1954年春、第一段階が一定の効果を出すようになると、「改造」の第二段階へと移り、戦時中の中国での罪行を全て告白し、書き出すことが要求された。中国側は「告白したものには光明があり、隠した者には暗黒がある」と繰り返し指示し、全ての罪を書くように何度も書き直しをさせた。軍階級や師団ごとの話し合いが行われるようになると、元下級兵士による元上官の罪が指摘され、次第に皆が逃げ場を失うようになった。さらに、告白文を講堂の壇上で発表する「坦白（たんぱい）」段階へと進められた。第39師団機関銃中隊長であった宮崎弘が1000人の日本人捕虜を前にして戦時中の中国人虐殺、試し斬り、拷問、幼児殺しなどを涙を流して絶叫しながら告白すると、他の捕虜の「認罪」が進展する転換点となった。その後宮崎弘は、撫順管理所での学習活動などを行う自主運営委員会の委員長となった。宮崎中隊に所属していた難波靖直（中帰連会員）は以下のように回想している。宮崎が捕虜を残虐に殺すところも見ていた。 あれだけの人間がこれだけ変わるということに、私も驚いた。同じ人間だったら、自分自身もそこまで反省をし なきゃならんのじゃないかということを感じるようになった。あれが本物だと思ったんだよねぇ。人間ならそこまでやらんといかんのだろうというふうにね。（略）書くときは、直接自分がやったことではなくて、 見たことだけれども、その見たことも、結局被害者から みれば同じ加害者だという立場で書くべきだということで、みんな洗いざらいぜんぶ書いて、出した。日本人捕虜の間では、「被害者にとっては命令されて実行した犯罪なら許せるということにはならない」という考え方が共有され、「加害の一端にかかわったという広義の加害責任をとるべきだと義務的に捉え」るようになっていった。亜細亜大学の石田隆至は「直接的な犯罪がないことをよかったと思わなかったことは、当時の認罪運動が相当強い同調圧力となっていたことを物語る」と指摘している。
「改造」の第一段階は、「学習討論」で、レーニンの『帝国主義論』や野呂栄太郎の『日本資本主義発達史講座』、河上肇『貧乏物語』、人民日報などを教科書として勉強会が始まった。貧農や下層労働者出身の元日本兵ほど、自分たちも「日本帝国主義」の犠牲者であったと考えるようになった。
1945年8月、日本の敗戦後、国民党が遼寧省第四監獄とする。一方、日本人捕虜の一部はソ連の極東シベリア（ハバロフスク）地区捕虜収容所に監禁された。シベリアで日本人捕虜は、厳寒のなか強制労働、飢餓、取り調べ、旧日本軍の民主化運動で批判されるなど苦しんだ。1948年11月、東北人民政府が遼寧省第三監獄とする。1949年、国共内戦で中華民国国民党軍に勝利した中国共産党が建国した中華人民共和国は12月16日から翌年2月までハバロフスク地区に監禁されている日本人戦犯の引き渡し交渉をした。同時に、1949年12月16日から12月30日にはハバロフスク裁判が開廷し、関東軍司令官山田乙三や、731部隊（関東軍防疫給水部）、100部隊（関東軍軍馬防疫廠）が裁かれ、判決では強制労働が課された。しかし、アメリカのキーナン東京裁判主席検察官やシーボルド対日理事会代表は、この判決をソ連による捏造であると非難した。ただし、常石敬一は日本軍による細菌戦は事実とした。1950年2月の中ソ友好同盟相互援助条約締結の際、中国共産党の評価を高めるためにスターリンからシベリアからの日本人捕虜移管が提案されたともいわれる。同2月、満州国時代撫順監獄（遼東省第三監獄）であったところを東北戦犯管理所に改造した。7月、ソ連から969人の日本人が引き渡され、すし詰めの貨車で移送された。これに対して中国側は白いシーツの客車で迎え、食事を準備し、 医師による検診も行われた。さらに太原戦犯管理所から9人、国内から受理した4人の合計982人の日本人戦犯が撫順戦犯管理所に監禁された。1950年7月、撫順戦犯管理所へ改称。日本、満州、国民党の戦犯合計1300人が監禁された。
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1996年5月4日、ゴンサレスは4期にわたった首相としての任期を終えた。1996年9月以降、ゴンサレスはマドリードに拠点を置く Fundación Progreso Global の代表を務めている。1997年6月20日に開かれた第34回社会労働党全国大会の冒頭でゴンサレスは書記長を辞任することを明らかにして驚かせた。また代議院議員としての活動は続けるものの、党の連邦執行委員会の役職も辞任した。しかしながら明確な後継者がいないため、ゴンサレスはなおも党内で強大な影響力を持ち続けていた。結局、2000年7月に行なわれた35回目の党大会でホセ・ルイス・ロドリゲス・サパテーロが書記長につくまでゴンサレスは党の指導者でありつづけた。1999年、ゴンサレスはグローバリゼーションに対応する党のグローバル化委員会の委員長となる。委員会の報告書は1999年11月8 - 9日の第21回社会主義インターナショナル大会での閉会宣言の土台となった。2004年3月、ゴンサレスは代議院議員を引退した。2007年7月27日、スペイン政府はゴンサレスをラテンアメリカ独立200周年記念式典の特命全権大使に任命した。この式典は2010年9月にメキシコで行なわれる。2007年12月14日、欧州連合加盟国の国家元首と政府首脳はブリュッセルでの欧州理事会において、ゴンサレスをヨーロッパの未来についてのシンクタンクの議長に指名した。このシンクタンクは9人の賢人で構成され、2010年6月までに欧州連合が2020年から2030年までに直面する困難についての報告書をまとめることが使命である。また市民と欧州連合とのあいだを縮めることについても考察していくことになっている。ゴンサレスの趣味に盆栽の手入れがある。モンクロア宮（首相府）でもゴンサレスは盆栽を送られたり、またその手入れをしていた。ゴンサレスの盆栽はほとんどが地中海産のものであり、のちにマドリードの王立植物園にそれらを寄贈している。またゴンサレスはクルブ・デ・マドリードの会員である。