Rekommendation till RÅDETS BESLUT om förekomsten av ett alltför stort underskott i Ungern

(framlagd av kommissionen)

MOTIVERING

Den 7 april 2004 offentliggjorde kommissionen sina vårprognoser [1]. Enligt prognoserna, som tog hänsyn till uppgifter som Ungern meddelade i mars 2004, minskade underskottet i den offentliga sektorns finanser i Ungern från 9,3 % av BNP 2002 till 5,9 % av BNP 2003 och överskrider därmed fördragets referensvärde på 3 % av BNP (att underskottet minskade berodde till stor del på att de engångseffekter som bidrog till att underskottet ökade med cirka 3 % av BNP 2002 hade försvunnit).

[1] Kommissionens vårprognos 2004 återfinns på följande webbplats: http://europa.eu.int/comm/economy_finance/publications/european_economy/2004/ee204en.pdf.

På grundval av detta faktaunderlag inledde kommissionen förfarandet vid alltför stora underskott avseende Ungern den 12 maj 2004 genom att anta den rapport som avses i artikel 104.3 i fördraget [2]. Den 14 maj 2004 inkom Ungerns konvergensprogram till kommissionen, och i detta bekräftades uppgiften om ett underskott på 5,9 % av BNP för år 2003.

[2] Den fullständiga texten till denna rapport återfinns på följande webbplats: http://europa.eu.int/comm/economy_finance/about/activities/sgp/procedures_en.htm.

Tillämpningen av förfarandet vid alltför stora underskott regleras av artikel 104 i fördraget och av rådets förordning (EG) nr 1467/97 "om påskyndande och förtydligande av tillämpningen av förfarandet vid alltför stora underskott", som utgör en del av stabilitets- och tillväxtpakten [3]. Alla länder som anslöt sig till EU den 1 maj 2004 är "medlemsstater med undantag" och skall undvika alltför stora underskott, men de kan inte åläggas sanktioner enligt artiklarna 104.9 och 104.11.

[3] EGT L 209, 2.8.1997.

I kommissionens rapport enligt artikel 104.3 i fördraget fastslogs att det ungerska underskottet 2003 inte hade överstigit fördragets referensvärde på 3 % av BNP till följd av någon osedvanlig händelse utanför de ungerska myndigheternas kontroll i den mening som avses i stabilitets- och tillväxtpakten och inte heller på grund av någon allvarlig konjunkturnedgång, eftersom den reala BNP-tillväxten nådde upp till 2,9 % under 2004. Vad gäller utvecklingen under 2004 konstaterades det i rapporten att underskottet i de offentliga finanserna sannolikt kommer att minska men fortfarande ligga över 3 % av BNP. I synnerhet räknar man i kommissionens vårprognos med ett underskott i de offentliga finanserna 2004 på 4,9 % av BNP, vilket överstiger de ungerska myndigheternas prognos på 4,6 % av BNP i konvergensprogrammet. I kommissionens rapport hävdas också, med stöd av kommissionens vårprognoser, att den offentliga skuldkvoten, som uppgick till 59 % av BNP 2003, också under 2004 kommer att hålla sig under fördragets referensvärde på 60 % och uppgå till omkring 59 %, vilket de ungerska myndigheterna också räknade med i konvergensprogrammet.

I artikel 104.4 i fördraget föreskrivs att "[d]en kommitté som upprättas enligt artikel 114 (dvs. Ekonomiska och finansiella kommittén) skall yttra sig över kommissionens rapport". Kommittén avgav sitt yttrande den 24 maj 2004, där den instämde i kommissionens bedömning i rapporten. Kommittén ansåg särskilt att situationen för de offentliga finanserna i Ungern tydde på ett alltför stort underskott enligt det första av de båda kriterier som anges i artikel 104.2 för fastställande av sådana underskott. Även om man tar hänsyn till andra relevanta faktorer, särskilt det ekonomiska läget på medellång sikt och kvoten för de offentliga investeringarna, påverkas inte den bedömning som baseras på kriterierna. Kommittén fann också att underskottet i de offentliga finanserna sannolikt skulle fortsätta att överstiga fördragets referensvärde under 2004 och att den offentliga bruttoskuldkvoten även under år 2004 skulle ligga under fördragets referensvärde på 60 % av BNP.

