Yttrande från Ekonomiska och sociala kommittén om "Förslag till Europaparlamentets och rådets direktiv om ändring av direktiv 64/432/EEG om djurhälsoproblem som påverkar handeln med nötkreatur och svin inom gemenskapen"(1)

(2000/C 51/10)

Den 18 november 1999 beslutade rådet att i enlighet med artiklarna 37 och 152 i EG-fördraget rådfråga Ekonomiska och sociala kommittén om ovannämnda förslag.

Sektionen för jordbruk, landsbygdsutveckling och miljö, som ansvarade för det förberedande arbetet, antog sitt yttrande den 16 november 1999. Föredragande var Leif Erland Nielsen.

Vid sin 368:e plenarsession den 8-9 december 1999 (sammanträdet den 8 december) antog Ekonomiska och sociala kommittén följande yttrande med 114 röster för, 1 emot och 3 nedlagda röster.

1. Inledning

1.1. Direktiv 64/432/EEG om djurhälsoproblem som påverkar handeln med nötkreatur och svin inom gemenskapen(2) har ändrats mer än 30 gånger, senast genom direktiv 98/99/EG(3). I direktivet diskuteras ett antal allvarliga smittsamma djursjukdomar. Det stora antalet ändringar visar hur komplex frågan är och återspeglar de allvarliga djurhälsoproblem som kan uppstå till följd av den fria rörligheten för levande djur i EU. Till de smittsamma sjukdomarna hör bland annat tuberkulos och brucellos, som i med likhet salmonella, listeria, E.coli osv. är zoonoser som kan överföras från djur till människor. Inte alla medlemsstater har uppnått status som officiellt tuberkulos- och brucellosfria länder enligt direktivets bestämmelser.

1.2. Genom direktiv 95/25/EG(4) infördes en undantagsbestämmelse som innebar att nötkreatur för uppfödning inte behövde genomgå individuella tuberkulos- och brucellosprov i handeln mellan medlemsstater med samma hälsostatus. Genom direktiv 98/99/EG beslutade rådet emellertid att före den 1 juli 1999 genomföra en fullständig uppdatering av bestämmelserna i det ursprungliga direktivet 64/432/EEG. I och med dessa ändringar upphävs ovannämnda undantag, och fler medlemsstater får möjlighet att ansöka om status som officiellt tuberkulos- och brucellosfritt land. Om inte djuren kommer från en medlemsstat som antingen är officiellt tuberkulos- och brucellosfri eller som tillämpar ett godkänt övervakningssystem måste djuren testas individuellt före transport, även om det gäller transport mellan medlemsstater med samma hälsostatus.

1.3. Det visade sig emellertid senare att det i praktiken inte var möjligt att uppfylla kravet på individuella hälsokontroller före den 1 juli 1999 i vissa berörda medlemsstater.

1.4. På de berörda medlemsstaternas begäran föreslår kommissionen här ett begränsat återinförande av bestämmelserna i direktiv 95/25/EG fram till utgången av år 2000. Kommissionen förslår dessutom att bestämmelserna om förfarandena anpassas så att kommissionen i samarbete med Ständiga veterinärkommittén kan anta ytterligare övergångsåtgärder. En nyhet är att Europaparlamentet formellt skall kontrollera kommissionens tillämpning av befogenheterna att vidta sådana övergångsåtgärder. Slutligen föreslås vissa tekniska föreskrifter för att förtydliga bestämmelserna om tuberkulosprov och identifieringssystem för djur i medlemsstater som officiellt är tuberkulos- och brucellosfria.

1.5. Kommissionens förslag omfattar både jordbrukspolitiken och folkhälsan och bygger på artiklarna 37 och 152 i EG-fördraget. Förslaget skall därför antas i enlighet med medbeslutandeförfarandet enligt artikel 251.

2. Allmänna kommentarer

2.1. ESK har upprepade gånger betonat att man måste uppnå en hög harmoniseringsnivå när det gäller veterinära bestämmelser i EU och begränsa undantagsbestämmelserna till ett absolut minimum. De senaste årens svinpest har mycket tydligt visat att bristande uppmärksamhet och otillräckliga åtgärder vid utbrott av smittsamma djursjukdomar kan få allvarliga konsekvenser.

2.2. I samband med EU:s utvidgning är det dessutom av avgörande betydelse att de nuvarande medlemsstaterna visar stor enighet kring denna målsättning, med de konsekvenser detta får för alla berörda parter. Utvidgningen kommer att medföra en ökad risk för spridning av sjukdomar över större avstånd. FN:s jordbruksorganisation (FAO) har redan nu varnat för ökad risk till följd av långa transporter, nya transportvägar till och från länder utanför EU, ökad kontakt med länder där förhållandena är instabila samt fortsatt koncentration av djurbestånden i vissa områden i EU.

