B4-0998, 1052 och 1071/96

Resolution om giftigt avfall i Sydafrika

Europaparlamentet utfärdar denna resolution

- med beaktande av de pågående förhandlingarna mellan Sydafrika och Europeiska unionen om Sydafrikas anslutning till Lomékonventionen,

- med beaktande av artikel 39 i Lomékonventionen om förbudet mot import och export av farligt avfall mellan Europeiska unionen och AVS-länder, inklusive farligt avfall för återvinning,

- med beaktande av Bamakokonventionen som antagits av OAU och som förbjuder import till Afrika av något som helst farligt avfall,

- med beaktande av det beslut som fattades av parterna till Baselkonventionen den 22 september 1995 (betecknat II/12) att förbjuda all export av giftigt avfall till länder utanför OECD efter den 1 januari 1998, och med beaktande av följande:

A. Det brittiska multinationella företaget Thor Chemicals Ltd. har exporterat hundratals ton giftigt kvicksilveravfall från EU-länder - Förenade kungariket, Spanien och Italien - till sin anläggning i Cato Ridge, Sydafrika, för återvinning, och hävdar att detta är miljömässigt sund avfallshantering.

B. Trots påståenden om att kvicksilvret skulle återvinnas lagrades helt enkelt det mesta av avfallet medan försök gjordes med en mycket farlig förbränningsanläggning, vilket ställde Sydafrikas myndigheter och allmänhet inför 5 000 ton giftigt avfall, dvs. 10 000 fat farligt kvicksilveravfall, en slamdamm med 2 500 ton och högar av farlig aska från förbränningsanläggningen.

C. Över 20 sydafrikanska arbetare vid Thor Chemicals har dött eller invalidiserats av kvicksilverförgiftning, och fallet beskrivs av Greenpeace som det värsta hittills i samband med avfallshandel eftersom inget annat fall som undersökts av organisationen har uppvisat en sådan exploatering av ekonomiskt beroende och outbildad arbetskraft.

D. Omgivningarna runt Thors anläggning är kroniskt kvicksilverförorenade, både jord, vatten, djur och växter. Mätningar av föroreningarna i vatten och sediment visar på halter över 1 000 gånger högre än WHO:s dricksvattennormer.

E. I augusti 1993 anklagade Natals statsåklagare Thor och tre högt uppsatta tjänstemän för mord och 42 andra brott. Dessa anklagelser drogs senare tillbaka när Thor förklarade sig skyldig till brott mot hälso- och säkerhetsföreskrifterna och tog på sig ansvaret för två arbetstagares död.

F. Thor Chemicals drev den första och enda förbränningsanläggningen för giftigt avfall i Sydafrika, vilken har stängts på grund av allvarliga problem.

1. Parlamentet välkomnar president Mandelas initiativ att tillsätta en juridisk undersökningskommission vad beträffar Thor Chemicals,

2. uppmanar medlemsstaterna och särskilt Förenade kungarikets, Italiens och Spaniens regeringar att ta initiativ till att återföra det giftiga avfall som har exporterats till Thor Chemicals i Sydafrika (470 ton från Thor Chemicals i Förenade kungariket, 57 ton från Ausimont i Italien och ungefär 10 ton från Gomensaro i Spanien) och uppmanar kommissionen att ge största möjliga stöd till detta,

3. uppmanar Sydafrikas regering att överväga att ta med artikel 39 i det planerade protokollet om Sydafrikas anslutning till Lomékonventionen,

4. uppmanar medlemsstaterna, kommissionen och Sydafrikas regering att respektera beslutet från september 1995 om att ändra Baselkonventionen och att försöka få de stater som har undertecknat Baselkonventionen att använda den mer restriktiva EU-förteckningen över farligt avfall som grund för genomförandet av konventionen,

5. uppmanar kommissionen och medlemsstaterna att göra allt för att säkerställa att den teknik som krävs för att landet skall komma till rätta med sin nuvarande kris med giftigt avfall överförs till Sydafrika,

6. uppdrar åt sin ordförande att vidarebefordra denna resolution till rådet, kommissionen, medlemsstaternas regeringar, Sydafrikas regering och sekretariaten för Bamako- och Baselkonventionerna.