Valprocessen föranledde en debatt om införande av allmän rösträtt i Macao. I det sammanhanget sade Chui Sai On under sin valkampanj att han var beredd att informera den kinesiska centralregeringen om åsikterna om demokrati bland Macaos invånare. Demokratiförespråkare menade att han inte gjorde något försök att inkludera en färdplan mot fullständig demokrati i sitt manifest.

Macaos ekonomiska samarbete och integration med det kinesiska fastlandet fortsatte, med särskild tonvikt på Guangdongprovinsen enligt ramavtalet om samarbete mellan regionerna. Vid sidan av utvecklings- och byggprojekt på ön Hengqin och i Nansha in Guangdongprovinsen medverkade Macaos regering även i utvecklingen av de två nya distrikten Zhongshan och Cuiheng. Guangdong, Hongkong och Macao anordnade gemensamt det tionde Pan-Pearl River Delta Regional Cooperation and Development Forum.

Den tvåsiffriga tillväxten 2013 följdes av en inbromsning för Macaos ekonomi 2014 på grund av minskade spelintäkter när spelindustrin upplevde sitt sämsta år sedan liberaliseringen 2002. Spelintäkterna föll med 30 % i december 2014, som var den sjunde månaden i följd med en nedgång. På årsbasis minskade intäkterna emellertid bara med 2,6 %, till 351,5 miljarder patacas, tack vare de första månadernas starkare tillväxt. Spelföretagen upplevde svårigheter eftersom centralregeringens satsning på korruptionsbekämpning skrämde bort förmögna spelare från fastlandet (”VIP-segmentet” står för omkring 70 % av spelintäkterna). Den avtagande ekonomiska tillväxten gjorde också att efterfrågan från spelare på massmarknaden minskade.

Som ett resultat av de kraftigt minskade bruttointäkterna från spel och besökarnas minskade utgifter sjönk BNP för hela 2014 med 0,4 % i reala termer, eftersom den starka BNP-tillväxten under första halvåret följdes av en nedgång under andra halvåret. Den inhemska efterfrågan var dock fortfarande stark. Den privata konsumtionen och de offentliga utgifterna förblev i stort sett oförändrade. De privata investeringarna fortsatte att öka kraftigt i och med att nya hotell och semesteranläggningar fortsatte att byggas. Sex nya storskaliga semesteranläggningar planeras. Inflationstrycket låg 2014 kvar på relativt hög nivå, 6 %, på grund av den omfattande ekonomiska verksamheten. Arbetslösheten har de senaste tre åren ständigt legat på eller under 2 % och var 1,7 % 2014. Trots spelsektorns försvagning klarade sig turismen bra. Antalet besökare uppgick till 31,5 miljoner, en ökning med 7,5 % jämfört med året innan.

Macao lider fortfarande av en akut brist på arbetskraft, och ekonomin är i hög grad beroende av arbetskraft utifrån. Antalet utländska arbetstagare steg med 24 % till 170 346 personer 2014, vilket motsvarar 42 % av den arbetande befolkningen. Företagen har klagat på bristen på lämplig personal som kan hantera den expanderande verksamheten.

Ett förslag om lagstadgad minimilön genomgick första behandlingen i den lagstiftande församlingen i juli. Regeringen har föreslagit att den lagstadgade minimilönen för säkerhetsvakter och vaktmästare som är anställda av fastighetsförvaltare i Macao ska fastställas till 30 patacas i timmen.

Macao är en av världens rikaste ekonomier sett till inkomst per inkomst per capita, men inkomstfördelningen är mycket ojämn. Regeringen arbetar för att sprida välståndet genom ett fördelningssystem som infördes 2008. Alla fast bosatta invånare fick 9 000 patacas 2014, och invånare som inte är fast bosatta fick 5 400 patacas. I november tillkännagav chefsminister Chui att samma belopp skulle gälla för 2015. Därutöver skulle berättigade innehavare av pensionssparkonton få extra bidrag, och en rad skattelättnader skulle införas för företag och privatpersoner. En statlig undersökning 2014 visade att välståndsgapet minskar .

