A4-0503/98

Resolution om kommissionens meddelande till rådet, Europaparlamentet och Ekonomiska och sociala kommittén om uppföljning av grönboken om affärskommunikation på den inre marknaden (KOM(98)0121 - C4-0252/98)

Europaparlamentet utfärdar denna resolution

- med beaktande av kommissionens meddelande KOM(98)0121 - C4-0252/98,

- med beaktande av artiklarna 30, 36, 56, 59, 85 och 128-130 i EG-fördraget,

- med beaktande av kommissionens grönbok om affärskommunikation på den inre marknaden (KOM(96)0192 - C4-0365/96) och sin resolution av den 15 juli 1997 ((EGT C 286, 22.9.1997, s. 43.)),

- med beaktande av kommissionens grönbok om skyddet av minderåriga och den mänskliga värdigheten inom de audiovisuella tjänsterna och informationstjänsterna (KOM(96)0483 - C4-0621/96) och av sin resolution av den 24 oktober 1997 ((EGT C 333, 10.11.1997, s. 420.)),

- med beaktande av direktiv 89/552/EEG ((EGT L 298, 17.10.1989, s. 23.)) om television utan gränser, direktiv 84/450/EEG ((EGT L 250, 19.9.1984, s. 17.)) om vilseledande reklam, direktiv 92/28/EEG ((EGT L 113, 30.4.1992, s. 13.)) om marknadsföring av humanläkemedel, direktiv 95/46/EG ((EGT L 281, 23.11.1995, s. 31.)) om skydd av personuppgifter, direktiv 79/112/EEG ((EGT L 33, 8.2.1979, s. 1.)) om märkning, presentation och reklam i fråga om livsmedel, direktiv 92/96/EEG ((EGT L 360, 9.12.1992, s. 1.)) om samordning av lagar och andra författningar som avser direkt livförsäkring samt kommissionens rekommendation om förfaranderegler för konsumentskydd i samband med kontrakt som avser distansförsäljning, 92/295/EEC ((EGT L 156, 10.6.1992, s. 21.)),

- med beaktande av sin resolution av den 24 april 1997 om kommissionens meddelande om olagligt eller skadligt material på Internet ((EGT C 150, 19.5.1997, s. 38.)),

- med beaktande av sin resolution av den 20 februari 1997 om kommissionens meddelande om konsumentpolitiska prioriteringar 1996-1998 ((EGT C 85, 17.3.1997, s. 133.)),

- med beaktande av de mål EG-domstolen har behandlat som avser affärskommunikation sedan 1973,

- med beaktande av betänkandet från utskottet för ekonomi, valutafrågor och industripolitik och yttrandena från utskottet för rättsliga frågor och medborgarrätt och från utskottet för kultur, ungdomsfrågor, utbildning och media (A4-0503/98), och av följande skäl:

A. Den europeiska affärskommunikationssektorn sysselsätter mer än en miljon människor och den blir allt större, framför allt tack vare utvecklingen av ny kommunikationsteknik. Denna sektor är särskilt viktig för sysselsättningen för ungdomar i Europa.

B. Kommissionens meddelande utgör ett betydande bidrag till utformningen av en sammanhängande politik avseende affärskommunikation.

C. Parlamentet välkomnar särskilt meddelandets syfte, som är att tillämpa den inre marknadens principer för affärskommunikation samtidigt som man tar hänsyn till ett flertal mål av allmänt intresse, till exempel skydd av konsumenten, folkhälsan, immateriell äganderätt och affärsegendom samt av den enskildes privatliv, vilka alla omfattas av EG-fördraget.

D. För att undvika att marknaderna åter styrs utifrån nationella bestämmelser är det av grundläggande betydelse att principerna om ömsesidigt erkännande och om ursprungsland, som är den inre marknadens nyckelprinciper, tillämpas strikt på all gränsöverskridande affärskommunikation. Detta gäller framför allt elektronisk handel.

E. I meddelandet införs det ett antal nya instrument, vars syfte är att bidra till att förverkliga en inre marknad för affärskommunikation - inrättande av en expertgrupp för marknadskommunikation, tillgång till en gemensam kontaktpunkt och en webbplats, upprättande av en databas för marknadskommunikation och upprättande av ett nätverk av akademiska experter. Samtidigt föreslås det ett antal förbättringar som skall öka öppenheten och effektiviteten i nuvarande gemenskapsinstrument, framför allt i förfarandet i artikel 169 - tillämpning av en metod för bedömning av proportionaliteten i EG-fördraget.

