熱分析（ねつぶんせき）とは、物質の温度を制御しながら、その応答を分析する手法の総称。プラスチックなど材料の特性を知るために、材料科学・材料工学分野で多用される。物質は、温度変化によって融解やガラス転移などの相転移、あるいは熱分解などの化学反応が進行する。熱分析では、物質の温度を制御しながらその物理的または化学的性質の変化を測定することで、物質の特性を知ることを目的とする。手法として、加熱または冷却しながら質量変化を測定する熱重量分析 (TGA)、比熱や反応熱の変化を測定する示差熱分析 (DTA) や示差走査熱量測定 (DSC)、機械的性質の変化を測定する熱機械分析などがある。また、熱分解生成物を分析するものとして、熱天秤とガスクロマトグラフィー、質量分析計を連結したPyro-GC-MSと呼ばれる装置が市販されている。
山頂まで登山道があり、公共交通機関で行く場合は、JR水郡線常陸大子駅から茨城交通バスで蛇穴（じゃけち）まで約45分、蛇穴から山頂まで徒歩で約3時間かかる。また、山頂まで舗装された林道（八溝林道、および八溝山線林道）と茨城県道248号八溝山公園線が通じており、自動車で山頂付近まで上がることもできる。林道は細く急なカーブの連続、きつい勾配もある。県道248号は2014年3月に開通した。八溝山線林道途中の八合目にある旧参道入口、および山頂に程近い八溝林道と八溝山線林道の交点には駐車場とトイレがある。
古来よりの信仰の山でもあり、山頂に豊作祈願の神である八溝嶺神社（やみぞみねじんじゃ）が、八合目に坂東三十三箇所の二十一番札所である日輪寺（にちりんじ）がある。八溝山の名は八つの谷に分かれた山容から空海（弘法大師）が命名したと伝えられているが、日輪寺の名もまた空海がこの地で邪鬼を退散させた伝説に由来するといわれる。元治元年9月の天狗党の乱では、水戸天狗党の別働隊の田中源蔵ほか300余名が追討軍に追い詰められ、山頂の八溝嶺神社に立て篭もった。しかし、食料不足、情勢から神社前で隊を解散した。田中、隊員たちは下山後、捕縛されほとんどが処刑された。
山梨県山梨市出身、山梨県立日川高等学校卒業、1年後輩に元全日本プロレスのジャンボ鶴田がいる。父親はギャンブル狂いの果てに失踪したため母子家庭で育つ。高校時代より同人作家として活動しており、貝塚ひろしが主催する同人誌「まんがマニア」に漫画を投稿していた。高校卒業後には弟と母に向かって「絶対マンガ家になる」と発して旅立ち、上京。貝塚に師事する。1970年、貝塚の紹介で『週刊少年ジャンプ』に『ど根性ガエル』の読切（吉沢 保己名義）を投稿。編集長の長野規の目にとまり、『週刊少年ジャンプ』1970年17号にて漫画家デビュー。その後すぐに同タイトルの作品を連載し、後に2度のアニメ化を果たすなど当時の『ジャンプ』を支える人気作となった。『ど根性ガエル』のヒットにより、吉沢は23歳で一戸建の家を建てた。その後アニメ化されて5 - 6年は4 - 5千万円稼いだが、当時の税理士のずさんな会計処理のため税務署の査察が入り1000万円以上の追徴課税を受け、さらに『ど根性ガエル』で稼いだ金は数年間の失踪中のギャンブル生活ですべて失った。『ど根性ガエル』以降はヒット作に恵まれず低迷が続き、プレッシャーやスランプに苦しむようになる。何度か漫画の依頼があったもののペンを持つと手が震えるようになり、その後吐き気も止まらなくなり、思うように作品が描けなくなる。1982年の秋から大晦日までの3か月間も精神的に追い詰められて失踪し、失踪中は麻雀やパチンコなどのギャンブル生活をしており、ビルの屋上から飛び降り自殺を図ろうとした。その後は無職で収入ゼロになり、生計を立てるため看護師資格を持つ妻が働きに出た。平成に入って完全に廃業状態になってからは（おそらく昭和末期に当時連載を持っていた『わんぱっくコミック』休刊後や、1996年の『パパとゆっちゃん』連載終了後）、デパートで警備員として3年、赤羽駅で清掃員として1年半働いた。その後はDVを繰り返し、ギャンブルのために家族の財布から金を抜き取って返さないなど、家庭環境は崩壊した。転機が訪れたのは1990年代、テレビドラマ『ひとつ屋根の下』で江口洋介演じる柏木達也がピョン吉のTシャツを着ていたことで『ど根性ガエル』が再び注目され始めたことである。その後はピョン吉がパチンコ機やパチスロ機、大鵬薬品工業「ソルマック」のCMなどでキャラクターに起用されたり、ユニクロでTシャツが売られたことでキャラクター版権による収入が確保され、経済面では安定するようになった。好きな麻雀三昧の日々を送り、2010年11月1日に行われた竹書房麻雀大会では2位を獲得した。田中圭一の『ペンと箸』で、息子の康宏からは、孫と2人でスケッチブックを持って公園に行くことを日課としており、絵を描くことに伴う精神的苦痛を徐々に克服していると描写されている。その一方で、娘の大月悠祐子は『ど根性ガエルの娘』の第15話で「父が望む言葉を返さねばならない」として述懐し、家庭環境は壊れたままであることと、KADOKAWA版1巻(絶版)に収録された吉沢と大月の対談企画の中で大月が吉沢を怒らせてしまい対談を一時中断させていたことを暴露した。2016年に日頃の不摂生により脳卒中を起こし緊急入院。一命は取り留めたものの左半身麻痺や視覚障害の後遺症を負っている。一時期は暴れて家に帰ろうとしたためベッドに縛り付けられた事もあったが、現在はリハビリを順調に続けている。山梨県観光大使を務めている。