[pic] | EUROPEISKA GEMENSKAPERNAS KOMMISSION |

Bryssel den 13.7.2005

SEK(2005) 951 slutlig

MEDDELANDE FRÅN KOMMISSIONEN TILL RÅDET

om de åtgärder som vidtagits av Ungern som svar på rådets rekommendation av den 8 mars 2005 enligt artikel 104.7 om förfarandet vid alltför stora underskott

MEDDELANDE FRÅN KOMMISSIONEN TILL RÅDET

om de åtgärder som vidtagits av Ungern som svar på rådets rekommendation av den 8 mars 2005 enligt artikel 104.7 om förfarandet vid alltför stora underskott

1. BAKGRUND

Efter Ungerns anslutning till gemenskapen den 1 maj 2004 inledde kommissionen förfarandet vid alltför stora underskott mot Ungern på grund av att landets underskott överskridit 3 % av BNP år 2003. Förfarandet inleddes på grundval av kommissionens ekonomiska prognos för våren 2004, i vilken hänsyn togs till data som Ungern rapporterade i mars 2004. På rekommendation av kommissionen beslutade rådet den 5 juli 2004 att Ungern hade ett alltför stort underskott och gav samtidigt en rekommendation enligt artikel 104.7 i syfte att få denna situation att upphöra. Rådet rekommenderade att de ungerska myndigheterna bör vidta åtgärder på medellång sikt för att, på ett trovärdigt och hållbart sätt, söka nedbringa underskottet till under 3 % av BNP under år 2008 enligt den plan för minskning av underskottet som anges i rådets yttrande av den 5 juli 2004 om det konvergensprogram som överlämnades i maj 2004. Rådet rekommenderade särskilt att de ungerska myndigheterna vidtar effektiva åtgärder före den 5 november 2004 avseende de planerade åtgärderna för att nå underskottsmålet för år 2005.

Den 18 januari 2005 beslutade rådet med stöd av artikel 104.8 i fördraget att Ungern inte hade vidtagit effektiva åtgärder med anledning av rådets rekommendation och att Ungern väntades missa underskottsmålet för år 2005 med stor marginal. Ungern är en medlemsstat som beviljats undantag, vilket betyder att artiklarna 104.9 och 104.11 inte är tillämpliga, även om Ungern är skyldigt att undvika alltför stora underskott. Därför kan ytterligare rekommendationer enligt förfarandet vid alltför stora underskott riktas till Ungern enbart på grundval av artikel 104.7.

Den 8 mars antog rådet en ny rekommendation för Ungern i enlighet med artikel 104.7[1]. Rådet rekommenderade de ungerska myndigheterna att vidta åtgärder på medellång sikt för att på ett trovärdigt och hållbart sätt nedbringa underskottet till under 3 % av BNP senast 2008[2]. I detta syfte rekommenderades det att Ungern vidtar effektiva mått och steg före den 8 juli 2005 för att genomföra ytterligare åtgärder, i möjligaste mån av strukturell art, för att nå underskottsmålet för 2005 på 3,6 % av BNP[3]. Rådet rekommenderade särskilt att ”nödreserven” i 2005 års budget skulle ökas betydligt, användas i så begränsad utsträckning som möjligt och förenas med villkoret att underskottsmålet för 2005 tydligt och klart uppnåtts. Rådet rekommenderade vidare att de ungerska myndigheterna skulle förena genomförandet av eventuella skattesänkningar och tidpunkten för dessa med villkoret att de mål för att minska underskottet som anges i det uppdaterade konvergensprogrammet som lades fram i december 2004 verkligen nås. Dessutom uppmanades de ungerska myndigheterna att fortsätta med de planerade reformerna av den offentliga förvaltningen, hälso- och sjukvårdssystemet och utbildningssystemet enligt de åtaganden som gjorts, också i syfte att förbättra de offentliga finansernas hållbarhet på lång sikt, och att ta varje tillfälle i akt att påskynda anpassningen av finanspolitiken.

