[pic] | EUROPEISKA GEMENSKAPERNAS KOMMISSION |

Bryssel den 10.11.2006

KOM(2006) 671 slutlig

MEDDELANDE FRÅN KOMMISSIONEN TILL RÅDET, EUROPAPARLAMENTET, EUROPEISKA EKONOMISKA OCH SOCIALA KOMMITTÉN, REGIONKOMMITTÉN OCH EUROPEISKA CENTRALBANKEN

Fjärde rapporten om de praktiska förberedelserna inför den framtida utvidgningen av euroområdet

1. Inledning |

Slovenien kommer att införa euron den 1 januari 2007. Cypern och Malta har nyligen antagit sina nationella övergångsplaner. | I denna rapport bedöms läget vad gäller de praktiska förberedelserna på nationell nivå och gemenskapsnivå för den framtida utvidgningen av euroområdet. Detta är den fjärde rapporten i detta ämne. De föregående rapporterna antogs i november 2004, november 2005 respektive juni 2006[1]. Den fjärde rapporten är inriktad på den senaste tidens utveckling i fråga om de praktiska förberedelserna i Slovenien inför landets inträde i euroområdet den 1 januari 2007, sedan rådet beslutat att det uppfyller de nödvändiga villkoren för att införa euron. I rapporten uppmärksammas vidare särskilt förberedelserna i Cypern och Malta, två länder som planerar att införa euron den 1 januari 2008. Båda länder har nyligen antagit sina nationella övergångsplaner. I rapporten undersöks slutligen läget i fråga om förberedelserna i de övriga medlemsstaterna och på gemenskapsnivå. [2] Denna rapport, liksom de föregående om de praktiska förberedelserna, påverkar inte kommissionens konvergensrapporter i enlighet med fördraget om huruvida medlemsstaterna med undantag uppfyller konvergenskriterierna i Maastricht-fördraget[3]. |

2. Läget i fråga om förberedelserna på nationell nivå |

2.1. Nationella måldatum för införandet av euron |

Flera länder har nyligen flyttat fram sina måldatum för införande av euron | Flera länder har ändrat, eller håller på att se över, sina måldatum för införande av euron på grund av sina svårigheter att uppfylla konvergenskriterierna enligt de ursprungliga planerna. Estland planerade ursprungligen att införa euron den 1 januari 2007. I april 2006 flyttade regeringen fram måldatumet till den 1 januari 2008. Estlands regering kommer att under hösten 2006 bedöma om detta måldatum fortsatt är giltigt. Litauen planerade ursprungligen också att införa euron den 1 januari 2007. I kommissionens konvergensrapport av den 16 maj 2006 konstaterades emellertid att landet inte uppfyllde de nödvändiga kraven för att införa euron. Litauens regering beslöt i oktober 2006 att landet kommer att sträva efter att ansluta sig till euroområdet så snart som möjligt. Från 2010 och framåt utgör en mer gynnsam period för Litauen att ansluta sig till euroområdet." De lettiska myndigheterna aviserade våren 2006 att det ursprungliga måldatumet hade flyttats fram. Det nya måldatumet är ännu inte beslutat. Den tjeckiska regeringen beslöt i oktober 2006 att dra tillbaka utfästelsen om landets måldatum (den 1 januari 2010) utan att ange ett nytt datum. Ungern angav också ursprungligen den 1 januari 2010 som landets måldatum för införande av euron. Det datumet drogs tillbaka under 2006. Slovakien håller fast vid sitt ursprungliga måldatum och har målsättningen att införa euron den 1 januari 2009. Polen och Sverige har inte lagt fram något måldatum. Förberedelserna i Sverige har i praktiken avstannat efter det negativa resultatet i folkomröstningen den 14 september 2003. I tabellen ges en översikt av den rådande situationen. Datum för införande av euron Medlemsstat Den 1 januari 2007 Slovenien Måldatum för införande av euron Medlemsstat Den 1 januari 2008 Estland (återstår att bekräfta), Cypern, Malta Den 1 januari 2009 Slovakien Ännu ej bestämt Tjeckiska republiken, Lettland, Litauen, Ungern, Polen, Sverige |

2.2. FÖRBEREDELSER I SLOVENIEN |

Förberedelserna i Slovenien är långt framskridna samtidigt som ytterligare åtgärder krävs för att stärka konsumenternas förtroende för att stabila priser och skälig prissättning säkerställs under övergången. | 2.2.1. Allmän bakgrund Slovenien kommer att införa euron den 1 januari 2007 enligt ett s. k. "big bang"-scenario[4] med en period på 14 dagar då både euron och den nationella valutan parallellt är i omlopp[5]. Slovenien är allmänt sett väl förberett inför införandet av euron. Inom loppet av de senaste månaderna har landet gjort ytterligare framsteg när det gäller de praktiska förberedelserna för införandet av euron, särskilt med hänvisning till kontantövergången. Ytterligare åtgärder krävs för att stärka konsumenternas förtroende, exempelvis en heltäckande strategi för skälig prissättning som konsumenter och återförsäljare har kommit överens om. |

Detaljhandlare är skyldiga att från och med den 1 januari 2007 ge tillbaka växel uteslutande i euro | 2.2.2. Den finansiella sektorn och företagen Närmare detaljer om förhandstilldelning och förhandstilldelning till tredje part har fastställts sedan den tidigare rapporten offentliggjordes i juni 2006[6]. Sloveniens centralbank har ingått avtal med de kommersiella bankerna i vilka villkoren för förhandstilldelning anges. En detaljerad plan för distributionen av sedlar och mynt i euro har fastställts. Antalet miniuppsättningar med sedlar och mynt för allmänheten har ökats från 150 000 till 450 000 och de kommer att vara tillgängliga i kommersiella banker från och med den 15 december 2006. Därutöver planeras 150 000 startuppsättningar av sedlar och mynt för handlare, vilka kommer att vara tillgängliga från och med den 1 december 2006, samt 100 000 myntuppsättningar i euro med de slovenska nationella sidorna, främst avsedda för samlare. Omkring 30 % av de 1510 offentligt tillgängliga uttagsautomaterna beräknas komma att ha omställts till euro till klockan 00:30 och omkring 80 % till klockan 6:00 den 1 januari 2007, medan de återstående 20 % beräknas vara omställda före midnatt samma dag. För att underlätta inväxling av kontanter i nationell valuta till kontanter i euro har de slovenska kommersiella bankerna enats om att hålla 42 bankkontor över hela landet öppna den 1 och 2 januari 2007. En förteckning över de berörda avdelningskontoren och deras öppethållandetider kommer att offentliggöras i god tid i förväg. Enligt utkastet till lag om införandet av euron kommer det att bli obligatoriskt för företag, särskilt detaljhandlare, och offentliga myndigheter att ge tillbaka växelmynt uteslutande i euro från och med den 1 januari 2007. |

Framställningen av slovenska mynt pågår. | 2.2.3. Offentlig förvaltning Utkastet till lag om införandet av euron lades fram för parlamentet i juli 2006 och beräknas antas under hösten 2006. Lagen kommer bland annat att innehålla bestämmelser om övergången till euro, perioden med både den nationella valutan och euron i omlopp parallellt, inväxlingen av sedlar och mynt i tolar till sedlar och mynt i euro och ändringen av noteringsvaluta för värdepapper. Slovenien har efter ett offentligt upphandlingsförfarande valt det finska myntverket för att prägla sina euromynt. [7] Tillverkningen inleddes efter rådets beslut av den 11 juli 2006 om att häva Sloveniens undantag. När det gäller skyddet av euron mot förfalskning i Slovenien har ett nationellt centralkontor samt nationella analyscenter för förfalskade sedlar och mynt i euro inrättats inom ramen för brottsbekämpningen. Slovenska experter deltar i de relevanta arbetsgrupperna på europeiska nivå, särskilt inom ECB, Europol och kommissionen/Olaf, och har erhållit lämplig utbildning. |

