Förslag till RÅDETS BESLUT om tillåtelse, i enlighet med artikel 8.4 i direktiv 92/81/EEG, för Luxemburg att tillämpa en differentierad punktskattesats för bensin med låg svavelhalt

(framlagt av kommissionen)

MOTIVERING

1. Ansökan

Genom en skrivelse av den 3 december 2001 har Luxemburg i enlighet med artikel 8.4 i rådets direktiv 92/81/EEG om harmonisering av strukturerna för punktskatter på mineraloljor [1] meddelat kommissionen att landet önskar införa en differentierad punktskattesats för dieselolja med en högsta svavelhalt på 50 ppm (parts per million).

[1] EGT L 316, 31.10.1992, s. 12. Direktivet senast ändrat genom direktiv 94/74/EG (EGT L 365, 31.12.1994, s. 46).

Med dieselolja med låg svavelhalt avses sådan dieselolja som vad svavelhalten beträffar motsvarar de tekniska miljöspecifikationer (50 ppm) som fastställs för detta bränsle i Europaparlamentets och rådets direktiv 98/70/EG av den 13 oktober 1998 rörande kvaliteten på bensin och dieselbränslen [2].

[2] EGT L 350, 28.12.1998, s. 58. Direktivet ändrar rådets direktiv 93/12/EEG (EGT L 74, 27.3.1993, s. 81).

Enligt Luxemburg syftar den föreslagna nedsättningen av punktskatten till att gynna användningen av mera miljövänliga bränslen.

Punktskatten skulle höjas med 15 euro per 1 000 liter för dieselolja med en svavelhalt på mer än 50 ppm. Den skattesats på 246,65 euro per 1 000 liter som för närvarande tillämpas på dieselolja avses i fortsättningen endast tillämpas för dieselolja med låg svavelhalt, medan en ny skattesats på 261,65 euro skulle införas för dieselolja med en svavelhalt på mer än 50 ppm. Införandet av den differentierade skattesatsen bedöms komma att leda till att dieselolja med en svavelhalt på mer än 50 ppm, för vilken det slutliga priset för konsumenten skulle höjas med 0,7 luxemburgska franc per liter, dvs. 0,02 euro per liter, snabbt försvinner från marknaden för dieselolja.

Luxemburg begär att denna åtgärd skall få träda i kraft den 1 januari 2002 och upphöra att gälla den 1 januari 2004.

Luxemburg anser att denna differentiering av punktskatten inte utgör ett statligt stöd, eftersom den har generell tillämpning, då den tillämpas på alla konsumenter, oberoende av näringslivssektor.

2. Kommissionens bedömning

Enligt artikel 8.4 i rådets direktiv 92/81/EEG om harmonisering av strukturerna för punktskatter på mineraloljor får rådet genom enhälligt beslut på kommissionens förslag tillåta en medlemsstat att införa ytterligare regler om skattebefrielse eller nedsättning av punktskatten som motiveras av speciella hänsyn.

Luxemburg har i en skrivelse av den 3 december 2001 ansökt om tillåtelse att få tillämpa en differentierad punktskattesats för dieselolja med låg svavelhalt (50 ppm) från och med den 1 januari 2002.

De övriga medlemsstaterna har i enlighet med direktiv 92/81/EEG underrättats om Luxemburgs ansökan.

Den skattemässiga differentieringen kommer att införas genom att punktskatten på dieselolja med en svavelhalt på mer än 50 ppm höjs med 15 euro per 1 000 liter. Den skattesats på 246,65 euro per 1 000 liter som för närvarande tillämpas för dieselolja kommer endast att tillämpas för dieselolja med låg svavelhalt, medan en ny skattesats på 261,65 euro införs för dieselolja med en svavelhalt på mer än 50 ppm.

Kommissionen noterar att de differentierade punktskattesatserna därmed kommer att uppfylla kraven beträffande de minimisatser för punktskatt i gemenskapen som anges i artikel 5 i direktiv 92/82/EEG [3].

