楽団員への給料を自身の飲食代に使ってしまうなどの行為を繰り返す楽団長パーマーに我慢ならず、兄弟子ランナーは独立を決意する。ランナーの勧誘に応じて、ヨハンもパーマーのもとを離れてランナーの楽団に入った。パーマー楽団から独立したヨハンとランナーは、パーマーの楽曲を使えなくなったことから自分で作曲する必要に迫られ、そろって音楽理論を勉強した。やがてランナーの楽団は師パーマーの楽団を超える絶大な人気を獲得し、出演依頼に完全に応えることができなくなった。そのためランナーは楽団を二つに分け、楽団の片方をシュトラウスに任せるようになった。するとウィーン市民の人気は、ランナーではなくシュトラウスの楽団に集まるようになり、仲のよかった両者の間に暗雲が立ち込め始めた。町はずれに住んでいたヨハンは、居酒屋の娘マリア・アンナ・シュトレイムと出会い、男女の仲になる。やがて恋人アンナは妊娠し、それを機に彼女と結婚する。結婚のために昇給をランナーに願い出たが、拒否されてしまう。ランナーとの仲は次第に険悪になっていった。またランナーはシュトラウスの作曲したワルツを買い取り、自分の作品として公刊した。まったく根拠が無かったわけではないが、シュトラウスの曲をランナーが盗作したとの噂が立つようになった。
ある日、ヨハンは奉公先を飛び出して、近所に住んでいたポリシャンスキーという人物からヴァイオリンの手ほどきを受け、流しの楽士となった。19世紀初頭には演奏家という職業は存在していなかったが、酒場や料理店には「リンツのヴァイオリン弾き」と呼ばれた出稼ぎの楽士が多くおり、田舎風の素朴なワルツを弾いていた。居酒屋の息子だったヨハンは、幼いころから自宅で楽士たちの姿を見て育ったのである。家族がヨハン・シュトラウス1世の幼少期について知っていることが一つだけある。居酒屋の二部屋の中の大きい方で、店の楽士が演奏していたとき、少年ヨハンは、父親に見つからないよう聞くために、テーブルの下に隠れていたということである。 — 四男・エドゥアルト・シュトラウス1世『回想』（1906年に出版された回顧録）15歳となった1819年、ヨハンはミヒャエル・パーマーの楽団に入り、3歳年上の楽団員ヨーゼフ・ランナーと仲良くなる。ふたりは正反対の性格であったがすぐに打ち解け、ともに下宿生活をするようになった。ふたりは貧乏だった頃、ひとつのタキシードを共用して演奏会に行ったと伝えられるランナーはヴァイオリン奏者であり、楽団ではヨハンもまた彼と同様にヴァイオリンの担当となった。
1804年3月14日、ウィーンのレオポルトシュタットのフロリアン通りで生まれる。父フランツ・ボルギアスはここで居酒屋「聖フロリアン」を経営していた。幼い頃からヨハンは、その風貌から「ムーア人顔」というあだ名で呼ばれていた。ヨハンはこのあだ名をとても気に入っている様子だったという。4歳の頃に一家はワイントラウベン通りに転居し、新たに「良き羊飼い」という居酒屋を開いたが、ヨハンが幼いころに倒産してしまった。ナポレオン戦争とウィーン会議によってオーストリアの財政は逼迫し、社会は深刻な不景気に陥っていたのである。母バーバラは過労によって病死し、父フランツ・ボルギアスは借金苦からドナウ川に投身自殺をしてしまう。孤児となったヨハンは親戚に引き取られ、製本屋に丁稚奉公をするようになった。
7月2日、ステラボールにおいてヨンジ単独のファンミーティング「YOUNGJI FANMEETING 2016 〜Nice to see U〜」（昼・夜2部）を開催。
2月14日、グランドプリンスホテル新高輪・飛天の間において『KARA バレンタインパーティー 2015』(昼・夜2部)を開催。5月2日、東京体育館において「KARA FAN MEETING 2015『KAMILIA FESTIVAL』（昼・夜2部）」を開催。5月5日、日本第12弾シングル『サマー☆ジック / Sunshine Miracle / SUNNY DAYS』を発売。6月17日、日本第5弾オリジナルアルバム『Girl's Story』を発売。6月30日、日本デビュー5周年記念企画フィットネスDVD「KARA the FIT (カラ・ダ・フィット)」を発売。8月7日、「LAVIE presents MTV ZUSHI FES 15 supported by RIVIERA」に出演。(神奈川県：リビエラ逗子マリーナ特設会場)8月15日、ギュリ From The Airportが「SUMMER SONIC 2015」に出演。(大阪：舞洲サマーソニック大阪特設会場 FLOWER STAGE)9月1日〜9月29日、大阪、名古屋、金沢、広島、岡山、福岡、横浜において「KARA THE 4th JAPAN TOUR 2015 『KARASIA』」（全13公演）を開催。
創刊1年前の2006年4月より姉妹レーベルのルルル文庫と共同で「小学館ライトノベル大賞」を開催。イラストレーターもサイト上で公募し、新人育成に重点を置いた編集方針を採っている。小学館にとっては2001年に休刊したスーパークエスト文庫以来のライトノベル市場再参入であるが、創刊時は一部メディアであたかも新規参入したかのような表現がなされていた。また、サブレーベルのガガガブックスが2017年5月に創刊されていて、そちらはこれまでガガガ文庫で書籍化されていなかったWEB発小説の作品をメインにラインナップされている。本レーベルで作品を執筆している日日日は、ガガガ文庫を「実験的な作風でも受け入れてくれる土壌ができている」と評しており、創刊当初は知名度が低かったものの、犬村小六『とある飛空士への追憶』や田中ロミオ『人類は衰退しました』等がヒット、また渡航『やはり俺の青春ラブコメはまちがっている。』が『このライトノベルがすごい! 2014』作品部門ランキングで1位を取るなど、現在では人気を獲得する作品が次々と生まれている。刊行作のメディアミックスも盛んな一方、漫画作品のノベライズも多く手掛けており、同じ小学館の週刊少年サンデーから「神のみぞ知るセカイ」「ハヤテのごとく!」「だがしかし」等の小説版が刊行されている。新しい試みとしては日本の近代文学作品をライトノベル調に脚色する跳訳（ちょうやく）シリーズが挙げられる。また、創刊1周年の2008年5月には、スーパークエスト文庫からの再録作品を対象とするサブレーベル「ガガガ文庫R」（ガガガぶんこリバイバル）・ハードカバー作品を対象とする「ガガガハードカバー」の刊行が開始されている。また、新人賞では麻枝准や田中ロミオのようにアダルトゲームのシナリオを主に執筆するシナリオライターをゲスト審査員として招いたこともあり、これも他の新人賞では見ない展開である。キャッチコピーは、創刊当初が「少年向けエンターテインメント」、現在は「物語の新次元がここにある!!!」となっている。