土方歳三の指揮下、衝鋒隊・伝習隊からなる300名は、4月10日に台場山（現・北斗市）に到着し、二日がかりで16箇所に胸壁を構築、新政府軍を待ち構えた。13日正午過ぎ、700名の新政府軍が攻撃を開始し、対する土方軍は胸壁を楯に小銃で防戦。数で勝る新政府軍は、次々と兵を入替えて攻撃を繰り返すが、土方軍は雨の中、2小隊ずつが交代で小銃を撃ち続けた。翌14日早朝、新政府軍は疲労困憊して稲倉石まで撤退した。旧幕府軍が撃った弾丸は、3万5千発に及び、16時間にわたる激闘であった。22日、新政府軍は再度攻撃を試みるが、土方軍はこれも撃退。23日午後、新政府軍は正攻法をあきらめ、急峻な山をよじ登り、側面から小銃を打ち下ろしてきた。そのまま夜を徹しての大激戦となる。24日未明には瀧川充太郎率いる伝習士官隊が抜刀して敵中に突進、混乱する新政府軍を敗走させる。それでも新政府軍は次々と新しい兵を投入し、旧幕府軍は熱くなった銃身を水桶で冷やしながら、小銃で応戦し続けた。25日未明、ついに新政府軍は撤退。これ以降、新政府軍は二股口を迂回する道を山中に切り開き始める。4月29日、矢不来が新政府軍に突破されると、退路を断たれる危険があった土方軍は五稜郭への撤退を余儀なくされる。
新政府軍は木古内で木古内口と松前口の軍が合流。その後、補給を整えた新政府軍は、4月29日、陸軍参謀・太田黒惟信が1,600名を率いて本道、海岸、山上の三方から矢不来を攻撃した。旧幕府軍は、甲鉄・春日等による艦砲射撃で衝鋒隊の大隊長・天野新太郎や永井蠖伸斎など多数の死傷者を出し、総崩れとなった。大鳥圭介は富川（現・北斗市）で部隊の立て直しを図ったが果たせず、有川（現・北斗市）まで撤退。有川では榎本武揚自ら指揮を執るが、旧幕府軍は完全に崩壊、箱館方面へ敗走を始める。旧幕府軍はこの戦闘で160名の戦死者を出している。
シカゴのデポール大学時代は野球のキャッチャーとして活躍し、アメリカ海軍に入隊後は、腹筋運動を4時間強の間に連続6033回行ったという世界記録を残した。1949年のデビュー後、地元のイリノイ州を中心とした中西部を主戦場に活動。世界記録である "6033" の数字をコスチュームに施すなど、後に息子たちも継承することになるエゴイスト系のヒールとなって活躍する。1956年8月9日、ウィスコンシン州ミルウォーキーにてミッドウエスト・ヘビー級王座を獲得。1958年12月27日にはウイルバー・スナイダーからシカゴ版のNWA USヘビー級王座を奪取した。1961年はダラスやヒューストンを拠点とするテキサスの東部地区に参戦、5月12日にブロンコ・ルービッチと組んでドリー・ディクソン&ペッパー・ゴメスからNWAテキサス・タッグ王座を奪取している。その後、1964年よりインディアナ州インディアナポリスのWWAに登場。初代ニコライ・ボルコフと組み、7月31日にディック・ザ・ブルーザー&ウイルバー・スナイダーを破ってWWA世界タッグ王座を獲得。1966年からはクリス・マルコフとのタッグチーム、デビルズ・デュオ（The Devil's Duo）を結成。"プリティ・ボーイ" ボビー・ヒーナンをマネージャーに従え、翌1967年にかけてディック・ザ・ブルーザー&クラッシャー・リソワスキーを相手にWWA世界タッグ王座を巡る抗争を展開した。1968年4月、日本プロレスに初来日。キラー・コワルスキー、ジェス・オルテガ、フレッド・ブラッシー、ターザン・タイラー、ドン・デヌーチ、パット・パターソンらと共に、第10回ワールドリーグ戦に「アルゼンチン代表」として出場したが、ジャイアント馬場、アントニオ猪木、大木金太郎、吉村道明、山本小鉄、星野勘太郎、ミツ・ヒライなど日本陣営への白星配給係となり、全敗の戦績で終わった。1971年2月には、ザ・クエッション（The ?）なる覆面レスラーに変身し、AWAの提携ルートでマッドドッグ・バション&ブッチャー・バションやビル・ミラーと共に国際プロレスに来日。3月2日に東京都体育館にて、前年12月のオックス・ベーカー戦で左足を骨折し欠場していたラッシャー木村の復帰戦の相手を務め、木村と金網デスマッチを行ったが敗退、試合後に覆面を剥がされ正体を晒している。以降も中西部を主戦場に、ザ・シークが主宰していたデトロイトのNWAビッグタイム・レスリングでも活動。1975年1月には息子のラニー・ポッフォをパートナーに、ボボ・ブラジル&フレッド・カリーからデトロイト版のNWA世界タッグ王座を奪取している。以後、1970年代後半はベテランのジョバーとして、エディ・グラハム主宰のCWFやジム・クロケット・ジュニア主宰のMACW、ニック・グラス主宰のNWAミッドアメリカなど、南部の各テリトリーを転戦した。1978年、ケンタッキー州レキシントンにて、独立団体のインターナショナル・チャンピオンシップ・レスリング（ICW）を旗揚げ。息子のランディ・サベージとラニー・ポッフォをはじめ、NWAを離脱したボブ・ループ、ボブ・オートン・ジュニア、ロニー・ガービンらが主力となり、ペッツ・ワトレー、トージョー・ヤマモト、ジプシー・ジョーなどもミッドアメリカ地区から参戦。若手選手ではクラッシャー・ブルームフィールドやテリー・ギッブス、リップ・ロジャースなどが出場し、バディ・ランデルもICWにてデビューしている。中西部地区での旧友ザ・シークやサンダーボルト・パターソンも招聘し、自身もマスクド・マイザー（The Masked Miser）なる覆面レスラーとして試合に出場、1981年11月19日にはTV王座を獲得した。以降もNWA非加盟の小規模なプロモーションながら、インディー団体の先駆けとして1984年までICWの運営を続けた。ICWの活動停止後は、ジェリー・ジャレットが主宰していたテネシー州メンフィスのCWAに息子たちと共に移籍。ランディ&ラニーのマネージャーとなって、ジェリー・ローラーやオースチン・アイドル、ロックンロール・エクスプレスとの抗争を指揮し、時折試合にも出場していたが、1985年にプロレス界を離れた。その後は1991年、レジェンドマッチとしてルイス・マルティネスと対戦。1995年には、当時ランディ・サベージが参戦していたWCWに姿を見せ、WCW殿堂に迎えられている。2010年3月4日、フロリダ州サラソータにて死去。84歳没。