Yttrande från Regionkommittén om "Förslag till Europaparlamentets och rådets beslut om samordnat införande av system för mobil och trådlös telekommunikation (UMTS) i gemenskapen"

(98/C 373/04)

BAKGRUND

- Förslag till Europaparlamentets och rådets beslut om samordnat införande av system för mobil och trådlös telekommunikation (UMTS) i gemenskapen (KOM(98) 58 slutlig - 98/0051 COD) ().

- Rådets beslut av den 24 mars 1998 att i enlighet med artikel 198c första stycket i EG-fördraget rådfråga Regionkommittén i detta ärende.

- Presidiets beslut av den 15 juli 1998 att ge utskott 3 "Transeuropeiska nät, transporter, informationssamhället" i uppdrag att utarbeta kommitténs yttrande.

- Utkastet till yttrande (CdR 159/98 rév.) antaget av utskott 3 den 7 juli 1998 (föredragande: Lars Nordström).

Mot bakgrund av ovanstående antog Regionkommittén vid sin 25:e plenarsession den 16-17 september 1998 (sammanträdet den 17 september) följande yttrande.

1. Inledning

1.1. Kommissionens förslag gäller villkoren för medlemsstaternas samordnade införande av system för mobil och trådlös kommunikation (UMTS) av tredje generationen i Europeiska unionen på grundval av befintlig EU-lagstiftning. UMTS kommer att ge användarna trådlös tillgång till Internet och andra multimediatjänster vid sidan av de mobiltelefonitjänster och den meddelandehantering som finns tillgänglig redan idag.

1.2. Den 15 oktober 1997 lade kommissionen fram ett meddelande om strategi och riktlinjer för vidare utveckling av mobil och trådlös telekommunikation (UMTS). I detta meddelande rapporterades om de samråd som förts med medlemsstaterna och olika aktörer inom sektorn på grundval av ett tidigare meddelande av den 29 maj 1997. Där framställdes också en handlingsplan för skapande av ett gynnsamt utvecklingsklimat för UMTS.

1.3. Det nu aktuella ärendet är ett svar på rådets uppmaning till kommissionen "att i början av 1998 lägga fram ett förslag till Europaparlamentets och rådets beslut, vilket inom gemenskapens befintliga rättsliga ramar gör det möjligt att grunda riktlinjerna på ämnets kärnfråga och underlätta en tidig licensiering av UMTS-tjänster, om det är lämpligt och på grundval av den nuvarande fördelningen av befogenheterna, med avseende på en samordnad frekvenstilldelning inom gemenskapen samt alleuropeisk roaming".

2. Utvecklingen fram till i dag

2.1. Redan i 1994 års grönbok om mobilkommunikation och personlig kommunikation underströks betydelsen av den framtida utvecklingen av mobilkommunikation och personlig kommunikation i gemenskapen och globalt. Gemenskapen har haft en ledande roll i utvecklingen av andra generationens mobilkommunikation som GSM och besläktade digitala kommunikationstjänster, som har blivit en stor framgång på marknaden med över 70 miljoner användare i över 110 länder. Mobilkommunikation som används för att koppla samman datorer och ge tillgång till Internet samt satellitbaserade system för personkommunikation har också dykt upp och håller på att utvecklas mot bakgrund av att telemarknaden i de flesta medlemsstater öppnas för full konkurrens den 1 januari 1998.

2.2. För att bygga vidare på denna utveckling håller kommunikationsindustrin på att utarbeta en strategi för nästa generation av digitala mobilsystem, som i Europa går under benämningen Universal Mobile Telecommunications Systems (UMTS). Därför måste man beakta detaljer beträffande framtida tjänstekoncept och användarkrav vid formulering av lösningar rörande lagstiftning, frekvenser och standardisering på gemenskapsnivå och nationell nivå.

2.3. Den europeiska marknaden för mobiltjänster inbegripet UMTS förväntas år 2005 generera över 100 miljarder ecu i årliga intäkter med omkring 200 miljoner abonnenter. Världsmarknaden förväntas växa ännu snabbare, i synnerhet i Asien. UMTS bör leda till skapandet av tiotusentals nya arbetstillfällen inom gemenskapen i en högteknologisk och strategisk sektor av ekonomin.

2.4. Den första fasen i utvecklingen av UMTS kommer att leda till att UMTS-tjänster införs senast år 2002.

2.5. För närvarande håller Internationella Teleunionen (ITU) på att utarbeta en strategi för införande av UMTS i Europeiska unionen. Strategin beaktar behovet av att främja UMTS-standarden och utgör en viktig del av rekommendationerna för nästa generation av mobilkommunikation (IMT-2000), som nu håller på att utarbetas av ITU och skall genomföras år 2000. Det avtal som man enades om i ETSI den 29 januari 1998 om radiogränssnittsteknik för UMTS gör att UMTS nu har goda möjligheter att godtas som världsstandard i detta globala sammanhang.

