MEDDELANDE FRÅN KOMMISSIONEN TILL EUROPAPARLAMENTET enligt artikel 251.2 andra stycket i EG-fördraget om Gemensam ståndpunkt antagen av rådet inför antagandet av Europaparlamentets och rådets direktiv om ändring av direktiv 97/67/EG för att ytterligare öka konkurrensen inom postsektorn i gemenskapen

1- BAKGRUND

- Den 30 maj 2000 antog kommissionen ett förslag till Europaparlamentets och rådets direktiv om ändring av direktiv 97/67/EG om att ytterligare öka konkurrensen inom postsektorn [1] i gemenskapen. Förslaget överlämnades till Europaparlamentet och rådet den 14 juli 2000.

[1] KOM(2000) 319 slutlig, EGT C 337, 28.11.2000

- Vid sitt 377:e plenarsammanträde den 29 november 2000 [2] avgav Ekonomiska och sociala kommittén sitt yttrande om förslaget.

[2] EGT C 116 , 20.4.2001 s. 99-105

- Vid sitt 36:e plenarsammanträde den 4 december 2000 [3] avgav Regionkommittén sitt yttrande om förslaget.

[3] EGT C 144, 16.5.2001, s. 20

- Europaparlamentet antog vid sin plenarsession den 14 december 2000 en lagstiftningsresolution [4] som återger dess ståndpunkt när det gäller kommissionens förslag.

[4] EGT C 232, 17.8.2001, s. 244, 287

- Den 21 mars 2001 antog kommissionen ett ändrat förslag [5] i enlighet med parlamentets, Ekonomiska och sociala kommitténs och Regionkommitténs yttranden.

[5] KOM(2001) 109 slutlig, EGT C 180 E , 26.6.2001 s. 291-300

- Den 6 december 2001 antog rådet den gemensamma ståndpunkt [6] (kvalificerad majoritet) som är föremål för detta meddelande.

[6] Ännu ej offentliggjort i EGT

2- SYFTET MED KOMMISSIONENS FÖRSLAG

Direktivets syfte är att fullfölja uppdraget i direktiv 97/67/EG om att medge de ytterligare gradvisa och kontrollerade avregleringar av posttjänster, som skall träda i kraft den 1 januari 2003 och att upprätta en tidsplan för ytterligare ökning av konkurrensen. Lösningar av olika frågor som hör samman med en väl fungerande inre marknad för posttjänster föreslås också.

3- KOMMENTARER TILL DEN GEMENSAMMA STÅNDPUNKTEN

3.1 Allmänna överväganden

3.1.1 I den gemensamma ståndpunkt som antogs av rådet bibehålls det väsentliga i kommissionens ändrade förslag (hädanefter benämnt "förslaget"). I den gemensamma ståndpunkten anges en tydlig väg att fullfölja den inre marknaden för posttjänster genom en gradvis och kontrollerad avreglering av dessa tjänster i kombination med samhällsomfattande tjänster av hög kvalitet. Den föreslagna konkurrensutsättningen är lik den som föreslogs av kommissionen även om den sker under längre tid. I de bestämmelser i den gemensamma ståndpunkten, som medför ett avgörande steg i riktning mot att fullständigt fullborda den inre marknaden för posttjänster, säkerställs både kommissionens initiativrätt och Europaparlamentets och rådets fulla medbeslutanderätt.

Kommissionen samtycker följaktligen till de ändringar som införts av rådet och finner att de kommer att bidra till att förbättra lagtextens kvalitet och innehåll.

3.1.2 I den gemensamma ståndpunkten tas helt och hållet hänsyn till de ändringsförslag som antagits av parlamentet vid dess första behandling och godkänts av kommissionen. Alla de Europaparlamentets ändringar, som införts av kommissionen i dess ändrade förslag, har utom en införts i den gemensamma ståndpunkten. I den gemensamma ståndpunkten tas ytterligare ett steg utöver dessa genom att det där instäms i Europaparlamentets uppfattning i frågan om att definiera speciella tjänster.

3.1.3 De viktiga ändringar som införts i den gemensamma ståndpunkten jämfört med förslaget diskuteras nedan i detalj.

3.2 Europaparlamentets ändringsförslag

De av Europaparlamentets ändringar som ingår i förslaget (ändringarna 2, 6, 7, 24, 28, 29, 32, 39, 41, 58 och delvis 46) syftar till att

- beakta gemenskapens sociala uppgifter - dvs. hög sysselsättningsnivå och social trygghet,

- sprida fördelarna med ökad konkurrens,

- betona att varje medlemsstat skall i detalj upprätta egna normer för och kvalitetskrav på de samhällsomfattande tjänsterna,

- stärka de nationella tillsynsmyndigheternas roll,

- till konsumenternas fromma utvidga förfarandena vid reklamationer och

- förbättra ordalydelsen eller textens disposition i övrigt.

