アタランタの下部組織出身で、1997年にプロデビューを飾る。当初は控えだったが、2002年頃からレギュラーに定着するよ言うになり、同年には21歳以下のイタリア代表にも選出されている。2005年7月1日、7年間在籍したアタランタを離れウディネーゼに移籍。ペア・クロルドルップやクリスティアン・サパタ等とともにセンターバックを組んだ。しかし、定位置を確保するには至らず2007年7月4日にトリノFCへ移籍。主軸として活躍していたが、2008-09シーズンに降格。それを受けて、2009年7月4日にフィオレンティーナに移籍。アタランタユース時代に指導を受けたチェーザレ・プランデッリ監督と11年ぶりの再会を果たした。ただし、フィオレンティーナではダリオ・ダイネッリとアレッサンドロ・ガンベリーニのコンビが不動の地位を築いており、ウディネーゼ時代の同僚だったクロルドルップとともにセンターバックの3番手であった。ただし2010年になってダイネッリはジェノアCFCに移籍したため、その後は出場機会が増加した。2011-12シーズンはガンベリーニの負傷もあってレギュラーポジションを獲得。この年、下部組織から昇格してデビューしたマティヤ・ナスタシッチとコンビを組み、自己最多の35試合に出場した。2012年7月26日、かつて共同保有で所属したボローニャに9シーズンぶりに復帰。
『尊卑分脈』によると藤原北家、秀郷流の嫡流とも言える佐藤義清（西行）の兄弟・佐藤仲清の子で後藤実基の養子となった。源頼朝に仕え、元暦2年（1185年）の屋島の戦いに参加。同年、頼朝の許しを得ずに官位を得た事で、頼朝に「目は鼠眼にて、ただ候ふべきのところ、任官希有なり」と罵倒されている（『吾妻鏡』元暦2年4月15日条）。建久元年（1190年）に頼朝が上洛した際、右近衛大将拝賀の布衣侍7人の内に選ばれて参院の供奉をした。京都守護一条能保の家人でもあり、在京御家人として活躍するが、正治元年（1199年）の三左衛門事件で源通親への襲撃を企てたとして讃岐守護を解任される。その後、後鳥羽上皇との関係を深め、西面武士・検非違使となる。建保年間（1213年 - 1219年）から播磨守護となる。承久3年（1221年）の承久の乱では後鳥羽上皇方につき、敗北。その後、幕府方についた子・基綱に処刑された。
「ギャング路線」はその後は1960年代ほどは量産はされなかったが、1975年の『神戸国際ギャング』は、任侠スターになる前の高倉健が、岡田の指導で取り組んでいた「ギャング路線」を復活させたものである。またタイトルに"ギャング"と入っていなくても東映は時々「ギャング路線」を想起させる映画を作ることがある。
岡田は「シャシンの出来は決して悪くない。ところが結果はソコソコしか来ていない。これはマスコミの乗りが非常ににぶかった。セリング・ポイントが一つに絞り切れていないんだな。あれだけのキャスト揃えるなら、勝負してパチンと当てる素材を掴まなくちゃダメだよ」などと評している。
主演・安藤昇は五社とウマが合った。オカマの殺し屋役のマダム・ジョイは、吉田が常連のオカマバーのマダムで、五社が気に入って映画に出した。撮影の日に自前の100万円の着物を着て来て、五社が「血糊が付くし殺陣でズタズタになるぞ」と着替えさせようとしたら、「切られたって、捨てたっていいの。この衣装を着て五社さんの作品に出たいの」と訴えたため、そのままその着物で撮影した。
『暴力街』という映画は本作以前に、同じ東映の小林恒夫監督が1955年と1963年に二度製作している。1955年版は同年の『終電車の死美人』と共に犯罪映画の佳作として東映現代劇に大きな影響を与えたとされる。1963年版は、岡田が「東映ギャング路線」量産時に名作を復活させたもので、本作も含めた三本はストーリーが異なり、リメイクとはいえないが、題名だけは復活させたものとみられる。
東撮のエース格だった深作欣二が『仁義なき戦い』で京撮に招かれ、以降東映京都撮影所（以下、京撮）に定着したため、東撮にアクション映画を撮れる者がいなくなった。フジテレビで五社が浮いた存在になっていると知った岡田が、「東映ギャング路線」復活として五社を招いた。岡田による五社の東映招聘は、1966年の『丹下左膳 飛燕居合斬り』に続いて二度目。三度目の招聘が1982年の『鬼龍院花子の生涯』。岡田は外部からの変わり者にはすぐに「達(たつ)を呼べ!」と、本作のプロデューサーにも腹心・吉田達を担当に就けた。『鬼龍院花子の生涯』以降は、東映付いた五社であるが、製作は全て京撮のため、本作は東撮で撮った唯一の映画となる。
松根油の成分は主にα-およびβ-ピネンなどのテルペノイドだが、戦時中に松根油を担当した研究者による再現実験では、モノテルペンとジテルペンをほぼ等量含み少量のセスキテルペンその他を含む混合物が得られている。当時の製法では、発掘した伐根を小割にして乾溜缶に入れ、最終的に300度程度にまで加熱して得られた揮発成分を冷却液化していた。この段階で得られたものを松根原油あるいは松根粗油と呼ぶ。大量の木酢液やタールが同時に発生するが、比重差を用いて分離が可能である。松根粗油を蒸留精製して松根油を得た。松根油の製造には老齢樹を伐採して10年程度経った古い伐根が適しており、収率は20%–30%にも達する。新鮮な伐根では松根油の収率は10%程度である。樹脂を多く含むマツの伐根は「あかし（松明）」「ひで（肥松：こえまつとも読みこれは樹脂分の多いクロマツ材をいうこともある）」などと呼ばれ、それ自体が照明用燃料として長い歴史を持つ。戦時中の宣伝によると「200本の松で航空機が1時間飛ぶことができる」とされていたが、これは数十年かけて育ったマツ１本を消費してもわずか18秒分にしかならないということであり、バイオマスエネルギー資源としては効率および再生産性に欠ける。この他にテルペノイドを主成分とするバイオマス資源としては、柑橘類の皮がある。