標準的な METAR には、風、視程、降水、滑走路視距離や視程障害現象等の現在天気、雲量、雲高、温度、露点、気圧などのデータが含まれている。また、総降水量や雷、その他パイロットや気象学者が関心を持つカラー・ステート (Colour State) のような情報が含まれることもある。（ただし、日本では降水量を報じることはなく、カラー・ステートという概念もない。）またMETARの最後には、発表時刻から2時間に起こりうる気象の変化を取り扱う TRENDと呼ばれる短期予報が付け加えられることがある。これは、飛行場予報 (TAF) と同じようなフォーマットであるが、TAFと大きく異なるのは、特に重要な変化がない場合、NOSIG(No significant change)が付加されることと、適用時間がTAFの30時間（日本の場合）に対し最大で2時間程度の違いである。日本でTREND報が発せられるのは成田国際空港及び東京国際空港、関西国際空港、中部国際空港の4国際空港である。TAF は「現在の気象情報」ではなく当該飛行場の「予報」の通報であり、METARとは通報するべき要素は共通するものの、内容がかなり異なっている。VOLMET放送では、METAR と TAF が使われているが、VOLMET放送の放送時間枠の関係から、TAFのうち5群（基本群と変化群4群）を超えた部分は放送されない。METARは、その基本的な形式がICAO技術規則Annex-3で定義され、世界気象機関 (WMO)では、『WMO PUBLICATION NO. 306 - MANUAL ON CODES』において通報式を定義している(同書Volume I.1 - Part A, Section Aにおいて、FM-15としてMETARのフォーマットが定義され、FM-16としてSPECIのフォーマットが定義されている)。
「METAR」の由来は、フランス語で「定時航空気象観測通報」を意味するフレーズである "message d’observation météorologique régulière pour l’aviation" から"MÉTéorologique" （気象）、"Aviation" （航空）、"Régulière" （定時）を短縮したものと考えられているが、各機関の文書上では、WMOが"Aerodrome Routine Meteorological Report"としており、アメリカ連邦航空局(FAA)やアメリカ海洋大気庁(NOAA)、イギリス気象庁(UKMO)では"Aviation Routine Weather Report" としている。日本の国土交通省や気象庁をはじめとする省庁の文書では「定時航空実況気象通報式」が用いられている。
通常、METARは1時間ごと、または30分ごとの定時に観測情報が発信され、加えて自動観測装置による自動配信(METAR AUTO)が提供される場合もある。米国では空港や軍基地によってASOSと呼ばれる自動気象観測システムが利用されている。
METARは航空気象情報を定期的に通報するために定められた英数字による書式である。基本形式は国際民間航空機関(ICAO)が定め、詳細の国際符号を世界気象機関(WMO)が策定する。1968年1月1日に導入されて以来、これまでに数回修正されている。北米諸国では気象通報に SAO (Surface Aviation Observation、別称サキューラーN)が使われていたが、1989年のジュネーヴ合意で承認された METAR の変形が1995年から1996年にかけて相次いで採用された。
定時航空実況気象通報式（ていじこうくうじっきょうきしょうつうほうしき）、または定時飛行場実況気象通報式（ていじひこうじょうじっきょうきしょうつうほうしき）、略称：METARは、気象通報式の一種であり、航空気象情報を英数字によって通報するための書式（フォーマット）である。通常は空港または航空気象台から定期的に発せられ、主としてパイロットや航空管制官、ディスパッチャーなどの航空関係者が、空港または飛行場の気象状況を把握するために使用されている。気象予報士が天気予報のために利用することもある。
国道158号沿いの道の駅「風穴の里」付近よりダム天端右岸へと続く道がある。アルピコ交通上高地線・新島々駅からアルピコ交通バスに乗車、「水殿ダム」バス停下車すぐ。右岸には水殿ダム管理所や、公衆トイレのある小公園「ふれあいダム広場」がある。天端は歩道になっており、左岸からトンネルを抜けた先の水殿川上流部ではイワナなど渓流釣りが楽しめる。国道158号は風穴の里手前でダム直下の水殿発電所へとつながる道に分岐している。一般の進入は水殿ダムのスキージャンプ式洪水吐きまで可能となっており、固く閉ざされた門扉によってその先への立ち入りが制限されている。
白石町の魚屋に誕生。男勝りの母譲りで、幼少時より姉御肌の活発な性格であった。1943年（昭和18年）に、宮城県白石高等女学校（後の宮城県白石女子高等学校）を卒業。翌1944年（昭和19年）に母方の伯母を頼って上京し、洋裁専門学校である青山学院専門学校（後の青山学院大学）へ入学した。家業の魚の生臭さを嫌ったことに加え、当時は太平洋戦争の最中であり、戦中を生き抜くには手に職をつけるべきとの考えによる。浅草には大衆演劇や多くの劇場があり、そうした場所で働きたいとの希望もあった。夏季休暇に帰省した際、旅一座の座長に一目惚れした。1946年（昭和21年）、母の死で性格が荒れたことや、妊娠したこともあり、専門学校を中退した。同年に周囲の反対を押し切って、座長と結婚した。籍は入れていないため、事実婚であった。以降は大きくなる腹を抱えつつ、一座全員の炊事や洗濯を引き受け、時には役者として舞台に上がりつつ、一座と共に日本全国を回った。翌1947年（昭和22年）、長男を出産した。この1947年は、後に親交を持つビートたけしの誕生した年であり、ストリップの元祖といわれる額縁ショーが開催された年であり、日本初のストリップ専門劇場としてロック座が開設された年でもある。1949年（昭和24年）には長女が誕生。終戦から数年が経ったに過ぎず、まだ白米だけの飯などありえず、ジャガイモや麦を入れた粥がご馳走という時代に、それだけで子供たちを育てた。1954年（昭和29年）、夫の女性関係の問題から離婚し、一座からも退団した。子供2人は夫に預け、北海道夕張炭鉱での出稼ぎを経て、一座の伝手による愛知県豊橋市の会社の勤務などで生活していた。1959年（昭和34年）頃には東京で、裁縫や日本舞踊の教室でどうにか生活していた。後に幡ヶ谷の舞踊研究所で日本舞踊を教える仕事にありついた。それまでは大衆演劇で身につけた知識と技術だけで踊っており、資金不足から名取を取っていなかったが、雇用主の好意で藤間流の名取をとることができた。その後、浅草の奥山劇場が当時ストリップを始めていたことから、劇場主からの依頼により、振付師として踊り子たちを相手に日舞を教えた。