Tillkännagivande enligt artikel 19.3 i rådets förordning nr 17

Ärende COMP.F.1/37.894 - CECED Diskmaskiner

(2001/C 250/02)

(Text av betydelse för EES)

1. INLEDNING

1. Den 20 juni 2000 anmälde CECED (Conseil europeen de la construction d'appareils domestiques) ett avtal daterat den 19 november 1999 (nedan kallat avtalet). Genom avtalet åtog sig CECED:s medlemmar att öka energieffektiviteten i diskmaskiner för hushåll. CECED ansöker därmed om ett undantag enligt artikel 81.3 i EG-fördraget och artikel 53.3 i EES-avtalet.

2. PARTERNA

2. CECED är en Brysselbaserad sammanslutning av tillverkare och branschorganisationer inom sektorn för hushållsapparater. Till de medlemmar i CECED och andra deltagare som undertecknat avtalet hör bl.a. Antonio Merloni SpA, Arçelik AT, Bosch Siemens Hausgeräte GmbH, Brandt SA, Candy Elettrodomestici SRL, Electrolux Holdings Ltd, Fagor Electrodomésticos S. Coop, Gorenje d.d., Merloni Elettrodomestici SpA, Miele & Cie GmbH & Co., SMEG SpA samt Whirlpool Europe SRL. Alla dessa företag tillverkar och saluför ett brett utbud av hushållsapparater under olika namn och i ett flertal medlemsstater.

3. RELEVANT MARKNAD OCH PARTERNAS MARKNADSPOSITION

3. Det aktuella avtalet gäller hushållsdiskmaskiner, dvs. maskiner avsedda att diska matporslin, bestick, glas och andra köksredskap i hushållen. CECED anser att det inte finns några andra produkter som kan fungera som substitut till diskmaskiner, och att denna produkt utgör en enda produktmarknad som inte kan underindelas enligt några särskilda specifikationer för olika typer av diskmaskiner. Enligt CECED finns det vidare inga marknadsaktörer med en betydande försäljningsvolym eller marknadsandel som är verksamma på den inre marknaden som står utanför avtalet, och man framhåller att produkter som importeras till gemenskapen svarar för en försumbar del av omsättningen på denna marknad. CECED anser också att den relevanta marknaden geografiskt sett omfattar Västeuropa(1). Parterna till avtalet har således enligt CECED en sammanlagd marknadsandel på närmare 100 %.

4. AVTALET

4. Enligt kommissionens direktiv 97/17/EG(2) indelas hushållsdiskmaskiner i olika klasser i fråga om energieffektivitet, och maskinerna förses med etiketter där denna effektivitetsklass framgår. Det finns sju olika sådana klasser, från A till G. Syftena med det aktuella avtalet berör tre olika huvudområden, nämligen i) produktion och import av hushållsdiskmaskiner, ii) övervakning och rapportering, och iii) främjande av teknisk utveckling och ökad medvetenhet bland konsumenterna. Avtalet är öppet för nya deltagare och löper fram till den 31 december 2004.

5. Parterna har i huvuddrag enats om följande:

Produktion och import: Parterna har enats om att sluta tillverka eller importera diskmaskiner av följande kategorier till gemenskapen, i enlighet med avtalets huvudmål att sänka den vägda genomsnittliga energiförbrukningen för diskmaskiner inom gemenskapen som helhet med 20 % före år 2002:

- Senast den 31 december 2000 - (första steget): Alla diskmaskiner som tillhör energieffektivitetsklasserna E, F och G (gäller maskiner med en kapacitet på tio eller fler standardkuvert) och alla diskmaskiner som tillhör energieffektivitetsklasserna F och G i de fall då de har en kapacitet på färre än tio standardkuvert.

- Senast den 31 december 2003 - (andra steget): Alla maskiner som tillhör energieffektivitetsklass D vad gäller maskiner med en kapacitet på tio eller fler standardkuvert, och alla maskiner som tillhör energieffektivitetsklass E när kapaciteten understiger tio standardkuvert.

