桐朋学園大学を卒業。篠崎功子、J.ギンゴールド他に師事した。23歳で新日本フィルハーモニー交響楽団副コンサートマスターに就任する。在籍中の1995年、チェコ・フィルハーモニー室内合奏団と共にアントニオ・ヴィヴァルディの『四季』を収録。1997年、新日本フィルハーモニー交響楽団を退団し、ソリストでの活動を中心としていく。1998年、スウェーデンのマルメ歌劇場の客演コンサートマスターに定期的に招待されるようになる。また、2004年より2014年2月まで、読売日本交響楽団の客員コンサートマスターを務めた。2005年から2009年にかけてタイや中国にてリサイタルを行ったり、インドネシア、カンボジア、インド等、アジア各国の音楽祭に招かれたりしており、一部では無伴奏のリサイタルを行った。また、後進の育成にも力を入れており、ニュージーランド、インドネシア、中国など多くの国の国立音楽院などで度々室内楽のマスタークラスを行っている。2008年には、音楽と様々なアートによる「ビヨンド・ザ・ボーダー音楽祭」をプロデュースし、その後も不定期ながら継続して開催している。近年は夫でもあるピアニスト若林顕とのデュオを中心に活動し、コンサートやCDをリリースしている。2017年、コンサートイマジンからASPENへ移籍。
かつては学習幼稚園で入会申し込みはがき付広告を掲載していた。テレビアニメ『しましまとらのしまじろう』放送開始に伴い一時廃止され、BS11で放送していた『ベネッセキッズ11』のデータ放送にて復活したが、『しまじろうヘソカ』放送開始に伴い廃止した。
幼児向けテレビ番組出身のお兄さん・お姉さんにはその番組名も添える。太字は現役のお兄さん・お姉さん。下の一覧はミュージックを除き、レギュラー出演者のみ。
テレビアニメ『しましまとらのしまじろう』が放送開始された翌年の1994年にバンダイとトミーがしまじろうを玩具として商品化し、スタンプ・ジグソーパズル・ぬいぐるみ・入浴セットなど幅広く商品を展開。しかしあまり売れなかった。「しまじろう」ブランドの知名度が未就学児とその保護者に限定されていたためで、この教訓からベネッセは長らくしまじろうの商品化には慎重になり、2001年時点でもビスケット・ゲームソフト・CDを販売するに留めていた。アミューズメント施設「しましまタウン」では、レターセットやハンカチなど、施設限定のキャラクター商品を販売していた。2010年代に入ると、かつての受講者が親になって親子2世代に支持されるキャラクターに成長したことから、キャラクターライセンス事業を拡大している。
進研ゼミの未就学児部門として、1988年4月1日に「幼児講座」（現在の「ほっぷ・すてっぷ・じゃんぷ」）、そして1994年に2-3歳児向けの「おやこ講座」（現在の「ぽけっと」）が開講。その後進研ゼミから独立して「こどもちゃれんじ」となり、乳児向けとして「baby」「ぷち」も開講し現在に至っている。年齢や目的に合わせてさまざまなコースを選択できる。教材に登場するキャラクターであるしまじろうは、同教材の代名詞となるほどに有名。こどもちゃれんじ購読契約時にしまじろうのハンドパペットが付録としてついてくるが、これは、付録ビデオの演出脚本も手掛けている作家の葉方丹の発案である。また、俳優の二瓶鮫一がお話コーナーの朗読を担当していることでも知られる。なお、登場キャラクターについては、しまじろうシリーズの登場キャラクターを参照のこと。2018年現在、日本のほか中国・台湾・韓国・インドネシア（2018年7月〜）へ進出している。2018年4月の会員数は日本79万人、中国115万人、台湾12万人（韓国は非公表）、合計すると200万人を超える。また2001年以後、しまじろうのコンサートツアーが開催されている。2017年の日本での年間の観客動員数は52万1894人に達し、過去最高を記録した。
2006年に ARC は効率的な施設用調理ストーブによる、南部アフリカのバイオマスエネルギー資源節減プログラムにおける功績により Ashden Award(en) を受賞した。 そして2009年にも発展途上国の支援に用いる効率的なストーブを中国ジョウ州市の工場との共同で量産体制を確立した功績により再び受賞した。
柔道は8歳の時に始めた。長浜西中学から京都成安高校時代までは特に大きな実績はなかった。しかし、仙台大学に入学すると、2年の時には学生体重別で優勝して学生チャンピオンになるなど頭角を現すようになった。講道館杯でも優勝までには至らないものの、2位や3位に入る活躍を見せ始めた。加えて、国際大会でもグランプリ・青島で2連覇、東アジア大会で優勝、ワールドマスターズでは3位になるなど、コンスタントに上位に入る活躍を示した。2010年には了徳寺学園の職員となった。体重別決勝では、世界チャンピオンである三井住友海上の上野順恵に敗れたものの2位となった。今年から世界選手権代表が各階級2名になったこともあり、初の代表に選出された。9月に東京で開催された世界選手権では、初戦から得意の寝技を次々ときめて準決勝までオール一本勝ちの快進撃を果たすと、決勝でも上野相手に健闘して旗判定までもつれ込むものの、0－3で敗れるが準優勝となった。2011年4月の体重別では、準決勝で阿部香菜に内股で一本負けして世界選手権代表に選出されなかった。7月のユニバーシアードでは前回に続いて個人戦では2位に終わったものの、団体戦では前回に続く優勝を勝ち取った。11月の講道館杯では初優勝を飾った。2012年1月にはワールドマスターズに出場するが、決勝で上野に有効を取られて2位に終わった。2月にはグランドスラム・パリに出場して、決勝で韓国の丁多雲を袈裟固で一本勝ちして、今大会初優勝を飾った。続くワールドカップ・ブダペストでもオール一本勝ちでの優勝を飾った。しかしながら、5月の選抜体重別では決勝で上野に指導2で敗れて2位に終わり、ロンドンオリンピック出場はならなかった。10月の世界団体では優勝メンバーの一員となった。2013年5月の体重別では決勝で阿部に指導2で敗れたが、実績を買われて阿部とともに世界選手権代表に選ばれた。8月の世界選手権では、準々決勝で阿部に技ありで敗れると、敗者復活戦でも敗れて7位にとどまった。一方、団体戦では優勝を飾った。2014年11月の講道館杯では3位になったにも関わらず、強化指定選手を外されることになった。2015年4月の体重別では決勝まで進むが、コマツの田代未来に横四方固で敗れた。2016年2月に現役を引退すると、了徳寺柔道クラブの指導員となった。2017年からはイスラエルで指導にあたることとなった。