もともと中央本線建設当時から、トンネル掘削を含めた塩嶺ルートの構想はあった。この塩嶺ルートは糸魚川静岡構造線という大断層の上にあるが、それ以前の問題としてトンネルにした場合には両開口部の高度差が大きい。現在のような全長6kmにも及ぶ片勾配のトンネルを直線状に掘削する工事は、当時（岡谷駅 - 塩尻駅間の開業は1906年（明治39年）6月だった）の技術では大変困難であった。実際、総延長4,656mの中央本線笹子トンネルが貫通したのが1902年（明治35年）、9,702mの上越線清水トンネルが貫通したのはさらに下って1931年（昭和6年）のことである。また、勾配の連続するトンネルでは、運行についても当時の蒸気機関車では乗務員の窒息事故などの危険がつきまとうという安全面での大きな問題もあった（実際、当時造られた柳ヶ瀬トンネルではトンネル断面積が小さかったという事情はあるにせよ、そのような窒息事故が頻発した）。同様に、建設当時の技術で、仮に中山道に沿った塩嶺越えのルートを考えても、峠の頂点にはトンネルが必要で、さらに前後に急曲線や急勾配を幾つも挟んだり、場合によりループ線が必要とあり、やはり蒸気機関車での運行を考えると、機関車の性能面や安全面からおよそ非現実的であった。一方で、塩嶺南側の伊那谷出身の代議士・伊藤大八からの働きかけなどがあったこともあり、中央本線開通時は、天竜川および横川川沿いをたどる辰野駅経由の路線（現在の支線区間）として建設された。そのため支線区間（旧線）を「大八廻り」と呼ぶことがある。しかし、中央本線の旅客需要が急増するとスピードアップのため1970年代から塩嶺ルートによる路線短絡（現行ルートの他、下諏訪－塩尻のルートも比較された）が検討され、最終的に高い乗降実績のある岡谷駅を通る現行ルートに決まった。しかし岡谷市内の用地問題の解決に時間を要し、結局1983年（昭和58年）に国鉄は約6kmで全区間複線の塩嶺トンネルを開通させた。これによりほとんどの優等列車や松本以南が快速化した急行「天竜」の中央東線発着編成は新線経由となり、辰野駅を経由する優等列車は飯田線直通の急行「アルプス」・「こまがね」の3往復のみとなったが、1986年（昭和61年）11月には飯田線直通急行も廃止され、従来は塩尻駅で分割併合した「かもしか」も岡谷駅で分割併合して塩嶺トンネル経由となった。そのため、旧線のうち岡谷〜辰野間は事実上飯田線と一体化し、辰野 - 塩尻間は日中単行の電車が往復するローカル線と化した。なお、2002年（平成14年）12月1日のダイヤ改正で唯一同旧線を走っていた夜行急行「アルプス」が廃止されたため、中央東線の優等列車は臨時列車を除き、すべて塩嶺トンネル経由となった。
鹿児島実業では3年次の1971年、夏の甲子園県予選で決勝に進出。鹿児島玉龍に2-1と惜敗して甲子園出場を逃したが、1年間で10本塁打・打率.340をマークするなど、三拍子揃った内野手としてプロのスカウトからも評判が高くなり、同年のドラフト3位で南海ホークスに入団。1975年にはシーズン途中で広島に移籍した佐野嘉幸に代わって正遊撃手となり、1980年に初めて規定打席に到達（34位、打率.241）。強肩の遊撃手として、同じ兄弟選手であった河埜敬幸（兄：河埜和正（巨人））とともに二遊間を形成。1970年代後半から1980年代のチームを支え、1983年にはフル出場を果たすも、1984年にアキレス腱を断裂。その後は出場数が激減し、1987年限りで現役を引退。引退後は南海・ダイエー・ソフトバンクで二軍育成コーチ（1988年）、二軍守備・走塁コーチ（1989年 - 1990年, 1993年 - 1995年）、二軍守備兼走塁コーチ（1996年）、一軍内野守備・走塁コーチ（1997年 - 1999年）、二軍総合コーチ（2000年）、二軍監督（2001年 - 2002年）、スカウト（1991年 - 1992年）、編成部調査部長（2003年 - 2004年）、野球振興部次長（2005年 - 2006年）を歴任。ダイエーコーチ時代は主に三塁コーチを務め、1999年のリーグ優勝・日本一に貢献。2007年からは解説者となり、その傍らでNPO法人ホークスジュニアアカデミーのOBコーチを務める。2008年、四国アイランドリーグplusの高知ファイティングドッグス監督に就任。現役時代に二遊間コンビを組んだ河埜敬幸は同リーグの長崎セインツの監督を務めており、指導者として相まみえることになった。監督となった最初のシーズンである2008年の前期はチームを3期ぶりのAクラスとなる2位に浮上させ、後期は優勝を逃したものの2位を確保した。一方河埜は成績不振を理由に前期終了後に契約を解除され、明暗が分かれた格好になった。2009年後期には就任2年目で初の半期優勝（後期）を達成。前期優勝の長崎セインツとのリーグチャンピオンシップにも勝利してチームを4年ぶりの年間総合優勝に導いた。さらに、群馬ダイヤモンドペガサスとのグランドチャンピオンシップに勝利し、独立リーグ日本一に輝いた。2011年以降はチームの成績はふるわず、2012年からは2年連続で最下位であった。2013年のシーズン終了後、退任が発表された。2014年8月1日に九州総合スポーツカレッジのヘッドコーチに就任した。2015年8月1日に柳ヶ浦高等学校（九州総合スポーツカレッジと同じく学校法人吉用学園が設置）野球部監督に就任した。在任中は田中瑛斗などを育てた一方、甲子園大会への出場を春・夏とも果たせず、2019年夏の大分県大会終了後に退任し、前監督で部長の野中宣孝が監督に復帰した。