1850年からサンデフィヨルドの船舶の大半が北極海・フィンマルク県海岸の捕鯨・アザラシ猟を目的としていた。南極海へ最初に捕鯨しに行ったのは1905年のことだった。1920年代後半の時点では船舶の建造所が15、捕鯨船が90隻以上あった。1954年に2,800人の男性が捕鯨船乗組員として雇用されるが、1950年代半ばから捕鯨の頻度が少なくなった。南方への出航も1960年代から急速に減少し、1967-68年を最後に行われていない。Framnæs Mekaniske VærkstedとJotun Group Private Ltd.を筆頭に捕鯨から貨物輸送などを造船の目的とした。捕鯨の歴史は今日、ヨーロッパ唯一の捕鯨専門の博物館であるサンデフィヨルド博物館で生き続けている。サンデフィヨルドがノルウェーで豊かな都市に数えられるようになったのは捕鯨もあると考えられている。20世紀初頭の南極探検家のニルス・ラーセン（1900-1976）はサンデフィヨルド出身の船長である。ノルウェーがブーベ島（1927年）とピョートル1世島（1929年）を合併できたのは彼の探検も一因である。ピョートル1世島の内海はニルス・ラーセンに敬意を表してサンデフィヨルド・コーブと呼ばれている。この他、ドローニング・モード・ランドのニルス・ラーセン山やエンダービーランドのニルス山とニルス・ラーセン氷河など、ニルス・ラーセンに由来する地名が数多くある。
1837年から1939年にかけて世界的に有名な健康リゾート地として知られるようになり、19世紀後半にはヨーロッパ全土から王族や首相などが訪れている。1837年に最初の温泉がリゾート地として設立されると健康的で楽しめる公共施設として好評を得た。リウマチ疾患の症状の治癒・緩和に目を向けた医療施設として機能した。現在は浴場が修復され、様々なイベントや活動が行われる文化施設となっている。1939年までにノルウェー人を中心にドイツ・イギリス・アメリカの首相や王族を含めた約5万人が温泉を訪れた。
永禄5年（1562年）、播磨龍野城主・赤松政秀の子として誕生。母は赤松晴政の娘。正室は宇喜多直家の娘。元亀元年（1570年）に父・政秀、その後に兄・広貞が死去すると、若くして家督を継承した。政広の龍野赤松氏は支流ではあったが、守護赤松氏に入った赤松義祐の七条流よりも、むしろ血統的に嫡流に近い家柄で、このために内紛を続けていた。しかし政秀の敗北で勢力を失い、広貞の頃から織田方の荒木村重に人質を出して服属した。天正3年（1575年）10月20日、政広も、先に降った小寺政識、別所長治と共に上洛して織田信長に謁見した。11月にも信長を訪問して太刀等を献上した。このとき15歳である。初名かどうかは分からないが、この頃の龍野城主としての名乗りは広英（ひろひで）であった。天正4年（1576年）3月に毛利・宇喜多軍が播磨に侵入するとこれに従う。天正5年（1577年）10月より羽柴秀吉による中国攻めが始まると、広英は戦わずに龍野城を明け渡して家老の平井貞利の所領・平井郷佐江（竜野市揖西）に蟄居して、旧領安堵を訴えたが、認められずに鵤周辺に僅かな所領が与えるに留まった。龍野城は取り上げられ、石川光元が城代として入った。以後、播磨で信長方として働く。天正7年（1579年）1月28日、毛利氏との戦いでの功を信長に賞されている。天正8年（1580年）、秀吉が播磨を平定すると再び旧領回復を願い出たが、秀吉は家臣の蜂須賀正勝に龍野城5万3,000石を与えて、広英には太子寺付近の所領のみを与え、正勝の与力とした。天正10年（1582年）2月、正勝に属して備中高松城の戦いに参加した。3月にも蜂須賀隊の先陣を務めている。6月、本能寺の変の後もそのまま秀吉に属した。この頃、広秀（ひろひで）と同音異字に名乗りを変えている。天正11年（1583年）の賤ヶ岳の戦いでは蜂須賀隊の先鋒を指揮し、正勝不在中は代わって全体を統括した。天正12年（1584年）の小牧・長久手の戦い、天正13年（1585年）の四国の役でも引き続き、正勝（あるいは家政）与力として活動。四国の役の論功行賞で、正勝の子・家政は阿波一国（17万3千石）に移封されたが、龍野城は福島正則に与えられて帰還ならず、広秀は但馬竹田城主に封じられた。以後は秀吉の直臣。天正15年（1587年）、九州の役に従軍。同年、秀吉の計らいで宇喜多秀家の妹と結婚した。『武家事紀』によれば秀吉の赤母衣衆の1人に選ばれている。天正18年（1590年）、小田原の役では後備として駿河に駐屯、沼津城に600騎。天正19年（1591年）、秀吉の三河吉良狩猟に随従した。文禄元年（1592年）、文禄の役に従軍し、兵800を率いて朝鮮に渡海。倭城の在番衆となった。帰朝後、文禄3年（1594年）には伏見城の普請を分担。翌年、伏見城下に邸宅を許されたが、この頃に広通（ひろみち）と名乗りを改めた。また当時、竹田城で2万2,000石を知行していた。慶長3年（1598年）の秀吉の死に際して遺物金5枚。慶長5年（1600年）の関ヶ原の戦いでは石田三成に味方して西軍に与し、細川幽斎の居城である丹後田辺城を包囲した。しかし関ヶ原本戦で西軍が敗れると、包囲を解いて帰還。但馬に侵攻した亀井茲矩とは旧交があり、その説得で東軍に降伏して、その要請を受ける形で、西軍の宮部長房の居城・因幡鳥取城を攻めたが、このとき城下を焼き討ちして民家に放火したのを咎められ、戦後、徳川家康から切腹を命じられた。同年10月28日に鳥取の真教寺で自刃した。享年39。竹田城は家康の命により山名豊国が接収し、その後、廃城とされた。