Yttrande från Regionkommittén om "Förslag till rådets beslut om Europeiska handikappåret 2003"

(2002/C 107/31)

BAKGRUNDSDOKUMENT

Förslag till rådets beslut om Europeiska handikappåret 2003, KOM(2001) 271 slutlig - 2001/0116 COD.

Rådets beslut av den 2 juli 2001 att i enlighet med artikel 265 första stycket i EG-fördraget rådfråga Regionkommittén i ärendet.

Presidiets beslut av den 12 juni 2001 att ge utskott 5 - socialpolitik, folkhälsa, konsumentskydd, forskning, turism - i uppdrag att utarbeta yttrandet.

FN:s deklaration från 1993 om personer med rörelsehinder och FN:s standardregler för att tillförsäkra människor med funktionsnedsättning delaktighet och jämlikhet (som antogs vid FN:s generalförsamlings 48:e sammanträde (för resolution 48/96 med bilaga av den 20 december 1993 se http://www.un.org/esa/socdev/enable/dissre00.htm)).

Rådets resolution av den 20 december 1996 om lika möjligheter för personer med funktionsnedsättning(1).

Rådets resolution av den 17 juni 1999 om lika möjligheter på arbetsmarknaden för personer med funktionsnedsättning(2).

Rådets direktiv av den 27 november 2000 om en allmän ram för likabehandling i arbetslivet och ett gemenskapsprogram för att bekämpa diskriminering(3).

Regionkommitténs yttrande från april 2000 om åtgärder mot diskriminering (CdR 513/99 fin)(4).

Regionkommitténs yttrande från december 2000 om "För ett Europa fritt från hinder för personer med funktionsnedsättning" (CdR 301/2000 fin)(5).

Europaparlamentets resolution om "För ett Europa fritt från hinder för personer med funktionsnedsättning" (A5-0084/2001).

Den överenskommelse som träffades av medlemmarna i Regionkommitténs presidium vid sammanträdet den 3 april 2001 i syfte att utvidga ReK:s handlingsplan om lika möjligheter till att omfatta alla de underrepresenterade grupper som omnämns i artikel 13, så att sekretariatets sammansättning på ett bättre sätt återspeglar alla de olika grupper i det europeiska samhället som Regionkommittén avser att företräda.

Det utkast till yttrande (CdR 282/2001 rév.) som antogs av utskott 5 antog den 10 september 2001 (föredragande: Keith Brown, UK-AE, ledamot av Clackmannanshire Council, UK-AE).

Utgångspunkter

- Lika möjligheter tillhör Regionkommitténs politiska prioriteringar.

- Förslaget om ett Europeiskt handikappår 2003 skulle sammanfalla med tioårsjubileet av FN:s deklaration om människor med funktionsnedsättning.

- Bristande medvetenhet om och förståelse för problemet hos allmänheten i stort är det främsta hindret för att människor med funktionsnedsättning skall kunna åtnjuta lika möjligheter och integreras fullt ut i samhället.

- En Eurobarometerundersökning från april 2001 visar att majoriteten av EU-medborgarna vill att fler åtgärder vidtas för att säkerställa ökad integration av människor med funktionshinder i samhället. 66 % av de tillfrågade i EU-15 anser att det främst är de lokala myndigheterna som är ansvariga när det gäller att förbättra offentliga platsers tillgänglighet för funktionshindrade.

- Lokala och regionala myndigheter fyller en viktig funktion som utbildningsinstans, arbetsgivare, tillhandahållare av tjänster, köpare av varor och tjänster, aktiv part i samhällsdebatten, katalysator för innovation och när det gäller att visa välfungerande metoder.

- Nationella samordningsorgan kommer att sköta förvaltningen av Europeiska handikappåret och urvalet av de projekt som skall ges finansiellt stöd. Europeiska kommissionen tänker sig att dessa organ skall omfatta "representanter för regeringen, handikapporganisationer och andra viktiga aktörer i det civila samhället", men inte nödvändigtvis representanter för lokala och regionala myndigheter.

- I utvärderingsrapporten om Europeiska året mot rasism påpekas att ett lyckat temaår bör användas som utgångspunkt för långsiktiga åtgärder. Nyckeln till framgång är att komplettera dynamiken på EU-nivå med motsvarande åtgärder på medlemsstatsnivå. Ett lyckat Europeiskt handikappår beror därför först och främst på europeiska, nationella, regionala och lokala partners vilja och förmåga att bidra aktivt till detta temaår. Dessutom visar erfarenheter från andra internationella temaår att det är av avgörande betydelse att man säkerställer deltagande från samtliga berörda parter såväl i planeringen som i genomförandet av projektet. Därför är det av största vikt att lokala och regionala myndigheter samt representanter för de funktionshindrade deltar aktivt.

- Människor med funktionsnedsättning är underrepresenterade i Regionkommittén, både om man ser till kommitténs mandat, politiska poster och sekretariat.

Med beaktande av ovanstående antog Regionkommittén enhälligt vid sin 41:a plenarsession den 14-15 november 2001 (sammanträdet den 15 november) följande yttrande.

1. Regionkommittén vill än en gång betona sitt engagemang för lika möjligheter, i detta fall när det gäller människor med funktionsnedsättning, som enligt Regionkommitténs uppfattning är en fråga om mänskliga rättigheter.

