莢膜は、菌体によって分泌された親水性の高い高分子で構成される。ほとんどの菌の場合、多糖類から構成されるが、炭疽菌に代表されるバシラス属細菌はポリペプチドからなる莢膜を持つ。多糖類からなる莢膜では、ウロン酸やグルクロン酸など、菌体や細胞壁には含まれない糖類を含むものも多い。代表的なものとして、肺炎桿菌（腸内細菌科クレブシエラ属）のグルクロン酸莢膜、化膿レンサ球菌のヒアルロン酸莢膜や、髄膜炎菌のシアル酸（N-アセチルノイラミン酸）莢膜、炭疽菌のポリ-DL-グルタミン酸莢膜などがある。これらの高分子が菌体外に分泌された後、その表面に付着している場合がほとんどであるが、なかには化膿レンサ球菌のヒアルロン酸莢膜のように、細胞壁の構成成分であるペプチドグリカンと共有結合している場合もある。
ジャンモは1814年5月21日にフランスのリヨン市で生まれた。父方祖父がオービュッソン織りの絨緞(じゅうたん)業者、母方祖父が絹織物製造業者の敬虔なカトリック教徒であった。彼は青年時代に弟(1823年)と妹(1829年)の死に深い悲しみを味わった。ジャンモは1826年リヨンの王立中等学校入学、そこで同級生で後の1833年にパリで聖ヴィンセンシオ・ア・パウロ会(fr)を設立するフレデリック・オザナム(fr)と知り合う。また、彼の哲学の教授ノワロ神父の弟子たちと友人となった。 1831年夏、彼はリヨン美術学校に入学するため、王立中等学校を中退するが、ノワロ神父の哲学と美学の講義には通い続けた。1832年には美術学校から最高栄誉の「金の月桂樹」賞を獲得した。1833年に彼はヴィクトル・オルセル(fr)とドミニク・アングルから絵のレッスンを受けるためパリに上京し、そこで他のリヨン出身者と共に聖ヴィンセンシオ・ア・パウロ会に入会した。1835年末、当時ローマの在ローマ・フランス・アカデミーの学長であったアングルを追って彼はクラウディウス・ラヴェルニュ(fr)、ジャン＝バティスト・フレネ(fr)や他の学生と一緒にローマに行き、そこで1832年にローマ賞を獲得しローマに留学していたイポリット・フランドランと出会う。また、この旅行の途中で「魂の詩」の構想を得た。1836年にリヨンに帰郷した後、ジャンモは「ナインの寡婦の息子の復活」(1839)あるいは「オリーブの庭のキリスト」(1840)のような大判で宗教的霊感を有する絵画でパリのサロンの批評家の注目を引いた。1845年以降彼は「野の花」でシャルル・ボードレールの関心を引き、それにより1846年からサロンへの参加を許された。また、テオフィル・ゴーティエはジャンモの「ラコルデール神父の肖像」(1846)に感銘を受けた。1854年には「魂の詩」第一部が完成しリヨンとパリで展示会を開くが、このパリの展示会で同じリヨン出身の画家ポール＝ジョゼフ・シュナヴァール(fr)と知り合った。1855年にはパリ万国博覧会に「魂の詩」の出品を許される、ジャンモに好意を持っていたウジェーヌ・ドラクロワのおかげだといわれている。しかし不可解で謎めいたこの作品は、批評家のシャルル・ボードレールに「判じようとして、くたびれてしまう」と評された様に、結果は芳しいものではなかった。その年の12月に彼はカルパントラの貴族の家柄のレオニー・サン・ポーレと結婚した。1856年にジャンモは、聖ポリカルプ教会から「最後の晩餐」のフレスコ画(破壊)の注文を受けた。それに続いて他の多くの注文、特に彼の友人の建築家T・デジャルダンからのサン・フランシスコ・デ・セールの改装された教会ドームと市庁舎の装飾の注文を受けた。その後彼は美術学校教授に任命された。しかし1860年聖オーギュスタン教会の装飾という注文を受けパリに移り住んだ、だが彼の保護者たちの死、即ち、ドラクロワついでフランドランさらに参事官をしていた伯父シベールの死によって、この仕事から追われた。そしてジャンモは家族と経済状態の深刻な問題に悩まされ、アルクイユのドミニコ会学校での教師職を受け入れた。普仏戦争の最中の1870年8月、彼の妻はパリ郊外のバニューで第7子の誕生の後に亡くなった。プロイセン軍がその家に近づき、更に家を包囲すると、彼は義父が住むアルジェに避難しそこで風景を描いて過ごした。フランスがプロイセンに降伏した後の翌年6月、パリに戻ったがバニューの彼の家は略奪されていた。彼は孤独な生活を送っていたがシャルル・ルブラン、シュナヴァール、オザナン未亡人たちの友情によって立ち直り、1878年にはテール・サントのフランシスコ会教会の装飾を担当する事になった。この仕事を終わった後、増大する金融や家族の困難に直面し、ジャンモはいくつかの注文(「ラコルデール神父の肖像」(1878年、ヴェルサイユ城美術館)、「ロザリオ」(1880年、サン＝ジェルマン＝アン＝レー)、「聖クリスティーヌの殉教」(1882年、ソリエス＝ポン)を受けたにも関わらず、トゥーロンで人里離れた生活を送った。またこの頃ジャンモは「魂の詩」の詩の第二部を完成したがこれをパトロンで名門の工業家でアマチュア写真家のフェリックス・ティオリエ(fr)が出版することを決めた。そして、1881年ジャンモの詩と油彩、デッサンの写真を入れた印刷本「魂の詩」が刊行された。その間1880年リヨンに帰るが、彼の世代の画家の大半が既に世になく、彼の芸術は時代遅れとみなされて、公的な注文から締め出されてしまう。1885年、ジャンモは元学生のアントワネット・キューラと再婚し、再びリヨンに定住するため戻りそこで彼は「魂の詩」のテーマの継続とみなすことができる「煉獄」(1885)や「時の終わり」(1888年)などの木炭画を描いた。また1887年リヨンとパリでジャンモにより以前に書かれた記事を含む、「芸術と芸術家の意見」と題する500ページを超す著作が出版された。そしてその5年後の1892年6月1日にリヨンで肺炎で亡くなる、78歳であった。