オープニングでは同じ質問に2人が答えるのが恒例。聴取率調査週間（スペシャルウィーク）には、番組初期はフリートークスペシャルとしてリスナーからテーマを募集し1時間トークをしていたが、番組後期では名曲ソングのコーナー（詳細は下記）のスペシャルも行っており、1週目がフリートークスペシャル・2週目が名曲ソングスペシャルが恒例となっていた（聴取率調査期間が1週間の場合は名曲ソングスペシャルになることも多かった）。通常放送時のフリートークの主な内容は、内村の結婚生活や南原の子育て生活などの二人の私生活に関するもの、『ピーナッツ』や「西遊記」（内村）、大河ドラマ「義経」（南原）の撮影秘話が主な話題だった。また、「義経」で南原との共演者をモチーフとしたコーナーが目立ったのも特徴。
本作は1980年4月5日付の全英アルバムチャートで1位を獲得し、翌週も1位にとどまった。本作からは「ターン・イット・オン・アゲイン」（全英8位・全米58位）、「ダッチス」（全英46位）、「ミスアンダースタンディング」（全英42位・全米14位）がシングル・ヒットした。音楽評論家のStephen Thomas Erlewineはオールミュージックにおいて「バンドはポップ・ソングでこのアルバムを作り上げたとはいえ、締めくくりの"デューク"組曲からも明らかなように、プログ色も大量に投与されている」と評している。
前作『そして3人が残った』（1978年）から本作リリースまでの間、メンバーは個々の活動に入った。1979年にはフィル・コリンズがブランドXに再加入し、同年、トニー・バンクスが初のソロ・アルバム『キュリアス・フィーリング』をリリース。また、1980年にはマイク・ラザフォードも初のソロ・アルバム『スモールクリープス・デイ』をリリースした。本作のレコーディングにおいて、ジェネシスは初めてドラムマシンを使用した。ジャケットの絵は、フランスの絵本作家リオネル・コクランが描いた「アルバート」というキャラクターである。
1895年（明治28年）に帝国大学文科大学に史料編纂掛（現・東京大学史料編纂所）が設けられて歴史書の編纂が始まった。当初は正史（通史）を記述する計画であったが、結局史料集を編纂することになった（明治政府の修史事業参照）。編集方針は、江戸時代に和学講談所（塙保己一が開設）で編纂された「史料」を基礎とした。「史料」は宇多天皇から後一条天皇（1016年-1036年在位）までが対象である。史料編纂掛では、宇多天皇の887年（仁和3年）から1867年（慶応3年）を16編に分けて編纂を行い、「史料稿本」（5600冊程の草稿）を作成した。『大日本史料』の刊行は1901年（明治34年）に始まった。「史料稿本」をもとに校訂作業が行われ、各編ごとに順次刊行を行っている。これまでに400冊ほど（2015年現在）が刊行され、近年ではおよそ年に3冊程度のペースで刊行されている。『大日本史料』として刊行されているのは第12編（江戸時代初期の1603年 - 1651年が対象）までである。それ以降（第13編-第16編）の「史料稿本」は作られているが、刊行されていない。近世については、別に『大日本近世史料』や『大日本維新史料』がある。『大日本史料』には未刊行部分が多いため、「史料綜覧」が刊行されている（既刊17巻。17巻は1639年（寛永16年）までが対象）。「史料綜覧」は綱文の部分と引用史料の名称を掲載しており、未刊行部分の時期を調べる際の手がかりになるほか、詳細な年表としても利用できる。
『大日本史料』（だいにほんしりょう）は、1901年（明治34年）から現在まで刊行が続けられている日本史の史料集である。六国史（『日本書紀』 - 『日本三代実録』）の後、国史の編纂事業が行われていないため、その欠落部分を埋めるべく編纂が始まった。平安時代の宇多天皇（887年即位）から江戸時代までを対象とし、歴史上の主要な出来事について年代順に項目を立て、典拠となる史料を列挙する。
マージョリーの若い時の興味は女性参政権であり、「マイアミ・ヘラルド」での初期の仕事では論争を敬遠する傾向にあったが、社会コラムニストとしての3日目に、参政権の問題を選び、その指導的地位にある女性について書くことに注力し始めた。1917年、ウィリアム・ジェニングス・ブライアンの妻、メアリー・ベアード・ブライアンや他に2人の女性と共にタラハシーに出向いて、女性が投票する権利に対する支持を表明した。このときそのグループがフロリダ州議会から受けた扱いにいい印象を受けなかった。後にその時の経験について「私たち4人は全て、私たちの最良の帽子を被って合同委員会で話をした。彼らに話すことは、偶像に話しかけているようなものだった。彼らは私たちに全く注意を向けなかった」と記していた。マージョリーは1920年にヨーロッパから戻った後で初めて投票することができた。マージョリーは「マイアミ・ヘラルド」での影響力を使い、貧困に関するコラムを書いた。例えば次のようなものだった。貴方達は外見で見る限り世界で最も美しい都市を得られる。通りは清潔で輝いている、アベニューは広く街路樹がある、公的な建物は威厳があり、適切にうまく維持されている...しかし貴方達が弱くあるいは不適切な健康部門を持つならば、あるいは世論がこの件について弛んで居れば、貴方達の都市の素晴らしさに価値がなくなる。1948年、マージョリーはココナットグローブ・スラム解除委員会の委員を務めた。他に友人のエリザベス・ビリックも委員を務めた。ビリックは、上水道や下水道がココナットグローブの人種差別された部分に繋がっていることを知って怖がっていた。この委員会は、マイアミの全ての家庭が便所と浴室を持つことを求める法の成立に貢献した。それから2年の内に住民投票でもそれが成立し、委員会はココナットグローブの黒人住民が水道工事のために払う金を無利子で借りられるよう、貸付制度を設定するために動いた。マージョリーは、貸し付けられた金の全てが返済されたと述べていた。