1989年にアーセナルFCの下部組織に入団したパーラーは、1992年1月29日のリヴァプールFC戦（0-2）で同チームのトップチームからプロ初出場を飾るも、ペナルティーキックを与えてしまうミスを犯す苦いデビュー戦となった。以降の数年間は主に端役としての役割を務める一方、ツアー先の香港でタクシー運転手と問題を起こして懲戒処分を受ける問題児としての面を見せていた。1994-95シーズンからは出場機会を大きく増やし、レアル・サラゴサとのUEFAカップウィナーズカップ 1994-95決勝（0-1）という重要な場面で先発出場を果たした。なお、タイトルを掲げたパルマFCとの前回大会決勝では、ベンチ入りするも出番は訪れていなかった。1996-97シーズンにアーセン・ベンゲル監督が就任すると、チームの主軸としてポール・マーソンと共にセントラルミッドフィルダーを任され、また、右サイドハーフでも起用されていくことになった。翌1997-98シーズンに36試合に出場してリーグ制覇に貢献し、ニューカッスル・ユナイテッドFCとのFAカップ決勝ではニコラ・アネルカの得点をアシストをして同試合の最優秀選手に選出される等、2冠達成に大きく貢献。以降の4年間でも中盤でコンビを組むパトリック・ヴィエラと共にチームを支えて数多くの栄光を享受していくこととなり、2002年のチェルシーFCとのFAカップ決勝戦では、相手に試合を支配され始める苦しい時間帯の中で30ヤードから貴重な先制点を記録。最終的に同試合の最優秀選手はフレドリック・ユングベリに譲ることとなったものの、再度の2冠達成に大きく貢献した。また、2000年12月9日のニューカッスル戦（5-0）でハットトリックを達成している。一方の欧州カップ戦では、2000年3月23日にUEFAカップ1999-2000準々決勝ヴェルダー・ブレーメンとの第2戦でシーズン初得点にしてプロキャリア初のハットトリックを達成し、ガラタサライSKとの決勝戦でのPK戦では味方で唯一成功させた選手だった。2001年4月には、ハイベリーでのUEFAチャンピオンズリーグ 2000-01準々決勝第1戦のバレンシアCF戦で30ヤードから決勝点を記録した。また、2003年11月にスタディオ・ジュゼッペ・メアッツァでのインテルナツィオナーレ・ミラノ戦（1-5）では、ヴィエラ不在のため主将の代役を見事務めてアウェイの地で強豪相手に大勝することに尽力した。アーセナル在籍12季で公式戦466試合31得点を記録し、プレミアリーグを3度、FAカップを4度、フットボールリーグカップを1度、UEFAカップウィナーズカップを1度と数多くのタイトルを獲得した。
東京市神田区にて、大家族の商家の家系に生まれ育つ。東京府立第三商業学校、1946年早稲田大学文学部英文科卒。1954年フルブライト留学生としてカリフォルニア州クレアモント大学大学院修士課程修了。1955年信州大学講師、助教授、1967年横浜国立大学教育学部助教授、教授、1986年青山学院女子短期大学教授。英米文学を教える。戦後、府立三商時代の同級生、北村太郎、田村隆一らと共に、『荒地』同人に名を連ね、自作の詩編を寄稿する。その後、実兄の小学校時代の同級生である早川書房創業者・早川清、の紹介で知り合った大久保康雄との関わりを経て、英米文学の翻訳の仕事を始め、100点以上を手がける。主なものはウィリアム・フォークナー「八月の光」「サンクチュアリ」、マーク・トウェイン、など。リング・ラードナーやデイモン・ラニアンらユーモア文学の紹介にも力を注ぐ。また、『英語の辞書の話』（1983年）を講談社より出版、英語辞書に関する統合的な研究書として評価された。加島と早川との交友関係は、田村や北村を筆頭に、荒地派の詩人仲間が翻訳家としての早川書房の海外ミステリー小説の紹介を経て、翻訳家としてのキャリアも築くきっかけにもなっている。50歳代より、横浜市在住だった高木三甫に書を習う。三甫、渡辺録郎や、荒地時代の友人である北村太郎、三好豊一郎、疋田寛吉と「有路会」（メンバーが囲碁好きだったために囲碁を意味する烏鷺と、道がある人々の二つの意味をかけ合わせて名付けられた）をつくり、画作と書の展覧会を開いたのを契機に、数多くの個展を行うようになり、2003年には駒ケ根高原美術館にて企画展を開催した。1990年より、自分の心の故郷として長野県駒ヶ根市に移住し、伊那谷での一人暮らしを始める。1993年、『老子道徳経』を翻訳（抄訳）した『タオ・ヒア・ナウ』（PARCO出版）を出版する。日本で初めて、老子の言葉と思想を、現代語自由詩の形によって表す。1994年、新川和江との共著の詩集『潮の庭から』で第3回丸山豊記念現代詩賞受賞。2000年、筑摩書房より老子81章の完全訳自由詩『タオ－老子』を出版、ロングセラーとなる。老子の思想を詩によって簡明に表現した画期的な仕事となった。また、伊那谷に移住する前後より詩作活動と並行して、墨彩画の制作にも力を入れるようになり、伊那谷の心象風景や自然を描き、老子の言葉や自らの詩などを画賛に添えた。私生活では既婚者で妻との間に息子2人を儲けており、その一人である次男・牧史は東京・銀座のギャラリーバーKajimaを営む傍ら、翻訳家としても活動している。2015年12月25日、老衰により自宅で死去。92歳没。