フォーレは1902年から聴覚障害に見舞われるようになっており、1910年7月末に前奏曲第6番を完成させたころ、妻マリーに宛てた手紙で次のように嘆いている。「情けないことです。私は素晴らしいエラールのピアノで仕事をしているというのに、中音域は正確ではあっても微かにしか聞こえず、また低音域と高音域もがなりたてるような何とも不愉快な音にしか聞こえないのです……。」 — 1910年7月27日、妻マリーに宛てたフォーレの手紙これについて、フォーレの次男フィリップは、「彼の耳には、音階の低い音は三度高く聞こえ、高い音は三度低く聞こえた。」と述べている。1910年の夏を通じて、フォーレは表向きは喉の治療のためとしてドイツの温泉保養地バート・エムスへ療養に出かけたものの、効果はなかった。
フォーレは1905年7月に音楽出版社のアンリ・ウージェルと新たな契約を交わし、1909年1月までに30曲の作品を提供することを約束していた。これにより、フォーレは25年ほど前にアンドレ・メサジェと合作した『ヴィレルヴィルの漁師のミサ曲』を新たに『小ミサ曲』としてまとめ直したのをはじめ、長く離れていたピアノ曲のジャンルにも戻り、即興曲第4番、同第5番、舟歌第7番から第10番まで、夜想曲第9番から第11番まで、そして9つの前奏曲を書き上げている、 とくに1907年から1912年までは、フォーレがギリシア神話の『オデュッセイアー』を題材にとったオペラ『ペネロープ』に取り組んでいた時期であり、オペラ制作のかたわらに手がけられたこれらの作品によって、フォーレの一級のピアノ作品の時代となった。9つの前奏曲は1909年末から1910年末にかけて1年の間に書き上げられた。 これは、クロード・ドビュッシーが前奏曲集第1巻（全12曲）を作曲していた時期と一致している。 1909年12月26日付フォーレがウージェルに宛てた手紙には「いま、歌曲とピアノ曲の作曲が終了しました。しかし、あと15日間必要です（……）。1月10日まで待っていただけないでしょうか（……）」と記されている。ここで触れられているピアノ曲（複数形）が第1番から第3番までの前奏曲であり、翌1910年1月13日にフォーレは3曲の前奏曲をウージェルに渡した。 1910年は、義父フレミエ（妻マリーの父）の死に直面する重苦しい夏と秋となったものの、この時期にフォーレは構想を拡大し、第4番以降の6曲の前奏曲を作曲した。
前奏曲集（ぜんそうきょくしゅう、フランス語: préludes）または9つの前奏曲作品103は、近代フランスの作曲家ガブリエル・フォーレ（1845年 - 1924年）が作曲したピアノ曲。全9曲からなる。なお、「前奏曲」と題したフォーレの作品として、このほかピアノのための『前奏曲とフーガ』（作品84-6、1869年作曲）、『前奏曲』ハ長調（作品番号なし、1897年作曲）、オーケストラ作品では『ペレアスとメリザンド』、オペラ『ペネロープ』、悲歌劇『プロメテ』の各前奏曲がある。
1968年6月8日に群馬県群馬郡箕郷町（現・高崎市箕郷町）で生まれる。箕郷町立箕郷中学校では柔道部で活躍していたが、相撲大会にも駆り出されて蔵前国技館で行われた全国大会にも出場した。その実績はロサンゼルスオリンピックで金メダルを獲得した山下泰裕からスカウトされるほどだった。当初は高校進学が決まっていたが、全国大会を観戦に来ていた佐渡ヶ嶽からサインをもらった際に恵まれた体格を見出され、父親から「柔道ではメシが食えないから相撲で稼いでこい」、佐渡ヶ嶽から「相撲に来れば強いヤツとたくさん戦えるぞ。柔道なんて目じゃねえよ」と言われ、佐渡ヶ嶽のセリフをきっかけに大相撲へ進むことを決意、1984年3月場所で「琴松澤」の四股名で初土俵を踏んだ。同期には共に幕内で活躍する湊富士、大至、旭豪山がいる。入門当時は当時の新弟子検査の基準ギリギリの175cm、80kgの体格であった。佐渡ヶ嶽部屋での生活が始まって最初の朝、午前4時に部屋の者にいきなり鼻を殴られ、起きると鼻血が流れた。稽古場では兄弟子も師匠や部屋頭からスコップ、バットによるかわいがりを受け、稽古場にあるテープが巻かれた竹箒500本のうち、琴松澤を殴って壊れる分だけでも一日に5～6本が消費された。足の裏の皮や爪も剥がれ、毎日足は血だらけだったというが、このようなしごきを受けたのは稽古初日に稽古場で関取の顔を張ったためで、そのような鼻っ柱の強さから自然に目を付けられていたためだった。それでも琴松澤の家は貧乏で、何としても親孝行したいという強い想いからかわいがりには必死に耐え、ちゃんこにおいても当時は力士とはいえ褌担ぎとなれば好きなだけ食べられる時代ではなかったため、具の欠片だけが残ったちゃんこのスープとポン酢で丼飯を12～13杯を食べた。佐渡ヶ嶽部屋は70人ほどが在籍する大部屋だが、それらの皿洗いや家事などを同期入門の力士と二人だけでこなしていたために昼寝する時間も無く、稽古が足らない分は夜間に屋上へ行き、ダンベルを持って鍛えた。そんな新弟子時代の自身に対する扱いに関して、2018年の週刊誌の記事では「大事にされていたらダメな力士だったんだと思いますよ。褒められると必ず負ける。師匠（佐渡ヶ嶽）と揉めてる時は優勝しちゃったりしてね。だからしごかれた兄弟子や、師匠にも、本当に感謝してます」と振り返っている。