全席座席指定席である。特急券は通年同額で、JR線内での通常期、繁忙期、閑散期による料金変動や、東武線の各種特急割引料金は設定されていない。東武100系「スペーシア」の個室（グリーン4人用個室扱い）を利用する場合は、JR線および東武線各線内ごとに定められるグリーン個室料金（それぞれ3,090円、両社に跨って利用する場合は6,180円）のほか、実際に個室を利用する人数分の特急料金（JR線の駅を発着駅とする場合、乗車区間の特急料金から大人520円、小児260円を引いた金額）が必要となる。
2011年3月11日に発生した東日本大震災による電力危機の影響により、全列車が同年4月28日まで運休したほか、臨時列車も同年7月15日運行分までが全列車運休となった。定期列車は4月29日より運行再開され、臨時列車については同年7月16日より253系1000番台で運行される「日光」23・24号から運行が再開された。
国道102号、国道103号の交差点付近に温泉街が広がる。宿泊施設はホテル旅館民宿含めて15軒存在する。奥入瀬渓流や十和田湖観光の拠点になっており、大型の宿泊施設が多い。温泉郷には十和田湖温泉スキー場が存在する。共同浴場は存在しない。町営の宿泊施設「町民の家」はそれに近い利用のされ方をしている。当温泉地は猿倉温泉から引湯している。
稲荷寿司と巻き寿司を組み合わせた折り詰めは助六寿司と呼ばれる。歌舞伎十八番「助六由縁江戸桜」の主人公、助六の愛人の名が揚巻であることから、 油揚げと巻き寿司の洒落から名付けられている。
稲荷寿司に関する最古の史料として江戸時代末期に書かれた『守貞謾稿』があり、天保末年（旧暦1844年、新暦1844年2月～1845年1月）、江戸にて油揚げ豆腐の一方をさきて袋形にし、木茸干瓢を刻み交へたる飯を納て鮨として売巡る。（中略）なづけて稲荷鮨、或は篠田鮨といい、ともに狐に因ある名にて、野干（狐の異称）は油揚げを好む者故に名とす。最も賤価鮨なり。尾の名古屋等、従来これあり。江戸も天保前より店売りにはこれあるか。と記載されている。『天言筆記』（明治成立）には飯や豆腐ガラ（オカラ）などを詰めてワサビ醤油で食べるとあり、「はなはだ下直（げじき-値段が安いこと）」ともある。『近世商売尽狂歌合』（1852年（嘉永5年））の挿絵には、今日ではみられない細長い稲荷ずしを、切り売りする屋台の様子が描かれている。本来、稲荷神は狐ではないが、江戸時代には俗信により同化とみなす向きがあった。これにより、稲荷神の神使である狐の好物が油揚げであるという言い伝えから、「稲荷寿司」の名がついたともされている。
袋状に開いた油揚げを甘くあるいは甘辛く煮付け、寿司飯をそのまま、あるいはニンジンやシイタケなどの具材を煮込んで混ぜた寿司飯を詰める一種の印籠寿司である。稲荷神社の稲荷神（五穀を司る宇迦之御魂神・倉稲魂命を参照）は商売繁盛と共に豊作の神様であり、米を使用した俵型の稲荷寿司につながる。一般的には米俵を模した俵型（円筒に近い直方体）に仕上げる。味がしっかり油揚げに染み込むようにひっくり返し煮込み、ひっくり返したまま中身を詰めるもの油揚げの表面を炙ったもの、三角油揚げを用いて三角形に仕上げるものなど、地域によって異なる（後述）。いわゆる高級な寿司屋ではあまり見られないが、回転寿司を含む庶民的な店やテイクアウト専門の寿司屋では人気の安価な食べ物である。商店街などにある総菜店やスーパー、コンビニエンスストアでも定番商品となっており、家庭で作るなど行楽の弁当などにも良く登場する。
エクソン・ヴァルディーズ事故後の混乱の中でアメリカ議会は1990年油濁法を可決したが、このなかには100万米ガロン（3,800m³）を超える量の原油を流出した船舶の使用を禁じる条項が盛り込まれた。1998年4月にエクソン社は政府に対して異議申し立ての手続きをとり、バルディーズ号はアラスカへ戻らなければならず、この規制は不当にエクソン社だけを対象にしたものであると主張した（というのはエクソン・ヴァルディーズのほかに該当する船舶がないからである）。油濁法はまた原油タンクと海水の間の隔壁を二重にするダブルハル（二重船殻）設計を段階的に義務化するスケジュールを設定した。ダブルハル構造がエクソン・ヴァルディーズの災害を阻止することはできなかったろうが、沿岸警備隊は調査の結果、流出量を60%程度にまで抑制できたと推定している。エクソン・ヴァルディーズは曳航されて1989年7月10日にサンディエゴに到着し、7月30日から船体修理が始まり、約1600tの鋼材が交換された。1990年6月にこのタンカーはSea River Meditteranean号と改名され、修理に要した3000万ドルの請求書を残して出航した。この修理費を補填するため映画ウォーターワールド（1995年公開）の撮影セットとして貸し出されている。このタンカーは名称を変更したので2007年8月時点でまだ航海を続けている。これを保有するのはエクソンモービル（エクソンとモービルは1999年に合併）の100%子会社であるSea River Maritime社である。