両親はオランダ・ユトレヒトで宿屋を経営していた。妹と弟が1人ずついる。2006年にフランスで出版された自叙伝「Nue」（英語の「Nude」） によると9歳の時に宿泊客にレイプされた。両親は仕事に忙しく、子供に酒を与えて寝かしつけていた。自叙伝ではドラッグやアルコールに溺れた生活や、歳の離れた男性に惹かれてしまう性癖が記されている。さらには11歳の頃からヘビースモーカーであった。14歳の時に父親が家を出ていき両親は離婚。17歳でモデルの仕事を始めた。1973年にはミスコンテスト「Miss TV Europe」で優勝している。IQが164もあり、小学校では4学年を飛び級という経験もしている。言葉は、オランダ語、英語、フランス語、ドイツ語とイタリア語も話せるという、マルチリンガルな才能を持つ。1970年代半ばを通して、ベルギーの作家で27歳年長のフーゴ・クラウスと交際していた。1972年に『処女シルビア・クリステル/初体験』で映画デビュー。1973年にエマニュエル・アルサンの小説『エマニュエル』が大ヒットし、翌年それを映画化したソフトコア映画『エマニエル夫人』に出演し、世界的な名声を獲得する。彼女は自らエマニュエルのような役を自分のはまり役と考え、しばしばこのような役を演じている。例としてチャタレイ夫人や第一次世界大戦での女性スパイ、マタ・ハリなどが挙げられる。彼女には、フーゴ・クラウスとの間に1975年に生まれたアルチュールという息子が1人おり、彼もまた映画俳優になっている。彼女は映画で共演したイアン・マクシェーンとともに、息子のアルチュールを残して、アメリカ・ロサンゼルスに移住。アメリカでの女優としての成功を目指した。しかし、イアンとの5年間の同棲は結局破綻した。この間にコカインを覚えた。その後、2度の結婚を経験。相手はアメリカ人ビジネスマン（5ヶ月で離婚）と次は映画プロデューサーであったが、破産により関係も破綻。その後、ベルギーのラジオ番組のプロデューサーと10年間ほど暮らした。10代前半からの喫煙の影響か、2002年に喉頭癌、2004年には肺癌の手術を受けている。2008年9月、SMAP×SMAPにゲスト出演している。晩年はオランダのアムステルダムに居住。年下の男性と同棲し、絵を描くことに没頭して暮らした。2012年6月に咽頭癌の手術を受け、その後に脳卒中で倒れてアムステルダムの病院に入院していた。同年10月17日、入院先の病院で死去。60歳没。
NHKの衛星放送でかつて放送された音楽番組、『サンデーヤングミュージック』枠で放送されていた番組のひとつで、枠解消後も継続している番組である。出演者であるジャニーズJr.にとって、レギュラー出演できる数少ないテレビ番組である。CDデビュー前はジャニーズJr.名義で出演し、CDデビュー後は各グループ名義での出演となる。2000年4月の放送開始当初は、CT-101スタジオでの収録で、毎週日曜日放送の30分番組だった。2003年4月の放送からNHKホールでの公開収録（同時にハイビジョン放送化）に切り替わり、月2回、55分間（本編は53分間）の番組となった。2006年4月から2011年3月までは50分間の放送で、『ザ少年倶楽部プレミアム』とあわせて月3回の放送となる。2011年度はこれまでより5分短縮の45分間の放送となり、2012年度にはさらに1分短縮されて44分間の放送となった（月3回の放送はこれまでどおり）。2013年度は久々の番組リニューアルが行われ、放送時間もこれまでで最も長い59分間の放送となり、新たに関西ジャニーズJr.のコーナーが設けられた。また、前番組の『アイドルオンステージ』『ミュージックジャンプ』時代から長らく日曜18時台に放送されてきたが、2010年4月の放送から金曜18時台での放送に移行し、さらに2012年4月からは水曜20時台での放送となった。（金曜18時台は再放送枠として2012年度以降も存続。）2017年度からは金曜18時台を再度本放送枠とし、午前10時台と以前より早い時間帯かつ再放送枠という形ではあるが、7年ぶりに日曜日の放送が復活している。一方、海外向けテレビ番組配信のNHKワールド・プレミアムでは年度の番組改編で幾度と時間帯の変更はあるものの、現在でも日曜日での放送を続けている。収録は月に1度、NHKホールで2週分行われている。過去に7回、総合テレビ（地上波）でも本番組が放送された事がある（最新の放送は2012年12月24日未明の「ザ少年倶楽部 クリスマススペシャル」）。総合テレビでは通算5度目の放送となる「ザ少年倶楽部プレミアム」では2010年12月25日の16:00（宮城県と宮崎県はバスケットボールbjリーグの中継のため翌26日に振り替え。但し、音声はBモードステレオではなく、通常のステレオ放送となっている。）にクリスマススペシャルが放送された。通算6度目となる総合テレビの放送では2011年11月10日午前1:15〜3:38まで過去に放送された3本分の連続放送を行った。2009年12月23日に放送された『ザ少年倶楽部プレミアム』では通常本番組では行われていない字幕放送も行われた。現在の番組タイトルロゴは4代目（2013年4月 - ）となっている。ちなみに初代（2000年4月 - 2003年3月）のタイトルロゴは嵐・大野智の題字によるものだった。『ザ少年倶楽部プレミアム』は2010年3月放送分までは3代目のタイトルロゴを使用していたが、同年4月放送分より新しいロゴに変更された。2006年4月から2011年3月まで司会は小山慶一郎（NEWS）・中丸雄一（KAT-TUN）が務め、同年4月から2014年3月までHey! Say! JUMPがローテーションを組んで司会を務め（ただし有岡大貴は固定）、2014年4月から2019年3月までは河合郁人（A.B.C-Z）・桐山照史（ジャニーズWEST）が司会を務めた。2019年4月からは司会という肩書きの出演者はいなくなったものの、主に司会を務める出演者はいる。（King&Prince＜その中でも永瀬廉は司会ポジションが多い＞HiHiJetsの高橋優斗、美 少年の岩崎大昇）レギュラー出演者はKing&Prince、ジャニーズJr.（Snow Man・SixTONES・Travis Japan・HiHi Jets・美 少年・7 MEN 侍・少年忍者など）である。NHK大阪ホールでの収録の際には、関西ジャニーズJr.がメインとして出演する。ゲストとして、ジャニーズ事務所に所属する彼らの先輩を招いている。ザ少年倶楽部独自の企画ユニット舞闘冠は当初ゲストとして扱われていた。原則として、SMAPを除くジャニーズ事務所に所属しているタレントのみが出演するが、2008年10月12日放送分にはサプライズゲストとしてUS5が出演した。2011年3月14日は4月放送分の収録が予定されていたが、東北地方太平洋沖地震の影響で中止となった。このため4月放送分は通常、ラジオ放送番組の生放送・収録に使われているCR-505スタジオでの非公開収録となり、「僕たちのメッセージ」と題して出演者から被災者に向けたメッセージと名曲・過去の名場面を送る構成となった。2017年4月より放送時間が金曜18:00 - 18:59、日曜10:00 - 10:59（再放送）となった。2018年12月より、NHK BS4Kにて、当番組の4K版が放送されている。