両院制の議会をもつ国では、国政機関の重複という状態を避けるため、それぞれの議院に異なった性格をもたせている。一般に下院の議員には「国民の代表」という性格があり、その選出は人口に比例して行われる。これに対して、上院の議員には「地域の代表」、「州の代表」、「連邦の各構成単位の代表」、また貴族制度のある国では「階級の代表」などといった性格があり、その選出は必ずしも人口に比例したものではない。議会制民主主義の発祥地にして現在でも貴族制度が残る英国では、かつては上院が伝統的貴族や大地主のみで構成されていたが、現在では栄典の授与によって誕生した一代貴族や、元三権の長や要職経験者、そして選出された有識者などの比率が大幅に増やされた結果、「貴族院」としての性格は薄れ、「専門家集団院」的様相を示すに至っている。なお古代ローマを源泉とする西欧文明を継承する英・仏・西・米などの旧宗主国と、それらが支配していた旧植民地から20世紀に独立した多くの国々では、古代共和政ローマ時代 (紀元前6世紀〜) の「元老院 (ラテン語: Senatus)」という語に由来する語を上院の正式名称としている（後述する「世界の上院」節を参照）。
ユニットにとって「君が辻/夢の扉」以来2度目となるダブルAサイドシングルで、初回盤と通常盤の2種形態での発売。「YELL（エール）〜輝くためのもの〜」は、テレビ東京系アニメ『FAIRY TAIL』のエンディングテーマで、ユニット結成のきっかけとなった番組『クイズ!ヘキサゴンII』に関連のないタイアップは初となる。前作「タカラモノ」に続きミディアムバラード調の楽曲で、「（山田親太朗の出身地である）沖縄の『ゆいまーる（助け合い）』精神を感じさせる作品」と告知されていた。「ラフラフ体操」はDVDに振り付け映像が収録されている。アルバム『サーターアンダギー2 ゆいまーる』では、韓国語バージョンの「Laugh、Laugh」を収録。オリコンの最高位は11位で、デビュー以来続いていたシングルの連続ベスト10入りを逃した。発売日の8月1日は松岡卓弥の誕生日でもある。
現在長野線のA特急とB特急で運用されている。当系列運用開始前は特急車両が間合い運用で普通列車に充当されることがあったが、現在は廃止された。ただし、2014年6月に8500系が車両点検を行った影響で一部の普通列車に運用された事例があり、該当列車では特急券不要で乗車出来た。
長野電鉄2100系電車（ながのでんてつ2100けいでんしゃ）は、長野電鉄の特急形電車。老朽化した2000系の代替としてJR東日本253系を譲り受けた車両である。愛称は「スノーモンキー」。
2004年8月、株式会社レコミュニ設立。設立時の代表取締役は福岡智彦（のちにバウンディ代表取締役）。当時イーライセンスの代表取締役だった三野明洋やシステム開発を担当していた現代表の竹中（現在のOTOTOYでも、iOSやAndroidのアプリに至るまで竹中が開発を行っている）も設立時の取締役であった。同年10月「recommuni」をスタート。音楽配信とSNSを組み合わせたサービスで、開始当初は会員が音源をアップロードし、権利処理が行われた音源に限りダウンロード可能となるというものだったが、メジャーレーベルからは許可が取れず、ビジネスモデルとして機能しなかった。そのため、開始3年ほどで三野に株式を集めて会社を清算するという話になったが、Limited Express (has gone?)解散（のちに東京で再結成）を機に京都から上京した飯田の精力的な活動により会社存続を決断。メディアとストアを融合したサービスを狙い音楽配信と音楽情報を合わせ持つ現在の形となった。その後、タワーレコードCTOを退任した竹中が法人を引き受け、現在に至る。2009年10月、サービス名を「OTOTOY」に変更。過去に配信した曲を1曲20円で再ダウンロードできる「ライフタイム契約」を開始（再ダウンロード期限（30日）の撤廃により2015年11月廃止）。ハイレゾ音源（OTOTOYでは「HQD」と呼称）による配信に積極的であり、2009年8月よりクラムボン「NOW!!!」を皮切りにWAV形式での配信を開始。2014年3月よりロスレスのFLAC、Apple Lossless（ALAC)形式での配信も行っている。さらに、2010年8月にはDSD形式での配信を開始している。2016年8月にはiOS/Androidアプリもハイレゾ対応となった（有料オプション）。2011年より「オトトイの学校」を開講。岡村詩野による音楽ライター講座をはじめとして、音楽にまつわる様々な講座が開かれている。
アマゾン川は長年生態的条件や気象的条件が比較的安定していたため、セルバと呼ばれる熱帯雨林や水中の世界でも、豊かで多様性に富んだ動植物が数多く見られる。アマゾン川流域には、約 250 種類の哺乳類、約 1,800 種類の鳥類が生息している。特に昆虫全体に至っては、100 万種以上が生息していると推測されている。水生生物では、約2,000から3,000といわれる種類の魚類が豊富に存在し、川が増水している期間は浸水林の中で棲息し、乾季になると川に集まって産卵活動に入る。種類の約半分はナマズ目である点はアマゾン川の特徴のひとつである。ピラルクーは約1億年も姿を変えることのない古代魚で、世界最大の肉食淡水魚である。産卵期には卵を守って川底でじっとしているためよく漁撈の標的にされ、淡白な味から「アマゾンのタラ（バカリョ）」と呼ばれる。獰猛で有名なピラニアは24種ほどが発見されているが、動物を襲うのは10種程度である。他にもトゥクナレやタンバキなど食用で知られた魚も知られる。また、本来は海に棲息していた魚類が入り込み淡水化したものも多く、サメ・ノコギリザメ・メカジキ・ヒラメ・エイ・カマス・イシモチなどが生息している。水生爬虫類ではカメが豊富で、大きな種類は1m程になりタルタルーガと呼ばれて珍重された。哺乳類ではマナティーが知られ、カメ同様に乱獲の影響で数を減らしたため現在では捕獲が禁止されている。イルカ類（アマゾンカワイルカやコビトイルカ）も代表的な水生哺乳類だが、インディオはこれを「ボート」と呼んで魔術的・超自然的な力を持つ生き物と考えたため乱獲されなかった。逆に美男子に変化して人間の女性を惑わすとか、魔力を宿した左の眼球を通して意中の人を見れば想いが叶うといった迷信がつくられた。