むかしあるところに、めんどりとおんどりがいた。その二匹が赤い車輪がついているきれいな車をつくり、４ひきのねずみにその車をひかせて、二匹はコルベスさまの家にむけて旅にでた。その道中でねこ、いしうす、たまご、あひる、留針、そして縫い針と出会いコルベス様の家まで共にした。しかしコルベス様は家を留守にしていたため、めんどりとおんどりは止まり木へ、猫は暖炉、あひるは井戸のつるべおけ、卵は手ぬぐいにくるまり、留針は椅子のクッションに刺さり、縫い針はベットの枕の真ん中にとびこみ、石臼は戸の上で横になって、コルベス様がかえってくるのを待っていた。コルベス様が帰ってきて暖炉に火を起こそうとした。すると、暖炉の中にいた猫は驚いてコルベス様の顔に灰を投げかけた。コルベス様は灰を洗い落そうとして井戸へむかうが、そこにいたアヒルに水をひっかけられた。その水を拭こうと手ぬぐいを引っ張ると卵が転がり落ちて割れて、中身が彼の両目をふさぎ、コルベスさまが休もうとして椅子に座ろうとすると、留針が彼を突き刺した。それでムシャクシャした彼はベットに横になると、まくらに刺さっていた縫い針が彼の頭をつきさしたので、痛みで彼は叫びながら外に飛び出した。ところが玄関の戸のところまで来ると石臼が飛び降り、コルベス様を押しつぶして殺してしまった。コルベス様はきっと、とても悪い人だったにちがいない。
“手紙の入った瓶を海に流して見知らぬ誰かとコミュニケーションを取る”という現実世界での行為 message in a bottle （メッセージ・イン・ア・ボトル）をメタファーとして取り入れている。一般的な電子メールと異なり、送信時に送信相手や相手が受け取る日時を指定することができず、受信側も送信者を特定することができない。結果的に、送信した電子メールがいつ誰に届くかわからず、受信するメールも、いつ誰が送信したものかわからない。なお前述の通り、一般的な電子メールを送受信することはできない。
2007年6月30日、アプリケーションとしてのボトルメールは、利用者数の低迷や、ブログやRSS、AjaxなどWeb 2.0的なサービスが増える中でのシステム的な古さなどもあり、通算10年の歴史に幕を下ろした。2007年8月21日からは、ブログパーツはソニックムーブのサービスである「PETAPPA」での運営に移行した。
2006年9月1日に、サイバーエージェントは情報建築から（ボトルメールという名称を）ブログパーツとして独占利用許諾を取得したと発表し、ブログパーツ「BLOPPA!」のサービスとして無償提供を開始した。10月10日に「あしあと機能」が追加された。なお、情報建築が運用するシステムとサイバーエージェントが運営するブログパーツでの互換性はなく、双方でメッセージのやり取りは行なえなかった。
2002年4月23日、開発者の永井義人らによってサービスが再開されることが発表さえると同時に、登録商標やシステムその他のリソースを、リクルートから実質買収したことが明らかになった。7月16日にぷららのユーザーは無料で利用できることが決定し、9月16日、永井義人が設立した情報建築によってボトルメール3としてサービスがスタートした。2004年9月21日に情報建築は、ボトルメールを騙った迷惑メールが流行しているとして注意を呼び掛けた。
開発と運営は、リクルートのメディアデザインセンター（MDC）の永井義人らが行った。1997年6月16日に、同社からWindows 95用のシェアウェアとして初版リリースされ、1999年10月25日にv2.0がリリースされた。2001年7月3日には試験的にiモード版がリリースされた。2002年1月22日、リクルートは事業集約に伴い同サービスを終了すると発表、3月25日に正式にサービスを終了した。
ユッタ・ヴィンケルマンは、ジゼラ・ゲティの双子の姉妹である。1967年まで地元カッセルのルドルフ・シュタイナー学校、カッセル芸術大学で学び、その後数学期間演劇学校とミュンヘンテレビ映画大学に通った。その頃、夫で映画監督のアドルフ・ヴィンケルマンと姉妹のジゼラと共にカッセル映画グループを設立。ユッタとジゼラは西ベルリンの1968年の抗議行動の参加者として知られていた。1973年、アメリカ合衆国の大富豪ジャン・ポール・ゲティの孫のジョン・ポール・ゲティ3世がイタリアで誘拐された。同年イタリアで既に彼と知己を得ていた双子の姉妹は、容疑者として一時的に逮捕された。1974年、ジゼラとジョン・ポール・ゲティ3世は結婚、翌1975年1月22日に誕生した彼らの息子バルサザール・ゲティはユッタの甥にあたる。ユッタは1976年にミュンヘンでライナー・ラングハンス、カメラマンのアンナ・ワーナー、モデルのブリギッテ・シュトロイベルといわゆる「ハーレム」 (Der Harem) を作り上げた。1978年に映画製作者・ジャーナリストのクリスタ・リッター、1991年にジゼラも加わり、ラングハンスを中心に計5人の女性の主に精神的な長期の関係が今日まで続いている。ジゼラ及び著作家のジャマル・トゥシックと共に、1968年抗議行動世代を背景とした姉妹の伝記「Die Zwillinge oder Vom Versuch, Geld und Geist zu küssen」を発表。この書籍は概ね否定的な評価を受けた。NZZの評論家は「盲目的ナルシシズムの歴史書」「無意味な自己満足の本」と呼んだ。対してデア・シュピーゲルのマティアス・マトゥセックは「薬物による精神錯乱、並外れた狂気、アーティストのベッドでのセックス、の悪魔のようなカクテル」、「双子は性的非日常、優雅なサドマゾヒズムを持ち、2度読んでみても未だに刺激が残されている。」と評した。2013年に出版された「Unter dem Cherrytree」は、日刊紙ディ・ヴェルトの書評で「個人的な神話（中略）、半分は日本のマンガ、半分はインドの神話、黙示録と永遠に続く輪廻転生」と評された。ミュンヘンに演出家、写真家、著作家として暮らしている。