豊臣秀吉の弟・秀長は、1585年（天正13年）の紀州征伐の副将として参陣し、平定後に紀伊・和泉の2ヶ国を加増された。当時は「若山」と呼ばれたこの地に秀吉が築城を命じ、自ら「吹上の峰」を城地に選定し縄張りを行った。普請奉行に藤堂高虎、補佐役に羽田正親、横浜良慶を任じ、1年で完成させた。この際に和歌山と改められている。1586年（天正14年）、桑山重晴に3万石を与え城代に据えた。重晴は本丸を中心に手直しを行った。1596年（慶長元年）重晴隠居に伴い孫の一晴が城代を継いだ。
和歌山城は和歌山市の中心部に位置する標高48.9mの虎伏山（とらふすやま）に建造され、北部を流れる紀の川を天然の堀とする。本丸の北側に二の丸が配され、その外に大きく三の丸が配された、梯郭式平山城である。徳川頼宣は1621年（元和7年）より城の大改修と城下町の拡張を始め、計画では完成時より更に大規模な城構えになる予定であったが、大規模な改修であったため幕府より謀反の嫌疑をかけられるほどであった。しかし、附家老安藤直次の弁明で事なきを得た。また、外堀も拡張して総構えにしようとしたが、幕府より嫌疑をかけられ中止させられてしまったため、堀止の地名が残っている。後、数度の火災に遭ったが、その度に再建された。現在、城跡として現存しているのは最盛期の4分の1ほどの面積である（城の北側から見た図）。その他、特徴としては時代によって異なる石垣の積み方などがある。それに、豊臣・浅野時代の石垣には刻印された石垣石がある。模様は約170種類、2,100個以上の石に確認されているが、その大半が和泉砂石である。現在は、本丸と二の丸が和歌山城公園となっており、本丸南西部には和歌山縣護国神社があり、南の丸には和歌山城公園動物園がある。主に三の丸跡等には和歌山県庁舎、和歌山市役所や和歌山市消防局、和歌山地方裁判所・和歌山家庭裁判所・和歌山地方検察庁をはじめ公的機関や学校、商業施設、オフィス街、和歌山中央郵便局、県立近代美術館・県立博物館などがある。遺構として石垣、堀をはじめ、公園内には岡口門と土塀、追廻門が現存している。中でも岡口門と土塀は国の重要文化財に指定され、二の丸にある大楠は和歌山県指定天然記念物である。また、大小天守群とそれに続く櫓・門、大手門・一之橋が復元されている。
宇都宮工業高校では1950年の夏の甲子園と1951年の選抜甲子園に出場した。同級生に神田昌男がおり共にバッテリーを組んでいた。1952年に大洋ホエールズへ同級生の神田と共に入団。1958年に引退。
毎年東京ヤクルトスワローズのプロ野球公式戦をこまちスタジアムで行っている。この主催試合はプロ野球のペナントレース開幕前（早いときは開催前年秋から）からCMやニュース番組内で大々的に宣伝している。秋田市八橋運動公園硬式野球場で開催されていた頃はパ・リーグの試合（特に地元出身の落合博満が在籍していたロッテオリオンズが中心）を主催し、フジテレビと共同制作（名目上はAKTが制作著作）で中継を放送した。その後、こまちスタジアムが完成した2003年以降はヤクルト戦を開催している。現在のところ、交流戦は設定されたことがなく、リーグ戦のみ開催されており、過去に秋田放送協賛で秋田県での主催ゲームを開催していた広島東洋カープを除く4球団との対戦カードが設定されてきた。八橋時代は照明設備が無いこともあって、平日デーゲーム2連戦の3球団戦が設定されることが多かったが、こまちスタジアムになって以降は土日2連戦での開催が原則となっており、土曜日が18:00開始のナイター、日曜日はデーゲーム（開始時間はその年によりまちまち）で開催されることが多い。日曜日は、試合開始が13:00または13:30の場合、日曜ワイド劇場枠で中継されることが多いが、競馬中継の関係で15:00で終了となる。2010年は中日戦が設定され、第1戦の土曜ナイター（18:00開始）はフジテレビONE、第2戦の日曜デーゲーム（13:00開始）の第2戦はフジテレビONEと秋田テレビで放送。2012年は巨人戦が設定されたが、第1戦の土曜ナイター（18:00開始）は同社主催のヤクルト戦としては初めてフジテレビ系全国ネットでの中継（フジテレビ主導制作かつ実況・解説をフジテレビが用意）となった。第2戦の日曜デーゲーム（15:00開始）はフジテレビONEと秋田テレビで放送し、秋田テレビでは16:00から17:25までフジテレビONEと同時放送。2013年に開催された対横浜DeNA戦は、8月開催となった為、17:00試合開始の薄暮ゲームながら初めて2試合ともナイターでの設定となった（地上波中継はなし）。2014年の対巨人戦は第1戦の土曜ナイターはBS朝日（テレビ朝日系）とフジテレビONEで、第2戦の日曜デーゲームはフジテレビONEと秋田テレビでの放送予定だったが、悪天候のため試合中止となった。2015年は中日戦が設定され、両日とも13:00開始のデーゲーム開催のため、フジテレビONEと秋田テレビで放送。2016年の対巨人戦は第1戦の土曜ナイターはBSフジ、第2戦の日曜デーゲームは地上波はフジテレビ・秋田テレビとの2局ネット（16:00 - 17:25）で両日ともフジテレビONEとの同時放送となった。なお、2006年に秋田で行われた読売ジャイアンツ主催ゲームは、読売新聞の資本が入っている関係上AKTが協賛し、チケット販売などの営業活動を行っていたが、系列と放映権の関係でABSが制作協力と放送を実施した（ABSには読売新聞との資本関係がない）。