パーソンズの議論は、医療を社会システム維持の機能要件として肯定的に捉えるものであるのに対して、近代における医療制度を否定的に捉えているのがイリイチ（医療化論）やフーコー（医学的まなざし論）である。イリイチは、医療制度は「専門家依存」をもたらすものであり、すなわち人間個々人の能力を奪い、不能化するものであると批判し、さらには、「医療そのものが健康に対する主要な脅威になりつつある」として、これを広義の医原病（社会的医原病、文化的医原病）としている。
医療社会学における「病気行動」は、「病気であると感じている人が、その病気が何であるのかを知り、助けを求める行動」と定義される。当初は、近代医療の普及を妨げている要因を同定し、それに対処するために考え出された概念である。さらに、今日では、近代医療の制度的構成を明らかにするために用いられている。病気行動に影響を与える変数としては、生物学的変数の他、社会階層やソーシャル・ネットワークの有無が挙げられている。ここでのソーシャル・ネットワークは、いわば「非専門家による相談システム」として機能しており、つまり、近代医療制度を形成している専門家システムの裏領域において、インフォーマルないしローカルな非専門家システムが当の専門家システムの機能を促進させあるいは疎外しており、個人の行動と社会制度を媒介する重要なはたらきを担っている。
また、健康・医療の問題が西洋専門医学にのみ委ねることへの反省を背景として、「医療化」や「施設化」に対して、人間本来の治癒能力や自律性を重視し、医療/非医療の境界の融解を目指す「脱医療化」がイヴァン・イリイチらによって唱えられ、また、近年では、日常生活や地域生活のなかでケアを行う「脱施設化」に向けた研究も始められている。実際に、WHOが1986年に宣言したオタワ憲章でうたわれているヘルスプロモーションでは、地域社会や地域コミュニティ単位での健康活動へのエンパワメントに焦点が向けられており、英米では地域研究との連携も進んでいる。
「健康と病気の社会学」にみられるような構築主義的関心は、古くは正常/異常の区分（逸脱）の恣意性を説いたミシェル・フーコーの『臨床医学の誕生』に由来にするものである。フーコー流の社会史的研究を引き継いだ代表的な著作として、クロディーヌ・エルズリッシュとジャニーズ・ピエレの『〈病人〉の誕生』が挙げられる。また、非西洋の視点から西洋医療を相対化する医療人類学の取り組みもなされており、その代表的な著作として、G・M・フォスターとB・G・アンダーソンの『医療人類学』がある。
医療社会学は、疫学、予防医学によって研究されてきた日常生活における個人的要因に対して、さらにマクロなレベルでの社会的な要因（健康の社会的決定要因）からアプローチすることで、保健医療の問題解決には、保健医療の枠を超えた社会学的政策が必要であることを明らかにしてきた。例えば、健康状態の社会階層間格差の存在およびその発生メカニズムを明らかにした研究などが挙げられ、その代表的な研究成果として、タウンセンドらの『健康の不平等――ブラック・レポート』（1982年）、ブラクスターの『健康とライフスタイル』（1990年）がある。とりわけタウンセンドらの報告（ブラック・レポート）は、当時の英国議会でも取り上げられ、大論争を引き起こすことになった。
ロングストリートは、古い友人のユリシーズ・グラントが北軍の総司令官になったことを知って、仲間の士官に「彼は毎日、毎時間、戦争が終わるまで戦ってくるだろう」と告げた。リー軍に戻って最初の戦い、1864年5月の荒野の戦いでは、ロングストリートが南軍を敗北から救った。北軍の第2軍団に対しオレンジ・プランク道路から力強い側面攻撃を行い、敵をほとんど戦場から追い出すところまでいった。ここで再度難しい地形を扱う独創的な戦術を見付けた。6個旅団に対し厚い散兵線で前進を命じ、兵士達には絶え間なく銃撃を行うことを可能にさせ、敵からは自分達を捉えどころのないようにさせた。「荒野」に関する歴史家エドワード・スティアはこの時の作戦成功の要因を「勢力的な劣勢をはね返す以上にロングストリートの戦術的天才を示したこと」にあるとした。ロングストリートはこの攻撃の最中に部下の不慮の射撃によって負傷した。その場所は1年前にジャクソンが致命傷を負った場所からほんの4マイル (6 km)しか離れていなかった。弾は肩を貫通し、神経を切断し、喉に深い切り傷を付けた。ロングストリートの指揮が無くなって攻撃の勢いが途切れ、リー将軍は部隊が再編成されるまで次の行動を止めた。これで北軍守備隊には組織を建て直す暇を与え、次の攻撃は失敗に終わった。E.P.アレクサンダーはロングストリートが居なくなったことが、戦闘の重要な分かれ目だったと指摘した。「私は常に、ロングストリートが倒れなければ、ハンコックの第2軍団に拡がっていた恐慌がさらに大きくなり、グラント軍はラピダン川を越えて退却するしか無かったと信じている。」ロングストリートは1864年の春と夏の作戦に参加できなかった。リーは敵を扱う彼の手腕がないことを酷く残念に思った。ロングストリートはバージニア州リンチバーグで治療を受けており、生まれ故郷のジョージアで静養していた。1864年10月に復帰したが、右腕は麻痺してつり包帯をしており、最初は馬にも乗れなかった。ピータースバーグの包囲戦での残り期間、首都リッチモンドの前線で、ジェイムズ川の北の部隊とバミューダ・ハンドレッドにいるピケットの師団を含み守備隊を指揮した。リーに従ってアポマトックスに後退し、1865年4月2日にA.P.ヒルが戦死した後は第1軍団に加えて第3軍団も指揮した。リーが降伏を考慮している時に、ロングストリートはグランドが公正に扱ってくれると信じていることを告げた。リーが4月9日にアポマトックス・コートハウスに馬で向かう時、「将軍、もし彼が良い条件を出さなければ、戻ってきて我々とともに戦いましょう」と言った。