De slovenska konsumenterna fruktar prisökningar. | 2.2.4. Konsumenter och allmänheten. Kommissionen drog i sin tredje rapport slutsatsen att ytterligare åtgärder krävs i Slovenien för att stärka konsumenternas förtroende för att stabila priser och skälig prissättning säkerställs under övergången. Resultaten av den senaste Eurobarometer-enkäten, som genomfördes i september 2006, bekräftar att majoriteten av de tillfrågade i Slovenien (66 % jämfört med 70 % i april 2006) oroar sig för prisökningar i samband med övergången till euro[8]. Särskilt bör avtal ingås mellan detaljhandlare och konsumenter om skälig prissättning under övergången. Återförsäljare bör åta sig att hantera övergången korrekt och inte utnyttja övergången till att öka priserna på ett dolt eller icke överblickbart sätt. Åtagande om skälig prissättning har formen av en överenskommelse eller uppförandekod som undertecknas av de organisationer som företräder detaljhandlare respektive konsumenter på nationell nivå eller branschnivå. Enskilda detaljhandlare har möjlighet att ansluta sig till överenskommelsen. För att garantera deras trovärdighet och undvika prismissbruk, bör överenskommelser om skälig prissättning åtföljas av oberoende prisövervakning under månaderna före och efter övergången. Uppenbara exempel på överträdelser bör offentliggöras. Det bör noteras att skälig prissättning inte innebär prisstopp och att syftet inte heller är att införa ett inflexibelt system av rättsliga åtaganden i förening med administrativa verkställighetsåtgärder. |

Kommunikationskampanjen inriktas för närvarande på annonsering i media. | 2.2.5. Kommunikationsinsatser Inom ramen för det avtal om partnerskap som ingicks med Europeiska kommissionen den 8 november 2005 inriktas den slovenska kommunikationskampanjen (september 2006 - januari 2007) för närvarande på annonsering i nationella och regionala medier. Korta reklaminslag i TV och radio, webbanderoller, bioreklamsnuttar och nätbaserade spel produceras. Två publikationer om övergången till euro kommer att distribueras till alla hushåll under november och december. Övriga publikationer som exempelvis affischer och flygblad kommer att tillhandahållas på begäran. Det kommer att anordnas presentationer under mässor eller i skolor och på pressträffar, och kommissionen kommer att ge stöd till opinionsundersökningar med inriktning på allmänheten. Slovenien deltar i ett vänlandsprogram tillsammans med Nederländerna för att kunna dra nytta av de nederländska erfarenheterna när det gäller att informera om euron. |

Användningen av kontanter i euro är redan utbredd bland turister på Malta, och i viss mån även på Cypern. | 2.3. Förberedelser i Cypern och Malta Cypern och Malta har ambitionen att införa euron den 1 januari 2008. Båda Medelhavsöarna är starkt beroende av turism, och kontanter i euro används regelbundet som betalningsmedel i detaljhandeln, särskilt inom turistsektorn. Frivilliga parallella prisangivelser i både nationell valuta och euro är allmänt förekommande i Malta, särskilt i turistbutiker, och tillämpas också i Cypern på kvitton i större varuhus och på turistorter. Cypern är ett starkt finansiellt center, vilket betyder att övergången till euro kommer att utgöra en betydande logistisk utmaning för den finansiella sektorn[9]. Den finansiella sektorn i Malta är mycket koncentrerad, och de två största kreditinstituten förvaltar 90 % av bankkontomedlen. Maltas ekonomi kännetecknas av synnerligen stora kontantmedel i nationell valuta (omkring 2 789 euro per capita), vilket är mer än dubbelt så högt som motsvarande genomsnitt i euroområdet (1 374 euro). Återflödet av nationell valuta till centralbanken och inväxlingen av kontanter i maltesisk lira till kontanter i euro kräver därför särskilt noggranna förberedelser i fråga om organisation och logistik. |

2.3.1. Förberedelser i Cypern |

2.3.1.1. Allmän bakgrund |

Cyperns nationella övergångsplan är fortfarande i vissa hänseenden inte tillräckligt detaljerad. | Den 13 juli 2006 godkände regeringen den nationella övergångsplanen. Den hade utarbetats av den nationella rådgivande kommittén med ansvar för att samordna de nationella förberedelserna för införandet av euron. Cyperns centralbank offentliggjorde i juni 2006 planen för kontantövergången. Cypern planerar ett s. k. "big bang"-scenario där den nationella valutan och euron är i omlopp samtidigt under en period av en månad. Cyperns nationella övergångsplan täcker i allmänhet de flesta av de praktiska frågeställningarna i samband med införandet av euron. Ytterligare åtgärder krävs för att stärka konsumenternas förtroende för stabila priser under övergången, såsom en heltäckande strategi för skälig prissättning som konsumenter och återförsäljare har enats om. Den nationella övergångsplanen är emellertid fortfarande i många hänseenden inte tillräckligt detaljerad och flera viktiga inslag behöver definieras närmare (t. ex. förhandstilldelningen och förhandstilldelningen till tredje part, organiserandet av återflödet av sedlar och mynt i nationell valuta, parallella prisangivelser osv.). |

2.3.1.2. Den finansiella sektorn och företagen |

Närmare detaljer om hur förhandstilldelningen skall gå till återstår att definiera. | Cyperns centralbanks förhandstilldelning av sedlar och mynt i euro till kommersiella banker planeras att äga rum mellan oktober och december 2007. Vidare kommer bankerna att förse företag, främst detaljhandlare, med kontanter i euro för €-dagen så att de kan ge tillbaka växel enbart i euro från och med den 1 januari 2008. I förväg framtagna startpaket med euromynt som innehåller en lämplig uppsättning valörer för förstagångstransaktioner kommer att finnas tillgängliga för både företag och allmänheten. De närmare detaljerna, bland annat tidsschemat för förhandstilldelningen har ännu inte beslutats. Kommersiella banker kommer i sina transaktioner med kunder att enbart ge tillbaka kontanter i euro från och med den 1 januari 2008. Vad gäller omläggningen av valuta i landets uttagsautomater förutses i den aktuella planen att uttagsautomaterna i inledningsskedet distribuerar sedlar i valörerna 10, 20 och 50 euro. Man bör överväga att ersätta sedlarna i valören 50 euro med sedlar i valören 5 euro, i synnerhet i inledningsskedet av kontantövergången. Detta kommer att minska de belopp växelmynt som detaljhandlarna behöver ge tillbaka vid kontantköp. En kampanj planeras för att uppmana medborgare att deponera sparade gamla sedlar och mynt hos bankerna, eller använda dem i god tid före €-dagen. Cyperns centralbank kommer att fortsätta att avgiftsfritt växla in mynt i nationell valuta fram till utgången av 2009 och sedlar i nationell valuta fram till utgången av 2017. Kommersiella banker kommer att utan avgift växla in sedlar i cypriotiska pund upp till ett belopp av 1000 cypriotiska pund per kund och transaktion och mynt i cypriotiska pund upp till 50 stycken per kund och transaktion till och med den 30 juni 2008. Enskilda banker får välja att höja dessa tak för sina egna transaktioner. Denna utdragna period med avgiftsfri inväxling som de kommersiella bankerna erbjuder ger en tvetydig signal till allmänheten och riskerar att förlänga kontantövergången. Det vore att föredra att den kostnadsfria inväxlingen begränsas till perioden med både den gamla nationella valutan och euron i omlopp samtidigt för att förmå medborgarna att växla sina sparade sedlar och mynt så fort som möjligt. |

Regeringen har godkänt de tre utformningarna av de cypriotiska euromynten | 2.3.1.3. Offentlig förvaltning Finansministeriet samordnar den offentliga sektorns förberedelser. Anpassningen av alla datasystem som den offentliga förvaltningen använder beräknas ha genomförts till september 2007. Den 22 juni 2006 godkände regeringen de tre utformningarna av de nationella sidorna av euromynten (se bilaga 3). Eftersom Cypern inte har något nationellt myntverk kommer euromynten att präglas utomlands. Samtliga tre myndigheter som ansvarar för skyddet av sedlar och mynt i euro mot förfalskning (det nationella centralkontoret och de nationella analyscentrumen för förfalskade sedlar och mynt i euro) har inrättats inom ramen för brottsbekämpningen. Med avseende på de praktiska förberedelserna för skyddet av euron har Cypern deltagit i utbildningsinsatser och samarbetat inom ramen för berörda arbetsgrupperna inom kommissionen, ECB och Europol. |

