Sjuttonde rapporten om genomförandet av rådets förordning (EG) nr 866/2004 av den 29 april 2004 och om den situation som är resultatet av dess tillämpning under perioden 1 januari–31 december 2020

Kommissionen underrättade Republiken Cypern om att tillfälliga restriktioner endast får användas under exceptionella omständigheter för att hantera situationer som allvarligt påverkar allmän ordning eller allmän säkerhet, och som en sista utväg. Dessutom bör tillfälliga restriktioner gälla endast så länge som de omständigheter som ledde till dem kvarstår, och de måste alltid vara proportionerliga och förenliga med EU:s regelverk. Kommissionen kommer att fortsätta att övervaka restriktionerna mycket noga för att se till att de åtgärder som vidtas för att skydda folkhälsan är proportionerliga och förenliga med EU:s regelverk.

Denna stora minskning av antalet passager berodde på att flera gränsövergångar stängdes under vissa perioder, liksom på restriktioner som på grund av covid-19-utbrottet infördes vid andra gränsövergångar när de var öppna. De nedstängningar som infördes av båda befolkningsgrupperna vid olika tidpunkter till följd av pandemin, och den därav följande minskningen av den samhälleliga och ekonomiska verksamheten, avskräckte också personer från att passera gröna linjen.

Under 2020 var antalet anställda vid Cypol som arbetade vid gränsövergångarna 76, jämfört med 93 under 2019.

Siffrorna ovan från Cypol innefattar inte uppgifter om personer och fordon som passerade linjen från den norra delen av Cypern vid Pergamos och Strovilia, som lyder under det östra suveräna basområdet. Enligt rapporterna från det östra suveräna basområdet passerade 90 955 (föregående år 418 728) grekcyprioter och 53 604 grekcypriotiska fordon (föregående år 259 586) linjen till den norra delen av Cypern, medan 236 346 (föregående år 530 335) turkcyprioter och 155 955 turkcypriotiska fordon (föregående år 351 836) passerade linjen i den andra riktningen. Dessutom passerade 136 726 icke-cypriotiska EU-medborgare och tredjelandsmedborgare linjen i båda riktningarna.

Antalet icke-cypriotiska EU-medborgare och tredjelandsmedborgare som passerade linjen minskade också. Under rapporteringsperioden passerade 106 624 icke-cypriotiska EU-medborgare och tredjelandsmedborgare linjen i båda riktningarna (föregående år 1 515 717).

Enligt uppgifter från Cyperns polismyndighet (Cypol) passerade 397 717 (föregående år 2 399 269) grekcyprioter och 176 769 grekcypriotiska fordon (föregående år 1 266 457) från de regeringskontrollerade områdena till den norra delen av Cypern, medan 382 370 (föregående år 1 295 689) turkcyprioter och 225 735 turkcypriotiska fordon (föregående år 503 520) passerade från den norra delen av Cypern till de regeringskontrollerade områdena under rapporteringsperioden .

Förordningen utgör en rättslig grund för den fria passagen för cyprioter, andra EU-medborgare och tredjelandsmedborgare som passerar gröna linjen (linjen) vid godkända gränsövergångar. Både antalet grek- och turkcyprioter som passerade minskade kraftigt under 2020 jämfört med föregående år.

Kommissionen har under 2020 fört en konstruktiv dialog med de berörda myndigheterna i Republiken Cypern och med det suveräna basområdets myndigheter om genomförandet av förordningen, samt med den turkcypriotiska handelskammaren.

Under rapporteringsperioden påverkades Cypern allvarligt av covid-19-pandemin, som rubbade alla aspekter av det dagliga livet på ön, inbegripet rörligheten för personer och varor över gröna linjen.

Sjuttonde rapporten om genomförandet av rådets förordning (EG) nr 866/2004 av den 29 april 2004 och om den situation som är resultatet av dess tillämpning under perioden 1 januari–31 december 2020

I enlighet med artikel 4 i förordningen om gröna linjen får varor föras in från de områden som inte kontrolleras av regeringen till de regeringskontrollerade områdena, förutsatt att de uppfyller de kriterier som fastställs i artikel 4 och åtföljs av ett dokument som utfärdats av den turkcypriotiska handelskammaren. I enlighet med artikel 8 i kommissionens förordning (EG) nr 1480/2004 har den turkcypriotiska handelskammaren liksom Republiken Cyperns myndigheter för varje månad lämnat rapporter om de varor (typ, volym och värde) för vilka åtföljande dokument utfärdats.

Fyra ”icke-godkända gränsövergångar” i eller i närheten av byn Pergamos, som utnyttjas av lokalbefolkningen och jordbrukare, är särskilt svåra att kontrollera. Som nämnts i tidigare rapporter utgör de ”icke-godkända gränsövergångarna” fortfarande ett problem, och en lämplig lösning som är förenlig med artikel 5.2 i protokoll nr 3 till anslutningsakten bör hittas . Under rapporteringsperioden stängdes tre av de fyra ”icke-godkända gränsövergångarna” av de turkcypriotiska myndigheterna några månader efter utbrottet av covid-19-pandemin, medan myndigheterna i det östra suveräna basområdet placerade ut en vägkontrollstation vid den återstående ”icke-godkända gränsövergången”.

