Regionkommitténs resolution om "Årlig presentation av regionkommitténs prioriteringar"

(2001/C 148/09)

BAKGRUND

Dokumentunderlag

Meddelande från kommissionen till Europaparlamentet, rådet, Ekonomiska och sociala kommittén och Regionkommittén - Europeiska kommissionens strategiska mål 2000-2005 "Forma ett nytt Europa" (KOM(2000) 154 slutlig).

Europeiska kommissionens arbetsprogram för år 2001 (KOM(2001) 28 slutlig).

Regionkommitténs politiska prioriteringar.

ReK:s resolution om Europeiska kommissionens femåriga strategiska program och arbetsprogrammet för 2000 (CdR 125/2000 fin)(1).

Europaparlamentets resolution om Europeiska kommissionens femåriga strategiska program (B5-0143, 0144 och 0145/2000).

Utgångspunkter

Om samtliga EU-organs prioriteringar och målsättningar görs mer samstämda kommer effekten av de enskilda institutionernas initiativ och insatser att förstärkas.

I en stor del av medlemsstaterna finns det en ökad tendens till decentralisering och förstärkta befogenheter på de lokala och regionala administrativa nivåerna och följaktligen ökar dessa styrelsenivåers intresse för och engagemang i EU:s politik och valmöjligheter.

I egenskap av språkrör för de lokala och regionala myndigheterna i Europa önskar Regionkommittén kommentera de prioriteringar som Europeiska kommissionen föreslår.

Regionkommittén vill presentera sina prioriteringar för det kommande året i samband med att dess arbetsprogram för 2001-2002 snart skall antas.

Regionkommitténs medverkan i egenskap av företrädare för de lokala och regionala myndigheterna inom EU:s institutionella ram kommer att stärka den demokratiska legitimiteten och insynsmöjligheterna.

Med beaktande av ovanstående antog Regionkommittén följande resolution under sin 37:e plenarsession den 14-15 februari 2001 (sammanträdet den 15 februari).

1. Regionkommittén välkomnar Europeiska kommissionens arbetsprogram för 2001 och ställer sig positiv till det svenska ordförandeskapets och det kommande belgiska ordförandeskapets målsättningar.

2. Det är beklagligt att Europeiska kommissionen ännu inte lyckats följa kommitténs rekommendation att utarbeta ett tydligt målinriktat årligt arbetsprogram. Kommittén får därför upprepa att det krävs färre åtgärder, fokuserade på nyckelfrågor.

3. Regionkommittén stöder Europeiska kommissionens fortlöpande engagemang och framsteg i fråga om att integrera jämställdhet och icke-diskriminering i EU:s samtliga politikområden och inte bara behandla dessa aspekter som självskrivna rättigheter.

A. Nya styrelseformer

4. Kommittén motser kommissionens kommande vitbok om europeiska styrelseformer med stort intresse, särskilt med avseende på att dess förstahandsmål är att föra Europa närmare medborgarna för att kunna reagera mer effektivt på deras behov och farhågor.

5. I anslutning till detta välkomnar vi en ny ram för unionens informationspolitik som ligger i linje med en av de prioriterade åtgärder som initierats av ReK, inriktad på att förbättra servicen till allmänheten och främja partnerskap med lokala och regionala myndigheter, vilket skall ses som ett centralt inslag i ett progressivt Europa.

6. Regionkommittén räknar med att nya styrelseformer kommer att ge de olika samhällssfärerna möjligheter till effektivare samarbete, särskilt med avseende på de stora frågorna. Vi upprepar vår ståndpunkt att de lokala och regionala instansernas medverkan är en förutsättning för att den fortsatta europeiska integrationen skall lyckas.

7. Kommittén delar uppfattningen att behovet av effektivare styresformer i Europa är kopplat till behovet av en djupgående reform av EU-institutionerna och deras modeller för samverkan.

8. Det politiska ansvaret på EU:s politikområden måste tydliggöras i högre grad för att ansvarsförhållandena skall bli klarare. Kommittén ser därför positivt på de beslut från den senaste regeringskonferensen som går i denna riktning.

9. Regionkommittén efterlyser ökad öppenhet vad gäller alla EU-institutionernas förfaranden, även i fråga om tillgången till dokument och information.

10. Den övergripande processen måste underordnas subsidiaritetsprincipen för att besluten i möjligaste mån skall fattas så nära medborgarna som möjligt.

