Förslag till RÅDETS FÖRORDNING om finansiellt bidrag från gemenskapen till Internationella fonden för Irland

(framlagt av kommissionen)

MOTIVERING

Internationella fonden för Irland inrättades 1986 för att bidra till det arbete som avses i artikel 10 a i det engelsk-irländska avtalet av den 15 november 1985. Där föreskrivs att de båda regeringarna skall samarbeta för att främja den ekonomiska och sociala utvecklingen i de områden i båda delarna av Irland som lidit mest skada av de senaste årens instabilitet. De skall också undersöka möjligheterna till internationellt stöd för detta arbete.

Fondens mål är att främja den ekonomiska och sociala utvecklingen och att uppmuntra kontakter, dialog och försoning mellan nationalister och unionister på hela Irland.

Gemenskapen ville praktiskt stödja initiativet, eftersom fondens målsättningar motsvarade EG:s egna mål. Mellan 1989 och 1995 bestod stödet av ett årligt bidrag på 15 miljoner ecu som infördes i budgeten och betalades ut av kommissionen.

Kommissionen har sedan början av 1989 företrätts av en observatör vid fondens samtliga styrelsemöten och har alltså kunnat följa fondens arbete.

Kommissionen har alltid betonat att gemenskapens bidrag först och främst skall användas till projekt mellan befolkningsgrupperna. Detta för att främja dialog och försoning och för att bidraget skall leda till en verklig extrainsats i de berörda områdena och inte bara ersätta andra privata eller offentliga utgifter.

Fonden är ett utmärkt exempel på framgångsrikt engelsk-irländskt samarbete för att främja försoning mellan de två befolkningsgrupperna och deras ekonomiska och sociala utveckling.

Fonden har sedan den inrättades gett stöd till omkring 4 000 projekt till förmån för de båda befolkningsgrupperna.

Den 14 december 1993 avgav den irländske premiärministern Albert Reynolds och den brittiske premiärministern John Major en gemensam förklaring som gav ny fart åt försoningsprocessen. I en förklaring som offentliggjordes den 16 december samma år uttryckte kommissionen sin uppskattning och sa att den nya freden skulle ge många ekonomiska och sociala fördelar för området, de berörda medlemsstaterna och Europeiska unionen i sin helhet. Kommissionen uttryckte också en önskan om att ge praktiskt stöd till processen.

Den gemensamma förklaringen välkomnades också i ett uttalande av rådet (allmänna frågor) den 20 december 1993.

Fredsprocessen har sedan dess gått långsamt men stadigt framåt. Fredsavtalet som slöts mellan olika befolkningsgrupper i Nordirland den 10 april 1998 (Good Friday Agreement) inledde en process som gav möjlighet att bilda en regering med företrädare för alla politiska riktningar.

Den 31 oktober 1994 antog rådet förordning (EG) nr 2687/94 om finansiellt bidrag från gemenskapen till Internationella fonden för Irland under räkenskapsåren 1995, 1996 och 1997. För vart och ett av åren anslogs 20 miljoner ecu vid det årliga budgetförfarandet.

Den 15 december 1997 antog rådet förordning (EG) nr 2614/97 om finansiellt bidrag från gemenskapen till Internationella fonden för Irland under räkenskapsåren 1998 och 1999. För vart och ett av åren anslogs 17 miljoner ecu vid det årliga budgetförfarandet.

Förutom de betydande insatser som gjorts via gemenskapens strukturfonder i hela Irland och de ansträngningar som gjorts inom Peace-programmet beslutade Europeiska rådet vid sitt möte i Berlin den 24 och 25 mars att bidraget till Internationella fonden bör fortsätta att betalas ut i ytterligare tre år till ett belopp av 15 miljoner ecu per år. Bidraget kompletterar på ett verkningsfullt sätt de andra gemenskapsstöden till förmån för fredsprocessen.

Eftersom det nuvarande systemet för gemenskapsstöd löper ut den 31 december 1999 föreslås att rådet antar bifogade förordning.

Kommissionen kommer att granska fondens resultat före den 1 april 2001 och bedöma om det finns anledning att ge fortsatt stöd.

Härmed föreslås följande villkor för bidraget:

- Prioritet skall ges till projekt där försoning och samarbete mellan befolkningsgrupper ingår som en viktig del.

- Bidraget måste leda till en verklig extrainsats i de berörda områdena så att det inte bara ersätter andra privata eller offentliga utgifter.

99/0221 (CNS)

Förslag till

RÅDETS FÖRORDNING

om finansiellt bidrag från gemenskapen till Internationella fonden för Irland

EUROPEISKA UNIONENS RÅD HAR ANTAGIT DENNA FÖRORDNING

med beaktande av Fördraget om upprättandet av Europeiska gemenskapen, särskilt artikel 308 i detta,

med beaktande av kommissionens förslag,

med beaktande av Europaparlamentets yttrande, och

av följande skäl:

De program som Internationella fonden för Irland (nedan "fonden") genomför uppmuntrar samarbete över gränsen och mellan befolkningsgrupper och främjar på så sätt dialog och försoning mellan nationalister och unionister.

