Tillkännagivande enligt artikel 19.3 i rådets förordning nr 17(1) om ärende COMP/E-2/37.747 - det gemensamma företaget StoHaas

(2001/C 117/03)

(Text av betydelse för EES)

I. Ansökan/anmälan

1. Den 22 december 1999 mottog kommissionen från Stockhausen GmbH & Co. KG (nedan kallat Stockhausen) och Rohm and Haas Company (nedan kallat Rohm and Haas) en ansökan om icke-ingripandebesked eller alternativt en anmälan om undantag enligt artikel 81.3 i EG-fördraget avseende ett avtal om bildande av ett gemensamt företag och ett antal andra avtal rörande, bland annat, inrättandet av ett gemensamt företag för att tillverka akrylsyra av teknisk kvalitet i Deer Park i Texas, Förenta staterna, och i Marl, Tyskland. Den 6 februari 2001 lämnade parterna till kommissionen ett ändringsavtal, som ingicks den 27 december 2000, där två av bestämmelserna i det anmälda avtalet om bildande av ett gemensamt företag ändrats för att undanröja alla de farhågor som kommissionen uttalade den 14 april 2000 avseende dessa bestämmelsers förenlighet med artikel 81 i EG-fördraget.

2. Akrylsyra av teknisk kvalitet är inte någon slutprodukt utan används som råmaterial vid tillverkning av andra produkter som butylakrylat eller ren akrylsyra.

Det gemensamma företaget kommer enbart att syssla med tillverkning av akrylsyra av teknisk kvalitet och hela tillverkningen kommer att säljas till moderföretagen.

3. Dessutom, på grundval av ett avtal om köp av tillgångar kommer Rohm and Haas att förvärva Stockhausens tyska verksamhet vad avser i) tillverkning, marknadsföring, distribution och försäljning av butylakrylat till alla andra parter, och ii) marknadsföring, distribution och försäljning av ren akrylsyra till andra tredje parter än deltagarna i den företagsgrupp som Stockhausen tillhör.

II. Parterna

4. Både Rohm and Haas och Stockhausen deltar i princip i tillverkningen av kemiska specialprodukter. Inom den kemiska industrin används termen kemiska specialprodukter för att hänvisa till kemiska föreningar som en kemisk producent framställer för att framkalla eftersträvade egenskaper för en specifik slutanvändning. Dessa är differentierade produkter till skillnad från kemiska råämnen, som till sin natur är fungibla och icke-differentierade.

Både Stockhausen och Rohm and Haas tillverkar akrylsyra som t.ex. akrylsyra av teknisk kvalitet, ren akrylsyra och estrar av akrylsyra som de viktigaste råvarorna för vissa av deras produkter.

5. Rohm and Haas är ett börsnoterat företag enligt lagstiftningen i Delaware, Förenta staterna. Det har produktionsanläggningar över hela världen.

6. Stockhausen är till 99,871 % dotterbolag till Degussa AG. Degussa AG är en del i E.ON-group. E.ON har ett aktieinnehav på 64,55 % i Degussa AG.

Degussa AG är i själva verket den kemiska verksamhetsdelen i E.ON-group. E.ON är ett tyskt börsnoterat aktiebolag (AG).

III. De anmälda avtalen

III.1 Bildandet av det gemensamma företaget

7. Parterna bildar ett gemensamt företag(2) (StoHaas Monomer GmbH & Co. KG, nedan kallat det gemensamma företaget) för att tillverka akrylsyra av teknisk kvalitet i Deer Park, Texas, och i Marl, Tyskland.

I Tyskland kommer Stockhausen att överföra all den produktionskapacitet av akrylsyra av teknisk kvalitet som finns i Marl till ett nytt dotterbolag (nedan kallat StoHaas Marl GmbH) som kommer att ingå i det gemensamma företaget från den 1 januari 2001.

I Förenta staterna kommer Rohm and Haas att överföra en del av sin produktionskapacitet i Deer Park, motsvarande den produktionskapacitet som Stockhausen överfört, till ett nytt dotterbolag (nedan kallat ROH Delaware LP) som kommer att ingå i det gemensamma företaget från den 1 januari 2001.

8. Det gemensamma företaget kommer att bildas för en obestämd tidsperiod. Det kan emellertid skriftligt sägas upp av en av delägarna med 24 månaders uppsägningstid som träder i kraft vid utgången av kalenderåret, med en första gällandetidpunkt den 31 december 2030.

III.2 Gemensam kontroll

9. Det gemensamma företaget kommer att kontrolleras gemensamt (50/50). Det kommer i sista hand att styras genom parternas möten. Under parternas möten beslutas om ändringar i partnerskapsavtalet (avtalet om det gemensamma företaget), ökningar eller minskningar i kapitalkontot, godkännande av det gemensamma företagets årsredovisning och ingående av, ändring eller hävande av varje avtal inom företagsgruppen i enlighet med artikel 291 i den tyska lagen om börsnoterade aktiebolag (Aktiengesetz). Alla andra befogenheter under parternas möten kommer att delegeras till styrelsen, men under parternas möte kan alla befogenheter som delegerats till styrelsen vid varje tidpunkt återkallas eller ändras efter eget godtycke.

