Bedömningen av följande fyra ansökningar som inkom under 2014 avslutades under 2015. Eftersom ansökningarna togs emot efter ikraftträdandet av ändringen av förordningen i juni 2014 bedömdes de enligt bestämmelserna i den reviderade förordningen.

I bilaga I redovisas solidaritetsfondens tröskelvärden 2015 för ”större katastrofer” och bilaga II innehåller en ”översikt över ansökningar” beviljade under året, inklusive all relevant finansiell information.

I ekonomiska termer godkände kommissionen under 2015 stöd från solidaritetsfonden på sammanlagt 82 780 615 euro uppdelat på sju ansökningar. Räknar man med stöd som redan godkänts i slutet av föregående år på 126 724 968 euro (men för vilka budgetanslagen fick föras över till 2015) betalade kommissionen totalt ut 209 505 583 euro.

Dessutom avslutade kommissionen bedömningen av fyra ansökningar som hade inkommit redan under 2014 från Rumänien (två ansökningar), Bulgarien och Italien. Kommissionen bedömde alla fyra ansökningarna positivt.

Eftersom möjligheten att betala ut i förskott till sannolika mottagarländer infördes vid 2014 års översyn av förordningen såg kommissionen till att det fanns utrymme i EU:s budget för 2015 och kunde därmed godkänna förskottsbetalningarna för de tre ansökningar som inkom under året.

Under 2015 tog kommissionen emot ett relativt litet antal ansökningar om bistånd från solidaritetsfonden. Endast tre ansökningar gjordes under året för två fall av översvämning i Grekland och svåra vinterklimatförhållanden i Bulgarien. Kommissionen bedömde alla tre ansökningarna positivt.

Enligt rådets förordning (EG) nr 2012/2002 av den 11 november 2002 om inrättande av Europeiska unionens solidaritetsfond (nedan kallad förordningen) ska en rapport om fondens verksamhet under det föregående året läggas fram för Europaparlamentet och rådet. I denna rapport presenteras verksamheten 2015 för Europeiska unionens solidaritetsfond (nedan kallad solidaritetsfonden). Den omfattar behandlingen av nya ansökningar och bedömningen av genomföranderapporter i syfte att avsluta ärendena. Efter ändringen av förordningen bedömdes de ansökningar som inkom till kommissionen efter juni 2014 enligt de nya kriterierna i förordningen.

Ansökan mottogs av kommissionen den 23 december 2014, dvs. inom tidsfristen på tolv veckor efter det att de första skadorna konstaterades den 9 oktober 2014. På begäran av kommissionen lämnades ytterligare information, inklusive något reviderade belopp för skadorna, in den 3 februari 2015.

Bulgarien lämnade in en ansökan till kommissionen den 23 oktober 2014, dvs. inom tidsfristen på tolv veckor efter det att de första skadorna konstaterats den 31 juli 2014. Uppdaterad information som behövdes för att avsluta bedömningen mottogs den 12 november 2014.

De rumänska myndigheterna uppskattar den totala direkta skadan av katastrofen till 171,911 miljoner euro, dvs. 0,13 % av Rumäniens bruttonationalinkomst (BNI), alltså under tröskelvärdet för en större katastrof.

Ansökan mottogs av kommissionen den 3 oktober 2014, dvs. inom tidsfristen på tolv veckor efter det att de första skadorna konstaterades den 28 juli 2014. På begäran av kommissionen lämnades ytterligare information, inklusive reviderade belopp för skadorna, in den 13 januari 2015.

Rumänien lämnade in en andra ansökan om stöd från solidaritetsfonden för skador som orsakats av kraftig nederbörd samt översvämningar och jordskred i sydvästra Rumänien under perioden från slutet av juli till mitten av augusti 2014. Katastrofen orsakade skador på offentlig och privat infrastruktur, företag och jordbrukssektorn, samt på kulturarv och bostäder.

Rumänien lämnade den 29 september 2014 in en reviderad ansökan som endast tog upp skada efter den 14 maj 2014 och åberopade total direkt skada till ett värde av 167,927 miljoner euro. Beloppet motsvarar 0,13 % av Rumäniens bruttonationalinkomst (BNI). Eftersom den totala direkta skadan låg under tröskeln för större katastrofer och tröskelvärdet för en regional katastrof enligt artikel 2.3 i förordningen inte uppnåddes, bedömdes ansökan uppfylla villkoren enligt bestämmelsen om angränsande stat i artikel 2.4. Kommissionen beslutade den 9 april 2015 att föreslå budgetmyndigheten (Europaparlamentet och rådet) att betala ut ett belopp på 4 198 175 euro ur solidaritetsfonden. Det finansiella bidraget betalades ut till Rumänien den 21 augusti 2015.

