アマチュア時代の1951年に16歳で全米アマ準決勝進出。その活躍により、翌1952年のマスターズに当時史上最年少の17歳1ヶ月で出場した（2010年に16歳11ヶ月で出場したマッテオ・マナセロが更新）。1956年にプロ転向し、1959年のデンバーオープンでPGAツアー初優勝。4大メジャー大会での優勝はないものの2位が二度ある。1964年の全米オープンでは優勝したケン・ベンチュリと4打差の2位。1966年のマスターズではジャック・ニクラス、ゲイ・ブリュワーとイーブンパーで並び、18ホールのプレーオフへ。70で回ったジャック・ニクラスが、72のトミー・ジェイコブス、78のゲイ・ブリュワーを抑え優勝した（ジャック・ニクラスは史上初の2連覇を達成、3位のゲイ・ブリュワーは翌1967年にマスターズを制している）。1965年にはアメリカツアーとヨーロッパツアーの対抗戦ライダーカップに出場。1985年から2003年までシニアツアーに参戦した。現在は弟らとゴルフ関連会社Champions Corporate Golf Outingsを経営している。
トミー・ジェイコブス（Tommy Jacobs, 1935年2月13日 - ）は、アメリカ・コロラド州デンバー出身のプロゴルファー。PGAツアー通算4勝。弟のジョン・ジェイコブスもプロゴルファー。
英領北アメリカでの記録に残る最初のアフリカ人は、1619年にバージニア州ジェームズタウンに入植した年季奉公人とされている。イギリス植民地時代からアメリカ独立初期にかけては、完全な奴隷制に移行する18世紀初頭までには、比較的自由に生活するアフリカ人も見られた。その後大西洋間奴隷貿易でアフリカから奴隷として連れてこられた人が増加し、1860年までにアメリカ合衆国には350万人の奴隷にされたアフリカ人と、その他の奴隷ではない50万人のアフリカ人がいた。奴隷船として輸送される際に病死する者が絶えず、かつて欧米諸国は1500万人の奴隷を運ぶ際に1人の黒人を新大陸に連れて行くまでに5人の黒人が中途で死んだという推計があるため、膨大な数の黒人を死に追いやっている。（ただし、彼らを出身地から「白人」の手に引き渡したのは黒人国家である）リンカーン大統領の奴隷解放宣言で奴隷制が廃止されて以後も、政治的、人権的な権利の制限は続いた。南北戦争で奴隷制度の撤廃を目指す北部が勝利した後、かなり以前から奴隷制度を禁止していた北部ではアフリカ系アメリカ人に対する差別意識は比較的薄く、ニューヨークやシカゴではアフリカ系アメリカ人の市長が誕生した前例がある。しかし、長い間アフリカ系アメリカ人奴隷の労働力に依存した南部では、アフリカ系アメリカ人に対する差別意識が強く残り（ジム・クロウ法）、アフリカ系アメリカ人に対しアメリカ全土で法の下の平等が保障されるのは、1960年代の公民権運動の成蹴による公民権法の施行を待たなければならなかった。なお奴隷制度廃止後、奴隷から解放されて自由になったアメリカ黒人（解放奴隷）の自由の国として西アフリカにリベリアとシエラレオネが建国されたが、両国とも内戦で最貧国である。特にシエラレオネは子供までもが戦争に狩りだされ殺戮を行うなど、差別を受けながらも後に社会的な地位を上げたアフリカ系アメリカ人とは雲泥の差の生活を強いられている。またカナダのほうが奴隷廃止が早かったためにアメリカの奴隷がカナダに移住した事があった。また、第二次世界大戦においては、人手不足からアフリカ系アメリカ人も軍人として戦争に参加することになった。当時「民主主義の武器庫」を自認していたアメリカであったが、「民主主義」という言葉とは裏腹に、大戦中に将官になったアフリカ系アメリカ人はベンジャミン・デイヴィス准将だけであり、実際の戦闘に参加したものはわずか5%で、そのすべてが「黒人部隊」での参戦であった。残りのほとんどが単純作業を中心とした後方支援業務に就かされるなど、参戦によっても差別は解消されなかった（現在の視点だと、死と隣り合わせの戦闘に参加したのは大多数が白人である方が逆差別となる）。なお、「黒人部隊」が廃止されるのは、公民権法の制定後に戦闘が本格化したベトナム戦争においてであった。1950年代以降、マーティン・ルーサー・キングなどを指導者に、アフリカ系アメリカ人をはじめとする被差別民族に対する法的平等を求める公民権運動が盛り上がりを見せる。その結果、1964年7月2日に法の下の平等を規定した市民権法が制定された。しかし法的な差別が撤廃され、それがゆえに「自由な国家」であることを標榜する現在においても、白人がその多数を占めるアメリカ社会での少数派（約20%）である黒人に対する差別意識は根強く残り、白人に比べて低学歴の貧困層が多い。現在、黒人社会において質の高い公教育を提供する行政実験が行われており、特別な家系ではない黒人の子女がハーバード大学を代表とする多くの名門校に進学する実績を挙げつつある。特にスポーツ界における黒人選手の活躍には目覚しいものがあり、恵まれた運動神経であるために少数民族であるにもかかわらず大いに活躍し、黒人アメリカンフットボール選手はNFL全体の約65%、黒人バスケットボール選手はNBA全体の約80%という大多数を占めている。人口に対してのNFLにおける成功者の比率は、圧倒的と言われる太平洋諸島系に次いで堂々の2位と目されている。しかし、他国ではモータースポーツや水泳、ウィンタースポーツにおける黒人の進出、成功があるにもかかわらず、アメリカにおいては現在もほとんど進出していない。スポーツ選手、俳優、芸能人、政治家、実業家として活躍を見せ、アーン・ダンカンは多くのアフリカ系の有名人の友人がいる。後に黒人の社会的地位が向上し、コリン・パウエル、コンドリーザ・ライス、ロデリック・レイナー・ペイジ、ロナルド・カーク、マイケル・スティールなど国政の中枢にまで登り詰める人物が目立つようになった。そして、2009年には、ケニア人（黒人）の父とアメリカ人（白人）の母を持つバラク・オバマが初の黒人大統領として第44代アメリカ合衆国大統領に就任するなど、差別解消運動の成果が顕在化しつつある。