マシンはこの年からホンダ製PUを搭載するRB15を使用する。プレシーズンテストでマシントラブルはなかったが、ガスリーが2度のクラッシュによりテスト計画に狂いが生じ、不安を残すことになる。開幕戦オーストラリアGPではフェルスタッペンが3位表彰台を獲得。ホンダとしては2008年イギリスGPのルーベンス・バリチェロ以来となる11年ぶりの表彰台を飾った。一方でヘルムート・マルコが「我々（のクルマ）はダウンフォースが小さすぎる。（ルノーエンジンの）パワー不足をそれによって補う必要があったからね」「それは我々の想像の中には存在していなかった」と、ホンダ製PUのパワーを受け止めきれていないシャシーの問題もあると認めたコメントをしている。第2戦バーレーンGPでは終始マシンのセッティングが決まらずに2台とも表彰台圏外に終わり、ホンダの山本雅史によると「（エイドリアン・）ニューウェイも「どうしてこうなんだ」と首を傾げている」と言う。その後も第5戦スペインGPでフェルスタッペンが「メルセデスだけが今年のマシンを速く走らせる方法を理解している」と考察し、同GP終了後には「いたるところでメルセデスの方が僕らよりも速い」とシャシー性能の面でもレッドブルを上回っていることを認めるコメントを発し、信頼性は上がったものの戦闘力としてはメルセデスおよびフェラーリ勢に続く3番手の地位に留まっていた。そんな中、オーストリアGPでフェルスタッペンが逆転勝利を飾り、ホンダに13年ぶりかつ第4期としては初の勝利をプレゼント。ドイツGPでは目まぐるしく変わるコンディションをフェルスタッペンが制し勝利。ハンガリーGPではフェルスタッペンが自身初であり、ホンダにとっては13年ぶりポールポジションを獲得した（決勝は2位表彰台）。サマーブレイク期間の8月12日、スクーデリア・トロロッソで走っていたアレクサンダー・アルボンが昇格した事とガスリーがトロロッソに降格した事が発表された。これはフェルスタッペンとクビアトを彷彿とさせるトレードとなったが、アルボンのF1参戦期間及び出走回数を考慮すればそれを超える異例の判断となった。ただ、チーム側は「2020年以降のフェルスタッペンのチームメイトとして誰を起用するのがいいのかを決定するために、アルボンのパフォーマンスを評価することが目的となっている」とコメントしたように、（交代発表時点では確定していないものの）フェルスタッペンのチームメイトをだれにするかという流れの一環としている。ちなみに、このやり方は前例があり、2005年にクリスチャン・クリエンとヴィタントニオ・リウッツィを交代で走らせた件と類似している。
これ以降、国際社会の内戦介入失敗を経て、内戦の対立は宗派を超えて細分化していく。ヒズボラは政治的な理由に基づく外国人誘拐を繰り返し、内戦終結まで続ける事となった。この連続誘拐はアメリカを初め各国の怒りを買い、一時は再び多国籍軍によるレバノン攻撃が計画された程であった。イスラエル、アメリカなどが後退した状況下で、シリアは同国を軸とする内戦終結を目論んだ。1984年3月にはシリア主催でローザンヌにおいて民兵組織指導者を集めて「国民和解会議」が開かれ、9月にはレバノン憲法起草委員会を召集して改憲案を提出させるが、いずれもレバノン政府の存在を無視した事、現実的な利権を無視した事などから成功しなかった。産業は内戦によって崩壊していたが、あらゆる民兵組織は群雄割拠の無政府状態を利用して、ベッカー高原を中心に麻薬産業を発達させていく。キリスト教徒とイスラム教徒はあらゆる場面で対立したが、麻薬産業のみにおいては生産はイスラム教徒、密売はキリスト教徒という奇妙な「役割分担」が成されていたという。1980年代後半に政府が実質的な支配においていたのは電話であり、唯一機能していた政府機関は中央銀行のみであったという。多国籍軍による再建が失敗したレバノン国軍は、宗派・地域ごとに分断された。キリスト教徒の将兵で占められている東ベイルート周辺の陸軍部隊や海空軍を除くと、イスラム教徒主体の部隊はアマルなど民兵組織の指揮下にある有様であった。それでもレバノン国軍は形式的には存続し、予算配分と装備供与のみは律儀に続けられた（装備の多くは民兵組織に流用された）。だが、レバノン国軍は後述の「解放戦争」が勃発するまでは、再び政治への介入に消極的となった。さらに各派民兵組織は支配地域で「税金」と称して様々な金銭を国民から徴収していた。例えば、国内のあらゆる場所に設置された民兵組織の「検問」は、「交通税」を徴収する貴重な資金源であった。また、石油にしても政府が設定した石油税とは別に、民兵組織が独自に石油税を設定して上乗せし、実際には政府の石油税も民兵組織が資金源としていた。どのような宗派のレバノン国民であれ、その社会で出世したいのであれば民兵組織に入らなくてはならない、というのが暗黙のルールになっていた。1980年中盤以降はこうした現実的な利権を巡って、各民兵組織が泥沼の紛争に突入していく。ときには同じ宗派内においても対立が発生した。内戦の長期化は、主義主張の争いから利権の争いに変質させた。マロン派においても、フランジェ派のような伝統的親シリア派とは別に、自分達の身分を保証するのであれば親シリアでもかまわないという現実路線が生まれてきた。反シリアであるLFでも、ホベイカの様にシリア支持に乗り出す幹部が現われてきた。パレスチナ難民虐殺事件の中心的人物ともいわれるこのホベイカを、シリアはとくにマロン派の切り崩しとして利用しようとしたが、反シリアの若手指導者であるサミール・ジャアジャアとの権力闘争に敗れ、ホベイカはシリアの庇護を求めてベッカー高原に逃亡した。イスラエル侵攻後、半ば撤退していたシリア軍は治安維持を名目に再進出し、PLOも多くがレバノンに舞い戻ってきた。しかし、シリアにとってPLOは邪魔な存在であり、1986年には再進出したシリア軍とアマルによるパレスチナキャンプへの攻撃が行われた。なかでもPLO支持の難民キャンプを包囲し、アマルはキャンプに対する飢餓作戦と執拗な銃砲撃を加えたため、多数のパレスチナ難民が死傷する事となった(キャンプ戦争)。また、世俗主義であるアマルとイスラーム主義のヒズボラ、ドゥルーズ派とアマルなど、イスラム教徒左派において内紛が頻発し、その都度シリア軍が沈静化に乗り出した。このような中、レバノン国軍の中からシリア排除を要求するミシェル・アウン将軍が台頭してきた。アウン将軍の考えは、統一されたレバノン国家を誕生させる事にあり、具体的にはレバノン社会からの宗派主義の排除、民兵組織解体による中央集権政府・軍の樹立、シリア・PLO排除によって外国から主権を取り戻すというものであった(イスラエルに対する姿勢ははっきりとさせていなかったが、後述の解放戦争においてはイスラエルの軍事介入を拒否している。なお、2006年現在、アウン将軍は有力な野党指導者としてアマル・ヒズボラと協力関係を結んでいる。2016年10月にレバノン共和国大統領に就任)。ホベイカ逃亡後、LFの指導者となったジャアジャアはアウン将軍率いる国軍に急接近していき、再び反シリアを強めていった。アウン・LF連合軍には、シリアと対立するイラクが支援に乗り出し、イラン・イラク戦争の終結で余剰となった武器弾薬や車両を提供した。