Yttrande från Regionkommittén om "Främjande och bevarande av regionala språk och minoritetsspråk"

(2001/C 357/09)

BAKGRUND

Presidiets beslut av den 13 december 2000 att i enlighet med artikel 265 femte stycket i EG-fördraget utarbeta ett yttrande i ärendet och ge utskott 7 - utbildning, yrkesutbildning, kultur, ungdomsfrågor, idrott, medborgerliga rättigheter - i uppdrag att utarbeta detta yttrande.

Europaparlamentets resolutioner om språkliga och kulturella minoriteter, Arfe (1991, 1993); Kuijpers (1987); Reding (1990); Kililea (1994).

Rådets resolution av den 20 januari 1997 om integrering av kulturella aspekter i gemenskapsåtgärder(1) (97/C 36/04) och Regionkommitténs yttrande av den 16 januari 1997 om "Första rapporten om beaktandet av kulturella aspekter inom gemenskapens åtgärder".

Regionkommitténs yttrande av den 17 februari 2000 om Europaparlamentets och rådets förslag om "Europeiska året för språk 2001" (CdR 465/1999 fin)(2).

Regionkommitténs yttrande av den 14 december 2000 om antagande av ett flerårigt gemenskapsprogram för stimulans av utvecklingen och utnyttjandet av europeiskt digitalt innehåll i de globala näten samt för främjande av den språkliga mångfalden i informationssamhället (CdR 316/2000 fin)(3).

Europarådets stadga om regionala språk och minoritetsspråk.

Artikel 22 i EU:s stadga om grundläggande rättigheter.

Det utkast till yttrande (CdR 86/2001 rév.) som utskott 7 antog den 23 april 2001 (Föredragande: José María Muñoa Ganuza, E-AE, Tony McKenna, IRL-AE).

I ingressen till EG-fördraget uttrycks önskemålet om att stärka solidariteten mellan folken samtidigt som man respekterar deras historia, kultur och traditioner samt föresatsen att främja ekonomiska och sociala framsteg för folken inom inre marknaden.

I artikel 151.4 i EG-fördraget föreskrivs följande: "Gemenskapen skall beakta de kulturella aspekterna då den handlar enligt andra bestämmelser i detta fördrag, särskilt för att respektera och främja sin kulturella mångfald."

Av ordförandeskapets slutsatser från Europeiska rådets sammanträde den 21-22 juni 1993 i Köpenhamn framgår att respekt för och skydd av minoriteter är ett krav för medlemskap i EU.

I rådets slutsatser av den 12 juni 1995 om språklig mångfald och flerspråkighet i Europeiska unionen betonar man att "den språkliga mångfalden måste bevaras och flerspråkighet måste främjas i unionen, med samma respekt för språken i unionen och med hänsyn till subsidiaritetsprincipen".

Vid Europeiska rådets möte i Lissabon den 23-24 mars 2000 uppmärksammades de möjligheter som den kulturella mångfalden i Europa medför när det gäller att skapa konkurrenskraft inom den europeiska innehållsindustrin.

Med beaktande av ovanstående antog Regionkommittén vid sin 39:e plenarsession den 13-14 juni 2001 (sammanträdet den 13 juni) följande yttrande.

1. Regionkommitténs synpunkter beträffande främjande och bevarande av regionala språk och minoritetsspråk

1.1. Regionkommittén definierar "regionala språk och minoritetsspråk" som språk som traditionellt talas inom en medlemsstats territorium eller inom en region i EU av medborgare i den staten som utgör en grupp som till antalet är mindre än den övriga delen av befolkningen. Regionala språk och minoritetsspråk omfattar inte dialekter eller migrantspråk.

1.2. Regionkommittén menar att minoritetsspråk (som används i mindre utsträckning) och regionala språk utgör en mycket viktig del av den språkliga och kulturella mångfalden i Europeiska unionen och vårt gemensamma europeiska arv. Genom respekt för detta ökar den ömsesidiga förståelsen bland människor, och den europeiska integrationen fördjupas.

1.3. Regionkommittén menar att den regionala identiteten förstärks genom skydd och främjande av minoritetsspråk (som används i mindre utsträckning) och regionala språk.

