マガイヤーの選手としての経歴は短かったものの、全米選手権では3つの種目で計6つのタイトルを獲得。このうち彼女の得意種目であった200mと220ヤードで4つ勝利を飾っている。1964年東京オリンピックには200mの優勝候補の最右翼として登場。まず100mに出場した。決勝でチームメイトのタイアスに敗れ銀メダルに終わる。しかし、得意種目でこの年負け知らずだった200mでは、ライバルのポーランドのイレーナ・シェビンスカを寄せ付けず金メダルを獲得した。さらに4×100mリレーにも出場。しかし、シェビンスカ擁するポーランドの前に銀メダルに終わった。マガイヤーは1965年に引退し、教師となった。
1991年にリリースされたデビューシングル「I'm Too Sexy」がイギリスで大ヒットとなった。ブライアン・アダムスの「(Everything I Do) I Do It for You」（映画『ロビン・フッド』の主題歌）に阻まれ、イギリスのヒットチャートでは2位止まりであったが、アメリカのヒットチャートでは1位となった。1992年、シングル「Deeply Dippy」がフジテレビ系の深夜に放送されていた洋楽番組『BEAT UK』でシングルチャート1位を獲得した。
小説『風流活人剱』の初出は、1933年（昭和8年）、のちに『キング』に合併した雑誌『富士』1月号 - 11月号（講談社）での連載である。単行本は、第二次世界大戦後の1947年（昭和22年）、東京の出版社矢貴書店から出版されている。小説『風流活人剱』は野村胡堂の著作権が消滅していないため、青空文庫には収められていない。映画『風流活人剱』は、山中貞雄が片岡千恵蔵プロダクションに出向して監督した最初の作品である。公開の当時、小津安二郎が前年に監督した現代劇『出来ごころ』（1933年）をはじめとした小津作品からの影響を指摘されたという。現在、発見された玩具フィルムから復元した103.13フィート（31.4メートル、上映時間68秒）のフィルム断片が東京国立近代美術館フィルムセンターに所蔵されているのみで、全貌を鑑賞することの不可能な作品である。このフィルム断片は片岡千恵蔵が敵に立ち向かうクライマックスの剣戟シーンである。1985年（昭和60年）に刊行された『山中貞雄作品集 1』、1998年（平成10年）に刊行された『山中貞雄作品集』にそれぞれシナリオが採録されている。戦後、東京放送（現在のTBSテレビ）が60分・1話完結作品としてリメイクした際には、山中のデビュー作『磯の源太 抱寝の長脇差』（1932年）を『キネマ旬報』誌上で激賞したことで知られる岸松雄が、60分尺のテレビ映画用の脚本を執筆した。
『仙境伝印図』（せんきょうでんいんず）とは、江戸時代後期に紀州藩士である参澤宗哲明という求道者が、嶋田幸安という町医者の託宣を受け、異界に伝わる印形を詳細に書写したという秘事伝法書のことである。この写本は参澤氏と所縁の深い旧家に保管されており、『名古屋自由学院短期大学研究紀要』第10号所収の岸野俊彦編「紀州藩平田学派国学者三沢明の思想的特長」には、調査された三沢（参澤）明著作目録リストを年代順に掲載しており、宗哲の著述や幸安から聞き書きした写本類も保管されていることがわかる。当時宗哲の書写したと思われる写本は全て年月日が記載されてはいるが、いくつかのものには記載不明のものがある。それでも書き写された本の題名や関連する文献から年代を推測すると、本書は嘉永年間頃（19世紀中頃）写されたのではないかと思わる。伝印図の末尾後文に 「清玉異人（幸安）曰く、仙境の印は凡人に見すべからず。袖の中にて結び、或いは手に帛紗を覆ふべし。秘印類は僧家へ洩らす事を堅く禁む。人界　神仙国　利信山人明 拝書」とある。
父の死後、母が父の写真を全部処分したため、父の顔は知らないという。1977年のテレビドラマ『華麗なる刑事』で共演したモデルの大塚悦子と9年の交際の後、1988年12月31日に結婚。1男2女の父となる。映画『汚れた英雄』でライバル役で共演した勝野洋と飲んでいるとき、勝野に結婚を勧められ、その場で電話でプロポーズし翌日婚姻届を提出した。婚姻届の保証人は勝野だった。勝野とはモデル時代から40年来の親友で「（勝野の）顔かたちがとにかく理想で大好き、話してみると中身も誠実そのものであこがれた」とのこと。また1978年には芸能人の所得番付で1位となった。長女（第1子）の紅蘭はパーソナルトレーナーとしてブロスキーに所属、次女（第3子）の草刈麻有はプロダクション尾木に所属しており、芸能活動を行っている。長男（第2子）は元ズットズレテルズボーカルのドカットカットとして音楽活動をしていたが、2015年2月14日、草刈の個人事務所として使用している東京都渋谷区のマンションの一室からの転落事故を起こし、23歳で死去した。少年時代に野球部員として活躍したこともあり、西鉄ライオンズが故郷・福岡を本拠地にしていた当時は西鉄ファンだった。自ら「面倒くさがり」と自認しておりオフの日も「出不精でウチでゴロゴロ、ボーーっとしている」とインタビューで発言している。最大の趣味はテニス で、2016年3月から開始した公式ブログでもテニス姿のオフショットを掲載することがたびたびある。なお、「草刈」という苗字はあまり一般的な苗字ではないため、しばしば同姓の草刈民代と親族関係があると誤解されることがあるが、双方の間に血縁関係はなく、他人である。