Yttrande från Ekonomiska och sociala kommittén om:

- "Förslag till rådets förordning (EG) om införandet av en agromonetär ordning för euron", och - "Förslag till rådets förordning (EG) om övergångsåtgärder för införandet av euron i den gemensamma jordbrukspolitiken"

(98/C 407/40)

Den 3 juli 1998 beslutade rådet i enlighet med artiklarna 43 och 198 i EG-fördraget att rådfråga Ekonomiska och sociala kommittén om ovannämnda förslag.

Ekonomiska och sociala kommittén beslutade att utnämna José María Espuny Moyano till huvudföredragande för yttrandet.

Vid sin 357:e plenarsession den 9-10 september 1998 (sammanträdet den 9 september 1998) antog Ekonomiska och sociala kommittén följande yttrande med 59 röster för, 1 röst emot och 8 nedlagda röster.

1. Inledning

1.1. Dokumentet som skall behandlas avser den grundläggande reformering av den agromonetära ordningen som blir nödvändig på grund av att euron införs i den gemensamma jordbrukspolitiken (GJP) från och med den 1 januari 1999. Gällande agromonetära ordning kännetecknas av särskilda fasta omräkningskurser för jordbruket. Ett effektivt och allmänt bruk av euron som betalningsmedel inom GJP kommer att medföra att jordbruksomräkningskurserna försvinner. I den nuvarande situationen, där ett antal medlemsstater inte är anslutna till euron, går det emellertid inte att vara utan en "agromonetär" ordning, även om denna har mycket liten omfattning. Kommissionens förslag utgår från erfarenheterna av det nuvarande systemet men tar också hänsyn till de nya förhållandena med övergången till euron och förslagen i Agenda 2000 om GJP:s reformering.

1.2. I det första förslaget presenterar kommissionen en agromonetär ordning som skall gälla från och med den 1 januari 1999. I det andra förslaget beskriver man de övergångsåtgärder som krävs för övergången från den gällande till den nya ordningen.

1.3. I förslagen finns följande huvudelement:

- En mycket stor förenkling i form av att de särskilda omräkningskurserna för GJP avskaffas för samtliga medlemsstater, oavsett om de är anslutna till euron eller ej, och en generell övergång till en faktisk omräkningskurs, marknadskursen. Denna faktiska omräkningskurs kommer att bli den oåterkalleligen fastställda omräkningskursen för medlemsstaterna som ansluts till euron samt dagskursen dagen för den avgörande faktorn när det gäller de övriga medlemsstaterna.

- Ett system med degressivt och tidsbegränsat kompensationsstöd, vilket allmänt sätt utgår från det nuvarande systemet, kommer att bibehållas för inkomstförluster som på grund av uppskrivningar vidkänns jordbrukare i icke-deltagande medlemsstater. Den nya ordningen, som är frivillig för medlemsstaten ifråga och medfinansierad av kommissionen, skiljer mellan inkomstförluster på grund av minskningar i direktstödet och förluster på grund av effekterna av en uppskrivning av de andra beloppen som fastställs inom ramen för GJP. Det är fråga om en övergångsåtgärd som är avsedd att upphöra den 1 januari 2002.

- De olika monetära skillnader som föreligger den 31 december 1998 mellan jordbruksomräkningkursen och marknadskursen kommer att avskaffas till följd av att euron införs. Denna utfasning, som kan ses som en slutlig uppskrivning eller nedskrivning av jordbruksomräkningskursen enligt bestämmelserna i den nuvarande ordningen, skall åtföljas av kompensationsstöd. Utformningen av denna utfasning utgår från såväl den nuvarande ordningen som den som avses träda i kraft den 1 januari 1999.

2. Allmänna synpunkter

2.1. Kommittén välkomnar den allmänna inriktningen av kommissionens förslag, som innebär en grundläggande förenkling av den nuvarande ordningen, vilken av jordbrukarna, livsmedelsindustrin och andra företagare ofta betraktats som den mest komplicerade och minst öppna delen av GJP, även om ordningen motsvarar de insatser som står på spel.

2.2. Kommittén delar kommissionens uppfattning enligt vilken det på grund av eurons införande och GJP:s utveckling är möjligt att från och med den 1 januari 1999 avskaffa de särskilda jordbruksomräkningskurserna och övergå till en faktisk omräkningskurs i euro, även för de icke-deltagande medlemsstaterna. Detta val kommer att göra det möjligt att tillämpa en ordning som är mer flexibel och i bättre överensstämmelse med de ekonomiska realiteterna inom ramen för GJP.

2.3. Fördelarna är många och omfattande:

- Stabiliteten i de institutionella jordbrukspriserna inom euroområdet för såväl producenter som företagare inom förädlingsledet kommer att undanröja en stor källa till missförstånd och irritation i affärsförbindelserna mellan GJP:s olika aktörer, från producentledet över förädlingsledet till distributionsledet.

