福知山線で最初の準急列車として1960年に大阪駅 - 城崎駅（現在の城崎温泉駅）間で運転を開始した。福知山駅で和田山駅経由の3両と舞鶴線・宮津線（現在の京都丹後鉄道宮舞線・宮豊線）経由の3両に増解結されていた。1962年に大阪駅 - 豊岡駅間、1963年に大阪駅 - 福知山駅間がそれぞれ1往復増発され、1966年に急行列車化された。1968年に大阪駅 - 天橋立駅間の準急「はしだて」を統合して4往復になり、これ以降は廃止される1986年まで維持されていた。列車名は、令制国の「丹波国（たんばのくに）」が由来となっている。
カニのシーズンを迎える11月から3月にかけて、JR西日本が発売する駅長おすすめ駅プランの「かにカニ日帰りエクスプレス」期間中には、特急列車の利用が多く見込まれるため、1999年から定期列車の補充として「かにカニエクスプレス」である臨時列車「かにカニ北近畿」が運転されていた。「かにカニ北近畿」は新大阪駅 - 城崎駅（現在の城崎温泉駅）または香住駅間で運転され、183系・キハ65形のほか、日根野電車区の381系を使用して運転していたが、現在は定期列車の増結により対応している。なお「かにカニ北近畿」以前は「味めぐり北近畿」として運転されていた。
2018年3月17日現在、新大阪駅 - 城崎温泉駅間で下り6本・上り7本、新大阪発豊岡行きが1本、新大阪駅 - 福知山駅間で7往復が運転されている。「タンゴエクスプローラー」廃止後もしばらくは直通需要を考慮し、ゴールデンウィーク・盆・年末年始などの繁忙期には福知山から天橋立間の延長運転が行われていた。2・25・26・27号をのぞき、福知山駅発着の列車は天橋立方面の「はしだて」・「たんごリレー」、城崎温泉方面の「きのさき」と接続している。
新大阪駅から兵庫県丹波地区、京都府北部の福知山市、兵庫県北部の豊岡市の北近畿地区を結ぶ列車である。「こうのとり」の前身であるエル特急「北近畿」は、日本国有鉄道（国鉄）末期の1986年11月1日国鉄ダイヤ改正で、福知山線宝塚駅 - 福知山駅間および山陰本線福知山駅 - 城崎駅（現在の城崎温泉駅）間の電化に伴い、気動車列車であった特急「まつかぜ」と急行「丹波」「だいせん」（昼行列車のみ）が統合されて運転を開始した。2011年3月12日に、特急「文殊」・「タンゴエクスプローラー」の福知山線内区間を編入し、福知山線を経由する特急列車は「こうのとり」に統一された。この列車名は、兵庫県豊岡市で繁殖が進められているコウノトリに因むもので、地元自治体などからの強い要望を受けて決定した。
第22回放送映画批評家協会賞は、放送映画批評家協会（米国）によって2016年の映画を対象に贈られる賞で、2016年12月11日の授賞式で発表され、その模様はA&Eで放送された。授賞式はサンタモニカ空港内のバーカー・ハンガーで行われ、T・J・ミラーが司会を務めた。
地域の南東部は平坦地で岡山平野の一部となっているが、中・北部は標高200 - 300mの吉備高原となっている。河川は笹ヶ瀬川が日応寺付近に源を発し、北から南へ当地域の中央部を貫流し児島湖へ注いでいる。
南京の大校場飛行場、南昌の三家店飛行場とともに華中方面の主要飛行場であったため、第2次上海事変勃発から間もない8月20日と22日に一連空による空爆が実施されたが、揚子江の増水で飛行場が水没していたため、いずれも飛行場を確認できず帰投した。その後、9月22日の広東攻撃を以て同方面の中国空軍の活動を封止したと判断、また中国政府が漢口に移動する疑いがあったため、戸塚指揮官は漢口攻撃を決行。しかし、予定の23日は天候不良のため24日決行となった。鹿屋海軍航空隊の14機は日没頃製鉄所、兵工廠などを空爆、また3機と交戦し2機撃墜を報告するが飛行場を発見できず、帰還中に発見するが爆撃は出来なかった。1938年1月4日14時22分、鹿空11機、木更津海軍航空隊の一連空派遣隊12機、二連空艦戦13機が飛来し60トン爆弾および250トン爆弾を投下、大型機6、小型機5の地上破壊を報告。「相当熾烈」な対空砲火以外の応戦はなく損害なしとされるが、中国側は飛行機が迎撃し3機の撃墜、飛行士1名とソ連人飛行士2名が戦死したとする。5日14時5分、森永大尉率いる陸攻6機が飛来、60トン爆弾および250トン爆弾を投下し大型機2機を破壊した。11日、南京飛行場を発した木更津海軍航空隊の小谷雄二少佐率いる九六陸攻9機、三原元一大尉の6機、鹿屋海軍航空隊の馬野光少佐率いる8機が第二連合航空隊の九六艦戦15機とともに11時55分ごろ飛来し60トン爆弾および250トン爆弾を投下、それぞれ飛行場内の飛行機、格納庫、滑走路を破壊した。1月27日午前10時、菅久恒雄少佐（兵52期）率いる木更津空96式陸攻6機、鹿屋空5機が、2連空96式艦戦12機の掩護の元、北方より飛来し60トン爆弾を投下。搭載の照準器が氷結のため視界不良だったが、格納庫2棟をそれぞれ炎上させ、また小型機5機を爆破、大型機1機への至近弾を報告した。2月8日15時45分ごろ、蚌埠飛行場を発した一連空19機のうち木更津空6機（長：柴田弥五郎大尉）の60トン爆弾爆撃を受ける。AP通信は、中国側は飛行場に甚大な被害、また兵舎が爆破され15名が死傷、迎撃に上がった1機が撃墜され搭乗員2名が死亡したと発表した。