この区間はおおむね国道15号（第一京浜）と並行し、北北東から南南西へと線路が延びる。並行する東海道線より東京湾側を通り、臨海部の工業地にも近い。海岸線近くの平地を進むが、京急川崎以南では高架区間と地上区間が入り混じるため、その行き来のため急勾配となる箇所も複数存在する。路面電車を源流とする区間であるが、立会川駅以南では大きな速度制限を受ける曲線はない。京急線としては高架区間の比率が高いが、一部では地上を走行している。都営浅草線に接続する泉岳寺駅と高架駅である品川駅の間には下り線33‰、上り線38‰の急勾配が存在し、品川の南では最小半径160mの急曲線で左に折れて JR各線を乗り越える。直後に八ツ山通り・旧：東海道の踏切を過ぎると北品川駅である。同駅先の踏切を過ぎると高架を駆け上がり、この先は六郷土手付近まで続く高架区間となる。京急蒲田駅では空港線が分岐する。六郷土手を過ぎると多摩川を渡って川崎市へ入り、京急川崎駅では高架上の本線から大師線への連絡線が分かれる。横浜市に入ると鶴見線や東海道貨物支線などと交差し、高架区間と地上区間を行き来しながら東海道本線と並行して進む。子安駅手前で東海道本線と離れると間もなく子安駅に着く。子安駅 - 神奈川新町駅は上り線が2線ある3線区間となっており、神奈川新町には新町検車区が隣接する。盛り土となっている仲木戸駅を超えると東海道本線と並行し、神奈川駅を通過して首都高速三ツ沢線金港JCTをくぐると横浜駅に到着する。
横浜駅に7時29分から8時30分までに到着する金沢文庫駅から快特品川行きとなる上り特急6本については品川寄りの先頭車を「女性専用車」としている。
1949年には休日運転で、愛称付きの急行も運転されていた。愛称には「銀鱗」「大島」「房総」「剣崎」「三崎」「灯台」「鷹取」などが使用され、上記のハイキング特急の前身ともいえる列車であった。
1968年9月より休日にも快速特急が運行されるようになり、快速特急3往復に「マリンパーク」という愛称をつけて運転を開始した。その後1972年より愛称を1往復ずつ変更し「南房総」・「城ケ島」・「油壷マリンパーク」の3つの列車名で運転されるようになった。また、この時土曜日に運転されていた後ろ2両のみ座席指定とした快速特急にも同時に「南房総」という愛称がつけられた。その後の記録は十分では無く、これらの愛称がいつ無くなったのかは不明であるが、1977年には「南房総」と名乗る列車が品川から平日・休日ともに1本（平日は特急・休日は快速特急）運転されていた。1973年4月末から10月末までのおよそ半年、平日休日ともに1往復「海洋博」という愛称がつけられた快速特急が運転された。1983年7月24日に快速特急「マリンパーク」が復活した。「マリンパーク」として運転されるときは愛称板取り付けが困難な2000形および3代目600形を除き前面に丸いイルカの愛称板を取り付け運転された。また、同年10月1日より都営線からの特急にも1往復快速特急と同じ愛称板を付け「マリンパーク」として運転した。これらの列車は羽田空港駅（現羽田空港国内線ターミナル駅）開業に伴うダイヤ改正で愛称が廃止された。
1066年にノルマン人のウィリアム征服王がイングランド王となり（ノルマン・コンクエスト）、イングランド全土に服属を要求した。バイキングの子孫が多かったイングランド北部の諸侯はこれに従わずに反乱を起こしたが、そのせいでイングランド北部は徹底的に焼き討ちされることになった。当時の歴史家ヴィタリス(Orderic Vitalis)によれば、ウィリアム征服王が1069年にヨーク地方で起きた反乱を鎮圧していたところ、エア川(River Aire)のほとりで待ち伏せしていた反乱勢(Anglo-Scandinavian)がエア川の橋を落として、ウィリアム1世の行く手を阻んだという。当時、その渡河地点は、ヨークなどイングランド北部や西部にある都市への交通路の要衝だった。歴史家によれば、この出来事がポンテフラクトの地名の由来になった。ポンテフラクト (Pontefract) というのはラテン語の「pons」（橋）＋「fractus」（破壊された）のからきており、「橋が落とされたところ」の意味である。1086年の検地帳（「ドゥームズデイ・ブック」）にはポンテフラクトは出てこないが、1090年の検地帳には「ポンテフラクト (Pontefracto) 」の名前で収録されている。検地帳（ドゥームズデイブック）が1086年にウィリアム征服王によって編纂された頃、タンシェルフは既にかなり大きな町になっていたらしい。町には僧侶1人、60人の二級市民 (petty burgesses) 、16人の農業労働者 (cottagers)、16人の村人( villagers) 、8人の小自作農 (smallholders)など、人口101人と記録されている。しかし、実際の人口は、これより4倍か5倍の規模あったと考えられている。検地帳に記載されるのは土地所有者だけであり、その家族を数に入れていないからである。このほか、タンシェルフには教会1、漁港1、水車3があった。考古学者の発見によって、昔のポンテフラクトの教会があった場所は、ポンテフラクト城の下の、ノースベイリー通りのはずれの、ブース地区(the Booths) だったことがわかっている。墓碑に刻まれた年代で最古のものは690年頃のものである。教会はおそらくタンシェルフに属していた。いまの市場があるあたりに、かつてのオスゴールドクロス郡（Osgoldcross Wapentake）の公会堂があった。