Europaparlamentets resolution

innehållande de kommentarer som utgör en del av beslutet att bevilja ansvarsfrihet för genomförandet av Europeiska unionens allmänna budget för budgetåret 2001 - Avsnitt VII - Regionkommittén

EUROPAPARLAMENTET UTFÄRDAR DENNA RESOLUTION

med beaktande av inkomst- och utgiftsredovisningen och balansräkningen för budgetåret 2001 (SEK(2002) 405 - C5-0247/2002),

med beaktande av revisionsrättens rapport om budgetåret 2001 och institutionernas svar (C5-0538/2002)(1),

med beaktande av revisionsrättens förklaring om räkenskapernas tillförlitlighet och de underliggande transaktionernas laglighet och korrekthet i enlighet med artikel 248 i EG-fördraget (C5-0538/2002),

med beaktande av rådets rekommendation av den 7 mars 2003 (C5-0087/2003),

med beaktande av artikel 272.10 och artikel 275 i EG-fördraget,

med beaktande av artikel 22.2 och 22.3 i budgetförordningen av den 21 december 1977(2) och artikel 50 i budgetförordningen av den 25 juni 2002(3),

med beaktande av iakttagelserna i Regionkommitténs styrekonoms meddelande av den 25 september 2001 till kommitténs generalsekreterare,

med beaktande av skrivelsen av den 27 februari 2003 från Regionkommitténs förvaltningsdirektör till budgetkontrollutskottets ordförande,

med beaktande av den skrivelse som Regionkommittén mottog den 11 juli 2003 från revisionsrätten som svar på kommitténs förfrågan om en revision av räkenskaperna för 2001 och OLAF:s preliminära utredningsrapport av den 28 juli 2003,

med beaktande av artikel 93a och bilaga V i arbetsordningen,

med beaktande av sitt beslut och sin resolution av den 8 april 2003(4) om att skjuta upp beviljandet av ansvarsfrihet,

med beaktande av betänkandet från budgetkontrollutskottet (A5-0486/2003).

1. Europaparlamentet påminner om att det genom sitt beslut av den 8 april 2003 sköt upp beviljandet av ansvarsfrihet för Regionkommitténs räkenskaper för 2001 av följande skäl:

- Inkonsekvenserna mellan dokumenten som lagts fram av styrekonomen och förvaltningsdirektören i samband med ansvarsfrihetsförfarandet och de olika tolkningarna av dessa dokument, som bekräftades vid budgetkontrollutskottets sammanträde den 19 mars 2003.

- Styrekonomens särskilda begäran om extern hjälp för att ta itu med de olösta problemen i samband med den ekonomiska förvaltningen.

- Styrekonomens betänkligheter angående ersättningar för deltagande i externa möten, reseersättningar och dagtraktamenten.

2. Europaparlamentet påminner om att det i sin ovannämnda resolution av den 8 april 2003 uppmanade Regionkommittén att "omedelbart beställa en detaljerad, fullständig och oberoende granskning, som skall utföras av en extern och erkänd institution - företrädesvis Europeiska revisionsrätten - av kommitténs hela budgetgenomförande samt av den ekonomiska och administrativa förvaltningen. Parlamentet anser att denna granskning bland annat skall behandla de områden som anges ovan och intyga att institutionen har en sund ekonomisk förvaltning samt att denna granskning skall överlämnas till den ansvarsfrihetsbeviljande myndigheten så snart som möjligt så att denna skall kunna behandla sitt slutgiltiga beslut om ansvarsfrihet för 2001."

3. Europaparlamentet konstaterar att revisionsrätten som svar på denna resolution och på Regionkommitténs begäran (i en skrivelse av den 14 maj 2003) åtog sig att utvidga omfattningen av den nuvarande revisionen i samband med revisionsförklaringen för 2002, så att revisionen därmed även skulle inbegripa en analys av de befintliga kontrollförfarandena och en undersökning av de underliggande transaktionernas laglighet och korrekthet baserat på ett stickprov av transaktioner. Revisionsrätten meddelade särskilt att den skulle undersöka ett stickprov av underliggande transaktioner i samband med 2001 års räkenskaper för budgetpost 1004 - Resekostnader och traktamenten i samband med sammanträden och kallelser. Revisionsrätten åtog sig vid ett möte med Europaparlamentets ansvariga utskott att meddela sina slutsatser i god tid för att göra det möjligt för utskottet att utarbeta ett andra betänkande och lägga fram detta för Europaparlamentet under hösten 2003.

