基本的にPC-9801シリーズ用の物がそのまま利用可能。PC単体でN88-BASIC(86)を起動可能（ROM-BASIC） なのも同じ。またFDDモデルを除くほぼ全ての機種でWindows3.1もしくはWindows95が標準搭載されており、購入してすぐに使用可能な状態で出荷されていた。Windows95発売からしばらくは出荷時にWindows3.1とWindows95が両方搭載されていて、購入後直後の初回起動時に使用するOSを Windows 95 と Windows 3.1+MS-DOS 6.2 のいずれかを選択する。選ばれなかった方はこの時点で削除され、以後復元することが出来ない。再セットアップに必要なディスク類はWindows 95のもののみ同梱されているが（ただし、再セットアップに必要な起動用フロッピーには何も書き込まれていない）、Windows 3.1+MS-DOS 6.2 を選択した場合はWindows 95の一式をNECに返送することでWindows 3.1+MS-DOS 6.2の再セットアップディスク類が送られるようになっていた。また、Windows 95の再セットアップに必要な起動用フロッピーは、Windows 95を選択して起動した際、1回だけ作成可能となっていた。ただし、付属のフロッピー以外には作成ができないようになっているが、作成したフロッピーのコピーや、コピーしたフロッピーからの起動は可能であった。さらにNEC以外のサードパーティが作成した独自のMS-DOS互換OSや、有志により作成されたUnix系OSなども存在し、PC-9801シリーズ同様様々なOSを利用可能。
初期のPC-9821ではPC-9801シリーズからの流れで、オンボードメモリの640KBから1024KBの間のアドレスはメモリ容量に含めない風習があった。例えばWindows 95（日本語版）のシステム要件で最低メモリ容量はPC/AT互換機で8MBに対し、PC-9800シリーズでは7.6MBとされていた。デスクトップ機の場合、当時すでにAT互換機ではJEDEC仕様のSIMMが普及していたが、PC-9821では1993年5月のPC-9821Ceまでは別売りの専用メモリボードを介して増設する、いわゆる61SIMMと呼ばれる独自のSIMMが使われていた。同年7月のPC-9821AfからはほぼJEDEC仕様に準ずるSIMMが採用されているが、別売りの専用メモリボードを介す形式はその後の2代目MATE Aシリーズでも引き継がれた。これに対しMATE BはオンボードでJEDEC仕様のSIMMスロットが備えられており、標準搭載のメモリもSIMMが使われている。特にMATE X以降はメモリ増設時に標準搭載のSIMMを別売りのSIMMに交換することがサポートされるようになっており、建前上640KBから1024KBの0.4MBもメモリ容量に数えて論じざるを得なくなっている。この場合でもその0.4MBはユーザーは利用できないことから、カタログの類では「32MB（ユーザーズメモリ31.6MB）」のような表現で併記されている。JEDEC仕様のSIMMが使えるようになってもしばらくはNEC独自のメモリコントローラが使われていたが、やがてMATE X以降でPCIチップセットを持つようになってからはPCIチップセットのメモリコントローラが使われている。デスクトップ機の場合、PCIチップセット開発以前の製品であるMATE Aや1枚単位でSIMMを増設できる機種を除き、Pentium以上のPC-9821では物理的なPCIスロットを持たない機種でもPCIチップセットでメモリが管理されている。
イラク王国時代の1935年にアッシリア人のユースフ・サルマーン・ユースフ (en)によって創立された。イラク南部で特に支持され、フセイン・アフマド・アッ＝ラディー (en)書記長等幹部の46.9％がシーア派であったこともある（ナジャフのウラマーの息子や親戚の多くが入党した）。1956年にアブドルカリーム・カーシムをリーダーとする国民民主党やバアス党などと国民連合戦線（アラビア語: حزب الاستقلال العراقي‎）と呼ばれる共同戦線を組んでおり、7月14日革命後はカーシム政権の与党としてイラク、アラブ初の女性閣僚ナズィーハ・アッ＝ドゥライミー（en）を送り出し、後に「サダムシティ」「サドルシティ」と呼ばれる「革命市」(مدينة ألثورة "Al-Thawra")を建設した。カーシムのアラブ連合共和国や共産党への姿勢に反発した汎アラブ主義者が起こしたラマダーン革命では弾圧される。7月17日革命後からバアス党のアフマド・ハサン・アル＝バクルに連立交渉を持ちかけられており、ソ連と友好協力条約を結んだバアス党のアル＝バクル政権下で1973年にはバアス党と国民進歩戦線を組み、党員2名が入閣した。酒井啓子によれば学生組織では共産党がバアス党より有力であったとされる。サッダーム・フセインが大統領に就任する直前の1979年5月（7月に就任）に「バアス党以外の政党の軍との接触禁止に違反した」（イランからのクーデターの情報提供がきっかけとされる）ということで非合法化され、1989年には7万人の党員が逮捕された。フセイン政権下ではシリアに支部を置き、南部以外に北部のクルド人地域でも地下活動をしていた。一部の親政府派は2003年のイラク戦争まで議会の小さな衛星政党だったイラク共産主義者前衛機構などをつくった。フセイン政権崩壊直後の2003年4月20日から公然活動を再開した。かねてからイラク国民会議などの反体制派組織と連絡をとりあっており、米軍占領下ではムーサ書記長がイラク統治評議会のメンバーであり、ムフィード・ムハンマド・ジャワード・アル＝ジャザーイリー (en)文化相やラーイド・ジャーヒド・ファフミー (en)科学技術相のような閣僚も出しており、2005年の暫定国民議会選挙では、イラク暫定政権で首相だったイヤード・アッラーウィー、大統領を務めたガーズィー・ヤーワルも参加するイラク国民リストを主導する政党であった。2018年イラク議会選挙では党首のハミード・マジード・ムーサとシーア派イスラム主義者で有名なムクタダー・アッ＝サドルを共同代表とする新たな政党連合改革への同盟を立ち上げ、この政党連合は選挙で54議席を獲得してイラク議会第一党に躍進した。とりわけ、宗教的には最も保守的とされる聖地ナジャフで共産党が勝利したことは注目された。