Domstolens dom (tredje avdelningen) den 28 november 2002. - Europeiska kommissionen mot Konungariket Spanien. - Fördragsbrott - Direktiv 97/55/EG - Jämförande reklam - Underlåtenhet att införliva inom den föreskrivna fristen. - Mål C-392/01.



Rättsfallssamling 2002 s. I-11111



Parter

Domskäl

Beslut om rättegångskostnader

Domslut



Nyckelord

1. Talan om fördragsbrott - Domstolens prövning av om den är välgrundad - Situation som skall beaktas - Situationen vid utgången av den frist som har angivits i det motiverade yttrandet

(Artikel 226 EG)

2. Medlemsstater - Skyldigheter - Genomförande av direktiv - Fördragsbrott - Invändning som hänför sig till interna förhållanden - Otillåten

(Artikel 226 EG)

Parter

I mål C-392/01,

Europeiska gemenskapernas kommission, företrädd av I. Martínez del Peral, i egenskap av ombud, med delgivningsadress i Luxemburg,

sökande,

mot

Konungariket Spanien, företrätt av L. Fraguas Gadea, i egenskap av ombud, med delgivningsadress i Luxemburg,

svarande,

angående en talan om fastställelse av att Konungariket Spanien har underlåtit att uppfylla sina skyldigheter enligt Europaparlamentets och rådets direktiv 97/55/EG av den 6 oktober 1997 om ändring av direktiv 84/450/EEG om vilseledande reklam så att detta omfattar jämförande reklam (EGT L 290, s. 18), genom att inte anta de lagar och andra författningar som är nödvändiga för att följa direktivet eller genom att inte underrätta kommissionen om sådana föreskrifter,

meddelar

DOMSTOLEN (tredje avdelningen)

sammansatt av avdelningsordföranden J.-P. Puissochet samt domarna C. Gulmann och J.N. Cunha Rodrigues (referent),

generaladvokat: C. Stix-Hackl,

justitiesekreterare: R. Grass,

med hänsyn till referentens rapport,

och efter att den 10 oktober 2002 ha hört generaladvokatens förslag till avgörande,

följande

Dom

Domskäl

1 Europeiska gemenskapernas kommission har, genom ansökan som inkom till domstolens kansli den 9 oktober 2001, med stöd av artikel 226 EG väckt talan om fastställelse av att Konungariket Spanien har underlåtit att uppfylla sina skyldigheter enligt Europaparlamentets och rådets direktiv 97/55/EG av den 6 oktober 1997 om ändring av direktiv 84/450/EEG om vilseledande reklam så att detta omfattar jämförande reklam (EGT L 290, s. 18), genom att inte anta de lagar och andra författningar som är nödvändiga för att följa direktivet eller genom att inte underrätta kommissionen om sådana föreskrifter.

Tillämpliga bestämmelser

2 I artikel 3.1 i direktiv 97/55 föreskrivs att medlemsstaterna skall sätta i kraft de lagar och andra författningar som är nödvändiga för att följa detta direktiv senast 30 månader efter att det offentliggjorts i Europeiska gemenskapernas officiella tidning. I samma artikel föreskrivs vidare att medlemsstaterna genast skall underrätta kommissionen om detta.

3 Eftersom direktiv 97/55 offentliggjordes i Europeiska gemenskapernas officiella tidning den 23 oktober 1997, gick den föreskrivna fristen för att införliva direktivet ut den 23 april 2000.

Det administrativa förfarandet

4 Eftersom kommissionen inte hade fått något meddelande om åtgärder för införlivande av direktiv 97/55, sände den, i enlighet med artikel 226 EG, den 8 augusti 2000 en formell underrättelse till Konungariket Spanien och uppmanade denna stat att inkomma med ett yttrande inom två månader från mottagandet av underrättelsen.

5 I avsaknad av svar vid utgången av fristen riktade kommissionen den 9 mars 2001 ett motiverat yttrande till Konungariket Spanien och uppmanade denna stat att inom två månader från delgivningen av det motiverade yttrandet vidta nödvändiga åtgärder för att följa direktiv 97/55.

6 Genom skrivelse av den 25 juni 2001 besvarade de spanska myndigheterna det motiverade yttrandet och uppgav därvid att arbetet med att införliva direktiv 97/55 med den nationella rätten fortgick.

7 Eftersom kommissionen inte erhållit någon annan underrättelse om att slutliga bestämmelser antagits för att införliva direktiv 97/55, har den väckt förevarande talan.

Fördragsbrottet

8 Konungariket Spanien har inte bestritt det påtalade fördragsbrottet utan endast meddelat att åtgärder för att införliva direktiv 97/55 håller på att vidtas. Ett lagförslag skall ha antagits av regeringen och därefter lagts fram inför deputeradekammaren, vilket är den första fasen i det parlamentariska förfarandet för att vidta införlivandeåtgärder.

9 Det är i detta avseende tillräckligt att erinra om att enligt fast rättspraxis skall förekomsten av ett fördragsbrott bedömas mot bakgrund av den situation som rådde i medlemsstaten vid utgången av den frist som har angivits i det motiverade yttrandet (se bland annat dom av den 6 december 2001 i mål C-148/00, kommissionen mot Italien, REG 2001, s. I-9823, punkt 7). Det är vidare fast rättspraxis att en medlemsstat inte kan åberopa bestämmelser, praxis eller förhållanden i sin interna rättsordning som grund för att underlåta att genomföra ett direktiv inom den föreskrivna fristen (se i detta avseende dom av den 8 mars 2001 i mål C-276/98, kommissionen mot Portugal, REG 2001, s. I-1699, punkt 20).

10 Eftersom direktiv 97/55 inte har införlivats inom den i det motiverade yttrandet föreskrivna fristen, skall kommissionens talan anses välgrundad.

11 Det finns således anledning att fastställa att Konungariket Spanien har underlåtit att uppfylla sina skyldigheter enligt direktiv 97/55 genom att inte inom den föreskrivna fristen anta de lagar och andra författningar som är nödvändiga för att följa direktivet.

Beslut om rättegångskostnader

Rättegångskostnader

12 Enligt artikel 69.2 i rättegångsreglerna skall tappande part förpliktas att ersätta rättegångskostnaderna, om detta har yrkats. Kommissionen har yrkat att Konungariket Spanien skall förpliktas att ersätta rättegångskostnaderna. Eftersom Konungariket Spanien har tappat målet, skall denna stat ersätta rättegångskostnaderna.

Domslut

På dessa grunder beslutar

DOMSTOLEN (tredje avdelningen)

följande dom:

1) Konungariket Spanien har underlåtit att uppfylla sina skyldigheter enligt Europaparlamentets och rådets direktiv 97/55/EG av den 6 oktober 1997 om ändring av direktiv 84/450/EEG om vilseledande reklam så att detta omfattar jämförande reklam, genom att inte inom den föreskrivna fristen anta de lagar och andra författningar som är nödvändiga för att följa direktivet.

2) Konungariket Spanien skall ersätta rättegångskostnaderna.