1804年2月15日、ニュージャージー州は北部では最後に奴隷制度を廃止した州となり、現存する奴隷制度を緩やかになくしていく法を成立させた。このため、徐々に奴隷人口は減っていき、南北戦争が近付いた頃には州内で1ダースばかりのアフリカ系アメリカ人が自由人の見習い状態にあるだけになっていた。当初州民は奴隷制度を禁じ、黒人に権利を認める憲法修正の批准を拒んだ。1844年、二代目の州憲法が批准されて施行された。これによって郡が州上院議員を選ぶ選挙区となり、マーサー郡の新設など郡境の調整が続いた。この規定は1947年憲法でも継続されたが、1962年の「ベイカー対カー事件」に対するアメリカ合衆国最高裁判所判決で違憲とされた。1844年の憲法は1776年の憲法より州知事の権限が強かったが、知事に対してあるいは州民に対して責任のない役職を多く創り出していた。また任期は3年間としたが、再選は認められなかった。独立戦争とは異なり、ニュージャージー州で南北戦争の戦闘は起きなかった。しかしその戦争期間を通じて8万人が北軍に従軍し、南軍と対抗した。エイブラハム・リンカーンが出馬した2度の大統領選挙において、ニュージャージー州は2度とも対抗馬の候補者を選んだ北部州の3州の1つになった（他はデラウェア州とケンタッキー州）。1860年ではスティーブン・ダグラスを、1864年ではジョージ・マクレランを選んだ。マクレランは1878年から1881年に州知事を務めた。南北戦争の初期は共和党知事チャールズ・スミス・オルデンが指導し、その後は民主党のジョエル・パーカーが継いだ。産業革命期、パターソンなどの都市が成長し、繁栄した。それまでの経済は農業依存であり、収穫の良否に左右されたり土壌が痩せつつあるなどの問題があった。このため経済の工業への転換が進み、まずは繊維や絹など日用品の製造が進められた。発明家トマス・エジソンは産業革命期の重要人物であり、1,093の特許を取得し、その多くをニュージャージー州で働きながら発明した。エジソンの施設はまずメンローパークに、その後ウェストオレンジに置かれ、おそらく国内初の研究所だと考えられている。メンローパークのクリスティ通りは街灯が灯った世界初の大通りとなった。蒸気機関車や蒸気船が導入されて交通も様変わりした。19世紀半ばには鉄鉱石鉱業も重要な産業だった。州南部パインランドにある沼鉄鉱鉱山は国内初の鉄鉱石出荷元となった。マウントホープ、マインヒル、ロックウェイバレーなどの鉱山が発見され、鉱業が発展した。新しい町がうまれ、またモリス運河などの需要が生じ、建設への大きな推進力となった。スターリングヒル鉱山では亜鉛の採掘も主要産業となった。
1950年代には様々な感覚遮断の研究が行われた。その研究では防音の部屋で半透明のゴーグルをかけるといった方法がとられていたが、アメリカ国立精神衛生研究所（NIMH）の研究者であったジョン・C・リリー（John C.Lilly、1915 - 2001年）が、より完全な感覚遮断を実現するためにタンクを開発した。リリーは、カリフォルニア工科大学にて生物学と物理学、ペンシルベニア大学にて医学を学び、大脳を電極で刺激する研究を行っていた。当時神経生理学の一般的な学説では、脳が覚醒しているのは外的な刺激があるためであると考えられていた。もし脳への刺激が無くなったら脳は寝てしまうと主張された。リリーはこれに対して、外的な刺激がなくても覚醒し続けるという仮説を持って、それを実証しようとタンクを開発し、研究に応用した。タンクの研究から10年ほど経ち、リリーは政府機関の研究者として合法的に、LSDまたケタミンという幻覚剤を、タンク内で使用する研究を試みるようになる。リリーが「ガイド」と呼ぶ高次の生命体に、宇宙の進化を見せられるなど研究は一変した。またその後には、大きな脳を持ち水に浮いている生物としてのイルカとのコミュニケーションを試みる研究へと移った。