新市名の選考にあたっては、まず公募によって集まった名称から「西東京市」「けやき野市」「北多摩市」「ひばり市」「みどり野市」の5つが候補として絞り込まれた。これを受けて実施された市民意向調査によって最も多くの支持を集めた「西東京市」が、合併協議会によって新市名と決定された。しかし、単に『東○○市』『西○○市』風の方角名称にすることに対しては、同時期に合併が行われた『さいたま市』（埼玉県）や『東かがわ市』（香川県）などと同様に、「安易過ぎる」との批判も多い。しかし、この『西東京市』以降、『西○○市』風の方角自治体が続々と誕生している。なお、それ以前にも東大阪市や東広島市のような例はあった。「西東京」という呼称は、「旧東京市の西」ではなく、「旧東京府の西部」を指すことが多かった。例えば西東京バスは青梅、日野、八王子地区に路線を持っている。そのため、旧東京府の中央部にある市にこの名称を付ける事に疑問を呈する意見もあった。合併協議会でも、東京という市は存在せず、位置的に正確な表現とは言えないのではないかという意見があった。なお、本市発足に先立って、2市を主な対象とした「エフエム西東京」が開局している。ただしこの局と市名との関連はない模様である。歴史的には、「東京」という地名は、明治維新期に「東の京」という意味から名付けられた。「西東京」では「東の京の西」という意味になる。なお、現在の東京都全体から見てむしろ中央より東寄りに位置することは、その名称に対する疑問の一因である。さらに、西東京市の領域は元々東京府に属していたわけではなく、旧田無市は神奈川県、旧保谷市は埼玉県に属していた。北多摩市にした場合、北多摩郡の範囲（多摩郡からの分割時点で2町1駅36村）に比べて、西東京市の範囲が北東に寄りすぎており、かつ保谷市は1907年（明治40年）に東京府北多摩郡に編入されるまで埼玉県新座郡（新羅郡）（1896年（明治29年）に北足立郡に合併）に属しており、多摩郡の支配地域ではなかったという問題がある。合併協議会でも、多摩市と混乱を生じる可能性や、地域的に北多摩郡の一部に過ぎず適当ではないといった意見が出されている。また、市内の地名にも方角が付くものが多く（例：南町、東町、北町）、「東京都西東京市南町」などと方角だらけの住所表記となってしまう地域も多い。なお、「西東京市」は名称の中に方角が2つ含まれる全国唯一の市である。
旧保谷市は旧田無市の北、東、南を囲むような形をしており、特に南部が細長い市形となっていたため、行政効率などの点で田無市との合併が古くから考えられてきていた。また、ひばりが丘団地が2市と東久留米市にまたがっており、3市での合併を構想したこともあった。
2003年2月28日にアリゾナ・ダイヤモンドバックスと契約。2010年7月31日に2対3のトレードでクリス・スナイダーと共にピッツバーグ・パイレーツへと移籍した。同年9月8日のアトランタ・ブレーブス戦で代打としてメジャーデビューを果たし、クリスチャン・マルティネスから初打席初安打を放った。2011年12月12日にFAとなった。2012年1月3日にボストン・レッドソックスとマイナー契約を結んだ。7月6日にレッドソックスとメジャー契約を結んだ。後半戦はほぼレギュラーとして起用された。2013年6月10日にDFAとなった。6月14日にトレードで、サンディエゴ・パドレスへ移籍した。7月12日にDFAとなった。7月16日にウェイバー公示を経てカンザスシティ・ロイヤルズへ移籍した。2014年2月27日にロイヤルズと1年契約に合意した。シーズンは開幕ロースター入りしたが、4月5日にDFAとなった。4月10日にAAA級オマハ・ストームチェイサーズへ降格した。AAA級オマハでは20試合に出場し、打率.300と活躍。5月13日に内野手のオマー・インファンテが故障者リスト入りしたため、再びロイヤルズとメジャー契約を結んだ。昇格後は24試合に出場したが、6月30日にDFAとなり、7月6日にAAA級オマハへ降格した。9月29日にFAとなった。10月18日にブレーブスとマイナー契約を結んだ。2015年は傘下のAAA級グウィネット・ブレーブスで開幕を迎えたが、5月2日にメジャー昇格した。この年は、自己ベストとなる84試合に出場し、打率.261・1本塁打・15打点・OPS0.627という打撃成績を残した。しかし、走塁面では実力を発揮し切れず、1三塁打・4盗塁という成績（走塁に関するスタッツ）に終わった。守備面では、ユーティリティとして起用され、守備機会が最も多かったのは三塁手（24試合）だった。1失策・守備率.964・DRS0という成績を残している。次いで、遊撃手（9試合）で無失策・DRS + 1、二塁手（7試合）で無失策・DRS + 2、一塁手（2試合）で無失策・DRS - 1、左翼手（1試合）で無失策・DRS0という内訳であった。12月2日にノンテンダーFAとなり、オフはドミニカ共和国のウィンターリーグでプレーした。2016年1月13日にテキサス・レンジャーズとマイナー契約を結び、同年のスプリングトレーニングに招待選手として参加することになった。7月8日にエリック・ヨキシュとのトレードで、マイアミ・マーリンズへ移籍した。移籍後は傘下のAAA級ニューオーリンズ・ゼファーズでプレーしていたが、8月12日に自由契約となった。8月17日にデトロイト・タイガースとマイナー契約を結び、傘下のAAA級トレド・マッドヘンズへ配属された。2017年5月5日にメキシカンリーグのキンタナロー・タイガースと契約。7月6日に解雇となり、7月11日にラグナ・ユニオン・カウボーイズと契約。2018年4月28日に四国アイランドリーグplusの香川オリーブガイナーズに入団することが発表された。2018年前期は20試合に出場し、73打数21安打の打率.288、13打点4盗塁の成績であった。前期終了後の7月17日付で退団が発表された。2019年1月26日にカナディアン・アメリカン・リーグのサセックスカウンティー・マイナーズと契約。