ニュージャージー・トランジットのメイン・ラインが市内を通っており、クリフトン駅とデラワナ駅に停車する。この線はサファーン駅からホーボーケン駅を繋いでいる。1966年まで、エリー・ラッカワナ鉄道のニューアーク支線が町を通っており、アセニアとオールウッドに駅があった。ニュージャージー・トランジットはバス便も運行しており、190系統、191系統、192系統、195系統はニューヨーク市マンハッタンのミッドタウンにあるポートオーソリティ・バスターミナルに向かい、13系統、27系統、72系統はニューアーク市に向かう。市内では74、702、703、705、707、709、744の系統が走っている。
市内の公立学校はクリフトン公共教育学区が運営しており、幼稚園前から12年生（高校生）までを教えている。2010年から2011年の教育年度で、地区内には17の学校があり、小学校14校、中学校2校、高校1校である。児童生徒数は11,452人、学級担当教師は771人、生徒・教師比率は14.85である。クリフトン高校は生徒数3,300人以上おり、単一のキャンパスにある高校として州内最大である。別の場所に新入生約500人のための高校が、1,700万ドルをかけて新設され、「クリフトン高校別館」と呼ばれている。この新設には当初反対の声もあったが、2009年に開校して混雑を緩和することになった。クリフトン住民のためのチャータースクールであるクラシカル・アカデミー・チャータースクール・オブ・クリフトンは、6年生から8年生の生徒に古典を基本にした教育を行う。2008年にナショナル・ブルーリボン教育プログラムによって認証された。
2011年3月23日時点で、クリフトン市には有権者が44,550 人登録されており、その内14,138 人（31.7%）は民主党、7,542 人（16.9%）は共和党、22,851 人（51.3%）は無党派だった。他の政党で登録したのは19人のみだった。2010年の統計では、市民の52.9% が有権者登録し、18歳以上では67.9%だった。2008年アメリカ合衆国大統領選挙では、民主党のバラク・オバマが総投票数32,317 のうち18,260 票、56.5%を獲得し、共和党のジョン・マケインは12,848 票、39.8%、その他の候補が334票、1.0%だった。登録有権者数は44,903 人、投票率は72.0% だった。2004年では、民主党のジョン・ケリーが15,597 票、52.0%を得て、共和党のジョージ・W・ブッシュの13,120 票、43.8%を上回った。その他の候補は228票、0.8%、登録有権者数は41,220 人、投票数29,971 票、投票率は72.7% だった。2009年ニュージャージー州知事選挙では、民主党のジョン・コーザインが9,080 票、49.1%を獲得し、共和党のクリス・クリスティの8,221 票、44.5%に勝利した。独立系のクリス・ダゲットが786票、4.3%、その他の候補者hが243票、1.3%だった。登録有権者数は43,808 人、投票数18,483 票、投票率は42.2% だった。
クリフトン市はアメリカ合衆国下院ニュージャージー州第9選挙区に属している。州議会では第34選挙区に入っている。パセーイク郡は7人の委員で構成される郡政委員会が統治している（ニュージャージー州では "Board of Chosen Freeholders" と呼ばれる）。郡全体を選挙区に選出される。任期は3年間である。毎年2人ないし3人が改選される。
「しらね」は、昭和50年度計画5200トン型ヘリコプター搭載護衛艦2403号艦として、石川島播磨重工業東京第1工場で1977年2月25日に起工され、1978年9月18日に進水、1980年3月17日に就役し、護衛艦隊に直轄艦として編入され横須賀に配備された。これ以降、「しらね」は当時最大の護衛艦であったこと、旗艦設計のためVIPを接遇できる公室等の設備を備えることから、外国艦艇訪問時のホストシップ、政府関係者の視察受け入れや、各種広報協力等を行い、また観艦式においては国際観艦式も含め10回にわたり観閲艦を務め、国内外を問わず露出の多い艦だった。1981年3月27日、第1護衛隊群第51護衛隊に編入。1983年3月30日、第51護衛隊が廃止となり、第1護衛隊群直轄艦となる。1984年3月30日、第1護衛隊群旗艦となる。2004年1月から同年9月までの間、改造工事が施され、短SAM管制用射撃指揮装置はWM-25から国産の81式射撃指揮装置2型-12 (FCS-2-12) に、発射機は国産のGMLS-3に換装され、合わせてミサイルはRIM-7Mとなった。 これらはいずれも2003年11月に除籍された護衛艦「きくづき」に搭載されていたものを移載したものである。2008年3月26日、護衛隊改編により第1護衛隊群第1護衛隊に編入。2009年3月18日、護衛艦「ひゅうが」の就役に伴い第3護衛隊群第3護衛隊に編成替えとなり、舞鶴に転籍となる。以後、同基地を定係港とする。2011年3月11日に発生した東北地方太平洋沖地震による東日本大震災に対し、災害派遣される。2015年3月25日、後継艦である護衛艦「いずも」の就役により除籍。艦歴の中での総航程約79万海里(地球約36周分、約146万㎞)、総航海時間数約8万時間に及ぶ。