DOMSTOLENS RÅDGIVANDE YTTRANDE av den 1 april 1998 i mål E-3/97 (begäran om ett rådgivande yttrande från Nedre Romerike herredsrett): Jan og Kristian Jæger AS mot Opel Norge AS (1) (Konkurrens - Återförsäljningssystem för motorfordon - Förenlighet med artikel 53.1 i EES-avtalet - Tillträde till systemet - Ogiltighet) (Enligt artikel 27.5 i rättegångsreglerna är beslutet giltigt på engelska och norska) (98/C 263/12)

I mål E-3/97 (begäran om ett rådgivande yttrande i enlighet med artikel 34 i avtalet mellan Eftastaterna om upprättande av en domstol och en övervakningsmyndighet från Nedre Romerike herredsrett, Norge, i målet Jan og Kristian Jæger AS och Opel Norge AS om tolkning av artikel 53 i EES-avtalet avgav domstolen sammansatt av Bjørn Haug, ordförande, domarna Thór Vilhjálmsson och Carl Baudenbacher (referent), samt Asle Aarbakke, justitiesekreterare, följande rådgivande yttrande den 1 april 1998, vars domslut lyder:

1. a) Ett villkor i ett avtal om återförsäljning av motorfordon som innebär att direktören för återförsäljarfirman måste inneha 51 % eller mer av aktierna i den firman anses under vissa omständigheter inte hindra konkurrensen på det sätt som avses i artikel 53.1 i EES-avtalet. I förening med avtalsvillkor som förbjuder innehav av aktier i andra bilförsäljningsbolag kan det emellertid hindra konkurrensen på det sätt som avses i artikel 53.1 i EES-avtalet.

b) Ett sådant avtalsvillkor är endast oförenligt med artikeln om det ingår i ett avtal som kan påverka handeln mellan avtalsslutande parter och som har till syfte eller resultat att hindra, begränsa eller snedvrida konkurrensen inom det territorium som omfattas av EES-avtalet.

c) Det allmänna förbudet i artikel 53.1 i EES-avtalet gällde i september 1995.

2. a) Ett villkor i ett avtal om återförsäljning av motorfordon som hindrar aktieägarna i det bolag som handhar återförsäljarfirman från att äga intressen i andra bolag som säljer motorfordon kan hindra konkurrensen på det sätt som avses i artikel 53.1 i EES-avtalet.

b) Ett sådant avtalsvillkor är endast oförenligt med artikeln om det ingår i ett avtal som kan påverka handeln mellan avtalsslutande parter och som har till syfte eller resultat att hindra, begränsa eller snedvrida konkurrensen inom det territorium som omfattas av EES-avtalet.

c) Det allmänna förbudet i artikel 53.1 i EES-avtalet gällde i september 1995.

3. Artikel 53.1 innebär ingen skyldighet för en motorfordonsimportör att ingå återförsäljningsavtal med alla som önskar bli återförsäljare och som uppfyller de kvalitetskriterier vilka importören lagligen kunde uppställa i september 1995.

4. Förhandlingar om att ingå avtal eller avtal om att ingå avtal är ett sådant "avtal" som avses i artikel 53.1 i EES-avtalet endast om parterna har gett uttryck för en gemensam avsikt att agera på ett visst sätt på marknaden.

5. Om en bilimportör har ett återförsäljningssytem som kan påverka distributionskanalerna och vars villkor inte kan omförhandlas och omfattar alla godkända återförsäljare, är vägran att godta återförsäljare en del av avtalen mellan importören och hans återförsäljare och vägran kan då bedömas på grundval av artikel 53 i EES-avtalet.

6. Artikel 53.2 i EES-avtalet är endast tillämplig på de avtalsvillkor som gör avtalet oförenligt med artikel 53.1 i EES-avtalet. Det är den nationella domstolens sak att avgöra om de avtalsvillkor som är oförenliga med artikel 53.1 i EES-avtalet kan skiljas från resten av avtalet och om det därefter återstår ett avtal som kan fullgöras.

(1) EGT C 376, 11.12.1997, s. 13.