BESLUT AV EFTA:S ÖVERVAKNINGSMYNDIGHET nr 54/96/KOL av den 15 maj 1996 om ändring för nionde gången av procedurreglerna och de materiella reglerna inom området för statligt stöd

EFTA:S ÖVERVAKNINGSMYNDIGHET

har ändrat procedurreglerna och de materiella reglerna inom området för statligt stöd (1), antagna den 19 januari 1994 (2) och senast ändrade genom beslut nr 53/96/KOL (3), på följande sätt:

1. Kapitel 12 i riktlinjerna för statligt stöd skall ersättas med följande:

"12. REGELN OM STÖD AV MINDRE BETYDELSE OCH DESS TILLÄMPNING(1)

12.1 Regeln om stöd av mindre betydelse

1. EFTA:s övervakningsmyndighet anser att stöd under en viss nivå inte kan anses ha en märkbar inverkan på handeln eller konkurrensen mellan de avtalsslutande parterna. Därför kan artikel 61.1 i EES-avtalet sägas sakna tillämpning och anmälan krävs inte för utbetalningar av stöd som anges nedan.

2. Enskilda utbetalningar av stöd till företag på upp till 100 000 ecu och program enligt vilka det stödbelopp som ett enskilt företag får ta emot under en treårsperiod är begränsat till lika mycket, behöver inte anmälas enligt artikel 1.3 i protokoll 3 till övervakningsavtalet under förutsättning att de villkor som fastställs nedan iakttas.

3. Den treårsperiod som begränsningen skall tillämpas på skall anses börja den dag då företaget första gången beviljades stöd enligt regeln om stöd av mindre betydelse.

4. Taket för stöd av mindre betydelse gäller summan av allt offentligt stöd som anses vara av mindre betydelse och påverkar inte mottagarens möjlighet att få stöd enligt andra program som är godkända av övervakningsmyndigheten.

5. Taket gäller alla stöd beviljade av nationella, regionala och lokala myndigheter och stöd för alla ändamål, oberoende av i vilken form stödet ges eller vilket syfte det fyller, med undantag av exportstöd, som inte omfattas av regeln om stöd av mindre betydelse (2).

6. Regeln om stöd av mindre betydelse är huvudsakligen av intresse för små och medelstora företag, även om den gäller oberoende av mottagarens storlek. Den är inte tillämplig på den stålindustri som omfattas av Parisfördraget och inte heller på varvsindustrin eller transportsektorn.

12.2 Principer för beräkning av kontantbidragsekvivalenten för stöd av mindre betydelse

1. Gränsvärdet i bestämmelsen om stöd av mindre betydelse uttrycks som ett kontant bidrag om 100 000 ecu. I de fall stöd ges i en annan form än bidrag måste det räknas om till en kontantbidragsekvivalent för att gränsvärdet för stöd av mindre betydelse skall kunna tillämpas. Vanligast förekommande bland övriga former av stöd med ett lågt kontantvärde är mjuka lån, skattelättnader och lånegarantier. Omräkningen av stöd i dessa former till dess kontantbidragsekvivalent skall göras enligt följande.

2. Kontantbidragsekvivalenten skall beräknas brutto, dvs. före skatt, om stödet är beskattningsbart. Om stödet inte är beskattningsbart, t.ex. vid vissa skattelättnader, skall dess nominella belopp, som är både brutto och netto, väljas.

3. Allt stöd som tas emot i framtiden skall diskonteras till nuvärde. Diskonteringsräntan som tillämpas skall vara den referensränta som gäller då stödet beviljas. Kontantbidraget skall dock beräknas som en klumpsumma även om utbetalningarna delas upp.

4. Kontantbidragsekvivalenten för ett mjukt lån ett visst år är lika med skillnaden mellan referensräntan och den ränta som faktiskt betalas. Hela den ränta som sparas tills lånet har återbetalats i sin helhet, skall diskonteras till dess värde vid den tidpunkt då lånet lämnades och läggas samman. Ett exempel på hur kontantbidragsekvivalenten för ett mjukt lån beräknas ges i avsnitt 12.4.

