ポルト近郊のエスピーニョに生まれ、17歳の時にFCポルトの下部組織へ入団した。1987-88シーズンの1998年6月2日、トップチーム及び1部デビュー戦となったアウェーのアカデミカ・コインブラ戦にフル出場し、1-0の勝利に貢献。出場はこの1試合のみではあったが、このシーズンのリーグ優勝を「この経験は忘れられない」と後にも語るほどの思い出となった。その後、3部のFCファマリカンと2部アカデミカ・コインブラにそれぞれ1シーズンずつ貸し出された。1990年にポルトに復帰すると、すぐさまレギュラーの座を奪取し、4年在籍の間にリーグ2連覇を含め6つのタイトル獲得に貢献した。その後はイタリアへと活動の場を移し、パルマでは1年目にキャリアベストとなる27試合4ゴールを記録。UEFAカップでは、同じくセリエAを戦うユヴェントスFCとの決勝戦を2-1で制した。1996年夏にスペインへ渡り、ポルト時代の同僚ヴィトール・バイーアとボビー・ロブソン監督や同胞のルイス・フィーゴと共にリーガ・エスパニョーラのFCバルセロナへ移籍した。ロブソンの下ではレギュラーとして、ルイ・ファン・ハール監督の下では出場機会が減少したものの、この2シーズンの間にリーガ制覇とスペイン国王杯連覇を味わった。また、欧州の舞台に2シーズンとも出場し、UEFAカップウィナーズカップ 1996-97では優勝した。カンプ・ノウで2シーズン過ごした後にバルサから去ると、1996年6月後半に同僚のイバン・デ・ラ・ペーニャと共にSSラツィオと契約しイタリアへ舞い戻った。加入1年目にリーグ戦22試合に出場しクラブを2位へ押し上げるのに貢献する中で、最後の大会となったUEFAカップウィナーズカップ 1997-98では、バーミンガムのヴィラ・パークで行われたRCDマヨルカとの決勝戦に残り1分のところで出場、2-1で優勝した。1999-00シーズンはスクデット獲得の歓喜を味わうも、翌2001年にドーピング検査でステロイドの陽性反応が検出。10ヶ月の出場停止が言い渡されるが、イタリアサッカー連盟の控訴により最終的に4ヶ月短縮された。翌シーズンからレギュラーとしてプレーした。36歳となった2005年、ラツィオから契約更新を打診された。しかし自身が望む年俸額ではなかったため退団し、11年振りにパルマへ復帰した。復帰後2シーズンをレギュラーとして過ごすも、2007-08シーズンは出場17試合に減少、クラブのセリエB降格や契約満了に伴い現役を引退した。
明治初期の字限図では現在記田公園になっているところは徳井村字前田、記田は「シル田」と帰されており、『神戸の町名 改訂版』ではこれを泥の深いジル田の事であるとしている。また、明治8年の改組の際に、これを嫌って「記田」と充てた際に「キダ」に呼び換えたらしいとしている。その他の小字に西ノ上、馬場先、四ノ坪、五ノ坪があり、四ノ坪・五ノ坪は条里制の名残だろうとされる。明治8年の改組の際同時に字平田を南北に分割して南半分を前田とし、北半分はカシ田・本カリ屋とともに下小田中（しもこだなか）となり、昭和11年に記田と前田で記田町となった。一方『灘区の町名』では「北が気田あるいは喜田、記田と表記されてきたか、ケタ（ガケの上）の転化したものだろう」と言われている。
住宅地の地価は、2014年（平成26年）1月1日の公示地価によれば、記田町3-1-29の地点で23万円/m²となっている。
住宅地。国道2号沿いは4,5階建てのビルが多い。戦後に家が建ち始めた。東は石屋川を挟み東灘区御影石町、南は東灘区御影塚町、西は高羽川を挟み友田町、北は国道2号を挟み徳井町。東から順に一～五丁目がある。
記田町（きだちょう）は、兵庫県神戸市灘区の町名。現行行政地名は記田町一丁目から記田町五丁目。郵便番号は657-0034。（地図 - Google マップ）
生家は港湾荷役業の名門で、祖父の須川太助は故郷の千葉から横浜へ歩いてたどり着き、裸一貫から須川組を興した立志伝中の人物である（同じ千葉出身の鶴岡政次郎は須川組の部屋頭から東海荷役を興した）。旧制鎌倉中学（現：鎌倉学園）を経て、専門技術者養成の国策に基づき創設された東京都立化学工専を卒業。都立化学工専は幾度かの改称を経て、1949年の学制改革により他の（旧制）都立高校、（旧制）都立専門学校とともに新制の東京都立大学（現：首都大学東京）の母体となる。1946年（昭和21年）4月、芝居関係の仕事をしていた兄の勧めで、9代目柳亭芝楽の紹介を介し、5代目古今亭今輔に入門。古今亭今児の名を貰うが、師匠・今輔の方針で寄席での前座修業は一切やらされなかった。1947年（昭和22年）1月、二つ目付き出しで寄席の高座に上がる。1949年（昭和24年）4月、師匠・今輔の前名桂米丸を襲名し、真打昇進。1976年（昭和51年）12月の師匠・今輔死去に伴い、翌1977年（昭和52年）、日本芸術協会（現：落語芸術協会）（芸協）3代目会長就任。1999年（平成11年）、会長職を師匠・今輔の弟弟子10代目桂文治に譲り、顧問就任。2002年（平成14年）、最高顧問就任。「お婆さんの今輔」と呼ばれた新作落語派の師匠・今輔に入門し、現在までその流れを汲む新作落語一筋の落語家である。前述のとおりデビュー以来の新作派のためか、弟子の芸にも同世代の噺家と比較すると寛容であったとされ、桂米助がヨネスケに改名したことや桂竹丸が前座時代からテレビ番組に出演するなど、当時としては型破りな言動に出ても許容している。一方では礼節や筋目には固執するところがあり、芸協会長時代、席亭との意見対立で上野鈴本演芸場から撤退したことなどは師匠譲りの頑固者故と囁かれた。家電製品好きで知られ、まだそれほど普及していない早い時期からビデオカメラを取り入れ、弟子の稽古、初舞台の模様などを撮影していた。2008年（平成20年）5月に古今亭寿輔の弟子、錦之輔が真打昇進し、6代目今輔を襲名したが、彼の真打昇進時に「特定の落語家のみを祝うわけではない」と念を押しつつも、師匠の名跡・今輔が復活したことに感慨を覚えていると発言している。総領弟子で当時の芸協会長である桂歌丸が司会を務めていた日テレ『笑点』で真打昇進披露口上が行われた際にも、同様の発言を行った上で、手締めの音頭をとった。2015年には落語家として4代目古今亭志ん好以来となる90歳を迎えており、この時点で東西落語界あわせて最高齢の噺家である。2019年現在でも活動を継続している落語家としては最年長であり、現在も寄席を中心に活動を続けている。また、現在までの笑点レギュラー出演者で、健在な師匠の一人でもある。そのため、歌丸はかつて司会を務めていた頃に、「師匠がまだ生きてるんだから」「先に死ぬわけにはいかない」などと語っていたことがある。