2.3.1.4. Konsumenter och allmänheten. |

De obligatoriska parallella prisangivelserna kommer att starta en månad efter det att omräkningskursen fastställts. | Skyldigheten att anslå priser i både cypriotiska pund och i euro planeras att träda i kraft en månad efter det att rådet antar beslutet om att upphäva Cyperns undantag och fastställer omräkningskursen. Denna skyldighet kommer att gälla fram till och med sex månader efter införandet av euron. För att beakta konsumenternas farhågor för oskäliga prishöjningar kring €-dagen föreskriver den nationella övergångsplanen om inrättandet av euroobservationscentra som kommer att övervaka huruvida skyldigheten att anslå parallella prisangivelser har genomförts i enlighet med bestämmelserna i lagen om införandet av euron i Cypern, som medlemsstaten planerar att anta i slutet av 2006. |

2.3.1.5. Kommunikationsinsatser |

Inom ramen för det partnerskapsavtal som Europeiska kommissionen undertecknade med Cypern den 5 maj 2006 kommer kommissionen att genomföra olika kommunikationsinsatser i samarbete med de cypriotiska myndigheterna. Man kommer att anordna en högnivåkonferens, en utställning och ett seminarium för lokala journalister, ta fram publikationer och kampanjmaterial, flyttbara utställningsmontrar samt genomföra opinionsundersökningar. |

2.3.2. Förberedelser i Malta |

2.3.2.1. Allmän bakgrund |

Maltas nationella övergångsplan förefaller vara både detaljerad och heltäckande. | Den nationella kommittén för övergången till euro ("National Euro Changeover Committee [NECC]") inrättades den 13 juni 2005 och tilldelades ansvaret för samordningen av övergången till euro. I anslutning till offentliggörandet av en preliminär generalplan i januari 2006 antog regeringen den 12 juni 2006 den andra uppdaterade generalplanen för övergången till euro i Malta. Den sistnämnda utgör Maltas första heltäckande övergångsplan som detaljerat behandlar de relevanta aspekterna. Vissa aspekter behöver preciseras ytterligare (t. ex. tidsschemat för förhandstilldelning respektive förhandstilldelning till tredje part, påskyndad omläggning till euro av uttagsautomater, innehållet i startuppsättningar, kampanj för att växla in hushållskassor med sedlar och mynt), samtidigt som det inte förefaller finnas skäl för en "utfasnings"- metod. |

2.3.2.2 Övergångsscenario |

Cypern planerar ett s. k. "big bang"-scenario där den nationella valutan och euron är i omlopp parallellt under en period av en månad. Möjligheten till en "utfasningsperiod" övervägs.[10] Det tycks inte finnas några särskilda indikationer på att vissa sektorer av ekonomin i Malta inte skulle kunna klara av de utmaningar som ett "big-bang"-scenario innebär, varför "utfasningen" inte skulle tjäna något klart syfte och därför förefaller överflödig. Det bör vidare noteras att hänvisningar till den nationella valutaenheten fortsatt är möjliga efter införandet av euron i alla situationer där det rör sig om historiska belopp (t. ex. i finansiella rapporter, skattedeklarationer och andra dokument som täcker perioder före införandet av euron). |

2.3.2.3. Den finansiella sektorn och företagen |

Sex månader före €-dagen kommer kreditinstituten redan börja att växla in sedlar i euro utan avgift till omräkningskursen. | Den dag då omräkningskursen oåterkalleligen låses (som utgör inledningen av perioden med obligatoriska parallella prisangivelser) kommer kreditinstituten att för sina företagskunder acceptera att sätta in sedlar i euro på konton denominerade i maltesiska lira eller euro till omräkningskursen, dvs. utan någon som helst växlingsavgifter eller administrativa avgifter. Om det inte tas ut några avgifter för att sätta in kontanter i euro på konton i maltesiska lira eller euro bör återförsäljare även vara beredda att acceptera kontantbetalningar i euro från sina kunder till omräkningskursen och utan att påföra ytterligare avgifter. I ett nästa steg kommer förhandstilldelningen av sedlar i euro till kreditinstituten att inledas i slutet av oktober eller början av november 2007 (slutet av november eller början av december 2007 för mynt i euro). Förhandstilldelningstransaktioner till företag kommer att inledas den 17 december 2007, samtidigt med distributionen av startuppsättningar med mynt till ett värde av omkring 55 maltesiska lira (cirka 128 euro) till småföretag, särskilt detaljhandlare. Allmänheten kommer att kunna köpa miniuuppsättningar till ett värde av 5 maltesiska lira (omkring 11,65 euro). Vidare kommer kreditinstituten att från och med den 1 december 2007 börja växla in maltesiska lira till euro till den oåterkalleligen låsta omräkningskursen, dvs. utan några växlingsavgifter. Myndigheterna bör emellertid påminna medborgarna om att sedlar och mynt i euro först blir lagliga betalningsmedel på €-dagen och att de inte bör användas före detta datum vid kontanttransaktioner. När det gäller omställningen av landets (cirka) 150 uttagsautomater planeras för närvarande att åtminstone en uttagsautomat på alla större orter kommer att distribuera sedlar i euro från och med den 1 januari 2008 och att eurosedlar i låga valörer (sedlar i valörerna 10 och 20 euro) kommer att distribueras från och med den 1 januari 2008[11]. Ytterligare steg krävs för att säkerställa en komplett och punktlig omställning av alla uttagsautomater från och med €-dagen. Med tanke på den höga volymen kontantkassor i maltesiska pund som de maltesiska medborgarna i genomsnitt håller förbereder centralbanken och den nationella kommittén för övergången till euro (NECC) en kampanj för tidig inlämning av sedlar och mynt i maltesiska lira från och med mitten av 2007, förutsatt att beslutet om att häva landets undantag har antagits vid den tidpunkten. Centralbanken kommer att avgiftsfritt lösa in sedlar och mynt i nationell valuta till omräkningskursen under tio respektive två år efter det att den maltesiska liran har upphört att utgöra lagligt betalningsmedel. Kreditinstituten kommer att fram till slutet av mars 2008 för sina kunder avgiftsfritt växla sedlar och mynt i lira till sedlar och mynt i euro, och för andra än bankens kunder göra detta upp till ett belopp av högst 250 maltesiska pund. Liksom i fråga om Cypern bör den avgiftsfria växlingen begränsas till den period då den nationella valutan och euron är i omlopp parallellt för att undvika att dra ut på övergångsperioden för sedlar och mynt. För att hjälpa företagen i sina förberedelser inför övergången har den nationella kommittén för övergången till euro (NECC) offentliggjort en checklista för övergången för näringslivsorganisationer, kompletterad av en s. k. verktygslåda för detaljhandlare som innehåller information om planeringen och genomförandet av detaljhandelns övergångsförberedelser, en euroomräknare och en omräkningstabell för att på så sätt ge exempel på bästa praxis. |

2.3.2.4. Offentlig förvaltning |

En kampanj planeras för tidig inlösen av sedlar och mynt i maltesiska lira. | De tre utformningarna för de nationella sidorna av de maltesiska euromynten valdes ut efter ett offentligt samrådsförfarande. Centralbanken offentliggjorde de slutliga utformningarna den 13 oktober 2006 (se bilaga 3). Eftersom Malta inte har något nationellt myntverk kommer de maltesiska mynten att präglas av Monnaie de Paris, det myntverk som valts ut efter ett offentligt upphandlingsförfarande. De nationella analyscentren för förfalskade sedlar och mynt har inrättats och har sina lokaler i Maltas centralbank, medan det nationella centralkontorets verksamhet är inordnad inom de brottsbekämpande myndigheternas verksamhet. Malta har samarbetat med andra länder inom ramen för de relevanta arbetsgrupperna inom Europol, ECB och kommissionen/OLAF och maltesiska experter har bland annat genomgått utbildning genom kommissionens program "Pericles". |

