ナチズム（国家社会主義）とスターリニズム（共産主義）は革新の双生児という見方があり、思想家吉本隆明は「人類の教師のようなことを言いながら裏で農民を虐殺するなど、良いことをいって悪いことをやったスターリンの方が、ユダヤ人を絶滅させなくちゃならん、と悪いことをいって悪いことをやったヒトラーよりも悪い」と述べている。
1989年に冷戦が終わり、1991年限りでソ連が崩壊すると、冷戦体制であった55年体制も1993年8月9日に崩壊（細川内閣の成立）。1993年以降は、革新勢力が衰え、小政党が離合集散を繰り返し、新たに自民党の対抗政党として伸張してきた民主党やその後継である民進党は、一概に保守とも革新とも分別できない混成勢力であった。過去数十年の経緯の延長上になお社会民主党や共産党（また沖縄社会大衆党）を「革新」と呼ぶ習慣はメディア上に見られる。2014年に結成された維新の党や2016年に結成された日本維新の会は、英語名をそのまま訳すと「日本革新党」とも訳せるが、伝統的な政治学に言う「革新」の立場ではない。ただし、2012年結成の日本維新の会は、英語名にも革新を意味する英単語を含まない。2017年に民進党を離党した議員の一部にて結成された立憲民主党は、産経新聞には革新勢力の系譜を継ぐとの主張が、毎日新聞には革新系の前職らが集まったとの記載が、韓国紙「東亜日報」（電子版）には「進歩（革新）的性向の立憲民主党」との記載がされる他、報道各社からリベラルともされているが、代表の枝野幸男は、自身の政治的立場を保守でありリベラルであると説明している。なお、現在も対米従属や日米安保条約の解消と、大企業への公正な規制を主張する勢力は、その後も自らを革新と位置づけている。そうした団体の一つに、「平和・民主・革新の日本をめざす全国の会（全国革新懇）」がある。
戦前の革新は、1930年代後半に革新官僚と言われた国家統制を指向する勢力に代表されるように、国家主導の社会主義的な改革をめざす方向性をもったことばであった。また、右翼の中にも社会主義から強い影響を受け、一部の国学の系統を引く日本の保守思想家からの転向者や左翼からの転向組の中から国家社会主義思想を持つグループが現れた。この系統は革新右翼と言う。赤松克麿が結党した日本革新党もこの流れをくむ。この潮流はやがて戦時体制という形で国家に事実上取り入れられることになったが、その時代でも八幡製鉄所の民営化など一部では自由主義的な政策は採られていた。
思想としての革新は政治分野で使われることが多く、主に現行の政治体制の変更を優先的に要求する立場であるとされる。対する概念は伝統や現状を優先する保守。進歩主義とは、（共に、左翼・社会主義・共産主義の婉曲表現として用いられることもある点も含め）意味的に重なる部分が多いため、あまり厳密な区別がなされず同義語として混用されることも多い。現に、progressive やprogressivismの訳語として、「進歩的/進歩派」「進歩主義」の他に、「革新的/革新(派)」「革新主義」などの訳語が用いられることもある。近代社会においては、社会主義・共産主義など左翼系への政治形態の変更を主張する立場や、社会民主主義などの改良主義的政策を導入する立場も、一般的に革新に分類される。この為、国家権力や中央集権の強化を意味する。一方、国家による束縛や介入、危害を憎む政治姿勢は「自由主義」と見なされ、革新（左翼）とは対極に位置する。伝統的な政治学の図式を前提とするなら、保守は、因襲の根深い非都市部・ブルーカラー・非知識階級を支持層としがちなのに対して、革新は、因襲に縛られず、短期間の成果が重視され、社会の歪みに敏感な都市部・ホワイトカラー・知識階級を支持層とすることが多い。
1438年、ミラノの統治者フィリッポ・マリーア・ヴィスコンティとヴェネツィア共和国の間に戦役が発生した。当時ピサネロはマントヴァのジャンフランチェスコ・ゴンザーガのもとにいた。彼らはヴェネツィア共和国の支配下にあったヴェローナ攻略を画策した。この結果、ヴェネツィア共和国政府はピサネロを反逆者と見なし、重罪を宣告しようとしたが、ある有力な友人のとりなしで事無きをえた。彼は1440年から1441年にかけてミラノに滞在した後、1441年にフェラーラに戻り、そこで『レオネッロ・デステの肖像』（ベルガモ、アカデミア・カッラーラ蔵）を制作した。『聖母子と聖アントニウスと聖ゲオルギウス』もおそらくこの時期の作である。マントヴァのパラッツォ・ドゥカーレにある印象的なフレスコの『騎馬戦闘図』は1447年以後のものである。1448年12月以降の晩年を彼はナポリで過ごした。彼はアラゴン王の統治するナポリで著名人として遇され、詩人ポルチェリオ（ジャンアントニオ・ディ・パンドーニ）は彼を称えるオードを作った。その後彼は5-6年生きたようだが、以後彼に関する記録はとだえている。彼の現存する作品は主にヴェローナとマントヴァにある。ロンドンのナショナル・ギャラリーには2点の作品（『聖エウスタキウスの幻視』『聖母子と聖アントニウスと聖ゲオルギウス』）がある。素描の多くはミラノのアンブロジアーナ図書館とパリのルーヴル美術館にある。彼は同時代の画家たちに大きな影響を与えたが、自分自身の画派を形成しなかった。彼の才能は短期間に発揮されたが、人文主義的、古典的なルネサンス文化の勃興とともに、死後急速に忘れられていった。彼は国際ゴシック様式（1400年代の宮廷風のゴシック様式）の最後のそして最も重要な画家と見なされているとともに、ルネサンス絵画の最初のリーダーの一人とも見なされている。彼の様式は時代を先取りするもので、描く風景は真に迫り、彼の制作したメダルは時代を超えたものであった。しかし、傑作の一つとされる『聖ゲオルギウスと王女』は彼の作品中、最も古風な画風を示すものである。