[pic] | EUROPEISKA GEMENSKAPERNAS KOMMISSION |

Bryssel den 8.11.2006

KOM(2006) 675 slutlig

MEDDELANDE FRÅN KOMMISSIONEN

REGIONER FÖR EKONOMISK FÖRÄNDRING

{SEK(2006) 1432}

MEDDELANDE FRÅN KOMMISSIONEN

REGIONER FÖR EKONOMISK FÖRÄNDRING

.

”[F]ramstegen mot ekonomiska reformer är på gång och [...] Europa är på väg. Om vi kan fördubbla vår energi [...] kommer den förnyade Lissabonstrategin att ses som en äkta vändpunkt mot tillväxt och sysselsättning i Europa. [...] Det är dags att lägga in en högre växel.” José Manuel Durão Barroso 25 januari 2006 |

”Europeiska rådet välkomnar kommissionens meddelande ’Dags att lägga in en högre växel’ [...]. Europeiska rådet [...] uppmanar rådet, kommissionen och medlemsstaterna att organisera utbytet av erfarenheter på ett praktiskt sätt” Europeiska rådet 24 mars 2006 |

Sammanfattning

Under åren 2007–2013 tänker kommissionen tillsammans med medlemsstaterna rikta in två av EU:s befintliga regionalpolitiska instrument – interregionalt samarbete och programmet för nätverk för stadsutveckling – på att pröva bästa praxis för ekonomisk modernisering och ökad konkurrenskraft. Detta nya initiativ får namnet Regioner för ekonomisk förändring och kommer att vara en del av den europeiska sammanhållningspolitikens bidrag till den förnyade Lissabonstrategin. Budgeten blir totalt omkring 375 miljoner euro.

Enligt det nya initiativet kommer interregionalt samarbete och programmet för nätverk för stadsutveckling att fortsätta att verka som nu. Frivilliga nätverk av medverkande medlemsstater, regioner och städer kommer att välja ut utvecklingsteman som intresserar dem och arbeta med dem i nätverk som medfinansieras från Europeiska regionala utvecklingsfonden (ERUF). De medverkande medlemsstaterna, regionerna och städerna kommer att fortsätta att spela huvudrollen för nätverkets ledning och verksamhet.

En nyhet för perioden 2007–2013 är att kommissionen själv kommer att erbjuda nätverken ett antal teman inriktade på ekonomisk modernisering och den förnyade Lissabonagendan. När medlemsstaterna, regionerna och städerna väljer att ägna sig åt dessa teman har de möjlighet att samverka närmare med kommissionen. Den andra stora nyheten är att ett påskyndat alternativ införs i Regioner för ekonomisk förändring. Detta kommer att ge kommissionen möjlighet att ta huvudansvaret för att pröva utvalda idéer för att se om de kan spridas snabbt genom de europeiska regionalpolitiska programmen med stöd från ERUF, de s.k. traditionella programmen. Frivilliga nätverk kommer att byggas upp kring de utvalda temana; kommissionen kommer att leda dem och sammanställa deras resultat. På så sätt får kommissionen en försöksverkstad för sina idéer om ekonomisk modernisering inom de ämnen den har angett. Temana kommer att väljas ut och programmen kommer att ledas genom en samordnad insats från kommissionens tjänstegrenar.

Två andra nyheter syftar till att förstärka kommunikationen och spridningen av bästa praxis, särskilt när det gäller projekt som tydligt bidrar till EU:s agenda för sysselsättning och tillväxt. Den första nyheten är en årlig konferens inom Regioner för ekonomisk förändring, med en webbplats och publikationer, samtidigt med Europeiska rådets vårmöte med början i mars 2007. Den andra nyheten är årliga pris för bästa projektidé i olika kategorier av ekonomisk förändring.

Vidare föreslås att initiativet Regioner för ekonomisk förändring där så är lämpligt kan redovisas för Europeiska rådet i kommissionens årliga lägesrapporter om den förnyade Lissabonagendan.

Kommissionen, medlemsstaterna, regionerna och städerna kommer att arbeta samordnat för att skapa största möjliga stöd för Regioner för ekonomisk förändring och dess påskyndade alternativ. De första tematiska nätverken skall enligt planerna inleda sin verksamhet i slutet av 2006.

Inledning

1. Den europeiska sammanhållningspolitiken svarar upp mot ordförande Barrosos maning från januari 2006 att ”lägga i en högre växel” i sitt arbete för tillväxt och fler och bättre jobb.