Utöver kontroller vid gränsövergångarna genomförde det suveräna basområdets polismyndighet riskbaserade och underrättelseledda patrulluppdrag för att bekämpa irreguljär migration. Patrulluppdragen kompletterades av patrullering med hjälp av basområdets tull- och militärpersonal. Under rapporteringsperioden utplacerades mer personal för övervakning av gröna linjen, en underrättelseenhet för gränsövervakning inrättades och två nya specialfordon sattes in.

Den irreguljära migrationen från den norra delen av Cypern genom det östra suveräna basområdet ökade. År 2020 greps 66 migranter efter att de hade passerat linjen olagligt . 133 personer fick inte passera linjen, varav den största gruppen var turkiska medborgare (53). I enlighet med tillämpliga bestämmelser i protokoll nr 3 till Republiken Cyperns anslutningsakt vägrade myndigheterna i det östra suveräna basområdet att låta utländska medborgare, främst från Ryssland och Förenta staterna, passera gröna linjen via norra delen av Cypern. Dessa personer dirigerades till gränsövergångar utanför det östra suveräna basområdet för kontroll av om de uppfyllde villkoren för inresa till Republiken Cypern.

Under rapporteringsperioden stängde inte myndigheterna i det östra suveräna basområdet någon av de gränsövergångar som stod under deras överinseende på grund av pandemin, utan införde restriktioner vid gränsövergångar som motsvarade dem som införts av Republiken Cypern.

Företrädare för de båda befolkningsgrupperna möttes i en gemensam teknisk kommitté om brottslighet och straffrättsliga frågor, som verkar under FN:s överinseende. I anslutning till denna kommitté fortsatte de två befolkningsgrupperna att använda ett ”gemensamt kommunikationsrum”, som är ett forum för informationsutbyte i straffrättsliga frågor. Under rapporteringsperioden underlättades utbytet av sju brottsmisstänkta mellan de två befolkningsgrupperna av det gemensamma kommunikationsrummet med stöd av UNFICYP.

Den turkcypriotiska befolkningsgruppen bekräftade att man fortsatte arbetet i den norra delen av Cypern för att förhindra irreguljär migration. Under 2020 vägrades 2 147 personer tillträde till den norra delen av Cypern. 1 162 personer som gripits i den norra delen av Cypern utvisades.

Turkcypriotiska bussar som transporterar EU-medborgare har fortfarande inte tillåtits av Republiken Cyperns myndigheter att resa in i de regeringskontrollerade områdena om de inte har handlingar utfärdade av Republiken Cypern som helt och hållet överensstämmer med EU:s regelverk.

Enligt statistik som lämnats av Republiken Cypern minskade det sammanlagda handelsvärdet med 14 % till 4 693 898 euro för varor med åtföljande dokument som passerade linjen (föregående år 5 464 237 euro).

Handel från de regeringskontrollerade områdena till den norra delen av Cypern omfattas inte av förordningen om gröna linjen, men enligt uppgifter från Cyperns handels- och industrikammare minskade denna handel med cirka 7 %, från 748 237 euro 2019 till 694 281 euro 2020. Handeln från de regeringskontrollerade områdena till den norra delen av Cypern motsvarar 14,8 % av handeln i motsatt riktning (13,7 % 2019).

Turkcyprioterna fortsatte att tillämpa en handelsordning som i princip återspeglar restriktionerna i förordningen om gröna linjen. Den turkcypriotiska sidan angav att skyddet av lokala företag var det huvudsakliga skälet till detta. Dessutom kan varor endast handlas från regeringskontrollerade områden till den norra delen av Cypern när ett ”importtillstånd” har utfärdats. Denna ordning tillämpas dock inte alltid konsekvent.

2.2 Typ av varor

Under 2020 var typen av handelsvaror i stort sett oförändrad. Mest handel fördes fortfarande med plastprodukter, följda av färsk fisk, byggnadsmaterial och prefabricerade containrar .

Nya produkter, t.ex. handsprit och tvål, infördes.

2.3 Hinder och svårigheter för varors rörlighet

Handeln med varor över gröna linjen påverkades av stängningen av vissa gränsövergångar och restriktioner som infördes vid andra. För att handeln skulle kunna fortsätta införde handlare från båda befolkningsgrupperna ett system med ”kontaktlös” handel, där säljaren lämnade varorna i buffertzonen mellan de två gränsövergångarna varifrån de hämtades av köparen, som sedan lämnade in dem för kontroll av Republiken Cyperns myndigheter.

Andra hinder för handel över linjen kvarstår, vilket enligt kommissionen och turkcypriotiska näringsidkare är en orsak till att handeln är begränsad.