Ansökan baserades på en katastrof i en ”angränsande stat”, eftersom man hävdade att delar av Rumänien hade drabbats av samma katastrof som hade inträffat i Serbien med början den 14 maj 2014, och som kommissionen redan hade rubricerat som en större katastrof. Efter en bedömning av väderförhållandena drog kommissionen dock slutsatsen att det på grundval av informationen från de rumänska myndigheterna inte gick att hänföra all den åberopade skadan (som inföll så tidigt som från den 19 april) till samma katastrof som hade drabbat Serbien. Kommissionen uppmanade därför Rumänien att se över och uppdatera sin ansökan, och att utesluta skador som inträffat före den 14 maj 2014.

Under april och maj 2014 drabbades stora delar av Rumänien av omfattande översvämningar som orsakade förstörelse av offentlig och privat infrastruktur och privatbostäder, samt skador inom jordbruket. Rumänien ansökte om stöd från solidaritetsfonden den 9 juli 2014, dvs. inom tidsfristen på tolv veckor efter det att de första skadorna konstaterades den 19 april 2014.

Under 2015 beviljade budgetmyndigheten finansiella bidrag från solidaritetsfonden i fyra fall som gällde ansökningar som hade lämnats in 2014 och 2015.

Grekland lämnade in två separata ansökningar om finansiellt bidrag från solidaritetsfonden. Båda ansökningarna mottogs av kommissionen den 23 april 2015, dvs. inom tidsfristen på tolv veckor efter det att de första skadorna konstaterades den 1 februari 2015 (de centrala och västra regionerna) och den 4 februari 2015 (Evros). Ansökningarna lämnades in som ”regionala katastrofer” enligt artikel 2.3 i förordningen.

Från början av februari 2015 drabbades Grekland av omfattande översvämningar i det bredare området för floderna Evros och Ardas i Östra Makedonien och Thrakien. Under samma period drabbades stora delar av centrala och västra Grekland inbegripet regionerna Epirus, Västra Grekland, Grekiska fastlandet och Thessalien av liknande händelser som gav upphov till ännu större skador än i Östra Makedonien. Händelserna orsakade förstörelse på grundläggande infrastruktur, offentliga byggnader, privata bostäder, företag och i jordbruket. Översvämningarna i Evros avrinningsområde påverkade särskilt jordbrukssektorn. Cirka 17 500 hektar jordbruksmark översvämmades. Jordbruksinfrastruktur, magasin och skördar förstördes. 150 km väg skadades eller förstördes. Infrastruktur för vattenförsörjning och avloppshantering i 17 bostadsområden skadades. Översvämningarna orsakade också skador på offentliga byggnader (skolor, sporthallar, bibliotek).

Bulgarien lämnade in en ansökan den 24 april 2015, dvs. inom tidsfristen på tolv veckor efter det att de första skadorna konstaterats den 30 januari 2015.

Under 2015 mottog kommissionen tre nya ansökningar. Den viktigaste informationen om de nya ansökningarna sammanfattas nedan.

(7)Italien, jordbävningen i Emilia-Romagna 2012: Det finansiella bidraget från solidaritetsfonden uppgick till 670,192 miljoner euro. Genomföranderapporten skulle ha varit klar senast i juni 2014. De italienska myndigheterna begärde en förlängning av tidsfristen och lämnade därefter in rapporten i december 2014. Rapporten befanns vara fullständig och uppfyllde kraven i förordningen, så kommissionen kunde avsluta ärendet i oktober 2015.

(4)Tjeckien (höstöversvämningar 2010): Det finansiella bidraget från solidaritetsfonden uppgick till 10,912 miljoner euro. På samma sätt som med ärendet ”våröversvämningar 2010” meddelade de tjeckiska myndigheterna kommissionen att 932,64 euro inte hade använts (outnyttjade anslag plus ränta och avkastning efter avslutande av solidaritetsfondskontot). Beloppet återgick till kommissionen och ärendet avslutades i november 2015.

(3)Tjeckien, våröversvämningar 2010: Det finansiella bidraget från solidaritetsfonden uppgick till 5,111 miljoner euro. För att slutföra bedömningen behövdes det ytterligare uppgifter från Tjeckien. De tjeckiska myndigheterna rapporterade vidare att 794,69 euro inte hade använts vid slutet av genomförandeperioden (outnyttjade anslag plus ränta och avkastning efter avslutande av solidaritetsfondskontot). Beloppet återgick till kommissionen och ärendet avslutades i juni 2015.

Under 2015 avslutade kommissionen åtta ärenden som hade genomförts i enlighet med förordningen innan den ändrades. Enligt då gällande regler i artikel 8.2 i förordningen ska mottagarstaten, senast sex månader efter utgången av ettårsperioden räknat från dagen för utbetalning av det finansiella bidraget, överlämna en rapport över bidragets användning (nedan kallad genomföranderapport) med en motivering av utgifterna (nedan kallad giltighetsförklaring). När detta förfarande är avslutat ska kommissionen avsluta utbetalningen av bistånd från fonden.

