『ハンガー・ゲーム』は2008年9月14日にアメリカでハードカバーとして初めて出版された。2008年10月1日にはキャロリン・マコーミックの朗読によるオーディオブックがリリースされた。トレード・ペーパーバック版の書籍は2010年7月6日に刊行された。同書は3部作の第1作であり、続編の『ハンガー・ゲーム2 燃え広がる炎』(Catching Fire) は2009年9月1日、『ハンガー・ゲーム3 マネシカケスの少女』(Mockingjay) は2010年8月24日にそれぞれ発行された。日本では2009年10月16日に『ハンガー・ゲーム』の単行本が、2012年7月6日にはその文庫版上下巻が発売された。『ハンガー・ゲーム2 燃え広がる炎』は2012年9月7日、『ハンガー・ゲーム3 マネシカケスの少女』は2012年11月2日、文庫本として上下巻が発売された。いずれもメディアファクトリーの発行、河井直子の翻訳による。また、2018年4月13日、4月27日にはAudibleから『ハンガー・ゲーム』、5月11日、5月25日には『ハンガー・ゲーム2 燃え広がる炎』、6月8日、6月22日には、『ハンガー・ゲーム3 マネシカケスの少女』上下巻日本語版のオーディオブックが配信開始。ナレーションは、川島悠美（第1巻)、柚木尚子（第2巻、第3巻)。ティム・オブライエンがデザインした『ハンガー・ゲーム』の表紙は、作中に登場するマネシカケスと呼ばれる架空の鳥を象っている。日本の単行本の表紙は桂明日香による独自のものとなっているが、文庫本ではいずれもオブライエンのアートワークが使われている。
コリンズは、テレビのチャンネルを切り替えているときに『ハンガー・ゲーム』のアイディアを思いついたと述べている。一方のチャンネルではリアリティ番組で競争する人々が、もう一方のチャンネルではイラク戦争の模様が映されており、両者の境界が曖昧になっていくのを感じたという。ギリシア神話のテーセウスの物語が主人公カットニスの造形に影響を与えたほか、古代ローマの剣闘士の試合がハンガー・ゲームの基礎になった。また、父をベトナム従軍で失った著者の体験が、11歳で父を失くすカットニスの物語に影響している。
文明崩壊後の北アメリカに位置する国家パネムを舞台に、16歳の少女カットニス・エヴァディーンの一人称視点で書かれている。パネムはキャピトルと呼ばれる高度に発達した都市によって政治的に統制されている。「ハンガー・ゲーム」とは、キャピトルを囲む12の地区から、各地区ごとに男女1人ずつくじ引きで選出された12歳から18歳までの24人が、テレビ中継される中で最後の1人が残るまで殺し合いを強制される、1年に一度のイベントを指す。本書はそのストーリーやキャラクターの造形から、スティーヴン・キングら著名な書評家や作家によって概ね高い評価を得た。著者によると、本書のテーマはギリシア神話と現代のリアリティ番組が基になっている。本書はカリフォルニア・ヤング・リーダー・メダルをはじめとする多くの賞を受賞したほか、『パブリッシャーズ・ウィークリー』などの年間ベストに名を連ねた。ゲイリー・ロスが監督を務め、コリンズ自身が共同脚本と共同製作を務めた映画化作品は、2012年に公開された。
20年の長い機関の反対派と領主貴族（オルガルヒ）にたいする闘争ののち、カーロイ1世は王国の中央の権力を強化した。彼は商業的合意（ヴィシェグラード合意）をボヘミア王ヨハン・フォン・ルクセンブルク と、ポーランド王カジミェシュ3世と1335年に妥結した。これはカッシャ（Kassa / Košice）からクラクフおよび ジョルナ（ジリナ）からブルノへの商業ルートにおける交易を発展させるものであった。王はセペシュ（Szepes / Spiš）の24の"ザクセン人" の都市の特権の確認し、エペルイェシュ（Eperjes / Prešov）の特別な権利を強化し、ソモルノク（Szomolnok / Smolník）に特権を授与した。現在のスロバキアの都市は既にドイツ人市民によって支配されていた。ところが、「w:Privilegium pro Slavis（スラブ人への特権、1381年）」は富裕な都市の「建国」を特に認証している。 国王ラヨシュ1世 はスラブ人にジョルナ（Zsolna / Žilina）の自治評議会議席の半分を与えた。都市の多く（例：バンスカー・ビストリツァ、ブラチスラヴァ、コシツェ、クレムニツァおよびトルナヴァ）は「自由都市（liberæ regiæ civitates） 」として認められ、それら諸都市は1441年の身分制議会に議員を派遣する権利を与えられた。14世紀の最初の半世紀は、かつての「森林城県」の地域の人口は増加し、その領域は、現在のスロバキア北部にあるアールヴァ（Árva / Orava）リプトー（Liptó / Liptov）、トゥローツ（Turóc / Turiec）、ジョーヨム（Zólyom / Zvolen）のような新しい城県を形成した。セペシュ（Szepes / Spiš）地域では、住民のいくつかの構成者が特権を賜った。24のザクセン人の都市は自律的な城県を形成し、セペシュ城県（Szepes / Spiš）の独立と10のランスを有する貴族たち（"nobles with ten lances"）は特に自律的な行政単位「席（セーク）」(szék)を組織した。1412年に神聖ローマ皇帝ジギスムントは13のザクセン人都市をポーランド王ヴワディスワフ2世に与えた。そのため事実上、これら都市は1769年までポーランドに属していた。1320年代から、現在のスロバキアのほとんどの土地は王が所有していたが、聖職者と貴族（ドルゲト家（Drugeth）、セントジェルジ家（Szentgyörgyi）および セーチェーニ家（Szécsényi）など）もまた領土内に財産を保有していた。1385年の12月、ジギスムント帝、のちの「ハンガリー王ジグモンド」はその時ハンガリーのマーリア女王の王配であったが、現在のスロバキアの領土であるヴァーグ川（スロヴァキア語名ヴァーハ）以西をいとこのヨープストとモラヴィア公プロコプに差し出した。前者は彼の領土を1389年まで保有し、後者は1405年まで領地のいくらかの統治を維持することができた。ジグモンド王（在位1387年–1437年）は、その治世において広大な領地を彼の後継者 (ツィッレイ家の一族、 ロズゴニ家と ペレーニ 家など) に与えた。彼の宰相の一人であったポーランドの シュティボリチ・シュティボル（ポーランド語：Ścibor ze Ściborzyc）は、ヴァーフ川周辺に10の城を持っていることから、自分自身を「ヴァーフ全域の王」と称していた。アルベルト1世 の崩御（1439年）ののち、王位をめぐって後継者間で内戦が勃発した。エルジェーベト王太后は、現在のスロバキアの複数の都市（クレムニツァ、レーチェおよび バールトファ）を占拠したヤン・イスクラ率いるチェコ人傭兵を雇い、1462年にヤンがマーチャーシュ1世王に降伏するまで、そのほとんどを維持した。