主人公均平は、明治中葉の進歩的風潮に触れて育ち、若気から反逆心にそそられて、地方庁の官吏から新聞社の政治部に入るなど職業を度々変えたのち、資産家三村家の養子になったが、養家の人たちと折り合いが悪く、妻の死後家を出て、子供たちとも別居し、今は落魄して銀子という芸者上がりの女性と同棲している。銀子は貧しい靴職人の家に生まれ、一家の生計を助けるために芸者となり、苦労の多い波乱に満ちた半生を歩んできたが、家庭を持つことに憧れ、苦労にめげず、素朴で単純な性格を、今もって失わない、気性のさばさばした女性である。銀子が均平の後ろ盾で東京・白山で置屋を営むようになったころ、別れて暮らしている娘から手紙を受け取った均平は、富士見の療養所に結核で入院中の長男を見舞い、娘に銀子を引き合わせる。久しぶりの父子の対面はぎこちなかったが、長年のわだかまりはいくらか和らいだようであった。やがて物語は、銀子の過去へさかのぼってゆく。
長編小説『縮図』は、秋声最晩年の1941年（昭和16年）6月28日から9月15日まで、『都新聞』に連載された。挿絵は内田巌。白山で置屋を営む元芸者の小林政子をモデルに、芸妓の世界を描いていたため、情報局から太平洋戦争直前の時局柄好ましくないという干渉をうけ、第80回で連載を中絶。以後続きが書かれることはなかった。秋声没後の1944年（昭和19年）11月、小山書店により単行本化が進められたが、東京の空襲により、製本の寸前で未発表部分の原稿とともに消失した。幸い見本刷の1冊が疎開してあったため、戦後の1946年（昭和21年）7月10日、未発表の「裏木戸」第14節の一部から第16節までを加えた形で刊行された。50年にわたる秋声文学の集大成であり、しばしば秋声文学ひいては日本の自然主義文学の最高峰を示すとも言われる。広津和郎は、「一体が簡潔な秋声の文章も此処に至つて極度に簡潔になり、短い言葉の間に複雑な味を凝縮させながら、表現の裏側から作者の心の含蓄をにじませてゐる技巧の完成は、彼が五十年の修練の末に辿りついたものである」と評し、「自然主義の荘厳」と作者の「慈悲心の微光」を激賞した。川端康成も、「近代日本の最高の小説であることは疑ひない」と絶賛した。
フランスではOrangeが独占キャリアとなった。しかしながら、フランスでは国内法により発売後3ヶ月が経過したiPhone含め携帯電話のロック解除に応じなければならない上に、契約無しSIMフリーのiPhoneも並行して販売しなければならない。これは、キャリアの囲い込みを禁じ、ユーザからの求めがあった場合、キャリアは端末をアンロックする手段を提供しなければならずSIMロック端末と同時にロックなしの端末も販売せねばならないという法律によるもの。後に、SFR、ブイグテレコムを含めた3キャリアによって展開されている。
ドイツでは、T-Mobileが独占キャリアに選ばれた。しかし、ヨーロッパにおけるiPhoneの独占権獲得競争に敗れたボーダフォンからのアップル及びT-Mobileに対する販売差し止め請求を裁判所が認め、携帯電話契約の義務付けを禁じる差止命令を出した。そのために、iPhoneをT-Mobileで契約している場合、追加料金600ユーロでSIMロック解除に応じ、SIMロックフリーかつT-Mobileとの契約なしの8GBモデルiPhoneを999ユーロでの販売を余儀なくされた。さらに、2010年10月29日より、O2、ボーダフォンが参入した。
従五位下、侍従兼民部大輔に叙任。第14代将軍・徳川家茂の死去に伴い、諱を昭武と改める。慶応2年（1867年）、それまで20年にわたり当主不在であった清水徳川家を相続・再興する。同時にパリ万国博覧会に将軍慶喜の名代としてヨーロッパ派遣を命じられる。慶応3年1月（1867年2月）に使節団を率いて約50日をかけて渡仏した。使節団の中には会計係として渋沢栄一、随行医として高松凌雲、通訳に山内堤雲がいた。ナポレオン3世に謁見し、パリ万国博覧会を訪問する。万博終了後に引き続き、幕府代表としてスイス、オランダ、ベルギー、イタリア、イギリスなど欧州各国を歴訪する。その間に、オランダ王ウィレム3世、ベルギー王レオポルド2世、イタリア王ヴィットーリオ・エマヌエーレ2世、イギリス女王ヴィクトリアに謁見した。以後はパリにて留学生活を送る。この頃の昭武は日記をつけており、『徳川昭武幕末滞欧日記』に採録されている。慶応4年（1868年）1月に兄である将軍・慶喜が大政奉還を行ったことを知り、使節団の立場は微妙なものとなる。3月、鳥羽・伏見の戦いの報がフランスの新聞に掲載され、随行していた栗本安芸守らは帰国し、昭武をはじめとする7名は残留した。程なく新政府から帰国要請が届くが、4月の段階では慶喜からこのまま滞在し勉学するように手紙が送られている。5月15日（7月4日）新政府よりの帰国命令書が届き、ついに帰国することとなった。滞在最後の思い出とするためか10日間、ノルマンディーのカーンやシェルブールを回り、ロワール川河口のナントまで旅す。パリに帰ると、長兄で水戸藩主・慶篤が死去したとの手紙が届いており、政情安定のために次期藩主に指名されることとなった。9月4日（10月18日）にマルセイユを出航、11月3日（12月6日）に神奈川に帰着した。この間、水戸藩では藩士の分裂を抑えきれず、弘道館戦争が勃発している。