[pic] | EUROPEISKA GEMENSKAPERNAS KOMMISSION |

Bryssel den 28.11.2006

KOM(2006) 673 slutlig

MEDDELANDE FRÅN KOMMISSIONEN TILL RÅDET

Meddelande om ändring av förhandlingsdirektiven för avtal om ekonomiskt partnerskap med AVS-staterna och AVS-regionerna {SEK(2006)1427}

INLEDNING

BAKGRUND |

110 | Motiv och syfte Detta meddelande syftar till att bjuda in Sydafrika att ansluta sig till de AVS-stater som förhandlar fram ett avtal om ekonomiskt partnerskap för Södra Afrika (SADC – Southern Africa Development Community). |

120 | Allmän bakgrund Meddelandet följer det förslag som SADC lade fram den 7 mars 2006 och bilaga 2 till meddelandet är utkastet till gemenskapens svar på förslaget. Förhandlingarna mellan gemenskapen och SADC om ett avtal om ekonomiskt partnerskap inleddes i juli 2004 och avbröts på teknisk nivå 2005 när båda parter insåg att det inte var möjligt att få till stånd en livskraftig integrationsprocess i Södra Afrika utan att behandla de handelskonsekvenser som avtalet om handel, utveckling och samarbete mellan gemenskapen och Sydafrika får för de övriga medlemmarna i Södra Afrikas tullunion (SACU – Southern African Customs Union). Förslaget från SADC syftar till att föra samman översynen av avtalet om handel, utveckling och samarbete och förhandlingarna mellan gemenskapen och SADC om ett avtal om ekonomiskt partnerskap i en enda förhandlingsprocess. |

130 | Gällande bestämmelser Förhandlingsdirektiv för avtal om ekonomiskt partnerskap med AVS-staterna och AVS-regionerna (bilaga 1 i dok. 9930/02). |

141 | Förenlighet med Europeiska unionens politik och mål på andra områden Om meddelandet antas kommer det att bidra till slutförandet av förhandlingarna mellan gemenskapen och SADC om ett avtal om ekonomiskt partnerskap, vilket är ett mål som gemenskapen ställt upp. |

SAMRÅD MED BERÖRDA PARTER OCH KONSEKVENSANALYS |

Samråd med berörda parter |

219 | Flera samtalsrundor mellan gemenskapen och SADC har ägt rum på högre tjänstemannanivå under 2006 för att diskutera konsekvenserna av förslaget. |

Extern experthjälp |

229 | Någon extern experthjälp har inte behövts. |

230 | Preliminär konsekvensanalys Det bifogade arbetsdokumentet är en preliminär konsekvensanalys av de möjliga effekterna av den föreslagna ändringen. |

RÄTTSLIGA ASPEKTER |

305 | Sammanfattning av den föreslagna åtgärden Det föreslagna tillägget till förhandlingsdirektiven är upplagt på följande sätt: 1. Sydafrika bör på grundval av det förslag som lades fram av SADC:s förhandlingsgrupp den 7 mars 2006 bjudas in att ansluta sig till de AVS-stater som förhandlar fram ett avtal om ekonomiskt partnerskap för Södra Afrika. 2. Om ett avtal om ekonomiskt partnerskap sluts med denna grupp AVS-stater – inbegripet Sydafrika – kommer det avtalet från och med den dag det träder i kraft att ersätta handelsbestämmelserna i avtalet om handel, utveckling och samarbete. 3. På grund av Sydafrikas konkurrenskraft är det oundvikligt att andra handelsbestämmelser kommer att gälla i fråga om varors tillträde till gemenskapsmarknaden. 4. Bestämmelser om marknadstillträde när det gäller handeln mellan gemenskapen och Sydafrika kommer att förhandlas fram på grundval av bestämmelserna i avtalet om handel, utveckling och samarbete och kommer att bygga på en fullständig analys av möjliga konsekvenser för ekonomin i EU. Vissa punkter kan komma att undantas från förhandlingarna. 5. Särskild uppmärksamhet kommer att ägnas åt att införa ett system för ursprungsregler med lämpliga tillsynsåtgärder, så att åtskillnad kan göras mellan de två handelsordningarna på grundval av en särskild förhandsbedömning. 6. Lämpliga skyddsbestämmelser kommer att införas. |

