大阪府茨木市出身。本名は二反長半二郎（にたんちょう はんじろう）で、父の音蔵は「日本のアヘン王」と呼ばれた製薬業者だった。府立茨木中卒業。1932年、法政大学高等師範部国漢科卒業。高等女学校の教師となるが、中学時代の同窓だった川端康成と大宅壮一への憧れから文筆業に転じる。その後、寄稿していた少年雑誌の編集者の薦めで児童文学を手がけるようになり、1939年に川端・大宅・井伏鱒二・宇野浩二・小川未明・坪田譲治・豊島与志雄・村野四郎と少年文芸懇話会を結成。『少年文学』を発行し、戦時中の厳しい世相の下で児童文学の創作を続けた。1953年、第2回小学館児童文化賞を「子牛の仲間」で受賞。その後、日本児童文芸家協会常任理事や日本児童ペンクラブ会長を歴任。また、少年文芸懇話会の時代から戸田城聖と懇意であった関係で創価学会とも関わりを持ち、池田大作に児童文学の創作を勧めたとも言われる。また、自身も『若き池田大作』（集英社）という池田礼賛本を書いている。1989年、第29回児童文化功労者。
母は女優のサリー・シェリダン。1984年、ソープ・オペラでデビュー。テレビ・映画で活躍し、2004年から出演した『デスパレートな妻たち』でゴールデングローブ賞にもノミネートされた。
西梅田駅止まりとなっている地下鉄四つ橋線を、阪急電鉄十三駅まで延長（西梅田・十三連絡線（仮称））し、北ヤード中央に新駅（北梅田駅（仮称））が設置される計画である。合わせて阪急電鉄が免許を保有している新大阪連絡線（十三 - 新大阪間）と合わせて一本の路線として整備することも検討されている。また、旧・梅田貨物駅西側の地上を走っている梅田貨物線を地下化する際にルートを大阪駅に近付け、四つ橋筋と九条梅田線の交点付近にプラットホーム（北梅田駅（仮称））を設置、特急「はるか」や「くろしお」等を停車させる計画がある。2016年10月には新駅完成に向けての事業に着手し、2023年（令和5年）春の開業を目指して工事が進められている。2018年度中に全線開業予定のおおさか東線は新大阪駅付近で梅田貨物線の線路に入ることから、おおさか東線の列車が乗り入れることも想定される。この他、新大阪 - 北梅田間で梅田貨物線と路線を共用するなにわ筋線（北梅田以南はJR難波・南海汐見橋）の計画もある。
グランフロント大阪の各所にはそれぞれのエリアを結ぶだけでなく、人の交流や賑わいを創造する広場や歩道空間が整備されている。地区を南北・東西に貫く大通りを「軸」と称し、地区を南北に貫く「賑わい軸」には歩道にケヤキ並木を、東西に貫く「シンボル軸」には歩道にイチョウ並木を配置し歩道空間に賑わいや四季折々の自然を提供している。また、A・Bブロックの中層階の屋上に緑あふれる庭園が、BブロックとCブロックとの間に「自然軸」と呼ばれるオープン・スペースがある。さらに、西日本旅客鉄道（JR西日本）大阪駅のアトリウム出口とAブロックとの間に約10,000 m²の巨大な駅前広場を設置し、人々が自由に集い、憩い、楽しめる空間を造り、また広場の地下階では多彩な情報を発信するイベントが行われている。広場の名称は「うめきた広場」と名付けられ、2階建ての「うめきたSHIP」が併設されており、1階にはカフェが、2階には約270 m²の多目的ホール「うめきたSHIP HALL」が開設された。
地上2階建ての商業・多目的ホール。船をイメージしたデザインとなっている。1階はレストラン、2階は多目的ホール「うめきたSHIP HALL」となっており、うめきた広場と一体感を持たせたイベントが開催されている。
一日に約250万人が利用する大阪駅・梅田駅北側の再開発エリアで、"大阪最後の一等地"といわれる「うめきた」の総面積約24ヘクタールのうち約7ヘクタールのエリアに立地している。大阪駅のある南側から順に南館（タワーA）、北館（タワーB・タワーC）で分かれており、ショッピングモールやレストラン・カフェ、オフィス、ホテル、コンベンション・センター、劇場、超高層マンションから構成されている。
紀元前44年3月15日にカエサルが暗殺されたとき、プランクスは執政官代理（プロコンスル）としてガリア・トランサルピナの総督を務めていた。マルクス・アントニウスがデキムス・ユニウス・ブルトゥス・アルビヌスをムティナ（現在のモデナ）で包囲した際には、プランクスはキケロとの間に元老院派軍団の離脱の可能性に関して詳細なやりとりをしている。プランクスは、マルクス・アエミリウス・レピドゥスがブルトゥスを支援するためにプランクスの軍の動きを妨害するであろうから、支援は不可であるとしている。レピドゥス、アントニウス、オクタウィアヌスが第二回三頭政治を開始すると、プランクスはアントニウスを支援した。紀元前42年にはレピドゥスと共に執政官（コンスル）に就任、紀元前40年には前執政官（プロコンスル）としてアシア属州の総督となった。紀元前36年にアントニウスが17年前に殺害されたクラッススの敵討ちと称してアルメニアとパルティアに軍を進めたとき、プランクスはシリア属州の総督であった。しかし、アントニウスがパルティアに敗れると、プランクスはアントニウスを離れ、オクタウィアヌス陣営に加わった。スエトニウスの『皇帝伝』によると、オクタウィアヌスに対してローマ第二の建国者として「ロムルス」（初代ローマ王）を名乗るのではなく、「アウグストゥス」（尊厳ある者）の称号を名乗るよう提案したのはプランクスである。