Nyckelord

Sammanfattning



Nyckelord

1. Förfarande - Åtgärder för processledning - Begäran om att handlingar skall företes - Sökandens skyldigheter

(Förstainstansrättens rättegångsregler, artikel 64.3 d och 64.4)

2. Förfarande - EKSG - Handlingar som en institution har översänt till gemenskapens domstol enligt artikel 23 i stadgan för domstolen - Tillgång till handlingar - Tillgång till interna handlingar - Villkor

(EKSG-stadgan för domstolen, artikel 23)

3. EKSG - Beslut om att fastställa böter eller vite - Administrativt förfarande - Tillgång till handlingarna i ärendet - Syfte - Gränser - Konfidentiella handlingar

(EKSG-fördraget, artikel 36 första stycket)

4. EKSG - Beslut om att fastställa böter eller vite - Administrativt förfarande - Tillgång till handlingarna i ärendet - Principer som styr rättegången inte tillämpliga - Konsekvens

(EKSG-fördraget, artikel 36 första stycket)

5. EKSG - Gemenskapens konkurrensregler - Överträdelser - Ansvar - Fysisk eller juridisk person som var ansvarig för företagets drift vid tidpunkten för överträdelsen - Undantag - Restriktiv tolkning - Konsekvens

(EKSG-fördraget, artiklarna 36 första stycket och 65)

6. EKSG - Beslut om att fastställa böter eller vite - Administrativt förfarande - Beslutsdelen och motiveringen i beslutet - Ändring efter delgivningen av den det är riktat till - Otillåtet

(EKSG-fördraget, artikel 15 andra stycket)

7. EKSG - Pris - Prislistor - Obligatoriskt offentliggörande - Syfte - Samband med principen om förbud mot konkurrensbegränsande samverkan

(EKSG-fördraget, artiklarna 60 och 65.1)

8. Talan om ogiltigförklaring - Talan väckt av ett företag med stöd av EKSG-fördraget - Grunder - Tvingande rätt - Avsaknad av motivering eller bristfällig motivering - Följder

(EKSG-fördraget, artikel 33 andra stycket)

9. Institutionernas rättsakter - Motivering - Skyldighet - Bedömning - Syfte - EKSG-beslut

(EKSG-fördraget, artikel 15)

10. EKSG - Konkurrensbegränsande samverkan - Skadlig inverkan på konkurrensen - Konkurrensbegränsande syfte - Tillräcklig fastställelse

(EKSG-fördraget, artikel 65.1)

11. EKSG - Konkurrensbegränsande samverkan - Förbud - Tillämpningsområde - Samverkan genom vilken en del av det slutliga priset fastställs - Omfattas

(EKSG-fördraget, artikel 65.1)

12. EKSG - Konkurrensbegränsande samverkan - Förbud - Konkurrensbegränsande samverkan som medför resultat även efter den tidpunkt då den formellt upphört - Tillämpning av artikel 65 i EKSG-fördraget

(EKSG-fördraget, artikel 65; EG-fördraget, artikel 85 (nu artikel 81 EG))

13. EKSG - Gemenskapens konkurrensregler - Överträdelser - Allvar - Bedömning - Handlandets avsiktliga karaktär mer betydelsefull än dess resultat - Uppsåtligt genomförande - Begrepp

(EKSG-fördraget, artikel 65)

14. EKSG - Konkurrensbegränsande samverkan - Böter - Belopp - Fastställande - Kriterier - Företagets förhållningssätt under det administrativa förfarandet - Bedömning av i vilken omfattning varje företag som deltagit i den konkurrensbegränsande samverkan har samarbetat - Iakttagande av principen om likabehandling - Olika behandling beroende på i vilken ordning företagen har vitsordat de sakomständigheter som har lagts dem till last - Otillåtet

(EKSG-fördraget, artikel 65.5)

15. EKSG - Konkurrensbegränsande samverkan - Samordnade förfaranden - Begrepp - Kriterier med avseende på samordning och samarbete - Tolkning

(EKSG-fördraget, artikel 65.1)

16. EKSG - Konkurrensbegränsande samverkan - Böter - Belopp - Fastställande - Kriterier - Företagets förhållningssätt under det administrativa förfarandet - Underlåtenhet att uttryckligen uppge att kommissionens påstående att ett samordnat förfarande har förekommit inte bestrids - Agerande som underlättar för kommissionen att fastställa överträdelsen - Föreligger inte

(EKSG-fördraget, artikel 65.5)

Sammanfattning

1. Enligt artikel 64.3 d och 64.4 i rättegångsreglerna för förstainstansrätten får parterna föreslå åtgärder för processledning när som helst under rättegången och därvid begära att handlingar eller andra dokument rörande målet företes. För att göra det möjligt för förstainstansrätten att avgöra om det är ändamålsenligt för att rättegången skall förlöpa väl att förordna om att vissa handlingar skall företes, skall den part som har framställt begäran om detta emellertid inte bara uppge vilka handlingar som begäran avser, utan även ge förstainstansrätten åtminstone några upplysningar som bekräftar att dessa handlingar behövs under rättegången.

