ディベートの普及や指導に取り組み、著しい成果を上げたと認められる団体が選ばれる。この賞は大会の成績等には一切関係なく、出場校に贈られることはない。以前は個人賞と団体賞がそれぞれあったが、現在では団体だけとなっている。パナソニックの賞賛を得て「パナソニック賞」という名称も使われている。
優秀な成績を収めた学校の指導者の中から、特に顕著な功績があったと認められる中学校・高校（特別支援学校も含む）それぞれ1人が最優秀指導者賞に選ばれる。この賞は必ずしも優勝校の指導者が選ばれるわけではなく、具体的な基準は公表されていない。なお、大会に出場する場合は引率者が少なくとも1人必要である。
相手の話を正しく聞き、自分の考えをわかりやすく伝えるというディベートに最も必要なコミュニケーションの基礎を重視し、コミュニケーション点の平均が最も高かった学校に贈られる。この賞は単純にコミュニケーション点の平均点だけが審査基準であるため、たとえ予選で敗退した場合でも選ばれることがある
大会では、中高（特支も含む）それぞれベスト4に入った学校が表彰される。9回大会以降は3位決定戦が行われなくなったため、優勝・準優勝・第3位という表彰となる。第13回大会まで、優勝校には協賛のパナソニックからLet'snoteが1台贈られていた。
1995年4月に開かれたディベートの夢を語る会の中で「ディベートの全国大会を行いたい。その前段階としてディベートキャンプをやりたい」という声が上がった。その年の夏に女子聖学院の施設を用いてディベートキャンプが開かれ、瀧本哲史や池田修によるレクチャーが行われた。夏休み後半にはディベート合宿が幕張で開かれ、「日本は学校教育にディベートを導入すべし」という論題で試合をし、ディベートの専門家による様々なテクニックなども披露された。夜にはディベート甲子園開催に向け話し合われ、各団体の協力が確認された。さらに同年11月には女子聖学院中学校と瑞雲中学校の交流戦が行われ、その夜には関係者によって夜通しでディベート甲子園のルールが作られた。1996年3月に開かれたキャンプでは読売新聞事業開発部も加わり、本格的にディベート甲子園開催へと動き出した。こうして1996年の第一回大会が開催された。
1996年に第1回大会が開かれ、2005年に第10回大会が記念大会として「愛・地球博」の会場にて行われた。2015年に第20回大会が同じく記念大会として女子聖学院で行われた。毎年2月下旬に中学校と高校で異なる論題が発表され、6月から7月にかけて全国を7地区（北海道、東北、関東・甲信越、東海、近畿・北陸、中国・四国、九州）に分けて予選となる地方大会が行われ、これを勝ち抜いた中学校24校・高校32校により8月の初めに全国大会として行われる。2004年までは神田外語大学で開催されていたが、先に記したように2005年大会では第10回の記念大会として「愛・地球博」会場内にあるロータリー館で決勝が行われた（予選は金城学院大学）。2006年以降の会場は2014年までが東洋大学（白山キャンパス）、2015年が女子聖学院中学校・高等学校、2016年から2018年が立教大学（池袋キャンパス）である。
全国中学・高校ディベート選手権（ぜんこくちゅうがくこうこう - せんしゅけん）とは毎年8月に開催される全国の中学校・高等学校（特別支援学校は中学部・高等部在籍、高等専門学校は在学3年以内）の生徒を対象としてディベートの日本一を決める大会である。通称は「ディベート甲子園」。
2011年4月、C-ZONE加入。2012年3月31日、C-ZONE解散。2012年11月、Debut Single『恋Indirect』でCaratとしてCDデビュー。2014年7月にはフジテレビドラマ「水球ヤンキース」出演や、雑誌「S Cawaii!」や鹿児島で行われた東京ガールズコレクションにモデルとして出演するなどの活動をしている。2014年4月1日より鈴木あやとhysteric LolitaのRaniともにFM Yokohamaにて『Branding Hit YOKOHAMA』や、2015年4月7日よりZIP-FMにて、『Carat Night』のパーソナリティー担当もしている。2015年4月1日にはフォーライフミュージックエンタテイメントよりメジャーデビューを果たした。
パンダ(のぬいぐるみ)であるJames Panda Jr.が中心メンバーであり、女性ボーカルを加えた2人組ユニット。ユニット名はメンバー内のパンダの割合が「1/2」であることを指している。デビュー時のキャッチコピーは「世界初のパンダ1頭と人間1人による音楽ユニット」。パンダにまつわる活動に力を入れており、上野動物園のジャイアントパンダ公開や出産に併せてシングルをリリース。シングル「PANDA!PANDA!PANDA!」は上野動物園の公式「うえのパンダ応援ソング」としても採用されている。また、James Panda Jr.は世界全てのパンダのいる動物園に入園しており、その模様をUstreamにて放送。2011年2月21日に中国から上野動物園へジャイアントパンダが来園した際には上野経済新聞の「半日編集長」として来園取材を敢行している。海外での活動にも積極的で、デビューライブは上海で行っている。主な出演イベントとしては、2012年2月にスリランカ国営放送局主催の大型音楽番組「Salalihini Roopa Kaavya」にライブ出演。2014年7月にはタンザニア最大の国際見本市「サバサバ」のジャパン・ブースにてジャカヤ・キクウェテ大統領や秋篠宮文仁親王の前でDJプレイを披露。これが切っ掛けで同年11月にはタンザニア国内最大級の音楽フェス「KARIBU MUSIC FESTIVAL」にも出演している。また、これまで世界29か国からUstream番組を放送している (2016年7月現在)。