学校文法の活用表には様々な問題点があるが、これに替わるための決定的な案はまだ定まっていない。学校文法の活用表の問題点は音声的な形態が重視されて文法的機能との対応が少ない点で、文法的機能によって否定形・受身形・使役形・可能形・丁寧形…といったように分類するような試みがある。また五段動詞の語幹を子音で終わることとし、学校文法のa,i,u,e,oを伴った形態は語幹ではなく、語基とする。五段動詞を子音語幹動詞、一段動詞を母音語幹動詞、カ変・サ変を不規則動詞とすることも行われている。
江戸時代、国学において活用の研究がなされた。本居宣長は『御国詞活用抄』（みくにことばかつようしょう）によって活用の分類を行った。これを受けて、鈴木朖は『活語断続譜』で『御国詞活用抄』の語例を列挙して1等から8等に分け、本居春庭は『詞八衢』（ことばのやちまた）で動詞の活用を四段・一段・中二段・下二段・変格の5種類に分類している（中二段の名称はのちに黒沢翁満によって上二段に改められた）。さらに東条義門は『活語指南』において活用形を「将然言（未然言とも）・連用言・截断言・連体言・已然言・希求言」という6つに分類し、現在の活用形はこれを継承している。終止という名は黒川真頼『詞栞』による。命令という名は田中義廉『小学日本文典』による。未然という名は堀秀成による。林圀雄によって下一段という名が造られ、また動詞に変格活用があることを説いたのは本居春庭の『詞八衢』が最初で、その後修正が加えられた。形容詞では本居春庭の『詞八衢』が最初で、「く、し、き、けれ」「し、く、し、しき、けれ」とまとめたのは東条義門であり、その『山口栞』にこのことを詳述した。助動詞では富樫広蔭『詞玉橋』がある。
活用形を見ると、「る」「れ」「よ（ろ）」までが含まれているが、これは係り結びの結びの語形であったり、命令の語形であったり、全て言い切る際の語形であったためである。しかし、その他の場面において「る」は名詞修飾の際に動詞と名詞の間を繋いだり、名詞自体の役割をするものであり、「れ」は本来、「れば」で「ば」と分かちがたい。また命令の「よ（ろ）」も対照的な禁止の「な」などは助詞に分類されている。よってこれらは動詞の一部というよりは文法機能を果たす付属成分であり、これらを一段・二段・カ変・サ変・ナ変動詞のみにつく助詞とすれば、現在のように表まで作る必要がなくなる。
旧制日大三中卒業後、1940年に名古屋軍へ入団。同年のシーズン途中に兄・数雄の在籍していたライオン軍に移籍し、1942年まで在籍（数雄は1941年に南海へ移籍）。その後は1943年に出征して輸送船で南方へ赴くはずだったが、直前に歩兵戦術を学ぶため国内に残った。鬼頭が所属していた部隊の船は、台湾沖で沈没している。復員後は八幡製鐵所でプレーしていたが、1950年に西鉄クリッパースでプロへ復帰、1952年には近鉄パールスに移籍し、その年にリーグ4位の打率を記録。1954年はリーグ9位の打率で、球団史上初のAクラス入りに貢献。内・外野こなせるユーティリティプレイヤーとして活躍し、1955年からはコーチを兼任。1956年には助監督を務めた。1958年、現役を引退。引退後はアマチュア球界に転じて、日南高校、三菱化成、柳川商業高校で監督を歴任。日南高校では野球部を初の甲子園に導き、1963年の春の選抜へ出場。1回戦で準優勝校・北海と接戦を演じたが、無念の敗退を喫した。1968年に西鉄の一軍コーチとしてプロ球界に復帰し、1969年途中からは黒い霧事件の責任を取って引退・辞任した中西太の後を受けて代理監督を務めた（対戦成績14勝7敗）。その後も西鉄に残り、コーチ1970年 - 1971年）、二軍監督（1972年）、ヘッドコーチ（1972年 - 1974年）を務めた。1976年、太平洋クラブライオンズの監督に就任。もともと、フロントはレオ・ドローチャーを招聘する予定が、種々の事情で来日しなくなり、急きょヘッドコーチだった鬼頭に要請され引き受けることになった。球団名が「クラウンライターライオンズ」となった1977年に退任。2年連続最下位に終わったが、真弓明信・吉岡悟・鈴木治彦・若菜嘉晴・大田卓司・山村善則を積極的に起用。土井正博・白仁天・竹之内雅史・基満男らベテラン選手と対立しながらも、「走る野球」で若返りを断行していった。クラウン監督辞任後は、1年間球団役員として残留したが、西武グループへの売却・埼玉移転時に退団した。クラウン退団後は太宰府市に在住し、球界の表舞台に登場することは少なかったが、1979年から1985年まで九州朝日放送・NHK福岡放送局の解説者として活躍。2001年より長男の母校である九州大学のテクニカルアドバイザーを引き受け、地元の大学球界の発展にも尽力した。2008年11月4日、肝臓がんのため死去。88歳没。