Övervakning och rapportering: CECED kommer att installera och förvalta en databas med analysresultat från alla diskmaskiner som saluförs inom gemenskapen av samtliga deltagare. Innehållet i databasen kommer att göras tillgängligt för Europeiska kommissionen och nationella myndigheter, och resultaten kommer att bevakas av en notarie som avlägger en rapport årligen till CECED och till Europeiska kommissionen. CECED kommer också i egen regi att rapportera till kommissionen varje år, särskilt i syfte att ge en sammanställning av de data som samlats in: i) den totala vägda genomsnittliga energiförbrukningen för diskmaskiner på grundval av den detaljerade rapporten, och ii) en redogörelse för hur diskmaskinerna fördelar sig efter kapaciteten (antal standardkuvert), en tabell som visar fördelningen mellan energieffektivitetsklasser samt ett histogram som visar fördelning mellan disk- och torkeffektklasser. Enskilda data kommer emellertid inte att bli tillgängliga för andra parter, och inte heller för CECED:s medlemmar.

Ökad medvetenhet hos konsumenter och tekniska förbättringar: Deltagarna har åtagit sig att bidra till konsumenternas kunskap om hur man använder diskmaskiner på ett så miljövänligt sätt som möjligt, och att utöka informationen om vatten- och energibesparing i bruksanvisningarna. De har också enats om att samarbeta med energiansvariga myndigheter på nationell nivå och utforma gemensamma informationsprogram om effektiv användning av diskmaskiner. Deltagarna har också enats om att arbeta för tekniska förbättringar som kan minska energiförbrukningen genom att införa program för enzymdiskmedel där sådana diskmedel finns att få tag på, samt att sänka vattentemperaturen (i sådana maskiner som är förinställda på en enda temperetatur) från 65 °C till 50/55 °C, samt att delta i forskning för att åstadkomma effektiv sköljning i låg temperatur.

5. CECED:s ARGUMENT

6. CECED framhåller att även om avtalet kan anses begränsa konkurrensen i den mening som avses i artikel 81.1, kommer det också att bidra till den tekniska utvecklingen eftersom mer effektiva diskmaskiner som fyller samma funktion med lägre energiförbrukning successivt förväntas ersätta de maskiner som inte längre får tillverkas enligt avtalet. Enligt CECED:s bedömning kommer avtalet när det är helt genomfört att öka effektiviteten hos de diskmaskiner som säljs inom gemenskapen med 20 %. Den elförbrukning som kan hänföras till diskmaskiner skulle därmed på lång sikt kunna minska med 3,2 TWh per år i gemenskapen sammantaget, jämfört med den förväntade förbrukningen om avtalet inte alls skulle genomföras. Den enskilde konsumenten kan också förvänta sig besparingar genom minskade elräkningar, vilket kompenserar de något högre inköpspriserna.

7. CECED betonar att avtalet inte begränsar tillverkarnas möjlignet att använda vilka lösningar de vill för att uppnå kraven på förbättrad energieffektivitet i diskmaskiner. Enligt CECED finns det redan flera tekniska lösningar att välja på. Generellt sett innehåller avtalet inga bestämmelser som inte är nödvändiga för att de nämnda fördelarna skall uppnås. Enligt CECED har avtalet ingen direkti inverkan på andra konkurrensfaktorer såsom pris, varumärkesprofil och tekniska prestanda. Dessa aspekter är enligt CECED i praktiken viktigare än energieffektiviteten för den enskilde konsumentens köpbeslut på en marknad som är dynamisk och som ännu inte nått en mättnadsfas.

6. KOMMISSIONENS AVSIKT

8. Kommissionen har för avsikt att ställa sig positiv till det anmälda avtalet, i enlighet med dokumentet Riktlinjer för tillämpningen av artikel 81 i EG-fördraget på horisontella samarbetsavtal(3). Alla berörda tredje parter uppmanas att dessförinnan framföra sina synpunkter under referensnummer COMP.F.1/37.894 - CECED Diskmaskiner, inom en månad från och med dagen för offentliggörandet av detta tillkännagivande, till följande adress: Europeiska gemenskapernas kommission Generaldirektoratet för konkurrens

Directorat F - Kapital- och konsumtionsvaruindustri

Rue de la Loi/Wetstraat 200 B - 1049 Bryssel.

(1) Se även kommissionens beslut av den 21 juni 1994 i enlighet med artikel 6.1 b i rådets förordning (EEG) nr 4064/89 (ärende IV/M.458 - Electrolux/AEG) (EGT C 187, 9.7.1994, punkt 21).

(2) Kommissionens direktiv 97/17/EG av den 16 april 1997 om genomförande av rådets direktiv 92/75/EEG om energimärkning av hushållsdiskmaskiner (EGT L 118, 7.5.1997, s. 1).

(3) EGT C 3, 6.1.2001, s. 3, särskilt kapitel 7, "Miljöavtal", punkterna 180, 186, 189-190 och 194-197.