30.

Urvalskriterierna för medlemsstaternas val av regioner måste vara tillräckligt flexibla för att ta hänsyn till de mycket varierande situationer då det kan finnas skäl att bevilja statligt stöd, men de måste samtidigt medge insyn och garantera att det statliga stödet inte påverkar handeln och konkurrensen i en omfattning som strider mot det gemensamma intresset. Kommissionen anser därför att medlemsstaterna kan välja att ge följande regioner regionalt investeringsstöd enligt undantaget i artikel 87.3 c (32): (a) Utvecklingsregionerna. (b) Regioner med låg befolkningstäthet: dessa områden utgörs i princip av NUTS II-regioner med en befolkningstäthet som är lägre än 8 invånare per km2, eller NUTS III-regioner med en befolkningstäthet som är lägre än 12,5 invånare per km2 (33). En viss flexibilitet tillåts dock vid valet av dessa områden inom följande gränser: — Flexibiliteten i valet av område får inte medföra en ökning av den regionalstödsberättigade befolkningsandelen. — De delar av NUTS III-regioner som kan dra fördel av flexibiliteten skall ha en befolkningstäthet som är lägre än 12,5 invånare per km2. — De måste gränsa till NUTS III-regioner som uppfyller kriteriet för låg befolkningstäthet. (c) Regioner som utgör angränsande områden med en befolkning på minst 100 000 invånare och som ligger i NUTS II- eller NUTS III-regioner som har antingen en BNP per invånare som understiger genomsnittet i EU-25 eller som har en arbetslöshetsgrad som överstiger 115 % av det nationella genomsnittet (båda beräknade på genomsnittet för de tre närmast föregående åren enligt uppgifter från Eurostat). (d) NUTS-III-regioner med en befolkning på mindre än 100 000 invånare som har antingen en BNP per invånare som understiger genomsnittet i EU-25 eller som har en arbetslöshetsgrad som överstiger 115 % av det nationella genomsnittet (både beräknade på genomsnittet för de tre närmast föregående åren enligt uppgifter från Eurostat). (e) Öar och andra geografiskt isolerade regioner (34) som har antingen en BNP per invånare som understiger genomsnittet i EU-25 eller som har en arbetslöshetsgrad som överstiger 115 % av det nationella genomsnittet (både beräknade på genomsnittet för de tre närmast föregående åren enligt uppgifter från Eurostat). (f) Öar med en befolkning på färre än 5 000 invånare och andra geografiskt isolerade samhällen med en befolkning på färre än 5 000 invånare. (g) NUTS-III-regioner eller delar av sådana som gränsar till en region som är stödberättigad enligt artikel 87.3 a och NUTS-III-regioner eller delar av sådana som har en gemensam landgräns eller en sjögräns på närmare avstånd än 30 kilometer med ett land som inte är medlem i Europeiska ekonomiska samarbetsområdet eller EFTA. (h) I välmotiverade fall kan medlemsstaterna också välja andra regioner som utgör angränsande områden med en befolkning på minst 50 000 invånare och som genomgår en omfattande strukturomvandling eller som är på kraftig tillbakagång relativt sett i förhållande till andra jämförbara regioner. Medlemsstater som vill utnyttja denna möjlighet skall visa att beviljandet av regionalt investeringsstöd i den berörda regionen är motiverat med hjälp av erkända ekonomiska indikatorer och jämförelser med situationen på gemenskapsnivå.