東京府東京市麹町区で統計学者呉文聰・やす夫妻の四男として生まれ、麹町小学校を卒業。1913年（大正2年）に慶應義塾大学法学部を卒業すると母校の予科講師・三菱銀行勤務を経て、渡米してシカゴ大学とコロンビア大学へ留学。帰国後の1927年（昭和2年）に創立された三菱信託へ入社し、同社に勤務しながら立教大学教授を務め、さらに法政大学と専修大学に出講するなど信託業務の実務と普及に携わった。1935年（昭和10年）東京帝国大学経済学部講師となった後、1939年（昭和14年）に日本大学へ移って商経学部教授に就任。日大では商経学部長・理事・学長を歴任して、1946年（昭和21年）に日本大学第4代総長に就任。日大総裁→理事長→会頭も兼任しながら、戦争で疎開した日大各学部のキャンパス確保や整備を古田重二良理事長と共に東奔西走し、その一方で1946年（昭和21年）7月8日には貴族院議員に勅選され日本国憲法の審議に関わり、交友倶楽部に所属して1947年（昭和27年）5月2日の貴族院廃止まで在任した。1958年（昭和33年）に日本大学会頭を古田に総長を永田菊四郎にそれぞれ譲り、自らは総裁として名目的な地位にとどまった。また大学設置審議会・私立学校審議会委員や神奈川県公安委員を務め、文学や演劇史にも関心を持ち『日本演劇の起源』などの著作を残している。1975年（昭和50年）には広島県呉市の名誉市民第一号となった。また、著作に『江の島錦絵集成』があるように、江の島に関する浮世絵を収集していた。そのコレクションは1980年（昭和55年）市政40周年を記念して藤沢市に寄贈され、2016年（平成28年）に開館した藤沢市藤澤浮世絵館の中核となっている。1981年（昭和56年）に91歳で死亡。
一般社団法人日本衛生材料工業連合会（にほんえいせいざいりょうこうぎょうれんごうかい、略称・日衛連　英文名称Japan Hygiene Products Industry Association.）は、衛生材料関連の業界団体。元厚生労働省所管。
1992年10月9日から1993年3月19日まで、当時としてはまだ珍しい深夜アニメとして、フジテレビにて放映。全21回。制作はキティ・フィルム。アニメ制作はスタジオディーン。平均視聴率は2.7%。エンディングテーマは三波春夫が歌う『ジャン・ナイト・じゃん』（作詞：三波春夫、作曲・編曲：CHOKKAKU）。オープニングテーマはなく、パトカーのサイレン音をバックに賭博の禁止を示した刑法186条の条文（当時の刑法は文語体）が表示されるのみであった。ABパート間のアイキャッチには馬場プロ製作の「何を切る？」を採用、毎回異なる問題が出題され、CMをはさんで解答が表示される趣向となっていた。月刊連載をアニメ化する場合、作品量が少ないためアニメ版オリジナルエピソードが作られることもあるが、当作は既に連載終了していたため全てのエピソードが原作から採用された。原作では全員が高校・大学・社会人と成長していったが、アニメ版においては主要キャラは全員20歳で固定となっている。それゆえ、原作連載時の時系列は大きく異なっているものがある（たとえば、早見との再会話は、アニメでは第1話となっており、尾沢竹書坊初登場話『無敵のムカフーン打法』はその後のエピソードだが、原作では尾沢竹書坊初登場話の方が連載順序が古い）。この番組を最後に、1981年10月スタートの『うる星やつら』以来11年半続いた、フジテレビとキティフィルム共同制作のアニメ番組シリーズは廃枠となった。また、フジテレビにおけるスタジオディーン作品の放映は、1995年4月開始の『クマのプー太郎』まで2年間のブランクが生じることになる。2000年代にはCS放送局MONDO21で放送され、2014年頃にはAT-Xでも放送されている（再放送ではあるが、初放送扱い）。
1952年4月10日、長崎県長崎市で長男として生まれる。佐田家の本家は島根県那賀郡三隅町（現浜田市）にあり、本家の二男だった祖父・繁治は中国大陸や極東ロシアに渡り諜報活動に従事したのち商工省の大臣秘書官を務めた経歴の持ち主である。その繁治と結婚した祖母エムもまたソ連（現ロシア）のウラジオストクで料亭を営んでいたという当時の日本人女性としては異色の存在である。父・雅人は第二次世界大戦終戦後、長崎出身の戦友とともに復員し、そのまま長崎に住み着いた。その後、戦友の妹・喜代子と結婚し、雅志・繁理・玲子の3人の子をもうけている。雅志の幼少時は、父・雅人は材木商を営み、自宅は部屋が10以上もある豪邸だった。3歳よりヴァイオリンを習い始め才覚を現す。ただし1957年の諫早の大水害によって父の事業は失敗し、一家は豪邸を失い小さな長屋住まいとなる。1963年、小学校5年生のとき毎日学生音楽コンクール西部地区（九州地区）大会で3位、翌1964年、小学校6年生で同大会2位。ヴァイオリン指導者として高名な鷲見三郎に認められ、長崎市立西北小学校卒業後、中学1年生のときヴァイオリン修行のため単身上京する。以後、葛飾区で下宿し、葛飾区立中川中学校に通い、吹奏楽部に所属していた。中学3年生からの約20年間は千葉県市川市で過ごした。最初の一年間は大邸宅の離れで叔父と下宿し、後に一人暮らしをする。叔父は市川男声合唱団に入っていて、その仲間が土曜になると集まり、覚えたてのギターでフォークソングの伴奏をしていたという。当時はNHK『おはなはん』にはまって38日間連続して遅刻していたといい、駅前で弾き語りする勇気が無く、ギターケースを担いで京成本線高架や市川橋の下に行っていたという。中学生時代に加山雄三やサイモン&ガーファンクルに影響され、ギターを奏でながら歌を作るようになる。その一方東京藝術大学音楽学部附属音楽高等学校（途中で東京都立駒場高等学校芸術科に志望校を変更）の受験に失敗し、失意のなか國學院高等学校に入学。以降ヴァイオリンへの熱意を失う。ただし豊かな才能は高等学校在学中にも遺憾なく発揮され、ギターや作詞・作曲以外にも、小説作り、落語、スポーツなど数々の方面で頭角を現す。