月賦（げっぷ）という名称は、月払いを指すが、当初は税金や借金の返済に対して使われる言葉であり、販売信用で使われる言葉ではなかった。割賦という言葉は、割賦販売法から生まれた。当時の議論の中で「既に月賦という言葉が広く浸透しているのだからそれを使えばよい」という意見と「分割払いは年払いなどもあるから適切ではない」などの論争の末に、分割の割と月賦の賦を合わせて、割賦という言葉が生まれた。読み方は、「かっぷ」の他に「わっぷ」と読む場合もあったが、割賦販売法案の国会提出の際に「かっぷ」に統一された。
購入者があらかじめ代金を分割して販売者に払い込み、一定の金額に達した時点で対象商品を受け取る形態。一般に積立購入とも呼ばれる形態。戦後から1970年代までミシンや電気製品、寝具、冠婚葬祭費用（いわゆる互助会、友の会）などを対象に行われたが、無理な利回りを提示して破綻し、払い込んだ資金が還付されない事態が続発したため、法規制が強化されてこの形態は減少している。2019年時点では百貨店の友の会、大手旅行会社による旅行積み立てが一部に存在する。
購入者が対象商品を手にした後、代金を分割して支払う形態。比較的高額な耐久消費財（自動車、電気製品など）や各種サービス（指定自動車教習所、語学教室、エステティックサロンなど）を対象に、一般に広く行われている。
日本では江戸時代に伊予国の桜井漆器（現在の愛媛県今治市で生産された漆器）を瀬戸内海沿岸に販売するために農閑期に「椀船」と呼ばれる船に漆器を乗せて販売し、翌年に代金を回収するという仕組が採られた。こうした販売方式は西日本や上方で知られるようになり、明治に入り割賦販売を専門的に行う月賦百貨店が成立した。月賦百貨店は当初は西日本を拠点としていたが、大正期に入ると東京方面にも進出を開始した。1923年の関東大震災後の再建とアメリカの割賦販売による消費文化の情報到来が重なったこともあり、1920年代には新興中産階級を中心に割賦販売による耐久消費財の購入が盛んになった。太平洋戦争開戦後、経済が統制され割賦販売はいったん姿を消す。だが、戦後になると国民の物への渇望、朝鮮戦争を契機とした特需による景気の回復、物価の安定などを背景に割賦販売は再び息を吹き返す。衣類不足を背景としたミシンの前払い式割賦販売など、耐久消費財を中心に割賦販売は盛んに行われていく。その後、割賦購入あっせんの発達に伴い、割賦販売は下火となっていく。また、前払い式割賦販売は当該販売を行っていた企業への倒産懸念などから割賦販売法により規制されるようになった。
古くから高価な土地や家屋の売買に用いられることがあったが、本格的に採用されるようになったのは、1807年にアメリカの家具販売業者「クーパースエイド・アンド・サン商会」が採用したのが最古の例とされている。1850年代以後、ミシンのシンガーや農機具のマコーミック（現在のケースIH）などが次々にこの方式を導入し、潜在需要はあるものの経済的事情によって購入が進まない商品の販売に役立つことになった。1919年にはゼネラルモーターズには割賦販売専門の金融会社を創設するなど、一般家庭にも割賦販売による耐久消費財の購入が進み、1920年代のアメリカの消費文化を支えることとなった。
割賦販売（かっぷはんばい）とは、売買代金の支払いを分割して支払うことを条件とした販売方式。支払間隔に応じて週賦・旬賦・月賦・年賦などの方法がある。消費者信用のうちの、販売信用の一つ。先に代金を支払う前払い式と、あとから代金を支払う方式がある。
1993年4月に北海道伊達市のメジロ牧場で生まれる。オーナーブリーダーの同場所有馬として栗東・池江泰郎厩舎に預託される。1996年3月に阪神競馬場で行われたダート1800mの新馬戦で藤田伸二を鞍上に競走馬デビュー。7番人気ながら後方から追い込み新馬勝ちを収める。しかし、その後は半年近く休養し、10月の京都競馬場の500万下条件戦（ダート1800m）で復帰。新馬戦から一転して先行でレースを進め2着。翌月には同じ条件・距離・コースの競走に出走、逃げる形で2勝目を挙げる。続いてゴールデンブーツトロフィー（900万下条件特別）に出走、昇級・芝初挑戦ながら勝利を収め、さらにオリオンステークス（1500万下条件特別）も勝ち、3連勝を飾る。勢いに乗って、年が明けて1997年の日経新春杯で重賞に初挑戦。勢いとハンデ53kgも手伝い、単勝1.9倍の圧倒的1番人気に支持され、イブキタモンヤグラに2馬身の差をつけ重賞初勝利と4連勝を決めた。その後は牝馬ながら阪神大賞典に駒を進め、ここでもマヤノトップガンと人気を分け合う2番人気（単勝2.3倍。1番人気のマヤノトップガンは1.9倍）に支持されたが、距離などの影響もあり4着。マヤノトップガン、マーベラスサンデー、サクラローレルといった顔触れが出走する天皇賞（春）に唯一の牝馬として出走したが、ここでもトップクラスの牡馬の壁は厚く、9着に終わった。秋はカシオペアステークスで復帰し、エリザベス女王杯に駒を進めた。ここでも2番人気に支持されたが、エリモシックの8着に敗れた。その後も入着止まりで、1998年に入り京都金杯に出走するも8着。さらにTCK女王盃で久しぶりのダートに出走するも3着であった。芝に戻って中山牝馬ステークスに出走。初騎乗となる横山典弘に導かれて日経新春杯以来となる勝利を挙げた。この後は芝・ダートを問わずに出走することになるが、どちらでも勝ちきれず、同年のエリザベス女王杯を最後に引退し、繁殖牝馬となった。