1.Inledning

Under de senaste månaderna har elpriserna i Europa snabbt stigit till en nivå som är mycket högre än under de senaste årtiondena. Denna utveckling är nära kopplad till det höga gaspriset, som ökar priset på el från de gaseldade kraftverk som ofta behövs för att tillgodose efterfrågan. Priserna började stiga snabbt förra sommaren när världsekonomin hämtade sig från covid-19-restriktionerna. Därefter har Rysslands invasion av Ukraina förvärrat situationen.

Hushållen och industrin måste ha energi. Detta kräver kraftfulla politiska åtgärder. Samtidigt visar den nuvarande krisen hur viktigt det är att förverkliga EU:s ambitioner i den gröna given och minska beroendet av fossila bränslen, särskilt när det gäller gasimport. Alla åtgärder måste vara inriktade på det långsiktiga målet om klimatneutralitet och undvika inlåsningseffekter.

Höga gas- och elpriser kan få mycket negativa samhälls-, fördelnings- och sysselsättningseffekter. Utsatta hushåll och låginkomsttagare drabbas särskilt hårt när både gas- och elpriserna stiger, vilket påverkar hushållens budgetar negativt.

Den verktygslåda som kommissionen lade fram i oktober 2021 skulle göra det möjligt att på ett samordnat sätt skydda de mest utsatta och vidta åtgärder på medellång sikt för ett fossilfritt och motståndskraftigt energisystem .

I meddelandet om RePowerEU av den 8 mars 2022 beskrevs en rad åtgärder för att verktygslådan skulle kunna bemöta stigande energipriser. Kommissionen åtog sig att undersöka alla eventuella nödåtgärder för att begränsa gasprisernas spridningseffekt på elpriserna och bedöma eventuella åtgärder för att optimera elmarknadens utformning.

Rysslands invasion av Ukraina blev en obehaglig påminnelse om vilka konsekvenser Europas strategiska beroende av import av fossila bränslen (gas, olja och kol) från tredjeländer kan få på unionens energimarknader och försörjningstrygghet. På grundval av kommissionens meddelanden enades EU:s ledare i Versailles den 10–11 mars om att fasa ut Europas beroende av rysk energiimport så snart som möjligt. De uppmanade kommissionen att senast i slutet av mars lägga fram en plan för försörjningstrygghet och överkomliga energipriser under nästa vintersäsong.

Den 23 mars riktade kommissionen ett meddelande till Europeiska rådet och de andra EU-institutionerna om alternativ på kort sikt för nödåtgärder som tar itu med de höga energipriserna. Den 24–25 mars 2022 gav Europeiska rådet kommissionen i uppdrag att snarast ta kontakt med berörda parter på energiområdet och diskutera om och hur de alternativ på kort sikt som kommissionen lagt fram skulle bidra till att sänka gaspriset och ta itu med dess spridningseffekter på elmarknaderna. Dessutom uppmanade Europeiska rådet kommissionen att ”lägga fram förslag som på ett effektivt sätt angriper problemet med överpriser på el samtidigt som man bevarar den inre marknadens integritet, upprätthåller incitamenten för den gröna omställningen, bevarar försörjningstryggheten och undviker oproportionerliga budgetkostnader”.

Syftet med detta meddelande är att

·utöver verktygslådan föreslå ytterligare åtgärder på kort sikt som EU eller medlemsstaterna kan vidta inom gas- och elsektorerna för att effektivt hantera konsekvenserna av ihållande höga energipriser för konsumenterna och företagen,

·fastställa möjliga åtgärder för eventuella störningar i leveranserna av rysk gas,

·staka ut en väg framåt för att optimera den europeiska elmarknadens funktion så att den bättre kan stå emot framtida prisvolatilitet och lämpar sig för framtidens fossilfria energisystem, med en ökande andel förnybar energi i elproduktionen.

2.Marknadsförväntningar

Gas- och elpriserna nådde rekordhöga nivåer 2021 och högre nivåer än någonsin efter den ryska invasionen av Ukraina under de första veckorna i mars 2022. Gaspriserna, som historiskt sett har legat under 30 euro/MWh, var nyligen omkring 100 euro/MWh och ibland över 200 euro/MWh. Följaktligen ökade även grossistpriserna på el kraftigt under samma period på grund av att gaseldade kraftverk ofta driver priset på EU:s elmarknader. Exempelvis de tyska elpriserna, som historiskt sett har legat under 75 euro/MWh, har hittills i år i genomsnitt legat på omkring 180 euro/MWh och ibland överskridit 400 euro/MWh.

Marknadsaktörerna räknar med att energipriserna förblir höga under resten av 2022 och fram till 2024–2025, om än i mindre grad. Gaspriserna förväntas för närvarande ligga på omkring 100 euro/MWh fram till slutet av nästa vinter och ligga kvar betydligt över det långsiktiga genomsnittet under överskådlig framtid, och förväntningarna på elpriserna utvecklas i enlighet med detta. I denna prognos beaktas osäkerheten på marknaden på grund av de nuvarande geopolitiska spänningarna och kriget i Ukraina. Ytterligare störningar i de ryska gasleveranserna till EU under de kommande veckorna eller månaderna kan leda till ännu högre gaspriser.