1763年11月18日、モーツァルト一家はパリに到着した。パリはヨーロッパでも最重要の音楽の中心地であり、強大な権力、富そして知的活動による賑わいを見せていた。レオポルトは近くのヴェルサイユ宮殿でルイ15世への謁見を希望していたが、直前に王族が死亡したことであらゆる招待はすぐには行われなくなり、レオポルトは別の計画を練ることになった。子どもたちに特別の関心を向けた人物はドイツの外交官であるフリードリヒ・メルヒオール・フォン・グリムであり、彼の日誌にはヴォルフガングの芸当が熱い言葉で記録されている。「最も完成されたカペルマイスターだろうと、これ以上の深みを持ったハーモニーと抑揚の技には到達し得ないだろう。」数か月後に記されたレオポルト自身の評価も、同様に感情的なものだった。「私のかわいい娘はまだ12歳だというのに、ヨーロッパ中で最も高い技術を持った奏者の1人だ。そして息子は、一言でいうなら、8歳にして40歳の大人に期待されるよりも多くを心得ている。」12月24日ヴェルサイユへ移って2週間留まった一家は、その間に宮廷への縁故により王族の晩餐への出席を許された。そこではヴォルフガングが女王の手に口づけすることを許されたと伝えられる。ヴェルサイユにおいて、彼らは有名な公妾のポンパドゥール夫人の元も訪れている。その時既に夫人の最期の一か月となっていたが、レオポルトによれば「いまだ全てを支配する極めて傲慢な女性」だった。ナンネルの後年の回想によれば、ヴォルフガングは椅子の前に立たされて夫人に吟味され、彼女への接吻は許されなかった。子どもたちがヴェルサイユで公式な演奏会を開いたことを示す記録は存在しない。1764年2月、彼らは50ルイ・ドールと金のかぎたばこ入れを王家の娯楽を司る部署から貰い受けている。おそらく王族を非公式に楽しませたことへの褒美と考えられるが、これ以上の詳細は不明である。パリでは3月10日から4月9日にかけて、サントノーレ通りの私設劇場で演奏会を催した。同時期に、ヴォルフガングの初めてとなる出版作品が世に出された。2セットのヴァイオリンソナタK.6と7、そしてK.8と9である。これらの楽曲は息子の作品に関するレオポルトの個人カタログで、Op.1とOp.2となった。最初の2作品は王女ヴィクトワール・ド・フランスに、後の2作品はド・テッセ夫人に捧げられた。モーツァルトの伝記作家のスタンリー・セイディが述べるところでは、これらの作品はある面においてはかなり子どもっぽく単純なものであるにもかかわらず、使用されている技巧は「驚くほど確かなもので、思考の流れは明快かつ流麗、形式感は非の打ちどころがない。」パリ滞在中にロンドン行きの決断が下された。おそらく、レオポルトの音楽上と宮廷での知人がイングランドへの渡航を勧めたのに乗る形であったと思われる。モーツァルト学者のニール・ザスローの言によれば、イングランドは「大陸から訪れた音楽家を熱狂的に迎え、破格の報酬を支払うことで知られて」おり、レオポルトへなされた助言もそのような趣旨であったことだろう。4月10日にカレーから貸切船で旅立った一行は、不快な船旅の末にドーヴァーで下船、幾分遅れながらも4月23日にロンドンへ到着した。
大永2年においては、高屋城が焼失するなど、稙長の統治は安泰とはいえなかった。稙長の支持者であった高国が大永6年（1526年）の桂川原の戦い以降の内紛に悩まされる中、享禄元年（1528年）、稙長の高屋城が反高国派の柳本賢治によって陥落させられ、堺公方政権の下で高屋城は畠山義堯のものとなった。享禄4年（1531年）には高国が大物崩れにおいて自刃するなど稙長は苦境に立たされるが、義堯が細川晴元の家臣三好元長と結んで晴元と対立し、天文元年（1532年）に両者が晴元に加勢した一向一揆に攻められ自刃に追い込まれる（享禄・天文の乱）。ところが、晴元は12代将軍足利義晴と和睦し、義堯の元家臣で晴元に寝返っていた木沢長政もまた義晴方に転じると、稙長は義晴を奉じる姿勢を取りつつも、高国の弟で細川晴国が決起するとこれを支持し、天文3年（1534年）1月に石山本願寺との同盟し自身の弟である基信を本願寺に入れた。しかし、守護代である遊佐長教は晴元との融和を考え、同年8月には稙長の弟・長経が義晴の御内書を得て長教に擁立されており、この間に稙長は紀伊に追放ないし出奔したものと思われる。ただし、稙長に付き従った重臣の丹下盛賢は知行宛行権を持つ文書を発給し続けており、守護としての軍事動員権はその後も保持し続けている。また、紀伊の湯河・玉置衆は反本願寺派として熊野衆と対立していたが、稙長は両者の関係修復に努めている。長経は天文4年（1535年）ないし5年（1536年）頃には消息がわからなくなり（『足利季世記』では家人に毒殺されたとされ、後の軍記・系図では犯人を遊佐長教・木沢長政としているが裏付けはない）、弟の播磨守晴熙が擁立されている。しかし、長経と違い晴熙は幕府から家督の承認を受けた史料が見られず、正式に義晴や晴元から家督として承認されなかった可能性がある。そのためか、天文7年（1538年）、晴熙に代わって畠山弥九郎という人物が擁立されている。弥九郎と総州家当主畠山在氏をそれぞれ河内半国守護として置いた。尾州家と総州家の実力者である長教と長政が一向一揆などの脅威に備えるため両畠山氏の和睦に動き、このような体制を構築したのであるが、実権は2人が握っていた。この弥九郎という人物の母方の伯父は「典厩」とされており、また晴宣・晴熙・政国・基信と違い本願寺の資料で稙長の弟とは書かれておらず、系図などにも名前が見えないため、この弥九郎の伯父の典厩は晴元方細川典厩家の細川晴賢であり、晴元側の息の掛かった人事である可能性がある。この弥九郎の擁立に不満を示したのか、同年8月には稙長と丹下盛賢は河内上洛を計画、この時期に上洛を目的としている尼子晴久と本願寺に音信を交わしており、更に高国残党である細川氏綱も庇護していた。