Abkürzung

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Als Abkürzung (abgekürzt: Abk.) wird die gegenüber der ursprünglichen Länge verkürzte Darstellungsform eines Wortes oder einer Wortgruppe bezeichnet.
Das Synonym Abbreviatur wird vor allem mit Bezug auf alte Schriften verwendet, siehe Abbreviatur (Paläographie), sowie für abkürzende Schreibweisen in der Musik, siehe Abbreviatur (Musik).
== Begriff
Unter den Oberbegriff Abkürzung fallen die Worttypen:
Was man abkürzt, ist auch gesellschaftlich bedingt.
So erscheinen Abkürzungen wie AB für Anrufbeantworter oder HP für Homepage als regional, national oder durch die Textsorte begrenzt.
Daneben gibt es Abkürzungen, die nur in einem bestimmten Umfeld verwendet werden, wie zum Beispiel in Kleinanzeigen oder nicht mit dem vollen Namen gekennzeichneten Artikeln in Zeitungen oder in einem Fachgebiet.
Abkürzungen sind Schreib- und Leseerleichterungen, sie dienen der schnelleren und konzentrierteren Kommunikation.
Außerdem dienen Abkürzungen auch der Platzersparnis (z. B. in gedruckten Lexika).
Im nicht-literarischen Umgangsdeutsch umschreibt das Wort Abkürzung auch einen abkürzenden Weg.
Das Wort "Abkürzung" wird durch die Abkürzung "Abk." abgekürzt.
Abkürzungen entstehen im regulären Sprachgebrauch in der geschriebenen Sprache und finden manchmal Aufnahme in die Umgangssprache (zum Beispiel NATO, EU, UNO).
In Fachsprachen ersetzen Abkürzungen oft einen Großteil der Begriffe und entstehen teilweise aus der Verkürzung gesprochener Fachbegriffe.
== Geschichte der Abkürzung
Schon die antiken Inschriften waren reich an Abkürzungen.
In der römischen Epigrafik wurden Wörter oft auf den ersten Buchstaben verkürzt.
Ein doppelter Buchstabe zeigte den Plural an.
Tiro, der Sekretär Ciceros, entwickelte eine eigene Kurzschrift, die tironischen Noten.
In Büchern wurden Kürzungen zurückhaltender gebraucht.
Ein kleiner hochgestellter Strich für ein ausgefallenes abschließendes M und strichpunktartige Zeichen an B (für -BUS) und Q (für -QUE) waren die einzigen verbreiteten Abkürzungen.
Bereits im 2. Jahrhundert n. Chr. werden Abkürzungen für Nomina sacra (heilige Namen) verwendet, zum Beispiel ds für deus.
Vor allem in juristischen Texten werden bis zum 6. Jahrhundert diverse Kurzschreibweisen gebraucht - eine Inflation, der 535 durch ein formelles Verbot dieser sogenannten notae iuris begegnet wird.
Die Konventionen für Abbreviaturen in mittelalterlichen Handschriften verkürzen ebenfalls gebräuchliche Nomina sacra, führen einige der "tironischen Noten" fort und erweitern den Gebrauch der Abkürzungen.
Bekannt ist etwa der übergeschriebene Strich, der sich als Verdoppelungszeichen von m in der deutschen Kurrentschrift noch bis ins 20. Jahrhundert gehalten hat.
Manche Kurzschreibweisen wurden nur von einzelnen oder wenigen Schreibern gebraucht.
Besonders reich wurde das Abkürzungssystem mit dem hohen Bücherbedarf in den spätmittelalterlichen Universitäten.
Obwohl beim Druck mit beweglichen Lettern der Abkürzungsbedarf deutlich sank, umfasst der Typensatz der Gutenberg-Bibel noch viele Abkürzungszeichen.
Außer diesen eher technischen Abkürzungen waren Abkürzungen mit Initialen im gesellschaftlichen oder politischen Leben selten.
Den Verein zur Abwehr des Antisemitismus nannte man kurz den Abwehr-Verein, die Nationalliberale Partei nicht etwa NLP, sondern Nat.
Lib.
Noch Konrad Adenauer, geboren 1876, kürzte in seinen Aufzeichnungen die FDP mit Dem. und die SPD mit Soz.
Dem.
ab .
Wohl war es gängig, Vornamen abzukürzen, die man wegen der geringen Auswahl oft leicht entschlüsseln konnte: Frd.
für Friedrich, Joh. für Johann usw.
