Frankenstein

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Frankenstein oder Frankenstein oder Der moderne Prometheus (Original: Frankenstein or The Modern Prometheus) ist ein Roman von Mary Shelley, der am 1. Januar 1818 erstmals anonym veröffentlicht wurde.
Er erzählt die Geschichte des jungen Schweizers Viktor Frankenstein, der an der damals berühmten Universität Ingolstadt einen künstlichen Menschen erschafft.
Dabei wird die Handlung durch eine Mischung aus Briefroman und klassischer Ich-Erzählsituation vermittelt.
Der Protagonist erzählt dem Leiter einer Forschungsexpedition, zugleich Eigner des Schiffes, das ihn in der Arktis rettet, seine Geschichte.
Der Schauerroman hatte großen Einfluss auf Literatur und Populärkultur und gehört zu den bekanntesten Vertretern des Horrorgenres.
2015 wählten 82 internationale Literaturkritiker und -wissenschaftler ihn zu einem der bedeutendsten britischen Romane.
== Inhalt
Die Geschichte beginnt mit den Briefen von Robert Walton an seine Schwester.
Er ist mit einem Schiff unterwegs, um eine Passage zum Nordpol zu entdecken, jedoch hat das Eis der Arktis ihn und die Mannschaft eingeschlossen.
Während der Wartezeit beobachten sie, wie eine riesenhafte Person auf einem Hundeschlitten in Richtung Norden eilt.
Am nächsten Morgen nehmen sie einen Mann an Bord, der schwerkrank und am Ende seiner Kräfte ebenfalls auf dem Weg nach Norden war.
Es ist Viktor Frankenstein, der von Walton die nächsten Tage gesund gepflegt wird.
Als er sich langsam erholt und den tödlichen Ehrgeiz in den Augen seines Retters erkennt, beginnt er, ihm seine Lebensgeschichte zu erzählen.
Viktor war bereits in seiner Kindheit in Genf überaus intelligent und von einem unstillbaren Wissensdurst getrieben.
Bereits früh kam er in Kontakt mit den Werken des Alchemisten Cornelius Agrippa und seiner Gesinnungsgenossen Albertus Magnus und Paracelsus.
Doch bald erkannte er, dass deren Wissen weit überholt und fehlgeleitet war.
Mit 17 reiste er nach Ingolstadt, um an der dortigen Universität Naturwissenschaften zu studieren.
Während seiner Arbeiten fand er wieder Zugang zu seinen alten Mentoren und in Verbindung mit den derzeitigen Möglichkeiten entdeckte er das Geheimnis, wie man toten Stoffen Leben einhaucht.
Begeistert von dieser Erkenntnis beschloss er, ein menschliches Wesen zu erschaffen.
Monatelang trug er die notwendigen Materialien und Apparaturen zusammen und verzehrte sich bei seiner Aufgabe.
Groß und mächtig sollte es werden, doch Viktor schlampte bei der Zusammenstellung und so war er von seiner Schöpfung bei ihrem ersten Atemzug angeekelt, so hässlich und furchteinflößend wirkte sie.
Entsetzt floh er aus dem Labor und traf dabei auf seinen Jugendfreund Henri Clerval.
Dieser war ihm nachgereist, um gemeinsam mit ihm zu studieren, und weil er sich wegen des Ausbleibens von Nachrichten Sorgen um Viktor machte.
Dieser fürchtete sich davor, seinem Freund die Wahrheit zu offenbaren, doch als sie in Viktors Wohnung und Labor eintrafen, war das Wesen verschwunden.
Viktor, von der monatelangen Überarbeitung und dem Schock schwer mitgenommen, erkrankte an Nervenfieber, und nur der fürsorglichen Pflege Henris war es zu verdanken, dass er überlebte.
Nachdem er wieder genesen war, widmete er sich gemeinsam mit seinem Freund den Studien und verdrängte alle Gedanken an seine Schöpfung.
Kurz bevor er im nächsten Sommer seine Familie besuchen wollte, erreichte ihn ein Brief seines Vaters mit der Mitteilung, dass sein junger Bruder Wilhelm ermordet worden war.
Noch in der Nacht seiner Ankunft erblickte er eine riesenhafte Gestalt und war sofort davon überzeugt, dass seine Schöpfung der Täter war.
Doch an deren Stelle wurde Justine, das Hausmädchen und Gesellschafterin der Frankensteins, des Mordes bezichtigt, weil ein Medaillon, das Wilhelm zum Zeitpunkt seines Todes getragen hatte, bei ihr gefunden wurde.
Trotz der nachdrücklichen Fürsprache von Viktor und dessen Adoptivschwester Elisabeth wurde Justine für schuldig befunden und hingerichtet.
