2006年3月よりリバプール、マンチェスターからハル、ニューカッスル、リーズ方面を結ぶ各系統で運用を開始し、従来の158形ほか各車を置き換えた。マンチェスターからスコットランド方面の運用は、2014年より一部が350形に置き換わり、185形は他線区の輸送力増強に充てられた。2016年には営業期間満了により後継のトランスペナイン・エクスプレスへ継承されたほか、4編成がノーザンへ2017年12月まで貸出された。
イングランド北部を縦断する都市間列車を運行するファースト・トランスペナイン・エクスプレスは、輸送力増強のために最高速度160km/hで走行可能な高速気動車を発注した。製造はシーメンスが担当し、2005年から2006年にかけて3両編成51本が製造された。185形はイギリス向けのデジロとしては唯一の気動車となっている。車体は両開き2扉、最高速度は160km/hである。エンジンはカミンズのQSK19（出力750HP）を各車に1基ずつ搭載し、高出力エンジンの採用により高速性能と加速度の向上が図られた。しかし燃料消費量が大きいため、燃費向上を目的にシーメンスと共同で2007年にエコモードを実装した。勾配と速度に応じて編成中1基のエンジンを停止することで、当初段階において従来比7%の燃料削減を達成している。
近江国の大名・六角氏の家臣である平井高好の子として誕生。平井氏は近江国高島郡平井村（栗太郡平居村とも）を本貫とした宇多源氏佐々木氏の支流で、佐々木信綱の玄孫の平井師綱を祖とする。彼は同族の六角氏の執政を支え、後藤賢豊、蒲生賢秀、三雲成持、進藤貞治、目賀田綱清らと並ぶ六宿老と呼ばれた。大永5年（1525年）の六角氏と浅井亮政との戦いでの出陣や、天文22年（1553年）11月の浅井氏との和議に関する書状、さらには石山本願寺への使者として派遣されたことが本願寺側の記録に見えることから、家中で重きを置かれていたことがわかる。また、六角氏に臣従した浅井久政の子・浅井賢政（のちの長政）の烏帽子親をつとめ、後に娘を長政の嫁に送り込んだ。しかし、六角氏の専横に怒った浅井家臣団が久政を廃して長政を擁立すると、娘は離縁され平井家に送り返されたという。永禄11年（1568年）、織田信長が近江に侵攻すると六角氏を離反して信長に降った（『言継卿記』）。以後の消息は不明である。なお、『浅井氏家譜大成』によると、離別された娘は長政との間に浅井万福丸を産んだとされ、そのため定武は万福丸の外祖父にあたるとされる。
電車線はその後も「電鉄」と呼ばれ、地図などの表記においても「新潟交通電鉄」という通称が使われるケースがあった。一本の路線として一貫した形で運用されていたが、法制上は鉄軌分界点（関屋大川前一丁目交差点付近）- 燕駅間が地方鉄道法（のち鉄道事業法）による鉄道、県庁前駅（のちの白山前駅）- 鉄軌分界点が軌道法による軌道であった。1928年に完成した萬代橋の現橋は、この電鉄線を新潟駅前まで延伸する計画があったことから、当時の道路橋梁としては非常に広い幅員で設計された。この計画は太平洋戦争の激化で一旦中断され、戦後改めて再開。1948年5月25日に運輸省（当時）から施工許可が下りた。しかし今度は財政的な問題から困難を極め、新潟交通はその後トロリーバスの計画に転換するなどして1958年まで工事申請を更新し続けたものの、結局この軌道線の延伸計画は実現しなかった。1950年には併用軌道の解消を計画し、10月に国鉄越後線白山 - 関屋間の旧線の払い下げを申請したが価格が折り合わず立ち消えとなった。その後1960年代をピークに、国道8号の白根市内の改良事業区間の開通や新潟地震で被災したことによる長期運休、更にはモータリゼーションの急速な進行により利用者は激減。貨物営業の廃止やワンマン化、駅舎の無人化などの合理化を進めたものの、車両の冷房化や老朽化した駅舎の改築などといった乗客サービスはあまり進められず、利用者減少に歯止めは掛からなかった。また、白山前 - 東関屋間で県道（旧電車通り・はくさん通り。かつての国道8・116号で、現在の新潟県道16号新潟亀田内野線 - 新潟市道 - 新潟県道164号白山停車場女池線にあたる）を走行する軌道区間周辺の住民からは、振動や騒音による公害や、狭隘な道路を走行するため自動車の通行障害が慢性的に発生することがかねてから指摘されていたこともあり、まずこの白山前 - 東関屋間が1992年3月19日限りで廃止された。この際に「レール&バスシステム」と称して東関屋駅と新潟駅万代口、同南口を結ぶ列車接続を考慮した連絡バスを運行、電車線各駅や新潟駅前、古町のバス案内所で乗継割引料金を設定した乗車券を発売する形がとられた。更に、特に利用者が少なかった月潟 - 燕間も翌1993年7月31日限りで廃止され、他の鉄道路線と接続しない「孤立路線」となった。残る東関屋 - 月潟間は沿線の道幅が狭隘で、バスでの代替が難しいと判断されたことから存続したものの、利用者減少は食い止められず、更に新潟交通そのものの経営状況が一層悪化したことからついに鉄道事業からの撤退を決定。1999年4月4日の営業をもって66年の歴史に幕を下ろした。