1967年ごろには、NIMHへの最終報告書である「ヒューマン・バイオコンピューターにおけるプログラミングとメタプログラミング」が執筆され、後に一般にも販売されている。またこの頃の研究はリリーの著書『意識の中心』にも描かれている。それまでタンクの情報は一般に広く知られるものではなかった。リリーの開いたタンク体験のワークショップに参加したグレン・ペリーは、1972年に数個の木製の初期のタンクを開発し、翌年それが売れることになる。リリーが最初に作ったタンクは、呼吸管のあるマスクつけて水中にあおむけになり、顔を沈めて浮かぶというものであった。ペリーはタンクに改良を施し、海水の代わりに大量のエプソムソルト（硫酸マグネシウム）を使い、わずか30センチの水の深さがあれば裸で浮かぶことができるという画期的なものであった。このタイプのタンクを、リリーも自宅に3基設置した。リリーはその事業にサマディの名前を提案し、そのサマディ・タンク社は、1979年にビバリーヒルズに5つのタンクのセンターを構え、世界ではじめてタンクの事業を始めることとなっていった。サマディ・タンク社のよく知られたタンクは箱型のプラスチックでできた型である。サマディ・タンク社は、農村部の生活を楽しむためにカリフォルニア州グラスバレーに移った。1970年代後半にブリティッシュコロンビア大学のピーター・スードフェルド（Peter Suedfeld）とロデリック・ボーリー（Roderick Borrie）は、アイソレーション・タンクの治療的な応用についての研究を始めた。そして否定的な意味合いのある感覚遮断の語の替わりに、この技術に環境刺激制限技法（REST:Restricted Environmental Stimulation Technique/Therapy）と名付けた。また、ピーターは、IRIS (国際REST調査協会、International REST Investigators Society）の初代会長を務める。1977年にはリリーの著書『深淵の自己』（邦訳なし）が発売され、翌年にはタンクの体験と考察の『サイエンティスト』が発売される。同1978年、パディ・チャイエフスキーが映画の下となる小説『アルタード・ステーツ』を出版。翌1979年には、リリー博士をモデルとした映画『アルタード・ステーツ/未知への挑戦』が公開され、タンクの中で幻覚性植物を摂取した世界が描かれた。1980年代はセレブが所有し、センターも劇的に増加した。ジョン・レノンの未亡人オノ・ヨーコや、俳優のロビン・ウィリアムズ、また個人ではなくダラス・カウボーイズとフィラデルフィア・イーグルスといった有名なフットボールチームが所有していることが伝えられた。ノーベル物理学者のリチャード・ファインマンの1985年の著書『ご冗談でしょう、ファインマンさん』でも、リリーとの親交とタンクでの幻覚体験が取り上げられている。しかし、流行を始めたエイズの（パニック的な）懸念から、プールなど水の共用が恐れられアメリカでは多くのセンターが閉鎖した。1990年代に入り、ヨーロッパを中心にフローティング・タンクと名称を変え隆盛を再び迎えるようになった。フロートワークス社は、既にあるタンクの問題点を改良するため1993年からタンクを製造し、その結果、I-sopodが開発された。LED照明と音楽プレーヤーを備え、安全設計にも配慮されている。晩年のリリー博士は、マウイ島で暮らしてそこにタンクを設置していた。リリーは2001年に死去する。2010年代には、ヨーロッパでのほうが普及しているが、アメリカでも人気が復活している。アメリカでは2011年には85のセンターがあったが、2015年には267センターへと再び流行の兆しを見せている。オレゴン州ポートランドでは、毎年、フロート・カンファレンスが開かれるようになり、研究者が講演を行っている。ヨーロッパでは100を超えるフロートセンターがあり、特にスウェーデンでは国策として120カ所のフロートセンターが設置されている。