国史では、貞観9年（867年）に「石城神」の神階が正五位上から従四位下に昇叙された旨が記載されている。また、延長5年（927年）成立の『延喜式』神名帳では周防国熊毛郡に「石城神社」と記載され、式内社に列している。嘉禄3年（1227年）3月の「周防石城宮神官解」では、神社に係る紛争のことが見える。文明元年（1469年）7月には大内政弘により現在の本殿が造営された。この本殿は、永正11年（1514年）に大内義興により、明暦2年（1656年）に毛利綱広により、寛政10年（1798年）に毛利斉房によりそれぞれ修復が行われた。また、安政4年（1857年）には毛利敬親により拝殿と神護寺仁王門（現在の石城神社随身門）が造営されている。近世には「石城山式内三社大権現」と称され、石城山を山岳霊場とする信仰が形成されていた。明治維新後、明治6年（1873年）に近代社格制度において郷社に列し、大正2年（1913年）に県社に昇格した。また、かつて神社の西側には別当寺の石城山舎那院神護寺があったが、明治3年（1870年）に廃寺となっている。
創建は不詳。社伝では、敏達天皇3年（574年?）に吉備屯倉の津史が当地に至り、「石城宮」の勅額を賜ったことにより創建されたとする。石城神社の鎮座する石城山では、古代山城である石城山神籠石の築造が知られる。石城山神籠石に関して文献には記載がなく、その機能時期は明らかでないが、社名の「石城」から神社と山城に関係があったものと推測されている。また、境外社の宇和奈利社が本来の石城山の神であったと見て、山城築造に伴い朝廷から大山祇神・雷神・高龗神が勧請され、宇和奈利社に代わる山城の守護神として石城神社が創建されたとする説もある。
北海道札幌市出身。北海道野幌高等学校卒業。1979年に、ミス・ユニバース北海道代表に選ばれる。同年、GOROの激写に登場する。1981年の映画『女子大生の基礎知識 ANO ANO』に主演する。芸能界を一旦引退し、音楽プロデューサー・映画プロデューサーの多賀英典と結婚するも、離婚。芸能界を一旦引退した後、力士の武蔵丸の昇進パーティーに出席した際、哀川翔に一目ぼれされ、翌年1995年に、哀川と結婚（青地にとっては3度目の結婚）。その後、哀川のマネージャーおよび所属事務所の社長となる。2009年4月11日に、哀川と『2009 よい夫婦の日 ナイス・カップル大賞』を受賞する。
同時代に活躍したマイク・ヘイルウッドらの影に隠れがちであるが、グランプリ史上初めて125cc、250cc、500ccの3クラスでワールドチャンピオンになるという偉業を成し遂げたライダーである。1964年、ヤマハのマシンで250ccクラスに参戦し、自身初のタイトルを獲得すると、翌年も続けて250ccクラスチャンピオンとなる。1966年はヤマハが新たに開発した4気筒エンジンのマシンの熟成が進まず、マシントラブルに悩まされてマイク・ヘイルウッドにタイトルを譲ることになった。そして1967年、リードとホンダの新型6気筒マシンに乗るヘイルウッドの熾烈なタイトル争いはお互い一歩も譲らず、最終戦終了時点で両者とも50ポイントと全く同点で並んでいた。結局、リードのシーズン4勝に対してヘイルウッドが5勝を挙げていたことが決め手となり、この年のタイトルはヘイルウッドのものとなった。1968年は大きな物議を醸したシーズンとなった。この年のヤマハ・ファクトリーの戦略は、リードには125ccクラスタイトルに専念させ、250ccクラスではチームメイトのビル・アイビーのタイトル獲得をサポートさせるというものだった。ところがリードは、順当に125ccクラスのタイトルを獲った後、チームオーダーを無視して250ccクラスのタイトルも手にすることを決心した。これは、ヤマハがこの年限りでワークス活動を撤退することを察知したリードが、タイトル獲得の最後のチャンスであるかもしれないと考えての行動であった。その結果リードとアイビーは全くの同ポイントでシーズンを終え、レースタイムの合計で勝敗を決するという判定によりタイトルはリードのものとなったのである。この一件に憤慨したアイビーは4輪レースに転向し、ヤマハは予想通りこの年をもってワークス活動を休止すると同時にリードに対するサポートを打ち切った。レギュレーションの変更によって多気筒マシンが締め出され、結果として日本の有力ファクトリーがグランプリから撤退した1969年と1970年、リードはイギリス国内選手権に活動の場を移し、グランプリにはスポット参戦するにとどまった。そして1971年、ファクトリーのサポートを全く受けない完全なプライベーターとしてグランプリに帰ってきたリードは、ヘルムート・ファスによる徹底的なチューニングを受けたヤマハの市販マシンで通算5度目のタイトルを獲得するという快挙を成し遂げた。1972年、MVアグスタのファクトリーに迎え入れられたリードは、1973年、長年MVアグスタのエースとして君臨していたジャコモ・アゴスチーニを打ち破ってついに最高峰500ccクラスのタイトルを獲得する。そして続く1974年もタイトル防衛に成功し、この数々の栄光を打ち立てたイタリアのメーカーに最後の栄冠をもたらした。これは同時に4ストロークエンジンのマシンによる500ccクラス最後のタイトルでもあった。これ以降4ストロークのマシンによるタイトル獲得は、2002年のMotoGPクラスの開始まで待たなければならない。1975年は前年にヤマハに移籍したアゴスチーニと熾烈なタイトル争いを最後まで繰り広げたが、ランキング2位に終わった。もはや4ストロークのマシンでは太刀打ちできないことを悟ったリードはMVアグスタと袂を分かち、1976年はスズキの市販マシンでプライベーターとして参戦する。しかしスズキワークスのバリー・シーンにポイントで大差をつけられたリードは、シーズン半ばにして突如グランプリからの引退を発表した。グランプリから身を引いたリードは、イギリスの国内レースや耐久レース、そして自身が先頭に立ってその危険性を糾弾していたマン島TTレースなどに出場した。リードの現役最後のレースは1982年、43歳で挑戦したマン島であった。2002年、MotoGP殿堂入りを果たした。