A4-0366/98

Resolution om meddelande från kommissionen om globaliseringen och informationssamhället: Behovet av stärkt internationell samordning (KOM(98)0050 - C4-0153/98)

Europaparlamentet utfärdar denna resolution,

- med beaktande av kommissionens meddelande (KOM(98)0050 - C4-0153/98) och det initiativ till Internetstadga som behandlas i detta,

- med beaktande av meddelandet till rådet «Internationella policyfrågor rörande förvaltningen av Internet» (KOM(98)0111),

- med beaktande av kommissionens meddelande till Europaparlamentet och rådet «Internetförvaltning och hanteringen av Internetnamn och -adresser - kommissionens analys och bedömning av det amerikanska handelsdepartementets vitbok» (KOM(98)0476),

- med beaktande av betänkandet från utskottet för ekonomi, valutafrågor och industripolitik och yttrandena från utskottet för kultur, ungdomsfrågor, utbildning och media, utskottet för rättsliga frågor och medborgarrätt och utskottet för externa ekonomiska förbindelser (A4-0366/98), och av följande skäl:

A. Det har skett en anmärkningsvärd ökning av antalet Internetanvändare. Även teknikerna och tillämpningarna för den elektroniska handeln har expanderat i stor skala.

B. Hindren för en harmonisk utveckling av den elektroniska handeln är i dagsläget mer rättsliga än tekniska till sin natur. Eftersom informationssamhället är globalt rör det sig framför allt om internationella hinder. Europeiska företag och finansinstitut behöver en så solid och omfattande rättslig referensram som möjligt för att kunna öka sin närvaro och förbättra sin konkurrenskraft på den internationella arenan.

C. I medlemsstaterna, Förenta staterna och andra delar av världen tas det många lagstiftningsinitiativ beträffande Internet och den elektroniska handeln, vilket ökar risken för att det skapas oliklydande och motstridig lagstiftning till förfång för konsumenter, företag och informationssamhällets utveckling.

D. Förenta staternas regering offentliggjorde i februari 1998 ett förslag till plan för den framtida organisationen av Internet - en grönbok om förvaltningen av Internet - i vilken den lade fram flera grundläggande förslag till hur Internet skall förvaltas i framtiden, inbegripet särskilda förslag för att tilldela och registrera domännamn på Internet.

E. Kommunikationsteknik och interaktiv nätteknik utvecklas fortfarande snabbt och det vore därför lämpligt att snabbt anta en rättslig metod som är både smidig och flexibel, för att inte riskera att utvecklingen av de ny teknikernas potential kvävs i sin linda.

F. Gemenskapen har vidtagit omfattande åtgärder för att harmonisera och liberalisera telekommunikationerna och dessa åtgärder bör fortsätta med oförminskad kraft. Den positiva utvecklingen karaktäriseras av kommissionens grönbok om konvergensen mellan telekommunikations-, medie- och informationstekniksektorerna som initiativen rörande den elektroniska marknaden, inbegripet förslaget om tjänster med villkorsbelagd tillgänglighet, förslaget till direktiv om vissa aspekter av upphovsrätt och närstående rättigheter i informationssamhället, förslaget till direktiv om elektroniska signaturer samt initiativet för Internet.

1. Parlamentet stöder starkt kommissionens initiativ till ett internationellt initiativ för Internet och elektronisk handel,

2. stöder principerna i slutdeklarationen från ministerkonferensen i Bonn (den 6-8 juli 1997) som en vägledning för regeringarnas handlande på detta område,

3. erkänner vikten av att företag och konsumentföreningar får medverka i diskussionen och i sökandet av lösningar på dessa juridiska problem, men betonar att det är de offentliga - framför allt de lagstiftande - myndigheterna som är ansvariga för den demokratiska legitimiteten och för skyddet för allmänintresset,

