Resolution från Regionkommittén om "EU:s pågående utvidgningsprocess"

(2000/C 57/01)

BAKGRUND

Europeiska rådets beslut i Köpenhamn (21-22 juni 1993) och Köln (3-4 juni 1999).

Ansökningarna om anslutning till Europeiska unionen som inlämnats av Cypern, Malta och de tio central- och östeuropeiska länderna.

Kommissionens yttranden om dessa ansökningar.

Kommissionens andra återkommande rapport om de framsteg kandidatländerna gjort på väg mot anslutningen.

Europaparlamentets rapport om kommissionens meddelande Agenda 2000 - en förstärkt och utvidgad union (A4-0368/97).

Regionkommitténs yttrande om de institutionella aspekterna av utvidgningen (CdR 52/99 fin)(1).

Regionkommitténs yttrande om de regionala och lokala myndigheternas genomförande av EU-lagstiftningen (CdR 51/99 fin)(2).

Regionkommitténs yttranden och resolutioner om subsidiaritetsprincipen (CdR 302/98 fin(3), CdR 305/97 fin(4) samt CdR 136/95(5)).

Regionkommitténs yttrande om samarbete över gränserna med länderna i Central- och Östeuropa (CdR 207/96 fin(6)).

Regionkommitténs yttrande om effekterna av en utvidgning till kandidatländerna i Central- och Östeuropa för unionens politik (CdR 280/97 fin(7)).

Regionkommitténs yttrande om ett instrument för strukturpolitiska åtgärder inför anslutningen, ISPA (CdR 241/98 fin(8)).

Regionkommitténs yttrande om ett instrument för jordbruket inför anslutningen, SAPARD (CdR 273/98 fin(9)).

Presidiets beslut den 20 oktober 1999 att utnämna Roger Kaliff (S, PSE) till huvudföredragande.

a. Europeiska unionen har under det senaste decenniet alltmer bemödat sig om att föra gemenskapsinstitutionerna närmare medborgarna. De regionala och lokala myndigheternas betydelse i uppbyggnaden av Europa har erkänts och deras roll har därför kommit att beaktas i ökad utsträckning i EU:s beslutsprocess. Införandet av subsidiaritetsprincipen i Fördraget om Europeiska unionen, inrättandet av Regionkommittén och tillämpningen av partnerskapsprincipen vid genomförandet av unionens strukturfondspolitik är exempel på framsteg som gjorts i den riktningen.

b. Ytterligare ansträngningar måste dock göras för att stärka regionernas och kommunernas position i EU, eftersom dessa förvaltningsenheter ofta har både lagstiftningsbefogenheter, verkställande makt och betydande erfarenhet av att genomföra EU-lagstiftningen. Regionkommittén föreslog därför i sin resolution till Europeiska rådet i Köln (3-4 juni 1999) att fördragen ändras under nästa regeringskonferens (CdR 54/99 fin)(10).

c. Vad gäller utvidgningen av EU betonar Regionkommittén sitt engagemang i processen, som betraktas som en investering i fred, politisk stabilitet, social sammanhållning och välstånd för Europas folk.

d. Mot bakgrund av slutsatserna i kommissionens andra rapport om kandidatländernas framsteg på vägen mot anslutning samt resultaten av Europeiska rådets extra möte i Tammerfors, bör kommissionen och rådet intensifiera dialogen med Bulgarien, Lettland, Litauen, Malta, Rumänien och Slovakien inom ramen för EU:s strategi för utvidgningen, så att anslutningsförhandlingarna med dessa länder kan inledas snarast möjligt.

e. Utvidgningen får dock inte äventyra de resultat som genom den europeiska integrationsprocessen redan uppnåtts på den inre marknaden och inom annan gemenskapspolitik.

f. Europeiska unionens grundläggande principer, såsom närhetsprincipen (artikel 1 i EU-fördraget), subsidiaritetsprincipen och proportionalitetsprincipen (artikel 5 i EG-fördraget) och det protokoll som fogas till Amsterdamfördraget om tillämpning av subsidiaritets- och proportionalitetsprinciperna, berör i formell mening i första hand relationerna mellan unionen och medlemsstaterna. De är dock i praktiken också av betydelse för nationella beslutsförfaranden och införlivande av gemenskapslagstiftningen i medlemsstaterna samt för tillämpningen av gemenskapslagstiftningen på nationell, regional och lokal nivå.

g. Dessa principer skall därför också genomsyra anslutningsförhandlingarna med kandidatländerna. Europeiska unionen måste se till att EU-lagstiftningen inte bara genomförs så effektivt som möjligt i de framtida medlemsstaterna, utan också så nära medborgarna som möjligt, samtidigt som kandidatländernas nationella befogenhetsfördelning respekteras.

