1987年の中米和平条約（Acuerdo de Esquipulas）の合意に沿って、1988年3月、政府と反政府勢力問の暫定停戦合意が成立した。1990年2月、国連による国際監視のもとで大統領選挙を実施した。オルテガをはじめとするサンディニスタ幹部はこの選挙での勝利を予想していたが、サンディニスタは僅差で敗れ、国民野党連合 (UNO) のビオレータ・チャモロ候補が初の女性大統領に選出された。4月にチャモロ政権が発足。6月にはコントラが武装解除・解体完了を宣言する一方、国軍（それまで革命前の反政府武装勢力時代からの名称「サンディニスタ人民軍」を用いていたが、「ニカラグア軍」と改称した）が8万人から1万5千人に削減され、内戦は実質的に終結した。サンディニスタ内ではクーデターを起こして政権を確保しようとする動きもあったが、オルテガ大統領はこれを制し、無事民主的な政権交代が実施された。その一方でダニエルの弟ウンベルト・オルテガが国軍の最高司令官に留任するなど、サンディニスタと野党のお互いの妥協が認められた形となった。1996年10月20日に、大統領等選挙が行われ、自由同盟（AL、中道右派連合）から元ソモサの部下だったアルノルド・アレマン候補が当選した。1997年1月10日、アレマン新政権が発足する。同時にダニエル・オルテガの養女へのセクハラなど、FSLN幹部の汚職がスキャンダル化し、サンディニスタ革新運動（MRS）が分裂した。2001年11月4日に行われた総選挙で、エンリケ・ボラーニョス前副大統領が選出、2002年1月10日にボラーニョス政権発足。前アレマン大統領の在任時の汚職疑惑が社会問題化する。2006年11月5日に行われた大統領選挙で、カトリック教会を味方につけ貧困撲滅を訴えた、FSLNのダニエル・オルテガ元大統領が16年ぶりに当選した。2007年1月10日にオルテガは大統領に就任した。2011年11月6日、大統領選挙でオルテガ現大統領が再選された（ニカラグア中央選管が7日に発表した。開票率86％の段階で左派政党・サンディニスタ民族解放戦線（FSLN）のオルテガは約63％を獲得した。次点の右派政党・独立自由党（PLI）のファビオ・ガデア候補は約32％）。
9月8日土曜日午前6時ごろ、スピタルフィールズのハンベリー・ストリート29番地の裏庭の戸口の近くの地面で、売春婦のアニー・チャップマン（英: Annie Chapman）の遺体が発見された。チャップマンは家賃の支払いに客から金をもらうため、その日の午前2時にロッジングハウスを出て、その後に殺害された。チャップマンの喉は左から右に切り裂かれていた。また、腸が腹部から抜き取られ、両肩に投げかけられていた。死体安置所での調査により、子宮の一部が失われていることが判明した。病理学者のジョージ・バグスター・フィリップス（英: George Bagster Phillips）は、殺人者は刃渡り15 - 20センチの刃物を使い、生殖器を一度の動作で切り取るだけの解剖学の知識を有しているという見解を抱いた。しかし、殺人者が外科の技術を有しているというこの意見はほかの専門家により退けられた。遺体は犯行現場では十分に調査されていなかったため、実際には死体安置所の職員が臓器を取り出した可能性があったためである。すでに切り開かれた遺体から臓器を抜き取れば外科標本として売ることができた。9月10日、警察はジョン・パイザー（英: John Pizer）という地元のならず者を逮捕した。パイザーは"Leather Apron"（直訳すると「革のエプロン」）というあだ名がつけられており、地元の売春婦たちを脅迫しているという悪評があった。しかし、最近の2件の殺人のときのアリバイが確認されたため、告発されることなく釈放された。検死審問の際に、目撃者の1人であるエリザベス・ロング（英: Elizabeth Long）夫人が、午前5時30分ごろに、のちに遺体が発見されたヘンベリー・ストリート29番地の裏庭のすぐ向こうで、チャップマンが1人の男と会話しているのを目撃したと証言した。バクスターはロングが見た男が殺人者と推理した。ロングによると、男は40歳以上で、チャップマンより少し背が高く、肌の色が黒く、外国人で、落ちぶれたが体面を繕っているという風な外見をしていたという。また、その人物は茶色の鹿撃ち帽と黒色の外套を身につけていた。別の目撃者である大工のアルバート・カドッシュ（英: Albert Cadosch）は、およそ同時刻にハンベリー・ストリート27番地の近隣の庭に立ち入ったが、庭の中で人の声を聞いたあと、柵に何かが倒れこむ音を耳にした。ウォルター・デューは自身の回顧録で、相次ぐ殺人事件でロンドンに恐慌が広がったと記録した。コマーシャル・ロード警察署に殺人者が拘束されていると疑った人々が暴徒となり、警察署を襲撃した。また、これらの殺人事件がユダヤ人の殺人儀式であるという噂が流れ、反セム主義の示威運動が起こった。その後、ホワイトチャペルの議会の一員であるサミュエル・モンタギュー（英: Samuel Montagu）は、100ポンド（2019年の約11,000ポンドに相当）の懸賞金をかけた。地元住民はジョージ・ラスク（英: George Lusk）を団長としてホワイトチャペル自警団を立ち上げ、殺人者の逮捕に懸賞金をかけた。一方で、内務省の指導下にあったロンドン警視庁は、虚偽や誤解させる情報を生む可能性があることから懸賞金をかけることを拒んだ。自警団は事件の捜査のために私立探偵を2人雇った。9月1日、ロバート・アンダーソンはCIDの刑事部長に任命されたが、7日に病欠休暇でスイスに行った。警視のトーマス・アーノルド（英: Thomas Arnold）はH地区、つまりはホワイトチャペルの担当だったが、9月2日に休暇をとっていた。アンダーソンの不在により捜査の全体の方向性が混乱したため、チャールズ・ウォーレン警視総監はドナルド・スワンソン（英: Donald Swanson）警部にスコットランドヤードの捜査の調整を任せた。9月18日、ドイツ人の理髪師のチャールズ・ルドウィグ（英: Charles Ludwig）が殺人の疑いで逮捕されたが、2週間足らずで釈放された。2件の殺人が発生したことにより、真犯人が依然として逃亡中と判明したためである。