Förslag till RÅDETS BESLUT om bemyndigande i enlighet med förfarandet i artikel 8.4 i direktiv 92/81/EEG för Danmark att tillämpa en differentierad punktskattesats för bensin som distribueras från bensinstationer som följer vissa regler för utrustning och drift

(framlagt av kommissionen)

MOTIVERING

1. Inlämnande av ansökan

Genom en skrivelse av den 16 februari 2001 inlämnade Danmark i enlighet med artikel 8.4 i rådets direktiv 92/81/EEG av den 19 oktober 1992 om harmonisering av strukturerna för punktskatter på mineraloljor [1] en ansökan om att få tillämpa en differentierad punktskattesats för bensin som distribueras från bensinstationer som följer skärpta regler för utrustning och drift.

[1] EGT L 316, 31.10.1992, s. 12. Direktivet senast ändrat genom direktiv 94/74/EG (EGT L 365, 31.12.1994, s. 46).

De danska myndigheterna har konstaterat att utsläppen från underjordiska tankar utgör ett allvarligt föroreningshot för jordmånen och grundvattnet. Ämnet MTBE [2] har i detta avseende ansetts vara särskilt problematiskt. Att MTBE läcker ut i grundvattnet utgör inte något direkt hälsoproblem, eftersom MTBE är hälsovådligt endast i mycket höga koncentrationer. Emellertid leder även mycket små mängder MTBE i grundvattnet till att vattnet luktar och smakar illa, och dricksvatten med även försvinnande små mängder MTBE är odrickbart.

[2] Metyl-tertiär-butyleter är ett ämne som höjer oktantalet och som sedan mitten av 1980-talet har tillsatts i blyfri bensin.

Av denna anledning antog det danska folketinget lag nr 1297 (Lov om energiafgift af mineralolieprodukter m.v.) den 20 december 2000. Syftet med lagen är att så snabbt som möjligt skydda jordmånen och grundvattnet mot utsläpp från underjordiska tankar genom införande av ett skatteincitament till förmån för de bensinstationer som i förväg börjar följa de regler som blir bindande efter den 31 december 2004. De skärpta reglerna för utrustning och drift av bensinstationer finns i föreskrifterna om förebyggande av förorening av jordmånen och grundvattnet från bensinstationer [3].

[3] Danska miljö- och energiministeriet har anmält föreskrifterna med de skärpta reglerna i enlighet med Europaparlamentets och rådets direktiv 98/34/EG av den 22 juni 1998 om ett informationsförfarande beträffande tekniska standarder och föreskrifter (EGT L 204, 21.7.1998, s. 37); direktivet senast ändrat genom direktiv 98/48/EG (EGT L 217, 5.8.1998, s. 18).

Avsikten är att det planerade skatteincitamentet skall uppmuntra bensinstationerna att göra investeringarna tidigare i syfte att minska de förorenande utsläppen i omgivningen. Incitamentet ges formen av en differentierad punktskattesats. Punktskatten på bensin som distribueras från bensinstationer som följer de skärpta reglerna avses bli föremål för en nedsättning på tre öre per liter i förhållande till punktskatten på sådan bensin som inte distribueras från sådana bensinstationer enligt följande:

>Plats för tabell>

De danska myndigheterna har klargjort att minimiskattesatserna enligt direktiv 92/82/EEG [4] kommer att respekteras.

[4] EGT L 316, 31.10.1992, s. 19. Direktivet senast ändrat genom direktiv 94/74/EG (EGT L 365, 31.12.1994, s. 46).

Dagen för lagens ikraftträdande kommer att fastställas när kommissionen och rådet givit sitt godkännande. Den differentierade punktskattesatsen kommer att tillämpas till och med den 31 december 2004, varefter miljö- och energiministeriets skärpta regler för utrustning och drift av bensinstationer blir bindande.

Det inkomstbortfall som programmet medför för danska staten kommer sammanlagt att uppgå till ca 190 miljoner danska kronor.

