アイルランドの競馬の歴史は非常に長く、古代の文書『ダ・デルガ邸の破壊』（英語版）には地域を治める豪族のコナイア王（英語版）が4頭をそろえてカラで繋駕車競走に参加したという話が記され、諸説あるものの時代は紀元前110年から紀元60年の間と考えられる。古い時代にカラで競馬を開いたことは、およそ7世紀に書かれたとされる別の資料「賛美歌の書」Liber Hymnorum（英語版）にも記録がある。伝説のフィアナ騎士団は駕車をつながず競走を楽しんだといい、レンスターの書（英語版）にはカラと近隣のリムリック州クルムで開かれた競走の様子を伝える詩があり、また現代も続くケリー州ロスビーの浜辺で行う競走でも伝統に触れている。ゴールウェイ競馬場には13世紀、「キングスプレート競走の条項」に従い「馬の試合」を行ったと伝わっている。しかしながら最初期の競走開催で検証可能な証拠を求めると、デリー州知事が1603年に国王令状を授けられ、見本市と定期市の開催に合わせて競馬施行を免許されている。17世紀にカリクファーガス（英語版）の競走に参加して殺された騎手に寄せた詩（1622年）は競馬が当時、アイルランドで人気があったと明白に語り、別の記録では1634年の初代ディグビー男爵と初代オーモンド公が対戦した競走、さらに1682年にキルデア伯爵が開催した競走で勝者に与えられた40ポンド (18 kg) の銘板が現存する。初代准男爵サー・ウィリアム・テンプルはイングランド王チャールズ2世に宛てた1673年の書簡で次のように述べた。「アイルランドでは（訳注：イングランドの）馬は売り物になりません……こちらの生産馬はわれらが祖国に持ち帰ると高値を呼びそうな、形が秀でて活力と体格に優れたものばかりで、余所者（訳注：イングランド産の馬）を売れるものなら売ってみろと言われてしまう始末です。」
アイルランドでは紀元前から既に馬を用いた競走が行われていた。1752年にコークで行われた障害物を飛越しつつ教会の尖塔を目指す競走は世界初の障害競走とされ、アイルランドは障害競走の発祥地とされる。現在も施行される障害競走の数は平地競走よりも約1.5倍程度多く、大変な人気をほこる。国内の競馬場の大半は平地競走と障害競走併用のものである。1790年代以降、アイルランドを植民地支配していたイギリスの影響を受けて競馬施行のシステムが整備され、公益団体として国内を管轄範囲とするアイリッシュターフクラブを設立、何度か名称変更を経ながら2017年12月31日まで平地競走と障害競走両方を管轄している。傘下にアイルランド・ナショナルハント障害レース委員会 (INHSC) をおいて運営された。2018年1月1日より営利目的の社団法人としてアイルランド競馬規則委員会が発足、これまでターフクラブとナショナルハント障害レース委員会が行ってきた規制業務を引き継ぎ、競走の規則徹底と裁定を執り行う。競馬に対する政府の関与が強く、現在は特殊法人のアイルランド競馬協会(HRI) が統括団体となっている。賭けはHRIの直轄組織であるトートアイルランドが発売するパリミュチュエル方式の馬券によって行われる。世界でも有数の馬産地で、クールモアスタッドやゴドルフィンなどの生産者が拠点を構えている。ただし2008年7月をもって種付け料収入を非課税とする税制上の優遇措置が廃止される影響から生産頭数減少を懸念する声がある。またイギリスの競馬と非常に密接な関係を築いている。地理的にも近いことから非常に交流が盛んであり、種牡馬成績はイギリス、アイルランドを合わせた形式で発表される。
アイルランドの競馬は規則監督機関が2件あり、一方のアイルランド競馬連盟（Horse Racing Ireland）は広く平地競走と障害競走を合わせアイルランド島全体つまりイギリスに含まれる北アイルランドとアイルランド共和国を統括する。他方、イギリスと対照させ、アイルランド国内のみに目を配るアイリッシュターフクラブ（平地競走と障害競走の規約監督）は公益法人で、その傘下に障害競走を専門とするアイルランドナショナルハント障害レース委員会（Irish National Hunt Steeplechase Committee）(INHSC) を置く。なお、2018年1月1日より、公益法人アイリッシュターフクラブは営利目的の社団法人 (NGO) に移行して組織を改変すると、新しくアイルランド競馬規則委員会として発足した。
すっぽんは日本列島や中国大陸では、古くから食されていたようである。日本列島においては滋賀県に所在する栗津湖底遺跡において縄文時代中期のスッポンが出土しているが、縄文時代にカメ類を含む爬虫類の利用は哺乳類・鳥類に比べて少ない。弥生時代にはスッポンの出土事例が増加する。すっぽんは主に西日本の食文化であったが近世には関東地方へもたらされ、東京都葛飾区青戸の葛西城跡から出土した動物遺体には中世末期から近世初頭の多数のスッポンが含まれている。美味しい出汁がでるため、日本酒とすっぽんで拵えた「スープ」や雑炊、吸い物は日本料理の中では高級料理とされる。甲羅や爪、膀胱（俗称「尿袋」）、胆嚢（同「苦玉」）以外はすべて食べられることが特徴である。すっぽんの形状が丸いため「まる」ともよばれる。解体することを専門用語では「四つ解き」などとも言う。専門店では食前酒として、すっぽんの活血を日本酒等のアルコールで割ったものを供す。ワイン等で割った血を供す店もある。全体を乾燥して粉末化した健康食品に用いられることも多い。また、古代中国の書『周礼』によれば、周代にはすっぽんを調理する鼈人という官職があり、宮廷で古くからすっぽん料理が食されていたようである。現在も安徽料理のポピュラーな食材として用いられている。韓国では、サムゲタンに高級食材を加えた龍鳳湯の食材に用いられることがある。滋養強壮の食材とされているが、肉には水分が多い。蛋白質、脂質が少なくカロリーは低い。ビタミンA、ビタミンB1は多い。日本国内で食用とされるのは臭みが無い天然個体で、養殖個体は餌の臭いが強く臭く感じる。食用のカメの養殖のことを、養鼈（ようべつ）という。養鼈は多くの府県でおこなわれている。養殖の手法には、野生のスッポンと同様に冬眠させて行う露地養殖と、工場の排熱や温泉などを利用した加温養殖がある。神経質でかつ日光浴を好むスッポンには静寂で日照のある環境が重要であるため、山間部や一年を通してのビニールハウス養殖は適さない。スッポン科で大型のコブクビスッポン（Palea steindachneri ）やマルスッポンなどは中国では食用として珍重されていたが、養殖が進まず、絶滅が危惧されている。甲羅を乾燥させたものを土鼈甲（どべっこう）といい粉末にして精力剤とされるほか、市販の栄養ドリンクや健康食品の原材料に用いられることも多い。