葺石構築法については、2003年（平成15年）に青木敬が葺石構造の判明した古墳を集成して事例研究をおこなっており、そのなかで「基底石」の様相に着目した4類型の分類案が示されている。「基底石」とは、青木によれば、葺石における根石的役割を果たす石のことであり、他の石材と比較して明らかに大振りのものを特にさしている。以下、青木の4類型について、その概略を記すが、古墳時期については和田晴吾による編年案および『全国古墳編年集成』に準拠した。
葺石の素材としては河原石や礫石が多い。礫石の場合は、多様な石材が使用された。たとえば、大阪府柏原市の松岳山古墳では安山岩の板石が用いられており、板石が垂直および斜めに重ね積みされている。他に、チャート、砂岩、粘板岩、玄武岩などが葺石の材料として用いられる。盛土は客土されることも多く、佐賀県佐賀市の久保泉丸山遺跡においては、花粉分析による古環境の調査によって、墳丘地山面の植生と盛土の植生のあいだに明白な差異があったことが判明している。このことは、墳丘を構築する際の採土地点が遠隔地であることを示唆する事例である。
1915年（大正4年）、宮崎県児湯郡（現西都市）の西都原古墳群のうち、第21号塚の発掘調査をおこなった今西龍は、その調査報告書のなかで「表面の葺石」の項目を設け、前方部の平面図と断面図に葺石分布の状態を記述している。「葺石」の語が考古学用語として定着したのは、1922年（大正11年）の高橋健自による『古墳と上代文化』によるところが大きい。そのなかで高橋は、畿内の古墳における実例を紹介しながら、葺石を「実用と装飾とを兼ねたもの」と説明している。「実用」に関して高橋は「封土をそのままにして置けば風雨の為に流出し、寒気の為に剥離する憂があるから、礫石を以て之を保護」しようとしたもの、また、「装飾」に関しては「墳丘に美観を添える為」であり「墳丘を営むことは既に地上に目標を設けたのである。果たした然らば衆目を惹くべく顕著ならしめ、来詣者をして敬虔の念を起さしむべく荘厳ならしめる」目的で造られたものと指摘している。
葺石墓は、弥生時代中期以降の西日本に点々とみられ、古墳時代へとつながっていく。とくに一般的に「定型化された大型前方後円墳」の最古の例と考えられている箸墓古墳および若干それに先立つとみられるホケノ山古墳（奈良県桜井市）では葺石をともなうことが確認されており、葺石は、出現期古墳の特徴を示す一要素となっている。なお、定型化以前の、いわゆる「纒向型」と称される墳墓では、纒向石塚古墳、纒向勝山古墳、東田大塚古墳いずれの場合でも埴輪・葺石はともなっていない。葺石の祖形のひとつとして掲げられることの多いのは、弥生時代の山陰地方にみられる四隅突出型弥生墳丘墓にみられる貼石（はりいし）である。島根県出雲市の西谷墳墓群3号墓では、墳丘の裾部分を全周するかたちで貼石がなされている。また、岡山県総社市の楯築遺跡では墳丘に石列をめぐらせており、このような例は山陰・山陽で広くみられる。さらに、山陽地方においては、石垣状に積んで墳丘を画する例もみられる。
葺石（ふきいし）とは、主として古墳時代の墳墓の遺骸埋葬施設や墳丘を覆う外部施設の1つで、古墳の墳丘斜面などに河原石や礫石（れきいし）を積んだり、貼りつけるように葺（ふ）いたもの。「葺き石」の表記もみられる。その祖形は弥生時代の墳丘墓（弥生墳丘墓）に認められる。前期古墳と中期古墳に多いが、後期は葺石をともなわない古墳が大多数をしめる。
本作については「必殺技などの派手な描写はないが、丁寧に構成されている」との評価もあるが、塀内は連載を始めるに辺り「手を使っちゃいけない、とかゴールすると1点」といったごく初歩的なルールは理解していたものの、さらに踏み込んだルール、戦術やフォーメーションとなるとよく理解していなかった。タイトルとなったオフサイドのルールに至っては「存在するのは知っていたけれど中身は…」という状態だったといい、そのためサッカー経験者などに聞き取りを行ったという。ただし、そうして身につけた知識を作中に反映させるとなると「あまりに説明調だとセリフのリズムを壊すし不自然だ…かといってまったく触れないのも」と考えるようになり、担当編集からの「多分子供（読者）はオフサイドのルール知ってるよ」という後押しもあり、特にルールの説明をせず物語を進めていくことになった。これについて塀内は「だいたい自分でもよくわかっていないものを説明なんてね…」と語っている。塀内の証言にあるように、初期のころはハーフバック、フルバックなどの古いサッカー用語を多用、ウイングを軸にしたロングボール主体の古典的な攻撃スタイル、県予選で一日に2試合消化する、県決勝でも土のグラウンドでプレーするなど、1980年代後半を舞台としながらも、一昔前の雰囲気が漂っていた。さらに1年時の全国大会では「五郎のキーパーの手元で鋭くホップするロングシュート」や「浪速食産高校のチームプレー」などの現実離れしたプレーも登場したが、作品終盤にはプレスディフェンスやダイレクトプレー、セットプレーにおける色々なアイデアや芝生のグラウンドでのプレーが描かれるようになった。作品の進行とともにサッカー描写が改善されていった点について塀内は「描きながら学んでいった感じですね」「サッカーというものを、少年漫画というものを、ひとつづつ、少しづつ積み重ねていった20代の具現のような作品でした」と語っている。