裁判で調べる証拠が多すぎたり、証拠に対して相手側が法廷証言や反対尋問を要求すると長期裁判となりやすい。裁判に審級が設けられていると、上訴や差し戻しがあり、それだけ長期裁判となりやすくなる。また、被告人が病気を患っていて、治療中の間は公判が停止されるのでその分裁判が長くなる。長期審理となると事件そのものが風化することがあり、「長すぎる裁判（長期裁判）は、裁判の拒否に等しい」という格言も存在する。ロッキード事件の田中角栄元首相の裁判は一審・二審は実刑判決が出たが、上訴したため有罪判決が確定せずに元首相は選挙に当選し続けて長期間にわたって政界に影響力を残し続けたことや政治的に注目される元首相が死亡して公訴棄却となり、裁判で最も注目された元首相に対する刑事司法の最終判決が明白に確定しなかったことなどが批判された。リクルート事件の江副浩正の裁判では東京地裁の公判回数は321回にのぼり、10年近くかかった。1950年に発覚した大垣共立銀行経済関係罰則整備法違反事件では裁判終了までに27年かかった。甲山事件や八海事件、永山則夫連続射殺事件のように上訴と差し戻しが何度かあったために、裁判が長期化した例もある。審理中で被告人が逃亡して身柄が確保されるまで裁判が進まない状況になり、初公判から判決まで長期間かかることがある（例、さらぎ徳二・上口孝夫・中村公徳・山森茂夫・西川純・戸平和夫・浴田由紀子）。裁判中に日本赤軍によって超法規的措置により釈放されて公判停止となった刑事被告人（坂東國男、佐々木規夫、奥平純三、大道寺あや子、仁平映）などは、現在も裁判が続いているともいえる。家永教科書裁判は、判決まで32年かかり、世界一長い民事訴訟としてギネスブックに記載されている。
1898年6月22日、ドイツ帝国の構成国であったプロイセン王国ハノーファー地方にあるオスナブリュックに、エーリヒ・パウル・レマルク（Erich Paul Remark）として生まれた。レマルク家はカトリックを信仰していた。父ペーター・フランツ・レマルク（Peter Franz Remark）は製本を仕事としており、典型的な労働者階級であった。経済的に豊かではなかったものの学業に秀でており、ギムナジウムに進学して勉学に取り組み、また16歳の時から詩作や文芸なども趣味にしていた。在学中に第一次世界大戦が勃発、それから約3年後が経過して18歳になった際に学校の教師に説得され、級友達と共にドイツ帝国軍に志願した。1917年6月12日、戦争末期の西部戦線に配属されてフランス北部のノール県に送られると、第2予備近衛師団に入営した。6月26日、ベルギーのフランデレン地域に展開する第15予備役歩兵連隊第2中隊に配属を命じられ、工兵小隊の一員として塹壕戦を経験した。7月31日、榴弾の破片によって左足、右腕、首に重傷を負い、本国に傷痍軍人として送還された。1917年8月、パッシェンデールの戦いが起きる中でデュースブルク軍病院で長期間の治療を命じられ、回復を待っていたが1918年11月13日に起きたドイツ革命により戦争は終結した。
1789年8月26日のフランス人権宣言の原理は、その後の革命の急展開により修正を迫られた。平等主義の萌芽が慎重に取り除かれた1791年憲法では、人権宣言は冒頭に掲げられてはいるが、言論や身分的、あるいは経済的な自由の保証に留まって、ブルジョワジーの優位を確定するような方向で、議会や選挙制度にも制限が設けられた。同法においては、市民権は全フランス人が持つわけではなかった。参政権は「大きな社会的企業の株主たる」能動的市民（男性）に限定された。受動的市民は「公権の形成に積極的に参加する」権利を持たないとされ、300万人とも言われる無産市民は選挙権・被選挙権を持たず、政治から排除された。土地改革も棚上げ状態で、2000万ともいわれる農民は最初から無視されていた。さらに代議制は二重の間接選挙制で、有権者が議員を選ぶ選挙人を選ぶという方式であり、選挙人となるにはさらに厳しい財産資格が設定されていた。このため当時のフランスの有権者は約430万人と人口の17%ほどとなり、選挙人に至っては5万人程度と推定され、それは人口の0.2%ほどに過ぎなかった。よって実際には、アンシャン・レジームの頃の貴族や僧侶といった特権身分が独占していた政治参加の権利が、そのままブルジョワジーに入れ替わっただけでなく、身分制議会のときよりも有権者の数が減ったという点においては民主主義の後退で、事実上、上流ブルジョワの政治独占を意味した。「旧体制の廃墟の上に自由主義原理を打ち立てた」と表現されるこの体制を、91年体制と呼ぶが、パリのサン・キュロットにとっては大いに不満の残る制度だった。1791年9月30日、憲法制定国民議会が目的を達して解散した時、議員ロベスピエールの提案により、法を作った者がその法の恩恵に与るのはいかがなものかということで、制憲議員であった者は新議会にはなれないように決議されたが、結果的に10月1日に集まった立法議員はほぼすべてが新人議員という経験に乏しい議会となった。「国民議会」は継続されたが、議員を総入れ替えしたわけである。しかし未熟な政治は、いたずらに対立するばかりで、無計画の戦争を起こしたり、党派主義による政治の停滞を招き、従来の財政再建といった宿題を解決できぬまま、戦況の悪化や、ルイ16世の拒否権乱発の前にさじを投げ、崩壊するに至った。空の国庫、暴落する為替通貨、アッシニアは紙同然となり、規律のない陸軍、士官のいない海軍、国内外の混乱と混沌が後には残された。これらが立法議会が1年も続かずに短命に終わった原因である。1792年、8月10日事件で起こったことの背景には、共和派が自治市会（パリ・コミューン）のような直接民主制をベースにした民衆の直接行動を原動力としたことにあり、フランス革命の主体は、ブルジョワジーからサン・キュロット（別の言い方をすればプロレタリアート）に決定的に移っていった。つまりは事件は、立法議会で参政権がないとされた彼らが、王政のみならず議会も転覆させた第二の革命という性格があったということで、以後の革命の急進化は必然だったと言える。他方、立法議会では、現在も使われる右翼や左翼という派閥イデオロギーの表現も登場した。議長席からみて右側が王党派や立憲君主派、つまりフイヤン派が議席を占め、左側が共和派であるジャコバン派（ジロンド派を含む）が議席を占めて、討論をしたからである。ちなみに立法議会では、フイヤン派の方がジャコバン派よりも数が多かったが、両派閥とも最多派閥ではなく、中立派と呼ばれる態度不鮮明の議員が最も数が多かった。政党政治ではなく党が存在しなかったので、議員は個々人の政治信条に従って行動したが、全員が国王に忠誠を誓った身であり、立法議会は君主国家の議会であって、共和派は最後まで少数の急進派に限られた。