とはいえ、文献、現存する建物、考古学的な出土品のどれをとっても、写字室はあるにはあったが、稀にしか存在しなかったことを示している。ほとんどの修道院では、写筆は回廊の凹んだところか、修道士の個室でなされていた。先述したシトー修道院でも、後の時代になると、共同で写筆をするための隔離された部屋はなかったという証拠がある。13世紀、「2人以上の人が入れるかはわかりませんが……」という小部屋での写筆を申し出た修道士たちがいて、それは会から許可された。。従来の写字室はおそらく限られたある時代、組織ないしは個人が図書館に所蔵するためたくさんの写本を必要としていた時代にのみ存在したのであろう。図書館に写本を収めたら、その部屋を再びそのような仕事のために残しておく必要はなかったはずである。13世紀のはじめには、世俗的な写本店が発達していた。そこで働くプロの筆写者は、写本のための特別の部屋を持っていたかも知れないが、ほとんどの場合は、自分の家の窓際の書物机で仕事をしていた。
中世盛期（1200年〜1350年）のは、シトー会のシトー修道院母院に写字室が作られた。12世紀前半になると需要が高まって「室」から「家」に拡張された。1134年、シトー会は、写字室の中での修道士の会話を禁じた。
819年から826年にかけて書かれたザンクト・ガレンの修道院平面図は、ベネディクト会修道院の設計図であるが、教会本堂の北の一角に写字室と図書館がある。しかし、この修道院は建造されることはなかった。
6世紀、カッシオドルスが南イタリアのヴィヴァリウムに修道院を建てた時、わざわざ写字室を作ったのは、彼が写本を集め・写し・所蔵しようという目的を持っていたからである。
写字室（しゃじしつ、Scriptorium, 複：scriptoria）は、中世ラテン語で、scribere（書く）+-orium（〜する場所）、つまり、「書く場所」。一般的に、中世ヨーロッパの修道院で写本筆写者が写本を作成するために使われた部屋を指す。ただし、現代の学術書で使われる「Scriptorium」は、物理的な部屋というよりも、修道院で共同で書かれたものに使われることが多い。
ベンジャミン・フランクリンによってアルモニカが発明され、一人で多くの音を奏したり、速い楽句や遠い跳躍、広い音程、数の多い和音などが可能になり、また手を常に回しながらこする労力や、絶えず水で指を濡らす必要性がなくなった。アルモニカの出現によって、その表現力は広がり、楽器としての機能が格段に上がったが、個々の音に対する微妙な表情づけに関しては、指の圧力や擦る速度を自由に変化させることのできるこのグラス・ハープのほうがより優れているため、アルモニカに全ての座を譲ったわけではなかった。
専門的な演奏楽器として一般に認識されておらず、専門の奏者も殆どいないに近い。そのための作品も、ごく特殊な部類であり、多くは他の作品を編曲などして演奏することによっている。音量は、グラスの大きさにしては意外なほどよく響き、強弱や音色などの表現も豊かな幅を持ち合わせており、演奏手段として期待のできるものである。ただ、他の一般的な西洋楽器と共に、室内楽や管弦楽で用いるには、音量の面で頼りなく、音の相性の面でも難しく、現代の西洋音楽において伝統を成すほどの領域には至っていない。しかしながら、その魅力に捕らわれたごく少数の奏者が各地で活動をしており、これのみによる専門の演奏家は非常に珍しく貴重な存在である（日本では大橋エリがこれに近い）。普通は趣味や余興などで遊び親しむ程度で、それ以外はプロの打楽器奏者が臨時にこの楽器による演奏活動をしているのが現状である。現在確認されている最大のセットでは、Glass Duo 所有のセットで、4オクターヴ半にも達するものが製作されている。
コートジボワールの世界遺産条約締約は1981年1月9日のことで、アフリカでは12番目の締約国であった。そして、ニンバ山厳正自然保護区の拡大登録（1982年）、タイ国立公園（1982年）、コモエ国立公園（1983年）と世界遺産（自然遺産）登録を進めたが、ながらく文化遺産の登録はなかった。このため、コートジボワール当局は文化遺産の登録を強く望み、UNESCO事務局長松浦晃一郎（在任1999年 - 2009年）が2004年に大統領ローラン・バグボ（在任2000年 - 2011年）と会談した際には、グラン・バッサムを文化遺産第1号として推薦する強い意向が示されたという。コートジボワールの世界遺産の暫定リストにグラン・バッサムが正式に記載されたのは2006年11月29日のことであった。最初の推薦は2008年2月1日に行われたが、それを踏まえた翌年の第33回世界遺産委員会（セビリア）の審議結果は「情報照会」であった。情報照会決議の理由になったのは、その時点の推薦範囲にンズィマ人地区が含まれていなかったことや、比較研究の不足、保全計画の不備などが理由であった。コートジボワール当局は2010年に世界遺産基金から登録準備の助成も受けつつ、推薦書を練り直した。再考においてンズィマ人地区も構成資産に含められ、サン＝ルイ島（セネガルの世界遺産）、ラム旧市街（ケニアの世界遺産）などにとどまらず、世界遺産未登録の植民都市などまで比較対象に入れる形で「顕著な普遍的価値」の証明が行われるなどした。改訂された推薦書は2012年1月30日に提出されたが、それに対し、世界遺産委員会の諮問機関である国際記念物遺跡会議 (ICOMOS) は、世界遺産としての「顕著な普遍的価値」は認めたものの、緩衝地域をさらに拡大すべきことなど、管理・保全方面での注文をつけ、再度「情報照会」とすべきことを勧告した。しかし、その年の第36回世界遺産委員会（サンクトペテルブルグ）では、ICOMOSが勧告していたほぼすべての改善要求が併記される形ではあったが、逆転で登録が認められた。