4. ger kommissionen följande rekommendationer:

a) Internetinitiativet kunde utformas som en «Internetstadga», dvs. ett dokument som innehåller en uppsättning internationellt överenskomna, men ej juridiskt bindande, mål och principer som bland annat på grundval av säkerhet, trygghet, skydd av privatlivet,jurisdiktion, ansvar, beskattning, upphovsrätt och uppgiftsskydd främjar en förenklad rättslig styrning av Internet, för att uppnå största möjliga gränsöverskridande interoperabilitet,

b) det främsta syftet med detta Internetinitiativ bör vara

i) att göra det enklare för europeiska företag och finansinstitut att ta för sig av de möjligheter som den elektroniska handeln och bankverksamheten på världsmarknaden erbjuder,

ii) att bevaka konsumenternas intresse, och

iii) att undvika att det utvecklas ogenomtänkta och motstridiga regler på och utanför den europeiska marknaden som hämmar utvecklingen av elektronisk handel eller äventyrar säkerheten i samband med elektronisk bankverksamhet och handel,

c) Internetstadgan bör vara en icke-bindande multilateral avsiktsförklaring; den bör kunna vidareutvecklas eftersom tekniken med största sannolikhet kommer att medföra ytterligare förändringar vad gäller Internetanvändning och Internets kapacitet,

d) stadgan bör erkänna friheten att använda Internet och i största möjliga utsträckning garantera Internets öppna karaktär,

e) stadgan bör inte ändra eller inverka negativt på konkurrenslagstiftningen,

f) stadgan bör inte undergräva de europeiska principerna om «allmänintresse» som är allmänt accepterade som den gemensamma marknadens regelverk, vilket innebär att bruket av ny teknik inte skall inriktas bara på sådana sektorer som kan tänkas skapa lönsamma marknader, såsom den elektroniska handeln på Internet, utan i lika hög grad på nät av allmänt intresse inom utbildningens, yrkesutbildningens eller hälsovårdens område,

g) kommissionen bör söka internationellt samförstånd om stadgan genom att agera i nära samarbete med de amerikanska parterna på politisk nivå och företagsnivå, dock inte enbart med USA,

h) en marknadsinriktad metod bör användas vid upprättandet av stadgan så att industrin fullt ut kan bidra till att identifiera och avlägsna hinder för den elektroniska handeln,

i) efter det första allmänna möte som kommissionen anordnade i Bryssel den 29 juni 1998, bör arbetet med att definiera och genomföra stadgan bedrivas på två plan: en företagsdialog mellan industriledare bör tillhandahålla kunskap och säkerställa åtaganden om att undanröja alla tekniska hinder för den elektroniska handeln; inom ramen för de politiska institutionernas ledning och stöd skall målen för Internetstadgan fastställas och dess demokratiska legitimitet garanteras,

j) kommissionen bör från fall till fall, och där så är möjligt, delegera ansvar för frågor till befintliga internationella organ, såsom WTO och WIPO, i stället för att inrätta nya internationella myndigheter vid sidan av dessa; medger emellertid att vissa områden kopplade till den elektroniska handeln i framtiden kan komma att behöva särskilda avtal på grund av deras tekniska eller nyskapande karaktär,

k) konstaterar att gränsöverskridande distansarbete är ett särskilt känsligt ämne och anser att detta är ett område där det kommer att bli nödvändigt att inom behöriga internationella organisationer skapa lämpliga rättsliga mekanismer för att lösa alla konflikter som kan tänkas uppstå och avgöra vilken arbetslagstiftning som skall gälla,

l) kommissionen måste bemöta den amerikanska regeringens förslag till förvaltning av Internet och främja principerna om internationell samordning som understöds av Internet Society - Internationella ad hoc-kommittén samt bidra till att utformningen av Internetdomännamnstjänsten och de internationella registrerings- och konflikthanteringsorganen omorganiseras i syfte att säkerställa öppen och rättvis tillgång till Internet med samtidigt värnande av respekten för privatlivet och undvika att skadlig amerikansk lagstiftning styr hela Internet,

m) arbetet med den internationella stadgan bör inte försena eller stå i vägen för den «omreglerings»- och liberaliseringsprocess som kommissionen har påbörjat i telekommunikationssektorn,

n) stadgan bör driva på - inte ersätta - särskild lagstiftning för kritiska områden såsom immaterialrätt, elektroniska signaturer, kryptering, beskattning, ansvar, brottsbekämpning och domännamnshantering på nätet,

o) kommissionen bör engagera Europaparlamentet i arbetet med stadgan och informera det om framstegen inom den internationella näringslivsdialogen; ledamöter av Europaparlamentet bör uppmuntras att bidra till den internationella debatten inom ramen för de externa interparlamentariska delegationerna,

5. uppdrar åt sin ordförande att vidarebefordra denna resolution till kommissionen och rådet.