1966年（昭和41年）6月、大阪府立今宮高等学校を中退し、3代目染丸に入門。前名は2代目染二。京都花月で初舞台。このころから音曲に興味を示し、師匠の紹介で古老の桂右之助に師事、その後の大きな財産となる。1968年に師匠が他界。1972年ごろ一時芸界を離れていたが、74年ごろ復帰。その後、吉本興業に所属。笑福亭仁鶴の大喜利番組に三味線を弾けるということで出演したのをきっかけに「そめじのおっしょはん」と人気を得る。1984年に兄弟子4代目林家小染が急死し、一門の総帥となる。1991年（平成3年）9月に国立文楽劇場で4代目染丸を襲名。またなんばグランド花月で行われた口上では笑福亭鶴瓶、漫才の夢路いとし・喜味こいし、東京の落語協会から古今亭志ん朝らも並んだ、因みに鶴瓶はこの日がなんばグランド花月への初出演だった。落語は、音曲・滑稽・人情噺・はめものと芸域も幅広く、持ちネタは林家の家の芸である『ふぐなべ』『景清』『煙草の火』などの先代譲りのネタの他、『寝床』『三十石』『豊竹屋』『天下一浮かれの屑より』『子は鎹』。珍品では『茶瓶ねずり』『五両残し』『綿屋火事』『鰻谷』などがある。その他『住吉踊り』なども一門会、彦八まつりなどで披露する。現在は公益社団法人上方落語協会相談役で、理事時代は教育長の肩書きも持っていた。同期に、同会前会長の6代桂文枝、4代目桂春団治、笑福亭鶴光等がいる。過去には関西大学非常勤講師（担当は「日本伝統芸能史」）や大阪府立東住吉高等学校芸能文化科講師（後任は林家染左）なども務め、現在は京都造形芸術大学客員教授。NHK朝の連続テレビ小説「ちりとてちん」（2007年）の出演者の落語監修・指導を行い、自身も出演した。2011年5月、上方落語のお囃子の歴史をまとめた「上方落語 寄席囃子の世界」を出版、同年5月29日には記念の落語会を祇園花月で開催。2012年11月、軽度の脳梗塞で入院、2013年1月2日に天満天神繁昌亭で『寝床』を披露し復帰も夏に再発。2015年1月現在、脳梗塞とリハビリの一環で弟子に三味線の稽古を付けている。
『月刊プリンセス』1975年2月号に掲載された短編で、掲載時タイトルは「手天童子」であったが後に改題されている。役小角の子孫である小角ゆう（女子中学生）が、ある日突然鬼に襲われるという物語で、『バイオレンスジャック』「アイアンカイザー編」に引用されている。本来は「手天童子編」の予定であったが、書こうとすると体調が悪くなったため、変更するに至ったという。
永井豪が『デビルマン』、『バイオレンスジャック』に続いて『週刊少年マガジン』誌上に発表した伝奇ロマンである。連載のかなり早い段階で結末が決定しており、それまでの伏線の数々がその結末へ収束していく、永井豪にしては珍しい作品である。この作品自体を描いている間、体調不良など祟りと思われる現象が起こった、と作者は後に語っている。
同じE街区には、共同通信社の本社が入居する汐留メディアタワーがある。トッパン・フォームズが本社を置くほか、3階には同社のショールームがある。敷地はゆりかもめと東海道新幹線に挟まれ、真下には横須賀線の地下トンネルがあり掘削深さ6mの制限があった。このため、地盤面は自動車でのアクセス階とし、人工地盤上にエントランスを設けた。本街区の建設に当たっては、三井不動産がプロジェクトマネジメント業務を受託している。
「ウォルカエ」という語は確実な語源が明らかになっていない。ピエール＝イヴ・ランベールは、いくつかの仮説を与えている。ゲルマン祖語 *folkam（英語 folk、ドイツ語 Volk）と同じで「民衆」を意味するとする説、ギリシア語 λύκος（リュコス、「狼」）と同じであるとする説、そしてハヤブサを意味する語であってウェールズ語 gwalch（「ハヤブサ」）とも起源を同じくするとする説である。グザヴィエ・ドラマールは「民衆」説を取りあげず、また印欧祖語 *ul̥kʷos 「狼」説には反対している。彼によれば、この説は音韻変化の規則を無視しており、この語はガリア語では *ulipos のような形になるはずである。その一方で印欧祖語の語根 *gʷhel- / *ǵhuel- 「曲げる」に言及し、ここからラテン語 falcō 「ハヤブサ」の語源である *ghuol-k- / *ghuəl-k- ができたと述べている。したがって volcos、volca といった語は「ハヤブサ」を意味し、これらの語はカトゥウォルコス（Catu-volcos、ウェールズ語 cadwalch（英雄、勇士、戦士）に対応する）、Volcius、Volcenius、Volcinius、Volcacius などの人名の中に出現する。ラテン語の falcō「ハヤブサ」（ゲルマン語に起源をもつ可能性がある）やラテン語の falx「鎌」も同源であって、嘴が曲がっているためにこの名がある。ウォルカエ族はモラヴィアにおいてボイイ族やコティニ族およびその他のドナウ諸部族とともに強い影響力を持っており、地中海とゲルマン人地域を結ぶ非常によく使われる交通路を支配していた。彼らの武勇および地理的な近さによって、ゲルマン人はその名前を「*Walhōz」（単数形「*Walhaz」）の形で借用し、ケルト人、のち文化が融合してからはローマ人を指す語として用いた。この語はウェールズ人、イタリア人、フランス人を含む古代ローマ属州のすべてに対して広く用いられた（古代のフランス語において W が G で受けいれられたため、フランス語 Galles が英語の Wales にあたることに注意。たとえば英語の征服王ウィリアムはフランス語では征服王ギヨーム(Guillaume Le Conquérant)と呼ばれる。フランス語の Gallois（ウェールズの）および Gaulois（ガリアの）のみならず Valois（ヴァロワ）も、英語のWelshやオランダ語のWaal（ベルギーのWallonie「ワロン地域」はこの語に由来）、ドイツ語 welsch、スイスドイツ語 Churwelsch（クールで話されていたロマンシュ語の古称）、ヴァレー州（Valais、スイスのカントン）、古ノルド語 Valr「ローマの、フランスの」と同源である）。この語はスラヴ人にも「*Volśi」（単数形「*Volxъ」）の形で借用され、ヴラフ人（ルーマニア人）を指すために使われたほか、カタルーニャのバイス (Valls) も同様である。ポーランド語ではヴラフ人(Wołosi)だけでなく、イタリア人(Włosi)をも指した。さらにハンガリー語でイタリアをいう「Olaszország」と古い民族名「Oláhok」（ヴラフ人、すなわちルーマニア人を指す）もおなじ語根から派生している。「*Walhaz」の名は「ワラキア」、「ワロン」、およびドイツ語の Welschschweiz（スイスのフランス語地域）および Welschgraben（「フランスの壕」、古代のブルグントの防御用の壕を指し、またブリュシュ川のリュツェルズまでの谷の言語をいう）に出現する。