接近鎖錠、保留鎖錠共に信号機を停止現示にしてから一定時分経過後（接近鎖錠は接近区間に列車が在るとき）解錠するものであるが、万一何らかの故障で停止現示への制御を掛けたにもかかわらず、信号機自体が停止現示になっていない状態すなわち、進行を指示する現示のままであった場合に解錠されていくのは列車に対し危険である。このため信号機が停止現示にならないときは、鎖錠したままにする。解錠には信号機の停止現示の表示を照査している。
接近鎖錠と同じような使われ方をするが、こちらは列車の位置に関係なく、進行を指示する現示から停止現示にすると常に一定時分経過するまで転轍機を鎖錠する。出発信号機の現示を急に停止にしたが、すでに発車してしまった列車が止まりきれずに信号機の先（内方）に入ってしまうという事態に対応するための機能である。
場内信号機や通過列車がある場合の出発信号機が一旦進行を現示した後、列車がその信号機の外方（手前）一定区間（接近区間）に接近または進入しているとき、信号機を急に停止現示にしても列車が止まり切れず、信号機の先の区間（信号機内方）へ進入（信号冒進）する恐れがある。このとき信号機が停止を現示しているが、だからといってすぐに進路上の（信号機の先の）転轍機の鎖錠が解錠され、分岐器を転換できる状態になるのは危険である。このため接近区間に列車が在るとき、信号機を停止現示にしても一定時分経過するまでは転轍機を鎖錠する。この鎖錠は、列車がその信号機の内方に進入するか、その信号機に停止信号を現示させてから一定時間後に解除される。
列車が分岐器を通過している最中に分岐器が途中転換すると危険である。このため、分岐器に列車が差し掛かっていることを検知して、その間は分岐器を転換できないように鎖錠する。この鎖錠を轍査（てっさ）鎖錠という。初期は轍査桿をレールに装着し、車輪によって押し下げられることで転轍機を鎖錠していたが、現在では分岐器およびその周辺の軌道に軌道回路を設けて在線検知を行い、電気回路で鎖錠を行っている。
最も基本的な安全確保のための論理であり、駅構内では、出発信号機・場内信号機・入換信号機・誘導信号機・入換標識を操作して、列車の出発・到着・入換などを行なうが、それぞれが独立して動くようにしてしまうと、誤った操作をしてしまった場合、列車が分岐器を通過中の際に転轍機が動作して、車両の脱線や台車の泣き別れを起したり、または、同一の線路に2つ以上の列車を運転させたり、他の支障する進路を開通させて列車を運転させることで、列車同士の接触や衝突を起こしてしまう。それを防止するためには、列車が分岐器を通過中には転轍機を動作しないようにするとともに、同一の線路には、1つの進路だけを開通させて、他の支障する進路は開通させないようにする必要が出てくる。そこで、信号機・入換信号機の操作てこと分岐器の転轍機の操作てこの間で、一方のてこを操作した際には他方のてこを「ロック」して転換できない状態を鎖錠と言い、「ロック」が解除されて転換できる状態を解錠と言う。鎖錠には機械的に行う機械鎖錠と電気的に行う電気鎖錠がある。
クリスティアン・トマジウスは、1655年1月1日に、当時著名だった哲学者ヤーコプ・トマジウス（Jacob Thomasius , 1622年 - 1684年）の息子として、ライプツィヒに生まれた。幼少のときから学問を始め、1671年にライプツィヒ大学の初等学年（Baccalaureus）へ進学し、翌年1672年にわずか17歳で哲学の修士（Magister）を取得する。トマジウスの自伝によれば、大学に入学した当初は、どの上位学部（神学、医学、法学）に進むかを決めておらず、哲学の勉強に励んでいた。彼が初めて法学に興味を抱いたのは、彼の父ヤーコプ・トマジウスがフーゴー・グロチウス（Hugo Grotius , 1583年 - 1645年）の『戦争と平和の法』De jure belli ac pacis. (1625年)について講義しているのを聴講したときである。グロチウスの理論の流麗さに驚かされたトマジウスは、法学者カスパル・ジーグラー（Kaspar Ziegler , 1621年 - 1690年）と神学者ヨハン・アダム・オシアンダー（Johann Adam Osiander , 1622年 - 1697年）らの、『戦争と平和の法』に関する註釈書を携えて研究した。その次にトマジウスが研究したのは、ザミュエル・フォン・プーフェンドルフ（Samuel von Pufendorf , 1632年 - 1694年）の『自然法と万民法』De iure naturae et gentium. (1672年)であった。もっとも、この時点では、トマジウスは従来のスコラ哲学に依然として賛同していた。彼はその理由のひとつとして、オシアンダーの『自然法の雛形』Typus legis naturae. (1669年)がこれを擁護していたことを挙げている。法学部に進学し、フランクフルトで学業を続けていたトマジウスに、1673年から1674年にかけて思想的な転機が訪れた。1673年にヨシュア・シュバルツ（Josua Schwarz , 1632年 - 1709年）がプーフェンドルフへの反駁書『新説集』Index quarundam novitatum. を公刊し、プーフェンドルフがこれに『弁明』Apologia. (1674年)で公然と再反論したのである。これによって、最初はプーフェンドルフが誤っていると考えていたトマジウスも、次第にプーフェンドルフを批判する人々の方が誤っていると考えるようになった。