明治時代末期、高知県に英信流という県外不出の居合が伝わっていると聞いた中山博道は、門外不出の掟に阻まれながらも、旧土佐藩藩士の政治家板垣退助の口利きで、細川義昌に無双神伝英信流（英信流下村派）を、森本兎久身に無双直伝英信流（英信流谷村派）を学んだ。大正11年（1922年）、細川義昌から無双神伝英信流の免許を授かった。中山が夢想神伝流を最初に名乗ったのは昭和8年（1933年）の武徳祭大演武会であるが、「長谷川英信流」、「無想神伝流」、「大森流」とも名乗っており、統一されていなかった。夢想神伝流という流名は、中山の没後、弟子たちが呼称を統一したものである。古い伝書には「神傳流極秘」（文政十年）、「長谷川居合傳書」（文政十二年）、「長谷川流傳書」（天保七年）、「夢想神傳流哥之巻」（天保十二年）などの記述があり、既に江戸時代から様々な呼称・表記が並存していたことがうかがえる。中山は、高弟や地位の高い人物に限って居合を教えたため、全伝を授かった門人は少ない。第二次大戦後、夢想神伝流は全日本剣道連盟居合の成立に強い影響を与え、無双直伝英信流と並び現代居合道の母体となった。現在は居合道界で最多の門人を擁している。主に関東地方で盛んである。ただし、奥居合に無双直伝英信流の形を伝えている系統もあるため、業の並びや本数に違いが生じ、一部には道統（どうとう＝師伝の道筋）が混在してしまっているものも見受けられる。
夢想神伝流（むそうしんでんりゅう）は、居合の流派。大正時代に無双神伝英信流と無双直伝英信流を学んだ中山博道が、独自の工夫を加えて伝えた流派である。無双直伝英信流と並び現代居合道の母体となった。
発売日当日に『中居正広の金曜日のスマたちへ』（TBSテレビ）に百田が出演し、再現VTRを交え著書の内容を紹介。初週で6.5万部を売上げる。
幾度も周囲に迷惑を掛ける存在だが、鬼太郎親子と出会う以前、半妖怪であるという理由で人間と妖怪の両方から蔑まれた経験を持っている。1970年代サンデー版ではラストで他の妖怪たちに石を投げつけられて孤独感を抱くなどの悲哀が描かれている。第3作5話でも「どっちつかずの半妖怪に生まれたばっかりに…」と夢子の同情を誘おうとする場面がある。アニメ第4作26話では金持ちの令嬢に「お金のためだったら何でもする」と言われた際、「でなきゃ（金にすがるしか）、俺は生きていけねえんだよ。他に方法を知らねえんだ！ けどよ、俺はこれでも必死に生きているんだ！」と、悔しさすら滲ませて語っており、自身の出自に苦しんだ過去を匂わせている。第6作13話では輪入道と共謀し、欲に目が眩んだ人間をエサに格安ダイヤモンドを作り出す商売を始めるが、その事で鬼太郎に拒絶されてしまった際、「いつも仲間に囲まれてるお前とは違うよ」「妖怪からも人間からも鼻つまみ者なんだよ」「俺はずっと一人でやってきたんだ」と吐露するなど、半妖怪という立場のため妖怪と人間から長年疎まれ、価値観の違いに苦しんできた過去を匂わせ、半妖怪という境遇に強いコンプレックスと孤独感を抱いている事がはっきり描写され、また自身の境遇から49話で名無しの目的が人間も妖怪も滅ぼすことだと気付いて鬼太郎に伝えたり、56話の吸血鬼ジョニーの過去に対して同情したりもしている。天涯孤独の存在（水木しげるの短編のひとつ『不思議な手帖』には妹「ねずみ女」、2014年初頭の読切には甥「ねずみ猫」が登場している）だが、家族に対する憧れは強く、「おりたたみ入道」で生き別れの弟と出会った時には、弟が盗んだ金を立て替え、第4作版では兄弟で暮らすため真面目に働いた事もあった（しかしこれは後にムジナが化けたものだということが判明する。それでもアニメ第1、4作版ラストでは贋者でも兄弟として過ごした時間を懐かしんでいる）。また鬼太郎の命を狙う死神に「俺はお前の兄だ」と騙されて計画に加担させられるなど、内面に潜む寂しさを利用される事もある。ねずみ男本人も「親子の愛情とかそういうのには弱いんだよ」と認めており、特に子供にだけは甘いところがあり、損得抜きで優しく接することも少なくない。原作「オベベ沼の妖怪」では、かわうそが化けた少年の境遇に同情して「おれだって妖怪愛を持っている」と無償で援助を行い、そのことで酷い目に遭っても少年に恨み言の一つも言わなかった。（後で騙されたと知った際には怒った）第5作でのぬりかべ一家に対しては、心底嫌っているはずの無償労働まで施している。後々悲劇や裏切りに終わる事が多いが、たとえば妻や家族、同居人など扶養対象が現れた際には、血のつながりや種族の壁を越えて真摯に世話を焼き、朝から晩まで苦労して就労する事も厭わないなど責任感に溢れ、差別を受ける等の不憫な幼少時代を送って捻くれただけであり、根はむしろ善人に近い部分がある。ただしその一方で鬱屈した面はあまり見られず、むしろ逆境に強い精神的なタフさが目立つ。『劇場版 ゲゲゲの鬼太郎 日本爆裂!!』ではヤトノカミ配下の大蛇女に「私と同じ、孤独とこの世界への憎しみを持って生きてきた」と寝返りを進められた際に「俺は誰も憎んでいないし孤独でもない。自分を慕ってくれる友達もいる」と言い返し、鬼太郎たちとの友情を吐露するシーンがある。