III.3 Det gemensamma företagets komplementär

10. Det gemensamma företagets komplementär (delägare med obegränsat ansvar för bolagets förbindelser) kommer att vara StoHaas Management GmbH. Aktieägarna i StoHaas Management GmbH, dvs. de anmälande parterna, kommer att vara parter med begränsat ansvar i det gemensamma företaget. Varje aktieägare kommer att inneha en andel på 50 % i komplementären.

StoHaas Management GmbH kommer att vara ansvarigt för det gemensamma företagets förvaltning och representation. StoHaas Management GmbH kommer att ha två verkställande direktörer som gemensamt företräder StoHaas Management GmbH. De verkställande direktörerna kommer att utarbeta en årlig investerings- och ekonomisk budget och kortsiktiga resultaträkningar för det gemensamma företaget.

III.4. Det gemensamma företagets struktur

11. Det gemensamma företaget kommer att ha en styrelse som utövar de befogenheter den tilldelats genom parternas möte, ge råd till komplementären och dess förvaltning och fatta övergripande strategiska beslut med hänsyn till företagets affärsverksamhet. Om inget annat beslutas under parternas möte, har var och en av parterna rätt att utse två medlemmar i styrelsen. Förslag från styrelsen antas enhälligt.

Styrelsen kan ge instruktioner som är bindande för de verkställande direktörerna. Dessutom skall inte de verkställande direktörerna i StoHaas Management GmbH, utan styrelsens medgivande, vidta några åtgärder eller gå in i några affärstransaktioner utöver det gemensamma företagets ordinarie affärsverksamhet.

12. Den enhet som driver var och en av det gemensamma företagets anläggningar (Rohm and Haas i Texas och Stockhausen i Marl) kommer att ha anställda vilka kommer att tillhandahålla tjänster till det gemensamma företaget i enlighet med respektive driftsöverenskommelse.

Moderföretagen kommer att förse det gemensamma företaget eller dess dotterbolag med all den teknik och kunskap som krävs för driften.

Avtalet om det gemensamma företaget begränsar det gemensamma företagets användning av teknik på licens från tredje part vid framställningen av akrylsyra av teknisk kvalitet i Marl, Tyskland.

Om ny teknik skapas i det gemensamma företaget kommer parterna att bli delägare av den nya tekniken.

III.5 Det gemensamma företagets verksamheter i Marl och i Deer Park

13. Det gemensamma företaget kommer enbart att ägna sig åt tillverkning av akrylsyra av teknisk kvalitet, som i sin helhet kommer att säljas till de två moderföretagen. Moderföretagen kommer sedan att använda den akrylsyra av teknisk kvalitet som köpts från det gemensamma företaget för ytterligare tillverkning. Den akrylsyra av teknisk kvalitet som framställs av det gemensamma företaget består av över 90 % oblandad akrylsyra.

14. Det gemensamma företaget kommer att tillverka akrylsyra av teknisk kvalitet i Marl. Stockhausen kommer, för det gemensamma företagets räkning, att fortsätta att driva anläggningen för tillverkning av akrylsyra av teknisk kvalitet i Marl enligt en driftsöverenskommelse.

All den akrylsyra av teknisk kvalitet som tillverkas i Marl kommer att ägas av det gemensamma företaget och säljas till moderföretagen som enda kunder enligt två leveransavtal (leveransavtalet mellan StoHaas Marl GmbH och Stockhausen och leveransavtalet mellan StoHaas Marl GmbH och Rohm and Haas). Detta utgör det gemensamma företagets enda verksamhet i Marl.

15. Det gemensamma företaget kommer också att framställa akrylsyra av teknisk kvalitet i Deer Park. Rohm and Haas Texas kommer, för det gemensamma företagets räkning, att fortsätta att driva anläggningen för tillverkning av akrylsyra av teknisk kvalitet i Deer Park enligt en driftsöverenskommelse.

All tillverkning av akrylsyra av teknisk kvalitet för det gemensamma företaget i Deer Park kommer att ägas av det gemensamma företaget och säljas till moderföretagen som enda kunder enligt de två leveransavtalen (leveransavtalet mellan ROH Delaware LP och Stockhausen och leveransavtalet mellan ROH Delaware LP och Rohm and Haas). Detta utgör det gemensamma företagets enda verksamhet i Deer Park.

16. Akrylsyran av teknisk kvalitet kommer att omvandlas till endera ren akrylsyra eller butylakrylat, enligt nedanstående beskrivning.

III.6 Tillverkning av ren akrylsyra i Marl

17. Merparten av den akrylsyra av teknisk kvalitet som Stockhausen köper från det gemensamma företaget i Marl kommer Stockhausen att rena till ren akrylsyra(3). Ren akrylsyra består av över 95 % oblandad akrylsyra. Ren akrylsyra behövs för Stockhausens interna användning, främst för att producera högabsorbenta polymerer (super absorbent polymers, SAP) och att leverera ren akrylsyra till andra verksamheter inom E.ON-group som konsumerar ren akrylsyra.