3. Sammanfattning av förslaget

3.1. Syften och mål

3.1.1. Syftet är att på gemenskapsnivå utan dröjsmål skapa förutsättningar för särskilda åtgärder i medlemsstaterna rörande det harmoniserade införandet av UMTS i Europeiska unionen, som inte enbart direktivet om tillstånd eller åtgärder i enskilda medlemsstater kan säkerställa.

3.1.2. Ett EU-beslut anses vara det effektivaste sättet att åstadkomma ett harmoniserat och snabbt införande av kompatibla UMTS-tjänster, så att man kan garantera Europatäckande roaming för framtida UMTS-tjänster genom en Europatäckande tillgång till frekvensspektrum för UMTS i rätt tid, samt gemensamma, öppna och internationellt konkurrenskraftiga standarder som kan säkerställa utvecklingen av gemenskapsövergripande och alleuropeiska tjänster.

3.1.3. Genom detta beslut utvidgas harmoniseringsprocessen i direktivet om tillstånd, som omfattar CEPT (Europeiska post- och telesammanslutningen) och kommittéförfaranden. Detta kommer att gälla för både allmän auktorisation och individuella tillstånd. Enligt beslutet skall tillstånden dessutom bygga på europeiska standarder som utarbetats av ETSI (Europeiska institutet för telekommunikationsstandarder), där sådana finns.

3.2. Sammanfattning av förslaget till beslut samt dess innehåll

3.2.1. I artikel 1 anges det grundläggande syftet med beslutet.

3.2.2. Artikel 2 innehåller definitionen av UMTS. Rådet har begärt vägledning om fakta i frågan. UMTS är en ny generation av tjänster som måste definieras med beaktande av den tekniska utvecklingen och det arbete som utförts inom ramen för ITU och i industrin. En tydlig definition av UMTS kommer i hög grad att underlätta harmoniseringen av UMTS inom Europeiska unionen.

3.2.3. I artikel 3 beskrivs de viktigaste principerna för samordnad auktorisation i medlemsstaterna.

3.2.4. Enligt artikel 3.1 skall medlemsstaterna vidta alla åtgärder som krävs för att möjliggöra ett harmoniserat tillhandahållande av UMTS-tjänster inom deras territorier senast den 1 januari 2002. Medlemsstaterna skall ha inrättat auktorisationssystem för UMTS senast den 1 januari 2000.

3.2.5. I artikel 3.2 föreskrivs en frekvensanvändning som är harmoniserad av CEPT och tar hänsyn till europeiska standarder som utvecklats av ETSI, inklusive en gemensam öppen och internationellt konkurrenskraftig standard för radiogränssnitt. Dessutom skall tillstånden omfatta roaming inom hela gemenskapen.

3.2.6. Enligt artikel 3.3 skall medlemsstaterna se till att UMTS-tjänster som beviljas tillstånd har de specifika egenskaper som förtecknas i bilaga I.

3.2.7. I artikel 3.4 föreskrivs en skyddsklausul i fall av inkompatibilitet hos system och om tillgången på frekvenser inte räcker för att tillgodose alla systems behov. Medlemsstaterna kommer att behöva samordna sina auktorisationsförfaranden med sikte på att auktorisera kompatibla UMTS-tjänster i gemenskapen.

3.2.8. Artikel 4 omfattar rättigheter och skyldigheter i fråga om roaming.

3.2.9. Enligt 4.1 skall medlemsstaterna se till att organisationer som tillhandahåller UMTS-nät har rätt och skyldighet att förhandla om roamingavtal med andra liknande organisationer för att garantera en skarvfri gemenskapsomfattande tjänstetäckning.

3.2.10. Artikel 4.2 ger medlemsstaterna möjligheten att vidta åtgärder, däribland främjande av avtal mellan operatörer i enlighet med gemenskapens lagstiftning, för att säkerställa täckning i glesbefolkade områden.

3.2.11. I artikel 5 fastställs samarbetet med CEPT. CEPT/ECTRA och CEPT/ERC kommer att få i uppdrag att harmonisera frekvensanvändningen och villkoren för auktorisation för UMTS-nät och UMTS-tjänster. En tidtabell tillhandahålls i bilaga II. Efter slutfört uppdrag skall beslut fattas, i enlighet med kommittéförfarande II b, om huruvida resultatet av det arbete som utförts enligt uppdraget skall vara tillämpligt i gemenskapen. Artikel 5.3 innehåller en skyddsklausul ifall processen skulle fördröjas.

3.2.12. I artikel 6 föreskrivs samarbete med ETSI, i förekommande fall, för att främja en gemensam och öppen standard för tillhandahållande av kompatibla UMTS-tjänster, med beaktande av det globala klimatet inom Internationella teleunionen.

3.2.13. I artikel 7 fastställs kommittéförfarandet. Kommittén kommer att vara den tillståndskommitté som inrättats genom direktivet om tillstånd, 97/13/EG.

