粟田氏（粟田臣）は和珥氏・春日氏の後裔氏族で山背国に本拠を持つ一族。生年は不明。出家して道観と名乗る。白雉4年（653年）の遣唐使船に留学僧として随行し、唐で学問を修める。帰国後、還俗して朝廷に仕え、天武天皇10年（681年）小錦下（後の従五位下に相当）となる。天武天皇13年（684年）八色の姓制定に伴い、朝臣姓を賜与される。持統天皇3年（689年）には大宰大弐となり、外国からの賓客を饗応する経験を積み、隼人174人、布50常、牛鹿皮50余枚を献上した。また忍壁皇子・藤原不比等らと共に大宝律令の編纂に参画し、大宝元年（701年）正月には直大弐（従四位上）民部尚書に任ぜられ、あわせて遣唐執節使（大使よりも上位）に任命され、文武天皇から節刀を授けられた。これが天皇が節刀（遣唐使や征夷将軍などに軍事大権の象徴として授けられた）を授けた初例という。翌大宝2年（702年）5月に参議に任ぜられ朝政に参加。遣唐大使（執節使）に任命され、文武天皇から節刀を授けられた。同年6月、自らが編纂に関わった大宝律令を携えて唐（正確にはこの時代、唐は存在しておらず、武則天（則天武后）が新たに建てた武周である）へ渡った。天智天皇2年（663年）の白村江の戦いで倭と唐が敵対して以来初の本格的な使節派遣であり、国交回復の意味を持った遣使であると同時に、首都や律令制度の整備や天皇号および「日本」の国号が成立したことを唐に対して宣言するなど、様々な目的を持った使節であった。同遣唐使には山上憶良や道慈らも加わっている。翌年、都の長安に到着、武則天に謁見した。唐人からは「好く経史を読み、属文を解し、容止温雅なり」と評されたという。武則天からは司膳員外郎に任ぜられた。当時、唐王朝は武則天（則天武后）による簒奪で周王朝に代わっていたことを日本側が把握していなかったため、粟田真人らは現地で若干の混乱を生じた。また、彼らが都・長安で見た実際の都城や律令制の運用実態は、日本国内での想像とは似て非なるものであった。たとえば藤原京では大極殿を含む宮（藤原宮）を都城の中央に配置していたが、長安城を始めとする中国の都城では太極宮を含む皇城は、都城の北端中央にあるのが通例であった。律令の運用形態も日本とは異なり、律令の不備を行う格式なども制定されていた。大きな衝撃を受けて帰国した粟田真人らは、これらの日中の都城や律令制の差異を報告し、のちの改革に生かされていく。慶雲元年（704年）、白村江の戦い以来捕虜になっていた者を連れて五島列島福江島の西端　玉之浦へ漂着して帰国。功績により大和国に田20町、穀1000石を賜与された。慶雲2年（705年）4月、大納言の定員を2人削減すると共に、大宝令制定に伴い廃止されていた中納言が朝廷の議政官として復活し（「令外の官」の始まり）、高向麻呂・阿倍宿奈麻呂と共に任命された。入唐で得た知識を生かすべく慶雲の改革において、律令制施行直後の体制改革に参画。律令の実情に即した不具合の修正に参加した。和銅元年（708年）には、唐に倣った初の流通貨幣である和同開珎が発行され、および長安の造形に倣った本格的都城となる平城京遷都の詔が発せられた（藤原京と違い、平城京は長安と同じく大極殿を北端に置く。実際の遷都は2年後の和銅3年（710年））。のち大宰帥なども歴任、霊亀元年（715年）には正三位に昇った。養老3年（719年）2月5日に薨去。
ある日、とある離島の墓地の壁から地下へと延びる巨大な空洞が出現した。そこから這い出てきた自身を王と称する朽ちかけた男が、一千年の昔に滅亡したはずの”黄金の国”の存在を明かし、王国は“狂乱の魔術師”によって地下に囚われ続けているため、元凶である魔術師を討伐した者には国の全てを与えると言い残し、塵芥となって消えた。その言葉に魅かれ、魔物が跋扈するダンジョンを踏破しようと多くの冒険者が乗り込む時代が幕を開けた。6人パーティを組む冒険者ライオス一行は、ダンジョン深層にてレッドドラゴンに挑んだものの空腹が遠因となって壊滅状態となってしまう。ライオスの妹ファリンがドラゴンに食われながらも脱出魔法を使ったことで残りのメンバーは地上へと逃れることができた。ファリンの肉体がドラゴンに消化される前に救い出し、魔法によって蘇生させるため、すぐにでもファリン救出に向かいたいライオスだったが、全員が脱出魔法の副作用で身に着けていた装備以外の荷物を失っていたため金銭的余裕が無く、シュローとナマリが離脱してしまった。パーティを解散し、単身でダンジョンに挑もうとするライオスを見かねたマルシルとチルチャックが協力を申し出、あらためて3人のパーティが結成された。残る問題は探索費用の調達となったが、ライオスは食料の現地調達、つまりダンジョンに巣食うモンスターを食材とすると言う、とんでもないアイディアを披露する。二人の激しい拒絶にも構わず、ライオスは手近な食材を集めて即席で料理を拵えようとするが、正しい調理法を知らず難儀する。その場に通りがかったセンシが手助けを申し出て、見事な手際で調理を行う。センシの魔物料理の美味さにライオスたちは驚く。魔物食に一家言を持つセンシは一行の目的を聞き、レッドドラゴンが料理できる可能性に惹かれ、新たな仲間となった。かくしてライオス一行は、モンスターを食べながら、ダンジョンを踏破していくことになる。様々な苦難を乗り越え、地下5階に辿りついた一行は、ファリンを取り戻すべく再度レッドドラゴンに挑戦、手酷い傷を負いながらも討伐に成功する。消化され骨だけになっていたファリンのため、マルシルは禁忌とされる古代魔術を執行し、レッドドラゴンの死体の血肉を元に、蘇生に成功する。再会を喜び合った後、ライオスたちは傷ついた身体を癒すために休息をとるが、ファリンはレッドドラゴンを支配下に置いていた「狂乱の魔術師」に操られてライオスたちの前から姿を消す。さらには狂乱の魔術師がライオスたちを盗賊、簒奪者と罵り攻撃を加えてきた上に、ファリンと引き離される。態勢を立て直すため、いったんは地上に戻ることを決意する一行だったが、ダンジョンそのものがその姿を変化させるため、上層に戻ることに手間取っているうちに、別途ファリンを救うべく、故郷の者たちを呼び寄せたシュローの一行、シュローに救われたカブルー一行と合流する。そこへ、魔物に姿を変えられたファリンが襲いかかり、シュローとカブルーの一行から多数の死者が出るほどの被害を受ける。死者たちを蘇生したシュロー、カブルーは地上へ戻り、地上へ戻れなくなったライオスたちはファリンを再び救うべく、狂乱の魔術師の討伐を固く決意し、ダンジョンの探索を続けることになる。