野戦軍出身。1971年より、10年ほどシリア駐在北朝鮮大使館の駐在武官として活動する。1980年代より軍団長を務める。1990年、最高人民会議代議員、朝鮮労働党中央委員等に選出。1992年、朝鮮人民軍上将の軍事称号を授与される。1994年7月、金日成国家主席の死去の際、国家葬儀委員会の名簿の84番目に掲載された。同年10月、朝鮮人民軍第2軍団長（西部戦線の軍団）に就任し、10年あまり在職した。1997年、朝鮮人民軍大将に昇格。2007年4月、朝鮮人民軍総参謀長に就任。2008年11月、朝鮮民主主義人民共和国にて、ミャンマー軍政代表団との会談・軍事協力の覚書調印に参加した。2009年2月、朝鮮人民軍第4軍団長（黄海の南北境界水域NLLの軍団）に就任。統一日報はその人事を左遷と位置付けている。同年3月、最高人民会議第12期代議員選挙では、議員に選出されなかった。2010年11月、延坪島砲撃事件を軍団長として指揮。2011年12月、金正日国防委員長の死去の際、国家葬儀委員会の名簿に掲載されず。2012年10月に人民武力部長への就任が確認され、2013年3月31日の党中央委員会全員会議で党中央委員会政治局員候補への就任と、翌4月1日の第12期最高人民会議第7回会議で国防委員会委員への就任が確認されたが、同年5月には人民武力部長の解任と総参謀長への復帰が確認され、同年8月には総参謀長の解任が確認された。2014年3月に行われた第13期最高人民会議代議員選挙で代議員に選出されたが、同年4月9日に開かれた第13期最高人民会議第1回会議で国防委員会委員に選出されず同職を退任した。2015年5月10日、朝鮮労働党機関紙の労働新聞は、金格植が癌による呼吸不全により5月10日未明に亡くなったことを報じた。74歳没。
小野篁の子孫を称する武蔵七党猪俣党の猪俣政行（1155年に花園城を築いとたいわれる）が武蔵国榛沢郡藤田郷（埼玉県寄居町）に拠って藤田を称し、1590年豊臣秀吉による小田原征伐まで武蔵国北部の有力国衆として400年余り栄えた。政行の子・藤田行康は源平合戦（治承・寿永の乱）の一の谷生田森の戦いで討ち死している。その子能国・孫能兼は承久の乱で活躍し、このとき能国が院宣を読み上げ、文博士といわれた。一族は幕府の問注所寄人であった。小田原城の北条氏康は武蔵国の覇権を握った後、武蔵北部支配の基盤を固めるために豪族の藤田氏15代目・藤田康邦に自らの四男・氏邦を幼少期から入婿させた。氏邦は藤田康邦の娘を妻とし、1564年に小田原城の支城鉢形城（埼玉県寄居町）に入り、1582年まで藤田姓を名乗った。後に鉢形城は豊臣秀吉による小田原征伐によって前田利家・上杉景勝ら3万余の兵に囲まれ、一ヶ月の籠城を経て開城した。康邦の子孫とされる藤田信吉は徳川家康に仕えて活躍し、下野国西方に1万5,000石の所領を与えられた。現在の埼玉県寄居町には藤田氏の菩提寺として1297年に藤田行康の孫・持阿が創建した藤田善導寺があり、町内には少林寺、正龍寺、連光寺など同じく藤田氏によって築かれた寺院群が見られる。同じく藤田郷の出で持阿の師・性心は1288年に茨城県坂東市に高聲寺を創建。浄土宗藤田流の実質的な本山となり、近隣の藤田という地名の由来となったと考えられる。常陸国久慈郡の静神社祠官を世襲した一族に藤田氏がある。なお、水戸藩にも藤田幽谷（一正）（1774年 - 1826年）にはじまる藤田氏がある。本姓は小野氏で猪俣氏の末裔という。藤田幽谷は学者として著名で、子の藤田東湖は藩主徳川斉昭に仕えて改革を担った。東湖の四男・藤田小四郎は筑波山の水戸天狗党の首領の一人となる。また、旧常陸守護佐竹氏の記録では、佐竹氏の一門にも藤田氏があり、藤田館の城主として存在していたという記録もある。南北朝期、武蔵守護代であった大石氏と、藤田氏は姻戚関係があり、武蔵平一揆の乱で能員は勲功を挙げ、永享のころ、宗員は藤田郷内の聖天堂を興隆している。その妻紀香は岩田氏の出身で、所領を鎌倉円覚寺に寄進した。長亨の乱で山内・扇谷両上杉氏が同国須賀原・高見原で戦ったとき、藤田三郎は長尾景春にくみして戦い、永正のころ、藤田虎寿丸が神奈川権現山合戦に山内上杉憲房に加わっている。その憲房と北武蔵に進出した北条氏綱が対陣したとき、藤田右衛門佐は憲房の使者をつとめた。天文初年、藤田右金吾業繁は「郡主」を称し、藤田小三郎は「鉢形」にあった。同15年、川越合戦で北条氏康に敗れた上杉憲政は、上野平井に逃れ、藤田右衛門佐は大石定久と氏康に降った。史料に拠れば、右衛門佐は康邦とある。氏康の子氏邦はその女を妻とし、藤田氏を継ぎ、秩父郡天神山城から鉢形城に移り、鉢形領を支配した。後北条氏の上野進出では先鋒となり、沼田城代に猪股邦憲を置いた。家督を譲った康邦は用土村に移って藤田を用土に改姓したという。猪股邦憲が真田氏の名胡桃城を奪い、怒った豊臣秀吉は天正18年（1590年）小田原攻めの兵を起こし、鉢形城も前田利家に攻められた。氏邦は同城を明け渡し、利家に従い加賀金沢に赴き、同地で没したという。異説によると、氏康の子氏邦を養子としたのは、畠山重忠の末裔藤田重利という。つまり平姓藤田氏である。重利の実子重連と信吉は早くから、子氏邦と隙を生じ、重連は氏邦に毒殺された。そこで信吉は武田勝頼に同心し、氏邦を上野沼田城に攻めて殺し、勝頼より本領を安堵され、能登守と称した。信吉はのち豊臣秀吉に仕え、さらに徳川家康に服して、下野那須郡1万5千石に封ぜられ、名を重信と改めたと言われる。しかし子がなく家は断絶した。