HYPER GO号は、中京テレビ (日本テレビ系) のテレビ番組 『ヤミツキ』 (2000年4月～) で、郷ひろみが新曲「なかったコトにして」のバックダンサーを10人集めるという企画から誕生した。数週にわたり、喫茶店の窓から街角のかわいい女の子を探して、簡単な審査で5人を採用した（正確には、途中で1人が脱退したため、計6人を採用）。HYPER GO号プロは本来、テレビ愛知 (テレビ東京系) のテレビ番組 『イカリングの面積』 (2000年4月～) のアシスタント的な出演者5人で、番組名から「面積ギャル」と呼ばれていた。本来は1つのユニットとしての活動は想定されておらず、所属事務所もバラバラだった。しかし、この番組に郷ひろみがゲスト出演したとき、HYPER GO号に採用され、10人がそろった。また、街でスカウトされた5人をHYPER GO号アマ、旧面積ギャルの5人をHYPER GO号プロと区別するようになった。なお、どちらか片方だけの活動もしばしばあったが、その時も単にHYPER GO号と称することが多かった。『イカリングの面積』でも、HYPER GO号プロは単にHYPER GO号と呼ばれた。2000年8月、今後も活動を続ける上でHYPER GO号プロのスケジュール確保が困難だという理由で、HYPER GO号アマに新メンバー2人を追加した7人組ユニットHYPER GO号2が結成された。HYPER GO号2は『イカリングの面積』出演もHYPER GO号プロと交代し、HYPER GO号プロはユニットとしての活動を終えた。なお、HYPER GO号2は単にHYPER GO号と呼ばれることもあった。
日本では、従来から香港や台湾など、中国語文化圏の芸能には一定の人気があり、李小龍（ブルース・リー）や成龍（ジャッキー・チェン）などのカンフー映画やアクション映画、ジュディ・オング、欧陽菲菲、アグネス・チャン、テレサ・テンらの女性歌手たち、霊幻道士や幽幻道士（テンテン役：劉致妤）などのキョンシー作品が流行したこともあった。2000年以降では、周星馳（チャウ・シンチー）の『少林サッカー』や『カンフーハッスル』ど香港の大作映画が日本でも話題になり。これをきっかけに、張芸謀(チャン・イーモウ)監督の『HERO』『LOVERS』といった中国製作の歴史武侠大作映画が続々と製作され。2005年初頭から「華流」という言葉が日本で使われ始めた。2004年頃から中国製作の武侠ドラマなどが日本で紹介され、人気の先駆けとなった。武侠ドラマの俳優やスタッフのほとんどが、香港や台湾の出身者。中国本土や、香港、台湾など中国語文化圏では、「台湾ドラマ」を「台流」、香港ドラマを「港流」と呼んでおり、韓国の韓流に対抗する大きなムーブメントを示す言葉として、「台流」や「港流」を集約して中華圏で作られた作品全体を示す「華流」を使用するようになった。「華流」が生み出された背景には、日本のBSデジタル放送の開始に伴うコンテンツ不足にあったとされる。今では台湾や香港、中国の数多くのドラマがBSデジタル放送で放映されており、地上波での放送も行なわれるようになりつつある。「華流スター」という言葉は、従来から知られていた芸能人に対しても使われているが、「華流」と共に新しく有名になった芸能人としては、台湾のアイドルグループであるF4などがいる。2003年10月からBS日テレでドラマ『流星花園〜花より男子〜』放送。ただ、各種メディアには単発的に紹介されるに留まっている。2006年以降、各種ドラマがBSデジタルやCSでの放送、インターネット配信へ続々と進出しており、また台湾や香港、中国の芸能人で、日本市場への進出を計画している者が少なくないことから、今後大きな流行に発展する可能性を残している。目下、華流を牽引しているのは、F4が主演した『流星花園』を皮切りに、邱澤（ロイ・チウ）主演の『星が輝く夜に』や、鄭元暢（ジョセフ・チェン）主演の『薔薇之恋』、『イタズラなKiss〜惡作劇之吻〜』など、主に日本のコミックを映像化した台湾の青春恋愛ドラマと、主人公が多彩な武芸の技を習得しながら冒険を繰り広げる中国の武侠ドラマである。武侠ドラマには国際的に活躍する映画スターが出演することも多く、李亜鵬（リー・ヤーポン）と周迅（ジョウ・シュン）主演『射鵰英雄伝』、胡軍（フー・ジュン）と林志穎（ジミー・リン）主演『天龍八部』、黄暁明（ホァン・シャオミン）と劉亦菲（リウ・イーフェイ）主演『神鵰侠侶』など、主に武侠小説をドラマ化した作品が好評を博している。2007年4月には、中国製作のドラマ『北京バイオリン』がNHKBS2で放送され、のちに地上波でも放送された。2008年、北京オリンピックにちなんで、中国ドラマが続々国内で放映されている。『新・上海グランド』（放送：テレビ東京他）、中国CCTVで放送された『五星大飯店〜Five Star Hotel〜』（放送：CSフジテレビ721他）など、中国で活躍する若手俳優たちの露出も盛んになっている。2010年、TOKYO MXが日本で初めての本格的な地上波における中国ドラマ枠である『THE KAROKU THEATER』の放送を開始。中国の最新ドラマコンテンツを放送するレギュラーのドラマ枠で、“中国の今”を伝えていくことを目的としている。今までに『新・上海グランド』や『彼と私と両家の事情』などが放送されている。しかし、2011年現在も「韓流」程には広く知られるに至っていないが、2011年に日本デビューを果たした、アジアのダンスキングことショウ・ルオ（羅志祥/ＳＨＯＷ）は、これまでの華流スターとは異なり、日本語堪能な上、日本の芸能界の事もよく知っている為、来日の際は、必ずと言って良い程、テレビ、ラジオに出演依頼があり、着実に日本のファンを増やし続けている。ショウ・ルオが、日本デビューしたことにより、台湾や他の中華圏の俳優や歌手にも目を向けられている。