熱帯雨林に生息する。樹上棲。夜行性で、昼間は樹洞などで休む。食性は植物食傾向の強い雑食で、主に果実（アボカド、グァバ、マンゴーなど）を食べるが花の蜜、蜂蜜、昆虫、鳥類やその卵なども食べる。花の蜜や蜂蜜は舌を伸ばして食べる。繁殖形態は胎生。周年繁殖する説と、4-5月に繁殖する説がある。妊娠期間は112-118日。樹洞で1回に1頭（まれに2頭）の幼獣を産む。オスは生後1年半、メスは生後2年以上で性成熟する。飼育下ではアムステルダム動物園で23年7か月の飼育記録がある。
体長40.5-76センチメートル。尾長39.2-57センチメートル。体重1.4-4.6キログラム。尾は物に巻きつける事ができる。背面の毛衣は暗黄褐色や黄褐色、赤褐色などで、正中線が黒い個体もいる。腹面の毛衣は黄褐色。耳介は小型で、先端が丸みを帯びる。鼻面は短い。歯列は門歯が上下6本ずつ、犬歯が上下2本ずつ、小臼歯が上下6本ずつ、大臼歯が上下4本ずつで計36本。舌は非常に長い。四肢は短く、前肢より後肢の方が長い。指趾には短く先端が尖る爪がある。出産直後の幼獣は毛衣が灰褐色だが、腹部はほとんど体毛で被われない。
清朝では強力な地方行政権を持つ総督（英訳でgeneral supervisor-protector）が副王と翻訳されることがある。彼らは2つ、3つほどの「州」（現在の中華人民共和国の行政区分の「省」に相当する）を統治し、その領域は直隷、湖広、両江、両広、陝甘、閩浙、雲貴、四川に分けられた。李鴻章は1867年から1870年まで両広総督を務め、袁世凱は直隷総督であった時期がある。
ムハンマド・アリー朝時代のエジプト州において、1867年から1914年まで使用された「ヘディーヴ」の称号がこれに当たる。19世紀前半のエジプトに成立したムハンマド・アリー朝は、オスマン帝国の宗主権を名目的に認めながらも、実質的には半独立の状態にあった。創始者ムハンマド・アリー（在任：1805年 - 1848年）はオスマン帝国とは異なる紋章を用い、独立した王朝であることを内外に示したが、名目上はあくまでもエジプト州の総督（ワーリー）という立場であったため、当初ムハンマド・アリー朝の当主は、オスマン帝国の他の州の総督と同様に州総督クラスの文武の高官が名乗る称号である「パシャ」を名乗った。1867年、ムハンマド・アリーの孫であるイスマーイール・パシャの代に、エジプト総督が独自の称号「ヘディーヴ」を名乗ることがオスマン帝国政府から認められ、この称号は第一次世界大戦の勃発によってエジプトがオスマン帝国の宗主権下から離脱する1914年まで用いられた。ペルシア語で「支配者」を意味する称号であるこのヘディーヴが「副王」と訳される。
非西洋圏で諸侯や地方官の称号として用いられているもので、公式なものではないが副王と同類、またはそれに準ずる地位、官職が副王と翻訳されることがある。
中世、堺は会合衆らの自治により統治されてきたが、堺を勢力下に収めた織田信長は、商業・貿易の要地である堺を統治するため、1570年に松井友閑を堺政所に任じたが、これが堺奉行の前身となる。豊臣秀吉の下で、石田三成も堺政所を務めていた。1600年、徳川家康が成瀬正成、米津親勝、細井政成を堺政所に任じ、これが後の堺奉行へと続く。原則として奉行は一人であるが、元和の頃まで兼務なども含め、複数人が奉行として存在したようである。1614年に堺は幕府の直轄下となった。1615年の大坂夏の陣で全焼した堺の復興の際には、堺奉行を兼務していた長崎奉行の長谷川藤広が、地割奉行風間六右衛門に命じて復興・区画整理（元和の町割り）を行った。1618年に堺政所から堺奉行に改称した。堺奉行の存在感は、一時喜多見勝忠が摂河泉の奉行を兼ねるなど大きかったものの、大坂への経済集中と新大和川開削以後の堺浦の滞砂現象による港の衰退が重なって、重要性が相対的に衰退していった。それに伴い堺奉行の地位は低下していき、和泉・河内の天領に対しては刑事と一部の公事のみを管轄するのみとなった。1696年2月には、堺奉行が廃止され、堺は大坂町奉行の管轄となった。その後1702年11月に堺奉行が再設置されたものの、引き続き大坂町奉行の指揮下に置かれて、与力6騎、同心40人に削減された。1711年になって旧制の10騎・50人体制に復帰した。なお、天保年間には堺奉行は大坂町奉行へのステップとなり、矢部定謙、跡部良弼、久世広正などがこのコースを辿っている。1867年8月、慶応の改革によって堺奉行が再び廃止され、堺は大坂町奉行の管轄となった。しかし、明治維新直後に、大阪裁判所（大阪府の前身）が堺奉行所跡に出張所を設置し、程なく堺役所と改称。そして、1868年6月に大阪府から分離するかたちで堺県が発足すると堺役所がそのまま堺県庁となった。1881年2月、堺県が廃止され、堺は再び大阪府に編入された。もと堺奉行所跡にはその後も1889年の市制施行から1944年の堺東移転まで堺市役所が設置されていた。