ケンブリッジ大学出版局は、社会参加活動や社会的責任を果たすための取組みに携わっていることでも知られている。教育のためのプロジェクトや資金集めを通じた公益活動は、出版局の重要な役割の一つであると同社は述べている。2009年、出版局の最高責任者であるスティーブン・ボーンは、その「ビジネスプラクティスにおける社会的責任の遂行に対するリーダーシップと貢献」を認められて、イングランド東部対象のプリンス・アンバサダー・アワードを受賞した。2010年、ケンブリッジ大学出版局は、印刷物に対する視覚障害があると認定された人々にも読める本を提供するため、ブックシェアとパートナー関係を結んだ。デジタル著作権ライセンス契約の規定に基づき、ケンブリッジ大学出版局は、世界各地に存在する傘下の出版局から、学術・研究分野の書籍をブックシェアに提供し、視覚障害者が読めるフォーマットに変換する。世界中の認定を受けた印刷物視覚障害者は、少額のブックシェア会員料金を払えば、コンピュータやその他の補助機器を使用し、テキストを音声に変換する方法か、デジタル点字によって、本を読むことができる。
2008年、ケンブリッジ大学出版局、オックスフォード大学出版局及びセイジ・パブリケーションズの3名は、ジョージア州立大学に雇用されていた上級職員4名に対し、当該大学の電子データ保存ポリシー（講座で使用するテキストを対象とした通常の保存ポリシーのオンライン版）に問題があるとして、訴訟を提起した。ジョージア州立大学では、教授から要望がある場合、図書館は本の内容を大量にスキャンして抜き出し、オンライン講座パックのサービスの一環として、それを特定のクラスの生徒がアクセスできる状態に置いていた。これは、著作権法の規定に基づきフェアユースとして保護される範疇をはるかに超えるものだと出版各社は主張している。
ケンブリッジ大学出版局は、本やコンテンツの販売、アクセス形態の変容により、2020年までにはデジタル製品が売上の3分の2を占めるとの予測を示している。2010年からは、ウェブサイト（Cambridge Books Online）上で、電子書籍の販売を開始し、雑誌の出版は、ハードコピーとオンライン両方の形態で行われることになった。ほか、最近の試みに「Race to Learn」というカリキュラムソフトウェアの開発がある。これは、F1を通して小学生にグループワーキングを学ばせることを狙いとしたもので、ケンブリッジ大学出版局と日立ソフトウェアエンジニアリングの合弁会社であるケンブリッジ日立ソフト・エデュケーショナルソリューションズにより公開された。同社は、学校で使われるインタラクティブ・ホワイトボード用ソフトウェアの制作も行なっている。
教育（Cambridge Learning）グループは、あらゆる年齢を対象とした英語教育講座や書籍の出版を担当している。また、小学校、中等学校、インターナショナルスクール向け教育書の出版も行う。
学術・研究グループは、科学、技術、医学、人文、社会科学といった分野のテキストや参考書の出版を行っている。聖書、学術誌の出版もこのグループが受け持っている。
ケンブリッジ大学出版局は、1698年以来、様々なテーマを代表するケンブリッジ大学の上席研究員18名で構成される「出版団（the Press ‘Syndics’）」（当初は「学芸員（Curators）」と呼ばれていた）により運営されている。この団は、出版委員会と会計委員会という2つの主要な小委員会を傘下に擁する。出版委員会は、出版する書籍のクオリティを保証し、これに正式な承認を与えている。期日は年18回開かれ、編集、出版戦略の検討を行う。会計委員会は、会計や運営関連の事項を所管し、年4回招集される。これら出版団のミーティングは、ケンブリッジ市中心に位置し、旧出版局本部が置かれていたピットビルディングで行われている。出版局の運営上の権限は、これらの出版団から出版局の最高責任者及び9人の幹部（財務担当を含む）に対して委任するという形がとられている。ケンブリッジ大学出版局は、ケンブリッジ大学の一部局に当たり、株主や、完全に独立した自己金融は有していない。非営利組織であり、得られた剰余金はすべて出版事業発展のための資金や、大学の経費として使われている。
三島由紀夫自身の解説には、特定の誰かをモデルにしたという記述はなく、河野壽大尉をモデルにしたのではないかという自衛隊員の読者からの手紙にも、「特定のモデルはおりません」と返信しているという。なお、二・二六事件の後には、叛乱軍の野中四郎大尉や、皇軍の天野武雄少佐などの他、以下のような『憂国』の主人公と同じような自死をした人物もあった。近衛輜重兵大隊の輜重兵中尉青島健吉（31）が、2月29日朝に自宅である偕行社社宅において妻の喜美子（23）とともに切腹自殺しているのが発見された。事件発生から不眠不休で任務にあたっていたが、消耗が見られたため前日に休養を命じられ帰宅した後の自死だった。和田克徳著の『切腹』によれば、青島中尉は親友が叛乱軍に加入していたために、相撃つことになることに悩み、「彼等がその行為に責任を感じて速かに自決すること」を待ち望んでいたにもかかわらずに、彼等が「叛乱の汚名を着せられ、明くればどんな事態に立ち至るかも知れぬといふことを考へたあまり、死によつて一切を清算すること」を決意しての夫妻揃っての自決であったという。妻の遺書には「軍人の妻として来るべき日が参りました」と記されている。三島は、付き合いのあった元青年将校（当時陸軍歩兵大尉）からの指摘を受けて、主人公の所属を「近衛輜重兵大隊」から「近衛歩兵一聯隊」に変更した。事件当時蹶起に逸る青年将校は歩兵将校が多く、輜重兵などあり得ないとの意見だった。輜重兵では聯隊旗がなく、作中の描写と合わないということも判り、未練はあったが変更した。