Förslag till RÅDETS OCH KOMMISSIONENS BESLUT om vilken ståndpunkt gemenskapen skall inta i det associeringsråd som inrättas genom Europaavtalet mellan Europeiska gemenskaperna och deras medlemsstater, å ena sidan, och Estland, å andra sidan, undertecknat den 12 juni 1995, när det gäller antagandet av regler för genomförande av de bestämmelser om statligt stöd som avses i artikel 63.1 iii och 63.2 i Europaavtalet (framlagt av kommissionen)

MOTIVERING

I Europaavtalen om upprättande av en associering mellan Europeiska gemenskaperna och deras medlemsstater, å ena sidan, och Bulgarien, Estland, Lettland, Litauen, Polen, Rumänien respektive Slovenien, å andra sidan, föreskrivs att associeringsråden skall anta nödvändiga regler för genomförandet av bestämmelserna om statligt stöd. De relevanta artiklarna är artikel 63 i Europaavtalen med Estland respektive Polen, artikel 64 i Europaavtalen med Rumänien, Bulgarien, Lettland respektive Litauen och artikel 65 i Europaavtalet med Slovenien.

Bestämmelserna om statligt stöd är en av de grundläggande punkterna i Europaavtalen mellan Europeiska gemenskaperna och de ovannämnda länderna. I förslagen till beslut som omfattar alla former av stöd som beviljas av staten eller via statliga medel och som kan påverka handeln mellan Europeiska gemenskapen och respektive stat föreskrivs samarbete mellan de två parternas övervakningsmyndigheter.

I enlighet med de respektive besluten av rådet och kommissionen om slutande av Europaavtalen skall den ståndpunkt som gemenskapen skall inta i associeringsråden fastställas i enlighet med motsvarande bestämmelser i fördragen om upprättandet av de tre gemenskaperna. Artiklarna 133 och 300 i EG-fördraget och artikel 95 i Parisfördraget är lämpliga som rättslig grund för den ståndpunkt som gemenskapen skall inta i associeringsråden när det gäller regler för genomförandet av bestämmelserna om statligt stöd.

Rådet har hittills fattat beslut om regler för genomförandet av bestämmelserna om statligt stöd i Tjeckien och Slovakien. Regler för genomförande av bestämmelserna om statligt stöd i Tjeckien antogs av associeringsrådet den 24 juni 1998 (EGT L 195, 11.7.1998). Bifogad förslag följer den modell som används för Slovakien.

Kommissionen föreslår därför att rådet antar bifogad förslag till beslut av rådet och kommissionen.

Förslag till RÅDETS OCH KOMMISSIONENS BESLUT om vilken ståndpunkt gemenskapen skall inta i det associeringsråd som inrättas genom Europaavtalet mellan Europeiska gemenskaperna och deras medlemsstater, å ena sidan, och Estland, å andra sidan, undertecknat den 12 juni 1995, när det gäller antagandet av regler för genomförande av de bestämmelser om statligt stöd som avses i artikel 63.1 iii och 63.2 i Europaavtalet

EUROPEISKA UNIONENS RÅD, OCHEUROPEISKA GEMENSKAPERNAS KOMMISSION HAR BESLUTAT FÖLJANDE

med beaktande av Fördraget om upprättandet av Europeiska gemenskapen, särskilt artikel 133 jämförd med artikel 300.2 första meningen i detta,

med beaktande av Fördraget om upprättandet av Europeiska kol- och stålgemenskapen, särskilt artikel 95 i detta,

med beaktande av förslaget från Europeiska gemenskapernas kommission,

med beaktande av rådgivande kommitténs yttrande, och

av följande skäl:

(1) Europeiska gemenskapen och dess medlemsstater slöt den 19 december 1997 ett Europaavtal med Estland.

(2) I artikel 63.3 i Europaavtalet anges att associeringsrådet skall anta nödvändiga regler för genomförandet av punkterna 1 och 2 i den artikeln.

HÄRIGENOM FÖRESKRIVS FÖLJANDE.

Den ståndpunkt som gemenskapen skall inta i det associeringsråd som inrättas genom Europaavtalet mellan Europeiska gemenskaperna och deras medlemsstater, å ena sidan, och Estland, å andra sidan, när det gäller regler för genomförandet av artikel 63.1 iii och 63.2 i Europaavtalet, skall baseras på det utkast till associeringsrådets beslut som bifogas detta beslut.