3.2.14. Enligt artikel 8 skall kommissionen regelbundet informera kommittén om resultatet av samråd och kommittén skall uppmuntra utbyte av information om UMTS mellan medlemsstaterna och kommissionen.

3.2.15. Artikel 9 omfattar de internationella aspekterna. Kommissionen skall vidta alla nödvändiga åtgärder för att underlätta införandet av UMTS-tjänster i tredje land och fri rörlighet för UMTS-utrustning. Den skall verka för genomförandet av befintliga internationella avtal, och kan begära särskilda mandat för att förhandla fram nya avtal.

3.2.16. Enligt artikel 10 skall medlemsstaterna tillhandahålla alla uppgifter som kommissionen begär för genomförandet av beslutet.

3.2.17. Artikel 11 innehåller standardbestämmelser om sekretess.

3.2.18. Enligt artikel 12 skall beslutet förbli i kraft under en period på fyra år.

3.2.19. I artikel 13 åläggs kommissionen att efter två år rapportera till rådet och Europaparlamentet.

3.2.20. Artikel 14 innehåller en standardbestämmelse om genomförande i medlemsstaterna.

3.2.21. I artikel 15 anges att beslutet riktar sig till medlemsstaterna.

4. Regionkommitténs överväganden

4.1. Regionkommittén välkomnar kommissionens förslag som möjliggör ett utnyttjande inom gemenskapen av UMTS på ett effektivt och framsynt sätt. Med den snabba tekniska utveckling som pågår inom området är det alldeles särskilt värdefullt att förslaget innehåller den flexibilitet som möjliggör en successiv anpassning till ändrade förhållanden.

4.2. UMTS kommer att spela en viktig roll för allmänhet och företag, samt inte minst för de offentliga organ som producerar tjänster som är av stor betydelse för allmänheten.

4.3. Genom att UMTS möjliggör en spridning av information och kommunikation som är oberoende av fasta linjeinstallationer, kommer det att vara möjligt att nå avlägsna grupper och områden som det har varit kostsamt att försörja med traditionell teknik. Det är från Regionkommitténs synpunkt särskilt viktigt att framhålla UMTS-tjänster som ett bland många medel för att underlätta service och utveckling av alla regioner och kommuner inom EU.

4.4. Regionkommittén vill speciellt understryka betydelsen av vad som framhålls av kommissionen i punkt 33, nämligen att man vid inrättandet av UMTS-tjänster och UMTS-system särskilt "bör ta hänsyn till behoven hos potentiella användargrupper som arbetar inom sektorer av allmänt intresse (hälso- och sjukvård, utbildning, transport, miljö etc.)". I hög grad gäller detta verksamheter som administreras och drivs av organ på lokal och regional nivå.

4.5. Tillstånd för UMTS-tjänster är tänkt att ges av respektive lands eller regions regering, beroende på var behörigheten ligger, och det skall därvid finnas möjlighet att säkerställa att operatörer garanterar täckning i glesbefolkade områden till överkomliga priser. Den rättighet som härigenom ges betraktar Regionkommittén som särskilt viktig och den bör bli föremål för en successiv uppföljning så att man efterhand kan utvärdera huruvida dessa möjligheter tillvaratagits i verkligheten.

4.6. Den tillståndsgivande myndigheten bör se till att konkurrens uppstår på marknaden för multimedia- och Internet-tjänster. Denna konkurrens skall avse såväl operatörer som teknologier för att leverera dessa tjänster till så stor del av befolkningen som möjligt och med klar och överskådlig prissättning.

4.7. Regionkommittén vill dessutom peka på att när enskilda länder godkänner UMTS-tjänster, bör det vara möjligt att särskilt tillgodose önskemål om tillstånd från företag och organisationer som har att tillvarata de lokala och regionala organens behov av att kunna kommunicera med allmänheten. I annat fall finns det risk att utbudet av information och kommunikationsmöjligheter blir koncentrerat till centralt lokaliserade och storskaliga företag och organisationer.

4.8. Regionkommittén vill vidare peka på att tänkbara stora användare av UMTS-tjänster är lokala och regionala organ. För att kunna få till stånd kostnadseffektiva lösningar som gynnar de nämnda organen, är det viktigt att det i gemenskapens olika regioner och lokala områden finns en tillräcklig konkurrens och att lokala eller regionala monopol kan undvikas. Regionkommittén förordar att licenstilldelningen följer ett system som inte i onödan höjer priset på licensen.

4.9. Regionkommittén vill avslutningsvis framhålla att den snabba tekniska utvecklingen innebär att nya tekniker kontinuerligt introduceras och att behovet av standardisering här ständigt är aktuellt. I samband med denna kontinuerliga process är det viktigt att Regionkommittén, som representerar allmänheten och de politiska organen på lokal och regional nivå, även fortsättningsvis blir involverad på ett tidigt skede.

Bryssel den 17 september 1998.

Regionkommitténs ordförande

Manfred DAMMEYER

() EGT C 131, 29.4.1998, s. 9.