貿易においては卑金属と貴金属の区別は関税に大きく影響するので、明確にしている。卑金属は、鉄鋼、銅、アルミニウム、鉛、亜鉛、すず、タングステン、インジウム、モリブデン、クロム、ゲルマニウム、タンタル、マグネシウム、コバルト、カドミウム、チタン、ジルコニウム、バナジウム、ガリウム、アンチモン、マンガン、ニッケル、ベリリウム、ハフニウム、ニオブ、ビスマス、レニウム、タリウムが該当する。ただし、銅については通常は卑金属とされるが、特性から貴金属として取り扱われる場合もある。
化学的には、イオン化傾向が水素より大きく（安定性が低い）、空気中で熱したりすると容易に酸化される金属を指す。アルカリ金属、アルカリ土類金属、アルミニウム、亜鉛などがこれに属する。こちらの定義では、銅、水銀は貴金属に分類される。
1998年に『刑事ナッシュ・ブリッジス』の第4シーズンで脚本家デビューする。2000年代には『ザ・シールド ルール無用の警察バッジ』でプロデューサーデビューする。2008年にはアカデミー作品賞を受賞した同名の映画を原作とした『crash クラッシュ』でヘッド・ライター、ショーランナーを務めた。第1シーズン終了後に降板したが、第2シーズンでもコンサルティング・プロデューサーとしてクレジットされている。2009年に『しあわせの処方箋』、2010年には『ウォーキング・デッド』に脚本、製作総指揮として参加する。2011年7月27日、降板したフランク・ダラボンに代わって『ウォーキング・デッド』のショーランナーを務めることが報じられた。
労働組合と使用者の間で労働協約が成立している場合は、随意雇用を崩す正当事由条項（just cause clause）が協約に含まれていることが多い。また、州の公共政策による規制がある場合と、エンプロイー・ハンドブックもしくは口頭により雇用の保障が含意されている場合に、解雇への制約が生じる。公正労働基準法が定める最低賃金・時間外労働手当の規定・児童労働の規制、職業安全衛生法が定める安全衛生基準、家族・医療休暇法が定める休暇取得の権利などを満たさない随意雇用契約がなされた場合、被用者は訴訟によって損害賠償を求めることができる。労働者調整及び再訓練予告法は大量レイオフをする際の60日前までの被用者への通知などを義務づけており、予告日数が不足していた場合、被用者は訴訟によって給付金を請求できる。この他、2000年10月の調査によれば信義誠実の原則を雇用に関して認めている11の州でその原則に反する場合に解雇が不当とされることがある。解雇にあたって正当な理由（英語 just cause）が必要であるなどとエンプロイー・ハンドブックに明記されている場合は、雇用の保障を定めた契約だと解釈される場合もあるが、このような解釈をされないように、多くのエンプロイー・ハンドブックには随意雇用である旨、もしくはそのハンドブックが契約ではないという旨の但し書きが付いている。連邦と州の公務員は「正当な理由」(just cause)の基準によって雇用が保証されており、例外的に解雇規制で守られていた労働者が全体の18パーセントだった1985年時点で、全体の17パーセントが公共セクターの労働者だった。
公判のなかばで、ホワイティングは、アダムズは手斧でなくコルト・パターソン回転式拳銃で殺害されたと主張した。ホワイティングは、検死官とともに遺体を検査したドクター・ギルマンがアダムズの頭蓋骨の丸い穴について手斧によってできたはずがないと証言したのちに、コルトは、アダムズを誘惑して殺害した予謀された行為において回転式拳銃を使用したと提言して、この結論に至った。銃撃音を報告した証人はいなかったけれども、ホワイティングの主張は、雷管の力によって発射された回転式拳銃の弾丸は、黒色火薬の爆発音を出すことなしに、「ひとを殺害するだけの力」("enough force to kill a man")で弾丸を推進させ得るということであった。数人の証言者がこの考えに反対証言するために呼ばれ、そのなかには、弾道学者ザブリスキー(Zabrisky)とコルト自身もいて、法廷で回転式拳銃を発砲し、発射された弾丸を手で受け止めることによって、そういう発砲はアダムズの頭蓋骨に見つかった傷の深さまで達することはできないと法廷にたいして、実証した。セルデンの反対を押し切って、ホワイティングは、検視官デヴィッド・L・ロジャース(David L. Rogers)にアダムズの頭蓋骨と手斧を法廷に持ってこさせ、陪審に殴打の方向と回数を見せた。ジョン・コルトはこの実証に「顔をおおった」("covering his face")と報じられた。回転式拳銃から発射された弾丸によってつくられたとホワイティングとギルマンが考えた円柱状の傷は、実際はコルトによって木枠箱を密閉するために使用されたくぎによるものであった。ギルマンは、傷はくぎによると容認し、回転式拳銃の弾丸のような異物が犠牲者の頭部から見つからないことを認めた。コルトは自分がアダムズを殺害していたことを認め、自分が逮捕される前に自白する計画であった。彼は自分は自衛の行為をしたと証言した。わたしはそれから腰掛けた。衰弱し病気だと感じたからだ。数分間座ってから、それだけの血を見たあと、かわいそうなアダムズを見に行ったと思う、アダムズは数分間呼吸音が大きく、それから両腕を突き出し、静かであった。わたしはこのとき彼の手を取ったおぼえがあり、それは生気がないようで、恐ろしい戦慄に襲われた、おれは彼を殺したと。– ジョン C. コルトコルトは、最初に考えたのは建物を焼き払って証拠を無効にすることであったが、しかし建物に多くの人が住んでいるので「より多くの殺戮を引き起こす」("cause more carnage")ので考え直した。彼は遺体を大きな梱包用木枠箱にいれて処分することに決め、それを日除けで包み、ロープで縛った。床をごしごしこすったのち、彼はアダムズの衣服を付近の屋外便所に投げ入れ、それからパール・ストリート(Pearl Street)のワシントン浴場(Washington bathhouse)に泊まり、自分の衣服と両手の血を洗い落とした。