もともとは旧小正月に行われ、明治維新直後「物乞いに似た行為」として当時の県より一時禁止令が発せられたが、明治14年（1881年）に当時の有力者（大澤多門ら）により八戸町内（当時）の長者山新羅神社の神事として復興された。その後、明治30年（1897年）からは「えんぶり行列」として同神社の相殿神として祀られていた稲荷大神の神輿渡御式も行われるようになり、明治42年（1909年）には伊勢神宮の2月17日の祈年祭に合わせて現行日に改められた。
農作業に活躍した馬の首を象り鶴や亀等の瑞獣を描いた長大な烏帽子を被った3人から5人の「太夫（たゆう）」という踊り手が、笛と太鼓、手平鉦による囃子と祝言風に田作りの情景を唱う歌に合わせて、首を傾け傾けしつつジャンギを地面に突き立てたり地面を摺るようにして勇壮に踊り、編成は太夫を始め囃子方、唄い手など総勢20～30人から成る。「摺り始め」「中の摺り」「摺り納め」から構成され、各合間に「松の舞」、「恵比須舞（えびすまい）」、「大黒舞（だいこくまい）」等の祝舞（しゅくまい）や、田植えの様を滑稽に演じる「田植万才」、曲芸風の「金輪切」、厚化粧を施された児童（稚児）による「エンコエンコ」等の余興舞が挿入される。また、踊りは動きがゆっくりとした「ながえんぶり」と拍子の速い「どうさいえんぶり」に二分されるが、途中で「ごいわい唄」が入り、「神酒いただき」のある「ながえんぶり」が古い型であるという。また、「どうさいえんぶり」の烏帽子には、「前髪」というテープ状の房がついている。「ながえんぶり」の烏帽子には前髪は無く、リーダー「藤九郎（とうくろう）」のものにだけ、ボタンまたはウツギの花がついている。
2月17日の早朝に30組を越える「えんぶり組」が八戸市長者山の長者山新羅神社に詣でた後に同市の商店街で一斉摺りを行い、その後更に近郊農村部を門付けして巡り、20日までの4日間に亘って同市内の各所で演じられる。現在では観光的要素の大きい行事となっているが、元々は儀礼性の濃い田楽（田植踊）の一種であるとされる。先端に鳴子板や金輪をつけた「ジャンギ」と呼ばれる棒を持って踊られるが、このジャンギが田植え前に田を均すのに用いる柄振・朳（えぶり）という農具に起源も持つものであるために「えんぶり」と呼ばれるようになったと伝えられる。
『CDジャーナル』は、「南海の美しさにポイントを置いたアース・コンシャスを制作背景に、心地よくも明解な理念を揺らすアルバム。相変わらず大きくメロディアスに歌う高中のギターはもう名人芸の世界。しかも、サウンドはさりげなくとも、その追い込みに手抜きはないから見事。」と批評した。
前作『Fade to blue』から1年ぶりのオリジナルアルバム。ジャケットに使用された写真は、水中写真家である舘石昭の写真集『PLANET BLUE』より抜粋したものである。
メディアのサイズは長さ20.0mm×幅25.0mm×厚さ1.7mm、重さは2gで、主要なメモリーカード規格では小型の部類に入る。裏表、前後方向の誤挿入防止のため、断面形状が非対称である。端子は18ピンで裏面に配置されているが、剥き出しであるために指で容易に触れられるので、取り扱いには注意が必要。転送速度は後述の#容量と転送速度を参照のこと。富士フイルムとオリンパスは、それまでデジタルカメラの記録メディアとしてスマートメディアを採用していたが、スマートメディアの大容量化が限界に達していたこと、機器の小型化に際してより小型の形状が求められたこと、書き込み・読み出し速度が遅いことを理由とし、新たな規格を開発した。SDメモリーカードなどの既存規格ではなく、あえて新規格を立ち上げた背景には、この時点で両社がデジカメ市場に占めるシェアが非常に高く、強者連合として市場を牽引していく見通しが立てられていたことがある。しかし、両社のシェアはこの時期をピークに下がり始め、その後他社が参入しないxD規格がハンディとなってしまう悪循環を招くことになった。さらに、同じメモリカードであるSDメモリーカードやメモリースティックなどがデジタルカメラ以外にもオーディオ、ビデオ、携帯電話などにも採用されているのに対し、xDピクチャーカードはデジタルカメラしかサポートしていない（著作権保護機能がない）ことなどが普及の障害となっており、採用メーカーは規格提唱者である富士フイルムとオリンパスの2社のみとなっている（コダックも一時期採用していたが現在は採用していない）。著作権保護機能を付けなかった事により、SDメモリーカードよりも低コストで低価格になるはずだったが、普及率の差からSDメモリーカードより逆に割高になってしまい、量販店などでは同一の容量・メーカー品で数倍の値段差が付くことも少なくない。従来xDピクチャーカードのみに対応していた富士フイルム製のコンパクトデジタルカメラでは、2007年発売の機種からSDメモリカードとの両対応となり、2009年6月発売のFinePix Z300ではSDHC/SDメモリカード専用となった。またオリンパスも2008年発売の一部製品からMicroSDアタッチメント（MASD-1；xDピクチャーカードとは非互換）を提供しmicroSD対応と主張してきたが、ついに2009年7月にはSDHC/SDメモリカード専用のE-P1を発売している。オリンパスは「今後もxDピクチャーカードが適しているカメラには、xDピクチャーカードを採用する」と述べていたが、2010年2月2日に発売を発表したコンパクトデジタルカメラ7機種全てにおいて、xDに代わり、SDHC/SDメモリーカードを採用した。また複数のメモリカード規格に対応したカードリーダーの中には、xDピクチャーカードだけに非対応の製品がいまだに多く出回っている。これは、xDピクチャーカードの普及率の低さもさることながら、「xDピクチャカード対応」をうたう場合、ライセンスを取得した上でコンプライアンステストに合格しなければならないという制約があるためである。他に、富士フイルムからコンパクトフラッシュとの変換アダプタが販売されている。