De danska myndigheterna anser att det föreslagna programmet inte kommer att snedvrida konkurrensen med avseende på utländska bensinstationer, eftersom den bensin som förbrukas i Danmark till allra största delen köps i Danmark, dvs. i det land där den förbrukas. Dessutom är skatteincitamentet generellt, valfritt och öppet för alla bensinstationer i Danmark. De danska myndigheterna har anmält åtgärden till kommissionen i enlighet med bestämmelserna om statligt stöd.

2. Kommissionens bedömning

Enligt artikel 8.4 i direktiv 92/81/EEG får rådet genom enhälligt beslut på kommissionens förslag tillåta en medlemsstat att införa ytterligare regler om skattebefrielse eller nedsättning av punktskatt om detta är motiverat av speciella hänsyn.

Genom en skrivelse av den 16 februari 2001 inlämnade Danmark i enlighet med artikel 8.4 i rådets direktiv 92/81/EEG en ansökan om att få tillämpa en differentierad punktskattesats för bensin som distribueras från bensinstationer som följer de skärpta reglerna för utrustning och drift.

De andra medlemsstaterna har i enlighet med det nämnda direktivet underrättats om denna ansökan.

Punktskatten på bensin som distribueras från bensinstationer som i förväg följer de regler som kommer att vara bindande från och med den 1 januari 2005 skall enligt förslaget nedsättas med 3 öre (0,004 euro [5]) per liter. Enligt uppgifter från de danska myndigheterna kommer de minimisatser för punktskatt som avses i artiklarna 3 och 4 i direktiv 92/82/EEG att respekteras, vilket framgår av följande tabell:

[5] Enligt den indikativa genomsnittliga växelkursen i februari 2001.

>Plats för tabell>

Kommissionen har vidare granskat den åtgärd som de danska myndigheterna anmält, på grundval av artiklarna 87 och 88 i EG-fördraget. Kommissionen har kommit fram till att stödet i fråga är förenligt med den gemensamma marknaden [6].

[6] XXX ange ärendenummer och beslutsdag när beslutet formellt fattats XXX.

Kommissionen anser slutligen att önskan att minska utsläppen av MTBE stämmer överens med miljöskyddspolitiken, i synnerhet skyddet av grundvattnet. Kommissionen lägger dock fram sitt förslag till beslut utan att föregripa slutsatser som kan komma att dras av den bedömning av riskerna med MTBE som utförs inom ramen för rådets förordning (EEG) nr 793/93 av den 23 mars 1993 om bedömning och kontroll av risker med existerande ämnen [7].

[7] EGT L 84, 5.4.1993, s. 1.

3. Beslut

I enlighet med artikel 8.4 i rådets direktiv 92/81/EEG föreslår kommissionen att rådet skall bemyndiga Danmark att fram till och med den 31 december 2004 tillämpa en nedsättning av punktskatten på upp till 3 öre per liter för bensin som distribueras från bensinstationer som följer de skärpta reglerna för utrustning och drift.

Denna nedsättning skall genomföras med beaktande av rådets direktiv 92/82/EEG av den 19 oktober 1992 om tillnärmning av punktskattesatser för mineraloljor, i synnerhet de minimisatser för punktskatt som avses i artiklarna 3 och 4 i detta direktiv.

Förslag till RÅDETS BESLUT om bemyndigande i enlighet med förfarandet i artikel 8.4 i direktiv 92/81/EEG för Danmark att tillämpa en differentierad punktskattesats för bensin som distribueras från bensinstationer som följer vissa regler för utrustning och drift

EUROPEISKA UNIONENS RÅD HAR FATTAT DETTA BESLUT

med beaktande av Fördraget om upprättandet av Europeiska gemenskapen,

med beaktande av rådets direktiv 92/81/EEG av den 19 oktober 1992 om harmonisering av strukturerna för punktskatter på mineraloljor [8], särskilt artikel 8.4 i detta,

[8] EGT L 316, 31.10.1992, s. 12. Direktivet senast ändrat genom direktiv 94/74/EG (EGT L 365, 31.12.1994, s. 46).

med beaktande av kommissionens förslag, och

av följande skäl:

(1) Enligt artikel 8.4 i direktiv 92/81/EEG får rådet genom enhälligt beslut på kommissionens förslag tillåta en medlemsstat att införa ytterligare regler om skattebefrielse eller nedsättning av punktskatt på mineraloljor om detta är motiverat av speciella hänsyn.

