創建年代などの起源は明らかではない。宇治神社のすぐ近くには宇治上神社があるが（位置）、宇治神社とは二社一体の存在であった。宇治上神社の境内は『山城国風土記』に見える菟道稚郎子の離宮「桐原日桁宮」の旧跡であると伝え、両社旧称の「離宮明神」もそれに因むといわれる。宇治上神社の境内外には「天降石」や「岩神さん」と呼ばれる巨石があり、磐境信仰による創祀という説もある。
ハンス・ランダは、いくつかのフィクション作品の人物と比較された。「並はずれた狡猾さ」と「ヨーロッパ的感覚」は、『ジェームズ・ボンド』映画の悪者と比較された。また、ランダがユダヤ人や裏切り者を捜す洞察力・推理力はシャーロック・ホームズ、周囲の頭の悪い人間を見下す態度は『ダイ・ハード』のハンス・グルーバーと比べられた。クリストフ・ヴァルツは「ランダ大佐は善悪を超えたポストモダン的な悪役だね」と評した。
ランダを演じたクリストフ・ヴァルツは2009年のカンヌ国際映画祭で男優賞を受賞した。2010年1月にはゴールデングローブ賞助演男優賞と全米映画俳優組合賞助演男優賞を受賞した。2月2日には第82回アカデミー賞助演男優賞にノミネートされ、3月7日に受賞した。他に、2月21日に行われた英国アカデミー賞助演男優賞を受賞した。
クエンティン・タランティーノは、自分が今までに描いた中で最高のキャラクターかもしれないと述べた。タランティーノは元々、ハンス役にはレオナルド・ディカプリオを希望していたが、後にドイツ人の俳優に演じさせると決め、そして最終的にオーストリア出身のクリストフ・ヴァルツに決まった。
通学方法については、自転車、徒歩、公共交通機関を利用している生徒がほとんどである。また、津駅までJR・伊勢鉄道を利用する生徒については、同駅から、学校まで自転車通学を認めているが、近鉄を利用する生徒には、自転車通学は認められていない。校則については、アルバイトは原則禁止されており、長期休暇中は一定条件を満たした生徒にのみ許可している。校舎の中庭にはバラ園がある。
毎年、過半数の生徒が四年制大学に進学している。特に東海、関西地方の大学への進学が多く、関東方面の大学への進学者は毎年あまりいない。毎年コンスタントに40名ほどが国公立大学に進学している。平成23年度卒業生に関しては、前期選抜入学生第1期生であるが、この年は国公立に65名が合格した。これはSクラスを編成した効果とも言えるだろう。その中でも難関大学の大阪大学、名古屋大学にも合格者を出し、名古屋大学に関しては4名の合格者を出した。また、平成19年度、三重大学工学部電気電子工学科へは8名が進学したが、この数字は、同学同学部同学科への、一つの高校からの進学者数の数字を塗り替えた。
同校では、2007年度（平成19年度）より、1年次から国公立4年制大学への進学を目指すSクラスと2年次から進路を決定していくFクラスの類型別編成を行っている。まず、授業時間については、7限授業がSクラスが週に3回、Fクラスが週に2回ある。Sクラスは、Fクラスに比べて授業時間が週に1限多くなる。土曜補講や大学見学なども、Sクラスの生徒は絶対参加となっているが、Fクラスの生徒は希望参加となっている。さらに、一年次の全統模試(河合塾の模試)もSは絶対参加、Fは希望参加となっている。また、数学と英語はS、Fクラスどちらも少人数習熟度別講座での授業を実施しているが、Sクラスにおいては、国語も少人数習熟度別講座での授業を行っている。
2007年度（平成19年度）までは一般選抜のみの入試を実施していた。2008年度（平成20年度）より三重県の入試の方法が変わり、従来の推薦、特色化選抜入試が前期選抜、一般選抜が後期選抜に変更になった。同年度より、Sクラスを対象とした、前期選抜を実施した。前期選抜の倍率は、5.77倍となった。また、津東高等学校は、後期選抜においても、平成18年度から、1.5倍ほどの倍率となっている。なお、後期選抜で合格した者については希望を取り、S・Fクラスのクラス分けを行っている。Sクラスは大半を前期選抜で募集するため、後期選抜において、Sクラスを希望しても入学できない場合がある。その場合、Fクラスへの入学となる。前期、後期選抜両方を含めた募集定員は、320人であり、内80人がSクラス、240人がFクラスである。
ソユーズ宇宙船はスペースシャトル以上の安全性と信頼性から、史上最初の、そして2009年までは唯一の民間人が宇宙旅行を行える手段でもあった。ロシア連邦宇宙局は政府の財政難のため、国際宇宙ステーション (ISS) と往復する「ソユーズの座席」を世界に向けて販売していた。2001年4月28日にアメリカの富豪であるデニス・チトーを約2000万ドル（2001年当時のレートで約24億円）でソユーズTM-32により宇宙に1週間滞在させたのを皮切りに、世界各国から募った民間人を宇宙まで打ち上げたが、ISSの滞在人員拡大に伴い2009年9月打ち上げのTMA-16で終了した。なお一般公募によるものではないが、チトーが宇宙に行く11年前の1990年12月2日、すでに日本のTBS社員（当時）の秋山豊寛が、TBSが費用（約1400万ドル）を負担することでソユーズTM-11に乗って宇宙に行っている。自費で宇宙に行った民間人を宇宙旅行者とした場合、その最初はチトーだが、民間の費用で宇宙に行った人物を宇宙旅行者とした場合には、秋山が最初となる。