5. Kontantbidragsekvivalenten för en skattelättnad är lika med minskningen av skatten ett visst år. Framtida nedsättningar skall återigen diskonteras till nuvärde med hjälp av referensräntan.

6. För lånegarantier kan kontantbidragsekvivalenten ett visst år beräknas på något av följande sätt:

- Som bidragsekvivalenten för ett mjukt lån, när de betalade premierna har dragits av, så att räntesubventionen motsvarar skillnaden mellan referensräntan och den ränta som blir följden av den statliga garantin (då risken för att garantierna behöver infrias är särskilt hög, t.ex. på grund av en svag finansiell ställning, eller mottagarens begränsade kreditvärdighet, frånvaron av säkerheter eller villkoren för själva garantin, måste tillämpningen av detta alternativ bedömas mot bakgrund av andra relevanta regler som är tillämpliga i sådana situationer).

- Som skillnaden mellan a) summan av utestående garantier multiplicerad med riskfaktorn (sannolikheten för att garantierna behöver infrias) och b) eventuella premier, dvs.

(garantibelopp × riskfaktor) - premie.

Riskfaktorn bör återspegla den erfarenhetsmässiga risken för att lån som lämnas under liknande omständigheter (sektor, företagets storlek, konjunkturläge) inte betalas tillbaka. Diskontering till nuvärdet görs som tidigare.

12.3 EFTA-staternas övervakning av reglerna för stöd av mindre betydelse

1. Övervakningsmyndigheten är skyldig att förvissa sig om att företag i EFTA-staterna inte får stöd som är oförenligt med EES-avtalets funktion (3). EFTA-staterna är skyldiga att underlätta denna uppgift genom att inrätta en mekanism som garanterar att stöd som ges till samma mottagare enligt olika åtgärder, vilka alla omfattas av regeln om stöd av mindre betydelse, inte uppgår till mer än 100 000 ecu under en treårsperiod. Framför allt måste det i varje beslut om beviljande av stöd av mindre betydelse och i reglerna för alla program som föreskriver stöd av det slaget, uttryckligen fastställas att eventuellt ytterligare stöd som beviljas samma mottagare enligt regeln om stöd av mindre betydelse inte får leda till att det sammanlagda stöd av mindre betydelse som företaget tar emot, överskrider taket på 100 000 ecu för sådant stöd under en treårsperiod. Den mekanism som inrättas måste även göra det möjligt för EFTA-staterna att besvara eventuella frågor från övervakningsmyndigheten.

12.4 Beräkning av kontantbidragsekvivalenten för ett mjukt lån

1. I det följande ges ett exempel på hur bidragsekvivalenten för ett mjukt lån räknas fram.

2. En offentlig myndighet åtar sig att betala en räntesubvention på ett tioårigt lån om 500 000 ecu för att hålla låntagarens ränta på en nivå av 6 %. Den officiella referensräntesats som fastställts av EFTA:s övervakningsmyndighet för det berörda landet under det aktuella året är 8 %. Vid beräkningen av kontantbidragsekvivalenten för subventionen under lånets hela löptid kan referensräntenivån antas förbli konstant under hela perioden. Kontantbidragsekvivalenten för subventionen beror på huruvida en amorteringsfri period ingår i lånevillkoren.

12.4.1 Utan amorteringsfri period

1. Lånet antas betalas av linjärt med början år ett. Kontantbidragsekvivalenten för räntesubventionen under det första året är lånebeloppet multiplicerat med räntesubventionen i procent, dividerat med referensräntenivån, dvs.

1. 500 000 ecu × >NUM>0,02>DEN>1,08 = 9 259 ecu

Subventionen under år 2-10 beräknas på motsvarande sätt, men med ränta på ränta, dvs.

