高さ50-100cmになる多年草、宿根草。葉は掌状に中-深裂し、裂片には鋭い鋸歯がある。花期は7-9月。頭花は密な散房花序をつくる。花は5-7個の舌状花で、長さ3.5-4.5mm、先端は三つに浅く分かれる。
神奈川県立大船高等学校中退後、大学入学資格検定を経て早稲田大学に1997年入学、2002年第二文学部を卒業。月刊「文藝春秋」1997年10月号に掲載された『僕が学校を辞めると言った日』により、第59回文藝春秋読者賞受賞。早稲田大学卒業後、2005年『ぼくもいくさに征くのだけれど』で第36回大宅壮一ノンフィクション賞受賞。最年少（当時26歳）の受賞者となった。第21回大宅壮一ノンフィクション賞受賞のノンフィクション作家、久田恵は母親であり、親子での受賞は初めてである。
試合は快晴、微風の中行われた。西軍は、USCのQBスコット・ティンズリー、カリフォルニア大学デービス校のケン・オブライエンがパスを次々に通し、30-21で勝利した。MVPには南メソジスト大学のDTリチャード・ニーリー(Richard Neely)が選ばれた。第2Q序盤に西軍は敵陣でファンブルリカバーでボールを奪うと、ライス大学のジョエル・バクスター(Joel Baxter)の26ヤードのFGで先制した。その後南メソジスト大学のゲイリー・モーテン(Gary Moten)のインターセプトから得たチャンスにカリフォルニア大学のFBジョン・タグル(John Tuggle)の1ヤードのTDランで10-0とリードした。東軍はイリノイ大学のトニー・イーソンがチームメートのマイク・マーティン(Mike Martin)へ6ヤードのTDパスを通して、10-7とした。イーソンはその後、肩を脱臼して退場した。第3Q序盤にUSCのスコット・ティンズリーがジェフ・シモンズ(Jeff Simmons)に18ヤードのTDパスを通して、17-7とリードを広げた。第4Q、最初のプレーで東軍はミシガン大学のポール・ガーガッシュがインターセプトをして敵陣35ヤード地点までリターンしたが、そこでファンブル、西軍がボールを奪い返し、タッグルが65ヤードを独走しTDをあげた。インディアナ大学のベイブ・ローフェンバーグはこの試合でパス44回中16回成功、第4Qにマーティンへ9ヤード、ノートルダム大学のフィル・カーター(Phil Carter)に4ヤードと2本のTDパスを成功させた。カリフォルニア大学デービス校のケン・オブライエンがカリフォルニア大学のウェス・ハウエル(Wes Howell)に44ヤードのTDパスを成功させた。西軍は東軍のパスオフェンスを良く守り、30-21で勝利した。東軍は331ヤードを獲得し、西軍の302ヤードを上回ったが、西軍は東軍のミスにつけこんで4連勝を果たした。両軍でパス85回中45回成功、5TDパス、7インターセプトを記録した。西軍のヘッドコーチをアリゾナ大学のラリー・スミス、アシスタントコーチをオクラホマ大学のジミー・ジョンソンが務めた。
1812年9月22日、ウィリアムズはニューヨーク州ユーティカで生まれ、同州トロイのレンセラー工科大学で学んだ。卒業後、同大学の教授に選ばれた。1833年6月15日、まだ20代であったが、広東省にあったアメリカン・ボードの出版部に勤務するため中国に出発した。1837年には日本人漂流民送還のためアメリカ商船モリソン号に乗船して日本に向かったが、当時日本では異国船打払令が出されており、沿岸から砲撃を受けたため日本の港への入港は出来なかった。また、モリソン号は公的には漂流民送還を目的とはしていたが、可能であれば通商・布教の交渉を行う予定であった。1845年11月20日、サラ・ウォルワースと結婚。1848年から1851年にかけて、 中国における主たる西洋の出版物であったThe Chinese Repository（中國叢報）の編集者となった。1853年には開国交渉のために日本に向かうマシュー・ペリー代将に、主席通訳として雇用された。ウィリアムズは中国語（漢文）が出来たことに加え、日本人漂流者から日本語を学び、マタイ伝の日本語翻訳を行ったり、日本語語彙表を作成するなど日本語の知識も有していた。ペリーはウィリアムズを介しての日本語での交渉も考えていたが、ウィリアムズはこれを辞退したため、口頭での交渉は日米双方のオランダ語通訳を介して行われた（ただし、ウィリアムズ自身は、日本側の発言はほとんど理解できたと述べている）。他方、文書での交渉は漢文も併用され、ウィリアムズは日米和親条約の漢文版に署名している。下田沖に停泊中の旗艦ポーハタン号に吉田松陰が密航を訴えて乗り込んできた際、ペリー宛の手紙を翻訳し（この手紙はエール大学図書館のウィリアムズ家文書に保管されている）、応対したのもウィリアムズであった。なお、この後も1858年、1872年に日本を訪れている。前述のマタイ伝に加え創世記の日本語翻訳を完了しており、出版のために横浜のサミュエル・ロビンス・ブラウンに送っていたが、1867年5月にブラウンの家の火災で焼失したとされていた。しかしながら1950年頃、九州でウィリアムズのマタイ伝の原稿と思われるものが発見されている。1855年、ウィリアムズは中国派遣米国外交団の書記官に任命された。中国に滞在中の1856年、『英華分韻撮要』（A Tonic Dictionary Of The Chinese Language In The Canton Dialect）を記述した。清朝政府の長年にわたる反対の後、ウィリアムズは天津条約で中国人・西洋人キリスト教徒の保護に貢献した。1860年、北京駐在の臨時代理大使に任命された。その職を1876年10月25日に辞したが、1833年に広東に来て以来43年が経過していた。1876年に米国に戻り、エール大学最初の中国語および中国文学の教授となった。1881年2月3日、アメリカ聖書協会の会長に任命された。1884年2月16日死去。