–Zagreb (Kroatien) den 1 december 2015 för att diskutera två ärenden gällande det finansiella bidrag på 8,616 miljoner euro, som mottogs till följd av is- och översvämningskatastrofen i januari 2014, och det finansiella bidrag på 8,960 miljoner euro, som mottogs till följd av översvämningarna i maj 2014 (båda klassade som större katastrof).

Under 2015 gjorde kommissionen uppföljningsbesök i fyra mottagarländer i syfte att diskutera de genomförandesystem som inrättats och besvara specifika frågor från de myndigheter som ansvarar för genomförandet:

Finansiella bidrag från solidaritetsfonden – enbart beslut om beviljanden under 2015

Finansiella bidrag från solidaritetsfonden – ändringsbudget godkänd under 2015

När det gäller de tre ansökningar som mottogs under 2015 – en från Bulgarien och två från Grekland – beslutade kommissionen den 23 juli 2015 att föreslå stöd från solidaritetsfonden, dock utan att lägga fram något förslag till ändringsbudget, eftersom hela beloppet på 16 274 765 euro för de ärendena kunde täckas av anslaget på 50 miljoner euro i 2015 års budget för eventuella förskott. Budgetmyndigheten godkände stödet från solidaritetsfonden den 6 oktober 2015 . Betalningar verkställdes i november och december 2015.



Under 2015 mottog kommissionen också tre nya genomföranderapporter och giltighetsförklaringar från Slovenien och från Kroatien med anledning av översvämningarna 2012 och från Österrike med anledning av översvämningarna 2013. Vid slutet av den period som täcks av denna årsrapport pågick fortfarande behandlingen av dessa genomföranderapporter.

7.Slutsatser

2015 var det första hela året för solidaritetsfonden med den ändrade förordningen. På grund av det låga antalet ansökningar sedan de nya bestämmelserna trädde i kraft är det fortfarande för tidigt att göra en slutlig bedömning av hur effektivt ändringarna når de avsedda resultaten. Det finns dock indikationer på att de reviderade kriterierna för regionala katastrofer nu ger eventuella sökande en tydligare indikation på om ansökan kommer att godtas och därmed besparar dem onödigt arbete på en utsiktslös ansökan och eventuell besvikelse. Enligt de gamla mindre tydliga bestämmelserna bedömdes ungefär två tredjedelar av de ansökningar som hänförde sig till regionala katastrofer som icke stödberättigande. Sedan översynen har alla ansökningar gällande regionala katastrofer godkänts.

Eftersläpningen mellan katastrof och stödutbetalning är fortfarande ett problem. Ansökarländerna tenderar att använda hela den nu till tolv veckor utökade ansökningsperioden. I vissa fall är behovet av översättning av ansökan till ett av kommissionens arbetsspråk tidsödande, liksom även det förfarande som krävs för beslutet om utnyttjande och den motsvarande ändringsbudget som antas av rådet och Europaparlamentet (vilket inbegriper 8 veckors granskningsperiod för de nationella parlamenten). Enligt de nya bestämmelserna och vägledningen förefaller potentiella sökande å andra sidan ha en tydligare uppfattning om vad som krävs under ansökningsprocessen, vilket inskränker kommissionens behov av att begära kompletterande information innan bedömningen av ansökan kan slutföras. Slutligen bidrar sammanslagningen av de tidigare åtskilda bidragsbeslutet och genomförandeavtalet till en enda kommissionsgenomförandeakt till att minska tidsåtgången. Kommissionen strävar efter att minska tiden ytterligare genom att rationalisera de administrativa förfarandena.

Under budgetåret 2015 togs den nya bestämmelsen om förskott i bruk för första gången och tillät kommissionen att betala ut 10 % av det förväntade stödet innan det formellt beviljades. Detta gjordes framgångsrikt för alla de tre nya ansökningarna 2015.

Minskningen av det maximala årliga anslaget till 500 miljoner euro enligt 2014–2020 års budgetram gav inte upphov till några svårigheter, eftersom inga exceptionellt stora katastrofer inträffade under rapporteringsperioden. Därför blev det inte nödvändigt att tillämpa den begränsning av stödet till två tredjedelar av det tillgängliga årliga anslaget, som gäller sedan 2014 för sådana eventualiteter i meddelandena till kommissionen om ansökningar om finansiella bidrag. I själva verket kunde utbetalningarna under 2015 göras helt och hållet med överförda outnyttjade anslag från 2014, medan de 287 miljoner euro som fanns kvar av anslaget för 2014 dock löpte ut i slutet av 2015. Följaktligen flyttades hela anslaget för 2015 fram till 2016 och därmed skapades ett extra skyddsnät för potentiella katastrofer under år 2016.