アニメ作品としては世界初のハイビジョン（当時はアナログ方式）での放送を想定して制作された作品である。なお、ウルトラマン関係作品の放送は通常はTBS系列が原則であるものの、当作品はNHKでの放送となった。これはウルトラマンの版権窓口が日音から円谷プロダクションに移ったため実現したことである。
199X年、ニューヨークの街は暴力に支配されていた。政治も法律も一切の力を失い、ただ強いものだけが生き延びることができる世界、力と組織、暴力が支配する街へと変貌していた。人々は生き延びるために徒党を組むようになり、それはやがて組織へと変わっていった。組織は後に巨大化し、街を暗黒の世界へと包み込んだ。街の外れで貧しい暮らしをしていた双子の兄弟がいた。兄のジミー・リーと弟のビリー・リーはかつてニューヨークの中心地に功夫道場を経営していた。道場には2000人以上の門下生がおり、30以上の支部を抱える名門道場であった。しかし、5年前に全世界を巻き込んだ核戦争により道場は消失、門下生の大半は死亡してしまった。生き残った2人は道場を失ったものの、日々の鍛錬を怠ることはなかった。弟のビリーは、女子部の師範代であったマリアンと恋仲であった。しかし、兄のジミーも密かにマリアンに思いをよせていた。ある日、スラム街の路上でマリアンが何者かに誘拐された。そして、2人のもとに一通の手紙が届く。それはマリアンを誘拐したという内容であり、ニューヨーク最大の暴力組織「ブラック・ウォリーアーズ」からの通告だった。ビリーとジミーの2人はマリアンを助け出すため、ニューヨークの街へと向かうのであった。
パンチ、ジャンプ、キックの3ボタンと8方向レバーでプレイヤーキャラクターを操作する。パンチとキックは攻撃に使用して、ジャンプは穴を飛び越えるときや飛び蹴りを出す際などに使う。8方向レバーを横方向に連続2回入れると頭突きを出せる。敵キャラクターを連続攻撃して屈ませたときに近づくと一部の敵を髪つかみ状態にできる。髪つかみ状態のときにキックボタンで膝蹴り、パンチボタンあるいはジャンプボタンで背負い投げができる。パンチボタンとジャンプボタンの同時押しで肘打ち、キックボタンとジャンプボタンの同時押しでソバットを出せる。武器アイテムを拾うにはパンチボタンを使用するが、ドラム缶や岩石などの障害物はキックボタンで蹴り飛ばすことも可能。また、鞭と金属バットは手に持って振り回す。
ファミリーコンピュータ（1988年）とゲームボーイ（1990年）にも移植されたが、2人同時プレイとコンティニュー機能、そして頭替えのボスキャラクターが削除されて、代わりのオリジナル敵キャラクターに中国拳法家のチン・タイメイ(Chin Taimei)が登場する。しかもファミリーコンピュータ版では戦い方によって使用できる技の数が増えていくレベル制が導入された上に、ジミー・リーが最終ボスとして登場したり、2P対戦モードでリー兄弟以外のキャラクターが選べる（ただし同キャラクター戦のみ）など、業務用とは完全に別物になってしまった。ゲームボーイ版にはステージ中にトラップが追加されている。セガ・マークIII版（1988年8月1日発売）ではキャラクターデザインはファミリーコンピュータ版に準拠しているが、2人同時プレイが可能になるなど業務用に近い内容になっている。メガドライブ版（1992年）はアーケード版に対する移植度が発売当時としては随一という評価となっている。Xbox 360版（2007年5月9日発売）はXbox Live Arcadeにてダウンロード配信され、シリーズ初のオンライン協力プレイに加え、ユーザーのやり込み度がわかる実績システム、世界ランキングシステムに対応している。もちろんオフラインでの2人同時プレイも可能で、HD画質にも対応している。本作の移植は国内外で様々なゲーム機やPC等に行われたが、アーケード版の完全移植はその20年後に登場したXbox 360版が初である。その後、このXbox 360版は提供元の倒産により配信終了となった（2012年2月現在、Xbox Live Arcadeの配信タイトル一覧から消えており、ダウンロードできない）。2014年11月27日より、PlayStation 4、2018年1月18日よりNintendo Switchでアーケードアーカイブスで配信開始。PS4とNintendo Switchでアーケード版をプレイする事が可能となった。
京都に戻った頼盛は、再び朝廷に出仕する。12月16日には後白河院が八条室町の頼盛邸に御幸して、摂政・近衛基通の春日詣の行列を見物している。頼盛の地位は安定したかに見えたが、法住寺合戦を前に京都から逃亡したことや鎌倉の厚遇を受けたことで院近臣の反発を買い、朝廷内で孤立したと推測される。12月20日、頼盛は権大納言を辞任、光盛を近衛少将に任じることを奏請した。翌元暦2年（1185年）3月、平氏一門は壇ノ浦の戦いに敗れて滅亡する。一門の滅亡を頼盛がどのように思ったかは定かでないが、それから程なく頼朝に出家の素懐を申し送って了承を得ると、5月29日、東大寺で出家して法名を重蓮と号した。翌月、後白河院は播磨国・備前国を院分国として、知行権を頼盛に与えた（『玉葉』6月30日条）。この措置は頼朝の要請によると見られ、頼盛は藤原実明を播磨守、光盛を備前守に推挙した。これ以降、頼盛は八条室町の自邸に籠居して表舞台にほとんど姿を見せなくなる。文治2年（1186年）正月に後鳥羽天皇の方違行幸が行われた時、八条院の邸宅が地震により破損が著しく修復も済んでいなかったため、隣の頼盛邸に白羽の矢が立ったが頼盛は「家に穢れがある」と称して固辞した。あるいは、すでに健康を害していた可能性もある。6月2日、頼盛は54歳で死去した。この頃、幕府の京都守護・一条能保は義経の捜索に没頭していた。九条兼実も頼盛の死を日記に記すことはなく、その死は周囲から忘れ去られたひっそりとしたものだった。