Fonden är ett exempel på ett framgångsrikt engelsk-irländskt samarbete för att främja försoning mellan de två befolkningsgrupperna och deras ekonomiska och sociala utveckling.

Mellan 1989 och 1995 har ett årligt bidrag på 15 miljoner ecu betalats ut ur gemenskaps budgeten till stöd för de av fondens projekt som innebär en verklig extrainsats i de berörda områdena.

Den 31 oktober 1994 antog rådet förordning (EG) nr 2687/94 om finansiellt bidrag från gemenskapen till fonden för räkenskapsåren 1995, 1996 och 1997.

I enlighet med rådets förordning (EG) nr 2687/94 av den 31 oktober 1994 om finansiellt bidrag från gemenskapen till Internationella fonden för Irland har det belopp som fastställts vid budgetförfarandet för vart och ett av räkenskapsåren 1995, 1996 och 1997 varit 20 miljoner ecu.

I enlighet med rådets förordning (EG) nr 2614/97 av den 15 december 1997 om finansiellt bidrag från gemenskapen till Internationella fonden för Irland har det belopp som fastställts vid budgetförfarandet för vart och ett av räkenskapsåren 1998 och 1999 varit 17 miljoner ecu.

De utvärderingsrapporter som utarbetats i enlighet med artiklarna 5 och 7 i förordning (EG) nr 2614/97 har bekräftat att gemenskapens bidrag verkligen har använts i enlighet med fondens mål och de kriterier som definieras i artiklarna 2 och 3 i den förordningen.

Förordning (EG) nr 2614/97 löper ut den 31 december 1999.

Fredsprocessen i Nordirland kräver fortsatt stöd från gemenskapen även därefter.

Europeiska rådet beslutade vid sitt möte i Berlin den 24 och 25 mars 1999 att stödet till fonden bör fortsätta att betalas ut under ytterligare tre år (2000-2002).

Vid samma möte beslutade Europeiska rådet att Peace-programmet för Nordirland och Irlands gränsgrevskap kommer att fortsätta i ytterligare fem år (2000-2004) och tilldelas ett belopp på 500 miljoner euro.

Fonden bör använda gemenskapens bidrag i enlighet med det avtal varigenom den inrättades och i första hand till projekt som överensstämmer med de insatser som finansieras genom Peace-programmet för perioden 2000-2004.

Sådant stöd bör utformas som finansiella bidrag under ytterligare tre år.

Det är nödvändigt att säkerställa att fondens verksamhet och verksamhet som finansieras genom gemenskapens strukturpolitik samordnas effektivt.

Stöd från fonden kan endast bli verkningsfullt om det ges som ett komplement till andra offentliga eller privata utgifter, inte som en ersättning för dessa.

En utvärderingsrapport med granskning av fondens resultat och bedömning av om fortsatt bidrag bör ges skall utarbetas före den 1 april 2001.

Gemenskapens bidrag till fonden bedöms behöva uppgå till 15 miljoner euro i löpande priser för vart och ett av räkenskapsåren 2000, 2001 och 2002.

Detta stöd kommer att medverka till att stärka solidariteten mellan medlemsstaterna och mellan deras medborgare.

För antagandet av denna förordning ger fördraget inga andra befogenheter än dem i artikel 308.

HÄRIGENOM FÖRESKRIVS FÖLJANDE.

Artikel 1

För vart och ett av räkenskapsåren 2000, 2001 och 2002 skall ett årligt bidrag betalas till Internationella fonden för Irland, nedan "fonden". Bidragets belopp skall fastställas inom ramen för det årliga budgetförfarandet.

Artikel 2

Fonden skall i första hand använda bidragen för projekt över gränsen eller mellan befolkningsgrupperna och i synnerhet för projekt som överensstämmer med målen i Peace-programmet och andra program som får stöd av strukturfonderna.

Bidragen skall användas på ett sådant sätt att de leder till en verklig extrainsats i de berörda områdena och bör därför inte ersätta andra privata eller offentliga utgifter.

Kommissionen skall företrädas av en observatör vid fondens styrelsemöten.

Artikel 3

Kommissionen skall svara för samordningen mellan fondens verksamhet och verksamhet som finansieras genom gemenskapens strukturpolitik. Kommissionen skall underrätta behöriga tillsynskommittéer om fondens verksamhet.

Artikel 4

Kommissionen skall, tillsammans med fondens styrelse, införa lämpliga bestämmelser för reklam och information i syfte att sprida kunskap om gemenskapens deltagande i projekt som finansieras av fonden.

