8艦8機体制をとる護衛隊群のワークホースとして考えたとき、本型のもっとも重要な装備と言えるのが、搭載する哨戒ヘリコプターである。搭載機種は、当初はHSS-2Bであったが、のちにSH-60Jに更新された。搭載機数は1機である。ヘリコプター甲板は上部構造物の後方の中部甲板に設定されているが、波浪の打ち上げによるヘリコプター破損を避けるために01甲板レベルの高さとされた。DDHでは上甲板とされていたが、これで同程度の高さである（水線上6メートル）。HSS-2Bの発着のため、全長は25メートル、また幅は13.6メートル（ローター直径の80％）が確保されたほか、航空機の運用の安全性を確保するため、設計にあたっては、ヘリコプター甲板後方の一段低い艦尾甲板に装備されたシースパローIBPDMSのミサイル発射機には厳格な高さ制限が課せられ、ヘリコプター甲板後端から仰角5度以内とされた。発着艦支援装置として、ヘリコプター甲板にはDDHと同じくベアトラップを設置した。またこれは、後に艦載ヘリコプターがSH-60Jに変更されたのにあわせてRAST-Jに換装されている。
当初より、電波探知装置（ESM）としてNOLR-6シリーズが搭載された。また54DD以降で電波妨害装置（ECM）としてOLT-3が搭載されるようになり、それ以前の建造艦にも順次にバックフィットされた。さらに対ミサイルのソフト・キル用として、OLR-9ミサイル警報装置（RWR）、Mk.36 mod.6 SRBOC（Mk.137 6連装デコイ発射機×2基）が全艦に後日装備された。
本型の特徴の一つが、ハープーン艦対艦ミサイルによる長距離対水上打撃力を備えたことにある。これは、同じ52年度計画の小型護衛艦 (DE) 「いしかり」と同時に導入された新装備であり、護衛艦隊配備の護衛艦としては初の装備であった。ハープーンは4連装のMk.141発射筒2基に収容されて、艦中央部の煙突脇に搭載されており、SWG-1 HSCLCSによる射撃指揮を受ける。
本型では、多用途護衛艦（DDA）と対潜護衛艦（DDK）を統合するとともに、欧米列国の趨勢に匹敵しうる、対潜・対空・対水上のどの任務にも対応可能な戦闘艦として計画された。この要求を実現するため、本型は海上自衛隊のワークホースとして初めてセンサー・武器を戦術情報処理装置と連接し、戦闘システムを構築したシステム艦とされており、極めてエポックメイキングな艦である。戦闘システムの構成は、その後たかなみ型（10〜13DD）に至るまで基本的に変化せず、その原型となった。
第4次防衛力整備計画（4次防）を終えた昭和52年度計画において、海上自衛隊は次代を担う新型護衛艦の整備に迫られた。当時としては、草創期に建造したはるかぜ型（28DD）、あやなみ型（30〜33DDK）、むらさめ型（31/32DDA）などの退役が間近に迫っており、これらの代艦が必要となっていた。4次防以前の海上自衛隊においては、8艦6機体制のコンセプトのもとで、多目的護衛艦（DDA）と対潜護衛艦（DDK）の2系列の護衛艦を整備していた。しかし情勢変化を受けた研究により、新たに8艦8機体制（いわゆる新八八艦隊）コンセプトが採択され、これに基づき、本型ではDDAとDDKを統合する充実した装備が求められることとなった。海上自衛隊では、4次防の時点で、戦術情報処理装置と艦対艦ミサイルを搭載した3,600トン型DDA、ガスタービン主機と戦術情報処理装置と短SAMを搭載した2,500トン型DDKを計画していたものの、オイルショックの影響により前者は計画中止、後者も従来通りのあおくも型（やまぐも型後期型）の最終艦「ゆうぐも」に設計修正して建造されることとなった。本型はこれらの装備を兼ね備え、新八八艦隊の基幹兵力を構成するものとして計画されることとなった。
日本では初となるオール・ガスタービン機関（COGOG）を採用し、ヘリコプターやC4Iシステム、各種ミサイルなどの兵装をバランスよく搭載するなど、当時の欧米のフリゲートと比較しても遜色のない護衛艦として評価されている。8艦8機体制時代の第1世代汎用護衛艦として12隻が建造され護衛艦隊を長く支えたが、現在では老朽化に伴って順次に退役が始まっている。ただし後期建造艦のうち3隻は延命改修を受けて、今後も現役にとどまる予定であるほか、先述の延命改修艦１隻を含む3隻が、しまゆき型練習艦として練習艦隊において運用されている。
連歌を周桂（しゅうけい）に学び、周桂の死後、里村昌休（しょうきゅう）につき、のち里村家を継いだ。その後公家の三条西公条をはじめ、織田信長・明智光秀・豊臣秀吉・三好長慶・細川幽斎・島津義久・最上義光など多数の武将とも交流を持ち、天正10年（1582年）、明智光秀が行った「愛宕百韻」に参加したことは有名である。本能寺の変後には豊臣秀吉に疑われるも難を逃れた。40歳のとき宗養の死で連歌界の第一人者となるが、文禄4年（1595年）の豊臣秀次事件に連座して近江国園城寺（三井寺）の前に蟄居させられた。連歌の円滑な進行を重んじ連歌論書『連歌至宝抄』を著したほか、式目書・式目辞典・古典注釈書などの著作も多く、『源氏物語』の注釈書『紹巴抄』、『狭衣物語』の注釈書『下紐』などが現存している。近衛稙家に古今伝授をうけた。門弟には松永貞徳などがいる。紹巴は豊臣秀吉が帰依していた高野山の木食応其と親交が深く、また最上義光の連歌師、一花堂乗阿など時宗の僧とも交流があり、後に里村家からは宝永5年（1707年）に時宗の遊行上人を継承した遊行48代賦国（ふこく）が出た。里村家は徳川宗家に仕え、幕府連歌師として連歌界を指導した。紹巴の子孫が里村本家（北家）と呼ばれ、娘婿の里村昌叱の子孫が里村南家と呼ばれた。