晩年の明治天皇の体力に合わせた設計がなされており、正面の玄関を入るとすぐ傾斜のゆるやかな帝王階段があり、バルコニーの手前のホールに至るようになっており、バルコニーに至る動線が最短になるように配慮されている。当時、バルコニーからは二宮台（陸軍習志野演習場の一部）と呼ばれた馬術の訓練地が展望できたといわれている。窓に使用されているガラスは建築当時のままであり、よく観察してみると、窓ガラス表面に歪みが確認できる。各部屋はシンメトリックなプラン構成のもと配置がなされており、各室間は段差が無い、ゆとりのある動線で結ばれている。内部の各室入口上にはペディメントがつけられ、2階ベランダの扉には菊御紋の模様が彫られているなど、簡素な外観とは異なる重厚な装飾が施され、陸軍の形式というよりは宮中の施設の形式に近い仕上げがなされている。
建物はコロニアル様式を基調とする様式だが、陸軍内の施設の為、外観はほとんど装飾がなく簡素なものとなっている。創設当初は、2階ベランダの上に千鳥破風が付いているなど和洋混在の外観だったが、移築の際に一部改築が加えられ、現在のような洋館らしい姿に整えられた。
第二次世界大戦前までは、東京帝国大学、陸軍士官学校、陸軍騎兵学校の卒業式には天皇が臨席のもと行われていた。その中でも騎兵は、当時の陸軍の中心（歩兵、騎兵、砲兵、工兵等の各兵科から編制）をなしていた事から重要視されていた。また、明治天皇は単なる騎兵隊の戦術のみへの関心に止まらず、常に乗馬・馬術にも慣れ親しんでいたことから東京都目黒区駒場にあった同学校に行幸するとともに、卒業式の当日に行われる部隊練武や個人馬術等の演目は必ず全てを総覧していたとされている。1887年（明治20年）頃に行われた終業式においては雨の中、全ての演武が終了するまで全身ずぶ濡れで立ち尽くすなど、側近や陸軍内部内で論議が起きていた。その中、1911年（明治44年）に明治天皇が陸軍騎兵実施学校へ行幸する際、専用の御馬見所として創建されたのが空挺館の起源である。その後、1916年（大正5年）に同学校が習志野原に移転した際には御馬見所も移築され、天皇・皇族が各種馬術や卒・終業式を観覧する為の迎賓館、入隊した皇族の為の宿舎として使われていた。昭和時代後期（第二次世界大戦後）は進駐軍（米陸軍第1騎兵師団）に接収され、司令官の宿舎として使用されている。そのため内部にはペンキで塗装されたり、英字が彫られた跡が残されている。 愛称として「迎賓館」「皇族館」「皇族舎」などと呼ばれていたが、1962年（昭和37年）に「空挺館」と改名され、第1空挺団の資料及び旧日本陸軍落下傘部隊・騎兵連隊関係の資料の展示館として活用されている。
長野駅から善光寺までのちょうど中間あたりに立地する、国内有数の老舗ホテル。1998年（平成10年）の長野オリンピックの際には、皇族の宿泊をはじめ、サマランチ国際オリンピック委員会会長（当時）などの重要来賓が来館した。格調高いホテル館内には、約800名を収容できる大宴会場のグランドボールルームがある。「ボールルーム」とは明治・大正時代の西洋において、社交ダンスやパーティーを行う為の部屋のことであり、犀北館のグランドボールルームは、民間の会場としては初めて皇族の宮中晩餐会の会場となった。東郷青児、中川紀元が共同で制作したステンドグラスがメインバー「SEIJI」に現存している。この東郷青児のステンドグラスは、ホテルのロゴマークの元にもなっている。
シェルビーが故郷に帰ると、父が植民地開拓者とチカマウガ族との間の条約を交渉する委員に指名されていた。この任務のためにグリーンのもとに帰るのが遅れたが、1781年10月にシェルビーとセビアは600名のライフル銃部隊を率いてサウスカロライナのグリーン軍と合流した。グリーンはシェルビーとセビアの部隊を、イギリス軍のコーンウォリス将軍がチャールストンから戻ってくるのを防ぐことに使おうと考えた。しかし、コーンウォリス将軍はシェルビーとセビアが到着してから間もなくヨークタウンの包囲戦で敗れたので、グリーンはシェルビー達をピーディー川沿いにいるフランシス・マリオン将軍の部隊と合流させるために派遣した。シェルビーとヘゼキア・マハム大佐はマリオンの命令に従い、1781年11月27日にモンクスコーナー近くのフェアローンにあったイギリス軍の砦を占領した。シェルビーは野戦指揮にありながら、ノースカロライナ議会議員に選出された。シェルビーは1781年12月の議会に出席するために軍隊からの休暇を願い出て認められた。シェルビーは1782年にも再選されて、その年の4月の会期に出席した。1783年初め、カンバーランド川沿いに兵士達が主張する優先権について調査するコミッショナーに選ばれた。1783年4月、シェルビーはケンタッキーに戻り、ブーンズバラに居を構えた。4月19日にはスザンナ・ハートと結婚した。この夫妻には11人の子供が生まれた。長女サラはエフライム・マクドウェル博士と結婚し、末娘のレティシアは後のケンタッキー州務長官チャールズ・スチュワート・トッドと結婚した。11月1日、シェルビー家はリンカーン郡のノブ・リック付近に移り、その兵役の報酬で得た土地に入った。1783年、シェルビーはトランシルバニア神学校（後のトランシルバニア大学）の理事に指名され、1787年12月1日、有効知識推進のためのケンタッキー協会を設立した。シェルビーは1784年には既にケンタッキーをバージニアから分離する運動を始めた。この年、インディアンに対する遠征隊を率いることと、バージニアからケンタッキーを分離することを検討する協議会に出席した。その後も1787年、1788年および1789年に開催された協議会の代議員となり、ケンタッキー憲法制定に動いた。これら協議会の間に、ジェイムズ・ウィルキンソンのケンタッキーをスペインと連携させるという計画の阻止に貢献した。1791年、シェルビーとチャールズ・スコット、ベンジャミン・ローガンはバージニア州議会によって選ばれたケンタッキー地区のための戦争委員会に入った。シェルビーはリンカーン郡の長官にもなった。1792年、最初のケンタッキー憲法の枠組みを決める最終協議会の代議員になった。