日本移動演劇連盟の委員長となった岸田國士が創立に関わった文学座は、1941年8月8日の川崎市のマツダランプ工場、8月9日の横須賀・海軍病院講堂、8月9日から翌日にかけての川崎市の日本鋼管附属青年学校講堂を手始めに、移動演劇に取り組んでいく。この頃は、チェーホフの翻訳劇なども上演していたが、次第に時局に応じた演目を加えていく。1942年7月の移動演劇の隊長として三津田健を任命する。1943年7月になると、シュプレヒコール「進め一億火の玉だ」といった大政翼賛会肝いりの演目も含まれるようになる。1944年は、傷痍軍人慰問、貯蓄奨励、優良農村感謝激励、決戦食糧配給、特別攻撃隊員出身地慰問、航空機増産奨励といった名目の移動演劇公演が取り組まれた。文学座は、1945年5月から9月まで石川県小松市に疎開し、そこから各地で公演を続けた。
こうした移動演劇の公演と「劇団疎開」のために、広島市内に駐在していた「桜隊」の9名が1945年8月6日の米軍による広島への原爆投下によって亡くなるという悲劇が起きた。※「桜隊」、「園井恵子」、「丸山定夫」、「仲みどり」、「高山象三」、「森下彰子」、「池田生二」、「槙村浩吉」、「佐野浅夫」、「多々良純」を参照のこと。
戦争遂行を支援する移動演芸・移動演劇団結成の先駆けとして、1938年1月、日中戦争勃発後の中国大陸に派遣された吉本興業による「わらわし隊」があげられる。本格的な移動演芸・移動演劇団は、文部省の演劇・映画・音楽等改善委員会の活動が取り組まれる1940年になってからで、「東宝移動文化隊」、「松竹移動演劇隊」、「吉本移動演劇隊」結成が進んだ。1941年には、松竹・東宝・吉本などの7つの移動演芸・移動演劇団が加盟。1942年から宇野重吉、信欣三、北林谷栄らの「瑞穂劇団」などが加盟し、その後、文学座、文化座、前進座、井上正夫の井上演劇道場なども参加した。1942年3月には法人化された（社団法人）。最後まで劇団の移動演劇隊への改組に抵抗していた苦楽座、俳優座も、それぞれ「桜隊」、「芙蓉隊」と強制的に改称させられ、移動演劇に移っていった。
運搬可能な舞台装置、小編成のアンサンブルという移動演劇のスタイルは、もともと予算が少なく、大規模な動員力のない軽演劇、大衆演劇やプロレタリア演劇運動の一部のグループ（トランク劇場、東京プロレタリア演芸団、メザマシ隊）などの中で培われてきた。戦争の進行のなかで、当局の弾圧や劇場の閉鎖などが続き、都市の劇場での公演が不可能になると、興行会社や劇団、演劇人は、地方巡業や慰問活動に活路を見出した。
1941年6月9日、大政翼賛会大会議室で、結成され、委員長には岸田国士が就任した。食糧や燃料、鉄鋼などの増産に励む労働者、農民、漁民らを励ます目的で、工場、炭鉱、農村・漁村・山村での演劇隊、演芸団の巡回公演が取り組まれた。観客動員数は、1942年は222万人、1943年は298万人、1944年は458万人。戦後、解体された。
柄杓山城は、観応元年（1350年）、藤原姓足利系佐野氏一族の桐生国綱によって築かれた。観応2年（1351年）には、渡良瀬川の分流が瀞堀になっていたものを改修し、渡良瀬川の水を桐生川に流す要害堀を構築する。堀の長さは約2500メートルで、現在は埋め立てられて一部がコロンバス通りとなっている。永享12年（1440年）の結城合戦では桐生正綱の弟正俊が出陣。享徳3年（1454年）に始まる享徳の乱に際して、文正元年（1466年）に家臣の谷近綱が武州五十子に出陣したが、武運に恵まれず戦死している。戦国期は、北条氏・上杉氏らに従いつつ、新田金山城の由良氏と抗争。桐生真綱の代に後桐生氏の全盛期を迎える。永禄3年（1560年）、桐生助綱は関東管領として北条氏を討伐に向かう長尾景虎に従う。元亀元年（1570年）助綱が死去。佐野昌綱の子桐生親綱が桐生氏の養子として後を継ぐ。このころ、渡良瀬川・桐生川の灌漑用水を巡り、桐生氏と由良氏の対立が表面化。小競り合いが繰り返されるようになる。親綱は佐野氏から随臣を重用し、桐生氏譜代の家臣たちを疎んじたため、家中の不和を生んだ。赤萩城の守将里見上総介勝広をよく思わない家臣による諫言を桐生親綱が誤解し彼を切腹させるなど、家中の乱れにより、桐生氏は弱体化した。元亀4年（1573年）3月、太田金山の由良成繁が柄杓山城を攻め、親綱は貝沢を越え佐野に逃走する。天正2年（1574年）、由良成繁が新田金山城を子に譲り、柄杓山城に隠居。天正6年（1578年）に由良成繁が死去。これに乗じて桐生親綱が柄杓山城奪回を図るが失敗に終わる。天正18年（1590年）、後北条氏の滅亡により由良氏が牛久に領地代えされ、柄杓山城は廃される。