毎年、皇族の生活資金や公務費、約1000人存在する宮内庁の職員（特に、天皇家固有の宗教儀式に携わる内廷関係者）の人件費、また皇居の維持補修費などに巨額の税金が投入されており、その点を税金の活用方法として有効でない・無駄であるとの意見がある。
大日本帝国憲法において天皇は「陸海軍を統帥す」と規定されており、第二次世界大戦での敗戦後にイギリス、オランダ、アメリカ合衆国、中国、ソビエト連邦などの戦勝国、朝鮮半島などの旧植民地、日本国内において天皇の戦争責任を追及して昭和天皇の退位論や、更には天皇制を廃止して共和制へ移行すべきとする議論が行われた。ただし昭和天皇への戦争責任論は、必ずしも天皇制自体の廃止論ではない。1989年に昭和天皇が崩御し明仁親王が天皇に即位すると、昭和天皇の戦争責任追及とそれを根拠とした天皇制廃止論とが分離し、戦争責任論からの廃止論は下火になった。
京都部落問題研究資料センター所長であった灘本昌久が公表した「部落解放に反天皇制は無用」論に対し、前身の京都部落史研究所所長であった師岡佑行は「徹頭徹尾間違っており日本共産党が綱領から『君主制の廃止』をはずすのと同じく時流におもねるものである。貴族あれば賤族ありである。また天皇制の裏構造としての『救済幻想構造』があり、日本帝国主義のメカニズムの中では、辺境にあったり、疎外されていた人ほど、いったん信じると、天皇にたいする忠誠心や、天皇の下で我々も平等に扱われたいという、一体化願望を強くもつようになる。底辺にいるたとえば被差別部落民の中にも、熱狂的な天皇主義者が多かった」と批判した。
日本共産党の天皇制に対する立場は時代により変遷がある。1922年に結成された非合法組織である第一次共産党は明確な綱領が無く、コミンテルンから提示された22年テーゼは「君主制廃止」が議論となり審議未了となった。1926年に再建された第二次共産党では、コミンテルンから提示された27年テーゼで「君主制廃止」が規定された。1932年の32年テーゼでは「絶対主義的天皇制」の打倒が規定された（二段階革命論）。なお「天皇制」との用語は32年テーゼで初めて登場した。第二次世界大戦敗戦後、1946年に日本人民共和国憲法草案を発表、日本は「人民共和国」とし、皇族・華族廃止を記載した。上述の通り、日本国憲法の象徴天皇制に対しては、日本共産党は「一個人・特定一家が国民統合の象徴となる現制度は民主主義及び人間の平等と両立し得ない」とする立場だが、2004年の綱領では「その存廃は、将来、情勢が熟したときに、国民の総意によって解決されるべき」として、当面目指すとする「民主主義革命」（民主連合政府）では天皇制を事実上容認した。これに対して日本の新左翼の多数は「天皇制打倒」を掲げている。なお戦前の無産政党や戦後の日本社会党などは、左派の一部が社会主義を掲げたが、天皇制の扱いは明確ではない。労農派は「天皇制はブルジョワ君主制」と規定し、それを打倒する社会主義革命が必要と考え（一段階革命論）、後の社会党左派に影響を与えた。社会民主党は日本国憲法に対して護憲を主張している。
マーク・マクダネル・イーガンは、1951年にマサチューセッツ州ブロックトンで生まれた。父の影響を受け、10歳でトランペットを学んだ。高校時代はトランペットを吹き続け、15歳のときにベースを弾き始めた。当初はトランペットを学ぶ学生としてマイアミ大学にあるフロスト・スクール・オブ・ミュージックに通い、ジャズ教育者のジェリー・コーカーに学んでいたが、そのプログラムを受ける途中で、トランペットからベースに転向した。マイアミにいる間、アイラ・サリバン、パット・メセニー、ダニー・ゴットリーブ、クリフォード・カーターと友人になり、共演した。彼のベースの教師となったのは、ジャコ・パストリアス、デイヴ・ホランド、そしてアンディ・ラヴァーンであった。1975年、大学院を卒業後、イーガンはエウミール・デオダートやポインター・シスターズとツアーを行い、デイヴィッド・サンボーンとレコーディングを行った。2年後、彼はニューヨークでスタジオ・ミュージシャンとして働き、そこでジョー・ベックやスティーヴ・カーンに出会った。1980年までパット・メセニー・グループの一員であったが、その後、グループのドラマー、ダニー・ゴットリーブと共に、フュージョン・バンド、エレメンツを始動した。サックスのビル・エヴァンスとキーボードのクリフォード・カーターがバンドに参加した。エレメンツは1990年代を通じてレコーディングとツアーを行った。1980年代から1990年代にかけて、イーガンはギル・エヴァンス・オーケストラの一員でもあった。やがて自身のレコード・レーベル、Wavetone Recordsを設立した。イーガンは、『Om Yoga＆Meditation』、『Music on the Edge』、『Bass Workshop』という3つのミュージック・ビデオを制作した。また、『トゥー・ムーン』、『私の愛情の対象』、『ユー・ガット・メール』、『ハスラー2』、『華麗なる陰謀』、『クイック・チェンジ』、『ブロウン アウェイ』、そして『コーラスライン』など、映画のサウンドトラックに参加している。トランペット奏者のForrest Buchtel Jr.と一緒にアルバム『Urge』をレコーディングし、そこで「CNNヘッドライン・ニュース」のテーマを取り上げた。イーガンは、ギル・エヴァンス、パット・メセニー、スタン・ゲッツ、スティング、アーケイディア、ロジャー・ダルトリー、ジョン・オズボーン、マリアンヌ・フェイスフル、マイケル・フランクス、カーリー・サイモン、アート・ガーファンクル、ジョン・マクラフリン、ラリー・コリエル、パット・マルティーノ、ジュディ・コリンズ、ソフィー B.ホーキンス、ビル・エヴァンス、ルー・ソロフ、ジョー・ベック、ジム・ホール、アイアート・モレイラ、フローラ・プリム、トニーニョ・オルタ、ポール・シェイファー、そしてポインター・シスターズなど、幅広いアーティストとツアーやレコーディングを行っている。