VII. Områden av särskild betydelse för revisionen är de områden som enligt vår professionella bedömning var av störst betydelse vid vår revision av Europeiska unionens konsoliderade räkenskaper för den aktuella perioden. Områdena behandlades inom ramen för vår revision av räkenskaperna som helhet, och när vi bildade oss en uppfattning om dem, men vi gör inte ett separat uttalande om dessa områden. Vi bedömde redovisningen av garantin för aktieportföljer genom Europeiska fonden för strategiska investeringar (Efsi) VIII. Europeiska fonden för strategiska investeringar (Efsi) är ett gemensamt initiativ som inleddes 2015 ( 5 ) av EU och EIB-gruppen och som syftar till att främja investeringar runtom i EU genom en ökning av EIB-gruppens kapacitet att bära risker. Inom detta initiativ kommer EU-budgeten att ställa en garanti på upp till 16 ( 6 ) miljarder euro för att täcka potentiella transaktionsförluster i samband med Efsis investeringar inom delen för infrastruktur och innovation (IIW) och delen för små och medelstora företag (SMEW) ( 7 ) IX. Vi inriktade oss på detta område tidigare år eftersom inrättandet av Efsi hade gett upphov till en rad komplexa redovisningsproblem som en följd av arrangemangen mellan EU och EIB. I november 2017 konsulterade kommissionens räkenskapsförare den rådgivande expertgruppen i fråga om korrekt redovisningsmetod för EU-garanterade aktietransaktioner inom delen för små och medelstora företag. I enlighet med mottagna råd, och med tillämpning av professionellt omdöme, avgjorde räkenskapsföraren att kommissionen inte har kontroll över Efsi, och inte heller delar den kontrollen med EIB ( 8 ) . Det innebär att den EU-garanti som beviljats EIB-gruppen behandlas i EU:s konsoliderade årsredovisning för 2017 som a) ett finansiellt garantiåtagande för IIW:s skuldportfölj, b) en finansiell avsättning för SMEW:s skuldportfölj, c) ett derivat (finansiell tillgång eller skuld värderad till verkligt värde genom överskott eller underskott) för båda aktieportföljerna. X. Vi har bedömt redovisningen av Efsi-garantin för aktieportföljerna. Vi anser att den inte påverkar den sanna och rättvisande bild som ges i EU:s konsoliderade årsredovisning för 2017. Vi bedömde skulden för pensioner och andra ersättningar till anställda XI. I EU:s balansräkning redovisas en skuld för pensioner och andra ersättningar till anställda på 73,1 miljarder euro vid utgången av 2017. Det är en av de största skulderna i balansräkningen och utgör nästan en tredjedel av de totala skulderna 2017 på 236,5 miljarder euro. XII. Merparten av skulden för pensioner och andra ersättningar till anställda (64,0 miljarder euro) avser pensionssystemet för tjänstemän och övriga anställda i Europeiska unionen. Pensionsskulden täcker den förmånsbestämda pensionsplan som garanteras enligt artikel 83 i tjänsteföreskrifterna för tjänstemän i Europeiska unionen (tjänsteföreskrifterna) och artikel 4.3 i fördraget om Europeiska unionen (EU-fördraget). Den skuld som har bokförts i räkenskaperna motsvarar det belopp som skulle ha redovisats om man hade inrättat en pensionsfond för att betala ålderspensionsåtaganden ( 9 ) . Utöver ålderspensioner täcker åtagandet invaliditetspensioner och pensioner till EU-anställdas efterlevande makar och barn. Enligt artikel 83 i tjänsteföreskrifterna ska de förmåner som betalas ut enligt pensionssystemet belasta EU-budgeten. Medlemsstaterna garanterar gemensamt utbetalningen av förmånerna och tjänstemännen bidrar med en tredjedel till finansieringen av systemet. XIII. EU:s pensionssystem är ett obligatoriskt tjänstepensionssystem för EU-tjänstemän där avgifter från personalen och de institutioner och organ där de är anställda används för att finansiera framtida pensioner. Det är utformat så att det automatiskt hålls i försäkringsteknisk balans genom justeringar av avgiftens storlek och pensionsåldern. Antalet och mångfalden av parametrar som används för att göra en långtidsprognos över pensionskostnaderna betonar den försäkringstekniska karaktären på denna beräkning som utförs av Eurostat varje år. XIV. Vid vår revision utvärderade vi de försäkringstekniska antagandena och den värdering av pensionsskulden som de resulterade i. Vi kontrollerade sifferuppgifterna, de försäkringstekniska parametrarna, beräkningen av skulden samt presentationen i den konsoliderade balansräkningen och noterna till den konsoliderade årsredovisningen. Såsom redovisas i not 2.9 till den konsoliderade årsredovisningen fortsätter kommissionen arbetet med att stärka sina processer för att beräkna skulden för ersättningar till anställda, och vi kommer att bevaka detta. Vi bedömde de upplupna kostnaderna i årsredovisningen XV. Vid utgången av 2017 uppgick det uppskattade värdet av stödberättigande kostnader som stödmottagarna hade haft men ännu inte redovisat till 101 miljarder euro (vid utgången av 2016: 102 miljarder euro). Dessa belopp redovisades som upplupna kostnader ( 10 ) XVI. Vi granskade de metoder och kontrollsystem som användes för uppskattningar vid årets slut inom de viktigaste generaldirektoraten. Vi stickprovsgranskade fakturor och förfinansieringsbetalningar och kontrollerade risken för att periodiseringen var felaktig. Vi begärde ytterligare förtydliganden från kommissionens redovisningsavdelningar angående de allmänna metoderna. XVII. Vi kan dra slutsatsen att beräkningen av det totala beloppet för upplupna kostnader i den konsoliderade balansräkningen ger en rättvisande bild. Vi granskade den potentiella effekten på årsredovisningen för 2017 av Förenade kungarikets utträde ur Europeiska unionen XVIII. Den 29 mars 2017 meddelade Förenade kungariket formellt rådet sitt beslut att lämna Europeiska unionen (EU). Den 22 maj 2017 inleddes förhandlingarna om utträdesavtalet mellan EU och Förenade kungariket XIX. I del fem (ekonomiska bestämmelser) av utkastet till utträdesavtal av den 19 mars 2018 anges angående den ekonomiska uppgörelsen att Förenade kungariket ska betala alla sina åtaganden enligt innevarande och föregående fleråriga budgetram som om landet fortfarande vore en medlemsstat. XX. Mot denna bakgrund drar vi slutsatsen att räkenskaperna per den 31 december 2017 korrekt återspeglar utträdesprocessen.