Yttrande från Ekonomiska och sociala kommittén om "Förslag till rådets förordning om främjande av omställning av de fartyg och fiskare som fram till och med 1999 var beroende av fiskeavtalet med Marocko"

(2002/C 36/08)

Den 7 september 2001 beslutade rådet att i enlighet med artiklarna 36 och 37 i EG-fördraget rådfråga Ekonomiska och sociala kommittén om ovannämnda förslag.

Ekonomiska och sociala kommittén gav huvudföredragande Clemente Muñiz Guardado i uppdrag att förbereda yttrandet.

Vid sin 385:e plenarsession den 17-18 oktober 2001 (sammanträdet den 18 oktober 2001) antog Ekonomiska och sociala kommittén följande yttrande med 49 röster för, 1 röst emot och 2 nedlagda röster.

Kommittén stöder kommissionens förslag, med reservation för följande kommentarer:

1. Allmänna kommentarer

1.1. Även om man i motiveringen tar upp de skäl som ligger till grund för förslaget till förordning, görs inga tydliga referenser till följande aspekter:

- Det faktum att avtalet mellan Europeiska unionen och Konungariket Marocko, som har varit EU:s viktigaste fiskeavtal, inte har förnyats innebär att gemenskapsflottan förlorar "historiska" fiskevatten, vilket kommer att få såväl ekonomiska som sociala efterverkningar.

- Kommittén anser att förslaget till förordning bör omfatta särskilda insatser för diversifiering i samtliga regioner, och inte enbart i de tre spanska regioner som särskilt tas upp i dokumentet. Även andra regioner kommer indirekt att beröras av omställningen av flottor, nämligen regionerna Alentejo (Sesimbras hamn) och Algarve (Olhãos hamn) i Portugal, samt regionen Valencia och staden Ceuta i Spanien.

- Kommittén menar att man vid en omställning med så omfattande följder för såväl fiskare och fartygsägare som samtliga direkt eller indirekt drabbade sektorer (förädlare, varvsindustrin, etc.) bör överväga särskilda insatser i de drabbade områdena.

- I motiveringen tillstår man att ett betydande antal fiskare inte kommer att kunna finna ny verksamhet ombord på andra fartyg. Trots detta har de särskilda stöd som riktar sig till fiskarna och som anges i artikel 12 i förordning (EG) nr 2792/1999 inte ökat, vilket är diskriminerande med tanke på att man har föreslagit en ökning till fartygsägarna. Denna ökning nämns inte i motiveringen men däremot i artikel 2 i förordningen.

- De särskilda åtgärder som övervägs vid omställningen av fartyg och fiskare bör fungera som modell inför eventuella framtida situationer som kan uppstå inom ramen för unionens fiskeavtal.

2. Särskilda kommentarer

2.1. Inledning

2.1.1. Den framställning som görs i de inledande utgångspunkterna lägger mycket riktigt grunden för förslaget till förordning, även om man i punkt 8 inte nämner det faktum att det med tanke på de speciella omständigheterna krävs ökade ekonomiska anslag för fall med förtidspensionering eller omställning av fiskare.

2.1.2. Under punkt 11 hade det varit lämpligt att föreskriva en särskild insats för diversifiering inom kustområden som särskilt berörs av att avtalet inte förnyas.

2.1.3. Ekonomiska och sociala kommittén uppmanar kommissionen att begrunda kommentarerna i det yttrande som håller på att utarbetas beträffande reformen av den gemensamma fiskeripolitiken.

2.2. Avdelning I - Allmänna bestämmelser

2.2.1. Artikel 1

För att fiskare och ägare till fartyg skall kunna bli föremål för exceptionella stödåtgärder krävs det enligt punkt 1 i artikeln att fisket tillfälligt upphör under en ackumulerad period på minst nio månader. Emellertid finns det ingen grund för fastställandet av denna period, som enligt kommittén är diskriminerande gentemot de fiskare och ägare till fartyg som återupptagit sin verksamhet (många gånger endast under en kortare period, vilket sparar pengar för både EU och berörda medlemsstater med tanke på att de inte uppbär stöd) eftersom deras situation kan vara likvärdig med den som övriga fiskare och ägare till fartyg befinner sig i.

2.3. Avdelning II - Undantagsbestämmelser

2.3.1. Artikel 2

2.3.1.1. I artikel 2.1 a, underrubriken i, fastställs det att de värden som avses i artikel 7.5 i förordning (EG) nr 2792/1999 skall höjas med 20 %. En höjning med ytterligare 30 eller 40 % hade varit önskvärd, dels med tanke på de särskilda omständigheter som omger omställningen, dels med tanke på den hänvisning som görs i punkt 1 c, underrubriken ii, om en höjning med 30 %.

