1963年、20歳の時にフィリーズのファームチームで早くもその才能の片鱗を見せた。このシーズンにフィリーズ傘下マイナーリーグ（MiLB）・D級マイアミで120試合に出場して打率.329・35本塁打の好成績を残している。1964年は開幕ロースター入りのチャンスが巡って来たが、シーズン開始直後にワシントン・セネタースからリリーフ投手エド・ローバックが移籍してきたことに伴い、ロースターの枠を空ける必要が生じ、MLBで初打席を記録する前にMiLB・AAA級アーカンソーに降格した。1964年シーズンにAAA級アーカンソーで90試合に出場して打率.316・21本塁打・71打点の成績を残し、シーズン中に再昇格した。1964年7月25日のMLBデビュー戦は4打数3安打・1四球・2打点を記録し、上々のスタートを切った。MiLBでジョンソンのプレーを観たスカウトは彼の凄まじいバットスピードとそこから繰り出される強烈なライナーを伝説であるかのごとく説明し、右打者ながら本塁から一塁まで3.8秒で到達する快足も高く評価した。一方で、守備の評価はあまり芳しくなく、1965年シーズン前のスプリングトレーニングでは拙守の外野手としてチームメイトから「鉄の手」という愛称が与えられた。1965年シーズンはプラトーン・システムによって左打者のウェス・コビントンと状況に応じて使い分けられた。先発した61試合のうち、対戦チームの先発投手が左投手であったのは58試合もあった。怠慢プレーが目立ち、フライを打ち上げた時にまともに走ろうとしなかったこともあったためにフィリーズ監督のジーン・モークを始終苛立たせた。シーズン終了後の10月27日にパット・コラレス、アート・マハッフィーとともにディック・グロート、ボブ・ユッカー、ビル・ホワイトとの3対3のトレードにより、セントルイス・カージナルスに移籍した。
1942年12月7日にアメリカ合衆国のアーカンソー州ヘレナで生まれた。少年時代はミシガン州デトロイトで過ごし、後年にメジャーリーグベースボール（MLB）でプレーすることになるビル・フリーハン、ウィリー・ホートン、デニス・リバントらと一緒に草野球をプレーしていた。高校時代はアメリカンフットボールで活躍したが、ミシガン州立大学からのカレッジフットボールをプレーするための奨学金のオファーを断り、代わりに1961年秋にアマチュア・フリーエージェントでMLBの球団フィラデルフィア・フィリーズと契約を結んだ。同じく高校時代にアメリカンフットボールで活躍した5歳年下の弟のロン・ジョンソンはNFL入りを選択し、ニューヨーク・ジャイアンツに所属した。
カリフォルニア州ロサンゼルス生まれ。自身もスタンフォード大学時代に野球を外野手としてプレーしていた。その後は大手エージェンシーのクリエイティヴ・アーティスツ・エージェンシー（CAA）の野球部門で選手の代理人をとして活動する。主なクライアントにヨエニス・セスペデス、ジェイコブ・デグロム、ノア・シンダーガード、ティム・ティーボウなどニューヨーク・メッツに在籍している選手も多く、そこからオーナーであるフレッド・ウィルポンとの親交が深まっていく。2018年シーズン終了後、前述のウィルポンとの縁でメッツのGMに就任した。直後から、元々代理人を担当していたロビンソン・カノとこの年57セーブのエドウィン・ディアスをシアトル・マリナーズから獲得するなど積極的な補強に動いている。
ブロディ・バンワゲネン（Brodie Van Wagenen 1974年3月9日 - ）は、MLB・ニューヨーク・メッツのゼネラルマネージャー （GM）（2018年10月 - ）。
比較的円に近い軌道を持つEKBOの分布は、太陽から55天文単位付近の距離で突然終わり、その外側には離心率や軌道傾斜角が大きな散乱円盤天体 (SDO) が存在することが知られており、これは55天文単位より外側に惑星サイズの天体が存在するためではないか、という推測がある。この仮説上の天体も惑星Xと呼ばれるが、天王星・海王星の軌道を説明するための天体とは別の仮説に基づいている。カリフォルニア工科大学の研究者によって2002年、2004年、2005年にそれぞれ発見（または軌道が確定）されたクワオアーやセドナ、エリスといった天体は、質量が小さすぎるためにこういった新しい惑星X仮説には当てはまらない。セドナについては新しい惑星X仮説と比較して距離も遠すぎる。2008年には神戸大学のパトリック・ソフィア・リカフィカ研究員（当時：現近畿大学講師）、向井正教授（当時：現名誉教授）らが惑星Xの予想軌道を算出した。この予想軌道は、天王星や海王星はもともと現在の位置より内側で誕生し、木星や土星の重力による摂動で外側へ移動（ミグレーション）したという仮説に基き、現在の海王星の軌道付近で誕生した天体が海王星に押し出されるように外側へ移動したと仮定してシミュレーションしたものである。「惑星X」の質量は地球の0.3 - 0.7倍（冥王星やエリスの質量は地球の約0.002倍）、直径は地球よりやや小さい程度、軌道傾斜角は20 - 40度、軌道長半径は100 - 175天文単位（ケプラーの法則に基いて計算すると、公転周期は約1,000 - 2,300年）で近日点は80天文単位以遠、近日点付近での明るさは14 - 18等とされる。この予想に基づき、2009年秋から東京大学木曾観測所とハワイ諸島のパンスターズ1による探査計画が始動しており、仮説が正しくかつ条件が整えば5年以内に「惑星X」が発見される見込みである。2016年1月20日、カリフォルニア工科大学のKonstantin Batyginとマイケル・ブラウンは、セドナや2012VP₁₁₃などの太陽系外縁天体6個の軌道から「地球質量の10倍の質量を持つ天体が海王星の20倍以上遠い軌道を10,000〜20,000年をかけて太陽を周回している」という研究結果を発表した。研究者は仮称として「Planet Nine」という呼び名を用いている。「Planet Nine」が存在すれば、その影響により太陽系の惑星の軌道面と垂直な軌道を持つ太陽系外縁天体が存在することが予測されており、そのような軌道を持つ太陽系外縁天体はカリフォルニア工科大学のチームにより既に4つ発見されている。ブラウンは「仮に軌道上の最も遠い位置にあるとすれば、観測にはマウナケア山上にあるW・M・ケック天文台のケックI、ケックII望遠鏡やすばる望遠鏡など世界最大級の望遠鏡が必要となる。」としている。