ホフは、精神的な鍛錬によって人間は自分の神経系に影響を与えることができる、と考えている。彼は、自身の循環器に影響を与える技法を教える学校を設けている。彼のいう「ヴィム・ホフ・メソッド (Wim Hofmethode)」は、呼吸の技法と、徐々に寒冷な環境に順応することで自分の身体は低温への耐性が高まるという信念を結びつけたものである。彼はまた、チベットの瞑想技法であるツンモを取り入れており、彼自身の言によれば、「自らの意思と呼吸によって、神経系を通して熱を生み出す」助けとなるのだという。この実践によって、より多くの酸素が血流によって運ばれ、中枢神経系に作用するのだという。 ホフの考えでは、酸素が身体中に行き渡ることで、身体はアルカリ化するという。2015年1月14日、ホフは、メソッドを学ぶ弟子たち18人とともに、ショートパンツ姿でのキリマンジャロへの集団登山を敢行した。ホフの考えでは、このメソッドは、リウマチや糖尿病の患者の改善にも役立つものであり、また、広い意味での癒しの効果もあるとしている。彼は、それぞれの病気は、その原因が免疫系のバランスの乱れにあると考えており、病気の90%は治せるものだとしている。呼吸法の鍛錬の中では、一種の過呼吸を起こして、短い間、意識を失うこともある。このような状態が水中で起こると、いわゆる浅水失神に陥り、命を落とすこともある。2016年5月と7月にアムステルダムの新聞『Het Parool』は、ヴィム・ホフ・メソッドの実践者から4人の死者が出ていると報じた。溺死者が出たことは、一部の例では検死報告書によっても確認された。遺族の中には、この鍛錬法が溺死と関係があると疑い、警鐘を鳴らす者もいる。ヴィム・ホフ自身は、鍛錬は安全な方法と場所を選んで行うべきだと述べている。
ホフは、アンドレ (André) とともに一卵性双生児で生まれた。カトリック教徒の家庭で9人きょうだいで育ち、兄ロブ・ホフはドキュメンタリー映像作家となっている。初級実務学校 (lagere technische school) に学び、彼自身の言によれば、12歳の時に、あらゆる種類の文化や言語への関心を抱き、また、仏教、ヒンドゥー教、インディアンやマサイ族の自然宗教など、様々な形の秘伝的な思想や宗教にも関心をもったという。ホフによれば、既に自己統制に関心をもっていた17歳の時に、公園で冷水に1分間浸ってみたことから、氷や冷水への挑戦が始まり、やがて呼吸法を体得して、「無呼吸で5分から7分程度氷水に入れるようになった」という。
灌木の生えた開けた土地に生息し、近くに流れのある場所を好む。茂みの中の地面に草を敷いて巣を作り、6個から8個の卵を産む。2羽の雌が一つの巣を共有することもある。危険の少ない場所では人をあまり恐れず、庭園や路傍に現れることもあり、農家の庭先でニワトリと混ざって餌を取ることもある。危険を感じると飛ぶよりも走って逃げる。鳴き声は大きな「カッカラック・カッカラック・カッカラック」。
大型のシャコ。体長は40〜42cmで、雄は一般的に雌よりも大きい。遠目では脚が赤い他は黒々として見えるが、よく見ると頭頂部とうなじをのぞけば羽毛に白と灰色のだんだら模様があるのがわかる。雄雌の羽色は似ているが、雄が2本のけづめを持っているのに対し雌のけづめはもしあっても短く、一本しかない。若鳥は脚の赤色が鈍く、だんだら模様がより明瞭である点をのぞけば外見は成鳥とほぼ同じである。
ポリプテルス属は下顎が突出し大型になるビッチャー（bichir）タイプと上あごが突出するパルマス（palmas）タイプとに分けられる。背びれの小離鰭の数も種類を判別するポイントとなる。
ポリプテルス目（Polypteriformes）は、ポリプテルス科（Polypteridae）1科のみを含み、その下にはポリプテルス属（Polypterus）およびアミメウナギ属（Erpetoichthys）の2属がある。後者は体が細長く、腹びれがない。
川や湖などの淡水域に生息する。昼は物陰に潜むが、夜になると泳ぎ出す。泳ぐ際は長い体をくねらせながら、胸びれをパタパタとはばたかせてゆっくりと泳ぐ。食性は肉食性で昆虫、甲殻類、小魚、カエルなどを捕食する。口に入らないサイズの魚には無関心だが、口に入る大きさの動物は食べられてしまうので一緒に飼う動物の大きさには注意する必要がある。逆に稚魚期にはひらひらと揺れる外鰓が他の個体の興味を惹くためにかじられることがある。成長に伴って消失するものであるので飼育上も美観上も大きな問題はないとされているが、気になるならば混泳は避けたほうがよい。また、丈夫なガノイン鱗で体が覆われているため白点病などにはかかりにくいが、ポリプテルスのみに寄生するマクロギロダクティルス・ポリプティという寄生虫が知られている。野生採集の個体にはほぼ100%これが寄生しており、新たなポリプテルスを水槽に導入する際は注意が必要である。
電車線と列車線それぞれの上下線間に1面2線、合計2面4線の島式ホームが配置された地上駅で、橋上駅舎を有している。1階がホーム、2階がコンコースと自由通路となっている。建物の設計は、埼玉県狭山市出身の建築家である鈴木エドワードとJR東日本によって行われた。みどりの窓口・自動改札機・指定席券売機が設置されている。また、社員配置駅（管理駅）として与野駅を管理下におく。エレベーターはエスカレーターとともにコンコースとホームを連絡する。このうち1・2番線とを結ぶエレベーターは駅事務所などがあるコンコースの上の階まで通じており、そこへは関係者以外は立入禁止となっている。京浜東北線は、大宮駅発着のすべての列車が停車する。宇都宮線・高崎線は上野駅を通る普通列車のみの停車で、湘南新宿ライン系統および快速「ラビット」（宇都宮線）・「アーバン」（高崎線）・通勤快速などの速達列車はすべて通過となる。隣接するさいたまスーパーアリーナで大規模なイベントが開催され多数の来場客がある場合でも、快速の臨時停車などの措置は原則として行われていない。上野東京ラインの東海道線直通快速「アクティー」は、宇都宮線区間は普通で運転されるため、当駅に停車する（逆に、当駅を通過する快速「ラビット」・「アーバン」は、東海道線内は「普通」として運転する）。当駅は歴史的経緯により、東北貨物線の大宮操車場に隣接している。4番線の西側に、貨物線上り本線、上り待機線3本、中線2本、下り本線、下り待機線4本が並んでおり、ホームからは本線を通過する湘南新宿ラインの列車や武蔵野線直通列車、出発を待つ貨物列車や回送列車を見ることができる。貨物線は上下本線が離れている上、待機線に囲まれているため、当駅開設から現在まで、貨物線にホームを設ける計画はない。工事や事故の影響で本来当駅停車の宇都宮線・高崎線（上野東京ライン）が東北貨物線へ臨時で迂回運転をする場合は、普通列車であっても当駅を通過する。また、ごくまれに湘南新宿ライン大宮方面行が川口駅付近のポイントを利用して当駅4番線の線路に迂回することがあるが、湘南新宿ライン列車が本来停車する駅ではないため、普通列車であっても当駅を通過する。