本形式は制御車ながら落成当初より電動空気圧縮機 (CP) を搭載し、日本エヤーブレーキ製DH-25（吐出量760L/min）を採用した。連結器は1700系3次車以降特急車で遊間が無く乗り心地の点で有利でしかも軽量な日本製鋼所製軽量密着自動連結器の採用が始まっていたが、連結相手に合わせ、また初年度新造の7両分については1700系1・2次車7編成の運転台側連結器を軽量密着自動連結器へ交換した際に余剰となった柴田式自動連結器があったことからこれを流用し、全車とも柴田式自動連結器を前後に装着する。
本形式設計当時の京阪電気鉄道で標準的に採用されていた日本エヤーブレーキ（現・ナブテスコ）製A動作弁によるAブレーキ（ACA自動空気ブレーキ）を基本とする。ただし、高性能車である1800系から捻出された台車の基礎ブレーキ装置が各台車に個別にブレーキシリンダーを搭載しブレーキシューを駆動する台車シリンダー式であったため、中継弁 (Relay valve) を付加して台車シリンダー方式の基礎ブレーキ装置に対応させたACA-Rブレーキを搭載する。
1651 - 1655がシンドラー式の汽車製造KS-15を、1656 - 1660がアルストムリンク式の住友金属工業FS310をそれぞれ装着する。両者は軸箱周りの設計こそ異なるものの、いずれも枕ばねを振動減衰用オイルダンパ内蔵のコイルばね式とし、ボルスタアンカーを装着したコイルばね台車である。このうち、1656 - 1659の装着するFS310が本形式新造にあたって追加製作された新品であるほかは、いずれも1810系が空気ばね台車へ台車交換を実施した際に発生した余剰品を流用したものである。これらの台車は第二次世界大戦後の日本で盛んになった高速度台車研究の成果であり、空気ばねの開発によって乗り心地の点で若干見劣りするようになったものの、当時最新の技術を投じて設計された優れた台車であった。なお、1654・1655は落成当初FS310を装着したが、1658 - 1660の増備に際して1658・1659へ台車を供出し、1810系1811・1812の台車交換に伴って発生したKS-15を新たに装着している。いずれの台車も車輪径は860mm、軸距は1800系量産車以降京阪電気鉄道の標準となった2,100mmである。
車内は1800系（初代）・1810系同様に鉄板張りながら、壁面が国鉄の2等車を意識して淡桃色塗りつぶしとされていた特急車両系列とは異なる淡緑色塗り潰しとして、外装色と統一したイメージを持たせて特急車との差別化を図った。座席は全てロングシートで、扉間は戸袋窓の約半分程度までかかる程度の長さに抑えて客用扉周辺に立席スペースを確保しつつ、座席奥行を555mmとして特急車並の座席寸法を確保した。その他、座席モケットは緑色、床面ロンリュームは濃緑色と緑系で統一し、このカラースキームは1981年（昭和56年）に新製された2600系（30番台）に至るまで、約20年にわたって京阪の通勤形車両における標準仕様として継承された。車内照明は通勤形車両としては初めて蛍光灯を採用し、大天井中央部分に40Wの蛍光管を1列配置で14本、2本単位で灯具に収めて設置したほか、車内扇風機設置用台座を落成当初より備える。その他、各車の車内床面には主電動機点検蓋（トラップドア）を設置した。
前述したような気候と風土によって醸し出される西洋的な雰囲気から、日本を訪れる多くの外国人を魅了した。この地に滞在したフランス人は、故国のボージュ山脈、ドイツ人は、シュヴァルツヴァルト(黒い森)、もしくはバイエルン州、アメリカ人はミシガン州、またクラシック音楽の演奏者はオーストリアのザルツブルクあたりの風景を連想するという。特にA.C.ショーは、この地を偶然に訪れた際に、気候と風景を故郷スコットランド、移住先のカナダに思わせ、この地を生涯の避暑地とし、国内外に軽井沢の名を広めた。ケッペンの気候区分(トレワーサの気候区分)によれば軽井沢は亜寒帯湿潤気候(湿潤大陸性気候)に属し、科学的にはスウェーデンやノルウェーなどの北欧の一部、バルト三国などの東欧と同じく分類される。避暑地草創期であった明治時代の軽井沢は、一般的に、木々が殆どなく一面野原のような場所であったといわれている。しかし、1889年に英国で出版された英国公使夫人メアリー・フレイザーの『外交官の妻の日本滞在―故郷から故郷への手紙』には、軽井沢を「そして今、私は世界でもっともすばらしい書斎で書いています。頭上にはカラマツの枝が快い緑のアーチをつくっています。（略）足の下には百層にもなるカラマツの葉が敷物を織りなしています」と記している。書斎とは、当時旧軽井沢に存在した英国公使館別荘のことである。またこの別荘を「この家が峠へと続くただ１本の道に近いところにあるとはいえ、緑にすっぽりとつつまれて孤絶している」とも記しており、現在の軽井沢と殆ど変わらないような風景が描写されている。戦時中には東條内閣下の公安当局によってスイス・フランス・チェコスロバキア・オーストリアの公使館・大使館の疎開先となった。これは当時の使節団の外交高官のほとんどが休暇用の別荘を軽井沢に所有していたためである(もう一つの疎開先は箱根であった)。しかし現在、その歴史が建造物として残されているのは『旧スイス公使館』のみである。『旧スイス公使館』については、当時の軽井沢の地元の人たちは戦前から外国人居住者と接することに慣れていたため公使館やスイス人コミュニティとも温かく接していたと伝えられている。