医師であった父ウィリアム・クローズ（William Close）の仕事の関係で、スイスやアフリカで育った。ウィリアム・アンド・メアリー大学で演劇を学び、数々の舞台に立つ。1974年から舞台女優としてキャリアをスタートさせる。1982年に映画デビュー作『ガープの世界』でアカデミー助演女優賞にノミネートされ、ロサンゼルス映画批評家協会賞（助演女優賞）を受賞。その後出演した『危険な情事』のストーカーなどの悪女役の印象が強いが、これまでトニー賞を3回受賞し、アカデミー賞には7回ノミネートされている演技派である。1997年にはウォルト・ディズニー製作の『101』でアクの強い悪女クルエラ・デ・ビルで、それまで演じたストーカーなどの悪女とは違ったユーモラスな演技を披露した。女優としての顔の他ドキュメンタリー作品にもナレーターや本人として出演していたり、声優として『ターザン』にも出演している。ブロードウェイにおいては1984年に初のトニー賞を獲得して以来、舞台女優としてのキャリアも着々と築き上げて、1995年には『サンセット大通り』のミュージカル版においてノーマ・デズモンドを演じ3度目のトニー賞のミュージカル主演女優賞を獲得している。舞台ではオフ・ブロードウェイにも多数出演。テレビ界へも進出しており、現在よく知られているのは『ダメージ』の女弁護士、パティ・ヒューズ役である。その他人気テレビアニメ『ザ・シンプソンズ』では、メインキャラクターで一家の大黒柱、ホーマー・シンプソンの生き別れた母親役の声で数回ゲスト出演している。これまで数回来日したことがあるが2008年3月にテレビドラマ『ダメージ』のプロモーションのため、17年ぶりに再来日。NHK放送センターにて来日記者会見を開いた。2012年、主演、共同脚本、プロデューサーを務めた『アルバート氏の人生』でもアカデミー賞主演女優賞にノミネートされた。
1958年、島根県松江市に理髪店の息子として生まれる。「家業を継ぎたくない」という思いから、猛勉強の末、島根大学入学。学生時代は音楽活動に熱中。1981年、大学卒業時に小学校教員試験を受けるが失敗、中学校教員として神戸の底辺校へ配属される。荒れる生徒に舐められないよう筋トレを欠かさず、強面教師を装う。野球部の顧問として活躍するものの、英語教育そのものはうまくいかず、教師として悩む日々をおくる。神戸市の公立中学校2校で教えたのち、島根県の公立中学校へ転任。赴任先でもうまくいかず、悩んでいるときに島根大学の築道和明教授（現・広島大学）を知り、教授の勉強会に通うことで多くを学ぶ。また、生徒たちが日系カナダ人のALT（外国語指導助手）と楽しく遊びながら英語を身に付ける姿を見て、自分の教え方を見直し、試行錯誤を重ねながら、自分なりの中学英語の教授法を形作り、2001年に語学教育研究所よりパーマー賞を受賞。島根県内の5校に勤務したのち、2007年4月より関西大学教授。2009年4月より関西大学外国語学部・大学院外国語教育学研究科教授になる。
田尻 悟郎（たじり ごろう、1958年5月24日 - ）は、日本の教育学者。関西大学外国語学部教授。語学教育研究所評議員。パーマー賞選考委員。英語授業研究学会理事。
陸上競技種目で唯一の判定種目である。後述のルールに沿った歩形（フォーム）を維持しながら歩かなければならず、順位やタイムだけでなくルール（失格）との戦いがある。競歩のルールは幾度か改正がされている。現在、男子20km・男子50km・女子20kmがオリンピックの競技種目で実施されている。男子50kmは陸上競技種目の中で最長種目である。オリンピックでは1906年アテネ中間大会での男子トラック競技として始まり､1932年ロサンゼルス大会から道路競技となった(50km)。戦後、1948年ロンドン大会と1952年ヘルシンキ大会は50㎞とトラック10000mが行なわれ、1956年メルボルン大会で10000mは道路の20kmとなり、それ以降は1976年モントリオール大会で50㎞が行なわれなかったのを除き、男子は50㎞と20㎞が実施されている。女子種目は1992年バルセロナ大会から10kmが実施され、2000年シドニー大会から20kmに延長された。1964年の東京オリンピックでは20㎞と50km競技が実施となり、50㎞でアブドン・パミッチが2大会連続でメダルを獲得している。歩く競技とはいえ、世界大会レベルとなるとその速度は走っているものにも劣らない。2014年現在、男子50kmの世界記録は3時間32分33秒であり、これをマラソンの距離である42.195kmに換算すると2時間59分20秒である。この換算タイムはいわゆるサブスリーと呼ばれ、マラソンのセミプロランナーレベルである。また、体力の消耗が激しい場合、マラソンならば速度を落として「歩きだす」といった光景が見られるが、競歩の場合は（スピードは速いが）競技自体が歩いている状態であるうえ、日常生活における普通の歩行法を行うと「ベント・ニー」の反則（後述）と判定され失格になる可能性もあるため、バテてしまうと歩行すら困難になってしまい完歩すら出来なくなるなど、イメージとは裏腹にかなり過酷なスポーツである。近年日本男子勢が強化策の一環としてサロマ湖100キロウルトラマラソンを完歩するという過酷なチャレンジをしている。国際陸連は非公認であるが、2時間などの一定時間で歩いた距離を競う競技や、欧米では100km競歩の競技会も行なわれ、世界記録も存在する。道路で実施する競技会の場合、マラソンなどと比べて周回コースで行なわれることが多いため応援がしやすく、国際大会ともなると時間とともに多くの観衆でコース周辺が埋め尽くされる（マラソンと同様、コース上での観戦は入場料はかからない）。競歩だけの国際大会も盛んで、2年に一度開催されるIAAFワールドカップ競歩はまさに世界最大の競歩競技会である。全国高等学校総合体育大会には2001年熊本大会から導入された。それまでは普及度の関係で混成競技等と共に別日程（3週間遅れくらい）で全国高校選手権として実施されていた。導入後も普及・競技人口の関係で競歩と混成競技は各地区上位4名まで（2009年までは3名）が全国高等学校総合体育大会へ出場となる（他種目は上位6名まで）。2019年2月6日、国際陸連は、五輪や世界選手権などの競歩の実施種目を、現行の50キロと20キロから30キロと10キロに短縮する案を３月の理事会に諮ると発表した。合わせて、歩型違反を判定する靴底の電子チップ導入も提案される。承認されれば、2021年1月1日から実施し移行期間も設ける。