和賀軽便軌道は、1907年から1922年まで黒沢尻（現北上駅）と仙人（現和賀仙人駅付近）の間で運行されていた軌間762mmの軽便鉄道である。雨宮敬次郎が運営する仙人鉱山・仙人製鉄所の貨物運送を主な目的として開業した。開業当初は人が車両を押す人車鉄道であり、のちに馬を動力とする馬車鉄道に変更された。軌道は主に平和街道上の併用軌道であった。北上市立博物館に当時の有蓋車が静態保存されている。
西横黒軽便線・東横黒軽便線として開業し、1924年11月15日の全線開業の際に横黒線（おうこくせん）となった。「横黒」は、横手と黒沢尻（現在の北上）の頭文字を取ったものである。黒沢尻駅は1954年3月25日に北上駅に改称されたが、横黒線が北上線に改称されたのは1966年10月20日であった。1962年には、沿線で湯田ダムが建設されるのに伴い、岩沢 - 陸中川尻間の15kmほどでルート変更を行っている（ダム完成は1964年）。この際に大荒沢駅のみは信号場に変更となり、駅は廃止された。現在でも旧線の遺構は和賀仙人駅周辺や湯田ダムのダム湖である錦秋湖の湖底に残っており、錦秋湖の渇水期にはトンネルやロックシェードなどが湖面に現れることもある。現在は地域輸送が需要の中心となっているが、東北本線と奥羽本線を結ぶ路線の中でも線形が良く、陸羽東線や電化前の田沢湖線と異なりD60形やDD51形といった大型の機関車が入線できたことから、勾配区間の多い奥羽本線の輸送力を補う目的で東北本線直通の貨物列車が運転されていたほか、東北新幹線開業前は、仙台 - 秋田間の最短ルートとして広域輸送を担い、特急「あおば」、急行「きたかみ」といった優等列車も運転されていた。また、東北新幹線開業後にも山形新幹線の工事が始まった1990年以降は臨時夜行急行「おが」が当線を経由する形で1994年まで運転され、秋田新幹線工事による田沢湖線運休時に特急「秋田リレー号」が運転されていた。災害時などには優等列車、特に夜行列車の迂回経路として用いられることも多く、過去には主として特急「あけぼの」に代表される奥羽本線経由の列車が横手以南の不通時に通過したほか、東北本線の全線電化前には特急「はくつる」・「ゆうづる」といった東北本線経由の列車を通したこともあった。秋田新幹線開業（1997年）や山形新幹線の新庄延伸（1999年）によって仙山線や田沢湖線経由での直通迂回運転が不可能になる中で、東北本線と日本海側との数少ない連絡路線として使用されている。2011年8月10日 - 12日には、平成23年7月新潟・福島豪雨によって運休となっていた特急「あけぼの」が、東北本線・北上線経由にて迂回運転されている。
中学生の時から柔道を始め、土浦日大高校、山梨学院大学、綜合警備保障と柔道を経験（柔道三段）。2005年4月29日、無所属として第5回東日本アマチュア修斗フレッシュマンヘビー級（-100kg）で優勝（4名参加）。2005年12月23日、U-FILE CAMP所属としてアマチュア大会「パンクラスゲート×2」に出場し、一本勝ち。この試合を含め、パンクラスゲート×2で4連勝を飾る。2006年9月16日、パンクラスで桜木裕司を相手にプロデビュー。2Rチョークスリーパーで一本勝ち。2007年2月28日、ヘビー級次期挑戦者決定戦でチアゴ・シウバと対戦。1RサッカーボールキックでKO負け。2007年5月30日、ヘビー級キング・オブ・パンクラス決定戦でアスエリオ・シウバと対戦。2RマウントパンチでTKO負けを喫し王座獲得に失敗した。次期挑戦者決定戦で敗れたものの、チアゴ・シウバのUFC参戦により王者アルボーシャス・タイガーへの挑戦権を得たが、アルボーシャスの王座返上によりアスエシオ・シウバとの王座決定戦が行われた。2008年3月15日、DREAM.1でミルコ・クロコップと対戦。1RパウンドでTKO負け。公募されたミルコの相手を自ら志願しての試合となった。2009年10月14日、DREAMの記者会見で「DREAM海外武者修行シリーズ第1弾」としてDREAMのバックアップを受け西浦"ウィッキー"聡生とともにマット・ヒュームの主宰するAMCパンクレイションでトレーニングすることが発表された。2009年11月20日、Rumble of the Kingsでイリル・ラティフィと対戦し、3R開始直後に右膝蹴りでダウンを奪い追撃のパウンドでTKO勝ちを収めた。当初はユルゲン・クルトと対戦予定であったが、変更になった。2010年7月10日、DREAM.15のライトヘビー級王座挑戦者決定戦でメルヴィン・マヌーフと対戦し、アームロックで一本勝ち。2010年9月25日、DREAM.16のライトヘビー級王座決定戦でゲガール・ムサシと対戦し、裸絞めで一本負けを喫し王座獲得に失敗した。2010年12月31日、Dynamite!! 〜勇気のチカラ2010〜でセルゲイ・ハリトーノフと対戦し、右膝蹴りでKO負けを喫した。2011年7月16日、DREAM JAPAN GP FINALでトレヴァー・プラングリーと対戦し、左膝蹴りでKO勝ちを収めた。2012年6月23日、ONE FC初参戦となったONE FC 4でレナート・ババルと対戦し、腕ひしぎ十字固めで一本負けを喫した。