棺には、石棺の他に壺棺・甕棺・木棺・陶棺・乾漆棺などがある。そのうち石棺は最も堅牢で密閉性に優れ、遺骸の保存に適している。縄文・弥生・古墳の各時代に造られ使用された。石棺には、天然の扁平な石を組み合わせただけのやや小型の箱式石棺と、石材を加工した大型の石棺とに分類することができる。箱式石棺は大陸でも見られ、縄文時代後期に東日本で広がったものと弥生時代初期に稲作とともに北九州に渡来したものがある。大型の石棺は弥生時代にも散見されるものの、主には古墳時代の特色とされている。大型の石棺には、石材を刳り抜いたものと組み合わせたものがある。刳抜式の割竹形石棺・舟形石棺、組合式の箱形石棺が4世紀後半に現れた。5世紀には組合式の長持形石棺が近畿中央部を中心に広がり、中部九州や山陰・北陸・関東などでは舟形石棺が発達した。6世紀には、近畿・九州・山陽・山陰・東海・関東の一部に、地方の特色を備えた独自の刳抜式や組合式の家形石棺が盛んに用いられ、7世紀に入っても一部で継続して使用された。
コストロム州パルキンスキー地区ボリショエ・オジョギノ村出身。17歳の時からバルチースキー造船所で働き始め、後にレニングラードのセーヴェルナヤ造船所で働く。兵役後、造船所で再び働きながら、V.I.レーニン名称軍事政治アカデミーの夜間学部を卒業した。卒業後、コムソモール、後に党の仕事に移った。ラヴレンチー・ベリヤによる内務人民委員部（NKVD）内の粛清後の1939年、サハロフスキーは、レニングラード市の国家保安機関に送られた。独ソ戦時、レニングラード国家保安局の課長として働いた。戦後、対外諜報部に移る。任務遂行のために、再三国外出張し、特にルーマニアには長期滞在した。1956年、ソ連国家保安委員会第1総局長となり、1971年まで総局を指導した。
アレクサンドル・ミハイロヴィチ・サハロフスキー（ロシア語: Александр Михайлович Сахаровский、ラテン文字転写の例：Aleksandr Mihailovich Sakharovskii、1909年9月3日 - 1983年11月12日）は、ソ連の軍人、チェキスト。大将。
鉄道の最寄り駅は近江鉄道本線五箇荘駅だが、1km以上離れているため徒歩では30分弱かかる。市が乗り合いタクシーを運行しているほか、五箇荘駅でレンタサイクルも利用できる。集落の北西をかすめるように滋賀県道202号佐生五個荘線が通過し、JR東海道本線能登川駅と近江鉄道八日市駅とを結ぶ近江鉄道バスが通行している。五個荘金堂町へは、能登川駅から約15分の「金堂竜田口」「金堂」「ぷらざ三方よし」バス停を利用。
近江商人の発祥地として知られる町には五個荘のほかに近江八幡や日野があるが、純農村から発展し、店はなく本宅だけが置かれたのが五個荘の特色である。そのため、商家であっても町家風ではなく豪農風の屋敷が多く、また集落内には茅葺農家も点在する。田園のなかに寺院の大屋根と鎮守の森が目を引く集落遠景は、湖東平野の伝統的な農村景観をよく伝えている。金堂町では鈴鹿山脈の伏流水を利用した水路が町内を走っており、1988年（昭和63年）より観光向けに鯉の放流も行っている。現在、寺前鯉通りを中心に複数の商家が公開されている。近江八幡などに比べるとあまり観光地化していないが、古民家を活かした飲食店なども増えつつある。重要伝統的建造物群保存地区は金堂町の主要部32.3haが選定され、選定名称は「東近江市五個荘金堂伝統的建造物群保存地区」（選定当初は「五個荘町金堂伝統的建造物群保存地区」）、種別は「農村集落」、選定基準は「（3）伝統的建造物群及びその周囲の環境が地域的特色を顕著に示している」である。
現存する文書としては、前編をオオモノヌシ（大物主）のクシミカタマのミコトが後編を編集して、大神神社の初代神主のオオタタネコのミコトが記したとされる『ホツマツタヱ』、前編をアマノコヤネのミコトが記して、後編を伊勢神宮の初代の神臣（クニナツ）ヲヲカシマのミコトが編集したとされる『ミカサフミ』、さらに、アマテルカミ（記紀にいう天照大神）が編纂して占いに用いたと伝えられている『フトマニ』等が発見されている。これらの成立時期は不詳であるが、少なくとも江戸時代中期にまで遡ることが可能である。歴史学、日本語学等の学界においては、戦前から清原貞雄らにより後世の偽書であるとされ、近年も日本史学の分野では武光誠、日本語学の分野では飯間浩明らにより江戸時代に神道家によって作成された偽書であるとされていた。だが、松本善之助により『ホツマツタヱ』の全文が発見されたのは、昭和41年(1966年)であり、その後の、吾郷清人や鳥居礼などの研究家からは古史古伝のひとつであるとされていた。しかし、漢字が渡来する以前に日本で通用していた文字と文献であって、後世の偽造とされる神代文字・古史古伝とは全く異なるとの主張もあらたに提出されている。文献全体の包括的な史料批判は、池田満によってなされている。ヲシテ文献はいずれも、江戸時代中期にはすでに存在していたことがいえる。例えば、江戸時代に奈良の西大寺の末寺の僧侶溥泉（ふせん）によって書かれた『朝日神紀』『春日山紀』、京都の天道宮の神主小笠原通当による『神代巻秀真政伝』などに、ヲシテで記された『ホツマツタヱ』『ミカサフミ』が引用されている。また、『和字考』『神字日文伝』などにヲシテの文字が記録されている。