Utfärdat i Bryssel den

På rådets vägnar På kommissionens vägnar

BILAGA

ASSOCIERING MELLANEUROPEISKA UNIONENOCH ESTLAND

- Associeringsrådet -

BESLUT NR .../99 AV ASSOCIERINGSRÅDET MELLAN EUROPEISKA GEMENSKAPERNA OCH DERAS MEDLEMSSTATER, Å ENA SIDAN, OCH REPUBLIKEN ESTLAND, Å ANDRA SIDAN,

om antagande av regler för genomförande av de bestämmelser om statligt stöd som avses i artikel 63.1 iii och 63.2 i enlighet med artikel 63.3 i Europaavtalet om upprättandet av en associering mellan Europeiska gemenskaperna och deras medlemsstater å ena sidan och Republiken Estland å andra sidan

ASSOCIERINGSRÅDET HAR BESLUTAT FÖLJANDE

med beaktande av Europaavtalet om upprättandet av en associering mellan Europeiska gemenskaperna och deras medlemsstater å ena sidan och Republiken Estland å andra sidan, särskilt artikel 63.3 i detta, och

av följande skäl:

I artikel 63.3 i Europaavtalet anges att associeringsrådet senast den 31 december 1997 genom beslut skall anta nödvändiga regler för genomförande av punkterna 1 och 2 i den artikeln.

I enlighet med artikel 63.2 i Europaavtalet skall begreppet "offentligt stöd" såsom det definieras i artikel 63.1 iii i Europaavtalet utvärderas på grundval av de kriterier som utformas genom tillämpning av bestämmelserna i artikel 87 i Fördraget om upprättandet av Europeiska gemenskapen och omfattar därmed stöd som ges av en stat eller med hjälp av statliga medel, av vilket slag det än är, som snedvrider eller hotar att snedvrida konkurrensen genom att gynna vissa företag eller viss produktion, i den utsträckning det påverkar handeln mellan Europeiska gemenskapen och Estland (statligt stöd).

Estland kommer att utse en nationell institution eller förvaltning till övervakningsmyndighet med ansvar för frågor om statligt stöd.

Denna övervakningsmyndighet skall ansvara för analys av befintliga och framtida enskilda stöd och stödprogram i Estland och yttra sig om huruvida de är förenliga med artikel 63.1 iii och 63.2 i Europaavtalet.

Vid fastställandet av de regler som är nödvändiga för en effektiv tillsyn kommer Estland särskilt att se till att övervakningsmyndigheten i tid får all relevant information från de andra offentliga enheterna på central, regional och lokal nivå.

Europeiska gemenskapernas kommission kommer genom tillämpliga gemenskapsprogram att bistå övervakningsmyndigheten genom att tillhandahålla dokumentation, utbildning, studieresor och annat relevant tekniskt bistånd.

HÄRIGENOM FÖRESKRIVS FÖLJANDE.

Artikel 1

Regler för genomförande av de bestämmelser om statligt stöd som avses i artikel 63.1 iii och 63.2 i enlighet med artikel 63.3 i Europaavtalet om upprättandet av en associering mellan Europeiska gemenskaperna och deras medlemsstater å ena sidan och Republiken Estland å andra sidan skall antas.

Artikel 2

Dessa genomföranderegler träder i kraft den första dagen i den månad som följer efter det att de antagits.

Utfärdat i Bryssel den

På associeringsrådets vägnar

Ordförande

REGLER FÖR GENOMFÖRANDE AV DE BESTÄMMELSER OM STATLIGT STÖD SOM AVSES I ARTIKEL 63.1 iii OCH 63.2 I ENLIGHET MED ARTIKEL 63.3 I EUROPAAVTALET OM UPPRÄTTANDET AV EN ASSOCIERING MELLAN EUROPEISKA GEMENSKAPERNA OCH DERAS MEDLEMSSTATER Å ENA SIDAN OCH REPUBLIKEN ESTLAND Å ANDRA SIDAN

ÖVERVAKNINGSMYNDIGHETERNAS TILLSYN ÖVER DET STATLIGA STÖDET

Artikel 1

Övervakningsmyndigheternas tillsyn över det statliga stödet

Om inte annat följer av gällande förfaranderegler i Europeiska gemenskapen (gemenskapen) och Estland skall beviljandet av statligt stöd övervakas och dess förenlighet med Europaavtalet bedömas av de ansvariga övervakningsmyndigheterna i gemenskapen och i Estland. Övervakningsmyndigheten i gemenskapen skall vara Europeiska gemenskapernas kommission (kommissionen) och i Estland finansministeriet.