310 | Rättslig grund Artikel 133 i fördraget om upprättandet av Europeiska gemenskapen samt förhandlingsdirektiven för avtal om ekonomiskt partnerskap med AVS-staterna och AVS-regionerna (dok. 9930/02, 12.6.2002). |

329 | Subsidiaritetsprincipen Meddelandet avser ett område där gemenskapen är ensam behörig. Subsidiaritetsprincipen är därför inte tillämplig. |

Proportionalitetsprincipen Meddelandet är förenligt med proportionalitetsprincipen av följande skäl: |

331 | Den föreslagna åtgärden (tillägg till förhandlingsdirektiven) är den enklaste möjliga inom ramen för förhandlingarna om ett avtal om ekonomiskt partnerskap mellan gemenskapen och SADC. |

Val av regleringsform |

341 | Föreslagen regleringsform: Tillägg till förhandlingsdirektiven. |

342 | Övriga regleringsformer skulle vara olämpliga av följande skäl: Det är det snabbaste sättet att återuppta förhandlingarna om ett avtal om ekonomiskt partnerskap mellan gemenskapen och SADC. |

BUDGETKONSEKVENSER |

409 | Meddelandet kommer inte att få några budgetkonsekvenser. |

1. MEDDELANDE FRÅN KOMMISSIONEN TILL RÅDET

Meddelande om ändring av förhandlingsdirektiven för avtal om ekonomiskt partnerskap med AVS-staterna och AVS-regionerna

Den 7 mars 2006 lade SADC fram ett förslag för gemenskapen enligt vilket Sydafrika formellt skulle ansluta sig till SADC:s avtal om ekonomiskt partnerskap. Det förslaget handlar enbart om marknadstillträde och avvisar tanken på vidare förhandlingar om handelsrelaterade bestämmelser. I gengäld skulle gemenskapen erbjudas det tillträde till alla medlemsländer i Södra Afrikas tullunion (Sydafrika, Botswana, Lesotho, Namibia och Swaziland – BLNS) som föreskrivs i avtalet om handel, utveckling och samarbete, dock med möjlighet att höja vissa tullar för att beakta särskilda frågor som rör BLNS-gruppen.

När det gäller de medlemmar av SADC-gruppen i förhandlingarna som inte ingår i Södra Afrikas tullunion, dvs. Moçambique, Angola och Tanzania (MAT-gruppen, som tillhör de minst utvecklade länderna och därför är mottagarländer inom allt utom vapen-initativet) har en begäran gjorts om en icke-ömsesidig tillämpning av allt utom vapen-initiativet på ”kontraktsbasis”, vilket inte skulle vara förenligt med WTO-bestämmelserna.

Förslaget väcker följande frågor: Bör vi acceptera Sydafrika i ett avtal om ekonomiskt partnerskap? Om svaret är ja, på vilka villkor? Kan vi utesluta alla åtaganden om handelsrelaterade bestämmelser?

Gemenskapen anser att Sydafrika kan accepteras i avtalet om ekonomiskt partnerskap mellan gemenskapen och SADC. Detta bör dock ske på vissa villkor och efter att vissa önskemål uppfyllts i fråga om den handelsordning som skall tillämpas på Sydafrika, MAT-gruppens situation, de framtida avtalens räckvidd och fastställandet av tullerbjudanden.

