Förslag till rådets beslut om antagande av ett flerårigt gemenskapsprogram för att stimulera etableringen av informationssamhället i Europa (Informationssamhället) (97/C 51/08) (Text av betydelse för EES) KOM(96) 592 slutlig - 96/0283(CNS)

(Framlagt av kommissionen den 12 december 1996)

EUROPEISKA UNIONENS RÅD HAR FATTAT DETTA BESLUT

med beaktande av Fördraget om upprättandet av Europeiska gemenskapen, särskilt artikel 235 i detta,

med beaktande av kommissionens förslag,

med beaktande av Europaparlamentets yttrande, och

med beaktande av följande:

Etableringen av informationssamhället kan, genom införandet av nya former av ekonomiska, politiska och sociala relationer, hjälpa gemenskapen att möta utmaningarna inför nästa århundrade, i synnerhet när det gäller skapandet av nya arbetstillfällen enligt vitboken om "Tillväxt, konkurrenskraft och sysselsättning - utmaningar och vägar inför 2000-talet".

Europeiska rådet tog i Korfu den 24 och 25 juni 1994 fasta på rekommendationerna från Expertgruppen om informationssamhället som presenterades i rapporten "Europa och det globala informationssamhället" och kommissionen upprättade en handlingsplan bestående av konkreta åtgärder både på gemenskaps- och medlemsstatsnivå.

Europeiska rådet underströk i Florens den 21 och 22 juni 1996 informationssamhällets potential när det gäller undervisning och utbildning, organisering av arbetet och skapandet av sysselsättning.

Hur snabbt utvecklingen av informationssamhället går beror i stor utsträckning på vilken medvetenhet, förståelse och vilket stöd som erhålls från medborgarna och offentliga och privata organisationer, på vilka möjligheter som finns att tillämpa nya informations- och kommunikationsteknologier för att tillgodose behoven hos människor och verksamheter.

Genomförandet av informationssamhället kommer att kräva att varje medborgare, företag eller offentlig organisation i alla delar av gemenskapen har tillgång till den typ av information som de behöver.

Genomförandet av informationssamhället kommer gradvis att innebära en omorganisering av de mänskliga verksamheternas karaktär och innehåll inom alla områden vilket kommer ge korsvisa effekter inom verksamhetsområden som hittills har varit självständiga.

De åtgärder som krävs för genomförandet av informationssamhället måste ta hänsyn till den ekonomiska och sociala sammanhållningen i gemenskapen och till kontinuiteten i den inre marknadens funktioner.

Definitionen av dessa åtgärder kräver förberedande analyser som skall förbättra förståelsen av de olika områden som kan påverkas av de gemenskapsåtgärder som rör informationssamhället.

Expertgruppens första utkast till den preliminära rapporten om informationssamhällets sociala och samhälleliga aspekter från januari 1996 innehöll ett första betänkande inför förberedelsearbetet av en slutlig rapport.

Den första årsrapporten från Forum för informationssamhället till Europeiska kommissionen i juni 1996 rekommenderade att kommissionen skulle påbörja initiativ för att öka medvetenheten som omfattar hela Europeiska unionen, främja sådana åtgärder som är bäst anpassade för befrämjandet av bästa praxis, främja användandet av nya teknologier, ge extra uppmärksamhet åt att undersöka de ekonomiska och sociala effekterna av informationssamhället och att säkerställa att människor med funktionsstörningar har lika tillgång till informationssamhället.

Europeiska kommissionen antog den 24 juli 1996 en grönbok om "Arbets- och levnadsvillkor i informationssamhället: Människan i förgrunden" ("Living and Working in the Information Society: People first") med syfte att fördjupa den politiska, sociala och samhälleliga dialogen om de viktigaste sociala frågor och samhällsfrågor som berör informationssamhället. Med ledning av de reaktioner som kommissionen fått, kommer kommissionen under 1997 lämna förslag till handlingsplaner.

De åtgärder som krävs för implementeringen av informationssamhället måste ta hänsyn till dess globala dimension.

G 7-ministerkonferensen om informationssamhället och utveckling i Midrand i Sydafrika den 13-15 maj 1996 erkände att "informationssamhällsmodellen" bör eftersträvas till förmån för utvecklingsländerna för att lösa deras unika behov och utmaningar, för att stödja en hållbar utveckling och säkerställa deras effektiva medverkan i den globala "sammanlänkade" ekonomi som börjar utvecklas.

