Yttrande från Ekonomiska och sociala kommittén om "Förslag till rådets förordning om ändring av förordning (EG) nr 1868/94 om upprättande av ett kvotsystem avseende produktionen av potatisstärkelse"

(2002/C 80/11)

Den 6 december 2001 beslutade rådet att i enlighet med artikel 36 och 37 i EG-fördraget rådfråga Ekonomiska och sociala kommittén om ovannämnda förslag.

Ekonomiska och sociala kommittén beslutade att utse John Donnelly till huvudföredragande för yttrandet.

Vid sin 387:e plenarsession den 16-17 januari 2002 (sammanträdet den 16 januari) antog Ekonomiska och sociala kommittén följande yttrande med 61 röster för och 1 nedlagd röst.

1. Sammanfattning av innehållet i kommissionens förslag

1.1. Syftet med förslaget till förordning är att fördela den treåriga kvoten mellan de medlemsstater där potatisstärkelse produceras för åren 2002/2003, 2003/2004 och 2004/2005 på grundval av kommissionens rapport till rådet om kvotsystemet för potatisstärkelse. Detta innebär en ändring av förordning (EG) nr 1868/94.

1.2. Det föreslås att de befintliga kvoterna förlängs med tre år.

1.3. För varje producent av potatisstärkelse i medlemsstaterna kommer hänsyn att tas till den kvantitet som eventuellt överstiger kvoten under regleringsåret 2001/2002, enligt artikel 6.2 i förordning (EG) nr 1868/94.

1.4. Kommissionens förslag att förlänga de befintliga kvoterna läggs fram med reservation för ändringar mot bakgrund av revisionsrättens rapport om stärkelsesektorn 2001, en extern utvärdering och halvtidsöversynen av Agenda 2000-reformen.

1.5. Agenda 2000-reformen innebar en anpassning av terminologin för utbetalningar. I artikel 7 i förordning (EG) nr 1868/1994 skall ordet kompensationsstöd ersättas med ordet betalning.

2. Allmänna kommentarer

2.1. Revisionsrätten gör i sin rapport om EU:s stärkelsesektor som offentliggjordes den 1 oktober 2001 inte några invändningar mot kvotsystemet för potatisstärkelse. Baserat på uppgifterna i sin egen rapport drar kommissionen samma slutsats, särskilt när det gäller marknadsbalansen mellan potatis- och spannmålsstärkelse.

2.2. Till följd av Agenda 2000-reformen har kvoterna minskats med 2,87 % för mindre producentländer och med 5,74 % för större. Enligt källor inom branschen råder det för närvarande balans mellan kvoterna och efterfrågan. Som nämns i punkt 1.2 ovan föreslår kommissionen att kvoterna skall behållas på samma nivå under perioden 2002-2005. Stärkelsesektorn stöder förslaget. Om marknaden för potatisstärkelse växer ytterligare önskar branschen få till stånd en höjning av kvoten efter 2005.

2.3. Potatisstärkelseindustrin är när det gäller råvarutillgången beroende av de jordbrukare man slutit kontrakt med. Potatisstärkelse är en mycket viktig gröda för jordbrukarna. Om man i framtiden konstaterar en nedgång i jordbrukarnas minimipris för potatisstärkelse måste de få kompensation för detta. Det är nödvändigt för att jordbrukarna skall kunna fortsätta sin produktion. Utgångspunkten bör vara bestämmelserna för spannmålssektorn enligt slutsatserna från Europeiska rådets möte i Berlin 1999.

2.4. Flexibilitetsklausulen på 5 % skall bevaras för att ta hänsyn till klimatförändringar.

2.5. Det är av avgörande betydelse att den institutionella balansen mellan potatisstärkelse och majsstärkelse i framtiden säkras.

3. Slutsats

Ekonomiska och sociala kommittén stöder kommissionens förslag till rådets förordning.

Bryssel den 16 januari 2002.

Ekonomiska och sociala kommitténs

ordförande

Göke Frerichs