h. Sedan 1997 har Regionkommittén aktivt tagit del i EU:s utvidgningsprocess genom att inleda dialoger mellan sina ledamöter och politiska representanter på regional och lokal nivå från kandidatländerna. I juni 1997 inbjöds politiska företrädare för samtliga kandidatländer till Bryssel, varefter bilaterala möten arrangerades med vart och ett av de sex länderna. Sedan hölls en allmän konferens i Bryssel den 16 november 1999 med representanter för lokala och regionala instanser i dessa sex länder, där man utvärderade utbytet och diskuterade denna resolution.

i. Under dessa sex bilaterala konferenser har det framkommit att de lokala och regionala myndigheterna i samtliga kandidatländer har en mycket viktig roll i utvecklingen av ett modernt demokratiskt system i dessa länder. De lokala och regionala myndigheternas roll när det gäller genomförandet av EU-lagstiftningen är dessutom mycket betydelsefull och kommer att bli ännu viktigare på grund av den decentralisering som för närvarande pågår i dessa länder. Kandidatländernas lokala och regionala myndigheter får emellertid inte tillräckligt med information om de pågående förhandlingarna mellan de nationella regeringarna och Europeiska unionen, och de deltar inte heller i tillräckligt stor utsträckning i förhandlingsprocessen. Informationen måste därför förbättras och deltagandet utökas.

j. Konferenserna har inneburit början till ömsesidigt informationsutbyte och samråd som beaktar de erfarenheter som samtliga 15 medlemsstaters regionala och lokala myndigheter gjort under de tidigare utvidgningarna av unionen (1973, 1981, 1986 och 1995).

k. Slutsatserna i kommissionens rapport om de framsteg som gjorts i samtliga kandidatländer vad gäller anslutningsprocessen bör beaktas.

Mot bakgrund av ovanstående antog Regionkommittén vid sin 31:a plenarsession den 17 november 1999 enhälligt följande resolution.

Regionkommittén uppmanar

- regionerna och de lokala myndigheterna i Europeiska unionen

1. att beakta utvidgningsdimensionen inom ramen för sitt bilaterala samarbete med regioner och lokala myndigheter i kandidatländerna om detta inte redan gjorts, särskilt genom vänortssamarbete eller genom bilaterala samarbetsavtal,

2. att främja gränsöverskridande och transnationellt samarbete på decentraliserad nivå inom ramen för de egna bilaterala förbindelserna eller inom ramen för sitt lands bilaterala förbindelser med kandidatländerna,

3. att i den utsträckning de har möjlighet och behörighet delta i tjänstemannautbyten eller motta praktikanter från de lokala och regionala förvaltningarna i kandidatländerna för att bidra till att dessa skall lära känna de europeiska institutionerna och förfarandena liksom den europeiska politiken,

4. att uppmuntra företrädare för regionerna och kommunerna i kandidatländerna att öppna representationskontor i Bryssel, gärna i samverkan med redan befintliga regionkontor.

- rådet och Europeiska kommissionen

5. att utan ytterligare dröjsmål inleda anslutningsförhandlingarna med Cypern, Estland, Polen, Slovenien, Tjeckien och Ungern i enlighet med närhetsprincipen, subsidiaritetsprincipen och proportionalitetsprincipen i fördragen,

6. att inleda anslutningsförhandlingar med de ansökarländer som har gjort tillräckliga framsteg med att uppfylla de anslutningskriterier som fastställdes vid Europeiska rådets möte i Köpenhamn,

7. att se till att de lokala och regionala myndigheterna får all relevant information och i tillräcklig omfattning och i god tid rådfrågas på områden som berör deras ansvarsområden eller viktigare intressen innan förhandlingar med kandidatländerna går in i ett avgörande skede,

8. att ta hänsyn till och respektera kandidatländernas lagstiftning vad gäller lokala och regionala myndigheters rättigheter, befogenheter och skyldigheter samt att snarast verka för dessa myndigheters medverkan i förhandlingsprocessen, särskilt genom ökad kommunikation mellan dem och kommissionens delegationer i vart och ett av dessa länder,

9. att snabbt låta lokala och regionala myndigheter delta i programmet för institutionell uppbyggnad, i enlighet med de nya riktlinjerna för Phare, så att även de myndighetsnivåer som berörs av tillämpningen av EG-rätten i hög grad kan inkluderas i detta förberedande arbete inför utvidgningen,

10. att utveckla en kommunikation för att medvetandegöra befolkningarna i kandidatländerna om den europeiska integrationen, inte bara vad gäller ekonomins sektorer utan även vad gäller medborgarnas rättigheter,

11. att i större utsträckning se till att EU:s program för stöd till gränsöverskridande, mellanregionalt och transnationellt samarbete är kompatibla med instrumenten för föranslutningsstrategin, bland dem Phare-programmet,

