ポケモンの中には絶滅したポケモンも存在する。ラムパルドやトリデプス等のように化石から復元される太古のポケモンが一般的だが、設定上では超古代ポケモンであるカイオーガ、グラードン等も絶滅種とされる（超古代ポケモンを参照）。他にもミカルゲ（このポケモンも道具から変化するポケモンである）のような封印されたポケモン、特別なポケモンや絶滅種ではないがラプラスのように人間に乱獲され、絶滅する恐れのあるポケモンの例もある。化石から復活したポケモン（オムナイト・カブト・プテラ・リリーラ・アノプス・ズガイドス・タテトプス・プロトーガ・アーケン・チゴラス・アマルス）は全員共通していわタイプを持っている。なお、ゲノセクトも設定上は化石から復活したポケモンではあるものの、いわタイプを持たない例外である。
ゲームを始める上で、プレイヤーに最初に与えられるポケモン。ピカチュウに固定されている「ピカチュウバージョン」「Let's Go! ピカチュウ」、イーブイに固定されている「Let's Go! イーブイ」を除き、くさ・ほのお・みずのタイプを持つ3体から1体選ぶことになる。いずれもレベルアップで2段階に進化し、通常の特性はくさタイプが「しんりょく」、ほのおタイプが「もうか」、みずタイプが「げきりゅう」と決まっている。また、ライバルキャラクターにあたるトレーナーも所持しており、それが1人しかいない作品では主人公の入手したポケモンのタイプの弱点にあたるタイプのポケモンを所持している。これらのポケモンはアニメでは「○○地方の初心者用ポケモン」と呼称される場合が多い。ユーザーから俗に「御三家」と呼ばれることがある。ゲーム中ではこれらのポケモンが野生ポケモンとして登場しないため、自分が入手したもの以外は『X・Y』のようなわずかな例外を除き、他のプレイヤーとの通信交換でしか入手できない。一部の作品では、他作品で最初に入手するポケモンをイベントなどで入手できるが、やはり3体中1体しか選べないことが多い。しかし、これらの性質はあくまで事実上そうなっている（主人公が偶然出会えない）だけであって、いかなるメディアでもこの部類のポケモンの野生個体がまったく存在しないと断言されたことはない（事実、アニメでサトシ一行がゲットするのは野生の個体である場合が多い）。これらのポケモンを初心者に渡すため、一定のレベル（ゲームではレベル5）まで育てる人物さえも登場している。最初にもらえるポケモンの性別はオス:メス＝7:1に固定されている。漫画やアニメなどでは主要メンバーとして活躍することが多い。関連商品も多く発売される傾向にあり、一般からの認知度も比較的高い。個々のポケモンについてはCategory:最初に入手するポケモンの各記事を参照。
大部分のポケモンは食事によって栄養を摂取している。他のポケモンやそのタマゴ、その他の動植物をはじめとする有機物を主食とする種族が多いが、鉱石などの無機物を摂食したり、あるいは光合成を行う等の摂食自体が不要と考えられているものもいる。さらにポケモン図鑑のピジョンの項目に「餌のタマタマ」、ヒマナッツの項目に「オニスズメに襲われる」、スバメの項目に「ケムッソを捕まえて食べる」などという記述が存在しており、ポケモン同士においても食物連鎖が存在すると考えられる。「きのみ」類はあらゆるポケモンの傷病や疲労を癒す効果があり、これを原料とした人工飼料としてポロックやポフィンが作られている。そのほかの人工飼料として、サファリゾーンではポケモン共通の「エサ」が使用される。またアニメでは「ポケモンフーズ」と呼ばれるものが登場し、タケシがポケモンの種類に合わせた「ポケモンフーズ」の調合を研究している等の発言もされている。『ポケモン不思議のダンジョン』シリーズでは、あらゆるポケモンが同じ速度で腹を減らし、食料も共通の植物性のものに限定されているが、これはコンピュータゲームとしての『不思議のダンジョン』シリーズ共通のシステムの都合によるところが大きい。この作品では世界観設定なども一般的なそれとはかけ離れている部分が多い。
この世界の至るところにポケモンは棲んでいる。森、草原、砂漠、水辺、地中、洞窟、廃墟、中には人家の周辺や、人の住めないマグマの中や深海を住処とする種族も存在する。
ロット6からは、1950年5月の新しい運用要求事項に基づいて開発されたテリアIIに移行した。空気力学的特性は1951年初頭に決定され、当初は1952年初頭より試射を開始する予定だったが、設計の改訂に伴って先送りされた。これらは、将来的に電波ホーミング誘導システムを組み込む余地を確保するためもあり、弾体直径は13.5インチから15.0インチに、またブースター径も16.5インチから21.0インチに大型化されるとともに、テリアIでは弾体中部の翼面はピッチとヨー、尾部の翼面はロールの制御に用いられていたのに対して、これらの操舵機能を尾部の翼面に集中させていた。この設計改訂の過程で、弾体中部の翼面を省いてストレーキのみとする案が浮上し、1954年10月より、翼面をもつものともたないものの双方の試験発射が開始された。1954年には、新しい試験飛行体であるSTV-5が開発され、1955年11月に初飛行を成功させたが、こちらも翼面をもつものともたないものの双方が試験に供された。翼面を持たないほうが安定性・操縦性および艦上での取り回しのいずれも優れていたが、レドームの設計のみが難点であった。1956年1月には、APLとコンベア社により、後者のみを調達するよう提案され、海軍はこれを直ちに受諾した。1957年にはレドームの設計の問題も解決され、量産への障害はほぼ解消された。1958年中盤には、テリアBTの量産試作が開始され、これによって生産された30発のミサイルは12月に海軍に引き渡された。そして1959年初頭より量産が開始された。新型のロケット・モーターの採用によって、速度はマッハ3に向上し、射程も延伸した。これらのテリアBT-3はSAM-N-7dとして制式化され、命名法変更後はRIM-2Cと称された。またRIM-2Dとして制式化されたテリアBT-3Aは、さらに改良されたロケット・モーターを使用することで、射程をほぼ倍増させている（37 km）ほか、対水上攻撃モードも備えた。なお、RIM-2Dには、テリア・ミサイルとして唯一の核弾頭搭載型が存在しており、BT-3Aは核出力1キロトンのW45-0弾頭を搭載した。