2000年アメリカ合衆国大統領選挙はその結果を巡って激しい論争となり、最終的にアメリカ合衆国最高裁判所の「ブッシュ対ゴア事件」判決では、5対4の票決でブッシュ有利としたフロリダ州公式開票結果を支持した。ジョージ・W・ブッシュは2001年1月20日に大統領に就任した。この選挙は選挙人投票で選ばれた大統領が一般投票では多数を得ていなかったということでは3度目の結果になった。ブッシュ政権の初めの8か月は大した事件も無しに過ぎた。しかし、その時点までに1990年代後期の好景気は終わっていることが明白になっていた。2001年という年は9か月不況に見舞われ、生産高の上昇率は0.3％に過ぎず、失業率や企業の破産件数が少なからず増加して、心理的にも数字からも好景気が終わったことが分かった。ブッシュ大統領は景気回復を目指して大幅な連邦税減税を承認した。2001年9月11日、アルカーイダのテロリストが民間機をハイジャックして世界貿易センターとペンタゴンに攻撃を加え、3,000人近い死者を出し、6,000人以上を負傷させたときに、ブッシュの指導力と決断力が試されることになった。ウサーマ・ビン＝ラーディンが攻撃の首謀者であるとされた。ブッシュ大統領は全ての航空機を着陸させ、その週の残り期間はアメリカの空港を閉鎖させる命令を出した。航空産業の緊急救済法案が成立し、翌週証券市場が再開されたときは証券相場が急落した。この攻撃に反応してブッシュ政権と議会は安全保障の強化を目指した議論の多い米国愛国者法を成立させ、捜査、情報および緊急時対応に関わる多くの連邦機関を統合した国土安全保障省を創設した。10月7日、ブッシュは地球規模のテロとの戦いの一部としてアフガニスタンでの空爆開始を宣言し、アルカーイダ、ターリバーンなどテロ組織の殲滅を目指すと伝えた。2003年、経済が力強い回復を遂げたときに、ブッシュは3月20日にイラク戦争を始めさせた。これはサッダーム・フセインの政権が大量破壊兵器を保有しているという論議のある根拠に基づいた開戦だった。5月1日にブッシュは飛行機の上から「任務は達成された」と書かれた旗を背景幕として、イラクにおける主要戦闘作戦は完了したという声明を発表した。しかし、イラク反政府軍が率いるゲリラとの戦闘はこの10年間の残りも続いており、4,000人以上のアメリカ兵が殺されることになった。2003年後半、フセインが捕捉され、イラク国民の前で裁判に掛けられた後に、2006年に処刑された。2004年アメリカ合衆国大統領選挙で、ブッシュは民主党の対抗馬ジョン・ケリーを破って再選された。ブッシュは一般選挙の50.7％を獲得し、ケリーは48.3％だった。共和党は直近の中間選挙の傾向とは対照的に両院で勢力を伸ばした。ブッシュ政権の2期目では、アメリカが主導したアフガニスタンとイラクへの侵攻、1兆3,000億円の減税、落ちこぼれ防止法、メディケア処方薬改善近代化法、部分的人工中絶禁止法、2005年エネルギー政策法および安全・説明可能・柔軟・効果的輸送平準化法の成立などが主な出来事だった。
第一航空戦隊は、日本海軍が運用した航空戦隊。1928年（昭和3年）4月の発足時から航空母艦（空母）と、駆逐艦複数隻からなる駆逐隊で編制されていた。第一艦隊に所属。太平洋戦争までに所属した空母は、鳳翔、龍驤、加賀、赤城。1941年（昭和16年）4月10日に日本海軍が第一航空艦隊（司令長官南雲忠一中将）を新編すると、一航戦は第二航空戦隊・第四航空戦隊と共に編入された。第一航空艦隊司令長官が一航戦司令官を兼任した。太平洋戦争開戦後、真珠湾攻撃、ラバウル攻略作戦、蘭印作戦、セイロン沖海戦などに参加した。1942年（昭和17年）4月10日、機動部隊の護衛をになう第十戦隊が編制されると、一航戦は空母だけの部隊となった。6月上旬のミッドウェー海戦で所属2隻（赤城、加賀）が沈没すると、7月14日附で第一航空戦隊は空母3隻（正規空母〈翔鶴、瑞鶴〉、軽空母〈瑞鳳〉）で再編され、第三艦隊（司令長官南雲中将）に所属、第三艦隊長官が一航戦司令官を兼任した。ガダルカナル島攻防戦にともなう第二次ソロモン海戦、南太平洋海戦で米軍機動部隊と交戦したが、母艦航空兵力を大きく消耗した。同年11月、第三艦隊司令長官（一航戦司令官）は南雲から小沢治三郎中将に交代した。1943年（昭和18年）4月のい号作戦と10月のろ号作戦で、陸上基地に派遣された母艦航空隊は壊滅状態となった。1944年（昭和19年）3月1日、第三艦隊（小沢中将）と第二艦隊（司令長官栗田健男中将）により第一機動艦隊（司令長官小沢治三郎中将、第三艦隊長官・一航戦司令官兼務）が新編された。まもなく空母大鳳が竣工して一航戦は大型空母3隻（大鳳、翔鶴、瑞鶴）となり（瑞鳳は三航戦へ転出）、同時に空地分離方式により第六〇一海軍航空隊が編入された。6月19日のマリアナ沖海戦で大鳳と翔鶴が沈没、航空兵力は壊滅状態となった。幾度かの編制替により一航戦は雲龍型航空母艦で再編された。捷一号作戦直前の10月1日に第一航空戦隊司令部（司令官古村啓蔵少将）を新編し、機動部隊司令部から分離した。10月下旬のレイテ沖海戦で機動部隊が壊滅すると、11月15日附で第一機動艦隊（第三艦隊）は解隊された。第一航空戦隊は残存空母の寄せ集め部隊となり、連合艦隊附属となった。艦自体に損傷がなくても搭載する航空隊がなく、空母は輸送船やタンカーの代替として運用された。1945年（昭和20年）1月1日、第一航空戦隊は第二艦隊（旗艦「大和」）に編入された。2月10日、一航戦は第二艦隊司令長官伊藤整一中将の直率部隊となり、また大和型戦艦大和が第一航空戦隊に編入された。最終時の編制は5隻（大和、葛城、天城、隼鷹、龍鳳）。4月7日の坊ノ岬沖海戦で一航戦の大和が沈没し、4月20日附で第二艦隊と共に解隊された。