Alla de parlamentets ändringar som införts i förslaget har införts i den gemensamma ståndpunkten med undantag av en. Kommissionen noterar att rådets gemensamma ståndpunkt ej omfattar en av de av parlamentets ändringar (ändring 32) som fanns med i det ändrade förslaget. Denna ståndpunkt är godtagbar för kommissionen.

3.3 Andra ändringar som av rådet införts i den gemensamma ståndpunkten

3.3.1 Definition av speciella tjänster

Förslaget innehöll en definition av "speciella tjänster" som tjänster som klart skiljer sig från de samhällsomfattande tjänsterna och som omfattar ett antal inslag av mervärde. Förslagets syfte var att öka den juridiska tydligheten i definitionen av dessa tjänster, då gällande direktiv 97/67/EG ej innehåller någon definition av dem, bortsett från att den grundsatsen fastställs att nytillkomna tjänster ligger utanför de tjänster, som kan reserveras (skäl 18 och 21).

I den gemensamma ståndpunkten ingår ej någon definition av speciella tjänster. Om den gemensamma ståndpunkten i detta hänseende än skiljer sig från förslaget ligger den helt och hållet i linje med Europaparlamentets uppfattning.

Att uppställa en entydig definition av sådana tjänster, som både är olikartade och ständigt utvecklas, har visat sig vara en tvistefråga i synnerhet i en tid då många speciella tjänster fortfarande tillkommer. Även om den juridiska klarheten i direktivet ej skulle förbättras genom den gemensamma ståndpunkten, (ytterligare förbättringar kommer att företas i fortsättningen genom att utgå från fall till fall), bibehålls dock gällande möjligheter för marknaden.

Kommissionen kan i detta hänseende stödja den gemensamma ståndpunkten.

3.3.2 Avreglering av utgående gränsöverskridande post

I förslaget föreskrevs en fullständig konkurrensutsättning av utgående gränsöverskridande post från den 1 januari 2003.

I den gemensamma ståndpunkten bibehålls denna grundsats. Emellertid införs däri en möjlighet för medlemsstaterna att fortsätta att reservera dessa tjänster i den utsträckning som krävs för att säkerställa att samhällsomfattande tjänster tillhandahålls. I den gemensamma ståndpunkten bibehålls det väsentliga i förslaget och hänsyn tas till parlamentets ståndpunkt, där det krävs att utgående gränsöverskridande post skall förbli bland de tjänster som får reserveras i den utsträckning som krävs för att säkerställa den samhällsomfattande tjänsten.

De villkor som uppsatts i den gemensamma ståndpunkten när det gäller möjliga undantag är juridiskt berättigade och tillräckliga.

Kommissionen kan på denna punkt stödja den gemensamma ståndpunkten.

3.3.3 Inledande steg för ytterligare avreglering av posttjänster

I förslaget föreskrevs att i ett steg från den 1 januari 2003 sänka vikt- och prisgränserna inom det reserverade området från 350 gram/5 gånger den allmänna avgiften till 50 gram/2,5 gånger den allmänna avgiften. Grunden för förslaget utgjordes av att nästa steg i konkurrensutsättningen skulle utgöras av en gradvis och kontrollerad avreglering som blir tillräckligt påtaglig för att säkerställa att det kan uppstå en verklig konkurrenssituation på marknaden. (En viktgräns om 50 gram skulle konkurrensutsätta 16 % av de intäkter, som leverantörerna av samhällsomfattande tjänster erhåller från posttjänsterna).

I den gemensamma ståndpunkten bibehålls bestämmelsen att nästa steg i konkurrensutsättningsprocessen skall bli tillräckligt påtaglig för att en verklig konkurrens skall uppstå, (dvs. 50 gram/2,5 gånger den allmänna avgiften), men föreskrivs att konkurrensutsättningen skall äga rum i två steg så att en gradvis och kontrollerad utveckling erhålls:

- 2003: sänkning av gränserna till 100 gram/3 gånger den allmänna avgiften;

- 2006: sänkning av gränserna till 50 gram/2,5 gånger den allmänna avgiften.

Sålunda förefaller den gemensamma ståndpunkten bli en kompromiss mellan förslaget och parlamentets uppfattning (150 gram 2003). Kommissionen kan på denna punkt stödja den gemensamma ståndpunkten.

