島の大部分は森林地帯である。シダ類や湿気の多い土のある森に覆われ、マンゴーの木が多く見られる。島の「マウンテン・マホガニー」（Mountain Mahogany）の木は、1960年代のハリケーンで大きな打撃を受けた。マウンテン・マホガニーと呼ばれるのは、ツバキ科の木（Freziera undulata）であり、一般的なマホガニーとは関係がない。また、標高が低い地域にはセンダン科の Swietenia mahagoni （一般的なマホガニーの近縁種）が分布している。これら島のマホガニーは、絶滅が危惧されている。標高の高い場所にあるサバ島の森は、霧やコケが景観を演出しており、訪問者によって「エルフの森」（Elfin Forest）と形容されている。森林保護地区が設定された際には「エルフィンフォレスト保護地」と命名された。サバ島には植物や野生動物が織り成す多様な生態系があり、これらを守るためにサバ保護基金（Saba Conservation Foundation）が活動している。島の4.3km南西にはサバ・バンクがある。水面下に沈んだ環礁で豊かな生態系があり、とくにロブスターの漁場として知られる。
農業はイモ類などを栽培しており、ほとんど自給自足である。サバ・レース（「スパニッシュ・ワーク」Spanish Work とも呼ばれる）は、島の特産手芸品であり、主要輸出品である。1870年代、ベネズエラのカラカスの修道院に留学した Mary Gertrude Hassell Johnson がレース編みの技術を習得し、島に持ち帰って広めた。観光もサバ島の重要な産業の一つである。近年はエコツーリズムで知られており、スキューバダイビングやハイキングが人気である。島周辺の海域はサバ国立海洋公園 (Saba National Marine Park) に指定されている。しかし観光客は年間2万5000人程度であり、日帰りで訪れる者がほとんどなので、観光業からの収益は多くはない。島の重要な収入源は、サバ医科大学の学生が支払う授業料である。アンティル・ギルダーに代わり、2011年1月1日からアメリカ・ドルが公式通貨となった。
サバ島はボネール島とともにオランダの特別自治体である。これにかつての特別自治体であったシント・ユースタティウス島を加えた3島は総称してBES諸島（オランダ領カリブ）と呼ばれる。
2001年に行われたオランダ領アンティルの国勢調査によると1,349人、 2004年の人口は1,424人であった。また、海外に多くの移民を送り出している。島の住民はさまざまな民族の血を引いている。オランダ人や、イングランドのチャールズ1世によってカリブ海に追放されたアイルランド人・スコットランド人、ジャマイカから来た海賊、島での労働のために移入された黒人奴隷などがその祖先である。島民の家系をさかのぼれば、わずか数家族に行きつく。このため、島で使われている姓の種類は多くない。とくに人口の多い姓は Hassell と Johnson である。宗教はキリスト教で、カトリックが最も多く、メソジスト系（プロテスタント系）のコミュニティもある。このほか、聖公会やセブンスデー・アドベンチスト教会、イスラム教、ユダヤ教の信者もいる。公用語はオランダ語と英語。オランダ領であるが、島で話される第一の言語は英語である。これは19世紀以来、島の学校教育で英語とオランダ語が教えられたことの影響である。このほか、パピアメント語も話される。サバ島には、サバ医科大学 (Saba University School of Medicine) がある。この大学は、1986年にサバ政庁とアメリカの医療教育グループの協力によって設立された。大学の講義がある時期には、学生・教員などによって島の人口が300人ほど増える。A.M.エドワーズ医療センターは、島の住民に医療サービスを行っている。島の地形は急峻であり、農業を営むには制約があるため、伝統的にサバ島の人々は海へ向かい、水夫・航海者として生計を立ててきた。アメリカ海軍によい職を求めることも珍しいことではなく、入隊のために出生証明書の偽造も行われたこともしばしばあるという。1941年、真珠湾攻撃の際に戦死して海軍名誉勲章を授与されたエドウィン・J・ヒル兵曹長 (Edwin J. Hill) （公的にはフィラデルフィアの生まれ）は、家族の証言によればサバ島の生まれである。
滋賀県出身。滋賀県立伊香高等学校卒業。近江度量衡株式会社に勤めた後、会社の仲間と「ミスタードーダッツー」というコンビを結成して会社を退職。上京後、ダンキンドーナツのイベントに参加するためコンビ名を「ヘモグロビンちゃん」に改名。その後プライムワン（現プライム）に所属し、コント山口君と竹田君の山口に「ちゃん付けだと怒りづらい」という理由から「ヘモグロビン」に改名させられている。後に「熊本キリン」を結成するが、相方の田中健三が引退したため、以後はしばらくピン芸人として活動する時期が続く。バイク事故に遭い足を負傷した際、アルバイトを退職してしまい、芸人としても一花咲かせない生活が続き、日本テレビの番組「どろぬま仲裁人」で杉良太郎に同棲先まで押しかけられて説教されたことがある。事務所の先輩であった有田哲平（くりぃむしちゅー）の紹介で伊集院光とも交流を持ち、2002年からは伊集院が主宰する若手芸人草野球チーム「ビッグ・アスホールズ」に所属している。ポジションは主にキャッチャー。「奇祭 にゃんこ祭り」というネタを持っている。いつ何時でもにゃんこ祭りがおこなえるというネタ。2004年後半にインターネットで姓名判断をしたところ、当時の桐畑とおるよりも桐畑トールが吉とされたため、改名。2005年7月にオフィス北野に円満移籍し、元北京ゲンジの無法松と新コンビ「ほたるゲンジ」を結成。2009年の「上田ちゃんネル」の69回目放送では天然ボケと紹介され、「負け続けている阪神に気合いを入れてもらいたい」という理由でファンである阪神タイガースのユニフォームを着て出演した。「上田ちゃんネル 24時間ぐらいTV2010」ではギャグ「にゃん子祭り」を様々なパターンで披露した。2009年10月より事務所の先輩である玉袋筋太郎（浅草キッド）がマスターを務める月1回のスナックイベント「スナック玉ちゃん」（東京カルチャーカルチャー）にボーイとして出演している。2012年10月29日には「スナック玉ちゃん」の会場において、東京都檜原村の村長から「檜原村副観光大使」の任命を受ける（正大使は玉袋筋太郎）。その際に村長が演奏するオカリナの音をマイクでしっかり拾えなければならないと、無理難題を振られながらも無事マイクで音を拾い続けた。