Under 2018 undertecknade kommissionen även ett nytt byggentreprenadkontrakt på 2,4 miljoner euro för att stödja skapandet av ett system för hantering av animaliskt avfall i den turkcypriotiska delen. Målet är att förbättra folkhälsan, djurhälsan och miljön genom att införa ett system för att samla in, transportera och bortskaffa material av animaliskt ursprung som inte konsumeras av människor (animaliska biprodukter). Kontraktet finansierar byggandet av en central anläggning för insamling, lagring och förbränning av animaliska biprodukter och sex fjärrcentraler för insamlings- och omlastningsändamål i den norra delen av Cypern.

På området landsbygdsutveckling tecknade kommissionen ett nytt kontrakt i december 2018 för att ge tekniskt stöd via jordbruksrådgivningstjänster. Kontraktet kommer att löpa under 30 månader. Kommissionen inledde även en ny ansökningsomgång (det fjärde programmet för landsbygdsutveckling) med en budget på 5 miljoner euro (varav hälften för djurhållning och hälften för växtodling). Tecknandet av kontrakten förväntas ske under fjärde kvartalet 2019.

Mot bakgrund av resultaten av tidigare analysarbete gavs det inom den andra fasen av det ekonomiska övervakningsprogrammet under ledning av Världsbanken en kompletterande, ingående analys och tekniskt bistånd på viktiga områden. Programmet inriktades på skatteanalys, finansiellt stabila offentliga organ, ekonomiska och handelsrelaterade effekter av en återförening, utveckling av den privata sektorn samt på social inkludering och makroekonomisk övervakning. I enlighet med stödprogrammets politiska prioriteringar beviljades 2017 ytterligare stöd på 4,8 miljoner euro för att Världsbanken skulle kunna bygga vidare på det analys- och rådgivningsarbete som gjorts hittills och fortsätta ge råd och målinriktat stöd till den turkcypriotiska befolkningsgruppen fram till december 2020. Åtgärderna inom programmet fortsatte under 2018 med målinriktat stöd till utvecklingen av den privata sektorn samt till jordbrukssektorn, social inkludering och lokala organ.

4.2.3.Mål 3: Främja försoning, förtroendeskapande åtgärder och stöd till det civila samhället

Kommittén för saknade personer, som omfattas av stödprogrammet genom en överenskommelse om indirekt förvaltning med UNDP, fortsatte sitt fält- och laboratoriearbete. Av de totalt 2 002 saknade personerna hade kommittén fram till slutet av 2018 grävt upp kvarlevorna efter 1 202 personer, varav 927 har identifierats genetiskt och återbördats till sina familjer.

I december 2018 fattades beslut om en förlängning av bidragsavtalet med UNDP, vilket innebär att 3 miljoner euro kommer att ges till kommitténs verksamhet under 2019. Under perioden 2006–2019 bidrog EU med sammanlagt 25,5 miljoner euro, vilket motsvarar 75 procent av kommitténs totala finansiering under 13 år.

Med tiden blir det allt svårare att få exakt information om var begravningsplatserna är belägna. Det är en viktig utmaning som behöver tas itu med genast genom ytterligare efterforskningar i civila och militära arkiv på Cypern och utomlands. Det behövs också en mer effektiv användning av it-verktyg för att underlätta efterforskningar, utgrävningar och gravöppningar.

Tillskottet på ytterligare 0,4 miljoner euro utöver den vanliga årliga finansieringen ges via 2017 års stödprogrambudget på särskild begäran från kommittén. Det täcker de ökade kostnaderna för DNA-tester och för ersättning för och reparationer av vägar och privat egendom som påverkas av utgrävningarna. Tillskottet finansierar även genomförbarhetsstudien för deponin i Dikomo/Dikmen.

I slutet av 2017 framkom uppgifter från en undersökning som pågått i två år om att mänskliga kvarlevor skulle ha flyttats från Askia till deponin i Dikomo/Dikmen mellan 1995 och 1996. Utan att känna till dessa uppgifter finansierade EU mellan 2009 och 2012 ett projekt för att återställa deponin. I januari 2018 informerade kommissionen kommittén om de tekniska detaljerna och ritningarna för det arbete som utförts inom ramen för EU-projektet. I februari 2018 ansökte kommittén om finansiering av en genomförbarhetsstudie för att bedöma möjligheterna till utgrävningar i deponin med lämpliga säkerhetsåtgärder för att minimera de sanitära riskerna samt för att bedöma kostnaderna för utgrävningarna och en efterföljande återställning av området. Kommissionen gav ett positivt svar på ansökan och studien pågår för närvarande.

