(1)Den första omgången bränder i Centroregionen bröt ut den 17 juni 2017. Portugal lämnade mycket snabbt, den 17 juli 2017, väl inom tidsfristen på tolv veckor, in en första ansökan om bidrag från Europeiska unionens solidaritetsfond. Mellan juli och oktober drabbades Portugal dock av nya allvarliga bränder. För att ta hänsyn till detta inkom Portugal med uppdateringar av sin ansökan den 13 oktober 2017 och återigen den 14 december 2017, som bland annat omfattade en reviderad uppskattning av totalkostnaderna för de skador som orsakats av bränderna under perioden juni–oktober 2017.

(5)I sin ansökan beskriver de franska myndigheterna utförligt omfattningen av den ödeläggelse som orsakats av de två orkanerna. Kategori 5-orkanen Irma, vars vindhastighet under mer än tre dagar uppgick till i genomsnitt mer än 275 km/h, var den dittills kraftigaste orkanen. Mindre än två veckor senare drabbades Västindien återigen då orkanen Maria drog fram och orsakade skador på främst Guadeloupe. Minst 35 omkomna har rapporterats i Västindien. Under krisens kulmen skickades nästan 3 000 brandmän, räddningsarbetare, läkare, poliser och soldater till de drabbade områdena för att delta i katastrofinsatser och ge befolkningen hjälp och skydd. 226 ton livsmedel och 735 000 liter vatten delades ut till befolkningen. Modulhus användes för att skapa drägliga boendeförhållanden. På Saint Martin skadade stormvindar 90 % av byggnaderna. Av dessa totalförstördes 25 %, medan 40 % kommer att kräva renoveringsarbeten. Öns ekonomi är främst baserad på turism. Orkanen förväntas leda till långtidsarbetslöshet inom denna sektor, samtidigt som arbetslösheten totalt ökar dramatiskt. På Guadeloupe mobiliserades alla statliga myndigheter efter orkanen Marias framfart natten mellan den 18 och 19 september 2017 för att röja vägar, rädda och hjälpa befolkningen att återgå till normala levnadsförhållanden. I flera dagar var omkring 60 000 hushåll på Guadeloupe utan el och i många områden var vattnet avstängt. Många bananplantager, som är en av Guadeloupes viktiga inkomstkällor, fick betydande skador och kommer inte vara tillbaka till full produktion förrän om två år.

4.Den 22 december 2017 lämnade Spanien in en ansökan om att utnyttja fonden efter de naturbränder som ägde rum i Galicien i nordvästra Spanien under perioden 10–17 oktober 2017.

5.Den 27 november 2017 lämnade Frankrike in en ansökan om att utnyttja fonden efter orkanen Irmas framfart över ön Saint Martin den 5 och 6 september 2017 och orkanen Maria, som drog in över Guadeloupe den 18 och 19 september 2017.

6.Den 17 juli 2017 lämnade Portugal in en första ansökan om bidrag från fonden efter omfattande bränder som bröt ut den 17 juni 2017. Efter det att ytterligare bränder drabbat Portugal under perioden juni–oktober 2017 lämnade landet emellertid in uppdateringar av sin ansökan den 13 oktober 2017 och återigen den 14 december 2017 som bland annat innehöll en reviderad uppskattning av totalkostnaderna för de skador som orsakats av bränderna under perioden juni–oktober 2017.

7.Greklands, Spaniens, Frankrikes och Portugals ansökningar uppfyller villkoren i artikel 4 i förordning (EG) nr 2012/2002 för finansiella bidrag från fonden.

8.Fonden bör därför tas i anspråk för att ge ett finansiellt bidrag till Grekland, Frankrike, Portugal och Spanien.

9.För att minimera den tid det tar att ta fonden i anspråk bör detta beslut tillämpas från och med den dag då det antas.

HÄRIGENOM FÖRESKRIVS FÖLJANDE.

Artikel 1

Inom ramen för unionens allmänna budget för budgetåret 2018 ska Europeiska unionens solidaritetsfond tas i anspråk för att ge Grekland 1 359 119 euro, Spanien 3 228 675 euro, Frankrike 48 906 025 euro och Portugal 50 673 132 euro i åtagande- och betalningsbemyndiganden.

Artikel 2

Detta beslut träder i kraft samma dag som det offentliggörs i Europeiska unionens officiella tidning.

Det ska tillämpas från och med den [dagen för antagandet].

Utfärdat i Bryssel den