1865年（慶応元年）に吉田藤兵衛が創業した吉田商店が前身で、当時は菜種油などの食物油を商った。現在の社章であるカドに「ト」は、藤兵衛の「と」を採ったものである。その後1933年（昭和8年）に信越地方のトップをきって長野市新田町にガソリンスタンドを開設。1952年（昭和27年）には出光興産の特約店となり、現在では長野県内7店の出光SSを展開している。1970年（昭和45年）に吉田總一郎が社長に就任してからは多角経営を図り、ケンタッキーフライドチキンのフランチャイジーとして、長野県・山梨県・富山県・石川県に31店舗を展開している。1998年（平成10年）の長野オリンピックでは、出光興産が公式サプライヤーとなったため、吉田興産が直接の納入業者となる。また、吉田總一郎社長（当時）が招致委員会常任副実行委員として招致活動に携わったほか、長野市中御所五丁目の本社（当時）内に北欧5ヶ国が在長野名誉領事館を置いている。
村の中心部（村役場付近）と立里（立里荒神社、雲之上温泉・ホテル開雲荘（閉業））へは南海りんかんバスが南海電鉄高野山駅から1日2往復（冬季は1往復）運行している。また、村役場と高野山（高野山駅ではなく、高野町中心部の「千手院」まで。なお、同地にて南海りんかんバスに乗り継ぎ、高野山駅へ向かうことは可能）の間には村営バスも1日1往復運行される。村北部の今井～上の地区には奈良交通がJR和歌山線五条駅から1日1往復運行していたが、2006年9月30日をもって休止されたため、現在では野迫川村営バスが村役場からこれらの地区を経て五條市（旧大塔村）小代下まで結び、同地にて奈良交通バスと接続することで代替している。この路線も1日2往復しかないため、公共交通機関を利用しての来訪が非常に難しい村といえる。小代下及び高野山での他交通との接続を除き、村営バスは役場と村内集落を朝と夕方に1往復する形で結んでいる。なお、かつて南海電鉄バス（南海りんかんバスの前身である高野山営業所）と奈良交通は、現在または直近の村内路線から更に延長する形で、村の南部・東部の集落へも運行していた。特に高野山からの路線の開通は当時徒歩便りだった村内の交通手段を劇的に改善させたものの、後に前者は立里線・後者も野川上村以遠（後に村内全域）から撤退し、公共交通機関が途絶した中津川集落は後に廃村となり、その他の集落は村営バスのみが運行されている。
野迫川村は奈良県の南西部に位置し、夏虫山（1349m）伯母子岳（1344m）や荒神岳（1260m）陣ヶ峰（1106m）といった紀伊山地西部の山塊に囲まれた山深い村である。村内には熊野川水系の中原川や川原樋川・北股川・弓手原川などが流れており、太平洋に通じている。気候は高山気候に近く夏は冷涼で避暑地に適しているが、冬は大変に寒冷で降雪や積雪も多い。また梅雨の時期や夏の降水量が多いことも特徴で、急峻な地形と相まって災害に見舞われやすい面がある。村内の可住地面積割合は2.1%である。これは全国の自治体で最も低い。
木こりや農夫が暮らす森の中の小さな村は、1200年頃『住むのに良いシェノワ』（Qu'il fait bon de vivre au Chainoy）と呼ばれていた。カール大帝時代には、シェネは『カシの木のある場所』（l'endrois où il y a des chênes）と呼ばれていた。1683年、当時ロケンクール教区に含まれていたル・シェネを、ルイ14世がヴェルサイユ庭園（fr）を囲むため購入した。ヴェルサイユ宮殿建設と同時に、ウベール庭園内にグラン・シェネ城が建てられ、ル・シェネの発展に貢献する結果となった。1969年、ショッピングモール、Parly 2（fr）が開業した。現在はヨーロッパ有数の規模となっている。コミューンの住民の半数以上が分譲マンションに住んでいる。
19歳の2000年2月にデビュー。2000年3月発売の1stアルバム「インソムニア」がミリオン・セールスとなり、「眩暈/edge」が第43回日本レコード大賞の作詞賞を受賞。翌2002年3月に「インソムニア」が日本ゴールドディスク大賞「ロック・アルバム・オブ・ザ・イヤー」を受賞。2002年11月5日には日本武道館での公演を成功させるなど、ソングライターとしてだけでなくシンガー、パフォーマーとしても地位を確立した。短期間で急激な成功を収める一方、二年間でアルバムを三枚リリースするなどのハードスケジュールにより、心身共に健康状態が悪化。2002年春のコンサートツアーでは緊急入院で二公演をキャンセルし、退院後もドクター・ストップを押し切っての強行ツアーとなったほか、2003年夏に喉を痛めながら仕事を続けた結果、声帯結節発症をきっかけに2003年限りで活動を一時停止。UNIVERSAL SIGMAへ移籍したものの、シングル「育つ雑草」リリースとライブのゲスト参加だけにとどまり再び休養。27歳の2007年に4thアルバム発売と海外進出希望を表明。2008年4月に単独公演を大成功させた後、コンサートツアー全国5公演を体調不良で全てキャンセル。2009年に3枚のシングルと5thアルバム「DOROTHY」をリリースしたが、発売前後のプロモーション活動を殆ど行わず、公演も行われなかった。31歳、2011年にレーベル移籍。自身がプロデュースした6thアルバム「剣と楓」リリース以後、コンサートツアー再開やインディーズレーベルでのサイドプロジェクト的な「BILLYS SANDWITCHES」名義での活動を続けるが、本業より私生活でのDV騒動やニコニコ生放送出演、Twitter騒動に世間の目が向けられることになった。2016年からは単独4公演開催とメジャーレーベル契約。2017年に7thアルバム発売。全国ツアーを完遂するなど、安定して活動を継続。