冴えない小学生須羽ミツ夫がある日、宇宙人からもらったパーマンセット（マスク、マント、バッジ）を装着すると怪力や空を飛ぶ能力などを授かり、その力を生かして正義のヒーローになるという物語である。超人であるという秘密を持つ少年の葛藤、その矛盾に立ち向かう強さ、本当の正義とは何かを、独特の藤子ギャグで描く、藤子Fの代表作のひとつ。1966年から2年間（以下、「旧作」）、1983年から3年間（以下、「新作」）の2度にわたり連載され、それぞれテレビアニメ化もされた。初期の第1作はギャグ作品であるが、「オバケのQ太郎」以前に得意としていたシリアスタッチな展開も見られる。悪役は単なる泥棒から、特殊な攻撃でパーマンを倒す者までバリエーションに富んでいる。テレビ2作目の放送に合わせて再連載された新シリーズは、ヒーロー然とした内容が薄まり、パーマンの能力を生かしつつ各キャラクターに焦点を合わせたエピソードに重点が置かれた。また2003・2004年にも劇場映画化された。しかし、3度にわたるアニメ化の機会に恵まれたにもかかわらず、原作最終回の「ミツ夫がスーパー星（新作ではバード星）に旅立つ」内容が完結エピソードとして描かれたことがない。厳密にはその内容を翻案にした回はあるが、後述のように新たなコピーロボットに身代わりさせる形でミツ夫自身は地球に引き返している。それぞれの時代背景に併せ、登場する有名人のパロディも異なっている。例えば、有名人にコピーロボットの鼻を押させて子供たちの前へコピーを有名人として連れて行く、という話があったが、この際1作目に登場したのが「巨神軍の玉選手」「プロレスラー・ジャイアント加馬」などであったものが、2作目では同様の設定が「シャイアンツのハラダ選手」などに代わっている。原作者の藤子・F・不二雄いわく、普通の小学生の男の子がマスクをかぶってパワーアップするという設定は、藤子不二雄Ⓐの漫画作品「わが名はXくん」や「マスクのXくん」が下地になっているという。また、パーマンのマスクのつばの跳ね返りは、幼児の上唇を模したものだという。このマスクの形状が子供達に幅広く受け入れられた要素だと、作者は分析している。パーマン自体は藤子F作品とされているが、藤子不二雄Ⓐが自身のエッセイのタイトルとしても使用している（「パーマンの指定席」や「パーマンゴルフ」、2007年より『ジャンプスクエア』で連載している「PARマンの情熱的な日々」など。ただしこのパーマンの「パー」は、スーパーマンの「パー」ではなく、ゴルフの「パー」の意味）他、忍者ハットリくんとパーマンが共演した映画の原作を藤子Ⓐが発表している（映画の項目を参照）。また、藤子不二雄率いる草野球のチーム名は『パーマンズ』だった。
「伝える報道から、発信・提言する報道へ。」をコンセプトに掲げた報道番組である。ニュースを「伝える」だけにとどまらず、ニュースの深層の中に隠れた問題点を明らかにするとともに、スタジオにその専門家、当事者を招いて討論する。「政治」「経済」「国際問題」「環境問題」「社会問題」などから視聴者の関心の高いテーマを徹底して掘り下げていく。初代のメインキャスターは反町理（フジテレビ報道局政治部長→解説委員長）で、放送時間は原則として生放送。2009年4月の開始当初から半年間は月曜日 - 金曜日の19:00 - 20:55枠で放送してきたが、2009年10月からは1時間繰り下げとなり20:00 - 21:55枠で放送している。不定期で、副音声は英語同時通訳による二ヶ国語放送（ステレオ2音声）を実施する場合がある。なお、反町は2013年4月から2018年3月まで、当番組の編集長を兼務している。番組開始当初のタイトルは英文表記の『BSフジLIVE PRIME NEWS』となっていたが、後に片仮名表記の『BSフジLIVE プライムニュース』に改められた（一部新聞広告などで従来の『PRIME NEWS』表記のロゴを使用する場合もある）。また、2009年10月4日から2010年10月3日まで毎週日曜11時 - 12時の1時間枠に日曜版として、1週間に放送したテーマを集約して放送する『PRIME NEWS Weekend』（ - ウィークエンド）が放送されていた。2016年10月からは再び、週末の総集編の放送を開始。土曜21時からの情報番組『華大の知りたい!サタデー』に代わって『プライムニュース SUPER』（ - スーパー）がスタート。かつての「Weekend」では平日版のキャスターが出演しなかったが、本番組では平日版のキャスター陣から、反町とサブキャスターの秋元優里・松村未央（いずれもフジテレビアナウンサー）が登場。1週間の放送を振り返る。また、番組独自の企画として、平日版の生放送では読めなかった視聴者からの質問や意見をゲストに聞く『私の声 拡大版』が放送されている。フジテレビでも、2018年4月2日からの編成でFNN系列向けの番組タイトルに『プライムニュース』ブランドに統一し、平日版の『プライムニュース イブニング』が開始する事に伴い、平日版のメインキャスターに、反町が異動した。それに伴い、反町・秋元とも、同年の3月最終週に当番組を降板し、後任に当時：ワシントン支局長であった松山と生野を起用した（松山は当番組の編集長を兼務）。その後、生野が産休取得のため同年12月で降板。BSフジ4Kの開局に伴い、『SUPER』は開局初日の2018年12月1日より開始し、『BSフジLIVE プライムニュース』は同月3日より開始（4K制作も同時開始）している。しかし、地上波の『イブニング』の視聴率が振るわず、地上波・BS・CS・ネット配信の統一ブランドであった『プライムニュース』を終了する事が決定。本番組については『プライムニュース』ブランドの源流であることから改題されず継続し、降板した反町が復帰する事を2019年3月1日にホテルオークラ東京で開催された「プライムニュースの集い」にて発表され、元旧帝国陸軍軍曹であった、横井庄一の言葉を引用し、「『何かのお役に立てればと思い、恥ずかしながら帰ってまいりました』と話した横井さんの思いに少しでも近づければと思っている」と挨拶した。また、サブキャスターに木・金曜に報道番組の経験が無い、フリーアナウンサーの長野を起用する事を発表した。