地元企業とアニメ制作会社が連携し、足利市を舞台としたアニメ作品としての「あしかがひめたま」を製作し町おこしをしようという試みが検討されている。このような試み（アニメツーリズム）は埼玉県鷲宮町（現久喜市）の鷲宮神社（アニメ『らき☆すた』の舞台となった）が有名であるが、これが既存のアニメを観光に利用しているのに対し、「あしかがひめたま」に関しては、地元から人気アニメを発信していくという新しいアニメツーリズムの形と言える。
1445年にケルン大司教がこの城を征服し、ビルシュタイン地方と併せてヴェストファーレン公領を創設した。この公領は1802年までケルン選帝侯領に属した。ケルン選帝侯時代には、1555年まで、領主のために所領経営を代行するドロステンアムト（代官）が頻繁に交替した。これは、選帝侯が領土を担保にして、たとえば軍費などの新たな資金を調達したためでもある。1556年初めにこの代官職はフリードリヒ・フォン・フュルステンベルクのものとなり、1802年までフュルステンベルク家（ヴァターラッペ＝ヘルトリンゲン系）がこれを務めた。ビルシュタインは、短期間ヘッセン＝ダルムシュタット方伯領に属した後、プロイセン領に移行した翌年、1817年に新たに設けられたビルシュタイン郡の郡庁所在地となった。しかし早くも1819年には、交通の便が良いオルペに郡庁が移された。この郡内に、1843年/1844年にアムト・ビルシュタインが形成された。このアムトには当時の町村キルヒファイシェーデ、ラールバッハ、フェルデ（現在のグレーヴェンブリュック）、エルペが属した。現在のレネシュタット地域の交通路の拡充は、主に19世紀前半になされた。1825年から1827年までにコブレンツ - ミンデン幹線道路のオルペ - ビルシュタイン - エルペ区間が近代的な道路に改良され、1828年1月1日に開通した。1840年代には、アルテナからグレーヴェンブリュック、アルテンフンデム、ヴェルシェン・エネストを経由してクロムバッハに至るレネタール街道の拡充や、アルテンフンデムからシュマレンベルクへの州道の開通が行われた 。経済的な観点からは、1861年の、ハーゲンからアルテンフンデムを経由してジーゲンに至るザウアーラント初の鉄道「ルール＝ジーク線」の開通が特に重要であった。1887年にはシュマレンベルクまでレネ川沿いを遡る支線が開通した。この支線は、1914年にエルンテブリュックまで延長された。これによりアルテンフンデムは重要な鉄道乗換駅の1つとなった。ビルシュタインでは、6 km 離れたグレーヴェンブリュック駅への接続が急務となった。それは、1904年から1916年までグレーヴェンブリュック、ビルシュタイン、キルヒファイシェーデ間をレールのない電動車両で運行した「ファイシェーデタールバーン」と呼ばれる旅客車（トロリーバス）して結実した。この箱形馬車風の電動車と2-3両の付随車は、それぞれ14席と立ち乗りスペースがあった。駆動車のモーターはパンタグラフで架線とつながっており、最高速度 18 km/h で走行することができた。この路線は、戦争の混乱と物資不足のために1916年に廃止され、1921年に旅客運行のための郵便バス路線が設けられた。市の中心部では1903年から1908年まで、1902年に設立されたグレーヴェンブリュック・石灰工場が電動の無軌条交通を運営していた。この路線は採石場（フィネントロプ方面の街の出口付近）からレネブリュッケを経由して（ファイシェーデタールバーンと同じルートを走行して）グレーヴェンブリュック駅まで運行した。このトロリーバスは1908年に鉄道交通に切り替えられた。16世紀から18世紀まで、農業の他に鉱石、鉄製品、石炭の取引が興った。1800年頃のレネ川沿いには、ザールハウゼンからマウムケまでの間に7つの鍛造所があった。さらにファイシェーデ川沿いに2つ、アルテンフンデム近郊にも1つあった。マウムク鍛造所とキッケンバッハ鍛造所は当時から特に有名であった。1912年、当時のキッケンバッハ鍛造所のオーバーグラーベンが発電用ジェネレーター施設に転用された。鉄道開通により、ハルバーブラハト、メッゲン、マウムケでは鉱業が発展したが、1992年に再び閉山された。レネシュタットの他の地区では、構造改革に伴って電子産業や金属加工業者が設立され、雇用機会の安定化が実現した。鉄道路線の建設や鉱業の発展、あるいは工業化に伴いレネシュタット地域で福音主義信者が増加した。このため、1867年にアルテンフンデムで福音主義教会の建設が始まった。移住者だけでなく、企業や熟練労働者のためにも学校制度の拡充が求められた。1888年と1911年にフェルデ（現在のグレーヴェンブリュック）とアルテンフンデムに学校が設けられ、1925年および1921年から女子も入学できるようになった。この学校制度は、ギムナジウム（当時はオルペおよびアッテンドルンにあった）での学習、商業、行政職の予備校の位置づけであった。女性は、1901年からエルスペの州立家政学校で家政学を学ぶことができた。レネシュタット地域の観光業にとって、1929年から1930年に建設されたホーエ・ブラハトの展望塔は非常に重要であった。1930年10月12日に行われたこの展望塔のオープン式典は西部ドイツ放送最初の屋外放送であった。ホーエ・ブラハトは多くのハイキング客の目的となり、また高い場所にあることからウィンタースポーツにも好適である。展望塔の開設の他に、ホーエ・ブラハトへの乗り入れ道路やビルシュタイン - アルテンフンデム連絡道路の建設は、1926年から1928年の経済危機の時代における重要な雇用対策事業であった。ビルシュタインのホーエ＝ブラハト通り沿いに建立された保存文化財に指定されている砂岩製の石柱はこれを記念したものである。