三国統一の以前には各々の国で独自の制度にしたがって諡号を追贈したように見えるが、南北国時代から、唐の影響を受けて諡の制度も中国の諡法に従うようになった。以後、高麗・朝鮮の王は皆漢風諡号を持つようになっている。ただ、高麗・朝鮮の王は廟号を使った通り名を主に用い、諡号についてはあまり言及されていない。李氏朝鮮に至って制度が整備され、君主、または后妃が死ぬと臨時機関であった諡号都監を設置して諡号を追贈するようにした。また朝鮮は、明や清の諸侯国であった関係で、君主が死ぬと中国の皇帝から二字の諡号が追封されて、これに朝鮮の独自の諡号も追贈した。例えば、朝鮮の第九代目の王、成宗の尊号は「成宗康靖仁文憲武欽聖恭孝大王」であるが、この中、「成宗」は廟号、「康靖」は明から追封された諡号、「仁文憲武欽聖恭孝」は朝鮮で追贈した諡号である。なお、丙子の乱で清の冊封を受けるようになった以後では清から諡号を受けた。これらの諡号は「忠」や「順」といった君主より臣下に使用される文字が使用されており、清が朝鮮王を臣下として処遇した現われであった。一方、朝鮮では、外交文書などを除きほとんど使わず、国内ではその存在を隠していた。表向きは恭順の姿勢を装った朝鮮人の意識の中には、清に対する反発が拭い難く根付いており、朝鮮王朝は、贈られた諡号を公式的に使用しなくなるほどの、ほとんど完全な政治的自主権を保持していた。
朝鮮半島で諡の制度の実施された記録は『三国史記』に新羅法興王元年（514年）に先王の諡号で智証を贈諡したというのが最初である。しかし、その前の時代の高句麗や百済の王の称号が諱と違うことで推測するとこれらを諡号ではないかという見解もある。李氏朝鮮に至っては諡号を国王と王后、王の宗親、正二品以上の官吏と功臣に与えられる慣例が定着されたし、徐々にその対象が拡がる傾向を見せた。また、朝鮮王は中国から諡号を下賜されていた。
僧の諡号は、北魏の法果が胡霊公と追贈されたのが初めてである。日本では平安時代から実例があり、清和天皇の貞観8年（866年）7月、最澄に伝教、円仁に慈覚の大師号が初めて贈られ、後には国師号、菩薩号なども諡として併せて贈られている。法然や東晋の慧遠のように、異なる諡号を一人に何度も贈る場合が稀にある。
ドライデンはサミュエル・アイザック(Samuel Isaac)とノバ・ヒル・カルバー・ドライデン(Nova Hill Culver Dryden)の息子として、メリーランド州ポコモケシティに生まれ、地域で有名なメソジストの聖職者に因んで名づけられた。父は1907年恐慌の際に職を失い、一家はメリーランド州ボルチモアに移住した。数学を先行して14歳でボルチモアシティカレッジ（高校に相当）を卒業し、同校で史上最年少の卒業生となった。数学の成績優秀によりピーボディ賞を受賞し、奨学金を得てジョンズ・ホプキンズ大学に通った。わずか3年で優秀成績で卒業し、1916年には物理学の修士号を得た。論文のタイトルは"Airplanes: An Introduction to the Physical Principles Embodied in their Use."であった。1918年からアメリカ国立標準技術研究所(NIST)に勤務し、測定基準調査官となった。ジョセフ・エイムズの支援と影響を受け、NISTの風洞部門に異動となり、大学院で流体力学を学んで、1919年に博士号を得た。1919年、20歳の時にジョンズ・ホプキンズ大学で物理学と数学の博士号をえたのは、この大学での博士号授与最年少記録であった。論文のテーマは、"Air Forces on Circular Cylinders"だった。1920年には、NISTに新設された航空力学部門のディレクターとなった。ライマン・ブリッグスとともに、音速近くの翼の研究を行った。また気流、乱流、特に境界層現象の問題の航空力学的な研究のパイオニアとなった。彼の研究はP-51その他、第二次世界大戦中の航空機の翼の設計に貢献した。彼は1934年までにNISTの力学音響部門のチーフに指名され、1939年にアメリカ航空諮問委員会(NACA)のメンバーとなった。第二次世界大戦が始まると、アメリカ空軍の顧問を務めた。レーダー誘導爆弾ASM-N-2 BATの開発を主導し、これは1945年4月に実戦配備されて日本の駆逐艦を沈めた。戦後の1946年に、彼はNACAの航空学研究ディレクターとなり、研究試験用ロケット航空機X-15の開発を指揮した。また、垂直/短距離離着陸機の開発や大気圏再突入の研究も行った。1947年から1958年10月まで、NASAの前身であるNACAのディレクターを務めた他、大統領直属科学諮問委員会(PSAC)を含め、様々な政府系の諮問委員会に参加した。1941年から1956年まで、Journal of the Institute of the Aeronautical Sciences誌の編集長を務めた。NACAがNASAに改組されると、1965年12月2日に死去するまでその長官代理を務めた。アームストロング飛行研究センター（旧ドライデン飛行研究センター）の歴史チーフであるマイケル・ゴーンは、ドライデンのことを物静かな引っ込み思案な人物で、控えめで勤勉であったと記述している。忍耐強く、良い教師であり、他人との協力を有効に行った。信心深いメソジストであり、そのため自己宣伝を嫌った。成人後はずっと在家の聖職者であった。Mary Libbie Traversと結婚し、4人の子供を儲けた。2009年のアポロ11号打上げ40周年に際し寄稿したトム・ウルフは、ドライデンが1961年4月にジョン・F・ケネディ大統領に、宇宙開発競争でソビエト連邦に追いつく方法として有人月飛行の提案を直言したとしている。ウルフは、ケネディが、NASA長官であるジェイムズ・エドウィン・ウェッブ及び副長官であるドライデンとの会談の時点で、1957年のスプートニク1号から1961年のこの月の有人軌道飛行までの一連のソビエトの「先行」に対し、ひどく尻込みしていたと述べている。ウェッブ及びドライデンと会談したその月に、ケネディはアポロ計画により10年以内に人類を月に送ると宣言した。ウルフによると、目標の設定に際し、ケネディはドライデンの進言を信用していなかったという。また彼は、全米技術アカデミーの創設メンバーの1人である。1998年のテレビドラマ『フロム・ジ・アース/人類、月に立つ』では、ジョージ・バートノフによって演じられた。