MOTIVERING

1. BAKGRUND TILL FÖRSLAGET

• Motiv och syfte med förslaget

I budgetförordningen fastställs principer och allmänna finansiella regler för upprättandet och genomförandet av unionens budget och för kontroll av unionens finanser.

Om böter eller andra sanktioner som ålagts av kommissionen bestrids inför unionens domstolar kan gäldenärerna antingen preliminärt betala in böterna eller ställa en bankgaranti som täcker bötesbeloppet och tillämplig dröjsmålsränta fram till dess att slutlig dom meddelats. Vid preliminär inbetalning betalas beloppet in på ett bankkonto som tillhör kommissionen. Sedan 2009 placeras bötesbelopp som preliminärt betalats in till kommissionen i en särskild fond (Bufi) och investeras direkt eller indirekt i mycket säkra statsobligationer för att bevara deras värde för det fall att de måste återbetalas till följd av att unionens domstolar upphäver eller sänker bötesbeloppen.

I sin dom av den 20 januari 2021 i mål C-301/19 P, kommissionen mot Printeos, slog domstolen fast att kommissionen, när den agerar i enlighet med sin skyldighet enligt artikel 266 första stycket i EUF-fördraget att vidta de åtgärder som är nödvändiga för att följa en dom av Europeiska unionens domstol om att sänka eller upphäva böter i ett konkurrensrättsligt mål som ett företag preliminärt har betalat in, ska betala dröjsmålsränta från och med den dag då företaget preliminärt betalade in böterna till kommissionen till och med dagen för återbetalning.

I sitt överklagande i mål C-221/22 P, kommissionen mot Deutsche Telekom, har kommissionen bett domstolen se över domen i Printeosmålet för att förtydliga vilka skyldigheter som åligger kommissionen om preliminärt inbetalda böter sänks eller upphävs för att på ett adekvat sätt gottgöra bötesbetalaren för att denne inte förfogade över det inbetalade bötesbeloppet under den period då det var föremål för domstolsprövning.

Fram till dess att domstolen gör dessa förtydliganden kommer kommissionen att ställas inför exceptionella ränteanspråk som vida överstiger den upplupna räntan på de preliminärt inbetalade beloppen och för vilka det är nödvändigt att finna en lämplig lösning i unionens budget. Utan att det påverkar resultatet av överklagandet i mål C-221/22 P är det därför viktigt att omgående föreslå lagstiftningsåtgärder för att säkerställa en lämplig gottgörelsenivå om ett preliminärt inbetalat bötesbelopp måste återbetalas samt att unionens budget kan tillgodose de finansiella behov som följer därav. Detta kräver flera riktade ändringar av artiklarna 48.2, 99.4, 107.2 och 108.1, 2 och 4.

Enligt den allmänna princip om återställande av försutten tid (restitutio in integrum) som är tillämplig i samband med återbetalning av böter eller andra sanktioner ålagda av unionsinstitutioner som preliminärt har betalats in men som senare upphävs eller sänks av Europeiska unionens domstol, bör det förtydligas av eventuell negativ avkastning på sådana preliminärt inbetalade böter och andra sanktioner inte bör dras av från det belopp som ska återbetalas.

För att gottgöra företaget för att det inte kunnat förfoga över medlen från och med den dag då det preliminärt betalade in böterna till kommissionen till och med dagen för återbetalningen föreslås att ränta ska utgå på det belopp som återbetalas enligt den räntesats som Europeiska centralbanken tillämpar på sina huvudsakliga refinansieringstransaktioner, med tillägg av en och en halv procentenhet, som lämplig gottgörelse till företaget i sådana fall som utesluter behovet av att påföra någon ytterligare ränta. Denna räntesats är densamma som tillämpas på gäldenären om denne begär anstånd med betalningen av böter och andra sanktioner och i stället ställer en finansiell garanti.

Genom undantag från den allmänna regeln om att budgeten inte får innehålla negativa inkomster bör det närmare anges att ovannämnda ränta eller andra avgifter som avser sådana upphävda eller sänkta böter eller andra sanktioner, inbegripet eventuell negativ avkastning avseende sådana belopp, bör betraktas som negativa inkomster i unionens budget för att undvika olämpliga följder på unionens utgiftssida.

För att snarast möjligt hantera den orimliga belastningen på utgiftssidan av unionens budget läggs detta förslag fram separat från den kommande översynen av budgetförordningen.

• Förenlighet med befintliga bestämmelser inom området

Detta förslag är helt förenligt med nuvarande allmänna finansiella regler och syftar till att undvika orimlig belastning på unionens budget till följd av det prejudicerande Printeosmålet.

2. RÄTTSLIG GRUND, SUBSIDIARITETSPRINCIPEN OCH PROPORTIONALITETSPRINCIPEN

• Rättslig grund

Förslaget bygger på artikel 322.1 i fördraget om Europeiska unionens funktionssätt (EUF-fördraget).

• Subsidiaritetsprincipen (för icke-exklusiv befogenhet)

Antagandet av EU:s allmänna finansiella regler faller inom EU:s exklusiva befogenhet.