RIKTLINJER FÖR ENSKILDA FALL

Artikel 2

Kriterier för förenlighet

1. Bedömningen av huruvida enskilda stöd och stödprogram är förenliga med Europaavtalet, i enlighet med artikel 1 i dessa regler, skall göras på grundval av de kriterier som utformas genom tillämpning av bestämmelserna i artikel 87 i Fördraget om upprättandet av Europeiska gemenskapen, inbegripet gällande och framtida sekundärlagstiftning, rambestämmelser, riktlinjer och andra relevanta förvaltningsåtgärder som gäller i gemenskapen, rättspraxis i Europeiska gemenskapernas förstainstansrätt och domstol och de särskilda riktlinjer som kommer att utvecklas enligt artikel 4.3.

Om stöd och stödprogram avser produkter som omfattas av Fördraget om upprättandet av Europeiska kol- och stålgemenskapen, skall den första meningen i denna punkt tillämpas, med undantag för att bedömningen inte skall göras på grundval av de kriterier som utformas genom tillämpning av bestämmelserna i artikel 87 i Fördraget om upprättandet av Europeiska gemenskapen utan på grundval av de kriterier som utformas genom tillämpning av bestämmelserna om statligt stöd i Fördraget om upprättandet av Europeiska kol- och stålgemenskapen.

2. Estlands övervakningsmyndighet skall underrättas om alla rättsakter om antagande, avskaffande eller ändring av de gemenskapskriterier för förenlighet som avses i punkt 1, i den mån dessa inte offentliggörs utan särskilt bringas till samtliga medlemsstaters kännedom.

3. Om Estland inte invänder mot sådana förändringar inom tre månader efter mottagandet av den officiella underrättelsen om dem, skall dessa förändringar utgöra kriterier för förenlighet i enlighet med punkt 1. Om Estland invänder mot sådana förändringar, skall samråd ske i enlighet med artiklarna 7 och 8 och med beaktande av den tillnärmning av lagstiftning som avses i Europaavtalet.

4. Samma principer skall tillämpas på andra betydelsefulla förändringar i gemenskapens politik för statligt stöd.

Artikel 3

Statligt stöd av mindre betydelse

Stödprogram eller enskilda stöd som inte inbegriper exportstöd och som underskrider det högsta totalbelopp som tillämpas i gemenskapen för stöd av mindre betydelse [1] skall anses ha endast en försumbar effekt på konkurrensen och handeln mellan parterna och skall därför inte omfattas av dessa regler. Denna artikel skall inte tillämpas på industri som omfattas av Fördraget om upprättandet av Europeiska kol- och stålgemenskapen, på varvsindustri, transport eller stöd till utgifter i samband med jordbruk eller fiske.

[1] I enlighet med kommissionens meddelande om försumbart stöd (EGT C 68, 6.3.1996) är det högsta totalbeloppet i gemenskapen för stöd av mindre betydelse för närvarande 100 000 euro i totalt stöd per företag under en treårsperiod.

Artikel 4

Undantag

1. I enlighet med och inom ramen för artikel 63.4 a i Europaavtalet skall Estland betraktas som ett område som motsvarar de områden i gemenskapen som avses i artikel 87.3 a i Fördraget om upprättandet av Europeiska gemenskapen.

2. Övervakningsmyndigheterna skall gemensamt utvärdera det högsta stödbelopp som kan ges till och den geografiska omfattningen av de områden i Estland som är berättigade till nationellt regionalt stöd. De skall lägga fram ett gemensamt förslag för associeringskommittén, vilken skall fatta ett beslut om detta.

3. Kommissionen och Estlands övervakningsmyndighet skall också utarbeta och vid behov ändra särskilda riktlinjer om förenligheten av det stöd, vid sidan av de typer av stöd som är tillåtna i gemenskapen, som syftar till att bemästra Estlands särskilda problem vid övergången till en marknadsekonomi.

SAMRÅDSFÖRFARANDEN OCH PROBLEMLÖSNING

Artikel 5

Granskning av visst stöd

1. Om ett stödprogram eller enskilt stöd uppgår till mer än 3 miljoner euro får den berörda övervakningsmyndigheten, oavsett om det omfattas av rambestämmelser och riktlinjer i gemenskapen, för granskning hänskjuta det till underkommittén för konkurrenspolitik och statligt stöd. Underkommittén får lämna en rapport till associeringskommittén, som får anta lämpliga beslut eller rekommendationer angående stödprogrammets eller det enskilda stödets förenlighet med Europaavtalet och dessa regler.

