2010年の漁獲量はおよそ20万トン。米西岸で商業的に最も重要な魚種の一つである。ピュージェット湾・ジョージア海峡の個体群は州・地域の機関により管理されているが、回遊性個体群はPacific Coast Groundfish Fishery Management Plan (FMP)を通してPacific Fishery Management Council (PFMC)により管理されている。乱獲が最大の脅威である。アメリカ海洋漁業局は本種をESAに載せる請願書を受け取っている。これは2000年に拒否されたが(65 FR 70514)、懸念と不確実性は残されている。主な管理法は年次割当てによる漁獲量制限である。沿岸域の個体群は、アメリカ・カナダ両国の科学者の共同チームによって毎年評価される。2002年には乱獲の危機にあるとされたが、2004年には個体群の再生が宣言された。2003年、米国-カナダ間で、今後10年間の各国の漁業者への漁獲量割り当てと、資源管理プロセスを確立する条約が締結された。2007年から、本種に関連する活動は、この国際条約の規定に基づいて管理されている。2009年、海洋管理協議会は、本種の漁業が持続可能であると認定した。ピュージェット湾・ジョージア海峡の個体群は"species of concern"とされている。これは、ESAに載せるには十分な情報がないが、危機に瀕している懸念があると判断された種である。1991年以降、この個体群を対象とした漁業は行われていない。アメリカオオアカイカの生息域拡大も懸念すべき点である。このイカはタラを捕食するため、本種の個体数に影響を与える可能性がある。
全長は90 cmに達し、寿命は15年ほど。体は銀色で、黒い斑点が散らばる。腹面は銀白色。背鰭は2基。胸鰭の先端は臀鰭基部に達する。尾鰭は湾入する。北太平洋産の他のメルルーサとは、臀鰭が39-44軟条・第1鰓弓の鰓耙数が18-25（通常19-23）・腹椎骨数が23-24・脊椎骨数が53-54・肋骨数が3である点で区別できる。
父定綱は源頼朝に伊豆の流人の頃から仕え、近江、長門、石見、隠岐四ヶ国の守護を務めており、広綱はその嫡男として早くに左兵衛尉に任じられた。建久2年（1191年）、佐々木庄の年貢を巡る延暦寺との争いにより一門は流罪とされ、5月8日、広綱は隠岐国に流される。建久4年（1193年）3月12日、後白河法皇の一周忌により罪を許される。正治2年（1200年）、梶原景時が排斥されると、2月20日、左衛門尉を務める広綱は、京五条坊門面の景時邸に在る郎従を追捕する。3月、京で殺人事件が起こり騒ぎになると、4月7日、鎌倉に飛脚で子細を伝える。翌正治3年（1201年）には弟の信綱とともに柏原弥三郎を討伐する。建仁3年（1203年）10月8日、源実朝の元服の儀に御家人百余名と共に参列し、鎧剣馬を奉ずる役を千葉常秀と共に務める。19日、使節として上洛し京畿の御家人に将軍への忠誠を誓わせる。建仁4年（1204年）1月21日、延暦寺の僧の事で朝廷に召される。4月13日、正五位下に叙される。元久2年（1205年）閏7月26日、牧氏事件で京に在る平賀朝雅を討つ。この功で後鳥羽天皇より寄せかけの紋を賜り、家紋を四目結とした。建暦2年（1212年）3月20日、在京奉行の功により一村の地頭職を拝領する。建暦3年（1213年）5月3日、和田合戦に敗れ西海へ落ち延びる和田義盛一族を討ち取るべき旨、北条義時より書状を送られる。京では北条義時父子と大江広元の死が風聞しており、15日、戦場を見た飛脚を伴って参院し状況を報ずる。更に鎌倉への下向を考えるが、3日の書状が届いた事により、京に留まり院の守りを続けた。建保4年（1216年）4月28日、一条河原において東寺の盗賊ら五十余人を検非違使より渡される。盗賊らは鎌倉に送り、後に陸奥国に流された。建保6年（1218年）9月21日、延暦寺の僧らが京で強訴し、勅定により宮門でそれを防ぐ。10月19日、仲恭天皇の降誕と源実朝の右大臣任官を飛脚で鎌倉に知らせる。承久3年（1221年）5月15日、承久の乱が始まる。広綱は西面武士として官軍に属し、京極高辻の館に住む伊賀光季らを滅ぼし、その館を賜る。館は後に京極氏の家名となる。同日、北条義時追討の宣旨が発せられた。5月22日、鎌倉方は北条泰時を大将とした軍を発し、弟の佐々木信綱はそれに属した。6月3日卯の刻、関東方を迎え討つべく京を発する。4日、尾張国尾張川に至り、大手の将軍として藤原秀康、小野盛綱、三浦胤義らと共に一万余騎を率い摩免戸を守る。5日、鎌倉方と戦うが、官軍は他と合わせて二万余で敵の半数にも満たず、敗れ帰洛する。12日、軍を率い宇治を守る。14日、宇治川の戦いで敗れ逃れる。7月2日、捕らえられていた広綱は梟首された。嫡男継綱は6月14日に戦死し、次男為綱と三男親綱の行方は判らない。四男の勢多伽丸は7月11日に捕らえられ、11歳とまだ幼い事から助命されるが、信綱に身柄を奪われ斬首された。佐々木氏は後に信綱が継ぐ事となる。