神々の中には、自然の事物や現象を司る者と、抽象的な概念を司る者がいた。前者としては、天空神で雷を司るゼウス、海と地震を司るポセイドーンなどが、後者の例としては、愛を司るアプロディーテー、正義を司るディケーなどが挙げられる。太陽神ヘーリオスのように、単一の事物を司る神々もいれば、光明、芸術、医術などを司るアポローンのように、幅広い分野を司る神々もいた。神々は不死ではあるが、全能ではなかった。ギリシア神話においては、モイライと呼ばれる女神たちが運命を司っており、その運命は神威も、神々の意思をも超越するため、神々はそれに従うしかないともされる。例えば、オデュッセウスはトロイア戦争の後にイタケー島に帰還する運命であったため、神がそれを妨げることを望んでも、彼の旅を長引かせることしかできず、オデュッセウスは最終的に祖国に帰還した。神々は人間のように振る舞い、人間に恵みを与えるだけではなく、時には詐欺や窃盗、大量殺戮などの罪も犯す。また、人間と互いに影響しあい、時には人間との間に子を為すこともある。神々同士で敵対するときは、相手を打ち負かそうとする場合もある。例えば『イーリアス』で描かれるトロイア戦争において、アプロディーテー、アレース、アポローンはトロイア勢に、ヘーラー、アテーナー、ポセイドーンはギリシア勢に加担した。神々が特定の都市の守護神となることもあった。例えばアテーナーはアテーナイの、アポローンはデルポイの、ゼウスはオリュンピアの、アプロディーテーはコリントスの守護神であった。ポセイドンがアイティオピアーやトロイアを、アレースがトラキアを守護していたように、ギリシア以外の都市の守護神となる場合もあった。同一の神が、信仰する集団によって全く違った崇拝を受ける場合もある。例えばアルテミスは、一般的に処女神として崇拝されたが、エペソスでは多数の乳房を持つ母なる女神として信仰されていた。
古代ギリシア人たちは、大きな神話体系を持っていた。その大半を占めるのは、神々の物語と、人間との関わり、英雄についての伝承である。神話は演劇や詩、歴史、旅行記などの文学作品、神殿などの建築物の装飾、陶器に描かれた絵など、様々なものを通して現代に伝わり、現代人はそれを再構成して「ギリシア神話」として受容している。そして、その「神話」は神々や人間が登場する、ある一定の歴史的事実と虚構を同時に含んだ「物語」であると言える。つまり、事実を核として付け加えや改変が行われた結果として複雑に構成されたものが、現代人が触れることのできるギリシア神話なのである 。神話が「架空の物語」であるにもかかわらず、現実の古代ギリシア人に大きな影響を及ぼすこともあった。例えば、ペロポネソス戦争でスパルタ軍がアテーナイを攻撃した際、「神話上で（スパルタ人が崇拝する）カストールとポリュデウケースがアテーナイを攻撃した際、デケレイア地区の人々はスパルタに味方した」という神話を根拠にデケレイア地区には侵攻しなかった。古代ギリシア人にとって、神話は単なる荒唐無稽な作り話ではなく、世界の始まりやその構成を説明する根拠や、歴史として需要される側面があったのである。ギリシア神話はひとつの教義から成立するのではなく、宗教的集団が異なれば世界の始まりすらも異なる理解がなされていた。創世神話を伝える作品のひとつに挙げられるのは、ヘーシオドスの『神統記』である。『神統記』によれば、初めに「カオス」と呼ばれる原初の神がおり、ガイア、タルタロス、エロースといった他の原初の神々が生じた。原初の神々はティーターンを生み、ティーターンがオリュンポスの神々の中心となるゼウスの兄弟姉妹を生んだ。ギリシア神話はローマ神話の成立にも影響を与えた。神話は元来口承で伝えられてきたが、叙事詩や演劇という形式で書き残された。これらの神話はポスト・ルネサンスの時代に注目され、ボッティチェリやミケランジェロ、ルーベンスなどの芸術家の作品のモチーフとなった。
古代ギリシアの宗教は多神教である。神々には序列があり、主神ゼウスが他の全ての神々を支配する王とされた。古代ギリシア世界には、預言者も、教典も、教会も存在せず、神からの啓示もなかった。それにもかかわらず、古代ギリシア人たちは、彼ら自身の経験から、神々によって「信心の報い」たる幸運、あるいは不運がもたらされると信じた。その「経験」をもたらすものとして、例えば神々が人間に直接働きかける「神託」が挙げられる。神託は啓示の一種とも考えられるが、これほど「限定的」な啓示そのものだけでは宗教的システムの維持はできず、むしろ神託を伺うという「習慣」が、神々の存在を継続的に証明することとなった。少なくともアッティカに関していえば、権威的な聖職者も存在しなかったと考えられる。神託を伺うことも、それを解釈して実行するのも、古代ギリシアにおいては民会の役割であった。年に1度行われる宗教祭儀の内容について把握する専門家の集団があったと考えることはできるが、これも権威的な集団ではなく、神官も、神々と人間の仲介者というよりは、聖財の管理や儀式の適切な遂行を管理する職業であり、例えばキリスト教でいえば、司祭や牧師よりも「聖具係」あるいは「教区委員」にあたる役職であった。
1955年（昭和30年）、監督に昇進、同年3月29日に公開された司葉子の主演作『雪の炎』で監督としてデビューする。このとき、丸林はすでに満37歳になっていた。三木のり平や小林桂樹が主演したプログラムピクチャーの喜劇映画を中心に監督したが、監督昇進第9作にあたる白川由美の主演作『女探偵物語 女性SOS』が1958年（昭和33年）9月30日に公開されて以降、丸林の監督作が諸記録に見られなくなる。その3年後の1961年（昭和33年）、東宝テレビ部の契約監督に立場を変えている。実際に手がけた作品がテレビドラマデータベース等の諸記録に残っていないが、1964年（昭和39年）1月22日に放映された『娘の結婚』第15回『三人目の息子』、1965年（昭和40年）1月4日 - 同29日に「ライオン奥様劇場」の枠で放映された『銀座立志伝』、同年7月6日 - 同年9月28日に「東宝スターグランド劇場」の枠で放映された『愛のドラマシリーズ』といったテレビ映画の監督を務めていることが分かっている。この時期、多くのテレビ映画の脚本を執筆したが、具体的な作品名、脚本家としての名義等はわかっていない。これらを手がけたのち、同年には、東宝テレビ部のプロデューサーに契約職種を変えている。渡辺護の回想によれば、1966年（昭和41年）には、斎藤邦唯の扇映画プロダクションが製作した渡辺の監督作である劇場用映画『浅草の踊子 濡れた素肌』（同年1月公開）、『絶品の女』（同年7月12日公開）の2作の脚本家としてクレジットされている栄町 はじめは、丸林の筆名であるという。1969年（昭和44年）10月4日 - 1970年（昭和45年）3月28日に放映された中村吉右衛門主演による連続テレビ映画『右門捕物帖』を手がけたが、同作以降の丸林のプロデュース作が諸記録に見られなくなる。当時丸林は、満52歳であった。