先述の大会の参加者は35人、党員も200人に満たず近代的工場労働者もほとんどいなかったが、党活動は盛んだった。同党は社会民主党や平民社の議会主義を受け継ぎ、党則第一条を「本黨は國法の範圍内に於て社會主義を主張す」とした。機関紙は結党前から存在した『光』と『平民新聞』、そして幸徳秋水が1907年1月15日に創刊した『日刊平民新聞』である。結党直後から東京市電値上げ反対運動など積極的に大衆運動を展開したが、米国滞在中にアナルコ・サンディカリズムの影響を受けた幸徳が帰国し、ゼネラル・ストライキによる「直接行動論」を党内で提唱すると、これに反対して労働者による普通選挙運動を主張する田添鉄二らの「議会政策論」との対立が激しくなった。1907年2月5日、幸徳は自身の刊行する『日刊平民新聞』で「余が思想の変化」を発表し直接行動論を主張。同月14日には田添も「議会政策論」を著しこれに反論した。3日後の17日に開かれた第2回党大会において直接行動・議会政策両派の対立がありながら、党則第1条を「社会主義の実行を目的とす」に改正。これに対し政府内部では、山縣有朋らの取締強化の要求に抗することができなくなり、1907年2月、内務大臣は「安寧秩序ニ妨害アリト認ムル」として治安警察法の適用による結社禁止を命令し、これに伴い解散となった。
1906年2月、西川光二郎らによる「日本平民党」の結党が認められたのに続いて、堺利彦らを中心に「日本社会党」が結成される。先月発足されていた西園寺内閣から社会主義対策が変わったとみた両党は、1906年2月24日、東京京橋区（現：中央区）の平民病院にて第1回の党大会を催し、日本社会党を結成した。
楽器編成は、フルート、クラリネット、ホルン、コルネット、トロンボーン、打楽器（大太鼓、スネアドラム、スネアなしのドラム、シンバル）、ツィンバロム、ヴァイオリン2、ヴィオラ、コントラバス。演奏時間は約4分30秒。シンコペーションが目立つものの、拍子は⁴⁄₄で一定であり、当時のストラヴィンスキーの音楽と異なっている。この曲が『兵士の物語』のラグタイムに比べておもしろくないことはストラヴィンスキー本人も認めており、晩年のインタビューで「アライグマの毛皮のコートのように時代遅れ」になってしまったといっている。曲ではツィンバロムが大きな役割を果たす。1915年ごろ、ストラヴィンスキーはエルネスト・アンセルメに連れられてジュネーヴのレストランへ行き、ハンガリー人のツィンバロム奏者アラダール・ラーツ（Rácz Aladár）の演奏に興味を持った。ストラヴィンスキーはラーツの紹介によって自分でもツィンバロムを買い、『きつね』でツィンバロムを使ったほか、作曲中の『結婚』にもツィンバロムを使う予定だった。
ピアノ独奏用に編曲した版が1919年末にパリの Éditions de la Sirène 社から出版された。この楽譜の表紙はピカソによる一筆書きの2人の人物が描かれていた。なお、表紙のためにピカソはほかにも一筆書きのスケッチを描いており、そのうちには男根を描いたものもあった。後にロンドンの J. & W. チェスター社から楽譜が出版された。1920年4月27日にロンドンのエオリアン・ホールで、アーサー・ブリスの指揮により初演された。1922年4月3日に『ディヴェルティスマン』の題で、レオニード・マシーンとリディア・ロポコワにより踊られた。1960年12月7日にニューヨーク・シティ・バレエ団のバレエ『ジャズ・コンサート』の音楽として、ミヨー『世界の創造』、プーランク『牝鹿』、およびストラヴィンスキー『エボニー協奏曲』とともに使われた。
1964年2月、大川博東映社長（当時）の命で、岡田茂（のち、同社社長）が東映京都撮影所（以下、京撮）のリストラ対策として京撮所長に復帰。前任者の高橋勇が労働基準法など労働三法を全く知らず、組合に潰されたためで、岡田は時代劇製作を縮小させ（のちテレビに完全移行）、古手のスタッフを整理する荒治療に出て、任侠映画を主力路線とし、若手監督・脚本家を登用した。うち、前年の中島貞夫に続き、鈴木規文を監督デビューさせたのが本作となる。鈴木は岡田が東映東京撮影所（以下、東撮）所長時代の1963年に岡田から声が掛かり、殿様が若侍の恋人を奪って側室にして、侍は殿様の寝室の見張り役を命ぜられ、殿様と恋人の閨房の声を聞かされるという倒錯した愛の話を書き、国弘威雄に脚本を頼んで岡田へ提出したが、『殉愛記』というタイトルを岡田に『暴君好色』と商売第一のタイトルに変更され、絶対条件だった佐久間良子が出演を拒み流れた。岡田は鈴木に「お前は悲劇が好きと言うとるけど、わしの見るところ喜劇のほうが向いとる」という"鶴の一声"を発し、この企画が本作に変更した。岡田は映画は喜劇が大事という考えを持ち、当時の東映には喜劇を撮れる監督がおらず、鈴木には喜劇をやらせようと考えていた。藤田まことは『てなもんや三度笠』の主演で当時人気絶頂だったが、この『てなもんや三度笠』は5回映画化されており、1963年の東映版は、俊藤浩滋が東映と関わる際に手土産として東映に持ち込んできたもので、『続てなもんや三度笠』の脚本を鈴木が書いた関係で本作をやろうと決まったという。