1.4. Enligt Regionkommittén är kulturell och språklig mångfald ett område som lämpar sig väl för främjande av territoriell sammanhållning, eftersom det utgör en förstärkande faktor och tillför ett mervärde i samband med regionala och lokala utvecklingsprojekt.

1.5. Samtliga EU-åtgärder inom ramen för språkpolitik bör bygga på målsättningarna om bevarande, överföring av språk till kommande generationer, språkbruk, främjande av minoritetsspråk och regionala språk samt kvaliteten hos dessa.

1.6. ReK anser att tillgången till varor och tjänster på minoritetsspråk (som används i mindre utsträckning) och regionala språk samt tillgången till ny informations- och kommunikationsteknik är en avgörande faktor när det gäller främjande av språk.

1.7. ReK anser att språk berör alla aspekter av en människas liv. Språkfrågor sträcker sig över ett stort område och täcker många olika aspekter och bör således ingå i utformningen och genomförandet av politiken på alla områden.

1.8. ReK anser att Europarådets stadga om regionala språk och minoritetsspråk bidrar till att bevara och utveckla europeiska kulturella traditioner och kulturell mångfald. I stadgan betonas mångkulturella värden och vikten av flerspråkighet i enlighet med Europarådets konvention om skydd av mänskliga rättigheter och grundläggande friheter.

1.9. ReK ställer sig positiv till de prioriterade åtgärdsområdena i stadgan: utbildning, rättssystem, offentlig förvaltning, media, tjänster inom kulturområdet, ekonomiska och sociala angelägenheter och gränsöverskridande utbyte. Vidare välkomnar kommittén följande:

- De undertecknande ländernas löfte om planer att på alla nivåer tillhandahålla utbildning på regionala språk och minoritetsspråk.

- Åtagandet att vidta ett antal åtgärder för att främja kunskap om och bruk av regionala språk och minoritetsspråk inom den offentliga förvaltningen.

- Insatser för att underlätta gränsöverskridande kontakter inom kultur, utbildning, informationsteknik samt yrkes- och vidareutbildning.

1.10. ReK uppmanar rådet att överväga möjligheten att utöka omröstningarna med kvalificerad majoritet till att även omfatta artikel 151 (kultur) i EG-fördraget, med undantag för harmoniseringen av rättsliga och administrativa bestämmelser i medlemsländerna och regionerna. Vid gemenskapens åtgärder måste man respektera den interna behörighetsfördelningen samt garantera subsidiaritetsprincipen.

1.11. ReK uppmanar Europeiska kommissionen att utgå från principerna och målsättningarna i stadgan när det gäller att bedöma huruvida kandidatländerna uppfyller kraven på skydd av minoriteter i enlighet med Europeiska rådets slutsatser från Köpenhamn 1993.

2. Regionkommitténs rekommendationer

2.1. Regionkommittén anser att EU befinner sig i en gynnad position när det gäller att, inom sitt eget ansvarsområde och med beaktande av subsidiaritetsprincipen, bidra till bevarandet och utvecklingen av de mer än 40 historiska språk som utgör en väsentlig del av Europas kulturarv. Detta kan uppnås genom följande åtgärder:

- Öka medvetenheten kring vårt kulturarv.

- Utveckla nyskapande metoder genom att främja utbytet av erfarenheter och sakkunskap.

- Upprätta nätverk mellan människor som är aktiva inom detta område och tillämpa välfungerande metoder.

2.2. ReK uppmanar alla stater, med undantag av Irland och Luxemburg där irländska och luxemburgska är de första språken, att utan förbehåll underteckna och ratificera stadgan och därigenom ge sitt stöd åt dess principer och målsättningar och förstärka skyddet av regionala språk och minoritetsspråk och framför allt deras användning inom den offentliga sektorn. Med hänsyn till de valmöjligheter som finns beträffande nivån på skyddet för minoriteter uppmanas de stater som undertecknar stadgan att acceptera de regler som garanterar en hög skyddsnivå och innefattar konkreta åtaganden. Staterna måste undvika att välja ut vissa mindre förpliktande regler och att på så sätt urholka det skydd för språk och minoriteter som ligger i stadgans anda och därigenom nedvärdera undertecknandet till en PR-aktion.

