ビートルズのデビューおよびイギリスでの活動は、イギリスの音楽産業そのものにも変化をもたらしている。ホリーズに在籍していたグラハム・ナッシュは「ビートルズ以前のイギリスの芸能界はロンドンが中心で、地方とは分け隔てられた状態だった。それをリヴァプールのバンドであるビートルズが突破して市場の勢力が一変し、その結果、マンチェスターのバンドであるホリーズにもチャンスが巡ってきた」と述べている。次の変化はアメリカで起こっている。1963年まで、イギリスのポップ・グループの曲がアメリカのビルボード・シングル・チャートで1位になったのはトルネイドースの「テルスター（en）」が唯一の例で、それも2作目以降はヒットを持続させていなかった。しかし1964年初頭、キャピトルが初めてリリースしたビートルズのシングル「抱きしめたい」がビルボードで1位となった後、4月4日には上位5曲をビートルズが占め、翌週の11日にはビートルズの曲14曲が100位以内にチャート入りするという事態が生じた。このビートルズの人気によって障壁が打ち破られ、この後、イギリスの多くのバンドがアメリカに進出を始める。ローリング・ストーンズやアニマルズ、キンクス、デイヴ・クラーク・ファイヴ、ハーマンズ・ハーミッツ、ザ・フー、ピーター&ゴードンなどが進出したこれらの一連の流れは、「ブリティッシュ・インヴェイジョン」と呼ばれている。この状況に対し、ファン層が異なっていたモータウンを除いて、当時のアメリカ側の音楽関係者の多くは対応策を迫られ、状況の分析と打開に向けて動き始めることになった。
スタンダード・オイル・オブ・ニューヨーク（現モービル）社員・毛家来、母張氏の長男として生まれる。祖籍は浙江省奉化県岩溪村で、蒋経国の実母毛福梅、毛景彪、毛懋卿とは同氏族。上海租界で父の仕事を手伝っていたが、1924年冬、黄埔軍官学校三期生入伍生総隊に入る。翌年2月より第一次東征に参加。6月、劉震寰と楊希閔の反乱部隊の鎮圧に参加。7月、第三期学生隊に正式入隊。卒業後、中国交通科技学校にて無線通信専攻を経て広東航空学校第2期入学、1926年12月卒業。モスクワ中山大学留学生に選抜され、同国のボリソグレプスクの第2航空学校（現V・P・チカロフ名称ボリソグレプスク航空乗組員訓練航空センター）にも留学した。1929年5月、航空第1隊（隊長：高在田）飛行員。1929年6月、中央陸軍軍官学校航空班飛行組長。他に張廷孟、石曼牛、張有谷ら9名が教官に就いたが、軍閥の反乱の度に駆り出され教練に支障をきたした。翌1930年春になると教練が軌道に乗り出し、楊鴻鼎、黃正裕、王袖萍、張之珍、胡偉克、徐康良ら18名の学生が単独飛行可能となっていた。そんな中、5月に中原大戦が勃発。航空班にも単独飛行可能な航空班学生を戦線に派遣せよとの特令が下され、学生18名で編成された偵察隊一隊の隊長となり河南の帰徳飛行場に赴く。同年9月に復帰したが、この時参戦した学生と学校に留まりその間実技が出来なかった学生との間に確執が生まれ、それぞれ「擁毛派」「擁黄派」と呼ばれる派閥が生まれた。1931年4月、航空署長の張恵長が広州国民政府に離反したため、米国の視察に赴いていた黄秉衡が帰国するまで代理署長。7月1日、航空班は軍政部航空学校に改称され校長に就任。同時期に南昌で設立された航空指揮部の指揮官を兼任。1933年7月17日、中央航空学校改称に伴い、副校長。副校長は校長である蒋介石の代わりに運営及び教官の人事権を持っていたが、派閥の助長を防止するため人事権を弁公庁主任の蒋堅忍にも持たせ、相互に監視させるシステムがとられていた。しかし、CC系派閥を味方につけた蒋堅忍は毛の身辺を探り、私生活の放蕩ぶりを密告。毛は蒋介石より「貴官の行為は空軍建設の大計を妨害するものだ」との叱責を受ける。立場を失った毛は1934年、中央航校2期生を引率してイタリアに視察に赴く。1935年1月、中国航空公司総裁ウィリアム・パウレーとともに米国のマイアミを訪れ、そこで解散ショーを行っていたヘイウッド・ハンセル少尉、「ビリー」・マクドナルド軍曹、ジョン・ヘンリー・「ルーク」ウィリアムソン軍曹、そしてクレア・リー・シェンノート大尉のアクロバットチーム「フライング・トラピーズの三人男」に感銘を受ける。ショーの後、マクドナルドとウィリアムソンをクルーズ船に招待し、中国空軍の軍事顧問となる事を持ち掛けた。最終的に米国当局の圧力で叶わなかったが、これがのちシェンノートが中国を訪れるきっかけとなる。帰国後、教導総隊長。1935年9月4日、空軍上校。 1936年5月、任国民政府航空委員会常任委員。なお、この頃に仇敵・蒋堅忍の身辺を探り、「蒋堅忍の本当の姓は張であり、蒋介石の氏族を装って不当に取り入ろうとした」として告発している。1936年12月、西安事件が起こった際には洛陽飛行場に派遣され、張学良の部隊に対する偵察・爆撃を指揮、状況を航空委員会に報告した。1937年5月、教導総隊が空軍南昌第三軍区に改編されたことを受け、同司令。日中戦争勃発後の8月14日、委員会制度では迅速な指揮が出せないことから前敵総指揮部が設立されると、副総指揮。1938年3月、周至柔が宋美齢との政争に負け失脚すると前敵総指揮部は解体され、周の後任で航空委員会軍令庁庁長となる。1940年3月中旬、空軍第一路司令。5月25日、空軍少将。8月19日に航空委員会副主任兼任。1940年11月、蒋介石の命を受け軍事顧問クレア・リー・シェンノートとともに特使として米国へ派遣され、ローチリン・キュリー、フランク・ノックスらを通して米国当局からの支援を取り付ける。1941年3月26日、空軍総指揮部が設立され、総指揮。第1アメリカ合衆国義勇軍（フライング・タイガース）の設立に協力。同年4月、空軍参謀学校教育長兼任。1942年、ワシントンに新設された国民政府航空委員会駐米代表として米国からの航空機調達を担う。1年間で彼が購入と輸送に費やした予算は、5,000ドル（2015年現在の5億ドルに相当）に上った。1945年5月、国民党第六届中央執行委員会委員候補に選出。戦後、連合国安全理事会軍事参謀団中国代表団成員。1946年6月29日、国民政府参謀本部空軍総司令部副司令、空軍中将。1949年台湾に逃れたのちは、再びワシントンに派遣され空軍駐米採購処代表。また同時に、国際通貨基金副執行理事の兪国華、大使館首席武官の皮宗敢とともに米国での口座管理をも担う事となる。