1980～1990年代の悪魔的儀式虐待に関するモラル・パニックは伝統的サタニズムが子供たちを儀式に捧げて悪魔崇拝の儀礼の一環として犯罪を行っているという信念を中心としていた。殺人、児童ポルノ、売春に関わっているサタニスト組織の大規模なネットワークが存在するとも主張された; 子供たちがソーシャルワーカーによる執拗な尋問を受けたのちにマクマーティン保育園裁判という象徴的な事件が始まったが、結果として児童性的虐待の主張が間違っていたことが明らかになった。サタニズムや儀式による虐待といった主張の証拠は何も見つからず、膨大な誤った起訴が行われただけに終わった。ラヴェイ派の人々が集うウェブサイトFirst Church of Satanの創始者John Alleeは「暴力的過激派」のなかには「悪魔崇拝者」や「逆キリスト者」もいるとみなしている。おそらく彼らはある種の精神病を患っているのであろうとAlleeは考えている。1992年から1996年にかけて、ヴァルグ・ヴィーケネスらノルウェーのブラックメタルシーンに属する戦闘的ネオペイガニストがノルウェーのキリスト教に対する報復行為としてオスロ近郊の聖堂・教会堂に対する放火を行ったが、こうした行為はサタニズムによるものと広く受けとられた。宗教的・儀式的犯罪を行った者の神学思想に着目した犯罪研究も存在する。自分の犯した犯罪がサタニズムに基づくものだと主張する犯罪者は「偽サタニスト」だと社会学者たちによって主張されており、サタニズムを犯罪と結びつけようとするのはデマゴギーだと有神論的サタニストからみなされてきた。1980～1990年代には子供や同意していない成人に対する性的虐待が行われているという告発が多数起こり、サタニック・パニックとして知られるようになった。アメリカ合衆国ではカーン郡の児童虐待事件、マクマーティン保育園裁判、そしてウェスト・メンフィス3事件が広く報道された。ミネソタ州ジョーダンで起こった事件では子供たちが児童ポルノ製造、動物祭儀、食糞、飲尿、子殺しを行ったと主張し、殺人が起こった段階でFBIが通報を受けた。24人の成人が逮捕されて性的虐待・児童ポルノ・その他の罪で告訴され、サタニズムの儀式と関係があると主張された; 捕まった者のうち3人に対して公判が行われ、二人は無罪となり、一人は有罪となった。最高裁判事のScaliaは裁判記録において「性的虐待がジョーダンで起こったのは間違いない; しかし広く知れ渡ったようなことを信じる根拠はない」と指摘しており、捜査官によって用いられた強制的な手法は捜査を損なうものだと繰り返した。
有神論的サタニズム(ゆうしんろんてきさたにずむ、英: Theistic Satanism)とは、サタンを人間がコンタクトを取ったり嘆願したりする相手となる超自然的な存在・力だとみなす信仰。こうした信仰を持った組織・結社をおおまかに指すこともある。伝統的サタニズム(でんとうてきさたにずむ、英: traditional Satanism)、霊的サタニズム(れいてきさたにずむ、英: spiritual Satanism)とも呼ばれる。有神論的サタニズムの他の特徴には儀式魔術がある。hola ushioniアントン・ラヴェイが1960年代に創始したラヴェイ派サタニズムとは異なり、有神論的サタニズムは無神論ではなく有神論を採り、サタン(Hebrew: הַשָׂטָן ha-Satan, 「告発者」)は概念のようなものではなくむしろ実在すると考える。近世ヨーロッパの魔女狩りで実際にはサタンを崇拝していない人物が処刑されるといった事例があった。そのため、歴史上有神論的サタニズムがどの時期に存在しどの程度普及していたかは不確かであり、有神論的サタニズムの歴史の記述は暫定的なものとならざるを得ない。ほとんどの有神論的サタニズムは比較的新しいモデル・イデオロギーの内に存し、それらの多くはアブラハムの宗教とは全く関係がないと主張している。
ジャーティも含めたカースト起源論には、ヴェーダ至上主義・サンスクリット典籍主義、古代家族制度起源論、先住民起源説、職業起源説、人種起源説、宗教起源説などの諸説があるが、これらは互いに排他的な意見ではなく、むしろ多分に相互補完的である。上述のヴァルナの細分化がジャーティをもたらしたという見解にしたがえば、紀元前1500年頃のアーリア人の北インド侵入にその起源が求められる。すなわち、征服者となったアーリア人がドラヴィダ系の先住民とのあいだの混交を望まず、ヴァルナの枠組みを設け、アーリア系とドラヴィダ系との婚姻を禁じる法律を発したことが端緒となり、そののち、職業差別にもとづく区分がなされて他の階層や下位区分が生じていったというものである。そこでは、人びとの心にある区別好みと複雑化への志向がそれを促し、いくつかの技芸区分が確立し、新しい移住民の絶え間ない流入によっていっそう階級分化が進んだとされる。また、移住のほか、異民族の侵入や宗派・雑婚（ヴァルナ・サンカラ）・慣習などの複合にその原因を求める見解もある。ジャーティをヴァルナとは別に発生したものとして、その起源を中世に求める見解もある。それによれば、ジャーティとは世襲制をともなった中世的な身分制度であり、一種の氏族制度であるゴートラなど中世社会に特有の諸要素がからみ合って生まれたものとしている。史料の不足もあって、ジャーティ相互の分業に基礎をおく村落がいつ、どのようにして生まれていったのかは必ずしも明らかではない。そうしたなかで、4世紀から6世紀にかけてのグプタ朝の衰退以降、都市経済が衰え、地域的な自給自足化が進んだ時期に少しずつ形成されていったのではないかという見解も示されている。また、近年では、クラン（氏族組織）や古代サンスクリットにみえる「ジャナ」（部族）がジャーティに変化したことに起源を求め、それはインド社会の変容に対応したものであったという見方が示され、その過程で、食物の生産様式だけでなく摂取にかかわる規制にも変化が生まれ、それらが新たな禁忌を生んで、共食や婚姻の範囲を制限していったのではないかとする所論も展開されている。なお、在来語としてのジャーティが、「生まれ」という原義から離れて意味内容を拡大し、浄・不浄、共食（ともに食事をすること）、通婚、職業継承の単位となって、さらにそこに多様な慣行を保持する主体としての意味づけがなされるようになったのは比較的新しく、19世紀半ばから20世紀初めにかけてであったろうとする見解がある。