人体に有害な毒物で、経口致死量は成人の場合150〜300mg/人と推定されている。体内でチオシアン酸に代謝され、30〜60mg-CN/hであれば、肝臓で解毒できるとされる。慢性中毒を起こす最小中毒量（TDL₀）14mg/kg、許容濃度 5 mg-CN/m³。長期又は反復曝露による甲状腺、腎臓、肝臓、脾臓、中枢神経系の障害のおそれがある（参考: ラット経口 LD₅₀ 5〜10 mg/kg）。胃酸により生じたシアン化水素が呼吸によって肺から血液中に入り、重要臓器を細胞内低酸素により壊死させることで個体死に至るとされる。このため中毒した人の呼気を吸うのは危険である。摂取した場合の症状としては、めまい、嘔吐、激しい動悸と頭痛などの急速な全身症状に続いて、アシドーシス（血液のpHが急低下する）による痙攣が起きる。致死量を超えている場合、適切な治療をしなければ15分以内に死亡する。死因は静脈血が明赤色（一酸化炭素中毒と同じ）などから判断できる。これは、シアン化カリウムは水溶液中で電離してカリウムイオンとシアン化物イオンとなるが、このシアン化物イオンは一酸化炭素と同様にヘム鉄に配位結合して酸素との結合を阻害することにより、呼吸による酸素の供給ができなくなるためである。また、皮膚から吸収することによっても中毒を起こす。さらには細菌以上の動物ミトコンドリアのシトクロム酸化酵素 (COX) 複合体と結合・封鎖し、電子伝達系を阻害することでATP生産量を低下させ細胞死を引き起こすとされる。この点で植物ミトコンドリアはシアン耐性経路であるAOX酵素 (alternative oxidase) を備えるため耐性を持つ。水生生物への毒性が非常に強く、水質の環境基準では検出されないこと（定量限界0.1mg/L未満）、一律排水基準では1mg/Lとされている。分析法としてはJIS K 0102に 吸光光度法とイオン電極法が規定されているが、いずれも蒸留操作が必須で熟練と操作時間を要する。そのほか、自動分析装置が各社にて開発されている。
将棋暦10年の将棋好きの少年・白鷹レオは、幼少時代に将棋で遊んだ幼馴染との再会を望み、歩成高校の入学を機に将棋部へ入部するも、そこにいたのはクセ者ぞろいの女子部員ばかりであった。将棋の駒を「デコる」ことが好きなギャルで、将棋は素人ながらも絶大な強さを持つ将棋部部長・琥須女きらり、将棋の駒をしばしば擬人化して妄想する腐女子で和服少女の将棋部副部長・藤原萌々、将棋の駒を武器のように扱う、もしくは手の込んだ細工を施す忍者・お凛、将棋は素人で霊能力で故人のプロ棋士を降霊させ代打ちさせる人見知りの激しい少女・占島うらら、熱血で涙もろく、特攻服を脱ぐと乙女になるスケバン教師で将棋部顧問・逢魔ヶ時冥夜に巻き込まれながらも、幼馴染との再会を兼ねて将棋大会に向けて奮闘する。
RASの3つの要素を評価の指標とする考え方はIBMが大型コンピュータ（メインフレーム）のSystem/370シリーズを1970年6月に発表したことに始まる。System/370は1964年にIBMが開発、販売した汎用コンピュータであったSystem/360シリーズの後継機である。IBMはこのSystem/370の新機種において新たなRASの考え方を採用し商品としての新たな価値を訴えた。当時、IBMのコンピュータと同等の機能や性能とともにサービスを競った富士通と日立の2社もIBM互換機としてのMシリーズで市場を分け合った。このMシリーズにおいても互換機の立場から、IBMが謳うRASの機能を盛り込んだ。 このような経緯によりRASとともにその後「I」と「S」を加えたRASISは現在コンピュータの分野に限らず広く使われる頭字語としての言葉となった。英語の形容詞 available は役に立つ、利用できるなどの意味を持ち、その名詞 availability に対応する日本語は、有効や有益などとされるが、日本IBMはSystem/370シリーズを日本市場に出すにあたって、本社である米国IBMが謳ったRASの中の Availability を英和辞典の翻訳にとらわれず斬新さを持った新語として「可用性」と呼んだ。
『1000年女王』漫画及び映画版では、弥生の恋人としてラーメタルに許婚のドクターファラがいる。彼はラーメタル母星の戦闘司令であり、映画版では彼女が1000年ぶりとなる彼との再会を待ち焦がれる姿が描かれたが、漫画版では特にそのような描写はなかった。映画版では、弥生はファラからラーメタル人が地球人を追い出して地球に移住しようとしていることを知ってショックを受けた上、彼が地球人をサルと見下し共存を考えようとしない様子を見て決別している。漫画版でもラーメタル到着後、ラーレラの元を訪れた際にファラと再会したが彼の元を離れている。映画版及び漫画版では部下の夜森大介も彼女に好意を寄せていたが、いずれも片思いに終わっている。映画版ではその思いを女王に伝えて彼女に迫るも断られたが、彼女への愛を貫きラーメタルの戦闘艦に特攻を仕掛けている。漫画版では弥生より以前の1000年女王を巡って始の遠い先祖である原人ソフと争い、彼を死なせたことを後悔していた。そのため、ソフを愛していたかつての1000年女王の記憶を受け継いでいる弥生に対し負い目を感じており、自分の過ちを償う機会を得て息を引き取った。地球人の雨森始については、漫画版では先述の通り原人ソフを愛していたかつての女王の記憶を引き継いでいることもあり、弥生は彼のことを特に気に入っていたようである。また、地球を愛する彼のような少年のためにも地球を残しておきたいと考え、ラーメタル人から地球を守ることを決意し、彼らに叛旗を翻した。映画版で始は木のブレスレットを作ってそれを彼女に渡し、自分の思いを伝えている。TV版では前述したように始の行動や考え方に大きく影響を受けており、弥生の心の中で大きな存在となっていった。こうして始とは絆を深めていったものの彼と結ばれることはなかったが、映画版では物語終盤、棺に眠る弥生の顔を見て「こんな綺麗な人、見たことがない」と評した始に対し、永久管理人は感謝の意を示し「人の世に生まれ変わりがあるのならば、2人はいつか愛し合う恋人としてめぐり合うこともあるでしょう」と述べている。