イトウは1978年の開館時から飼育されている。リニューアル後は、大きなイトウ40匹ほど（2013年2月現在）が展示される長径7m、短径5.5m、深さ1.9mの大型楕円水槽があり、魚が傷つかぬように突起物をなるべく排除している。中にいるイトウは各地の水族館にみられる養殖されたイトウではなく、川から捕ってきた天然物である。イトウは体長が1m級になるのに約15年かかり、大きくなったイトウは顔がいびつに崩れる。しかしこの水族館では顔が美しく均一が取れている。そのため、魚体の大きさや健康でも、天然産の頭数でも、日本有数の水槽となり、水族館プロデューサーの中村は「最も巨大できれいなイトウを見ることができる」と評する。水族館では1メートル超のイトウを20頭以上（全40頭ほど）飼育するが、この規模は日本最大と考えられている。STV（札幌テレビ）は、これだけの数の1メートル級のイトウを育てている水族館は日本でここだけと紹介する。この水槽はイトウの展示水槽としては日本最大で、50トンの地下水で満たされている。この地の地下水は透明度が高いため、その分水槽を大きくできて、濾過装置は要らないので建設費の削減も行えた。水槽の背景に沈められたイトウの隠れ家となる巨木は、コスト削減のため擬木ではなく地元の林業会社による本物の白樺の根である。提供時に生木だったため半年ほど池に浸けて樹液を落とし、大きすぎるため水族館の屋根を取り付ける前に納入した。また「職員が自ら底に敷き詰める石を探して、自ら敷き詰めた」という水槽は、この水槽のことでもあると中村は紹介する。職員が運び込んだ館内の石は総量で4トンに達し、工費の削減となった。この水槽は地下水をそのままかけ流す方式のため、水が冷たい時期はイトウの動きが鈍くなったり、雪解け時期は水が濁り、透明度が低くなったりする。また、水族館職員によると、春になるとイトウは体が赤くなり、産卵が見られる可能性もあると紹介する。
期間としては、当日の前日の宵縁日（旧暦7月23日）を中心とした3日間を指す。縁日（祭り）はその期間内の特定の日を選んで行われる。旧暦7月24日以外の地蔵菩薩の縁日の24日は、地蔵会（じぞうえ）、地蔵祭と呼ばれるが、旧暦7月24日については盂蘭盆会（お盆）の時期に近く、それにちなんで地蔵盆と呼ばれるようになった。現代では、参加する人々の仕事などに合わせ、多少日程をずらして土日に行うところも増えている。現在では新暦で行われ、新暦7月24日前後の地域と、月遅れで8月24日前後の地域に分かれる（お盆の記事を参照）が、どちらかというと8月23・24日が多い。地蔵盆は近畿地方を中心とする地域で盛んな行事である（長野県長野市の善光寺や長崎県対馬市厳原町など、近畿地方から離れた地方でも地蔵盆を行う地域は存在する）。一方、関東地方や東北地方では地蔵信仰自体が浸透していないため、地蔵盆も殆ど行われない。ただし東北地方であっても、宮城県の気仙沼市など、遠隔地との文化交流が古来からあるような古い港町ではこの限りではない。地蔵祭では、地蔵のある町内の人々がこの日にかけて地蔵の像を洗い清めて新しい前垂れを着せ、化粧をするなどして飾り付けて、地蔵の前に集って灯籠を立てたり供え物をしたりして祀る。地蔵盆の前後には、地蔵の据えられる家や祠の周囲などに、地蔵盆独特の提灯が多く飾られる。京都では子供が生まれると、その子の名前を書いた提灯を奉納する風習がある。おおむね女子は赤、男子は白で、その子が地蔵盆に参加しているあいだは、毎年飾られる。地蔵菩薩は中近世以降子供の守り神として信仰されるようになった。広く知られた伝説によれば、地蔵菩薩が、親より先に亡くなった子供が賽の河原で苦しんでいるのを救うという。このことから地蔵祭においては特に子供が地蔵の前に詣り、その加護を祈る習わしになっている。ところによっては、仏僧による読経や法話も行われるが、おおむねそれらの多くは子供達に向けたものである。地域によっては、地蔵盆当日の朝に「数珠回し」を行う。これは、町内の子供が、直径2〜3メートルの大きな数珠を囲んで座り、僧侶の読経にあわせて順々に回すというものである。今日では地蔵盆は子供のための祭とも言え、地蔵に詣った子供達は地蔵の前に集まった席で供養の菓子や手料理などを振る舞われる場合が多い。また地域の子供達が一堂に会するため、子供達に向けたイベントも行われたり、そのまま子供達の遊び場となることもしばしばである。初日朝に地蔵盆の用意をし、仏僧による読経、子供におやつの配布（日に一度か二度）、夜のイベント（踊りや線香花火など）。翌日、おやつ配布、お供えのお下がり配布、後片付けといった流れが多いようである。しかし、子供が少なくなったことや大人たちの都合がつきにくくなったりすることから、一日で終えてしまう町内も増えつつある。また、地蔵盆における福引は、「ふごおろし」とも呼ばれる形式で行われていた。福引担当の家の向かいの家から渡したロープにつるし紐で手繰り寄せた。その後、その品を紐で1階へ下ろして渡すものである。しかし、最近ではこういった福引はほとんど見られなくなった。また、町内によっては天道大日如来を祀っており、それらの町内では大日如来の縁日である旧暦7月28日もしくは、それ前後（地蔵盆同様、お勤めの時期に7月もしくは8月の差異あり）に、同様の祭りである大日盆を行う。上述の地蔵盆と同じく日程をずらして土日にすることが多いため、年によっては他の町内に1週間遅れて大日盆を勤めることもある。