Domstolens dom (första avdelningen) den 11 januari 2001. - Europeiska kommissionen mot Irland. - Fördragsbrott - Direktiv 96/9/EG - Underlåtenhet att införliva inom den föreskrivna fristen. - Mål C-370/99.



Rättsfallssamling 2001 s. I-00297



Parter

Domskäl

Beslut om rättegångskostnader

Domslut



Nyckelord

Medlemsstater - Skyldigheter - Genomförande av direktiv - Obestritt fördragsbrott

(Artikel 226 EG)

Parter

I mål C-370/99,

Europeiska gemenskapernas kommission, företrädd av K. Banks och M. Desantes, båda i egenskap av ombud, med delgivningsadress i Luxemburg,

sökande,

mot

Irland, företrätt av M.A. Buckley, i egenskap av ombud, med delgivningsadress i Luxemburg,

svarande,

angående en talan om fastställelse av att Irland har underlåtit att uppfylla sina skyldigheter enligt Europaparlamentets och rådets direktiv 96/9/EG av den 11 mars 1996 om rättsligt skydd för databaser (EGT L 77, s. 20) genom att inte anta de lagar och andra författningar som är nödvändiga för att följa direktivet,

meddelar

DOMSTOLEN (första avdelningen)

sammansatt av avdelningsordföranden M. Wathelet samt domarna P. Jann och L. Sevón (referent),

generaladvokat: P. Léger,

justitiesekreterare: R. Grass,

med hänsyn till referentens rapport,

och efter att den 19 oktober 2000 ha hört generaladvokatens förslag till avgörande,

följande

Dom

Domskäl

1 Europeiska gemenskapernas kommission har genom ansökan, som inkom till domstolens kansli den 4 oktober 1999, med stöd av artikel 226 EG väckt talan om fastställelse av att Irland har underlåtit att uppfylla sina skyldigheter enligt Europaparlamentets och rådets direktiv 96/9/EG av den 11 mars 1996 om rättsligt skydd för databaser (EGT L 77, s. 20) genom att inte anta de lagar och andra författningar som är nödvändiga för att följa detta direktiv.

2 Enligt artiklarna 16.1 och 16.2 i direktiv 96/9 skulle medlemsstaterna införa de lagar och andra författningar som är nödvändiga för att följa direktivet före den 1 januari 1998 och till kommissionen överlämna texterna till bestämmelser i nationell lagstiftning som de antar inom det område som omfattas av nämnda direktiv.

3 Då kommissionen inte erhöll några upplysningar om vilka åtgärder Irland avsåg att vidta för att genomföra direktiv 96/9, gav kommissionen genom en formell underrättelse av den 31 mars 1998 medlemsstaten tillfälle att inkomma med sina synpunkter inom två månader.

4 I en skrivelse av den 18 maj 1998 besvarade de irländska myndigheterna den formella underrättelsen och uppgav att ett lagförslag för att genomföra direktiv 96/9 höll på att slutföras.

5 Då kommissionen inte fick några ytterligare upplysningar, sände den genom en skrivelse av den 2 oktober 1998 ett motiverat yttrande till Irland, i vilket den uppmanade Irland att inom två månader från delgivningen av yttrandet rätta sig efter detta.

6 Som svar på det motiverade yttrandet uppgav de irländska myndigheterna i en skrivelse av den 1 december 1998 att det lagförslag som syftade till att införliva direktiv 96/9 snart skulle komma att antas. Emellertid angav myndigheterna ingen tidsplan i detta avseende. Enligt skrivelsen berodde den påtalade förseningen med införlivandet av direktivet på det omfattande lagstiftningsarbete som krävdes för att inrätta ett effektivt och modernt system för att reglera upphovsrätt och närstående rättigheter.

7 Då inga ytterligare upplysningar gavs angående införlivandet av direktiv 96/9 med Irlands inhemska rättsordning, beslutade kommissionen att väcka denna talan.

8 Kommissionen har erinrat om medlemsstaternas skyldigheter enligt artikel 189 tredje stycket och artikel 5 i EG-fördraget (nu artikel 249 tredje stycket EG och artikel 10 EG) samt enligt artikel 16 i direktiv 96/9 och gjort gällande att Irland har underlåtit att uppfylla dessa skyldigheter då staten inte i tid har vidtagit nödvändiga åtgärder för att införliva nämnda direktivs bestämmelser med sin inhemska rättsordning.

9 Irland har till sitt försvar - utan att bestrida underlåtenheten att inom föreskriven tid uppfylla skyldigheten att införliva direktiv 96/9 med sin inhemska rättsordning - gjort gällande att det för att genomföra direktivet har visat sig vara nödvändigt med en fullständig omarbetning av upphovsrättslagstiftningen, vilken snart kommer att vara slutförd. Irland har därför begärt att målet skall förklaras vilande i sex månader, vilket skulle göra det möjligt för staten att anta nödvändiga bestämmelser i sin inhemska rättsordning. Kommissionen skulle efter att ha tagit del av bestämmelserna kunna återkalla sin talan.

10 Kommissionen har emellertid motsatt sig denna begäran om vilandeförklaring av målet, särskilt med hänsyn till den tid som Irland har haft på sig för att införliva direktiv 96/9, eftersom talan inte väcktes förrän ett och ett halvt år efter utgången av den frist för införlivande som föreskrivs i nämnda direktiv. Kommissionen har tillagt att den, om den inte vidtog åtgärder inom de normala frister som har fastställts av domstolen, skulle underlåta att uppfylla sina skyldigheter som fördragets väktare.

11 Domstolen anser av de skäl som har anförts av generaladvokaten i punkterna 12-15 i dennes förslag till avgörande att Irland har underlåtit att uppfylla sina skyldigheter enligt direktiv 96/9 genom att inte anta de lagar och andra författningar som är nödvändiga för att följa direktivet.

Beslut om rättegångskostnader

Rättegångskostnader

12 Enligt artikel 69.2 i rättegångsreglerna skall tappande part förpliktas att ersätta rättegångskostnaderna, om detta har yrkats. Kommissionen har yrkat att Irland skall förpliktas att ersätta rättegångskostnaderna. Eftersom Irland har tappat målet, skall denna stat förpliktas att ersätta rättegångskostnaderna.

Domslut

På dessa grunder beslutar

DOMSTOLEN (första avdelningen)

följande dom:

1) Irland har underlåtit att uppfylla sina skyldigheter enligt Europaparlamentets och rådets direktiv 96/9/EG av den 11 mars 1996 om rättsligt skydd för databaser genom att inte anta de lagar och andra författningar som är nödvändiga för att följa direktivet.

2) Irland skall ersätta rättegångskostnaderna.