Artikel 5

Kommissionen skall förvalta bidragen.

Kommissionen skall senast den 1 april 2001 överlämna en rapport till budgetmyndigheten med en bedömning av om fortsatt bidrag bör ges efter 2002. Rapporten skall bland annat innehålla

- en översikt över fondens verksamhet,

- en förteckning över de projekt som mottagit stöd,

- en utvärdering av stödets art och dess verkan, särskilt med beaktande av fondens mål och de kriterier som anges i artikel 2 första och andra styckena och i artikel 3,

- en bilaga som innehåller utfallet av de kontroller och översyner som utförts av kommissionens företrädare eller dess ombud, särskilt vad gäller samordningen mellan fondens verksamhet och den som genomförs inom ramen för gemenskapens strukturpolitik.

Artikel 6

Det årliga bidraget skall betalas i två delutbetalningar enligt följande:

- Ett förskott på 80 % skall betalas när fondens styrelseordförande har undertecknat kommissionens förbindelse om stöd och åtagit sig att använda bidraget i enlighet med artikel 2 och när kommissionen har mottagit och godkänt stödmottagarens årliga verksamhetsrapport och de reviderade räkenskaperna avseende föregående räkenskapsår.

- Kvarvarande 20 % skall betalas när kommissionen har mottagit och godkänt stödmottagarens årliga verksamhetsrapport och reviderade räkenskaper för det räkenskapsår då gemenskapens bidrag betalades ut.

Artikel 7

Denna förordning träder i kraft den 1 januari 2000. Den skall förbli i kraft till och med den 31 december 2002.

Denna förordning är till alla delar bindande och direkt tillämplig i alla medlemsstater.

Utfärdad i Bryssel den [&]

På rådets vägnar

Ordförande

FINANSIERINGSÖVERSIKT

1. Åtgärdens beteckning

BIDRAG FRÅN GEMENSKAPEN TILL INTERNATIONELLA FONDEN FÖR IRLAND

2. Berörd budgetpost

B2-604

3. Rättslig grund

Utkast till förslag till rådets förordning med stöd av artikel 308

4. Beskrivning av åtgärden

4.1 Allmänt mål

Att uppmuntra kontakter, dialog och försoning mellan nationalister och unionister på Irland genom att främja ekonomiska och sociala framsteg i de båda befolkningsgrupperna.

4.2 Period som omfattas av åtgärden och bestämmelser om förnyelse

2000, 2001, 2002

5. Klassificering av utgifter och inkomster

5.1 Obligatoriska utgifter/Icke-obligatoriska utgifter

5.2 Differentierade anslag/Icke-differentierade anslag

6. Typ av utgifter och inkomster

Stöd för samfinansiering med andra källor inom den offentliga och/eller privata sektorn.

7. Budgetkonsekvenser

7.1 Vägledande tidsplan för anslagen

7.2 Tidsplan för den nya, föreslagna åtgärden

Åtagandebemyndiganden och betalningsbemyndiganden i miljoner euro (i löpande priser)

>Plats för tabell>

8. Bestämmelser om bedrägeribekämpning

Kommissionen är företrädd i fondens styrelse och slutbetalningen av det årliga bidraget kommer inte att ske förrän kommissionen mottagit och godkänt fondens årsrapport och de reviderade räkenskaperna.

9. Analys av kostnadseffektivitet

9.1 Särskilda och kvantifierbara mål. Målgrupp.

Att genom ekonomisk och social utveckling främja försoning mellan de två befolkningsgrupper som lever i båda delarna av Irland och som lidit stor skada av de senaste årens instabilitet.

9.2 Skäl för åtgärden

Gemenskapen, som anser att fonden och gemenskapen strävar mot samma mål, bidrar med ett praktiskt stöd (15 miljoner ecu om året sedan 1989, 20 miljoner om året under räkenskapsåren 1995, 1996 och 1997 och 17 miljoner om året under räkenskapsåren 1998 och 1999). Ett fortsatt stöd under ytterligare tre år skulle vara ett påtagligt bevis på gemenskapens stöd till fredsprocessen i Nordirland som för närvarande befinner sig i ett mycket kritiskt skede.

9.3 Uppföljning och utvärdering av åtgärden

Kommissionen kommer att följa fondens verksamhet genom att ständigt ha en observatör i styrelsen. Kommissionen informeras om fondens alla förslag till beslut innan de läggs fram inför styrelsen. För att undvika överlappning följs dessutom alla projekt som stöds av fonden upp av de personer som ansvarar för genomförandet av strukturfondernas politik.

10. Administrativa utgifter (Avsnitt III, Del A i budgeten)

Inga

Denna del av finansieringsöversikten skall överlämnas till GD IX och XIX. GD IX överlämnar den sedan tillsammans med sitt yttrande till GD XIX.