1945年、軍需工場を経営していたプレストン・タッカーは来るべき現代にふさわしい新車の設計、開発を計画していた。計画は家族と友人と共に順調に行っているように思えた。しかし、ビッグスリー（フォード・GM・クライスラー）の横槍・妨害により、タッカーは「ありもしない車を売ろうとした詐欺師」に仕立て上げられ、裁判に立たされる。
1940年代後半に実在した自動車、通称「タッカー車」および開発者のプレストン・トマス・タッカーの実話に基づいて描いた作品である。タッカー車は51台（原型車として製造された1台目を含む）しか完成していないのだが、映画撮影当時で47台もが現存しており、愛好会の全面協力により現存している実車のほとんどが動員されてスクリーンに登場している。刑事裁判で詐欺事件の被告人となったタッカーが最終弁論で陪審員席に向かって、自らの信じるアメリカの自由・正義・未来を訴え「もし大企業が斬新な発想を持った個人を潰したなら、進歩の道を閉ざしたばかりか自由という理念を破壊することになる! こういう理不尽を許せば、いつか我々は世界のナンバーワンから落ち、敗戦国から工業製品を買うことになる」という演説と、それを本気にせず笑う聴衆、という場面が印象的に描かれている（日米貿易摩擦、特に撮影された時代の1980年代に問題とされた貿易不均衡が背景にある）。
2017年の大学基金 (endowment) は109億ドル（約 1.2 兆円）、総資産は約200億ドル（約2.2兆円）で、全米有数の財政規模をもつ（大学基金額で全米3位）。2017年度の運営予算は約50億ドル（約5600億円）。収入の内訳は、学費：約16億ドル（約1800億円）、政府給付：約9.3億ドル（約1000億円）、投資益：約6.3億ドル（約700億円）一般寄付：約6億ドル（約670億円）、など。同年度の主な支出は、教育関連：約18億ドル（約2000億円）、研究費：約6億ドル（約670億円）など。米国において大学が所有するパテントの数では世界10位以内に位置する。
コロンビア大学は、学部レベルの3つのカレッジと大学院レベルの13のスクールから構成され、全学で114の学科がある。学部レベルの3つは人文社会学・理学系学部が所属する「コロンビア・カレッジ」、工学系カレッジの「コロンビア・エンジニアリング」、社会人教育に力を入れるカレッジ「スクール・オブ・ジェネラル・スタディーズ」である。
日本人として初のノーベル賞受賞者となった湯川秀樹がコロンビア大学助教授として在任中の受賞だったほか、フィールズ賞を受賞した広中平祐・森重文も数学科に滞在して研究を行っている。また1950年代には鈴木大拙が長期にわたって滞在して禅思想の教育・研究を行い、米国における東洋思想の重要な発信拠点となった。一方、早くからアジア地域研究が重視されてきたため数多くの日本研究者を輩出した。角田柳作が日本文化研究所を設立したのは1928年で、ここで日本学者のドナルド・キーンが教育を受けている。その後キーンはコロンビア大学で長く教壇に立ち、多くの日本研究者を育てた。また同じく角田の教え子だった日本史家ハーバート・ノーマンが、三笠宮崇仁親王の家庭教師を務めている。このほかサイデンステッカー（日本文学）、ジェラルド・カーティス（日本政治）、キャロル・グラック（日本近代史）、ヒュー・パトリック（日本経済）などが教壇に立っている。1949年の「シャウプ勧告」により日本の税制の基礎を築いたカール・シャウプは経済学部教授だった。
ゲラーノール（古希: Γεκάνωρ, Gelānōr）は、ギリシア神話の人物である。長母音を省略してゲラノルとも表記される。アルゴスの王クロートポスの子ステネラースの子。ダナオスがアイギュプトスの息子たちから逃げてアルゴスにやって来たとき、ダナオスに王権を譲った。あるいはダナオスとの戦争に敗れ、王権を失った。パウサニアスによると、ゲラーノールとダナオスは演説して自らの正当性を主張し、アルゴスの人々に判断を求めた。しかし人々には判断できなかった。すると翌朝、人々は1頭の狼が城壁の外で牛の群れを率いる1頭の牡牛と戦うのを見た。人々は狼がダナオス、牡牛がゲラーノールを象徴していると思われたので、狼が牡牛をしとめたとき、ダナオスをアルゴス王とする裁定を下した。そこでダナオスはあの狼をアポローンの使者と考え、アポローン・リュケイオス（狼を御すアポローン）の聖域を創建した。
騎手としての藤吉は馬術仕込みの手綱捌きで馬を抑え、追い込み戦法を得意としていた。毎日新聞記者の高橋謙はその騎乗姿を評して「長いアブミで帆かけ舟のようなスタイルよろしく、ゆうゆうと馬群の後からいき、3コーナーにかかる頃からやや前傾姿勢になると強力な脚でもみ出しながら、両手綱を一本の棒のようにピンと張ってハミに合わせて追い出す絶妙の追い込み」と述べている。下半身を使って追うことが特徴であったようで、北郷門下の梶与三男も「普通は叩いたり、拍車を入れて追ってくるのだが、あの人は腰でもみ出してくる。達者な人だった」と評している。長あぶみの姿勢で追い込む姿は尾形一門に共通し、「尾形流」ともいわれた。保田隆芳は「あぶみが長く、ハミあたりがやわらかく、しかも剛毅に乗る」ことが一門の特徴だったと述べている。その一方で、野平祐二は若手時代から独自に鐙の短いモンキー乗りを試みていたが、厩舎の伝統と異なるフォームにも藤吉からの叱言はなかったという。