Macaos stora spelsektor gör regionen sårbar för penningtvätt eftersom den erbjuder en kanal för olagliga penningflöden från fastlandet. Myndigheterna gjorde under 2014 flera försök att stoppa detta, bl.a. genom ökad kontroll av så kallade junket operators . Flera höga företrädare för sådana aktörer greps eller är föremål för utredning. Macaos regering begränsade också användningen av mobil kortbetalning på casinon för att förhindra kringgående av valutakontroller. Vid sitt besök i Macao i december påpekade president Xi Jinping att Macaos casinodrivna tillväxt hade lett till djupt rotade problem och utvecklingsrisker. Presidenten menade att Macao måste förbättra regleringen och tillsynen över spelindustrin och borde diversifiera sin ekonomi genom ett bättre utnyttjande av lokala resurser, särskilt genom samarbete i området kring Pärlflodens delta. Vid samma tillfälle konstaterade Li Fei, ordförande för Macaos grundlagskommitté och vice generalsekreterare för nationella folkkongressens ständiga kommitté, att spelindustrins förkrossande dominans stred mot inte bara Macaos utan hela nationens intressen.

För att hjälpa Macao att diversifiera sin ekonomi genom gränsöverskridande samarbete med Guangdongprovinsen upprättades Hengqin New Area 2009 med godkännande av det kinesiska statsrådet. Syftet är att undersöka nya former för samarbete mellan Guangdong, Hongkong och Macao. Macaos regering hade 2014 mottagit totalt 89 ansökningar från företag i Macao om etablering i Hengqin. Av dessa lämnades 33 till Hengqins myndigheter för godkännande. Företrädare för små och medelstora företag i Macao menade emellertid att inträdesgränserna satts för högt för små och medelstora företag och såg inte någon större potential i en etablering i New Area. Macao har börjat överväga ett samarbete med staden Zhongshan nära Zhuhai gällande eventuellt förvärv eller hyra av områden för Macaos industriella utveckling. För att underlätta flödet av varor och människor mellan Macao och Hengqin New Area samtyckte det kinesiska statsrådet till att förlänga öppettiderna för de tre gränskontrollstationerna mellan Macao och Zhuhai från och med den 18 december. Kontrollstationerna är nu öppna dygnet runt, vilket underlättar pendling. Arrangemanget underlättar för dem som inte har råd att bo i Macao och måste leta efter annat boende på andra sidan floden. Det innebär också att trycket lättar på bostadssektorn i Macao.

Utbyggnaden av transportförbindelser mellan Macao, Zhuhai och Hongkong är på god väg. Bron mellan Hongkong, Zhuhai och Macao förväntas stå klar i slutet av 2016. Utbyggnaden av järnvägslinjen för höghastighetståg mellan Guangzhou och Zhuhai till Macao genom en havstunnel förväntas vara klar 2015. Tack vare dessa infrastrukturprojekt kommer restiderna mellan fastlandet, Macao och Hongkong att förkortas kraftigt.

I december undertecknade fastlandet och Macao ett sidoavtal om grundläggande liberalisering av handeln med tjänster i Guangdongprovinsen inom ramen för avtalet om närmare ekonomiskt partnerskap mellan Kina och Macao (CEPA). Sidoavtalet tillkom utöver de tio tillägg som hittills undertecknats inom ramen för CEPA. Det väntas tjäna som modell för den grundläggande liberaliseringen av handeln med tjänster i hela Kina 2015. Kina har gjort utfästelser om grundläggande liberalisering av handeln med tjänster med Macao innan den tolfte nationella femårsplanen löper ut 2015.

Macao godkändes i fas I och fas II av de sakkunnigbedömningar som genomfördes 2011 respektive 2013 av det globala forumet för transparens och informationsutbyte på skatteområdet vid Organisationen för ekonomiskt samarbete och utveckling (OECD). Bedömningarna bekräftar att både Macaos rättsliga ram och dess faktiska verksamhet när det gäller utbyte av skatteinformation på begäran uppfyller internationellt överenskomna standarder. Macao hade 2014 ingått skatteavtal med 20 jurisdiktioner, varav 5 är dubbelbeskattningsavtal och 15 är avtal om informationsutbyte på skatteområdet.

