松山西中学校に進学当初はテニスウェアが可愛いという理由からテニス部へ入部しようと考えていたが、部活動見学で陸上部へ行った際に先輩から飴を貰い、それがきっかけとなり陸上部へ入部。入部してしばらくは100m・1500m・走幅跳などに取り組んだが、ハードルを綺麗に跳ぶ他校の先輩の姿を見たのをきっかけに、1年の秋から100mハードルに取り組み始めた。なお、初めて走った100mジュニアハードルは17秒17だった。3年時には四国大会への出場を決めたが、当時の実力は本人曰く「予選落ち」だった。しかし、グラウンドが家の近所という済美高校の練習に参加させてもらうと、成果があったのか四国大会では6位に入った。中学時代は全国大会を経験したことがなく、これが最高成績となった。高校は家に近いということもあり、練習にも参加した済美高校に進学した。中学校は陸上に力を入れているところではなかったため、高校に入って陸上の基礎を学ぶと、1年時からインターハイ・国民体育大会といった全国大会を経験。2年時にはインターハイで4位入賞を果たしたが、その年の冬から数々の故障に苦しみ、3年時のインターハイは腰痛の影響もあって準決勝で敗退。日本ジュニア選手権では5位に入るも、2年時の自己ベスト（14秒13）を更新することはできなかった。
愛媛県松山市出身。血液型はB型。バスケットボールやドッジボールなどといった球技を経験。小学生時代から足は速く、バスケの試合でもドリブルをすれば周りは追いつけず、運動会のリレーでも最下位から他の走者をごぼう抜きしたことがあったという（母親談）。習い事では水泳、ソロバン、習字、日本舞踊なども経験。
戸井電気軌道が1927年（昭和2年）12月31日に銭亀沢村大字根崎村（当時）から戸井村大字小安村字釜谷（当時）まで軌道敷設を申請していたが、1931年（昭和6年）1月に却下されている。軌間は函館水電と同じ1372mmであった。並行鉄道路線は国鉄戸井線（未成線）。津軽要塞の頁も参照。
直接の関係は無いが、「大野電軌株式会社」（発起人代表中村長八郎）による函館市海岸町から北斗市字市渡（現在地名）までの路面電車の計画があった。レールの幅（軌間）は函館水電と同じ1372mmで、接続を念頭に置いていた。延長10マイル15チェーン、建設費は60万円を予定していた。この計画は1928年（昭和3年）6月20日に鉄道省及び内務省より特許が下りている。昭和4年に丸山誠吾に譲渡され、路面電車から鉄道に変更され（レール幅は1067mm）、大函急行電鉄計画になる。
函館市内の民間資金で函館電気軌道が設立され、1927年（昭和2年）に上磯軌道（亀田村万年橋から上磯町富川間）の敷設請願が行われた。結局、1931年（昭和6年）7月に函館水電に特許された。並行鉄道路線は国鉄上磯軽便線、上磯線。延伸により国鉄江差線、北海道旅客鉄道江差線を経て現在は道南いさりび鉄道の一部区間。
駒場車庫の裏にあった野球場。1921年（大正10年）開設。敷地1万2000坪、収容2000人のスタンドも設置した。函館太洋倶楽部が利用。試合や練習を見る人が電車を使うことを目論んだ。
社会人野球球団の函館太洋倶楽部本拠地として柏野野球場の開設運営、湯川遊園地の運営を行っていた。湯川遊園地は函館大火後は運営できず放置されていた。
アテネ工科大学で建築と数学を学び、第2次世界大戦中にギリシャ国内で反ナチス・ドイツのレジスタンス運動に加わる。枢軸軍のギリシャ退去後に進駐して来た英軍と戦った際に、銃弾を受け顔の左側に傷を負い左目を失う。大戦後は独裁的新政府に抵抗する運動に加わるが、1947年にレジスタンス活動家に捕縛の危機が迫ったためにギリシャを脱出。アメリカへ亡命しようと立ち寄ったパリに定住した。欠席裁判で死刑が宣告される（1951年に禁固10年に減刑。1974年のパパドプロス独裁政権崩壊によって、やっと刑が赦免されることになる）。以後その生涯の大半をフランス国内で過ごす。眼だけではなく、耳も機銃掃射の音で傷ついた。1948年より建築家ル・コルビュジエの弟子として学び、ブリュッセル万国博覧会（1958年）でフィリップス館の建設に携わる。このフィリップス館ではエドガー・ヴァレーズの大作電子音楽『ポエム・エレクトロニーク』が演奏され、後に自作の電子音楽を大規模施設で上演する際の参考となった。建築家としては、その後、インド・チャンディーガルのプロジェクトやラ・トゥーレット修道院などの設計でコルビュジェを助け、独自の才能・アイデアを発揮する。モデュロール（黄金比を参考したコルビュジェ独自の比例配分）理論の発案、窓枠や格子のプロポーショナルな配置などについて、彼の数学的考案に基くところが大きい。コルビュジェの弟子として働く傍ら、パリ音楽院にて作曲方法を学び、作曲に数学の理論を応用した方法を発案して行く。1984年にはパリ・ラ・ヴィレット公園に建設予定のシテ・ド・ラ・ミュジークの建築設計競技に同門のジャン＝ルイ・ヴェレと参加している。晩年は1997年に京都賞思想・芸術部門を受賞し来日もしたが、既に執筆原稿は高橋悠治の校正なくしては読めるものではなく、健在であることをアピールしたものの手の震えは止まらず、徐々にアルツハイマー型認知症に冒され作曲が困難となった。1997年に書いた作品に『オメガ』（ギリシャ語の最後の文字）と題名をつけ作曲行為に自ら終止符を打ち、2001年にその生涯を終えた。全作品がサラベール社から出版されたが、彼への委嘱はほとんどが日本を含めた海外の財団及び個人からである。ギリシャ政府は罪人として扱った彼に後日正式に謝罪し、凱旋帰国も実現したが、生涯のほとんどをフランスで過ごした。唯一の公称の弟子にパスカル・デュサパンがいる。生涯を通じて多作であり、2001年に他界するまでに170曲以上を作曲するなど、現代作曲家としては異例の委嘱や演奏に恵まれたが、その過激なスタイルゆえ敵も多かった。一柳慧は「ジョン・ケージの影響を受けなかった作曲家などいないはずだ、しかし1人だけ例外がいて、それはヤニス・クセナキスであった」と述べた。妻のフランソワーズ・クセナキスは作家。最近作のRegarde, nos chemins se sont fermés（見よ、我らの道々は閉じられている）は、夫ヤニスの晩年の闘病記を元にした私小説である。