「童画」を生み出した武井武雄にちなんで、岡谷市並びにイルフ童画館（財団法人岡谷市振興公社）が主催して童画大賞展を行っている。第1回は、平成12年3月に公募し、408人、66点の応募があった。その中から、版画家山本容子氏を審査委員長として審査が行われ、入賞作品として童画大賞1点（賞金100万円）、最優秀賞（信濃毎日新聞社賞）1点、優秀賞1点、審査委員特別賞などを選定した。以後この大賞展は、隔年実施のイルフビエンナーレとして開催されている。
1925年（大正14年）5月8日に東京銀座資生堂ギャラリーで「武井武雄童画展覧会」が開催され、初めて武井が「童画」という言葉を使ったことにより、岡谷市は5月8日を毎年「童画の日」とし、日本記念日協会の認定を受けた。童画の日の趣旨の普及と活用についてはイルフ童画館がその任を負っている。
イルフ童画館は、博物館法上の登録施設ではなく、同市では美術館のある中心市街地再開発地区の活性化に寄与する観光文化施設としての位置付けをしており、それは、再開発ビルにイルフプラザという名称を付けたことによっても分かる。また同ビルから岡谷駅への通りを「童画館通り」としたことにも、まちづくりとの関連が見られる。そのほか武井武雄が描いた絵画、版画等をデザインした街路灯の設置、公共施設への壁画設置等まちづくりの上で活用されている。しかしこの童画館は、有資格の専門職である学芸員を配置し、美術品の展示・収集、保管・調査研究、教育活動を行っている歴とした博物館施設（美術館）の体制を整えている。
イルフという名称は、武井武雄が「古い」という言葉を逆に読み、新しいという意味をつけたもので館の愛称である。岡谷市条例の上では、日本童画美術館という名前である。館の内容は、主に同市出身の童画家武井武雄の童画、版画、刊本等を展示するほか、一般の童画等も収集、展示している。この館の運営管理は、指定管理者の公益財団法人おかや文化振興事業団（旧・財団法人岡谷市振興公社）に委託をしている。
茶人としてたびたび茶会に出席して活躍し、茶器の名品「古瀬戸肩衝茶入」（長谷川肩衝）を所持していた。また今井宗久とは懇意の仲であり、津田宗及の日記にも度々名が見える。武野紹鴎に師事して茶の湯を学んだという。また、当時画家としても評価を受けており、法眼（僧位の項も参照）の叙任を受けている。天正9年（1581年）11月3日に行われた松井友閑邸の茶会では宗仁作の絵が床の間に飾られている様が伺える。また、名護屋城本丸の障壁画は狩野光信と宗仁が共同で手がけた作品であったとされるが、現存していない。
慶長5年（1600年）の関ヶ原の戦いでは西軍に与し、細川幽斎の篭る田辺城包囲の軍に参加していた（田辺城の戦い）が、子の守知が佐和山城の援軍として行った際に、攻撃した東軍に内通して陥落させるのに功があったと認められたため、戦後に所領に手を付けられることなく赦されている。以後、豊臣家を離れ徳川家康に仕え、北政所の番を務めた。慶長11年（1606年）2月9日没。享年68。遺体は自らが開基した京の長徳寺に葬られた。子の守知は美濃国の美濃長谷川藩1万石の大名となっていたが、正尚は弟の正勝に3110石を分知したため、長谷川家は大名ではなくなった。後に正尚の家系は断絶したが、正勝の家系は残り、旗本寄合席に名を連ねた。
日光連山の西部に位置し、湯ノ湖や戦場ヶ原に面し堂々とした山容を呈する。金精山、五色山、前白根、白根隠山等の2,200m超級の山々とともに白根火山群の山体を成し、溶岩ドームである奥白根山の山頂部東側を取り囲んでいるため、奥白根は関東地方平地部からその山麓を臨むことができない。外山を戦場ヶ原から臨むと台形状に見え、その上底部にあたる尾根上に3つのピークを有する。これらのピークの標高は、北側から順に2,204m、2,115m、2,109.6mとなっており、最北のピークが外山の最頂部となっている。この最北部のピークから北西に向かう尾根を経て前白根山に連なっている。また最南部の2,109.6mのピークは湖上山（こじょうさん）とも呼ばれている。外山の北山麓には湯元スキー場があり、スキー場の東側平地部は日光湯元温泉の温泉街となっている。湯元温泉の南側に面する湯ノ湖の水は、外山の北東麓に突き出たなだらかな低い尾根によって堰き止められており、この低い尾根を越えて溢れ出た水は、その南面を湯滝となって戦場ヶ原方面に下り降りて湯川となる。外山の東山麓部からは、東南方向の戦場ヶ原、湯川流域部に向けて4つのピークを持つ尾根が岬状に突き出している。この4つのピークの標高は西から順番に1,752m、1,715m、1,594m、1,485mで、外山から戦場ヶ原に向けて階段状の峰々を成しており、その最東端部は泉門池の西縁を形成するとともに、戦場ヶ原の北端部となっている。比較的平坦なハイキングコースで初心者や子供連れのファミリー客で賑わう『戦場ヶ原自然研究路』は、この外山の岬の東端を越えて設置されている。外山の西山麓部は、外山沢およびその支流である緑沢の源流域となっており、緑沢には緑滝がある。外山沢は小田代原西側を流れて途中でツメタ沢を合わせ、千手ヶ原を経て千手ヶ浜で中禅寺湖に注ぐ。外山山麓は概ね広葉樹林で占められ、針葉樹林は山頂に近い部分のみとなっている。