経済学者の飯田泰之は「1990年代のアメリカが安定的に成長できた原因の一つは、ビル・クリントン政権が累進課税を強めたことにある」と指摘している。飯田は「強めの累進課税が、景気の乱高下を防ぐ」と指摘している。テキサス大学のハマメッシュ教授とミシガン大学のスレムロッド教授は、高所得者ほどワーカホリックに陥りやすいのであれば、累進所得税をかけることが対策として有効であると主張している。経済学者の大竹文雄は「日本の所得税の累進度は1990年代後半から低下してきたが、長時間労働が問題になりだしたのも1990年代後半からである」と指摘している。経済学者が累進課税を評価しない理由について、経済学者のハル・ヴァリアンは「現実の世界では、収入は本人の生産性と税率だけで決まるわけではない。例えば、運もある。運がよかっただけで高収入を得ている人は、累進課税で高い税率を課せられても働き方を変えるわけではない。たまたま得た収入に課税をするのが当然ではないか。それなのに従来のミクロ経済学者は、運が大切な要因であることを見過ごしている。最適税率に関しても見込み違いをしている可能性が高い」と指摘している。自由主義者とされるフリードリヒ・ハイエク、ミルトン・フリードマンは、所得は貢献度に応じて支払われるべきものであり、累進課税等による所得再分配政策は認めていない。しかし、その一方では、貧困問題を放置するべきではないという姿勢を一貫して示している。
累進課税とは逆に、所得が少ない人ほど税の負担率が高くなる租税を逆進税という。ある税が逆進的かどうかは所得に対する税率で評価される。たとえば高所得者層が支払う税の総額が低所得者層の支払う総額を上回っていたとしても、低所得者の所得に占める税負担の割合が高所得者の負担割合より大きい場合、その税は「逆進的」であると評価される。そのような例としては、一般消費税や個別消費税（たばこ税、酒税）がある。また、人頭税についても、所得の多寡にかかわらず人間単位で同じ税額を課すものであるため、家計所得に対して逆進的に作用するとの説明がされることがある。
累進税は、税のない場合や比例税、定額税に比べて経済効率性を阻害する。例えば、累進所得税は労働者のモチベーションを低下させ、労働供給を低下させる。また、税の累進性の上昇は経済効率性の阻害要因である。典型的な例として、多くの日本のパートタイマー主婦は年収が103万円を超えると配偶者控除の対象から外れ自らの所得に対して所得税を払わなければならなくなることを嫌い、就労余力があっても自分で就労調整をしている。ベストセラー作家のアガサ・クリスティは、「税金を払うために一年一冊は書かねばならないが、それ以上書けば国税庁を太らせるだけの愚行」として執筆ペースを抑えていた。地方（州）レベルの政府は累進税を採用したがらない傾向がある。隣接する二つの行政区で税率が異なれば、人々はより税率の低い地域に移転したがるからである（足による投票）。ただしこのような効果は、国家レベルの税制ではほぼ無視できる（たとえばドイツが一国だけで強い累進課税を採用すればオーストリアやスイスに移住する富裕層が増えるであろうが、そういう条件にある国はきわめて少ない）。
東京都渋谷区出身(母親の実家近くで生まれたので厳密な出生地は兵庫県)。 渋谷区立本町東小学校(現在は生徒数減少のため廃校)卒業後、私立明治大学付属中野中学校に入学。高等部に推薦入学。同級生に湘南乃風の若旦那、元大関の栃東、港区区議会議員の黒崎祐一がいる。明治大学商学部に入学し、合気道を始める。幼い頃から社長になるのが夢で、低資本で独立できる不動産業で生きることを在学中に決め、宅地建物取引主任者(現、宅地建物取引士)の資格を取る。卒業後、株式会社ミサワホームに就職。武蔵小杉支店に出向。その後、25歳で株式会社光文堂インターナショナルを設立。社名は書店を経営していた実家を賃貸借した為、「名前を変えるといかにも潰れたみたい」なので書店名の「光文堂」と、将来世界で仕事出来るようにと「インターナショナル」をつけた。その後、30歳から先輩経営者の「年をとってから俺たちは何をつまみに酒を飲むと思う？ 思い出だよ」「俺たちが体の事を全く何も気にせず朝まで酒を飲み遊べるのは何才までだと思う？せいぜい50歳だな。もう30歳だろ？楽しい夏はもうあと20回しかない」という言葉に衝撃を受け、以後、必ず年に4回は旅をする事を決める。その結果、オリンピック観戦にはまり「オリンピックお兄さん」と呼ばれるようになる。2011年より海外不動産事業を開始する。きっかけは「一緒にオリンピックやワールドカップに行く友達が結婚したり子供が出来るとなかなか現地に応援に行けなくなるので、サラリーマンやOLをしながら資産を築く方法としてマレーシア不動産を友達に勧めていたら口コミで広がってテレビや雑誌に出て事業になった」との事。同年5月にはフジテレビ系列の新報道2001で密着取材を受ける。2012年よりメロンパン販売を行う新法人を設立。現在、下落合店、長野店、小布施店、高崎店を運営している。2017年より宿泊業に参入しGuest House Traceを開業する。開業の際に松本零士に書き下ろしの絵を譲り受け、同ゲストハウスで対談も行なっている。絵はメーテルが鉄郎のお酌でお酒を飲んでいるものと、キャプテンハーロックが親友のトチローと楽しそうに酒を酌み交わしている二枚。テーマは「漫画は世界を救う」これらの絵を使ったグッズは同ゲストハウスでのみ購入出来る。「奴隷のように働き、王様のように遊ぶ」がモットー。