Yttrande från Ekonomiska och sociala kommittén om "Förslag till rådets förordning (EG) om allmänna tillämpningsregler för åtgärder som syftar till att förbättra villkoren för produktion och saluföring av honung inom gemenskapen" () (97/C 206/12)

Den 27 januari 1997 beslutade rådet i enlighet med artiklarna 43 och 198 i EG-fördraget att begära Ekonomiska och sociala kommitténs yttrande över ovannämnda förslag.

Sektionen för jordbruk och fiskeri, som ansvarade för kommitténs arbete i frågan, antog sitt yttrande den 3 april 1997. Föredragande var Vassilis Zarkinos.

Vid sin 345:e plenarsession den 23-24 april 1997 (sammanträdet den 23 april 1997) antog Ekonomiska och sociala kommittén följande yttrande med 71 röster för, 17 mot och 11 nedlagda.

1. Inledning

1.1. Kommissionens förslag är en uppföljning av meddelandet från 1994 (dok. KOM(94) 256 slutlig) om den europeiska biodlingen. Förslaget syftar till att främja de nationella programmen, genom gemenskapsstöd på 15 miljoner ecu per år. Programmen gäller tekniskt stöd, laboratorieanalyser och bekämpning av sjukdomar hos bin samt studier av sektorns struktur i medlemsstaterna, både när det gäller produktion och handel.

Kommittén anser att kommissionens förslag är positivt och går i rätt riktning. Förslaget bör stödjas eftersom det kommer att bidra till utvecklingen av den europeiska biodlingen.

1.2. Huvudåtgärderna i förslaget syftar till att:

- Förbättra villkoren för produktion och extraktion av honung, genom tekniskt stöd till biodlare och till sammanslutningar av honungsproducenter.

- Rationalisera betesmarksombytena (säsongsvis flytt av bikupor).

- Bekämpa varroakvalster och andra sjukdomar hos bin, samt förbättra förhållandena vid behandling av bikupor och skörd samt vid lagring och förpackning av honung.

- Förbättra stödet till nationella laboratorier för att analysera honungens fysikalisk-kemiska sammansättning.

- Förbättra honungens kvalitet genom samarbete med organ som är specialiserade på forskningsprogram i frågan.

2. Allmänna kommentarer

2.1. Biodlingen hör nära samman med jordbruksproduktionen (djursektorn). Biodlingen har en ekonomisk funktion samtidigt som den bidrar till landsbygdens utveckling. Honung och andra produkter framställs ur bikuporna och man bidrar också till den ekologiska balansen och kvaliteten hos den omgivande naturen och ekosystemen på landsbygden.

2.2. Det totala antalet bikupor inom Europeiska unionen uppgår till ca 7,5 miljoner, antalet biodlare är ca 435 000. Endast 3,1 % av dem, det vill säga ca 13 000 personer, har biodling som yrke. Enligt branschorganisationerna inom sektorn förfogar yrkesodlarna över ca 3,5 miljoner kupor (42 % av det totala antalet) och de står för 45 % av den totala honungsproduktionen i Europeiska unionen.

2.3. Trots att Europeiska unionen är den tredje största producenten i världen (efter länderna i före detta Sovjetunionen och Asien) uppvisar man fortfarande ett underskott på 50 % inom basproduktionen, det vill säga honung. Den aldrig sinande efterfrågan täcks genom import från i huvudsak Kina, Argentina, Mexico, Ungern och Australien.

2.4. Kommittén anser att kommissionens förslag också bör ta upp frågor som hör samman med försäljningen av honung på den inre marknaden. Det ökade trycket på biodlingen inom Europeiska unionen beror på en kraftig, okontrollerad import från tredje land, i synnerhet Kina. För att skydda konsumenterna måste kommissionen följaktligen fastställa kvalitetskriterier för honung som produceras inom Europeiska unionen.

