ノーサンバーランド州アシントン出身。1954年17歳でマンチェスター・ユナイテッドに入団した。当初は控えとされたが、1956年にレギュラーに定着、中心選手となり、1956-57シーズンには、リーグ優勝を経験した。しかし、1958年2月6日、チャンピオンズカップの準々決勝、レッドスター・ベオグラード戦からの帰路、『ミュンヘンの悲劇』と呼ばれる飛行機事故に遭い、彼が最も尊敬する主将：ダンカン・エドワーズを含む多くの仲間を失ってしまう。彼自身も気を失った状態でシートベルトをしたまま座席ごと機外へ放り出されたが、奇跡的に大きな怪我なく、一命を取り留めた。しかし、精神的なショックは大きく、一時は全くボールを蹴ることが出来なかったという。この事故のわずか2ヵ月後の1958年4月19日スコットランド戦でイングランド代表デビューを果たし、この試合で代表初得点を挙げた。しかし、代表3試合目は悲劇を思い起こさせるベオグラードでのユーゴスラビア戦だった。この試合でボビーは著しく精彩を欠き、その年のワールドカップまで精神的なダメージを引きずることになった。その後、不屈の精神で立ち直り、チームの建て直しに貢献。1960年代には、同じく事故の精神的ダメージから立ち直った監督のマット・バスビーと共に、ジョージ・ベストやデニス・ローら若手の多いチームを主将として牽引し、1963年にはFAカップを、1965年と1967年には当時のイングランド一部リーグであるリーグを制するなど、黄金時代を築き上げた。また、個人としても、1966年に、欧州最優秀選手であるバロンドールを受賞している。事故の精神的なダメージから、1958年のワールドカップ・スウェーデン大会では活躍出来なかったが、再起した後は、1962年のチリにおけるワールドカップ・チリ大会では準々決勝でブラジルに敗れるも、中心選手として活躍。また、1966年、自国開催のイングランドワールドカップで、母国初の優勝に貢献した。悲劇から10年後の1968年、チャンピオンズカップ決勝ベンフィカ戦に臨んだ彼は、2得点を挙げる活躍を魅せ、10年前にミュンヘンの悲劇によって果たすことが出来なかったチャンピオンズカップ優勝を果たした。これは、イングランドのクラブとして初めて得た欧州タイトルである。1970年のメキシコワールドカップで、3度目のワールドカップに出場し、通算14試合出場4得点を挙げた。これを含めた代表試合成績は、106試合で49得点であった。得点数はイングランド代表としての歴代2位である。1973年からは、プレストン・ノースエンドでプレイングマネージャーをしていた。1994年には、名実共にイングランドを代表したサッカー選手として、ナイトの称号『サー』を授けられた。2012年の春の叙勲にて、在外外国人叙勲者として旭日小綬章を受章した。
神奈川県出身。私立田園調布雙葉学園を経て、東京藝術大学音楽学部声楽科卒業。新国立劇場オペラ研修所第7期修了。文化庁派遣芸術家在外研修員としてニューヨーク、ロームミュージックファンデーション特別研究生としてロンドンに留学。第26回飯塚新人音楽コンクール第1位受賞、セント・アンドリューズ国際コンクール優勝(カナダ)、第7回東京音楽コンクール第2位受賞など国内外での受賞多数。渡米後、ニューヨーク・ハンターカレッジにて『安寿と厨子王』安寿役で主演し、ニューヨーク・タイムズ紙に「ソプラノ鷲尾麻衣は傑出していた」と絶賛される。続いてプエルトリコIVAI『魔笛』(メトロポリタンオペラ ポール・ナドラー指揮)にて夜の女王役を好演。また、カナダの日加修好80周年記念ガラ・コンサート(ルイス・ダルヴィット指揮)に出演、その模様は現地のテレビ放映により話題を呼んだ。2008年にはカーネギーホールにて、オーケストラコンサートのソリストとしてデビュー。新国立劇場オペラ研修所公演『カルメル会修道女の対話』コンスタンス役、横浜みなとみらいホール『フィガロの結婚』ケルビーノ役(ミヒャエル・ハンペ演出)及び『こうもり』アデーレ役、サントリーホールオペラ・アカデミー『愛の妙薬』ジャンネッタ役及び『コジ・ファン・トゥッテ』デスピーナ役、京王オペレッタフェスタ『メリー・ウィドウ』ヴァランシェンヌ役、東京二期会『魔笛』パパゲーナ役(故・実相寺昭雄演出)、東京文化会館オペラBOX『奥様女中』セルピーナ役、5都市共同制作公演 東京芸術劇場他『カルメン』フラスキータ役などでニコラ・ルイゾッティ、テオドール・グシュルバウアー、ジェローム・カルタンバックなどの指揮者と共演をしている。2011年に日生劇場『三銃士』でミュージカルデビュー。2015年には宮川彬良作曲、『歌劇ブラック・ジャック』に出演し活躍の場を広げている。(2016年再演)また、東京フィル、東響、新日本フィル、日本フィル、読響、台北市立交響楽団など数多くのオーケストラと共演し、ベートーヴェン「第九」「ミサ・ソレムニス」、マーラー「交響曲第4番」「リュッケルト歌曲集」、モーツァルト「レクイエム」、フォーレ「レクイエム」、ラター「マニフィカト」のソリストとしても活躍。2015年には九州交響楽団とニューイヤーコンサート九州ツアーで8公演に出演。新国立劇場『ドン・ジョヴァンニ』ツェルリーナ役では、安定した歌唱、演技、際立った存在感で聴衆を魅了し、さらに注目を集める存在となった。以後、同劇場『こうもり』『魔笛』、東京芸術劇場『ドン・カルロス』、横浜みなとみらいホール『コジ・ファン・トゥッテ』「ジルベスターコンサート」、ニッセイ名作シリーズ 日生劇場他『ヘンゼルとグレーテル』、NHK-FM「リサイタル・ノヴァ」、NHK音楽祭「オープニング・コンサート」、小澤征爾音楽塾『こうもり』、東京文化会館オペラBOX『魔笛』、アンドレア・バッティストーニ指揮『イリス』などに出演し、高い評価を得ている。最近では、東京芸術劇場『真珠とり』、トヨタコミュニティコンサート『ラ・ボエーム』での主演や、佐渡裕指揮「サントリー1万人の第九」ソプラノソロ、テレビ朝日系列「題名のない音楽会」をはじめ、バーンスタイン『ミサ』、横浜みなとみらいホール「バーンスタイン生誕100周年記念演奏会」、ミハイル・プレトニョフ指揮 ロシア・ナショナル管弦楽団『イオランタ』、全国共同制作プロジェクト 東京芸術劇場他『ドン・ジョヴァンニ』、宮崎国際音楽祭への出演など、活躍著しい注目のソプラノ。