バスターは各地の鑑定小屋で依頼を受け、MG硬貨による報酬を受け取り、バスターの格を表す「レベル (LV) 」を上げる。上級の魔人を倒したときの報酬は格別に高い。鑑定小屋にいる「鑑定士」は皆、昔はバスターだった者たちであり、狼藉を働こうとすれば天撃によって排除される。バスターの実績評価は「網膜鑑定（もうまくかんてい）」とよばれる作業によって行われる。網膜を覗き込んで、そこに焼き付けられた記憶からそのバスターが過去に倒した魔物や魔人を特定する。その後、倒した魔物や魔人に応じて報酬が支払われる。鑑定はこまめに行わないと、レベルアップの手間がかかり、なおかつ鑑定士は報酬をまとめて支払わなければならなくなる。また隠れて行った悪事も見抜かれるため、悪事を行ったバスターは罪を償わない限り、報奨金を得たりレベルアップを行うことができなくなる。網膜鑑定によって診断されたあと、魔物や魔人を倒して得られた「昇格値」が一定値に達していれば、レベルアップが行われる。レベルが1上がるごとに、バスターの胸には刻印（ブランディング）がひとつ押される。あくまで認定の一種であるので、この手法でレベルアップしないと強くならないということではない。ただし一部の地域は門によって一定のレベル以上でないと通してもらえないため、行動範囲を広げたい場合はいつまでも上げないでいるわけにはいかない。またブロード・バスター（後述）になる場合など一定以上のレベルが資格として必要な場面もある。原作は焼きごてを使って肌に押すが、アニメ版で胸に手をかざして刻む。刻印の形状はこの世界の古代数字となっており、10本の線でひとつの記号のようになるようできている。バスター契約をする際の最初のひとつだけは、天力を操る能力を発現させる特別なもののため強い痛みを伴うが、通常のレベルアップでは痛みはない。戦士団契約を結んでいる場合、報酬や昇格値は山分けとなる。
バスターは通常の魔物相手であれば、剣や槍、銃などの「通常武器」を用いて戦うが、魔人や強力な魔物と互角以上に戦うには天力を用いた攻撃が必須となる。天力を転化した攻撃を「天撃（てんげき）」という。火・水・風・雷・光の五属性があり、個人によって得意な属性は異なる。このなかでも光の天撃の発動はもっとも困難とされる。さらに、扱いが難しくさまざまなバリエーションに発展する「上位天撃」が存在する。天撃を極めたバスターは、天力を具現化した「才牙（サイガ）」と呼ばれる武器を生成することができる。これはバスターの究極の武器と言われ、形状は生成者のイメージによって決まり、さまざまな性質を持つ。天撃と同じように属性があり、通常、才牙はひとり一種類しか生成できない。絶大な威力を発揮するバスターの切り札であるが、長期戦になると天力を著しく消耗するため、短時間の眠りを余儀なくされ、才牙が損傷すると生成者自身もダメージを受けるといった弱点も存在する。天撃や才牙には「奥義（おうぎ）」と呼ばれる技があり、これが使えるようになることでバスターの攻撃力はさらに高まる。各人が使用する才牙および、その奥義の詳細については「冒険王ビィトの登場人物」を参照。バスターが単独で行動することは少なく、通常は複数のバスター同士が鑑定小屋で「戦士団（せんしだん）」と呼ばれるチームの登録を行う。集団で戦うことで生存確率が高くなり、強力な魔人・魔物との戦いを有利に進めることができる。
ヴァンデルバスターとは、魔人や魔物を倒すことを生業としている者の総称。通称「バスター」。各地の「鑑定小屋（ハウス）」と呼ばれる施設で契約の烙印（ブランディング）を胸に刻むことによって、空気中からエネルギーを取り出して火や水などのさまざまな形に生成できる「天力（てんりょく）」を操る能力を発現させ、正式なバスターとなる。世界各地で活動していた賞金稼ぎが元祖であるとされ、のちに世界随一の大国「グランシスタ」が母体となり「バスター協会」が発足、システム化された。必ずしも正義のためとは限らず、一攫千金を目的とした者も多い。常人離れした能力の持ち主であるがゆえに、一般人からは畏怖の対象とされることが多い（アニメ版ではそうした場面は描かれていない）。
本作の舞台となる世界では、魔人や、その配下である魔物が人間社会を襲撃し、地上を闊歩するようになって以来、人間が生存できる区域は限られたものになっている。人間たちは「門（もん）」と呼ばれる装置によって空中に結界が張られ、周囲を防壁で囲まれた空間内で国や町を形成して生活している。「門」は意思をもって言葉を話し、力のある者にしか開かないが、門や結界を打ち破る力をもった魔人や、「門崩し」に特化した魔物なども存在するため、門の内側であっても人間にとっては決して安住の地ではない。各国間の交通手段もほとんど失われており、移動手段は地上に比べれば危険度が低い海路や空路が選ばれ、武装客船や飛行機などが使用されるが、これらを製造する世界最大の工業都市ベカトルテも魔人の被害が大きく、すでに飛行機は希少なものとなっている。なお、人間世界では「MG（マギー）」と呼ばれる通貨が流通している。硬貨のみで、紙幣はない。魔人は普通の人間の手に負える相手ではなく、以下に述べるヴァンデルバスターと呼ばれる特殊な力を持った一部の人間がその退治を行っている。
2012年2月6日、重慶市副市長である王立軍がアメリカへ亡命するために成都市のアメリカ総領事館に駆け込む事件が発生した。王立軍は直前まで重慶市副市長兼重慶市公安局長として薄熙来が唱えたマフィア撲滅運動を主導しており、薄熙来の側近であった。この情報はすぐに薄熙来及び北京にも伝達された。これにより、中国政府はアメリカ大使に対して王立軍の無条件の引き渡しを求めるなど、王立軍奪還に全力を注いだ。北京の情報機関が対テロ部隊を、重慶が武装警察をそれぞれ動員しており、成都市のアメリカ総領事館は異常な緊張感に覆われていた。最終的にアメリカ側が折れ、黄奇帆重慶市長が総領事館に入ることに応じた。2012年2月7日に王は中国政府が安全を確保することに同意した3つの同一書面をアメリカ総領事、重慶市長、王立軍自身の3者を持つことを条件に、王立軍は重慶市長と一緒に総領事館に出ることに応じた。王立軍事件の少し前の2012年1月28日に王立軍が薄家を訪れた際に、英国人実業家死亡事件についてプレッシャーを感じた警察官が辞表を出してきたと報告した。薄熙来はこの報告について王立軍による脅しと解釈して重慶市公安局長を解任したが、王立軍の立場を考慮して重慶市副市長のポストに一部の形式的な役職を加え、名誉職に祭り上げた。しかし、王立軍はこの人事に不信感を持ったことが亡命未遂事件のきっかけとなった。なお、王立軍がアメリカ総領事館に駆け込む際に3枚のDVDを持ち込んでおり、その中には谷開来が英国人実業家の殺害にかかわっていたことを示すデータが収められていると報じられていた。その後、亡命を断念した王立軍は北京にある特殊尋問基地に移された後は、英国人実業家殺害事件について知っていることを証言した。