定期列車は東京駅 - 伊豆急下田駅間に3往復運転され、このうち2往復に修善寺駅発着の列車が連結されており、その場合は熱海で修善寺行きの5両を切り離す（残りの10両は伊豆急下田行き）。車内販売は2019年3月16日より実施されないこととなった（同日車内アナウンスより）。2015年3月からは上野東京ラインの開業に伴い、我孫子駅発着・常磐線経由の臨時列車、2015年8月からは大宮駅発着・上野東京ライン経由の臨時列車がそれぞれ設定されている。
特急「踊り子」は1981年10月に運転が開始された。特急「あまぎ」と急行「伊豆」を統合し、当時の新形式特急形電車である185系が採用された。1990年4月に、251系を導入して新宿駅・池袋駅・東京駅 - 伊豆急下田駅間で「スーパービュー踊り子」の運転が始まった。「踊り子」の列車名の由来は、川端康成の『伊豆の踊子』にちなんでおり、一般公募により決定した。185系については「あずさ」・「かいじ」へのE353系導入で余剰となる松本車両センター所属のE257系をリニューアルして東海道線に投入し、置き換えることが発表された。251系については、2020年春から新型観光特急列車としてE261系電車を8両×2編成を導入することが発表された。2016年3月26日のダイヤ改正による特急白鳥の引退で485系が定期運用が無くなって以降、JR東日本管内では国鉄製造の車両が定期運用として走る唯一の特急列車となった。
フランク・ザッパやキッスの影響を受けながらもより革新的なギター･プレイを目指していたマティアスは、1989年、弱冠20歳でオランダのヘヴィ・メタル・バンド、フェイト (Fate)のギタリストとして加入。のちにスティーヴ・ヴァイにも高い評価を受けたテクニックとユニークなプレイスタイルだけでなく、フェイトの1990年リリースのアルバム『スクラッチン・スニフ』(Scratch 'n Sniff)におけるレコーディングでのギター･サウンドは通常のギター・アンプではなく、日本製のラジカセによるものだったというエピソードで注目を集めた。1991年の暮れ、マティアスは約3年間在籍したフェイトを脱退。商業的に大きな成功がなかったという面もあるが、音楽ビジネスの搾取体質に嫌気が差したという理由が大きく、後の活動においてマティアスは権利関係を自分で管理するスタイルを貫いている。当時デンマークのコペンハーゲンに住んでいたマティアスは、母国であるスウェーデンのヨーテボリに戻り、自分のバンドを結成するためのバンド･メンバーを探し始めた。マティアスの古くからの友人で、10代の頃Frozen Eyesというバンドで一緒に活動していたヨアキム・ショーベリは当時ロサンゼルスでジャン＝リュック・ポンティやジノ・ヴァネリとの仕事をして活動していたが、マティアスはヨアキムをドラマーとして迎えるためにスウェーデンに戻らせた。ベーシストには地元のローカルクラブで見つけたクリスチャン・グロンランドに声をかけ、フリーク･キッチンの結成となった。1992年の夏のことである。 前述のようにマティアスは契約の上でレコード会社にコントロールされることを決して望まなかったため、世界的なメジャーレーベルではなく、アルバムのアートワークやアーティストのグッズなどほとんどを自分でコントロールできるという条件でThunderstruckレーベルと契約した。1993年の冬から1994年にかけてレコーディングを行い、1994年の10月にスウェーデンと日本、明けて1995年にヨーロッパ諸国でデビュー・アルバムの『アペタイザー』をリリース。プロデューサーはトーベン・シュミット、ミキシングはロクセットなどを手がけたマイケル･イルバートが担当。収録された曲はマティアスがすべて作曲した。このアルバムはストックホルムで毎年行われるツェッペリン祭り(Zeppelin Gala)でその年の「ベスト・ハード・ロック・バンド」に選出された。デンマークのフェスティバルで、ヴァン・ヘイレンのオープニング、スウェーデンのフェスティバルではブラック・サバスなどともに出演。マティアスはギターの教則ビデオ「フリーク・ギター Vol.1」をリリース。1995年11月からセカンド・アルバムのレコーディングに入り、翌1996年3月まで続いた。『スパンキング・アワー』は1996年8月リリースされた。前作同様プロデューサーはトーベン･シュミット。曲はすべてマティアスのクレジットになっている。このアルバムの4曲目「テイスト・マイ・フィスト」はギターが弾くフレーズを6連符と解釈しているとバックのビートとテンポが変化し16分音符に知覚されるというポリリズムとなっている。また7曲目の「リサ」はリサ・ダルベロをモチーフにしたバラードである。1997年、マティアスは日本のギター・メーカー、キャパリソン・ギターのエンドーサーとなった（2002年にはシグネイチャー･モデルのギターが完成）。1998年10月にリリースされたサード・アルバムはセルフ・タイトルで『フリーク・キッチン』と名づけられた（邦題は『フリーク・キッチンIII』）。前二作よりもソング・オリエンテッドになり、ポップな傾向になっている。彼ら自身はこの音楽性を「Pop from Hell」と形容している。マティアスのソロ活動などをはさんで、2000年9月にリリースされた4枚目のアルバム『デッド・ソウル・メン』だったが、その年の12月23日、公式に発表されたのはマティアス以外の二人が脱退していたというニュースだった。「ツアーにでたくない」「家族との時間を大切にしたい」という理由だった。それまでで最高のセールスをあげた『デッド・ソウル・メン」の成功があったことからマティアスはバンドを解散するのではなく存続の道を選択、新たなメンバーを探し、2001年初頭にはクリスター・オーテフォースとビヨルン・フリックルンドの加入を発表した。2002年10月に5枚目のアルバム『ムーヴ』をリリース。新生フリーク・キッチンの最初のアルバムとなる。2005年には6枚目となる『オーガニック』をリリース。2009年10月、7枚目のアルバム『Land of the Freaks』をリリース。2014年9月8枚目のアルバム『Cooking With Pagans』をリリース。