Im 20. Jahrhundert kam es zu einer Fülle von Abkürzungen, was bereits den Zeitgenossen auffiel.
Gerade bürokratischen Großorganisationen (UNO, SED-Staat, öffentliche Verwaltungen allgemein, Militär, Großunternehmen etc.) haben oder hatten umfangreiche Abkürzungssysteme in Gebrauch.
Da die Berichte der Stasi nicht jeder so einfach lesen sollte, verwendete sie bis zu 2600 Abkürzungen.
Auch gibt es in einzelnen Nationalsprachen und politischen Systemen Vorlieben für Abkürzungen, z. B. in der russischen Sprache, russische Wörter und offizielle Bezeichnungen sind dort in der ungekürzten Form oft sehr lang.
Abkürzungen setzen, wie Schriftsprache auch, Konventionssysteme voraus, damit sie von der sie betreffenden Gruppe verstanden werden.
== Schreibweise und Aussprache nach der Rechtschreibreform 1996/2004/2006
Ob eine Abkürzung mit oder ohne Punkt geschrieben wird, hängt im Grundsatz davon ab, ob sie auch abgekürzt ausgesprochen wird.
Aktuelle Regeln und Empfehlungen zur Rechtschreibung finden sich beispielsweise in den Neuerungen der deutschen Rechtschreibreform von 1996 und in der DIN 5008.
=== Abkürzungen ohne Punkt und Leerzeichen
Wird eine Abkürzung als Folge einzelner Buchstaben gesprochen, so wird sie im Allgemeinen ohne Punkt und stets ohne Leerzeichen geschrieben.
Maßeinheiten werden als Wort gesprochen, aber dennoch ohne Punkt abgekürzt (Man beachte aber das Leerzeichen zwischen Maßzahl und Einheit, um die Lesbarkeit zu verbessern).
Bei diesem Leerzeichen sollte es sich nach Möglichkeit um ein schmales, geschütztes Leerzeichen handeln (narrow non-breaking space), um einen Zeilenumbruch an der Stelle zu verhindern.
Bei der Bundeswehr, im Österreichischen Bundesheer, in der Schweizer Armee und im Zivil- und Katastrophenschutz werden Verfassungsorgane, Ränge, Waffen und Fahrzeuge häufig ohne Punkt abgekürzt.
Bei Bahnhofsnamen wird der Zusatz in Klammern (im Beispiel: (Westf)) und die Abkürzung der Bahnhofsart (im Beispiel: Hbf) ohne Punkt geschrieben.
In Österreich darf zum Beispiel auch ohne Punkte und Leerzeichen als zB abgekürzt werden.
=== Abkürzungen mit Punkt
Abkürzungen, die nicht abgekürzt ausgesprochen werden, werden grundsätzlich mit Punkten abgekürzt, zum Beispiel "Dr."
==== Mehrteilige Abkürzungen
Wenn die Abkürzung mehrteilig ist, stehen im deutschen Sprachraum schmale Leerzeichen zwischen den Bestandteilen, z. B., d. h., i. d. R., ges.
gesch., nicht jedoch im Englischen (e.g., a.m.).
Ausnahmen stellen das verbreitete "usw." dar, das sich anstelle des eigentlich korrekten "u. s. w." als Abkürzung für "und so weiter" durchgesetzt hat, ebenso die lateinische Variante "etc." bzw. "&c." für "et cetera" sowie der Steigerungsform "etc. pp." für "et cetera perge perge" und "ff." für "folgende (Seiten)" (nicht "fortfolgende").
Weitere Ausnahmen bilden "svw." für "so viel wie" und (insbesondere in der Logik) "gdw." für "genau dann, wenn".
Zeilenumbrüche innerhalb dieser Abkürzungen sollten vermieden werden.
In Textverarbeitungen lässt sich dies durch ein geschütztes Leerzeichen oder das Weglassen eines Leerzeichens realisieren.
Falls verfügbar, sollte ein schmalerer Zwischenraum als der zwischen normalen Wörtern verwendete gesetzt werden, ein schmales Leerzeichen, das ebenfalls einen Zeilenumbruch an dieser Stelle verhindert.
In HTML lautet der Code für ein geschütztes Leerzeichen &nbsp;, für ein schmales geschütztes Leerzeichen &#8239; (dezimal) oder &#x202f; (hexadezimal).