Förslaget från SADC är ett positivt steg, eftersom det förtydligar Sydafrikas roll i förhandlingarna och utgör en välbehövlig grund för fortsatta diskussioner som förs med en institutionellt samlad och ekonomiskt integrerad kärngrupp av länder som gradvis kan utvidgas till att omfatta fler länder i regionen. Att föra in Sydafrika i avtalet om ekonomiskt partnerskap innebär dock betydande utmaningar. Eftersom Sydafrika är det mest konkurrenskraftiga landet i regionen kan det inte behandlas på samma sätt som de övriga medlemmarna i Södra Afrikas tullunion. Gemenskapen måste differentiera tullbehandlingen, samtidigt som ländergruppens regionala sammanhållning bibehålls. I den mån handelsordningen differentieras måste gemenskapen säkerställa genomförbarheten hos ett lämpligt och strikt system för kontroll av ursprungsregler och införandet av en oberoende skyddsmekanism som träder i kraft automatiskt vid en betydande ökning av handeln som hänger samman med kringgående av bestämmelserna.

Att utesluta alla åtaganden om handelsrelaterade bestämmelser (t.ex. tjänster, investeringar, statlig upphandling, handelsfrämjande åtgärder, immateriella rättigheter och konkurrens) skulle vara mycket svårt att förena med Cotonou-avtalet. Bestämmelserna är också kärnan i partnerskapsavtalens utvecklingsdimension. På dessa områden är det tydligt att gemenskapen inte söker marknadstillträde för sina företag. Syftet är att främja regional harmonisering och regionala preferensordningar, så att företagen får förutsägbara, öppna och genomförbara regler att hålla sig till. En stegvis strategi med översynsklausuler för att fastställa lämpliga bestämmelser i avtalet om ekonomisk partnerskap skulle vara en godtagbar kompromiss.

Den ”kontraktsbaserade” ordning för allt utom vapen-initiativet som begärts av MAT-gruppen är inte förenlig med WTO-bestämmelserna, eftersom kraven enligt artikel XXIV i GATT inte skulle uppfyllas och detta skulle innebära diskriminering av andra mottagarländer inom allt utom vapen-initiativet. Gemenskapen anser att dessa länder inte bör lämnas utanför avtalsförhandlingarna, eftersom det skulle leda till ytterligare fragmentering av regionen istället för att främja regional integration – ett viktigt mål för avtalet om ekonomiskt partnerskap. Oavsett vilken slutlig form avtalet får bör det vara öppet för alla AVS-länder i regionen som vill ansluta sig senare.

Syftet med detta meddelande är att redogöra för fördelarna med att ändra förhandlingsdirektiven för avtal om ekonomiskt partnerskap med AVS-staterna och AVS-regionerna för att formellt föra in Sydafrika i förhandlingsprocessen om ett avtal om ekonomiskt partnerskap mellan gemenskapen och SADC, samt för de villkor som skulle gälla för denna ändring.

Bilaga 1 till detta meddelande är ett utkast till tillägg för ändring av förhandlingsdirektiven för avtal om ekonomiskt partnerskap med AVS-staterna och AVS-regionerna.

Bilaga 2 innehåller gemenskapens svar på det avtalsförslag som SADC lade fram den 7 mars 2006.

Det bifogade arbetsdokumentet från kommissionen är en preliminär konsekvensanalys som ger en snabb översikt över läget i förhandlingarna om ett avtal om ekonomiskt partnerskap mellan gemenskapen och SADC, de problem som återstår att lösa och de ekonomiska och institutionella frågor som ändringen aktualiserar.

Bilaga 1

TILLÄGG TLL FÖRHANDLINGSDIREKTIVEN FÖR AVTAL OM EKONOMISKT PARTNERSKAP MED AVS-STATERNA OCH AVS-REGIONERNA

(dok. 9930/02, 12.6.2002)

1. Sydafrika bör på grundval av det förslag som lades fram av SADC:s förhandlingsgrupp den 7 mars 2006 bjudas in att ansluta sig till de AVS-stater som förhandlar fram ett avtal om ekonomiskt partnerskap för Södra Afrika.

2. Om ett avtal om ekonomiskt partnerskap sluts med denna grupp AVS-stater – inbegripet Sydafrika – kommer det avtalet från och med den dag det träder i kraft att ersätta handelsbestämmelserna i avtalet om handel, utveckling och samarbete.

3. På grund av Sydafrikas konkurrenskraft är det oundvikligt att andra handelsbestämmelser kommer att gälla i fråga om varors tillträde till gemenskapsmarknaden.

