元CIA局員で、近東南アジア担当国家情報官として、2000年から2005年にかけてイランに関する国家情報推定National Intelligence Estimatesの作成を主導したポール・ピラーは、インタープレス・サービスに対して、この時期の国家情報推定について次のように発言している。「明確に合衆国の攻撃に対するイランの恐怖をとりあげており、その恐怖と核兵器開発に対する欲求を関連づけている……この脅威、特に合衆国とイスラエルからの攻撃というイランの認識する脅威において、イランの核開発は攻撃の要因であるのみならず、逆にこの脅威がイランが核兵器開発に努力するかどうかの要因ともなっているのである」また別の元CIA官僚エレン・ライプソンは「合衆国によるイラン攻撃への恐怖は、ながらくイラン関係国家情報推定における『基本的要素』であった」という。2005年、合衆国は「イラン自由支援法」を可決した。これはイランで活動する人権NGOに数百万ドルの予算を充てるものであった。両国の一部政治家は同法を「イランに対する軍事力の使用について特定の禁止を含みはするが、戦争への布石である」と非難している。
2003年のイラク侵攻後に大量破壊兵器が発見されなかったことが明らかになると、ジョージ・W・ブッシュは演説で、政権の目的は中東諸国に民主主義をもたらし、「イスラーム的ファシズム」に対抗することであると述べている。反イラク戦争イラク世界法廷その他は、政権の上記のような説明に疑問を呈し、イラク占領におけるイラク学界に対する組織的策謀を指摘している。『悪魔のゲーム—合衆国はいかにしてイスラーム原理主義を解きはなってしまったのか』（Devil's Game: How the United States Helped Unleash Fundamentalist Islam）の著者ロバート・ドレフュスは、合衆国による中東地域での諸活動は、「イスラーム的ファシズム」に対抗するどころか、かえってそれを助長しつづけている、と主張している。
2005年11月、マイケル・クレア・ハンプシャー大学平和・世界安全保障学教授は、ジョージ・W・ブッシュ政権によるイラン攻撃への主な要因として、国内における政治的困難からの目をそらさせ、政権支持を増加させる欲求があると指摘している。2003年の合衆国によるイラク侵攻ではブッシュ政権に対する支持率はおよそ10％増加し、数か月後にもとの支持率に低下している。
イランによる新たな国際石油先物取引市場の創設計画が複数の観測により確認されている。現在のところ公式の名称はないが、一般にイラン石油取引所と呼ばれており、取引は、現在すべての石油取引に用いられるドル建ではなくユーロ建ないしその他の通貨建で行われる見通しである。これを一部ではアメリカ合衆国ドルを基軸とする国際通貨市場に重大な否定的影響をもたらすものとして懸念している。取引開始は2006年3月20日とされていたが、延期されている。
ステファン・ズーンズは共和党、民主党とも、中東において合衆国の経済的戦略的構想に対し非協力的な産油国（すなわちイラン）を封じ込め、孤立させ、軍事的な威嚇への衝動があると述べている。合衆国・イラン間で増大する緊張は、エネルギーにかかわる地政学的要因に起因するものであり、ほとんどの西洋世界のエネルギー的安全保障の将来にかかわる。これはすなわち最終的には、世界の1日の石油需要の40%が運ばれるホルムズ海峡の支配権に関わるためである。この要因を持たないことにより、北朝鮮の核問題はイランほどには世界的な注意を引かなかったのである。
2005年3月、合衆国は非核保有国に対する先制攻撃、予防戦争における核兵器の使用を含むドクトリンの改訂をおこなった。同8月、元CIA職員フィリップ・ジラルディは、副大統領ディック・チェイニーが戦略軍にさらなる9・11型のテロ攻撃があった際に発動する非常事態計画を準備するよう指示し……イランに対する通常兵器および戦略核を用いた大規模空爆を含む……現実に合衆国に対する直接のテロ行動に関わっているイランには無条件で……」と述べたとする。小型核兵器による攻撃の理由は、目標が装甲され地下深く非核弾頭での破壊が困難であるためである。
明治12年に北海道開拓使が掘った坑道は当時は大坑道と呼ばれ、その後「音羽坑」と呼ばれるようになった。0片から7片までの坑道で構成されていた。0片坑道（地下520m）、2片坑道（地下650m）は比較的鉱区は狭いが、3片（地下720m）、4片（地下790m）、5片（地下860m）は広大な鉱区を有し、同鉱山の主要部分であった。6片と7片坑道はまた採掘が進んでおらず、鉱区が狭かった。最深部の7片で採掘された石炭は、中央運搬斜坑と中央ベルト斜坑によって5片坑道まで上げられ、ついで中央斜坑によって2片坑道まで上げられた。2片坑道からは、1952年（昭和27年）に完成したベルト二斜坑で地下135mまで運ばれ、その後ベルト一斜坑で標高95mの常磐坑口（1938年掘削）にある選炭場まで運ばれた。人員や機材は、1966年に造られた幌内立坑櫓（2段式ケージ、50人乗降）が使用された。立坑櫓は送気ルートとしても使用され、隣接して排気立坑が昭和49年に掘られており1600KWの排気装置が設置されていた。幌内立坑櫓は3-4-5-6片の坑道に接続しており、排気立抗は4-5-7片の坑道に接続されていた。そのほかにも標高127mの布引にも布引立坑があったが、こちらは地下164mまでの浅い坑道にしか接続していなかった。布引には600KWの排気装置が設置された。採掘された石炭は幌内から三笠を結ぶ幌内鉄道で搬出された。