イングランド王ヘンリー四世となったヘンリー・ボリングブルックだが、その地位は盤石とは言えなかった。リチャード2世を廃位させて王冠を得たことへの王自身の心の動揺を十字軍遠征で解決しようとしたが、スコットランドおよびウェールズ両国境での騒乱によってそれもできずにいた。罪の意識はさらに、ヘンリー四世が王位に就くのを助けたパーシー家のノーサンバランド伯ならびにウスター伯、先王リチャード二世から正当な王位後継者との宣言を受けたマーチ伯エドムンド・モーティマーを冷遇した。さらにヘンリー四世を悩ませていたのが皇太子のハル王子（後のヘンリー五世）だった。ハル王子はごろつきどもと居酒屋などで遊び回っていた。ハルの一番の親友がサー・ジョン・フォルスタッフで、でぶで呑兵衛で、もう若くもないが、そのふてぶてしい生き様は、格式ばった王宮で生きてきたハル王子には魅力的だった。向こう見ずで勇敢なハリー・"ホットスパー"・パーシーは、父親のノーサンバランド伯、叔父のウスター伯、それにスコットランドのダグラス伯、モーティマー、ウェールズのグレンダワーと共謀して、ヘンリー四世に対して反乱を起こした。ハル王子はヘンリー四世と、フォルスタッフも道中徴兵をしながら（しかし兵役逃れの賄賂で懐を肥やしながら）、戦場であるシュールーズベリーへ向かった。その戦場でハル王子は同じ名前（ハリー）のホットスパーと一騎討ちの末、倒し（フォルスタッフはそれを自分の手柄に見せかけようとし）、戦いはヘンリー四世の勝利に終わった。
デリング写本（Dering Manuscript。略称「デリングMS」。現存しているシェイクスピア劇の写本で最古のもの）では、『ヘンリー四世』2部作が単一の劇としてなっている。シェイクスピア研究家たちは、デリング写本は、写本が見つかったケントのプラックリー（Pluckley）で、1613年頃、古物収集家で政治家のエドワード・デリング（Edward Dering）がおそらく家族かアマチュアで行う芝居のために編集したものであろうということで合意をみている。しかし、デリングMSは『ヘンリー四世』は元々は単一の劇だったが、フォルスタッフ人気につけこんで後に拡大され二部作になったことを意味しているという意見も少数ながらある。このデリング写本は現在ワシントンD.C.のフォルガー・シェイクスピア図書館（Folger Shakespeare Library）に所蔵されている。
多くの引喩とフォルスタッフというキャラクターへの言及（後述）から『ヘンリー四世 第1部』が1597年までに上演されたのはほぼ間違いないが、記録に残っているもので最古の上演は、1600年3月6日の午後、宮廷で、フランドル大使を前に行われたものである。宮廷では1612年、1625年にも上演されている。書籍出版業組合の記録に登録されたのは1598年2月25日で、最初の印刷は書籍商アンドリュー・ワイズ（Andrew Wise）による「四折版」だった。『ヘンリー四世 第1部』はシェイクスピア劇の中でも大変人気があり、上演同様に「四折版」の出版も1599年、1604年、1608年、1613年、1622年、1632年、1639年と続いた。1623年には「ファースト・フォリオ」も出版された。
シェイクスピアが『ヘンリー四世 第1部』で主に材源としたのは、他の史劇同様、ラファエル・ホリンシェッドの『年代記（Chronicles）』（1587年出版の第2版）で、それが劇に「terminus ad quem（目標）」を与えた。エドワード・ホール（Edward Hall）の『ランカスター、ヨーク両名家の統一（The Union of the Two Illustrious Families of Lancaster and York）』（1542年）も参考にしたようで、研究者たちは他にも、サミュエル・ダニエル（Samuel Daniel）の薔薇戦争を題材とした詩にシェイクスピアは通じていたのではと示唆している。
日本中央競馬会 (JRA) の馬主としても活動する。2009年夏に平井宏承名義から自身が社長を務めた栄進堂に当時の所有馬の所有権を移転した。地方競馬に移籍した馬については、同じく馬主である父の平井豊光→宏承の弟で、同社代表取締役社長の平井克彦名義に変更されることが多い。また、同社監査役で豊光の弟の平井泰男も馬主である。勝負服の柄は赤、黒縦縞、黒袖黄一本輪。冠名は豊光→克彦所有馬と区別するため「エーシン」を用いていたが、2011年産馬から「エイシン」の冠名で登録されている。冠名の英語表記は「A Shin」である。
ジオラマを主力商品とし、かつては鉄道模型メーカーでもあった。バンダイと取引をしている。2006年7月に東京おもちゃショーで、軌間3ミリメートルのミニ鉄道模型Tゲージシリーズを発表して世界から注目を集めた。同シリーズは2008年から市販が開始された。2011年5月現在、量産化されている鉄道模型では世界最小であるが、2010年夏に香港の鉄道模型メーカーにTゲージの販売権を売却し、鉄道模型業からはわずか4年で撤退した。代表取締役社長は平井　克彦（ひらい　かつひこ ）。
1954年、カフル・アッシャイフ県バルティームに生まれる。カイロ大学マスコミュニケーション学部に入学し、1973年同大学の学生自治会長に選ばれる。同大学を卒業後、ジャーナリストとなるが1977年1月に食品価格の上昇を理由にアンワル・サダト政権に対する暴動に参加し、テレビの議論番組においてサダト大統領の政策を彼の面前で非難した。これにより数年間ジャーナリストとして働くことを禁じられた。1996年にカラーマ党を創設し同党首となり、ホスニ・ムバラク政権下で2期議員を務めた。彼は社会主義政治家を自称し、経済的正義、アラブの統一、独立した外交政策を提唱し大衆主義の政治家としてムバラク政権と対立した。2011年、エジプト革命に参加した。ムバラク辞任後の2012年エジプト大統領選挙に立候補。5月22日及び23日に行われた第一回投票では、自由と公正党の支援も有り、故郷のカフル・アッシャイフ県のみならずカイロ県、アレクサンドリア県やポートサイド県など都市部で1位となるなど健闘したものの3位（得票数4,820,273、得票率20.72％）に終わり、上位二人による決選投票進出を逃した。その後、大統領選に勝利したムハンマド・ムルシーから副大統領への就任を要請されるが辞退している。2012年9月、政治連合「エジプト人民潮流」を結成した。その後は自由の公正党と袂を分かち、2013年エジプトクーデターの際にはアブドルファッターフ・アッ＝シーシーを英雄と呼び、エジプト暫定政府のムスリム同胞団に対する弾圧を支持した。シーシーに対しては軍事クーデターと呼ばれないように大統領選への出馬をしないよう繰り返し求めている。2014年2月8日、クーデター後初となる大統領選挙への出馬を表明した。5月の大統領選はシーシーとの一騎討ちとなったが、開票の結果、3.0％の得票率に終わり次点となった。