2001年のMLBドラフト2巡目（全体52位）でアトランタ・ブレーブスから指名を受けたが、契約せずテキサス大学オースティン校へと進学。2004年のMLBドラフト1巡目追補（全体31位）でカンザスシティ・ロイヤルズから指名され、プロ入り。2005年には早くもメジャーデビューを果たし、先発投手として15試合に登板。2006年はマイナーリーグで開幕を迎えたまま、6月20日までメジャー昇格は叶わなかった。6月20日にフェルナンド・コルテス、ジョーイ・ギャスライトとのトレードで、タンパベイ・デビルレイズへ移籍した。デビューから2007年までは全試合で先発を務めていた。先発として結果が出ないハウエルは、球団名がレイズとなった2008年に一度もメジャーで経験のないリリーフに配置転換。64試合にリリーフ登板し、防御率2.22を記録。ロングリリーフとしても活躍した。2009年、第2回WBCのアメリカ合衆国代表にも選出された。同年のレギュラーシーズンではクローザーが固定されていなかったことから、日替わりで務めたこともあった。2010年はスプリングトレーニング中に左肩を痛めてシーズンを全休した。2011年は2年ぶりにメジャー復帰を果たし、この年のみ背番号74を着けた。2012年10月29日にFAとなった。2013年1月7日にロサンゼルス・ドジャースと1年285万ドルで契約した。10月31日にFAとなったが、12月16日にドジャースと年俸400万ドル＋ボーナス350万ドルの2年総額1125万ドル、さらに3年目の年俸625万ドルの球団オプション付きで再契約したことが報道され、24日に球団が発表した。2016年まで4年連続で60試合以上に投げた。同年オフの11月3日にFAとなった。2017年2月9日にトロント・ブルージェイズと1年300万ドルで契約した。8月16日にDFAとなった。8月20日に自由契約となった。2018年5月29日に独立リーグ・パシフィック・アソシエーションのサンラフェル・パシフィックスと契約。2019年もパシフィックスと再契約。
ミッキー以外のグーフィーやジーニー、プーさんのフェイスが描かれていることがあり、これを「隠れジーニー」、「隠れグーフィー」、「隠れプーさん」と呼ぶ。これらは隠れミッキーと比べて非常に数が少ないため、見つけるのは困難であるが、隠れミッキーと比べて大きく、目立つことが多い。
運営側が隠れミッキーと意図して作っておらず、偶然にできた形の崩れた「非公式な」ミッキーフェイスも存在する。これをゲストが強引に隠れミッキーと見なしてうわさが広まり、隠れミッキーとして定着してしまうことがある。
宇都宮の大谷地区で採掘される石材（大谷石）の輸送を主目的に宇都宮軌道運輸会社が設立され、1895年（明治28年）に測量開始、1897年（明治30年）に宇都宮西原町 - 大谷荒針間を人車軌道として開業させる。翌年には、立岩・弁天山への延伸も図られたのであるが、西原町に集まってくる石材の出荷法が問題となり、また折しも旅客輸送も軌道に乗ったことから、1903年（明治36年）に材木町まで1駅延伸するとともに、材木町と日本鉄道鶴田駅（現日光線）間を結ぶ軌道を新たに開通させた。一方、新里石や農産物を宇都宮に搬出し農業用の肥料等を宇都宮から新里に運搬することを目的に、野州人車鉄道株式会社（新里人者鉄道とも呼ばれた）が設立され、1896年（明治29年）8月より敷設計画を開始、1899年（明治32年）2月に戸祭 - 新里間で人車軌道を開業させる。当初は貨物のみの運搬だったが、翌月3月からは客車の運行も開始され、さらに同年5月の株主総会で徳次郎への延伸が可決され、篠井の金や徳次郎石の宇都宮への搬出を主目的とする富屋線が、1900年（明治33年）2月に仁良塚 - 徳次郎間で開通した。富屋線の開通により貨物だけでなく人輸送も増加し、収入増に貢献した。こうして、明治期の宇都宮には石材輸送を主目的とし他の貨物や人輸送も行う2つの人車鉄道会社が存在したが、双方の事情から1907年（明治40年）に両者は合併し宇都宮石材軌道となった。大谷石の需要は1923年（大正12年）の関東大震災による首都復興のため爆発的に激増したが、石材の東京方面への輸送路となる省線東北本線、日光線への貨車割り当てが要望通りにはなされず、これが原因で石材搬出は滞り価格高騰を招き商機を逸することとなった。一方で人の輸送に関してもバスの発達により苦境を強いられるようになり、1928年（昭和3年）には夷隅軌道よりガソリンカーを購入して材木町 - 大谷間の人車を廃止、旅客輸送の近代化が図られている。大谷石の需要が増すに連れ、その搬出路線の輸送容量拡充が課題となり、1926年（大正15年）には大谷石材鉄道会社（おおやせきざいてつどう）が設立され、省線宇都宮駅と大谷岩原間を戸祭、宝木経由で結ぶ鉄道路線敷設が計画された。沿線には長岡石採掘場や第14師団本営があり、大谷石や新里石、徳次郎石以外の需要を取り込めると期待された。計画では大谷 - 鹿沼間、および大谷 - 今市間への延伸も予定され当局への申請もなされたが、経済情勢の変化から実現は適わなかった。宇都宮石材軌道は新里・徳次郎枝線を廃止するとともに1931年（昭和6年）に宇都宮線を開業させ宇都宮に進出した東武鉄道によって買収され、同社の大谷軽便線・大谷軌道線（大谷線）として再編された。東武鉄道は、東武宇都宮線西川田駅と新鶴田間に路線を新設し（大谷線）、大谷線と宇都宮線を経て大谷石の東京方面への搬出を行ったが、太平洋戦争終結後の高度経済成長によりトラック輸送が発達して輸送需要を奪われたため、1964年（昭和39年）に大谷線を廃止した。