2.5. Kommittén, som är väl medveten om binas bidrag till den ekologiska balansen, anser att biodlingssektorn behöver ett större stöd och ett ökat skydd, och det kan nämnas att de resurser som sektorn har till förfogande är otillräckliga. Vi anser ändå att kommissionens förslag går i rätt riktning, även om de planerade åtgärderna endast anger inriktningen och inte är helt fullständiga. I alla händelser är det positivt att de föreslagna åtgärderna är en inledning av stödet till sektorn och inte ett slutligt resultat av ansträngningarna.

2.6. Kommittén anser att det i förslaget måste ingå ett symboliskt stöd till varje bikupa. Detta skall ges till både yrkesodlare och hobbyodlare. Stödet skall ges av både ekologiska skäl (för att ha en tillräcklig bipopulation som kan pollinera våra växter) och av ekonomiska skäl (ökade utgifter för föda under vintern).

Det bör påminnas om att Europaparlamentet presenterade ett likadant förslag i rapporten som man lade fram i frågan i december 1994.

2.7. Med tanke på att biodlarna berörs av olika förordningar, gemenskapsinitiativ och specialprogram, som förordning (EEG) nr 2328/91, (EEG) 866/90, (EEG) 1360/78, Leader osv, är samfinansieringssystemet för åtgärderna acceptabelt. Kommittén önskar att alla medlemsstater, i samarbete med biodlarnas branschorganisationer, skall svara positivt på kommissionens appell.

2.8. Kommittén anser att programmen med de prioriterade åtgärderna - som lagts fram av medlemsstaterna för godkännande av kommissionen - måste vara mer flexibla för att nå effekt också enligt subsidiaritetsprincipen.

2.9. För att kunna sprida mer information till i synnerhet unga som är sysselsatta inom biodlingen, anser kommittén att det i förslaget måste ingå yrkesutbildningsprogram för unga jordbrukare inom de prioriterade målen.

3. Särskilda kommentarer

3.1. Kommittén anser att ett ökat konsumentskydd kräver ett förtydligande ev termen "naturlig honung" som finns i artikel 1 i förordningen. Termen "naturlig honung", som nämns i bilaga II i EG-fördraget, gäller honung som framställts av bin, och där inga andra ämnen ingår.

3.2. Kommittén anser att de begränsade åtgärderna för att bekämpa sjukdomar med varroakvalster och närbesläktade sjukdomar är felaktiga. Det finns andra allvarliga bisjukdomar (amerikansk yngelröta, nosemaparasit, kalkyngel). Åtgärder för att bekämpa dessa sjukdomar krävs med tanke på problemens art.

Bryssel den 23 april 1997.

Ekonomiska och sociala kommitténs ordförande

Tom JENKINS

() EGT nr C 378, 13.12.1996, s. 20.

BILAGA till Ekonomiska och sociala kommitténs yttrande

Följande ändringsförslag, som anförts i enlighet med arbetsordningens bestämmelser, förkastades under debattens gång.

Punkt 2.4

Stryk de två sista meningarna och ersätt med följande:

"För att garantera högsta möjliga nivå på konsumentskyddet måste all honung uppfylla de kvalitetskriterier som är fastställda i EU:s olika direktiv och förordningar, vilka måste tillämpas och kontrolleras strikt."

Motivering

1. Kvalitetskriterier finns redan och dessa håller nu på att uppdateras genom ett annat förslag (KOM(95) 772), som ESK nyligen avgav ett yttrande om (CES 1259/96).

2. Förfaranden för kontroll och tillämpning av kvalitetskriterier anges redan i direktiv 89/397/EEG och 93/99/EEG. Det räcker att tillämpa dessa. Föreliggande förslag möjliggör också stöd genom laboratorieanalyser då detta behövs.

3. Särskilda kontrollåtgärder riktade mot import är olagliga enligt GATT/WTO.

Resultat av omröstning

För: 42, emot: 51, nedlagda: 7.