西部州はスリランカ西海岸の南側の平野部に位置しており、北で北西部州、東でサバラガムワ州、南で南部州、そして西でインド洋と接する。州内にはスリランカ最大の都市コロンボとその衛星都市を始め、ニゴンボ、カルタラといった主要都市が存在しており、面積が3,684 km²とスリランカで最も小さい州であるにも関わらず、スリランカの総人口の4分の1を超える約580万人が居住している。また、人口が4分の1にも関わらず、国内総生産 (GDP) ではスリランカ全体の半分近くを占めており、2010年の一人当たりのGDPでは、全国平均が2,399ドルなのに対して約1.6倍となる3,808ドルに達している。西部州に首都が置かれたのは15世紀のコーッテ王国の時代からであるが、以後ポルトガル、オランダ、イギリスの植民地時代を通じて、さらには独立後も、この地域がスリランカの行政・経済の中心となっている。
コーフカッスル村は6000年前にはケルト人が居住していたといわれ、城の周囲にはケルトの首長の妻たちを葬ったとされる「十二人の花嫁」と呼ばれる塚がある。村の中心であるコーフ城は交通の要衝にあり、古来より戦略的に重要視されていた。伝説によれば、979年にエドワード殉教王はこの城で暗殺されている。その後、ノルマン・コンクエストによってコーフ城は破壊されたが、1090年に再建され、中世には王家の5つの城のひとつに数えられた。ジョン王がフランス人22人を幽閉し餓死させるなど、牢獄としても利用された。ヘンリー7世が母マーガレット・ボーフォートにコーフ城を譲渡した後、息子ヘンリー8世の代に王家の元に戻った。1572年にエリザベス1世から大法官クリストファー・ハットンに売却され、英西戦争に備えて要塞化された。1635年、サー・ジョン・バンクスが購入し、清教徒革命（イングランド内戦）中に拠点とした。2度の包囲戦が行われ、ジョン・バンクスの妻メアリー・バンクスが防衛を主導し議会派に抵抗した。1643年の防衛には成功したが、イングランド南部において王党派の最後の拠点となった1645年の2度目の防衛で陥落した。その年の3月、議会の決定でコーフ城は取り壊された。ナショナル・トラストが購入し、一般公開され2010年には19万人の人々を受け入れた。第一級指定建築物として保護されている。
コーフ城（Corfe Castle）は、イギリスのドーセット州パーベック半島のコーフカッスル村にある要塞である。11世紀、ウィリアム1世によって建設され、ウェアハムとスワネージ間の通行路にあるパーベック丘陵地帯を見下ろすようになっている。12世紀から13世紀の城建築の変化を受け、イギリスの多くの建築が土と木で作られていた中で、石造りでつくられた城で石造りの城では最古の城の一つである。
東京都渋谷区のたばこ屋に生まれる。中学2年でベンチャーズに興味を持ち、初めてギターを手にする。入学した暁星高等学校の先輩にモト冬樹がおり、彼のギターの影響も受ける。その後ジャズに興味を持ち、ヤマハ音楽教室で中牟礼貞則に学び始める。1971年に『インフィニット』でデビュー、その卓越したギター・テクニックで「17歳の天才ギタリストの出現」と騒がれた。また渡辺貞夫らトップミュージシャンのグループに在籍した。1979年には坂本龍一、矢野顕子、村上秀一らと「KYLYN BAND（キリンバンド）」を結成。また同年にはイエロー・マジック・オーケストラ（YMO）のワールドツアーにサポート・ギタリストとして参加した。この模様はYMOの3枚目のアルバム『パブリック・プレッシャー（公的抑圧）』で発表されるが、渡辺のギター・チャンネルは、当時彼が所属していた日本コロムビアの意向でカットされることとなり、代わりに坂本龍一のシンセサイザーが追加録音された（渡辺のギターは後年リリースの『フェイカー・ホリック』などに収録された）。コロムビア時代の代表作の一つ『TO CHI KA』ではヴィブラフォン奏者のマイク・マイニエリがプロデューサーとして迎えられている。このアルバムの収録曲"Unicorn"が日立のオーディオ・ブランド「Lo-D」のCM曲に使われ、人気を不動のものとする。1981年からはFM東京（当時）系列で自身の番組『グッド・バイブレーション〜渡辺香津美・ドガタナ・ワールド』のパーソナリティーを務める。1982年に日本コロムビアからポリドール（現：ユニバーサルミュージック）に移籍、併せて自らのレーベル「domo」を立ち上げる。1983年には来日したジャコパストリアスと、マイクスターンの代役として共演している。この時の音源は、アルバム『ワード･オブ･マウス･バンド 1983ジャパン･ツアー』に収録されている。1987年、ビル・ブルーフォード、ジェフ・バーリンとのトリオで「スパイス・オブ・ライフ」を発表。同編成で日本公演を行い、この映像は当時にテレビ放送されたほか、レーザーディスクで市販された。後にDVDとしても発売されている。同編成にキーボード奏者を加えた編成にて、続編の「スパイス・オブ・ライフ・ツー」を発表。ライブではジェフ・バーリンは参加しなかったが、代打としてバニー・ブルネルが参加した。1990年から1996年にかけて関西テレビの深夜ローカル番組『夢の乱入者』に出演。ポップス系を中心に異分野のミュージシャンをゲストに招き、トークとスタジオライブ（東原力哉、清水興らとのバンドにて。公開収録もあり）で多数と共演した。1999年ボトムラインNYにてマイク・マイニエリ、ラリー・コリエル、ジョン・パティトゥッチ、ミノ・シネル、矢野顕子らとライブ収録。ポリドールからアルバム『One for All』をリリース。2005年より一時期、NHK-FM『ジャズ・トゥナイト』のパーソナリティーを務めた。現在洗足学園音楽大学の特別講師も務めている。2013年、ジェフ・バーリンと「スパイス・オブ・ライフ」以来となる共演ライブを行う。ドラムは引退したビル・ブルーフォードに代わり、ヴァージル・ドナティ（元PlanetX, Steve Vai, Allan Holdsworth, CAB等）が参加。ジェフの発案でレコーディングを行い5月に続いて11月にも再び公演を行い、新作「スピニング・グローブ」からの新曲を演奏した。10月にはブルーノート東京でリー・リトナーと「マーメイド・ブールヴァード」「アランフェス協奏曲」以来35年ぶりの共演を果たした。近年では、公私共にパートナーでもある、谷川公子とのユニット Castle in the Air （同名でのタイトルアルバムも発表）での活動も行っている。　＊なおリーダーは、谷川公子である。