[pic] | EUROPEISKA GEMENSKAPERNAS KOMMISSION |

Bryssel den 31.8.2005

KOM(2005) 410 slutlig

2003/0242 (COD)

MEDDELANDE FRÅN KOMMISSIONEN TILL EUROPAPARLAMENTET enligt artikel 251.2 andra stycket i EG-fördraget om

Gemensam ståndpunkt antagen av rådet inför antagandet av Europaparlamentets och rådets förordning om hur Århuskonventionen om tillgång till information, allmänhetens deltagande i beslutsprocesser och tillgång till rättslig prövning i miljöfrågor skall tillämpas på Europeiska gemenskapens institutioner och organ

2003/0242 (COD)

MEDDELANDE FRÅN KOMMISSIONEN TILL EUROPAPARLAMENTET enligt artikel 251.2 andra stycket i EG-fördraget om

Gemensam ståndpunkt antagen av rådet inför antagandet av Europaparlamentets och rådets förordning om hur Århuskonventionen om tillgång till information, allmänhetens deltagande i beslutsprocesser och tillgång till rättslig prövning i miljöfrågor skall tillämpas på Europeiska gemenskapens institutioner och organ

1- BAKGRUND

Datum för överlämnande av förslaget till Europaparlamentet och rådet (dokument KOM(2003) 622 slutlig – 2003/0242 (COD)): | 24 oktober 2003 |

Datum för Europeiska ekonomiska och sociala kommitténs yttrande: | 29 april 2004 |

Datum för Europaparlamentets första behandling av förslaget: | 31 mars 2004 |

Datum för antagande av den gemensamma ståndpunkten: | 18 juli 2005 |

2- SYFTE MED KOMMISSIONENS FÖRSLAG

Kommissionens förslag syftar till att man skall tillämpa bestämmelserna i FN/ECE-konventionen (Århuskonventionen) om tillgång till information, allmänhetens deltagande i beslut och tillgång till rättslig prövning i miljöfrågor på gemenskapens institutioner och organ. Gemenskapen ratificerade konventionen den 17 februari 2005 och 90 dagar senare blev den bindande för parterna. I artikel 2.2 d i Århuskonventionen, som innehåller en definition av offentlig myndighet, anges uttryckligen att konventionen skall omfatta ”institutioner i sådana organisationer för regional ekonomisk integration som avses i artikel 17 och som är parter i denna konvention”. Eftersom konventionen använder sig av en bred definition av ”offentlig myndighet”, innebär det att begreppet inte bara omfattar de gemenskapsinstitutioner som anges i artikel 7 i EG-fördraget utan, som regel, samtliga organ som inrättats genom EG-fördraget, eller på grundval av det, och som utför officiella uppgifter.

Förslaget är inriktat på konventionens tre pelare, och innehåller särskilda bestämmelser i de fall de är relevanta för beslutsfattande på gemenskapsnivå.

I fråga om tillgång till miljöinformation bygger förslaget på Europaparlamentets och rådets förordning (EG) nr 1049/2001 om allmänhetens tillgång till Europaparlamentets, rådets och kommissionens handlingar. Tillämpningen av förordningen har utökats till att omfatta samtliga gemenskapsinstitutioner och -organ enligt definitionen och dessutom har nya regler tillkommit, främst för aktiv spridning av miljöinformation.

Förslaget omfattar också allmänhetens deltagande i förberedandet av planer och program på miljöområdet utarbetade av gemenskapens institutioner och organ. Visserligen syftar Århuskonventionen och dess genomförandelagstiftning till deltagande i godkännande av projekt av stort miljöintresse, men det är irrelevant i detta sammanhang eftersom sådana projekt godkänns av medlemsstaterna.

Slutligen omfattar förslaget ett förfarande för genomgång av gemenskapsinstitutionernas handlingar eller underlåtenheter i fråga om gemenskapens miljölagstiftning.

3- KOMMENTARER TILL DEN GEMENSAMMA STÅNDPUNKTEN

3.1 Allmänna kommentarer

Vid parlamentets plenum godtog kommissionen i sin helhet, delvis eller i princip 8 av de 40 ändringar som Europaparlamentet föreslog vid sin första behandling. Den gemensamma ståndpunkten innehåller ett antal av Europaparlamentets ändringar från första behandlingen, ordagrant eller i princip.

