過疎化が徐々に進み、離農者が出てくる中で、人口が減り始める。1971年3月に三番川小学校が廃校、1973年3月には四番川小学校が廃校となる。1974年の青山中央では、491人が暮らしていた。1975年3月には二股小学校と青山小学校が廃校する。バス路線も短縮され、1975年11月には、四番川と二番川の区間が廃止され、1988年には、二番川と青山中央の区間が廃止となる。1990年に『北海道立道民の森』がオープンし、当別町民以外の住民特に札幌圏内の市民にも脚光を浴びるようになる。その一方で、当別ダムが建設され、青山および青山中央の領域の大半が水没状態になる。その地域の農家は、別地区への移住となる。 2000年3月26日、青山中央の自治会の解散式が行われる。同年12月には、青山中央小中学校が閉校することとなる。青山奥以北については、水没をまぬがれるため、居住を続けている人もいる。
1929年、開運橋が造られ、渡船なしで、当別中心部より青山奥五番川までいくことが可能となる。最盛期は、1000人ぐらいが、この領域に住んでいた。1944年に、滝川から浜益までのバス路線ができ、青山奥四番川を経由するようになる。1946年頃より、南樺太や満州からの引揚者が、青山の北部に入植し始める。1949年より1955年まで、領域に当別町営軌道が営業していた。1949年より、当別の石狩太美駅より、青山中央までバス路線が開設される。1954年において、青山中央地区だけで、964人が暮らしていた。1960年には、当別駅より四番川までのバス路線が、実現している。1962年、農業用水の確保などを目的として造られた青山ダムが完成する。1964年において、青山中央地区だけで、763人が暮らしていた。
地名の『青山』は、1886年（明治19年）2月より、当別川にて渡し守をしていた青山重太郎に由来する。1894年（明治27年）より、富山県から野村五右衛門らが入植し、これが本格的な入植の始まりとなる。1901年に、青山奥にて、駅逓が立てられる。また、同年に小学校も2校開校する。。1907年には、青山中央だけで、117世帯が暮らしている。1909年、当別中心部より青山奥五番川までの道が拓けた。入植当初は、麻や亜麻豆類などの畑作が行われた。大正時代に用水組合ができ、1921年ごろにはほとんどの農家で、稲作が行われた。トドマツ・シナ・ナラなどの木材も盛んにとれ、林業も盛んとなっていた。製紙原材料および建築資材そして木炭の原料として、木材が切り出されてきた。
関電トンネルトロリーバスでは、1964年（昭和39年）の開通以来、100形・200形無軌条電車が使用されてきた。しかし、初期の車両で約30年、最終増備からでも約20年が経過し、車両代替時期を迎えたことから新型車両の導入を行うことになり、製造されたのが本形式である。本形式の最大の特徴は、日本のトロリーバスとしては初めてVVVFインバータ制御を採用したことである。主要電機品は東芝製のGTO素子によるVVVFインバータ装置が採用されているが、通常の鉄道車両と異なり床下スペースに余裕がないため、最後部の座席の下（リアオーバーハング＝リアエンジン式のバスでエンジンが搭載されている場所）に設置された。足回りは三菱自動車工業により製造されている。それまでの100形・200形では、14段の変速段をアクセルペダルの踏み込み角度によって進段操作を行うという「手動進段」であったが、本形式ではアクセルペダルの踏み込み角度を電気信号に変更し、自動的にトルクコントロールを行う「自動進段」となる。これにより、通常のトルクコンバータとオートマチックトランスミッションを使用したバスとほぼ同様の運転操作が出来た。また、日本のトロリーバスとしては初めてパワーステアリングを採用。サスペンションは前後共に固定車軸+リーフスプリングで、ショックアブソーバーを備える。車体は大阪車輌工業製で、日本のトロリーバスでは初となるスケルトン車体を採用した。これにより、丸屋根から平屋根に近い形状となり、車内荷物棚の収容力が向上した。また、側面窓は逆T字形の半固定窓が採用され、100形・200形の一段上昇式（バス窓）と異なり、着席している乗客が窓から手を出すことは出来ない。床構造はそれまでの18mm厚の難燃性合板から3mm厚の硬質アルミ板となった。前中扉配置で、前扉は幅930mm（有効幅750mm）の折戸、中扉は幅900mmの外吊式両開き引戸が採用された。後部右側には450mm幅の非常口が設置されている。車内は前向きシートで、客用扉側（進行方向左側）は1人がけ座席がドア間に5脚・中扉以降に4脚、非常口側（進行方向右側）には2人がけ座席を11脚配置。シートピッチは700mmであるが、後部ではやや広くなる。最後部座席は5人まで着席出来る。冷房装置は設置されておらず、天井にクロスファンが合計7基設置された。正面屋根上には標識灯が設置され、1台での単独運行と複数台運行の最後部車両は左右の橙色の灯具2基、それ以外は中央の緑色の灯具1基を点灯していた。100形・200形では正面の前面窓上部にワンマン表示と方向幕が設置されていたが、本形式では省略され、後述のラッピングで車体側面に運行区間を表示した。1993年に3台が製造され、以後毎年3台ずつ増備され、100形・200形を全て置き換える。2018年時点では15台が扇沢駅 - 黒部ダム駅間で運行されていた。