この街の行政的地位は何度も変更されている。1871年3月26日から5月22日まで、パリには、蜂起勢力である代表制普通選挙による議会をともなうパリ・コミューンによる政府が置かれた。1870年に成立した第三共和政は、この出来事への恐怖心を持つ保守主義者たちによって運営されていた。彼らは、パリの行政権をセーヌ県知事（préfet de la Seine）に、パリの警察権を警視総監（préfet de police）にそれぞれ与えることを内容とする1884年4月5日法を制定した。他方、市町村選挙で議員が選出されるパリの議会は、毎年、主として代表者としての機能を有する「議長」を選出していた。すなわち、パリには市長がいなかった。また街の予算は、国の同意を得る必要があった。1975年12月31日法（1977年の市町村選挙の際に施行された）は、109人の議員で構成される市議会かつ県議会であるパリの議会を創設し、議員によってパリ市長を選出することにした。区の委員会は、諮問と推進の役割を有していた。委員会の構成員は、選挙人・パリ市長・パリの議会によって選出された。警視総監は国家により任命され、警察権を行使する。パリ・リヨン・マルセイユおよびコミューン間の協力による公共機関に関する1982年12月31日法が、パリには1983年の市町村選挙の際に施行され、163人の議員を選出することになったほか、特に予算に関する議会の権限が拡大し、委員会を廃して区議会が創設された。2002年5月2日の2002-810号デクレ以降、行政警察権がパリ市長と警視総監に共有されることとなり、その実現のために、両者は互いの活動方法を相互に承認することとなった。承認手続に関しては、パリ議会が審議したうえ、毎年その予算および決算を承認する必要がある (この予算は国家によって決められたものである）。パリ市長はこれ以降、生活安全分野に関する限り、たとえ警視総監の手中にある権限に関するものであっても関与することになった。パリの議会の活動は、パリ市が資本を保有する会社の仲介人やパリの混合経済会社（SEM）によっても実現される。
市内20の区（arrondissement）は、パリ市街地の1区から、右回りの渦巻状に番号がつけられている。1 - 4、8 - 12、16 - 20区は右岸に、5 - 7、13 - 15区は左岸に位置する。
古くから瀬戸内海（備讃瀬戸）の重要港だった四国の宇多津と本州・下津井（現倉敷市の一部）の両港のほぼ中間地点に位置する島である。塩飽諸島を構成する主要7島（塩飽七島）の一つで、主に花崗岩からなり、面積1.10km²、周囲6.9km。周囲に羽佐島、岩黒島、小与島、鍋島、三つ子島を従えている。「与島」という名称が確認できる最古の文献は1590（天正18）年に遡り、これらの島々が組になっていることから「与する島」というのが島名の由来とする説がある。塩飽諸島のうち、坂出市に属する島を与島諸島とも言う。島の東西それぞれに標高60-70ｍほどの南北に走る丘があり、かつては採石場だった。北にはかつて入り江があって、島は馬蹄形をしていたが、江戸末期に塩田を作るために入り江が埋め立てられ、今は円形の島である。埋め立てられた一帯は今は「塩浜」地区となっている。かつての「馬蹄」の先端部は「長崎鼻」などと呼ばれており、石棺や列石が見つかっている。島の南東側には「浦城」地区があり、100mほど沖に小さな鍋島がある。今は防潮堤で鍋島と接続されており、港になっている。鍋島にある鍋島灯台は1872（明治5）年築の石造りの灯台で、日本で2番めに古い灯台とされている。植生はクロマツやアカマツが多く、農地では麦作や花卉栽培が行われている。古くは漁業と石材業が島の中心産業で、浦城の漁港を中心に鯛・鰆・鮴・蛸などを獲っていた。瀬居島との間の海域や牛島の南など、あたりは岩礁の多い好漁場だったが、それゆえに近隣の浜との諍いが絶えず、備前国（岡山県）側とも讃岐国（香川県）側とも対立した。島で切り出した石材を運ぶための回漕業も発達し、島原の乱では板倉重昌が与島で24隻の船を徴発して資材の運送に充てた。島民は船員として秀でており、河村瑞賢による西廻海運開拓、咸臨丸の小笠原航海にも参加した。塩飽諸島独特の制度として、戦国末期に作られた「人名（にんみょう）」というものがあり、幕府の海事に船員として労力を提供する代わりに世襲で漁業権や島の土地の権利を保証された。塩飽の島々は「人名の島」とも呼ばれ、「人名」の名称は現代も島域の山林の管理組合などに残されている。江戸後期には入浜式の塩田が拓かれ、製塩業もはじまり移住者が増えた。塩田を築いたのは備前国出身者だったので、香川県内の他の塩田とは設計が異なっているのが特徴である。塩田は1972（昭和47）年まで操業していたが、国の塩業政策にともなって廃止になり、跡地は瀬戸大橋建設のための資材置き場となった。これが現在の塩浜地区にあたる。