2.3.2.5. Konsumenter och allmänheten. |

Butiker bör särskilt anslå om de tar ut en avgift för att hantera kontantbetalningar i euro. Initiativet FAIR kommer att främja skälighet och överblickbarhet i prissättningen av varor och tjänster under övergången. | Parallella prisangivelser i euro och maltesiska lira kommer att bli obligatoriska från och med den 1 juli 2007 (eller från och med den dag då omräkningskursen oåterkalleligen låses om den infaller senare) och fram till och med den 30 juni 2008. Det kommer att gälla offentliga myndigheter, företag, ideella organisationer eller andra organ när de anger penningbelopp, priser eller värdet på varor och tjänster som erbjuds konsumenter. NECC kommer att uppmuntra frivilliga parallella prisangivelser från och med den 1 januari 2007 och har offentliggjort riktlinjer för såväl obligatoriska som frivilliga parallella prisangivelser. I riktlinjerna anges bland annat att parallella prisangivelser måste grundas på omräkningskursen så snart den fastställts eller (när det gäller frivilliga prisangivelser) på centralkursen inom växelkursmekanismen ERM. Eventuella avgifter för att hantera kontanter som detaljhandlare tar ut för betalningar i euro innan kreditinstituten avskaffar avgifterna för insättning av sedlar i euro måste särskilt anslås skiljt från priset i euro. Den som inte följer riktlinjerna kan dömas till böter eller andra påföljder. Även om det generellt sett inte finns något särskilt skäl att tillämpa parallella prisangivelser innan omräkningskursen oåterkalleligen fastställts, kan detta vara annorlunda i länder som är starkt beroende av turism, som exempelvis Cypern och Malta. Sådana (frivilliga) parallella prisangivelser kan antingen användas i informationssyfte eller också för att ange att detaljhandlare är beredda att acceptera betalningar både i nationell valuta och i euro. De maltesiska riktlinjerna bidrar i detta hänseende inte enbart till en enhetlig tillämpning av parallella prisangivelser i alla butiker som väljer den frivilliga modellen, men också till öppna och överblickbara avgifter, och utgör därför ett exempel på god praxis i en ekonomi där parallella prisangivelser är vanliga redan innan omräkningskursen har fastställts. NECC:s överenskommelser om skälig prissättning i detaljhandeln (FAIR) kommer att gälla från och med den 1 januari 2007. Initiativet främjar skäliga och öppna och överblickbara priser på varor och tjänster under övergången och hjälper samtidigt konsumenter att vänja sig vid den nya värdeskalan. Detaljhandlare och andra företag som handlar direkt med konsumenter kommer att uppmanas att ansluta sig till FAIR med det europeiska observationscentrumet[12], som kommer att samordna FAIR och övervaka hur det genomförs. Företag som ansluter sig till FAIR åtar sig att följa NECC:s riktlinjer (t. ex. om parallella prisangivelser) och att tillämpa en skälig prissättningsstrategi, särskilt att inte höja priserna enbart på grund av införandet av euron. De kommer att kunna skylta med kampanjmärket för FAIR och beviljas kostnadsfri utbildning för anställda som har direktkontakt med kunder. Synsättet på skälig prissättning som de maltesiska myndigheterna förordar bygger på tydliga åtaganden och trovärdig övervakning och utgör ett värdefullt redskap för att främja konsumenternas förtroende under övergången. Vid omräkningen av penningbelopp i nationell valuta till lämpliga belopp i euro har regeringen utfäst sig att jämna ut dem till förmån för konsumenterna och därigenom utgöra ett föredöme för den privata sektorn. NECC uppmanade berörda organisationer att inkomma med innovativa förslag som skulle kunna öka konsumenternas förtroende för övergången och i synnerhet dämpa medborgarnas farhågor för eventuella prisökningar. Förslag inkom fram till den 6 oktober 2006 och de håller nu på att bedömas. |

2.3.2.6. Kommunikationsinsatser |

Den maltesiska informations-kampanjen om euron har inletts. | NECC har också inlett en nationell informationskampanj, med bland annat lanseringen ett nationellt journummer för allmänheten och särskilda kampanjer inriktade på olika målgrupper (konsumenter, näringslivet, barn, äldre och svaga grupper). Malta har valt följande slogan för sin kommunikationskampanj om euron: "euron – i vårt gemensamma intresse". En mediakampanj startade redan 2006, men den intensiva reklamkampanjen kommer att koncentreras till de sista månaderna 2007. Enligt det partnerskapsavtal som ingicks med Europeiska kommissionen den 5 maj 2006 kommer kommissionen att delfinansiera framtagandet av vissa publikationer, mediakampanjen och lönerna till de informationsansvariga. |

2.4. Förberedelserna i andra medlemsstater |

När det gäller vissa länder har det inte skett några större framsteg i fråga om de praktiska förberedelserna. | Den tjeckiska samordningsgruppen för införandet av euron antog den 30 juni 2006 en rekommendation till regeringen om övergångsscenariot, som förordade att regeringen väljer ett s. k. big bang-scenario. Denna rekommendation godkändes av regeringen den 25 oktober 2006. Både Estland och Litauen genomförde sina kommunikationskampanjer efter att ha ingått partnerskapsavtal med Europeiska kommissionen, vilka undertecknades den 8 november 2005, men informationsverksamheten har stannat av till följd av att införandet av euron senarelagts. Båda länderna är för närvarande i färd med att uppdatera och se över sina kommunikationsstrategier. Lettland och Slovakien tog fram sina första utkast till kommunikationsstrategier. I juni 2005 inleddes preliminära diskussioner med sikte på att ingå partnerskapsavtal med kommissionen till stöd för ländernas kommunikationsinsatser. I Ungern, Polen och Sverige har det inte förekommit någon nämnvärd aktivitet i detta sammanhang sedan den tidigare rapporten. Bilagor 2 och 3 ger en översyn av läget vad gäller de praktiska förberedelserna i de övriga medlemsstaterna. |

3. Det allmänna opinionsläget i de nyanslutna medlemsstaterna |

De senaste resultaten bekräftar den positiva trenden när det gäller befolkningarnas allmänna inställning till euron. | Den senaste Eurobarometer-enkäten om opinionsläget i de medlemsstater som nyligen anslutit sig genomfördes under september 2006[13]. Resultaten bekräftar i stora drag trenden i enkäten från april 2006. Vad beträffar förtrogenheten med och kunskaperna om euron skiljer sig inte resultaten i septemberenkäten nämnvärt från tidigare resultat. De resultat som gäller den upplevda informationsnivån uppvisar en svag förbättring. Det övergripande opinionsläget beträffande införandet av euron är fortfarande övervägande positivt och har allmänt sett förbättrats jämfört med 2004 och 2005, även om stödet minskade svagt jämfört med april 2006. Situationen skiljer sig emellertid markant från land till land (se diagram). Totalt anser 50 % av de tillfrågade i de nyanslutna medlemsstaterna att införandet av euron kommer att få övervägande positiva konsekvenser för deras land, vilket är en något (2 procentandelar) lägre andel än i april 2006. Resultaten från september bekräftar även på det stora hela resultaten i tidigare undersökningar vad gäller befolkningarnas förväntningar på euron. Samtidigt som de uppfattar påtagliga fördelar för det dagliga livet, är deras förväntningar beträffande eurons makroekonomiska och politiska effekter blandade. |

[pic]

ANNEX 1 – Preparations at Community level

1. Euro coins

On 7 June 2005, at the initiative of the Commission, the Ecofin Council decided that the common sides of the 1- and 2-euro and the 10-, 20- and 50-cent coins, which currently depict the EU before it was enlarged from 15 to 25 Member States, should be amended. The necessary design and technical work has been finalised and the new common sides now depict the European continent.[14] Slovenia will be the first euro-area Member State to issue euro coins with the new common side in 2007. The other euro-area Member States may also start to apply the new common sides as from 2007 for new production, and will in any event switch to the new common side in 2008 at the latest.

In July 2006, the Memorandum of Understanding on the start of euro coin production and on preparatory tasks prior to the start of production was signed between the Republic of Cyprus, the euro-area Member States and the European Commission.

2. Communication activities

Preparing citizens in Slovenia for the introduction of the euro has been a priority for the Commission's communication policy in the second half of 2006. Following the decision by the Council on 11 July 2006 to allow Slovenia to adopt the euro on 1 January 2007, the Commission has, in close cooperation with the Slovenian authorities, organised a number of communication activities and supported actions undertaken by the Slovenian government (publications, seminars, website, call centres, advertising and media campaign, etc.).

Both before and after the changeover to the euro, the Commission will carry out surveys targeting Slovenian enterprises, including retailers, and commercial banks. The purpose is to collect information, notably about the level of preparedness for the new currency, the cash changeover and the conversion of administrative and financial systems.

