1939年9月に第二次世界大戦が開戦すると海外派遣軍の司令官に就任し、フランスに派遣されたが、1940年5月からはじまったドイツ軍の西方電撃戦でドイツ装甲部隊の素早い進撃によりベルギー・北フランスで切り離されて孤立させられた。全滅の危機に晒されたが、ダンケルクの撤退に成功して英本土へ逃れた。1941年4月、国王ジョージ6世より英領ジブラルタル総督に任じられた。ジブラルタルは大英帝国のシンボルであり、もしスペインがドイツ側で参戦した場合、攻撃される可能性があった。ついで1942年4月にはドイツ空軍の激しい空襲を受けていた英領マルタの総督に任じられた。1943年1月に負傷の治療で一時的にイギリスに帰国した際、国王の決定で元帥に昇進した。1944年10月には英委任統治領パレスチナの高等弁務官に就任。彼の統治下でユダヤ人とアラブ人の対立は激化していった。しかも大英帝国の支配は両陣営から拒絶されていった。
戦後キャンバリー参謀大学に入学。1920年に卒業するとロンドン軍管区に勤務。1921年1月には中佐に昇進し、1921年から1923年まで参謀大学教官となる。1924年から再びロンドン軍管区に勤務。1925年1月に大佐に昇進し、1926年にはロンドン軍管区参謀長となる。1927年には上海派遣軍の参謀長となる。上海からイギリスに帰国した後、コルチェスター駐留の第4師団参謀長に就任。1930年にグレナディアガーズ司令官、第4近衛旅団本部の司令官となる。1932年11月には准将に昇進するとともに英領インドの軍事訓練所の所長に就任。1935年11月には少将に昇進し、1936年にイギリスへ帰国し、参謀大学司令官に任じられる。1937年9月には中将に昇進するとともに軍事大臣に就任。同年12月には大将に昇進するとともに帝国参謀本部総長に就任。
1886年7月10日、アイルランド貴族の第5代ゴート子爵ジョン・ヴェレカーとその妻エレノア(小説家ロバート・スミス・サーティーズの娘)の間の長男としてロンドンに生まれる。1902年8月15日に父の死により第6代ゴート子爵位を継承した。ハーロー校を経てサンドハースト王立陸軍士官学校に官学校へ進学。1905年8月にグレナディアガーズに少尉として入隊。1910年5月のエドワード7世の大葬では葬列のグレナディアガーズ分遣隊を指揮した。この実績により、ロイヤル・ヴィクトリア勲章の5等級メンバー（現在のメンバーに相当）に叙された。その後、英自治領カナダへ行き、ヘラジカの狩猟をして楽しんでいたが、インド人案内係を誤って撃ち殺してしまう狩猟事故を起こしたため、イギリスへ帰国した。1914年から1918年まで第一次世界大戦に従軍。何度も負傷して、8回殊勲者公式報告書に記載され、さらにヴィクトリア十字章を受章する活躍をした。終戦までに少佐に昇進した。
角膜とコンタクトレンズの間の距離がゼロに近いという特性により、眼鏡に比べて像のゆがみや大きさの変化が少ない。また、強度の屈折異常や左右の視力が大きく異なる場合には眼鏡での矯正が難しいことがある。目安として左右で2.00Dの差があると眼鏡による矯正が難しいとされるが、人によってはそれ以上の左右差があっても案外平気で眼鏡で矯正できることは戦前から指摘されているところである。しかし、頭痛や眼精疲労を伴うために長時間装用できない者も多い。このような場合はコンタクトレンズが好適である。また、角膜に直接装着するため、裸眼と変わらない広範囲の視界を得られる上に、レンズ自体が小さいことから度数が強くても厚さはほとんど変わらない。他にも、眼鏡を装着した場合と比べて、容姿を変えることなく視力を矯正することができる、といった美容・美観上の利点を目的とする者もいる。一方、近視を眼鏡で矯正したときには凹レンズのプリズム効果によって輻輳が助けられて読書などで近くを見るときも目をあまり内向きにせずに済み、目が疲れにくいという効果が得られるが、コンタクトレンズではこうした効果は得られない。また、近視を眼鏡で矯正したときには見かけの調節により老眼になっても近くのものがある程度見やすい効果もあるが、コンタクトレンズではこの効果もほとんど得られない。眼鏡は寒い屋外から暖房の効いた室内に入ったときなどに結露でレンズが曇ることがあるが、コンタクトレンズは空調の効いた室内にずっといただけでもレンズが乾燥して眼に不快感を生じたり、レンズ表面の涙の膜が破壊されることにより見え方が曇ったりすることがあり、その対策としてコンタクトレンズ用の目薬を使用する必要が生ずることさえある。眼鏡はずれやすいものでも精々鼻先にずれてしまう程度で、地面まで落下してしまうことは考えにくいが、コンタクトレンズは白目までずれてしまって視力矯正の役を果たさなくなったり、地面まで落ちてしまったりすることがある。コンタクトレンズは、機能の面で眼鏡よりも優れた点もある反面、装用に伴う眼への負担が大きく、手軽さに欠け、制限も多い。洗浄や消毒を適切に行う （一部の使い捨てタイプを除く）、装用時間を守る、使用期限を守る、装用したまま眠らない（一部のタイプを除く）、自覚できる異常が無くても定期的に医師の検診を受けるなど、製品の使用説明や眼科医の指示を守って正しく使用することが重要である。角膜には血管が無いため、酸素の供給は外気から涙液を介在して行なわれる。コンタクトレンズを装用した状態では、酸素が涙液へ容易に取り込まれないため、角膜へも酸素が供給されにくくなり角膜への負担になる。どんなに酸素透過性が高いレンズでも、裸眼に比べると装用状態では角膜への負担となる。