[3] EGT L 316, 31.10.1992, s. 19. Direktivet senast ändrat genom direktiv 94/74/EG (EGT L 365, 31.12.1994, s. 46).

Kommissionen, som är medveten om betydelsen av skattestimulanser för att främja användningen av bättre bränslen, har efter en grundlig undersökning konstaterat att nedsättningen av skattesatsen kommer att tillämpas generellt, dvs. att den faktiskt kommer varje konsument som införskaffar diesel med låg svavelhalt i Luxemburg till godo. Det kommer vidare att finnas tillgång till tillräckliga mängder av dessa bränslen av tillfredsställande kvalitet.

Undantaget syftar till att förbättra miljön. Det har fastställts att åtgärden kommer att ha en positiv inverkan i synnerhet på luftkvaliteten.

Den nedsatta punktskatten kommer att tillämpas under en begränsad tid. Åtgärden avses upphöra att gälla den 31 december 2003. Den 1 januari 2005 blir det sedan enligt Europaparlamentets och rådets direktiv 98/70/EG av den 13 oktober 1998 rörande kvaliteten på bensin och dieselbränslen att bli obligatoriskt att använda denna typ av bränsle. Enligt det system som föreskrivs i artikel 8.4 i direktiv 92/81/EEG avser ansökningarna emellertid endast undantag som i princip kan träda i kraft först efter det att rådet gett sitt tillstånd till dessa, utan att detta påverkar tillämpningen av andra delar av gemenskapsrätten. Kommissionen har därför för avsikt att föreslå ett datum för ikraftträdande med hänsyn till den tid som är nödvändig för antagandet av förslaget till beslut beträffande rådets tillstånd, nämligen den 1 april 2002.

Kommissionen noterar slutligen att rådet gett Nederländerna [4] och Irland [5] tillåtelse att tillämpa en differentierad punktskattesats för dieselolja med en högsta svavelhalt på 50 ppm. Rådet har dessutom gett tillstånd till liknande undantag för motorbränslen (bensin och diesel) med en svavelhalt på högst 50 ppm i Tyskland [6] och Belgien [7].

[4] Rådets beslut 2001/229/EG av den 12.3.2001 (EGT L 84, 23.3.2001).

[5] Rådets beslut 2002/23/EG av den 4.12.2001 (EGT L 11, 15.1.2002).

[6] I beslut 2000/283/EG av den 10.4.2000 anges att Tyskland bemyndigas att från och med den 1.11.2001 till och med den 31.12.2002 tillämpa en differentierad punktskattesats på bränsle med en högsta svavelhalt av 50 ppm, under förutsättning att dessa differentierade skattesatser är i överensstämmelse med de skyldigheter som anges i rådets direktiv 92/82/EEG av den 19 oktober 1992 om tillnärmning av punktskattesatser för mineraloljor, och särskilt de minimiskattesatser som fastställs i artiklarna 4 och 5 i det direktivet.

[7] Rådets beslut 2001/439/EG av den 5.6.2001 (EGT L 155, 12.6.2001).

3. Beslut

I enlighet med artikel 8.4 i rådets direktiv 92/81/EEG föreslår kommissionen rådet att besluta att Luxemburg tillåts att från och med den 1 april 2002 till och med den 31 december 2003 få tillämpa en differentierad punktskattesats på upp till högst 15 euro per 1 000 liter för diesel med låg svavelhalt (50 ppm) som används som motorbränsle.

