SV Europeiska unionens officiella tidning C 323/10

Förhörsombudets slutrapport (1) i ärendet COMP/C-2/38.698 – CISAC

(2008/C 323/07)

Utkastet till beslut i detta ärende ger anledning till följande anmärkningar:

Meddelande om invändningar

Till följd av den undersökning som inleddes efter mottagandet av två klagomål riktade kommissionen den 31 januari 2006 ett meddelande om invändningar till 24 europeiska upphovsrättsorganisationer (AEPI, AKKA-LAA, AKM, ARTIJUS, BUMA, EAU, GEMA, IMRO, KODA, LATGA, PRS, OSA, SABAM, SACEM, SAZAS, SGAE, SIAE, SOZA, SPA, STEF, STIM, TEOSTO, TONO och ZAIKS) samt CISAC (International Confederation of Societies of Authors and Composers). Två kommersiella användare, RTL-gruppen och digitalradioföretaget Music Choice Europe plc, riktade klagomål mot den tyska upphovsrättsorganisationen GEMA respektive mot CISAC. De två ärendena har lagts samman i det här ärendet.

Meddelandet om invändningar mottogs den 3 februari 2006, och parterna ålades att svara inom två månader.

Svarsfristen förlängdes, med hänsyn till att det blev nödvändigt att skicka ut en korrigerad version av CD-ROM-skivan innehållande kommissionens ärendeakt. En ny tidsfrist, den 11 april 2006, fastställdes för samtliga parter. Alla adressater svarade på utsatt tid, utom följande tre, som inte lämnade några synpunkter: den isländska upphovsrättsorganisationen STEF, den portugisiska upphovsrättsorganisationen SPA och den litauiska upphovsrättsorganisationen LATGAA.

Tillgång till handlingarna

PRS begärde att få tillgång till de övriga adressaternas svar på meddelandet om invändningar. Det dåvarande förhörsombudet, Serge Durande, upplyste PRS om kommissionens allmänna praxis att inte ge andra parter tillgång till svaren på meddelandet om invändningar. Dessa svar, eller delar av dem, blir endast tillgängliga om kommissionen använder sig av dem i det slutliga beslutet. PRS hade inga invändningar mot detta.

Sedermera beviljades tillgång till icke-konfidentiella versioner av skriftliga handlingar som tillhandahållits av tredje parter.

Klagande och tredje parter

Klagandena fick den 6 mars 2006 tillgång till en icke-konfidentiell version av meddelandet om invändningar och inkom med skriftliga synpunkter den 7 april 2006.

27 företag begärde och beviljades ställning som berörd tredje part i förfarandet (se nedan under muntligt hörande). De underrättades om ärendets natur och sakförhållandena genom en icke-konfidentiell version av meddelandet om invändningar och uppmanades att inkomma med skriftliga synpunkter.

Muntligt hörande

Ett muntligt hörande ägde rum den 14, 15 och 16 juni 2006.

Alla adressater med undantag för EAU och de organisationer som inte svarande på meddelandet om invändningar begärde ett muntligt hörande enligt artikel 12 i förordning (EG) nr 773/2004. SOZA ARTIJUIS och OSA företräddes av CISAC:s juridiska ombud.

Följande tredje parter tilläts närvara vid det muntliga förhöret: EDIMA, IFPI, RTL-gruppen, Music Choice, Footprint, IMPALA, Universal Music International, Music Users' Council of Europe, ICMP, Nextradiotv, EBU, ZDF, ARD, VPRT, SKAP, EICTA, ECCA, ROAIM, FFACE, Vodafone, ACT' och UTECA. Vissa tredje parter (BT, Deutsche Telekom, Ericsson, Infospace, BBC) begärde inte att få närvara vid det muntliga hörandet.

Skrivelse om sakförhållandena och vidare tillgång till akten

I samband med hörandet framkom att undersökningen hade fortsatt efter det att meddelandet om invändningar hade översänts. Därför rekommenderade förhörsombudet att en skrivelse om sakförhållandena skulle översändas till parterna och att dessa på nytt skulle ges tillgång till akten, som innehöll artikel 18-skrivelser, svar på dessa skrivelser samt ytterligare synpunkter från tredje parter på meddelandet om invändningar. Skrivelsen om sakförhållandena skickades ut den 5 juli 2006 och parterna fick tio dagar på sig att inkomma med ytterligare uppgifter från det att de fått förnyad tillgång till akten.

Ingen av parterna inkom med några ytterligare inlagor eller påpekanden rörande skrivelsen om sakförhållanden.

Nya framställningar om information skickades även under september–november 2006, och den 18 december 2006 gavs parterna tillgång till dessa framställningar samt svaren på dessa.

Tillgång till resultaten av marknadsundersökningen enligt artikel 27.4

De åtaganden som CISAC och 18 upphovsrättsorganisationer gjorde i mars 2007 undersöktes genom att ett meddelande i enlighet med artikel 27.4 i förordning (EG) nr 1/2003 offentliggjordes den 9 juni 2007. En icke-konfidentiell version av de synpunkter som lämnades på marknadsundersökningen översändes till samtliga parter den 30 augusti 2007.

Utkastet till beslut

På grundval av svaren på meddelandet om invändningar och det muntliga hörandet har kommissionen beslutat att frångå de preliminära slutsatserna rörande en eventuell överträdelse från CISAC:s sida. Detta beslut riktar sig följaktligen inte till CISAC.

Kommissionen har också sett till att, med avseende på övriga parter, stryka en invändning som ursprungligen omfattades av meddelandet om invändningar från utkastet till beslut.

Det utkast till beslut som lagts fram för kommissionen omfattar enbart sådana invändningar som parterna har givits tillfälle att yttra sig om.

Mot denna bakgrund anser jag att parternas rätt att bli hörda har iakttagits i föreliggande ärende.

Bryssel 25 juni 2008. Karen WILLIAMS

(1) Enligt artiklarna 15 och 16 i kommissionens beslut 2001/462/EG, EKSG av den 23 maj 2001 om kompetensområdet för förhörsombudet i vissa konkurrensförfaranden (EGT L 162, 19.6.2001, s. 21).