特急形車両は車両の性質上、高速運転と快適性を要求されるため、時代とともに変化し、10数年も使用すれば陳腐化する。また、高速・長距離運転を行う性質上、老朽化を進行させやすい。陳腐化に対処するために大規模な車両リニューアルが行われた車両もあり、有料特急形車両ではJR東日本485系電車3000番台や近鉄30000系電車などが挙げられる。変わり種としては東武1700系電車は後継形式である1720系電車に比べて見劣りしていたため、1720系電車と同一の車体に乗せ換えた事例がある。料金不要特急形車両においては10数年ごとに新車を投入し、捻出した車両は前述のとおり一般車両への格下げする傾向があったが、こちらにおいても昨今では一貫して特急専用で使用する方針に転換しつつある。京阪電気鉄道では1900系以前の特急形車両は後継車両の登場につれて一般車格下げ改造を行っていたが、3000系（初代）以降の特急形車両は一貫して使用する方針に転換した。しかし3000系は後継車両である8000系に比べて見劣りが否めず、経年が若いながらも1編成を残して廃車となった。残った1編成は大規模なリニューアルを施し、2008年に8000系30番台に編入され、2013年まで使用された。後継車両である8000系は2008年から座席の一部をロングシート化・テレビの撤去などのリニューアルが行われ、2011年までに全車完了した。その一方でJR東日本253系電車や京成AE100形電車のように他用途に転用されたり大規模なリニューアルがされることなく経年が若いながらも廃車となる車両が現れている。
台湾では自強号は日本の特急と同種の列車として扱われることがある。車両は動力分散方式による気動車および電車、プッシュプル方式による電車がある。気動車では3両編成が基本となっている。
韓国の座席指定優等列車には正式な列車種別として特急は使用されていないが、セマウル号は日本の特急と同種の列車として扱われることがある。車両は機関車牽引による客車であり、2013年1月まではプッシュプル方式の気動車も存在した。客室はJRのグリーン車に相当する特室と普通車に相当する一般室があるが、一般室でも日本のJR特急のグリーン車並である。
クレペリンは1856年に北ドイツで誕生する。メクレンブルク＝フォアポンメルン州ノイシュトレリッツ（de:Neustrelitz）生まれ。1878年にヴュルツブルクで博士号を取得し、ミュンヘンのクリニックで脳生物学者ベルンハルト・フォン・グッデン（de:Bernhard von Gudden）のもとで研修医として働いたが、皆が顕微鏡で脳を見て研究しているのに対し、クレペリンは目が悪く、皆のように観察できなかった。彼はヴィルヘルム・ヴントの著作を熱心に読んでおり、1879年にヴントがライプツィヒに心理学の実験室を設けた際、クレペリンはそこで働きたいと申し入れに行き、1882年にミュンヘンを去りヴントと共に心理学的研究に没頭する。結婚を控えていたため金策から1883年に27歳で『概論』を著し、翌年、生計のために医者となる。しかし1886年にドルパート大学の精神医学の教授に任命された際には、患者の経過に興味を持った。1890年にハイデルベルク大学の精神医学の教授となった。そこで彼は患者の病歴と退院時の状況を書き込んだカードを用意した。そしてその結果から精神障害を分類していった。論文ではなく教科書という媒体を選んで発表し、1883年から改訂し続けることになる。1859年には、ハインリッヒ・ノイマン（de:Heinrich Neumann (Psychiater)）が、精神病はそれ以上に分類できず単一であると主張したが、1850年代にはジャン=ピエール・ファルレ（fr:Jean-Pierre Falret）とジュール・バイヤルは躁とうつが交代的に生じる「循環性の狂気」が起こることを確かめていたし、1863年にはカール・カールバウム（de:Karl Ludwig Kahlbaum）は破瓜病を提唱していた。クレペリンはこうした先駆的な研究から分類を試みていたが、教科書の1893年の3版になって、彼のカードから分類された早発性痴呆（現在の統合失調症）が追加された。この早発性痴呆の原因は生物学的なものであるとし、その説明を加えることによって精神医学にそれを表現する体系を残したことが歴史的であるとされる。1896年の5版では、分類だけでは「飽きた〔ママ〕」ため、また原因からは分類できないため、遺伝学や大脳生物学という原因からではなく、予後から分類するという方向へ転換した。1899年の6版は、現代の『精神障害の診断と統計マニュアル』(DSM)まで続く影響を与えることになる。クレペリンは精神科医にとっての診断の価値は、将来を予見することであると述べている。精神病を神経症、精神遅滞といった13のグループに大別した。そのうち2つは、早発性痴呆と躁うつ病（現在の双極性障害）という分類である。これは感情に問題があるものと、そうでないものとに大きく分けたということである。予後の観察では、躁うつ病は自然に回復する循環性の病気であり、クレペリンのいう早発性痴呆の患者は4分の1だけが回復し、残りは痴呆へと進んでいた。1908年、オイゲン・ブロイラーが、クレペリンが「早発性痴呆」と呼んだものに対して「統合失調症」の用語を提唱した。彼の作業曲線に関する研究は、後に日本の内田勇三郎による内田クレペリン精神検査（クレペリン検査）の原型となった。1926年10月7日、ミュンヘンにて死去。