Förslag till RÅDETS BESLUT om tillåtelse, i enlighet med artikel 8.4 i direktiv 92/81/EEG, för Luxemburg att tillämpa en differentierad punktskattesats för bensin med låg svavelhalt

(endast den franska texten är giltig)

EUROPEISKA UNIONENS RÅD HAR FATTAT DETTA BESLUT

med beaktande av Fördraget om upprättandet av Europeiska gemenskapen,

med beaktande av rådets direktiv 92/81/EEG av den 19 oktober 1992 om harmonisering av strukturerna för punktskatter på mineraloljor [8], särskilt artikel 8.4 i detta,

[8] EGT L 316, 31.10.1992, s. 12. Direktivet senast ändrat genom direktiv 94/74/EG (EGT L 365, 31.12.1994, s. 46).

med beaktande av kommissionens förslag [9], och

[9] EGT L [...], [...], s. [...].

av följande skäl:

(1) Luxemburg har ansökt om tillåtelse att få tillämpa en differentierad punktskattesats för dieselolja med låg svavelhalt (50 ppm) som används som motorbränsle.

(2) De övriga medlemsstaterna har underrättats om Luxemburgs ansökan.

(3) Den skattemässiga differentieringen kommer att införas genom att punktskatten på dieselolja med en svavelhalt på mer än 50 ppm höjs med 15 euro per 1 000 liter. De faktiska punktskattesatserna kommer även fortsättningsvis i enlighet med rådets direktiv 92/82/EEG av den 19 oktober 1992 om tillnärmning av punktskattesatser för mineraloljor [10] att vara högre än de minimisatser för punktskatt som är tillämpliga i gemenskapen.

[10] EGT L 316, 31.10.1992, s. 19. Direktivet senast ändrat genom direktiv 94/74/EG (EGT L 365, 31.12.1994, s. 46).

(4) Det begärda undantaget syftar till att förbättra miljön. Det har fastställts att åtgärden kommer att ha en positiv inverkan i synnerhet på luftkvaliteten.

(5) Dieselolja med låg svavelhalt motsvarar de tekniska miljöspecifikationer (50 ppm) som fastställs i Europaparlamentets och rådets direktiv 98/70/EG av den 13 oktober 1998 om kvaliteten på bensin och dieselbränslen och om ändring av rådets direktiv 93/12/EEG [11]. Enligt artikel 4 i det direktivet skall användning av dieselolja med en svavelhalt på högst 50 ppm i princip vara obligatorisk från och med den 1 januari 2005. Luxemburgs bestämmelse om differentiering av punktskatten avses upphöra att gälla den 31 december 2003.

[11] EGT L 350, 28.12.1998, s. 58. Direktivet ändrat genom kommissionens direktiv 2000/71/EEG (EGT L 287, 14.11.2000, s. 46).

(6) Kommissionen och samtliga medlemsstater anser på grundval av tillgängliga uppgifter att tillämpningen av en differentierad punktskattesats för dieselolja med låg svavelhalt inte kommer att leda till en snedvridning av konkurrensen på ett sätt som strider mot det gemensamma intresset eller stör den inre marknadens funktion.

(7) Kommissionen ser regelbundet över skattenedsättningar och skattebefrielser för att kontrollera att de inte snedvrider konkurrensen, stör den inre marknadens funktion eller är oförenliga med gemenskapens miljöskyddspolitik.

HÄRIGENOM FÖRESKRIVS FÖLJANDE.

Artikel 1

1. Luxemburg tillåts härmed att från och med den 1 april 2002 och till och med den 31 december 2003 tillämpa en differentierad punktskattesats för dieselolja med låg svavelhalt (50 ppm) som används som motorbränsle.

Artikel 2

2. Den differentiering av punkskatten som avses i artikel 1 får inte överstiga 15 euro per 1 000 liter motorbränsle.

3. De punktskattesatser som tillämpas för diesel använt som motorbränsle skall uppfylla kraven i direktiv 92/82/EEG, särskilt den minimiskattesats som anges i artikel 5 i det direktivet.

Artikel 3

Detta beslut skall upphöra att gälla den 31 december 2003.

Artikel 4

Detta beslut riktar sig till Storhertigdömet Luxemburg.

Utfärdat i Bryssel den

På rådets vägnar

Ordförande