2016年（平成28年）4月に1編成2両が落成し、試運転を経て、同年8月24日に車両が直方車両センターで報道陣に公開され、同年10月1日には筑豊本線直方駅 - 中間駅間で試乗会が行われたのち、同年10月19日に筑豊本線（若松線）折尾駅 - 若松駅間での営業運行を開始した。運行開始初日には若松駅で出発式を行った。導入当初は2両1編成のみでの運用で、同区間で昼間時間帯に火曜日以外の各日1日4往復運行した。続いて2017年（平成29年）2月13日・24日に下松から量産車が3編成ずつ甲種輸送され、この6編成は同年3月4日のダイヤ改正より営業運転を開始した。これにより若松線を走行する全列車がBEC819系での運転となった。同ダイヤ改正では若松線の列車の多くが若松駅 - 直方駅間の運転となり、折尾駅を経由し非電化区間と電化区間を直通する営業運転も開始された。また、篠栗線を含む直方駅 - 桂川駅 - 博多駅間でも運用されるようになり、当形式だけでなく、従来の817系との連結運用も存在する。なお、非電化区間走行後の蓄電池への充電は、電化されている折尾駅で行われ、その際には非電化区間では折り畳んでいた集電装置を上昇させる。若松線を導入路線に選定した理由については電化区間との直通運用が可能な路線であることの他に「蓄電池で走行する路線長が搭載可能な蓄電池の容量に適している」「北九州市が世界の環境首都を目指しており、市内を走る若松線への導入がふさわしい」としている。ZG005編成は2017年9月18日午前5時20分頃に直方駅構内において入換中に車止めに衝突・脱線し、小倉工場へ入場した。2018年9月12日に出場し、翌日運用復帰している。2019年3月16日のダイヤ改正で本系列11編成22両が香椎線に投入され、同線で運用されているキハ47形およびキハ40形計23両をすべて置き換えた。2018年（平成30年）12月4日には、香椎線向けとなる300番台2編成が下松から甲種輸送された。基本設計は0番台に準じているが、従来車にはなかった車側カメラが取り付けられている。その後、2019年2月までに11編成が甲種輸送され運用を開始している。
座席は817系2000番台・3000番台や305系と同様、合板（プライウッド）のシートにモケットを貼り付けたオールロングシート。座席形状・つり革配置なども817系2000・3000番台とほぼ同じであるが、座面は305系と同様の厚みが増したものとなったほか、枕木方向のつり手が増設されている。扉側の仕切り板は305系に準じたポリカーポネート製の大型のものとされた。トイレはクハBEC818形の3位側に設置されており、汚物処理装置には清水加圧式が採用されている。側扉上にはこれも305系と同様の次駅等の案内を行う案内表示器（マルチサポートビジョン）が千鳥状に設置されている。また、各車両1台ずつ設置されている車端部の機器室壁面にあるMSVには、次駅等の案内と合わせて架線・蓄電池・主電動機等の間のエネルギーの流れが表示される。ワンマン運転対応であるが運行予定区間では駅収受式が採用されており、整理券発行機・や表示器等の車内収受式ワンマン運転用機器は準備工事のみ行われている。また、ドア部分には305系同様に、特急「あそぼーい！」で使われるマスコットキャラクター「くろちゃん」が描かれている。
キーラは両親が皇帝ニコライ2世から結婚の許しを受けられず、パリに亡命していた時に生まれた。結婚が許されなかった表向きの理由は、ロシア正教会の教会法の禁令を破って両親が従姉弟婚に踏み切ったためとされていた。しかし本当の理由は、母ヴィクトリア・メリタがニコライ2世の皇后アレクサンドラ・フョードロヴナの兄であるヘッセン大公エルンスト・ルートヴィヒと離婚した後に父キリルに走ったことが問題視されたためだった。両親はキーラが生まれてまもなく皇帝夫妻と和解し、娘たちを連れてロシアに帰国した。1917年にロシア革命が起きると、キリル大公一家はフィンランドに亡命した。フィンランドに逃れてまもなく、40歳の母ヴィクトリア・メリタは長男ウラジーミルを出産した。大公一家は白軍がボリシェヴィキ政権を打倒したらすぐ帰国しようと、1年以上その時を待ち続けたが、帝政復活は実現しなかった。一家はドイツのコーブルクに移り、その後フランスのサン＝ブリアックに身を落ちつけた。キーラはアレクサンドル2世の曾孫として「ロシア公女」の称号を与えられていたが、1924年父キリル大公がロシア皇帝を自称すると、それに伴い「ロシア大公女」の称号を使用することになった。キーラは活発で一本気な性格で、怒りっぽくさえあり、姉のマリヤとは対照的だった。またキーラは知的で好奇心が強く、母と同じく芸術に関心があり、サン＝ブリアックのアート・スタジオで働くようになった。キーラは親戚たちの住むイギリス宮廷をしばしば訪れた。キーラは適齢期になってもなかなか縁談がまとまらなかった。最初、キーラにはスペインの王位継承者アルフォンソ王子との縁談が舞い込んだが、アルフォンソがギリシアのニコラオス王子の娘たちに関心を寄せ始めたため、立ち消えになった。次にキーラはルーマニアの大貴族コンスタンティン・スツ公爵と恋に落ちたが、キーラの従兄であるルーマニア王カロル2世は政治的理由から二人の結婚を許さなかった。1938年5月4日、キーラはプロイセンのルイ・フェルディナント王子と結婚した。ルイ・フェルディナントはドイツのヴィルヘルム元皇太子の次男で、いずれプロイセン王家の家長となる予定だった。夫妻は7人の子供をもうけ、ブレーメンで暮らした。第2次世界大戦末期に夫妻が住んでいた東プロイセンに、ソ連軍が迫ってきたため、比較的安全な西部ドイツに疎開している。戦後、キーラはニコライ2世の末娘アナスタシヤ・ニコラエヴナ大公女を名乗る女性アンナ・アンダーソンの主張の真偽をめぐる裁判に証人として呼び出された。キーラは1952年、アンダーソンを本物と信じる姑ツェツィーリエ元皇太子妃の強い勧めで、アンダーソンには一度だけ会っていた。キーラはアンダーソンをアナスタシヤだとは思えなかった。キーラはアンダーソンが「感じの悪い女」で「淑女ではない」し、アンダーソンがロシア皇族ならば体得しているはずの上流階級英語を話せないこともおかしいと思っていた。キーラが又従姉のアナスタシヤに最後に会ったのは7歳のときであった。キーラの叔父アンドレイ・ウラジーミロヴィチ大公はアンダーソンをアナスタシヤだと認めていたが、キーラの両親はどちらもアンダーソンはアナスタシヤではないと確言していた。晩年、キーラは長男のフリードリヒ・ヴィルヘルムが平民と結婚してプロイセン王家の継承権を放棄したことに、ひどく失望した。キーラは1967年9月8日、サン＝ブリアックに弟のウラジーミル大公を訪ねた際、心臓発作を起こして急死した。