Statt z. B. für "z. B." oder z. B. für "z. B." kann man in HTML also z.&#x202f;B. für "z. B." schreiben.
Die Abkürzungsweise mit Punkten, aber ohne Leerzeichen, wird jedoch häufig verwendet.
In den Rechtschreibregeln im Duden ist diese Schreibweise nicht zu finden.
==== Am Ende eines Satzes
Der letzte Punkt einer Abkürzung wird mit dem Punkt am Ende eines Satzes verschmolzen.
Der letzte Punkt einer Abkürzung verschmilzt jedoch nicht mit anderen Satzzeichen als dem Punkt.
Beispiele:
=== Kleingeschriebene Abkürzungen
Insbesondere bei lateinischen Ausdrücken, die abgekürzt werden, wird mit Punkt abgekürzt, obwohl die Abkürzungen oft auch abgekürzt gesprochen werden.
Sie werden meist kleingeschrieben und wären daher ohne Punkte nicht ohne Weiteres als Abkürzungen erkennbar.
=== Mischen von Abkürzungsweisen
Auch die Kombination von Abkürzungen mit und ohne Punkt ist ohne Weiteres möglich.
=== Pluralbildung und Deklination
Die Deklination von Abkürzungen ist eher unüblich, aber grundsätzlich möglich.
Bei Abkürzungen mit Punkt wird unterschieden:
Enden sie (undekliniert) mit dem letzten Buchstaben der Vollform (z. B. Hr.), so wird die Deklinationsendung unmittelbar angehängt (z. B. Hrn. (= Herrn)), ansonsten wird die Endung hinter dem Punkt angefügt (Jh. wird z. B. zu Jh.e (= Jahrhunderte)), bei Abkürzungen ohne Punkt wird die Endung schlicht angehängt (z. B. des BHs).
Dieselben Regeln gelten für die Bildung der weiblichen Form (z. B. Prof.in (= Professorin)).
Der Plural von Abkürzungen wird auch heute noch gelegentlich durch eine Buchstabenverdopplung ausgedrückt (z. B. Jgg.
(= Jahrgänge), ff.
(= folgende)).
Im Übrigen wird der Plural, sofern die Abkürzung nicht unverändert verwendet wird, immer durch ein angehängtes s gebildet (z. B. CDs), selbst wenn die Vollform eine andere Pluralendung hat (z. B. AGs, PKWs).
Ausnahmen bilden nur wenige (meist fachsprachliche) Abkürzungen, die nie in der gesprochenen Sprache verwendet werden (z. B. RAe (= Rechtsanwälte)).
Gerade bei weiblichen Abkürzungen empfiehlt sich die Verwendung des Plural-s, um Verwechslungen mit dem Singular vorzubeugen (z. B. die GmbH/GmbHs).
=== Schreibstil
Übermäßiger Gebrauch von Abkürzungen in normalen Lesetexten (im Unterschied zu Fach- oder Referenztexten) gilt als schlechter Schreibstil.
Zum besseren Verständnis sollten Autoren die ausgeschriebenen Begriffe verwenden.
Stehen Abkürzungen für Floskeln wie "u. a." oder für Füllwörter, lassen sich diese bei eleganter Formulierung vermeiden.
== Abkürzungen in einzelnen Fachgebieten
=== Abkürzungen im Funkverkehr
Im Funkverkehr und Amateurfunk werden besonders häufig Abkürzungen und Codes verwendet.
=== Abkürzungen im juristischen Bereich
Allgemein üblich werden bei Gesetzen, Verordnungen und Ähnlichem, um Platz und damit Seiten einzusparen, Abkürzungen ohne Punkt und Leerzeichen und häufig auch mit Binnenversalien geschrieben:
Bei einigen Gesetzeskommentaren, zum Beispiel im Palandt, wird dieses Verfahren radikal erweitert:
Diese Abkürzungsweise dient den besonderen Erfordernissen dieser Werke.
Die 79. Auflage des Palandt hat bereits einen Umfang von rund 3400 Seiten im Dünndruck und liegt an der Grenze der Handhabbarkeit.
Einige dieser Abkürzungen werden auch außerhalb der Kommentare im juristischen Alltag benutzt.
Beispielsweise: iSd (im Sinne des), hM (herrschende Meinung), aA (anderer Ansicht).
=== Abkürzungen in der Dokumentation
Spezielle Lexika und Handbücher haben eigene Abkürzungssysteme, um Platz zu sparen und die Übersicht zu fördern.
