2011年の国勢調査の暫定値によればブカレスト市域の人口は1,677,985人で、2002年の統計に比べ市域の人口は減っている。2002年の国勢調査による人口は1,926,334人で、ルーマニアの全人口の8.9%を占めていた。ブカレストには毎日多くの通勤者が周辺地域からやって来ており、そのほとんどはイルフォヴ県からである。しかしながら、これに関しての公式な統計は存在しない。ブカレストの人口の急増は2つの段階を経ており、最初は19世紀後半でブカレストが首都になった時期に都市の合併が進められた時でこれは第二次世界大戦まで続いた。続いての人口増加はチャウシェスク時代（1965-1989）でこの時代はブカレストの急速な都市化が促進された時代で地方から多くの人々が首都にやって来た。当時はまたチャウシェスクによって中絶や避妊が禁じられ人口の自然増加が著しかった。
ブカレストの司法制度は他のルーマニアの県と同様である。それぞれのセクトールには1審目の下級裁判所（judecătorie）がありそこで争われてから、最初の評決が出される。そこで結審しなければ、上級のブカレスト裁判所（地方裁判所）へ送られる。ブカレスト裁判所はブカレストと周辺5つの県を扱い、ここで不服があれば最高裁判所や憲法裁判所へ送られる。ブカレストには自治体警察のブカレスト市警Poliția Bucureștiがありブカレスト市域の治安の維持に責任を持ち、いくつかの部門に分かれている。ブカレスト市警は市中心部の Ștefan cel Mare Blvdに面した場所にあり、市内にはそれぞれ分署がある。2004年からはさらにそれぞれのセクトールの下にコミュニティ警察（Poliția Comunitară）が置かれ地域の問題が扱われている。ブカレストには憲兵隊 (en) や国家警察 (en) が置かれている。
ブカレスト／ブクレシュティ București [bukuˈreʃtʲ] ( 音声ファイル)の名称の起源は明らかでないが、伝承でブカレストの成立に関連したブクルBucur と言う人名に関連付けられこの人物は君主か無法者、漁師、はたまた伝説の羊飼いブクル (en) かそれとも猟師か様々な異なった伝説がある。ルーマニア語ではbucur は「喜び」などを意味し 、ダキア人の言葉が元だと信じられている。他の可能性は今は失われてしまった牧畜の用語でラテン語の buculus（仔牛）がある。Dimitrie Papazoglu は14世紀の地主であるBugăから来た説を提唱している。初期の学者は様々な説を提唱しており、オスマンの旅行家エヴリヤ・チェレビはある部族のBeni-KureișからEbu-Karișと名付けられたと述べている。1781年にI. Fr. Sulzerが bucurie （喜び）、bucuros（喜びに満ちた）、a bucura（喜ばしくなること）に関連していると主張し、19世紀にウィーンで出版された本には"Bukovie"（ブナ林）から来た名称であると言う仮説が立てられている。現在の公式の自治体名はブカレスト市を意味するMunicipiul Bucureștiである。ブカレスト出身者やブカレスト在住者はブクレシュテアン(ルーマニア語: bucureștean [bukureʃˈte̯an])と呼ばれる。マジャル（ハンガリー）語ではブカレシュト（Bukarest）、標準ドイツ語ではブーカレスト（Bukarest）、英語ではビューカレスト（Bucharest [ˈbjuːkərɛst, bjuːkəˈrɛst]）という。日本ではルーマニア語名に基づく「ブクレシュティ」および標準ドイツ語名に基づく「ブカレスト」という2つの呼称が混用されているが、日本の主だった報道機関各社などは「ブカレスト」を用いており、本稿では以下「ブカレスト」と表記する。
9世紀～10世紀ごろに律令制の解体が進展していくなかで、直接納税を請け負う立場にあったのが田堵である。初期における「田刀」は後世の田堵とやや性格を異にし、荘園の職掌の1つとしての性格が強く、荘園の土地を預作をすると同時に自らの私宅（穀物の貯蔵庫にもなり得る）と治田（開墾地）を有していた。田刀は院宮王臣家や寺社に私宅と治田を寄進して田刀の身分を手に入れて国衙からの租税を逃れようとした。延喜の荘園整理令制定の目的の1つにはこうした田刀の行動を規制することも含まれていた。10世紀後半の王朝国家確立とともに国衙による賦課主体としての田刀の把握が進み、この時期から代わりに「田堵」の字が用いられるようになる。「田堵」の初見は永延2年（988年）の「尾張国郡司百姓等解」である。田堵には、古来の郡司一族に出自する在地豪族や、土着国司などの退官した律令官人を出自とする者もいて、蓄積した富をもって、墾田開発・田地経営などの営田活動を進めたり、他の百姓への私出挙を行った。そして、まず国衙領において、公田から名田への再編成が行われると、田堵が名田経営を請け負う主体に位置づけられるようになる。さらに、荘園にも名田化が波及すると、荘園内の名田経営も田堵が請け負うようになった。こうして田堵は、荘園・公領経営に深く携わるようになっていき、荘官や名主の地位を得るのである。田堵は、荘園公領制の成立に非常に大きな役割を果たしたといえる。田堵は、その経営規模によって、大名田堵（だいみょうたと）や小名田堵（しょうみょうたと）などと呼ばれた。11世紀に成立した『新猿楽記』という世相を映し出した書物には、「出羽権介の田中豊益は、農業経営を専門とし、数町の田地を経営する大名田堵である。ひでりに備えて、農具や用水の整備にいそしんで農民の育成にあたり、種播期には農民の作業をうまく指揮する。」という内容の記載があり、田堵の実情をよく知ることができる。