スウェーデンでは、1842年に初等教育が義務化され、1880年、国民学校の教育向上を目的に、スウェーデン国民学校教員協会（Sveriges Allmänna folkskollärarförening）が組織された。教育の改善の中でも特に急務であったのが、読本の改訂だった。また、19世紀末から20世紀初頭にかけて、教師による教授中心の教育から児童中心の教育への転換の動きが欧米を中心に広く展開された（新教育運動）。新教育運動のバイブルと呼ばれたのが、1900年にスウェーデンの社会運動家・教育学者のエレン・ケイが著した『児童の世紀（Barnets århundrade）』である。ケイは一貫して国民学校読本を批判し、それに代わる読本のあり方を提言した。1901年、国民学校教員協会の読本作成委員会は、ラーゲルレーヴに初等教育で使用する地理読本の執筆を依頼した。その依頼を受けて、ラーゲルレーヴはスウェーデン各地を取材し、『ニルスのふしぎな旅』（第一部1906年、第二部1907年）を刊行した。
1894年に出版した第2作『見えざる絆』が商業的な成功を収めたため、ラーゲルレーヴは女学校をやめて専業作家となった。それ以降、ラーゲルレーヴは『アンチ・キリストの奇跡』（1897年）、『クンガヘラの女王たち』（1899年）、『地主屋敷の物語』（1899年）と、人気作品を次々と刊行し、スウェーデン国内でも、国際的にも、不動の名声を獲得した。1896年、スウェーデン中部のダーラナ地方で、「神の声を聞いた」という農民たちが、エルサレムに集団移住した。スウェーデン国民の多くは、移住した農民たちに批判的だったが、ラーゲルレーヴはエルサレムで農民たちを取材し、移住した農民たちとダーラナに残った農民たちの葛藤と和解を描いた二部作からなる大著『エルサレム (ラーゲルレーヴ)』を刊行した（第一部『ダーラナで』（1901年）、第二部『聖地にて』（1902年））。『エルサレム』は、1901年に第一回ノーベル文学賞の候補となった（受賞したのは1909年）。
築城については史実と伝説（リブシェ伝説など）が混在している。プラハ城の歴史は9世紀（870年）にさかのぼる。考古学の発掘調査ではボジヴォイ1世（在位870－894？）によって創建された。壁に囲まれた最初の建築物は、聖母マリア教会であった。聖イジーと聖ヴィートのバシリカは、10世紀の前半に建設された。ボヘミアで最初の修道院は城の中、聖イジー教会の隣に建設された。ロマネスク様式の宮殿がここに建てられたのは、12世紀のことである。14世紀には、ボヘミアの黄金時代を築いた神聖ローマ皇帝カール4世（＝ボヘミア国王カレル1世）の支配の下、王宮がゴシック様式で再建され、城砦として強化された。聖ヴィートのロトンドとバシリカの代わりに、広大なゴシック教会が建設されたが、完成までにはほぼ6世紀かかった。ボヘミアの宗教改革者とされ、ローマ教会によって火刑に処せられたヤン・フスの一派によるフス戦争の間とその後の10年、城は空位のままであった。1485年、ウラースロー2世（ヴラジスラフ・ヤゲロンスキー）が城の再建に着手した。広々としたヴラジスラフ・ホールがベネディクト・レジェによって王宮に建設された。その後、城の北側には新しく防御の塔も建設された。1541年の大火で城は甚大な被害を受け、ハプスブルク家の支配下では、いくつか新しくルネサンス様式の建物が建設された。フェルディナント1世はベルヴェデーレを妻アンナのために夏の離宮として建設した。ルドルフ2世はプラハ城を主たる居城とした。ルドルフは宮殿の北翼を建設し、そこにスペイン・ホールを作って、自分の貴重な芸術コレクションを展示した。1618年に起きた2度目のプラハ窓外投擲事件は白山の戦いの契機となり、戦闘の間にプラハ城は荒れ果てた。三十年戦争の過程で1648年、ルドルフ2世のコレクションは、多くの作品がスウェーデンによる略奪に遭った。プラハ城の再建としては、18世紀後半に女帝マリア・テレジア（ボヘミア女王）が行ったものが最後となる。オーストリア皇帝フェルディナント1世（＝ボヘミア王フェルディナント5世）は1848年の退位後、プラハ城を居城とした。1918年、チェコスロバキア共和国の成立とともに、プラハ城には大統領府が置かれた。新王宮と庭園はスロベニアの建築家ジョゼ・プレクニク（Jože Plečnik）により修復された。第二次世界大戦のさなか、ナチスによるチェコスロバキア占有中、プラハ城はラインハルト・ハイドリヒの本拠地となり、「ボヘミアとモラヴィアのライヒ公安」の本拠地となった。ラインハルトはボヘミアの王冠を頭上に載せたといわれ、彼自身も王のように振舞った。ボヘミアの王冠には、それを頭上に載せた簒奪者には1年以内に死が訪れるという伝説があったが、権力を握って1年も経たぬうちにハイドリヒは暗殺された。チェコスロバキア解放の後は、プラハ城はチェコスロバキア社会主義共和国の共産主義政府が置かれた。ビロード革命の際、「プラハの春」の指導者だったアレクサンデル・ドゥプチェクはヴァーツラフ広場に面したバルコニーに現れ、「ドゥプチェクを城へ!」と叫ぶ民主化デモの群衆の声を聞いた。彼らの声が、プラハ城にある国家指導者への椅子へとドゥプチェクを導き、彼は民衆にとって民主主義と自由のシンボルとなった。チェコスロバキアがチェコ共和国とスロバキア共和国に別れた後、プラハ城には新しくチェコ共和国の大統領府が置かれている。初代大統領トマーシュ・マサリクがプレクニクに依頼したのと同様、ヴァーツラフ・ハヴェル大統領はポスト共産主義建築家としてプラハ城の改修に取り組むようボジェク・シーペク（Bořek Šípek）に委託、城のギャラリーの絵も修繕された。2012年9月、トリップアドバイザーの企画「バケットリスト」の「世界の名城25選」に選ばれた。