- Förenklingen av omräkningen av de institutionella priserna till nationell valuta för de medlemsstater som inte ansluts till euron, tack vare att jordbruksomräkningskursen ersätts av marknadskursen, kommer dessutom att göra det möjligt att använda sig av finansmarknadens mekanismer för att gardera sig mot förändringar i växelkursen.

- Avskaffandet av jordbruksomräkningskursen för de institutionella jordbrukspriserna kommer också indirekt att leda till att marknadspriserna blir mer genomskinliga.

- Den nya ordningen kommer att avskaffa de konstgjorda handelsflöden som orsakats av skillnaderna mellan jordbruksomräkningskursen och marknadskursen.

- På det budgetära planet kommer effekten av den ökning av jordbruksutgifterna som i den nuvarande agromonetära ordningen orsakats av den bristande likformigheten när det gäller avgiftsbefrielse att försvinna.

3. Särskilda synpunkter

3.1. Kommittén är medveten om att huvudproblemet, såsom i det förgångna, utgörs av kompensationen för inkomstförluster som orsakats av prissänkningar och stödminskningar inom GJP till följd av en uppskrivning. Denna fråga, ehuru av intresse för EU som helhet, berör i första hand de medlemsstater som inte deltar och är särskilt känslig när det gäller direktstöd, med hänsyn till hur GJP utvecklats.

3.2. Inom ramen för gällande agromonetära ordning har kommittén följt utvecklingen av kompensationssystemen, vilken präglats av budgetära krav, GJP:s utveckling och EU:s internationella åtaganden. Av detta skäl anser den att den föreslagna nya kompensationsordningen utgör ett logiskt resultat av vunna erfarenheter och den nya faktor som euron utgör. Kommittén delar uppfattningen att ordningen bör vara av övergångskaraktär men anser att frågan huruvida den bör upphöra per den 1 januari 2001 bör avgöras i ljuset av en bedömning av läget före detta datum.

3.3. Kommittén vill emellertid fästa kommissionens uppmärksamhet på det förhållande att ordningen för finansieringen av kompensationsstöden inte kommer att kunna undanröja all diskriminering mellan medlemsstaterna eller inom en medlemsstat. Sektionen begär därför att i de fall då kompensationsstöd förutskickas, så bör sådana tillämpas utan diskriminering vad beträffar alla berörda parter, inklusive industrin.

3.4. Vad beträffar artikel 8 i förslaget om en agromonetär ordning för euron (direkt betalning i euro) noterar kommittén möjligheten för icke-deltagande medlemsstater att använda euron istället för den nationella valutan för betalningar inom ramen för GJP. I en strävan att göra den nya ordningen neutral i förhållandet mellan deltagande och icke-deltagande medlemsstater är det nödvändigt att bestämmelserna i denna artikel iakttas noggrant, så att det inte blir mer fördelaktigt för en icke-deltagande medlemsstat att använda euron än för de deltagande medlemsstaterna.

4. Slutsatser

4.1. Kommittén stöder i stor utsträckning den nya agromonetära ordning som kommissionen föreslagit och som helt klart innebär en anpassning till den ekonomiska verkligheten, en förenkling och minskade budgetutgifter.

4.2. Kommittén kan inte annat än önska att eurons införande kommer att bidra till stabilitet på valutamarknaderna, något som kommer att minska behovet av en agromonetär ordning. Den hoppas att så många medlemsstater som möjligt till slut kommer att delta i den gemensamma valutan, något som innebär att den agromonetära frågan slutgiltigt löses.

4.3. Kommittén konstaterar att kommissionens förslag inte tar hänsyn till de kommande medlemsstaterna. Den uppmanar kommissionen att studera denna fråga så snart villkoren för övergångsordningen i samband med utvidgningen föreligger.

4.4. Kommittén uppmanar kommissionen och rådet att ta hänsyn till de särskilda kommentarer som lämnats i detta yttrande.

Bryssel den 9 september 1998.

Ekonomiska och sociala kommitténs ordförande

Tom JENKINS

BILAGA till Ekonomiska och sociala kommitténs yttrande

Följande ändringsförslag avvisades under diskussionerna:

Punkt 3.4

Ersätt 3.4 med följande text:

"3.4. Kommittén anser att den nya ordningen måste utformas och tillämpas så att den är neutral mellan deltagande och icke-deltagande medlemsstater. Det gäller den i artikel 8 föreslagna möjligheten att använda euron i stället för nationell valuta för betalningar inom ramen för GJP. Det gäller även konstruktionen av övergångsreglerna där kompensationen för direktstöd ska grundas på historisk produktion vilket kan leda till sned koppling mellan stöd och de som drabbats. Likaså kan förslaget om nationell medfinansiering skapa problem."

Resultat av omröstningen

För: 14, emot: 32, nedlagda: 9.