太陽圏（たいようけん）、または太陽系圏（たいようけいけん）、ヘリオスフィア（Heliosphere）は、太陽系の周囲の荷電粒子の泡であり、太陽風の届く範囲の空間である。電気的に中性な原子は太陽圏を通り抜けることができるが、事実上、太陽圏の全ての物質は太陽自身から放出されている。太陽から半径数百億kmは、太陽風は100万km/h以上の速度で吹く。星間物質と相互作用をし始めると、太陽風の速度は低下し始め、最終的に止まる。太陽風が減速し始める地点は末端衝撃波面と呼ばれ、太陽風は減速しながらヘリオシースを進み、星間物質と太陽風の圧力が平衡になるヘリオポーズに達する。ヘリオポーズを超えると、星間物質が太陽圏に衝突するようになり、かつてはバウショックと呼ばれる領域が存在すると考えられていたが、IBEXのデータによると、星間物質の中を進む太陽の速度は、バウショックを形成するには小さすぎることが示唆された。また、カッシーニとIBEXのデータから、2009年には挑戦的な「太陽尾」理論が提唱された。ボイジャーのデータからは、ヘリオシースは「磁気バブル」と「よどみ領域」を持つという新しい理論が提唱された。ヘリオシースの中の「よどみ領域」は、113天文単位から始まることが、2010年のボイジャー1号の観測結果から発見された。ここでは、太陽風の速度は0になり、磁場の強さは2倍になり、銀河からの高エネルギー電子は100倍になる。120天文単位の位置にいたボイジャー1号は、2012年3月から宇宙線の急激な増加を検出し始め、ヘリオポーズに近づいている明らかなサインだと考えられた。
試験は、一次試験39会場、二次試験18会場（2006年秋季）で行われる。準2級が新設された2006年度からは二次試験会場が大幅に増加した。フランス・パリ会場は2002年度に一旦廃止されたが、2006年度から再開された。同会場での受験は日本との時差の関係で、朝8時半開始に固定されており遅刻は一切認められていない。
春季、秋季の年2回実施される。準1級は春季のみ、1級は秋季のみの実施となっていたが、2007年度からは1級が春季、準1級が秋季に実施されている。例年、春季の日程は一次試験が6月中旬、二次試験が7月中旬。秋季の日程は一次試験が11月中旬、二次試験が1月下旬となっている。
各級共、一次試験は筆記試験で聞き取り（リスニング）も含まれる。準2級以上の級は書き取り（ディクテ）が加わり、更に準1級、1級には和文仏訳が加わる。 二次試験は、1級、準1級は試験3分前に与えられたテーマについてのスピーチと質疑応答、2級は日常会話、準2級は渡された問題カードについて質問に答える形式となっている。
1889年（明治22年）に茨城県北相馬郡野木崎村（現・守谷市野木崎）に生まれる。父孝輔は、下総国野木崎村根崎（現:守谷市野木崎字根崎）の横瀬家に生まれ、吉田家の嗣子となり、｢有隣｣、｢不狐庵｣、｢四時庵｣などの俳号を持っていた人物で、母は旧姓矢野と言った。その2人の息子吉田正世として生を受ける。小学校4年生になると句集｢やまびこ｣に感想を投稿して好評を得るなど、子供の頃より文学の資質があり、高等科に入ると2年目には2階級特進で第4学年へと編入された。1905年（明治38年）には、母の生家である矢野家の養子に迎えられ、矢野正世として同家を相続。1909年（明治42年）1月には吉原倫子と結婚し、1女をもうける。その頃、父孝輔は高野村大字乙子（現:守谷市乙子）にて製糸工場を営んでいたが経営不振に陥り、正世も生家の家業である菓子業を営んでいたが、同じく経営不振に陥っていた。父孝輔が正世の前途を憂い、東京市で家運の挽回を図るべきであると勧めたことにより、1911年（明治44年）に小石川区白山前（現:文京区）の義兄滝沢慎作（新聞社｢万朝報｣の社会部長）方へ下宿する。その後ガス工事の人夫等をしながら生活し、1913年（大正2年）に東京毎夕新聞社に入社。編輯、営業を経て、庶務部長、外交部長、地方通信部長、編輯局長、営業局長となり、1921年（大正10年）には副社長兼支配人に上り詰めた。1919年（大正8年）から翌1920年（大正9年）ごろは川柳に興味を持ち、｢矢野錦浪｣と名乗って雑誌｢きん坊｣を発行。文芸雑誌｢白羽｣なども主宰した。 東京毎夕新聞社営業局長の頃は芝区三田四国町（現:港区三田）の邸宅に住み、後の文豪吉川英治と親交を交わしたほか、東京毎夕新聞社に推薦し、家庭部、学芸部に所属させた。1926年（大正15年）1月には東京毎夕新聞社を退社し、読売新聞社の営業部長となった。経済に関する著書が名を轟かすようになった1931年（昭和6年）1月には新聞業界から身を引き、花王石鹸本舗長瀬商会の常務取締兼支配人となり、同商会主宰の家庭科学研究所の所長を兼務する。1935年（昭和10年）6月には病気を理由に退社し、京橋区宝町（現:中央区京橋）の斉藤ビル内において財務経済に関するコンサルタント業務を開始したが、翌1936年（昭和11年）11月17日に48歳でこの世を去った。また、晩年には雑誌「財の教」を創刊し、この経営に尽くした。