2. DEN SENASTE UTVECKLINGEN OCH DE UNGERSKA MYNDIGHETERNAS ÅTGÄRDER FÖR ATT KORRIGERA UNDERSKOTTET

Kort tid efter det att rådet antagit de nya rekommendationerna enligt artikel 104.7 genomförde de ungerska myndigheterna en första uppsättning ytterligare korrigerande åtgärder . Bland annat tillkännagav regeringen den 12 mars en ökning av ”nödreserven” från 0,5 procentenheter av BNP (som ingick redan i 2005 års budget som buffert med tanke på ett eventuellt överskridande av målet för 2005) till 0,8 procentenheter Detta paket bestod av en generell nedskärning av vissa stora utgiftsposter. Vissa extraintäkter konstaterades också, bland annat 0,1 procentenheter av BNP som härrörde från en förlängning av befintliga mobiltelefonlicenser. I kommissionens vårprognos 2005, i vilken dessa nya åtgärder delvis beaktades, räknades det med ett underskott på 3,9 % av BNP för 2005, vilket skall jämföras med det officiella målet på 3,6 % av BNP. Denna prognos grundade sig på en beräknad BNP-tillväxt på 3,9 % år 2005, och den omfattade också information från 2005 års budget och från det uppdaterade konvergensprogrammet från december 2004, framför allt förväntningen om att både räntebördan och de offentliga investeringarna skulle minska med ½ respektive 1½ procentenheter av BNP och om ökad användning av offentlig-privata partnerskapsprojekt. I prognosen varnades också för att utfallen kan bli något sämre än väntat såväl på intäktssidan (moms, socialförsäkringsavgifter) som vad gäller operativa utgifter.

Under de senaste månaderna har det visat sig att den ekonomiska aktiviteten har mattats av något, och den förväntade BNP-tillväxten verkar nu en aning optimistisk. Enligt myndigheterna bör detta emellertid endast få marginella effekter på budgeten tack vare en omfördelning av intäkterna: högre reallöner på grund av att inflationen faller snabbare än väntat leder till ökad konsumtion och följaktligen till större indirekta skatteintäkter, vilket kompenserar de minskade intäkterna från bolagsskatten. Sedan nya uppgifter om budgetläget blivit tillgängliga medger myndigheterna att flera av de tidigare antagandena såväl vad gäller intäkter som utgifter 2005 var mycket optimistiska. Således förefaller det sannolikt att läget i de offentliga finanserna försämras med ca 1 ½ procentenhet i förhållande till underskottsmålet på 3,6 % av BNP[4] (se tabell 1).

Tabell 1: förväntat inkomstbortfall och anslagsöverskridande i 2005 års budget |

Förväntat inkomstbortfall | Procentenheter av BNP | Förväntat anslagsöverskridande | Procentenheter av BNP |

Mervärdesskatt | -0,4 | Pensioner | +0,1 |

Personlig inkomstskatt | -0,1 | Läkemedelssubventioner | +0,2 |

Socialförsäkringsavgifter | -0,15 | Större operativa utgifter i statsbudgeten | +0,55 |

Punktskatt | -0,15 |

Totalt inkomstbortfall | -0,8 | Totalt anslagsöverskridande | 0,85 |

Källor: de ungerska myndigheternas uppgifter samt kommissionens bedömning |

För att kompensera för denna förväntade ogynnsamma avvikelse meddelade de ungerska myndigheterna i juni 2005 planer på en andra omgång korrigerande åtgärder . Syftet är att kompensera den förväntade avvikelsen (drygt 1 ½ procentenhet) med korrigerande åtgärder i samma storleksordning, inklusive de åtgärder som meddelades i mars (se tabell 2).

Tabell 2: korrigerande åtgärder för att kompensera för förväntade avvikelser |

Inkomstsidan | Procentenheter av BNP | Utgiftssidan | Procentenheter av BNP |

Användning av inkomster från förlängning av utgående mobiltelefoniavtal för att täcka underskottet | 0,1 | Definitiv frysning av utgifter på 0,6 procentenheter som lagts undan i nödreserven | 0,6 |

Höjning av spelskatten per den 1 september 2005 | 0,015 | Striktare regler för användningen av överförda anslag | 0,25 |

Utvidgning av beskattningsunderlaget för socialförsäkringsavgifterna per den 1 oktober 2005 | 0,02 |