Skydd av kulturarvet genom den gemensamma tekniska kommittén för kulturarvsfrågor var fortsatt en viktig del av de åtgärder som vidtagits för att främja försoning och skapa förtroende inom ramen för stödprogrammet. Kulturarvsprogrammet har mottagit EU-medel på totalt 14,7 miljoner euro. Medlen används för att förbättra skyddet av 75 kulturminnesplatser runtom på ön. Här ingår 58 avslutade byggentreprenadprojekt, nio avslutade planeringsprojekt och åtta pågående projekt. De största framstegen under 2018 var slutförandet av restaureringen av minareten på Cami Kebir och det turkiska badhuset (Hamam) i Pafos, Tuzla-moskén i Larnaca och den arkeologiska fyndplatsen Ayía Triáda samt restaureringen av Ayios Fílon på den arkeologiska fyndplatsen i Karpasia/Karpaz. I Famagusta renoverades S:ta Maria armeniska kyrka och kyrkan S:ta Maria av Karmel samt Ravelinporten och kyrkan S:ta Anna. Arbete pågår för att utveckla kunskaperna hos den personal som förvaltar dessa kulturminnen för att säkerställa att de stödmottagande samhällena kan underhålla och bevara de återställda platserna på ett tillfredsställande sätt.

Som svar på ett initiativ från de båda cypriotiska ledarna om nya förtroendeskapande åtgärder omfördelade kommissionen snabbt nödvändiga resurser under 2015, så att nya gränsövergångar vid Derýneia och Lefka/Apliki kunde öppnas. Gränsövergångarna öppnades den 2 november 2018.

Stödet till det civila samhället fortsatte 2018. Civic Space-projektet, det tekniska biståndet till organisationer i det civila samhället, bidrog fortsatt till att stärka kapaciteten bland organisationer i det civila samhället, främja goda förhållanden för utveckling av civilsamhället och stimulera nätverkande och gemensamma åtgärder med grekcypriotiska och andra civilsamhällesorganisationer från EU. Sedan 2015 har Civic Space, genom programmet Grow Civic, gett stöd till 49 pågående medborgarinitiativ (varav åtta under 2018) på områden som fred och försoning, ungdomsverksamhet, utbildning, hälsa, konst, mänskliga rättigheter och miljö. Forumet för det civila samhället, en plattform där organisationer i det civila samhället kan uttrycka sina förväntningar och prioriteringar, samlades var tredje månad. Det fungerade som en katalysator för opinionsbildning och för att främja aktivt medborgarskap.

En öppet hus-festival anordnades för tredje gången under september–oktober 2018. Under festivalen arrangerades aktiviteter under en hel månad som genomfördes av organisationer i det civila samhället för att skapa ökad medvetenhet om och större synlighet för organisationernas verksamhet, uppmana människor i alla åldrar att delta i volontärarbete och främja nätverkande mellan organisationer i Nicosia och i andra regioner. Under festivalen arrangerade över 60 föreningar, stiftelser, plattformar, initiativ och aktivister – däribland tio gemensamma organisationer för de båda kommunerna – mer än 120 aktiviteter för att möta allmänheten och nätverka med andra organisationer i det civila samhället. Organisationer i Limassol och Famagusta anordnade besöksutbyten mellan de båda kommunerna, som rönte stort intresse från bägge parter.

I augusti 2018 arrangerades ett studiebesök om människohandel i Bryssel och Amsterdam i vilket en medlem från åtta olika organisationer i det civila samhället deltog. Syftet med studiebesöket var att öka kunskaperna och erfarenheterna när det gäller människohandel och ge deltagarna möjlighet att nätverka på EU-nivå.

