11月13日、レイトンは最初の哨戒でビスマルク諸島、ソロモン諸島およびニューギニア方面に向かった。11月20日にツラギ島に寄港。11月26日午後、レイトンは北緯00度40分 東経148度20分のムッソウ島の西側の航行中に、2隻の輸送船を中心に2隻の駆逐艦と思しき艦艇と二式水上戦闘機の護衛がついた輸送船団を発見した。レイトンは船団を追跡しその夜に魚雷を5本発射し、特設運送船（給兵）尾上丸（日本郵船、6,667トン）に魚雷を命中させてこれを撃沈した。しかし、護衛艦の反撃に遭い別の輸送船に4度も接近して攻撃しようとしたが、ついに成功しなかった。11月28日、レイトンは北緯01度45分 東経141度52分のニューギニアのアイダペ北方500キロ地点でパラオからラバウルに向かうオ306船団を発見し、魚雷を6本発射。10時9分、魚雷は陸軍輸送船百合丸（大阪商船、6,787トン）に3本が命中して百合丸を轟沈させ、これとほぼ同じ時刻に陸軍輸送船北光丸（山下汽船、4,928トン）の船尾に魚雷を命中させて撃沈した。3隻目の陸軍輸送船ころんびあ丸（三菱汽船、5,617トン）にも魚雷が向かったが回避された。レイトンはオ306船団になおも食いつき、魚雷を三度にわたって4本ずつ、計12本発射したが、すべて回避された。護衛艦の激しい爆雷攻撃を受けたレイトンは深深度潜航で退避したのち、夜になって再び船団を追撃した。しかし、この時点でレイトンに残された魚雷はわずかであったので支援を求め、近くにいたガトー (USS Gato, SS-212) がこれに応じ、攻撃に加わった。しかし、依然として護衛艦の警戒が厳しかったので、レイトンは護衛艦を引きつける役を自ら引き受け、レイトンは第39号駆潜艇と浮上砲戦を交わした。レイトンが護衛艦を誘き出したことによって、ガトーは隙を突いて11月30日にころんびあ丸を撃沈することができた。12月6日、レイトンは24日間の行動を終えてミルン湾に帰投。潜水母艦フルトン (USS Fulton, AS-11) による修理を受けた。
レイトンは1942年5月29日にウィスコンシン州マニトワックのマニトワック造船で起工する。1943年1月24日にC・C・ウェスト夫人によって進水し、艦長ジェームス・W・デイヴィス少佐（アナポリス1930年組）の指揮下7月13日に就役する。ミシガン湖とパナマ運河地帯のココ・ソロで訓練を行った後、レイトンは9月19日に南西太平洋に向けて出航し、10月16日にオーストラリアのブリスベンに到着し、第7艦隊（アーサー・S・カーペンダー少将）の潜水艦部隊に合流した。
天太玉命神社（奈良県橿原市）、大麻比古神社（徳島県鳴門市）、安房神社（千葉県館山市）、大原神社（千葉県君津市）、洲崎大神（神奈川県横浜市）、安房口神社（神奈川県横須賀市）、金札宮（京都府京都市）などで祀られている。
岩戸隠れにおいて『記紀』では太玉命よりも天児屋命の方が重要な役割をしている。斎部氏の斎部広成が書いた『古語拾遺』では、逆にフトダマの方が中心的な役割を果たしている。
出自は『記紀』には書かれていないが、『古語拾遺』などでは高皇産霊尊（たかみむすび）の子と記されている。岩戸隠れの際、思兼神が考えた天照大神を岩戸から出すための策で良いかどうかを占うため、天児屋命とともに太占（ふとまに）を行った。そして、八尺瓊勾玉や八咫鏡などを下げた天の香山の五百箇真賢木（いおつまさかき）を捧げ持ち、アマテラスが岩戸から顔をのぞかせると、アメノコヤネとともにその前に鏡を差し出した。天孫降臨の際には、瓊瓊杵尊に従って天降るよう命じられ、五伴緒の一人として随伴した。『日本書紀』の一書では、アメノコヤネと共にアマテラスを祀る神殿（伊勢神宮）の守護神になるよう命じられたとも書かれている。
フトダマは、日本神話に登場する神。『古事記』では布刀玉命、『日本書紀』では太玉命、『古語拾遺』では天太玉命（あめのふとだまのみこと）と表記する。忌部氏（後に斎部氏）の祖の一柱とされる。
第二次世界大戦前に製作された雑多な二軸無蓋車の廃車補充のため、1960年（昭和35年）から1963年（昭和38年）にかけて8,184両（コトラ45000 - コトラ53183）が日立製作所、若松車輛、三菱重工業、飯野重工業、舞鶴重工業で製作された。荷重は 17 t であるが、容積の大きい嵩高貨物の積載時には 15 t を上限とする。この運用方を識別するため、車体に表示する記号番号は特殊標記符号「コ」（標記トン数が17t 及び15t と併記してある無蓋車）を前置し「コトラ」と標記する。妻面はプレス鋼板、床板は 6mm 厚の鋼板を用いる半鋼製車体で、側面の「あおり戸」のみ木製である。外部塗色は黒色である。懸架装置は二段リンク式で、最高速度は 75 km/h である。ブレーキ装置は、国鉄貨車で汎用的に使用されるK三動弁を用いた自動空気ブレーキと、足踏みテコ式の留置ブレーキを片側の側面に備える。寿命延長を目的にこれまでの無蓋車と異なり床板と妻板が鋼製になっている半鋼製車だが、鋼製床は床への釘打ち固定ができないことから転動防止が難しく、プレス形成による鋼製妻板もそれ自体は木板より丈夫だが一旦歪んでしまうと修復が困難（木板はそこの板を交換すれば直せる）という欠点があったため、後年床板を木製、妻板は平鋼板に改造されている。（なお、全鋼製のトラ55000形初期型でも似たような問題が発生したので、トラ55000形の量産車や次の二軸無蓋車の主力形式となったトラ70000形では床に釘を打って積荷を固定しやすいようにわざわざ床面に埋木を追加されている）前述のような問題点もあったが、バラ積みなど転動防止の必要のない積荷では特に支障はないのでトラ55000形やトラ70000形とともに二軸無蓋車の主力形式として使用され、後年妻板と床板の改造で問題点も解消した（後述）。1984年（昭和59年）2月国鉄ダイヤ改正以後も使用停止されることなく残存し、一部はJRに承継され継続使用された。国鉄分割民営化後は車扱貨物列車の減少が進行して営業上の用途を喪失し、特殊品目の輸送用（配給車代用）として少数が残存している。