Macao har också reagerat positivt på den globala uppmaningen till insatser mot skatteundandragande. I september 2014 tillkännagav Macaos regering att Macao skulle anta den globala standarden för automatiskt informationsutbyte om finansiella konton, som stöds av G20 och utvecklats av OECD. Myndigheterna uppgav att Macao skulle ändra sina lagar för att se till att den nya standarden efterlevs i tid.

Bilaterala förbindelser mellan EU och Macao

Den bilaterala handeln mellan EU och Macao minskade 2014 med 11 % och uppgick till 613 miljoner euro. EU:s export till Macao föll med 5,9 % till 542 miljoner euro på grund av att Macaos importefterfrågan dämpades när ekonomin bromsade in. Exporten från EU utgjordes främst av lyxvaror, livsmedel och drycker samt bilar. Importen till EU från Macao minskade 2014 med hela 37 % till 72 miljoner euro på grund av att Macaos industriella bas fortsatte att krympa. EU noterade därmed ett handelsöverskott på 468 miljoner euro med Macao. Unionen förblev Macaos näst största importleverantör efter Kina och stod för 24 % av importen till Macao 2014. EU och dess näringsliv vill bidra till de insatser som görs av Macaos regering för att diversifiera ekonomin, göra den ekonomiska utvecklingen mer hållbar och främja bilateral handel och bilaterala investeringsflöden.

De bilaterala förbindelserna mellan EU och Macao fortsatte att utvecklas i positiv riktning. Det 19:e mötet i den gemensamma kommittén inom ramen för handels- och samarbetsavtalet mellan EU och Macao hölls i Bryssel den 15 juli. Vid mötet granskades den positiva utvecklingen för samarbetet om ekonomi, handel och utbildning. Särskild uppmärksamhet ägnades åt Macaos ekonomiska samarbete med fastlandet inom ramen för CEPA och i området kring Pärlflodens delta, inklusive Hengqin New Area. För att stärka affärsförbindelserna enades EU och Macao om att upprätta en regelbunden näringslivsdialog för att underlätta direkta kontakter mellan EU-företag som är verksamma i Macao och myndigheterna, och för att bidra till mål på medellång sikt, t.ex. ekonomisk diversifiering.

Arbetet vid Macaos europeiska handelskammare (MECC), som öppnades 2013 , tog fart med ett växande verksamhetsprogram. I samarbete med den europeiska handelskammaren i Hongkong samordnade MECC det europeiska deltagandet i Macao International Environmental Cooperation Forum & Exhibition (MIECF) i mars (med 38 europeiska utställare från 12 EU-medlemsstater) och i Macao International Trade and Investment Fair (MIF) i oktober, med deltagare från 11 medlemsstater. MECC:s roll kommer att växa inom ramen för den framtida näringslivsdialogen mellan EU och Macao.

Många nya verksamheter genomfördes inom ramen för EU:s akademiska program (EUAP) i Macao. EUAP, som förvaltas av ett konsortium som leds av universitetet i Macao, tog emot gästtalare och anordnade seminarier och sin första internationella konferens om förbindelserna mellan EU och Kina, som sammanförde tolv universitetet från sju länder. EUAP utökade också sin uppsökande verksamhet. Här ingick den första EU-sommarskolan för lokala unga studerande och ”kortfilmsutmaningen”, där nio kortfilmer om förbindelserna mellan EU och Macao producerades. EUAP stod också som värd för den andra upplagan av den populära simuleringen av ett möte i Europeiska rådet, ”Model EU”. Vinnarna fick delta i ett studiebesök i Bryssel. I samband med firandet av Europadagen anordnade EUAP en EU-vecka med seminarier och aktiviteter för unga.

Europeiska kommissionen fortsatte sitt samarbete med Macau Polytechnic Institute om utbildning för kinesisk-portugisiska tolkar och översättare, för att stödja Macaos roll som plattform mellan Kina och portugisiskspråkiga länder.

Huvudprioriteringarna för 2015 inbegriper samarbete kring diversifieringen av Macaos ekonomi och maximering av CEPA:s potentiella fördelar för både lokala och europeiska företag som är etablerade i Macao. En annan prioritering är att undersöka möjligheter till konvergens i lagstiftningen på områden som konkurrenspolitik, offentlig upphandling och immateriella rättigheter.