この物質は、1976年に英国のバーミンガム大学の科学者によって初めて合成された。1979年、 ベルギーの Rega Institute for Medical ResearchのErik De ClercqによってHSV-1とVZVの強力な阻害剤であることが示された。 1980年代、同薬は東ドイツで市販され、製薬会社Berlin-ChemieからHelpinとして販売された。 この適応症が2001年に帯状ヘルペスの治療に変更された後、ヨーロッパでより広く入手可能になった。   ブリブジンは、オーストリア、ベルギー、ドイツ、ギリシャ、イタリア、ポルトガル、スペイン、スイスを含むいくつかのヨーロッパ諸国で使用が認可されている。
この分子は、 デオキシリボース （砂糖）部分に3つのキラル炭素原子を有し、その全てが定位を有する。 すなわち、薬物は立体化学的に純粋である。  物質は白色粉末である。
ブリブジンは腸から速やかに吸収され、肝臓で第１の代謝（チミジンホスホリラーゼ酵素による糖の切断）が行われ、30％が生物学的に利用される。 得られた代謝産物は抗ウイルス活性を有さないブロモビニルウラシル（BVU）である。  BVUはまた、血漿中で検出できる唯一の代謝産物である。投与から1時間後に最高血漿中濃度に達する。 ほとんどのブリブジン（> 95％）は血漿タンパク質に結合している 。  ターミナル半減期は16時間であり、尿中に65％、便中には20％が排泄され、主に酢酸誘導体 （血漿中では検出されない）の形で存在するが、 尿素誘導体である他の水溶性代謝物も存在する。1％未満が元の化合物の形態で排泄される。
ブリブジンは、 ヌクレオシド チミジンのアナログ（類似体）である。 活性化合物はブリブジン5'- 三リン酸であるが、これはウイルス性（ヒト由来ではない） チミジンキナーゼとヌクレオシド二リン酸キナーゼによる多段のリン酸化反応によって形成される。 ブリブジン5'-三リン酸はウイルスDNAに取り込まれ、その後のDNAポリメラーゼの作用をブロックすることによって、ウイルス複製を阻害する。
この薬剤は、 帯状疱疹ヘルペスウイルス （VZV、帯状疱疹を引き起こす）および単純ヘルペスウイルス 1型（HSV-1、主に口唇ヘルペスを引き起こす）の複製を阻害するが、単純ヘルペスウイルス 2型（HSV-2、主に性器ヘルペスを引き起こす）の複製は阻害しない。  インビトロで 、VZVに対する阻害濃度は、アシクロビルおよびペンシクロビルのそれの200〜1000分の1 であり、 理論的にブリブジンの効力がはるかに高いことを示している。 臨床的には関連するVZV株の感受性は特に高い。
ブリブジンは、抗癌剤フルオロウラシル （5-FU）とそのプロドラッグや関連物質と強い（稀に致死的な）相互作用を持つ。 一時的投与の5-FUとの組み合わせでさえ危険である。 これはブリブジンの主要代謝産物であるブロモビニルウラシル（BVU）が、5-FU不活性化に必要な酵素ジヒドロピリミジン脱水素酵素（DPD）を不可逆的に阻害する事によって引き起こされる。 標準的なブリブジン療法の後、DPD機能は最大18日間損なわれる可能性がある。 この相互作用は、類似の薬物ソリブジン（ソリブジンもBVUが主代謝物である）と共通である。他に関連する相互作用はない。 ブリブジンは、肝臓中のシトクロムP450酵素に対する明確な影響はない。
この薬は一般的に耐容性が高い。 唯一の一般的副作用は悪心 （患者の2％）である。 より稀な副作用に頭痛、血球数の増減 （ 顆粒 球減少症 、 貧血 、 リンパ球増加症 、 単球症 ）、肝酵素の増加、アレルギー反応がある。
この薬剤は、免疫抑制中（例えば、 臓器移植のため）または癌治療中の患者、特にフルオロウラシル （5-FU）および5-FU類似のプロドラッグ（カペシタビンおよびテガフールなど 、ならびに抗真菌薬のフルシトシン）投与中の患者に対して使用してはならない。 子供や妊娠中、授乳中の女性に対しての安全性は証明されていない。
口が堅く絶対に投手の調子などを外に漏らさない。ドラゴンズのコーチ時代は、監督の落合博満からの信頼が厚く、落合から投手の事は一切口出しされず投手起用の全権を任されていた。選手に対しての指導が厳しく、西武投手コーチ時代に駒澤大学の後輩でもある竹下潤がふがいないピッチングでKOされた際には、当時バッテリーコーチだった大宮龍男（大学時代にバッテリーを組んでいた）とステレオで竹下を怒鳴りつけたこともある。しかし、兄貴分として慕われ、人望が厚い。吉見一起はトークショーで「森コーチは怖かったですか？」という質問に対して「あの人は怖くないんです。すごくいいお父さんという感じ。テレビで見る姿と本当の森さんは違う。本当にいい人」と答えていた。但し、「1度だけメチャクチャ怒られた事がある」とも答えている。西武・横浜のコーチ時代から友利結の能力を高く評価しており、中日では落合監督に獲得を進言したこともある。また、2014年からはヘッドコーチと投手コーチという関係となり、2017年は監督と投手コーチという関係になった。杉下茂とは指導者としての師弟関係であり、西武ライオンズで共に一軍投手コーチを務めていた時のことを杉下は「選手をというより森繁和投手コーチを一人前にするのが仕事で、郭泰源、渡辺久信、工藤公康、潮崎哲也、鹿取義隆らが主力だから、コーチなんかいらないよ。いろいろな球団に行ったけど、一番楽だった」と述べている。なお、中日ドラゴンズのOBである杉下は毎年中日の春季キャンプを訪れ、臨時コーチを務めている。