1953年、内科医院を営む両親の下、大阪市に生まれる。病弱で小学生の頃は欠席が多かった。高校を中途退学後ドイツに留学。帰国後、大学入学資格検定に合格し金沢医科大学に入学し医師免許取得。大阪市などで眼科医院を開業していた。山本夏彦門下の最後の弟子で文壇に属するうた詠みであり、歌壇歌人が編纂した『現代短歌辞典』では小池純代によって例歌として取り上げられている。作風について、『猫とみれんと猫持秀歌集』（文春文庫PLUS）のAmazon掲載紹介文においては「妻に逃げられ、猫と暮らす著者が、過ぎし日々と飼い猫にゃん吉への愛を諧謔に託して詠んだ」と紹介されている。男の心寂しい心情を詠むことから朝日新聞に連載した人生相談「猫持のトホホ相談」をもじり「トホホ短歌」と呼ばれる。また、ブッチホンを受けた人物としても知られる。大の猫好きで、小学館の「猫の事典」などでは大きく取り上げられている。
武器によって使用できる技が決まっていた従来の作品に対し、本作では「流派目録」と呼ばれるアイテムを装備することによって使用する技を決定する。流派は、目録によって構えや技構成が異なるのが特徴で、基本的には武器と同様に敵キャラクターを倒すことで入手する。なお、一度習得した技は、ある人物に白紙目録を持っていくことで「俺流」と呼ばれるオリジナル流派に組み込むことができるようになる。本作における流派は、前作から登場していた「上段」「中段」「下段」「脇」「片手」「居合」「忍者」「二刀」「忍者二刀」「槍」「無手」の11種類の構えに加え、新たに遠距離から敵を攻撃する「拳銃」や「ライフル」が追加されている。
前作発売から約2年の時を経て発表された、『侍道』シリーズ正式ナンバリングタイトル第4作品目。前作『侍道3』と同社発売の『喧嘩番長3 全国制覇』が好評を博したことにより、両シリーズとも「4」の開発が早い段階から決まっていたものの、本作に関してはその後これといった情報が発表されないまま、先に『喧嘩番長4 一年戦争』の発売が開始。本作の正式な発表は、それから約半年ほど遅れ、『喧嘩番長5 漢の法則』の発表とほぼ同時期に行われることとなった。なお、その間に『侍道3』の完全版である『侍道3+（Plus）』が発売され、その中に当時開発中の本作のイメージ映像がわずかながら収録されている。本作においても『侍道』シリーズの特徴である「自由度の高いゲーム性」「物語を構成する三つの勢力」などの基本的な要素は受け継がれており、これらの点に加え、前作で犠牲にせざるをえなかったグラフィック面や演出面の向上、プレイヤーの行動が如実に反映される「インタラクティブイベント」の強化などが行われている。また、本作よりPlayStation Storeを利用したダウンロードコンテンツ（DLC）の販売も開始されている。本作の時代設定は、浦賀への黒船来航から数年後が舞台の、いわゆる幕末時代（約1853～1869年頃）となる。また、物語の舞台となる地は前々作の「天原」前作「天奈」に対し「阿弥浜（あみはま）」と呼ばれる港町になり、三勢力は「外国」「幕府」「攘夷」となる。
イーゾレはイタリア語で島々と言うことなので、コムーネの名前はトレーミティ諸島という意味である。トレーミティ("Tremiti")と言う名前は、古代に地震活動があったことから、つまり「震える」という意味の"tremolanti"(音楽用語のトレモロと同語源)から来ている。
以前から確認されていた池の漏水問題が、ここにきて大きな問題となりつつある。恵之久保池は、築造から既に90年が経過（2019年現在）しており、老朽化に伴う堤体のり面の侵食から断面不足を生じているほか、堤体のり尻部からの漏水が確認されている。もし堤防が決壊してしまえば、直下を切り通しで横断している松山自動車道に流入し、多大な影響を与えるとともに甚大な被害が予想されるため、改修が急がれている。2017年度（平成29年度）に土地改良法に基づく法手続や調査測量設計、2018年度（平成30年度）から事業主体の愛媛県において改修工事に着手し、2021年度（令和3年度）までの4か年計画で改修工事が進められている。
2019年8月現在、丸山ワクチンは大規模臨床試験の段階に入っている。JGOG（婦人科悪性腫瘍研究機構）がゼリア新薬工業から、丸山ワクチンの有効性を調べる臨床試験を依頼されたのは1992年だった。子宮頚癌III期の患者を対象に調べたところ、濃度を40µgの最大にした注射液が、腫瘍縮小率に優れていた。そこで40µg液を使った場合の患者の生存率を、二重盲検試験で調べることになり、プラセボ（偽薬）の代わりとして、濃度を極めて薄くした丸山ワクチンB液（濃度0.2µg）を使った。丸山ワクチン40µg液は41.5%でプラセボ代わりの0.2µg液（B液）を使った患者は58.2%で、丸山ワクチン40µg液の5年生存率が10%以上悪かった。2004年からはB液を対象とした臨床試験を実施した。放射線療法＋丸山ワクチンB液と、放射線療法＋プラセボの二重盲検試験である。これで5年生存率を調べたところ、前者が75.7%、後者が65.8%という数字が出た。ただし、臨床試験の期間において医療機関に放射線化学療法が導入されて患者の予後が予想以上に良くなったこと、病期II期の患者数が想定していたよりも多かったことなどから、統計学的には有意差を認めるに至らなかった。しかし、臨床的には意味のある結果であったことから、この試験にたずさわった埼玉医科大学国際医療センター婦人科腫瘍科教授・藤原恵一らが、2013年6月のASCO（米国臨床腫瘍学会）において、丸山ワクチン（試験薬剤コード名：Z-100）の試験データを報告した。