4. Bestämmelser om marknadstillträde när det gäller handeln mellan gemenskapen och Sydafrika kommer att förhandlas fram på grundval av bestämmelserna i avtalet om handel, utveckling och samarbete och kommer att bygga på en fullständig analys av möjliga konsekvenser för ekonomin i EU.

5. Särskild uppmärksamhet kommer att ägnas åt att införa ett system för ursprungsregler med lämpliga tillsynsåtgärder, så att åtskillnad kan göras mellan de två handelsordningarna på grundval av en särskilda förhandsbedömning.

6. Lämpliga skyddsbestämmelser kommer att införas.

Bilaga 2

Gemenskapens svar på det förslag avseende avtalet om ekonomiskt partnerskap som SADC

lade fram den 7 mars 2006

Bakgrund

Den 7 mars 2006 lade SADC:s förhandlingsgrupp fram ett förslag om formerna för avtalsförhandlingarna. Enligt detta förslag skulle Sydafrika delta i förhandlingarna. MAT-gruppen skulle beviljas icke-ömsesidig behandling liknande allt utom vapen-initiativet på ”kontraktsbasis”. Förhandlingarna skulle endast avse marknadstillträde. Nya frågor kunde diskuteras i god samarbetsanda men utan bindande åtaganden enligt avtalet om ekonomiskt partnerskap. När det gäller marknadstillträde begärdes att gemenskapen skulle bevilja alla staterna – inbegripet Sydafrika – status motsvarande allt utom vapen-initiativet. I gengäld skulle gemenskapen erbjudas tillträde till alla medlemsländer i Södra Afrikas tullunion (Sydafrika, Botswana, Lesotho, Namibia och Swaziland – BLNS) enligt avtalet om handel, utveckling och samarbete. Det skulle dock finnas möjlighet att höja vissa tullar som tillämpas enligt det avtalet för att beakta särskilda frågor som rör BLNS-gruppen. Lesotho bör ägnas särskild uppmärksamhet eftersom landet tillhör de minst utvecklade länderna.

Uppläggning

Förslaget från SADC är ett positivt steg, eftersom det förtydligar Sydafrikas roll i förhandlingarna och utgör en välbehövlig grund för fortsatta diskussioner med en institutionellt samlad och ekonomiskt integrerad kärngrupp av länder som gradvis kan utvidgas till att omfatta fler länder i regionen

Gemenskapen anser att Sydafrika kan accepteras i avtalet om ekonomiskt partnerskap mellan gemenskapen och SADC. Detta bör dock ske på vissa villkor och efter att vissa önskemål uppfyllts i fråga om MAT-gruppens situation, de framtida avtalens räckvidd och fastställandet av tullerbjudanden.

Gemenskapen anser att det förslag som förhandlingsgruppen från SADC lagt fram innebär att MAT-gruppen lämnas utanför förhandlingarna, vilket skulle leda till ytterligare fragmentering av regionen istället för att främja regional integration – ett viktigt mål för avtalet om ekonomiskt partnerskap.

Oavsett vilken slutlig form avtalet får bör det vara öppet för alla AVS-länder i regionen som vill ansluta sig senare, förutsatt att parterna godtar detta.

Marknadstillträde för varor

På grund av Sydafrikas konkurrenskraft – särskilt inom jordbruket – är det oundvikligt att en annan handelsordning kommer att gälla för Sydafrikas tillträde till gemenskapsmarknaden än för de övriga länderna som omfattas av avtalet om ekonomiskt partnerskap.

Gemenskapens tullerbjudande skulle baseras på en situation som de facto redan existerar, dvs. avtalet om handel, utveckling och samarbete å ena sidan och Cotonou-bestämmelserna å den andra. Eventuella ytterligare tullmedgivanden för BLNS-gruppen och MAT-gruppen kan komma att beviljas på grundval av avtalsförhandlingarna, men detta beror på dessa länders arbete i fråga om åtaganden om handelsrelaterade bestämmelser. Några planer finns därför inte på att utvidga den tullfria behandlingen utan kvoter till att omfatta Sydafrika inom överskådlig framtid.

