宇宙船を操作して敵を倒したり攻撃をかわしながら進み、最後に登場するボスキャラクター「大精霊」の檻を壊せばゲームクリア、逆に、残機が0のときに敵の弾に当たり撃墜されるとゲームオーバーとなる。プレイヤーの宇宙船は敵本体と衝突しても損害を受けず、もっぱら敵の弾によってのみ撃墜されうる。また、宇宙船の「目」の部分にのみ当たり判定があり、他の部分に弾を受けても撃墜されない。ステージは自動的に右から左へ（宇宙船が右へ向かって進むように）スクロールし、主に画面の右端から敵が出現する。敵は、飛行船や艦船など兵器である「蒸気兵団」と、動作などに5色の違いを持つ不定形の「電気精霊」との2者に大別される。このうち電気精霊は、撃ち落とされると即座に画面右端から再登場する。即ち、電気精霊を的確に撃ち落とすほど、新たに出現した敵と再登場した電機精霊との累積で画面内に同時に存在する敵の数が増え、攻撃が激しくなって難易度が上がると同時に高いスコア（得点）を稼ぎ易くなる。逆に電気精霊を撃たなければ画面内には新たに出現した敵しか存在しなくなるので、スコアはあまり稼げないものの難易度を上げずに進むことができる。プレイヤーの宇宙船は、スコア500点毎に残数が1機増え、最大8機まで増やすことができる。
カシアたちの乗る蒸気鉄車。下部が黒、上部が緑色に塗られた4輪車体に、頂部に半球形のキューポラを持つ四角い台座を乗せ、台座の左側面に砲塔を突き出した形状。敵との衝突程度では損傷しない堅牢な装甲を持ち、車輪を下方に突き出して跳躍したり、台座を車体に引き込んで車高を低めたり、その姿勢で一瞬だけ急加速することができる。但し、長時間活動を続けると車内が高温になる欠点がある。ハンナによって設計され、カシアらの協力で建造された。
西暦1890年、東欧の片隅にある小国・ライポーン王国は、世界一と言われる蒸気機関技術を誇り、それを応用した様々な兵器を建造、装甲を纏った戦闘車両「蒸気鉄車」をはじめ機械化された「蒸気兵団」と呼ばれる強大な軍事力を持つに到った。3年前に王位についた国王は、逆らう者をみな牢屋に閉じ込め、この軍事力を背景に世界征服を企んだ。ライポーン王国一の富豪・フラバル家のおてんば娘・カシアは、国王の野望を打ち砕くため、世話係のメイド・ミレナ、フラバル家の居候である「世界一の降霊術師」マデレーン、自動書記人形に入った電気精霊・メル、ライポーン人と日本人のハーフであるハンナの4人と共に、自分たちで造り上げた蒸気鉄車「アドベンタム」号で戦いを挑むのだった。
ゲームを終えたとき「SAVE REPLAY?」で「YES」を選択すると、リプレイを記録し、タイトル画面から「REPLAY」を選んで再生することができる。再生中、ショットボタンを押すと早送りでき、ジャンプボタンを押すと再生を終了できる。
このゲームの難易度は、初回起動時には「EASY」と「NORMAL」のみが選択できる。「NORMAL」をクリアすると「HARD」が出現し、「HARD」をクリアすると「SUPER HARD」が出現する。
本型は昭和57年度までの5年間で12隻を建造し、また五六中業からは改良型の3,500トン型（あさぎり型; 58DD）に移行して、昭和61年度計画までに、両型あわせて20隻が整備された。これにより、8艦8機体制の4個護衛隊群の所要は充足され、護衛艦隊のワークホース（基準構成艦）の近代化は一段落したと判断されたことから、護衛艦の整備は地方隊向けに移行して、同年度より2,000トン型（あぶくま型; 61DE）の建造が開始されていた。しかしDEの整備を継続した場合はその間はDDが建造されず、かつDDを艦齢いっぱい使用する場合は、52DDの代艦建造は25年後の2002年となる。周辺諸国海軍の近代化を考慮すると、これでは護衛隊群の任務遂行能力が相対的に大きく低下する懸念があった。このことから海上幕僚監部では、平成元年度でDEの建造を打ち切るかわりに新世代のDDの建造を再開し、これによって護衛隊群から押し出される本型を地方隊に配備することで、旧型DEの更新に充当する方針とした。当時、本型はまだ艦齢10年程度で、性能面でもまだ世界的にみて高いレベルにあり、また護衛隊群は新鋭DD、地方隊はDEと旧型DDという構図を崩すことにもなることから、本型の地方隊配備については、内局や政府部内からの反発も強かった。しかし護衛隊群の護衛艦の更新を継続し、質的な水準の確保をはかるためには必要な施策であることから、最終的には承認された。この方針に基づき、4,400トン型（むらさめ型; 03DD）や4,600トン型（たかなみ型; 10DD）の配備が進められるとともに、本型は地方隊に転属していった。また海上自衛隊の艦艇が時代の趨勢と共にシステム艦化し、実習員などの教育と訓練もこれに適合したものが求められるようになったため、最終艦「しまゆき」は、就役から十数年という異例の早さで練習艦に艦種変更された。続いて「しらゆき」、「せとゆき」も練習艦とされ、「しらゆき」の除籍後には「やまゆき」が転用された。これらの4隻はしまゆき型練習艦と呼称された。2008年3月の大改編に伴い、地方隊は護衛艦隊（司令部:横須賀）直轄所属の護衛隊となり、これとともに哨戒ヘリコプター搭載も復活した。この時期より後期建造艦のうち3隻（「やまゆき」、「まつゆき」、「あさゆき」）については延命改修が施され、護衛隊および練習艦隊での運用期間が延長された。尖閣諸島国有化以降続発する尖閣諸島中国船領海侵犯事件に対応するため、くにがみ型巡視船の新造船が就役する2016年3月までの3年間、退役したはつゆき型を海上保安庁の巡視船として転用する計画が持ち上がった。これを受けて、2013年1月に海上保安官の担当者が「みねゆき」を視察するなどしていたが、同年6月14日に小野寺五典防衛大臣が転用計画は見送りとなったことを発表した。2018年から2019年にかけて5,000トン型（あさひ型; 25DD）が就役した時点で、次級のあさぎり型はすべて護衛隊群から直轄護衛隊に移動した。これに伴い、護衛隊で保持されたはつゆき型は2隻を残して退役となっている。