1930年11月18日、『創価教育学体系』第1巻を刊行する。なお、創価学会はこの日を創価教育学会設立の日としている。1931年、教職を辞し、宗教・教育活動に専念。同年に出版した『創価教育学体系』第2巻（『価値論』）で唱えた「創価教育学」は、新渡戸稲造や柳田國男らから評価された。牧口は著書において「人生の目的は価値創造にある」という理念を唱え、価値の対象として「美・利・善」を挙げている。これはヴィンデルバンド（新カント学派代表）の価値体系である「真・善・美」と一線を画すものである。「真理は認識の対象であり価値の当体ではない。主体と客体の関係の中にこそ価値は存在する」として、新カント学派の説く「真」の代わりに「利」の価値を説いた。
1905年、教職を辞して上京する。富士見、東盛、矢正、西町、三笠、白金、新堀の各小学校の校長を歴任。1912年には『郷土科研究』を発刊。1916年、信仰の道を求め、田中智学の講演を聞くため東京・鶯谷の国柱会館へ何度か通う。1920年、牧口のもとを戸田城聖（後の創価学会第2代会長）が訪問。牧口は戸田を同校の代用教員（訓導）として採用する。1922年、白金尋常小学校に転勤する。
1902年、国粋主義で知られる地理学者の志賀重昂の門を叩く。1903年、人間の生活と地理との関係を論じた『人生地理学』を32歳で発刊。牧口は志賀に校正・批評を依頼し、志賀は同著に序文を寄せた。同著は新渡戸稲造や柳田國男らの目に留まることになり、新渡戸宅で開催された「郷土会」にも牧口は名を連ねている。地理学者である牧口と民俗学者である柳田が共に研究・現地調査を行った記録も残されている。
1885年に尋常小学校を卒業後、単身、北海道へ職を求めて渡る。小樽警察署の給仕をしながら苦学の末に、1891年、札幌の北海道尋常師範学校（現：北海道教育大学）第一学部3学年に編入。1893年、常三郎（つねさぶろう）と改名。同年3月に卒業し、母校の付属小学校の教師となる。当時24歳であった1895年、牧口熊太郎の二女クマ（当時18歳）と結婚。1901年、母校の助教諭となる。
1871年7月23日（明治4年6月6日）、柏崎県刈羽郡荒浜村（現：新潟県柏崎市）で渡辺長松・イネの長男として誕生。出生名は渡辺 長七（わたなべ ちょうしち）。1877年、親戚である牧口善太夫の養子となる。
古来、アイヌ民族に伝えられてきた神話（アイヌラックル）に、アイヌモシリに関して次のような伝承がある。未だこの地上になにものも存在しない頃、神々が集まってきて、人びとの調和する大地、アイヌモシリを創るための相談をした。モシㇼ・カラ・カムイ（大地・創造・神）という男神、イカ・カラ・カムイ（花・創造・神）という女神がそれぞれ、大地創造のために降臨された。この2人の神はレェプ・カムイ（犬神）とコタン・コロ・カムイ（梟神）と共にアイヌモシリを創った。モシㇼ・カラ・カムイは山や野原、川をつくり、イカ・カラ・カムイは樹木や美しい草花をつくったあと、今度は粘土を使ってクマやウサギなどの動物達を創っていった。最後に、2人の神は互いに似せた男女をつくった。アイヌモシリの創造が終わると、高い山の上の広い平原（シノッ・ミンタラ）にほかの神々が訪れ、見事に出来上がったアイヌモシリを見て喜びあった。アイヌ（人間）は、初め洞窟に住んでいたが、やがて、シノッ・ミンタラに姿をあらわして神々と交流するようになり、神々に踊りや歌、言葉を教わった。やがてアイヌは神の生活をまねて地上に家を建て、火や道具を使って住むようになった。
1954年、アイオワ州シーダーラピッズに生まれる。父親はドラマー、母親はアマチュアの歌手で、マイケルを含めた五人兄弟全てがのちにプロの音楽家となる音楽一家だった。8歳からピアノを弾きはじめ、10代にはすでにジャズピアノやハモンドオルガンの演奏、アレンジャーとしての活動を行っていた。1972年に北テキサス大学音楽学部（en:University of North Texas College of Music）へ入学し、マーティン・メイルマンとジェイムズ・セラーズ（James Sellars）に作曲を師事。その後はマンハッタン音楽学校のチャールズ・ウォリネンのもとやイェール大学音楽院で研鑽を積み、1979年にはフルブライト・プログラムのフェローシップを得てIRCAMで電子音楽を学び、1982年から1984年にかけてはハンブルク音楽演劇大学でリゲティ・ジェルジュに師事した。これらの学習と同時にドアティはジャズミュージシャンとしての活動も続け、1980年から82年にかけてはギル・エヴァンスの助手を務めている。ドアティの音楽が広く注目されるのは、1994年にデイヴィッド・ジンマンとボルティモア交響楽団がカーネギー・ホールで「メトロポリス・シンフォニー」を演奏したことがきっかけになった。ドアティは過去にデトロイト交響楽団、コロラド交響楽団などのコンポーザー・イン・レジデンスを務め、作品を委嘱したオーケストラにはフィラデルフィア管弦楽団、ピッツバーグ交響楽団、サンフランシスコ交響楽団、フィルハーモニア管弦楽団、ボーンマス交響楽団などがある。受賞歴も多く、2007年にオストウォルド賞、2011年と2017年にグラミー賞クラシック現代作品部門などを受けている。1991年からはミシガン大学音楽学部（en:University of Michigan School of Music, Theatre & Dance）教授を務める。