テュルク系の政権の王族男子は死亡率が高く（戦闘での戦死のほか、暗殺や処刑など部下や王族同士による裏切りも多かった）、しばしば未成年の王子らが残された。彼らを守るため有能な武将（アミール）らが後見人として指名され、ふつう王子の母親と結婚して養父となり、王子に代わり執政し軍の指揮をとる。これがアタベクと呼ばれるものである。彼らの中には奴隷（マムルーク）や奴隷の息子の身分からそのまま軍の指揮官に上り詰めたものも多かった。中にはセルジューク朝のスルタン、アルプ・アルスラーンのように、アタベクとして付けられたペルシア人官僚ニザームルムルクを宰相として自らの帝国の支配力強化のために利用した者もいたが、未成年の王子（幼児である場合もある）たちは外見上・名目上は君主であるものの軍や政権を掌握する力はない。たいていの場合は実質的な権力者はアタベクとなって王子はただの操り人形となることが多かった。しかも、アタベクは自分の本当の息子に権力を委譲することがあり、こうなれば政権は完全にアタベクとその一族に簒奪されることになる。アタベクによる政権が多数発生したのは主に11世紀以後のセルジューク朝時代である。セルジューク家は、支配下においた広大な領域の各地方に王子たちや一族の有力者を支配者として派遣するという分権的な支配方法をとったが、やがてこうした地方の支配者が幼い後継者を残すとそのアタベクが実質的に地方を支配するようになった。やがてセルジューク朝が衰退に向かうとセルジューク一族の王族を廃して自立したアタベクによる政権が各地に乱立、セルジューク朝は分裂にむかった。もっとも有名なアタベクは1128年にモースル及びアレッポのアタベクになったザンギーで、十字軍国家に席巻されていた北メソポタミアおよびシリアの大部分を奪還した。アタベクが再び注目されるようになったのは、バフリー・マムルーク朝末期（14世紀後期）のエジプトである。マムルーク朝では、アタベクはスルターンを補佐するエジプト総督の兼務であったが、総督を廃止して専制体制を確立したナースィル・ムハンマドの没後、スルターンの専制を阻止するためにアミールらによる合議制（御前会議）が導入され、1350年に御前会議の議長がアタベクに就任するようになった。1354年以後、アタベクが大アミールの称号を帯びて単独の国政責任者となる（「アターベク体制」）が、これに不満を抱くスルターンやアタベクの地位を狙う他のアミール、マムルークとの間で権力闘争が発生し、スルターンやアタベク（大アミール）の交替が相次いだ。1378年、アタベク（大アミール）に就任したバルクーク（1354年以後14人目のアタベク）は反対派の排除に成功し、1382年自らがスルターンに就任してチェルケス・マムルーク朝を創始した。
1946年に創業した局方品メーカーの五康株式会社に、吉村商店（吉村薬品）・小倉薬品・大石薬品・染井一心堂・大黒南海堂・若狭薬品・吉松一心堂など九州の有力卸が中心となって出資し、健栄製薬株式会社として設立される。日本薬局方収載医薬品（いわゆる局方品）を販売する製薬メーカーの中では、医療用医薬品およびOTC医薬品市場のいずれにおいても高いシェアを有するトップメーカーであり、特にOTC医薬品市場における局方品のシェアは圧倒的で、99％超の市場占有率となっている。医療用医薬品の分野では、グリセリン浣腸剤「ケンエーG浣腸液50％」は国内の過半の医療機関に供給されており、このカテゴリーにおいてNo.1のブランドである。また、設立当初より消毒薬の分野にも強く、「消毒用エタノール」は国内トップシェアを持つとともに、医療機関向けの主要な消毒薬をフルラインで販売している。感染対策関連の情報提供にも注力しており、アメリカ公衆衛生週報（CDC-MMWR）やイギリス公衆衛生週報（HPA-HPR）の情報発信、および医療従事者を対象とした『医療関連感染対策セミナー』の開催なども全国各地で継続的に行い、医師・薬剤師・看護師等、医療従事者から大きな信頼を得ており、医療用医薬品の分野においても消毒薬のシェアはトップクラスである。一方、OTC医薬品の分野では2006年9月に発売した、水を使わない新しい手洗い習慣「手ピカジェル」および2013年に発売した、水素添加法により不純物を除去した「ベビーワセリン」をはじめ、「消毒用エタノール」、「ケンエー・浣腸」、「白色ワセリン」、「精製水」など、国内トップシェアの製品を数多く有している。また、「うがい薬」の生産量は圧倒的No.1である。便秘症に対し99.9%以上の医師が第一選択薬として処方する安全性の高い酸化マグネシウム錠を、OTC分野において初めて発売し、TVCMを行った。市場シェアは発売初年度より上位にランクインしている。販売ルートはドラッグストア大手コンビニ、スーパー、ホームセンターと多岐にわたる。また、TVCMやインターネット、新聞などのマスメディアを活用した販促活動も積極的に行っている。前会長が京都薬科大学の理事長を3期9年間務めていたこともあり、薬学会との関係は深い。また、1兆円メーカーである明治ホールディングス傘下のMeiji Seika ファルマ株式会社の資本も入っており、大手新薬メーカーへの製品供給も幅広く行っている。2009年まで35年連続増収を達成しており、直近42年間、ほぼ一貫して売上を伸ばしており、近年は毎年10%伸長している。堅実に会社規模を拡大しているとともに、遅くとも2025年までに年商200億円、2030年までに年商300億円、2040年までに年商1千億円達成と海外展開を長期ビジョンとして掲げている。実質無借金経営で、財務基盤は盤石である。