前漢の司馬遷が著した『史記』の体裁にならい、武家13氏の盛衰を家別・人物中心に記述している。20代だった寛政12年（1800年）、脱藩後の幽閉中に書き、放免後に推敲を重ねて文政9年（1826年）に完成させた。全22巻 12冊。平安時代末期の源氏・平氏の争いから始まり、北条氏・楠氏・新田氏・足利氏・毛利氏・後北条氏・武田氏・上杉氏・織田氏・豊臣氏・徳川氏までの諸氏の歴史を、武家の興亡を中心に家系ごとに分割されて（列伝体）書かれている。なお「徳川氏」は、同時代の10代将軍家治の治世まで扱うが、後半部は人事の記述が主となっている。山陽の死後、弟子の岡田鴨里が『日本外史補』を著作・編集・刊行した。ただし、山陽による序文・凡例に相当する「例言」が掲載されるようになったのは、元治元年（1864年）が最初である。歴史考証は不正確で議論に偏りがあり、史書というよりは歴史物語である（後述）。しかし、独特の史観とダイナミックな表現で幕末の尊皇攘夷運動に与えた影響は甚大であった。また「五書・九議・二十三策」にあたる政治経済論の『新策』は、広島在住時の文化元年（1804年）に完成したが、のちこれを改稿し『通議』とした。天皇中心の歴史書『日本政記』（全16巻）は「三紀」に相当し、没後門人の石川和介が、山陽の遺稿を校正して世に出した。伊藤博文、近藤勇の愛読書であったことでも知られる。頼山陽的な歴史観、国家観は幕末から維新、戦前の日本に大きな影響を及ぼした。
『日本外史』（にほんがいし）は、江戸時代後期に頼山陽が著した国史の史書（外史とは民間による歴史書の意)。源平2氏から徳川氏までの武家盛衰史で、すべて漢文体で記述されている。文政10年（1827年）、山陽と交流があった元老中首座の松平定信に献上され、2年後に大坂の秋田屋など3書店共同で全22巻が刊行された。明治以後、日本語口語体に訳された本も数社から刊行されている。幕末から明治にかけてもっとも多く読まれた歴史書である。
パチンコ業界と関係の深い自民党国会議員らによって時代に適した風営法を求める議員連盟が結成されており、パチンコへの課税、換金合法化などを提言している。また業界団体パチンコチェーンストア協会には政治分野アドバイザーとして多数の政治家が挙げられている。2008年、在日本大韓民国民団の代表団が、韓国の李明博次期大統領当選を祝うために訪韓し、「パチンコ産業への規制による経営の苦しさ」を訴えた。李は、小沢一郎民主党代表との会談の際、民団から聞いたこととして、この話を小沢に伝え、「関心を持ってほしい」と要望した。小沢は「後日民団から聞く」と応じた。後日、民団と在日韓国商工会議所が母体の「レジャー産業健全化推進協会」の協会幹部たちが「遊技業業界の規制緩和を訴える陳情書」を小沢へ提出することとなった。上記と同様の陳情が2007年12月、泉信也国家公安委員長、森喜朗日韓議員連盟会長に対しても行われている。2010年、パチンコの換金合法化とカジノの解禁を目標とした超党派の議員連盟、国際観光産業振興議員連盟が発足した。
部活動が盛んである。1980年代にはヨーロッパへの演奏旅行の依頼を受けた他、卒業生に音楽留学生、プロ級奏者多数いる。高校ラグビー部は全国高校ラグビー大会に4回出場している（第66回<ベスト8>、第67回、第71回、第74回<ベスト4>）。その他、ダンス部、テニス部、スキー部、レスリング部、器械体操部、マンドリン部 が全国レベル。ダンス部は、高校は『夏の日本高校ダンス部選手権』全国大会において2008年、2011年から2013年、2017年、2018年の6回優勝（2011年から2013年は大会史上初の三連覇も達成）を果たしている。『春の日本高校ダンス部選手権』においては2012年に優勝。さらに中学校は『日本中学校ダンス部選手権』で、2014年、2015年、2017年全国大会優勝の成績を残している。さらにJSDA主催全国高等学校ダンス部選手権でも2019年優勝。高校野球100年記念CMにダンス部・吹奏楽部が出演した。吹奏楽部は、2010年、2011年、2012年、2013年4年連続 A部門で府大会に出場。関西吹奏楽コンクール小編成の部で高校は、2015年、2016年、2018年に金賞、2017年に銀賞の結果を残している。さらに中学は、2018年に金賞。2009年、2014年 、2015年に銀賞の結果を残している。マンドリン部は、全国高等学校ギター・マンドリン音楽コンクールで、2016年全国3位の全国知事賞 また大阪市長賞、2017年全国6位の振興協会特別賞、2018年全国1位の文部科学大臣賞、また17年連続で優秀賞を受賞している。水泳部は、2017年日本高等学校選手権水泳競技大会に1名出場し、400ｍ自由形で８位、800m自由形で３位入賞。また、全国中学校水泳競技大会に1名出場し、400m自由形で３位入賞。2018年インターハイ2018 彩る感動 東海総体水泳競技の部で1名が８００ｍ自由形で準優勝、４００ｍ自由形で３位入賞の結果を残している。器械体操部は、2018年高校総体体操競技の部に2名出場し、鉄棒優勝、あん馬準優勝、個人総合3位、8位の結果を残している。