När det gäller EU:s tillträde till marknaden i de SADC-länder som omfattas av avtalet om ekonomiskt partnerskap bör avtalet om handel, utveckling och samarbete också vara utgångspunkten för förhandlingarna. Gemenskapen motsätter sig av princip en höjning av de tullsatser som enligt avtalet om handel, utveckling och samarbete tillämpas på varor som exporteras från EU till Sydafrika.

Gemenskapen konstaterar också att Lesotho bör ägnas särskild uppmärksamhet eftersom landet tillhör de minst utvecklade länderna. Detta kommer att ske genom förhandlingsprocessen.

Icke-ömsesidig och ”kontraktsbaserad” tullfri behandling utan kvoter för MAT-gruppen är inte förenlig med WTO-bestämmelserna, eftersom kraven enligt artikel XXIV i GATT inte skulle uppfyllas och detta skulle innebära diskriminering av andra mottagarländer inom allt utom vapen-initiativet. Avtalet om ekonomiskt partnerskap bör syfta till att så långt som möjligt skapa fullständigt marknadstillträde för de länder i SADC-gruppen som omfattas av avtalet om ekonomiskt partnerskap (utom Sydafrika), samtidigt som hänsyn tas till behovet av att vidta åtgärder med avseende på importordningen för ett mindre antal känsliga produkter.

För de länder som eventuellt beslutar att inte anta bestämmelserna om marknadstillträde i avtalet om ekonomiskt partnerskap kommer tullbehandlingen istället att grunda sig på gemenskapens unilaterala Allmänna preferenssystem (dvs. enligt allt utom vapen-initiativet för de stater som tillhör de minst utvecklade länderna) eller, när det gäller Sydafrika, avtalet om handel, utveckling och samarbete.

Nya frågor

När det gäller det framtida avtalets räckvidd anser gemenskapen att avtalet om ekonomiskt partnerskap inte kan begränsas till enbart bestämmelser som rör marknadstillträde och att det inte är acceptabelt att alla hänvisningar till åtaganden på utbudssidan skjuts åt sidan (t.ex. när det gäller tjänster, investeringar, statlig upphandling, handelsfrämjande åtgärder, immateriella rättigheter, konkurrens, arbetarfrågor och miljö). Dessa frågor är kärnan i bestämmelserna för hållbar utveckling i avtalet om ekonomiskt partnerskap och måste behandlas för att den regionala integrationen skall kunna fördjupas. Om bristande kapacitet riskerar att försvåra fullgörandet av åtagandena på dessa områden bör lämpliga åtgärder övervägas inom ramen för instrumenten för utvecklingssamarbete, särskilt inom ramen för Cotonou-avtalet, eller medlemsstaterna eller andra givarprogram. Stöd kan komma att ges i utbyte mot tydliga åtaganden i fråga om bestämmelserna.

Gemenskapen kan besluta att använda en stegvis strategi för att underlätta utarbetandet av ett lämpligt avtalspaket. Syftet bör vara att främst fokusera på bestämmelser som påverkar handeln, t.ex. tjänster, investeringar och handelsfrämjande åtgärder, samt att i ett senare skede ta upp andra handelsrelaterade bestämmelser till diskussion.

Avtalet om ekonomiskt partnerskap och avtalet om handel, utveckling och samarbete

Gemenskapen anser att förhandlingsprocessen bör rationaliseras. Översynen av avtalet om handel, utveckling och samarbete (i fråga om handel) och förhandlingarna om avtalet om ekonomiskt partnerskap bör föras samman i en enda förhandlingsprocess. Dessutom bör möten på teknisk nivå och högre tjänstemannanivå planeras och ges en tydlig struktur för att säkerställa att SADC-medlemsstaternas kapacitet inte överbelastas. Ett möte på ministernivå skulle kunna anordnas senast i slutet av 2006 för att tillhandahålla politisk vägledning för processen.