Viktor, der den wahren Täter kannte, verging in den nächsten Tagen förmlich vor Schuldgefühlen und Selbstmitleid, wagte es jedoch nicht, die Wahrheit zu offenbaren.
Stattdessen unternahm er weite Streifzüge in die Umgebung, um sich abzulenken.
Dabei traf er auf das von ihm geschaffene Wesen.
Dieses erzählte ihm, dass es durch das versteckte Beobachten einer Bauernfamilie sprechen und lesen gelernt hatte.
Doch obwohl es der Familie im Winter durch das Hacken von Brennholz und die Beseitigung des Schnees heimlich geholfen hatte, gerieten die Bauern in Panik, als es sich ihnen schließlich offenbarte.
Sie schlugen es und flohen dann vor ihm.
Wütend und enttäuscht machte es sich daher auf den Weg zu seinem Schöpfer.
Dessen Lebensgeschichte und Wohnort kannte es durch Viktors Tagebuch, das es bei seiner Flucht aus dem Labor zufällig mitgenommen hatte.
Der Unhold gab zwar zu, dass er Wilhelm erwürgt habe, doch konnte man dies auch als unglückseligen Unfall betrachten, da er nur die Hilfeschreie des Knaben verhindern wollte und seine Kräfte zu stark waren.
Auch betrachtete er sich nur als Opfer der widrigen Umstände, und nur die Ablehnung der Menschen habe in ihm das Böse entfacht.
Daher bat er Viktor, ein zweites Geschöpf zu erschaffen, eine Frau.
Er erhoffte sich, durch ein ebenso hässliches Geschöpf, wie er es ist, Liebe und Zuneigung zu erfahren.
Gemeinsam sollten sie weitab jeder menschlichen Zivilisation ihr restliches Leben verbringen.
Von den Worten des Wesens gerührt und um sich von seiner Schuld ihm gegenüber reinzuwaschen, willigte Viktor ein.
Unter einem Vorwand reiste er gemeinsam mit Henri nach England und weiter nach Schottland, um auf einer kleinen Insel der Orkneys sein Werk zu vollenden.
Doch er bekam Zweifel und befürchtete, dass das zweite Wesen genauso schlecht und böse werden würde wie das erste.
Außerdem argwöhnte er, die beiden Kreaturen könnten Kinder zeugen, die Generationen später eine Bedrohung für die Menschen werden könnten.
Daher vernichtete er sein fast vollendetes Werk vor den Augen des Unholds, der ihm heimlich gefolgt war.
Rasend in seinem Zorn und voller Wut erwürgte dieser aus Rache Henri und versuchte, den Mord Viktor in die Schuhe zu schieben, was jedoch misslang.
Daraufhin kehrte Viktor nach Genf zurück und heiratete seine geliebte Elisabeth.
Doch der Unhold, empört über Viktors abermaligen Versuch, Trost und Liebe zu finden, während er selbst für den Rest seines Lebens allein und ausgestoßen bleiben musste, ermordete die Braut noch in der Hochzeitsnacht.
Als wenige Tage später Viktors Vater, durch die vielen schweren Unglücksfälle gezeichnet, an gebrochenem Herzen starb, machte sich Viktor auf, um sein Geschöpf zu jagen und zur Strecke zu bringen.
Wild entschlossen folgte er der Spur, die der Unhold ihm hinterlassen hatte, bis in die weiten Eiswüsten der Arktis.
Abgezehrt und schwerkrank traf Viktor schließlich auf das Schiff Waltons.
Ab hier führen abermals Waltons Briefe die Geschichte weiter, denn Viktor Frankenstein stirbt nur wenig später.
Nachdem das Eis Waltons Schiff wieder freigegeben hat, sieht sich dieser auf Grund einer nahenden Meuterei gezwungen, gegen seinen eigenen Willen die Heimkehr anzutreten.
In einer darauffolgenden Nacht kommt Frankensteins Kreatur an Bord und findet ihren Schöpfer tot.
In tiefer Trauer um ihre schlechten Taten und Abscheu vor sich selbst, kehrt sie auf das Eis zurück, um im Feuer eines Scheiterhaufens den Tod zu finden.
== Personen
Viktor Frankenstein (im englischen Original: Victor) Viktor Frankenstein wird als erstes Kind von Caroline und Alphonse Frankenstein in Neapel geboren und wächst in Genf auf.
Bereits als Kind ist er überaus intelligent und erfüllt von unbändigem Wissensdurst.
Er liest intensiv die Schriften des Agrippa von Nettesheim und des Arztes und Alchemisten Paracelsus.
Dieser Wissensdurst führt ihn an die Universität Ingolstadt, wo er in seinem unüberlegten Eifer das Monster erschafft.
Als er das Ausmaß seiner hybrischen Tat begreift, schlägt seine Begeisterung in Ekel, Bestürzung und Selbstvorwürfe um.