2. Regionkommittén ser positivt på förslaget att utnämna 2003 till Europeiska handikappåret och framhåller än en gång(6) att den aktiva och viktiga roll som funktionshindrade medborgare kan spela i EU därmed hamnar i fokus, och det gör även de problem som funktionshindrade kan möta. Europeiska handikappåret bör ingå i en detaljerad strategi för att öka medvetenheten om de funktionshindrades behov och medverka till att de integreras i näringslivet och samhällslivet.

3. Regionkommittén anser att en budget på 12 miljoner EUR för 15 medlemsstaters arrangemang är otillräcklig, i synnerhet med tanke på att avsevärda extrakostnader tillkommer om människor med funktionshinder skall kunna delta i arrangemangen på lika villkor (personlig hjälp, tolkning till och från teckenspråk, lättläst informationsmaterial, högre kostnader för sammanträdeslokaler och hotell med faciliteter för funktionshindrade, osv.).

4. Regionkommittén uppmanar Europeiska kommissionen att inom ramen för Europeiska handikappåret lägga fram ett förslag till direktiv som behandlar diskriminering på grund av funktionsnedsättning, i linje med det nyligen framlagda direktivet om etniskt ursprung.

5. Regionkommittén stöder Europaparlamentets åsikt att ett särskilt handlingsprogram bör upprättas 2004 för att följa upp verksamheten under Europeiska handikappåret.

6. Regionkommittén ser Europeiska handikappåret som ett utmärkt tillfälle att öka allmänhetens insikt och förståelse. ReK kommer att verka för att förbättra förbindelserna mellan berörda parter på lokal och regional nivå.

7. Regionkommittén anser att samtliga viktiga berörda parter, däribland lokala och regionala myndigheter, bör delta i de nationella samordningsorganen.

8. Regionkommittén anser att man bör inrätta regionala samordningsorgan som kan bidra till utveckling av lokala och regionala partnerskap.

9. Regionkommittén uppmuntrar lokala och regionala myndigheter att visa sitt engagemang genom att anslå medel till lokala projekt inom ramen för Europeiska handikappåret. Särskilda ansträngningar måste göras för att skapa möjligheter för människor med allvarliga och kombinerade funktionshinder att delta.

10. Regionkommittén åtar sig att undersöka hur lokala och regionala myndigheter kan samarbeta direkt med lokala handikapporganisationer för att dra nytta av de möjligheter som skapas i och med Europeiska handikappåret, i syfte att utveckla åtgärder för att främja FN:s standardregler på lokal och regional nivå.

11. Regionkommittén anser att Europeiska handikappåret är ett utmärkt tillfälle att genomföra en studie om välfungerande metoder som lokala och regionala myndigheter använder i sin roll som arbetsgivare (t.ex. effektiva insatser när det gäller lika möjligheter), tillhandahållare av tjänster (t.ex. utbildning), och representativa organ (t.ex. främjande av funktionshindrades deltagande i det politiska livet). ReK uppmanar Europeiska kommissionen att genomföra eller ta initiativ till en sådan studie.

12. Regionkommittén åtar sig att i samarbete med Europeiskt handikappforum anordna en offentlig hearing eller konferens om handikappolitik under 2003, i syfte att skapa ett närmare samarbete mellan den europeiska handikapprörelsen och lokala och regionala myndigheter i Europa.

13. På grund av den viktiga funktion lokala och regionala myndigheter fyller anser Regionkommittén att talare och representanter från ReK bör delta i aktiviteter som omfattar hela gemenskapen i samband med Europeiska handikappåret.

14. Regionkommittén uppmanar både rådet (som utnämnande organ), medlemsstaterna och andra organ som är delaktiga i utnämningsprocessen att förbättra ReK:s representativitet under kommande mandatperiod, som täcker perioden för Europeiska handikappåret.

15. Regionkommittén uppmanar samtliga EU-institutioner att utforma handlingsplaner som omfattar personal-, infrastruktur- och byggnadspolitik samt arbetsmarknad, utbildning och samverkansformer (tillgänglighet) till förmån för människor med funktionsnedsättning. Vidare föreslår kommittén att institutionerna årligen på kollektiv basis rapporterar om utvecklingen, så att de framsteg som institutionerna gjort kan granskas. ReK ger generalsekreteraren i uppdrag att kontakta andra institutioner för att inleda denna process samt att integrera handikappfrågor i ReK:s handlingsplan för lika möjligheter, i enlighet med presidiets anmodan av den 3 april 2001.

16. Regionkommittén uppmanar än en gång(7) presidiet att inrätta en arbetsgrupp med medlemmar från de olika utskotten för att behandla frågor om lika villkor och således täcka det område som omfattas av artikel 13 i fördraget, eller att inrätta ett annat instrument med samma funktion.

Bryssel den 15 november 2001.

Regionkommitténs

ordförande

Jos Chabert

(1) EGT C 12, 13.1.1997.

(2) EGT C 186, 2.7.1999, s. 3.

(3) Rådets direktiv 2000/78/EG och det gemenskapsprogram som inrättades genom rådets beslut 2000/750/EG till stöd för och som komplement till lagstiftningsåtgärder på gemenskaps- och medlemsstatsnivå. EGT L 303, 2.12.2000, s. 16 och 23.

(4) EGT C 226, 8.8.2000, s. 1.

(5) EGT C 144, 16.5.2001, s. 67.

(6) CdR 301/2000.

(7) CdR 301/2000.