自民党や京都財界、地方マスコミが問題にした蜷川府政の政策はさまざまある。例えば、交通・生活行政。蜷川府政の下、山間部や日本海側の開発は進んだのだが、都心部では住民の開発反対運動の意向を蜷川が気にしたため（蜷川の支持母体は都市部の住民団体が多かった）、あまり手をつけることができなかった。この影響で都市部の上下水道等のインフラ整備や道路の舗装が遅れたと保守派は批判したが、この問題について蜷川陣営は京都市の道路行政については知事の権限が及んでいないと主張している。しかし保守派のネガティブ・キャンペーンはかなり広範囲にわたって行われ、現在でも蜷川府政は道路行政に消極的だったと信じている者は多い。また、教育問題や福祉などでも京都大学への府立高校からの進学率低下などが批判された（ただし府立高校の京都大学への進学率は保守府政転換後も低下の一途をたどっている）。なお、蜷川が導入した公立高校の総合選抜制度は、2013年の入試を最後に全廃されている。それらの逆風が吹いても、蜷川知事は高い実務能力と膨大な公約実現で積み重ねてきた信頼を武器に、選挙では連勝を続けた。蜷川はこの勢いに乗って行財政改革を進め、府の機構を効率化した。また今までの企業誘致策や観光施策をより進めたことで、この時期、他自治体が非常に苦しんだオイルショックによる税収減も難なく乗り越えることができた。
その後、1948年（昭和23年）に中小企業庁の初代長官となったものの、吉田茂首相と中小企業政策をめぐって対立し1950年（昭和25年）に辞任。同年、日本社会党公認・全京都民主戦線統一会議（民統）推薦で京都府知事選挙に立候補し当選、以後7期28年間知事を務める。なお、同年には参議院議員選挙と京都市長選も行われ、それぞれ民統が推した大山郁夫・高山義三が当選する。しかし高山市長はその後保守系に軸足を置き始め、高山が市長を退き国立京都国際会館館長になった後でも確執が続いた。
東京府東京市深川区深川入船町（現在の東京都江東区木場一丁目）の材木商の家に生まれた。旧制東京府立第三中学（現・東京都立両国高等学校・附属中学校）、農商務省水産講習所（現・東京海洋大学）卒業後、京都帝国大学経済学部に入学、1923年に卒業。1927年、同助教授となる。当初はマルクス経済学者の河上肇に私淑し、漁業水産経済学を研究していたが、ドイツに留学後、『統計利用に於ける基本問題』で経済学博士号を取得するも教授に昇格するのはずっと遅く1942年（昭和17年）だった。1945年（昭和20年）に経済学部長となるも翌年、戦争責任を自認し辞職する。
中央軍集団を撃破しミンスクを確保した第1・第2ベロルシア方面軍は、バラーナヴィチ付近で装甲部隊の機動防御を受けるものの、休むことなく第二段階の進撃を開始し、7月13日までには最前線がイドリツァ-ビリニュス-ピンスクのラインに到達、7月18日にはロコソフスキーの第1白ベロルシア方面軍に属するアレクサンドル・ルチンスキー中将の第28軍が、大戦以前の国境線だったブレスト・リトフスクを占領し、ブーク川を渡ってポーランドに入った。28日にはカウナス-ルブリン線に達し、さらにヴィスワ川のブーワビ、マグヌシェフ、サンドミエシュに橋頭堡が築かれる。8月初旬には、モスクワ防衛の殊勲者ミハイル・カトゥコフ大将の第1親衛戦車軍、スターリングラードを守り抜いたワシーリー・チュイコフ大将の第8親衛軍、ポポフ中将の第70軍など精鋭部隊が、ワルシャワ東方20kmのヴィスワ川東岸まで進んだ。しかし、双方による鉄道施設や橋梁など交通路の破壊と急速な進撃のために赤軍は補給の限界に達する。また、ドイツ中央軍集団も後退に成功した兵力の再編と増援によって強い阻止線を構えたため、ようやく戦線は膠着し、ここに作戦は大成功のうちに終結した。赤軍は5週間で700キロ近くも前進し、ドイツ軍のお株を奪う縦深攻撃を成功させた。短期間にドイツ側の発表でも25万人の戦死者と11万を越す捕虜を出すという大打撃を与え、独ソ戦に事実上の決着をつけた戦いといえる。なお、この作戦の驚異的な成功は、冷戦下の西側世界で大いなる脅威として記憶されることとなった。
2013年6月14日、ロベルト・マンチーニの後任としてマンチェスター・シティFCの監督就任が決定。契約は3年間。新たにFCシャフタール・ドネツクからフェルナンジーニョ、ACFフィオレンティーナからヨヴェティッチ、更にセビージャFCから、ヘスス・ナバスとアルバロ・ネグレドをスカッドに加える。新戦力の他、ヤヤ・トゥーレがMFながらチーム内トップの年間２０ゴールを挙げる活躍を見せて就任初年度でのリーグ優勝を成し遂げた。プレミア初挑戦でのリーグ制覇は09-10のカルロ・アンチェロッティ以来となった。また彼自身も欧州の主要リーグにおける初のメジャータイトル獲得となった。UEFAチャンピオンズリーグではクラブ史上初のグループステージ突破に導くが、決勝トーナメント1回戦でFCバルセロナに2試合合計1-4と敗れ敗退した。しかし、国内戦ではリーグ最多得点の攻撃サッカーでチームをフットボールリーグカップとプレミアリーグのニ冠を達成した。翌年2014-15シーズンは、FCポルトからエリアカン・マンガラやフェルナンドを獲得しただけでなく、フランク・ランパードやバカリ・サニャといったベテランもチームに加えた。しかし開幕早々からジョゼ・モウリーニョ率いるチェルシーFCに独走を許し最終的に2位でフィニッシュした。しかし、FWのセルヒオ・アグエロが26ゴールを挙げてプレミアリーグの得点王に輝いた。UEFAチャンピオンズリーグでもグループステージを突破するも、2年連続でFCバルセロナと対決し2試合合計3-1で敗れる。2015-16シーズンは約200億円を使い、リヴァプールFCからイングランド代表FWラヒーム・スターリング、更にVfLヴォルフスブルクからケヴィン・デ・ブライネ、バレンシアCFからニコラス・オタメンディなどを獲得するも、負傷者が相次ぎ、更にシーズン中の2016年2月1日、2016-17シーズンからジョゼップ・グアルディオラが監督を務め、自身が今シーズン限りで退任する事を発表してからチームは失速していき、最終的にリーグ4位でフィニッシュした。しかし、フットボールリーグカップは決勝でPK戦の末、リヴァプールFCを破り2年ぶりの優勝を果たす。UEFAチャンピオンズリーグでは、グループステージを首位で通過。FCディナモ・キエフ、パリ・サンジェルマンFCを破りクラブ史上初のベスト4に駒を進めるも、レアル・マドリードに敗れ敗退。事前に発表していた通り、このシーズン限りで退任した。