Durch den Versuch, sich der Verantwortung für sein Handeln zu entziehen, wird er schuldig.
Der Untertitel des Buches bezeichnet ihn als "modernen Prometheus".
Frankensteins Monster (Unhold) (im englischen Original: creature oder daemon) Welche Materialien Viktor Frankenstein für das Wesen verwendet und auf welche Weise er es zum Leben erweckt, wird nicht näher beschrieben.
Wollte er sein Wesen anfangs noch schön und wohlproportioniert formen, konzentrierte sich Viktor in seinem Eifer zu sehr auf sein eigentliches Ziel, Leben zu erschaffen, sodass er diesen Bereich vernachlässigte.
Aussehen "Die gelbliche Haut verdeckte nur notdürftig das Spiel der Muskeln und das Pulsieren der Adern.
Das Haupthaar war freilich von schimmernder Schwärze und wallte überreich herab.
Auch die Zähne erglänzten so weiß, wie die Perlen.
Doch standen solch Vortrefflichkeiten im schaurigsten Kontraste zu den wässrigen Augen, welche nahezu von derselben Farbe schienen wie die schmutzig weißen Höhlen, darin sie gebettet waren, sowie zu dem runzeligen Antlitz und den schwarzen, aller Modellierung entbehrenden Lippen."
Zudem ist es etwa 8 Fuß (ca. 2,40 m) groß und besitzt außerordentliche Kräfte.
Kälte und Hitze erträgt es viel leichter als normale Menschen und es benötigt weitaus weniger Nahrung als diese.
Charakter Das Monster ist anfangs weder böse noch gut, sondern eher naiv.
Erst mit der Zeit lernt es, nimmt seine Umwelt wahr und macht - hierin einem Kind gleich - Erfahrungen, die schließlich dazu führen, dass es eine Identität, ein "Ich" herausbilden kann.
Es stößt jedoch trotz seiner freundlich gemeinten Annäherungsversuche mehrmals auf feindliches Verhalten der Menschen.
Enttäuschung, Traurigkeit und Selbstmitleid finden kein Ventil und schlagen in Hass und tätige Wut gegen den Schöpfer (Viktor Frankenstein) um.
Es erkennt, dass das größte Problem seiner missratenen Existenz seine Einsamkeit ist.
Es macht sich daher auf die Suche nach seinem Schöpfer, damit dieser ein zweites Geschöpf, eine Frau, schaffen solle.
Es erhofft sich von einem ihm ähnlichen, abschreckenden Geschöpf Liebe und Zuneigung.
Als sich diese Hoffnung jedoch nicht erfüllt, kippt das schwankende Gefühlsleben endgültig in den negativen Bereich:
Das Monster beschließt, sich an seinem Schöpfer zu rächen.
Dabei will es seinen Schöpfer jedoch nicht töten, sondern ihm so viel Schmerz bereiten, wie es selbst erleidet.
Dass es deswegen andere Menschen tötet, die ausschließlich aus dem Umfeld Viktors stammen, ist nur Mittel zum Zweck.
Eine Schlüsselszene in "Frankenstein" ist das Zusammentreffen des "Monsters" mit seinem Schöpfer in den Alpen.
Hier kann man sehr viel über den durchaus tiefgründigen Charakter des Wesens erfahren.
Die Identitätskrise des "Monsters" spielt aufgrund der unerklärlichen Herkunft und des Andersseins als andere eine große Rolle.
So bekommt das Wesen während des gesamten Romans keinen Namen.
Aber auch die Integrationsprobleme des "Monsters" in die Gesellschaft sollten als eine Mahnung verstanden werden, die das sogenannte Monster viel weniger zu einem Wesen des Schreckens machen als zu einem hilflosen und verzweifelten Geschöpf, das den gesellschaftlichen Normen nicht entspricht und deshalb nicht akzeptiert wird.
Tatsächlich macht Mary Shelley im Original Victor Frankenstein keinen direkten Vorwurf, weil er die Kreatur "erschaffen" hat.
Sie wirft ihm vielmehr vor, ein schlechter Vater zu sein, der sein Kind einfach fallen lässt, weil er es zu hässlich findet.
Umgangssprachlich wird Frankensteins Monster oft fälschlicherweise selbst als "Frankenstein" bezeichnet.
Robert Walton Robert Walton ist ein ehrgeiziger junger Mann mit dem unbändigen Drang, Großes zu vollbringen.
Daher hat er eine Expedition ausgerichtet, um den Nordpol zu erreichen.
Während sein Schiff vom Eis eingeschlossen ist, trifft er auf den schwerkranken Viktor Frankenstein, den er pflegt und der ihm seine Geschichte erzählt.
Waltons Briefe an seine Schwester umrahmen die eigentliche Handlung.
