13歳で自転車競技を始め、2001年にイタリア国内選手権（ジュニア）のシクロクロス部門で優勝を果たし、2004年にはU-23イタリア国内選手権個人ロードレース部門で優勝。2005年もプロと一緒にUCIヨーロッパツアーのセッティマ・チクリスタ・ロンバルダを走ってステージ2勝し総合優勝するなど数々の実績を挙げる。2006年にサウニエル・デュバル・プロディールとプロ契約を結びデビュー。この年早くもツール・ド・フランスに出場して総合98位。またジャパンカップでもルッジェーロ・マルツォーリを降して優勝した。2007年はシーズン序盤から活躍。ティレーノ〜アドリアティコで総合12位に入ってポイント賞を獲得。春のクラシックレースでもたびたび上位に入り、好調なところを見せる。ジロ・デ・イタリアにはジルベルト・シモーニのアシストとして出場し、最難関とされた第15ステージでチームメイトのレオナルド・ピエポリと逃げ切りを成功させ、グランツールで初勝利。総合6位、新人賞2位と大健闘した。シーズン後半のジロ・ディ・ロンバルディアでも、ダミアーノ・クネゴに次ぐ2位に入り、最終的に2007年のUCIプロツアーで個人総合16位の成績を収めた。2008年はチームエースとしてジロ・デ・イタリアに出場。落車による人差し指のケガや風邪などに苦しみながらもステージ2勝をあげて新人賞も獲得。優勝したアルベルト・コンタドールと最後まで総合成績争いを演じ、一時は4秒差まで迫る活躍で最終的に2位に入った。同年のツール・ド・フランスでは、第6ステージでツールとして区間初勝利。さらにピレネー越え初ステージにあたる第9ステージでは、残り約33km地点から猛アタックをかけ、残り約20km地点でトップに躍り出てそのまま押し切るという力強いレースを見せ、2勝目を挙げた。
過去には、ジェットスター航空による成田国際空港行き便がマニラ経由で週4便運航していたが、2014年3月29日をもって運航停止した。その結果、日本とダーウィンを結ぶ便の運航はなくなった。2013年11月までは関西国際空港行き便がシンガポール経由で週3便運航していた。
2007年8月30日にPS2で発売され、水夏A.S+をベースにOP、EDテーマを一新、新規ムービーの追加などが行われた。シナリオもPS2フォーマットに合わせ、一部テキストの差し替え、削除がされている。また、他のバージョンとは異なる最大の違いとして「二つの結末が用意されていた三章が固定エンディングになった」という特徴がある。（削除されたエンディングはPS版、DC版どちらにも収録されており、家庭用ゲーム機では表現不可能な内容というわけではない）初回限定版には、オリジナルSuika型カードケース（JR東日本のSuicaをもじったもの）などが同梱された。また、新規OP、EDテーマなど5曲を収録した「水夏A.S+ Eternal Name Vocal album since Fragment」がソフト発売に先駆け2007年7月25日に発売された。
千手は源頼朝の官女となり、後に北条政子付きの女房となった。温和な性格の女性だった。寿永3年（1184年）3月27日、一ノ谷の戦いで捕虜になった平重衡が伊豆国府に到着した。重衡は平清盛の五男で正三位中将の位を持つ貴人であるが、治承4年（1180年）に南都（奈良）へ攻め込み興福寺、東大寺を焼き尽くした南都焼討を行った大将であった。翌28日、重衡と対面した頼朝が「院（後白河法皇）の怒りを慰めるため、また亡き父（源義朝）の仇を討つために挙兵し、平氏を退治でき、こうして貴方と対面できたことは喜ばしいことだ。いずれは宗盛殿とも対面できるでしょう」と言うと、重衡は「そもそも源平は共に朝廷を守護する者であった。ところが近年は平家のみが朝廷を守護することになり、20余年の栄華を極めたるに、今は運尽きてこうして捕えられました。武家である以上は敵の手にかかって命を落とすのは恥ではない。すぐにこの首をはねていただきたい」と堂々と言い放った。頼朝は重衡の器量に感服して丁重に遇することとし、狩野宗茂（茂光の子）に預けることになった。4月8日に重衡は鎌倉に移され、御所内に一室を与えられた。4月20日、沐浴を許され、夜になると頼朝のはからいで藤原邦通、工藤祐経（宗茂の従兄弟）そして官女の千手が遣わされ、徒然を慰めるために宴が催された。祐経が鼓を打ち、千手が琵琶を弾き、重衡が横笛を吹いた。雅楽の「五常楽」を吹くと、重衡は「自分は解官された身だから後生楽と云うのだ」と洒落た。また、「皇しょう急」を吹くと「往生急（往生（死）を急ぐ）のだ」と興じた。夜が更けて、千手たちが帰ろうとすると、重衡はこれを引き留めて盃を進めさせ、朗詠し、漢楚の故事をひいて「燭が暗くなるのは虞美人（項羽の妻）の涙、夜が更けるのは四面楚歌の声さ」と言った。翌日、邦道は頼朝に宴の様子を「芸能、言動ともにとても優れた方でした」と報告した。頼朝は世間体を憚って宴に同席しなかったのを悔いた。頼朝は千手に夜具の着物を持たせて重衡のもとへ遣いさせ、祐経に「田舎の女もよいものですよ」と伝えさせた。こうして、千手は虜囚の重衡に仕えることになった。重衡と千手との生活は長くは続かず、壇ノ浦の戦いで平家が滅亡した後の元暦2年（1185年）6月9日、重衡は南都大衆の強い要求により、引き渡されることになり鎌倉を去った。同月23日、重衡は木津川にて斬首された。その3年後の文治4年（1188年）4月22日、政子の女房として仕えていた千手は失神し、しばらくして蘇生するが、3日後の25日にわずか24歳で死去した。鎌倉の人々は千手が亡き重衡を朝夕恋慕し、その嘆きが積み重なって病になったのだろうと噂した（『吾妻鏡』）。『平家物語』では、千手は出家して信濃国善光寺に入り、重衡の菩提を弔っている。鎌倉での重衡と千手との関わりは『平家物語』の一節になっており、これをもとに能の演目に重衡と千手の一夜を描く『千手』がある。また、静岡市駿河区手越の少将井神社には千手の像がある。