最小存続可能個体数は種によって異なるが、普通、100 - 1000年後の個体群の生存確率が90 - 95％である個体数を最小存続可能個体数とする。具体的に最小存続可能個体数を推算する際には、人口統計学的なデータや環境情報を用いて、存続可能性分析（PVA）を行うのが普通である。存続可能性分析で数千回のシミュレーションを行い、最小存続可能個体数を推定する。たとえば、50頭のパンダの個体群について存続可能性分析を行ったさいに、100年後までに30％の確率で絶滅すると推定されたとする。ここで考慮される絶滅の要因としては、近交弱勢や環境変動などが考えられる（一般に個体数が減少すると、アリー効果がなくなるため、少しの個体数の変動が起きただけでも絶滅しやすくなる）。一方、60頭のパンダの個体群について同様の分析を行うと、100年後の絶滅確率が4％であると推定されたとする。つまり、100年後の存続確率は95％を越えているので、このパンダ個体群の最小存続可能個体数は、50頭から60頭のあいだにあると考えられる。ただし個体群や種のデータが少ないと、大まかな推定値しか算出出来ない。より正確な最小存続可能個体数を推定するためには、さらに詳細な調査が必要となる。例えばビッグホーンの最小存続可能個体数は100頭とされているが、その値を示すために50年もの研究が行われた。
最小存続可能個体数（さいしょうそんぞくかのうこたいすう、英語: Minimum Viable Population、MVP）は、群集生態学や保全生態学で用いられる用語で、個体群が長期間存続するために必要な最低限の個体数である。より正確に言うと、天災や環境変動などによって個体数が変動しても、個体群が絶滅することなく長期間存続できる最小の個体数を、最小存続可能個体数という。主に動物について用いる用語である。また、類似した用語に有効個体数（Effective population size）がある。
それらの絵が次第に地元の評判となっていた1959年（昭和34年）、静岡で同じ町内に住んでいた田宮模型（現在のタミヤ）の田宮俊作から箱絵の製作を依頼された上田は即座に快諾した。巡洋艦「鳥海」「愛宕」を描いたのを手始めに3-4日で一枚を仕上げる仕事ぶりで、後の艦船プラモデルシリーズ「ウォーターライン」の箱絵の大半、2,000枚以上が上田の作となった。上田は船舶画を描く際、何よりも正確さにこだわり、資料を徹底的に調べ、写真がないものについては図面から絵を書き起こしている。国会図書館に残る当時の軍艦の設計図から構造を知るほか、船舶装備の機能の理解、場所による海や空の色、船の速度による煙のたなびき方の違いなど、従軍による実体験による知見があるからこそ再現できるものという。1973年（昭和48年）に初の個展を開催、以後帆船、軍艦、車、機関車、飛行機等の作品が、プラモデルのボックスアート以外に絵本やカレンダー等でも使われるようになった。2009年現在までに2万点以上の作品を手がけ、あわせて後進の指導に力を入れている。2011年（平成23年）2月には、画集『上田毅八郎の箱絵アート集－戦艦大和から零戦まで』（草思社）が出版された。2016年（平成28年）6月18日死去、没年齢95歳。
上田は従軍前、父親の営む塗装業を手伝っていたが、戦後は右手足の障害により高所作業などはかなわず、代わりに座ってでもできる看板の文字を書く仕事を始めた。仕事の終わった夜には、左手で書道を習うなどしていたが、絵を描きたいとの欲求は抑えられず、趣味として艦船などの絵を描き続けた。
脱退以降は、音楽ライターとして活動を開始。「ミュージック・マガジン」「CDジャーナル」「HiVi」などの音楽誌に音楽、映画などのレビューを行っていた。ももいろクローバーZの出現以降、音楽誌がアイドルを取り上げるようになり、特にCDジャーナルからはアイドル関係（特にハロー!プロジェクト）の仕事を重点的に振られるようになったことで、他媒体でもアイドル以外の仕事が減ってしまったと語っている。2012年11月より、タワーレコード社長の嶺脇育夫と渋谷店でネット番組「南波一海のアイドル三十六房」を開始。全国各地に存在するアイドルの楽曲を紹介したり（レギュラー回）、ゲストを迎えて長時間のトークを繰り広げている（特別編）。同番組より派生したコンピレーション・アルバムとして、『Japan Idol File』（2013年）、『ハロー!プロジェクトの全曲から集めちゃいました!』（2014年）、『Japan Idol File 2』（2015年）等の企画が生まれた。アイドルイベントの司会を務めることもあり、BiS結成当初、メンバーを生徒としてアイドルについて講義する「OTOTOYアイドル研究室」、野呂佳代と共にMCを務めるローカルアイドルが競う勝ち抜きトーナメント「ご当地アイドルお取り寄せ図鑑」、「吉川友の定期的にインタビューされてみっか!」などがある。2018年現在は、ROCK CAFE LOFTでアイドルをゲストに迎えたトークイベント「南波一海のヒアヒア」を行う一方、吉田豪、小出祐介（Base Ball Bear）、小林清美とのイベントも不定期に行っている。2016年5月31日、アイドル楽曲の作家へのインタビューをまとめた初の単著『ヒロインたちのうた』（音楽出版社）を発売。2016年7月12日、タワーレコード内に自らが主宰するアイドルレーベル「PENGUIN DISC」を立ち上げることを発表。第一弾アーティストとして、ハコイリ♡ムスメ、Peach sugar snow、RYUTistが所属した。RYUTist「夢見る花小路」（アルバム『柳都芸妓』収録）や柳♡箱（RYUTistとハコイリ♡ムスメ）「ともだち」のミュージックビデオを監督、「ともだち」は作詞も担当している。