ペインは1779年8月まで何事もなく西フロリダの海域を巡航していた。8月27日、マンチャックでアレクサンダー・ディクソン中佐の分遣隊隊員と接触するため、1隻のボートで乗り組み員を送り込んだ。そのボートは帰らなかった。その日、スペイン領ルイジアナの総督ベルナルド・デ・ガルベスは、ミシシッピ川にあるイギリス軍軍事基地を占領するために遠征隊を送り出しており、ボートはその隊員に捕まっていた。ガルベスは9月7日に首尾よくマンチャック守備隊を捕獲しており、9月21日のバトンルージュの戦い後、ディクソンとミシシッピ川に残っていたイギリス軍の降伏を交渉した。しかし、ペインはこれらの出来事を知らなかった。ポロックは大陸会議に認められた発令権限を使って、モリスの指揮権を大陸海軍のウィリアム・ピクルスに与えた。しかし、モリスはハリケーンで破壊され（このためにガルベス遠征隊の出発も遅れた）、ガルベスはピクルスが使うための別の船を与えた。この船もモリスあるいはモリスのテンダーなど様々に呼ばれた。ピクルスの副指揮官であるピーター・ジョージ・ルソー中尉の報告書に拠れば、この船は武装スクーナーであり、小さな（2.5ポンド以下）の大砲5門と旋回砲10門を備え、敵の攻撃から上甲板にいる乗り組み員を守るための障壁が無かった。さらに乗り組み員は接近戦のための備えが無く、乗り移った時に使う斧や槍なども無かった。ポロックはピクルスに、湖上で活動が増加してきたイギリスの艦船に嫌がらせを行うよう指示した。
メキシコ湾岸ではアメリカ独立戦争の重大な軍事行動は起こっていなかったが、1779年にスペインが参戦した。この時までスペイン領ルイジアナの首都ニューオーリンズは、アメリカ愛国者側に金と軍需物資を提供する半ば秘密のルートとして機能していた。1779年まで愛国者たちはスペイン総督にひっそりと支援され、ニューオーリンズの著名な事業家オリバー・ポロックによって仲介されていた。ポロックは事実上大陸会議の代理人として行動してスペイン総督と交渉し、また私有財産も使ってミシシッピ川下流での愛国者の活動に関わっていた。1778年、イギリス領西フロリダを標的とする襲撃隊をジェイムズ・ウィリングが率いた。ミシシッピ川ではイギリスの船舶レベッカを捕獲し、それをニューオーリンズまで移動させた。レベッカはアメリカ海軍に組み込まれ、フィラデルフィアの財務家ロバート・モリスに因んで、USSモリスと改名された。イギリス領西フロリダは西のミシシッピ川から東のアパラチコラ川まで広がっていた。ウェストフロリダは1776年からジョージ・バードンの指揮でポンチャートレイン湖を巡航しており、ニューオーリンズに向かうスペイン商船を含めあらゆる形態の船舶を停止させて検査したので、スペインにとっては悩みの種だった。バードンは1778年にウィリングが行った襲撃のときにこれを捕まえることができず、1778年遅くには船の再艤装と修繕のために西フロリダの首都であるペンサコーラに戻った。1779年1月、バードンは指揮官職をジョン・ペインと交替した。ペインは西フロリダ海岸で測量任務に就いたことがあり、その地域をよく知っていた。ウェストフロリダは武装スループ・オブ・ウォーであり、その捕獲者に拠れば、4ポンドと6ポンドの大砲数門を搭載し、約30名の乗り組み員を載せていた。ただし、イギリス側の証言では、乗り組み員数は15名だった。
曳山のことを宮津では屋台と呼んでいる。万歳鉾は宮津祭（山王祭）の曳山のなかで唯一現在も巡幸している芸屋台である。江戸時代の宮津祭（山王祭）では神輿巡幸と浮太鼓を漁師町が担当し、神楽を山王下（宮町）が、そしてそれ以外の町内が「屋台巡行」を執り行っていた。各町はご神体を乗せた「山屋台」と子供歌舞伎を演じる「芸屋台」との2台を所有し、その2台をセットにして山の名が付けられていた。寛政元年（1789年）の「山王祭礼行列覚」では、行列順に「鈴鹿山」（本町）・「三輪山」（本町）・「春日山」（魚屋町）・「高砂山」（魚屋町）・「稲荷山」（万町）・「天神山」（万町）・「万歳鉾」（職人町）・「岩戸山」（白柏町）・「日吉山」（白柏町）・「紅葉山」（河原町）・「蛭子山」（葛屋町）・「住吉山」（猟師町）・「明神山」（川向町）の記述が見られる。実に26基の山・芸屋台を繰り出していたわけである。そうした賑やかな曳山の祭礼の姿は、その後の天保12年（1841年）の宮津祭（山王祭）を描いた「山王祭礼図絵馬」（宮津市指定文化財）にも残されている。また、絵馬の中の各々の芸屋台で子供歌舞伎が演じられている描写の一部は近年宮津市により複製として復元され、みやづ歴史の館に展示されている。その後、1町に2基ある屋台は1基に統合されてその名を変え、また山屋台は姿を消し芸屋台だけが「山」の名を残したまま伝えられて来た。現在、宮津祭当日に白柏会館には2体の猿の人形が展示されるが、それが白柏町がかつて巡行させていた日吉山の山屋台のご神体である。万歳鉾は他の屋台が「山」と呼ばれる中で、唯一「鉾」の名を冠する屋台である。山王祭礼図では他町の山屋台が上部にご神体を乗せただけの屋台であるのに対し、万歳鉾だけがその上に高く聳える鉾を持った姿で描かれている。「相楽山」（白柏町・岩戸山と日吉山が統合）、「相生山」（魚屋町・春日山と高砂山が統合）など、今日も芸屋台は宮津の町内にその幾つかが保存されているが、万歳鉾は当初から変わることなくその名が伝わる山王祭礼の貴重な屋台であると言える。また、現在でも不定期ながら巡行を行い子供歌舞伎を演じているのは宮本町の万歳鉾だけである。直近では2008年（平成20年）の宮津祭に登場し、子供歌舞伎「仮名手本忠臣蔵 道行旅路の花婿」を演じている。