資源利用という言葉のもつ意味としては否定肯定の双方に解釈でき、本来は否定的な主張であったが、肯定的な意味合いとして「遺産の商品化」のような事例もある。こちらは観光開発に主眼を置くものになり、より観光利用を意識したものに日本遺産がある（観光資源という認識による資源利用）。国立西洋美術館（ル・コルビュジエの建築作品）のようなリビングヘリテージの場合、アダプティブユースやユニークベニューといった活用が遺産の資源利用となり、可動遺産としての美術工芸品の展示そのものも遺産の資源利用となる。国連食糧農業機関が推進する世界重要農業遺産システム（農業遺産）認定地である佐渡ではトキと共生すべく無農薬栽培を実施することでブランド米として売り出す経済的手法を採るが、これも遺産の資源利用となる。ユネスコでは都市遺産という制度の模索が始まっており、都市そのものを遺産と見なすのであれば都市鉱山も遺産の資源利用の一種といえる。かんがい施設遺産における資源は水になるが、水に関しては必ずしも上記類例のような肯定的利用になるとは限らない。（下節参照）
遺産における天然資源の利用が過度に進むと資源枯渇による資源リスクが危惧される。日本では知床において漁業規制による水産資源の確保が、白神山地では緩衝地帯となる里山での入会地など、ローカル・コモンズ管理が意識されている。遺産の資源利用は環境経済学に基づく持続可能な開発が求められる。こうしたことをうけ、2012年（平成24年）にユネスコ諮問機関の国際記念物遺跡会議（イコモス）が「Energy and Sustainability in Heritage（遺産のエネルギーと持続可能性）」に関する国際科学委員会を設立し検討を開始した。
遺産の資源利用は産業用途が主であるが、対象が産業遺産である場合、鉱業系の地下資源を除けば、その遺産は建物（工場）と設備類などに限られるが、操業中の稼働遺産であれば多くが民間企業のため公共性ある利用は困難である。むしろ廃工場のスクラップリサイクルのような資源利用（再利用）は積極的に行われるべきであるが、所有権が曖昧になっていることが多く困難な状況にある。
遺産と呼ばれる場所は公共性が高いことから、そこに埋蔵する資源も公共財と捉えられ、遺産の保護意識より公益性ある社会資本として利潤を求める経済性が優先されがちで、特に途上国において顕著に行われる傾向が強い。例えばギニアとコートジボワールに跨る世界遺産ニンバ山厳正自然保護区は登録前に採掘権が認められていたこともあり、現在でも周辺では採掘が行われている。またキリスト教社会では、自然を切り拓くことが神から与えられた使命とする思考が行動原理ともなる（人間中心主義）。その根幹は『ギルガメシュ叙事詩』にあるレバノン杉の森における木の神征伐にまで溯り由来する（自然破壊#指摘される背景も参照）。日本ではエネルギー問題の観点から国立公園・国定公園での地熱発電を政策として推進する動きがある。
地下埋蔵資源以外の事例では、オマーンのアラビアオリックスの保護区で生物資源としてのアラビアオリックスが密猟により激減し、その生息域における原油や天然ガスの採掘による保護区指定地の縮小もあり初の世界遺産登録抹消事例となった。
1998年に京都で開催された第22回世界遺産委員会において、オーストラリアの世界遺産であるカカドゥ国立公園におけるウラン掘削による環境破壊（生態系への放射能汚染）の実態を「Resource development in the world heritage（世界遺産における資源開発）」として報告した際に用いられた「Heritage resource utilization（遺産の資源利用）」が発端となり、以後世界遺産委員会での危機遺産討議やユネスコ総会などでもしばしば議題で引き合いに出される言葉となった。その後、ウガンダの野生生物研究者であるMoses Wafula Mapesが国際自然保護連合（IUCN）などで発表した『HERITAGE: CONSERVATION VS DEVELOPMENT - CHALLENGING OUR AND ATITUDES』等の関連論文とそれに伴う講演により、「resource use」という簡易な言葉に置き換わった。
遺産の資源利用（いさんのしげんりよう、英：Heritage resource use）とは、各種の遺産（文化財などの文化遺産や自然環境などの自然遺産）に眠る潜在的な資源（主として天然資源）を利用すること、特に産業的な利用を図るもので「遺産の資源活用」ともいい、「Heritage resource development（遺産の資源開発）」と表現することもある。通常の資源利用・開発と異なり、”保護されるべき場所（遺産）”での行為のため、失われるものの甚大さが問題となる。
キャンパスは大きく三つに分けられる。まずマンハッタンの北西部・ハドソン川沿いのモーニングサイド・ハイツにあるメインキャンパス（14万平方ｍ）、そして同じくハドソン川沿いのワシントンハイツにあるメディカル・センター（8万平方ｍ）、さらにメインキャンパスの北部マンハッタンヴィルにあるキャンパス（6万8000平方ｍ）である。マンハッタンヴィルではアートセンターや体育館などを新設する大規模な拡張工事が行われている。メインキャンパスの正門はブロードウェイ116丁目に位置する。そこから東西にキャンパスを横切るカレッジ・ウォークと呼ばれる並木道があり、この道を挟んで左右にロウ記念ホールとバトラー図書館（総合図書館）がある。新古典主義様式のロウ記念ホール (Low Memorial Library) はキャンパスのほぼ中央に位置する巨大なドームで、卒業式や入学生の歓迎イベントもこの前の広場で行われる。このホールの正面に、大学のシンボルの一つアルマ・マーテル像がある。大学の周辺には、付属校であるティーチャーズ・カレッジ（教育学部）とバーナード・カレッジが隣接する。大学所有の建物は70を超え、教職員、大学院生及びその家族用に所有するアパートの数は7,800戸に上る。近隣にはグラント将軍の墓や、ゴシック様式のカテドラルとしては世界最大規模である聖ヨハネ大聖堂、さらには、世界最大のカリヨン（組み鐘）で知られるリバーサイド教会などがあり、ニューヨーク市の観光スポットの一つとなっている。