4. Europaparlamentet noterar följande slutsatser från revisionsrätten i en odaterad skrivelse(5) undertecknad av dess ordförande:

"Det konstaterades att kontrollerna stramades åt 2002 som en följd av en rapport från styrekonomen i september 2001 och utnämnandet av en ny förvaltare av förskottskonton i januari 2002.

Resultatet av revisionsrättens granskning och undersökning av Regionkommitténs räkenskaper för 2001 visar inte några väsentliga överträdelser av de budgetmässiga och finansiella bestämmelserna för Regionkommitténs utgifter 2001. Resultatet är i linje med revisionsrättens revisionsförklaring i årsrapporten för budgetåret 2001".

5. Europaparlamentet betonar att revisionsrättens slutsatser förefaller motsäga dess egna resultat i 2002 års sektorsskrivelse som riktades till Regionkommittén och som blivit tillgänglig för budgetkontrollutskottet, enligt vilken det visas att 8 fel upptäckts i ett urval på 30 transaktioner.

6. Europaparlamentet konstaterar att skrivelsen från revisionsrätten inte motsvarade den "detaljerade, fullständiga och oberoende granskning" som Europaparlamentet begärt av Regionkommittén och beklagar att revisionsrätten vid sin revision inte upptäckte de brister som förekom i samband med Regionkommitténs genomförande av förfarandena för ingående av kontrakt och upphandlingar, som utgör en stor del av OLAF:s rapport. Europaparlamentet konstaterar emellertid att dessa brister nämns i årsrapporten för 2002.

7. Europaparlamentet kritiserar revisionsrätten som i motsats till OLAF inte kunde upptäcka några oegentligheter vid Regionkommittén. Europaparlamentet förväntar sig ett yttrande från revisionsrätten senast i slutet av februari 2004 med en utförlig redogörelse för hur man kunde komma fram till dessa olikartade resultat.

8. Europaparlamentet konstaterar följande anmärkningar som bygger på några av OLAF:s slutsatser

a) offentliga upphandlingsförfaranden

- inga konkreta belägg för att Regionkommitténs personal gjort några personliga vinningar eller haft några onda avsikter, och inte heller någon ekonomisk förlust för Regionkommittén,

- däremot systematisk inkompetens och nonchalans av de viktigaste bestämmelserna för upphandlingsförfaranden och den ekonomiska förvaltningen, bland annat inslag av bedrägeri och falska offerter,

- en karaktäristisk kultur av improvisation och bristande professionalism påvisades,

- Regionkommittén skall i framtiden se till att personalen får utbildning i ekonomiska förfaranden och upphandlingsförfaranden,

- Regionkommittén skall involvera sin rättstjänst i de administrativa förfarandena,

- dess ordförande skall överväga att vidta disciplinära åtgärder mot de berörda tjänstemännen,

b) betalning av ersättningar till Regionkommitténs ledamöter

- flera ledamöter lämnade in falska eller ofullständiga underlag och/eller styrkande handlingar avseende ersättningskrav, i strid med artikel 196 i den belgiska strafflagen och det kungliga belgiska beslutet av den 31 maj 1933 om deklarationer avseende traktamenten och understöd,

- Regionkommitténs förvaltning skall anta detaljerade bestämmelser med avseende på närvarolistor och ersättningar,

- Regionkommitténs bestämmelser om personal som slår larm om missförhållanden (whistle blowers) skall anpassas till den modell som Europaparlamentet, rådet och kommissionen kommit överens om,

- betalningar till vissa ledamöter skall bedömas på nytt och där så är lämpligt skall belopp återkrävas,

- Regionkommittén skall överväga att vidta disciplinära åtgärder med avseende på vissa av sina tjänstemäns underlåtenhet att underrätta OLAF om de omständigheter de kände till, och som skulle kunna ge upphov till oegentligheter till förfång för gemenskapens ekonomiska intressen.

c) styrekonomens roll

- Det förekom bristande respekt för styrekonomens institutionella roll, den rådgivande kommittén om upphandling och kontrakt (ACPC) och ordförandens rätt att upphäva beslut.

- Administrationens ansträngningar inriktades på att avskräcka och försvaga den person som kom med de tråkiga beskeden, i detta fall styrekonomen, snarare än att förändra saker till Regionkommitténs bästa.

