1961年にシボレーのコンパクトカーとしてデビューする。当時ヒットしていたコンパクトカーであるフォード・モーターのファルコンに対抗して企画された。当初はコルベットと同じV8エンジンを搭載していたことや、ハイパフォーマンススポーツの「SS(Super Sports)」などが設定されていたおかげでヒットを飛ばすが、シボレー・カマロなどとの競合や度重なるオイルショックの影響によって徐々に販売を落としてゆき、1979年まで製造された後、一旦はシリーズを終了する。その6年後の1985年にノヴァは復活する。しかし以前のモデルとは繋がりの無いトヨタ・スプリンター（E80）ベースとなり、シボレー内最廉価のサブコンパクトとなった。しかし一代限りでノヴァは「ジオ・プリズム」へ代替された。なお本車はデビュー当初から1968年までは「シェビーII」を名乗っており、「ノヴァ」は2代目までシェビーIIのグレード名のひとつに過ぎなかった。novaはスペイン語では「動かない」を意味する。そのため、スペイン語圏での売れ行きは思わしくなかったといわれている。これはマーケティングの教科書などにも出てくるほどの有名な話であるが、都市伝説に過ぎないと言われている。
1934年（昭和9年）12月26日設置。初代総裁には林銑十郎が就任した。内閣総理大臣の管理下に置かれ、関東庁および拓務省所管の南満州鉄道株式会社や満洲電信電話株式会社の業務を監督した。本局の設置にあたっては、関東軍と陸軍が主導権を掌握しようとしたため、関東庁職員および満州国警察署長の全員がこれに反発して辞職したこともあった。1942年（昭和17年）11月、大東亜省の設置により、同省の満州事務局に改組された。
第2回国民体育大会（だい2かいこくみんたいいくたいかい）は1947年（昭和22年）に石川県を中心に開催された。第1回国体の終了後、石川県が開催の意思をしたことから、以降は各都道府県持ち回り開催となった。この時点では石川県に使用に耐えられるプールがなかったため、夏季大会は第1回同様に関西地区での開催の予定であったが1946年の年末になって松任町（現在の白山市）のプールを補修すれば競技が行えるという判断が下され水泳競技も石川県で行われることになった。夏の大会は旧松任町にて8月22日-24日競技数1、秋の大会は県下で10月30日-11月3日競技数21であった。この年から、大会シンボルマーク・大会歌「若い力」が制定され、記念切手も初めて発行された。昭和天皇の臨席もあった。天覧の大杉参照。なお、この第2回国体以後、開催サイクルは会計年度（4月基点）から、暦年制（1月基点）となったため、第2回の冬季大会は未開催となり、明くる1948年から冬季（2大会）→夏季→秋季のサイクルが定着するようになった。
1979年にミルウォーキー・ブルワーズと契約し、1983年4月13日の対トロント・ブルージェイズ戦でメジャーデビュー。同年4月27日の対シカゴ・ホワイトソックス戦でメジャー初セーブ、5月14日の対ボストン・レッドソックス戦でメジャー初勝利を挙げる。1985年は主にリリーフとして41試合に登板するものの、1986年は低迷。1987年にニューヨーク・メッツに移籍するものの、同年は1試合のみの登板に終わった。1988年はボルチモア・オリオールズ傘下（当時）のAAA級ロチェスターで開幕をスタートさせたが、5月に故障で退団したテリー・ハーパーに代わる新外国人選手としてNPBのヤクルトスワローズに入団。6月14日の対巨人戦で日本での初登板初先発も、その試合で呂明賜に初打席初本塁打を浴びるなどして黒星スタート。その後も先発投手の手薄なチームのローテーションこそ守り通して7勝を挙げるものの、リーグ最下位の防御率4.87と振るわず、同年限りで退団し、帰国した。
2002年春までの旧地上駅舎時代は駅北側にのみ改札口があり、旅客線2面3線とその南側に貨物線が数本あった。1番のりばが単式ホーム（改札口に直結）、2・3番のりばは島式ホームであり、3番のりばは主に当駅発着の列車と貨物列車が使用していた。2002年夏に南北自由通路を兼ねた橋上駅舎が完成してからは南側にも出口が設けられ、貨物線が廃止された上で旅客線の線路が4本に増やされ現在の2面4線となり、1番のりばを上り本線、2番のりばを上り副本線、3番のりばを下り本線、4番のりばを下り副本線とした駅となり、一部時間帯に快速列車と普通電車との緩急接続が行われていたが、2006年3月18日のダイヤ改正を機に緩急接続がなくなり、住道駅で行うように変更された。また、おおさか東線の開業を控えて分岐器の交換が行われ、2007年4月23日から4番のりばが下り本線、3番のりばが下り副本線に入れ替えられた。これに伴い、徳庵駅から当駅へ向かう京橋方面行きの一部区間（網干総合車両所明石支所放出派出所付近）が高架線となった（なおこの間、2・3番のりばの列車は早朝の一部のみが停車していた）。2008年3月15日におおさか東線の当駅 - 久宝寺駅が部分開業してからは、外側2線（1, 4番のりば）を学研都市線の列車が、内側2線（2, 3番のりば）をおおさか東線の列車が使用する形になっている。2019年3月の全線開通以降は当駅ー鴫野駅間は学研都市線とおおさか東線の重複区間(二重戸籍区間)となり、当駅では学研都市線木津方面行きとおおさか東線久宝寺方面行き、学研都市線京橋方面行きとおおさか東線新大阪方面行きが対面乗り換えが可能となっている。