1923年、ローアバッハ・アン・デア・ゲルセン生まれ。カール・ベームが音楽監督を務めていた時代にウィーン国立歌劇場管弦楽団の第2クラリネット奏者として入団するが、ベームと衝突して首席クラリネットに上がれないまま退団する。その後、指揮者に転向し、ウィーン国立音楽大学のハンス・スワロフスキーのアシスタントを務め、教授の指揮活動で忙しい中、当時のクラウディオ・アバドやズービン・メータ、ジュゼッペ・シノーポリ、ローター・ツァグロセクなどの生徒のレッスンを代講する。ハンス・スワロフスキーの死後に指揮科の教授に昇格。現在中堅のペーター・シュナイダーやヘスス・ロペス＝コボス、アダム・フィッシャーとイヴァン・フィッシャーの兄弟、マリス・ヤンソンス、ガルシア・ナヴァロなどの生徒を教える。なお晩年はプライヴェートでプラシド・ドミンゴらにも指揮を教えていた。現在、ウィーン国立音楽大学指揮科助教授の湯浅勇治も弟子の一人である。その指揮振りはオーソドックスで模範的なもので、どんなタイプの、またどのパートのオーケストラ音楽家にも容易く受け入れられるタイプであり、いわゆるカラヤンやバーンスタイン方式を採用し、その生徒の個性的な指揮振りを壊さないような教育法であった。いろいろな名指揮者の分析も欠かさずとりあげ、また実際にホルスト・シュタインやヴァーツラフ・ノイマンらを客演教授として招待し、生徒には午前中はピアノを使った指揮のレッスン、午後は毎日のように学生オーケストラを振らせて授業を進めていた。指揮者としての活動は多くないものの、サンクトペテルブルク・フィルハーモニー交響楽団やオーストリア放送交響楽団などに客演したことがある。大学の学生オーケストラを指揮科主任教授として指揮することが多く、同僚のオトマール・スウィトナーがベルリン国立歌劇場やNHK交響楽団などの仕事で忙しかったことから、その活動はほぼ彼が統括していた。1995年にザンクト・ペルテンの病院で死去した。
2019年5月26日にウェイバー公示を経てデトロイト・タイガースへ移籍した。7月10日に40人枠外となり、マイナー契約で傘下のAAA級トレド・マッドヘンズへ配属された。
2018年8月19日にミネソタ・ツインズとマイナー契約を結んだ。傘下のAA級チャタヌーガ・ルックアウツでプレーし、5試合（先発3試合）に登板して1勝0敗、防御率1.00、10奪三振を記録した。2019年は開幕からAAA級ロチェスター・レッドウイングスでプレーし、5月16日にメジャー契約を結んでアクティブ・ロースター入りした。5月24日にDFAとなった。
2018年6月1日に独立リーグであるアトランティックリーグのシュガーランド・スキーターズと契約した。30試合に登板して3勝0敗1セーブ、防御率2.22、33奪三振を記録した。
オーファン王国の首都、ファンにあるファリス神殿のキリング司祭の娘として生まれ、熱心なファリス信者として育つ。父親が大病に倒れ、その看病に忙しい母親に代わって治療費と生活費を稼ぐため、幼馴染の魔術師ヒースクリフ・セイバーヘーゲン（ヒース）と共に冒険者になった（キリングは後に快復）。ヒースとは幼い頃から兄妹のようにして育ち、彼のことを「ヒース兄さん」と呼んでいる。乱暴者の実兄、クリストファー（クリス）は勘当され神官戦士として放浪中。性格はファリスの神官らしく、生真面目で正義感に溢れる熱血元気少女。武器マニアであり、特に自らの筋力に見合ったグレートソードを手に入れる事に異常な執着心を見せる。持ち前の逆境にもめげない前向きさと明るさから、パーティ仲間や周囲に慕われているが、真っ直ぐで正義感が強すぎるあまり、他人の気持ちにやや鈍感で、自分の気づかないところで他人を傷つけることもある。このため、リプレイでは通りすがりの旅人に問答無用で邪悪探知の魔法（センス・イービル）をかけ、パーティ仲間のガルガドに諭されたり、小説版でも友人に罵倒されたり、知り合った少年から辛辣なことを言われたりもしている。ただし、多くのファリス神官にありがちなモンスターに対する偏見は少なく、植物モンスターのマンドレイクに自分の血を提供したこともある。この結果、イリーナに容姿と性格がそっくりのアルラウネ3姉妹（チビーナ、プチーナ、ロリーナ）が生まれ、彼女たちから「まま」と慕われることになる。そんなイリーナは読者にも愛され、ソード・ワールド世界に根強く残っていた「ファリス・バッシング」の解消に一役買っている。一方で、その（ファリス神官としては）奔放すぎる性格、またマウナほどは酷くないものの、武器マニアで装備品に浪費することから時折見せる銭ゲバぶり（特に初期の頃は酷く、マジック・アイテム惜しさにファリス神官らしからぬ手段でブラウニーを追い詰めたり、事故で娘を亡くした女性に悪質訪問販売さながらにファリスの聖印・聖書セットを売りつけようとしたりしていた）から、他の仲間（プレイヤー）から「それじゃファラリス信仰だよ」とつっこまれたりしていた。高い筋力と生命力を持つことから、戦闘時では分厚いプレートメイルを装備した重戦士として戦い、武器による攻撃のほとんどをはじき返してしまう。反面、命中判定を決める器用度が低いことから、相手への攻撃はなかなか命中しない。ダイス運も極端で、攻撃が命中した時には、強力なモンスターを一撃で倒すほどのすさまじいダメージを出す一方、当初完結予定の第9巻で劣化版アンデッドナイトによる精神力へのダメージを自らダイスを振って判定した時、クリティカルを出して一度死亡してしまい、リプレイが延長となったばかりか、『魔法戦士リウイ』の物語にまで影響を及ぼしかけたこともある。知力は10と低く、セージ技能を習得しているにもかかわらず下位古代語が読めないなど、知力を使う判定は基本的に苦手で、ヒースにしばしばからかわれている。同じく知力10であるパーティ仲間の盗賊ノリスとは「知力10同盟」を結成している。ただし、器用度にせよ知力にせよ、低いといってもそれはＰＣの基準から見ての話であり、一般的な人間の能力値は平均10～11なのでごく平凡な数値である。数多くの異名を持ち、有名なものでは初期は「ファリスの鉄塊娘」、中期以降は「ファリスの猛女」。初期の異名は特製の白いプレートメイルをまとい、常にフル装備で街を闊歩することからついたものであり、数度にわたってギャグ化したイラストが描かれた他、歩く度に「ガション、ガション」と効果音が付いた。また短編小説では敵対する者に与える心理的効果も描かれている。中期以降のものは山田章博のコミックならびに水野良の小説『ファリスの聖女』のパロディ。このほか正式な異名ではないがプレイヤーたちによって「モビルスーツ」「蛮族の英雄」「ファリスの猛娘（もーむす）」などとも称されている。またコミック版では「ファリスの重戦車」と呼ばれて怒るシーンが何度かある。ヒースからは前述のチビーナと対比して「デケーナ」と呼ばれることもある。 筋力をたびたび誇示する一方で、うら若き乙女というにはごつすぎる異名に思い悩む場面もたまにある。また、イラストではあまりに筋力とかけ離れた容姿に描かれているため、後のガイドブックで「リアル・イリーナ」というマッチョなイリーナが描かれた。