1986年、シュートボクシングジム「シーザージム」に入門。2か月後、16歳4か月で後楽園ホールにてプロデビュー。通常プロ格闘技は17歳からの出場が認められているが、旗揚げ2年目で選手不足であったため暗黙の了解で試合出場。当日のパンフレットには17歳と明記されて以降は2年間17歳と書かれ続けた。デビュー戦の相手は関西出身の25歳。パンチパーマにヒゲ面の強面にビビった大江は試合前日シーザーからこっぴどく怒られる。しかし、その試合で対戦相手を見事なジャーマン・スープレックスで投げてダウンを奪い続けざまにバックドロップ、フロント・スープレックス等で投げまくり大差の判定勝ちを収めた。現在のシュートボクシングのチャンピオンベルトには、その時大江が放ったスープレックスのシルエットが刻まれている。そしてこのデビュー戦は高く評価され次回興行でベストファイト賞として表彰された。格闘技ライターの熊久保英幸がこの試合を偶然会場で観て感動し、ライターの道へ進んだ。2戦目は判定で破れるも、その後は破竹の勢いで6連勝4KO。波に乗った大江は18歳で日本タイトルへ挑戦する。1988年5月21日、後楽園ホールにて大津亨一を破りシュートボクシング日本カーディナル級（スーパーフェザー級）王者となった。デビューから2年弱で日本王者になった大江は3か月後、当時人気絶頂であったU.W.F.のビッグマッチ「真夏の格闘技戦」に出場。有明コロシアムに集まった12,000人ものプロレスファンの前でシュートボクシングをアピール。6分13秒KO勝ちで連勝記録を更新。しかし、実は、この時に後楽園ホール以外の試合が初めてだった大江は、極度の緊張とプレッシャーから円形脱毛症になり、試合後ジム仲間と出掛けた海水浴でバカにされる。以後、20歳の時にシュートボクシングを離脱。格闘浪人となり、タイ遠征を繰り返す。
13歳の時、テレビのバラエティ番組に出演していた初代タイガーマスクの「僕と一緒に運動しよう」の一言で翌週、タイガージムに入門。ある日プリシューターへの昇格試験があり、ジム内の佐山の部屋へ通された大江はワンツーパンチを見せるよう言われるも極度の緊張のためジャブを出しその手を戻さずストレートを出してしまい佐山に大爆笑されて、この逸話は、その後、タイガージムで伝説になった。現在大江と共同経営するU.W.F.スネークピットジャパンの代表宮戸優光は、このジムのインストラクターであった。
『現代用語の基礎知識』2012年（平成24年）版には「フジテレビ嫌韓デモ」という名称でこの活動が掲載された。メンズサイゾーの「2011年テレビバラエティー10大ニュース」の一つにこのデモ活動が選ばれた。
頑張れ日本!全国行動委員会（頑張れ日本）が2011年（平成23年）8月9日にデモへの支援を表明し、8月21日に街宣活動とデモ行進を行い、フジテレビに抗議文を提出したほか複数回の街宣活動などを実施している。9月19日に頑張れ日本が実施したデモでは、デモ後にフジテレビが祝日（敬老の日）に掲揚していた日本国旗が「ボロボロ」で、これを「国辱」と見なして抗議し、交換を要求して小競り合いとなった。この混乱の中で強行的に国旗が降ろされ、頑張れ日本が用意した新品の国旗が掲揚された。その際に会員3人がフジテレビ社の国旗の一部を破ったとして1年後に書類送検された。なお、同団体では韓流への批判も含めNHKに対する抗議活動も行っている。また前述の在日特権を許さない市民の会などの他の市民団体もこれらの運動に連動した活動を行った。
名古屋市でのデモではセシウムさん騒動を起こしたフジテレビ系列の東海テレビへの抗議も行われた。仙台で行われたデモではNHKに対する抗議も行われた。那覇のデモでは沖縄タイムスや琉球新報への抗議も行われた。抗議の対象はNHK、電通、朝日新聞社、ソフトバンク、日本テレビ、ポニーキャニオンなどに拡大した。キム・テヒをCMに起用したロート製薬では、キムが過去に竹島に関して韓国政府から委嘱され「独島守護天使」として「独島は韓国の領土」などの主張を行っていた事に批判が高まり抗議デモなどが行われたことを考慮して、2012年（平成24年）2月21日に東京で行う予定であったCM制作発表記者会見を不測の事態に備えて急遽中止することとなった。またこの事に関連してロート製薬強要事件が起き、在日特権を許さない市民の会の幹部が逮捕されている。
「偏向報道をするフジテレビを支援（スポンサー料など）する花王も同罪」や「偏向報道するフジテレビへのスポンサーは止めるべき」などの理由により、フジテレビのスポンサーであった花王への抗議活動も起きた。9月16日の花王本社前（東京都中央区）での抗議活動には1000人（主催者・9.16花王抗議デモ実行委員会の発表では1200人）が参加。デモ参加者には女性も多く、尚且つネット視聴者は10万人を超えたという。9月23日には大阪市でも行われ抗議活動には350人が参加したとされる。花王へのデモは以降も継続した。花王の当時の尾崎社長は日本経済新聞の取材に対し、不買運動について「影響は一切ない。基本的に業績に影響が出るような問題ではないと認識している」と話した。
徳島県立撫養高等学校ではエースとして1960年秋季四国大会決勝に進出、高橋善正のいた高知商を降し、翌1961年の春の選抜出場を決める。しかし選抜では2回戦（初戦）で松江商に敗退。夏は県予選準々決勝で城南高に敗れ、甲子園には届かなかった。3年生時に福岡ソフトバンクホークスの前身南海ホークスのテストを受けたが、鶴岡一人監督に「使い物になるには4年はかかるな。遊びに行ったつもりで大学行ってこい。」の言葉により、鶴岡の母校法政大学経営学部へ進学した。法大では外野手に転向する。東京六大学リーグでは在学中3度の優勝を経験した。1964年秋季リーグで首位打者を獲得。同年10月には、東京五輪デモンストレーションゲームとして開催された日米大学野球選抜試合に六番打者、右翼手として出場している。4年生の1965年春季リーグではエース里見忠志（河合楽器）を擁し優勝に貢献。直後の全日本大学野球選手権大会に出場するが、1回戦で中京大に敗退している。リーグ通算60試合出場、217打数62安打、打率.286、3本塁打、30打点。ベストナイン3回。法大時代は通算3本塁打の成績が示すとおり長距離砲というわけではなかった。同期には外野手の鎌田豊がいる。大学を卒業したら南海入団の約束になっていたが、その年からプロ野球はドラフト制度を導入。阪急ブレーブスが1965年のドラフトで1位指名を行う（ホークスは2位指名の予定だった）。ドラフト制度の目的には高騰する一方だった契約金の抑制もあり、ホークスと3000万円が約束されていたにもかかわらず、1000万円に抑えられた。希望球団に入れず、契約金も抑えられたことで「ホンマ、えらいもん（ドラフト制度）ができよったすよ」と長池は苦笑混じりに振り返っている。