2.3. Mot bakgrund av detta uppmanar ESK de berörda medlemsstaterna att snarast vidta nödvändiga åtgärder för att utrota tuberkulos och bruccelos i sina respektive länder i syfte att uppnå status som officiellt tuberkulos- och brucellosfria länder. ESK utgår ifrån att kommissionen i största möjliga utsträckning bidrar till att denna målsättning uppnås. Om man lyckas utrota dessa sjukdomar skulle man kunna intensifiera åtgärderna för att få andra zoonoser under kontroll.

2.4. Som företrädare för de intressen som i praktiken påverkas av EU:s beslut vill ESK uppmana de berörda myndigheterna att säkerställa att sådana beslut är praktiskt genomförbara inom den fastställda tidsfristen. Det är av avgörande betydelse för EU:s tillförlitlighet och trovärdighet att de tidsgränser som fastställs är realistiska och att de respekteras hundraprocentigt både av EU:s institutioner och av de nationella myndigheterna.

2.5. I det aktuella fallet förlängs de tidigare tidsfristerna först ett halvår efter det att tidsfristen har löpt ut. Man påpekar dessutom först nu att tidsgränsen den 1 juli 1999 inte kunde respekteras utan allvarliga störningar i handeln.

2.6. En av orsakerna till problemet i föreliggande fall verkar vara att vissa medlemsstater endast engagerar de centrala myndigheterna i beslutsprocessen och inte konsulterar den decentraliserade veterinära expertisen och förvaltningen, som har möjlighet att ge en mer objektiv bedömning av läget och som dessutom har i uppgift att genomföra bestämmelserna i praktiken och se till att de efterlevs. Den brist på överskådliga bestämmelser som har uppstått till följd av det stora antalet ändringar är utan tvekan en av orsakerna till den nuvarande situationen.

2.7. ESK erkänner dock behovet av flexibilitet i denna särskilda situation, och kan med förbehåll för ovanstående kommentarer ge sitt samtyckte till att undantagsbestämmelserna återinförs. Det måste dessutom vara ett absolut villkor att undantagsbestämmelserna endast tillämpas om mottagarlandet har godkänt det, att djuren inte används som bruksdjur, att det inte finns någon risk för att friska djurbestånd smittas samt att de inte under några omständigheter införs i länder med högre hälsostatus.

2.8. Förslaget att ge kommissionen befogenheter att i samarbete med Ständiga veterinärkommittén vidta ytterligare övergångsåtgärder under upp till tre år, om inte Europaparlamentet i enskilda fall anser att kommissionen överskrider sina befogenheter, är oroväckande och föranleder ett antal principfrågor. Förslaget bör därför inte utan vidare antas som ett brådskande ärende.

2.9. Medbeslutandeförfarandet är tidskrävande och olämpligt i konkreta situationer som denna. ESK har därför full förståelse för kommissionens önskemål om ett enklare och smidigare förfarande. Orsaken till problemen i det konkreta fallet är dock som tidigare nämnts att den rättsliga grunden för rådets beslut från december 1998 inte har undersökts och genomarbetats tillräckligt, vilket inte i sig motiverar ett nytt kommittéförfarande. Beslutet kommer dessutom att bli prejudicerande på andra områden, och man bör undvika att försvåra kommittéförfarandena ytterligare. Dessutom uppstår frågan om en framtida begränsning av ytterligare övergångsbestämmelser, i synnerhet vid upprepning och i samband med anslutning av nya medlemsstater.

3. Särskilda kommentarer

3.1. Titeln till direktiv 64/432/EEG bör, bland annat i den danska versionen, vid tillfälle ändras så att den till exempel i högre grad ligger i linje med den engelska versionen, där man hänvisar till "health problems" som på danska motsvaras av "dyresundhedsmæssige problemer" - och inte "veterinærpolitimæssige problemer" som används i den nuvarande texten.

Bryssel den 8 december 1999.

Ekonomiska och sociala kommitténs

ordförande

Beatrice RANGONI MACHIAVELLI

(1) Direktivets titel bör korrigeras i vissa språkversioner. Se punkt 3.1.

(2) EGT L 121, 29.7.1964.

(3) EGT L 358, 31.12.1998, s. 107.

(4) EGT L 243, 11.10.1995, s. 16.