このアルバムは、宇多田が2013年に亡くなった母・藤圭子に捧げる作品として、2015年3月から本格的に制作が開始された。アルバムタイトルは、輪廻という視点から「気配」という言葉を採用。それまでのような英語のタイトルを付けるのは違う気がしたが、かといって日本語で思いつく言葉は重過ぎて適当ではないと考え、フランス語で「幻」や「気配」を意味する「Fantôme」を選んだ。「私という存在は母から始まったんだから、彼女の存在を“気配”として感じるのであればそれでいい」という宇多田の思いが込められている。また宇多田はジャケット撮影に際し、母の面影を忠実に再現するため、胸につくまで伸ばしていたロングヘアを大幅にカットした。制作開始の1年半ほど前から『次のアルバムは日本語で歌うことがテーマ』と公言し、わずかに英語とフランス語が用いられているものの、歌詞はほぼ日本語で書かれている。日本語のポップスで勝負しようと決めていたので、それに合わせて歌い方も変え、言葉をしっかりと伝えるために以前よりも丁寧に歌っている。また日本語の歌は声と歌詞が前面に出てこないと成立しないので、今作ではトラックも極力少なくしている。ゲスト・アーティストとして、フランク・オーシャンの『blonde』にも参加しているラッパーのKOHHや、オルタナティヴR&BデュオのN.O.R.K.のメンバーとしても知られる小袋成彬といった新鋭とともに、デビュー当初から交流のある椎名林檎も参加している。レコーディングにはストリングス・アレンジャーとして、シャーデーのアンドリュー・ヘイルの兄弟であるサイモン・ヘイルを迎えるなど、日本のミュージシャンとともに、宇多田の活動拠点となっているロンドンのミュージシャンも多く関わっている。「桜流し」を除く全ての曲のレコーディングとミキシングは、U2やアデルやサム・スミスを担当するレコーディング・エンジニアのスティーヴ・フィッツモーリスが手掛けている。ボーカルレコーディングはすべて小森雅仁が担当し、最終的に別録りのボーカルトラックとバッキングトラックをフィッツモーリスがミックスしている。先行発売されたデジタル・シングル3曲と新曲8曲が収録されている。
日本でのオリジナル・スタジオ・アルバムとしては『HEART STATION』以来およそ8年半ぶり、2009年に発表された英語作品『This Is The One』からはおよそ7年半ぶりとなる作品。デビュー以来所属していたレコード会社・ユニバーサルミュージック（旧東芝EMI→EMIミュージック・ジャパン）との契約が翌2017年2月までで満了となり、3月よりソニー・ミュージックレーベルズ傘下内のエピックレコードジャパンへ移籍した為、EMI→ユニバーサル在籍時代のアルバムとしては本作が最後の作品となった。アルバムのジャケット写真とアーティスト画像を手がけたのはフランス在住のカメラマン、ジュリアン・ミニョー。宇多田からのオファーを受けて撮影に至った。アルバムタイトルは、フランス語で「幻」「気配」などを意味する。通常盤のみ特典なしという形態ながら、異例のロングセラー作品となった。また日本語作品ながら発売時には米iTunesの総合ランキングで6位になるなどの反響がチャートに現れ、米Billboardのワールド・アルバム・チャートで初の1位を獲得した。2017年CDショップ大賞を受賞。
アルバム『Fade to blue』の先行シングルで、高中正義ソロデビュー20周年企画の一環としてリリースされた。「BALLADE 2U」は、日産自動車『マキシマ』のCMソングに起用された。カップリングの「NAGISA '91」は、セルフカバーアルバム『Ballade』からのシングルカットで、1985年に発表した「渚・モデラート」のリメイクバージョンである。
山城南土木事務所（やましろみなみどぼくじむしょ）は、京都府木津川市にある京都府の土木事務所。相楽地区での一級河川（木津川・名張川を除く）、砂防、国道（指定区間外＝国道163号の木津川市山城町上狛4丁町交差点～三重県境間）、主要地方道、一般府道、府立公園などを管理する。
クーデターから2カ月後の1983年10月2日にサンカラは「施政方針演説」（DOP）を発表し、革命の理念として女性の解放、軍隊の社会改良に於ける役割、地方分権化などが示され、「革命防衛委員会」によってDOPの国内への浸透が図られた。以後サンカラは自身を革命家であると看做し、ガーナのクワメ・エンクルマとカーボベルデのアミルカル・カブラルから理論的な影響を受けて社会民主主義、革命的民主主義の立場から帝国主義、新植民地主義の打倒を掲げた。また、オートボルタ社会を「人民」と「人民の敵」に区分し、前者に分類された労働者、農民の立場から、後者に分類されたブルジョワジー、伝統的首長、イスラームのマラブー（聖人）ら従来の政治エリートから特権を奪取しようとした。その政治スタイルはキューバのフィデル・カストロやガーナのジェリー・ローリングスから多大な影響を受けていた。大統領就任の1年後の1984年には、国名をオートボルタからブルキナファソに変更し、新しい国旗も取り入れ、自ら国歌も作詞した。サンカラ体制下では「人民の敵」と看做されたエリート層への抑圧が進む一方、スポーツの奨励、女性の地位向上、教育と福祉の拡充が掲げられ、識字運動、予防接種の普及、売春の撲滅、鉄道施設などに政策の重点が置かれた。特に女性政策では西アフリカでは初となる女子割礼の禁止を打ち出し、一夫多妻制を禁止して避妊を奨励した。また、アフリカでは最初に大統領として、アフリカが最大のエイズ蔓延地域である事を公式に認めた。他方、外交に於いてはソ連とは一定の距離を保ちつつも、人民民主主義体制を敷くキューバ、モザンビーク人民共和国、アンゴラ人民共和国、北朝鮮などの第三世界の左翼国家との友好関係を打ち出し、ニカラグアのサンディニスタ民族解放戦線（FSLN）、南アフリカ共和国のアフリカ民族会議（ANC）、ナミビアの南西アフリカ人民機構（SWAPO）など民族解放運動を支持した。他方、サンカラ政権の急進的な左傾化により旧宗主国フランスのミッテラン政権や、フランスと友好関係にあったコートジボワールのウフェ＝ボワニ政権及び領土問題を抱えていたマリ共和国との関係は緊張が続いたが、ガーナのローリングス政権、ガボンのオマール・ボンゴ・オンディンバ政権、ベナン人民共和国などとは良好な関係を保ち続けた。サンカラは民主主義を掲げつつも実際には権力の個人集中と軍部依存が進み、革命体制の組織化には失敗したが、国連総会のために訪れたニューヨークのハーレム地区で演説するなどの行動から民衆からはカリスマ的に慕われ続けた。