台湾時代の1984年、ロサンゼルスオリンピックに出場。郭泰源と共に先発を務め、銅メダル獲得に大きく貢献。翌年の世界選手権でMVPを獲得。同年ロッテに外国人助っ人として加入。最速148キロの速球とナックルボールなどの絶妙なコンビネーションで、先発・抑えにフル回転。入団年から5年連続2桁勝利を記録した。オールスターにも1回（1985年）出場している。2年目の1986年には10連続セーブポイント（当時のパ・リーグ記録）を達成。スタミナを買われ、1987年から先発に定着すると、3年連続15完投以上の記録を残した。1991年12月2日に日本に帰化し、日本人選手として登録される。しかし以後は成績が急落し3年間勝ち星なし（1992年 - 1994年）に終わる。チームが千葉に移ってから3年後の1995年に引退し、そのまま投手コーチに就任した。1980年代後半のロッテを代表する助っ人であったとともに、地元台湾では「二郭一荘」と呼ばれ、郭源治（中日）・郭泰源（西武）と並ぶ国民的英雄である（ちなみに源治の方が先に日本に帰化した）。1989年6月7日には郭泰源と西武球場で9回を投げ合い、愛甲猛の本塁打による1対0で完封勝利し、荘はこのゲームを「ベストゲームだった」と振り返っている。負けが多いことからも分かるように、調子の良し悪しがはっきりしていたが、当時貧打にあえいでいたロッテでは、援護点をあまり得られなかったことも関係している。1989年は4完封を記録しており、調子の良い時は黄金時代の西武打線さえ手も足も出ない程の投球を見せた。2009年限りでコーチを退任。2010年からはチーム統括部テクニカルコーチとなり、ロッテ球団提携先の中国・江蘇ホープスターズに派遣され監督を務めた。2011年、やはりロッテ球団提携先の台湾・Lamigoモンキーズの顧問として迎えられ、3年間投手コーチを務めた。2014年からはロッテの球団職員として働いていたが、同年3月6日にBCリーグ、福井ミラクルエレファンツへトレーニングコーチとして派遣されることが発表された。当初は9月15日までの予定であったが、2015年以降も福井に派遣された。2016年からは投手チーフコーチを務めた。2017年シーズン終了後、契約期間満了に伴い、福井のコーチを退任した。
裕福なユダヤ人の家庭に生まれ、ポンテコルヴォは7人兄弟姉妹の中で育った。ポンテコルヴォの弟ブルーノ・ポンテコルヴォはニュートリノ物理学の先駆者として国際的に知られた科学者である（第二次大戦後ソ連に亡命した）。ジッロ・ポンテコルヴォは映画監督、脚本、映画音楽まで兼ねていることがある。ピサ大学で化学の学位を取った。彼はそこで政治的に対立している勢力のうち、最初は彼は左派の学生や教授グループに属した。卒業後、反ユダヤ主義の台頭で彼はフランスに逃れることになる。彼はイタリアの新聞の海外特派員としてジャーナリズムに入ることができた。1933年、パリで彼は映画の世界に踏み出すことになる。彼は数本の短編ドキュメンタリーを制作し、助監督を経験し、たとえば『美しい小さな浜辺』（1948）や『狂熱の孤独』（1954）を監督したオランダ人共産主義者イヴ・アレグレの下についたこともある。また、この時代にパブロ・ピカソ、イーゴリ・ストラヴィンスキー、ジャン＝ポール・サルトルのような様々な著名人とも交流をもち視野も広げた。特にスペイン内戦を戦った人々が多数友人となったのはとりわけ影響された。ポンテコルヴォは1941年にイタリア共産党に入党。彼は北部イタリアを旅しながら、反ファシストのパルチザンを養成し、変名を使っては1943年から1945年まで ミラノ市のレジスタンス運動のリーダーとして戦った。ポンテコルヴォは、1956年のソ連軍のハンガリー侵攻に失望して、共産党を脱党した。しかし彼は、マルキシズムへの関心はまだあった。彼曰く「私は駄目な革命家ではない。私は単に大勢のイタリアのユダヤ人と同様左翼に入っているだけだ」と。第2次世界大戦後イタリアに帰還し、ポンテコルヴォはジャーナリストをやめて映画製作に軸足を移した。それはロベルト・ロッセリーニの『戦火のかなた』に心うたれたからである。彼は16mmカメラを買い数本のほとんど自分が資本を出しドキュメンタリーを2本作った。1957年、初の長編映画である『青い大きな海』 を制作した。これはイタリアのダルメシアン海岸の小さな島での漁師とその家族についての作品であり、不漁に悩む漁師が爆弾を使って密漁を行う。この映画によりカルロヴィ＝ヴァリ映画祭で賞を受けた。ポンテコルヴォは時には数ヶ月または数年という月日をかけて、彼の描きたい社会的な状況を正確に描写するために時間を割いた。1960年、ナチスの強制収容所を舞台とした『ゼロ地帯』を発表。収容所でカポとなった少女（スーザン・ストラスバーグ）を描いたこの作品は、第33回アカデミー賞で外国語映画賞にノミネートされた。1966年、『アルジェの戦い』を発表。アルジェリア独立戦争時のアルジェリア側の民衆の抵抗を描いたこの作品はロッセリーニたちのネオ・リアリスモの影響を受けた作品で、ニュース画面のような映像とアマチュア俳優を使い、ほとんど普通のメディアから注目されなかった公民権のない民衆たちを主人公としている。アカデミー賞の外国語映画賞、監督賞、脚本賞などにノミネートされた（1967年と1969年）。この映画は、革命グループと同じくらい政府の戦略家をトレーニングするためのビデオとしても用いられている。この作品はアルジェリアにおいては解放闘争の記憶としても残されている。1969年、アンティル諸島を舞台にマーロン・ブランドを主役に据えた映画『ケマダの戦い』を制作。1979年、スペインとイタリアの合作で『Operación Ogro』を制作。これはバスク祖国と自由（ETA）が行ったルイス・カレーロ・ブランコ暗殺を描いた作品である。ポンテコルヴォは、このあとドキュメンタリーを数本撮ったあと、1992年から1994年にかけてヴェネツィア国際映画祭のディレクターを務めた。2006年10月12日、心不全によりローマで死去。86歳没。