2.3.1.2. I punkt 1 b, underrubriken iii, fastställs att den minimiålder på fartyg som avses i artikel 7.2 i förordning (EG) nr 2792/1999 skall minskas med fem år, medan den i förordningen fastställts till tio år. Kommittén ställer sig positiv till denna minskning, men menar att det borde finnas undantag för att ta bort eller ytterligare minska nämnda period.

2.3.1.3. Man får inte glömma att det finns nya fartyg som har byggts i syfte att fiska i Marocko, och som nu har förlorat sina fiskevatten. Var och en av de berörda medlemsstaterna bör förflytta dessa fartyg såvida man inte hittar ett enkelt sätt att exportera dem.

2.3.1.4. På sidan två i motiveringen till förslaget till förordning, i avsnittet "Undantagsbestämmelser", uppger man i andra stycket att det är nödvändigt att underlätta det definitiva upphörandet genom att fartygen överförs till ett tredjeland "oavsett fartygens ålder", trots att man i slutet av avsnittet "Särskilda åtgärder" i motiveringen föreslår en procentfördelning av de ekonomiska medlen per åtgärd (högst 28 % för export av fartyg).

2.3.1.5. Denna fördelning bör vara så flexibel att eventuella särskilda fall av export av nybyggda fartyg täcks av förordningen, framför allt med tanke på att fartygets ålder, vilket man tillstår i motiveringen, inte är ett grundläggande kriterium för dessa särskilda åtgärder.

2.3.1.6. Kommittén ställer sig positiv till uttalandet i punkt 1 c om att det vid omställning till annan fiskeverksamhet är möjligt att byte av fiskeredskap kan bli föremål för offentligt stöd. Detta kan ske genom en höjning av värdena och utan krav på minsta väntetid sedan moderniseringen genomförts.

2.4. Avdelning III - Särskilda åtgärder

2.4.1. Artikel 3

2.4.1.1. I punkt 2 b, underrubriken iii, tas ökningar när det gäller åtgärder av socioekonomisk karaktär inte i beaktan.

2.4.1.2. I punkt 3 gör man en ungefärlig uppdelning med minst 40 % vid slutgiltig omställning, 28 % vid slutgiltig överföring och modernisering av fartyg, och 32 % för åtgärder av socioekonomisk karaktär.

2.4.1.3. Man borde i så stor utsträckning som möjligt försöka se till att den större delen av budgeten går till att försöka behålla verksamheten genom modernisering av fartyg, varför det är viktigt att EU ingår nya fiskeavtal och söker nya fiskevatten, etc.

2.4.2. Artikel 4

2.4.2.1. I punkt 1 d fastställs det att bestämmelserna i förordning (EG) nr 2792/1999 skall tillämpas utan ändringar när det gäller den övre gränsen för bidraget till en given fiskare eller ett givet fartyg. Emellertid borde fiskarna ha rätt till en ökning av värdena för bidrag i likhet med de höjningar som gäller fartygsägare i enlighet med artikel 2.1 a, underrubriken i, och 2.1 b, underrubriken i.

2.4.2.2. I punkt 2 fastställs det att den sökande, för att beviljas bidrag för upprättande av ett gemensamt företag, skall inlämna bevis för att det har ställts en bankgaranti på 40 % av bidraget. Detta förfarande gynnar emellertid inte upprättandet av den här sortens företag eftersom det, oberoende av den ekonomiska kostnad som en bankgaranti innebär, inte är ett rimligt krav vid särskilda åtgärder som dessa.

2.4.2.3. I punkt 3 nämns att stöden för modernisering av fartyg skall lyda under artikel 9 i förordning (EG) nr 2792/1999. I enlighet med den version av artikel 9 som förekommer i förslaget till ändring av förordningen, och som Ekonomiska och sociala kommittén håller på att utarbeta ett yttrande(1) om, föreslår man att inga som helst fartyg i de medlemsstater där delar av fiskeflottan inte uppfyller kraven skall få stöd.

2.4.2.4. Om någon del av fiskeflottan i de medlemsstater som berörs av avtalet med Marocko inte skulle uppfylla målen i de fleråriga utvecklingsprogrammen (FUP), bör detta inte påverka de särskilda åtgärderna i samband med Marocko.

2.4.2.5. I punkt 3 står fastställandet av stöd, när det gäller fiskarna, inte i proportion till de höjningar som fartygsägarna har fått.

2.4.3. Artikel 5

2.4.3.1. I artikel 5 är det viktigt att hålla fast vid att regleringen av förfarandet för utbetalning av stöd skall vara smidig och att tidsfristen skall minskas så mycket det går, eftersom majoriteten av fartygen för närvarande har sin verksamhet nedlagd och de stöd de erhåller endast sträcker sig fram till den 31 december 2001. Därför behövs det ett särskilt förfarande för att undvika förseningar i samband med utbetalningar.

Bryssel den 18 oktober 2001.

Ekonomiska och sociala kommitténs

ordförande

Göke Frerichs

(1) EGT C 311, 7.11.2001, s. 3.