Stärkt gränskontroll i fråga om införsel av tobaksprodukter | 0,04 |

Förändrade momsrutiner vid import från tredjeland | 0,025 |

Ytterligare engångsintäkter från försäljning av statlig egendom och ökad användning av offentlig-privata partnerskap | 0,6 |

Summa | 0,8 | Summa | 0,85 |

Källor: de ungerska myndigheternas uppgifter samt kommissionens bedömning |

Detta kommer totalt sett att ha en positiv inverkan på budgetunderskottet 2005 och bör göra det möjligt att nå underskottsmålet på 3,6 % av BNP. Det bör visserligen noteras att en betydande del av denna anpassning bygger på engångsåtgärder, men det skall också erkännas att en del av åtgärderna förväntas ha en gynnsam inverkan på 2006 års budget. Detta gäller höjningen av spelskatten och utvidgningen av underlaget för sociala avgifter, och det gäller också den permanenta frysningen av utgifterna på 0,6 % av BNP som lagts undan i nödreserven sedan regeringen beslutade att ta dessa lägre nivåer som utgångspunkt för 2006 års budget.

För att ge kraft åt strukturreformerna förelade regeringen dessutom nyligen parlamentet ett omfattande program, det s.k. hundrastegsprogrammet, som till väsentliga delar kommer att börja genomföras under 2006. En del av programmet är särskilt inriktad på arbetsmarknaden och sjukvårdssektorn. Målet är här att öka intäkterna från socialförsäkringsavgifter, att få en stor del av den icke-förvärvsaktiva eller olagliga arbetskraften in på den aktiva arbetsmarkanden samt att öka kvaliteten på sjukvårdssystemet. I övrigt består hundrastegsprogrammet av en omfattande skattereform på medellång sikt, vars effekt dock blir vissa inkomstbortfall från 2006 och framåt. Regeringen planerar att kompensera för dessa bortfall, som förväntas motsvara cirka 1 procentenheter av BNP 2006, genom ännu ej specificerade nedskärningar i utgifterna. Att kompensera för dessa inkomstbortfall är särskilt viktigt med tanke på att det redan finns andra bortfall att korrigera för, dels till följd av att vissa engångsåtgärder som vidtagits 2005 (cirka 1 % av BNP) förlorar sin effekt, dels att investeringarna med nödvändighet kommer att öka på grund av kravet på samfinansiering. 2006 års budget måste därför innefatta alla de åtgärder som krävs för att uppnå målet med ett underskott på 2,9 % av BNP.

3. BEDÖMNING

På grundval av tillgängliga uppgifter och de ovannämnda korrigerande åtgärder som det fattades beslut om i mars och juni, och som delvis är av bestående karaktär – och med tanke på den ungerska regeringens fasta föresats att vid behov vidta ytterligare åtgärder under årets lopp – verkar det som om målet med ett underskott på 3,6 % av BNP 2005 är inom räckhåll, och att regeringen har vidtagit effektiva mått och steg med anledning av rådets rekommendation av den 8 mars 2005 för att genomföra de planerade åtgärderna för att uppnå underskottsmålet för 2005 senast den 8 juli 2005 då tidsfristen löper ut. Kommissionen drar därför slutsatsen att inga ytterligare åtgärder behöver vidtas vid denna tidpunkt enligt förfarandet vid alltför stora underskott.

Situationen för de offentliga finanserna i Ungern är dock fortfarande bräcklig. För att det alltför stora underskottet 2005 skall kunna avhjälpas krävs det att alla planerade åtgärder genomförs på ett verkningsfullt sätt och att regeringen vidtar de ytterligare steg man lovat vid ytterligare överskridanden senare under året. Då intäkterna dessutom kommer att minska 2006 – dels som en följd av att 2005 års engångsåtgärder förlorar sin effekt, dels därför att skattesänkningar planeras och investeringarna åter väntas stiga – krävs det både beslutsamhet och omfattande justeringar för att målet på 2,9 % av BNP i underskott skall kunna uppnås. Detta inkluderar inte minst en återhållsam budget för 2006. Skulle det på ett senare stadium visa sig att man inte lyckats genomföra den planerade korrigeringen, kan kommissionen komma att tvingas rekommendera rådet att förstärka övervakningen av de offentliga finanserna och vidta de åtgärder som krävs enligt bestämmelserna i fördraget och stabilitets- och tillväxtpakten.