F. Det är inte helt tydligt på vilket sätt några av de nya instrument som föreslås i meddelandet kommer att bidra till meddelandets centrala mål, dvs. att upprätta en inre marknad för affärskommunikation, särskilt hur expertgruppen för marknadskommunikation skall fungera.

G. Den föreslagna bedömningsmetoden, som är avsedd att öka öppenheten och effektiviteten i befintliga förfaranden för att hantera överträdelser av EG-fördraget när det gäller affärskommunikation, är för tandlös för att vara effektiv i praktiken, framför allt som kommissionen inte lyckas göra dess tillämpning obligatorisk och arbeta inom snäva tidsramar.

H. Det finns ingen rättspraxis som visar att en begränsning av gränsöverskridande affärskommunikation baserad på kulturella - gott omdöme & anständighet - och sociala kriterier ligger i allmänhetens intresse.

I. För närvarande fungerar överträdelseförfarandet i artikel 169 i EG-fördraget varken effektivt eller tillfredsställande, vilket hindrar möjligheten att väcka talan.

J. Förfarandet i artikel 169 blir också mer och mer ineffektivt när det gäller att besluta om man skall inleda och effektivt fullfölja överträdelseförfaranden mot medlemsstaterna.

K. En viktig anledning till att överträdelseförfarandet brister är den ståndpunkt som kommissionens rättstjänst intar. Det krävs ett positivt yttrande från rättstjänsten för att det skall vara möjligt att vidta rättsliga åtgärder till följd av en överträdelse av EG-fördraget.

L. Denna brist på insyn gör att överträdelseförfarandet blir föremål för politiska överväganden snarare än för en rent objektiv rättslig bedömning. Detta har lett till många oacceptabla förseningar vid handläggningen av vissa överträdelseärenden inom området för affärskommunikation.

M. Hindret för möjligheten att väcka talan för både företag och medborgare undergräver allmänhetens förtroende för den inre marknaden och EU-institutionernas trovärdighet.

N. Detta innebär att det krävs ökade möjligheter för en parlamentarisk kontroll för att kommissionen i större grad skall göras ansvarig för sin hantering av oavslutade och nya överträdelseärenden.

O. Det krävs fortfarande många betydande förbättringar för att kommissionens mål att inrätta en inre marknad för affärskommunikation skall förverkligas. Dessa förbättringar bör leda till ökad insyn och effektivitet i befintliga gemenskapsförfaranden, samt även till de nya instrument som kommissionen föreslår i sitt meddelande.

1. Parlamentet välkomnar kommissionens meddelande om uppföljningen av grönboken, men anser att de föreslagna insatserna måste justeras och specificeras på ett antal punkter,

2. betonar att gränsöverskridande affärskommunikation måste baseras på ett ömsesidigt erkännande; betonar att ömsesidigt erkännande som huvudprincip för den inre marknaden måste tillämpas strikt på all gränsöverskridande affärskommunikation inom EU och att ett lands underlåtelse att tillämpa principen om ursprungsland endast kan motiveras om begränsningen i fråga är proportionerlig och icke-diskriminerande,

3. stöder idén att självreglering är den lösning som där det är möjligt bör användas i de fall när nationella uppfattningar skiljer sig i alltför hög grad för att ömsesidigt erkännande skall kunna tillämpas; uppmanar därför European Advertising and Standard Alliance (EASA) att inrätta och förvalta en databas avseende normer för självreglering,

4. stöder i princip den föreslagna metoden för att bedöma proportionaliteten, som för första gången ger en enhetlig uppsättning kriterier för att bedöma nationella och europeiska lagstiftande åtgärders förenlighet med EG-fördraget,

5. noterar att metoden utökats med ett kriterium som tar hänsyn till kulturella och sociala olikheter i medlemsstaterna men anser att detta kriterium inte bör användas för att motivera befintliga eller nya begränsningar av gränsöverskridande affärskommunikation, och att medlemsstater som vill genomföra begränsningar på grundval av kulturell eller social specificitet måste bevisa att det rör sig om en åtgärd som påkallas av allmänhetens intresse och att åtgärden står i proportion till målet; betonar än en gång att risken för att marknaden skall styras utifrån nationella bestämmelser måste förebyggas,