Elisabeth Lavenza Als Tochter einer Deutschen, die im Wochenbett starb, und eines Mailänder Edelmannes wuchs Elisabeth Lavenza bei Pflegeeltern in ärmlichen Verhältnissen auf.
Mit fünf Jahren wird sie von der Familie Frankenstein adoptiert und als Viktors Cousine aufgezogen.
Sie ist ruhig und befasst sich mit den Werken der Poeten.
Mit dem gleichaltrigen Viktor verbindet sie eine enge Beziehung, die in eine Heirat mündet.
In der Hochzeitsnacht wird sie von dem Monster aus Rache ermordet.
Alphonse Frankenstein Alphonse Frankenstein ist der Vater von Viktor und dessen Brüdern.
Er war früher ein angesehener Ratsherr, ist nun aber alt und kränklich.
Die vielen Unglücksfälle setzen ihm schwer zu, und er stirbt nur wenige Tage nach dem Mord an Elisabeth an gebrochenem Herzen.
Wilhelm Frankenstein (im englischen Original: William) Wilhelm Frankenstein ist der jüngste Bruder von Viktor.
Als er beim Versteckspiel mit Ernest auf das Monster trifft, wird er von diesem erwürgt.
Es wird nicht eindeutig ersichtlich, ob es sich dabei um einen vorsätzlichen Mord oder um ein Unglück handelt, weil das Monster seine Kräfte nicht richtig kontrollieren konnte.
So oder so ist Wilhelm sein erstes Opfer, und es erkennt, dass es auch Trübsal und Unglück verbreiten kann und nicht nur erleiden muss.
Justine Moritz Justine Moritz wird mit zwölf Jahren von Caroline Frankenstein in den Haushalt aufgenommen und ist von da an als Dienerin und Gesellschafterin tätig.
Sie ist der gesamten Familie sehr zugetan und macht sich daher sofort auf die Suche nach dem vermissten Wilhelm.
Als sie vor Erschöpfung in einer Scheune einschläft, schiebt das Monster ihr Wilhelms Medaillon unter.
Justine wird des Mordes an dem Knaben schuldig gesprochen und hingerichtet.
Henri Clerval (im englischen Original: Henry) Henri Clerval ist der Sohn eines Genfer Handelsmannes.
Im Gegensatz zu Viktor interessiert er sich eher für die großen Themen des gesellschaftlichen Lebens - Abenteuer, Moral, Ethik, Politik.
Trotzdem verbindet die beiden seit ihrer gemeinsamen Schulzeit eine überaus enge Freundschaft.
Er folgt Viktor an die Universität Ingolstadt und begleitet ihn später auch nach England und Schottland, um sich dort weiterzubilden.
Von dessen geheimen Aktivitäten weiß er nichts.
Als Viktor sein zweites Geschöpf noch vor dessen Vollendung zerstört, erwürgt das Monster Henri aus Rache.
Sein Versuch, diesen Mord Viktor in die Schuhe zu schieben, misslingt.
Ernest Frankenstein Ernest Frankenstein ist sieben Jahre jünger als Viktor und der mittlere der Brüder.
Er spielt in der Geschichte keine große Rolle, ist am Ende jedoch der Einzige der Familie Frankenstein, der die Tragödie überlebt.
== Entstehung
Mary Godwin schrieb den Roman in der Villa Diodati in der Nähe des Genfersees.
Bei Lord Byron und dessen Leibarzt John Polidori verbrachte sie mit ihrer Stiefschwester Claire Clairmont und ihrem zukünftigen Ehemann Percy Bysshe Shelley den Sommer 1816.
Dieses Jahr ging aufgrund des Ausbruchs des Vulkans Tambora im Jahr zuvor als das Jahr ohne Sommer in die Geschichte ein.
Aufgrund des extrem schlechten Wetters konnten die Anwesenden das Haus oft nicht verlassen.
So beschlossen sie, jeweils eine Schauergeschichte zu schreiben und den anderen vorzutragen.
Mary Shelley schrieb die Geschichte Frankenstein und John Polidori verfasste Der Vampyr - eine Vampirgeschichte (lange vor dem Entstehen von Bram Stokers Dracula).
== Hintergründe
Mary Shelleys Ehemann Percy war als Schüler häufig beim schottischen Arzt James Lind gewesen, der sich im Gefolge von Luigi Galvani mit "Froschschenkelexperimenten" beschäftigte - wie auch viele andere zu Anfang des 19. Jahrhunderts.
Vorausgegangen war bereits im Jahr 1800 die Erfindung der weltweit ersten elektrischen Batterie.
In Gestalt der Voltaschen Säule, benannt nach dem italienischen Physiker Alessandro Volta, hatte das Zeitalter der Elektrizität begonnen.
