1954年12月21日、八木信吉とのプロデビュー戦には判定負けを喫した。1958年6月17日、大川寛が持つ日本フェザー級王座を判定勝利により獲得。1960年8月29日、後楽園球場にてデビー・ムーアが持つ世界同級王座に挑戦。初回には高山の右強打で王者がリングから転落しかけたところをレフェリーが飛びついて助けるという場面があり、前評判を覆す善戦で判定決着に持ち込んだが、挑戦失敗に終わった。1961年8月21日、富山市総合体育館で行われた加藤光広との7度目の防衛戦では試合当日になってもウェイトが下がらず、押し入れに身を潜めて汗を出すうちに行方不明騒動となり、判定勝利で防衛は果たしたものの高山には不本意な試合となった。ウェイトのために本来の実力を発揮できない試合も少なくなかった。1961年11月13日、世界同級王者のムーアに再挑戦し、13Rにダウンを奪われて敗退した。1963年3月13日、OBF東洋ジュニアライト級王座を獲得した勝又行雄と4度目の対戦をノンタイトルで行い、試合をリードして進めながら6Rに逆転KO負けを喫した。1963年7月4日、ジュニアライト級転向のため、6年間で8度防衛した王座を防衛戦不敗のまま返上した。その後3試合を戦い、同年9月30日、ラリー・フェルナンドに敗れた試合を最後に現役引退した。2013年9月29日、兵庫県内の病院にて他界。76歳没。
小坂照男、渡辺亮、金田森男、福地健治らと帝拳黄金時代を築いた代表的存在で、中量級で世界王座に挑んだ最初の日本人選手であった。左右のフックを得意とし、特にクラウチングスタイルからの右フックが強烈なハードパンチャーで、被弾を恐れて軽く当たった場面で自らダウンした対戦者もあったほどで、その剛腕が災いして倍額のファイトマネーで呼びかけても応じる挑戦者が現れず、防衛戦決定には困難を伴った。OBF東洋同級王座には同門の小林久雄が在位した時期（1958年3月30日 - 1961年2月1日）が重なったこともあり、挑戦の機会を得られなかった。
ニューヨーク州立大学のパーチェス校に進学し、19歳の時に作曲活動をスタート。Bandcampで音源を発表しながら、在学中の2012年にファースト・アルバム『Lush』を、2013年には学生オーケストラをフィーチャーしたセカンド・アルバム『Retired From Sad, New Career In Business』を自主制作でリリースする。大学卒業後の2014年にはインディレーベルDouble Double Whammyから3作目となる『Bury Me At Makeout Creek』をリリース（Don Giovanni Recordsから再発）。PitchforkやNME、Rolling Stoneなどで賞賛され、知名度を上げる。その後、ダーティー・プロジェクターズやデストロイヤー、ジュリアナ・バーウィックなど、USインディー・シーンの人気アーティストを数多く輩出してきたDead Oceansと契約し、2016年6月に初めて本格的なスタジオでレコーディングされた4枚目のアルバム『Puberty 2』をリリース。スマッシュ・ヒットを記録し、数々の主要メディアの年間ベスト・アルバムに選出された。同年12月にはアコースティック・ギター1本の弾き語りでの初来日公演を行った。 2017年秋のピクシーズの全米ツアーのオープニング・アクトに抜擢され、11月にバンド編成による来日ツアーが予定される。2018年に5枚目のアルバム『Be the Cowboy』をリリース。
「ミツキ」のサウンドを作る上で重要な人物は、大学時代に知り合い、過去の全タイトルにも関わってきたパトリック・ハイランド。すべての楽器を彼とミツキの2人で演奏し、ミキシングやマスタリング、ジャケットのデザインまで2人だけで行う。日本人の母親の影響で中島みゆき、松任谷由実、山口百恵など1970年代の日本のポップ・ミュージックを好み、インスパイアされたアーティストとしてM.I.A、Björk、Mariah Carey、MICACHU、Jeff Buckley、椎名林檎を挙げる。
9歳からテニスを始め、1998年にプロ入り。サンタンジェロは2003年全豪オープンから4大大会の予選会に出場し始め、同年の全米オープンで本戦に初出場した。2004年全豪オープンで、サンタンジェロは予選3試合を勝ち抜いた後、本戦でもジュスティーヌ・エナン＝アーデンとの4回戦まで進出した。2005年から女子テニス国別対抗戦・フェドカップのイタリア代表選手に選出される。2006年2月、サンタンジェロはインド・バンガロール大会の決勝でエレナ・コスタニッチ（クロアチア）を 3-6, 7-6, 6-3 で破り、女子ツアーのシングルスで初優勝を果たした。この年、フェドカップのイタリア・チームが初優勝を達成する。サンタンジェロはフェド杯初優勝にも大きく貢献し、9月16日-17日にベルギーと対戦した決勝でも、シングルス1試合に勝利を収めた。2007年に入ると、サンタンジェロはダブルスで成績を伸ばし、全仏オープンを迎える前に3つの大会で優勝した。パートナーはそれぞれ異なり、ニコル・プラット、カタリナ・スレボトニク、ナタリー・ドシーと組んでタイトルを取った。全仏オープンでは、サンタンジェロはアリシア・モリクとペアを組み、第17シードから勝ち進んだ。サンタンジェロとモリクは、準決勝で第2シードのリーゼル・フーバー&カーラ・ブラック組を 6-3, 3-6, 6-3 のフルセットで破り、初進出の決勝で杉山愛&カタリナ・スレボトニク組を 7-6, 6-4 で破って優勝した。こうして、マラ・サンタンジェロはイタリア人の女子テニス選手として史上初の4大大会女子ダブルス部門を制覇した選手になった。イタリア人女性による4大大会優勝は、1986年全米オープンの混合ダブルスで優勝したラファエラ・レジ以来、21年ぶり2人目の快挙となる。全仏ダブルス優勝の後、サンタンジェロは左足の故障に悩み、2007年10月のオーストリア・リンツ大会から7ヶ月の戦線離脱を経験した。2008年5月、地元開催トーナメントのローマ・マスターズから復帰を果たし、8月の北京五輪にもイタリア代表選手として出場した。2009年全豪オープンで、サンタンジェロはナタリー・ドシー（フランス）とペアを組み、久々の4大大会女子ダブルス準決勝に進出したが、杉山愛とダニエラ・ハンチュコバの組に 4-6, 3-6 で敗れた。サンタンジェロは日本の「東レ パン・パシフィック・オープン・テニストーナメント」にも、2006年・2007年の2年連続で出場している。2006年の大会では、ニコル・プラットとのダブルスでベスト4進出があった。サンタンジェロは2010年5月にローマの下部大会に出場したのが最後になり、2011年1月28日に現役引退を発表した。