視聴率不振により半年で打ち切られた、『宮本和知の熱血!昼休み』に代わる後番組として放送開始。上岡龍太郎と笑福亭笑瓶が司会を務めていた平日昼の帯番組。上岡のスケジュールの都合で当初は基本的に月曜放送分のみ生放送し、その直後にその週の火曜放送分から金曜放送分までを一気に収録するというかなり特殊な方式の番組収録が行われ、後に日曜日に2週間分を一気に収録する方式に変更された。『天才バカボン』でおなじみの本官とウナギイヌが暴れまくるオープニングアニメ（テーマ曲はリール・ビッグ・フィッシュ「She has a girlfriend now」）と、ウナギイヌをモチーフにしたタイトルロゴは、赤塚不二夫率いる「フジオプロ」が担当した。セットにも本官とウナギイヌのイラストがあり、棒つかみのセットにはウナギイヌが用いられていた。
ギリシャ神話の天空の神様（Aither）の名前が由来となっている。また、五十音順でもアルファベット順でも頭の方に来るようにと「アイ・A」から始まっている。
井の頭公園はテレビ、新聞、雑誌、書籍などにおいて頻繁に紹介されるほか、これまでに多数の作品において井の頭池などで撮影が行われた。例えば、公園内で、麻丘めぐみのデビューシングル『芽ばえ』（1972年）のレコードジャケット写真が撮影されたり、『俺たちの旅』（中村雅俊主演：1975年／日本テレビ放送網）などのテレビドラマや映画、またはテレビコマーシャルなどのロケが行われたこともある。また、井の頭公園が出てくる本としては、『幸福の手紙』（内田康夫、新潮文庫、1996年10月発行）、『しゃべれども しゃべれども』（佐藤多佳子、新潮文庫、2000年6月発行）、『代筆屋』（辻仁成、海竜社、2004年4月）、『ノルウェイの森』（村上春樹、講談社文庫、2004年9月発行）、『夜の公園』（川上弘美、中央公論新社、2006年4月発行）『火花』（又吉直樹、文春文庫、2017年2月発行）など、他に大島弓子の漫画『グーグーだって猫である』がある。それ以外にも、2009年（平成21年）4月よりむさしのFMにて「井の頭公園ノート」を放送している（月曜日11:30 - 11:35、再放送：土曜日8:55 - 9:00）。同番組では公園の歴史と現在について音声で発信しており、インターネットでも聴くことができる。開園100周年記念として映画「PARKS パークス」が制作され、2017年4月に公開された。
井の頭公園内は、神田川の水源である井の頭池が多くの面積を占めており、ボート場も整備されている。また、池の南側を玉川上水が流れ、玉川上水の南側の「西園」には三鷹の森ジブリ美術館がある。吉祥寺通り（公園通り）を挟んだ西側（こちらも公園内）を含む園の西北部は井の頭自然文化園（有料 一般400円 - 2015年4月現在）となっており、動物園、北村西望彫刻館（長崎市の平和公園にある平和祈念像の原形などを収蔵）、日本庭園などがある。公園内ではないが、玉川上水沿いの近所には三鷹市山本有三記念館もある。また、公園近辺に商店や飲食店も多く立ち並んでいる。
USJ の多客が見込まれる日には定期列車だけでは輸送力が不足することから、臨時列車が運転されることがある。かつては多客期に東海道本線・山陽本線で臨時快速列車（快速「ハリウッドエクスプレス」、快速「びわこハリウッド号」）や、大和路線から奈良発桜島行きの「やまとじハリウッド号」、北陸方面からの臨時特急「ユニバーサルエクスプレス」が運転されたこともあるが、2000年代後半に USJ の観客動員数が減少傾向にあったこともあり、2010年春以降は運転されていない。なお、「ユニバーサルエクスプレス」はユニバーサルシティ駅を始発・終着駅としているが、同駅では直接折り返さず、回送として桜島駅まで運転した後に折り返していた。この列車は午前中運転の往路から夕刻運転の復路まで時間があったが、桜島線内では留置できず一度車両基地へ回送されたため、桜島線を2往復していた。2004年7月31日に USJ で開催されたロックグループ「GLAY」の大型コンサート「GLAY EXPO 2004」では、10万人規模の観客を動員したことから、当日は午前10時頃から特別ダイヤが組まれた。特に公演終了後の20時以降は環状線直通の定期列車と臨時列車が最大3 - 4分間隔で運行され、20時過ぎから23時までは最大1時間12本すべてが直通列車となり、この時間帯の大阪環状線西九条駅 - 京橋駅間では、直通列車と環状線の列車により超過密状態となり、定期列車と臨時直通列車との運転間隔が1分を切る時間帯があった。2014年7月26日からは、原則毎週土曜日に新大阪発桜島行きの臨時快速列車が運転されていた（途中停車駅はユニバーサルシティ駅のみ）。この列車は USJ への利便性向上のために運転されている山陽新幹線の臨時列車「ひかり」580号から接続しており、車両は「ウィザーディング・ワールド・オブ・ハリー・ポッター」をイメージしたラッピング列車が使用されていた。2016年2月27日まで運転されたが、2016年3月以降は設定がなくなっている。また、アーバンネットワークエリアでは一部の線区・区間をのぞいて大晦日から元日にかけて終夜運転が実施されている。USJ では2001年3月の開業以来、毎年新年のカウントダウン特別営業が行われているため、2001年度の大晦日から毎年、終夜運転が実施されている。ここ最近ではシャトル列車および大阪環状線との直通列車を交互に約15分間隔で運転している。