1977年6月に2台のGS750が吉村の下に届く頃には吉村は以前の状態を取り戻しており、参戦に向け作業は開始された。GS750のAMAスーパーバイク選手権公式戦デビューは8月11日のオンタリオでのテストを経た9月11日、ラグナセカであった。スティーブ・マクラーフィンの搭乗するGS750は吉村の手によってチューニングされ、944ccまでボアアップされたエンジンの最高出力はノーマルの68psから125psまで高められていた。同時に出場していたウェス・クーリーの乗るZ1はリタイアしたが、GSは初勝利を手に入れた。次戦、10月2日にリバーサイドで行われたシリーズ最終戦ではZ1が優勝、GSはクラッチトラブルに見舞われリタイアに終わった。1977年に入ってからはZ1に対抗する形でスズキ・GS1000の開発も開始されており、秋に完成した試作車両は吉村の下へも送られ、以降の主力として活躍した。
1976年11月に不二雄が無事合流し、YOSHIMURA R&Dはアメリカでの基盤を確立しつつあった1977年2月18日、3月のデイトナ参戦を目前に火災は起こった。ノースハリウッドの工場でダイナモを使ってZ1のエンジンをテストしていた際にセルモーターがショート、散った火花がガソリンに燃え移り火災が発生した。吉村は消火器で消火を試みるもこれに失敗、爆発を防ぐためガソリンタンクを外に持ち出そうとした。ようやく脱出するも顔から腕にかけての火傷が酷く、急遽太ももから皮膚の移植手術が行われた。治療やリハビリは直江と二人三脚で行われ、この時の二人の姿はアメリカ人たちの感動を呼び、地元の新聞にも掲載された。しかし、吉村は時折「俺はもういないと思え」など不安な行動をとり、当時の吉村のおかれた心境を直江は以下のように述懐している。口には出さなかったけど、火傷が痛かったのと、自分が火事を起こしてしまったという苦しさの両方だったんだと思います。商売が失敗して、ようやく再開していよいよデイトナという矢先だったから思いつめていたんでしょう。 — 吉村直江、ポップ吉村の伝説不二雄も大変であった。工場は事務所を除いて全焼し、マシンも失ってしまったためデイトナへの出場を断念することも検討したが、ウェス・クーリーや同じレースに出る敵同士のはずのレグ・プリッドモアやクック・ニールソンらの励ましを受け、デイトナ出場を決意した。あり合わせのパーツでマシンを組むことはできたが、予選で最速タイムを記録するも決勝では3位に終わった。優勝は吉村の見舞いにも訪れていたクック・ニールソンであった。しかし、優勝を逃してもデイトナに現れたヨシムラに観客は惜しみない喝采を送り、不二雄も吉村に代わって総指揮という大役を務めた事は自信にもつながった。火事の被害は大きかったが、保険に加入していたため工場の物件や治療費は保険でまかなうことができた。吉村はYOSHIMURA R&D設立当初、保険の加入すら渋っていたため、不二雄の勧めによって加入していなければあの時点でヨシムラは終わっていただろうと後に語っている。
1998年、マサチューセッツ州にあるキラー・コワルスキーのトレーニング・スクールでトレーニングを積み、一ヶ月後にリングデビュー。デビュー後もコワルスキーのレスリングスクールに八ヶ月間過ごし、カリフォルニアに戻ると主にエンパイア・レスリング・フェデレーション（Empire Wrestling Federation）といったインディー団体に参戦するようになり、トレーニングもしつつジョシュ・ギャラクシーとバッド・インフルエンスというタッグを組み活動をしていた。2000年、UPWに登場するようになり、2001年3月にはノヴァとエボリューションというタッグを結成している。同じ頃にミレニアム・プロレスリング（Millennium Pro Wrestling）に参戦をしている。5月にエボリューションでUPWタッグチーム王座を獲得している。2002年にUPWのツアーの一環で来日を果たしている。ツアー中にフリースタイル・ラップを通し、ジョン・シナやサモア・ジョーと親しくなっている。2003年5月、ワールド・レスリング・オールスターズ（World Wrestling All-Stars）のツアーでニュージーランドやオーストラリア、イギリスを巡り、グレン・ギルバーティやスコット・ダモールに会い、TNAからオファーされている。8月にPWGに参戦するとともに初代PWG世界王座を決めるトーナメントに出場し、優勝して戴冠をしている。TNA創設者ジェフ・ジャレットやスコット・ダモールからワールド・レスリング・アソシエーション（World Wrestling Association）のツアーやトライアウトの招集をきっかけに2003年の夏ごろから本格参戦。すぐにXディヴィジョン王座に狙いを定めるようになるも10月から離脱をしている。2004年2月にアダム・ピアースにPWG王座を奪われている。3月にTNAに復帰、アメージング・レッドと空位になったXディヴィジョン王座を賭け、勝利して王座を初獲得。7月にA.J.スタイルズにタイトルを奪われている。タイトル陥落後はマイケル・シェーンとタッグを組むようになり、A.J.スタイルズからXディビジョン王座を奪取。シェーンとのタッグを維持しつつシングルでも活動するようになり、2005年までTNAで活動を続けていた。1月にTNAを離脱するとすぐにWWEと契約、下部組織のOVWに送られている。しかし、8月に退団。WWE退団後にインディー団体へと戻り、1年程PWGを中心に活動をし、2006年に再びTNAと契約。リングネームをカズ（Kaz）に変更している。2008年7月ストーリーライン上解雇。解雇後は覆面レスラーのスーサイドとして活動をするようになり、2010年1月11日まで活動を続けていた。2010年1月18日からマスクを脱ぎ、カザリアン（Kazarian）として復帰。2012年からクリストファー・ダニエルズとバッド・インフルエンスを結成。2度TNA世界タッグチーム王座を獲得している。2014年3月2日、W-1両国国技館興行に来日。バッド・インフルエンスでジュニスタと対戦した。5月11日、TNAからコストカットとして解雇となった。解雇後もダニエルズと共に行動していることが多く、タッグでROH、DRAGON GATE USAといったインディー団体に出場している。2015年11月21日、新日本プロレスにて開催される「WORLD TAG LEAGUE2015」にクリストファー・ダニエルズとのタッグ「ジ・アディクション」で参戦。2019年1月、タッグパートナーであるクリストファー・ダニエルズ、スコーピオ・スカイとともに、同年5月に旗揚げする新団体であるオール・エリート・レスリング（AEW）と契約した。