作中、グルーナー男爵がワトスンに対しその知識を試そうと、聖武天皇と奈良の正倉院の関係について説明するよう要求する場面がある。当時のイギリスでは日本はあまり知られておらず、正倉院については戦後の1946年に一般公開されるまで日本でも有名というわけではなかった。ドイルがこうした日本についての詳細な知識を持っていたのは、幼少時からの友人、ウィリアム・K・バートンから聞いたためではないかとする説がある。バートンは衛生工学の教授として東京帝国大学に招かれたお雇い外国人で、10年以上日本で生活をした人物である。バートンには正倉院についての知識があり、それをドイルに伝えたことがあったのだと考えられる。日本の情報以外では、短編「技師の親指」に登場する水力技師の依頼人、ヴィクター・ハザリの職業と技術についての知識が、バートンから得たものだとする説がある。ウィリアム・バートン (William Burton) とワトスンが偽名に使ったヒル・バートン (Hill Barton) とは姓が似ていて、名前のウィリアムの愛称がビル (Bill) であることを考慮すると、酷似しているといえる。
作中において依頼者が誰か明確に記されていないために、依頼者の素性こそが本作の真のミステリーとされているが、ワトスンの記述などから当時の英国王エドワード7世であるとするのが定説となっている。なお、エドワード7世は即位以前からホームズの力を借りていたことが何度かあったと考えられている。例えば、「緑柱石の宝冠」で依頼人である銀行頭取に融資の担保として宝冠を預けたとされる人物、または『バスカヴィル家の犬』の中でホームズが「この国で最も身分の高い人物が脅迫されている」と語った際の人物とは、当時はまだ皇太子であったエドワード7世であると考えられる。さらにホームズは、エドワード7世の母であるヴィクトリア女王とも関わりがある（ブルースパーティントン設計書）。
"正典"には1902年9月3日に始まった事件と記されている。ド・メルヴィル将軍の娘ヴァイオレット・ド・メルヴィルが、ヨーロッパ大陸で女性に対する数々の悪事を働いたグルーナー男爵にだまされて婚約してしまう。この婚約を破談にするように、「非常に高名な、非常に身分の高い」ある人物から依頼がある。グルーナー男爵の過去の悪事を自ら記したノートがあると、情報屋シンウェル・ジョンソンからシャーロック・ホームズは聞き、それを奪い取るために画策するが、ある日2人組の暴漢に襲われて大怪我をしてしまう。ホームズは怪我から順調に回復していくが、ワトスンに指示して、怪我が重傷で瀕死の状態であるように見せかける。グルーナー男爵が金曜日にアメリカに向かうという報道を見て、ホームズはワトスンにグルーナー男爵のコレクションである中国陶器について予習するようにいう。翌日、ワトスンは中国陶器のコレクターに変装してグルーナー男爵に会い、ホームズはその隙にグルーナー男爵のノートを見つけ出そうとする。
ラーガルフリョゥト（河川）は、長さ 140 km、河口での流量は毎秒 130 立方メートルである、アイスランド東部を流れる。源流はヴァトナヨークトルにあり、その氷河近くの上流部はヨークルスアゥ・イ・フリョゥスダール (Jökulsá í Fljótsdal)と呼ばれる。川はラーガルフリョゥト（湖）に流れ込み、ラーガルフリョゥト川として流れ出る。そして海の手前で、ヒェラズスフロゥイ (Héraðsflói)湾に流れ込む川ヨークルアゥ・アゥ・ブルー (Jökulsá á Brú)に合流する。カゥラーニューカル水力発電所 (Kárahnjúkar Hydropower Plant)の建設により、ヨークルアゥ・アゥ・ブルーから、より上流であるラーガルフリョゥトに水が流れるようになった。
ラーガルフリョゥト（湖）は、エイイルススタジルの近くにある。ログリン (Lögurinn)湖とも呼ばれる。長さは 25 km の細長い形をしており、面積は 53 km²、幅は最大で 2.5 km である。水深はもっとも深いところで 112 m である。同名の川が、この湖に流れ込み、また流れ出ている。湖のすぐ近くにはアイスランド最大の森林地帯であるハトルオルムススターザルスコゥグル (Hallormsstaðarskógur)、および風光明媚な滝ヘインギフォス (Hengifoss)がある。ヘインギフォスの高さは 118 m で、アイスランドでも最高の部類である。その下流にはリトラネースフォス (Litlanesfoss)という別の滝もある。スコットランドのネス湖にネッシーがいると言われるのと同様に、ラーガルフリョゥトにも、その深部には竜のようなモンスター (worm monster)ラーガルフリョゥトルムリンがいると、地元では伝えられている。
システムは、誘導弾本体・運搬用コンテナ・発射台・照準装置からなる。誘導方式は、ミサイル後部の発光筒を目印に、射手がジョイスティックによる操作を行なう手動指令照準線一致誘導方式で、世界各国の第1世代対戦車ミサイルと同様の誘導方式である。そのため、「視認できないのに目標に命中させた」という逸話が残っている。。第1世代対戦車ミサイル共通の欠点として、ケーブルを引っ張りながらの推進のため速度が85m/sと遅く、目標到達まで時間がかかり、しかも発射時に発生する大量の噴煙で発射場所が露呈しやすいとされる。その反面、メリットとしては目標戦車の装甲の弱い部分を狙って、カーブさせて回り込むような誘導をすることができることである。運搬用コンテナの底を開いて発射台を据えた状態で発射態勢をとる。地上に設置しての使用も可能だが、73式小型トラックの後部車体や、60式装甲車、73式装甲車などの車輌の上部に搭載して発射することが可能である。後期に於いてはATM-1の改良型であるATM-1Bに切り替わった。ATM-1Bの改良点はミサイルの全長を変えることなく、弾頭部分を長くして破壊力を向上させた。その為にエンジン部分の全長を短くする必要があり、推進燃料をミサイル本体内からウイング横の外部出しに移動して対処をした。制式化後、師団隷下の対戦車隊に配備された。その後、79式対舟艇対戦車誘導弾などの採用に伴い普通科連隊の普通科中隊内対戦車小隊に配備され1990年代に製造を終了している。ベレンコ中尉亡命事件では、ソビエト連邦軍によるMiG-25戦闘機奪還を警戒して、第28普通科連隊の64式対戦車誘導弾が函館空港周辺に展開したが、実戦を経験することは無かった。老朽化による陳腐化や、87式対戦車誘導弾などの代替装備への更新により2000年代末に退役した。