Beslut av Efta:s övervakningsmyndighet

nr 72/00/KOL

av den 5 april 2000

om införande av nya riktlinjer för och ändring för tjugosjätte gången av procedurreglerna och de materiella reglerna inom området för statligt stöd

EFTA:s ÖVERVAKNINGSMYNDIGHET HAR FATTAT DETTA BESLUT

med beaktande av avtalet om Europeiska ekonomiska samarbetsområdet(1), särskilt artiklarna 61-63 i detta,

med beaktande av avtalet mellan Efta-staterna om upprättande av en övervakningsmyndighet och en domstol(2), särskilt artikel 24 i detta och artikel 1 i protokoll nr 3 till detta,

efter samråd med Europeiska kommissionen, och

av följande skäl:

Eftas övervakningsmyndighet erinrar om procedurreglerna och de materiella reglerna inom området för statligt stöd(3), antagna av Eftas övervakningsmyndighet den 19 januari 1994(4),

Enligt artikel 24 i övervakningsavtalet skall Eftas övervakningsmyndighet förverkliga bestämmelserna om statsstöd i EES-avtalet.

Enligt artikel 5.2 b i övervakningsavtalet skall Eftas övervakningsmyndighet utfärda meddelanden eller riktlinjer i frågor som behandlas i EES-avtalet, om det avtalet eller övervakningsavtalet uttryckligen föreskriver det eller om Eftas övervakningsmyndighet anser det nödvändigt.

Europeiska kommissionen har utfärdat ett meddelande om metoden för fastställande av referens- och diskonteringsränta(5).

En enhetlig tillämpning av bestämmelserna om statligt stöd i EES-avtalen måste garanteras i Europeiska ekonomiska samarbetsområdet.

Enligt punkt II, under rubriken "Allmänt", i slutet av bilaga XV till EES-avtalet skall Eftas övervakningsmyndighet efter samråd med Europeiska kommissionen anta rättsakter som motsvarar dem som antagits av kommissionen för att upprätthålla lika konkurrensvillkor.

Eftas övervakningsmyndighet erinrar om att den skriftligen har samrått med Efta-staterna om införandet av nya riktlinjer för fastställande av referens- och diskonteringsränta.

HÄRIGENOM FÖRESKRIVS FÖLJANDE.

1. Procedurreglerna och de materiella reglerna inom området för statligt stöd skall ändras genom införandet av ett nytt kapitel 33.2 "Referensränta". Kapitlet återges i bilaga I till detta beslut.

2. Efta-staterna skall underrättas om detta beslut genom en skrivelse med en kopia av beslutet inklusive bilaga I.

3. Europeiska kommissionen skall underrättas om detta beslut genom en kopia av beslutet inklusive bilaga I, i enlighet med punkt d i protokoll nr 27 till EES-avtalet.

4. Beslutet inklusive bilaga I skall offentliggöras i EES-delen av och EES-supplementet till Europeiska gemenskapernas officiella tidning.

5. Detta beslut är giltigt på engelska.

Utfärdat i Bryssel den 5 april 2000.

På Eftas övervakningsmyndighets vägnar

Knut Almestad

Ordförande

(1) Nedan kallat EES-avtalet:

(2) Nedan kallat övervakningsavtalet.

(3) Nedan kallade riktlinjerna för statligt stöd.

(4) Offentliggjorda i EGT L 231, 3.9.1994 och i EES-supplement 32 till denna samma dag; senast ändrade (för tjugofemte gången) genom beslut nr 52/00/KOL av den 1 mars 2000 (ännu inte offentliggjort i EGT).

(5) EGT C 273, 9.9.1997, s. 3.

BILAGA I

"33.2 Referensränta(1)

Vid övervakningen av statligt stöd enligt EES-avtalet använder sig Eftas övervakningsmyndighet av olika parametrar, däribland referensräntan och diskonteringsräntan.

Dessa räntesatser används för att mäta bidragsekvivalenten för ett stöd som utbetalas i flera delbetalningar och för att beräkna inslagen av stöd i ordningar för räntesubventionerade lån. Räntorna används även för att tillämpa regeln om stöd av mindre betydelse och vid återbetalning av olagliga stöd.

Avsikten är att referensräntan skall spegla den genomsnittliga nivån på räntesatserna i de Efta-sater som är avtalsslutande parter i EES-avtalet för lån på medellång och lång sikt (5-10 år) med normala säkerheter.

Från och med den 1 april 2000 kommer referensräntan att fastställas på följande sätt:

- Den indikativa räntesatsen definieras som avkastningen på femåriga statsobligationer i den aktuella valutan med ett tillägg på 25 räntepunkter.

- Referensräntan skall anses vara lika med genomsnittet av de indikativa räntor som noterats under september, oktober och november föregående år.

- Referensräntan kommer (från och med 2001) att fastställas med verkan från den 1 januari.

- Referensräntan skall justeras under året om den avviker med mer än 15 % från genomsnittet av de indikativa räntor som noterats under de senaste tre månaderna.

Dessutom skall följande klarlägganden göras:

- Den referensränta som fastställs på detta sätt är en miniminivå, som kan ökas i situationer som medför särskilda risker (exempelvis företag i svårigheter, avsaknad av sådana säkerheter som normalt begärs av bankerna). I sådana fall kan tillägget beräknas till 400 räntepunkter eller mer om ingen privat bank skulle ha accepterat att bevilja lånet i fråga.

- Eftas övervakningsmyndighet förbehåller sig möjligheten att, om så krävs för utredningen av vissa fall, använda en basränta med kortare löptid (exempelvis den ettåriga LIBOR-räntan) eller längre löptid (exempelvis den tioåriga obligationsräntan) än avkastningen på femåriga statsobligationer.

Eftas övervakningsmyndighet kommer att meddela referensräntan via Internet på följande adress http://www.efta.int/."

(1) Detta kapitel motsvarar delvis kommissionens meddelande om metoden för fastställande av referens- och diskonteringsränta (EGT C 273, 9.9.1999, s. 3).