6. betonar än en gång att det är nödvändigt att tillämpningen av denna metod är obligatorisk,

7. uppmanar kommissionen att automatiskt tillämpa metoden på alla oavslutade och nya överträdelseärenden och inte enbart där så är lämpligt enligt vad som står i meddelandet,

8. uppmanar medlemsstaterna att göra en bedömning av proportionaliteten för varje ny åtgärd inom området för affärskommunikation innan åtgärden antas,

9. uppmanar kommissionen att diskutera överträdelseärenden minst en gång var tredje månad i stället för var sjätte månad,

10. uppmanar dessutom kommissionen att föreslå obligatoriska tidsgränser med avsikten att fatta beslut om att hänskjuta ärenden, som i enlighet med artikel 169 i EG-fördraget har förts vidare till EG-domstolen, inom 12 månader från utgången av den period som föregår den tidpunkt då artikel 169 skall tillämpas - under vilken kommissionen måste tillämpa metoden för att bedöma om ett formellt förfarande i enlighet med artikel 169 skall inledas - och denna period bör begränsas till 6 månader efter det datum då ett klagomål registrerades,

11. betonar att det, om kommissionen inte lyckas fatta något beslut inom de fastställda tidsgränserna för de olika stegen i överträdelseförfarandet, bör finnas en möjlighet att hänskjuta ärendet till förstainstansrätten,

12. uppmanar kommissionen att ge klaganden kännedom om samtliga juridiska argument i specifika ärenden samt att ge klaganden möjlighet att bestrida denna ståndpunkt innan det fattas något slutgiltigt beslut om huruvida ett klagomål skall föranleda formella rättsliga åtgärder,

13. föreslår att det inom parlamentets utskott för rättsliga frågor och medborgarrätt skall inrättas en arbetsgrupp som noggrant skall övervaka de framsteg som görs under kommissionens sammanträden avseende överträdelser, och som skall avge rådgivande yttranden i vissa ärenden,

14. uppmanar kommissionen att inrätta ett register över klagomål, till vilket berörda parter skall ha tillgång och som skall vara tillgängligt på Internet, och detta register skall innehålla samtliga klagomål som registrerats hos kommissionen - under förutsättning av tillstånd från klaganden - och alla relevanta uppgifter om vilka framsteg som gjorts i hanteringen av dessa ärenden enligt överträdelseförfarandet - orsaker till tillåtlighet, m.m.,

15. insisterar på sitt tidigare krav på att samtliga berörda parter skall vara representerade i expertgruppen och att denna grupp bör ha en trepartsstruktur, det vill säga bestå av företrädare för medlemsstaterna, branschorganisationer och konsumentorganisationer för att säkerställa att näringslivet och konsumenterna effektivt skall kunna framföra sina ståndpunkter i frågor som diskuteras inom den föreslagna expertgruppen,

16. uppmanar kommissionen att mer specifikt ange vilken roll och vilka uppgifter expertgruppen skall ha, för att säkerställa att oavslutade överträdelseärenden diskuteras inom expertgruppen, för att garantera att diskussionen inom expertgruppen är oberoende och öppen, framför allt utarbetandet och offentliggörandet av föredragningslistan, offentliggörandet av protokollen och minoritetsuppfattningar, och arbete inom snäva tidsgränser,

17. uppmanar kommissionen att säkerställa att expertgruppen sammanträder fyra gånger per år och avlägger rapport till Europaparlamentet var sjätte månad, och att det skall ske en fullständig översyn av gruppen vart tredje år,

18. uppmanar kommissionen att genomföra undersökningar om «sponsring i skolorna» och om «barn och tv-reklam», att offentliggöra resultaten av dessa undersökningar så snart som möjligt och att ta hänsyn till utgången av dessa undersökningar under nästa översyn av direktivet om television utan gränser,

19. uppdrar åt sin ordförande att vidarebefordra denna resolution till kommissionen, rådet, medlemsstaternas nationella parlament samt till berörda bransch- och konsumentorganisationer.