長州藩出身。藩校明倫館で漢学を学び、小倉口の戦いに出征し、負傷した。1871年（明治4年）、貢進生となり、大学南校に入学した。その後、司法省に出仕して、東京控訴院判事となった。1883年（明治16年）、司法官を辞して、山口中学校（後の旧制山口高等学校）校長に転じ、1886年（明治19年）に山口高等中学校に改編後も引き続き校長を務めた。1896年（明治29年）、山口県尋常師範学校校長となり、翌年には高等師範学校校長となるが、程なくして文部書記官・大臣官房文書課長に転じた。その後、1898年（明治31年）から1900年（明治33年）まで山口高等学校校長を務めた。
河内 信朝（こうち のぶとも、嘉永2年6月22日（1849年8月10日） - 明治36年（1903年）5月13日）は、日本の教育者。旧名朝之亮。
本作は批評家から絶賛されている。映画批評集積サイトのRotten Tomatoesには109件のレビューがあり、批評家支持率は90%、平均点は10点満点で7.3点となっている。サイト側による批評家の見解の要約は「『ワイルド・ギャンブル』には良質な演技があり、作品全体に南部特有の雰囲気がしみ込んでいる。同作はロードムービーとギャンブル狂を描いたドラマである。その2つはすでに使い古されたジャンルだが、それを見事に乗り越えている。」となっている。また、Metacriticには27件のレビューがあり、加重平均値は73/100となっている。
2015年1月24日、本作はサンダンス映画祭でプレミアを迎えた。28日、A24とディレクTVが本作の配給権を購入したと報じられた。7月4日にはカルロヴィ・ヴァリ国際映画祭、8月1日にはメルボルン映画祭での上映が行われた。9月7日、第40回トロント国際映画祭での上映が行われた。
2012年8月15日、ジェイク・ジレンホールが本作の出演交渉に臨んでいると報じられた。2013年1月7日、ベン・メンデルソーンが本作に出演するとの報道があった。2月1日、パノラマ・メディアが本作に出資すると発表した。6月27日、降板したジレンホールの代役としてライアン・レイノルズが起用された。11月15日、シエナ・ミラーの出演が決まった。2014年1月8日、エキストラの募集が始まった。19日、本作の主要撮影がアラバマ州モービルで始まった。27日、アナリー・ティプトンがキャスト入りしたと報じられた。
1917年（大正6年）3月14日、島根県松江市に生まれる。生家は松江藩の典医や剣術指南役を務めた家柄で、父は剣道教師だった。松江商業学校（現在の島根県立松江商業高等学校）を経て、東京外国語学校のマレー語学科に入学する。1937年（昭和12年）、学校を中退して満州に渡り、大連で『ワーニャ伯父』の舞台を観て新劇の世界を志す。満州電業に勤める傍ら新京放送劇団に加わり、やがて劇団仲間の森繁久彌らと放送劇団・コッコ座を結成する。1943年（昭和18年）、満洲映画協会の『血銭芙蓉』で映画に初出演する。満州在留中、芦田は石川明子という女性と恋愛関係にあった。石川は新京の放送局でピアノ弾きをしていたが、渡満前は香久美ひかるという芸名のタカラジェンヌだった。父が満州キリスト教団布教区長を務める牧師で、厳格な人だったため、なかなか結婚を認めてもらえなかった。窮余の一策、森繁の取り成しで結婚の許しを得、1945年（昭和20年）2月に結婚した。結婚から6ヶ月後に敗戦を迎え、妻子を抱え生死の境をさまよったが、1947年（昭和22年）にやっとのことで帰国する。帰国後は森繁らと劇団を作るが失敗し、劇団文化座を経て1949年（昭和24年）に劇団民藝に入団する。舞台で活躍し、民藝がユニット出演する『原爆の子』『夜明け前』などの独立プロ映画にも出演する。当時は精悍でぶっきらぼうで、男くさい渋い地味な脇役を演じた。1950年代後半になるとアクション映画全盛の日活で悪役や刑事役を演じて常連出演するが、1958年（昭和33年）3月2日未明、NHKでラジオドラマの仕事を終えての帰路、乗車していたタクシーが小石川橋の都電の安全地帯に衝突する、という事故に遭遇。後部座席からフロントガラスを顔面から突き破り、顔面の裂傷や右眼球破裂など147針に及ぶ重傷を負う。顔の傷と共に失明の危機や、事故のショックにより一時失語症となり、役者生命が危ぶまれるが、翌年には再起を果たす。1961年（昭和36年）、TBSの人気ドラマ『七人の刑事』に沢野部長刑事役でレギュラー主演。さらに1966年（昭和41年）のNETのドラマ『氷点』で深い葛藤を内に秘めた中年男を演じ、この2作で爆発的な人気を得た。また、舛田利雄監督の映画『わが命の唄 艶歌』では、艶歌の竜と呼ばれる名物レコードディレクター・高円寺竜三（モデルは馬渕玄三）を演じ、後にドラマ『涙の河をふり返れ〜艶歌より』『海峡物語』でも同役を演じるほどの当たり役となった。1970年（昭和45年）、劇団民藝を退団し、以降は商業演劇や新派にも出演した。映画・テレビでも多くの作品で活躍した。1997年（平成9年）、日本新劇俳優協会副会長に就任する。1989年（平成元年）頃からC型肝炎、肝臓がんを患って闘病生活を続けるが、俳優としての活動は精力的に続けた。1999年（平成11年）1月9日、肝臓癌のため東京都中央区の国立がん研究センターで死去。81歳没。同年11月10日、松江市名誉市民の称号を贈られる。一人娘である亜子は、松山英太郎と結婚。一男一女（のちの女優・由夏と俳優・芦田昌太郎）に恵まれるが、その後離婚。後年、芦田は「もう一人の父になりたい」との思いから二人を養子にしている。