1770年、グレーブスはアレトゥーサの海尉となり、1773年にはコンスタンティン・フィップスと共にレースホースの指揮を任されて、北極海で新しい発見をするための航海に向かった。その翌年には北アメリカにおじのサミュエルと赴き、ダイアナの指揮を任された。この艦は密輸防止のための小型スクーナー艦の1隻で、乗員は30人、4台の2ポンド砲を搭載していた。1775年5月27日、ボストンからこの艦がチャールズ川に派遣された時、大規模の反乱軍に攻撃された。到着するまでにこの反乱軍の規模はかれこれ2000人程度にまで膨れ上がり、しかも彼らは2台の野戦砲を持っていた。この事態が収まって、真夜中が近づいた頃に引き潮となり、ダイアナが座礁して横向きにひっくり返ったため、大陸軍はダイアナの砲撃に成功した。乗員はわずかな人数でよくしのいだが、艦を廃棄せざるを得なくなった。グレーブスはこの時、兄弟のジョン共々生まれて初めてひどいやけどを負い、このため旗艦のプレストンの海尉がボートに乗って、ダイアナの乗員の救援に向かった。
トマス・グレーブスは1747年頃、ロンドンデリーのキャッスル・ドーソンの牧師のジョン・グレーブスと、妻のジェーン・ハドソンの三男として生まれた。サミュエル・グレーブス提督をおじに持ち、また初代グレーブス男爵トマス・グレーブスのいとこの子供でもあった。トマスの兄弟3人はすべてイギリス海軍の艦長を勤めており、海軍の古い名簿によれば、すべて提督になっている。トマスは幼くして海軍に入り、七年戦争中はおじのサミュエルと共にスコーピオン、デューク、そしてビーナス艦上で任務についた。七年戦争終結後は、父のいとこである後のトマス・グレーブス男爵とアンテロープに乗り、その後男爵がエドガーに乗艦した後にグレーブスも乗艦し、1765年、アフリカ沖で、男爵からシャノンの海尉に任じられた。フォスターの『ピアリッジ』（Peerage）によれば、グレーブスは1752年生まれとなっているが、これは一般に知られたグレーブスの軍歴とは矛盾している。海軍の規則によると、彼は海尉昇進までに20歳になっていなければならず、軍規にかなり違反していたとしても、彼がわずか13歳であったというのはかなり可能性が低い。1765年には、若くても18歳にはなっていたと推測するのが妥当であろう。
北は新戸塚病院に面し、東は横浜名瀬老人ホームと隣接する。丘陵地域の高台に所在し、南は富士山が望まれる。校内には名瀬中コミュニティハウスが設置されている。
「燃える人の舞踏会」は4人の貴族が死亡した重大事件であり、当時の複数の年代記がこの出来事を記録した。中でも著名なのはジャン・フロワサールとミシェル・パントワンによる記録であり、それらの記録に挿絵を加えた装飾写本も多数のちに作成された。2つの記録は基本的な点については共通しており、両者とも野蛮人に仮装した者たちがダンスを披露したこと、シャルル6世が事なきを得たこと、仮装した者の1人が大桶に飛び込んだこと、最終的に4人が死亡したことを述べているが、フロワサールが仮装した者たちは互いに鎖でつながれていたと述べる一方で、パントワンはそのことに一切言及しないなど、細部の説明には不一致が見られる。野蛮人のダンスが行われた意図についても食い違いが見られ、歴史家スーザン・クレーンによれば、パントワンが野蛮人のダンスは乱暴な「シャリバリ」であったと述べ、また観衆も踊りに参加したとする一方、フロワサールは野蛮人のダンスは一種の演劇であって、観衆が参加することはなかったとしている。フロワサールが『年代記』第4巻（1389年-1440年を扱う）に残した「燃える人の舞踏会」についての記述は、歴史家カテリーナ・ナラによって、著者であるフロワサールが「この出来事について否定的である」ために「厭世感に満ちている」と評されている。フロワサールが惨事を招いた人物としてオルレアン公ルイを非難する一方で、パントワンは野蛮人のダンスを考案したユゲ・ド・ギゼを主に非難しており、ド・ギゼは生まれが卑しい召使いを動物扱いすることで万人から嫌われていたために、「貴族たちは彼の苦しみに満ちた死を喜んだ」と述べている。パントワンが著した年代記における舞踏会の記録は、シャルル6世の治世における約25年間を扱った『シャルル6世の歴史（Histoire de Charles VI ）』に含まれている。パントワンが野蛮人のダンスは社会的道徳観に反したものであり、王がそれに参加したのは軽率であったと批判的な姿勢を示している一方で、フロワサールは王の参加したダンスが単なる祝賀行事であったと述べている。専門家は、フロワサールもしくはパントワンが「燃える人の舞踏会」に居合わせていたか否かは不明であるとしている。クレーンは、フロワサールの記録は舞踏会の約5年後に、パントワンの記録は約10年後に作成されたものであるとしている。ヴィーンストラは、パントワンが舞踏会での出来事を直接目撃していた可能性はあると推測しており、彼の記録はフロワサールのものよりも正確であると考えている。パントワンの年代記はシャルル6世の宮廷を理解するにあたって不可欠なものと広く考えられているが、その内容の中立性は作者の親ブルゴーニュ派・反オルレアン派的なスタンスによって損なわれている可能性があり、王と王妃の否定的な描写につながっているという指摘がある。事件の第3の記録は、15世紀半ばのジャン・ジュヴェナル・デ・ジュルサンによる伝記『フランス王シャルル6世の歴史（L'Histoire de Charles VI: roy de France）』に含まれているが、これは1614年になるまで出版されなかった。ハーレアン・コレクションの一部として大英図書館に所蔵されているフロワサールの『年代記』の写本（1470年-1472年作）には、「野蛮人のダンス（Dance of the Wodewoses）」と題する姓名不詳の画家によるミニアチュールが含まれている。その後1480年ごろに作成された『年代記』の写本にも、「仮装ダンスで起こった火災（Fire at a Masked Dance）」と題する同じく姓名不詳の初期フランドル派画家によるミニアチュールが含まれている。15世紀にルイ・ド・グルートゥーズが作らせた『年代記』の写本 (フランス国立図書館所蔵, BnF Fr 2643-6) にも舞踏会を描いたミアチュールが含まれている。1508年ごろには、マリー・ド・クレーヴのために作成されたと思われる『年代記』の写本がパリで出版された。この本には25ものミニアチュールがページの余白に描かれているが、唯一「燃える人の舞踏会」のイラストには1ページが丸ごと費やされている。