モンカイでは、数多くの言語が話されている。誰でも、自国語としてベトナム語を話し、広東語は中心の市場で広く話される。そして、英語はより若い世代の第二言語になっている。特に商業地では、中国の北京語も話される。
市中心部から南に7kmほどいった所にチャーコービーチがあり、モンカイには毎年ハノイやハイフォンからの多くのベトナム人観光客が訪れる。2つの五つ星ホテルとたくさんの民宿とゲストハウスがあり、観光客のための十分な宿が提供されている。
2006年度、モンカイの中越間国境を通して行われた貿易取引額は21億USDであり、中越国境としては最高である。モンカイの銀行を経たキャッシュフローは、2006年度で55億USDであり、ホーチミン市とハノイに次ぐ第3位に位置している。モンカイはまた、中心部に5つの市場があるゆえに「市場の町」としても知られ、観光客はそこで何でも手に入れることが出来る。
食品加工などに用いられる擂潰機（らいかいき）は乳鉢の原理を応用した機械で摩砕と圧縮によって粉砕や混練を行う。臼に1～3本の鉢棒（杵）を上部から差し込み鉢面との摩擦で原料を噛み込みすりつぶす。
化学実験などで試薬を粉砕するなど比較的硬度が低い試料を調整する場合には、磁製、ガラス製の乳鉢と乳棒が使用される。これら磁製、ガラス製の乳鉢と乳棒は粉砕に使用される面は粗面に仕上げられており、乳棒で試料を圧搾粉砕するのに（いわゆる「こじる」ように）回転を加えるので試料が逃げ難いようになっている。一方、鉱物など硬い試料を粉砕する際にはステンレス、メノウまたはアランダム製の乳鉢が使用されるが、これらの乳鉢・乳棒の面は平滑に加工されており、主に試料を打ち付けることで粉砕するので深鉢になっているものも多い。混合を目的として乳鉢を用いる場合、乳鉢を手に持ち、乳棒ではなく乳鉢を動かして擂ると、よく混ざる。
乳鉢（にゅうばち、mortar）は、固体を粉砕または混和するために使用する鉢である。乳棒（にゅうぼう、pestle）と共に使用される。世界各地で古代から使われており、食品の加工や調剤・実験器具として用いられる。
シンガーソングライター・さだまさしが祖父、父母が青春時代を送った中国を訪ね、長江の流れに沿って通り過ぎる街と人々と、その歴史を追うドキュメンタリー。さだは家族の歴史に関わる地としてかねてより「大陸への憧れ」を持っていた。「関白宣言」「親父の一番長い日」などヒット曲を連発していたさだには莫大な印税収入があり、2億円の余裕があると考えたさだは、これを制作資金に、「長江の最初の一滴が見たい」として映画制作に乗り出した。1980年、さだ企画と中国中央電視台(CCTV)との共同制作で撮影に着手。1981年7月まで、1年半にわたり撮影を行った。折からの「シルクロード・中国ブーム」の追い風に乗り、ドキュメンタリー映画としては異例の東宝洋画系120館で上映された。配給収入は約5億円。観客動員・興行収入とも、日本のドキュメンタリー映画としてはヒット作であったが、後述の原因によりトータルでは赤字であった。また、映画評論家の評価は「ヒット歌手の道楽」と低かった。当初はテレビ用ビデオカメラでの撮影であったが、途中から映像の劣化を防ぐ目的で、35ミリ映画フイルムでの撮影に変更した。長江源流の撮影も構想されていたが、当時は源流地域への立ち入りを厳しく制限していた中国当局との交渉が難航したため、撮影スケジュールも超過した（最終的に源流地域への立ち入りはできなかった）。これらにより、撮影規模は企画段階よりも巨大化、人件費をはじめとする制作費が大幅に増大。当初資金面にほとんどタッチしていなかったさだは、制作費の膨張に愕然としたという。結果としてさだは約28億円の融資を受けることとなり、返済総額は金利を含めると35億円にまで至った）。
佐賀県立佐賀北高等学校（芸術コース）を卒業 後上京。在学中の1998年にファッション雑誌『ViVi』でモデルとしてデビュー。1999年、オーディション情報誌『月刊デ・ビュー』主催の募集情報を通じて、キューブ所属となる。同年、テレビ朝日『天国のKiss』で女優デビュー。以後『王様のブランチ』などテレビに出演。2000年に東京デザイン専門学校工芸アクセサリー科を卒業。2003年、NHKの連続テレビ小説『こころ』のオーディションに5回目の挑戦で合格。代々浅草で営まれるウナギ屋の娘・こころ役で主演したのがきっかけでブレイク。2004年、フジテレビと韓国との共同制作ドラマ『STAR'S ECHO（スターズ・エコー）』で民放初主演。またフジテレビ月9ドラマ『プライド』にも出演。2005年のNHK大河ドラマ『義経』では建礼門院徳子役として出演、同じくNHKのバラエティ『サラリーマンNEO」』にも2006年の定時放送開始からレギュラー出演しコントに出演、2000年代後半以降はナレーションもこなすなど、芸域を広げている。2014年1月、ドラマ『サラリーマン金太郎2』で共演した俳優の永井大と結婚することが報じられた。婚姻届は同年12月30日に提出。2015年8月2日に、挙式・披露宴を行った。2016年、佐賀市プロモーション大使に就任。2016年12月17日、第1子妊娠を報告。2017年5月3日、第1子男児を出産。2018年7月20日開演の舞台『レインマン』への出演が予定されていたが、健康上の理由により降板することが5月12日に発表された。翌13日、第2子妊娠が報じられ、7月5日に自身のインスタグラムにおいて正式に発表した。11月22日、第2子女児を出産。