18. För båda parterna kommer omvandlingen från akrylsyra av teknisk kvalitet till ren akrylsyra att göras genom att använda Stockhausens utrustning.

19. Ett avtal om beställningarbeten (Toll Manufacturing Agreement) mellan Stockhausen och Rohm and Haas kommer att användas för att göra det möjligt för Stockhausen att omvandla den akrylsyra av teknisk kvalitet som ägs av Rohm and Haas till ren akrylsyra avsedd för Rohm and Haas. Stockhausen kommer att motta ersättning från Rohm and Haas. Rohm and Haas andel av ren akrylsyra behövs för den interna användningen och för den externa försäljningen på marknaden för köp och försäljning av ren akrylsyra.

III.7 Rohm and Haas tillverkning av butylakrylat i Marl

20. Återstoden av den akrylsyra av teknisk kvalitet som tillverkas av det gemensamma företaget i Marl kommer Rohm and Haas att bearbeta till butylakrylat. Butylakrylat framställs genom förestring av akrylsyra av teknisk kvalitet med butanol. I Marl kommer denna omvandling att äga rum i de anläggningar som Stockhausen sålde till Rohm and Haas den 1 januari 2000 på grundval av ett avtal om försäljning av tillgångarna. Dessutom omfattas alla Stockhausens köpare av butylakrylat (både internt till Degussa och på den externa marknaden för köp och försäljning) samt kunderna på den externa marknaden för köp och försäljning av ren akrylsyra, av detta avtal.

21. I avtalet om försäljning av tillgångar fastställs att Stockhausen (eller någon annan medlem i företagsgruppen Degussa) under en angiven tidsperiod från och med den 1 januari 2000, inte skall konkurrera med Rohm and Haas inom marknadsföring, distribution eller försäljning av butylakrylat eller ren akrylsyra till någon tredje part i något land i världen.

22. Stockhausen kommer, för Rohm and Haas räkning, att fortsätta att driva anläggningen för tillverkning av butylakrylat enligt en driftsöverenskommelse om framställning av butylakrylat.

23. All butylakrylat som produceras i anläggningen i Marl kommer att ägas av Rohm and Haas. Merparten av den butylakrylat som framställs i den befintliga anläggningen i Marl kommer att användas för att fortsätta att leverera butylakrylat till nya kunder. All ytterligare tillverkning av butylakrylat kan Rohm and Haas använda för att kompensera behoven av butylakrylat avsedd för användning inom samma företagsgrupp i Europa.

24. För att kunna leverera hela efterfrågan på butylakrylat i Europa kommer Rohm and Haas (på egen bekostnad) att uppföra en anläggning för tillverkning av butylakrylat i Marl. Tidpunkten för denna utvidgning kommer att sammanfalla med det gemensamma företagets utvidgning för tillverkning av akrylsyra av teknisk kvalitet, planerad till juli 2003.

III.8 Tillverkning av flockig ren akrylsyra i Deer Park

25. All den akrylsyra av teknisk kvalitet som Stockhausen köpt från det gemensamma företaget i Deer Park kommer att renas till flockig ren akrylsyra(4). Flockig ren akrylsyra består av en över 95 % oblandad akrylsyra. Flockig ren akrylsyra behövs för Stockhausens interna användning för tillverkning av högabsorbenta polymerer i Nordamerika. Ett avtal om beställningsarbete kommer att användas för att göra det möjligt för Rohm and Haas att omvandla Stockhausens akrylsyra av teknisk kvalitet till flockig ren akrylsyra avsedd för Stockhausen. Den akrylsyra av teknisk kvalitet som behövs för beställningsarbete av flockig ren akrylsyra enligt detta avtal kommer företrädesvis att levereras från det gemensamma företaget.

IV. Kommissionens avsikt

26. Kommissionen har för avsikt att ställa sig positiv till de anmälda avtalen som sammanfattats ovan. Alla berörda tredje parter uppmanas att dessförinnan framföra sina synpunkter under referensnummer COMP/E-2/37.747, inom en månad från och med dagen för offentliggörandet av detta tillkännagivande, till följande adress: Europeiska gemenskapernas kommission Generaldirektoratet för konkurrens

Direktorat E

Rue Joseph II/Jozef II-straat 70 B - 1049 Bryssel Fax (32-2) 299 24 64.

(1) EGT 13, 21.2.1962, s. 204/62.

(2) Det bör påpekas att själva avtalet om bildande av ett gemensamt företag faktiskt ingåtts mellan Rohm and Haas Texas, Inc., ROH Venture GmbH, Stockhausen GmbH & Co. KG och Rohm and Haas Company.

(3) I Nordamerika kallas ren akrylsyra också för flockig ren akrylsyra (Flocculent-GAA).

(4) Flockig ren akrylsyra är en amerikansk benämning på ren akrylsyra