天草は16世紀後半にキリスト教が広まった土地で、湾奥の河浦地区には天草コレジヨ（大学・学林）が建てられて神学・哲学・語学教育が行われた。またグーテンベルク式印刷機によって『平家物語』『伊曾保物語』『羅葡日辞典』等の印刷物（天草本）も刊行されるなど、天草キリシタン文化の中心であったとされる。湾内の小さな入江の漁村・崎津には、昭和9年（1934年）に建てられた崎津天主堂がたたずむ。キリスト教禁制が解かれた明治の初めに御堂が建てられ、現在の天主堂は3代目の建物。天草西海岸を望む大江天主堂とともに鉄川与助の設計である。ゴシック様式の天主堂の正面はコンクリート造りだが、後部は木造、内部は教会建築では珍しい畳敷きになっている。近くの丘の上にある「チャペルの鐘展望公園」からは、崎津地区や羊角湾、天草灘を一望することができる。崎津天主堂やこの地区の風景は、「重要文化的景観」、「日本の渚百選」、「かおり風景百選」、「未来に残したい漁業漁村の歴史文化財産百選」に選ばれている。
面積は11.28km²で、最大水深は21mである。西海岸の湾口で天草灘（東シナ海）に通じる。山がちな地形の中に深く複雑に入り込んだリアス式海岸をなし、亀浦・早浦などの肢湾にわかれた形が羊の角に似ていることからその名が付いた。穏やかな内海であることを利用して真珠の養殖などが行われており、またチヌ（クロダイ）をはじめとする釣りの好適地としても知られる。干潟には絶滅危惧種の貝類・甲殻類・塩性湿地植物など80種以上が棲息している。
細江営業所は1990年代前半まではいすゞ車のみであったが、1990年代後半より三菱ふそう車が納入される様になり、三菱ふそう車の方が比率が高くなった。現在は三菱ふそう、いすゞ、日野の各メーカーのバスが在籍している。
山道を走るため、細江営業所のバスには、ツーステップバスにもバックモニターが設置されており、冬は雪が降ることがあるので、車内には雪道のチェーンが備えられている。（天竜営業所と同様）
約10年周期で大発生を繰り返す性質があり、その際にすさまじい個体数と旺盛な食欲であらゆる草花、樹木の葉を食い尽くすので森林害虫として非常に有名である。なお、大発生する仕組はよくわかっていない。もともと分布していた地域には寄生バチや病原菌、ウイルスといった天敵がいるため、こうした大発生が起きても自然に治まるが、その仕組みもまた判然としていない。具体的には、ウイルスや病原菌に寄生された幼虫が大量死して大発生が治まるのだが、予防や駆除のため人為的にこうしたウイルスや病原菌を散布しても、平時の本種個体数が激減することはなく、大発生を治めることもままならないからである。またヨーロッパから移入された北アメリカにはこうした天敵がいないため、いつまでも大発生が治まらず、しばしば巨大な規模に発展する。北アメリカで本種が大発生した際は、ヘリコプターから殺虫剤や天敵ウイルスを散布するなど大規模な駆除策が取られるが、それでも連なる山々の全ての木々が丸坊主にされるなど、すさまじい規模に達するので、ひとたび大発生するとどう手を尽くしても焼け石に水のようである。北アメリカへは、1857年から1882年までマサチューセッツ州メドフォードに住んだフランス人自然史家エティエンヌ・レオポール・トルーヴェロが移入した。当時アメリカでは養蚕が奨励されており、彼はメドフォードで、クワしか食べず病害に対して脆弱なカイコに代わり、アメリカ大陸産のアメリカクスサンや、ヨーロッパから移入したマイマイガの飼育実験を行なっていた。当時、マイマイガはカイコガ Bombyx mori と同じカイコガ属の Bombyx dispar に分類する古い分類が残っており、彼はカイコガを、種類を厭わない広食性でなおかつ数々の病害に対し抵抗性を示すマイマイガで品種改良できると考えた可能性もある。危険に気づいた地質学者ナサニエル・S・シェイラー（のちのマイマイガ調査委員会委員長）の要請に応じ、トルーヴェロはマイマイガを処分したとされる。しかし、管理の不備からその前の1868年か1869年に野外に逸出し、現在に至っている。現在アメリカではホシムクドリと共にもっとも忌み嫌われるヨーロッパ大陸からの移入生物（外来種）に数えられており、安易な生物の人為移入が、環境にいかなる負荷をかける結果になるかを如実に示す好例となっている。日本でも定期的に大量発生して対策に追われた歴史が残されており、では1882年（明治15年）に栃木県で捕殺やかがり火を使った誘殺が、1883年（明治16年）には北海道で硫黄燻蒸による駆除が行われている。近年では2003年（平成15年）に北海道（主に道央圏）で大量発生し 2009年（平成21年）5月には岩手県で本種が大発生している。関西でも1971年（昭和46年）に京都･滋賀･和歌山で、1993年（平成5年）頃には大阪府能勢町で、2013年（平成25年）には奈良県生駒市と大阪府交野市の府県境付近で大量発生した。2014年（平成26年）には飛騨、宮川中流域、長野県長野市、山形県米沢市、岩手県紫波町、滋賀県北部の山地（高島市や長浜市）などで大発生している。なお、1齢幼虫には毒針毛があるため、マイマイガが大発生し風の飛散によって広範囲に毛虫皮膚炎が発生した例がある。