少なくとも20年以上前から、国道246号・国道246号旧道・町田街道などが集中交差する東名入口交差点・町田市辻交差点付近では、早朝、深夜などの交通量の少ない時間を除き、常時渋滞が起きていた。時には上下線ともに３km以上の渋滞になることもあり、東名入口交差点付近を通行するには時間を要していた。そこで、これら周辺道路の渋滞解消を目的に、保土ヶ谷バイパスの事実上延伸となる町田立体事業が行われた。2002年度に事業が始まり、当初の予定では2011年度完成予定で工事が進められていたが、国道246号と交差する既存の国道16号の拡幅工事に必要な用地（東名入口交差点付近）の取得が難航したため、事業の進行は大幅に遅れ、2011年秋より橋脚の基礎工事が始まった。最大の難所である国道246号との交差部付近に橋桁を架ける工事は、深夜時間帯に大幅な車線規制、または一時的に通行止めにして工事を行い、本線高架部（つきみ野入口交差点 - 下川井IC付近）は2016年4月24日に開通した。また、残りの横浜町田IC - 八王子方面への接続は、2019年3月16日に開通した。この道路は国道16号大和バイパス上に1種3級の自動車専用道路を整備したもので、町田立体開通前までは東名横浜町田インターチェンジへの出入専用となっていた横浜町田立体（保土ヶ谷バイパス高架部）と大和バイパスの南町田駅北方付近が全線立体交差で接続された。東名入口交差点を通過する車両の大半を占める国道16号大和バイパス（八王子・相模原・町田方面） - 保土ヶ谷バイパス（横浜方面）相互間と、大和バイパス・保土ヶ谷バイパス - 東名高速道路相互間の通行車両が町田立体・横浜町田立体を経由することにより、地平部の東名入口交差点を通行する車両は大幅に減少し、渋滞が大幅に緩和された。なお、途中の国道246号とは接続せず、既存の国道246号立体交差のさらに上をオーバーパスすることで二重の立体交差となり、横浜環状4号線・旧国道16号・旧国道246号・町田街道などの周辺道路とも接続されない。町田立体は、大和バイパスから東名高速道路及び保土ヶ谷バイパスの接続のみに特化した道路となる。
熊谷真菜は2002年10月ごろ日本コナモン協会設立を思い立ち、準備を開始。設立動機として、後に、友人から「なぜ大阪にたこ焼き博物館がないのでしょうか」とのメールを受け取ったからだと明かしている。2003年3月7日、コナを挽く・練る・加熱のプロセスを知るための、子ども連れの家族にも楽しめる協会設立記念プレ・イベント「親子でたこ焼き塾〜粉を挽くところからはじめよう」（第一回ワークショップ）を大阪市中央区のキリンプラザ大阪で開催。同時に語呂合わせで5月7日を「コナモンの日」とし、日本記念日協会(長野県佐久市)に記念日としての認定を受けた。5月7日には東京都豊島区東池袋の speakeasy （スピーキージー）において記念イベントを催し、この日を協会の発足日とした。協会の役員には、大阪大学浪花文化研究会顧問の阿部未奈子を副会長とし、民族学者の石毛直道のほか民俗学者、料理研究家、料理評論家、文化プロデューサー、編集者、医者など、文化人、学者、業界関係者を理事に据えている。9月1日に協会公式サイトを立ち上げ、12月22日に専用掲示板 (BBS)「こなもん食堂」（現・コナモン掲示板）を開設。熊谷は「『偉大なるコナモン』の魅力を“オモシロまじめ”に考える民間道楽団体」と称し、協会を、関西のみならず信州の「お焼き」や大分の「団子汁」など郷土料理にまで手を広げて研究し、粉食文化を振興する拠点とした。協会の設立と並行して、2003年9月には『大阪たこ焼33ヵ所めぐり』（2003年度版）を会社設立間もない西日本出版社（社長・内山正之）から出版。単なるたこ焼き屋の紹介ではなく、たこ焼き屋の立地条件、店の経営者のプロフィールなどを丹念に辿りつつ、たこ焼き文化から、たこ焼きの歴史まで目配りし、また巡礼になぞらえた遊び心のある本にまとめ、熊谷真菜二十年間の取材を集大成したものとなった。発売直後の週は、大阪駅・紀伊国屋書店梅田本店で、単行本全体で11位、実用書部門で1位となるなど、売れ行きは好調であった。熊谷のたこ焼き取材歴は20年をこえ、協会設立三年後に大阪で世界コナモン博覧会を、そして設立十年後にはコナモンミュージアム設立に向けた活動を宣言した。2004年3月4日、道頓堀のキリンプラザ大阪で日本コナモン協会第一回総会を開催。2005年には世界コナモン博覧会ではなく、「日本全国コナモンまつり2005」と題したイベントを大阪・なんばグランド花月前で開催。さらに同協会主催で2006年4月、コナモンの可能性を広げるため、高校生を対象に創作料理のレシピを競う「高校生創作コナモンバトル」を開催し、グランプリ（最優秀作）は長野県須坂高校のリンゴを蕎麦がきでくるんで揚げてつくる「産地直送! もぎたてりんご」に決定。大阪府吹田市の千里万博公園にある「大阪ガス 生活誕生館ディリパ」にて開催した「日本全国コナモンまつり2006」会場でお披露目会を行なった。今回のまつりでは、パフォーマンスなどを演じるステージと、パンやお好み焼きなどの体験コーナーや、試食コーナーなどを設けている。また2006年のコナモンまつり開催にあわせ、5月から協会公式サイトを拡充するリニューアルを実施、日録『コナモン日記』を個人サイトから日本コナモン協会公式サイトへと移動した。ラーメン連、鉄板連、など協会認定「連」も少しずつ増え、公式サイトを持つ連も登場している。画家の夫、長男長女との4人暮らし。