I de nio månaderna sedan hans maning till EU att fördubbla sina ansträngningar att åstadkomma ekonomisk modernisering, har medlemsstaterna, regionerna och städerna i nära samarbete med kommissionen inlett intensiva förberedelser för de nya utvecklingsprogram som skall löpa fram till 2013. Genom programmen anslås 350 miljarder euro i gemenskapsmedel, och dessutom uppbådas ytterligare 150 miljarder euro i medel från nationella offentliga och privata investerare genom medfinansiering. Kommissionen kommer att anta programmen under början av 2007.

2. Programmen är kulmen på de åtgärder som kommissionen redan vidtagit för att se till att denna investering på 500 miljarder euro styr EU:s stöd till ekonomisk modernisering och ökad konkurrenskraft.

- Kommissionen inrättade, med stöd av Europeiska rådet, en nära koppling mellan EU:s sammanhållningspolitiska bestämmelser och den förnyade Lissabonstrategin genom att skapa ett tydligt samband mellan regional ekonomisk konvergens och ekonomisk modernisering.

- Kommissionen introducerade tanken på kvantitativa mål för medlemsstaterna för att hjälpa dem och deras regioner att styra sitt sammanhållningspolitiska stöd från Europeiska regionala utvecklingsfonden (ERUF), Europeiska socialfonden (ESF) och Sammanhållningsfonden till investeringar i modernisering. Denna styrning sker genom att man öronmärker 60 % av investeringarna till moderniseringar i de mest utsatta regionerna mellan 2007 och 2013. I alla andra regioner är målet för öronmärkning 75 %. Målet på 60 % är frivilligt för de tio nya EU-länderna, och flera av dem har redan åtagit sig att följa det.

- Rådet antog gemenskapens strategiska riktlinjer för sammanhållningen, med tre prioriteringar för modernisering, och utförliga riktlinjer för investeringar i stadsutveckling.

Vart och ett av dessa kommissionsbeslut uppmuntrar medlemsstaterna, regionerna och städerna att satsa på de investeringar i sina ekonomiska konvergensprogram som ger det största mervärdet i fråga om ekonomisk modernisering och ökad konkurrenskraft. De hjälper den europeiska sammanhållningspolitiken att lägga i en högre växel, men än mer kan göras.

Regioner för ekonomisk förändring och det påskyndade alternativet

3. Programmen för regional konvergens och konkurrenskraft och sysselsättning, som fördelar europeiska sammanhållningspolitiska medel från ERUF och ESF, förvaltas decentraliserat i enlighet med subsidiaritetsprincipen. För det mesta är det medlemsstaterna, regionerna och städerna själva som väljer vilka instrument som skall få medfinansiering från ERUF och ESF under perioden 2007–2013.

Regioner för ekonomisk förändring kommer att ägnas åt att kartlägga bästa praxis inom ekonomisk modernisering, särskilt när det gäller projekt som tydligt bidrar till EU:s agenda för sysselsättning och tillväxt, och sprida den till alla regioner för att hjälpa till att stimulera deras regionala tillväxt och minska ekonomiska skillnader. På så sätt kommer initiativet att spela en viktig roll för att genomföra gemenskapens strategiska riktlinjer för sammanhållningen, med tonvikt på betydelsen av att sprida utvecklingsstrategier på nationell, regional och lokal nivå och på nätverk, särskilt för att förmedla idéer till de traditionella nationella och regionala sammanhållningsprogrammen[1]. Detta kommer att vara särskilt viktigt för de medlemsstater och regioner som ligger längst från EU:s genomsnittliga resultat.

Regioner för ekonomisk förändring kommer att styra två av EU:s befintliga regionalpolitiska instrument – programmet för interregionalt samarbete och programmet för nätverk för stadsutveckling – till teman kring ekonomis utveckling som kommissionen anger och som överensstämmer med gemenskapens strategiska riktlinjer för sammanhållningen. Det kommer att fungera inom ramen för det nya målet för europeiskt territoriellt samarbete[2]. De två instrumenten kommer att ha en total budget på 375 miljoner euro under åren 2007–2013.

4. Regioner för ekonomisk förändring innehåller flera nyheter.

- Regioner och städer kommer även fortsättningsvis att ha möjlighet att bilda och leda sina egna nätverk, men kommer att uppmanas att ägna dem åt teman som är valda för att knyta EU:s politiska insatser till moderniseringsagendan. Kommissionen kommer genom samordnade insatser från sina tjänstegrenar att i samarbete med medlemsstaterna ange de teman som skall uppmärksammas (se punkterna 14–16 och kommissionens arbetsdokument SEK(2006) 1432).