Mit Voltas Apparatur, die etwa einen halben Meter hoch war, konnten Spannungen bis zu 100 Volt erzeugt werden, was völlig ausreichte, um damit an toten Tierkörpern ebenso wie an menschlichen Leichen Muskelbewegungen auszulösen.
Auch Galvanis Neffe Giovanni Aldini gehörte zu den Galvanisten und führte ungewöhnliche Experimente durch.
Am Leichnam des am 18. Januar 1803 in London hingerichteten Doppelmörders George Forster rief er heftige Muskelreaktionen hervor.
Die Anwesenden erschraken so sehr, dass sie meinten, der Hingerichtete würde geradezu zum Leben wiedererweckt; nach Angaben des Newgate-Kalenders verstarb sogar einer der Anwesenden kurz darauf zuhause.
Somit war im Jahr 1818 grundsätzlich die Zeit reif für eine literarische Verarbeitung eines solchen Themas.
Darüber hinaus dürfte die junge Autorin aber auch einen sehr konkreten und persönlichen Zugang zu ihrem Stoff gehabt haben - und zwar schon ein halbes Jahrzehnt vor dem anonymen Erscheinen ihrer Geschichte.
Durch ihren Ehemann Percy Shelley, den sie 1813 im Alter von sechzehn Jahren kennengelernt hatte und 1816 heiratete, hatte Mary Shelley einen Kenner der Materie in ihrer allernächsten Umgebung, der mit ihr über die Galvani-Experimente sprach.
Die Elektrizität spielt angesichts ihrer Entdeckung zu Anfang des 19. Jahrhunderts eine zentrale Rolle im Roman, wo sie als Instrument der Wiederbelebung genutzt wird.
Als weitere Quelle der Inspiration Shelleys gelten die Experimente von Andrew Ure sowie der Arzt Erasmus Darwin, Großvater von Charles Darwin.
In Ingolstadt, einem der Handlungsorte, erinnert heute noch eine nächtliche Frankenstein-Stadtführung (seit 1995) an den berühmten fiktiven Studenten.
1800 wurde die Universität nach Landshut und 1826 nach München verlegt - die mittelbare Nachfolgerin der Universität Ingolstadt ist somit die heutige Ludwig-Maximilians-Universität München.
Einige Interpreten sehen in Frankensteins Monster ein Symbol für die jakobinische Schreckensherrschaft, in der die Ideale der Französischen Revolution "nur deshalb verzerrt und verraten wurden, weil die Verantwortlichen aus dem Volk selbst niemals zuvor eine menschenwürdige Existenz erfahren hatten".
In jenem Abschnitt des Buches, in dem das Monster Frankenstein um die Erschaffung einer Gefährtin bittet, was ihm die Verwirklichung seiner utopischen Vision ermöglicht hätte, kommt der sozialkritische Vegetarismus, dem sowohl Mary als auch Percy Shelley sowie Lord Byron anhingen, zum Ausdruck.
Das Monster sagt zu Frankenstein: "Meine Nahrung ist anders als die der Menschen; ich töte weder Lamm noch Zicklein, um meinen Hunger zu stillen.
Eicheln und Beeren genügen mir.
Da auch meine Gefährtin meine Natur besäße, wäre sie mit derselben Kost zufrieden.
Aus trockenen Blättern werden wir uns ein Bett bauen, und wie auf die Menschen wird die Sonne auch auf uns scheinen und unsere Nahrung reifen lassen.
Das Bild, das ich dir entwerfe, ist friedlich und vernunftsgemäß; du wirst selbst spüren, dass du mir meine Zukunft nur mutwillig und mit Gewalt und Grausamkeit verweigern kannst."
Wie bereits der Untertitel des Buches ("Der neue Prometheus") nahelegt, weist Mary Shellys Frankenstein eine ausgeprägte Antikenrezeption auf.
Abgesehen von den Bezügen zu Prometheus sind es etwa die Doppelbiographien Plutarchs, mit Hilfe derer Frankensteins Geschöpf versucht, die Menschheit zu ergründen.
=== Johann Konrad Dippel als Vorbild Frankensteins
1968 vermutete ein David T. Russell in einem Leserbrief an das Magazin Life, dass der Roman Frankenstein durch die Burg Frankenstein bei Darmstadt inspiriert sein könnte.
Dabei beruft er sich aber offenbar auf eine nur oberflächliche und ungenaue Wiedergabe der schon früh belegten Sage vom Ritter Georg von Frankenstein.
Der Historiker Radu Florescu stellte dann 1975 eine Verbindung zu dem auf der Burg geborenen Alchemisten Johann Konrad Dippel her.
Demnach besuchte Shelley die Burg und hörte Legenden über den Alchemisten, die sie zu ihrem Roman inspirierten.
