紀元前2500年ごろの初期のエジプト古王国で気化冷却が使われた証拠がいくつか存在する。奴隷たちが水の入った多孔性の壺を扇ぎ、空気の流れを増やすことで水の蒸発を助け、その中身を冷やす様子が壁画に描かれている 。これらの壺は現存し、ジーアと呼ばれ、ジーアポットの語源となっている。多くの土製ポットが紀元前3000年ごろのインダス文明の遺跡より発見されており、現在のインド・パキスタンにおけるカラ（Ghara）やマッカ（Matki、Matka）と同様に冷却水の保管に使われたと考えられる。科学技術の出現によって現代の電気冷蔵庫が到来し、北アフリカで開発されたにも関わらず、この技術は忘れ去られてしまった。しかし、インド半島では、カラ、マッカやスラヒ（surahi）と呼ばれる異なる種類の土製ポットが冷水の保管に使用されている。スペインでは、ボティホ（botijo）と呼ばれる冷水を保存するための多孔質粘土の容器が数世紀にわたって比較的広範囲で使われている。ボティホは、地中海性気候の地域で人気があり、一部の地域では冷却効果は「ボティホ効果」として知られている。1890年代には、オーストラリアの金採掘者がクールガーディ・セーフ（Coolgardie safe）を開発したが、これも同様の原理を基にしている。1990年代、ナイジェリアの北部地方では、モハメド・バハ・アッバが二重ポット式冷蔵装置を開発した。これは、大きい土製ポットの中に同様の小さいポットを置き、2つの隙間を湿った砂で満たしてある。内側のポットはフルーツや野菜、飲料が入れられ、湿った布で覆う。アッバが主張するには、通常2、3日しか鮮度をたもてないトマトが20日以上保つことができるという。アッバはポットを作ることを仕事とする家庭に生まれた。地元の失業者から技術のあるものを雇い、5,000個の二重ポット式冷蔵装置を大量生産した。2001年にはロレックス・アワードを受賞し、賞金75,000ドルは発明品をナイジェリア中で利用できるようにするために使われた。ポットは一組40米国セントで販売された。2000年以降、複数のNGOがアフリカ諸国においてこの技術の普及に取り組み始めた。そのような取り組みとしては、スーダンにおけるPractical Actionによるもの、ガンビアにおけるHumanity Firstによるもの、ブルキナファソにおけるMovement e.V.によるものが挙げられる。
二重ポット式冷蔵庫（にじゅうポットしきれいぞうこ、英語: Clay pot cooler、Pot-in-pot refrigerator）は、電力を使用しない気化冷却を利用した冷却装置。この原理に基づいてナイジェリアで開発されたジーアポット（Zeer、アラビア語: زير‎）の名称でも知られる。外側の濡れた砂を入れた多孔質の土製ポットと内側の食品を入れたポット（液体の侵入を防ぐために釉薬が塗られることがある）からなり、外側のポットから液体が蒸発することによって内側のポットから熱が奪われ、冷却される。比較的乾燥した空気と水のみを必要とする単純な装置である。
犬神の憑依現象は、平安時代にはすでにその呪術に対する禁止令が発行された蠱術（こじゅつ：蠱道、蠱毒とも。特定の動物の霊を使役する呪詛で、非常に恐れられた）が民間に流布したものと考えられ、 飢餓状態の犬の首を打ちおとし、さらにそれを辻道に埋め、人々が頭上を往来することで怨念の増した霊を呪物として使う方法が知られる。また、犬を頭部のみを出して生き埋めにし、または支柱につなぎ、その前に食物を見せて置き、餓死しようとするときにその頸を切ると、頭部は飛んで食物に食いつき、これを焼いて骨とし、器に入れて祀る。すると永久にその人に憑き、願望を成就させる。獰猛な数匹の犬を戦い合わせ、勝ち残った1匹に魚を与え、その犬の頭を切り落とし、残った魚を食べるという方法もある。大分県速見郡山香町（現・杵築市）では、実際に巫女がこのようにして犬の首を切り、腐った首に群がった蛆を乾燥させ、これを犬神と称して売ったという霊感商法まがいの事例があり、しかもこれをありがたがって買う者もいたという。しかし、犬神の容姿は、若干大きめのネズミほどの大きさで斑があり、尻尾の先端が分かれ、モグラの一種であるため目が見えず、一列になって行動すると伝えられている。これは、犬というより管狐やオサキを思わせ、純粋に蠱道の呪法（『捜神記』の犬蠱のような）を踏襲した伝承というわけではないと考えられる。むしろ狐霊信仰を中心とする 呪詛の亜流が伝承の中核を成していると考えられる。また容姿はハツカネズミに似て、口は縦に裂けて先端が尖っているともいい、大分県ではジネズミ（トガリネズミの一種、モグラの近縁種）に似ているといい、大分の速見郡豊岡町では白黒まだらのイタチのようという。前述の山口の相島では犬神鼠（いぬがみねずみ）ともいい、長い口を持つハツカネズミのようで、一家に75匹の群れをなしているという。徳島県三好郡祖谷山では犬神の類を「スイカズラ」といい、ネズミよりも少し大きなもので、囲炉裏で暖をとっていることがあるという。国学者・岡熊臣の書『塵埃』では、体長1尺1寸のコウモリに似た姿とある。また、浅井了意の「御伽婢子」に登場する土佐国の犬神は米粒ほどの大きさをしており、黒や白、斑模様の体色をした姿で伝えられている。犬神の発祥には諸説あり、源頼政が討った鵺の死体が4つに裂けて各地に飛び散って犬神になったとも、弘法大師が猪除けに描いた犬の絵から生まれたともいう。源翁心昭が殺生石の祟りを鎮めるために石を割った際、上野国（現・群馬県）に飛来した破片がオサキになり、四国に飛び散った破片が犬神になったという伝説もある。