- Det nya påskyndade alternativet kommer att fungera som en lättrörlig ”försöksverkstad” för politiska idéer från kommissionsledamöterna och deras avdelningar. Med det här alternativet kommer kommissionen att vara ledande i uppbyggnaden av nätverk av frivilliga regioner och städer och i ledningen av programmen (se punkterna 7 och 8).

- Det kommer att råda tvåvägskommunikation mellan den tematiska utvecklingen och EU:s traditionella regionalpolitiska program. Genom tvåvägskommunikationen kan projekt som prövats med Regioner för ekonomisk förändrings budget på 375 miljoner euro snabbt spridas till de traditionella programmen (se punkterna 9 och 10).

- Regioner eller städer som redan tagit fram projekt, individuellt eller i samarbete med andra, som visar sig vara bästa praxis får möjlighet att flytta över sina erfarenheter till det påskyndade alternativet så att de kan spridas snabbt och omfattande.

- Regioner och städer som medverkar i Regioner för ekonomisk förändring kommer att ombes åta sig att aktivt införa idéer från bästa praxis i sina traditionella program. De kan göra detta genom att införa en prioritering för Regioner för ekonomisk förändring (i ERUF-finansierade program) eller en särskild klausul i sina traditionella program. Ett sådant åtagande kommer att krävas för medverkan i det påskyndade alternativet.

- Regioner för ekonomisk förändring kommer att omfatta en utvidgad och stark kommunikationssatsning för att snabbt sprida bästa praxis till alla EU:s regioner och städer. Detta kommer att inbegripa årliga regionala innovationspriser för projekt som ger högkvalitativa resultat för den ekonomiska moderniseringen (se punkterna 11–13).

5. Genom dessa nyheter kan Regioner för ekonomisk förändring ge EU ett nytt instrument att uppmuntra ekonomisk modernisering och konkurrenskraft med, där kommissionen har en tydlig uppgift inom det påskyndade alternativet. Här skapas en möjlighet för regioner och städer att ägna sig åt särskilda teman med anknytning till ekonomisk modernisering. Dessutom stimuleras framåtblickande idéer för genomförandet av program som får regionalpolitiskt stöd från ERUF, samtidigt som man ser till att deras bidrag till moderniseringsmålen ständigt förbättras.

6. Regioner för ekonomisk förändring kommer att bli lättstyrt och medför ingen ny byråkrati, eftersom det kommer att verka genom de befintliga instrumenten inom programmen för interregionalt samarbete respektive nätverk för stadsutveckling. Subsidiaritets- och decentraliseringsprinciperna kommer att följas. Regioner för ekonomisk förändring kompletterar alltså kommissionens och rådets befintliga beslut och åtgärder.

7. Förutom att sörja för medfinansieringen av program inom Regioner för ekonomisk förändring under det sammanhållningspolitiska målet för europeiskt territoriellt samarbete kommer kommissionen att tillhandahålla löpande expertstöd och eventuellt administrativt stöd för nätverk som valt det påskyndade alternativet. Medfinansiering av bevisat effektiva idéer kan tas över av de ERUF-stödda regionalpolitiska programmen, och medel kan också sökas från system som drivs av Europeiska investeringsbanken och Europeiska banken för återuppbyggnad och utveckling. Initiativet Jaspers för tekniskt stöd kan också vara av betydelse för under projektframtagningen.

8. Det påskyndade alternativet kommer att vara en del av Regioner för ekonomisk förändring. Liksom resten av initiativet kommer det att vara frivilligt för regioner och städer, med den avgörande skillnaden att det är kommissionen och inte regionerna eller städerna som är initiativtagare. Kommissionen kommer att ange vilka teman som skall behandlas i samarbete med medlemsstaterna, bjuda in intresserade regioner och städer att medverka i de nätverk som behandlar ett visst ämnen, leda temanätverken tillsammans med förvaltningsmyndigheterna och sammanställa resultaten. Dessutom kommer nätverk som väljer det påskyndade alternativet att få tillgång till expertis för utveckling av åtgärdsplaner för provning och utvärdering av bästa praxis. Som resten av Regioner för ekonomisk förändring kommer det påskyndade alternativet att verka via de befintliga mekanismerna för interregionalt samarbete och stadsutveckling.