Romkonferensen den 30-31 maj 1996 erkände att en av beståndsdelarna i den politiska dialogen mellan Europeiska gemenskapen och de tolv länder som ingår i partnerskapet Euro-Medelhavet som inleddes i november 1995 med Barcelonakonferensen, definitivt är att skapa ett verkligt öppet informationssamhälle i medelhavsregionen som genom tillväxt, konkurrenskraft och sysselsättning kommer användare, industrin och leverantörer av informations- och kommunikationsteknologier till nytta.

Det andra forumet för Europeiska unionen/länderna i Central- och Östeuropa om informationssamhället i Prag den 12-13 september 1996 bekräftade att de frågor som rör utvecklingen av informationssamhället är särskilt viktiga för de europeiska länder som reformerar sin ekonomi och underströk behovet att skapa plattformar för informationsutbyte och diskussioner.

De befintliga möjligheterna till åtgärder, t.ex. när det gäller forskning och utveckling, transeuropeiska nät, informationsinnehåll, socialpolitik och standardisering, skall inte dubbleras.

De framsteg som görs beträffande detta program bör övervakas kontinuerligt och systematiskt. Efter programmet bör en avslutande utvärdering göras av de resultat som uppnåtts, där resultaten jämförs med de mål som fastställs i detta beslut.

Det är nödvändigt att fastställa programmets löptid.

Fördraget tillhandahåller för att genomföra detta beslut inga andra befogenheter än dem i artikel 235.

HÄRIGENOM FÖRESKRIVS FÖLJANDE.

Artikel 1

1. Ett program (informationssamhället) antas härmed med följande mål:

- Att öka allmänhetens medvetenhet och förståelse för vilken potentiell betydelse informationssamhället och dess nya tillämpningar har.

- Att hjälpa till att etablera informationssamhället i Europa genom att främja en vittomfattande tillgång till och förtrogenhet med användandet av nya informationstjänster och tillämpningar.

- Att ta hänsyn till och använda informationssamhällets globala dimension.

2. Programmet skall gälla under perioden den 1 januari 1997 till den 31 december 2001.

3. De årliga anslagen skall godkännas av den budgetansvariga myndigheten inom ramarna för det finansiella perspektivet.

4. De planerade verksamheterna är åtgärder av tvärsektoriell karaktär som kompletterar gemenskapsåtgärder inom andra områden. Ingen av dessa åtgärder skall innebära en dubblering av det arbete som genomförs inom dessa områden genom andra gemenskapsprogram.

Artikel 2

För att uppnå de mål som anges i artikel 1 skall följande åtgärder genomföras på kommissionens ansvar:

a) Åtgärder för att öka medvetenheten:

- Informationsspridning och främjande av åtgärder som syftar till en bättre förståelse av möjligheterna, fördelarna och de eventuella riskerna med informationssamhället.

- Insamling av uppgifter om och identifiering av medborgarnas och användarnas behov och stimulans av industrins intressen, i synnerhet små och medelstora företag, när det gäller att tillhandahålla tjänster och tillämpningar som tillgodoser dessa behov.

- Demonstration av informationssamhällets potentiella effekter på det regionala planet, främjandet av utbyte av relevant information mellan städer och regioner samt att ge allmänheten insyn i konkreta projekt som genomförs för att möta deras behov.

- Organisering och uppföljning av olika forum för utveckling av informationssamhället som underrättar kommissionen om de utmaningar som skall övervinnas.

b) Åtgärder för att hjälpa till att etablera informationssamhället i Europa:

- En analys av de tekniska, ekonomiska, sociala och normativa aspekterna, en bedömning av de utmaningar som uppstår vid övergången till informationssamhället och fastställandet av de åtgärder som krävs för en optimering av de socioekonomiska fördelarna.

- En utvärdering av de möjligheter och hinder som missgynnade sociala grupper och perifera och mindre gynnade regioner kan möta i samband med att de får tillgång till och använder informationssamhällets produkter och tjänster. Fastställande av lämpliga åtgärder för att övervinna dessa hinder och att få tillgång till fördelarna.

