ポーツマス工廠で建造。1898年12月8日起工。1899年9月21日進水。1902年6月竣工。1902年6月7日就役。1914年8月の第一次世界大戦勃発時は、ポートランドを基地とする海峡艦隊の第5戦艦戦隊に所属。1914年11月14日、ドイツ軍による侵攻に備え第5戦艦戦隊はシアネスへ移動した。同年12月30日、戦隊はポートランドに戻る。1915年3月19日、ダーダネルス作戦参加のためロンドンはダーダネルス海峡へ移された。ロンドンは1915年3月23日にレムノス島でイギリスのダーダネルス戦隊に加わり、1915年4月25日にカバテペとアンザックコーブへの上陸を援護した。イタリアがオーストリア＝ハンガリー帝国に宣戦布告すると、アドリア海のイタリア海軍への増援として編成された第2派遣戦隊に戦艦インプラカブル、クイーン、プリンス・オブ・ウェールズと共に配属された。ロンドンはイタリアのターラントを基地とした。1915年10月にはジブラルタルで修理を行った。1916年10月、ロンドンはイギリスに戻り、乗員を対潜艦艇に配属するためデヴォンポート工廠で退役した。1918年2月、ロンドンはロスサイスへ移り機雷敷設艦への改装が開始された。改装は1918年4月に完了し、1918年5月18日にロスサイスで再就役してグランドフリートの第1機雷敷設戦隊に所属した。1918年11月11日の戦争終結までにロンドンは北海機雷堰に2640個の機雷を敷設した。1919年1月に予備役となり、1920年6月4日にスクラップとして売却された。別の会社に転売された後、さらにドイツの会社に転売され、1922年4月に曳航されてドイツへ向かった。
小目と同じく1手で隅をすべてを確保したとは言えず、対角線を挟んだ位置にもう1手かけて隅を完全に確保する手（シマリ）に価値が大きく、また相手からすればそれを邪魔する手（カカリ）の価値が大きい。
三線と五線の交点であり、打ち手の意図、相手の出方によって実利志向にも勢力志向にも持って行くことが可能である。また大斜定石など難解な変化も内包しており、変幻自在な上級者向けの着点と言える。辺に寄っているため、相手の勢力を牽制するなど戦略的な意図を持って打たれることが多い。
競走馬引退後、株式会社ジェイエスに無料で譲渡され、アロースタッドで種牡馬となる。初年度となる2006年の種付け料は受胎確認後10万円、産駒誕生後20万円に設定され、39頭に種付けを行った。2008年、9頭に種付けを行ったあと、乗馬としてのオファーを受け、産駒の競走馬デビューを待たずしてこの年限りで種牡馬を引退。8月11日にアロースタッドを去り、ノーザンホースパークへ移動した。2009年にデビューした初年度産駒は中央競馬と地方競馬でそれぞれ勝利を挙げている。
越中国新川郡鉾ノ木村（富山県立山町）の農家・藤右衛門の次男として生まれ、富山の叔父茂三郎の養嗣子となる。幼少より絵を好み、郷里の文人画家水上源渕に画を習う。天保4年（1833年）、18歳で江戸に出ると坂井右近の紹介で谷文晁の写山楼に入門。文齋と号した。梁川星巌と知遇を得てその薦めを受けて天保8年（1837年）に高久靄厓の晩成堂に入塾。本格的に文人画を学ぶ。師靄厓に気に入られ藹山の号を贈られている。同年、関東・中山・北陸など諸国を遊歴。父の危篤をきくと富山に帰りその最期を見届ける。翌天保12年（1841年）、京都の貫名海屋を訪問。文人画を志すなら詩・書・画を学び、経学を中心に漢学を修めなければならないことを知る。海屋の薦めもあって、浪華の篠崎小竹の梅花社に入塾し儒学を学ぶ。また小竹の無二の親友岡田半江に画技を受け大いに影響される。その後、九州に向かう。旅の途次、神辺の菅茶山を訪ね詩作を問い各地の文人墨客と交流。弘化2年（1844年）、長崎に到着。瓊浦で清人の画家陳逸舟に四君子などの画法を伝授される。次に大分日田に向かい広瀬淡窓の咸宜園に入門し、詩作を学ぶ。このとき同門の帆足杏雨・平野五岳など田能村竹田の弟子や漢詩人草場佩川と交流を深める。九州を後にし弘化2年（1844年）、再び京都の貫名海屋を訪ねると京都に留まることを勧められそのまま海屋に入門。妻帯し文人・文人画家として修行を続ける。嘉永大火のため皇居二条城が炎上。安政2年（1855年）、塩川文麟・小田海僊・森寛斎・望月玉泉らとともにこの障壁画の修復事業に選出され、杉戸絵二枚を描いている。この頃富山藩士西村喜間多の養子となり士族の仲間入りをしている。攘夷運動が活発化しており、西郷隆盛・大久保利通・木戸孝允・横井小楠・藤本鐡石・頼三樹三郎・松本奎堂・鴻雪爪ら勤王の志士との交流を重ね自らの潤筆料を攘夷運動の資金に供している。また松浦武四郎とも交流し『夕張日誌』に挿絵を提供している。安政6年（1861年）、梁川星巌の旧宅（丸太町三本木）に移る。ますます画名が高まり田能村直入と並称されるようになる。明治2年（1869年）には西園寺公望が開校した私塾立命館に富岡鉄斎、山中静逸らとともに講師として招かれる。明治13年（1880年）64歳のとき、京都府画学校（のちの京都市立芸術大学）の南画担当教授となる。同時期には望月玉泉（大和絵）、小山三造（洋画）、鈴木百年(鈴木派)や幸野楳嶺（四条派）が同校の教授となっている。明治15年（1882年）、第11回京都博覧会で銅賞を受賞。同年、東京で開催された第1回内国絵画共進会においても銅賞を得ている。その後も第14回京都博覧会で銅牌賞。同19年、幸野楳嶺の主催する京都青年絵画研究会の審査委員を務めた。同28年、第4回内国勧業博覧会で褒状を受ける。明治29年（1896年）には田能村直入・富岡鉄斎・巨勢小石、東京の渡辺小華らと日本南画協会を設立。以降、京都画壇の長老として敬われた。明治32年（1899年）8月、心臓病になりその後胃病を併発。同年12月歿。享年84。西王寺（京都市中京区西ノ京）に墓所がある。山水画（1870年）一点が大英博物館に収蔵されている。