The Commission also started to implement the Partnership Agreements with Cyprus and Malta signed on 5 May 2006. The Partnership Agreements cover technical and financial support to the countries concerned for their national communication campaigns, including publications, media campaigns, conferences and opinion polls.

ANNEX 2 – List of relevant changeover characteristics

The table below provides an overview of certain relevant changeover characteristics in each Member State concerned. It is solely based on officially approved and publicly available information and does therefore not reflect preparations which are still under way. It should be noted that the state and degree of progress of preparations should be assessed in the context of the target date, as preparations tend to speed up as the changeover approaches.

X: Officially approved/established and published (in particular in the national changeover plan) |

Changeover plan |

National target date for euro adoption | The preliminary target date (1 January 2010) has been withdrawn by the government on 25 October 2006. No new date has been set for the time being. | 1 January 2008 (to be confirmed) The government will assess the validity of the current target date in autumn 2006. |

National coordinating institution | On 23 November 2005 the Deputy Minister of Finance was appointed as the National Coordinator of the Euro Introduction. The National Co-ordination Group on Euro Introduction was established and held its first meeting on 20 February 2006. Six Working Groups were established for particular areas of preparatory activity for the euro. | The National Changeover Committee, chaired by the Secretary General of the Ministry of Finance, was set up on 27 January 2005. |

(Approved) National Changeover Plan | The Czech Republic’s Euro Accession Strategy was approved by the Government in October 2003: http://www.cnb.cz/euro_index.php. According to the Resolution of the Government No. 1231 of 25 October 2006 the Minister of Finance in cooperation with the Governor of the Czech National Bank will examine the current strategy and submit the results to the government by 31 August 2007. The Institutional Arrangements for the Introduction of the Euro in the Czech Republic were adopted by the Government on 23 November 2005. The National Changeover Plan will be submitted to the government by the end of March 2007. | The first draft of the euro adoption plan was approved by the government on 1 September 2005: http://www.fin.ee/index.php?id=13324. The fourth version of Estonia's National Changeover Plan was approved by the National Changeover Committee on 18 May 2006: http://euro.eesti.ee/EU/Prod/Euroveeb/Main_Page/left_menu_content4748/Changeover_to_the_euro_in_Estonia/europlaan_en.jsp |

Changeover details |

Type of scenario | 'Big bang'. On 30 June 2006, the Czech National Coordination Group adopted a recommendation to the government concerning the changeover scenario, suggesting that it opt for the “big bang” scenario. The recommendation was approved by the government on 25 October 2006. | "Big bang". |

Dual circulation period | Two weeks. |

Exchange of national banknotes and coins | Banknotes and coins: commercial banks at least 6 months after €-day free of charge, some branches 12 months. Central Bank indefinitely, free of charge. |

Campaign for rapid withdrawal of national banknotes and coins | Campaign for collection of coins before €-day planned; credit institutions are recommended to launch early cash deposit campaigns. |

Frontloading and sub-frontloading | Frontloading 2 months before €-day; sub-frontloading by credit institutions to major clients 1 month before €-day (precondition: no distribution to general public before €-day). Banks will offer to change kroons into euro banknotes at the conversion rate and without a service fee at least one month prior to €-day. |

ATMs issuing euro only | All ATMs will dispense euro only within 48h as of €-day. |

Change in euro only | In general, change will be given in euro, but the option of giving change in kroons remains for the dual circulation period. |

Dual display of prices | Compulsory: 6 months before and after €-day. |

Consumer confidence building measures (e.g. agreements with retailers) | Monitoring of the prices of certain frequently consumed goods and services under the supervision of the Ministry of Economic Affairs and Communications. Leaflets containing information on the euro were made available to the public in summer 2006. |

Adaptation of national law | The legislative needs with respect to national law adaptation for the introduction of the euro are being analysed in the framework of the Working Group for Legislation of the National Coordination Group on the Euro Introduction. | Draft Act on the Introduction of the Euro ("umbrella law") and draft amendments to the Business Code are in the final stage of inter-ministerial consultation. |

Euro banknotes and coins |

Design of the national side | Competition under consideration. | Design selected and published in December 2004. |

Nr of different coin designs | One design. |

Coin supplier | Not decided yet. The current coin supplier, the Czech Mint, is an independent division of Jablonex Group a.s.; the Czech Mint is connected with the National Bank by business contracts based on tender procedures. | Coins to be minted abroad; following an international tender euro coins will be minted by the Mint of Finland. |

Estimation on the need for banknotes and coins | 230 million banknotes and 950 million coins. | 150-200 million coins. |

Communication activities |

Communication strategy | Under preparation within the framework of the Working Group for Communication. | Endorsed by the National Changeover Committee on 21 June 2005 and updated on 18 May 2006. |

Addresses of websites on euro changeover, activation date: Government/Ministry of Finance; Central Bank | Central euro address: www.zavedenieura.cz Governmental EU information department: http://www.euroskop.cz/euro Czech National Bank: http://www.cnb.cz/cz/mezinarodni_vztahy/euro/ Ministry of Industry and Trade: http://www.mpo.cz/cz/eu-a-vnitrni-trh/euro-pristoupeni-cr-k-eurozone/default.html | www.euro.eesti.ee, launched in January 2006. |

Partnership agreement | Signed 8 November 2005. |

Other issues |

ERM II entry | 28 June 2004 |

Twinning agreement | Under preparation (discussion on details with the Commission and with Austrian and Slovenian experts.) |

STATE OF PRACTICAL PREPARATIONS (October 2006)

Cyprus | Latvia |

Changeover plan |

National target date for euro adoption | 1 January 2008 | 1 January 2008 (under revision) |

National coordinating institution | Joint coordination by the Minister of Finance and the Central Bank of Cyprus, established on 29 December 2004. | The Steering Committee for the preparation and coordination of the euro changeover was established on 18 July 2005. |

(Approved) National Changeover Plan | The National Changeover Plan was approved by the National Advisory Committee on 29 March 2006 and by the Council of Ministers on 13 July 2006. The plan was published on the national euro web site. | The Cabinet of Ministers of the Republic of Latvia approved the Action Plan for Implementation of the Single European Currency on 1 November 2005, and the first draft of Latvia's National Euro Changeover Plan on 28 February 2006 (Government Order No 148, 6 March 2006). |

Changeover details |

Type of scenario | "Big bang" envisaged. | "Big bang". |

Dual circulation period | 1–31 January 2008. | One month. |

Exchange of national banknotes and coins | The exchange of national banknotes and coins is governed by the (draft) “umbrella law” for the adoption of the euro in Cyprus. The draft law provides for the exchange of banknotes and coins by the Central Bank for 10 years and 2 years respectively. Commercial banks will exchange national banknotes and coins for euro, free of charge, at least for the amount of CYP 1 000 for banknotes and CYP 50 for coins per transaction, for a period of 6 months after €-day. | Commercial banks, currency exchange offices and post offices for 6 months after €-day free of charge; the Bank of Latvia will exchange without time limit free of charge. |

Campaign for rapid withdrawal of national banknotes and coins | A campaign is planned to encourage citizens to use hoarded cash or to deposit it with banks before the introduction of the euro. | Not envisaged due to the high nominal value of coins in Latvia and their intensive use in day-to-day payments. |

Frontloading and sub-frontloading | Planned between October and December 2007. A working group was set up between the Central Bank and commercial banks to define processes and timing. Frontloading of coins will be carried out from a Coin Centre, currently under construction. Starter kits will be issued both to businesses and the general public. | Frontloading to banks starts on 1 December 2007, sub-frontloading on 15 December 2007 (precondition: euro banknotes and coins may not be publicly circulated before €-day). |

ATMs issuing euro only | Commercial banks will make the necessary arrangements to issue only small denomination euro banknotes (10-, 20-, and 50-euro banknotes) in ATMs as from €-day. | As of 1 January 2008 ATMs will dispense euro banknotes only. |

Change in euro only | It is planned that the retail sector will be frontloaded with euro coins so as to give change in euro only as from €-day, as far as possible. | After the end of the dual circulation period. |