2. Det huvudsakliga syftet med sådana beslut eller rekommendationer skall vara att undvika att en part till följd av stödet i fråga vidtar handelspolitiska skyddsåtgärder.

3. Associeringskommittén får besluta att ytterligare utöka de möjligheter till granskning som anges i denna artikel.

Artikel 6

Begäran om information

Närhelst någon av parternas övervakningsmyndigheter erfar att ett stödprogram eller ett enskilt stöd tycks påverka viktiga intressen för parten i fråga får övervakningsmyndigheten begära information om detta från den ansvariga myndigheten. Under alla omständigheter skall båda övervakningsmyndigheterna sträva efter att hålla varandra underrättade om viktiga händelser som kan vara av praktiskt intresse för den andra parten.

Artikel 7

Samråd och mellanstatligt samarbete

1. När kommissionen eller Estlands övervakningsmyndighet anser att beviljande av statligt stöd på det territorium som den andra myndigheten är ansvarig för väsentligen påverkar för denna viktiga intressen, får den begära samråd med den andra myndigheten och begära att den andra partens övervakningsmyndighet inleder lämpliga förfaranden i syfte att vidta åtgärder för rättelse. Detta skall varken påverka tillämpningen av åtgärder enligt respektive parts tillämpliga lagstiftning eller frånta den myndighet till vilken begäran riktas friheten att slutgiltigt fatta beslut inom Europaavtalets ramar.

2. Den övervakningsmyndighet till vilken begäran riktas skall utförligt och välvilligt beakta de synpunkter och de sakuppgifter som den begärande myndigheten lägger fram, särskilt de som rör de påstått skadliga effekterna på den begärande partens viktiga intressen.

3. Vid samråd enligt denna artikel skall övervakningsmyndigheterna, utan att det påverkar deras rättigheter eller skyldigheter, sträva efter att inom tre månader finna en ömsesidigt godtagbar lösning med iakttagande av respektive parts viktiga intressen.

Artikel 8

Problemlösning

1. När samråd enligt artikel 7 inte leder till en ömsesidigt godtagbar lösning skall, på begäran av endera parten inom tre månader från det att begäran har framställts, ett åsiktsutbyte äga rum i den underkommitté för konkurrenspolitik och statligt stöd som har inrättats inom ramen för Europaavtalet.

2. Om detta åsiktsutbyte inte leder till en ömsesidigt godtagbar lösning eller om den tid som avses i punkt 1 har löpt ut, kan frågan hänskjutas till associeringskommittén som kan avge rekommendationer till en lösning av frågan.

3. Dessa förfaranden skall inte påverka tillämpningen av någon åtgärd enligt artikel 63.6 i Europaavtalet. Handelspolitiska åtgärder bör dock endast vidtas som en sista utväg.

Artikel 9

Sekretess och konfidentiell information

1. Med avseende på artikel 63.7 i Europaavtalet skall ingen av övervakningsmyndigheterna vara skyldig att lämna information till den andra myndigheten, om den myndighet som innehar informationen i lag är förbjuden att lämna ut denna information till den begärande myndigheten.

2. Övervakningsmyndigheterna skall behandla alla uppgifter som i förtroende delgivits dem av den andra myndigheten som konfidentiella.

ÖPPENHET

Artikel 10

Förteckning över olika stöd

1. Kommissionen skall enligt tillämpliga gemenskapsprogram bistå Estland med att, på samma grundvalar som i gemenskapen, upprätta och därefter hålla à jour en förteckning över landets stödprogram och enskilda stöd, i syfte att säkerställa och kontinuerligt öka öppenheten.

2. Kommissionen skall regelbundet informera Estland om den dokumentation som den i liknande syfte framställer för gemenskapens medlemsstater.

Artikel 11

Ömsesidig information

Båda parter skall sörja för öppenhet angående statligt stöd genom att regelbundet och ömsesidigt tillhandahålla publikationer och utbyta information om gällande politik för statligt stöd.

ÖVRIGT

Artikel 12

Administrativt bistånd (språk)

Kommissionen och Estlands övervakningsmyndighet skall svara för de praktiska åtgärderna i samband med ömsesidigt bistånd eller andra lämpliga lösningar, särskilt när det gäller översättningar.