我が動かないときに敵が動かねばならぬように仕向け、我が少し動くときに敵は大きく動かねばならぬように仕向け、我が主導権を握り敵を振り回すようにして敵の兵員の疲弊と物資の浪費を誘う。奇襲急襲が功を奏するときもあるが、すぐに戦闘そのものに入らず、我が方の軍の動きで敵を撹乱して、あらかじめ敵の勢いを削ぎ、我が攻めやすいような弱点を生じさせることを心がけるべきである。中国の劉秀（後の後漢の光武帝）は新朝の皇帝と成った王莽によって簒奪された漢王朝を復興しようと兵を挙げたが、戦乱により大陸全土は荒れ果て、大軍を維持・運用する為の補給線を確立するのは困難であった。そこで劉秀は軍団の規律を厳しくし、少数精鋭の兵力を引き連れて敵の領地の中に陣地を築き、ひたすら守りを固めて相手の大軍が兵糧不足で退却を始めるのを待ってから攻撃に移る戦法を多用した。少数精鋭の劉秀軍は補給も容易く、常勝無敗で略奪もしないというので各地の人々は次々に劉秀に従った。劉秀が後漢の光武帝として即位した後も彼の休民政策は維持され、明帝の時代に後漢の最盛期を築く基礎となった。以逸待労が劉秀の由来とされるのは袁宏撰『後漢紀』に拠る。 AD26年9月、赤眉は再び長安に入り、劉秀の将鄧禹は赤眉と連戦するも敗れ、三輔と呼ばれる長安の周囲は饑えて、人が人を食う状態であった。この時の劉秀の詔勅からである。すなわち袁宏撰『後漢紀』の建武2年9月に「上(光武帝=劉秀)、また鄧禹に詔して命ず『兵を整え堅く守り、困窮した寇賊と鋒を交えるを慎め。老賊は疲弊し、必ず手を束ねる事に成らん。飽を以て饑を待ち、逸を以て労を撃つ。鞭が折れるほど、これにむち打たんのみ』」とある。同じく袁宏撰『後漢紀』の建武5年(AD29年)冬には、徐州の張歩を攻めていた耿弇が光武帝に上書した内容が記載されている。すなわち『臣（耿弇）、臨淄に拠って塹塁深く、張歩は必ず自ら来たりて臣（耿弇）を攻む。以逸待労、実を持って撃たば、十日ほど間に張歩の首を獲るべし。」と言い、果たして耿弇は攻めてきた張歩を待ち構えて破った。
困敵之勢、不以戦、損剛益柔。　敵の勢いを衰えさせ枯れさせるには、戦闘そのものではなく、損剛益柔によるのである。　※損剛益柔（剛を減らし柔を増す）は山澤損の象の作用を指す。(易経）
以逸待労（いいつたいろう、逸を以て労を待つ）は兵法三十六計の第四計にあたる戦術。これは我が方が局面の主導権を握ることの重要性を示す語である。（単に「動かずに待っていろ」と勧める策と解するのは誤り）
1942年の選挙で、フィッシュは（他のかつての孤立主義者と同様に）弱い立場にあるとみなされた。フィッシュを選出したオレンジ及びパットナム選挙区は、フィッシュに対して背を向け始めた。世論調査では、不正確ながら、フィッシュは共和党の予備選挙ですら勝てないだろうと予測された。フィッシュの22年間の選挙運動で初めて選挙事務所の本部を開いた。その後間もなくフィッシュは人気のある共和党の候補者で州知事のトマス・デューイに拒否された。しかし、1942年11月、戦場での来るべき勝利を有権者が待ち望んでいたときに選挙が行われ、フィッシュは民主党の候補に4000票差で敗れた。しかしながら、1944年に実施された議席数の再分配により、フィッシュの選挙区であったニューヨーク26区の区割りは再編された。同年、フィッシュはニューヨーク29区から立候補した。29区には、もはやフィッシュの地元であるパットナム郡は含まれなくなったが、前の選挙区からオレンジ郡が編入されたほか、3つの新しい郡が含まれた。オーガスタス・W・ベネットがフィッシュを約5000票差で破った。雑誌『タイム』の報道によれば、「ニューヨーク州では、わが国にとってうれしいことには、狂信的な反ルーズベルトの孤立主義者ハミルトン・フィッシュは24年間議員であった後（選挙の結果）退いた。彼の後継者は、リベラルなニューバーグの弁護士オーガスタス・W・ベネットだ。」 ("In New York, to the nation's delight, down went rabid anti-Roosevelt isolationist Hamilton Fish, after 24 years in Congress. His successor: liberal Augustus W. Bennet, Newburgh lawyer.") 議会を去るにあたって、フィッシュは選挙の後の敗北宣言の中で、「私の敗北は、おそらく25万ドルを上回るであろう多くの不正資金により支援されたニューヨーク市から、共産主義的な赤の勢力の功績であると広く信じられるべきである。」 ("my defeat should be largely credited to Communistic and Red forces from New York City backed by a large slush fund probably exceeding $250,000.") と述べた。数週間後にそれを見たフィッシュは「私を打ち負かすには、ニューディール政権のほとんどとモスクワの半分と40万ドルとデューイ知事を必要とした...」 ("It took most of the New Deal Administration, half of Moscow, $400,000, and Governor Dewey to defeat me...") と述べた。選挙で敗北して苦い思いをしたフィッシュは、すぐにロバート・F・カトラー（良い政府委員会の幹事）を名誉毀損で告訴し、フィッシュがナチのシンパであるかのように描写した広告に対する損害賠償金として25万ドルを求めた。その広告には、フィッシュがアメリカの指導者 ("American Führer") フリッツ・クーンと関連があるような描写もあった。フィッシュはその後、和解なしでこの訴訟を取り下げることになる。