Mål C‑638/15

Eko-Tabak s.r.o.

mot

Generální ředitelství cel

(begäran om förhandsavgörande från Nejvyšší správní soud)

”Begäran om förhandsavgörande – Direktiv 2011/64/EU – Artikel 2.1 c – Artikel 5.1 a – Uttrycken ’röktobak’, ’tobak som skurits eller på annat sätt strimlats’ och ’industriell beredning’”

Sammanfattning – Domstolens dom (sjätte avdelningen) av den 6 april 2017

Bestämmelser om skatter och avgifter – Harmonisering av lagstiftning – Andra skatter än omsättningsskatter som påverkar förbrukningen av tobaksvaror – Direktiv 2011/64 – Röktobak – Begrepp – Torkade, platta och ojämna tobaksblad vars bladskaft delvis tagits bort – Tobaksblad som har genomgått grundläggande torkning och kontrollerad befuktning, och som innehåller glycerin samt går att röka efter en enkel beredning som består i att bladen hackas eller skärs för hand – Omfattas

(Rådets direktiv 2011/64, artiklarna 2.1 c och 5.1 och 5.2)

Artikel 2.1 c och artikel 5.1 i rådets direktiv 2011/64/EU av den 21 juni 2011 om strukturen och skattesatserna för punktskatten på tobaksvaror ska tolkas så, att torkade, platta och ojämna tobaksblad vars bladskaft delvis tagits bort och som har genomgått grundläggande torkning och kontrollerad befuktning, och som innehåller glycerin samt går att röka efter en enkel beredning som består i att bladen hackas eller skärs för hand, omfattas av begreppet ”röktobak”, i den mening som avses i dessa bestämmelser.

Det följer av lydelsen av artikel 5.1 a i samma direktiv att två kumulativa villkor måste vara uppfyllda för att det ska vara fråga om röktobak. Dels ska tobaken ha skurits eller på annat sätt strimlats, tvinnats eller pressats till kakor, dels ska den gå att röka utan ytterligare industriell beredning.

Eftersom begreppen ”skurits” och ”strimlats” inte definieras i detta direktiv, ska deras betydelse fastställas med ledning av deras sedvanliga och allmänt vedertagna innebörd (se, för ett liknande resonemang, dom av den 16 juli 2015, Sommer Antriebs- und Funktechnik, C‑369/14, EU:C:2015:491, punkt 46 och där angiven rättspraxis). Med dessa begrepp, vilkas vanliga innebörd är särskilt omfattande, avses bland annat resultatet av ett ingrepp som innebär att en del eller en bit av något avlägsnas med ett vasst verktyg (det första begreppet) och resultatet av ett ingrepp som innebär att något styckas eller delas (det andra begreppet).

Eftersom de varor som är i fråga i det nationella målet, enligt uppgifter som lämnats av den hänskjutande domstolen, består av tobaksblad vars bladskaft delvis tagits bort, ska dessa varor följaktligen anses utgöra tobak som skurits eller på annat sätt strimlats, i den mening som avses i artikel 5.1 a i direktiv 2011/64.

Vad avser uttrycket ”industriell beredning” som används i nämnda artikel 5.1 a, är dess allmänt vedertagna innebörd omvandling av råvaror till materiella varor, i normalfallet i stor skala, med tillämpning av ett standardiserat förfarande.

Av EU-domstolens praxis framgår i huvudsak att en enkel hantering som syftar till att en ännu inte färdigarbetad tobaksvara ska gå att röka, till exempel genom att en rulle tobak helt enkelt förs in i ett cigarettrör, inte utgör ”industriell beredning” (se, analogt, dom av den 24 september 1998, Brinkmann, C‑319/96, EU:C:1998:429, punkterna 18 och 20, samt dom av den 10 november 2005, kommissionen/Tyskland, C‑197/04, EU:C:2005:672, punkterna 31 och 32).

Under dessa omständigheter ska en tobaksvara som är färdig eller enkelt kan göras färdig att rökas, med användning av icke-industriella medel, anses gå att röka utan ytterligare ”industriell beredning”, i den mening som avses i artikel 5.1 a i direktiv 2011/64.

Såsom framgår av beslutet om hänskjutande har de varor som är i fråga i det nationella målet genomgått grundläggande torkning och kontrollerad befuktning. Varorna innehåller glycerin och går att röka efter en enkel beredning som består i att varorna hackas eller skärs för hand. Med förbehåll för den hänskjutande domstolens prövning förefaller dessa varor sålunda även uppfylla det andra villkor som avses i punkt 25 ovan och omfattas därmed av begreppet ”röktobak”, såsom det definieras i artikel 5.1 a i direktiv 2011/64.

Med beaktande av att dylika varor inte utgör finskuren röktobak för rullning av cigaretter, i den mening som avses i artikel 2.1 c i) i detta direktiv, ska de följaktligen, under dessa omständigheter, anses omfattas av uttrycket ”annan röktobak”, i den mening som avses i artikel 2.1 c ii) i nämnda direktiv.

(se punkterna 25 och 28–35 samt domslutet)