Kommissionen anser, efter att ha granskat de relevanta faktorer som den tagit hänsyn till i sin rapport och med beaktande av Ekonomiska och finansiella kommitténs yttrande, att det föreligger ett alltför stort underskott i Ungern. Detta yttrande, som antogs av kommissionen den 12 maj 2004, har avgivits till rådet i enlighet med artikel 104.5 i fördraget. Kommissionen rekommenderar att rådet fattar ett beslut med denna innebörd i enlighet med artikel 104.6 och överlämnar härmed en rekommendation till ett sådant beslut. Vidare överlämnar kommissionen till rådet en rekommendation till rådets rekommendation som, i enlighet med fördragets artikel 104.7, skall föreläggas Ungern för att få denna situation att upphöra.

Rekommendation till RÅDETS BESLUT om förekomsten av ett alltför stort underskott i Ungern

EUROPEISKA UNIONENS RÅD HAR FATTAT DETTA BESLUT

med beaktande av Fördraget om upprättandet av Europeiska gemenskapen, särskilt artikel 104.6 i detta,

med beaktande av kommissionens rekommendation,

med beaktande av de påpekanden som gjorts av Ungern, och

av följande skäl:

(1) Enligt artikel 104 i fördraget skall medlemsstaterna undvika alltför stora underskott i den offentliga sektorns finanser. Detta gäller också medlemsstater med undantag, en kategori som alla de länder som anslöt sig till EU den 1 maj 2004 tillhör.

(2) Stabilitets- och tillväxtpakten grundas på målsättningen om sunda offentliga finanser som ett sätt att stärka förutsättningarna för prisstabilitet och stark varaktig tillväxt som främjar skapandet av sysselsättning.

(3) I förfarandet vid alltför stora underskott enligt artikel 104 föreskrivs att det skall beslutas huruvida det föreligger ett alltför stort underskott, och i protokollet om förfarandet vid alltför stora underskott som bifogats fördraget anges närmare bestämmelser om genomförandet av förfarandet vid alltför stora underskott. I rådets förordning (EG) nr 3605/93 [4] ändrad genom rådets förordning (EG) nr 475/2000 [5] och genom kommissionens förordning (EG) nr 351/2002 [6] fastställs detaljerade regler och definitioner för tillämpningen av bestämmelsen i nämnda protokoll.

[4] EGT L 332, 31.12.1993, s. 7.

[5] EGT L 58, 3.3.2000, s. 1.

[6] EGT L 55, 26.2.2002, s. 23.

(4) I artikel 104.5 i fördraget anges att kommissionen skall avge ett yttrande till rådet om den anser att det föreligger eller kan uppstå ett alltför stort underskott i en medlemsstat. Efter att ha undersökt alla relevanta faktorer som den tagit hänsyn till i sin rapport i enlighet med artikel 104.3 och med beaktande av Ekonomiska och finansiella kommitténs yttrande i enlighet med artikel 104.4, drog kommissionen i sitt yttrande av den 24 juni 2004 slutsatsen att det föreligger ett alltför stort underskott i Ungern.

(5) I artikel 104.6 i fördraget fastställs att rådet skall beakta eventuella synpunkter från den berörda medlemsstaten innan rådet, efter en allsidig bedömning, avgör huruvida ett alltför stort underskott föreligger.

(6) Den allsidiga bedömningen leder till följande slutsatser. Underskottet i den offentliga sektorns finanser uppgick år 2003 till 5,9 % av BNP i Ungern och överskrider alltså fördragets referensvärde på 3 %. Att underskottet i de offentliga finanserna överstiger referensvärdet på 3 % beror varken på en osedvanlig händelse utanför de ungerska myndigheternas kontroll i den mening som avses i stabilitets- och tillväxtpakten eller på en allvarlig konjunkturnedgång. Underskottet i de offentliga finanserna förväntas fortsätta att överstiga 3 % av BNP under 2004. Närmare bestämt beräknas underskottet enligt kommissionens vårprognos 2004 uppgå till 4,9 % av BNP under 2004, medan det i konvergensprogrammet för Ungern förväntas uppgå till 4,6 % av BNP. Den offentliga skuldkvoten, som var 59 % under 2003, väntas fortsätta att ligga något under fördragets referensvärde på 60 % av BNP under 2004.

HÄRIGENOM FÖRESKRIVS FÖLJANDE.

Artikel 1

Efter en allsidig bedömning fastslås härmed att det föreligger ett alltför stort underskott i Ungern.

Artikel 2

Detta beslut riktar sig till Republiken Ungern.

Utfärdat i Bryssel den [5 juli] 2004.

På rådets vägnar