ジェフはスタジアムオープンに先駆けて、シミュレーションを行い、2005年9月7日に柏レイソルとのトレーニングマッチを行った。これが当スタジアムで行われた初試合（但し公式戦ではない）である（スコアはジェフ3-2柏。初得点者はジェフの林丈統）。入場者は、ジェフのファンクラブ会員から募った希望者の中から抽選により選ばれた。当スタジアムでの初公式戦は2005年J1第27節（2005年10月16日）横浜F・マリノス戦で入場者数は17,087人であった。オープニングゴールは阿部勇樹（ジェフ、16分）。スコアは2-2であった。
当スタジアムは災害時に活用するという理由で、建設にあたって国から補助金を受け取っている。そのため、スタンドの形状、スタンドとピッチの間のスペースなどはそれを理由に制約を受けている。命名権を取得したフクダ電子から提供を受けた自動体外式除細動器（AED）が複数個設置されている。Jリーグの試合運営規定により選手用・観客用に各1台以上のAEDを試合会場に準備しなければならない事に起因している。
照明は各スタンドの屋根の上部に設置されている。当スタジアムでは当初大型ビジョンの採用は見送られる事になっていた（準備工事のみはする事になっていた）が、その後JFEの寄贈により三菱電機製のLEDディスプレイ「オーロラビジョン」の設置（アウェー側のゴール裏スタンド）が決定された。これは千葉市がJFEから土地を取得した際の購入金額が問題になった事への配慮も含まれている。又、コンコース内に4基あるモニターはイレブン懇談会（下記参照）委員の一人であった奥山泰弘（スタジアムオープン前に死去）及び遺族からの寄贈である。ジェフのホームゲームにおいては、バックスタンド側の広告看板のスペースにLED式の映像装置（オーロラリボン）を設置し、動画による広告を行っている。
屋根はスタンドの最前列付近を除きほぼ全てのシートを覆っている。過去の例からも全席屋根付きのサッカー専用スタジアムは採光性の悪さからピッチ上の芝の育成に問題があったが、当スタジアムでは南側にあたる、アウェイ側サイドスタンドの屋根の素材に透光性のある素材を採用しており、採光に対して配慮を行っている。海沿いのため、風が強い日は屋根がある場所（風向きの関係で特にメインスタンド）でも雨がかかる場合がある。また当スタジアムでは、この屋根に降った雨水を採集出来るようになっている。こうして採取された雨水は、トイレなど飲料以外の目的に使用されている。
メインスタンド、バックスタンド、ホーム側サイドスタンド、アウェイ側サイドスタンドに火の使用ができる調理用ブースが設置されており、飲食物が供される。チケットブース外にはスタジアムレストランが設置されている。メインスタンド、バックスタンド、両サイドスタンドコンコースにグッズ売店が設置されている。この内メインスタンド、バックスタンド、ホームゴール裏売店では、2008年3月15日のシーズン開幕戦からSuica（Suica電子マネー）とPASMOの利用が可能になっている。又同年3月18日からは、Suicaと電子マネーの相互利用を開始したICOCA（ICOCA電子マネー）も利用可能である。トイレは各スタンドに2ヶ所ずつ合計8ヶ所設置されている。
フィールドの大きさは、68m×105mで、更に縦横共に3m余計に芝生が植えられている。これにより国際サッカー連盟の定めるピッチ上の規格を満たしている。芝生は、夏芝としてティフトン419が、冬芝としてペレニアルライグラスが採用されている。スタンドとフィールドの間には最小で8m（コーナー付近）、最大で15m（バックスタンド中央）の間隔が設けられている。災害時にはここが作業用車両の通路として使用される。
設計は味の素スタジアムと同じく日本設計によるものである。都市基盤整備公団（現・都市再生機構）が発注し、清水建設、大林組、新日本建設によるジョイント・ベンチャーによって建設工事が行われた。ワールドカップ時に建設された多くの巨大スタジアムとは一線を画し、Jリーグサッカーのイベントスケールに見合った、観やすく、使いやすく、よりコンパクトな「次世代型」「地域密着型」スタジアムをコンセプトに設計されている。
前年に亡くなった映画人を偲ぶIn Memorialでは、アネット・ベニングがプレゼンターを務め、ヨーヨー・マがソロで演奏を行った。俳優のロナルド・レーガン、ピーター・ユスティノフ、フェイ・レイ、キャリー・スノッドグレス、ジャネット・リー、クリストファー・リーヴ、ハワード・キール、ジェリー・オーバック、マーセデス・マッケンブリッジ、ポール・ウィンフィールド、ヴァージニア・メイヨ、ロドニー・デンジャーフィールド、トニー・ランドール、マーロン・ブランド、映画監督のラス・メイヤー、フィリップ・ド・ブロカ、作曲家のエルマー・バーンスタイン、ジェリー・ゴールドスミスらの功績が称えられた。
群馬県吾妻郡草津町生まれ。父は草津町議会議員を務めた山本雅雄、実兄は元アルペンスキー世界選手権日本代表選手で、杏林製薬の社長を務めた荻原郁夫（旧姓：山本）。群馬県立前橋高等学校、早稲田大学商学部卒業。早稲田大学に進学したのは、群馬県選出の衆議院議員に、早大出身の小渕恵三がいたためであった。大学卒業後、小渕家の書生を経て小渕恵三事務所に就職し、小渕の秘書を務める。1990年、公職選挙法違反により逮捕され、懲役1年6ヶ月・執行猶予3年の有罪判決を受ける。執行猶予期間を終えた後の1994年、群馬県議会議員選挙に出馬するため小渕恵三事務所を退職。1995年の群馬県議会議員選挙に新進・社会・公明3党及び群馬民社協会、連合群馬、非自民・非共産の統一会派結成を目指すフォーラム群馬21の推薦を受け、吾妻郡選挙区から出馬し初当選したものの、2期目の任期途中に古巣の自由民主党に入党する。2003年、3選。