反対派は、LRT導入による自動車交通の阻害、バス路線再編による乗り換えの増加、膨大な建設費用と採算問題、などを理由にLRTの導入に反対しており、基幹公共交通は従来型バスシステムの充実、利便性向上で対応するべきであるとしている。2013年7月には民主党（→民進党）や社民党によって運営されている反対派市民団体「民意なきLRT導入を阻止する会」が発足、LRT導入の賛否を問う住民投票実施を求める署名活動を展開した。住民投票条例案は2014年1月の市議会で反対多数で否決され、その後、2015年3月、2015年9月にも同様に否決されている。団体は2014年7月に「宇都宮市のLRTに反対し公共交通を考える会」と改名して、引き続き計画の根本的な見直しを主張している。2016年には、同会と民進党・社民党・日本共産党の県組織が「LRT計画の中止を求める会」を発足させている。
2004年に設立された市民団体「雷都レールとちぎ」が、対話集会、アンケート調査、署名活動、有識者による講演会、冊子・パンフレットによる広報活動などを継続的に実施している。2017年2月には、同会と「県LRT研究会」により、整備推進に関する要望書が宇都宮市議会議長宛で提出されている。2017年11月には、LRT整備を機に栃木県央の地域づくりを考えるため、企業主体の一般社団法人「県央まちづくり協議会」が設立された。
開業に当たってLRTを基幹交通とし、バス網を再編する予定である。再編に当たってはルートと重複する既存の関東自動車・ジェイアールバス関東によるバス路線および企業によるシャトルバスは他路線に振り向け、本数を増やすほか、路線新設などが検討されている。なお、都市拠点と地域・観光拠点を結ぶ幹線バスについては一日当たり60本の運行・時間帯の拡充・郊外の人口集積地をカバーする路線の整備が検討されている。
「芳賀・宇都宮基幹公共交通検討委員会」の「LRTデザイン部会」にて2016年8月から検討が進められ、2016年10月に、トータルデザインにおけるデザインコンセプト「『雷都を未来へ』LRTによる未来のモビリティ都市の創造」が公表された。これは、古来より宇都宮周辺は夏に雷が多い気候であり、別名「雷都（らいと）」と呼ばれてきたこと、雷による夕立の恵みが豊作をもたらし、「らいさま」と呼ばれてきたこと、に由来する。雷を選んだ理由としては、「永続性を持ち 廃れないものとする『普遍性』」、「他になく、本市と芳賀町の固有性を示す『独自性』」、「多様な施設等のデザインに反映できる要素を持つ『展開性』」を有することが挙げられている。今後、これをもとに、住民参加を得ながら車両・停留場などの各種施設のデザインが検討されることとなっている。
総延長が長いため、運賃は市民の利便性を確保する一方で採算性を確保する必要から、対距離制を採用し、2016年12月に初乗り運賃が150円、以降3 - 7 kmは1kmごとに50円ずつ、7km以上は3kmごとに50円ずつを目安に加算するという計画案が示された。この運賃案では、宇都宮駅東口 - 本田技研北門間の運賃は400円となる。ICカード（乗車カード）を基本とした運賃収受方式が導入され、乗降時間短縮のため全ての扉から乗降が可能となる信用乗車方式の導入も検討されている。主要停留所には自動改札機の導入が予定されており、JR宇都宮駅東口・ベルモール前・清原工業団地北・本田技研北門の4停留場への設置で旅客全体の95%、清原管理センター前を加えた5停留場で96%、今泉町を含めた6停留場で97%が自動改札機を通過するとしている。ICカードは、JR東日本とSONYが開発を行っている「地域連携ICカード」の導入が関東自動車・ジェイアールバス関東と共通のICカードとして予定され、Suica、PASMOの利用が可能となる予定である。また、現行の運賃体系のままの場合、バスとLRTを乗り継ぐと現在より高価になる区間があることから、乗継割引の実施も検討されている。
低床LRT車両の導入が検討されており、需要予測は福井鉄道F1000形電車と同規模の全長30m級の車両を想定して行われた。その後、発表された基本仕様はF1000形の要目に準じている。優先開業区間の開業時に約59億円で17編成が導入される（当初計画では18編成）。車両の設計事業者には新潟トランシスが選定された。
ザナボブ（The Nabob）は1849年にイギリスのハンプトンコート王室牧場で生産された。ザナボブの競走成績は26戦して6勝、主な勝鞍はチェスターフィールドカップ（4歳時）で、このほか多くの競走で入着した。入着したなかで代表的なものは、アスコット金杯での2着（優勝馬は三冠馬ウェストオーストラリアン）である。ザナボブはイギリスで短期間種牡馬として使われ、アスコット金杯を勝ったルピー（Rupee）を出した。1857年にフランスに輸出され、マンシュ県（Manche department）のマルタンヴァ（Martinvast）で繋養された。3万フランでアルチュール・ド・シークラー（Arthur de Schickler）男爵に購入されるとすぐに、産駒からショワジールロワ（Choisy le Roi、1862年リュパン賞優勝）やスズラン（Suzerain、1868年フランスダービー優勝）が登場した。ザナボブの産駒でフランスダービーを勝ったのは、このショワジールロワを含めて5頭出た。産駒で最も有名なのは、1860年生まれのボワルセル（Bois-Roussel、※1935年生まれのボワルセルとは同名異馬）とヴェルムート（Velmouth）である。ボワルセルは1864年にリュパン賞とフランスダービーを勝ち、ヴェルムートはパリ大賞典でイギリスダービー馬を破って歴史的な勝利を挙げた。両馬の馬主は、ド・シークラー男爵のライバルのアンリ・デルマーレ（Henri Delamarre）だった。