処分期間中の2010年1月に、パートナーであったヴァニア・ロッシ（元イタリアシクロクロスチャンピオン）にCERA陽性反応が発覚し、リッコがロッシとの関係を中断したことを発表する事態となった。またヴァカンソレイユ移籍後の2010年9月、イタリア当局によるドーピング一斉捜査が行われ、フラミニア時代の同僚でロッシの実兄でもあるエンリコ・ロッシが逮捕、リッコ自身も家宅捜索を受けた。このように疑惑の目を向け続けられていた2011年2月、急性の腎機能障害を発症し病院に搬送され、「不適切な状態で自宅に保存してあった血液を自己輸血した」と入院先の医師に告白したと報じられた。リッコは退院後これを否定したが、2011年3月末日限りでヴァカンソレイユ・DCMはリッコとの契約を打ち切った。2011年6月、クロアチアのUCIコンチネンタルチームのメリディアナ・カメンと契約するが、同月イタリア自転車連盟およびイタリア五輪委員会により相次いで出場停止処分が言い渡された。2012年4月19日、イタリア反ドーピング機関はリッコに12年間の出場停止処分を下した。
出場停止が終了した2010年春、アイルランドのプロフェッショナルコンチネンタルチームであるチェラミカ・フラミニアと二年間契約を結び、プロ復帰を果たした。4月に出場したジロ・デル・トレンティーノでは第2ステージで勝利、最終的に総合2位に入る活躍を見せ、7月にはオーストリア一周で二つの頂上ゴール山岳ステージを制し総合優勝を果たした。しかし同年8月、チームがジロ・デ・イタリアに招待されなかったことを理由にフラミニアとの契約を破棄し、当時プロコンチネンタルチームであったオランダのヴァカンソレイユ・DCMへ2011年までの契約で移籍した。10月に出場したコッパ・サバティーニで移籍後初勝利を挙げた。
ところが、同ツール中の第12ステージ直前、第4ステージ後のリッコの尿サンプルから禁止薬物CERAの陽性反応が検出されたことが、フランスアンチ・ドーピング機構により発表された。これを受け、7月17日リッコはフランス警察に逮捕され、レースから除外された。またこの一件の重大性にかんがみ、サウニエルドゥバル・スコットチームは当年のツール・ド・フランスからの撤退を決め、残りのチームメンバーも全員棄権を余儀なくされることとなった。逮捕の翌日サウニエル・ドゥバルはリッコを解雇した。その後、イタリアオリンピック協会からリッコに対して2年間の出場停止処分が発表されたが、CASによって出場停止期間が2008年7月18日から2010年3月18日までの20ヶ月間に短縮された。
裏番組の『ウィークエンダー』に低視聴率を強いられた頃のTBSテレビでは、当時の役員が「ウチにこれだけの番組を作るサムライがいたら…」と評価。NHKで『NHKスペシャル』などを手掛けてドキュメンタリー番組で数々の賞を受賞したディレクターの相田洋も、『ウィークエンダー』の登場をテレビ番組史上の重要な出来事と評価した。『ウィークエンダー』の素材はともかく、方法論については学ぶことが多いとし、たとえ動く映像が撮影できなくとも、キャスターは現場に立って一次情報に接し、自分の言葉で視聴者に語ることが大事だと訴える。1998年にNHKスペシャル『マネー革命』を制作したときは「私たちは首から上の『ウィークエンダー』を目指そう」と檄文に書いた。『BS自動車』から相田がテレビに出演して視聴者に解説するというスタイルを用いて、この方法論を実践している。出演者が容疑者を罵ったり、事件の再現ドラマをエロティック に表現したことなどから、事件当事者などから非難が寄せられ報道倫理上問題となったり、警察の取材協力を断られたこともあった。起訴前の容疑者段階での「おもしろおかしくした」報道については、たとえ不起訴になっても一生取り返しのつかない「烙印」を押されたとする報道被害者も多く、逆に犯罪被害者やその関係者についても事件そのものをこの番組を通して「おもしろおかしく」されたことでの報道被害を受けてしまう結果となった。放送当時、『テレビ腐蝕検証』（1977年刊、汐文社）や『テレビよ、驕ることなかれ』（1983年刊、麦秋社）などの書籍で、青少年への悪影響（性描写に関して）や、事件当事者への配慮の欠如、信憑性などが非難された。また、同時期の新聞での番組批評でもこの意味で否定的な意見が強かった。ただし、娯楽性とジャーナリズム的な感覚を評価する見方もあった。スタッフの報道倫理だが、オープニングのスタッフロールに「監修：円山雅也弁護士」と入っていたので、円山と相談のうえで放送内容を決めていた。それについても「弁護士協力を免罪符にしている」との批判があり、放送時期に円山の事務所にも苦情が耐えなかった。日本PTA全国協議会からも“超ワースト番組”（子供たちに見せたくない低俗な番組）の烙印を毎年のように押されていた。司会の加藤は当時、NHK総合の『連想ゲーム』やニッポン放送の『テレフォン人生相談』に出ていたことから、当番組の司会者でもあるような者がそのような番組に出ることはふさわしくない、「誰でも出来るウィークエンダーの司会」などの非難が寄せられた。高見は自身のウェブサイトでは当番組に関してまったく触れておらず、山谷も政治家となった今当番組について語っていない。のちに泉を重用することになる石井ふく子はこの番組を嫌っており、ある場所で偶然泉に声を掛けられ、「ふー先生(石井の愛称)の番組に出ることが夢です」と言われた際に「あのような低俗な番組に出ている下品な女など誰が出すか」というようなけんもほろろの態度を取ったという。岡嶋二人の長編『とってもカルディア』と連作短編『三度目ならABC』は、この番組を連想させる事件再現フィルムを専門に請け負う制作会社スタッフを主人公にしている。作者（岡嶋は合作ペンネーム）の一人井上夢人は映像制作会社出身とされているが、この番組に関わっていたかどうかははっきりしない。1976年の東映映画『戦後猟奇犯罪史』は、独自に企画された犯罪実録ドラマオムニバスだが、この番組そっくりの趣向で泉ピン子の語りを入れ（彼女がトップクレジットである）、番組人気に便乗した。監督は反対したが、会社の意向で追加撮影、挿入された。