Dual display of prices | According to the draft "umbrella law", the dual display of prices will be mandatory in the period starting one month after the abrogation of the derogation and the fixing of the conversion rate between the euro and the Cyprus pound until six months after €-day. Ministries and the Central Bank will issue circulars to supplement the law. | Compulsory three months from before until one year after €-day. |

Consumer confidence building measures (e.g. agreements with retailers) | Euro observatories will be established in all districts. | Monitoring of price developments in the retail trade, verification of the accuracy of price displays and "fair trader" campaign envisaged. |

Adaptation of national law | A draft "umbrella law" for the adoption of the euro in Cyprus is planned to be adopted at the end of 2006. The impact of the euro on existing laws has been assessed and the necessary changes are under preparation. | "Umbrella law" on basic provisions for the euro changeover in Latvia is currently being prepared. All ministries are involved in reviewing national legislation to identify the necessary amendments and new legislation required. |

Euro banknotes and coins |

Design of the national side | The Council of Ministers approved the designs for the national sides of the euro coins on 22 June 2006. The designs were unveiled on 11 October 2006. | In process. |

Nr of different coin designs | Three designs. | Four designs. |

Coin supplier | Coins to be minted abroad at approved national and/or private mints, through tender procedures. | Coins will be minted abroad. The call for tenders for the production of coins will be held once the design has been finalised. |

Estimation on the need for banknotes and coins | 79 million banknotes (value €1730m), 545 million coins (value €147.4m). | 87 million banknotes and 300 million coins. |

Communication activities |

Communication strategy | A Comprehensive Strategic Communication Plan for the Adoption of the Euro in the Republic of Cyprus was approved by the Council of Ministers on 5 April 2006. The relevant action plans were approved, and implementation has started. | "Communication strategy for the euro changeover in Latvia" approved by the Steering Committee of Latvia's euro implementation project on 12 April 2006. |

Addresses of websites on euro changeover, activation date: Ministry of Finance/Government; Central Bank | www.euro.cy, activated on 31 May 2006 as part of the communication campaign's official kick-off event. Other government websites and the Central Bank's website provide links to the changeover website. | Planned euro changeover website:www.eiro.lv. A working group has been set up to develop the concept of this site. Updated information on the euro changeover process is available on the website of the Ministry of Finance: http://www.fm.gov.lv/page.php?id=105. |

Partnership agreement | Signed on 5 May 2006. |

Other issues |

ERM II entry | 2 May 2005 | 2 May 2005 |

Twinning agreement | Between IE – MT – CY: communication and information strategy (finalised); between GR – CY: technical issues related to the changeover. |

STATE OF PRACTICAL PREPARATIONS (October 2006)

Lithuania | Hungary |

Changeover plan |

National target date for euro adoption | The specific target date has not been set. According to the government, Lithuania will aim to join the euro area as soon as possible and the more favourable period for Lithuania to join the euro area starts from 2010. | The update of the Convergence Programme of 1 September 2006 aims at meeting the Maastricht criteria in 2009. A new target date for the adoption of the euro has not been specified. |

National co-ordinating institution | Commission for the Coordination of the Adoption of the Euro in Lithuania, established on 30 May 2005. | Preparatory work is ongoing in the Ministry of Finance and Magyar Nemzeti Bank (central bank of Hungary). |

(Approved) National Changeover Plan | The first version of the National Changeover Plan was approved by the government on 29 September 2005. The draft second version of the National Changeover Plan, dated April 2006, has been published: http://www.finmin.lt/notes_images/web/stotis_inf.nsf/0/80C39F584F795D97C22570AD0054C826/$File/LT%20Changeover%20plan_en.pdf | In 2006, the Central Bank prepared a proposal for a national changeover plan focusing on its tasks and forwarded it, inter alia, to the Ministry of Finance. A summary of this proposal was published in October 2006. |

Changeover details |

Type of scenario | "Big bang". | "Big bang" with possible phasing out features. |

Dual circulation period | 15 days. | One month. |

Exchange of national banknotes and coins | Commercial banks: free of charge for 60 days after €-day. Central bank: free of charge for an unlimited period. | Credit institutions and post offices: at least during the dual circulation period. Magyar Nemzeti Bank: in the case of banknotes for 20 years and in the case of coins for 5 years after the end of the dual circulation period. |

Campaign for rapid withdrawal of national banknotes and coins | Consumers will be encouraged to deposit cash with banks as early as possible. |

Frontloading and sub-frontloading | Frontloading of euro banknotes to commercial banks one month before €-day at the latest and of euro coins three months before €-day at the latest. Sub-frontloading of euro banknotes and coins to retailers during the last month before €-day. |

ATMs issuing euro only | As from €-day ATMs will dispense euro banknotes. |

Change in euro only | Recommendation to give change in euro only. |

Dual display of prices | Compulsory: 120 calendar days before €-day until 120 days after €-day; voluntary: recommendation to use dual display as early as possible after the adoption of the conversion rate. |

Consumer confidence building measures (e.g. agreements with retailers) | Business organisations will be encouraged to adopt a Code of Good Business Practice (on correct conversion, no price increases etc.); enterprises committing themselves will be authorised to use the special logo of the Code. |

Adaptation of national law | A Law on the Adoption of the Euro has been drafted (rules on conversion and exchange of the litas to the euro, withdrawal of litas from circulation, publication of the images of notes and coins, redenomination of securities, dual display of prices etc.). The law will be adopted once the decision to lift the derogation has been taken. All existing legal acts that need to be adapted with a view to the euro were identified by December 2005. |

Euro banknotes and coins |

Design of the national side | Approved. |

Nr of different coin designs | Three designs. |

Coin supplier | Lithuanian Mint. | National Mint. |

Estimation on the need for banknotes and coins | Estimation of 118 million banknotes and 290 million coins has been made on the condition that the euro will be introduced on 1 January 2007. | 0,5 billion banknotes and 1 billion coins. |

Communication activities |

Communication strategy | The "Public information and communication strategy on the adoption of the euro of Lithuania" was approved by the government on 29 September 2005. The strategy is currently under revision. The Bank of Lithuania has completed the procedure for the selection of a provider of euro information services. |

Addresses of websites on euro changeover, activation date: Ministry of Finance/Government; Central Bank | Websites of the Bank of Lithuania (www.lb.lt) and of the Ministry of Finance (www.finmin.lt). A national website is under development. | www.euro.mnb.hu (activation envisaged in the course of November 2006) |

Partnership agreement | Signed on 8 November 2005. |

Other issues |

ERM II entry | 28 June 2004 |

Twinning agreement | Between NL – SI – LT: communication and information strategy; between BE – LT on tax-related questions; between BE – LT on departmental management related to the changeover. | Between AU – HU: communication and information strategy (finalised). |

STATE OF PRACTICAL PREPARATIONS (October 2006)

Malta | Poland |

Changeover plan |

National target date for euro adoption | 1 January 2008 |

National co-ordinating institution | Two Committees appointed on 13 June 2005: a Steering Committee and a National Euro Changeover Committee (NECC) reporting to it. | Inter-institutional working group Ministry of Finance / national central bank. |

(Approved) National Changeover Plan | The Second Updated Master Planfor the Euro Changeover in Malta was adopted by the government on 12 June 2006http://mfin.gov.mt/image.aspx?site=NECC&ref=Master%20Plan%202 . |

Changeover details |

Type of scenario | "Big bang" with a "phasing-out" period. |

Dual circulation period | January 2008. |

Exchange of national banknotes and coins | It is planned that, as from 2 January 2008, credit institutions will start accepting the exchange of Maltese lira notes and coins into euro notes and coins, free of charge for their clients and up to a 'household amount' of MTL 250 for non-bank clients. In both cases free exchange is planned to be provided until the end of March 2008. The Central Bank of Malta will continue to exchange all Maltese lira coins and notes, subject to anti-money laundering regulations, for two years and ten years respectively after the Maltese lira ceases to be legal tender. |

Campaign for rapid withdrawal of national banknotes and coins | A de-hoarding campaign is being designed by the NECC and the Central Bank of Malta. The campaign will target the general public and specific target groups and is expected to unfold as of mid-2007 (after the decision lifting Malta's derogation). |

Frontloading and sub-frontloading | Frontloading to credit institutions is planned to start from late October/early November 2007 and sub-frontloading by credit institutions to businesses and other cash handlers is planned to start from 17 December 2007. As from 1 December 2007, credit institutions will exchange Maltese lira into euro at the irrevocably fixed conversion rate without any exchange charges. |

