全ての犯罪には、「犯罪行為」(actus reus) が必要である。すなわち、犯罪となる行為または不法な不作為がなければならない。人は、犯罪的な考えを理由としては処罰され得ない。この要素が基礎とするのは、証明の基準の問題である。どうすれば他人の考えを判断でき、そして、どうすれば犯罪的な考えをくだらない考えと区別できようか？さらにいえば、法が対象とする領域は、犯罪的な思想の処罰ではなく、当該思想に基づき自発的に行為した者を処罰することにある。考えとは異なり、言葉は刑法上の行為であるとされ得る。例えば、脅迫 (threat)、偽証 (perjury)、共謀 (conspiracy) および教唆といった犯罪においては、言葉が「犯罪行為」の要素を構成し得る。不作為もまた、刑事責任の基礎を構成し得る。
「犯罪意思」(mens rea) とは、被告人の意思に係る犯罪の精神的要素である。これは必要的要素であり、すなわち、犯罪行為は自発的又は目的的でなければならない。「犯罪意思」は、精神的意思（精神的過失）、すなわち、犯罪の時点における被告人の精神状態であり、guilty mind（犯罪的精神）と呼ばれることもある。その由来は、起源の明らかでない古い箴言「actus reus non facit reum nisi mens sit reas」にあり、これは「罪ある心無ければ罪ある行為無し」と訳される。たとえば、加重殴打罪 (aggrevated battery) の「犯罪意思」は、重大な身体的危害を与える意思とされている。「犯罪意思」は、ほとんど常に、犯罪行為が行われたことを証明するために必要な構成要素の1つである。「犯罪意思」は、犯罪によって異なる。謀殺罪 (murder) の場合は、この精神的要素として、被告人が行為に際して「予謀の犯意 (malice aforethought)」を有していたことが要求される。その他の犯罪の場合は、当該行為が行われるに際して「知りながら (knowingly)」、「意図 (willfulness)」、「無謀 (recklessness)」といった精神的要素を有していたことの証明が求められることがある。放火罪 (arson) であれば禁止された行為を行う意思が求められるのに対して、謀殺罪などの他の犯罪であれば、禁止された結果を惹起する意思が求められる。動機、すなわち当該行為を行った理由は、「犯罪意思」とは同じではなく、法は動機については関知しない。多くの法体系において「犯罪意思」の重要性は認識されているものの、その概念が正確に意味するところはさまざまである。アメリカ法律協会の模範刑法典では、この精神状態を4種にまで削減している。一般論として、ある個人に罪責が帰せられるのは、その行為が「目的をもって (purposely)」、「知りながら (knowingly)」、「無謀に (recklessly)」又は「過失により (negligently)」行われた場合である。これらの4種類の属性は、通常の「犯罪意思」に関する問題の多くを取り扱うに際し、基本的に有効であるとみられる。
校庭には遠山桜と呼ばれているソメイヨシノが植えられている。通常ソメイヨシノは群れで植えられているが、遠山桜は1本のみ植えられている上に枝張も長い為、全国的にも珍しい桜である。樹高12m幹周4.4m枝張24m推定樹齢80年。
旧遠山村の東に位置する学校であったことから名づけられた東小学校も、市町村合併により今では成田市のほぼ中央部に位置する学校となっている。成田国際空港の建設に伴い、住民の移転や近年の少子化事情により2014年3月22日に閉校、成田市立遠山小学校へ統合となった。国道51号を走る、千葉交通バス吉岡線（成田営業所）のバス停に「東小学校」があるが、廃校後も名称は変更していない。
19歳の時にローカル夕方ニュースの仕事を始めた。彼女の感情的なアドリブは評価され、シカゴの地方局で昼間のトーク番組を担当するようになる。その後CBSディストリビューションによって全米各地に『オプラ・ウィンフリー・ショー』として番組販売され、フィル・ドナヒューは彼女の人気の前に凋落した。世界各地に放送されている。『オプラ』は昼間のトーク番組で最も高い視聴率を稼いでいる。彼女自身の巧みなトークも見所の1つであるが、高給取りでありながらも市井の主婦の目線で特集を組み、人気を維持し続けている。また、精神科医のフィル・マグロウが彼女の番組への出演を機にトーク番組を持つまでになる、書評した書籍がベストセラーになり「オプラ・ブック・クラブ」を設立するなど影響力がある。「Harpo」という自身の制作会社を設立し、マグロウの番組もHarpoが製作している。『オプラ』では個人的な意見を述べる手法を取り入れ、フィル・ドナヒューにより開拓された扇情的なトーク番組を大衆化させ、20世紀のタブーを破ってLGBTの人々が主流派に入ることを容認するなど変革をもたらした。1990年代中頃までには文学や自己改善、精神性に焦点を合わせて番組を変えていった。告白文化を誘発して論争の的となる自助流行を促進したとして批判されることがあったが、彼女は他の人の後援者となるために逆境を克服することが賞賛されている。同テレビ番組は長寿番組で、オプラはお茶の間の（特に主婦層）人気を集める存在である。アメリカで行われた「最も好きなテレビパーソナリティーは?」という調査で1993年から現在まで必ず3位以内に入り、1998年から2003年まで1位だった。25周年の節目となる2010年シーズン限りでの終了を明らかにし、最終回は2011年9月9日（2011年シーズンの第1週目）としている。2011年、ウィンフリーが指揮をとる「OWN (Oprah Winfrey Network)」が開局。ディスカバリー・コミュニケーションズとHarpoの合弁で、Discovery Health Channelをリニューアルする格好での開局。地上波の『オプラ』終了後はこちらに専心する。オーストラリアで収録を行うなどアメリカ国外での知名度はあるものの、それは限定的であり、アメリカの著名俳優に比較すれば外国での知名度が殆ど無い。