脚が長く均整のとれた体を持ち、左右のフックやスピードのある右ストレートを武器に3階級5王座を制覇した技巧派である。極東ジムが秋山政司、大越利晴といった日本王者らを抱えて全盛期を迎えていた当時、後に精密機械と言われる世界王者沼田義明を育てた小高伊和夫会長の愛弟子であった大川が本名の小川を変えて戦ったのは、心臓が小さいのは名前からきていると小高会長が案じたためであった。試合経験が豊富でピストン堀口、花田陽一郎、辰巳八郎、秋山政司に次いで100戦あまりを戦ったが、ボクシングがやや消極的な代わりにクリンチ技術に長け、23敗のうちKO負けは3度にとどまった。
イブルチニブの最初の合成は2007年に報告された。BTKのATP結合部位に近い481位のシステインに共有結合してBTKを不活性化させる様に構造手法を用いて設計された。イブルチニブは481位システイン残基にマイケル付加し、不可逆的に結合してBTKを失活させる。2006年4月、BTK阻害薬探索プログラムの一環としてPCI-32765が取り上げられ、in vivo での抗リンパ腫活性が確認され、前臨床研究が始められた。関節炎への有効性も示唆されている。米国食品医薬品局は2013年11月にマントル細胞リンパ腫の治療薬としてイブルチニブを承認した後、2014年2月には慢性リンパ性白血病（CLL）について、2014年7月には染色体17p欠失CLLについて追加承認した。2015年1月にはさらに、ワルデンシュトレーム型マクログロブリン血症への使用が承認された。日本では2014年に慢性リンパ性白血病、小リンパ球性リンパ腫、マントル細胞リンパ腫の治療薬として希少疾病用医薬品に指定され、同年11月に承認申請され、2016年3月に慢性リンパ性白血病（小リンパ球性リンパ腫を含む）について承認された。マントル細胞リンパ腫については2016年3月に承認申請された。
名目上は、1975年12月5日に発売された3枚目のアルバム『心が風邪をひいた日』からのシングルカットであるが、実際にシングル盤では新たに録音し直された。これは、歌詞を一部変更し、萩田光雄単独の編曲によるアルバムバージョンに筒美京平が若干アレンジを加えたためである。この楽曲は、完成するまではかなりの紆余曲折があった。作詞の松本隆は、都会（≒東京）に出た男性と故郷に残された女性との遠距離恋愛を対話形式で歌詞にしたが、こうした男言葉と女言葉が交互に切り替わるという構成は、当時の歌謡曲ではおよそ前例のない試みであり、新しい日本語ポップスを創造しようという松本の高い問題意識が現われている。一方、作曲の筒美は「詞が長過ぎる」と松本に対して更に短くすることを望んだ。しかし、松本や担当ディレクター兼プロデューサーの白川隆三と連絡が取れず、仕方なくそのまま歌詞に合わせて曲を作った。実際に取り掛かるとすんなりと進み、「いや〜、いい曲が出来たよ」と喜色満面で提出したとのことである。構成と歌詞がボブ・ディラン1964年の楽曲「スペイン革のブーツ」に酷似しており、伊藤強ら、当時の音楽評論家から叩かれた。「スペイン革のブーツ」が女性が旅立つのに対して「木綿のハンカチーフ」は男性が旅立つ逆の設定だが、恋人同士の手紙のやり取りが交互に切り替わる構成が同じで、遠く離れた恋人に贈り物をねだり、いや、送って欲しいものなど何もない、ただ君が傷つく前に帰って来て欲しいなど答える一部歌詞もよく似ている。「スペイン革のブーツ」は片桐ユズルの訳詞で、晶文社から1974年に発刊された『ボブ・ディラン全詩集』に収録されていた。これが騒がれたため、松本が新聞紙上で「ボブ・ディランに似ているといわれるのは、むしろ光栄」と発言したため、伊藤から「ディランの作品に似た作品を書いてしまったということは、決して光栄なことではない。歌謡曲の歌詞に大事なものは発想とその展開であり、その発想を誰かが先にしていたということは、やはり"盗作してしまった"と思うべきものなのだ。松本氏は作詞家としての将来性は、大いに期待されている存在なだけに、今度の問題は、彼自身も十分に立場を釈明すべきだろう」などと迫られた。また、作詞を担当した松本自身が2017年11月18日放送のTBS系サワコの朝で語ったところによれば、当時のディレクターの白川隆三が九州の炭鉱町で生まれ育った人物であり、当人より「松本くんの歌はずっと東京で生まれ育った人の内容だから、地方の人にはうけない」と指摘されたことを踏まえ、白川をテーマに書いたという。主人公の「おとなしく耐えて待つ田舎の女の子」には、松本の理想の女性像が反映されている。一方それを歌う太田は言いたいことをハッキリ言うサバサバした性格であり、そうしたキャラクターのギャップが、太田の入れ込み過ぎない客観的な歌いぶりにつながり、リスナーに広く受け入れられ易くなったと平山雄一は論じている。オリコンチャートでは最高2位だったが、ミュージック・ラボのチャートでは1週のみだが最高1位を記録した（前後の週の1位は、子門真人の「およげ!たいやきくん」とダニエル・ブーンの「ビューティフル・サンデー」）。同1976年末、太田自身初出場となった『第27回NHK紅白歌合戦』の披露曲であり、1・3・4番を歌唱したが、紅白本番での「木綿のハンカチーフ」は、当時は放送時間の制約で1曲3分以内が原則であったこともあり、原曲よりも速いテンポで演奏されていた。「志村けんのだいじょうぶだぁ」の「イエイエおじさん」のコントで、当曲のフレーズが引用されたことがある。