エーテルはしばしば海に例えられるが、そこにあるのは水ではなく、無限の可能性である。ここは2つの要素から構成される。内方次元界と物質界に接続している境界エーテル 界と、多くの潜在的な擬似次元界や原始魔法領域の孵卵器の役割を果たす深エーテル 界である。旅人は境界エーテル界から接続している次元界を不明瞭な白黒の状態で見ることができる。しかしながら各次元界はそれぞれ専用の境界エーテル界にのみ接続しており、これは次元間の旅にはいったん深エーテル界に入り、そこから目的の次元界に接続している境界エーテル界に入る必要があることを意味する。レイヴンロフト・セッティングが収容されているような多くの擬似次元界は、深エーテル界で見いだすことができる。たいていの擬似次元界がここで産み出され、その多くは次第に弱まり無に帰してゆく。固体の物体が存在することのできるアストラル界と異なり、（非常に稀だが）エーテル界に入ったものは何でも全てエーテルになる。ここにはエーテル嵐と呼ばれる現象が存在し、エーテル界とアストラル界を接続している。第3版においては、各物質界は各々固有のエーテル界とのみ併存している。これら個別のエーテル界を接続するための深エーテル界の使用は選択ルールとなった。
アストラル界は思考、記憶、精神エネルギーの次元界である。ここは神格が死ぬか忘れ去られるか（たいていはその両方）した時に行き着く所である。ここはごく稀に固体物質の欠片が浮遊するだけの不毛な場所である。アストラル界には時間の経過が存在しないという点でユニークである。物質界で新たに死んだ者の魂は、あの世または外方次元界にゆく過程でここを通過する。アストラル界の最も一般的な特徴は、アストラル形態の旅人から伸びるシルヴァー・コードである。このコードは、それがどれほど遠方であっても旅人の肉体のある場所まで伸びており、次元界からの旅人が道に迷うことを阻止する命綱となる。神の島 は、アストラル界に浮遊する石化した死せる神格の巨大な遺体であり、ギスヤンキや他のクリーチャーがしばしばそこで鉱物を得るために採鉱し、その石質の表面に居住地を築くための場とする。ギスヤンキの首都であるトゥナラスは、「虚ろのもの」としてだけ知られている死せる神格の遺体の上に築かれている。神の島はしばしば、その神格が生きていた時に起こった物事に関する奇妙な夢を見せることを含む、独特な効果を近傍に発生させる。神の島はまた、アストラル界の中で唯一の、正常な重力と時間の流れを有する場所である。
物質界は、外方次元界の哲学的な力と内方次元界の物理的な力の間の均衡がとれた世界であり、ファンタジーRPGキャンペーンが行われる場となる標準的な世界である。主要物質界にはより一層「標準」の世界が存在し、その多くは地球に似ている。第2版のダンジョン・マスターズ・ガイド ではいくつかの主要物質界が存在すると言及されているが、他のいくつかの第2版製品には主要物質界はただ1つだけ存在すると述べられている。スペルジャマー ・セッティングで導入された燃素は物質界の一部である。これはスペルジャマーの船舶で通過できる、様々な主要物質太陽系が浮かぶクリスタル・スフィアーに存在する非常に燃えやすいガス状媒体である。
この標準的な次元界のレイアウトが初めて提示されたのは1978年7月のザ・ドラゴン誌 8号においてであった。これは1978年に出版されたAD&D第1版のプレイヤーズ・ハンドブック において再び提示され、1987年に出版された最初のマニュアル・オブ・ザ・プレインズ で更に詳細に解説された。これはAD&DとD&D第3版、第3.5版において根本をなす宇宙観であった。多くの外方次元界が、アドバンスト・ダンジョンズ&ドラゴンズ 第2版用の1994年に出版されたプレーンスケープ ・キャンペーンセッティングで名称を変更された。2001年に出版された第3版のマニュアル・オブ・ザ・プレインズ において、新旧の名称は統合され、影の擬似次元界は影界に昇格し、主要物質界の名称は物質界に短縮され、各物質界は各々独自のエーテル界に接続しているものと設定された。この宇宙観は通常、次元界と中継界が交互に配置された一連の同心円と表現される。内側から、内方次元界、エーテル界、物質界、アストラル界、外方次元界、彼方の領域の順に並べられる。影界と時の次元界が存在する場合、他の次元界からは独立しており、通常は物質界に接続しているものとされる。擬似次元界は通常はエーテル界に接続しているが、いかなる次元界に接続させることも可能である。擬似次元界以外のすべての次元界の広さは無限大である。
米国では、もっともらしい否認は法的概念である。  それは訴えの内容を証明する証拠の欠如を意味する。  証明の基準は民事事件と刑事事件で異なり、民事事件では、証明の基準は「証拠の優越」であり、刑事事件では、その基準は「合理的な疑いの排除」である。  異議申立て人がその主張の証拠を提供できない場合、たとえそれが真実であるとしても、被告はその主張をもっともらしく否定できる。 「もっともらしい否認」は歴史を通して存在してきたが、この語句は1960年代初頭に違法だったり、評判が悪く不人気なCIAの行為が公になった場合に高官が不利益を被るのを避けるために、彼らから情報を隠蔽する行為を描写するためにCIAによって造られた。この語句の由来は、1948年6月18日付けのトルーマンの米国国家安全保障会議(NSC)政策文書10/2に端を発する。この文書は「隠密作戦」を「敵対的な外国の国家または団体に対して、あるいは友好的な外国の国家または団体を支援するように周到に計画され、実行されているため米国の関与は明らかではなく、例えそれが疑われても米国政府はもっともらしく否認ができるもの」とした。   アイゼンハワー政権の間に 、NSC 10/2はより具体的なNSC 5412/2「隠密作戦」に組み込まれた。   NSC 5412は1977年に分類が解除され、米国国立公文書館にある。ウォーターゲート事件(ニクソン大統領率いる共和党が、敵対陣営である民主党本部に盗聴器設置を行ったスキャンダル事件)においてはリチャード・ニクソン大統領とその補佐官の行いに対するもっともらしい否認が繰り返し行われたが、その殆どが失敗に終わり、ニクソン大統領は引責辞任するという結末を迎えた。