Es ist üblich, solche nicht allgemein gebräuchliche Abkürzungen meist am Ende oder am Anfang des Buches mit Hilfe eines Abkürzungsverzeichnisses zu erläutern.
=== Literaturverzeichnisse
Für Abkürzungen von Publikationen, beispielsweise in Literaturverzeichnissen, definiert die ISO 4 eindeutige Kurzschreibweisen.
Dies wird insbesondere in wissenschaftlichen Fachzeitschriften angewandt und für diese genutzt.
=== Kurzbezeichnungen von Parteien
Die meisten deutschen Parteien führen Kurzbezeichnungen.
Die Verwendung einer solchen ist allerdings nicht verbindlich.
Sie muss explizit durch Satzung festgelegt werden.
Auf Wahlzetteln sind die Kurzbezeichnungen so prominent geführt, dass ein leeres Feld als Nachteil im Wahlverfahren wahrgenommen wird.
Im Drei-Parteien-System der Sechziger- und Siebzigerjahre führten die drei großen Parteien jeweils Akronyme mit drei Buchstaben.
Die jüngeren Parteien Grüne und Die Linke verwenden abweichend Wörter als Kurzbezeichnungen; bei Letzterer identisch mit der Langbezeichnung.
Während die Situation in Österreich und der Schweiz der deutschen gleicht, führen die Parteien in Dänemark als Wahllistenbezeichnungen einen einzelnen Parteibuchstaben, der nicht immer zur Abkürzung des Parteinamens dient.

Klexikon (einfache Sprache):
Eine Abkürzung verkürzt etwas.
So eine Abkürzung kann zum Beispiel ein kürzerer Weg sein als der normale oder eine kürzere Schreibweise eines Wortes.
Ein Wanderer geht geradeaus über die Wiese anstatt der Straße mit der Kurve zu folgen, oder ein Autofahrer kennt einen Schleichweg durch ein Wohngebiet.
Damit kommt man schneller von einem Ort zum anderen.
Man kann auch im übertragenen Sinn von einer Abkürzung sprechen.
Wer eine Sache nicht so macht, wie es eigentlich sein soll, der nimmt eine Abkürzung.
Er kürzt sich die Zeit oder den Aufwand ab.
== Was ist eine Abkürzung bei Wörtern?
Meistens denkt man aber bei einer Abkürzung an ein Wort, das nicht ganz ausgeschrieben wurde.
Menschen finden es oft zu mühsam oder langwierig, ein langes Wort zu schreiben.
Oder sie wollen Platz sparen, etwa in einem gedruckten Buch.
Beim Lesen muss man dann wissen, was die Abkürzung bedeutet.
Die Abkürzung für das Wort Abkürzung selbst lautet "Abk.".
Man beendet solche Abkürzungen mit einem Punkt.
Manchmal lässt man auch Buchstaben aus, schreibt aber noch einen vom Ende des Wortes:
Dr. ist die Abkürzung für Doktor.
Wenn man mehrere Wörter abkürzt, dann schreibt man oft nur die Anfangsbuchstaben.
Zum Beispiel: ARD für Arbeitsgemeinschaft der Rundfunkanstalten Deutschlands, oder ZDF für Zweites Deutsches Fernsehen, oder ETH für Eidgenössische Technische Hochschule.
Auch die Namen von politischen Parteien kürzt man so ab:
SPD für Sozialdemokratische Partei Deutschlands oder ÖVP für Österreichische Volkspartei.
Abkürzungen von solchen Namen haben am Schluss keinen Punkt.
Abkürzungen sind aber nicht immer gut für die Leser.
Sie kennen vielleicht nicht die Bedeutung der Abkürzung.
Am häufigsten kommen vor:
usw. für "und so weiter", in der Schweiz auch etc. für etcetera, das bedeutet ebenfalls "und so weiter",  z. B. für "zum Beispiel",  v. a. für "vor allem",  d. h. für "das heißt",  ca. für "circa", sprich: zirka, das bedeutet "ungefähr".
In der Mathematik und der Physik braucht man viele Abkürzungen für die Maßeinheiten.
Man schreibt sie ohne Punkt: km für Kilometer, m für Meter, kg für Kilogramm.
In wissenschaftlichen Fächern gibt es Abkürzungen, die nur Fachleute kennen und brauchen.
Abkürzungen machen zwar das Lesen weniger flüssig, dafür gibt es weniger zu schreiben.