毎週日曜日の10時から16時まで、皇居外周の内堀通り平川門交差点から祝田橋交差点の一般自動車道が閉鎖され、1周3kmのサイクリングコースが「パレスサイクリングコース」として設置されている。こちらは時計回りにコースが設定されており、内堀通り平川門交差点から祝田橋交差点の区間では、自転車とランナーが並走する形となっている。これは、皇居前という日本を代表する観光地で、東京都民が家族そろってサイクリングをできる環境を整備し、都民の健康を増進するとともに、皇居の樹木を排出ガスから守り、あわせて道路交通量の削減をするのが目的とされている。
北の丸公園を含まず、皇居外周を反時計回りに走っていくコースが一般的で、内堀通り沿いに走っていくコースで約5キロとなっている。それ以外にも北の丸公園や日比谷公園や赤坂御用地などめぐるコースを組み合わせた幅広いバリエーションがある。
皇居ランナーの急激な増加により、ランナーと歩行者、ランナーと自転車のトラブルが急増している。2012年の千代田区の調査では、皇居の外周を歩く歩行者のうち5割以上が歩行中にランナーとの接触の危険を感じたとされている。そのため「皇居周辺ランナー施設等連絡会」が中心となって皇居ランナーのマナーを策定し、ランナーのマナー向上を呼び掛けている。地元の千代田区では、道路・公園管理者（国土交通省、環境省、東京都、千代田区）、警視庁やランナー、自転車利用者、地元関係者、学識経験者等によって構成される「まちの魅力向上に向けた道路等の公共空間活用検討会（皇居周辺地域委員会）」を2011年12月に設け、ランナー、歩行者、自転車利用者に向けた皇居外周の利用ルール・マナーを策定し、2013年6月6日にその内容を公表、同年9月1日から実施の予定である。
東京のどのエリアからもアクセスが良くオフィス街からも近い皇居外周路は、ランニング人口の増加とともに日本で最も有名なランニングスポットとなっており、多い日には1万人を越える人が走っている。ランニングフリークの間では有名なスポットで、学校の部活動などの練習場としても昔から活用されている。高低差は30ｍ程度と程よい高低差がある。休日には皇居外周をコースとするマラソン大会も開催されている。2007年の東京マラソンを機にランナーが増加した。2011年の東日本大震災の際に首都圏では帰宅困難者が多く発生したことから、震災以降、体力増進を目的としたランナーが増加している。2011年に観光庁は「走って気持ちがいい」道の第1号に認定した。2015年には当時皇太子であった徳仁親王(現天皇)が8年ぶりにランニングを行った。
凶兆が現れた時、まず本来の王は平民や農民に扮装し、葦の小屋に入って平民としての生活を送る。そして、凶兆を代わりに受ける身代わり王を即位させる。この身代わり王は儀式が終わるまでの間、少なくとも表面上は完全な正式の王として扱われた。一方、農民に扮している本来の王も家臣たちと命令書を取り交わし、影響力は喪失しなかった。この間、国王に対する尊称も「我が主たる王」ではなく、「我が主たる農夫」となった。この間、天文観測などによって凶兆は細かく調査され、凶兆がいかなるものでどのように降りかかるのか、そして身代わり王に災いが降りかかったのかどうかが事細かに報告された。こうして、凶兆によって示された災いを身代わり王が一身に受け、災いが過ぎ去った後は身代わり王になった人物は殺され、王としての葬儀が行われる。その際に魔除け儀礼や魂を鎮める儀礼などが次々と行われた後、本来の王が復位して儀式は終わった。この儀式を行ったことで有名な王はアッシリアの王エサルハドンであるが、この儀式自体はメソポタミアの伝統的王権観に強く根ざしたものであり、各地で見られたと考えられている。
第一次世界大戦による災厄の巨大さを目の当たりにしたことで、国際社会では厭戦感が広がることとなった。戦後の国際関係においては平和協調が図られ1919年にウィルソン大統領の提唱により人類史上初の国際平和機構である国際連盟が設立され、1925年にはロカルノ条約、1928年には主要国間で不戦条約（ケロッグ＝ブリアン協定）が締結された。このほかにも主要列強間においてワシントン海軍軍縮条約（1922年）、ロンドン海軍軍縮条約（1930年）といった軍縮条約が締結された。これら国際平和のための様々な努力も空しく、第一次世界大戦の原因と結果を巡る多くの戦後処理の失敗と、この戦争を発端とする好景気の反動としての世界恐慌による経済危機により、共産主義がさらに勢力を得て、それに対抗する形でイタリアではファシズム（1929年一党独裁）が、ドイツではナチズム（1933年全権委任法）が台頭する。極東では日本の満州権益（帝国主義）、シベリア出兵（共産主義問題）、中国での排日やナショナリズム台頭といった混乱の末、戦後秩序の変革のためにと日本の関東軍により満州事変（1931年）が起こされた。ヴェルサイユ条約成立後、フランスの陸軍元帥フェルディナン・フォッシュは「これは講和ではない。20年間の休戦にすぎない」と予言していた。イギリスの経済学者ジョン・メイナード・ケインズは「ドイツ人など貧困にあえいでいればよいなどと言う考え方では、いつの日か必ず復讐される事になる」と条約を批判。アメリカのある上院議員も「この条約は先の大戦より悲惨な戦争を呼ぶものであると確信した」と述べた。そしてフォッシュらの予言通り、条約調印のほぼ20年後の1939年に、再び全世界規模の戦争となる第二次世界大戦が勃発することとなる。