Kommissionens meddelande "Rambestämmelserna för statligt stöd till företag i missgynnade storstadsområden upphör att gälla"

(delgivet med nr K(2002) 1806)

(2002/C 119/11)

(Text av betydelse för EES)

1. Rambestämmelserna för statligt stöd till företag i missgynnade storstadsområden antogs av kommissionen den 2 oktober 1996 och offentliggjordes den 14 maj 1997 i Europeiska gemenskapernas officiella tidning(1). Rambestämmelserna innehåller regler för att bedöma vilka storstadsområden som kan klassas som missgynnade och som berättigar till statligt stöd enligt vissa villkor och tak som, om de efterlevs, gör att stödet kan anses vara förenligt med den gemensamma marknaden.

2. I punkt 20 i rambestämmelserna fastslås det att "[d]essa rambestämmelser skall vara giltiga under fem år från det datum då de offentliggörs i Europeiska gemenskapernas officiella tidning. Innan utgången av denna femårsperiod kommer kommissionen att göra en utvärdering av hur rambestämmelserna fungerat för att kunna ta ställning till en eventuell förlängning av varaktigheten och till de ändringar som, om så visar sig nödvändigt, kommer att behöva göras." Rambestämmelserna kommer alltså att upphöra att gälla den 14 maj 2002.

3. Under de senaste fem åren förefaller inga medlemsstater ha beviljat stöd enligt rambestämmelserna. De kriterier som införts för att ett företag skall kunna beviljas stöd, såsom

- att endast vissa befolkningsgrupper i storstadsområdena skall omfattas (och att exempelvis landsbygdsområden därmed utesluts), och

- begränsningen att den totala befolkningen i de utvalda områdena inte får överstiga 1 % av landets befolkning

samt stödformen som är begränsad till investerings- och sysselsättningsstöd kopplat till sådana investeringar (vilket innebär att andra syften såsom miljöskydd och sociala frågor utesluts) har gjort riktlinjerna så restriktiva att de inte kan tillämpas på ett effektivt sätt.

4. Moderniseringen av reglerna för statligt stöd måste innebära att föråldrade eller olämpliga regler avskaffas. Eftersom detta instrument inte har utnyttjats sedan det antogs av kommissionen, kommer kommissionen varken att förlänga rambestämmelserna för statligt stöd till företag i missgynnade storstadsområden maj 2002 eller att föreslå någon översyn av dem.

5. Program eller enskilda fall som innebär att statligt stöd beviljas företag i missgynnade storstadsområden och som godkänts tidigare på andra rättsliga grunder kommer givetvis inte på något sätt att påverkas av att rambestämmelserna för statligt stöd till företag i missgynnade storstadsområden inte förlängs.

6. Kommissionen erkänner att marknadskrafterna ensamma i vissa fall förefaller otillräckliga för att lösa eller häva de sociala och ekonomiska problemen i missgynnade områden. Beslutet att inte förlänga rambestämmelserna innebär emellertid inte att statligt stöd till företag i missgynnade storstadsområden inte längre är möjligt. Sådant stöd kan anses förenligt med de befintliga reglerna för statligt stöd eller, om så är fallet beroende på de specifika omständigheterna kring det berörda föreslagna stödet, direkt på grundval av artikel 87.3 c i EG-fördraget. Kommissionen kommer att undersöka varje sådant ärende mot bakgrund av gemenskapens mål, särskilt dem som kommissionen arbetar mot inom regionalpolitiken. På grundval av erfarenheterna från sådana fall i framtiden, kommer kommissionen också att undersöka om det finns något behov av ytterligare, specialiserade instrument i fråga om statligt stöd till företag i missgynnade storstadsområden och vilka grundläggande drag ett sådant instrument skulle behöva ha.

(1) EGT C 146, 14.5.1997, s. 6.