日本においては明治38年にロンドンで起債して資金調達ができるようにする目的で担保附社債信託法（現在の担保付社債信託法）が立法されて導入され、その後、旧信託法が立法された。日本においては、信託法3条各号に掲げる方法のいずれかにより、特定の者が一定の目的（専らその者の利益を図る目的を除く。同条において同じ。）に従い財産の管理又は処分及びその他の当該目的の達成のために必要な行為をすべきものとすることをいう（信託法2条1項）と定義され、信託法によって規律される。信託は、金融制度のインフラとして活用されている（年金信託・投資信託・資産流動化など）。なお、生命保険信託は高齢者・障害者のための財産管理制度（福祉型信託）として普及しつつある。商事信託は信託法のほか信託業法によっても規律される。1948年から2004年まで、金融機関の信託業務の兼営等に関する法律（兼営法）による認可を受けた金融機関（信託銀行等）がもっぱら担い手となってきた。このため投資信託等に用いられることが多い。しかし、動産・不動産を運用するスキームにも使われ、また、遺言信託や公益信託等、商事信託とは異なる用いられ方もする。2004年11月26日の信託業法改正によって、運用財産には知的財産権等が加わることになった。信託会社は、終戦直後以降、信託業務だけを取り扱う会社は皆無で、日本では長らく信託銀行7行（三菱・住友・三井・安田・中央・東洋・日本の各信託銀行）および旧・大和銀行のみの「信託兼営」の時代が続いてきたが、2004年の信託業法改正で銀行併営でない信託会社の新たな設立・発展が期待されている。総務省は2020年をめどに、個人が健康状態や購買履歴などの情報を一括で企業へ信託し、ビジネスに役立ててもらって報酬を得る仕組みを作る。パーソナルデータ・サービスの一つである「情報銀行」は、2013年から東京大学空間情報科学研究センター教授の柴崎亮介が代表を務める情報銀行コンソーシアムがシンポジウムを開いて有用性を説いており、ベネッセコーポレーションの顧客情報流出やLINEのアカウント乗っ取りなど受託者の危機管理に対する信頼性が揺らぐ事件が相次いだにもかかわらず、基礎インフラとなるであろうブロックチェーンの開発が進むにともない具体化されてきた。これまでも系列企業間での個人情報利用と企業買収による個人情報取得は個人情報保護法の規制外であったが、総務省による個人情報の「投資信託化」は企業が直接に獲得した顧客以外の個人情報を得る新たな手段となる。
6人の人間が、1年前に死んだ美しいローズマリーのことを考えていた。ローズマリーはロンドンにある高級レストラン「ルクセンブルク」で催された彼女の誕生パーティーで、青酸が入ったシャンペンを飲んで死亡した。ローズマリーは数日前から罹っていたインフルエンザの後の鬱状態でひどく気分が塞いでいたことや、ローズマリー以外に彼女のシャンペンに毒を混入することは不可能であったこと、彼女のバッグの中から青酸を包んでいた紙が発見されたことから、彼女の死は自殺として処理された。ローズマリーの莫大な遺産は、6歳年下の妹で当時17歳のアイリス・マールが21歳になるか結婚すると受け継がれることになった。ところがアイリスは、6ヵ月前にローズマリーが「豹（レパード）」と呼ぶ恋人宛の書きかけのラブレターを見つけてしまう。その頃、ローズマリーの夫のジョージ・バートンは、ローズマリーは殺されたのだという匿名の手紙を受け取っていた。それ以来、ジョージは彼女の死に疑惑を抱いていた。ジョージの献身的で有能な秘書ルース・レシングは、ローズマリーの死の6日前、ローズマリーとアイリスの伯母ルシーラ・ドレイクの息子でろくでなしの悪党ヴィクターを、ブエノスアイレスへやっかい払いするために乗船券と100ポンドを渡しにゆき、そこでローズマリーがいなかったらジョージはルースと結婚したはずだと吹き込まれ、自身もそう思い、ローズマリーへの憎しみが生まれる。ローズマリーの友人のアンソニー・ブラウンは、秘密にしていた「トニー・モレリ」という本名をローズマリーに知られてしまっていた。彼女の従兄のヴィクター・ドレイクとアンソニーは刑務所での知り合いで、彼女はヴィクターから聞いたという。アンソニーは彼女に、ひどい殺され方をしたくなければトニー・モレリのことは忘れるよう警告するが、彼女の口の軽さも知っていた。ローズマリーの恋人は、野心家の政治家、スティーヴン・ファラデーだった。ローズマリーはスティーヴンとの結婚を望み、ジョージにすべてを打ち明けるとスティーヴンに告げていた。そうなると、イギリスで最も勢力のあるキダミンスター家から得た妻も、キダミンスター家の後ろ盾も失ってしまうことになるスティーヴンは、窮地に追い込まれていた。一方、スティーヴンの妻アレクサンドラは、夫とローズマリーの関係に気付いていたが、愛する夫を失いたくないことから素知らぬふりをしていた。しかし、心の中はローズマリーへの憎悪に満ちあふれていた。ジョージは、ローズマリーの死から1年後、彼女が死んだときと同じメンバーを集めて1週間後に18歳の誕生日を迎えるアイリスの誕生祝いのパーティーを催すことにした。ジョージはもと諜報部所属で友人のレイス大佐に、犯人をわなにかける計画をしていることを打ち明け、レイスの同席を求めるが、レイスは断るとともに無鉄砲な計画はやめるように忠告する。しかし、ジョージは忠告を聞かなかった。そして万霊節の夜、「ルクセンブルク」でのアイリスの誕生祝いのパーティーで彼女のために乾杯した後、6人が揃ってダンスのためにテーブルを離れ、ダンスから戻った一同は再びグラスを取りローズマリーの思い出のために乾杯するが、直後にジョージが倒れてそのまま死んでしまう。青酸による中毒死だった。しかし、捜査の結果、複数の証言から最初の乾杯の後、誰にもジョージのグラスに毒を入れる機会がないことが判明した。レイスは捜査担当者であるロンドン警視庁のケンプ主任警部に協力して、謎の解明に取り組む。