アガサ・クリスティがメアリ・ウェストマコット (Mary Westmacott) 名義で発表した、ロマンス小説と分類される6作のうちの第3作。初版はイギリスで1944年8月にコリンズ社 (William Collins, Sons) から、アメリカ合衆国ではFarrar & Rinehart社から同年内に出版された。事件を解決する推理小説ではないが、ミステリとしての要素も指摘される。クリスティの自伝によれば、本書の構想は長い間頭の中で練り上げており、1944年の発表時にはわずか3日で書き上げたという。タイトルはウィリアム・シェイクスピアの『ソネット集』第98番 (Sonnet 98) の一節（From you have I been absent in the spring）から採られている。
2012年7月、クラブと最初のプロ契約を結んだ。契約期間は4年。初年度はU-18～21の各ユースチームでプレーし、U-21チームではプレミアリーグ2優勝を果たした。2013–14シーズンからトップチームのトレーニングに参加し始め、そして2014年5月11日のカーディフ・シティFC戦でトップチームデビューを果たした。その後は下位クラブへのレンタルを繰り返し、2016年7月14日にチャンピオンシップのレディングFCに放出された。チェルシーでの公式戦出場記録はデビュー戦の1試合のみに終わった。
2005年、地元クラブのポーツマスFCでプレーを始めたが、1シーズンで退団。その後もいくつかのクラブを渡り歩き、2007年にU-13時代を過ごしたチェルシーFCのアカデミーに再入団した。
ヴァラキが直接携わった犯罪行為はヴァラキに都合よく語られているとも、マフィア内でのディスインフォメーションに乗せられていたとも言われる。ヴァラキはストリート犯罪を知り尽くしたベテランだったが、組織の末端にいたため上層部の駆け引きや戦略などの知識には一定の限界があり、またニューヨークのマフィアファミリーなど東海岸のマフィアが中心だった。
1940年代初め、エイブ・レルズが司法取引によりマフィアに関わる組織的な殺人行為を暴露したが、マフィアの外様団体マーダー・インクの組織についての暴露に限られ、マフィア本体組織はノータッチだった。1950年代のキーファーバー組織犯罪捜査委員会では、マフィアメンバー個々の脱税の告発はしたが、メンバー間の横のつながりは「近所の仲間」「ビジネス仲間」という「仲間」で括られ、組織が存在するかどうかも不明だった。ヴァラキの証言は、血の掟（オメルタ:Omertà）により隠されてきた組織の実在を、具体的な人名入りの体制表で明らかにした点で画期的だった。現在進行形のマフィアのみならず、マフィアが辿ってきた過去についても、謎とされてきた個々の抗争の背景や原因を解説したり、未解決事件の首謀者や実行犯を数多く挙げた。1930年代前半のカステランマレーゼ戦争の直接当事者としての証言は元より、1957年のアルバート・アナスタシア暗殺やフランク・コステロ暗殺未遂事件などにも言及した。犯罪史料としては、1920年代にさかのぼる内部証言者の告白は極めて珍しく、ジョゼフ・ボナンノの自伝（1983年）やニコラ・ジェンタイルの自伝（1963年）と並んで、アメリカにおける犯罪シンジケート形成期の貴重な情報源とされている。
マクレラン委員会の後の1964年、司法当局により改めてヴァラキの40年の犯罪キャリアの供述が筆記され、1180ページに及ぶ原本「The Real Thing」が作成された。その後、公表方法を巡り司法当局で揉めた末、直接的な回想記ではなくヴァラキのインタビュー内容を第三者が語るという形に落ち着き、ピーター・マーズが編集して『The Valachi Papers』の題で出版した。
1931年9月、マランツァーノがラッキー・ルチアーノにより殺された後、ルチアーノ一家に入り、一家の副ボスのヴィト・ジェノヴェーゼのもと、トニー・ベンダー配下となった。1932年、ガエタノ・レイナの娘と結婚した。スロットマシン、ナンバーズ賭博、高利貸しが主な収入で、稼ぎが安定するとジュークボックスビジネスにも手を広げた。戦時中は役所から盗んだガソリン配給券をヤミ市で捌いて大儲けし、ニューヨーク郊外のヨンカーズに家を買った。レストランを開店し競馬の馬主になった。トニー・ベンダーの指令で殺人を請け負い、麻薬にも手を出した。一家のボスは戦争をはさんでルチアーノからフランク・コステロへと変わったが、上層部の指令を忠実に実行した。
武蔵国多摩郡中野村（現在の東京都八王子市東中野）の農家、小谷田源蔵の息子として生まれる。1822年（文政5年）のある夜、突然家族に「自分はもとは程久保村（現日野市程久保）の藤蔵という子どもで、6歳の時に疱瘡で亡くなった」と言い、あの世に行ってから生まれ変わるまでのことを語った。語った話が実際に程久保村で起こった話そのものであり、村に行かなければ分からない話を知っていたということでその当時大騒ぎとなり、話は江戸まで知れわたった。翌1823年(文政6年)、4月、勝五郎の噂に関心を持った平田篤胤は勝五郎を自分の屋敷に招き、7月に聞き取った内容を『勝五郎再生記聞』という書物にまとめている。1825年(文政8年)には湯島天神の男坂下にあった平田が経営する国学塾「気吹舎」に入門、平田の門人となった。その後は父源蔵の家業である農業、目籠仲買業を引き継ぎ中野村で暮らしたという。1869年(明治2年)、55歳で死去。墓は同郡下柚木村の永林寺。没後しばらく経過した1897年(明治30年)、小泉八雲も、随想集『仏の畠の落穂』に「勝五郎の転生」を著し、ロンドンとボストンで刊行した。また、1992年、彼の生涯を基にした丹波哲郎監督によるオリジナル・ビデオ映画『大霊界3 死んだら生まれ変わる』が制作された。