ワスカラン国立公園は標高2,000m級から6,000m級の山々が聳えている。公園の名の由来にもなったワスカラン山南峰（標高6,768 m）はペルー最高峰で、アルパマヨ（Alpamayo、標高5947m）やピスコ（Pisco）といった近隣の山頂を凌駕している。面積 3,000 km² の公園内には、663の氷河(最大のものは標高5,500メートルに位置するパストルリ氷河)や296の湖のほか、サンタ川（Santa）、パティビルカ川（Pativilca）、マラニョン川（Marañón）という三大河川の支流が41もある。アンデス山脈のほとんどがかつて海の底であったことを物語る場所が公園内にあり、標高4,800メートル以上のみでアンモナイトの化石などが見つかっている。
旧本館7・8階の大食堂は、高層階からの眺望や食券方式などの目新しさに加えて看板メニューは当時は当時高級品だったライスカレーをコーヒー付き25銭で提供して人気を博し、第2次世界大戦前に1日で1万3千食売れた記録も残っていた。また、昭和2年に発生した北丹後地震の際、夕食時だったこともあって食い逃げ（飲食代の未収）が300人分・60円35銭にも達した事から、1930年（昭和5年）に日本で最初の「食券制」を導入している。開業直後に襲った昭和恐慌の時代には、ライスのみを注文してテーブルに備えられていたウスターソースをかけただけで食べるソーライスが流行した。不景気により商売がふるわず、他の店舗や当店の大食堂の店員は、ライスだけを注文する客を締め出そうとした。しかし、創業者の小林一三は「今は貧しいが、やがて結婚し子供ができる。その時ここでの食事を思い出し、家族で来てくれるだろう」と考え、「ライスだけのお客様を歓迎します」との張り紙を貼り、福神漬けまで付けて提供するなど、裏メニューとして話題となった。2002年（平成14年）8月19日で阪急百貨店の開業時の面影を残すレトロな雰囲気の大食堂の営業を終了し、和食の名店や授乳室やベビーベッドを備えた子供連れ用レストラン、カフェなど11店の入るレストラン街阪急ダイニングステージとして同年10月26日に新装開業した。改装後にも、開業当時からあるステンドグラスや柱などは残され、大食堂の名物のライスカレーはザ・グリル阪急（新店舗への建替えに伴い2009年8月末で閉店）に引き継がれたが、価格は改装前の750円から1,200円に値上げされた。2011年（平成23年）3月1日にはハウス食品の協力を得て開店当時の味を再現したカレーをレトルトで復活させて当店や阪急オアシス、イズミヤなどで発売している。
ロックバンドとしての活動は少なくとも商業的には成功したとは言えず、1989年（平成元年）秋に解散してソロに戻った後も人気は回復しなかった。本田にとってこの頃は最も苦しい時期で、自身「歩いてきた道が突然、ガケっぷちになって行き止まりになっていた」と回顧している。それでも歌へのこだわりの強い本田はバラエティ番組への出演を断り続け、ドラマや映画の仕事も最小限に絞っていた。東宝のプロデューサー、酒井喜一郎から『ミス・サイゴン』のオーディションの話を聞かされた 時も初めは関心を示さなかったが、全編歌で構成されたミュージカルであることを知ると目の色を変えて意欲を示すようになった。1990年（平成2年）秋に始まったオーディション（応募者は女性1万1503人、男性3584人、合格したのは女性20人、男性38人）の選考は6ヵ月間7次に渡り、翌1991年（平成3年）1月13日にキム役に決定すると3月以降の全ての予定をキャンセルして公演に備えた。開幕にあたっては「私は舞台では、演じないからね。生きるからね。強く生きてみせるからね」と抱負を語っていた。アイドル出身の彼女の力量を危ぶむ声もあったが、本田は後述の事故も乗り越えて一年半に及ぶロングランを務め、ヒロイン、キムの内面に肉迫した歌唱と演技を高く評価された。以後も『屋根の上のバイオリン弾き』、『王様と私』、『レ・ミゼラブル』と人気ミュージカルに相次いで出演し、実力派女優としての地位を揺るぎないものにした。沖縄戦におけるひめゆり学徒隊の悲劇を描いたミュージカル座制作の『ひめゆり』ではヒロインのキミを演じた。東宝以外の制作によるミュージカルは初の出演だったが、作曲、編曲、音楽監督を担当したのは『ミス・サイゴン』で本田のボイス・トレーナーを務めて以来縁のある山口琇也だった。プログラムに掲載されたメッセージ では「会場に足を運んでくださった方々に、戦争の恐ろしさ、平和でいられる事のありがたさを、少しでも感じて頂けたら嬉しく思います」と述べていた。シェイクスピアの『十二夜』を原作とするミュージカル『十二夜』ではプロデューサーの酒井がセリフに苦手意識のある彼女のために原作にないネコの役を用意した。本田は自分に割り当てられた役が人ではなかったことにとまどいつつも、言葉を喋らない代わりに人間の会話は理解できるという設定を自分の中で用意して真剣に役作りをした。この作品が制作されたのはすでに本田がクラシックの楽曲を歌い始めていた時期で、彼女のパートはソプラノ的な唱法を想定して作られている。没後の再演では彼女が歌ったナンバーはアンサンブルによる歌唱や器楽演奏に置き換えられていた。サザンオールスターズの楽曲をベースに桑田佳祐による書き下ろしを加えて作られた『クラウディア』は岸谷五朗と寺脇康文の主催する演劇ユニット、地球ゴージャスによる初めてのミュージカルで、彼女がそれまで出演してきた作品とはスタッフの顔ぶれも制作手法も異なるものだった。しかし本田は稽古の際のマット運動でむち打ちになるなどのトラブルに遭遇しながらも、仲間意識を最も大切にする岸谷の方針を共有しつつ役柄を作り上げていった。「可憐であり、けなげであり、強さも持っている」と岸谷が評した ヒロイン、クラウディアの演技が彼女にとって最後のミュージカル出演となった。