505は先代504、先々代404とは違い特定の後継車は存在しない。これは従来の305がモデル末期に入った頃、305と同格の309の他に、そのワンランク上（とはいえ505からすれば格下）に当たる「405」を1987年に登場させたことが原因で、それによって505は直接的な後継を持つことができなかった。しかしながら車体寸法的には505のそれに近く、後継と呼ぶに不足はなかった。また1989年には1985年に生産中止した上級乗用車604の後継「605」が発売されており、604の後継を一時的に担っていた505にとっては上級移行した後継車と見ることもできる。事実505のV型エンジン搭載車は604の暫定的な後継車である。
日本では西武自動車販売がセダンのみを正規輸入し、初期には2,000ccのTI/STI（右ハンドル）が、マイナーチェンジ後には2,200ccのGTIと2,700ccのV6（左ハンドル）が販売されているが、日本でのバブル景気以前の車種ということもあり、絶対数はきわめて少ない。
サスペンションは504のを踏襲しているが、リアサスペンションは604のもの（セミトレーリングアームの4輪独立懸架）を導入したため、504と同じホイールベースでありながら後席のスペースは増大していた。エンジンはプジョー、ルノー、ボルボ共同開発のPRVエンジン（オールアルミ4気筒SOHC 2,000cc）を搭載している。このエンジン自体は既にルノー・20に搭載されていたが、505ではボッシュKジェトロニックを採用していた点が違っていた。
1979年、それまでの主力中型車、504の後継車として登場。デザインはプジョーと親しい関係にあったイタリアのピニンファリーナが担当し、吊り目のヘッドライトに特徴付けられた端正で優美なもので、ボディ形状は4ドアセダンと5ドアステーションワゴンで、フランスなどではワゴンモデルを改造した救急車、また1986年からフランスの四輪駆動換装メーカーダンジェルが製作した4x4仕様「505 Break Dangel 4x4」も存在した。
ロンドンに生まれた。ブライトンやパリで学び、イタリアのチヴィタヴェッキアで商人として働いた後、1851年にイギリスに戻り、新しく設立された王立鉱山学校（現在のインペリアル・カレッジ・ロンドン）に入学した。後にインド気象局の局長になる弟のヘンリー・フランシス・ブランフォードはすでに王立鉱山学校で学んでいた。ヘンリー・デ・ラ・ビーチやライアン・プレイフェアなどに学んだ。ドイツのフライベルク鉱山学校で学んだ後、弟とともにインド地質調査所に職を得て、ブランドフォードは27年間インド地質調査所で働いた。1882年に退職した後、イギリス領インド帝国の動物相に関する著作を行った。ラニガンジ炭鉱、ボンベイ、タルチャー近くの炭鉱などインド各地で働き、タルチャーでは氷河によっての運ばれた巨礫を発見するという地質学上の重要な貢献をおこなった。地質学のみでなく、動物学、とくに陸生の軟体動物や脊椎動物にも興味を持っていた。1866年にアビシニア（エチオピア）の調査に参加したのをはじめ、ロシアなどを旅した。1874年に王立協会の会員に選ばれ、1888年にロンドン地質学会の会長に選ばれた。
1962年、渡辺プロダクションの渡辺美佐（現・名誉会長）が欧米研修から帰国した時に「本格的なジャズ・ポップスの合唱団をつくり後継者を育てたい」と提案。その翌年1963年、東京音楽学院が発足した。その中から優秀な生徒を集めて1964年に結成されたのが「スクールメイツ」である。名付け親は岡元義亮で、初代リーダーは岡田光弘が務めた。講師として作曲家の宮川泰・東海林修・森岡賢一郎・服部克久、振付師の西条満・土居甫ら錚々たる面々が名を連ね、充実したレッスン環境が整えられていた。当初は地方からの入学希望者も多く、1960年代後半～1970年にかけて全国各地（名古屋市、大阪市、福岡市、広島市など）に系列地方校が誕生し、そこから今日の芸能界を支える多くのスターを輩出。1968年には既にNHK紅白歌合戦のバックダンサーとしても活動していた。同時期のジャニーズ事務所などと、渡辺プロダクションの若手タレントやスクールメイツが共にレギュラー出演していた『プラチナゴールデンショー』では、毎回番組の終わりに「あなたもフォーリーブスと共演しませんか?」と、各系列校の生徒を募集する字幕を流していたこともあり、入学者数はうなぎ上りとなり、最盛期には全国に展開していた上で約400名にまで膨れ上がった。そのフォーリーブスのメンバーである青山孝は、ジャニーズ事務所に移る前はスクールメイツに在籍し「若いってすばらしい」のレコーディングメンバーでもあった（フォーリーブスが1974年に発表したアルバム『若者』にも、スクールメイツのナンバーである「恋のランナー」が収録されている）。また、西条満やスクールメイツとの関わりはフォーリーブス再結成後も続いている。1970年には大阪万博のオープニングイベントにも参加。そこで渡辺美佐プロデュースにより「女子メンバーがテニスルックでポンポンを持って踊るスタイル」が確立した。このスタイルがやや遅れて日本で普及し出したチアリーディング競技やチアダンス競技でのチアリーダーのユニフォームデザインに影響を与えた。1977年からスタートしたフジテレビ系のバラエティ番組『ドリフ大爆笑』では、オープニングのバックダンスも担当。同番組は歴史が長いこともあり、1983年度のオープニングで出演したスクールメイツメンバーの娘が、2003年度の新オープニングに「現役のスクールメイツメンバー」として出演。親子二代に渡りザ・ドリフターズとの共演を果たしている。しかし昭和末期より急速に在籍者数が減少し、それに関連して全国にあった系列校を閉鎖させ、東京のみとなった。ちなみに岡山校は現在オフィス星野運営のトーオンアクターズ岡山校となっている。最盛期にはNHK紅白歌合戦の合間にスクールメイツの演技披露コーナーが設けられていたが、これも在籍者数の急速な減少が始まる直前にはコーナーは廃止された。2001年、渡辺プロダクションの再編成を受け、東京音楽学院は独立した。2019年現在、同学院の選抜メンバーグループとしての「スクールメイツ」は健在である。