ナマコは明確な呼吸器を持つことで棘皮動物の中では突出している。総排泄腔から体腔内に左右一対の樹状に分岐した管が伸び、ここに海水を出し入れすることで呼吸が行われる。この器官を呼吸樹 (respiratory tree) という。なお、ナマコは皮膚呼吸も行っており、呼吸樹を失っても直ちに生命に危険が及ぶわけではない。板足目・無足目のナマコは呼吸樹を持たない。楯手目のナマコの一部には、呼吸樹の基部に白い糸状の器官がつながっている。これはキュビエ器官と呼ばれる特殊な防御器官で、ナマコは敵に襲われるとキュビエ器官を肛門から放出する（行動を参照）。
ナマコは消化器として食道・胃（種によっては不明瞭）・小腸・大腸を持つ。口から肛門まで直線状あるいはS字型の単純な構造をとる種（マナマコなど）と、とぐろを巻いた複雑な構造をとる種（キンコなど）がある。食道の入り口の周囲には囲食道骨と呼ばれる10個の骨板が並ぶ。大腸は総排泄腔と肛門へ続き、肛門には肛歯と呼ばれる5本の歯がついている。
基本的に不活発な動物で、海底をゆっくりと這っている。多くのナマコがデトリタス（海底に降り積もって堆積した有機物）を主な餌とし、触手でそれらを集めて食べる。食べ方は種によって異なり、海底表面のデトリタスを舐めとるように食べるものと、砂と共に口にかき集めるものがいる。水中に触手を広げ、海中を漂う有機物を集めるナマコもいる。特殊な性質として、敵の攻撃を受けると内臓を放出するものがある。熱帯性のナマコの多くはキュビエ器官という白い糸状の組織を持っており、刺激を受けると肛門から吐出する。キュビエ器官は動物の体表にねばねばと張り付き、行動の邪魔をする。マナマコなどキュビエ器官を持たないナマコは、腸管を肛門や口から放出する。ナマコは他の棘皮動物同様に再生力が強く、吐き出した内臓は1-3ヶ月ほどで再生される。
すべてが海産であり、淡水・汽水域には生息しない。潮間帯から深海まで分布範囲は海洋全域に及ぶ。大部分が底生で、潜行性のものも含む。深海に住むナマコには、ユメナマコなど浮遊性の種類も知られる。サンゴ礁の海底や深海底の一部では、極めて大きな集団を形成することがある。
ナマコ綱は、棘皮動物門に属する動物の一群である。この門の他の群（ウニ、ヒトデ、クモヒトデ、ウミユリ）は体軸を基盤面に垂直にした体をもつのに対して、ナマコ類は体が前後に細長く、腹面と背面の区別がある。見かけ上は左右相称であるが、体の基本構造は棘皮動物に共通した五放射相称となっている。体表が刺や硬い殻ではなく、比較的柔軟な体壁に覆われることもナマコの特徴である。骨格の発達は悪く、細かな骨片として体壁に散らばっている。雌雄異体であるが、外観から区別することは困難である。ナマコは無脊椎動物としては大きく生育する方で、体長数十cmの種類はざらである。最大級のナマコであるクレナイオオイカリナマコは体長4.5m・直径10cmに達する。日本周辺の海域にはシカクナマコ科のマナマコが特に多く、食用にされるナマコもほとんどの場合はこの種である。
米国では現在、TIME/LIFEとワーナー・ホーム・ビデオにより41枚組の“The Man From U.N.C.L.E. The Complete Collection DVD BOX”が発売中。日本語版は未発売。
アンクルの宿敵の国際犯罪組織。“Technological Hierarchy for the Removal of Undesirables and the Subjugation of Humanity”（人類を征服する為好ましからざるものを取り除く技術階層）の略。ちなみに、“thrush”でツグミの意。世界征服と人類の支配を狙う闇の超国家だが、その作戦活動は多岐にわたり一貫性が無く、判り易い「単なる悪役」でしかない。
レッドスター・ベオグラードの下部組織出身。早くも2002-03シーズンにトップチームに昇格するが、ヴラディミル・ディシュリェンコヴィッチから正GKの座を奪うには至らず、リーグ戦では1試合に出場したのみだった。他クラブへの期限付き移籍を経験した後、2005-06シーズン開幕前にレッドスターに復帰し、シーズン途中から正守護神の地位を手に入れる。UEFAカップのASローマ戦ではアントニオ・カッサーノのペナルティーキックを止めることに成功したが、チームはグループステージで敗退した。2006年5月15日、パリ・サンジェルマンFCに移籍したミカエル・ランドローの後任としてフランスのFCナントに移籍。しかし、シーズン途中に元フランス代表のファビアン・バルテズが加入したこともあって活躍は見せられず、2007年1月15日にオランダのフィテッセにレンタル移籍した。シーズン終了後の7月11日、ポルトガルのスポルティングCPに5年契約で移籍。しかし、生え抜きのルイ・パトリシオの後塵を拝した。2008年夏、チームの許可を得てイングランドのエヴァートンFCのトライアウトを受けたものの、わずか1日で無断帰国した。その後は、スペインのヘタフェCFやイングランドのウィガン・アスレティックにレンタル移籍したがいずれもレギュラー獲得には至らなかった。2010年8月27日、母国のパルチザン・ベオグラードへレンタル移籍。パルチザンは古巣レッドスターと激しいライバル関係にあるため、一部サポーターの反発を買った。2014年6月10日、マッカビ・ハイファFCに移籍した。