9. Enligt artikel 10 i Europaparlamentets och rådets förordning (EG) nr 1073/1999(6) om OLAF är OLAF-direktören uttryckligen förpliktad att till rättsinstanserna överlämna uppgifter om handlingar som misstänks vara straffbara. Europaparlamentet betonar att direktören inte ges något utrymme för skönsmässig bedömning i förordningen och att det uteslutande är de ansvariga rättsinstanserna som beslutar om straffrättsliga förfaranden skall inledas eller inte.

10. Europaparlamentet noterar följande kommentarer från Regionkommittén, vilka bifogats en skrivelse av den 29 oktober 2003 från Regionkommitténs ordförande:

a) Det verkar inte vara nödvändigt att hänvisa fallet till en rättslig myndighet med avseende på någon av Regionkommitténs nuvarande eller tidigare ledamöters och anställdas uppträdande.

b) Ersättningar till ledamöterna:

- Det utestående beloppet på 9552,12 euro från ledamot "A"(7), kommer att återkrävas från hans arvingar, i den mån detta är rättsligt och administrativt möjligt.

- Det ifrågasatta beloppet på 261,50 euro som utbetalats i dagtraktamente till ledamot "B" under år 2000 har redan betalats tillbaka till Regionkommittén.

- Ärendet som avser ledamot "C" har på nytt granskats ingående och analysen visar ett tillgodohavande på 1140,23 euro till förmån för ledamoten.

- De relevanta bestämmelserna och ansökningsblanketterna för ledamöternas ersättningar skulle ses över.

c) Upphandlingsförfaranden:

- Inga ekonomiska förluster för Regionkommittén avslöjades.

- Regionkommittén hade beslutat att inte förnya kontraktet för tryckningen av nyhetsbreven med det berörda företaget.

d) Den allmänna förvaltningen:

- Regionkommittén hade antagit en ny personalpolitik i april 2003.

- Vid sitt sammanträde den 8 oktober 2003 hade Regionkommitténs presidium kommit överens om att utarbeta en arbetsplan för att förbättra Regionkommitténs administration och förvaltning, och bland annat tillsätta tre arbetsgrupper som skulle förelägga presidiet ett förslag till reform för beslut i februari 2004.

- Regionkommittén hade accepterat begäran från den tidigare generalsekreteraren, vars utnämning av formella skäl annullerades av förstainstansrätten den 18 september 2003 (mål T-73/01), om att beviljas obetald tjänstledighet av personliga skäl från sin nuvarande tjänst som A 2-tjänsteman i Regionkommittén från och med den 1 februari 2004, och att bevilja honom förtida pensionering från och med den 1 september 2004.

11. Europaparlamentet noterar uttalandet från Regionkommitténs ordförande inför det ansvariga utskottet den 4 november 2003, i vilket han tillkännagav att det förekommit en ingrodd kultur av svågerpolitik inom Regionkommittén under 2001 och meddelade att han hade för avsikt att förelägga Regionkommitténs presidium ett övergripande förslag till administrativ reform inom Regionkommittén i februari 2004. Detta förslag bör upprättas med aktiv hjälp från en oberoende extern expert, såsom en tidigare ledamot av revisionsrätten, och Europaparlamentet välkomnar den tjänstgörande generalsekreterarens insatser i denna riktning. Europaparlamentet uppmanar Regionkommittén att så snart som möjligt vidarebefordra förslagstexten till Europaparlamentet. Europaparlamentet anser att ett sådant förslag måste innehålla garantier för internrevisorns förmåga att genomföra sina plikter på ett professionellt och oberoende sätt.

12. Europaparlamentet uppmanar Regionkommitténs ordförande att skapa en handlingsplan för en total reform av institutionen, liknande den som kommissionen gjorde i mars 2000, med specifika åtgärder, målsättningar och tidsfrister som gör det möjligt att mäta framstegen.

13. Europaparlamentet stöder kritik och rekommendationer med avseende på att vidta disciplinära åtgärder mot ett antal tjänstemän vid Regionkommittén, inbegripet två namngivna tjänstemän, och välkomnar den tjänstgörande generalsekreterarens utfästelser om detta.