Kommissionen godtog de ändringsförslag som syftade till att förtydliga eller detaljbelysa förslaget ur olika synvinklar, till exempel genom att göra förvaltningsreglerna tydligare i Århuskonventionens anda.

I sin gemensamma ståndpunkt klargjorde och förbättrade rådet förvaltningsreglerna för tillgång till miljöinformation i den mening som eftersträvades i flera av Europaparlamentets ändringsförslag. Den gemensamma ståndpunkten innehåller flera delar, utan att gå in på detaljer, av Europaparlamentets ändringsförslag i fråga om allmänhetens deltagande i utarbetandet av miljöplaner och -program.

I fråga om rätt till överprövning, förenklar den gemensamma ståndpunkten också kriterier och förfaranden för rätten att begära omprövning av åtgärder som vidtagits av gemenskapens institutioner och organ. En icke-statlig organisation behöver inte vara aktiv på gemenskapsnivå för att ha rätt att lägga fram en sådan begäran, men begäran måste röra frågor på gemenskapsnivå, dvs. uppfylla definitionen av miljölagen i artikel 2 f.

Kommissionen anser att den gemensamma ståndpunkten som antogs med kvalificerad majoritet den 18 juli 2005 inte innebär att förslagets inriktning eller dess mål ändras och kan därför stödja den i dess nuvarande form.

3.2 Detaljerade kommentarer

3.2.1 Parlamentets ändringsförslag som godtagits av kommissionen och som helt, delvis eller i princip förts in i den gemensamma ståndpunkten

Ändringsförslag 6 tas upp i den gemensamma ståndpunkten i artikel 1.1 a i en lätt omformulerad version så att det klargörs att även information som ”mottagits eller producerats” av gemenskapsinstitutioner måste innehas av dem för att omfattas av bestämmelserna om tillgång till information.

Ändringsförslag 17 har i lätt modifierad form infogats i den gemensamma ståndpunkten som nya artikeln 1.2 som introducerar andemeningen i artikel 3.2 i Århuskonventionen där det sägs att myndigheter skall bistå allmänheten i fråga om att få tillgång till information, deltagande i beslut och rätt till överprövning i miljöfrågor.

Den del av ändringsförslag 25 som godtogs av kommissionen har infogats i den gemensamma ståndpunkten i artikel 10.1, som nu klargör att tidsgränsen för att begära omprövning räknas ”från och med tidpunkten då förvaltningsåtgärden antogs, meddelades eller offentliggjordes, beroende på vilket som inträffade senast”.

3.2.2 Parlamentets ändringsförslag som inte godtagits av kommissionen, men som helt, delvis eller i princip förts in i den gemensamma ståndpunkten

Den del av ändringsförslag 18 som inte godtogs av kommissionen har delvis och i princip förts in i den gemensamma ståndpunkten som i nya artikel 6 lägger till bestämmelser om ”tillämpningen av undantag i fråga om begäran om tillgång till miljöinformation”. Rådet följer den grundläggande principen att förordning nr 1049/2001 om allmänhetens tillgång till Europaparlamentets, rådets och kommissionens handlingar skall utvidgas, och anser att vissa bestämmelser i den förordningen om undantag skulle behövas omfattas av begäran om miljöinformation i syfte att garantera full överensstämmelse med Århuskonventionen. Detta återspeglas i den nya artikeln 6.

Ändringsförslagen 21, 22 och 46 som rör bestämmelser om allmänhetens deltagande godtogs inte av kommissionen eftersom de på ett orimligt sätt detaljstyr det administrativa förfarandet. De har dock i den gemensamma ståndpunkten delvis och i princip förts in i den omformulerade artikeln 9 (artikel 8 i kommissionens förslag).

Ändringsförslagen 33, 35 och 58 som rör kriterier för erkännande av sammanslutningar godtogs inte av kommissionen. Vissa delar i dessa ändringsförslag återfinns i artikel 11 i den gemensamma ståndpunkten som behandlar ”kriterier för rätt att begära omprövning på gemenskapsnivå”. Framförallt finns det inte längre några krav på att icke-statliga organisationer måste vara aktiva på gemenskapsnivå för att erkännas. Begäran från dem om omprövning måste dock röra frågor på gemenskapsnivå, dvs. överensstämma med definitionen av ”miljölagstiftning”. Jämfört med kommissionens förslag innehåller den gemensamma ståndpunkten inte längre kravet att icke-statliga organisationer måste få sitt ”årliga bokslut godkänt av en auktoriserad revisor”.

