Talan väckt av Norska bankföreningen den 9 september 1997 mot EFTA:s övervakningsmyndighet (Mål E-4/97) (97/C 366/06)

Den 9 september 1997 väckte Norska bankföreningen talan vid EFTA-domstolen mot EFTA:s övervakningsmyndighet. Bankföreningen företräds av høyesterettsadvokat Jonas W. Myhre, Hjort DA, Postboks 471 Sentrum, N-0105 Oslo, Norge.

Klaganden yrkar följande:

1. EFTA:s övervakningsmyndighets beslut nr 177/97 av den 9 juli 1997 om Husbanken skall upphävas.

2. EFTA:s övervakningsmyndighet skall bära klagandens rättegångskostnader.

Fakta i målet:

- Norska bankföreningen grundades 1915. Föreningens 28 medlemmar utgörs av banker, låneinstitut och andra finansinstitut som enligt lag har tillåtelse att bedriva verksamhet i Norge.

- Husbanken är en statlig institution som regleras av lag nr 3 av den 1 mars 1946 om norska statens bostadsbank (Lov om den Norske Stats Husbank). Husbanken erbjuder bostadsbyggnadslån i stor skala utan prövning av sökandens finansiella tillgångar. Däremot ställs krav på bostädernas storlek och standard.

- Enligt Norska bankföreningen är det nuvarande systemet med bostadsfinansiering som stöds med offentliga medel via Husbanken mycket skadligt för konkurrensförhållandena på den norska kreditmarknaden och systemet gör det omöjligt för föreningens medlemmar att konkurrera på lika vilkor med Husbanken när det gäller grundläggande hypotekslån för nya bostäder.

- Av dessa skäl lämnade Norska bankföreningen på sina medlemmars vägnar in ett klagomål, daterat 7 november 1995, angående Husbankens regelverk till EFTA:s övervakningsmyndighet.

- Den 9 juli 1997 fattade EFTA:s övervakningsmyndighet följande beslut:

1. Det klagomål som väcktes genom brev av den 7 november 1995 (dok. nr 96-6439-A) angående Husbankens regelverk och dess förenlighet med EES-avtalets bestämmelser om statligt stöd och konkurrens avvisas utan vidare åtgärder från myndighetens sida.

2. De norska myndigheterna, klaganden och Europeiska kommissionen skall underrättas genom ett exemplar av detta beslut

Rättslig grund och stöd för talan:

- Klaganden hänvisar till artikel 36 i avtalet mellan EFTA-staterna om upprättande av en övervakningsmyndighet och en domstol, undertecknat den 2 maj 1992, som grund för att det ovannämnda beslutet från EFTA:s övervakningsmyndighet skall upphävas.

- Som stöd för talan har följande anförts:

- EFTA:s övervakningsmyndighet har inte inlett ett formellt förfarande om statligt stöd, trots att EFTA:s övervakningsmyndighet i det ifrågasatta beslutet av den 9 juli 1997 konstaterar att Husbanken mottar statligt stöd som inte är förenligt med artikel 61 i EES-avtalet.

- Vid handläggningen av Norska bankföreningens klagomål har EFTA:s övervakningsmyndighet brutit mot grundläggande krav på förfarandet, nämligen bestämmelsen i artikel 16 i avtalet mellan EFTA-staterna om upprättande av en övervakningsmyndighet och en domstol att myndigheten i sina beslut skall ange vilka skål de grundas på.

- EFTA:s övervakningsmyndighet har felaktigt tolkat och tillämpat artikel 59.2 i EES-avtalet när myndigheten har funnit att begränsningarna eller snedvridningen av konkurrensen till följd av Husbankens regelverk inte är större än vad som är nödvändigt för att företaget skall kunna fullgöra de uppgifter av allmänt ekonomiskt intresse som det har anförtrotts och att det stöd som den norska staten ger således är tillåtet genom ett undantag från ovan nämnda