1980年9月に「初恋のニコラ」（原曲歌唱シルヴィ・ヴァルタン）をカバーしシングル発売するも以前ほどの大ヒットには結びつかなかった。1982年9月に芸能活動を再開。所属事務所はエヌ・エンタープライズ。ラジオ日本『思い出の愛の歌』のパーソナリティーを務める。番組は、天地と男性局アナによるMCで進行した。当時、東京紀尾井町のホテルニューオータニにあった「クリスタルルーム」においてピーターとレビューショーを行い、天地の新しい魅力としてマスコミに大きくとりあげられた。その後、舞台（芝居）へ意欲的に出演する。沢竜二主演の大衆演劇の芝居、新宿紀伊国屋ホール『上州乱気流』他、下北沢本多劇場でも数々の舞台に参加、『堕落』では御木本伸介とシリアスな芝居にも取り組んでいる。また、フジテレビ系の『オレたちひょうきん族』にレギュラー出演した時期があった。1983年2月、シングル「私が雪だった日」を発売。その後、アダルトへと路線変更し、同年12月にセミヌード写真集を、また1986年にはヌード写真集を発売。にっかつロマンポルノ『魔性の香り』（原作：結城昌治、監督:池田敏春）に主演（滝村秋子役）。1986年、アダルトビデオ『危険なレッスン』（監督:渡辺優）を発売。1986年3月15日公開の映画『まんだら屋の良太』（原作：畑中純、監督:石山昭信）に出演（芸者お染役）。
年末恒例のNHK紅白歌合戦には第23回（1972年）、第24回（1973年）、第25回（1974年）と過去3度出場した。1度目は「ひとりじゃないの」、2度目は「恋する夏の日」、そして3度目の出演が「想い出のセレナーデ」である。尚「想い出のセレナーデ」を歌う際に、紅組キャプテン佐良直美が当時日本で初公開されたダ・ヴィンチの『モナ・リザ』にちなみ「微笑（ほほえみ）といえば天地真理さん」と紹介した。
1976年1月元日 - 7日、東京・浅草国際劇場の「新春・森進一ショー」に特別ゲストとして出演する。同年4月17日、東京・芝の郵便貯金ホールで「天地真理コンサート・私は天地真理」（その内容はのちにレコード化される）を行う。太田裕美が激励に駆けつけた。森光子は客席でコンサートを鑑賞していたが、アンコールの「水色の恋」で再び緞帳が上がると、客席から舞台に上がり、「水色の恋」を歌う天地に寄り添い激励した。同月21日、「矢車草」発売。同年7月20日、葉山マリーナ第2回天地真理杯ヨットレース開催。同月21日、「愛の渚」発売。同年8月7 - 9日、大阪・梅田コマ劇場でワンマンショーを行う。同年8月27日 - 9月1日、デビュー5周年を記念し日本劇場にて「天地真理ショー ― 愛の渚」が開催される。同年9月8日 - 12月16日、音協全国縦断ツアー「天地真理リサイタル ― そよ風に誘われて」敢行（9月8日中野サンプラザホール、9月17日浜松市民会館、9月27日川崎市産業文化会館、10月27日名古屋市民会館、10月30日京都会館第1ホール、11月28日日立小平会館、12月7日大阪厚生年金会館、12月10日宇都宮栃木会館、12月16日千葉県文化会館）。同年12月5日、「夢ほのぼの」発売（TBSテレビ水曜劇場『ふたりでひとり』劇中歌として歌われる）。
1975年元日 - 6日、昨年に引き続き東京・日本劇場で小柳ルミ子とハッピーニューイヤーショーを行う。ゲストは愛川欽也。同年2月3日 - 3月4日、約1カ月の休暇をとり、単身でヨーロッパに滞在する。同年4月1日、「愛のアルバム」発売。同月19日、東京・中野サンプラザホールで初のリサイタルを昼夜2回行う。同年5月21日、「初めての涙」発売。同月31日 - 6月24日、日本劇場のミュージカル『君よ知るや南の国』（原作：ゲーテ『ヴィルヘルム・マイスターの修業時代』）に主演（ミニヨン役）。同年8月7 - 12日、大阪・梅田コマ劇場でワンマンショーを行う。同年9月1日、「さよならこんにちわ」発売。同月から10月にかけ各地で民音コンサート開催。同年12月5日、「夕陽のスケッチ」発売。
1783年に陸奥国津軽郡（現：青森県五所川原市）で生まれ、後に現在の五所川原市鶴ヶ岡に相当する地で育つ。土地相撲で三役を務めていたところを勧誘されて玉垣部屋に入門、1805年1月場所で初土俵を二段目付出として踏んだ。若名乗りは外ヶ濱。文化5年11月に頂利助と改名。文化8年閏2月に入幕し、文化9年11月場所4日目から柏戸利助を襲名。文化12年3月に大関昇進。好敵手である4代玉垣額之助と東西の大関として対決した。身体の柔軟さに課題が残るものの筋骨隆々とした体格を存分に発揮して、優勝相当成績16回と雷電為右エ門・谷風梶之助に次ぐ成績を残したが、全勝が一度も無いのに加え、勝率もそれほど良いものでは無かった。それでも力感溢れる豪快な相撲で玉垣額之助（4代）や鳴滝忠五郎と競い合い、文化から文政にかけての相撲黄金時代を築き上げた。この成果が認められ、1823年に五条家から玉垣額之助と共に横綱免許を授与されたが、吉田司家に遠慮して、横綱土俵入りを含めて辞退した。よきライバル関係だった玉垣額之助が現役死（文政7年（1824年）8月5日）すると、柏戸は大きなショックを受けたのか1825年1月場所では3敗7休と不本意な成績を残し、そのまま現役を引退した。引退前には二枚鑑札によって年寄・伊勢ノ海を襲名していた。弟子の鳥井崎与助が1830年春に急逝すると、後を追うかのように文政13年10月27日（1830年12月3日）に48歳で死去した。