Der Journalist Walter Scheele, der auch als Touristenführer auf der Burg tätig ist, ergänzte Florescus These um die Behauptung, es gebe einen Brief, den Jacob Grimm an Shelleys Stiefmutter gerichtet habe und in dem Grimm von einer Schauergeschichte über einen Zauberer berichtet, der auf Burg Frankenstein lebt und aus gestohlenen Leichenteilen ein neues Wesen erschafft.
Neuere Recherchen haben jedoch gezeigt, dass die Schlussfolgerungen von Florescu und Scheele von falschen Prämissen ausgehen.
So war z. B. Shelleys Aufenthalt in dem hessischen Hafen Gernsheim viel zu kurz, um einen Abstecher zur Burg Frankenstein zu machen, und der Grimm-Brief, auf den Scheele sich bezieht, existiert gar nicht.
Unabhängig von historischen Tatsachen hat Dippels Status als Prototyp Frankensteins Eingang in die Populärkultur gefunden - ähnlich Graf Draculas ebenso fragwürdiger Identifizierung mit dem historischen Vlad III. Draculea.
Neben dem spekulativen Werk Florescus ist die Dippel-Frankenstein-Verschmelzung Gegenstand mehrerer fiktionaler Werke:
Auch verschiedene Sachbücher über das Leben von Mary Shelley benennen Dippel als möglichen Anknüpfungspunkt.
Die Literaturwissenschaftlerin Miranda Seymour behauptet, Mary Shelley spräche in ihrem Tagebuch kurz nach ihren Reisen durch die Region um Burg Frankenstein von "gods (making entirely) new men".
Sie hält den Zusammenhang für mehr als lediglich zufällig.
Tatsächlich trifft Shelley diese Aussage allerdings bereits mehrere Tage bevor sie sich der Region um Burg Frankenstein auch nur nähert.
Außerdem trifft sie diese Aussage im Zusammenhang mit dem heruntergekommenen Erscheinungsbild einiger Mitreisender, nicht im Zusammenhang mit einer Monstersage.
== Psychologische Deutung
Im Buch Frankenstein und Belle de Jour von Stephan Doering und Heidi Möller wird die Figur des Viktor Frankenstein nach modernen psychotherapeutischen Erkenntnissen analysiert und ihm eine Schizotypische Persönlichkeitsstörung bzw. eine Borderline-Schizophrenie attestiert.
Frankenstein weist einige für das Krankheitsbild ICD-10: F21 typische Verhaltensweisen auf wie Verwahrlosung, Rückzug von sozialen Kontakten und Isolation.
Seine Gedankenwelt ist beherrscht von Pseudowissenschaften und magischem Denken, er neigt zu paranoiden Ideen, Halluzinationen und ist zeitweilig offenbar depressiv und latent suizidal.
Laut der Einschätzung der Autoren ist sein "Ungeheuer" ein Teil seiner eigenen Persönlichkeit, die Frankenstein von sich selbst abgespalten hat.
Zu einer ähnlichen Deutung kam bereits Martin Tropp 1976 in seinem Werk Mary Shelley's Monster: The story of Frankenstein, der in Frankenstein einen narzisstischen Schizophrenen oder Paraphreniker (d. h. unter leichter Schizophrenie mit paranoiden Wahnvorstellungen leidend) sah.
Das Monster wäre demnach eine Form von Spaltungsfantasie.
== Verfilmungen
Das Buch wird in einem kurzen Frankenstein-Film bereits 1910 von den Edison Studios adaptiert.
Das Monster hat hier noch ein eher dämonisches Aussehen, mit Krallen und groteskem Körperbau.
Erschaffen wird es von Frankenstein hier nicht aus Leichenteilen, sondern durch einen alchemistischen Prozess, der mit den tricktechnischen Mitteln der Zeit aufwendig in Szene gesetzt wurde.
1931 verarbeitet dann James Whale in dem Film Frankenstein den Stoff relativ frei für Universal Pictures unter Aufgriff filmexpressionistischer Ästhetik und Verfahrensweisen mit Boris Karloff in der Hauptrolle und verhilft dem Wesen durch die Arbeit der Maskenbildnerlegende Jack Pierce zu seinem bis heute charakteristischen Antlitz.
1935 folgt die Fortsetzung Frankensteins Braut, welche die im vorangegangenen Film übersehenen Aspekte der literarischen Vorlage aufgreift und nahtlos an die Ereignisse des ersten Films anschließt.
In dem folgenden Film Frankensteins Sohn tritt Boris Karloff zum letzten Mal auf der Kinoleinwand als Frankensteins Monster auf.
In einigen weiteren Universal-Filmen der 1930er und 1940er Jahre wird der Stoff kommerziell für zum Teil nur zweitklassige Produktionen ausgeschlachtet.
Erst 1958 gelingt es den britischen Hammer-Studios mit dem Film Frankensteins Fluch, das Motiv unter Rekurs auf die klassischen Filme der Universal-Periode wieder zu popularisieren.