11. Regionkommittén vill än en gång betona sin strävan efter ökade befogenheter och förstärkt ställning inom den europeiska beslutsprocessen i de kommande institutionella reformerna "efter Nice". Parallellt avser vi att vidta konkreta åtgärder för att börja tillämpa det redan införda rådgivningsförfarandet med Europaparlamentet i nyckelfrågor.

12. Vi understryker vikten av att hitta modeller för att åstadkomma en ökad samverkan mellan kommittén och Europeiska kommissionen, som skulle kunna återspeglas i ett samarbetsavtal.

13. Kommittén återkommer till sin begäran att få medverka i åsiktsutbyten med de informella ministerråden, tillsammans med de regioner som har lagstiftningsbefogenheter, i frågor av regionalt intresse.

14. Det är positivt att Europeiska kommissionens ordförande uppmanat till en omfattande offentlig debatt om Europas framtid, inte bara med EU:s regeringar utan också med kandidatländerna och samtliga intressenter, däribland regioner, lokala instanser och det civila samhället. Regionkommittén vill ta vara på alla möjligheter att delta i denna debatt.

15. ReK stöder förslagen om att inrätta ett konvent eller motsvarande (såsom det som fått i uppgift att utarbeta utkastet till stadgan om de grundläggande rättigheterna) under "efter-Nice"-processen, som en mer demokratisk, öppen och pluralistisk förhandlingsmetod för att förbereda nästa konferens år 2004, och kräver som politisk institution att få medverka fullt ut i det kommande konventets diskussioner från första början.

16. Det är välkommet att de europeiska politiska partierna har fått en förstärkt roll i Nicefördraget, både när det gäller att främja demokratin genom att ge uttryck för medborgarnas vilja och genom att överbrygga klyftan mellan de europeiska institutionerna och Europas medborgare.

17. Regionkommittén prioriterar en förenkling och rationalisering av fördragen inom konstitutionella ramar i syfte att göra dem tydliga och förståeliga för medborgarna.

B. Utvidgningen

18. Det är positivt att Europeiska kommissionen åtagit sig att intensifiera sin informationsstrategi avseende utvidgningen. Kommittén framhåller än en gång att samordningen av insatserna och samverkan med ReK och EU-institutionerna bör genomföras på lokala och regional nivå.

19. ReK uppmanar Europeiska kommissionen att lägga stor vikt vid det grundläggande målet i EG-fördragen att uppnå social och ekonomisk sammanhållning i kandidatländerna, där de rådande klyftorna är avsevärda och riskerar att vidgas som en direkt följd av dagens ekonomiska utveckling.

20. Kommittén stöder decentraliserings- och regionaliseringsprocessen i kandidatländerna och utvecklingen av det ekonomiska och administrativa samarbetet mellan regionerna.

21. Det är oroande att samrådet med de lokala och regionala myndigheterna är otillräckligt, eftersom de är nyckeln till tillämpningen av EU:s politik i ansökarländerna. Kommittén föreslår därför Europeiska kommissionen att i nära samarbete med ReK utveckla ett specifikt utbildningsprogram för lokala och regionala myndigheter som förberedelse till anslutningen.

22. Regionkommittén uppmuntrar Europeiska kommissionens strävan att påskynda en omstart av Barcelonaprocessen och uttrycker vissa farhågor beträffande de magra resultaten från mötet i Marseille år 2000. Här understryker kommittén betydelsen av det decentraliserade samarbetet och de lokala och regionala myndigheternas roll inom partnerskapet EU/Medelhavsområdet som redskap för dialog, fred och demokratisk tillväxt.

C. Mot en ny ekonomisk, social och geografisk sammanhållning

23. Regionkommittén ställer sig positiv till den andra rapporten om den ekonomiska och sociala sammanhållningen och Europeiska kommissionens maning till bred debatt mellan samtliga berörda aktörer, särskilt de lokala och regionala myndighetsnivåerna. Kommittén menar att den bör nämnas i GD Regionalpolitiks program för år 2001 och vill delta aktivt i denna process.

24. ReK anser att tanken på geografisk sammanhållning bör föras in som kompletterande inslag i principen om ekonomisk och social sammanhållning, som syftar till att minska klyftorna i enlighet med EG-fördragen.

25. Vi erinrar om att genomförandet av inre marknaden skall ske med hänsyn till EU:s mål att åstadkomma ekonomisk och social sammanhållning. Regionkommittén kommer att bidra till dessa ansträngningar och anser i detta sammanhang att de allmännyttiga tjänsterna kommer att spela en central roll, eftersom de direkt berör de lokala och regionala myndigheterna.

