Under 2014 och 2015 har underhållsverksamheten bestått i förebyggande underhåll, korrigerande underhåll och underhåll under driftstopp av högflödesreaktorns samtliga system, strukturer och komponenter, enligt beskrivningen i de årliga och långsiktiga underhållsplanerna. Verksamheten genomfördes för att garantera säker och tillförlitlig drift av högflödesreaktorn och förhindra oplanerade driftstopp till följd av bristande underhåll. Följande verksamheter genomfördes framgångsrikt:

Under rapporteringsperioden (2014–2015) har den årliga 30 MW-reaktorutbildningen för operatörer och de årliga flödesmätningarna genomförts enligt plan.

Nominell effekt under perioden var 45 MW.

Högflödesreaktorn var tänkt att köras i nio driftcykler under 2015, med 271 planerade dagar med full effekt, men endast 230 dagar genomfördes. Det främsta skälet till att det blev färre dagar med full effekt var att driftcykeln 2015-08 ställdes in i oktober 2015. Denna cykel hoppades över på grund av en prestandaavvikelse i systemet för styrstavar. Kontroller och analyser visade att det fanns ett mindre glapp i en av de reaktorstyrstavar som används för att justera reaktorns effekt. Även om glappet inte på något sätt påverkade styrstavens funktion eller reaktorsäkerheten utarbetades i förebyggande syfte ett nytt förfarande för montering, idrifttagning och underhåll/kontroll av styrstavar för att undvika liknande händelser i framtiden. Detta inkluderades sedan i den säkerhetsrapport som utvärderades av reaktorsäkerhetskommittén och av Autoriteit Nucleaire Veiligheid en Stralingsbescherming (ANVS), den nederländska kärnsäkerhetsmyndigheten. ANVS avgav en formell förklaring om att reaktorn åter kunde tas i drift. Högflödesreaktorn omstartades utan missöden i december 2015. I nära samarbete med experter på nitar och efter ett tekniskt besök vid Safari-reaktorn i Sydafrika (som har en liknande typ av styrstavar) beslutades att styrstavens konstruktion skulle förbättras. I den nya konstruktionen används olika typer av nitar för att öka säkerhetsmarginalen. Därutöver kommer styrstavarnas drivdon att förbättras genom användning av ett annat slags bärande material. Dessa ändringar kommer att genomföras mellan 2018 och 2019.

Efter ett oplanerat driftuppehåll på cirka fyra månader togs högflödesreaktorn åter i drift i februari 2014. Driftcykeln omfattade 216 planerade driftdagar, ett planerat reaktorstopp på 4 dagar och ett längre driftuppehåll på 65 dagar i oktober och november 2014. Detta motsvarar en faktisk tillgänglighet på nästan 100 % jämfört med den ursprungliga planerade driftsplanen. Nominell effekt under perioden var 45 MW.

Under perioden 2014–2015 inträffade en säkerhetsrelaterad händelse (andra halvåret 2015) som påverkade tillgången på neutronflöde.

Europeiska atomenergigemenskapen (Euratom) är högflödesreaktorns ägare (med en leasingperiod på 99 år). NRG (Nuclear Research and Consultancy Group) sköter drift och underhåll av högflödesreaktorn och ansvarar för den kommersiella verksamheten kring reaktorn. Drifttillståndet har utfärdats av den nederländska tillsynsmyndigheten KFD (Kernfysische Dienst). Liksom kärnkraftverk omfattas högflödesreaktorn av lagstadgade säkerhetskontroller vart tionde år. Dessa utförs av NRG.

Den 13 november 2012 antog rådet ett fyraårigt kompletterande forskningsprogram för drift av högflödesreaktorn i Petten i Nederländerna under 2012–2015, som ska genomföras av Gemensamma forskningscentrumet (JRC). Enligt artikel 4 i rådets beslut ska kommissionen informera Europaparlamentet och rådet genom att utarbeta en rapport om genomförandet av det kompletterande forskningsprogrammet. En halvtidsrapport har redan utarbetats för perioden 2012–2013 , och denna slutrapport kommer därför att behandla den återstående perioden, 2014–2015.

Högflödesreaktorn togs åter i drift den 14 februari 2014 och följde sin produktionsplan under resten av året. Högflödesreaktorn var därmed tillbaka på den internationella marknaden som en av världens viktigaste producenter av medicinska isotoper. Under 2015 missade högflödesreaktorn en produktionscykel i oktober, men reaktorn kunde omstartas i december 2015.

