写真コラムの執筆陣には北山耕平、浅香良太といった名も見え、取り上げる題材も当時の自販機本『Jam』、伝説的サブカルチャー誌『HEAVEN』等を発行した高杉弾であったりと、誌面作りにあたって型にはまらぬ意外性があった点なども指摘出来る。
創刊からの清水編集長時代には「写楽」のロゴマークを除けば、価格と号数の小さな英数字表記のみで、表紙に（記事見出し等の）文字は一切用いず篠山紀信、沢渡朔といった一流写真家の「写真に物を言わせる」と言わんばかりの方針を徹底した。背表紙は、1年を通じて特定のテーマを持ったデザインとなっていた。例えば、1981年の背表紙は、パルテノン神殿の写真を12分割したものであった。
編集長は清水掬甫（1980年-1982年）、関根進（1982年-?）、中村滋（?-1985年）。「写楽」のロゴマークをデザインしたのは和田誠。アート・ディレクションは長友啓典。
1980年4月25日発売の6月号から1985年12月23日発売の1986年2月号まで、5年半余りの期間で通巻69号を刊行した。判型はA4判。総ページ数は毎号およそ170 - 210ページ程。コンセプトは、「音を楽しむように写真を楽しむ」。誌名（造語）の由来にもなった。休刊の理由は、最終刊末の編集長のコメントによれば「諸般の事情」。女優など、主に女性を表紙・巻頭グラビアに据え、有名カメラマンによるヌードや話題性の高いモデルを登用し人気を呼んだ。初期にはポスターを挿み込みの付録とした。篠山紀信の『激写』シリーズが10万部ずつ売れ、特に1978年に写真集『大激写 135人の女ともだち』がベストセラーになったことを契機として企画され、篠山をメインにした写真雑誌として創刊された。創刊号の表紙は篠山撮影の森下愛子。内容的に、『アサヒカメラ』や『コマーシャル・フォト』といった当時の既存のカメラ雑誌や写真雑誌とは差別化を図り、いわゆる写真週刊誌的ゴシップ記事、写真（カメラ）専門誌のマニアックさは目立たず、趣味性・娯楽性の高い読み物としての記事の割合が多くを占めた。大半がカラーページで、特に後期のものはほぼ全体がそうだった。発売日も既存のカメラ雑誌が毎月20日発売なのに対して、25日発売としていた。
胆江地域では古くから伝統工芸品や工業用部品（鋳物・木工品・繊維・魚網）などを製造する諸工業が古くから発達していたが、産業構造の変化により、既存の諸工業は最盛期を過ぎ、変わって政策的誘致による電子部品組立工場が立地。近年になりトヨタ自動車が東北地方をコンパクトカー生産の拠点と位置づけており、北上川流域では自動車組立工場とその関連工場が隆盛を極めている。市内では主に郊外に立地している江刺中核工業団地、江刺フロンティアパーク、本杉工業団地（前沢）などへの企業誘致により、奥州市の製造品出荷額は約2,500億円と、県内では隣接する金ケ崎町、北上市に次いで第3位となっている。市内には東京エレクトロンの拡散炉・減圧CVD装置の製造拠点である東京エレクトロン テクノロジーソリューションズ東北事業所(旧東京エレクトロン東北)が進出しているほか、隣接している金ケ崎町に立地しているトヨタ自動車東日本岩手工場(主にアクア・ラクティス・イストを製造している)の増産に伴い、関連する自動車産業が活性化している。また、伝統産業の一つである南部鉄器が近年経済成長が著しい中国の富裕層に人気で、中国市場からの発注が伸びている。
医学と医療技術の進歩と向上、経済力と財政力の増大、医療制度・社会保障制度・健康保険制度の整備・普及により、妊産婦死亡率は世界保健機関、厚生労働省、世界の諸国の保健医療政策を統括する行政機関が定めている、周産期死亡率・新生児死亡率・乳児死亡率・乳幼児死亡率・成人死亡率(15～60歳の死亡率)などの、保健・医療政策の統計に用いられる概念・結果指標と同様に、日本、世界の諸国、地域別国家群の平均値、所得水準別の国家群の平均値、世界全体において、時代の経過とともに減少し、大部分の国では史上最少記録を更新している。世界の諸国の中で妊産婦死亡率が最少グループの国では、妊産婦10万人中の死亡率が5人以下まで減少すると、継続的な減少傾向が収束し、5人以下の範囲内で微増・微減を繰り返しながら停滞する状況になっているので、妊産婦10万人中の死亡率が3人～5人が、人の遺伝形質をもつ生物種の集団である人間社会が到達できる限界値と推測される。妊産婦死亡率が10年単位で継続的に増大傾向になる事例は、戦争・内戦、著しい貧困化・絶対的貧困化、保健医療政策の破綻・縮小・機能不全などの原因が長期間継続されている国であり、世界の諸国の中では少数事例である。日本では妊産婦死亡率の統計を最初に算出した1899(明治32)年の妊産婦10万人中409.8人から、2016年には1899年の100分の1未満の3.4人まで減少した。個々の国の妊産婦死亡率は、高所得国・上位中所得国・下位中所得国・低所得国などの経済の発展段階や、医学と医療技術の発展段階、国の医療制度・社会保障制度・健康保険制度により差があり、最も高いグループの国と最も低いグループの国では100倍以上の差がある。