2002年には浅草の大衆劇場・大勝館の改装を手掛けた。大勝館は1908年に浅草六区に開館して人気を博したが、テレビの普及に押されて閉館を強いられ、買い手のつかない建物がそのまま残っていた。また浅草という土地自体、同じくテレビの普及などで劇場も映画館も相次いで閉館し、時代に取り残されて寂れている状態であった。2001年夏、浅草で「全国座長大会」が開催された際、日本各地の旅を重ねる大衆演劇にとって、長期公演できる常設小屋がないのが座長たち共通の悩みとして、意見が上がった。同年、大衆劇団・南條隆一座の座長である南條隆が斎藤に「浅草にホームグラウンドとして使える劇場がほしい」と相談を持ちかけた。斎藤にしても、浅草はかつて自分が遊び場とし、成人後も自分で部屋を借りたりして住み続け、学校では教えない教養や人情の機微を教えてくれた土地として、浅草を何とかしたいと考えていたところだった。斎藤は「駄目でもともと」と2001年5月、ビル所有者の大手建設会社に打診した。しばらく返事がないために望みは薄いと思いつつ督促したところ、7月にOKの返事があり、同年末より急遽、改装工事が着手された。同2001年の大晦日、こけら落としが行なわれ、ビートたけしら多くの浅草芸人から花が届けられた。斎藤は「本当にやっていけるか、正直心配だった」と語るものの、場内は200の客席が満席だった。その後も連日の大入りとなり、満員のために場内に入れずに帰る客もいたほどだった。斎藤は「これほどの人気になるとは、全く想像もしていませんでした。びっくりしています」と驚いた。2004年（平成16年）、中日新聞創刊120周年記念キャンペーン「We love Tokyo」（私たちは東京を愛している）の第1弾、地域おこし座談会を開催された。斎藤は、第1回座談会に浅草在住の作家であるいとうせいこう、文化庁文化部長である寺脇研らと共に出席、浅草の活性化について、提言の具体化に向けて動き出していた斎藤は、大勝館の再生を浅草復興の第一弾と位置付け、将来的には大勝館をビートたけしにちなむ施設にするべく、大勝館の劇場の上に「たけし会館」を作ること夢を抱いていた。しかし2007年（平成19年）に施設の老朽化から閉館を強いられ、その夢が叶うことはなかった。
死去と同年の2017年7月に長野で開催された「戸倉上山田温泉夏祭りと煙火大会」では、元芸者たちが斎藤の遺影を抱いて、「智恵子! わっしょい!」の掛け声と共に神輿に登った。死去から7か月後の同2017年11月、自叙伝『浅草ロック座の母 伝説の女傑』が出版され、初の自叙伝にして遺稿となった。前書きで斎藤は「勝新太郎に20億円貸したとか、ヤクザに斬られたとか、ラスベガスにプール付きの家を何軒も持っていたとか、たけしさんに有無を言わせず映画を撮らせたとか、小向美奈子ちゃんをストリッパーにしたとか…」と伝説めいた自分の噂を述べ、さらに「笑っちゃいますね。でも、だいたい合っております。事実のほうがもっとすごかったり、ややこしかったりするんですけどね」と続けている。同書に携わった作家の中大輔は、「エピソードが1冊の本にとても収まりきれない」と語った。
エルンスト・ホフマンはベルリンのプリンツ・ハインリッヒ高等学校を卒業し、1899年からウルリヒ・フォン・ヴィラモーヴィッツ-メレンドルフ、ヘルマン・ディールスのもとで文献学を研究する。また、神学をアドルフ・フォン・ファナックからベルリンにて学ぶ。ハイデルベルクとゲッティンゲンでクノ・フィッシャー、ポール・ヘンゼル らの強力な支援のもとで哲学を学ぶ。彼はまた、ヴィルヘルム・ディルタイ、ゲオルク・ジンメルとフリードリッヒ・ポールセン による講義をベルリンにて受ける。文献学・哲学で学位を取得後、彼はアリストテレスの物理学に関する論文でディールスで1905年に博士号を取得した。1907年から、ホフマンはベルリン・シャルロッテンブルク で教えた。彼は科学的視点でプラトンを研究した。日本でエルンスト・ホフマンはギリシャ哲学者として紹介されることが多い。1922年に彼はクノ・フィッシャーの後任としてハイデルベルグルプレヒト・カール大学で哲学教授に昇進した。しかしハンブルクでは同じ時期に高い評価を得る事が出来なかった。ハイデルベルクで彼は、ニコラウス・クザーヌスについて、歴史哲学の立場からプラトンやアリストテレスの伝統を重視する議論を展開した。1927年に彼はハイデルベルクアカデミーのCUSA委員会のトップに上り詰めた。ホフマンは、エルンスト・カッシーラーの友人あった。元々彼はベルリンでのホフマンの教え子の一人であった。その後、2人の友情や協同研究は、カッシーラがスウェーデンに亡命中にもホフマンが何度か訪問し継続された。カッシーラーの代表的著作である『シンボル形式の哲学』 (1923発行）の序文でカッシーラはホフマンの協力に対する長文の謝意を記載している。ポール・オスカー・クリステラー （1905-1999）はシャルロッテンブルクとハイデルベルクで彼の弟子であり1928年彼の博士課程における指導教官であった。同じくホフマンのの指導を受けたレイモンド・クリバンスキー （1905-2005）は、CUSA委員会1929年いっしょに働いていた。ホフマンは砲兵連隊戦闘兵で砲手として1916年から1917年の数ヶ月の冬兵役に就く。また1923年にドイツの民主党のメンバーになった。教育政策に積極的であった。特に高等教育の費用の高騰で学生が犠牲になっていることを訴えた。反ユダヤ主義がナチスドイツにより立法化された後、ホフマンは1935年11月1日に自発的に休職することになった。その後もホフマンはハイデルベルグアカデミーのメンバーとして哲学や歴史に関する論文の共著を残した。