ATMs issuing euro only | It is planned that at least one ATM in all major localities will dispense euro banknotes as from 1 January 2008. |

Change in euro only | Planned as from 1 January 2008. |

Dual display of prices | Mandatory dual display of prices from 1 July 2007 (or from the irrevocable fixing of the conversion rate, if later) until 30 June 2008. Voluntary dual display will be promoted by the NECC as from 1 January 2007. |

Consumer confidence building measures (e.g. agreements with retailers) | Following consultation both within the NECC and of the public, the Fair-pricing Agreements in Retailing (FAIR) initiative is expected to be launched by the last quarter of 2006. The FAIR initiative provides for the conclusion of formal agreements in which retailers notably commit themselves not to increase prices for the simple reason that the euro is introduced. A Euro Observatory on the basis of EC Recommendation 98/288/EC is being set up. The NECC has requested relevant organisations to submit innovative and creative proposals which enhance consumers’ confidence in the euro changeover process. The NECC will be co-financing such initiatives. |

Adaptation of national law | The Euro Adoption Act 2006 entered into force on 29 September 2006. A workshop is identifying the need for amendments to existing legislation and is drafting respective proposals. |

Euro banknotes and coins |

Design of the national side | The three designs for the national sides of the Maltese euro coins were selected following a public consultation; the final designs were published by the Central Bank on 13 October 2006. | Public survey. |

Nr of different coin designs | Three designs. |

Coin supplier | As Malta does not have a national mint, the Maltese euro coins will be produced by the Monnaie de Paris, the mint chosen following a public call for tenders. | National Mint. |

Estimation on the need for banknotes and coins | Estimated 92.5 million euro notes. Estimated 206 million euro coins. | Between 4 and 5 billion coins. |

Communication activities |

Communication strategy | "Multi-annual communication strategy in preparation for the adoption of the euro (2006-2008)" adopted by the Steering Committee for the adoption of the euro on 19 April 2006. The NECC has prepared a detailed action plan for 2006 and 2007 including a significant information campaign reaching specific target groups including consumers, the business community, children, the elderly and vulnerable groups. It has recruited a team of information officers to assist the general public and has also launched a national helpline to assist the different target groups. The NECC launched its information campaign in June 2006. The NECC unveiled the slogan “the euro – in our common interest” and launched a three-digit helpline which has proven popular among the general public. The campaign includes public relations initiatives, articles on national newspapers and magazines and an advertising campaign. The team of information officers is also constantly participating in television and radio programmes as well as giving public talks to NGOs, local councils and other important multipliers. A specific campaign targeting businesses in planned in autumn. |

Addresses of websites on euro changeover, activation date: Government/Ministry of Finance; Central Bank | NECC: http://www.euro.gov.mt Central Bank of Malta: http://www.centralbankmalta.com/site/euroadoption.html Ministry of Finance: http://mfin.gov.mt |

Partnership agreement | Signed on 5 May 2006. |

Other issues |

ERM II entry | 2 May 2005 |

Twinning agreement | Between IE – MT – CY: communication and information strategy (finalised). Between AT-MT: establishment of Euro Observatory. | Between DE – PL: communication and information strategy and practical issues. |

STATE OF PRACTICAL PREPARATIONS (October 2006)

Slovenia | Slovakia | Sweden |

Changeover plan |

National target date for euro adoption | 1 January 2007 (euro adoption date) | 1 January 2009 | Not yet decided. |

National co-ordinating institution | The Coordinating Committee for Technical Preparations to Introduce the Euro was created in July 2004. | Ministry of Finance |

(Approved) National Changeover Plan | A Masterplan for the Euro Changeover was approved in January 2005. First update was adopted by the government on 2 February 2006. Both documents are available on: http://www.bsi.si/en/publications.asp?MapaId=717 and http://www.evro.si/en/slo-and-euro/documents/. | The National Changeover Plan was approved on 6 July 2005: http://www.nbs.sk/ZAKLNBS/PUBLIK/BROZURY/NARPLAN.PDF (Slovak) http://www.nbs.sk/ZAKLNBS/PUBLIK/BROZURY/NARPLANA.PDF (English). |

Changeover details |

Type of scenario | "Big bang". | "Big bang". |

Dual circulation period | 1 January to 14 January 2007. | 16 days. |

Exchange of national banknotes and coins | Commercial banks will exchange tolar banknotes and coins free of charge until 1 March 2007; Banka Slovenije will exchange tolar banknotes without time limit and tolar coins until 31 December 2016 free of charge. | Commercial banks exchange banknotes until end 2009 and coins until June 2009 (free of charge). The Central Bank exchanges banknotes without time limit and coins for 5 years. |

Campaign for rapid withdrawal of national banknotes and coins | A campaign of the banking sector is planned for the rapid withdrawal of national banknotes and coins. |

Frontloading and sub-frontloading | Frontloading of coins to banks as of 16 September 2006, of banknotes as of 11 December 2006; sub-frontloading of coins as of 1 December 2006, of banknotes as of 11 December 2006; coin mini-kits for the general public as of 15 December 2006, while starter kits for retailers as of 1 December 2006 | One to four months prior to €-day. |

ATMs issuing euro only | ATMs will only dispense €10 and €20 banknotes as of €-day. | As of €-day ATMs will issue euro only. |

Change in euro only | Change will be given in euro only as of €-day. | Change will be given in euro only. |

Dual display of prices | Compulsory from 1 March 2006 to 30 June 2007. | Compulsory: from one month after the fixing of the conversion rate to one year after euro adoption. Voluntary: for further 6 months. |

Consumer confidence building measures (e.g. agreements with retailers) | Price Watch Project: The Consumer Association of Slovenia is monitoring price developments in the retail sector for specific goods and services in cooperation with the Statistical Office of the Republic of Slovenia and will publish the names of retailers who increase prices excessively. | Evolution of prices in 2008 and 2009 will be closely monitored; consumers will be informed of the results; consumers can raise complaints with supervisory bodies or apply to the courts; voluntary ethical code has been drafted with retailers and entrepreneurs. |

Adaptation of national law | The draft Introduction of the Euro Act was sent to the ECB for consultation on 3 May 2006 and submitted to Parliament in July 2006. Amendments to the Salary Tax Act were adopted in December 2005; amendments to the Bank of Slovenia Act, to the Payment Transactions Act, to the Minor Offences Act and to the Companies Act were adopted in April 2006. The amendments to the Collateralisation Act were adopted in June 2006. | "Umbrella law" planned to be adopted by 1 January 2008. The necessary amendments to existing legislation have been identified by January 2006 and are envisaged to be adopted in 2008 at the latest. |

Euro banknotes and coins |

Design of the national side | Approved. | Final design of the national side for the euro coins was chosen by public tender followed by an opinion poll and announced in December 2005. |

Nr of different coin designs | Eight designs. | Three designs. |

Coin supplier | Coins to be minted by national mints abroad; the Mint of Finland has been chosen as producer of euro coins. | National Mint. |

Estimation on the need for banknotes and coins | 94 million banknotes and 296 million coins. | 400 million coins. |

Communication activities |

Communication strategy | Endorsed by Bank of Slovenia on 19 May 2005 and by the government on 2 June 2005. | Communication strategy on the euro introduction in the Slovak Republic is part of the National Changeover Plan. |

Addresses of websites on euro changeover, activation date: Government/Ministry of Finance; Central Bank | National website on euro changeover: http://www.evro.si, activated on 15 February 2006. Special section on the euro on the webpage of Bank of Slovenija: http://www.bsi.si. Toll-free phone line: 080 2002. Free euro post cards. | http://euro.vlada.gov.sk; http://www.euromena.sk. |

Partnership agreement | Signed on 8 November 2005 |

Other issues |

ERM II entry | 28 June 2004 | 28 November 2005 |

Twinning agreement | Between NL – SI – LT: communication and information strategy. | Between AU – SK: communication and information strategy; Between BE – SK: technical issues related to the changeover (finalised). |

ANNEX 4

Euro coins designs of the future national sides of Cyprus

[pic][pic]

1- and 2-euro coin 10-, 20- and 50-cent coin

[pic]

1-, 2- and 5-cent coin

Euro coins designs of the future national sides of Malta

[pic] | [pic] |

1- and 2-euro coin | 10-, 20- and 50-cent coin |

[pic] |

1-, 2- and 5-cent coin |

ANNEX 5 - State of public opinion in the recently acceded Member States

The European Commission recently commissioned another Eurobarometer survey on public opinion in the recently acceded Member States concerning their attitudes towards and knowledge about the introduction of the euro. Gallup Europe conducted this survey in September 2006. It was the fourth such Eurobarometer survey (following surveys in September 2004 and 2005, and in April 2006), again polling over 10 000 citizens.

