1980年代に入るとザップとロジャー・トラウトマン、プリンス、リック・ジェームスがファンク界を牽引する存在となった。他にもバーケイズ、カメオ、コンファンクシャン、ワンウェイ、レイクサイド、ダズ・バンド、ギャップ・バンド、オーラらのファンク・アーティストが、ソウル・チャートを中心に人気となった。だが、1980年代後半から1990年代初頭には、ニュージャック・スィング、ラップ/ヒップホップ、グラウンドビート、ハウスなどが人気となり、ファンクは衰退してしまう。その後1990年代、2000年代とファンクは不振だった。2010年代の前半まではファンクは消滅したような状態だったが、2010年代の後半に入ってマーク・ロンソン、ブルーノ・マーズ、オースティン・マホーンらが1980年代風のファンク曲をヒットさせ、話題となった。
1960年代前半にジェームス・ブラウンが「アウト・オブ・サイト」を発表した後、ひじょうに早く反応したのは、ブルース・ミュージシャンだった。ローウェル・フルソンやジュニア・ウエルズはJBのファンクを取り入れた「ファンク・ブルース」を発表した。特にフルソンの「トランプ」は、ファンク・ブルースの初期の傑作として知られている。1960年代末から1970年代初頭にはスライ&ザ・ファミリー・ストーンが、白人にも受け入れられるようなロックの要素をファンクに取り入れ、ウッドストックへの出演もあいまって、人気グループとなった。さらに1970年代には、ジョージ・クリントンがPファンク（パーラメント - ファンカデリック）として活動し、黒人層を中心に支持された。その他の1970年代ファンクの代表的アーティストとしては、ブーツィー・コリンズ（Pファンク）、クール・アンド・ザ・ギャング、オハイオ・プレイヤーズ、BTエクスプレス、ジミー・キャスター・バンチ、ジョー・テックス、ブリック、グラハム・セントラル・ステーション、アース・ウィンド・アンド・ファイアー、スレイブ、ファットバック、ヴァーノン・バーチ、コモドアーズ（デビュー時）などが挙げられる。
ファンク・ミュージックの大きな特徴は、1拍目を強調した16ビートのリズムとフレーズの反復を多用した曲構成である。リズムはファンクを特徴づける大きな要素であり、強調され、ためのあるベースライン、冗長ではなくストイックなリズムギター、分厚いホーンセクションなど、演奏楽器の多くがファンクビートを形成している。これにワウワウギターやクラヴィネット、コンガ、ボンゴが加わることもある。ギターにはカッティングという奏法が多用される。バンドや楽曲ごとにさまざまな特徴があるが、1980年代後半にはニュージャックスウィングやグラウンド・ビート、ハウスなどの台頭により、ファンクは勢いを失っていった。その後は、アフリカやラテン系のリズム、レゲエの要素を取り入れるなど、ジャンルを超えてファンキーな音楽は生き続けている。
ファンクは1960年代（1964年ごろ）にジェームス・ブラウンおよび彼のバンド（後のJBズ）のメンバーが中心になって、その原型が形成されたものである。その後、ベーシストブーツィー・コリンズが、ジョージ・クリントンによりPファンクに招かれ、Pファンク黄金時代を築き上げた(Pファンクにて詳細)。一方、1970年代初頭サンフランシスコから、白人・黒人混成バンドスライ&ザ・ファミリー・ストーンが登場し、彼らのロック的要素を取り入れたファンクが、白人にも受け入れられるようになった。またこうした過去の曲が、ヒップホップなどで21世紀に入ってからも、多数サンプリングされている。そしてソウル/R&B、ブルース、ジャズを土台にし、アフリカ音楽などの要素を取り入れ発展していった。
ファンクと言う言葉は、もともとは「土俗的」などの意を含む俗語（スラング）だった。語源としては、クレオールの俗語で「匂い」（転じて体臭）を指す言葉であった。『ファンキー』とは元々はファンクが誕生する以前にファンキー・ジャズ （※後述するジャズ・ファンクとは異なる音楽ジャンル）に対して使われていた言葉で、ブルース、ソウル、ゴスペルなどの音楽と並んで、黒人生活全般を指す面もあった。「素晴らしい」という訳語がある一方で、「悪臭のする」という訳語もある。ピーター・バラカンによれば、体臭やセックスの匂いを、ファンキー・スメルと呼ぶ場合がある。良い意味にも悪い意味にも使用される。以前は田舎の印象を受ける言葉だったが、現在は都会的な印象を受ける言葉である。このように「ファンク」という言葉は感覚的な言葉であり、明確に日本語に訳すことは難しい。また、アフリカ系の音楽のように、ファンクは典型的には複雑なグルーブとリズム楽器がインターロックグルーヴで構成されており、ビバップで見られる同じ豊かな色の長いコードを使用している。
デ・アフト・エン・オップバウ（de 8 en opbouw、De8＆Opbouw）は、オランダ建築界のオランダ版新即物主義運動を展開した「アフト」と「オップバウ」というグループの連合集団。同じ名前の下で出版された雑誌を1929年から1941年まで発刊した。メンバーがグループの思想に沿った建築を幾つか手がけた他、北東ポルダー内の都市の都市計画に参画している。建築家グループ'8'（アフト）はアムステルダムで1927年に設立。きっかけはCIAM（近代建築国際会議）にコーネリアス・ファン・エーステレンがオランダ代表として出席。このCIAMのシンパがオランダには多く、この国際組織のオランダ支部的なものとして機能させようと結成されたもの。当初は8人のメンバーから成っていたアーキテクトグループで、ベン・メイケルバッハ、フルーネ・ベーヘン、チャールズ・カールステン、ハンス・ヴァン・デン・ボッシュ、ヘンリーE. パウファルト、ピーテル・ヤン・Verschuyl。他にJ・M・デ・カセレスとピーテル・ファン・ゲルダーがグループに参加したが、グループは純粋にアーキテクチャに焦点を当てているので、彼らはすぐに別にされた。その後ヨハネス・ダイカーとヤン・ウィベンガもメンバーとなり、エーステレンは、1929年にグループに参加し、このグループに都市計画の原則を導入する。特にオランダの建築家やエンジニアらがこれらの影響を受けて設計した新しい建物は、8のアイデアに関連する可能性があるとされ、これらのアイデアはのアイデアによって刺激された、ベルギーとドイツでの機能主義がヘンドリック・ペトルス・ベルラーヘとデ・ステイルとに沿ったものでもあった。一方オップバウはロッテルダムに住む建築家たちが集まって結成し、メンバーはJ・A・ブリンクマン、ファン・デル・フルーフト、J.J.P.アウト、マルト・スタム、ファン・テイエン、J・V・ファン・ローフヘン、マースカント、スハイテマといった面々である。ダッチ・ファンクショナリズムともみられるニュー・ボエン（het Nieuwe Bouwen：新建築）運動を推し進めたことで知られる。