Der Film nimmt in vielerlei Hinsicht eine Schlüsselposition ein:
Er ist nicht nur Auftakt einer kaum überschaubaren Serie von Horrorfilmen und Fortsetzungen, für die der Name der Produktionsgesellschaft trotz zahlreicher Ausflüge in andere Genre bis heute Synonym ist, er stellt auch die Weichen der eng miteinander verknüpften Karrieren von Peter Cushing und Christopher Lee.
Beide sind in den folgenden Jahren oft, meist als Antipoden, vor der Kamera zu sehen.
Ferner wird das erstmalige Auftauchen von tiefrotem Blut in diesem Film von der heutigen Kulturwissenschaft als das Anheben des Splatterfilms gewertet.
Dem großen finanziellen Erfolg des Films folgen weitere Fortsetzungen, in denen die Geschichte lose weitererzählt, aber auch stark variiert wird.
In den 70er Jahren kommt die Serie schließlich, wie auch der klassische Horrorfilm an sich, unter den Eindrücken des erstarkenden Splatterfilms und den ungleich spekulativeren so genannten Eastern zum Erliegen.
Der Stoff scheint ausgebrannt und nur mehr für zweitklassige Fernsehstücke verwertbar.
Im Jahr 1994 kommt schließlich der Film Mary Shelley's Frankenstein mit Robert De Niro als Kreatur in die Kinos, der sich damit Legitimation verleiht, die Geschichte erstmals dicht an der literarischen Vorlage filmisch aufzubereiten.
Trotz einiger deutlicher Abweichungen kann der Film vor dieser Selbsteinschätzung im Wesentlichen standhalten.
Regie führte Kenneth Branagh, der auch die Rolle des Viktor Frankensteins übernahm.
Auf der Grundlage von Shelleys Frankenstein entstand 2004 eine weitere filmische Adaption als 204-minütige Fernsehserie unter dem deutschen Titel Die Kreatur - Gehasst und gejagt von Kevin Connor.
In dem Horrorfilm Monster Busters von 1987 unterstützt das liebenswürdige und hilfsbereite Frankenstein-Monster eine Gruppe Jugendlicher, eine von Graf Dracula angeführte Monsterbande zu besiegen.
Dabei freundet sich Frankensteins Monster mit einem kleinen Mädchen an.
Die Entstehung des Buches (siehe Abschnitt: Entstehung) diente Ken Russell als Vorlage für seinen Film Gothic.
Zu erwähnen ist auch noch die amerikanische Fernsehserie aus den 60er Jahren The Munsters.
Hier wird im Familienoberhaupt Herman Munster die (Film-)Figur von Frankensteins Monster in Form einer Persiflage adaptiert und - moralisch gesehen - ins Positiv-Ironische gewendet.
Im Jahr 2004 wurde der Film Van Helsing gedreht, in dem Dr. Frankenstein und das Monster wichtige Nebenpersonen sind.
Frankenstein Junior (Originaltitel: Young Frankenstein) ist eine Komödie des auf Filmparodien spezialisierten Regisseurs Mel Brooks aus dem Jahr 1974.
Der Film nimmt Horrorfilme der 1930er-Jahre auf die Schippe.
So wurde der Film in Schwarz-Weiß gedreht; die Originalkulisse aus der Frankenstein-Verfilmung von 1931 diente als Drehort für die Laborszenen.
Am 8. November 2007 hatte am Broadway eine von Mel Brooks geschriebene Musical-Version von "Frankenstein Junior" Premiere
Ebenso greift der 2008 erschienene Animationsfilm Igor von Regisseur Tony Leondis den Frankenstein-Stoff auf, in dem Trickfilm erschafft der bucklige Gehilfe Igor ein weibliches Monstrum, das jedoch nett und liebenswert ist.
Unter dem Titel Victor Frankenstein - Genie und Wahnsinn erschien 2015 eine weitere Filmadaption, die sich zwar in Grundzügen an der Romanvorlage orientiert, allerdings in vielen Punkten von dieser abweicht.
So wird, bis auf seinen Vater, Frankensteins Familie nicht weiter erwähnt.
Auch hat er keine Verlobte bzw. Ehefrau, die Handlung wurde außerdem nach London verlagert.
Die ebenfalls nicht im Roman vorkommende Figur des verkrüppelten Gehilfen Igor spielt hier außerdem eine zentrale Rolle.
Der Humunkulus wird, wie auch schon im Kinofilm von 1994, mittels Elektrizität zum Leben erweckt.
Die Hauptrollen übernahmen James McAvoy (Frankenstein) und Daniel Radcliffe (Igor), Regie führte Paul McGuigan.
Über die genannten Verfilmungen hinaus fand der Name "Frankenstein" als allgemeiner Inbegriff des Gruseligen Eingang in Liedtexte (z. B. Feed My Frankenstein von Alice Cooper) und andere Filme.
