父親の仕事の関係でコンゴ民主共和国、マレーシア、中華人民共和国、トルコ等、様々な国を行き来する環境のなかで育つ。その後ニューヨークに渡ってニューヨーク州立大学パーチェス校で音楽を学び、DIYで作られた会場やベースメント・ショーなど、さまざまなパンク・シーンで経験を積む。楽曲「Your Best American Girl」はPitchforkにてベスト・ニュー・トラックを獲得、アルバム『Puberty 2』はTIME誌や主要音楽メディアなどで2016年のベスト・アルバムの一枚に選出され、2015年にはRolling Stone誌の「知っておくべき10人のアーティスト」に選出されるなど、海外媒体を中心に高い評価を得る。2016年夏に行われたUSツアーの評価も高く、ニューヨーク、ワシントン、ボストン、フィラデルフィア等の公演全てがソールドアウトとなった。
ヌヴェール公フランソワ1世・ド・クレーヴとヴァンドーム公シャルル・ド・ブルボンの娘マルグリット・ド・ブルボンの次女として生まれた。ヴァンドーム公アントワーヌの姪、アンリ4世の従姉、コンデ公アンリ1世の従姉かつ義姉（妹マリーと結婚していた）である。また、ポーランド王ヴワディスワフ4世の妃ルドヴィーカ・マリア・ゴンザーガの大叔母にあたる（姉アンリエットとルドヴィーコ・ゴンザーガ＝ネヴェルスの孫）。12歳の時、ポルシエン公アントワーヌと結婚するが、7年後に死別する。3年の喪が明けた後、1570年10月に2歳年下のギーズ公アンリ1世と再婚した。カトリーヌは夫との間に14人もの子供をもうけながら、サン＝メグランという若い貴族と密通していたことが広く知られている。アンリ1世はサン＝メグランを殺した。この事件は、1829年にアレクサンドル・デュマの戯曲の題材となった。夫アンリ1世はユグノー戦争におけるカトリック同盟の首領であった。1584年より、戦争の中心にいたギーズ公アンリ1世、ナバラ王アンリ（後のアンリ4世）、フランス王アンリ3世の3人の名前をとって「三アンリの戦い」と呼ばれる様相を呈したが、1588年にギーズ公アンリ1世はアンリ3世によって暗殺された。カトリーヌは夫の暗殺に荷担したアンリ3世を決して許さなかった（アンリ3世はカトリーヌを「サン＝メグランの妾」とあざけっていた）。彼女はカトリック同盟の中に身を投じ、1589年にアンリ3世の暗殺を奨励した。三アンリの戦いの終結後、強力なギーズ家に迎合する者が増え、カトリーヌの長子シャルルをフランス王に推挙する声さえ挙がりだした。カトリーヌは、従弟ナバラ王アンリがカトリックに改宗するまで決して和解しなかったが、彼がカトリックの王として即位するや否や、彼女はパリへ駆けつけ、王妃マリー・ド・メディシスに近い非常に名誉な地位を占めた。ギーズ家は摂政となったマリーを支持し続け、ルイ13世が直接統治を開始するとカトリーヌは王太后を伴いブロワに蟄居した。ルーヴル宮殿へ戻ると、カトリーヌはギーズ家の繁栄のため、リシュリューに対する陰謀を再びたくらんだ。しかし、1631年に末娘ルイーズが亡くなると精神的打撃を受けてユー伯領へ引退、2年後に亡くなった。
1954年までに、マンモスケイブ国定公園として指定された境界の内部は、二つの例外的な私有地を除いてすべて国定公園の保有地となった。これらの私有地のうちの一つである旧リー・コリンズ農場は、ケンタッキー州ホース・ケーブのハリー・トーマスに売却された。彼の孫であるウィリアム「ビル」オースティンは、マンモスケイブ国立公園との競争を行うためコーリンズのクリスタルケイブを見世物用の洞窟として公開した。そのためコーリンズクリスタルケイブへの道の保守が必要であった。クリスタルケイブ所有権の没収や購入は時間の問題だった。1954年2月、オースティンの招きでアメリカ洞窟学会の援助の下、2週間の探検隊が組織された。この探検隊はC-3、コリンズのクリスタル・ケーブ探検隊として後に知られるようになった。 C-3探検隊は、当初ロバート・ハルミによって出版されたフォトエッセイ（スポーツ・イラストレイテッドまたはLookのいずれか）、後には探検隊のうちの2人の体験談を出版したもの、つまりジョー・ローレンスJr.（当時のアメリカ洞窟学会の会長）とロジャー・W.ブラッカーによるThe Caves Beyond: The Story of the Collins Crystal Cave Expedition によって、公の関心をひいていた。探検隊は、クリスタル・ケーブの通路がマンモス・ケーブまで延びていること、少なくともクリスタル・ケーブの土地の境界を越えていることを明確に示した。しかし、この情報は探検家たちの間で秘密にされていた。この事実が知られると、国立公園局によって探索が禁じられてしまうことを恐れたからである。1955年、調査によりクリスタル・ケーブが未知の洞窟とつながっていることがわかった。これが、フリント・リッジ・システムとの最初の接続点である。 C-3探検隊の参加者のうちの何人かは、C-3探検隊が結論を出した後も探索を続けることを望み、オースティン、ジム・ダイヤー、ジョン・J.レーベルガーおよびE.ロバート・ポールの指示の下フリント・リッジ調査隊を組織した。この組織は、1957年に洞窟研究財団として設立された。組織は、独創的な学究的、科学的研究を支援することを通じて、洞窟探検家たちの活動を合法化することに努めた。この期間にマンモス・ケーブを研究した有名な科学者として、パティ・ジョー・ワトソンがいる（先史時代の項を参照）。1960年、調査によりコロッサル・ケーブはソルト・ケーブとつながっていることがわかり、1961年にはコロッサル・ケーブ-ソルト・ケーブはクリスタル・ケーブ-未知の洞窟ともつながっており、フリント・リッジの大部分の下で一つの洞窟系を形成していることがわかった。 1961年3月に、クリスタルケイブの所有権は285,000ドルでアメリカ合衆国国立公園局に売却された。同時に、唯一の私有地であったグレイト・オニキス・ケーブの土地は365,000ドルで売却された。洞窟研究財団は、国立公園局と覚書を交わし探索を続けることへの許可を受けた。