毎年春の御田植祭（旧暦5月5日）と秋の抜穂祭（旧暦9月9日）において、大山祇神社の御淺敷殿と神饌田の間に設けられた土俵で行われる相撲神事である。「稲の精霊」と「一力山」による三本勝負で行われ、稲の精霊が2勝1敗で勝つ。「すもう」は一般に「相撲」の字を当てるが、ここでは、相撲を含めた広義の力くらべである「角力」の文字を用いて一般の相撲とは違うこと、神との力くらべを表すとされる。この神事については「三島大祝安積の松山寺社奉行所差出書」（宝永4年（1707年））に5月5日・9月9日に相撲を取らせたとあり、また大三島の瀬戸地区（現 今治市上浦町南東部）の向雲寺住職慈峯が享保20年（1735年）に「端午（5月5日）神事の節於宮浦邑の斎事有其内瀬戸の独り相撲と名乗る儀式あり役人は甘崎（瀬戸に隣接する地区）より出候得共瀬戸と名乗る」と記しており、古くからの神事であったことが察せられる（貞治3年（1364年）の書物にも相撲奉納の記録が残る）。春の御田植祭の時には御田植神事の前に、そして秋の抜穂祭の時には抜穂神事の後に行われている。稲の精霊が勝つことによって、春には豊作が約束され、秋には収穫を感謝するという神事である。全国的にも珍しく、昭和39年（1964年）に愛媛県の無形文化財の指定を受け、昭和52年（1977年）に条例改正により県の無形民俗文化財に指定替えになる。記録によると江戸時代は現在の今治市上浦町瀬戸の力士によって行われ、一番勝負であったとされる。また、明治以降の力士として、堀田金八・藤原岸蔵・藤原初治・越智直治・松岡栄太郎・藤原忠八・元岡敬・藤原荒市などの氏名が記されており、いずれも10年20年と奉仕してきたようである。また、現在使われている「一力山」という四股名は藤原百千の命名による。昭和59年（1984年）を機に途切れていた一人角力は、大三島中学校教諭 越智秀雄のはたらきかけにより、平成2年の愛媛県地域生活文化研究発表会で大三島中学校生徒により披露されることとなり、以後同中学校において伝承文化発表会で毎年披露されている。平成6年-10年の間には、大三島中学校生徒会 会長・副会長による一人角力が実際の御田植祭と抜穂祭でも奉納された。現在、しまなみ海道開通（平成11年）を契機として、地元の若者の中から選ばれた力士役・行司役の2人により成人の一人角力復活がなされている。
青山隠田（現・東京都渋谷区神宮前）にあった広島藩の江戸屋敷で、本多房太郎の長男に生まれた。8歳の時父が没し、15歳と言うことにして家を継いだ。1863年（文久3年）（12歳）、広島へ下り、1865年の第二次長州征伐に従軍した。広島藩校の洋学所（現・修道中学校・修道高等学校）で洋式兵学を修め、英国帰りの野村文夫に英語を学び、藩校の助教授になったが、1871年（明治4年）廃藩置県になって上京し、慶應義塾で一年英学を修め、翌年から工部省の測量見習生になった。その時のお雇い教師ジョーンズ（R.O.R.Jones）が画才を認め、洋画家への道を勧めた。1874年、川端玉章に入門し、英国帰りの国沢新九郎の『彰技堂』塾に転じた。川上冬崖の『聴香読画楼』・高橋由一の『天絵楼』の次に開いた洋画塾だった。翌年分舎の塾頭になり、1877年の国沢の没後、遺言により彰技堂を継いだ。弟子に、丸山晩霞・小川芋銭・下村為山・鳩山春子・松本民治、後に実業家となる村居銕次郎らがいた。1878年、師事する野村文夫が戯画入風刺雑誌団団珍聞を創刊した時には、表紙絵を描いた。戯画も寄せたが、1880年、同誌に載せた風刺画で当局を怒らせてから、次第に遠ざかった。彰技堂では、故国沢新九郎が持ち帰った英書を多数翻訳して講義した。その訳稿『画学類纂』9冊を、1890年9月から翌年2月にかけて自費出版した。1883年（明治16年）末から1901年まで、陸軍士官学校と陸軍幼年学校の図画の教官を続けた。1886年には、文部省の依頼で『小学画手本』14冊を編んだ。1887年（明治20年）、フェノロサらが日本美術保護の東京美術学校を設立した時は、洋画振興の明治美術会を小山正太郎・浅井忠らと作った。日本庭園の造園を好み、『図解庭造法』（1890年）などを著した。ジョサイア・コンドルは1893年、これを参考に"Landscape gardening in Japan"（日本庭園の眺め）を出版し、『図解庭造法』の1907年の改訂版に序文を寄せた。更に茶道も趣味にして、『茶室構造法 茶道要訣 上下』（1893年）などを出版した。1895年（明治28年）（46歳）、彰技堂を閉じた。1897年（明治30年）から1918年（大正7年）までに、八幡公園（佐世保市）（1915年）・龍頭山公園（釜山）・西公園（福岡市）、清流公園（北九州市）など、41の庭園を設計した。1902年、小沢圭次郎がロンドンの日英同盟記念博覧会に出展した日本風林泉の、鳥瞰図・詳細平面図を描いた。1908年（51歳）、赤坂で物故洋画家の追悼祭を催し、『洋風美術家小伝 追弔記念』を編んで配った。1921年（大正10年）、東京で没した。70歳。品川の東海寺世尊殿裏に墓碑がある。1933年に小川芋銭ら門下生が泉岳寺に建てた顕彰碑は現在寺の改修計画の為、解体され檀家墓地内にて一時保管されており、再建碑を待っている。