大ドイツ帝国の領域については当時の戦局や国際関係に応じて変化し、たとえばソ連とのポーランド分割交渉の際にはソ連領域は含まれず、代わりにスカンディナヴィアやネーデルラントのゲルマン人を帝国に組み込む方向で考えた。この汎ゲルマン主義的な帝国は、当初ヨーロッパのゲルマン系諸民族全てを併合するとして構想された。領域は、旧ドイツ帝国（オーストリア、モラヴィア、アルザス＝ロレーヌ、オイペン=マルメディ、クライペダ(メーメル)、スロベニアのシュタイエルスカ地方・ゴレンスカ地方・コロシュカ地方、ポーランド）、オランダ、フランドル、ベルギー、ルクセンブルク、デンマーク、ノルウェー、スウェーデン、アイスランド、スイス（ドイツ語圏）、リヒテンシュタインを含んだ。アングロ・サクソングレートブリテン及び北アイルランド連合王国（イギリス）はゲルマン領域に含まれなかったが、ゲルマン帝国の海上同盟国家とみなされていた。とはいえ、南チロル（ボルツァーノ自治県）も住民の半分がドイツ語圏であったが、1943年まではイタリアの主権が認められていたため除外されていた。フランスとの国境については神聖ローマ帝国初期の状態を復帰するとされ、すなわちワロン地域、スイス・ロマンド（フランス語圏）、フランス北部・東部の広範囲の地域も領土として構想された。またナチズムの東方生存圏政策では、これらゲルマン系諸民族をポーランド、ウクライナなどに植民することで、ウラル山脈にいたる領域を確保することが構想された。原住民であるポーランド人やロシア系住民は追放し、ウラル山脈の東部に移住させる事が前提となっている。
これらの名前は中世の神聖ローマ帝国（ドイツ語: Heiliges Römisches Reich）に由来するとみられ、神聖ローマ帝国はナチス史観では「第一帝国」とみられており、「第三帝国」を自称するナチス・ドイツの先駆ととらえていた。しかしまた、ヒトラーは フランク王国国王だったカール大帝（シャルルマーニュ）の権力組織や文化的創造性を賞賛する一方で、神聖ローマ帝国が東方政策を追求しなかったことを批判した。アンシュルス後、ヒトラーは神聖ローマ帝国のレガリアである帝国宝物、すなわち帝国宝冠、帝国宝剣、ロタールの十字架、聖槍などをウィーンから、1424年から1796年までレガリアが安置されていたニュルンベルクまで移管するよう要求している。ニュルンベルクは神聖ローマ帝国の非公式の首都であったのみならず、ナチ党党大会の開催場所でもあったため、こうしたレガリア移管によってヒトラーは、ウィーンでなくドイツこそが神聖ローマ帝国の正当の後継者であることを示す意図を持っていた。1939年のチェコスロバキア併合以降、ヒトラーは「神聖ローマ帝国復活」を宣言した。またヨーゼフ・ゲッベルス国民啓蒙宣伝大臣は1939年11月17日の日記に、「歴史の清算こそがナチの最終目標」と書いている。
米国では1949年（昭和24年）に、主として個人が利用する無線通信システムとして、460-470Mc（メガサイクル、MHzに相当）の「Citizens Radio Service」が制度化されたが、日本ではこの米国の「Citizens Radio Service」を「市民ラジオ」と呼んでいた。日本では、この「Citizens Radio Service」にならい、また、昭和25年（1950年）6月に施行された電波法により実現された一般国民による電波利用の具現化の一つとして、「簡易無線局」が同年に制度化され、154.53Mcや467Mcの簡易無線局が昭和26年末までに約20局、昭和27年末までに約200局免許された。この簡易無線局が日本における最初の市民ラジオであると言われている。 ちなみに、免許申請時に記入する簡易無線局の種別コードも総務省告示  により「CR」となっている。その後の1958年（昭和33年）、米国では「Citizens Band Radio Service」が制度化され、当時アマチュア無線に割り当てられていた26-27Mc帯が無線電話とラジオコントロールに割り当てられた。昭和36年（1961年）、日本では「27Mc帯の電波を使用する簡易無線局」が制度化されたが、この時点における「市民ラジオ」の語は法令にはなく制度に正式に定義された語ではない。しかし、昭和36年郵政省電波監理局発行「電波時報」の解説記事や昭和37年郵政省告示第531号（無線機器型式検定規則による検定に合格した機器に関する告示）でも「27Mc帯の電波を使用する簡易無線局」に対して「市民ラジオ」の語が使用されているので、ここでは「市民ラジオ」の語を制度発足時（昭和36年）からの名称として用いることとした。なお、この時期における「市民ラジオ」は、「無線電話」に加えて「無線操縦発振器」の簡易無線局を含んでいる。郵政省令においては、「市民ラジオ」の語は昭和54年の無線局免許手続規則の改正により初めて登場した。「26MHz帯及び27MHz帯の周波数の電波を使用する無線電話の簡易無線局であって、検定規則による型式検定に合格した簡易無線業務用の無線設備の機器を使用するもの」を「市民ラジオ」と規定しており、無線電話の無線局のみを意味することとなった。電波法では、昭和57年の市民ラジオを免許不要の無線局とするための改正により登場したが、「26.9メガヘルツから27.2メガヘルツまでの周波数の電波を使用し、かつ、空中線電力が0.5ワツト以下である無線局のうち郵政省令で定めるものであつて、第38条の2第1項の技術基準適合証明を受けた無線設備のみを使用するものをいう」と定義し、これを受けた省令（電波法施行規則）で「A3電波26.968MHz、26.976MHz、27.04MHz、27.08MHz、27.088MHz、27.112MHz、27.12MHz又は27.144MHzの周波数を使用し、かつ、空中線電力が0.5ワット（海上において使用するものにあつては、0.1ワツト）以下であるもの」と規定しており、市民ラジオは無線電話の無線局に限定されている。