- En analys av aktuella initiativ på det europeiska och nationella planet rörande tillhandahållandet av tillämpningar, som i synnerhet grundar sig på en kontinuerlig genomgång av projekt som främjar utvecklingen av informationssamhället.

- Bestämmelser om insyn som grundar sig på en kontinuerlig genomgång av aktuell politik och aktuella program på det europeiska och nationella planet.

- Att mot bakgrund av fastställda bästa program och praxis bidra till att ta fram exempel från hela Europa på framgångar för informationssamhällets politik, projekt och tjänster.

- Främjandet av samverkan och samarbete mellan pågående undersökningar och verksamheter på det europeiska och nationella planet.

- Fastställande och utvärdering av de finansiella mekanismer som krävs för att utveckla informationssamhället, i synnerhet sådana som kan bidra till att stimulera till offentliga/privata partnerskap för spridning av tillämpningar som är av allmänt intresse.

- Fastställande av hindren för den inre marknadens funktion inom informationssamhällets område och bedömning av åtgärder som garanterar fullt utnyttjande av området utan gränser för dess utveckling.

- Inledande av åtgärder för att fastställa de små och medelstora företagens prioriteter och för att undanröja hindren mot deras användande av informationsteknologierna i nära samarbete med kommissionens ansträngningar att mobilisera olika grupper av användare av informations- och kommunikationsteknologier.

c) Åtgärder för att beakta och använda informationssamhällets globala dimension:

- Ökad synlighet för informationssamhällets globala dimension, i synnerhet genom en genomgång av världsomfattande initiativ, utbyte av information med tredje länder, i synnerhet utvecklingsländerna och genom samarbete under förberedelserna av demonstrationsåtgärder, antingen bilateralt eller i samarbete med internationella organisationer.

Artikel 3

För att genomföra de mål som anges i artikel 1 och de åtgärder som definieras i artikel 2, kan kommissionen vidta lämpliga åtgärder, särskilt

- att sluta avtal om genomförande av analyser, prognoser för den framtida utvecklingen, särskilda undersökningar, genomförande av demonstrationsverksamhet samt samordning, utvärdering och samfinansiering av vissa åtgärder,

- att anordna, delta i och ge stöd till expertmöten, konferenser, överläggningar med personer eller grupper med gemensamma intressen, seminarier, för offentliggörande och spridning av information,

- att bidra till internationella organisationers verksamhet vad gäller informationssamhället, i synnerhet sådan som syftar till att uppmuntra utvecklingsländernas tillgång till informationssamhällets potential.

Artikel 4

1. Kommissionen skall vara ansvarig för genomförandet av programmet.

2. Kommissionen skall biträdas av en rådgivande kommitté som består av företrädare för medlemsstaterna. Ordförande är en företrädare för kommissionen.

Kommissionens företrädare skall förelägga kommittén ett förslag till åtgärder. Kommittén skall yttra sig över förslaget inom den tid som ordföranden bestämmer med hänsyn till hur brådskande frågan är, om nödvändigt genom omröstning.

Yttrandet skall protokollföras och dessutom har varje medlemsstat rätt att begära att få sin uppfattning tagen till protokollet.

Kommissionen skall ta största hänsyn till det yttrande som kommittén avgett. Den skall underrätta kommittén om det sätt på vilket dess yttrande har beaktats.

Artikel 5

Det förfarande som avses i artikel 4, punkt 2 tillämpas för att fastställa

- antagandet av arbetsprogrammet,

- uppdelningen av budgetutgifterna,

- kriterier och innehåll i uppmaningar att avge förslag,

- bedömningen av de projekt som föreslagits i uppmaningar att avge förslag för gemenskapsfinansiering samt det uppskattade beloppet för gemenskapsbidraget för varje projekt, när detta är lika med eller mer än 200 000 ecu,

- åtgärder för utvärdering av programmet,

- deltagande i varje projekt av juridiska personer från tredje länder och internationella organisationer.

Artikel 6

Efter halva tiden kommer en utvärderingsrapport om påbörjade verksamheter och uppnådda resultat att presenteras av kommissionen till Europaparlamentet och rådet efter programmets första två år. Vid programmets slutförande skall kommissionen lämna en utvärderingsrapport till Europaparlamentet och rådet om de resultat som har uppnåtts vid genomförandet av de åtgärder som anges i artikel 2.

Artikel 7

Detta beslut riktar sig till medlemsstaterna.