天永3年（1122年）に参議昇進。しかし大治5年（1130年）10月、自身より後から参議になった藤原長実が先に権中納言に昇進したことを不満として籠居。天承元年（1131年）に官職（参議・中宮権大夫・右兵衛督）を止められる。長承2年（1133年）、朝政に復帰し、権中納言に進む。その後関白・藤原忠通に接近し、久安6年（1150年）に娘の呈子を忠通の養女として近衛天皇に入内させる。さらに近衛天皇の母藤原得子（美福門院）や忠通らの信頼を得て発言力を強め、二条天皇の永暦元年（1160年）には、従兄弟の藤原宗輔の後を受けて正二位・太政大臣に昇進、以後、死去の年まで5年に渡って在任した。朝政のあり方を説いた『大槐秘抄』を著して二条天皇に献じたことでも知られ、これを受けた天皇も関白忠通と共に伊通を重用し、親政指向を強めて後白河院と対立した。伊通にとって、美福門院は母方の従兄弟姉妹であり（伊通母顕季女は長実の姉妹）、また忠通は妹の婿で、彼の出世の背景にはこうした閨閥の力も無縁ではなかった。しかしその一方で自身の豊かな才覚による政治力もあり、また詩歌・管絃・書にも通じた文化人で、機知に富んだ話術で常に宮中の人々を笑いを誘ったことなどが伝わる。さまざまな意味で同時代における第一級の宮廷人だった。また、先例を重んじつつも、道理に合わないと考えればそれに拘らない柔軟性も有していた。また激しい性格で、毒舌家でもあった。平治元年（1159年）の平治の乱後に藤原信頼が勝手に行った論功行賞で武士を厚遇するのを見て、「人を多く殺した者が恩賞に与るのであれば、どうして三条殿の井戸に官位が与えられないのか」と公言、乱の首謀者である信頼方の軍勢が三条殿を焼き討ちした際に多くの女官が井戸に飛び込んで死亡したことを引き合いに出して、信頼のことを痛烈に批判した。（『今鏡』『平治物語』）。また、『大槐秘抄』では旧儀の復興を説く一方で、貴族や寺社に与えられるべき封戸の制度が廃れたために代わりになるものとして荘園や知行国の制度が存在していることを説いて荘園整理令を批判している。日記に『九条相国記』（『権大納言伊通卿記』）がある。伏見宮御記録所収『白檀御仏御自筆法華経供養部類記』『本朝世紀』『御遊抄』などに、大治5年（1125年）、保延元年（1135年）、2年、久安2年（（1145年）、3年、4年、5年の記文がある。また、『九条相国除目抄』という除目に関する全8巻の書物を著していることが知られている（『本朝書籍目録』）。同書は現存していないが、『魚魯愚鈔』『除目抄』などに見える「九抄」「要抄」と記されたものがそれであると考えられている。
エリクソンは1913年11月10日にニュージャージー州カムデンのニューヨーク造船所で起工する。1914年8月22日にJ・ワシントン・ローグ夫人によって進水し、1915年8月14日に艦長W・L・プライア少佐の指揮下就役する。1915年10月から12月までエリクソンはニューヨークおよびニューポートを拠点として訓練を行い、中立パトロールに従事した。1916年1月7日に大西洋艦隊水雷小艦隊と共にカリブ海に向けて出航、キーウェストとグアンタナモ湾を拠点として活動した。エリクソンは5月23日にニューポートに帰還した。エリクソンの東海岸沿いの中立パトロールは強化され、1916年10月9日にはオランダ商船と共にナンタケット灯台船に接近するドイツ潜水艦を発見した。数分後、Uボートは艦砲を3発イギリス商船の船首を横切って発射し、船を放棄するよう命じた。エリクソンはこの船の乗客と乗員を救助した。一方他の駆逐艦はオランダ船の乗員を救助した。Uボートはこの日、他に3隻を攻撃、放棄を命じた。1917年の最初の3か月間、エリクソンは再びカリブ海での演習に加わり、その後海外任務の準備のためニューヨークおよびニューポートに帰還した。5月7日にボストンを出港、アメリカ海軍の海外派遣駆逐艦隊に合流するためアイルランドのクイーンズタウンに向かう。5月12日に交戦地帯での偵察任務を開始し、2隻の帆船に砲撃を行う浮上したUボートに遭遇した。エリクソンは砲撃を行って潜水艦を潜航させ、それ以上の敵の攻撃を防いで37名を救助した。エリクソンはその後も任務を継続し、9月28日の夜に浮上した潜水艦を発見、砲撃した。エリクソンは爆雷を投下したが、潜水艦に体当たりをしようとした前に、暗闇の中で敵を見失った。エリクソンはその後もクイーンズタウン沖での偵察と船団護衛に従事し、潜水艦と交戦し、損傷を受けた船の生存者を救助した。1918年6月以降はフランスのブレストを拠点とし、その年の夏は通常、船団の3カイリ前方を偵察気球を牽引しながら航行した。戦争が終わるとエリクソンはリヴァプールでオーバーホールを行ったが、ブレストに戻って12月13日にはウッドロウ・ウィルソン大統領が乗った輸送船ジョージ・ワシントン (SS George Washington) の歓迎式典に参加した。12月21日、帰国の途につき1919年1月8日にニューヨークに到着した。1919年5月、エリクソンはアゾレス諸島に向けて出航、海軍水上機が大西洋を横断した歴史的な飛行の海上支援を行った。東海岸およびカリブ海での訓練の後、修理のためニューヨーク海軍工廠に入渠、8月7日に同所で予備役となった。その後フィラデルフィアおよびチャールストンで限定就役状態となり、1921年の夏には海上任務に復帰、ニューポートでの訓練および演習を行った。エリクソンは1922年6月16日にフィラデルフィアで退役した。エリクソンは1924年6月7日に財務省に移管され、沿岸警備隊に所属する。コネチカット州ニューロンドンを拠点としてラム・パトロールに従事した。1926年4月11日に密造酒運搬船のアタランテ (Atalanta) を拿捕した。1932年5月23日に海軍に返還され、エリクソンはロンドン海軍軍縮条約に従って1934年8月22日にスクラップとして売却された。