そもそも漢字は数が数万字以上(Unicodeが7万字を収録。詳細は漢字の項参照)あり、また、部品から正確に読みを知ることは困難で、読みも一種類でないことが多いため、学校や一般社会であまり使われない漢字は、正しく読むことが難しい性格の文字である。人によって読めない漢字は一定ではなく、どれだけの人が正しく読めないと難読といえるのか、明確な基準があるわけではないが、少なくとも過半数の人が読める字は難読とは呼べない。また、読める人の比率は時代、流行、通信技術などの要因で常に変わっており、恒久的な基準があるわけでもない。日本では日本漢字能力検定や日本語検定において熟字訓や当て字についての出題がある。かつては「薔薇（ばら・そうび）」なども難読漢字の典型的存在であったが、そうした代表格として頻繁に引用された結果、一般にはこれを難読とはしない姿勢が強まるというパラドックスも生じている。また、もともと漢語を表記するための漢字で和語の熟字訓として読ませているため、難読であるが、中国人にとっては部品をみればおよその音が推測できる形声漢字が使われており、中国語圏では、書くのは煩雑な字であっても難読とはいいづらい。他にもよく知られた難読字の例としては、画数がもっとも多い国字である「（たいと）」が挙げられる。これも極めて珍しい苗字であり、かつ一般に使われる文字ではないため、当初は難読に属するものであったが、BTRON仕様OSの「超漢字」が多漢字を使用できることをアピールする目的で看板的にこの文字を使い、一部では非常に知られる文字となった。中国語においても百姓読みのような部品につられた読み間違いをしやすい漢字、破音字と呼ばれる複数の読みがある漢字、知らない部品から構成されていて読みが想像できないような漢字は難読な漢字ではあるが、多くは「難字」と呼ばれる。
難読漢字（なんどくかんじ）とは、読み方が熟字訓など表外のものであったり、当用漢字外の漢字や国字が入っているために、一般の人にとって読みにくい漢字系文字の総称。日本では特に一般の日本人にとって読みにくいものを指す。難読地名・難読人名の用例一覧も参照。
2018年5月16日より放送開始した、恵比寿マスカッツで活躍中の湊莉久と夏目花実による冠バラエティ番組である。当番組は2018年4月に終了した『湊、今からだべるってよ』の後継番組であり、2人が自ら考えた企画でバラエティに全力チャレンジする番組である。なお夏目は前身番組「湊、今からだべるってよ」に同番組最多となる3回ゲスト出演している。番組名「はなみなと」は、夏目が初めてゲスト出演した2016年7月放送の「湊、今からだべるってよ」#3では湊とショートコントを披露した際のコンビ名として「はなみなと」が使われているなど、「はなみなと」は湊と夏目のコンビ名として使われることもある。エンタ!959にて毎月17日ごろに初回放送され、その後数回のリピート放送が行われる（2018年5月現在）。制作局提供の動画配信（オンデマンド）サービス「Pigooオンデマンド」でも視聴できる。湊莉久が2019年1月に完全引退することに伴い、2019年1月放送分をもって放送終了。
自宅への難民受け入れを主張していたが、自身が外交特権があると考えられる富裕層に賃貸契約を行っていたことが発覚し「シャンパン社会主義者」「二枚舌の偽善者」などと指摘され炎上したため、SNSに鍵をかけていたことがある。
2005年（平成17年）のNHK大河ドラマ『義経』のエンディング解説「義経紀行」の音楽でピアノ演奏を担当、『義経』のサントラCDにも収録されている。2006年（平成18年）10月にエピックレコードジャパンよりファーストアルバム『dolce』をリリースしピアニスト、作曲家としてデビュー。同アルバムはインストゥルメンタルとしては異例となるオリコンチャート初登場37位を記録した。翌2007年（平成19年）4月1日には東京芸術劇場で日本フィルハーモニー交響楽団（指揮：渡邊一正）とモーツァルトの『ピアノ協奏曲第20番』にて共演し、アンコールでは自身が作曲しアルバム『dolce』にも収録されている「わんこ」をソロで披露した。さらにTBS系テレビドラマ『タイヨウのうた』（2006年）でシンガーソングライター役を演じて歌を披露したことを契機に「声」という楽器に目覚め、歌手活動を希望するファンの要望に応えて、2007年7月にはアニメ映画『ピアノの森』の主題歌「Moonshine〜月あかり〜」で歌手としてもデビュー。その歌声を、後に「涙くんさよなら」でデュエットした鈴木雅之は「ノスタルジックな時代に連れて行ってくれるような無垢な歌声」と評した。2007年（平成19年）度後期のNHK連続テレビ小説『ちりとてちん』のオープニングテーマでピアノ演奏を担当。同年10月12日、東京ディズニーシーでのスペシャルライブ「ビッグバンドビート〜ディズニー・ア・ラ・カルト スペシャルバージョン」に出演。2008年（平成20年）3月、映画『チェスト!』のヒロイン・主題歌・ピアノ演奏・劇音楽作曲を務める。同年4月、主演映画『砂時計』の劇中で使われている楽曲のピアノ演奏を手掛け、サントラCDにも収録されている。2011年（平成23年）4月から6月に、『ゲゲゲの女房』のゆかりの地を巡り、自身2度目のツアー『松下奈緒コンサートツアー”Scene#25”』が行われた。2012年（平成24年）、主演ドラマ『早海さんと呼ばれる日』（フジテレビ）で、劇中曲も書き下ろし楽曲を提供した。アルバム『for me』収録の「Save the Dream」が、第19回日本プロ音楽録音賞の部門A「2ch パッケージメディア」クラシック、ジャズ等にて、最優秀賞を受賞した。2019年（平成31年）2月6日、約4年ぶりのオリジナルアルバム『Synchro』を発売。