== Multimediale Umsetzungen
Frankenstein - through the eyes of the monster ist ein von der Firma Interplay im Jahr 1996 entwickeltes Computerspiel, das in erster Linie die Geschichte "durch die Augen des Monsters" erzählt:
Der Protagonist erwacht, nach Vollstreckung seines Todesurteils und der darauffolgenden Wiederbelebung durch Victor Frankenstein, in dem Labor einer verlassenen Burg.
Er erfährt über die dunklen Machenschaften Richter Rothebuschs und des Doktors, der durch Maschinen und Leichenteile Tote zum Leben erweckt.
Im Laufe des Spiels trifft er auf Sarah, die ihm bei der Flucht helfen möchte.
Das Spiel nimmt kaum Bezug auf die Romanvorlage.
Da die Geschichte mit der Wiederbelebung des Monsters beginnt und mit der Flucht Victor Frankensteins endet, ist es als dessen Vorerzählung zu sehen, die die Situation des Monsters intensiver zu erklären versucht.
== Adaption durch Dean Koontz
Am 25. Januar 2005 erschien der erste Band von Frankenstein, im Originaltitel "Prodigal Son", in den USA.
Ursprünglich sollte Dean Koontz ein Drehbuch für eine Fernsehserie schreiben, die Mary Shelleys Frankenstein neu aufarbeitet.
Jedoch entschloss sich Koontz, als die Macher Veränderungen an seiner Geschichte beschlossen, aus dem Projekt auszusteigen und das Drehbuch als Roman zu veröffentlichen.
In der Serie ist die Geschichte in die jetzige Zeitepoche verlegt, wobei Viktor von Frankenstein deutlich negativer dargestellt wird als im Ursprungsroman.
Inzwischen erschienen die weiteren Bände "City of Night", "Dead and Alive", "Lost Souls", und "The Dead Town".
Marcus Nispel verfilmte das erste Buch als 88-minütige Pilotfolge einer nicht realisierten Fernsehserie, veröffentlicht unter dem deutschen Titel Frankenstein - Auf der Jagd nach seinem Schöpfer.
== Theater und Oper
Der Ventriloquist, Puppenspieler und Spezialeffektkünstler Phil Nichols führt bei der im Oktober 2012 anlaufenden Theater-Adaption im Country Playhouse in Houston, Texas die Regie.
Daneben inszeniert er zudem mit The Sick and Twisted Tale of Frankenstein: The Undying Monster, eine Spielfilmumsetzung.
Das Royal National Theatre in London zeigte eine Theater-Version, die bis 2. Mai 2011 aufgeführt wurde.
Das Stück wurde von Nick Dear geschrieben, Regie führte Danny Boyle.
Jonny Lee Miller und Benedict Cumberbatch spielten die Rollen des Victor Frankensteins und der Kreatur, wobei sie sich pro Spieltag abwechselten.
Am 17. und 24. März wurden Live-Aufführungen in Kinosäle übertragen.
Auch als Oper wurde der Stoff bereits mehrfach auf die Bühne gebracht.
Musikalische Fassungen gibt es beispielsweise von Gordon Kampe (UA: Berlin, 2018), Jan Dvorak (UA: Hamburg, 2018) oder Mark Grey (Frankenstein, UA: Brüssel, 2019).
== Verwendung des Begriffs Monster
Der Molekularbiologe Sol Spiegelman erschuf im Jahr 1965 ein System sich selbst entwickelnder chemischer Moleküle.
In Analogie zu Frankensteins Monster, das aus Unbelebtem zusammengesetzt ist, sind diese Moleküle als Spiegelmans Monster bekannt geworden.

Klexikon (einfache Sprache):
Frankenstein heißt ein Roman von Mary Shelley, einer Schriftstellerin aus Großbritannien.
Es ist eine frühe Horrorgeschichte, oder auch schon Science-Fiction.
Bekannt ist vor allem das Monster aus dem Roman, auch aus Filmen.
Der Roman handelt von Viktor Frankenstein, einem Forscher aus der Schweiz.
Er sammelt Körperteile von Leichen, toten Menschen.
Daraus macht er einen künstlichen Menschen.
Der Kunstmensch tötet richtige Menschen.
Dieser Roman ist bereits 200 Jahre alt.
Im Jahr 1816 hatte man in Europa das düstere Jahr ohne Sommer.
Um das Jahr 1930 drehte man die ersten Horror-Filme.
Der Schauspieler Boris Karloff spielte Frankensteins Monster, das im Film einen fast eckigen Kopf hatte.
Heute denken die meisten Menschen beim Wort  "Frankenstein" an Karloff, obwohl so eigentlich der Wissenschaftler heißt und nicht das Monster.