小説は1998年のブリティッシュ・ブック・オブ・ザ・イヤーを受賞し、オーディオブックでナレーションを担当したバーバラ・ローゼンブラットは、2000年のアウディ賞ソロ・ナレーション部門（女性）を獲得した。なお、翌年のアウディ賞でも、本作と次作『きれそうなわたしの12か月』で朗読を担当したトレイシー・ベネットが、後者の朗読でユーモア部門を獲得している。2003年には、英国放送協会 (BBC) が調べたザ・ビッグ・リードで75位にランクインした。
ブリジット・ジョーンズはロンドンで一人暮らしをする30代の独身女性である。自分を変えるための新年の決意を書き出し、恋愛生活の悩みやダイエット生活、アルコール・煙草中毒からの脱却を目指す奮闘、仕事上の悩みなどを日記に綴る。日記にはブリジットの親友であるジュード・シャロン・トムの3人組、彼女の両親や実家の隣人たちが登場し、彼女の悩みに寄り添ったり、逆に悩みの種を植え付けていったりする。この作品は、ジェイン・オースティンの『高慢と偏見』を下地にしており、マーク・ダーシーの名前もここから取られている。ブリジットは、新年早々帰省して参加したオルコンベリー家のパーティで、実家が近いバツイチの弁護士、マーク・ダーシーと出会うが、パーティでの印象はお互いに最悪なまま終わる。彼女は職場（出版社）の上司だったダニエル・クリーヴァーと付き合い始めるが、彼の浮気が発覚し、ブリジットはテレビレポーターに転職してクリーヴァーと別れる。その後、ブリジットはダーシーと少しずつ接近するが、そこにブリジットの母がポルトガル人といい仲になって、父と破局寸前であることが知らされる。ポルトガル人のフリオは、あちこちで詐欺事件を起こしていた悪党だったが、ダーシーが裏で取りなしたことで、フリオは逮捕され、母は共謀の罪で逮捕されるのを免れる。フリオの逮捕劇の後、ダーシーはクリスマスを一緒に過ごすためブリジットを連れ出し、ダーシーと結ばれた彼女は、新年の決意を振り返ってこの1年をまとめるのだった。
CDシングルのパッケージとしては、「星空ギター」（2012年11月28日発売、UPCH-80297）より約7ヶ月ぶりのシングル盤である。山崎まさよしにとって、2013年初めてのシングルとなった。表題曲「アルタイルの涙」は、NHK BSプレミアムで放送されたのちNHK総合でも放送された時代劇テレビドラマ『妻は、くノ一』の主題歌である。2012年から2013年にかけて開催されたコンサート・ツアー「YAMAZAKI MASAYOSHI TOUR 2012-2013 "SEED FOLKS"」の一部のライブ会場ではショート・バージョンが弾き語りで披露された。カップリング曲は前作の「星空ギター」同様、既発表曲の別バージョンを収録している。歌詞に「星」が出てくる3曲が選ばれており、江川ゲンタ・中村キタローとのセッションにより「星空SESSION」と名付けられている。ニコニコ動画（動画共有サービス）で生放送された番組におけるパフォーマンスが収められたDVD-Video付の初回限定盤（UPCH-89153）と、CD-DAのみの通常盤（UPCH-80325）が発売された。初回盤・通常盤ともに異なるディスクジャケット写真が採用されている。発売当時の生産分にはパッケージフィルムにタイアップ情報や、本シングルと同時生産発売された企画ベスト・アルバム『The Road to YAMAZAKI 〜the BEST for beginners〜 』（UPCH-20324/UPCH-20325）2作品と連動した応募プレゼント概要を記載したシールが貼られた。また、インターネット上の連動企画や、発売日前の25日には日本科学未来館（東京都江東区）のドームシアターガイアでプラネタリウムライブが開催された。シングルとベスト・アルバムの同時発売は、2008年12月10日に「Heart of Winter」（UPCH-80098）と限定盤の『BLUE PERIOD -Complete SOUND + VISION PACKAGE-』（UPCH-29020）以来である。
蒋介石は第1次 - 第4次の失敗は、兵力の分散と不慣れなゲリラ戦に対応できなかったこと、さらには紅軍の装備が貧弱であることから軍隊としての能力そのものも低いであろうと見くびっていたことにあると判断した。1933年春の第5次囲剿ではトーチカ群と経済封鎖を利用した軍事三分、政治七分の戦術を展開し、同年夏からその効果を示し、1934年初頭から投入された中央軍、広東軍、湖南軍135万に紅軍は耐えられず、同年11月から江西中央ソビエト区を放棄して「長征」を開始した。国民革命軍の包囲網に対し、当時共産党の実質的最高指導者であった秦邦憲はコミンテルンより派遣された軍事顧問オットー・ブラウン（中国名：李徳）の提言を鵜呑みにし、塹壕戦を展開した。周恩来・鄧小平・毛沢東らは、圧倒的優位な包囲軍に対して塹壕戦を展開するのはあまりに無謀であると反対したものの、党中央の決定は覆らず、ここに中国史上初めての中国人同士による近代的塹壕戦が展開されることとなった。秦邦憲の考えは、「この戦いは国民党と共産党の最終決戦であり、また瑞金中華ソビエト地区の経済基盤は脆弱そのもので、戦闘を繰り返せば疲弊し、戦わずして根拠地を喪失する、よって短期に決戦を挑む、ここで勝利できなければ革命そのものが敗北する」というものであった。また、ブラウンは第一次世界大戦・ロシア革命を戦ったソ連の陸戦を模範にした軍事顧問であり、ゲリラ戦を展開する紅軍に苛立ちを覚えていたという。当時の国民党軍は中独合作に基きドイツの軍事顧問を迎えており、対抗意識も多分にあったろう。しかし、兵力・装備とも圧倒的に不利な紅軍は順次防衛線を後退させ、ついに防衛線は首都瑞金の北辺まで後退した。1934年4月の広昌失陥に際しては1万以上の兵力を失う大敗を喫し、瑞金の陥落は避けられない情勢となった。