3.3.4 Ett avgörande steg i riktning mot att fullborda den inre marknaden för posttjänster

I förslaget föreskrevs för nästa steg i riktning mot konkurrensutsättning att det skulle äga rum den 1 januari 2007. Detta steg skulle antas av Europaparlamentet och rådet genom medbeslutandeförfarandet. Detta steg skall tas efter en översyn av sektorn med inriktning på behovet av att säkerställa att samhällsomfattande tjänster på en konkurrensutsatt marknad tillhandahålls.

I den gemensamma ståndpunkten bibehålls grundsatsen att nästa etapp i ytterligare konkurrensutsättningsåtgärder (det avgörande steget) skall äga rum efter 50-gramsåtgärden år 2006 och föreskrivs ett genomförandeförfarande som liknar det som ingick i förslaget. Enligt den gemensamma ståndpunkten skall kommissionen genomföra en undersökning som för varje medlemsstat skall göra en bedömning av den inre postmarknadens fullbordan år 2009 på tillhandahållandet av samhällsomfattande tjänster. På grundval av slutsatserna av undersökningen skall kommissionen överlämna en rapport åtföljd av ett förslag, där år 2009, om så befinns lämpligt, bekräftas som tidpunkt för att fullständigt genomföra den inre postmarknaden eller någon annan åtgärd med utgångspunkt i slutsatserna av undersökningen.

I den gemensamma ståndpunkten bibehålls de grundsatser som ingår i förslaget:

- bestämmelser för att en gradvis och kontrollerad avregleringsprocess skall fortsätta efter 50-gramsåtgärden så att en inre marknad för posttjänster kan genomföras,

- ett medbeslutandeförfarande grundat på ett kommissionsförslag, och som följd av en undersökning, där inverkan på de samhällsomfattande tjänsterna av det fullständiga genomförandet av den inre postmarknaden bedöms.

Tidsplanen för detta avgörande steg innebär en förskjutning på två år jämfört med förslaget. Detta blir följden av treårsfristen före de inledande åtgärderna för att sänka viktgränsen till 50 gram. Det betraktas emellertid ej som något större avbräck i samband med hela processen. Kommissionen kan följaktligen på denna punkt stödja den gemensamma ståndpunkten.

3.3.5 De nationella tillsynsmyndigheternas uppgifter (artikel 22)

Genom den gemensamma ståndpunkten införs ett tillägg till artikel 22 i direktiv 97/67/EG för att sätta de nationella tillsynsmyndigheterna i stånd att upprätta kontroller och särskilda förfaranden där så är lämpligt för att säkerställa att gränserna för de reserverade tjänsterna respekteras.

I dessa bestämmelser fastställs tydligare och i linje med Europaparlamentets ändringar de nationella tillsynsmyndigheternas roll och i synnerhet deras roll för att säkerställa att de samhällsomfattande tjänsterna bibehålls. Kommissionen kan följaktligen på denna punkt stödja den gemensamma ståndpunkten.

3.3.6 Direktivets upphörande (artikel 27)

I förslaget ändrades tidpunkten för när direktivet skall upphöra gälla från den 31 december 2004, som i nu gällande direktiv, till den 31 december 2006 (dvs. dagen före det att nästkommande konkurrensutsättningsåtgärder vidtas). I förslaget bibehölls den bestämmelse, som ingår i nuvarande postdirektiv, att den tidpunkt, då direktivet skall upphöra gälla, skall ligga nära den förhandsbestämda tidpunkten för den sista etapp i konkurrensutsättningen, som är föremål för ett sambeslutsförfarande.

I den gemensamma ståndpunkten bibehålls denna grundsats och den tidpunkt som föreslås av kommissionen ändras helt enkelt så att den anpassas till den ändrade tidsplanen i den gemensamma ståndpunkten. I den gemensamma ståndpunkten föreskrivs att tidpunkten i artikel 27 skall ändras till den 31 december 2008 (dvs. dagen före det att det "avgörande steget" tas).

I den gemensamma ståndpunkten föreskrivs alltså att de bemyndigandeförfaranden som i enlighet med de nu gällande direktivbestämmelser som beskrivs i artikel 9.2, och som genomförs i medlemsstaterna ej kommer att beröras av denna tidpunkt. Kommissionen kan på denna punkt stödja den gemensamma ståndpunkten.

4- SLUTSATS

Kommissionen hyser uppfattningen att det väsentliga i förslaget bibehålls i denna gemensamma ståndpunkt och beaktar Europaparlamentets ståndpunkt genom att alla de ändringar som godkänts av kommissionen och införts i dess förslag ingår i den gemensamma ståndpunkten med undantag av en.

Kommissionen kan anbefalla denna gemensamma ståndpunkt till Europaparlamentet.