3.2.3 Parlamentets ändringsförslag som inte godtagits av kommissionen och rådet och inte förts in i den gemensamma ståndpunkten

Ändringsförslag 1 omfattas redan av formuleringen i skäl 7.

Ändringsförslagen 40 och 41 godtogs inte av kommissionen och har inte förts in i den gemensamma ståndpunkten, eftersom de skulle utvidga förordningens omfattning och organisationer skulle få rätt till omprövning av inte bara ”miljöskydd” utan även ”främjande av hållbar utveckling”. Genom Århuskonventionen får icke-statliga organisationer som arbetar för bättre miljöskydd en privilegierad status, vilket återspeglas i kommissionens förslag. Kommissionen godtog inte heller ändringsförslagen 8 och 44 som utvidgar definitionen av ”erkända sammanslutningar” till organisationer som har målet att ”främja hållbar utveckling”. Dessa ändringsförslag syftade också till att även omfatta lokala ad hoc-organisationer som inte uppfyllde kommissionens förslag om att omfatta frågor med gemenskapsdimension. Inget av ändringsförslagen är längre relevanta för den gemensamma ståndpunkten, eftersom begreppet ”erkända sammanslutningar” ströks från texten (se punkt 3.2.2 ovan i fråga om gemenskapsdimensionen).

Ändringsförslag 56 rörande skäl 15 godtogs inte av kommissionen eftersom det hänvisar till de regler i direktiv 2003/4/EG som rör undantag från tillgång till miljöinformation. Detta ändringsförslag har inte förts in i den gemensamma ståndpunkten, som dock tillför flera delar till kommissionens förslag i fråga om tillgång till miljöinformation (se 3.2.5 ).

Ändringsförslag 3 rörande skäl 18 godtogs inte av kommissionen och har inte förts in i den gemensamma ståndpunkten eftersom motsvarande bestämmelser om allmänhetens deltagande inte innehåller någon hänvisning till ”användning av verktyg, exempelvis specifika webbplatser”.

Ändringsförslag 4 om ett nytt skäl (20 a)) som syftade till att utesluta organisationer ”som kanske inte har genuina miljöskyddsmål” godtogs inte av kommissionen och har inte förts in i den gemensamma ståndpunkten.

Ändringsförslag 5 (nytt skäl 20 b)) om behovet av att gemenskapsinstitutionerna skall förenkla förfaranden är inte kopplat till en särskild bestämmelse och har inte förts in.

Kommissionen godtog inte ändringsförslag 9 som syftade till att definitionen av ”miljöinformation” skulle innehålla information om statusen för överträdelseförfaranden. Det har inte förts in i den gemensamma ståndpunkten där definitionen hämtats från direktiv 2003/4/EG om allmänhetens tillgång till miljöinformation.

Ändringsförslag 16 godtogs inte av kommissionen eftersom det innehåller flera krav på aktiv spridning av miljöinformation som går utöver kraven i Århuskonventionen. Inte heller i den gemensamma ståndpunkten återfinns det ändringsförslaget som skulle medfört onödiga administrativa uppgifter.

Ändringsförslag 19 godtogs inte av kommissionen eftersom det i princip redan återfinns i förslaget. Inte heller i den gemensamma ståndpunkten har ändringsförslaget förts in.

Ändringsförslagen 7 och 10 som skulle utvidga bestämmelserna om allmänhetens deltagande till att omfatta ”miljöpolitik” och planer och program ”som finansieras av en gemenskapsinstitution eller ett gemenskapsorgan” godtogs inte av kommissionen eftersom de går utöver de rättsligt bindande kraven i Århuskonventionen och inte överensstämmer med de metoder medlemsstaterna använder. De har inte heller förts in i den gemensamma ståndpunkten.

Ändringsförslag 23 om hanteringen av resultaten från allmänhetens deltagande godtogs inte av kommissionen (vilket även gäller ändringsförslagen 21, 22 och 46 som rör samma ämnen, se punkt 3.2.2) eftersom de var alltför administrativt detaljerade. Den gemensamma ståndpunkten innehåller visserligen många ändringar av bestämmelserna om allmänhetens deltagande, men inte andemeningen i det här ändringsförslaget.

