I artikel 120.3 i förordningen om gemensamma bestämmelser fastställs en exceptionell EU-medfinansieringsgrad för samtliga program i Cypern på högst 85 % för perioden 1 januari 2014–30 juni 2017. Denna bestämmelse gäller endast Eruf, ESF och Sammanhållningsfonden, men inte Ejflu och EHFF. Under programperioden 2014–2020 klassificeras Cypern som en mer utvecklad region när det gäller stöd från strukturfonderna. Mer utvecklade regioner har i normala fall en EU-medfinansieringsgrad på högst 50 %.

Vad gäller tidsramen för bestämmelsen upphörde stödberättigandet för ökade utbetalningar under perioden 2007–2013 samma dag som landet inte längre fick ekonomiskt stöd. Vad gäller programperioden 2014–2020 upphör stödberättigandet till ökade utbetalningar vid slutet av räkenskapsåret, som för närvarande löper från och med den 1 juli till och med den 30 juni, dvs. den 30 juni 2016 . Denna regel tillämpas också på en medlemsstat som inte längre fick ekonomiskt stöd i början av 2014.

Ytterligare en översyn av vilka länder som är stödberättigade för de ökade utbetalningarna under programperioden 2014–2020 verkar inte behövas. Länder med anpassningsprogram måste veta när de får EU-stöd och hur mycket EU-stöd de får. Stödet påverkar också storleken på deras program och den nationella medfinansiering som krävs.

När det gäller betalningsansökningar som lämnats in före den 30 juni 2016 är Cypern, Grekland, Irland, Rumänien och Portugal för närvarande berättigade till ökade utbetalningar på 10 % för mellanliggande betalningar för programperioden 2014–2020, eftersom de uppfyllde villkoren i artikel 24.1 i förordningen om gemensamma bestämmelser och fick ekonomiskt stöd efter den 21 december 2013. Sedan dess har de ekonomiska stödprogrammen för Cypern, Irland, Portugal och Rumänien löpt ut.

Under programperioden 2014–2020 finns mekanismen kvar i artikel 24.1 i förordningen om gemensamma bestämmelser och den tillämpas även på Ejflu och EHFF. Enligt bestämmelsen kan mellanliggande betalningar från kommissionen ökas med 10 procentenheter över den högsta medfinansieringsgraden till och med den 30 juni 2016 för medlemsstater med tillfälliga budgetproblem.

Dessa länder hade då anpassningsprogram eller hade någon gång haft anpassningsprogram efter 2007. Stödberättigade länder fick på begäran ett extra stöd på 10 % för alla deklarerade utgifter och fortsatte att få ett stöd på 10 procentenheter över den högsta medfinansieringsgraden så länge som de omfattades av programmet. De ökade utbetalningarna måste begäras per program och beviljades till och med retroaktivt i samtliga fall.

Eftersom Cypern undertecknade ett ekonomiskt anpassningsprogram med EU i mars 2013, fastställdes det i förordningen om gemensamma bestämmelser att Cypern skulle ha en exceptionell EU-medfinansieringsgrad på 85 % fram till den 30 juni 2017.

Eftersom det ekonomiska anpassningsprogrammet för Cypern löpte ut i slutet på mars 2016, uppstår frågan om landet ska fortsätta att ha denna medfinansieringsgrad efter den 30 juni 2017.

Alternativ 1: Om den förmånliga EU-medfinansieringsgraden för Cypern upphör den 30 juni 2017 skulle den lägsta nationella medfinansiering som krävs för resten av programperioden uppgå till ca 144 miljoner euro.

Alternativ 2: Om en EU-medfinansieringsgrad på 85 % ska tillämpas under hela programperioden skulle den nationella medfinansiering som krävs från och med den 1 juli 2017 uppgå till ca 45 miljoner euro, dvs. 99 miljoner euro mindre än under alternativ 1. Skillnaderna i den nationella medfinansieringen i Cypern under programperiodens andra hälft skulle vara betydande och motsvara ca. 0,16 % av Cyperns årliga BNP.

En närmare granskning av viktiga makroekonomiska indikatorer visar att ekonomin i Cypern fortfarande är mycket svag. Tabell 1 visar att Cypern och Grekland är de enda medlemsstaterna med negativ ekonomisk tillväxt och minskande investeringar. I båda länderna är arbetslösheten också hög och de finansiella sektorerna ytterst ansträngda, eftersom andelen nödlidande lån ligger runt eller över 30 % av de totala lånen.

Eftersom den ekonomiska situationen i Cypern håller på att förvärras kommer landet också att vara berättigat till stöd från Sammanhållningsfonden inom ramen för översynen efter halva tiden 2016 i enlighet med artikel 90.5 i förordningen om gemensamma bestämmelser.

Mot denna bakgrund föreslår kommissionen att den högsta EU-medfinansieringsgraden på 85 % ska förlängas för Cypern tills programmet avslutas. Denna åtgärd kommer att bidra till att överbrygga en period av stora offentliga investeringsbehov i Cypern å ena sidan och oförminskade insatser för budgetkonsolidering å andra sidan, genom att öka det nödvändiga finanspolitiska spelutrymmet för investeringar. Åtgärden kommer också att stimulera investeringar från den privata sektorn som fortfarande har svårt att få lån på grund av att banksystemet och den finansiella sektorn är så bräckliga.

På det hela taget förväntar sig kommissionen att förlängningen av EU:s medfinansieringsgrad på 85 % kommer att ha en positiv inverkan på den cypriotiska ekonomin eftersom landets långsiktiga tillväxtpotential då ökar liksom ekonomins förmåga att fortsätta sköta räntor och amorteringar och återbetala den offentliga skulden.

Tabell 1: Viktiga makroekonomiska indikatorer i medlemsstater som är berättigade till ökade utbetalningar för operativa program 2014–2020 fram till den 30 juni 2016

Genomsnitt 2014–15 BNP-tillväxt BNP-tillväxt per capita Investeringstillväxt Ökning av statsskulden Arbetslöshet Nödlidande lån (% av de totala lånen) Cypern -0,7 -0,3 -7,9 0,1 15,9 36,3 Grekland -0,4 -0,2 -6,5 2,9 26,1 29,1 Portugal 1,3 1,9 4,2 2,2 13,4 10,3 Rumänien 3,3 3,5 4,4 6,7 6,8 16,9 Irland 5,6 5,2 15,6 -2,6 10,4 17,3 EU 1,7 1,3 2,8 4,1 9,9 5,3

Källa: Ameco, uppgifterna för 2015 har tagits från vinterprognosen, och kommer att uppdateras när den nya prognosen eller historiska uppgifter finns tillgängliga. Uppgifterna om nödlidande lån har tagits från Europeiska centralbanken och avser genomsnittet 2013–2014.