Tvåvägskommunikation

9. Erfarenheten har visat på behovet av att skapa en tydlig koppling mellan pilotprojekt där nya idéer utvecklas och de ERUF-finansierade regionalpolitiska program dit det mesta av politikområdets medel anslås. Detta är avgörande för att de nya idéerna skall spridas och börja användas snabbt och omfattande. Regioner för ekonomisk förändring kommer, särskilt inom det påskyndade alternativet, att möjliggöra tvåvägskommunikation. Initiativet kommer också att bygga på erfarenheterna från gemenskapsinitiativet Equal, som lämnar ett viktigt bidrag till spridningen av bästa praxis inom åtgärder som medfinansieras av ESF.

För det första kommer regioner som tagit fram idéer som visat sig vara bästa praxis – antingen i sina ERUF-stödda regionalpolitiska program eller i andra EU-program eller egna nationella eller regionala projekt – att få möjlighet att få dem utvärderade inom Regioner för ekonomisk förändring och sedan få dem spridda i hela EU.

För det andra kommer medlemsstater, regioner och städer som medverkar i nätverk inom Regioner för ekonomisk förändring att uppmanas att visa att de har kommunikation mellan sin verksamhet i nätverken inom Regioner för ekonomisk förändring och sina traditionella program. Syftet här är att snabbt sprida idéer som prövats inom initiativet till de traditionella programmen, och denna koppling kommer att vara central för regioner som deltar i nätverk inom det påskyndade alternativet.

10. Denna tvåvägskommunikation mellan de två typerna av regional utvecklingsverksamhet kan uppfyllas förhållandevis enkelt, t.ex. genom att man tar med en prioritering från Regioner för ekonomisk förändring (i ERUF-program) eller för in en särskild klausul i de medverkande regionernas eller städernas traditionella program för att se till att deras program kan ta till sig nya idéer.

Större satsning på kommunikation

11. Effektiv kommunikation kommer att bli centralt i Regioner för ekonomisk förändring. På så sätt kan idéer, resultat och information från bästa praxis spridas snabbt. Grunden för detta kommer att läggas genom att de medverkande informationsenheterna vid kommissionens tjänstegrenar samordnat satsar på organisation av seminarier, publikationer och andra kommunikationsverktyg.

12. En viktig del av detta blir konferensen för Regioner för ekonomisk förändring som skall hållas en gång om året i anslutning till Europeiska rådets vårmöte. Detta kommer att tydligt visa hur gemenskapens politiska insatser bidrar till den ekonomiska moderniseringen och uppfyllelsen av Lissabonmålen. Den första av dessa årliga konferenser kommer att hållas i mars 2007.

Vid konferensen i mars 2007 kommer en ny webbplats för utbyte av god praxis att invigas. Vid invigningen skall webbplatsen innehålla information om 50 projekt inom centrala politikområden som forskning, tekniskt innovation; informationssamhälle, hållbar ekonomisk utveckling och finansieringslösningar. Informationen kommer att hämtas från pågående program. I slutet av 2007 torde antalet projekt ha stigit till minst 150. Varje år vid konferensen om Regioner för ekonomisk förändring kommer kommissionen att ge ut en volym om projekt med bästa praxis från de olika källor som initiativet omfattar.

13. En annan viktig del av Regioner för ekonomisk förändrings kommunikationspolicy blir årliga innovationspriser för bästa projekt inom utvalda teman av betydelse för ekonomisk modernisering. Priserna kommer att förbättra informationen om god praxis, uppmuntra erfarenhetsutbyte och lyfta fram framåtblickande idéer. De kommer att delas ut varje år vid vårkonferensen för Regioner för ekonomisk förändring. Informationer om den första prisutdelningen kommer att tillkännages vid konferensen i mars 2007.

Regioner för ekonomisk förändring och det påskyndade alternativet: sammanfattning

I tabellen nedan sammanfattas egenskaperna i Regioner för ekonomisk förändring, särskilt det påskyndade alternativet.

Regioner för ekonomisk förändring | Påskyndat alternativ |

Nätverk som ägnar sig åt teman för ekonomisk modernisering och konkurrenskraft | Ja | Ja |

Initiativtagare till nätverk | Region eller stad | Kommissionen |

Ledande aktörer i nätverket | Region eller stad | Region eller stad |

Europeiskt regionalpolitiskt stöd till nätverksprogrammet | Ja | Ja |

Ytterligare stöd från kommissionen till experter och administration | Nej | Ja |

Utvärdering av resultat | Regioner och städer | Kommissionen, regioner och städer |

Åtagande att aktivt införa bästa praxis i traditionella program | Önskvärt | Nödvändigt |

De programförvaltande myndigheternas medverkan i nätverket | Önskvärt | Nödvändigt |