Ändringsförslag 45 som syftar till att ändra definitionen av ”miljölagstiftningen” så att den även omfattar sådan gemenskapslagstiftning som har miljöskydd som primärt eller sekundärt mål godtogs inte av kommissionen, eftersom tolkningen kunde bli osäker. Det har inte förts in i den gemensamma ståndpunkten heller, som dock innehåller en kraftig omarbetning av definitionen i kommissionens förslag.

Ändringsförslagen 30, 42, 47, 48, 49, 50, 52 och 53 som rör begäran om omprövning från allmänheten godtogs inte av kommissionen och har inte heller förts in i den gemensamma ståndpunkten. Genom Århuskonventionen har parterna möjlighet att fastställa kriterier i fråga om rätt till överprövning. Den möjligheten används i kommissionens förslag i fråga om kriterierna för icke-statliga organisationer (”erkända sammanslutningar”). Kriterierna för rätten att begära en omprövning har förenklats i den gemensamma ståndpunkten, men både den och kommissionens förslag ligger mycket nära bestämmelserna i artiklarna 230.4 och 232.3 i EG-fördraget.

Ändringsförslag 51 som syftar till att lägga till en ny artikel (10 b) om klagomål till ombudsmannen godtogs inte av kommissionen eftersom man ville undvika en konfliktsituation med artikel 195 i EG-fördraget, som reglerar tillgång till ombudsmannaförfarandet. Detta ändringsförslag har inte förts in i den gemensamma ståndpunkten.

Ändringsförslag 37 godtogs inte av kommissionen och har inte förts in i den gemensamma ståndpunkten, eftersom inte alla gemenskapsinstitutioner och -organ måste anpassa sina procedurregler, och skulle de i framtiden ställas inför det kravet, måste de få viss tid på sig för det.

3.2.4 Parlamentets ändringsförslag som helt, delvis eller princip godtagits av kommissionen, men som inte förts in i den gemensamma ståndpunkten

Ändringsförslag 39 som rör skäl 1 godtogs i princip av kommissionen eftersom det hade en förklarande karaktär, men det har inte förts in i den gemensamma ståndpunkten.

Den del av ändringsförslag 43 som godtogs av kommissionen, dvs. att lägga till ”i enlighet med nationell lagstiftning” i definitionen av ”offentlighet” har inte förts in i den gemensamma ståndpunkten.

Den del av ändringsförslag 18 som godtogs av kommissionen, och som innehåller krav på att den som begär information skall informeras ”så snart som möjligt” i de fall gemenskapsinstitutionerna eller –organen inte förfogar över informationen eller ”senast inom 15 arbetsdagar” har inte förts in i den gemensamma ståndpunkten (nu artikel 7).

Ändringsförslag 36 som rör rätten för ”erkända sammanslutningar” (icke-statliga organisationer) att kunna överklaga ett kommissionsbeslut om att dra tillbaka erkännandet har mist sin relevans eftersom den motsvarande artikeln om förfarandet för sådant erkännande inte förekommer i den gemensamma ståndpunkten.

Ändringsförslag 38 om att förordningen skall börja tillämpas sex månader efter det att den trätt i kraft har inte förts in i den gemensamma ståndpunkten som inte innehåller något precist tillämpningsdatum.

4- SLUTSATS

De ändringar rådet infört bidrar till att förtydliga förslaget mot bakgrund av bestämmelserna i Århuskonventionen, främst i fråga om tillgång till miljöinformation. De är också tydligare i fråga om allmänhetens deltagande, samtidigt som berörda institutioner och organ får den frihet som behövs för att kunna fastställa förfaranden genom (praktiska) bestämmelser. Även om kriterierna och förfarandet för att ge icke-statliga organisationer rätt att begära omprövning har förenklats, ser kommissionen med tillfredsställelse att de fortfarande innehåller delar som säger att sådana organisationers huvudmål skall vara miljöskydd inom ramen för gemenskapens miljöpolitik. Därför stöder kommissionen den gemensamma ståndpunkten som antogs med kvalificerad majoritet den 18 juli 2005.