De 18 pågående kontrakt som tilldelats inom ramen för bidragsprogrammen ”Civil Society in Action IV and V” avslutades under 2018, och åtta nya kontrakt tecknades inom ramen för ”Civil Society in Action VI”. De finansierar ett antal åtgärder inom miljö, mänskliga rättigheter, konst och idrott för att stärka kapaciteten hos organisationer i det civila samhället och uppmuntra medborgarna att engagera sig och delta i utbyten med den andra befolkningsgruppen.

En ny ansökningsomgång för bekämpning av människohandel, ”Together Against Trafficking in Human Beings”, inleddes i juni 2018 i syfte att främja effektiva och samordnade åtgärder för att bekämpa alla former av människohandel, förebygga människohandel och förbättra offrens möjligheter att utöva sina rättigheter.

4.2.4.Mål 4: Närmande av den turkcypriotiska befolkningsgruppen till EU

British Council gavs i uppgift att hantera EU:s stipendieprogram för läsåret 2014–2015. Budgeten för ansökningsomgången 2018/2019 innebar att 171 stipendier kunde finansieras för läsåret 2018/2019. Stipendierna utgör ett stöd till studenter som går sitt första år på universitetet, till studenter som studerar på masters- och doktorsprogram och till forskare och yrkesverksamma som vill förbättra sina språk- och yrkesfärdigheter i olika EU-medlemsstater genom språkkurser eller praktikprogram. Sedan 2007 har över 1 400 turkcypriotiska studenter och yrkesverksamma fått stöd genom stipendieprogrammet.

Det anses mycket viktigt att detta program fortsätter, och arbetet med att fastställa vilka behov och brister som finns inom den turkcypriotiska befolkningsgruppen kommer att utökas. Som ett led i förvaltningen av stipendieprogrammet ordnar British Council varje år temadagar då studerande får information om studiemöjligheter i EU. På senare år har ett webbaserat alumninätverk varit under utveckling. Syftet är att förbättra kontakterna och de yrkesmässiga förbindelserna mellan de personer som genomgått en utbildning inom stipendieprogrammet. British Council övervakar fortgående effekterna på medellång sikt, till exempel hur många studenter som återvänder till Cypern och om de lyckas få jobb.

Även under 2018 var intresset för att få information om EU stort i den turkcypriotiska befolkningsgruppen. EU Infopoint, som drivs tillsammans med Europeiska kommissionens representationskontor i Cypern, öppnades i början av 2015 och finansieras med en sammanlagd budget på 3 miljoner euro för en 60-månadersperiod (genom en förlängning av kontraktet). Det ledde till ökad synlighet för EU samt för dess politik och stödprogram. EU Infopoint har hittills arbetat med mer än 25 EU-relaterade teman, bland annat miljö (vatten, energi, återvinning och biologisk mångfald), ekologiskt jordbruk, hälsa och säkerhet på arbetsplatsen, livsmedelssäkerhet, djurskydd och djurhälsa. Man har också tagit upp frågor som mänskliga rättigheter, rättigheter för personer med funktionsnedsättning, barns rättigheter, jämställdhet, hbtq-personers rättigheter och konsumenters rättigheter.

Under 2018 anordnade EU Infopoint 50 evenemang (34 i Nicosia och 16 på andra platser), bland annat Europadagen, Europeiska aktionsveckan mot rasism, Europeiska ungdomsveckan och Internationella ungdomsdagen, Europeiska forskarnatten, EU-dagen mot människohandel, Trafikantveckan för trafiksäkerhet samt Europeiska veckan för små och medelstora företag. Hela 5 144 personer deltog i evenemangen, vilket tyder på ett ökat intresse hos invånarna (2017 års evenemang besöktes av 4 849 personer och 2016 års evenemang av 4 382 personer). Antalet evenemang för skolor ökades för att nå ut till fler personer.

År 2018 delades 5 151 informationsprodukter och 12 nyhetsbrev ut (totalt antal sedan EU Infopoint öppnades: 18 835 respektive 42 stycken). I lokala medier förekom dessutom 493 nyhetsartiklar och 45 tv-inslag under 2018 (1 759 respektive 160 stycken sedan projektets början). Trafiken på Facebook-sidan Abbilgi visade att aktiviteterna var populära (2 982 nya gilla-markeringar under 2018; totalt 13 998 sedan sidan öppnades). I slutet av 2018 hade Facebook-sidan 291 829 inlägg.