竹中工務店が、1984年（昭和59年）に、消えてゆく大工道具を民族遺産として収集・保存し、さらに研究・展示を通じて後世に伝えていくことを目的に設立した日本で唯一の大工道具の博物館。詳細は「竹中大工道具館」を参照。
江戸時代前期の1610年に織田信長の元家臣であった初代竹中藤兵衛正高が尾張国名古屋にて創業、神社仏閣の造営に携わる。やがて明治時代の到来によりヨーロッパ型の建築技術を導入すると、当時開港し都市化し始めた神戸へ進出。数々の建築物を施工し、その名を知られるようになる。「工務店」という言葉を作り、それを初めて社名としたのは同社であり、現在では日本のハウスメーカーやゼネコン・中小規模建設工事事業者の間で社名として、あるいは一般名詞として広く用いられている。その語源は「設計と施工は切り離せない」の考えから「工務」を掲げ、お客様ありきの仕事であるという考えから「店」を用いていることに由来する。スーパーゼネコン5社（大林組、鹿島建設、清水建設、大成建設、竹中工務店）の一つであり、現在では5社の中で唯一大阪に登記上の本店を置く企業である（本社機能を有する本店は大阪・東京それぞれに設置している）。これまでに施工した建築物は東京タワー・日本武道館や5大ドーム球場（札幌・東京・ナゴヤ・大阪・福岡）をはじめ、全国有名美術館や商業施設、さらには病院、オフィスビル、ホテルなど多岐にわたり、施工実績の多さでは国内随一を誇る。また、完成工事高で比較しても国内トップクラスの業績を維持している。大手5社の中では唯一の非上場企業（サントリー等と並び、日本の主要非上場企業の筆頭として挙げられる）であり、また売上高（2014年度）の94.1%を建築が占める建築専業のゼネコンである（土木は0.4%に過ぎない。土木事業は主に、関連会社の竹中土木が担当）など、技術力や経営状況等で顕著な差のない大手ゼネコンの中では比較的特徴が強いことでも知られている。自社の施工した物件を「作品」と呼ぶことでも知られている。スーパーゼネコンの中でもBCS賞（建築業協会賞）を最多受賞しており、設計や品質に対する評価が高く特命受注の比率も高い。創業は名古屋だが、設立の地が神戸ということ、現会長の竹中統一が同じ神戸の甲南大学出身ということもあり、近畿の小学校、中学校、高等学校、大学（公立・私立を問わず）の新築や増改築工事の大半が同社による設計・施工である。創業以来、社長には常に創業家の人物が就いてきたが、2013年3月より宮下正裕が初めて創業家以外から社長に就任した。アトリエ系建築家の出江寛、早川邦彦、菊竹清訓、柳澤孝彦、鈴木了二、有馬裕之等、同社設計部から多くの建築家を輩出している。コーポレート・メッセージは「想いをかたちに 未来へつなぐ」。
東京出身。大倉喜八郎の片腕で日本製靴（現在のリーガルコーポレーション）社長などを歴任した山岸覺太郎（1867年-1937年; 米国留学後、山岸藪鶯の筆名でダグラス・フォウセット『空中軍艦』などの翻訳もおこなった）の息子。第七高等学校を経て、東京帝国大学文学部哲学科で出隆に師事。1931年（昭和6年）、同人誌『アカデモス』を主宰。1934年（昭和9年）に『散文』を創刊。創刊号掲載の「『紋章』と『禽獣』の作家たち」で川端康成に、「佐藤春夫論」で佐藤春夫にそれぞれ認められた。1934年、太宰治や檀一雄たちと共に同人誌『青い花』に参加。太宰は、短篇「東京八景」の中で、山岸および檀との友情を「純文芸冊子『青い花』は、そのとしの十二月に出来た。たつた一冊出て仲間は四散した。目的の無い異様な熱狂に呆れたのである。あとには、私たち三人だけが残つた。三馬鹿と言はれた。けれども此の三人は生涯の友人であつた。私には、二人に教へられたものが多く在る」と記している。1935年（昭和10年）、日本浪曼派の同人となる。1939年（昭和14年）、第一書房刊『人間キリスト記』で第3回透谷文学賞受賞。1944年（昭和19年）、『ロダン論』（育英書院）刊行直後に軍部からの言論弾圧と空襲を避けて山形県米沢市に疎開。1948年（昭和23年）6月、太宰が愛人と心中を遂げた際には、太宰夫人の津島美知子から「山岸さんが東京にいたら、太宰は死ななかったものを」と嘆かれた。1950年（昭和25年）まで山形で農民生活を経験。このことがきっかけとなり、1948年12月25日、日本共産党に入党。新日本文学会の文学学校の事務局長を務めた。戦後『青い花』を復刊、ここからは萩原葉子が出た。1962年（昭和37年）、日本共産党から離脱。その後、日本民主主義文学同盟に所属した。著書『人間キリスト記 或いは神に欺かれた男』は太宰に多大な影響を与えた。さらに、『人間太宰治』の中では、太宰の短篇「二十世紀旗手」の冒頭に掲げられた有名なエピグラフ「生れて、すみません。」が、山岸のいとこにあたる詩人寺内寿太郎の一行詩「遺書」（かきおき）の剽窃であることを明らかにした。寺内は「二十世紀旗手」を読んで山岸のもとに駆けつけるなり、顔面蒼白となって「生命を盗られたようなものなんだ」「駄目にされた。駄目にされた」と叫び、やがて失踪してしまったという。