( se punkterna 30 och 31 )

2. Artikel 23 i EKSG-stadgan för domstolen, som rör gemenskapens institutioners översändande av de handlingar som rör ärendet till gemenskapens domstol, har till syfte att göra det möjligt för gemenskapsdomstolen att pröva huruvida det ifrågasatta beslutet är lagenligt. Artikeln syftar till att säkerställa att rätten till försvar iakttas, men inte att garantera samtliga sökande ovillkorad och obegränsad tillgång till samtliga administrativa handlingar i ärendet.

Kommissionens interna handlingar skall endast lämnas ut till sökandena under rättegången om det är nödvändigt på grund av synnerliga omständigheter i målet, vilket skall framgå av seriösa uppgifter som sökandena måste styrka.

( se punkterna 33 och 34 )

3. Vid tillämpningen av EG-fördragets konkurrensregler har tillgången till handlingarna i ärendet bland annat till syfte att göra det möjligt för mottagarna av ett meddelande om anmärkningar att få kännedom om den bevisning som finns i kommissionens handlingar i ärendet för att på ett ändamålsenligt sätt på grundval av denna bevisning kunna uttala sig om kommissionens slutsatser i meddelandet om anmärkningar. Härav följer att kommissionen är skyldig att låta mottagarna av meddelandet om anmärkningar få tillgång till alla handlingar som har inhämtats under undersökningen, antingen de är till företagets fördel eller ej, men att undantag emellertid skall göras för konfidentiella handlingar, såsom kommissionens interna handlingar.

Samma argumentation gör sig gällande vid tillämpning av EKSG-fördragets konkurrensregler.

( se punkterna 45 och 46 )

4. På samma sätt som de allmänna gemenskapsrättsliga principer som i konkurrensärenden styr rätten till tillgång till kommissionens handlingar i ärendet under det administrativa förfarandet inte som sådana är tillämpliga på rättegången, är de bestämmelser som styr rättegången inte tillämpliga på kommissionens administrativa förfarande. Kommissionen har heller inte någon skyldighet att ge tillgång till interna handlingar under det administrativa förfarandet.

( se punkterna 47 och 48 )

5. Det ankommer i princip på den fysiska eller juridiska person som ledde det berörda företaget när överträdelsen av gemenskapens konkurrensregler begicks att ansvara för densamma, även om driften av företaget har överlåtits på en annan person när beslutet om fastställelse av överträdelsen antas.

Så är emellertid inte fallet när den person till vilken driften av företaget har överlåtits har förklarat att den tar på sig ansvaret för de omständigheter som läggs dess företrädare till last. En sådan förklaring, som särskilt görs med hänsyn till ekonomiska överväganden vid företagskoncentrationer, skall nämligen anses innebära att den juridiska person, som har övertagit ansvaret för en annan juridisk persons verksamhet efter den tidpunkt då nämnda verksamhet utgjorde en överträdelse, skall hållas ansvarig för överträdelsen, även om det i princip är den fysiska eller juridiska person som ledde företaget i fråga vid tidpunkten för överträdelsen som skall vara ansvarig för densamma.

Eftersom en sådan förklaring är ett undantag från principen att sanktionsåtgärder endast skall vidtas mot en fysisk eller juridisk person på grund av omständigheter som kan hänföras till denna personligen, skall den emellertid tolkas restriktivt. I synnerhet skall den person som har avgivit en sådan förklaring inte förutsättas ha avstått från att använda sin rätt till försvar, och särskilt inte från sin rätt att yttra sig över de omständigheter som har lagts dess företrädare till last i det meddelande om anmärkningar som har delgivits företrädaren, om inte efterträdaren har uppgivit något annat.

( se punkterna 57 och 62-64 )

6. Beslutsdelen och motiveringen i det beslut om böter för överträdelse av konkurrensreglerna som delges den eller dem som det är riktat till, skall motsvara det beslut som kommissionsledamöternas kollegium har antagit, bortsett från korrigeringar av rena stavfel eller grammatiska fel som alltjämt kan göras i en rättsakt efter det att kollegiet slutgiltigt har antagit den.

( se punkt 73 )

7. Det obligatoriska offentliggörandet av prislistor och försäljningsvillkor som föreskrivs i artikel 60.2 i EKSG-fördraget har till syfte att, för det första, förhindra de förbjudna förfarandena i så stor utsträckning som möjligt, för det andra, göra det möjligt för köparna att inhämta exakta upplysningar om priser och även delta i kontrollen av diskrimineringar och, för det tredje, göra det möjligt för företagen att känna till konkurrenternas exakta priser, för att ge dem möjligheten att anpassa sig efter dessa. Varje företag skall emellertid sätta priserna i prislistorna självständigt utan överenskommelser - även tysta sådana - med andra företag. I synnerhet hindrar inte den omständigheten att bestämmelserna i artikel 60 har en tendens att inskränka konkurrensen att förbudet mot konkurrensbegränsande samverkan i artikel 65.1 i EKSG-fördraget skall tillämpas.

