中生代前期白亜紀の代表的な地層である。化石壁周辺は、江戸時代から地域住民には「木の葉の模様のついた石」や「爪の形の模様のついた石」が落ちているとして知られていた。子どもたちは木の葉石を拾ったり、爪石に自分の爪を当てて合わせたりして遊んでいた。爪石とは二枚貝類の貝殻化石密集層の転石のことで、殻の断面形状が爪を押し当てた痕に似ていることから、そう呼ばれていたと思われる。殻の成分が雨水等で溶け出したものは、まさに爪痕のように見える。1874年にドイツ人学者のヨハネス・ユストゥス・ラインがこの地で十数個の植物の化石を拾い、それがジュラ紀中期ごろのものと判明、ナウマンの弟子小藤文次郎が手取川流域の地質調査を行い、1880年に報告書が発表された。これは日本初の日本語で書かれた地質調査の報告書である。1889年～94年に横山又二郎による調査が行われ、横山は手取川流域を含む加賀・越前の中生層を「手取統（てどりとう）」と命名した。1957年、日本最古の珪化木産地として、国の天然記念物の指定を受ける。1986年、当時日本最古と言われた恐竜（メガロサウルス科の近縁種）の歯の化石が発見された。
手取川流域の珪化木産地（てどりがわりゅういきのけいかぼくさんち）とは、石川県白山市白峰地区（旧白峰村）にある国指定の天然記念物である。県指定の天然記念物「桑島化石壁産出化石」はその一部。
干潟、河口、湖沼に生息する。繁殖期はコロニーを形成する。食性は動物食。繁殖形態は卵生。湖沼の岸や川原などの砂地や、岩石地などに、直接2-3卵産む。「カー、カー」または「クッ、クッ」と鳴く。
全長約53cm。翼開長は約140cm。セグロカモメとほぼ同じ大きさで、日本で観察されたアジサシ類では最大の種である。夏羽は頭上が黒く、体の上面は淡い灰色、体の下面は白色である。尾は灰色で尾羽の切れ込みは浅い。冬羽では、頭上に白色の羽が混じるため、白黒のまだら模様になる。嘴の色は赤色で、太く長い。
ヨーロッパ、中央アジア、中近東、アフリカ、北アメリカ、オーストラリアなど、南アメリカを除く熱帯から温帯で繁殖する。日本では、まれな旅鳥または冬鳥として、本州、四国、九州、南西諸島で記録がある。単独での飛来が多い。
いすゞ自動車製が主力で、大型から宅配用の小型まで配備されている。小型車には三菱ふそうトラック・バス製のキャンターを使用している。近鉄グループは日野自動車との関係も深い。2012年より大型車に日野車を再導入開始（過去に導入歴あり）、社番は6001〜。車両は日野のエンジンを搭載したトヨタ自動車や日産ディーゼル・UDトラックスのトラックが在籍している。塗装はグリーンを基調に、黄や朱色のラインが入っている。前面には「福山通運」とペイントされるが、かつては「札幌← →沖縄」という表記が為されていた。2トン車、4トン車の箱車ボディタイプには、一部床が動くパワーデッキタイプも採用されている。近年では創業地、福山市の観光政策に協力し後部観音扉に「ばらのまち 福山」のステッカーを貼るほか、2015年からは首都圏に配属されている車両に福山市のゆるキャラ「ローラ」をあしらったステッカーを同じく貼り付けている。
フランクはプロイセンのシレジアの首都、ヴロツワフに生まれた。彼は裕福で教養の高い銀行家の4番目の子どもとして生まれた。兄のヘルマンは作家となる人物である。父の意向により幼少時から当時のドイツでも最も著名で才能あふれる文化人と交流を持っており、フランク家を頻繁に訪れていた著名人にはハイネ、フンボルト、ヘラー、メンデルスゾーン、ワーグナーなどがいた。裕福な家庭に生まれたことで、フランクはメンデルスゾーンに私的に指導を受けることができ、1834年から1838年の間にはじめはデュッセルドルフで、後にはライプツィヒで彼に師事した。この期間にフランクはシューマンやウィリアム・スタンデール・ベネットと親交を築いた。パリ、ロンドン、ローマに暮らした後、1845年から1851年にはベルリンに居を構える。1851年以降はフェルディナント・ヒラーの誘いを受けてケルンの音楽院で教鞭を執り、ピアノ、作曲、音楽理論を教えた。さらに彼は地域の合唱協会の指揮者でもあり、ギュルツェニヒでの演奏会のために作曲をし、ピアノを弾いた。1856年には王宮指揮者（? Königlichen Musikdirektor）の称号に与っている。1859年から1867年にかけてはベルンの音楽学校の校長を務め、この街の音楽的性格を決定付ける役割を果たした。1867年からはシュテルン音楽院の教員として、1878年からはベルリンのエミール・ブレスラウアー（Emil Breslaur）の講座で教鞭を執った。1875年には教授の称号を得ている。フランクは1850年7月20日にピアニストのトニー・セシリア・ティーデマンとベルリンで結婚した。1858年1月3日にケルンで生まれた息子のリヒャルト・フランクは後にカール・ライネッケに師事して作曲家、ピアニストとなり、音楽一家の伝統を継ぐ存在となった。ベルンでは2人の娘、エルザ（Elsa; 1860年8月6日）とイダ（Ida; 1862年4月27日）が生まれている。 フランクは教育者、演奏者として高い評価を得ながらも、同年代のメンデルスゾーン、シューマン、リストほどに広く一般に知られることはなかった。ピアニストとしての技量は前者の2人に並ぶほどのものであり、教育者としてはより優れていたと思われるフランクが、彼らほどの名声を勝ち得ることができなかったのは、彼の作品の大半が生前に出版されなかったためだと考えられる。完璧主義者であったとされる彼は、自らの求める水準に達するまで自作を磨き上げており、このため常に作品の発表が遅れがちであった。フランクが初期に出版したわずかな作品に関して、シューマンは高く評価していた。