肥満に見られるような過剰の脂肪の蓄積により脂肪細胞が肥大化すると、特に内臓に存在する脂肪細胞から遊離脂肪酸が遊離される。この脂肪酸の一部が骨格筋や肝細胞に運ばれ、骨格筋内へ運ばれた脂肪酸はタンパク質分子をリン酸化する酵素であるプロテインキナーゼCを活性化し、更にNF-κBに関連したIκBαのセリン残基をリン酸化する酵素複合体であるIκB kinase (IKK）が活性化されて、インスリン受容体基質であるIRS1タンパクのセリン残基をリン酸化する。この経路によってIRS1タンパクがリン酸化されると、正常なリン酸化過程が阻害され、結果的にIRS1以降のシグナルが伝達されず、インスリン依存のグルコーストランスポーターであるGLUT4を膜に移送できなくなる。GLUT4が機能しにくくなると、インスリンによりグルコースが細胞に取り込まれにくくなる。この状態がインスリン抵抗性となる。もう一つのメカニズムとし、脂肪細胞から単球走化性タンパク質であるMCP-1が遊離され、MCP-1は単球を引き寄せ、細胞外に出た単球は活性化されてマクロファージとなる。このマクロファージは脂肪細胞の周囲に集積し、ここから腫瘍壊死因子として知られるTNFαを分泌する。TNFαが受容体に結合するとセリン・スレオニンキナーゼであるJNK（c-Jun amino-terminal kinase）がインスリン受容体基質であるIRS1タンパクのセリン残基をリン酸化する。この経路でも上記メカニズムと同様にインスリン抵抗性となる。また、TNFαは、GLUT4の発現を抑制する作用もある。TNFαのこれらの作用は著明なインスリン抵抗性を示す。さらに加えて、脂肪細胞から分泌されるアディポネクチンは、TNFαや遊離脂肪酸と異なり、インスリン受容体の感受性を上げるが、脂肪細胞の肥大化によりアディポネクチンの分泌が低下し、結果としてインスリン抵抗性を示す。
メタボリックシンドロームの概念が確立したため難しいが（メタボリックシンドロームは、以前Defronzoらによりインスリン抵抗性症候群と言われていたものにも対応する）、基本的にはメタボリックシンドロームは、既にインスリン抵抗性を発症している人がさらに血圧、脂質プロフィールなどに異常をきたしはじめて診断されるものととらえることができる。したがって、これらの生活習慣病疾患群の背景広範に横たわるインスリン抵抗性という概念はいまでも有効な考えである。すなわち最終的に心筋梗塞や脳梗塞に至るのは、血圧や糖や脂質が直接の原因ではなく、このインスリン抵抗性が根本的な原因だとする考えである。しかし、日本人ではインスリン抵抗性がそれほど高くない2型糖尿病患者もかなり存在することから、重要な指標ではあるものの、インスリン抵抗性だけではリスクを決めきれない。飽和脂肪酸の多い食事はインスリン抵抗性を生じさせ、糖尿病の罹患が増加する可能性が示唆されている。
インスリン抵抗性（インスリンていこうせい）とは、インスリンの効力を規定する個人の特性。そもそもは臨床的な概念で、健康な人と比べて糖尿病の人では、同じ量のインスリンを注射しても糖尿病の人のほうが血糖値が下がりにくく、また軽症糖尿病と重症糖尿病では重症のほうが血糖値が下がりにくいことから、インスリンが効きづらいことが糖尿病の本態のひとつであるととらえられた。現在では肥満をはじめとして、糖尿病、高血圧、高脂血症などといった現代人を悩ます生活習慣病の根本的な背景メカニズムのひとつととらえられている。最先端の研究により複雑なホルモンやサイトカインのネットワークや脂肪細胞を介した発症と進展の病態生理が明らかになりつつある。
約70の文科系サークル・愛好会、約80の体育会サークル・愛好会が活動している。男子ラクロス部は関東学生一部リーグ、硬式野球部は首都大学野球の二部リーグに所属している。多くの団体は天野貞祐記念館アリーナやグラウンド、獨協大学越谷グラウンドで活動をしている。
1883年に西周、品川弥二郎、加藤弘之らによって設置された獨逸學協會學校を起源とする。獨逸學協會學校では、現在の法学部と同等の専攻科を、1885年～1895年までの10年間だけ設置しており、1885年には後にドイツ帝国の帝国宰相となったゲオルク・ミヒャエリスが教頭として着任した。卒業生の多くは、司法官や行政官となり「九大法律学校」の一つに数えられた。1964年　第2次吉田内閣で文部大臣を務めた天野貞祐を初代学長に迎え大学を設立した。
フロリダ州フォートマイヤーズの第93爆撃群へと配属され、そこでベン黒木は日系アメリカ人が海外で従軍することはありえないという旨を告げられた。そこで1942年にベン黒木は上官に嘆願し、イギリスの基地の第8空軍で事務官として勤務することを許可された。しかし陸軍航空軍において、爆撃機銃手への需要が高いこともあって、ベン黒木自らが志願して2週間の訓練を終えたのち、「リベレーター」ことB-24の上部機銃座に割り当てられた。B-24は第二次世界大戦において、連合国が用いたアメリカ製重爆撃機で最も生産された機である。ベン黒木の乗ったB-24はスペイン領モロッコで不時着し、乗員がスペイン当局へ拘束されたことがある。アメリカ国務省がその安全を確認した上で、スペイン当局から釈放されたのは3か月後だった。ベン黒木はイギリスへと戻り、所属飛行隊と再合流を果たした。1943年8月1日、ベン黒木はタイダルウェーブ作戦として知られる危険な爆撃ミッションへと参加する。ルーマニア・プロエシチにある巨大な製油所を破壊しようとするものだった 。ベン黒木はヨーロッパ方面で30回のミッションをこなした。そのうち本来任務として求められていたのは25回だけだった。健康診断を受けてのち、今回の作戦命令に従って後5回だけ飛ぶことを許された。まだアメリカ本国にいた弟に、ベン黒木はその5回を5回とも飛んだ、と語っている。30回目のミッションで、銃座にて任務中に高射砲の迎撃により軽症を負った。ベン黒木は治療のため戻っていたアメリカで、アメリカ軍から強制収容所にいるたくさんの日系アメリカ人のところへ向えという指令を受けた。アメリカ軍に志願している屈強な兵たちを慰撫するためであった。ベン黒木はタイム誌を初めとした無数の記事で話題になっていたのだ。ベン黒木は太平洋地域へ従軍することを望んでいたが、その機会は阻まれていた。しかし陸軍長官であったヘンリー・スティムソンの介入によってそれが認められることになった 。ベン黒木はその後、テニアン島に基地を置く第313爆撃団第505爆撃群第484爆撃隊のB-29・ジェームス・ジェンキンス中尉機オーナラブル・サッド・サケの乗員となることを許可された。ベン黒木は日本本土や他の地域で28回の爆撃作戦に参加している。大戦中の太平洋における陸軍航空軍の戦闘に加わった唯一の日系アメリカ人としてベン黒木の名は知られている。ヨーロッパでの25度のミッションとプロエシチ攻撃により、殊勲飛行十字章を受勲した。終戦ごろには再び同章を受勲し、5葉の柏葉付きエア・メダルも受けている。ベン黒木は合計で58回のミッションをこなした。