エロヒムが文章中の目的語 （客体であり、主語ではない）として出現し、複数を示す動詞や形容詞が伴わない場合、意図されているのは複数形の神なのか、単数形の神なのか、文法上からは不明瞭な場合がある。たとえば詩篇8：5では、「ただ少しく人を神よりも低く造って Yet you have made him a little lower than the elohim」という箇所があるが、このような場合のエロヒムは、文法上「神々」なのか「神」なのかが曖昧である。
七十人訳聖書には、ヘブライ語のエロヒムを複数動詞と共に使ったり、または文脈上、エロヒムを指して「天使たち angeloi 」、「神の裁判官たち kriterion tou Theou 」など、複数であることを示唆する記述もある。これはラテン語の聖書であるウルガータ 、英ジェームズ王の欽定約聖書 （KJV）でも、複数形「天使 angeles」と「裁判官 judges」として記される。米聖書研究家ジェームス・ストロングは、「天使」と「裁判官」を、エロヒムが複数で扱われる例として挙げた。ゲゼニウスが編纂したヘブライ語辞書とブラウン・ドライバー・ブリッグス辞書では、エロヒムが神の他に意味する可能性があるものとして、天使と裁判官を挙げる。 しかしゲゼニウスや独神学者エルンスト・ウィルヘルム・ヘングテンベルクは、七十人訳聖書の信ぴょう性を疑問視する。ゲゼニウスの場合、エロヒムが意味する可能性を提示しながら、彼自身はその解釈に同意していない。ヘングステンベルクの主張では、へブライ語聖書ではエロヒムが「天使」を指すことはないのに、七十人訳聖書でそのように翻訳されることの不自然さを指摘した。    しかし、ヘブライ語聖書やそれ以外の文学で引用される天使と堕天使には、 マイケル（大天使） 、 ガブリエル 、 サマエルなど、神を表す語根エール（אֵל）を含む名前も多く存在する。
エロヒムがイスラエルの神を意味するとき、文法的にほぼ単数形であり、大文字で始まる「神 God」と翻訳される。しかし聖書の中にいくつも例外があり、創世記1：26にある「神はまた言われた、われわれのかたちに、われわれにかたどって人を造り…」の部分で、冒頭の「神」はエロヒムであり単数動詞が使われているが、同じ文脈で「われわれ」という語も使われている。独神学者ウィルヘルム・ゲゼニウスや、その他のヘブライ語文法学者は、これを伝統的に「複数形の卓越性」を示すためであり、尊厳の複数と説明している。 ゲゼニウスは、固有名詞としてのエロヒムは、複数形で一般的な神々を表すエロヒムとは区別されるべきだと述べている。  エロヒムがイスラエルの神として単数形で表されるというルールの例外は、創世記20：13、サムエル記下35：7、詩篇58：11などにも見られる。特に申命記5：26にある「生ける神」は、ヘブライ語では複数形容詞で修飾したElohim Hayiymとなるが、ここで使われる動詞は単数形である。
サムエル記上 28:13において「神のようなかたが地からのぼられるのが見えます」とあるのは、ヘブライ語聖書では、エロヒムが複数動詞と共に使用されている。これはイスラエル王サウルは、「エンドラの魔女」と呼ばれる存在に伝えられた言葉だが、ここで使われる「のぼるolim עֹלִים」は、複数形に用いられる動詞である。創世記20：13では、アブラハムがペリシテ人の王アビメレクを前にして「神がわたしに父の家を離れて、行き巡らせた」と話す箇所がある。ここでの「神」は、ヘブライ語聖書でエロヒムであり、やはり複数形の動詞と共に使われていた。 ただし英語で訳されたものは"God caused"となり、単数・複数の別が不明瞭になった。
残存する『白蛇伝』に関係する最古の物語と考えられているものは、中唐の谷神子（こくしんし、鄭還古）撰の『李黄』（唐代伝奇集『博異志』、後に『太平広記』に収録）である。日本語訳は今村与志雄 訳がある。―『李黄』あらすじ―唐元和2年（807年）、塩鉄使である李遜の甥の李黄が長安の東市で牛車に乗った白衣の美女に出会った。侍婢に訊ねると夫の喪が明けたばかりの未亡人で、手持ちの金がないというので、銭と帛を立替えたところ屋敷に招かれる。白衣の娘の叔母と名乗る老婆が、実は貧しい暮らしで三万銭の借財がある。よければ側仕えさせたいと申し出る。李黄は下僕に三万銭を取りに行かせ、誘われるままに三日間泊った。四日目になると老婆が長泊して李黄が叔父に咎めらないよう取り敢えず帰るよう勧める。下僕は李黄が生臭くなっていることに気づいたが、言われるままに帰宅した。すると何日も何をしていたのか家人に尋ねられたが、体の具合が悪かったのでそのまま寝床に入った。やがて取り留めないことを口走るようになり、婚約者に対し自分はもうだめだ、と言った。夜具をおそるおそるめくると、体がとけて水となり頭だけが残っていた。家人が下僕を問いただし、女の家にいくと、そこは廃園だった。一本の皂莢（さいかち）の樹があり、樹の上に一万五千、樹の下に一万五千の銭があった。近所の者によると、樹の下によく大きな白蛇がとぐろを巻いていた以外はなにもなかったとのことであった。続けて復一説として別の話も掲載されており大筋は同じだが多少の違いがある。主人公の名が李琯であり、最後は体が水になるのではなく頭が裂けて死ぬことになっている。家人が女の家のあった場所にいくと枯れた槐（えんじゅ）の樹があり、そこには大蛇がとぐろをまいた跡があった。樹の根元を掘り起こすと、小さい白蛇が数匹いたので、一匹残らず殺して帰ったとのこと。