東南アジア各国および中国雲南省を相互に接続する路線群である。沿線国は中国、ベトナム、カンボジア、ラオス、タイ、ミャンマー、マレーシア（半島部分）、インドネシア（ジャワ島、スマトラ島）。ラオスの全域と中国・ラオス国境、中国・ミャンマー国境、ベトナム・カンボジア国境、タイ・ラオス国境、タイ・ミャンマー国境などが主な未開通区間である。
中央アジアの内陸国とヨーロッパ及び海港を結ぶ路線であり、イラン国内を通る。イラン・トルクメニスタン国境のサラフスからファリーマーン、テヘランを経てイラン・トルコ国境に至る経路と、ファリーマーンから南下してバーフクでTAR-S1と交差し、ホルムズ海峡北岸の港バンダレ・アッバースに至る経路からなる。また、サラフス-ファリーマーン 間は新線建設の代わりにテヘランを経由する案もある。サラフス～ファリーマーン 間に164km、ファリーマーン～バークフ間に635kmの未開通区間がある。
タイのバンコクの北西210kmにあるナムトック（泰緬鉄道タイ側現存区間の終点）を起点に、ミャンマーの首都ヤンゴンの北75kmにあるバゴーを経由し、マンダレーでTAR-S1と合流する。ナムトック～バゴー間では、かつての泰緬鉄道の経路を通る案とより南よりのダウェーを経由する案があり、ナムトック～マンダレー間の総延長は前者の場合1,078km、後者の場合約1,200kmである。両案とも、サルウィン川河口は鉄道連絡船で渡る。泰緬鉄道の経路の場合は263km、ダウェー経由の場合は150kmの未開通区間がある。インド領を2回通るため国境は7ヶ所あり、バングラデシュ国内、パキスタン・イラン国境で軌間が変わる。
中国雲南省の昆明を起点に、マンダレー（ミャンマー）、ダッカ（バングラデシュ）、コルカタ、ニューデリー（以上はインド）、ラホール（パキスタン）、テヘラン（イラン）、アンカラ、イスタンブール（以上はトルコ）などを経由し、トルコ・ブルガリア国境に至る。うち、トルコ国内のヴァン湖とボスポラス海峡は鉄道連絡船で渡る。総延長は11,705km。中国・ミャンマー国境、ミャンマー・インド国境、イラン東部に未開通部分があり、その距離は計1,820kmである。インド領を2回通るため国境は7ヶ所あり、中国・ミャンマー国境、バングラデシュ国内、パキスタン・イラン国境で軌間が変わる。なお、同経路にはマンダレーで経路TAR-S2が合流している。ESCAPでは昆明-フランクフルト（ドイツ）間で時間やコストの評価を行なっており、その場合総延長は約13,000kmとなる。
南部回廊 (Southern Corridor, TAR-SC) は、タイまたは中国雲南省からミャンマー、バングラデシュ、インド、パキスタン、イラン、トルコを経てヨーロッパに至る路線、およびこれから分岐する支線網である。支線の一部はスリランカにある。西側でヨーロッパの鉄道網に接続し、東側では中国や東南アジアの鉄道網と、また途中で分岐して中央アジアと接続する。具体的な経路として以下の3つがある。
軍事境界線を避け、韓国の港から海路で中国または北朝鮮、ロシアの港に至り、そこから上記のいずれかの経路に合流する。仁川または釜山から中国の天津・青島・連雲港・上海などに向かうルートと、釜山から北朝鮮の羅津またはロシアのボストチヌイ港に向かうルートがある。
1961年2月15日、サベナ航空548便ボーイング707-329（機体記号OO-SJB、1959年製造）は、アメリカのニューヨーク・アイドルワイルド空港（現在のジョン・F・ケネディ国際空港）からベルギーのブリュッセル国際空港に向かっていた。事故機については、ブリュッセル国際空港上空で着陸態勢に入るまでには特段のトラブルの前兆は見られなかった。午前10時5分頃、パイロットは滑走路が空くのを待つために空港上空で旋回し始めた。そのとき、目撃者の証言によると事故機の機体が制御を失って上昇と横傾斜を始め、ついにはバンク角が90度ほどに達し、そのまま空港近くの村落に墜落した。事故機の機体は炎上し、乗員乗客全員が即死した。村落の畑で働いていた住民の男性が機体から飛散したアルミニウム片の直撃を受けて死亡し、もう1人の住民も残骸の飛散で脚部を切断する重傷を負った。この事故の知らせを受けて、当時のベルギーのボードゥアン1世国王とファビオラ王妃が事故現場に駆けつけ、犠牲者の遺族に弔意を表し負傷者とその家族を見舞った。この事故の正確な原因については決定されなかったが、事故機の水平安定板は機首上げ側に10.5度の位置にあり、これは事故当時の状況ではありえないものであった。調査団は水平安定板のトリム調整機構の不具合が原因で機体が制御を失ったものと推定した。事故機には、1961年世界フィギュアスケート選手権に出場予定だったアメリカ代表チームの選手18名とコーチ、審判員、選手の家族など16名が搭乗していて全員が死亡した。犠牲者の中には、1932年レークプラシッドオリンピックのフィギュアスケート女子シングルの銅メダリストで全米フィギュアスケート選手権で9回優勝した経験のあるマリベル・ビンソンと、マリベルの2人の娘で1960年スコーバレーオリンピック女子シングル6位、1961年全米フィギュアスケート選手権女子シングル優勝者のローレンス・オーウェンと1960年スコーバレーオリンピックペア競技10位で1961年全米フィギュアスケート選手権ペア競技優勝者のマリベル・オーウェンなどが含まれていた。このアメリカ代表チームの事故を受けて、同1961年の世界フィギュアスケート選手権は中止になった（翌1962年に改めて世界選手権はプラハで開催された。）。アメリカの当時の大統領であったジョン・F・ケネディはホワイトハウスから事故の犠牲者に対して哀悼の意を表す声明を発表した。ケネディはとりわけ、ケネディの個人的な友人でもあったペア競技の選手ダドリー・リチャーズ (Dudley Richards) の死に衝撃を受けていた。