史料上に始めて「メナシ」という単語が登場するのは17世紀初頭のことで、1618年のアンジェリスの報告には以下のようにある。毎年東部の方にあるメナシの国から松前へ百艘の舟が、乾燥した鮭とエスパーニャのアレンカに当たるニシンという魚を積んできます。多量の貂の皮をも持って来ますが、彼等はそれを猟虎皮といい、我が[ヨーロッパの]貂に似ています…… — アンジェリス『第一蝦夷報告』また、『新羅之記録』には1615年に「東隅」のニシケラアイヌが松前にやってきたことが記録されているが、この「東隅」は「メナシ」を意訳したものではないかと見られている。盛岡藩の『雑書』には、1644年にメナシ（原文では「目無」ないしは「妻無」と表記）のアイヌが交易のため田名部に来たことが記録されている。寛文2年（1662年）に刊行された『新改日本国大絵図』（扶桑国之図）では、「ゑぞのちしま」の地名として「めなしふろ」（原文ママ）が記載されており、メナシクルのこととされる。1654年頃の刊行とされる『日本国之図』にも、同様に「めなしふろ」の記載が見える。16世紀半ばからは西隣のハエクル(シュムクル)との勢力争いが激化し、1653年にはメナシクルの惣乙名カモクタインがハエクルの惣乙名オニビシに討たれるという事件が起こった。両者の争いは一時松前藩の仲介によって収められたものの後に再燃し、やがてオニビシがカモクタインの後を継いだシャクシャインに討たれるに至った。続いてシャクシャインは松前藩打倒のため松前まで進軍した(シャクシャインの戦い)が敗れ、シャクシャインは謀殺された。シャクシャインの戦い以後松前藩によるメナシクルの統制はより一層進み、それまで松前藩の力が及んでいなかった根室以東の地域も影響下に入った。1789年にはこのような北海道東端・国後島に居住するメナシクルがクナシリ・メナシの戦いを起こしたが、これも松前藩によって鎮圧された。松前矩広による『正徳五年松前志摩守差出候書付』（1715年）では、アイヌの集団の一つとしてメナシクルをあげ、アイヌ語で「東衆」の意であるとしている。
メナシクル（メナスンクル、メナシウンクル、アイヌ語: menas-un-kur）とは、静内以東の太平洋沿岸地域などに居住するアイヌ民族集団の名称。「シャクシャインの戦い」でシャクシャインが率いていた集団が「メナシクル」とされるが、その指す示す範囲については諸説ある。
1899年から1902年にかけて、バートン＝ライトは雑誌の記事、インタビュー、一連のデモンストレーションあるいは様々なロンドンの会場での「アサルト・アット・アームズ」を通して、自らの技芸を宣伝するようになった。彼は「バーティツ・アームズ・アンド・フィジカル・カルチャー」と呼ばれる学校を設立、非公式にはバーティツ・クラブとして知られ、ソーホーのシャフツベリー・アベニュー67bにあった。『Sandow's Magazine of Physical Culture』vol.6（1901年1月）の記事にて、ジャーナリストのMary Nugentはバーティツ・クラブを「...巨大な地下ホール、全てが光り輝く白いタイル張りの壁と電灯の光、そこを「チャンピオン達」が虎のように動き回っている」と記述した。講道館柔道の創始者である嘉納治五郎および日本にいる他の知人との文通を経て、バートン＝ライトは日本人の柔術熟練者である谷カネオ、山本セイゾウ、そして19歳の谷幸雄のロンドン旅行を手配し、バーティツ・クラブで講師として働いてもらった。谷カネオと山本はすぐに日本へ帰国するも谷幸雄は留まり、もう一人の若い柔術家上西貞一とやがて一緒に活動することとなった。スイスの上級下士官であるピエール・ヴィニーおよびレスラーのArmand Cherpillodもまた同クラブの講師として雇われた。裕福なロンドン人を教えるのはもちろん、彼らの任務にはデモンストレーションを実演することや、他の格闘流派を代表するファイターに対して挑戦試合で争うことも含まれていた。さらに、このクラブは陸軍大尉アルフレッド・ハットンが率いるフェンシングの古書収集グループの本部となり、それは歴史的なフェンシングのテクニックを検証する彼らの基盤として役立ち、それをステージ･コンバットで使うためロンドンの演技エリートの会員に教えていた。俳優のエスメ・ベリンジャーとチャールズ・セフトン、同じくフェンシング選手のアーチボールド・コーブルも、恐らくバーティツ・クラブにおけるハットンの歴史的フェンシングの生徒だったと思われる。1901年の半ばに、バーティツのカリキュラムはさらに拡大して、ケイト・ベンキー夫人の授業の下で呼吸法が行われるようになった。闘技用ジムばかりではなく、バーティツ・クラブは幅広い電気治療機器を備えつけて設備の整ったサロンを導入した。このクラブはビクトリア朝スポーツクラブのモデルで運営されていた。入会希望者は委員会に申請書を提出し、一時期は陸軍大尉のアルフレッド・ハットンや同大佐のジョージ・マルコム・フォックス、英国陸軍体力訓練隊(RAPTC)の元監察官も在籍していた。このクラブの主催者には、政治家のハーバート・グラッドストーンやアルウィン・コンプトン卿がいた。バーティツ・クラブの会員には、タイタニック号沈没での数少ない成人男性の生存者の一人ながら後に悪評が立ったコズモ・ダフ＝ゴードン、また後にバーティツの棒術格闘テクニックに関する記事を『Journal of the United Service Institution of India』に書いた第12回ベンガル歩兵隊のF・C・ライング大尉などがいる。他のクラブ会員には、ハットン大尉の指揮下にいた多数の兵士や、どちらもロンドン・ライフル・ブリゲード兵術学校のメンバーだったアーネスト・ジョージ・ステンソン＝クック大尉およびフランク・ハーバート・ウィットウ大尉、そしてクラブの会長として任命されたウィリアム・ヘンリー・グレンフェル (初代デスボロー男爵)らがいた。この期間に聖ジェームズ・ホールで行ったバーティツのデモンストレーションの一環で、バートン＝ライトは3分以内に大柄な男性7人に挑戦して打ち負かしたと後に述懐した。彼は、この偉業が自分に名門Bath Clubの会員権を与えてくれ、プリンス・オブ・ウェールズのエドワード7世に謁見する勅命を頂くことになったと語っている。不幸なことに、バートン＝ライトはその後ケントの田舎道にて格闘あるいは自転車事故に遭って手を負傷したため、王子の前に参上することができなかった。