大阪の石山本願寺を織田信長が攻めた石山合戦の際、越中の僧侶や門徒たちの多くも支援に向かった。やがて朝廷は勅使を遣わし和睦が図られ、約10年もの長きに亘った紛争が終了したことを喜び僧侶が踊ったのが始まりとされる。大正の初め頃からは1862年（文久2年）に八尾町（現 富山市）今町より譲り受けた高砂山といわれる曳山が子供達と供に曳航するようになった。昭和10年代から第二次世界大戦の影響で祭り自体が一時廃絶したが、寄付を募り曳山の修復などを行い、1976年（昭和51年）に復興を遂げた。現在では五穀豊穣を願う八幡宮の春季祭礼として続けられている。曳山（高砂山）は1976年（昭和51年）12月18日 に大沢野町（現 富山市指定）の有形民俗文化財に指定されている。また2006年（平成18年）には、「とやまの文化財百選（とやまの祭り百選部門）」に選定されているほか、曳山の先導役として上大久保地区が獅子（獅子舞）を出しているが、この獅子舞は2005年（平成17年）に、「とやまの文化財百選（とやまの獅子舞百選部門）」に選定されている。
しかし、インターネット通販の登場によって、メルヘンハウスの経営は思わしくなくなっていった。メルヘンハウスの店舗で児童書を立ち読みし、後でインターネットで購入するような客も増えていたという。閉業間際には、書籍の売上は最盛期の半分に激減していた。ブッククラブの会員も5000人程度まで減り、前述の子ども図書館も次々と閉鎖に追い込まれていた。こうしたなか、2014年には創業者の三輪の息子・丈太郎が入社して営業企画を行うようになった。また、2017年3月には店舗の外観を改め、動物のイラストを用いたより明るいものとした。このイラストは、絵本作家の高畠純によって描かれたものである。しかし、経営状況の厳しさを改善する策は見つからず、同年中には閉店する方針を固め、翌年の2018年3月31日にメルヘンハウスは閉店した。しかし、三輪は現在も実店舗の再開を目指して活動を続けている。
このような取り組みの結果、メルヘンハウスの客は徐々に増えていった。メルヘンハウスの影響によって、児童書専門店は全国的に広まるようになり、三重県四日市市の児童書専門店「メリーゴーランド」、岐阜県岐阜市の児童書専門店「おおきな木」などが開店している。著名な絵本作家の加古里子も1980年以後、しばしばメルヘンハウスを訪れていたという。1994年には四谷通の従来の店舗ではスペースが足りなくなり、今池2丁目に140平方メートルのより広い店舗を開いた。店内では約3万冊の児童書を取り揃えていた。1990年代後半に最盛期を迎え、前述の「ブッククラブ」の会員は全国1万5千人に及んだ。また、大手スーパー・ユニーの「子ども図書館」の運営にも関わった。この子ども図書館はユニーの店舗内などに設置されており、愛知県小牧市、春日井市、豊田市、静岡県浜松市、栃木県などに展開され、最盛期では9館が存在した。子供図書館では、メルヘンハウスが選書を行い、スタッフも派遣していた。例えば、春日井市のサンマルシェ南館にあった子ども図書館では、児童文学を専門とする司書が常勤で務めており、蔵書数が児童書およそ1万4000冊、登録者数が1万4000人超であるなどかなりの規模のものであった。
フィラデルフィアに生まれた。祖父はペンシルベニア鉄道(Pennsylvania Railroad Corporation)の出資者の一人で鉄道と炭鉱事業で、財産を築いた人物である。母親は社交界の女性にすることを望んだが15歳で画家になりたいと思った。ペンシルベニア美術アカデミーで、エリザベス・ボンソール(1861-1956)に学び、ニューヨークでプーア(Henry R. Poore:1859-1940)に学んだ。1889年にペンシルベニア美術アカデミーの定期展覧会に出展された女性の画家の優れた作品に贈られるメアリー・スミス賞を受賞した。ペンシルベニア美術アカデミーの準会員にも選ばれた。パリに留学し、アカデミー・ジュリアンでジュール・ジョゼフ・ルフェーブル、トニ・ロベール＝フルーリー、ウィリアム・アドルフ・ブグローに学んだ。パリには8年間滞在した。パリのモンソー公園近くにスタジオを構え、はじめ動物画を描いたが、宗教的なテーマ、人物画を描くようになった。1892年の春にエリゼ宮の展覧会に出展し、好評を得、パリにいたフィラデルフィアの新聞記者がフィラデルフィアの新聞に記事を載せた。1897年にサロン・ド・パリに出展し、1898年からフィレンツェを訪れ、ボッティチェッリの作品を研究した。ロバーツの絵はアメリカやパリの主要な画廊では余り売れず、ボストンの歴史ある美術団体、コプリ美術協会(Copley Society of Art)の会員になることもできなかった。1899年か1900年に帰国し、ニューヨークの実家の住まいやフィラデルフィアの邸で、ヨーロッパでスケッチした風景画や宗教画を仕上げ、ペンシルベニア美術アカデミーの展覧会に出展した。1900年に母親が亡くなった。1902年にアメリカにおける風景画に贈られる最初の賞、ジェニー・セスナン・メダル（Jennie Sesnan Gold Medal:ペンシルベニア美術アカデミーの賞）の創設資金を負担した。この時代は海岸の風景画を描き、各地の展覧会で展示した。第一次世界大戦中は、自作の絵の売上げを寄付し、戦争に協力した。1917年にマサチューセッツ州のコンコードにコンコード美術協会 (Concord Art Association)を設立し、10年間にわたってその展覧会を運営した。1922年にコンコードのJohn Ball Houseを購入し、ギャラリーやホールを設けてコンコード・アート・センターとして改装した。1923年に60点の絵画と18の彫刻を展示して開所式が行われた。展示した作品にはクロード・モネ、ロバート・ヘンライ、メアリー・カサット、ジョン・シンガー・サージェントの作品が含まれていた。相続した不動産で、マサチューセッツ女子ゴルフ協会の会長となったグレース・キーズ(Grace Keyes）と暮らした。1900年からはコンコードでキースと過ごした。