2. 450 000 ecu × >NUM>0,02 >DEN>(1,08) ² = 7 716 ecu

3. 400 000 ecu × >NUM>0,02 >DEN>(1,08) ³ = 6 351 ecu

4. 350 000 ecu × >NUM>0,02 >DEN>(1,08) 4 = 5 145 ecu

5. 300 000 ecu × >NUM>0,02 >DEN>(1,08) 5 = 4 083 ecu

6. 250 000 ecu × >NUM>0,02 >DEN>(1,08) 6 = 3 151 ecu

7. 200 000 ecu × >NUM>0,02 >DEN>(1,08) 7 = 2 334 ecu

8. 150 000 ecu × >NUM>0,02 >DEN>(1,08) 8 = 1 621 ecu

9. 100 000 ecu × >NUM>0,02 >DEN>(1,08) 9 = 1 000 ecu

10. 50 000 ecu × >NUM>0,02 >DEN>(1,08) 10 = 463 ecu

2. Den totala kontantbidragsekvivalenten är lika med summan av de diskonterade subventionsbeloppen varje år, dvs. 41 123 ecu.

12.4.2 Med amorteringsfri period

1. De två första åren antas vara amorteringsfria.

2. Lånet betalas igen med linjära avbetalningar om 62 500 ecu från och med det tredje året. Den diskonterade kontantbidragsekvivalenten för varje år är lika med:

1. 500 000 ecu × >NUM>0,02 >DEN>1,08 = 9 259 ecu

2. 500 000 ecu × >NUM>0,02 >DEN>(1,08) ² = 8 573 ecu

3. 500 000 ecu × >NUM>0,02 >DEN>(1,08) ³ = 7 938 ecu

4. 437 500 ecu × >NUM>0,02 >DEN>(1,08) 4 = 6 432 ecu

5. 375 000 ecu × >NUM>0,02 >DEN>(1,08) 5 = 5 104 ecu

6. 312 500 ecu × >NUM>0,02 >DEN>(1,08) 6 = 3 939 ecu

7. 250 000 ecu × >NUM>0,02 >DEN>(1,08) 7 = 2 917 ecu

8. 187 500 ecu × >NUM>0,02 >DEN>(1,08) 8 = 2 026 ecu

9. 125 000 ecu × >NUM>0,02 >DEN>(1,08) 9 = 1 251 ecu

10. 62 500 ecu × >NUM>0,02 >DEN>(1,08) 10 = 579 ecu

3. I detta fall är den totala kontantbidragsekvivalenten 48 018 ecu.

(1) Detta kapitel motsvarar kommissionens meddelande om försumbart stöd (EGT nr C 68, 6.3.1996, s. 9).

(2) Med `exportstöd` avses stöd som är direkt knutet till den exporterade mängden, till upprättandet och driften av ett distributionsnät eller till löpande utgifter knutna till exportverksamheten. Det inbegriper inte stöd för att täcka kostnader för deltagande i mässor eller för studier eller rådgivningstjänster som behövs för lansering av en ny eller befintlig produkt på en ny marknad.

(3) Myndigheten förbehåller sig även rätten att vidta lämpliga åtgärder mot stöd som är förenligt med regeln om stöd av mindre betydelse men bryter mot andra bestämmelser i EES-avtalet."

2. Punkt 16.2.3.2 i riktlinjerna för statligt stöd skall ha följande lydelse:

"2. Det enda generella undantaget är stödbelopp som är för låga för att ha en väsentlig inverkan på konkurrensen eller handeln mellan de avtalsslutande parterna och som uppfyller kraven för stöd av mindre betydelse (se kapitel 12 i dessa riktlinjer)."

Utfärdat i Bryssel den 15 maj 1996.

På EFTA:s övervakningsmyndighets vägnar

Knut ALMESTAD

Ordförande

(1) Nedan kallade "riktlinjerna för statligt stöd".

(2) EGT nr L 231, 3.9.1994, s. 1.

(3) Se sida 20 i denna tidning.