日本で初めてモニタ装置を鉄道車両に装備したのは京阪電気鉄道2600系電車の第21編成である。また、同時期の小田急7000形 (LSE) でも2階運転席のため乗務員が床下点検の負荷軽減のためにモニタ装置が装備された。最初期の「モニタ装置」は極めて簡易的なもので、東武鉄道の9000系電車を例にすると、「号車毎のドアの開閉状態・トジメ表示・MG故障表示・MM過電圧表示」といったものをランプの点灯で表示盤上に表すものであった。この東武鉄道などでは1980年代からこれらの簡易的なモニタ装置を採用していたが、この方式では表示内容が限られる。解決策として新幹線200系電車や横浜市交通局2000形電車ではプラズマディスプレイ（PDP）を採用していたが、現在のようなフルカラーではなくモノクロだったうえ表示できる文字が限られていた（たとえば200系では漢字が表示できなかった）。その後液晶ディスプレイやタッチパネルが普及し、コンピュータの性能向上でさまざまな文字やグラフが表示できるようになった。冷房や照明といったサービス機器をモニタ装置で操作することもできるようになり、モニタ装置は単なる「表示器」から脱皮した。
横浜市内着の乗車券（発駅が横浜駅からの営業キロが201km以上でも東京近郊区間内完結の場合は除く）で大船以西に乗り越した場合の運賃は、実際の乗車経路が戸塚駅経由であっても当駅からの運賃で計算することができる特例がある（戸塚→大船間5.6kmより、本郷台→大船間3.6kmの方が営業キロが短いため）。一方で、横浜市内発で東海道本線を熱海方面に向かう乗車券（名古屋市内着など）の場合、当駅から根岸線北行に乗車して横浜駅で東海道本線に乗り換える場合、もしくは根岸線・京浜東北線・横浜線を経由して新横浜駅で東海道新幹線に乗り換える場合は横浜駅を発駅として戸塚駅を経由する（横浜→戸塚→大船間17.7km）乗車券でよいが、当駅から根岸線南行に乗車して次の大船駅で東海道本線に乗り換える場合は横浜駅を発駅として根岸線を経由する（横浜→根岸→大船間22.1km）乗車券でなければならない。このため、実際の乗車距離は短いが、乗車券の運賃計算に用いる距離はかえって長くなってしまう。これは、東京近郊区間相互発着でない乗車券の場合、横浜市内の中心駅である横浜駅と大船駅の間に、東海道本線経由の乗車券で根岸線に乗車できる選択乗車の特例がないためである。
駅開業当時から駅周辺には上記施設のほか国家公務員住宅、市営の高層住宅、日本住宅公団（現都市再生機構）本郷台駅前団地等が同時期に建設され、閑静な住宅環境になっている。さらに2006年頃からは駅北側の山を切り崩した大規模マンションが複数建設されている。
栄区唯一の駅であり、南方500mほどの所には栄区役所をはじめとして栄図書館、栄警察署、栄消防署、横浜栄共済病院など公的な施設が立ち並んでいる。また神奈川県立柏陽高等学校、神奈川県警察学校もほど近い。以前は神奈川県消防学校もあったが現在は移転し、跡地に地球市民かながわプラザが建設された。駅前広場が整備されており、ロータリーがある。路線バス（後述）が発着し、タクシーのりばもある。駅前広場の東側には市営の駐輪場が整備されている。
駅周辺は戦前、第一海軍燃料廠だった場所で、ごくわずかではあるが遺構が残る。当時は大船駅から笠間十字路・現在の警察学校を経由する専用線があり、プラットホームが現在の本郷台駅前にあったらしい。戦後は占領軍に接収されて「大船PX」となり、1965年（昭和40年）から接収解除により返還され、当駅とその周辺地区（住宅団地や文教施設）の用地に転用された。駅周辺の根岸線および当駅はこのうち北部の土地を利用して建設され、1973年（昭和48年）に駅が開業した。計画・工事段階の仮称は「新大船駅」となっていたが、この一帯は明治以来横浜市に編入されるまで鎌倉郡本郷村に属しており、この本郷に洋光台・港南台に連なる台地にあることから台の字を附して、本郷台駅と命名された。駅前には1982年（昭和57年）4月、横浜本郷ロータリークラブの寄贈によって本郷の由来を示す石碑が建立されている。なお、駅周辺には、仮称の駅名を先取りしたために、現在も新大船を称する幼稚園や商店街が存在する。
江戸時代（宝暦年間1753年12月 - 1755年5月）に幕府の命令で薩摩藩が工事に当たった死傷者が多数出た難工事で、このとき工事を監督した薩摩藩士・平田靱負（ひらたゆきえ）も完工後切腹した（宝暦治水事件）。松の木は当時九州から取り寄せた日向松とされる。河口側の南端に薩摩藩士の慰霊と宝暦治水の偉業を記念する宝暦治水碑がある。上流側北端に1937年（昭和12年）に平田靱負正輔を祭神として、治水神社が祀られた。宝暦治水の物語は、岸武雄著「千本松原」（あかね書房）に小説（児童文学）としてまとめられ、1992年に『せんぼんまつばら 川と生きる少年たち』としてアニメ映画化もされている。海津市で宝暦治水史蹟保存会（会長・平野義明（旧海津町長））を運営している。薩摩藩士の業績を讃え、1971年（昭和46年）、岐阜・鹿児島姉妹県盟約を締結、1991年（平成3年）、盟約20周年に、海津市の南濃関ケ原線にカイコウズ（鹿児島県の木）を植樹、薩摩カイコウズ街道と名付けられた。近年松食い虫による被害が増加、その名に反して松の本数が1,000本を下回った。このため、2003年（平成15年）より鹿児島県の林業関係者らで作る松原再生支援実行委員会が支援を行い、2006年（平成18年）まで4年間にわたり松食い虫に強いクロマツ品種スーパーグリンさつまの苗のべ200本と防除用薬剤代などを宝暦治水史蹟保存会に寄贈し、岐阜・鹿児島両県の小学生と共に記念植樹を行った。