大阪商船は、開設期の台湾航路には3,300トンクラスの台中丸級貨客船2隻を就航させたが、日露戦争後からはより大型の客船を投入した。1910年からは笠戸丸（6,209トン）が投入され、1924年まで就航した。他にも亜米利加丸（6,030トン）、扶桑丸（8,196トン）、蓬莱丸（9,205トン）、瑞穂丸（8,511トン）などが投入されたが、これらはいずれも他の船会社や外国からの購入船だった。そこで、台湾航路用の新造船として建造されたのが高千穂丸だった。設計に際し、大阪商船の主任造船技師だった和辻春樹は、客室部分の甲板の反りを廃止して極力水平に近づけ、居住性を高めた。三菱重工業長崎造船所での建造時には、逓信省とロイド船級協会の特別監査が入った。また、船内装飾は全面的に日本趣味様式が採用され、蒔絵や螺鈿が取り入れられた。1934年1月31日に竣工し、2月10日に処女航海を行った。日中戦争初期の1937年8月から1938年2月には瑞穂丸とともに陸軍使用船として徴用されたが、高千穂丸はのちに航路に復帰。1941年7月26日、日本の仏印進駐に抗議する形で、いわゆるABCD包囲網が形成。アメリカ、イギリス、オランダとその属領で在外資産凍結を行ったため、海外在留の日本人は総引き揚げのやむなきに到った。9月から11月にかけて日本人引き揚げが行われ、高千穂丸は日昌丸（南洋海運、6,526トン）、富士丸（日本郵船、9,138トン）とともにオランダ領東インド在留の日本人引き揚げ船として活動した。1942年5月、船舶運営会が設立。大阪商船の神戸・基隆航路は、ハイフォン直航線を除いた他の航路とともに運営会に移管された。また、高千穂丸の3年後に就航した高砂丸（9,315トン）は病院船として徴用されたが高千穂丸は徴用されず、同じく徴用されなかった富士丸や大和丸（日本郵船、9,655トン）とともに神戸・基隆航路に就航し続けた。
大阪商船は、日清戦争終結後、戦争の結果獲得した台湾への航路開設をいち早く検討し、社員を現地に派遣した上で資本金を増強して航路開設の準備を行った。また、航路開設の申請書を台湾総督府に提出した。その結果、台湾総督府は大阪商船に対し、1896年5月以降に大阪と基隆間の航路を台湾総督府命令航路として定期航海を下命した。その後、日本側の基点が大阪が神戸に変更され、大阪商船に対する下命の翌1897年には日本郵船に対しても神戸・基隆間航路を命令航路として下命したが、後者に対して大阪商船では、大型船の投入などで常に先手を打ってサービスの向上に努めた。
西南学院高等学校を経て熊本大学卒業後、同大学院に進むも単位取得中退し、1991年入局。和歌山局時代にはアナウンス統括業務の傍ら、県域FM放送において音楽・地域情報番組を担当した。その関係で、和歌山大学インターネットラジオ局UWU（2012年3月末運用終了）の第72回放送にゲスト出演した。
従前、GEは直流発電機と直流モーターを用いていたが、1966年5月、U28Bに交流発電機と整流器を搭載して試験を実施し、その結果を得て後期に製造されたものは交流発電機を搭載した。初期のU28Bの車体形状は、U25Bの後期に製造されたものと同じである。後期のU28Bはショート・フードが若干短くなり、ロングフード端部のランボード上にあったステップがなくなり、周辺のハンドレールが直線状になった。
シリア内戦時は、長らく反政府勢力の支配下にあったが、2018年6月になると政府軍の反攻があり、同年7月6日、反政府側はダルアー県の全ての都市からの撤退を決めている。
1936年（昭和11年）7月21日13時、上郷図書館は開館式を挙行した。式典には新図書館を準開架式にすることを発案した県立長野図書館長・乙部泉三郎の姿もあった。建設に要した費用は3,198円80銭と計画を大幅に上回り、超過分は青年会の借入金で賄った。新館は1階が図書館、2階が青年会館として利用され、入り口の門柱には「上郷青年会館」と「上郷図書館」の文字が掲げられた。図書館部分は奥行4間（≒7.3 m）×間口6間（≒10.9 m）、床面積24坪（≒79.3 m²）であり、1,579冊を備えての出発となった。翌1937年（昭和12年）には図書館規則と職員規定を定め、館長を青年団長、司書を図書部長とすることを決定した。利用者は目当ての本をガラス越しに見つけ、書名などを記入して出納口に提出し、取り出してもらうことで本を読むことができた。開館日は従来通りで、13時から16時まで女子青年会員が、19時から21時まで男子青年会員が貸出業務を行った。来館者は1日100人以上に達し、他村からの見学者の応対も重なって図書部員は重労働であった。貸出冊数・貸出期間、村民であれば誰でも貸し出すことができるのも従来通りであったが、この時貸出料が撤廃された。貸出無料化は乙部泉三郎の助言によるものとみられる。詳しい事情は不明であるが、図書館運営委員会が購入図書の事後承認を行うことになり、委員会には青年会員のほかに村長や小学校長、婦人会・軍人会などの団体代表者が参加していた。体制批判をするような本は姿を消し、国家主義的・国策的な本、農業系の実務書、島崎藤村『夜明け前』、山本有三『真実一路』などの純文学が連なり、三上於菟吉『雪之丞変化』、吉川英治『宮本武蔵』など娯楽的色彩の強い作品も増加した。貸出実績は娯楽的な本が良く、国策物は青年会に入りたての新入会員の教科書として利用された。上郷図書館は模範的な図書館と目され、1939年（昭和14年）3月に帝国図書館長・松本喜一が視察に訪れ、1940年（昭和15年）11月に長野県から優良図書館表彰を受けた。一方、時代は太平洋戦争へと向かっていった。飯田警察署からは定期的に利用図書の調査書が送られるようになって自由な図書の利用に支障を来し、左翼的な本を借りる者は皆無となった。また運営面でも利用面でも中心的な役割を果たした青年会員は次々と戦場に送られ、利用実績は低下し、1941年（昭和16年）には上郷青年会が解散した。