(2) Danmark har ansökt om bemyndigande att fram till och med den 31 december 2004 få tillämpa en nedsättning av punktskattesatsen på upp till 0,03 danska kronor per liter för bensin som distribueras från bensinstationer som följer skärpta regler för utrustning och drift.

(3) Syftet med dessa regler, som blir bindande den 1 januari 2005, är att påskynda investeringar i syfte att skydda jordmånen och grundvattnet mot utsläpp av metyl-tertiär-butyleter (MTBE) från underjordiska tankar.

(4) De övriga medlemsstaterna har underrättats om de danska myndigheternas ansökan.

(5) Den planerade nedsättningen av punktskattesatsen medför ett skatteincitament som är förenligt med det mål som eftersträvas.

(6) Kommissionen har antagit ett beslut där det fastställs att det statliga stöd som åtgärden medför är förenligt med den gemensamma marknaden [9].

[9] XXX ange ärendenummer och beslutsdag när beslutet formellt fattats XXX.

(7) Även om det inte utgör inte något direkt hälsoproblem att MTBE läcker ut i grundvattnet, eftersom MTBE är hälsovådligt endast i mycket höga koncentrationer, leder emellertid även mycket små mängder MTBE i grundvattnet till att vattnet luktar och smakar illa, och dricksvatten med även försvinnande små mängder MTBE är odrickbart. Ansökan om undantag syftar således till att förbättra miljön: det har fastställts att åtgärden kommer att ha en positiv inverkan på grundvattenresurserna.

(8) Detta beslut föregriper inte slutsatser som kan komma att dras av den bedömning av riskerna med MTBE som utförs inom ramen för rådets förordning (EEG) nr 793/93 av den 23 mars 1993 om bedömning och kontroll av risker med existerande ämnen [10].

[10] EGT L 84, 5.4.1993, s. 1.

(9) Den åtgärd som planeras av Danmark iakttar de minimisatser för punktskatt som avses i artiklarna 3 och 4 i direktiv 92/82/EEG [11].

[11] EGT L 316, 31.10.1992, s. 19. Direktivet senast ändrat genom direktiv 94/74/EG (EGT L 365, 31.12.1994, s. 46).

(10) Rådet kan, på grundval av ett förslag från kommissionen, ompröva detta beslut före den 31 december 2004, när detta beslut upphör att gälla.

HÄRIGENOM FÖRESKRIVS FÖLJANDE

Artikel 1

I enlighet med artikel 8.4 i rådets direktiv 92/81/EEG bemyndigas Danmark att tillämpa en nedsättning av punktskattesatsen på upp till 0,03 danska kronor per liter för bensin som distribueras från bensinstationer som följer de skärpta regler för utrustning och drift vars syfte är att minska utsläppen av metyl-tertiär-butyleter i grundvattnet.

Artikel 2

Denna nedsättning skall genomföras med beaktande av rådets direktiv 92/82/EEG av den 19 oktober 1992 om tillnärmning av punktskattesatser för mineraloljor, i synnerhet de minimisatser för punktskatt som avses i artiklarna 3 och 4 i detta direktiv.

Artikel 3

Detta beslut skall upphöra att gälla den 31 december 2004, om inget annat följer av att rådet dessförinnan omprövar frågan på grundval av ett förslag från kommissionen.

Artikel 4

Detta beslut riktar sig till Konungariket Danmark.

Utfärdat i Bryssel den

På rådets vägnar

Ordförande