1979年に始まり毎年行われているラリーレイド大会であり、1981年より国際自動車連盟（FIA）と国際モーターサイクリズム連盟（FIM）の公認イベントとなっている。世界三大レース（モナコグランプリ・インディ500・ル・マン24時間レース）に比べれば開催回数は少ないが、それらに同じレベルの規模・知名度を誇っており、モータースポーツ/ラリー（ラリーレイド）を代表するイベントのひとつとなっている。以前は、例年1月1日（前年の12月末に始まることもある）にフランスの首都・パリからスタートし、スペインのバルセロナからアフリカ大陸に渡り、セネガルの首都・ダカールまでのおよそ12000kmを走ることで知られていたが、2009年からは南米アルゼンチンの首都ブエノスアイレスからチリを回る周回コースに、2012年からはペルーを加えた3カ国を通るルートとなった。また2019年はペルー1カ国のみとなっている。かつてのヨーロッパ-アフリカ大陸時代は、途中ほとんど集落や救護施設のないサハラ砂漠を縦断する過酷な競技なため、出場者の5割以上がリタイアする大会も珍しくなく、時折死者や負傷者も出た。競技区間には、西サハラなど政治的に不安定な国が入っていることも「世界一過酷」と呼ばれる由縁であった。それ故、「全ての完走者が勝者である」という言葉が出場者全員の共通の認識となっており、最終日のレースは「ビクトリーラン」と呼ばれている。同様にヨーロッパ-アフリカ大陸時代は、フランスなど欧米を中心とした選手とメーカーがかつて植民地として支配していたアフリカ諸国で行っているだけに、植民地主義的だとする批判が根強く存在し、テロリストや強盗集団の標的にされる理由の一つであった。またアフリカの一般住民の住む地域を競技車両が猛スピードで駆け抜け住民と競技車の事故も発生しており、批判されるのもやむを得ないとする見方も多かった。それらの事情から、後に開催地が南米に変更された。冠スポンサーは2007年はポルトガルでロト（日本でいえば宝くじ）を販売するユーロミルホーが務めた。過去にはテレフンケン（de:telefunken：ドイツの電機メーカー）、トタル（フランスの石油メーカー）、テレフォニカ（スペインの通信会社）などが務めている。日本企業ではパイオニアが1988年〜1991年に冠スポンサーを務めた。舞台が南米大陸になってからは2009年はトタルや2010年と2011年はpersonal社が冠スポンサーを務めた。
アメリカ・ネブラスカ州のIT企業。1972年に設立され、発売グループでの従業員数は約2500名。年間売上は約2000億円。ビジネスデータベースであるワンソースのほかに、メール配信ASPサービスやSalesforce.comと連携させたクラウド型のCRMデータベース「iSell」などのサービスを有する。
元々はスピードスケートの選手で、当時の名門・三協精機（現在の日本電産サンキョー）に所属していた頃、競輪選手の私設養成所『小林学校』を主宰していた小林三郎の存在を知り、競輪選手に転身するべく小林に弟子入りし、日本競輪学校に合格して第21期生として入学した。今ではスピードスケートから競輪界へと転身する選手は少なくないが、伊藤はスケート競技から競輪界へと転身した事実上のパイオニアといえる存在である。競輪学校の同期には田中博、河内剛、大宮政志らがいたが、卒業記念レースを優勝して注目されるようになり、1965年9月16日に川崎競輪場でデビューし1着となり、その開催では完全優勝する。その後1966年2月に静岡競輪場で開催された新人王決定競輪では決勝に進出したものの1位失格となってしまったが実力を大いに印象付けた。そして1968年には第13回オールスター競輪・第25回全国都道府県選抜競輪と特別競輪を立て続けに制覇し、その存在を競輪界に大きくアピールした。ところが全国都道府県選抜競輪優勝の直後、ウルグアイのモンテビデオで開催される世界自転車選手権へ平間誠記や班目秀雄と共に伊藤も出場することが決まっていたが、平塚競輪場で同大会へ向けての練習が行われていた際、平間が落車して頭を強く打ち、そのまま帰らぬ人となってしまう。その際、伊藤がその原因の一人であったということが報じられた。伊藤がこの事で受けたショックは大きかったが、それでも第10回競輪祭競輪王戦を優勝し、この年だけで特別競輪3勝を果たし最優秀選手にも選ばれた。さらに同じ神奈川の選手である吉川多喜夫（20期）が高松宮杯競輪と日本選手権競輪を制して賞金王に輝き、高原永伍も秩父宮妃賜杯競輪を制したことから、当時高原永伍・平間誠記・白鳥伸雄の3強時代と言われてきた競輪界も、白鳥が前年に引退、平間が不慮の死を遂げたことから、競輪新時代はこの年を契機として、完全に神奈川の3人によって作られていくものだろうと考えられていた。だが、この頃から高原に陰りが見え始め、1970年12月には吉川が突如引退を余儀なくされてしまう。加えて福島正幸・田中博・阿部道の新たな三強時代があっという間に到来して全盛を迎えたことから、1970年代前半頃において伊藤の特別競輪制覇のチャンスはほとんど巡ってこなくなった。しかし1975年の第28回日本選手権競輪では、伊藤はゴールデンレーサー賞を制するなど絶好調の状態で決勝に進出し、久々のタイトル奪取が期待される好機が巡ってきた。ところが、ここで勝てばグランドスラム達成となる福島正幸が、ホームからカマシをかけた高橋健二の動きに乗じようとして1センターから捲りに出て行くもバランスを崩して落車。河内剛も乗り上げてしまった。この落車により伊藤はバック付近で大きく立ち遅れてしまい、最後は懸命に高橋を追うも届かずの2着に終わった。伊藤はその後も特別競輪の決勝進出を2回果たすものの、絶好のチャンスはこの時が最後であり、伊藤の競輪選手としてのピークは1968年限りで事実上終わってしまった。最盛期が過ぎてからは自ら競走で往年の活躍を知る者を沸かし続けるかたわらで、弟子の育成にも力を注いでいたが、晩年は胃癌のため長期の休養を強いられる。開腹手術により治癒は果たし2002年に一時復帰したが、選手としての体力が回復するまでには至らなかったとして自ら引退を決意し、2003年にホームバンクの花月園競輪場において引退セレモニーが行われた。同年4月28日に選手登録抹消。通算勝利数593。