2.3. Regionkommittén uppmanar Europeiska kommissionen att beakta artikel 22 i stadgan om grundläggande rättigheter genom att integrera särskilda bestämmelser för att främja språklig mångfald med särskild tonvikt på bestämmelser för att främja integration av minoritetsspråk (som används i mindre utsträckning) och regionala språk i alla EU:s politiska riktlinjer och program, med särskild betoning på informationsteknik, audiovisuell politik, utbildning, kultur, språkundervisning, gränsöverskridande samarbete, kulturturism, språkteknik, regional utveckling och fysisk planering.

2.4. ReK rekommenderar att kommissionen upprättar ett flerårigt program i syfte att främja och bevara minoritetsspråk (som används i mindre utsträckning) och regionala språk i Europeiska unionen.

2.5. ReK uppmanar kommissionen att snarast vidta åtgärder för att säkerställa att minoritetsspråk (som används i mindre utsträckning) och regionala språk integreras i åtgärder inom ramen för samtliga pågående EU-program, i synnerhet Femte ramprogrammet för forskning och utveckling, ramprogrammet för kultur 2000, Media Plus-programmen, en handlingsplan inom ramen för befintliga program såsom Sokrates, Leonardo och Ungdom, EU:s åtgärdsprogram till stöd för utbildning och småföretag, strukturfonderna och Sammanhållningsfonden, handlingsplanen för e-Europe, programmet e-Content och handlingsplanen för riskkapital.

2.6. ReK ser det som en nödvändighet att Europeiska kommissionen intensifierar sina informations- och upplysningskampanjer för att informera EU-medborgarna om den kulturella mångfalden och rikedomen, däribland regionernas språkliga och kulturella mångfald. Vidare stöder Regionkommittén upprättandet av en organisation som representerar de olika språkgemenskaperna på EU-nivå.

2.7. Regionkommittén föreslår att Europeiska kommissionen överlägger med de organ som är ansvariga för språkpolitik och/eller organisationer som representerar olika språkgrupper när det gäller finansiering och långsiktiga strategier för främjande av regionala språk och minoritetsspråk.

2.8. ReK anser att det är nödvändigt att kommissionen regelbundet stöder forskningsprojekt för att samla exakta, tillförlitliga och regelmässigt uppdaterade uppgifter om den sociolingvistiska utvecklingen i Europa och identifierar faktorer som har bidragit till olika språks positiva eller negativa utveckling, häribland den offentliga förvaltningens verksamhet på området. Inom ramen för detta initiativ bör man utföra forskningsverksamhet, fastställa mål och målsättningar, utforma politiska riktlinjer och övervaka framstegen inom ramen för olika initiativ och institutionella insatser när det gäller främjande av språk.

2.9. I linje med detta bör man utvärdera resultaten av det europeiska året för språk och beskriva effekterna på minoritetsspråken (som används i mindre utsträckning) och de regionala språken.

2.10. Regionkommittén betonar att det ramprogram som överenskommelserna till sist kommer att resultera i bör genomföras i enlighet med subsidiaritetsprincipen. På så sätt tillåts Europeiska unionen, medlemsstaterna, de lokala och regionala myndigheterna, arbetsmarknadens parter och samhället i allmänhet att delta aktivt genom olika former av samarbete och samordning.

2.11. ReK rekommenderar att kommissionen upprättar en mellaninstitutionell arbetsgrupp med ReK som fullvärdig medlem och med ansvar för skydd och främjande av minoritetsspråk (som används i mindre utsträckning) och regionala språk.

2.12. ReK uppmanar de lokala och regionala myndigheterna att främja minoritetsspråk (som används i mindre utsträckning) och regionala språk i kulturproduktion, audiovisuella media, press och förlagsverksamhet, eftersom dessa kanaler är bäst lämpade för spridning av mångfacetterade språkmodeller. Detsamma gäller allt undervisningsmaterial och livslångt lärande.

2.13. ReK rekommenderar att frågan om minoritetsspråk och regionala språk snarast förs upp på dagordningen för regeringskonferensen 2004, för att dessa språk skall få vederbörligt erkännande i EU-fördragen.

Bryssel den 13 juni 2001.

Regionkommitténs

ordförande

Jos Chabert

(1) EGT C 36, 5.2.1997, s. 4.

(2) EGT C 156, 6.6.2000, s. 33.

(3) EGT C 144, 16.5.2001, s. 38.