2013年4月3日にウェイバー公示を経てデトロイト・タイガースへ移籍した。同日に傘下のAAA級トレド・マッドヘンズへ異動した。5月16日にメジャーへ昇格し、同日のレンジャーズ戦でメジャーデビュー。6回1死から登板し、2.2回を投げ2安打1失点だった。この年メジャーでは16試合に登板して0勝1敗・防御率4.24・17奪三振の成績を残した。2014年2月24日にタイガースと1年契約に合意し、開幕ロースター入りした。この年は32試合に登板して0勝1敗・防御率4.18・26奪三振の成績を残した。オフの11月1日にFAとなった。
2010年7月29日にホルヘ・カントゥとのトレードで、オマー・ポベダと共にフロリダ・マーリンズへ移籍した。移籍後は傘下のAA級ジャクソンビル・サンズで1試合に登板した。オフの11月19日に40人枠入りを果たした。2011年はルーキー級ガルフ・コーストリーグ・マーリンズで8試合に登板後、8月にA+級ジュピター・ハンマーヘッズへ昇格。11試合に登板して0勝1敗・防御率4.02・13奪三振の成績を残した。オフには2年ぶりにアリゾナ・フォールリーグに参加し、前回と同じくサプライズに所属した。2012年はまずAA級ジャクソンビルでプレーし、27試合に登板して3勝1敗12セーブ・防御率2.34・43奪三振の成績を残した。6月にAAA級ニューオーリンズ・ゼファーズへ昇格。23試合に登板して2勝3敗1セーブ・防御率7.16・27奪三振の成績を残した。2013年2月19日にマーリンズと1年契約に合意。3月11日にAAA級ニューオーリンズへ異動した。3月31日にDFAとなった。
父・友七、母・ヒサのもと、大阪市中央区高津町二番地、現在の高津宮附近に生まれる。4人兄弟の末っ子（長男・徳次郎、長女・あい、4歳年上の次男・元吉、三男・藤吉。元吉はのちに春団治同様落語家となり2代目桂玉団治を名乗る）。ただし、弟子の初代桂小春団治（後の舞踊家・花柳芳兵衛）らに次のように語っている。「わしは十一人目の子で、親が四十二の厄の年にできたのだ。それで厄年にできた子は、うちで育てては丈夫な子にはならない。これは、どこぞへ捨てるべきだ、というような迷信があったそうです。それで自分は高津二番町から、ほど遠くない下大和橋へ生れて間もない、まだ春団治となるとも、ならんともわからない、みず児を捨てたのです。そして人をもってすぐに拾いにいかせるように、手配してありましたが、どういうふうに間違うたのか、いく者がちょっと遅れたために、見ず知らずの人がこれを拾って、警察へ届けたのです。いってみると子はそこにはおらなんだ。南の警察へいって事情をいうて、この子をやっともらい受けてきた。おれは生まれたときから咄家になる素質ができとった。そんな経歴がある」。藤吉は木下藤吉郎のように出世することを願ってつけられた。父は染皮細工を生業とし、主に煙草入れなどを製造していた。祖先は皮多と呼ばれる大阪の被差別部落民で、皮田という苗字も代々の生業を表すものである。ただし、春団治自身は自らが皮多出身であることを特に恥じることなく、座談会でも堂々と「宅の親爺が革屋でな、その下弟子の仕事場で逢うたんです」「革屋の藤やんで丁稚扱いだす」等と発言していたという。小学校卒業後、丁稚奉公に出るが、長続きせず、十数軒を転々としたとされる。やがて1895年、初代桂文我に入門、三友派の桂我都（がとう）を名乗る。1903年10月、7代目桂文治（当時は2代目桂文団治）門下に移り、桂春団治に改名。名跡としては記録に残る限り2人目の春団治であったが、初代と扱われる（後述）。大正初年、一時三友派から他派へ走ったとき「喜楽家独身」と名乗ったことがある。法善寺筋の紅梅亭などの寄席で人気が爆発。1914年に真打昇進。1918年、師匠・7代目文治の引退興行で、東京から駆けつけた弟弟子2代目桂米丸（後の2代目小文治）を可愛がっていた4代目橘家圓蔵と春団治は舞台上で衝突。圓蔵が、引退する文治のことよりも、米丸を引き立てる言葉ばかりを述べたため、怒った春団治は、止めに入った米丸を蹴倒してから、いきなり舞台に上がり、圓蔵を罵ったのだという。この件がきっかけになったのか、同年、春団治は妻・志うの莫大な資産を用いて浪花派を立ち上げるが、春団治には経営の才能が全くなく、新勢力・吉本興業の人気もあり、2年後には解散（この時に背負った大借金が、後の吉本入りと、借金をかたにした吉本による束縛への伏線となる。一方の米丸は、大阪に戻ることができなくなって生涯東京で活躍することになり、とうとう東京落語界の幹部、芸術協会副会長にまで上り詰める）。1921年、吉本興業に移籍。晩年は胃癌に苦しみ、入退院を繰り返した。「これでわいも依願（胃癌）免官やなあ」とか、忠臣蔵の勘平の科白をもじって「かく（膈、胃癌のこと）なり果つるは利の当然。」などと、苦しい駄洒落を飛ばして寂しそうに笑っていたという。弟子の初代小春団治に「春団治」名を譲る計画をしていたが断念。さらに最晩年は自身が桂大掾、小春団治が桂小掾を名乗る計画も立てていたが実現しなかった。1934年、胃癌により死去。享年57。死後、天王寺にある一心寺に骨仏として葬られたが、大阪大空襲で他の骨仏とともに焼失。終戦後にそれらの骨仏から作られた第七期骨仏に、彼の遺骨が含まれている。