーカンソー大学パインブラフ校は300万ドルをかけて、ダウンタウンに起業支援施設を開設した 。ダウンタウンのパインブラフ湖岸には、200万ドルをかけて新たなファーマーズマーケットがオープンした。
第二次世界大戦によってパインブラフの農業、林業、鉄道を重視した経済は徹底的に変えられた。空軍はグライダー・フィールド空港とパインブラフ航空学校を建設し、アメリカ陸軍航空隊の士官候補生に飛行訓練を積ませた。275機の飛行機が758人のパイロット候補生のために一度に使われた。学校が閉鎖された1944年10月まで、およそ9,000名のパイロットがトレーニングを受けた。陸軍は1941年12月2日、市の北部に15,000エーカー（61km²）の土地を購入し、パインブラフ兵器工場を着工した。兵器工場と飛行場はパインブラフの経済を工業と農業が混ざった、より多角化したものに変えた。1940年代後半には中小企業が増え、産業基盤が強固になった。朝鮮戦争に関連した防衛費の増加は1950年以降経済を安定させる要因になった。1953年12月、パインブラフを拠点とするテレビ局であるKATVは、アーカンソーで初のVHF放送を始めた（UHF放送は数か月前に始まっていた） 。1957年、リチャード・アンダーソンは市の北部にクラフト紙工場を建設すると発表した。インターナショナル・ペーパー社はその後間もなく、市のキロメートル東側に工場用地を購入した。翌年、まだ若かったキング牧師はアーカンソーAM＆N大学（現在のアーカンソー大学パインブラフ校）の卒業式で学生に演説をした。
リクルート活動に出ていたアーロンが、負傷したエリックとともに帰還する。連れてこようと考えていた女に馬を一頭奪われ、エリックが刺されたのだという。ヒースとつき合い始めたデニースが手当てをする。傷は軽かった。アーロンはダグラスのもとを訪れ、彼がリーダーの座を降りたことが遺憾であると訴えつつ、もう外には出ないと伝える。もはや悪い人間と出会う確率の方が高くなってしまった。そもそもリックでさえほんとうのところどうなのか。「新たなデイヴィッドソン状態」はごめんだとアーロンは言う。しかしダグラスは、妻を失った悲しみと、彼女が生きていたころに己の犯してきた罪に、うちひしがれるばかりであった。一方、銃撃戦で大量の〈徘徊者〉を惹きつけてしまった共同体は、エイブラハムの指揮のもと、防御壁周辺の「掃除」を開始する。だが、外には予想以上の数の群れがひしめいていた。慌てて退却する途中で、ブルースが噛まれてしまい、エイブラハムが止めをさす。冬を前にして食料の備蓄も底をつきかけている。住民たちは不安を口にし、リックは、資源節約のために共同生活をはじめるということと、武器庫の開放を伝える。リックの家に、ジェシーとロンの親子が姿を現しその晩をともに過ごすことになる。夜、ロンは、「なぜ自分の父親は悪い奴で、カールの父親はいい奴なんだ」と迫る。だがカールは、「それが現実だ」と突き放し、床に就く。その頃、モーガンもまたミショーンの家を訪れていた。だがミショーンは、過去の悲劇を引きずりつづける彼に対して、気持ちを切り替えろと言い放ち床を離れる。その頃、ジェシーはリックの腕の中にすべりこみ、見張り塔から降りてこられなくなったアンドレアを心配するグレンは眠れぬ夜を過ごしていた。集結した〈徘徊者〉たちは、すでに防御壁を押し倒さんばかりの状況をひきおこしていた。自動車を横付けし、応急的な支えとする。翌朝、スペンサーの提案により、ロープ伝いにアンドレア救出隊が出発する。辛くもアンドレアのもとに到着するグレンたち。ちょうどその時、防御壁の一角が崩壊する。あっという間になだれ込む〈徘徊者〉たち。トビンは殺され、モーガンもまた右腕に噛みつかれ、切断手術を施される。ダグラスはただ己の失策を責め、涙を流すばかりであった。道路は〈徘徊者〉で充ち、リックたちは屋内に潜んでいる。いまわの際のモーガンはカールを呼び寄せ、ベンを殺したところを見たと告げる。そして、それでもカールは思いやり深い子で、いかにその思いやりを失うのがたやすいことなのかと話し聞かせる。モーガンの目には、カールの姿が一瞬だけ、死んだ息子のデュエインに見えた。住民を見捨てて離脱することを提案するスペンサー。アンドレアはそんな彼を殴り飛ばす。そして同じころ、リックもまた「脱出」を提案していた。ひとまず彼らだけで町を出て、落ち着いたところで救出に戻ればいいとジェシーを説得する。しかしマギーは、ソフィアとともに残るという。全身に〈徘徊者〉の死骸を塗りたくり、自宅を後にするリックたち。しかし、恐怖にすくみ上ったロンは悲鳴を上げ、ゾンビに食いつかれてしまう。それを助けようとしたジェシーもつかまる。助けを求めて、必死にカールの腕にしがみつくジェシーの腕を切り落とすリック。そして、彼らの身を案じたダグラスの放った銃声によって、さらに〈徘徊者〉たちが集まり始める。しかも流れ弾がカールの右目をえぐり取ってゆく。窮地に陥ったリックたちの姿を見て、エイブラハム、アーロンとエリック、そしてユージーンその他大勢の人々が、路上に飛び出て戦い始める。かろうじて共同体は守られた。カールもまた、一命はとりとめる。昏睡状態の息子に、リックは話しかけつづけた。「これまでのやり方は誤りだった。人間が集まり、力を合わせる。そこに希望がある。だから生きていてくれ」。