武蔵国鳩が谷（現・埼玉県川口市）にて、糀屋「河内屋」を営む小谷太兵衛の長男として生まれた。子供たちに手習いを教えたり、宿場の年寄・問屋役を務めながら、鳩ヶ谷で富士講の「丸鳩講」の先達（指導者）となる。富士講は、富士山を信仰対象とする山岳信仰の一種で、17世紀初頭の戦国時代に現れた修験者のひとり、長谷川角行を始祖と謳う人々の集まりである。角行の教えは、中・上層階級に支持された村上光清派と、庶民に支持された食行身禄の2派に分かれ、食行は実践倫理に重きを置き、士農工商それぞれの家業に勤めることが救いとなると説いた。食行の死後、弟子や食行の娘が身禄派を受け継ぎ、中でも主流は三女・花（伊藤一行）の弟子であった伊藤参行（1746年-1809年）に引き継がれた。文化6年（1809年）、富士山水を使った病気治しや護摩焚きといった加持祈祷迷信のたぐいや、白衣の行者姿での登山といった儀式や外形にこだわる富士講諸派に疑問を感じていた三志は、実践道徳を説く参行を江戸で知り門弟となり、鳩ヶ谷に迎えて師事した。三志は参行の教えを発展させ、宗教的形式より、日々の実践道徳の積み重ねや日常処世の応用に重きを置いた。文政・天保年間に渡って、教えを広めるため諸国各地を回り、多くの人々を感化し、その数は数万とも言われた。実践倫理のうちの「孝」を最も重んじたことから、1838年（天保9年）には、「富士講」ではなく、二つとない「不二孝」を行なう「不二道」と称し、公認を目指して京都で公家や文人などにも接し、仙洞御所や九条公より記念品を賜ったとされる。1841年（天保12年）に75歳で没し、鳩ヶ谷浦寺の地蔵院（慈眼寺、川口市鳩ヶ谷桜町5-5-39）に埋葬された。
小谷 三志（こだに（こたに） さんし、明和2年12月25日（1766年2月4日） - 天保12年9月17日（1841年10月31日））は、日本の宗教家、社会教育家。幕末期に富士講の一派「不二孝（不二道）」を庶民に広めた。本名は小谷 庄兵衛（こだに しょうべえ）。道号（行名および三名）は禄行 三志（ろくぎょう さんし）。小谷禄行三志、小谷禄行、鳩ヶ谷出身であることから鳩谷三志などとも呼ばれた。
古今東西の戦史、兵士らのヒロイックな面を取り上げ、特に近代戦争をテーマに掲げている。それは戦車・重火器を組んだセットや、ミリタリーなキャラクター作りの設定にも拘りを魅せ、ライブ・パフォーマンスを評価される原動力ともなっている。東洋の会戦については、4thアルバム『The Art of War』が中国『孫子の兵法』からインスパイアされた作品であったり、日本の合戦では、西南戦争/城山の戦いをテーマした楽曲「SHIROYAMA」も制作された。音楽性は、ヨアキム・ブローデンの野太く男臭いボーカルを生かした、叙事的でダイナミック且つ勇壮に溢れるエピック/パワーメタル・サウンドを主体とする。これらを踏まえ業界からは "ウォーメタル (War Metal)" もしくは "ミリタリーメタル (Military Metal)" とも形容された。
2010年、5thアルバム『Coat of Arms』からワールドワイドな配給が開始され、同アルバムが本国のチャートで2位、北欧各国でも上位に食い込む。船上でのライブ企画を新たに開始し、主催する「サバトン・オープン・エア」も大きく発展していくなど、ライブ・パフォーマンスも高い評価を受ける。2012年、設立メンバー オスカー・モンテリウスとリカード・サンデンの両ギタリスト、ダニエル・ムルバックやダニエル・ ミュールら大量の離脱者が相次いだ。脱退したメンバーは新たなバンド「Civil War」結成に向かう。脱退メンバーの置き土産になったコンセプト作の6thアルバム『Carolus Rex』が、前作から大きくセールスを伸ばし本国でプラチナムに輝く。翌2013年までにかけて欧州で各賞を受賞。特に母国では、グループ・ライブパフォーマンス・アルバムの3部門で最優秀賞を獲得した。2014年、7thアルバム『Heroes』が本国の総合チャートで1位を獲得。2015年、欧州の大型HR/HMフェス『ヴァッケン・オープン・エア』にて初のコ・ヘッドライナーを務め、日本のHR/HMフェス『LOUD PARK 15』出演にて初来日を果たした。2016年、8thアルバム『The Last Stand』を発表。2作連続で本国チャート1位を獲得。2017年、秋の『LOUD PARK 17』参加のため来日。2018年4月にも来日し、初の単独ツアーを開催。さらに同年10月にも来日し、日本のメタルダンス・ユニットBABYMETALの「BABYMETAL WORLD TOUR 2018 in JAPAN」にスペシャルゲストとして計3公演に参加した。2019年、9thアルバム『The Great War』を発表。
ギリシア神話をモチーフとしたレイ・ハリーハウゼン監督の特撮映画『タイタンの戦い』（1981年アメリカ製）に登場するクラーケンは、ワニのような皮膚、魚の鰭（ひれ）様の大小の突起物を持つ人型の胴体に、手と爪があり関節の無いタコの触手様の4本の腕、嘴（くちばし）のある竜ともサルともつかない頭部を具えた「異形（いぎょう）の巨大怪獣」として描かれている。おそらくこれはいわゆるトレミー48星座の内に描かれた『くじら座（ケートス）』の視覚イメージをそのまま拡張させたものと考えられるが、この一種独特の個性を放つクラーケンのイメージは、それ自体が、後に続く多くの海の怪物・怪獣に大きな影響を与えている。1998年のアメリカ映画『ザ・グリード』では、客船を襲った正体として巨大なタコの化け物が登場する。 2006年のアメリカ映画『パイレーツ・オブ・カリビアン/デッドマンズ・チェスト』には、幽霊船の船長デイヴィ・ジョーンズに操られるタコのような触手と、イカのようなエンペラを持ったクラーケンが登場する。ジャック・スパロウを船ごと海中へ飲み込むが、後にデイヴィ・ジョーンズに殺害され、『パイレーツ・オブ・カリビアン/ワールド・エンド』のワンシーンに岸に打ち上げられた姿で登場。ジュール・ヴェルヌのSF冒険小説『海底二万里』（1870年）にはクラーケンのモデルとされる巨大ダイオウイカが登場し、航行中の船舶を襲撃する。水野良の小説『ロードス島戦記』（1983年初出）等、フォーセリアを舞台にした小説では、水の精霊の上位種としてクラーケンが設定されている。J・K・ローリングの作品『ハリー・ポッター』シリーズ（1997年初出）では、ホグワーツ魔法魔術学校の池にクラーケンをモチーフとしたと思われる巨大イカが棲んでいる。この巨大イカは昼休みに生徒と一緒に泳いだり、浅瀬で日向ぼっこしているところを生徒に足をくすぐられたり、池に落ちてしまった生徒（デニス・クリービー）を筏に戻してあげたりと、無害かつ温厚な性格をしている。ロールプレイングゲーム（RPG）の世界では、プレイヤーキャラクターの進行を妨げる敵としての、頭足類をモチーフとしたモンスターの名前にしばしば「クラーケン」の名が使用される。『ザ・ブラックオニキス』（1984年初出）に登場するものが例として挙げられる。