26. Kommittén påminner än en gång om hur viktig stadsdimensionen är i Europapolitiken, med tanke på att 80 % av de europeiska medborgarna lever i stadsområden och att städerna är avgörande när det gäller att skapa konkurrenskraftiga regioner och ett konkurrenskraftigt Europa. Vi betonar att stads-, landsbygds- och randområdena måste utvecklas på ett välavvägt, samordnat och hållbart sätt.

27. ReK erinrar om de lokala och regionala myndigheternas förstarangsroll i samband med införandet av euron och efterlyser särskilda hänsynstaganden till de mest sårbara användargrupperna. Vi välkomnar Europeiska kommissionens ordförandes förslag att begära kommitténs stöd i detta sammanhang.

28. Regionkommittén stöder Europeiska kommissionens åtagande att främja en hög sysselsättningsnivå samtidigt som man sätter fokus på kvalitet och en kombination av konkurrenskraft och social sammanhållning. Kommittén välkomnar Europeiska kommissionens nyligen framförda uppmaning till "ett mer strategiskt partnerskap med lokala och regionala myndigheter och lokala partnerskap", och framhåller i anslutning till detta hur viktigt det är att kampanjen för sysselsättning och livslångt lärande drivs lokalt och regionalt (t.ex. sysselsättningspakterna).

29. ReK delar uppfattningen att hållbara sociala trygghets- och pensionssystem måste moderniseras och utvecklas.

30. Kommittén skulle vilja kopplas till utarbetandet av den kommande vitboken om ungdom och understryker den nyckelroll som de lokala och regionala myndigheterna spelar i fråga om att främja social integration och sammanhållning via utbildningsinsatser.

31. Regionkommittén stöder Europeiska kommissionens ansträngningar att göra Europa till en integrerad del av informations- och kunskapssamhället, samtidigt som vi betonar att den nya tekniken också skapar nya sociala behov.

32. Vi måste än en gång framhålla att det finns ett akut behov av en gemensam migrations- och asylpolitik för Europeiska unionen som berör samtliga styresnivåer (nationellt, regionalt och lokalt).

D. Hållbar utveckling

33. Regionkommittén välkomnar den övergripande integrerade utvecklingsstrategin och de reella framstegen mot att föra in ett hållbarhetselement i bl.a. Europas gemensamma transport-, energi-, forsknings- och jordbrukspolitik. Kommittén delar ståndpunkten att det är ett mycket angeläget behov att göra den ekonomiska tillväxten förenlig med den sociala sammanhållningen och miljöskyddet.

34. ReK noterar med tillfredsställelse att miljöskyddsförslag för närvarande förs fram på alla nivåer i syfte att integrera en ekonomisk utveckling som är förenlig med skyddet av miljön. Det skall emellertid understrykas att gällande miljölagstiftning i medlemsstaterna måste tillämpas. Erfarenheterna har visat att de lokala och regionala myndigheternas konkreta medverkan har varit utomordentligt betydelsefull vid genomförandet av övergripande insatser.

35. Kommittén ställer sig bakom Europeiska kommissionens förslag om längre utvecklat samråd med allmänheten när vissa planer och program med miljöanknytning skall utarbetas och i fråga om att underlätta de enskilda medborgarnas tillgång till miljöinformation. Syftet är att skapa en sådan ram som i ett långsiktigt perspektiv inte äventyrar framtida generationers möjligheter att täcka sina behov. Regionkommittén stöder också kraven på ett fullkomligt hållbart fiske.

36. Vi stöder kraven på ett mer hållbart jordbruk som integrerar landsbygdsutveckling, miljövänliga produktionsmetoder, högre kvalitet, konsumentintressen och hälsa. Ett sådant hållbart jordbruk skulle spela en central roll för den ekonomiska, sociala och geografiska sammanhållningen.

37. Regionkommittén hoppas att den kommande vitboken om kommande utvecklingstendenser inom den gemensamma transportpolitiken skall bidra till utvecklingen av effektiva, ekonomiskt bärkraftiga transportsystem som prioriterar säkerhet och miljö samtidigt som varje regions särdrag beaktas.

38. ReK kommer att anta sitt årliga arbetsprogram med utgångspunkt i denna resolution.

39. Regionkommittén uppdrar åt sin ordförande att överlämna denna resolution till Europeiska kommissionen, Europeiska rådet, Europaparlamentet, Ekonomiska och sociala kommittén och Europeiska centralbanken.

Bryssel den 15 februari 2001.

Regionkommitténs

ordförande

Jos Chabert

(1) EGT C 226, 8.8.2000, s. 46.