12. att ta hänsyn till Regionkommitténs yttranden vid förhandlingarna om villkoren för EU-medlemskap inom de politiska områden där samråd med kommittén är obligatoriskt,

13. att på begäran av regeringarna i kandidatländerna och på förslag av regionala och lokala myndigheter snabbt upprätta blandade kommittéer bestående av ledamöter för Regionkommittén och representanter för lokala och regionala myndigheter i kandidatländerna,

14. att se till att det vid den kommande regeringskonferensen om en institutionell reform av Europeiska unionen införs en bestämmelse i fördragen som tillåter de nationella regeringarna i kandidatländerna att utse observatörer till Regionkommittén för tidsperioden mellan undertecknandet och det faktiska ikraftträdandet av landets anslutningsfördrag,

15. att se till att hänsyn tas till de berättigade krav som ställs i EU:s nuvarande och framtida gränsregioner, där utvidgningen kommer att bli mycket mer kännbar än i övriga regioner; vid sidan om ekonomiska, strukturella och miljömässiga frågor handlar det dessutom om krav på säker kärnkraft,

16. att åta sig att genomföra de institutionella reformer som behövs för att gemenskapsinstitutionerna skall kunna fungera bättre, utan att utvidgningsprocessen för den skull försenas.

- Europaparlamentet och medlemsstaternas parlament

17. att utan ytterligare dröjsmål se till att anslutningsförhandlingarna förs i enlighet med närhetsprincipen, subsidiaritetsprincipen och proportionalitetsprincipen i fördragen,

18. att se till att de lokala och regionala myndigheternas betydelse för utvecklingen av demokrati, välstånd, social sammanhållning och politisk stabilitet i kandidatländerna erkänns och stöds av Europeiska unionen,

19. att se till att det finns tillräckliga resurser för att de folkvalda representanter på lokal och regional nivå i kandidatländerna som förbereder sitt land inför medlemskapet på förvaltningsnivå så snart som möjligt skall kunna få lämplig information och lämpligt stöd, och framför allt följa Regionkommitténs arbete.

- de nationella regeringarna i kandidatländerna

20. att garantera att representanterna för landets lokala och regionala myndigheter får all relevant information om sina respektive befogenhetsområden under medlemskapsförhandlingarna,

21. att trygga tillräckliga ekonomiska resurser för lokala och regionala instanser och deras sammanslutningar, för att göra det möjligt för dem att delta mer aktivt i anslutningsprocessen till EU,

22. att garantera att landets lokala och regionala myndigheter obligatoriskt rådfrågas på dessa områden i god tid innan förhandlingarna med Europeiska unionen kommer in i det avgörande skedet, samt att de kan framföra sina åsikter direkt till dem som förhandlar på regeringens vägnar,

23. att se till att landets lokala och regionala myndigheter rådfrågas på de områden som kommer att få ekonomiska och administrativa konsekvenser på lokal och regional nivå,

24. att se till att landets lokala och regionala myndigheter omedelbart informeras om de förhandlingar som redan har slutförts inom områden som berör dess myndigheters befogenheter och om vilka konsekvenser de framförhandlade lösningarna kommer att få,

25. att se till att landets lokala och regionala myndigheter kan etablera officiella kontakter över nationsgränserna för att på bästa sätt, inom ramen för sina förvaltningsuppgifter och ansvarsområden, förbereda landet inför EU-medlemskapet samt att underlätta detta arbete,

26. att arbeta för ett snabbt upprättande av blandade kommittéer bestående av ledamöter för Regionkommittén och representanter för lokala och regionala myndigheter i kandidatländerna,

27. att säkerställa att ländernas lokala och regionala instanser kommer att tillhöra de nationella Phare-programmens prioriteringsområden, bland annat för stöd till institutionsuppbyggnad, så att de kan förbereda sig på integrationen med EU,

28. Regionkommittén ger sin ordförande i uppdrag att överlämna denna resolution till kommissionen, till rådet, till parlamentet, till Europeiska rådet i Helsingfors, till medlemsstaternas parlament och till kandidatländernas regeringar och parlament.

Bryssel den 17 november 1999.

Regionkommitténs

ordförande

Manfred DAMMEYER

(1) EGT C 374, 23.12.1999, s. 15.

(2) EGT C 374, 23.12.1999, s. 25.

(3) EGT C 198, 14.7.1999, s. 73.

(4) EGT C 64, 27.2.1998, s. 98.

(5) EGT C 100, 2.4.1996, s. 1.

(6) EGT C 34, 3.2.1997, s. 18.

(7) EGT C 64, 27.2.1998, s. 48.

(8) EGT C 51, 22.2.1999, s. 7.

(9) EGT C 93, 6.4.1999, s. 1.

(10) EGT C 293, 13.10.1999, s. 74.