14. Europaparlamentet stöder internrevisorns arbete. Europaparlamentet fördömer, utan att detta påverkar resultatet av de förfaranden som inletts av internrevisorn i enlighet med artikel 24 i tjänsteföreskrifterna, de officiella hinder som Regionkommitténs administration lagt för styrekonomen/internrevisorn och dennes personal i samband med utövandet av deras skyldigheter enligt budgetförordningen. Europaparlamentet hyllar internrevisorn och hans personal för deras seriösa och upprepade (men i slutänden föga framgångsrika) försök att övertyga Regionkommitténs administration och presidium om nödvändigheten att vidta korrigerande åtgärder. I avsaknad av det skydd som normalt sett ges till tjänstemän som rapporterar oegentligheter gjorde internrevisorn rätt när denne framförde sina farhågor direkt till Europaparlamentet och denne bör inte utsättas för några negativa påföljder till följd av detta.

15. Europaparlamentet konstaterar att bestämmelserna om betalning av ersättningar till Regionkommitténs ledamöter reviderades den 19 november 2002 och att de nu innehåller krav på att biljetter och boardingkort skall lämnas in innan någon ersättning betalas ut.

16. Europaparlamentet kräver ett uttalande från Regionkommittén om att den skall göra allt som står i dess makt för att se till att dess ledamöter medverkar engagerat för att garantera en konsekvent och korrekt tillämpning av reglerna avseende betalning av ersättningar till dess ledamöter.

17. Europaparlamentet insisterar på att man gör allt för att återkräva alla de belopp som felaktigt betalats ut till nuvarande och tidigare ledamöter av Regionkommittén, men anser att anspråk från ledamöterna under inga omständigheter kan göras retroaktivt.

18. Europaparlamentet noterar förstainstansrättens dom av den 18 september 2003 om annullering av utnämningen av Regionkommitténs generalsekreterare (mål T-73/01).

19. Europaparlamentet uppmanar Regionkommittén att besluta huruvida disciplinära åtgärder skall vidtas för att fastställa det ansvar som tjänstemän vid denna kommitté skall bära och informera Europaparlamentet om sitt beslut.

20. Europaparlamentet uppmanar Regionkommittén att neka begäran från den tidigare generalsekreteraren, vars utnämning annullerades av formella skäl av förstainstansrätten den 18 september 2003, om att beviljas obetald tjänstledighet från sin nuvarande tjänst som A 2-tjänsteman vid Regionkommittén och om att beviljas förtidspension från och med den 1 september 2004.

21. Europaparlamentet uppmanar Regionkommittén att lägga fram en fullständig rapport om det aktuella ansvarsfrihetsförfarandet i god tid, så att hänsyn kan tas till denna i samband med ansvarsfrihetsförfarandet för budgetåret 2002. Europaparlamentet anser att ordföranden måste ta personligt ansvar för genomförandet av reformerna och förväntar sig att bli regelbundet informerat om framstegen. Europaparlamentet avser att återigen utvärdera engagemanget för reformprocessen i sitt kommande beslut om ansvarsfrihet för 2002.

22. Europaparlamentet insisterar på att ordföranden, i enlighet med sitt åtagande, ser till att alla i hela institutionen visar respekt för internrevisorns uppgift och person och att hans råd och anvisningar tas på allvar. Det förväntar sig att reformåtgärderna gör det möjligt att rapportera oegentligheter och bedrägerier utan att riskera enskilda eller institutionsanknutna trakasserier, som fallet varit tidigare.

23. Europaparlamentet uppmanar Regionkommittén att vidta de åtgärder som krävs för att garantera att uppgiftslämnare med hederliga avsikter inte utsätts för samma behandling som styrekonomen.

24. Europaparlamentet kräver att internrevisorn får en formell ursäkt från Regionkommittén så fort de förfaranden som inletts av internrevisorn i enlighet med artikel 24 i tjänsteföreskrifterna har avslutats, och utan att detta påverkar resultatet av dessa förfaranden.

(1) EGT C 295, 28.11.2002, s. 1.

(2) EGT L 356, 31.12.1977, s. 1.

(3) EGT L 248, 16.9.2002, s. 1.

(4) EUT L 148, 16.6.2003, s. 57-58.

(5) Odaterad skrivelse från Fabra Vallés till Albert Bore, vilken mottogs av Regionkommittén den 11 juli 2003.

(6) EGT L 136, 31.5.1999, s. 1.

(7) Detta belopp hänför sig till 1998 och omfattas därmed inte av detta betänkande om ansvarsfrihet.