1900年（光緒26年）、靖威軍に加入する。1905年（光緒31年）、奉天防営に転入し、順調に昇進して、1911年（宣統3年）、騎馬隊第3営管帯となった。1914年（民国3年）、後路幇統に昇進する。1917年（民国6年）、第29師歩兵第114団団長となった。1920年（民国9年）、第57旅旅長兼中東鉄路護路軍哈満司令に昇格した。民国10年（1921年）、満海警備司令を兼任する。1922年（民国11年）、東三省陸軍第15旅旅長に任命された。1923年（民国12年）、安泰鎮守使を兼任する。1925年（民国14年）、東三省陸軍第17師師長に昇進し、騎兵軍副軍長も兼任した。1926年（民国15年）、第8軍軍長に昇格した。1928年（民国17年）6月、張作霖と黒竜江省督弁呉俊陞が関東軍に爆殺されると（いわゆる張作霖爆殺事件）、万福麟が後任の黒竜江督弁に任命された。あわせて東北辺防軍副司令長官に任命されている。同年12月の張学良の易幟に万も従い、いったん常蔭槐が国民政府から初代黒竜江省政府主席に任命される。ところが、常は楊宇霆とともに張学良により粛清され、民国18年（1929年）1月、万がその後任として黒龍江省政府主席となった。同年、万は、第5編遣区弁事処主任委員と防俄軍総司令も兼任している。1931年（民国20年）、満州事変が勃発すると、万福麟率いる軍は、関東軍の攻撃に脆くも敗北する。そのため万は、同年11月に黒竜江省政府主席から辞任した。その後は、北平綏靖公署常務委員、国民政府軍事委員会北平分会常務委員を歴任する。1933年（民国22年）、第4軍団指揮官として前線に返り咲き、第53軍軍長に任命された。1935年（民国24年）12月、冀察政務委員会委員に任命されている。1937年（民国26年）に日中戦争が勃発すると、第1集団軍副総司令に任命された。しかし、対日戦でも万の戦績は振るわず、1938年（民国27年）冬には、前線指揮官から解任されてしまった。以後、万福麟は軍職を離れて政治的にも閑職に回される。1940年（民国29年）5月に遼寧省政府主席に任命されたが、これは名目だけの任命であり、省政府の委員や庁長は他に誰も指名されなかった。国共内戦期の1948年（民国37年）8月に、東北剿匪総司令部副総司令に任命されたものの、実権は無かった。1949年（民国38年）、台湾に逃れ、総統府国策顧問に任命された。1951年（民国40年）、病没。享年72。
1946年1月に華僑向け新聞「国際中日公報」として創刊され、間もなく「中華日報」と改題した。実際は読売新聞のダミーであった。1949年（昭和24年）6月1日に正式に読売新聞傘下に入り「内外タイムス」と改題し、報知新聞とともに読売新聞の夕刊代替紙として発行された。しかし12月に読売内部に夕刊紙発行体制が整ったことから、内外・報知ともにその役割を終えた。後ろ盾が無くなった両紙のうち、報知新聞は読売系列の朝刊スポーツ紙へ方向転換したが、当紙は読売傘下から独立して大衆娯楽紙となる。当初の担当者は旧報知新聞の社会部と政治部の面々で、これが現在の内外タイムスの第一歩である。1960年（昭和35年）に、石原裕次郎・北原三枝夫妻の婚約を他紙に先駆けてスクープした。1970年のプロ野球黒い霧事件で、1969年11月に永久追放処分を受けて行方が明らかでなかった西鉄ライオンズの元投手永易将之が元気に暮らしていた、と3月24日発行の一面で報道し、以後「独占スクープ」として、永易が西鉄球団から口止め料の名目で約550万を受領していた、自分以外に西鉄が八百長に関わった選手が5，6人いた、と報道を続けた。これらの記事はいずれも、永易から連絡を受けたルポライター大滝譲司がインタビューして録音したカセットテープを持ち込み、「独占スクープ」と称して第2弾、第3弾、第4弾と小分けして一面で報道した。4月14日に、東映フライヤーズの森安敏明が暴力団と関係があったとスクープした。これは、暴力団の男から借金を申し込まれたため、銀座のバーのマダムを通じて経営者から借りたが、その女性から返済を迫られたことを恨んで彼女を怒鳴り散らしたというもの。その後、森安は八百長の勧誘を受けていたことも発覚し、日本野球機構 (NPB) から永久失格選手公示された。1999年6月に創刊50年を迎えたが、過去の経営者による乱脈経営で生じた水面下の莫大な負債などから経営は非常に苦しく、発行部数も低迷していた。状況を打開すべく「週刊文春」創刊チームで梶山軍団長を務めた恩田貢が社長に就き、紙面と体制の変革を試みた。印刷所も徳間プレスセンターから一部上場企業の廣済堂へ変更し、新社屋を廣済堂有明印刷工場に併設させて即応性を高め、時代に乗り遅れない新体制の確立に取り組むも、志半ばにしてがんに倒れた。経営権は廣済堂へと移譲されて恩田の子息である恩田将葉が社長に就き、紆余曲折を経て2008年11月に株式会社アムス・インターナショナルへ経営権が再移譲された。経営基盤が脆弱な当紙が2009年まで存続した理由に、官庁などの記者クラブに加盟を認められていたことが大きく寄与し、駅売りルートも安定で、首都圏の駅売店は当紙と日刊ゲンダイ、夕刊フジ、東京スポーツの夕刊専門4紙が実質寡占して、長らく新規参入がなかった。2009年4月1日付から、風俗関連記事や“三行広告”である風俗店広告の掲載を廃止したが、風俗記事を撤廃したことで読者や広告主から苦情や復活を求める意見が相次ぎ、部数激減や経営悪化を懸念して5月22日付から風俗記事と風俗店の広告掲載を再開し、風俗記事の復活に伴い“甦る 内外タイムス”のキャッチコピーを1面に記載している。6月1日に創刊60周年を迎え、東京都内で“故 内外タイムス新聞葬”と称した創刊60周年記念イベントを催し、アントニオ猪木や田代まさしなど芸能やスポーツ関係者が大数出席した。業績不振から生まれ変わって一から出直す意味を込めて「新聞葬」とした。田代まさしは6月17日付（6月16日発行）から毎週火曜日発売の紙面にコラムの連載を始めた。創刊60年を機に、1面と最終面の割り付けを従来の縦組みから横組みにしたが、題字が「リアルスポーツ」に改題された際に再び割り付けを縦組みに戻した。