Annex

Comparison of key macroeconomic and budgetary projections

2004 | 2005 | 2006 | 2007 | 2008 |

Real GDP (% change) | CP Dec. 2004 | 3.9 | 4.0 | 4.2 | 4.3 | 4.6 |

COM | 4.0 | 3.9 | 3.8 | n.a. | n.a. |

HICP inflation (%) | CP Dec. 2004 | 6.8 | 4.5 | 4.0 | 3.5 | 3.0 |

COM | 6.8 | 3.8 | 3.6 | n.a. | n.a. |

General government balance (% of GDP) | CP Dec. 2004 corrected1 | -4.4 | -3.6 | -2.9 | -2.2 | -1.6 |

not corrected2 | -5.3 | -4.7 | -4.1 | -3.4 | -2.8 |

COM | -4.5 | -3.9 | -4.1 | n.a. | n.a. |

Primary balance (% of GDP) | CP Dec. 2004 corrected1 | 0.4 | 0.0 | 0.2 | 0.6 | 1.0 |

not corrected2 | -1.1 | -0.9 | -0.7 | -0.3 | 0.1 |

COM | -0.0 | -1.1 | -0.7 | n.a. | n.a. |

Government gross debt (% of GDP) | CP Dec. 2004 corrected1 | 56.7 | 55.5 | 53.0 | 50.6 | 48.3 |

not corrected2 | 59.9 | 58.6 | 56.8 | 54.9 | 53.2 |

COM | 57.8 | 58.9 | 57.9 | n.a. | n.a. |

Note: 1 The Hungarian authorities decided to use the transitional period granted by Eurostat to classify the second pillar pension funds inside the government sector. Compared to the May 2004 programme, this lowers the yearly figures for the government deficit by 0.9-1.2 percentage point between 2004 and 2008. The transitional period ends with the March 2007 notification. ² These figures are not adjusted, i.e. they include the burden of the pension reform. They are presented for the sake of comparison with the previous programme and with the Commission services autumn 2004 forecast, and given that the 2007 and 2008 target will not benefit from this re-classification of the second pillar pension funds. Sources: Convergence programme (CP); Commission services Spring 2005 economic forecasts (COM); Commission services calculations. |

[1] Se http://register.consilium.eu.int/pdf/en/05/st07/st07145.en05.pdf

[2] För denna rekommendation hänvisade rådet till den ändrade strategi för en minskning av underskottet som anges i rådets yttrande av den 8 mars 2005 om det uppdaterade konvergensprogram som lades fram i december 2004. Det uppdaterade konvergensprogrammet innehåller årliga mål för det offentliga underskottet, dvs. 4,4 %, 3,6 %, 2,9 %, 2,2 % respektive 1,6 % av BNP mellan 2004 och 2008. Dessa siffror stämmer överens med i) Eurostats beslut av den 23 september 2004, som möjliggör en tillfällig omklassificering av pensionsfonder i den andra pelaren inom den offentliga sektorn till dess att rapporten om de offentliga finanserna läggs fram i mars 2007, vilket de ungerska myndigheterna utnyttjade, och den något justerade bördan av pensionsreformen, som framgår av anmälan från mars 2005. Om man bortser från korrigeringen för pensionsfonden är det nya målet 0,6 procentenheter högre än det ursprungliga målet för 2005, som ingår i maj månads konvergensprogram och som det hänvisas till i rådets rekommendationer från juli 2004.

[3] Vid den tidpunkten väntade sig kommissionen att underskottet skulle nå upp till 4,1 % av BNP under 2005.

[4] Även om de konstaterade avvikelserna i det stora hela motsvarar dem som beaktades i kommissionens vårprognos, som också utgick från antagandet att den största delen av ”nödreserven” på 0,8 % av BNP skulle frysas permanent, är den totala avvikelsen likväl större än i kommissionens prognos.