「美しい稲妻」のシングルCDは、2013年7月29日付オリコン週間シングルチャートにおいて初登場で1位にランクインした。同チャートにおけるSKE48のシングルの1位獲得は8作連続・通算8作目となった。初動売上は約51万1000枚となり、SKE48のシングルでは「キスだって左利き」から3作連続で初動売上が50万枚を突破した。女性アーティストにおけるシングルの3作連続での初動50万枚突破は、AKB48に続く史上2組目である。同チャートでは翌週の8月5日付でも1位となり、2週連続での1位を達成した。シングルの2週連続1位はSKE48にとって初であり、SKE48の属するAKB48グループの関連シングルとしても初となった。同チャート全体でみると2011年4月4日付・11日付におけるマキシマムザホルモン「グレイテスト・ザ・ヒッツ 2011〜2011」以来約2年4か月ぶりであり、女性グループに限れば2001年1月29日付・2月5日付におけるミニモニ。「ミニモニ。ジャンケンぴょん!/春夏秋冬だいすっき!」以来約12年半ぶりである。登場2週目における売上は約9万5000枚となり、累積売上は約60万5000枚に達した。
夏の稲妻をテーマに、男の立場から彼女への熱い気持ちを歌った曲。これまで昼間の快晴のイメージが多かったSKE48のこれまでの夏の曲とは異なり、夕暮れ時や夜をイメージした曲になっていて、MVもそのイメージで制作されているという。「CDジャーナル」によれば、この曲は哀愁のあるポップ歌謡で、短調で「大人びた」ボーカルでありながらも、速いテンポの曲になっている。
前作「チョコの奴隷」から約半年ぶりで、2013年2枚目のシングル。TYPE-A、TYPE-B、TYPE-C、劇場盤の4形態でのリリース。「美しい稲妻」は、2013年6月8日に日産スタジアムで開催されたAKB48グループのコンサート『AKB48スーパーフェスティバル〜日産スタジアム、小（ち）っちぇ!小（ち）っちゃくないし!!』で初披露された。この曲を歌う選抜メンバーは、前作から4人が入れ替わった。新土居沙也加・古畑奈和が初選抜。大場美奈がSKE48名義で初選抜。木下有希子は「オキドキ」以来約1年8か月ぶりの選抜復帰。前作の選抜メンバーは、2013年4月28日をもって兼任解除となった北原里英と同年5月6日に卒業した小木曽汐莉・秦佐和子・矢神久美を除いた12人が本作でも選抜されている。カップリング曲はSKE48のシングルでは最も多い7曲が収録されている。各タイプに2013年4月13日に発表された新編成チームの曲が収録されていて、TYPE-AはチームSの「JYURI-JYURI BABY」、TYPE-BはチームKIIの「2人だけのパレード」、TYPE-CはチームEの「シャララなカレンダー」、劇場盤は研究生の「夕立の前」となっている。また、2作品ぶりとなった「セレクション8」はこれまでと異なり『週刊プレイボーイ』のグラビア企画"出口陽セレクション8"のメンバーが「スルー・ザ・ナイト」を歌っている。さらに、ボートピア名古屋とのタイアップ企画で編成された「ボートピア選抜」が歌う「青春の水しぶき」、日本テレビのSKE48冠番組『SKE48のマジカル・ラジオ3』内のバンド「マジカルバンド」が歌う「バンドをやろうよ」も、それぞれ収録されている。キャッチコピーは「キミに触れた時、僕は稲妻に打たれた」。CDの封入特典として、初回生産分には全国握手会参加引換券およびSKE48リクエストアワー2013（タイトル仮）投票券が各1枚と、全16種類ある生写真のうち1枚が付いた。
こうして共犯者を巡る捜査が振り出しに戻った矢先、横浜近郊の武蔵国久良岐郡雑色村(現在の横浜市港南区笹下)にある成就坊という寺の三男である間宮一(18歳)が犯人ではないかとの情報を得た幕府は、旗本内藤豊助の小姓となっていた間宮を慶応元年7月11日(1865年8月31日)に捕縛した。幕府の取り調べに対して間宮はただちに犯行を認め、概ね以下のような供述を行った。自分は母の死後、僧侶である父に育てられていたが、武士に憧れて16歳の時還俗し、平尾桃厳斎という浪士の養子となって剣術修行に明け暮れていた。 しかし養父が出奔して行方不明となったため実家に戻り、以前より外国人の増長に憤りを感じていたので、その鬱憤を晴らすために同志と2人で鎌倉に行き、イギリス人士官を斬殺した。 犯行後は江戸の知人宅に身を寄せ、その後伝手を頼って現在の主人に仕えるようになった。 犯行に使った刀は刃こぼれができたので研師に出した後、捕縛の時までそれを差していた。幕府は間宮が犯行に使用した刀をすでに押収しており、さらに間宮の供述に基づいて研師の身柄も確保するなど、供述を裏付ける証拠も得られたため幕府は間宮を犯人と断定、間宮は9月11日(10月30日)に鞍止坂刑場で処刑、吉田橋にて梟首された。なお「続通信全覧」に収録された水野忠精とハリー・パークス駐日公使の慶応元年7月18日および翌月3日付の会談記録、間宮の逮捕を伝える7月15日付の風説書によれば、間宮の供述によって姫路藩主酒井忠績の元家来で、現在は旗本根来五左衛門に仕える飯田(井田)晋之介という人物が共犯者として大坂で捕らえられたという。この飯田(井田)晋之介の名前は、間宮の処刑の際に掲示された罪状書にも清水清次の変名「井田晋之介」として挙げられており、同罪状書ではこの両者が同一人物とされているが、幕末期の著名な強盗、旗本で井田と間宮の共通の知人であったという青木弥太郎によれば井田と清水は別人であり、また上記7月15日付の風説書には清水清次について「全く外国へ申訳之為」に処刑されたとある事などから、清水は犯人ではなく、間宮、井田の両名こそが真犯人であるとする説も存在する。