代表作は双子の兄弟ジュリアスとともに手掛けた、マリー・バーネットとジョーン・アリスンの未発表の戯曲『誰もがリックの店にやって来る』を映画として脚色した『カサブランカ』（1942年）。ニューヨークに生まれ、マンハッタンのロワー・イースト・サイドで育った。ニューヨーク市の通りに馬が当たり前のようにいる時代だったため、父は馬の世話の請け負い人として生計を立てていた。1931年、ペンシルベニア州立大学で学位をとって卒業。ワーナー・ブラザース代表のジャック・ワーナーはエプスタイン兄弟とは強い愛憎の念を抱いていた。兄弟とは商業的成功について言い合うことができなかったが、兄弟のいたずらや仕事の癖や時間の使い方について非難しており、言い合うこともよくあった。1952年ワーナーは下院非米活動委員会（HUAC）に兄弟の名を告げた。委員会に証言を話す羽目になることはなかったが、破壊活動を行う団体に所属していたことがあるかどうかを問うアンケートを受け取った際、彼らは、「はい、ワーナー・ブラザースです。」と回答してしまった。カリフォルニア州ハリウッドにてがんのため42歳で死去。息子はボストン大学で文芸を教えている小説家レスリー・エプスタインで、孫はボストン・レッドソックスGMセオ・エプスタイン。また、孫娘のアニヤ・エプスタインも脚本家である。
元は現在の皇居のある東京千代田区皇居外苑に所在しており、江戸城拡充のため宝田村から住民共々奥州街道大伝馬町（町名変更により現在は日本橋本町）に移転したことによるもの。宝田の名は戦前まで残っていた皇居外苑の旧地名の宝田町に由来するものである。神紋は丸に蔓柏。日本橋七福神に数えられ、祭事の際に露店で売られるべったら漬けが名物となっている。
2005年9月10日、マウナケア天文台群のケックIIで撮影された画像から、エリスに衛星の存在が確認されて10月2日に発表され、仮符号S/2005 (2003 UB₃₁₃) 1がつけられた。それによると、S/2005 (2003 UB₃₁₃) 1の大きさは約350km、公転軌道は14日。エリスの命名と同時に、この衛星には確定符号 (136199) ERIS I が与えられ、ディスノミア (Dysnomia) と命名された。この名は、不和の女神エリスの娘である不法の女神デュスノミアにちなんでいる。
エリスは、マウナケア天文台群のジェミニ北望遠鏡により分光分析が行われている。赤外線による観測では、天体表面にメタンの氷が存在し、冥王星とよく似た性質であることを示している。太陽系外縁天体でメタンの存在が知られていたのはそれまで冥王星のみであった。海王星の衛星で、エッジワース・カイパーベルトに起源を有すると考えられているトリトンにもメタンがあることが分かっている。メタンは揮発性が高いため、エリスはこれまでずっと太陽から遠方に存在していたことを示している。これと対照的なのが、同時期に発見されたハウメアであり、こちらはメタンではなく水の氷が存在する。これは冥王星の衛星カロンにも見られる特徴である。
エリスの軌道は、離心率がかなり大きい楕円を描いていると考えられている。発見当時は太陽から 97 auの距離にあったが、近日点は 35 auと考えられている（冥王星は 29 から 49.5 auの距離を公転している）。また他の惑星とは違い、軌道傾斜角44°という、かなり傾いた軌道を持つ。この天体は視等級にして19等と、さほど高性能でない望遠鏡でも観測可能な明るさであるが、軌道傾斜角が大きいために発見が遅れたと考えられる。太陽系の質量の大部分が黄道面上に見出されるため、探査の目もその方向に向いているからである。
エリスを発見したグループは系統的に太陽系外周部にある天体を探索しており、それまでにもクワオアーやセドナなど大型の外縁天体を発見するなど成果を挙げてきた。エリスも、パロマー天文台のサミュエル・オースチン反射望遠鏡によって2003年の10月に普段と同じように撮影されたが、同じ場所を写した別の写真と比較され、背景の星空に対してゆっくりと移動していることが判明したのは2005年の1月である。その後追加の観測が行われ、おおよその軌道とサイズが見積もられた。
榊原郁恵率いる草野球チーム「ラスカルズ」と、野口五郎率いる「ゴローズ」が対戦したことがある。ただし、榊原と野口はスケジュールの都合上本戦には出場せず、別撮り応援というかたちになった。
デイスからの報告を受け、司令部からの命令を受けロック (USS Rock, SS-274) がダーターに10発の魚雷を発射したが、やはり岩礁に命中しただけに終わった。最終的には10月31日にノーチラス (USS Nautilus, SS-168) が到着し、6インチ砲55発を命中させた。ノーチラスの報告の末尾には「ダーターのどの装置もジャップにとって価値あるものかは疑問。スクラップ以外としては」とあり、その報告のとおり、日本軍はダーターから何も得ることはできなかった。11月21日に第二一号掃海艇が艦政本部の将官を乗せてダーター調査に派遣されたが、結果は同じであった。それでも、調査した情報の一部は1944年10月に烏キュウ嶼近海で沈没したタング (USS Tang, SS-306) の乗組員からの情報と合わせて、海軍対潜学校において『米国潜水艦関係資料速報』として編集された。ダーターの船体は、1952年1月7日に軽輸送艦マーク (USS Mark, AKL-12) で派遣された調査員によって調査され、再度爆破処分された。1965年夏には、ベトナム戦争に従事中のパーチ (USS Perch, APSS-313) がダーターの残骸を訪れ、その後は1998年ごろまで残骸が残っていたことが明らかになっている。デイスは立錐の余地しかない状態で航行を続け、11月6日にダーターの乗組員と共に無事フリーマントルに到着した。彼らの高い戦意を維持するため、マクリントック艦長以下ダーターの全ての乗組員は、当時マニトワック造船所で建造中であったバラオ級潜水艦メンハーデン (USS Menhaden, SS-377) への乗艦を命じられた。ダーターは第二次世界大戦の戦功で4個の従軍星章と海軍殊勲部隊章を受章、3隻19,429トンの日本軍艦艇を撃沈した。なお、ダーターの艦名はダーター (USS Darter, SS-576) に引き継がれた。