I maj 2016 lade regeringen fram ett förslag till en femårig utvecklingsplan. Den innehåller en omfattande analys av de många problem som landet står inför och beskriver reformer, särskilt på området samhällsstyrning och offentlig förvaltning, samt politiska riktlinjer för den ekonomiska, finansiella, regionala och sociala utvecklingen. När förslaget har antagits kommer det att hjälpa internationella givare, däribland EU, att skräddarsy stöd i enlighet med Tunisiens prioriteringar. Regeringen anordnar en investeringskonferens i november för att mobilisera stöd för genomförandet av planen. EU stöder detta förslag till tillvägagångssätt.

3. Stärkt stöd från EU till övergångsprocessen i Tunisien sedan 2011

Förbindelserna mellan EU och Tunisien går tillbaka till 1976 och fick särskilt stor betydelse 1995 när Tunisien och EU undertecknade ett associeringsavtal, vilket banade väg för två årtionden av ömsesidigt fördelaktiga ekonomiska och handelsmässiga förbindelser.

Revolutionen 2011 var en vändpunkt. EU har utnyttjat alla sina instrument för att stödja det tunisiska folket, följa valprocessen, främja mänskliga rättigheter, stödja demokratiska och socioekonomiska reformer, öka säkerheten och stärka det civila samhället. EU har även erbjudit Tunisien närmare förbindelser generellt, genom ökad ekonomisk och handelsmässig integration och ett partnerskap för rörlighet. De tunisiska myndigheterna gjorde det strategiska valet att stärka landets förbindelser och integrering med EU som är landets främsta partner, vilket under 2012 resulterade i ett ”privilegierat partnerskap” och en ambitiös handlingsplan för den europeiska grannskapspolitiken. Detta ledde till intensiva politiska kontakter, ökat ekonomiskt bistånd och betydande framsteg på många områden, bl.a. gällande handelsförbindelser, reformer av säkerhetssektorn, utbildning, forskning och innovation.

EU:s stöd och ekonomiska bistånd till Tunisien efter revolutionen 2011

Mellan 2011 och 2016 uppgick EU:s bistånd till Tunisien till 2 miljarder euro (1,2 miljarder euro i bidrag och 800 miljoner euro i makrofinansiellt bistånd). Dessa medel har understött genomförandet av Tunisiens demokratiska och ekonomiska övergångsprocess, och det makrofinansiella biståndet har bidragit till landets finanspolitiska stabilitet. I detta ingår även 85 projekt som samfinansierats av EU och genomförts av det civila samhällets organisationer, uppgående till ett värde av 41 miljoner euro.

Europeiska finansinstitut har även beviljat förmånliga lån till ett värde av 2,6 miljarder euro för infrastruktur, sociala projekt, utveckling av den privata sektorn och vattenreningsprojekt. Investeringsinstrumentet för grannskapspolitiken förbättrade den förmånliga formen för dessa lån.

Tunisien är också en av de största stödmottagarna inom EU:s regionala program för länderna i det södra grannskapet, detta på områden som miljö, energi, migration och säkerhet.

Den 1 januari 2016 blev Tunisien associerat till Horisont 2020, vilket öppnar stora möjligheter för tunisiska forskare, akademiker och innovatörer, och understöder Tunisiens investeringar i forskning och innovation som drivkraft för den socioekonomiska utvecklingen.

Tunisier har i hög grad utnyttjat EU:s program för högre utbildning Erasmus Mundus och Tempus, och har också fått ökat tillträde till viktiga EU-program som European Enterprise Network, som främjar affärsförbindelser.

För att hjälpa Tunisien i en särskilt svår ekonomisk situation införde EU under 2016 en exceptionell tillfällig åtgärd och beviljade en extra tullfri kvot för olivolja på 35 000 ton per år under två år.