( se punkterna 116 och 117 )

8. Avsaknad av motivering eller bristfällig motivering av en gemenskapsrättsakt avser tvingande rätt inom ramen för en talan om ogiltigförklaring och skall prövas ex officio av gemenskapsdomstolarna och kan således åberopas av parterna under varje skede av förfarandet.

( se punkt 125 )

9. Den motivering som krävs enligt artikel 15 i EKSG-fördraget skall dels upplysa den som berörs därav om skälen för den vidtagna åtgärden för att denne i förekommande fall skall kunna göra gällande sina rättigheter och kunna bedöma om det omtvistade beslutet är välgrundat, dels göra det möjligt för gemenskapsdomstolarna att pröva det omtvistade beslutets lagenlighet. Kravet på motivering skall bedömas med hänsyn till omständigheterna i det enskilda fallet, särskilt rättsaktens innehåll, de anförda skälens karaktär och det sammanhang i vilket rättsakten antagits.

( se punkt 129 )

10. Kommissionen är inte tvungen att visa att resultatet har begränsat konkurrensen för att kunna fastställa att det har skett en överträdelse av artikel 65.1 i EKSG-fördraget om den har styrkt att ett avtal eller ett samordnat förfarande har förekommit i syfte att begränsa konkurrensen.

( se punkt 154 )

11. Förbudet mot samverkan som består i att direkt eller indirekt fastställa priser gäller även samverkan genom vilken en del av priset fastställs.

( se punkt 157 )

12. Beträffande överenskommelser som inte längre är i kraft är det, för att artikel 85 i EG-fördraget (nu artikel 81 EG) skall vara tillämplig, och analogt för att artikel 65 i EKSG-fördraget skall vara tillämplig, tillräckligt att samverkan medför resultat även efter den tidpunkt då den formellt har upphört. Detta gäller i särskilt hög grad när resultatet av samverkan har bestått fram till dess beslutet om fastställande av överträdelsen antogs utan att samverkan formellt upphört.

( se punkt 181 )

13. Bedömningen av hur allvarlig överträdelsen av konkurrensreglerna är skall göras med hänsyn till ett stort antal omständigheter, såsom i synnerhet de särskilda omständigheterna i målet, sammanhanget och böternas avskräckande verkan, utan att det har fastställts någon tvingande eller uttömmande förteckning över de kriterier som absolut skall tas i beaktande. I detta avseende kan omständigheter som hör samman med frågan huruvida ett agerande var avsiktligt, och sålunda med syftet med agerandet, ha större betydelse än omständigheter rörande resultatet av det, framför allt vad gäller överträdelser som i sig är allvarliga, såsom prisfastställelse. En överträdelse av konkurrensbestämmelserna kan anses ha gjorts uppsåtligen om företaget inte kan ha undgått att inse att dess agerande var ägnat att begränsa konkurrensen. Företaget behöver således inte medvetet ha brutit mot bestämmelserna.

( se punkterna 198-200 )

14. Vid bedömningen av företagens samarbete under det administrativa förfarande som har inletts i anledning av förbjuden samverkan får kommissionen inte bortse från principen om likabehandling, som utgör en allmän gemenskapsrättslig princip och som enligt fast rättspraxis endast åsidosätts i de fall då lika situationer behandlas olika eller då olika situationer behandlas lika, såvida det inte finns sakliga skäl för en sådan behandling.

Endast den omständigheten att ett av de företag som har deltagit i en samverkan har vitsordat de sakomständigheter som har lagts det till last genom att vara först med att besvara kommissionens frågor kan i detta avseende inte anses utgöra ett sakligt skäl för att behandla företagen olika. Bedömningen av olika företags samarbetsgrad kan nämligen inte göras utifrån helt godtyckliga faktorer, såsom i vilken ordning kommissionen har ställt frågor till dem. De berörda företagens grad av samarbete måste betraktas som liknande, i ett fall där företagen under samma skede av det administrativa förfarandet och under liknande omständigheter har givit kommissionen motsvarande upplysningar avseende de sakomständigheter som lades dem till last.

( se punkterna 237, 245 och 246 )

15. Kriterierna för ett samordnat förfarande med avseende på samordning och samarbete skall bedömas mot bakgrund av det sammanhang som har skapats genom fördragets konkurrensrättsliga bestämmelser, enligt vilka varje ekonomisk aktör självständigt skall bestämma vilken strategi den avser att följa på den gemensamma marknaden och vilka villkor den avser att tillämpa gentemot sina kunder.

( se punkt 264 )

16. Det är endast befogat att reducera ett bötesbelopp om det berörda företagets agerande har underlättat för kommissionen att fastställa överträdelsen och i förekommande fall få den att upphöra. Om ett företag inte uttryckligen har uppgivit att det inte bestrider kommissionens påstående att ett samordnat förfarande har förekommit, har företaget inte bidragit till att underlätta kommissionens uppgift att fastställa och beivra överträdelser av gemenskapens konkurrensregler.

( se punkt 270 )