バグダード市には、国内の重要な文化機関・文化施設が集中している。イラク国立交響楽団（en）は1959年に正式に設立された交響楽団であり、第二次湾岸戦争では短期間リハーサルと公演を中断したが、その後は通常に復している。イラク戦争により楽団員も著しく減少したが、2010年5月にはアメリカ人少年との共演もなされた。イラク国立劇場は、2003年のイラク攻撃の際に略奪に見舞われた施設であるが、目下、修復にむけた努力が続けられている。2006年6月にはイラク戦争後はじめてとなる「イラク映画祭」がおこなわれた。劇場の生（ナマ）の舞台は、国際連合の制裁によって外国映画輸入制限のあった1990年代を通じ、当局からの援助を受けてきた。また、30ほどあった映画館はすべて生ステージに転換され、広範囲にわたってコメディーないしドラマ作品の制作をおこなったと報告されている。バグダードで文化教育のために供される公共施設は、音楽アカデミー、美術協会およびバグダード音楽バレエ学校（en）に帰属している。
現在、バグダードで話されているアラビア語方言は、イラク国内の他の大都市の中心部で話されることばとは異なり、より遊牧民的な特徴をもっている。これは、中世以降遊牧を離れて帰農した人びとが多数この地に入植したことによって起こった可能性が考えられる。バグダードはまた、現代アラブ文化のなかで常に重要な役割を担っており、著名な作家、音楽家、また、ヴィジュアル分野の芸術家たちの活動拠点となっている。
他の観光資源としては、イラク随一の繁華街であるラッ＝シード通り、また、市内各地の大モスクの周囲にひろがる古いスーク（市場）の街並みがある。バグダードは中近東において、とりわけ書店の数の多い都市であり、露天商も少なくない。バグダードには、横幅50メートルにおよぶ『自由のモニュメント』（ジャワード・セリーム作）や「アラブの盾」を造形した巨大なドーム『無名戦士の墓』（en、ハーリド・アッ＝ラッハール作）、2つに割れた桃のかたちをした「殉教者の墓」（en、イスマーイール・ファッターハ・アッ＝トゥルクとサーマーン・アスアド・カマールの合作）などの巨大な記念物がある。その他、著名な彫刻として『アリババと40人の盗賊』『シャイアールとシェラザード』はともにムハンマド・ガニーの作品で街頭に所在し、ハーリド・アッ＝ラッハールの作品『前進』『アル・マンスールの像』はいずれもイラク国立博物館横にある。
イラク戦争においてはバグダード動物園も米軍の攻撃対象とされた。バグダード陥落後、貧窮した一部の市民によって動物園は襲撃を受け、多くの動物が殺され、食べられたという。残された動物も不衛生なまま放置されていたが、南アフリカ共和国出身の自然保護活動家ローレンス・アンソニー（en）が中心となって動物救済と動物園復興がなされた。
「歴史的建造物」の節で示したように、バクダードでは歴史的建造物の多くは博物館に改装されている。イラク王国成立時の1926年に創設されたイラク国立博物館は世界有数の考古学的博物館である。先史時代からメソポタミア文明、アッバース朝イスラーム帝国、および、イスラーム諸王朝の貴重な文化遺産・遺物が文明史ごとに28のギャラリーに分けて分類展示されている。しかし、2003年のイラク戦争の混乱に乗じて約1万5000点の収蔵品が密売目的で略奪されてしまい、これは世界的な話題となった。その後、数千点が返還されたものの、今なお数千点が行方不明のままである。この博物館には、古代史や各文明にかかわる諸言語の出版物を備えた考古学図書館も附設されている。上記のほかには、自然史博物館、民俗博物館、国立近代美術館などがある。
カージマイン・モスク（en）は、バグダードの都心から北へ約8キロメートル、カージミーヤの地に建てられたイスラーム教シーア派の聖地である。金色をした銅板のドームと美しい彩釉タイルの門で知られ、シーア派第7代イマームのムーサー・カーズィム（位765年－799年）および第9代イマームのムハンマド・タキー（位818年－835年）が埋葬されているところから、「カーズィム廟」の名もある。霊廟の起源は古いが、現在のかたちに整備されたのは17世紀以降であり、19世紀にガージャール朝ペルシアのシャーによる大改修がおこなわれた。ドームは2つあり、これが2人のイマームを象徴している。カージマイン・モスクの周辺には住宅が広がっている。一方、スンニ派信者の多い地区にはアブ・ハニファ・モスク（en）などのスンニ派モスクがある。
創建は元亀元年（1570年）と言われているが、天保年間の火災で、記録をすべて失ってしまい詳細は不明。しかし、『増上寺史料集』第五巻所収『浄土宗寺院史』「泉州寺院開山帳　岸和田組」には、寛永２年（１６２５年）に得譽上人が建立し、以後、寛文１３年（１６７３年）までの４８年間、住職をつとめたとしている。『天性寺聖地蔵尊縁起』によると、建武年問、岸和田城に高波が襲いかかった時、海の彼方より大蛸に乗った法師が海岸まで近付き波風を鎮められ城は救われたという。天正12年（1584年）、羽柴秀吉（豊臣秀吉）が尾張へ向けて大坂城を出発（小牧・長久手の戦い）。その隙を突いて、紀州征伐で敵対する根来衆・雑賀衆といった紀州の一向一揆の軍勢が、秀吉配下の中村一氏が寡兵で守る岸和田城へ攻め込み、大乱戦となった。数で圧倒する紀州勢の勢いが物凄く城が危うくなった時、蛸に乗った一人の法師が現れて、次々と紀州勢を薙ぎ倒した。しかし、紀州勢が盛り返して、蛸法師を取り囲もうとした時、海辺より轟音をたてて幾千幾万の蛸の大群が現れ、紀州勢を殺害することなく退却させた。一氏は喜び、その法師を探したが、結局分からなかった。ある夜、法師が一氏の夢枕に立ち、自分は地蔵菩薩の化身であると告げたので、その昔戦乱から守るため、堀に埋め隠し入れた地蔵菩薩像を出して祀ったという。その後、一般の人もその利益（りやく）が受けられるように、日本一大きいとされる地蔵堂に移され、現在に至っている。