För att genomföra det program för tillgångsintegritet som är en förutsättning för att driva högflödesreaktorn och dess kompletterande installationer fram till 2024 har den nederländska regeringen beviljat NRG ett lån (via moderbolaget ECN). Samtidigt har NRG utan att möta några hinder höjt priserna på hela sitt paket av tjänster, vilket har godtagits av samtliga kunder. I synnerhet har NRG:s sex viktigaste isotopkunder visat sitt förtroende för NRG genom att teckna långfristiga leveransavtal. Detta var ett lyckat steg mot finansiell stabilitet och lönsamhet.

Inom området medicinska radioisotoper har nederländska experter från NRG, Urenco (ett kärnbränsleföretag som driver flera anläggningar för urananrikning ) och TU Delft (Technical University of Delft) nyligen inlemmats i sammanslutningen Dutch Isotope Valley (DIVA), vars kunnande, kompetens, kapacitet och alternativa produktionsmetoder inom (medicinska) isotoper nu är så omfattande att hela världsmarknaden kan tillgodoses. Eftersom NRU-reaktorn i Chalk River i Kanada upphör med rutinmässig produktion av Mo-99 och planerar att stänga under 2018 och Kanada kommer att inrikta sig på inhemsk efterfrågan i stället för export har DIVA nu en perfekt möjlighet att fylla det produktionsgap som uppstår.

Uppskattningsvis 25 000 patienter per dag runtom i världen är beroende av medicinska radioisotoper som framställs i högflödesreaktorn i Petten för sin diagnos och behandling.

·Fusionsreaktorteknik för att undersöka material avsett för användning i avskärmningsmanteln i Iter (den internationella termonukleära experimentreaktorn), under och efter bestrålning.

·Försök för att undersöka nedbrytning av strukturella material i kärnreaktorn vid bestrålning (grafiter, modellstål, svetsningar etc.).

Följande forskningsverksamheter genomfördes under perioden 2014–2015 (många inleddes redan under perioden 2012–2013):

·Kontroll under drift av säkerhetspåverkande delar i det primära systemet (reaktortanken, utloppsventiler, bottenplugg och primära rörsystem i pumpbyggnaden).

·Återkommande läckageprovning av reaktorinneslutningen (0,02 MPa övertryck under 24 timmar), som är ett av licenskraven.

3. Ekonomiska bidrag till programmets genomförande

Under 2014–2015 lämnade medlemsstaterna följande ekonomiska bidrag för det kompletterande programmets genomförande:

·Belgien: 300 000 euro (2014) + 300 000 euro (2015),

·Frankrike: 300 000 euro (2014) + 300 000 euro (2015),

·Nederländerna: 7 250 000 euro (2014) + 7 250 000 euro (2015),

totalt 15 700 000 euro. Dessa bidrag täcker de kostnader som anges i bilaga II till rådets beslut 2012/709/Euratom. Europeiska kommissionen kommer inte att täcka driftsunderskott, inklusive potentiella underhålls- eller reparationskostnader. Finansieringen av avvecklingsfonden och andra utgifter i samband med kommissionens förvaltning av det kompletterande forskningsprogrammet tas från detta belopp.

Sedan 2004 har det kompletterande forskningsprogrammets årliga bidrag till avvecklingsfonden ökat från 400 000 till 800 000 euro per år till följd av följd av att en ny beräkning av avvecklingskostnaderna gjorts. Beloppet tas från a) det kompletterande forskningsprogrammets ordinarie budget och b) räntan på det kompletterande forskningsprogrammets bankkonto för avvecklingsfonden. Under exempelvis 2014 uppgick den beräknade räntan från avvecklingsfonden till 145 000 euro. Därför behövdes bara 655 000 euro från det kompletterande forskningsprogrammets ordinarie budget för att komma upp i 800 000 euro per år. Avvecklingsfondens totala medel uppgår till 17 239 000 euro. Fonden kommer att bidra till högflödesreaktorns framtida avvecklingskostnader (täcks av Euratom), som beräknades till 72 600 000 euro i den senaste tillgängliga avvecklingsstudien .

Övriga kostnader som JRC har under rapporteringsperioden och som betalas direkt från det kompletterande forskningsprogrammets budget inkluderar följande:

·direkta personalkostnader (t.ex. förvaltning av högflödesreaktorns kompletterande forskningsprogram): 257 000 euro,

·stödkostnader för högflödesreaktorn (t.ex. juridisk rådgivning): 166 000 euro,

·allmännyttiga tjänster (t.ex. el, vatten och värme): 1 040 000 euro,

·kostnader för hantering av använt kärnbränsle: 2 450 000 euro.

De tekniska resultaten av högflödesreaktorns drift under 2014–2015 redovisas närmare i ett arbetsdokument som åtföljer denna rapport.