1912年（明治45年）、アメリカ合衆国のワシントンD.C.にて開催された第9回赤十字国際会議において、昭憲皇太后が国際赤十字に下賜した10万円（現在の3億5000万円に相当）を元に創設された。第1回から第100回までの配分総額は約11億240万円であり、2015年（平成27年）3月31日時点の基金総額は約18億5730万円（1500万スイスフラン）。1944年（昭和19年）を除き、1921年（大正10年）から現在に至るまで毎年、昭憲皇太后の命日である4月11日に基金の利子が世界各国の赤十字社と赤新月社に配分され、これまで世界161ヵ国の国や地域の災害や感染症に苦しむ人々の救済や福祉の増進、防災や病気の予防などの活動に充てられてきた。その後も貞明皇后や香淳皇后、また上皇后美智子からの下賜金、または日本赤十字社の資金協力などもあり、様々な形で基金が増額されている。100周年を迎えるに当たり、明仁天皇と美智子皇后からの下賜金、明治神宮と明治神宮崇敬会からは1000万円の寄付があった。
自治体内にはカストロや、パソと呼ばれるガリシア伝統の御屋敷がいくつも残されている。自治体の中心市街地にあるベルマーニャの橋（Ponte de Bermaña）は創建がローマ時代にさかのぼり、16世紀に修復されたものである。
ローマ人はこの地に温泉を発見し、定住した。また、ローマ時代のローマ街道地図（Itinerario de Antonino）にはブラカラ・アウグスタ（現ブラガ）とアストゥリカ・アウグスタ（現アストルガ）を結ぶローマ街道19号線の個所にこの地の地名が記されている。カルダスには司教座が、569年にイリア（現パドロン）に移転するまで、置かれていた。カルダスはカスティーリャ女王ウラカとガリシア伯ライムンド・デ・ボルゴーニャの息子でガリシア王で後に、レオンとカスティーリャの王位もいただくアルフォンソ7世によって王たちのを意味する"デ・レイス"が付け加えられ、カルダス・デ・レイスと命名された。
カルダス・デ・レイスはポンテベドラ県の北部に位置し、コマルカ・デ・カルダスに属する。北がバルガと、東がクンティスとモラーニャ、南がポルタスとビラノーバ・デ・アロウサ、西がビラガルシーア・デ・アロウサ、西から北がカトイラの各自治体と隣接している。 県都ポンテベドラからは21kmの距離にある。また、カルダス・デ・レイスは人口が密集しており、伝統的にコマルカの中心のひとつであったが、近年はその影響がポンテセスーレス、クンティスやカンポ・ラメイロにまで広がっている。カルダス・デ・レイスはカルダス・デ・レイス司法管轄区に属し、同管轄区の中心自治体である。
中学理科の「化合物の分解」でよく用いられ、生成する二酸化炭素を石灰水の白濁から、水を塩化コバルト紙の赤変から確認する。この実験を行う際、発生した水が加熱部に流れて試験管が破損することを防ぐために、加熱する試験管の口を加熱部よりやや下向きにしておく必要がある。また、加熱している試験管から気体採取用にガラス管をつないであり、その先端が水中にある場合は、実験終了の際、加熱をやめる前にガラス管を水中から出しておく必要がある。これは、加熱をやめ、試験管内部の空気が冷え、気圧が下がった際、ガラス管を通じて水が逆流し、試験管が破損することを防ぐためである。
1890年、パリで、画商会社ブッソ・ヴァラドン商会（旧グーピル商会）に勤める父テオと母ヨハンナ・ファン・ゴッホ＝ボンゲル（ヨー）の間に長男として生まれた。。テオは長男が生まれると、当時サン＝レミの精神病院に入院していた兄フィンセントに手紙で知らせ、名前を兄のフルネームであるフィンセント・ウィレムにしようと思うと伝えた。フィンセントはテオに「吉報を受け取って言葉で表せないほど嬉しい」という手紙を送っている。そして、甥のために『花咲くアーモンドの木の枝』を描いた。この年の5月、フィンセントはサン＝レミの精神病院を退院し、パリを訪れて絵を贈り、近郊の村オーヴェル＝シュル＝オワーズに向かった。テオ一家がパリからオーヴェルを訪れる交流もあったものの、フィンセントは7月29日に自殺した。1891年1月25日、1歳の誕生日を迎えるわずか6日前に父テオが病死。母ヨーは、幼いフィンセント・ウィレムと義兄の遺作約200点を抱えてオランダに移り、その年の春からアムステルダム近郊の村バッセムに住み始めた。1901年、ヨーが画家ヨハン・コーヘン・ホッスハルクと再婚し、一家は1903年にアムステルダムに移った。1907年、デルフト工科大学に入学して機械工学を学び、1914年、卒業した。その後、フランス、アメリカ合衆国、日本などでエンジニアとして働いた。1920年初頭、オランダに戻り、学生時代からの友人Ernest Hijmansとともに、オランダで初めての経営コンサルタント会社を設立した。名前が同じ画家ゴッホとの混同を避けるため、甥であるフィンセント・ウィレムのことを「エンジニア（技師）」と呼んで区別することがある。1925年、母ヨーが亡くなり、フィンセントの絵、素描、手紙などを相続した。彼女はフィンセントの絵画作品だけでなく、その手紙を世に広めることを志し、1914年にテオ宛の書簡集を発行していたが、フィンセント・ウィレムはその使命も引き継いだ。1932年、テオからゴッホに宛てた手紙をまとめた書簡集を出版した。さらに、第二次世界大戦後、テオ宛の書簡だけでなく、エミール・ベルナール、アントン・ファン・ラッパルトなどその他の人物との手紙のやり取りもまとめた完全版書簡集の出版を計画し、ゴッホ生誕100年に合わせて、1952年から1954年までの間に、オランダで全4巻の書簡集を出版した。1962年、オランダ政府の承認を得て、フィンセントのコレクションをゴッホ財団に移転した。その際、政府は美術館を建設し、コレクションを一般に公開することを引き受けた。それ以降、フィンセント・ウィレムは、美術館の計画・建設に尽力し、1973年6月3日、アムステルダムにゴッホ美術館が開館した。1977年には、ゴッホの手紙のファクシミリ版を出版した。