Medverkan i de årliga priserna för Regioner för ekonomisk förändring | Ja | Ja |

Snabb spridning av resultat | Önskvärt | Nödvändigt |

Teman för modernisering

14. I de nya bestämmelserna för den europeiska sammanhållningspolitiken 2007–2013 anges under det övergripande målet ekonomisk modernisering de strategiska riktlinjerna för medlemsstaternas och regionernas satsningar. De uppmanas att maximera sina satsningars konvergenseffekt genom att där så är meningsfullt styra medlen till de teman som anges i riktlinjerna. Val av teman kommer att variera mellan medlemsstaterna och regionerna beroende på deras relativa ekonomiska styrka. Kraftsamlingen kommer att förstärkas genom mål för öronmärkning av medel.

15. De strategiska riktlinjerna erbjuder medlemsstaterna en rad teman som de kan bygga sina program för ekonomisk utveckling kring. De tre tematiska riktlinjerna och de övergripande territoriella övervägandena kan sammanfattas enligt följande.

- Att öka medlemsstaternas, regionernas och städerna attraktionskraft genom att förbättra tillgängligheten, se till att tjänsterna håller en lämplig kvalitet och nivå och bevara miljön.

- Att uppmuntra innovation, entreprenörskap och stimulera tillväxt i kunskapsekonomin genom att se till att det finns forsknings- och innovationskapacitet, inbegripet miljöinnovation och ny informations- och kommunikationsteknik.

- Att skapa flera och bättre arbetstillfällen genom att locka flera människor ut på arbetsmarknaden eller till företagande, förbättra arbetstagares och företags anpassningsförmåga och öka investeringarna i humankapital.

- Att uppnå en hög övergripande tillväxtpotential och en balanserad regional utveckling genom att lägga särskild vikt vid särskilda geografiska omständigheter.

Dessa riktlinjer liknar de prioriterade åtgärdsområden som Europeiska rådet angav i mars 2006: större investeringar i kunskap och innovation, frigörande av företagens potential, särskilt när det gäller de små och medelstora företag, samt ökade tillfällen till sysselsättning för prioriterade kategorier. Europeiska rådet framhävde också betydelsen av investeringar på energiområdet. Generellt kommer initiativet att bidra till sammanhållningspolitikens övergripande principer om främjande av jämställdhet, integration av funktionshindrade och främjande av en hållbar utveckling.

16. Ett omfattande arbete har redan utförts av olika tjänstegrenar vid kommissionen för att fastställa de teman Regioner för ekonomisk förändring skall ägna sig åt. Temana redovisas mer ingående i kommissionens arbetsdokument SEK(2006) 1432.

Samarbetet mellan kommissionens tjänsteavdelningar, som mynnat ut i förteckningen över teman, kommer att fortsätta under hela genomförandet av Regioner för ekonomisk förändring, särskilt dess påskyndade alternativ. Kommissionens ledning av de olika temanätverken inom det påskyndade alternativet kommer att vila på olika av dess tjänstegrenar. Tanken är att upprätthålla en nära koppling mellan gemenskapens politik och temanätverken, så att olika politikområden får tillfälle att pröva betydelsefulla idéer som kopplar politiken till ekonomisk modernisering.

Nästa steg

17. Kommissionen, medlemsstaterna, regionerna och städerna kommer att arbeta samordnat för att uppbåda bredast möjliga stöd för Regioner för ekonomisk förändring och det påskyndade alternativet. Det finländska ordförandeskapet kommer att avsluta diskussionerna vid ett informellt möte mellan de regionalpolitiska ministrarna i Bryssel den 21 november genom att be medlemsstaterna att ge sitt stöd till att befintliga instrument styrs om och till kommissionens val av mål och teman.

Kommissionens tjänstegrenar har kommit långt med organisationen av det påskyndade alternativet, och det första temanätverket torde inleda sin verksamhet i slutet av 2006.

[1] Förslag till rådets beslut om gemenskapens strategiska riktlinjer för sammanhållningen, skäl 13, KOM (2006) 386 slutlig.

[2] Den rättsliga grunden återfinns i artikel 7.3 i rådets förordning (EG) nr 1083/2006 av den 11 juli 2006 om allmänna bestämmelser för Europeiska regionala utvecklingsfonden, Europeiska socialfonden och Sammanhållningsfonden samt om upphävande av förordning (EG) nr 1260/1999. Mer information om genomförandebestämmelserna finns i förordning (EG) nr 1080/2006 av den 5 juli 2006 om Europeiska regionala utvecklingsfonden.