1. Familiarity with and knowledge about the euro

Respondents in the recently acceded Member States are already relatively familiar with the single currency. 77% of the respondents have already seen euro banknotes while 70% have seen euro coins. Less than half of the respondents have already used the euro. Generally, euro banknotes are better known and more used in the recently acceded Member States than coins.

In addition to these practical aspects, the survey also tested the respondents' knowledge of the euro's general features. As to the design of the single currency, only a minority of respondents was able to respond correctly that banknotes are identical throughout the euro area (45% compared to 46% in April 2006), and that the coins have national designs on one side (37%, unchanged). As in April 2006 and before, only 40% identified the correct number of euro-area Member States. A relatively stable majority of citizens (67%, previously 69%) in each surveyed country believes that their country can decide whether it will adopt the euro or not.

Regarding the expected date of introduction of the euro, the results show a marked shift since April 2006, corresponding to actual developments. While in spring the majority of the population of the Baltic States believed that their countries would adopt the euro before 2008 (72% in Lithuania, 71% in Estonia and 51% in Latvia), only a minority now shares this opinion (35%, 44% and 36%, respectively).

2. Information and information channels

The results of the September 2006 survey reveal a moderate increase in the perceived information level, both on average as well as in each country except Latvia. Overall, 5% of respondents believe that they are very well informed about the euro, and another 35% report that they are rather well informed. These figures have improved for the second time, suggesting that the dissemination of information has been gradually improving over time. Inversely, 58% consider that they are not very well, or not at all, informed about the euro, including respondents in Cyprus (60%) and Malta (62%), which are aiming to introduce the euro on 1 January 2008. The results suggest that demand for information is far from satisfied for the time being.

As in April 2006, an average of 77% of respondents express their confidence in national central banks as a trusted source of information. European institutions are perceived as the second most trusted source (results being slightly lower than in April 2006: 67% relative to 70%). Most respondents continue to prefer mass media and banks as channels of information and are mainly interested in practical information on the euro introduction, e.g. the value of the euro (93%), how to avoid being cheated (92%), the changeover scenario (90%), etc. The survey confirms once more that a dual display of prices is considered essential in preparing for the changeover, both in shops (85%) and on utility bills (75%).

3. Perceptions of and support for the single European currency

As in April 2006, citizens in the recently acceded Member States are prepared – at least mentally – to have their currency replaced by the euro: 47% are very or quite happy about a future changeover, which is comparable to the April 2006 findings. The trends are very much country-dependent: the relative share of citizens happy about the euro changeover increased in five of the ten recently acceded Member States, while it has decreased in the other five since April 2006.

Generally, citizens expect that the advantages will be greater for their country than for themselves. Only 8% think that the introduction will have a very positive effect (no change compared to April 2006), and 42% that it will have a positive rather than a negative effect on the country (a 2-percentage-point decrease from April 2006). Similar figures on a personal level show that 8% expect very positive (+1), and 36% rather positive (-3) consequences when it comes to adopting the single currency in their country. A significant minority of 40% expect negative personal consequences, but fewer citizens fear a similar outcome for their country (36%).

Support for the euro decreased significantly in Hungary and Cyprus, and somewhat less in Poland, Malta and Latvia, while increasing in the other Member States. Citizens in Malta and Cyprus remain sceptical, despite the possibility of their countries adopting the euro in the near future. While only 31% of respondents expect positive consequences for Malta, 48% (compared to 42% previously) appear to be very or rather happy with the euro replacing their national currency. In Cyprus, the picture is more pessimistic: only 29% expect positive consequences for the country, which is the lowest rate of all ten countries, and only 32% (compared to previously 39%) are very or rather happy.

4. Expectations and fears regarding the adoption of the euro

The September results broadly confirm previous surveys as regards citizens' expectations of the euro. 45% (compared to 46% in April 2006) of the respondents continue to fear that the introduction of the euro will increase inflation in their country. There is still broad consensus in the recently acceded Member States that the euro is an international currency and that there are several benefits associated with their country's adoption of the euro.

Regarding the euro's economic or political effects, respondents generally acknowledge that it will have positive effects on public finances (44%, unchanged). Citizens are split (40% agree and 39% disagree) when asked whether the euro will favour employment or boost economic growth.

[1] KOM(2004) 748 av den 10 november 2004 KOM(2005) 545 av den 4 november 2005. KOM(2006) 322 av den 22 juni 2006.

[2] Från och med 2007 kommer 13 EU-medlemsstater att ingå i euroområdet, samtidigt som det totala antalet EU-medlemsstater kommer att öka till 27 efter Bulgariens och Rumäniens anslutning. Med undantag av Danmark och Förenade kungariket, som har lagstdgade undantag, utgör de övriga tolv länderna "medlemsstater som omfattas av undantag" som förväntas införa euron så snart de nödvändiga villkoren är uppfyllda.

[3] Kommissionens senaste konvergensrapporter antogs den 16 maj 2006 på begäran av Litauen (KOM(2006) 223) och Slovenien (KOM(2006) 224). Kommissonen kommer att offentliggöra nästa ordinarie konvergensrapport före utgången av 2006.

[4] Enligt "big bang"-scenariot införs sedlar och mynt i euro samtidigt som euron införs som officiell valuta i den berörda medlemsstaten.

[5] Perioden med två valutor i tidigt som euron införs som officiell valuta i den berörda medlemsstaten.

[6] Perioden med två valutor i omlopp samtidigt är den period som börjar den dag då sedlar och mynt i euro sätts i omlopp (€-dagen) och under vilken både den nationella valutan och euron utgör lagliga betalningsmedel i den berörda medlemsstaten.

[7] Med förhandstilldelning avses de nationella centralbankernas distribution av sedlar och mynt i euro till kreditinstituten före den dag då sedlar och mynt i euro införs. Med förhandstilldelning till tredje part avses kreditinstitutens distribution av förhandstilldelade sedlar och mynt i euro till detaljhandlare och andra företag, och eventuellt också till den breda allmänheten, före den dag då sedlar och mynt i euro sätts i omlopp.

[8] Se EGT C 254, 20.10.2006, s. 6 för offentliggörandet av de nationella sidorna av Sloveniens euromynt.

[9] Se kapitel 3.

[10] Cypern har 400 kreditinstitut med sammanlagt 500 kontor. Antalet bankkonton per innevånare (2,9) överstiger genomsnittet i euroområdet (1,59) med 82 %. Källa: ECB, den blå boken.

[11] "Big bang"-scenariot med en "utfasningsperiod" utgör en av tre möjliga scenarier för införandet av euron som anges i gemenskapens rättsliga ram, se rådets förordning (EG) nr 2169/2005 av den 21 december 2005 om ändring av förordning (EG) nr 974/98 om införandet av euron (EGT L 346, 29.12.2005, s. 1).. Under "utfasningsperioden" får nya rättsliga instrument fortfarande hänvisa till den nationella valutan under en period av upp till ett år. Den berörda medlemsstaten får begränsa tillämpningsområdet för "utfasningen" till vissa typer av rättsliga instrument, eller till rättsliga instrument som antas på vissa områden.

[12] ECB, den blå boken.

[13] Kommissionens rekommendation av den 23 april 1998 om dialog, uppföljning och information i syfte att underlätta övergången till euron (EGT L 130, 1.5.1998, s.29).

[14] http://europa.eu.int/comm/public_opinion/flash/fl191_en.pdf

[15] See OJ C 225, 19.9.2006, p. 7, for the official publication of the new common sides.

[16] Exchange at banks at the conversion rate without service fees.

[17] This term refers to campaigns encouraging citizens to deposit hoarded cash with banks well in advance of the changeover to the euro.