ダム建設に伴う補償については、水没する住宅地は僻地であったために1軒もなかったが、鮭川上流部は森林資源が豊富であった事から林業が盛んで、木材を運搬する営林軌道が国鉄（現・JR東日本）奥羽本線・真室川駅よりダム上流まで鮭川左岸部に敷設されていた。この森林鉄道8.9km区間が水没し鉄道自体が使用不能となってしまうため、補償として2橋梁を含む林道8.1kmをダム右岸部に建設した。ダム本体は1963年（昭和38年）4月に着工、冬季の中断期間や資材運搬の困難といった問題を克服して1967年（昭和42年）に完成、運用が開始された。高坂ダムは堤高57.0mの重力式コンクリートダムであり、総貯水容量は19,050,000トンと県北部最大規模のダムである。目的は鮭川沿岸における計画高水流量1,500トン／秒を基準地点の真木において1,090トン／秒へ低減（410トン／秒の洪水量をカット）させる洪水調節、山形県企業局が管理する大沢川発電所（認可出力：5,000kW）による水力発電である。大沢川発電所は山形県初のダム式発電所であり、現在は山形県企業局・北部発電管理事務所において統合管理が行われている。発電所の運転は東田川郡三川町にある三川制御所で遠隔操作されている。ダムは完成後鮭川の治水に大きく貢献しており、特に1975年（昭和50年）8月に県北部を襲った集中豪雨では高坂ダムの洪水調節によって鮭川本川については水害の被害を免れた。だが左支川である真室川を中心に大きな被害を生じており、ダムでカバーできない部分の治水整備が今後の課題となっている。
鮭川は最上川水系の中で山形県北部地域の有力な支流である。鳥海山を水源とする鮭川流域は豪雪地帯であり、かつ山形県内でも降雨量の多い地域を貫流するために古くから集中豪雨や台風、さらには春先の融雪洪水による水害の常襲地帯であった。このため下流の真室川町などは広大な農地面積があるにも関わらず作物の育ちにくい低位生産地域でもあった。戦後最上川水系は1949年（昭和24年）「最上川改訂改修計画」が策定され本格的な治水対策が遂行され、置賜野川などで河川総合開発事業が計画・施工された。鮭川流域では1950年（昭和25年）より上流に治水を目的としたダム計画が立案されたが、これは国土総合開発法に基づき最上川流域が「最上特定地域総合開発計画」の指定に伴ってより総合的な地域開発が要求された事による。低位生産地域である鮭川流域を穀倉地帯に変貌させるためには「暴れ川」である鮭川の治水が不可欠というのが理由である。この計画によってダム計画は推進され、予備調査が進められていた。だがこの間にも1952年（昭和27年）7月14日～17日の集中豪雨、1956年（昭和31年）7月14日～15日の集中豪雨で鮭川流域は水害を蒙り、早急な対策が求められた。そして1958年（昭和33年）に山形県は国庫補助事業として「大沢川総合開発事業」を策定、現地点に補助多目的ダムを建設する事を決定した。これが高坂ダムである。
ラテン語化されたSotavillaの名が1020年に記されている。Sotevilleは中世ノルマンディーにおいてありふれた名称だった。それはノース人の人名Sotiに基づいている。意味はおそらく『愚か』である。農村地域であることを意味する、ありふれた-villeがつけられた。アングル人・スカンジナビア人入植者は10世紀頃広範囲に見られ、人の名に関連付けられた地名はよく見られる。セーヌ＝マリティーム県とマンシュ県にはSottevilleでも同音異義語があり、マンシュ県にはソットヴァスト（Sottevast）という同じ語源の名称がある。セーヌ＝マリティームもマンシュも、ノルマンディー特有のスカンジナビア由来の地名分布圏内に属している。
当初、組合のリーダーは「列車はうまく動いていたし、前の駅ではブレーキに問題はなかった」と発言し、同様に証言する乗客もいた。28歳の運転士は拘置されたが、後に検察が拘置に異議を唱え、宣誓の下に宣言してから事故調査裁判官によって解放された。「私は2度ブレーキを動かそうとしたが、ブレーキの機構は動かなかった」と述べ、彼は手ブレーキを動かそうともしたが失敗していた。裁判記録では、運転士は事故調査人に「それぞれの駅で、ブレーキに問題があることを無線で司令に忠告した」と語ったとされているが、運転士は司令にそのまま運行を続けるように言われたと報じられている。
イギリスの外務・英連邦省は事故を遺憾に思い、「犠牲者の家族」と「現在も救出活動中の救急機関」に対して哀悼の意を表した。メキシコの外務省は哀悼の意を表し、「姉妹国アルゼンチン」と「犠牲者家族と負傷者の迅速な回復」を願った。ローマ教皇ベネディクト16世は哀悼の意を表した。
シリーズ原案はキャメロン・ポーサンデによって作られ、ソニー・ピクチャーズに提出され、リンダ・オブストと共同して修正した。ソニーは、製作総指揮としてSFドラマの脚本家を迎えたいかと尋ね、ロナルド・D・ムーアの名が挙げられ、ムーアは製作陣に加わっていくつか新しいコンセプトを加えた。第一話にはムーアがいくつか原案を出したが、脚本はポーサンデが書いた。ポーサンデの説明によると、原案を作って、ソニー・ピクチャーズ・テレビジョンとリンダ・オブストに送ったんだ。リンダは科学に興味がある人で、映画『コンタクト』の製作者でもある。このジャンルには一家言ある人で原案にいいものがあると思ったそうだ。それでソニーに行って半年かけて練り上げた。そしたら「誰かほかの人と共同作業するとしたら、誰がいい?」と聞かれたんで「ロン・ムーア」と答えたんだ。「もしも誰とでもデートできるとしたら誰がいい？」と聞かれた時に映画スターの名前を出すような感じで名前を挙げた。そうしたらソニーが彼に話を通してくれて、ムーアがチームに加わったんだ。それから二人でシリーズ全体の背景になる神話を作って、二人でSyFyに売り込んだんだ。ポーサンデは、シリーズの特色として、各エピソードが1日の出来事を描くと語った。つまり、シーズン1の13エピソードは2週間に満たない期間に起こったことを意味する。ポーサンデによれば、『Helix』は『LOST』のように、フラッシュバックのシーンを使って登場人物の背景を説明しないと言う。その代わり、登場人物がウイルスに感染すると高熱を発してしばしば幻覚を見る(実際にこれは多くの疫病の症状である)。このようにして、登場人物は幻覚の中で過去のトラウマ経験を再体験する。ポーサンデが指摘するには、フラッシュバックは客観的な事実として描かれるが、『Helix』での幻覚は登場人物の高熱症状における現象として描かれるため、”信頼できない語り手”の話は現実と異なっていることがある。