Simón Bolívar: If a NY Statue Spoke
By: Christina Hoag
Tags: Venezuela, South America, Español, History, Simón Bolívar

Simón Bolívar: If a NY Statue Spoke

Bolivar statue in Caracas. Photo by Christina Hoag.

Para español, siga abajo.

I love this spot, looking down the Avenue of the Americas. It’s really the perfect place for me. Why, you ask? Because I led six Latin American countries to independence in the early 1800s.

It took fifteen, long years. But I knew we could do it. My rebel army defeated the Spanish, battle by bloody battle. In my country of Venezuela. Across the Andes mountains in Colombia, which included Panama at that time. Then we headed south, to Ecuador, Peru and Bolivia. By the way, if you think that Bolivia sounds like my name, you’re right. The country was named in my honor.

Back in those days, we travelled and fought all on horseback. Let me tell you, amigo, by the time I returned to Venezuela, my backside was tougher than the leather of my boots.



My dream was to create a united continent of Latin America, kind of like our northern neighbor, the United States. Alas, politics got in the way. The countries went their separate ways. My allies turned against me. My enemies tried to kill me. I had to leave South America, but I never made it. I died from tuberculosis as I waited for my ship.



So when the Venezuelan government gave this statue to New York City in 1921, I was thrilled. Finally, I thought, some recognition. Granted, some days I get more visits from pigeons than people. But the truth is, the Avenue of the Americas might not even exist if it weren’t for me. Viva América!

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Estoy muy contento de estar sentado aquí en mi caballo y de tener esta espléndida vista hacia la Avenida de las Américas. Me hace recordar el gran triunfo de mi vida de haber liberado seis países latinoamericanos del yugo español a principios del siglo XIX.



Fue una dura campaña que duró más de quince años y en la que sufrí muchas adversidades. Pero finalmente, mientras conduje mi ejército rebelde a través de las duras montañas de los Andes, derrotamos a las fuerzas realistas batalla por batalla en Colombia, que incluía a Panamá en ese momento, y a mi país natal, Venezuela. A continuación, nos dirigimos al sur de Perú, Ecuador y Bolivia, país que fue llamado así en honor a mi persona, debo añadir que todo lo realizamos a caballo y, déjenme decirles, en el momento en que llegamos a Bolivia mi trasero estaba más duro que el cuero de mis botas.



Después de liberarlos, mi sueño era crear la unión del continente latinoamericano, pero se interpuso la política. Los países se separaron y mis aliados se volvieron contra mí. En mi camino al exilio, morí de tuberculosis a los 47 años.



Así que me alegré mucho cuando el gobierno venezolano dio esta estatua a la ciudad de Nueva York como un regalo de admiración en 1921. Pocos venezolanos vivían aquí para ese entonces, pero en este momento hay muchos más inmigrantes de Venezuela y de los demás países que liberé. Así que, en cierto modo, mi sueño se ha hecho realidad. Independientemente de donde vengamos, ya sea del norte o del sur, todos somos americanos.