私立三流大・双葉大学の医学部に通う夏目温子は頭脳明晰、容姿端麗、スポーツ万能で、まさしく学園のアイドル。彼女を狙う医学部通いのボンボンたちは、クリスマスはぜひとも彼女を誘いたいと、次から次へとデートを申し込む。だが、彼女はそれを頑として聞き入れない。クリスマスは彼女にとってとっても大事な日だった。温子の保護後見人、夏目久作教授はかつて禁止された生体実験を行ったとして学会を追われた人物だった。彼は現在、双葉大学にて講師を務めながらある研究を行い、その成果を引っさげて学会への復帰と自分を追い落とした者たちへの報復を狙っていた。一方で彼の息子・龍之介は学会への返り咲きを夢に見すぎて生活をおろそかにし、妻に逃げられた父親を戒めながらも、温かく見守っている。そんな三人の一年前。学会を追われ妻に逃げられ、やさぐれていた久作に息子の龍之介はある願いをする。それは路上で車に轢かれて死にかけている猫を助けてほしいというものだった。クリスマスプレゼントなんていらないから、と必死にせがむ龍之介に久作は親としてその願いをかなえる。自らの研究の集大成をもって。久作が開発を推し進めながら、幾度とない生体実験とその膨大量の失敗のために学会に「非人道的研究」と烙印を押され、その研究を停止させられた猫脳使用アンドロイドニャンボット。久作は龍之介が拾った猫をその被検体として使った。そして、久作の研究者生命をかけた最後の実験は何と成功を収める。龍之介によって「温々（ヌクヌク）」と名づけられた猫は、久作から「温子」の名も与えられた。温子は久作の手によって作り上げられたニャンボットだった。かくて久作の学会返り咲きを願う研究と、龍之介とヌクヌクの「家族の時間」が同時進行で語られていくことになる。
本項における漫画作品は2010年に双葉社より『万能文化猫娘COMPLETE』(ISBN 978-4-575-83826-8)としてまとめられている。
1990年に『Weekly漫画アクション増刊・増刊王』（双葉社）で連載していたが、同誌の休刊などによってわずか3回の連載で終了してしまった。アニメは1992年にOVAが発売された（旧OVA版と称する）。後に1998年にテレビ東京系でテレビアニメも放送され（TV版と称する）、これと平行してOVA版の新シリーズ「DASH!」も発売（こちらのOVAシリーズは新OVA版と称する）。1998年のテレビアニメ化を受ける形で『月刊少年エース』（角川書店）1997年12月号にてメディアミックス戦略のための作者・高田の手による前倒し漫画連載『新万能文化猫娘 誕生編』がスタートしたが、連載は中途立ち消えとなっている。本作品、特にアニメ版である「旧OVA版、TV版、新OVA版」の三作品は、それぞれ物語や設定などが全くと言っていいほど異なっている。2003年にはアメリカのADVフィルムより旧OVA版の全話を収録したDVDが発売された。英語吹き替えと原語の2音声を収録。2010年9月8日には万能文化猫娘Blu-ray BOXが発売された。主題歌を含む歌のCDとヒロイン夏目温子のDJラジオ2010年Ver.の2つのCDが特典として付いている。それに合わせて高田による漫画をまとめた。
小説『暁』の初出は、1917年（大正6年）6月16日に開始した萬朝報での連載である。単行本は、国立国会図書館には所蔵されていない。映画『暁』は、小説の連載開始から1年が経過していない1918年（大正7年）に、日活向島撮影所が映画化を企画、前年に入社し、小口忠の助監督を務めていた田中栄三の監督第1作となった。4巻もの、40分という当時の向島撮影所のスタンダードなフォーマットで製作され、同年3月16日に浅草公園六区のオペラ館を皮切りに公開された。併映作品は、北山清太郎の1巻ものの短篇アニメーション映画『金太郎』であった。映画『暁』の上映用プリントは、東京国立近代美術館フィルムセンターに所蔵されておらず、マツダ映画社も所蔵していない。現状、観賞することの不可能な作品である。小説『暁』は、青空文庫に収められていない。
シンシナティはシティー・マネージャー制を採っている。シティー・マネージャーは市の行政実務の最高責任者であり、約6,300人の職員を抱える市政府の長である。市の立法機関である市議会は9人の議員から成っており、その任期は4年で、連続2選までに制限されている。市長は市の公式な長であり、様々な場で市の代表としての役割を果たす。市議会においては、市長はその全会議に出席し、かつ特別会議を招集することもできるが、投票権は有さず、拒否権を有している。また、市長は市議員の中から、副市長や市議会議長を任命する。市長はシティー・マネージャーの任命権限も有しているが、任命したシティー・マネージャー候補者が実際に選出されるためには、過半数にあたる5人の市議員の賛成を得る必要がある。市議会議員は全市からの投票で、上位9人が選出される。市長は市議会議員とは別に、全市からの投票で選出される。シンシナティの市政選挙が現在の形になるまでには紆余曲折があった。1924年までは、シンシナティ市議会は選挙区制が採られていた。しかし、1880年代から1920年代にかけて、共和党のマシーンで、地元政界のボスであったジョージ・B・コックスの下、市議会は選挙区制によって共和党1党で占められ、腐敗の温床になっていた。そこで1924年に、別の共和党員マレー・シーズングッドが中心となって市政改革が行われ、選挙区を廃して全市からの投票に移行するとともに、シティー・マネージャー制を導入した。1924年から1957年までは、市議員は比例代表制で選出されていたが、1957年からは、上位9候補が選出される方式に改められた。この当時、市長は市議会によって選出されていたが、1987年にトップ当選者が自動的に市長に選出されるように改められ、その後1999年に、市議員とは別に選出されるように改められた。