事故にあった列車は日曜日に行われる小旅行のための列車であった。この旅行の行程はアラフエラ・エレディアを出発し、大多数の人々が大きな治癒力を持つと信じているカルタゴのバシリカ・デ・ヌエストラ・セニョーラ・デ・ロス・アンヘレス (Basílica de Nuestra Señora de Los Ángeles) にあるラ・ネグリタ (La Negrita) の像を訪れる予定だった。この旅行は著名なフランシスコ・ゴメス・アリザゴ教授 (Professor Francisco Gomez Alizago) によって高齢者ホームのための資金を集めるために手配されており、チケットには「カルタゴの高齢者のために」と記されていた。旅行のために客車6両を牽引する列車が手配されたが、この旅行は人気があることが分かりかなり超過して申し込まれたため、収容力が不十分であることが分かった。販売されるチケットの枚数に制限はなく、1000枚以上が販売されていた。
桜宮市では最近、東京から活動拠点を移転してきた新興暴力団・竜宮組の組員が焼身自殺で発見される事案が相次いで発生していたが、桜宮市警察は遺書も存在し、また歯科医による歯の治療跡の確認による鑑定でも不審な点が見られないと判断されていた。だが、自殺したとされる鯨岡組長の人となりを熟知する加納は、一連の焼身自殺に事件性を疑い抱き玉村と共に捜査に乗り出す。
夫と愛人がいる白井加奈という主婦が殺害された事件で、DNA鑑定の結果が一致したのは被害者とは何の接点もないフリーターだった。DNA鑑定は絶対であろうと関係者が思うなかで、加納は容疑者のアリバイや関係者の聞き込みを開始する。
桜宮市のサクラテレビが企画した、かつて一世を風靡した芸人によるバラエティ番組の収録中に殺人事件が発生。捜査のため桜宮警察署の玉村警部補と加納警視正がやってくる。
東城大学医学部付属病院の窓際講師・田口公平は厚生労働省窓際官僚の白鳥圭輔からの要請で、厚生労働省の会議に出席するため上京。会議からの帰り道で白鳥と別れた田口は公園で身元不明の遺体と遭遇し、白鳥の指示で遺体を監察医務院に運び込み解剖を依頼する。
「このミステリーがすごい 2008年版」に収録。「イノセント・ゲリラの祝祭」と時系列でリンクする部分があり、本書に先駆けて文庫版の「イノセント・ゲリラの祝祭」に組み込まれる構成で書籍化されている。
別冊宝島から毎年、発行されている「このミステリーがすごい」に著者が寄稿した4作の短編小説を書籍化したもので、著者のデビュー作、「チーム・バチスタの栄光」から続く「田口・白鳥シリーズ」の脇役である桜宮警察署の玉村誠警部補と、彼を振り回す上司の加納達也警視正の活躍が描かれており、玉村が受診した東城大学医学部付属病院不定愁訴外来責任者の田口公平とともに個々の案件を振り返る内容で構成されている。
ミンネ（独：Minne）は、中世ヨーロッパの騎士道精神に基づく恋愛である。ドイツ以外の国々では、宮廷の愛、宮廷恋愛、宮廷風恋愛（仏：Amour courtois, 英：Courtly love）と呼ばれる。厳密には宮廷高位貴婦人に対する騎士の恋愛。ドイツ固有の「高きミンネhohe minne」は宮廷恋愛が肉体性を失い、精神性のほうへ一極化してしまった結果のもの。騎士は身分の高い女性（既婚の場合も多い）を崇拝し、奉仕することを誇りとした。これをミンネを捧げるといい、またその女性をミンネともいった。女性のために決闘を行うこともあった。ドイツ宮廷で騎士の恋愛歌ミンネザング（Minnesang）を歌った吟遊詩人はミンネゼンガーと呼ばれた。11世紀後半から12世紀頃南フランスを中心にして宮廷風恋愛をテーマとする詩歌が発展しはじめた。『トリスタンとイゾルデ』などに見られるように、宮廷風恋愛は君主を夫とする妻（妃）と君主に仕える騎士の間の愛を描いたもので、その関係は基本的に不倫である。これには、政略結婚が一般的で君主と妻の間の愛が薄かった時代背景がある。
健康増進法は平成14年（2002年）に制定、平成15年（2003年）に施行され、受動喫煙防止の努力義務（ただし、罰則規定なし）が法律で明文化された。該当条文は第25条（「受動喫煙の防止」）である。学校、体育館、病院、劇場、観覧場、集会場、展示場、百貨店、事務所、官公庁施設、飲食店その他の多数の者が利用する施設を管理する者は、これらを利用する者について、受動喫煙（室内又はこれに準ずる環境において、他人のたばこの煙を吸わされることをいう。）を防止するために必要な措置を講ずるように努めなければならない。 — 健康増進法（平成14年8月2日法律第103号）「受動喫煙の防止」第二十五条 （該当条文は制定時と最終改正時に変化なし）対象となる施設、防止措置方は厚生労働省・受動喫煙防止対策について により示している。この法律が施行されたことにより、様々な施設で禁煙・分煙が進み始めた。国立がん研究センターが平成17年（2005年）の調査を用いて発表した推計では、肺ガンと虚血性心疾患の2つの疾患に関して受動喫煙を原因として死亡する日本国民は年間約6800人である。同年、特定非営利活動法人日本禁煙学会の専門委員会は受動喫煙による疾患として「受動喫煙症」を定義し、平成18年（2006年）の日本禁煙推進医師歯科医師連盟総会・日本禁煙学会のシンポジウム「受動喫煙症の分類と診断基準」では、日本における受動喫煙死亡者数は推計で年間2万人を超えると作田学座長が述べている。