アジア横断鉄道計画の障害の一つが軌間の違いである。横断鉄道の沿線諸国では主に4つの異なった軌間が使用されている。ヨーロッパの大部分とトルコ、イラン、中国、朝鮮半島では1,435mm（標準軌）、ロシアなど旧ソビエト連邦諸国とモンゴルでは1,520mm、南アジアでは1,676mm、東南アジアでは1,000mm（メーターゲージ）である。横断鉄道計画では既存路線の改軌はほとんど行なわず、コンテナの積み替えを機械化することで対応している。
アジア横断鉄道は、アジア諸国間やアジアとヨーロッパを跨ぐ貨物の輸送時間や輸送費用の削減を期待して計画されており、主にコンテナ車からなる貨物列車の運行を想定している。また、内陸国から港への接続路を確保して地域の経済発展を支えることも計画の目的の一つである。ただし、西アジアのアラブ諸国は国連西アジア経済社会委員会 (ESCWA) が管轄しているため、ESCAPが主唱するアジア横断鉄道の路線網には含まれていない。計画には国際鉄道連合 (UIC) と鉄道国際協力機構 （OSShD）が協力しており、ESCAPはできるだけ各国の既存の鉄道路線を利用し、国境部分でそれらを接続することで路線網を実現しようとしている。
アジア横断鉄道（アジアおうだんてつどう、英: Trans-Asian Railway, TAR）は、国際連合アジア太平洋経済社会委員会 (ESCAP) が提唱しているアジア諸国の相互間およびアジアとヨーロッパを接続する鉄道路線網である。沿線国は29か国（後述）、路線の総延長は81,000kmに及ぶ。
れい子は母校代陽小学校教員時代、ある研究会で中学教師と恋に落ちたが、その教師は転勤する。大きな痛手を受けたことを、短歌に残している。台中北斗小学校教師時代、歌の同人誌で教師の坂口貴敏と知り合う。坂口は結婚していたが妻の急死の後求婚され、れい子は結婚した。元台湾共産党員で作家が、日本が負ける前にれい子に言った。「あなたは幸い台湾本島人のことをかなり勉強した。蕃人の生活をみておくと、日本に持ち帰る唯一の財産だ。46年3月基隆港から日本に引き揚げる。引揚げ後は、生活に苦しんだ。夫の酒乱と負債、そして急死。れい子は生きる苦しみの合間に、とぎれとぎれに作品を書いた。
熊本県八代市に山本慶太郎とマキの二女として生まれた。父親は高田村（現八代市）の富農の出身で、30代で八代町長を務め辣腕を振った。マキは農家出身であるが、どんな人でも優しく平等に接するように教育した。代陽女子尋常小学校から、旧制八代中学に進み、2年生の時少女倶楽部に投稿した短編小説「こはれた時計」が特選となった。熊本女子師範学校（現熊本大学）1933年に卒業。母校代陽小学校の教員となる。1938年からは台湾の台中北斗小学校で小学校教諭を務めながら執筆活動を行う。1940年に歌の同人誌で知り合った坂口貴敏と結婚。1943年に『灯』で第1回台湾文学奨励賞受賞。1946年に引揚げ、八代商業高等学校などの教諭を務める。1953年に『蕃地』で第3回新潮社文学賞受賞。また、『蕃婦ロポウの話』（1960年）、『猫のいる風景』（1962年）、『風葬』（1964年）で3度の芥川賞候補に挙げられながら、賞に恵まれなかった。
中核部での見所は、数多くの木組み建築が建つ歴史的旧市街である。その1つが、マルクト広場に向かって開かれたアーケードを持つ旧市庁舎である。ツヴィンガーのホーホヴァッハトゥルム（見張り塔）は、この街の象徴的建造物である。この塔は旧市街の最高地点に建っており、中世から保存されているヴァイブリンゲンで数少ない貴重な建造物の1つである。さらに一般に立ち入りが可能な中世の屋根のある都市防衛施設の市壁通路や、レムス川に面したスグラッフィートを持つ13世紀のバインシュタイナー楼門が保存されている。福音主義のミヒャエルス教会が市の主要教会である。この教会は、1470年から1480年に三廊式のシュタッフェルハレとして建設された。内陣は1440年から1450年にはすでに建設されていた。ミヒャエルス教会の近くにある女子修道院教会は、1496年にウルマー家によって建設された。この建物は、3階建ての納骨礼拝堂として遺されている。ニコラウス教会は1269年に初めて記録されており、1488年にゴシック様式に改築された。ニコライ教会に面した、中世の修道院庭園をモデルに造営されたヴァイブリンガー・アポテーカーガルテン（直訳: ヴァイブリンゲンの薬草園）も見応えがある。幾何学的に配置された通路の間の12の花壇に、いくつかの臓器に薬効を発揮する植物が植えられている。市区部にも注目に値する古い福音主義教会が存在する。バインシュタインの教会は1366年に初めて記録されているが、1225年にはすでに教会が存在していたと考えられる。なぜなら、この年にシュミデンの領邦会議がバインシュタインで開催されたことが証明されているのだが、こうした集会は教会のある場所でしか開かれなかったからである。現在の教会（1454年建造）は、建造期のフレスコ画を持つ後期ゴシック建築である。ビッテンフェルトの教区教会は初期ゴシック様式の内陣を持つ。1300年建造の塔は何度も改築されている。調度は18世紀後期のものである。ヘクナハの教会は、1467年から88年に建設され、1895年に建て替えられた。ホーエンアッカーの教会は1489年に建て替えられ、拡張されているが、おそらくこれより古い建物である。ノイシュタットの教会は1481年に聖マリア教区教会に昇格した。コールトゥルムキルヒェ（塔と内陣が一体化した教会）は14世紀に建設されたもので、1368年に制作された保存状態の良い珍しい壁絵を有している。