I föregående rapporter har det uppgetts att frågan om de turkcypriotiska lastbilar som passerar linjen till de regeringskontrollerade områdena ännu inte har lösts, och i dag får inga turkcypriotiska fordon i yrkesmässig trafik som väger mer än 7,5 ton passera linjen om de inte har handlingar utfärdade av Republiken Cypern som helt och hållet överensstämmer med EU:s regelverk. Republiken Cyperns myndigheter har meddelat kommissionen att de infört bestämmelser för att underlätta för turkcyprioter att erhålla besiktningsintyg för fordon och körkort för yrkesmässig trafik. En lösning på den frågan skulle bidra väsentligt till att öka handeln eftersom varutransporter skulle bli enklare. Det skulle vidare stärka kontakten mellan cypriotiska näringsidkare och därmed i betydande omfattning bidra till att öka förtroendet mellan de båda befolkningsgrupperna. Kommissionen kommer att fortsätta att samarbeta med Republiken Cyperns och den turkcypriotiska befolkningsgruppens myndigheter för att hitta en lösning på denna fråga.

Enligt rapporter under de senaste åren tillåter inte myndigheterna i Republiken Cypern bearbetade livsmedelsprodukter och material avsedda att komma i kontakt med livsmedel att passera linjen, på grund av hälsovårdsmyndigheternas farhågor om produktionsprocessen i den norra delen av Cypern. Kommissionen bekräftade för Republiken Cypern att det enligt den tillämpliga rättsliga ramen är tillåtet för dessa produkter att passera gröna linjen och att myndigheterna i Republiken Cypern inte bör förbjuda detta. De kan ta prover på produkterna vid gränsövergångarna för vidare analys i överensstämmelse med vad som anges i förordningen om gröna linjen, men de bör inte hindra alla bearbetade livsmedelsprodukter från att passera linjen. Kommissionen beklagar att inga som helst framsteg gjordes under rapporteringsperioden för att lösa denna fråga. Kommissionen är fortsatt djupt oroad över det korrekta genomförandet av förordningen om gröna linjen när det gäller bearbetade livsmedel och kommer att fortsätta att ta upp denna fråga med Republiken Cyperns myndigheter.

I likhet med föregående år har turkcypriotiska handlare fortsatt att rapportera om svårigheter med att saluföra sina varor i affärer och annonsera om sina produkter och tjänster i de regeringskontrollerade områdena, vilket hindrar handeln. Näringsidkare fortsätter att rapportera om motvillighet bland grekcyprioter att köpa turkcypriotiska produkter. Dessutom påtalades det att handlare från båda befolkningsgrupperna ställs inför många administrativa problem när de vill inleda en affärsförbindelse med den andra gruppen. Turkcyprioter som handlar över gröna linjen har t.ex. svårt att öppna konton hos banker i de regeringskontrollerade områdena. Näringsidkare på båda sidor måste ha frihet att inleda handelsförbindelser på grundval av sina egna verksamhetskrav.

2.4 Smuggling av varor

Smugglingen av varor fortsatte på grund av svårigheterna att kontrollera irreguljära rörelser över linjen.

Under 2020 gjorde Republiken Cypern 494 beslag av smuggelgods (föregående år 2 315), vilket är en minskning med 79 %. Denna minskning av antalet beslag återspeglade den allmänna minskningen av rörligheten för personer till följd av pandemin. Smugglingen av jordbruksprodukter och varor som kränker immateriella rättigheter minskade markant. Även mängden cigaretter och rulltobak som beslagtogs av Republiken Cypern vid gröna linjen minskade: 78 620 cigaretter och 103 135 gram rulltobak (föregående år 311 980 cigaretter och 302 863 gram rulltobak). 7 660 patroner för elektroniska cigaretter och 135 525 gram vattenpipstobak beslagtogs också. Andra artiklar som beslagtogs inkluderade alkohol, bilar, bränsle, läkemedel och bekämpningsmedel. Åtal väcktes i sju smugglingsmål, som behandlades av distriktsdomstolen. Fall av smuggling av mindre kvantiteter av cigaretter hanterades vanligen genom böter och förverkande.

Under 2020 noterade myndigheterna i det östra suveräna basområdet även en minskning av antalet beslag av smuggelgods inom området. Det gjordes 138 beslag jämfört med 653 under 2019.

Vad gäller den traditionella anskaffning av varor som utförs av den turkcypriotiska befolkningen i byn Pyla som är belägen i buffertzonen (artikel 4.10 i förordningen om gröna linjen) övervakades och antecknades mängderna byggnadsmaterial, fisk, cigaretter osv. av det östra suveräna basområdets förvaltning.

2.5 Underlättande av handeln

Kommissionen fortsatte att söka efter möjligheter att förbättra handeln över linjen.

Under rapporteringsperioden förde kommissionen diskussioner med myndigheterna i Republiken Cypern. Den förde också diskussioner med den turkcypriotiska handelskammaren om åtgärder för att tillämpa en gemensam överenskommelse om en tillfällig lösning för halloumi/hellim som ska genomföras i avvaktan på att frågan om Cyperns tudelning har lösts, vilken nåddes under ledning av kommissionens ordförande Jean-Claude Juncker vid hans besök i Cypern den 16 juli 2015. Kommissionen gör allt den kan för att vidta åtgärder i detta avseende under 2021.