2014年8月「トーチ」プロジェクトは『オルタナティヴな表現』と『自分たちの老後への道筋』を探し、光をあてる（発信する）ことを目的に始まった。リイド社は、これまで40代～60代に向けた劇画や時代劇マンガを多く出版してきたが、トーチwebでは20代～30代に向けたコンテンツを掲載することになり、今年2014年で創刊40周年を迎えた同社の新たな試みといえる。名前の由来は「未来へ向かっていくとき冒険するときのアイテムは何か？」というお題から「たいまつじゃない？」となって「トーチ」。掲載された作品はリイド社から「torch comics」として発行されている。
（←岡山・姫路方面） 太子竜野バイパス - 姫路バイパス - 加古川バイパス - 第二神明道路 - 阪神高速3号神戸線・7号北神戸線（大阪方面→）
以前は3車種区分の均一料金であったが（後述）、2019年4月1日に5車種区分の対距離制料金に移行した。 ETC搭載車は利用した本線料金所とICのETCアンテナの通過により利用区間の料金が課金される。現金車は本線料金所やICの入口・出口料金所で当該料金所を利用した場合の最大料金が徴収され、料金所を2回通過する場合は1回目の料金所での支払時に発行された通行証を2回目の料金所で提示し利用区間料金との差額を支払うものとされている（1回目の料金所で発行された通行証を提示しない場合、2回目の料金所でも最大料金を徴収される）。大蔵谷IC、伊川谷JCT、玉津ICには料金所が設置されていないことから大蔵谷 - 玉津間、伊川谷 -  玉津間は料金所設置までの間、ETC車・現金車とも無料で通行できる。かつては全区間通して利用した場合の普通車の料金は320円であったが、対距離制料金移行後は480円となり、値上がりとなった。
月見山出入口からは阪神高速3号神戸線に、明石西ICからは加古川バイパスにそれぞれ接続する。名称に「第二」を冠しているのは兵庫県道21号神戸明石線が神明道路と呼ばれていたためである（現在は旧神明と呼ばれることが多い。また国道2号も神戸 - 明石間は神明国道と表現されることがある）。大蔵谷インターチェンジ (IC)  - 伊川谷IC - 玉津ICには上下線ともに料金所がないのでこの区間であれば無料で通行できる。伊川谷JCT/ICと玉津ICとの間で東京測地系東経135度を通過する所には日本標準時子午線を示すゲートが設置されている（このゲートにある時計は必ずしも正確ではない）。偶然にもこのゲートは、起点からほぼ13.5キロメートル (km) の地点に位置している。
イギリスのブラックプールでアイルランド移民の楽器商であった父ウィリアムと母、ミニーの元に生まれた。マンチェスターにあった英国の自動車メーカー・クロスレイ・モーターズ（Crossley Motors ）の見習い工としてスタートし、1919年には地元ブラックプールのサンビームのディーラー・Brown and Mallalieu で自動車セールスマンとなった。1921年、ウィリアム・ウォームズレイ（英:William Walmsley ）が隣の敷地で払い下げを受けた軍用オートバイを民間用に改造し、サイドカーを付けて販売する商売を開始、ライオンズもその一台を購入した。ライオンズ21歳の誕生日であった1922年9月4日、彼はウォームズレイの店の共同経営者となり、二人の工房はスワロー・サイドカーに改組した。同社のサイドカーはスタイリッシュなことで成功し、1927年以降はオースチン・7に安価なスペシャルボディを架装して「オースチン・スワロー」として売り出した。この商売も成功し、彼らはより広い工場を求めてブラックプールを転々とした後、1928年にコヴェントリーヘ移転した。もっともウォームズレイは過剰な経営規模拡大を望んでおらず、1934年には経営権をライオンズに全面的に譲って会社を去り、ライオンズの単独経営となった会社はSSカーズと社名変更された。SSカーズの最初の製品は1931年から作られていた「SS1」であった。流麗なフェンダーラインとロングノーズでいかにも高速・高級スポーツカーに見えるこの車のエンジンやシャシーは大衆車のもので、美しいスタイルと価格の安さで好評を博したものの、口うるさいエンスージアスト達からは見掛け倒しの車として冷笑された。初めて「ジャガー」の名を用いたのは1935年の「SS90」からで、高性能エンジン搭載によって従前の悪評を一層、翌年登場した「SS100」は最高速度160km/h級の本格的スポーツカーとなり、今日では最良のポスト・ヴィンテージ期のスポーツカーの一台と評されている。第二次世界大戦後の1946年、ナチス親衛隊の略称と重なったSSの名は捨てられ、会社名はジャガー・カーズに改められた。ジャガーは戦後も、合併の波の中でBMC・BLMCの一組織に組み込まれながらもXK120・Eタイプなどのスポーツカー、Mk1/Mk2・XJ6/XJ12などの高級乗用車を生み出し続けた。これらのジャガー各車にはライオンズ自らが深くデザインに参画し、高性能とエレガントなスタイルによって高い評価を受けた。1956年、英国自動車産業への貢献、特に対米輸出の成功による外貨獲得を顕彰されて叙爵され、サー・ウィリアム・ライオンズとなった。1972年にジャガー・カーズ会長の座を退き、引退後は牧場で羊や肉牛を飼育して悠々自適の生活を送ったが、家畜たちはその優秀な品質で賞を受けたほどであった。なお引退後もジャガー・カーズの顧問として「XJS」や「XJ40」などの開発の監修を行った。