RAPPORT FRÅN KOMMISSIONEN TILL EUROPAPARLAMENTET om genomförandet av budgetpost B5-504 "Åtgärder för att främja infasningen i den allmänna budgeten av verksamhet som finansieras under EKSG"

INNEHÅLLSFÖRTECKNING

1. Inledning

1.1 Rättslig grund

1.2 Mål

1.3 Budget

1.4 Personalresurser

2. Projektutveckling

2.1. Inledande analyser av genomförandet

2.2 Ny strategi och sökning efter projektpartner

2.3 Etapper i genomförandet av Eurofer-garantifonden

3. Projektpartner

3.1 Eurofer

3.2 Finansiella intermediärer

4. Instrument för genomförandet

4.1 Förvaltningsavtalet mellan Europeiska kommissionen och Eurofer

4.2 Garantiavtalen mellan Eurofer och de finansiella intermediärerna

4.3 Garantierna (Garantibrev)

4.4 Förvaltningskontot

5. Projektövervakning

6. Resultat

6.1 Användning av medlen

6.2 Stödmottagarnas profil

6.3 Skapande av arbetstillfällen

6.4 Betalningsinställelser

7. Utvärdering

8. Slutsats

Bilaga: Budgetmyndighetens anmärkningar till budgetpost B5-504

1. Inledning

I budgetpost B5-504 ("Åtgärder för att främja infasningen i den allmänna budgeten av verksamhet som finansieras under EKSG" - se bilagan) avsätts 2 miljoner euro till ett pilotprojekt för att undersöka genomförbarheten hos åtgärder till förmån för regioner "där det sker en industriell strukturomvandling i kol- och stålsektorerna". Genomförandet skedde 2001 genom att det inrättades en garantifond för att främja verksamhet som skapar nya arbetstillfällen i målregionerna.

Garantifonden förvaltas via ett förvaltningskonto av Eurofer (Europeiska järn- och stålindustriförbundet) på kommissionens vägnar. Eurofer har utfärdat garantier som delvis täcker lån och investeringar i egenkapital från specialiserade finansiella intermediärer till innovativa små och medelstora företag, inklusive nyetablerade företag, i regioner "där det sker en industriell strukturomvandling i kol- och stålsektorerna".

Det var nödvändigt att begränsa pilotprojektets geografiska täckning till vissa EU-medlemsstater och regioner för att uppnå maximal ekonomisk effektivitet inom ramen för budgettaket på 2 miljoner euro. De regioner som berörs ligger i Belgien (Vallonien), Frankrike, Tyskland (Dortmund) och Storbritannien.

Eftersom de flesta traditionella stenkolsregionerna i Belgien, Frankrike, Storbritannien och Tyskland ligger inom projektets regionala täckningsområde har även EU:s stenkolsindustri gynnats.

En garantifond ansågs vara det bästa sättet att genomföra denna budgetpost eftersom den har större verkan än direkta lån eller bidrag. Syftet med dessa garantier är att skapa nya arbetstillfällen genom att göra det lättare för små och medelstora företag i dessa regioner att få tillgång till investeringskapital (lån och/eller investeringar i egenkapital).

Huvudmålsättningen med garantifonden är att ge kontinuerligt saneringsstöd till kol- och stålregioner efter det att EKSG-fördraget upphörde att gälla i juli 2002.

Eurofers samarbete med erfarna externa parter (finansiella intermediärer) som är specialiserade på stöd till små och medelstora företag och främjande av verksamhet som skapar nya arbetstillfällen, har ytterligare bidragit till pilotprojektets framgång. Pilotprojektet har visat att instrumentet i detta skede motsvarar ett behov på marknaden.

1.1. Rättslig grund

I enlighet med den första rapporten [1], som byggde på budgetmyndighetens kommentarer 1999 till budgetpost B5-504N i Europeiska gemenskapens allmänna budget för år 2000 [2], skall denna rapport nummer två skall läggas fram för Europaparlamentet.

[1] KOM 2002 154 slutlig, 10.4.2002 s. 13, punkt 5.2.

[2] Se bilagan.

I enlighet med punkt 37 a i i det interinstitutionella avtalet av den 6 maj 1999 mellan Europaparlamentet, rådet och kommissionen om budgetdisciplin och förbättring av budgetförfarandet [3] krävs ingen särskild rättslig grund för att genomföra denna budgetpost eftersom det är ett pilotprojekt.

[3] EGT C 172, 18.6.1999, s. 1.

1.2 Mål

1.2.1 Allmän målsättning

Den allmänna målsättningen med de åtgärder som planerats under budgetpost B5-504 är att finansiera åtgärder för att underlätta övergången från verksamhet som traditionellt finansierats genom budgeten för EKSG till befintliga program i den allmänna budgeten, bl.a. struktur- och forskningsfonderna. Målet är att främja skapandet av innovativa företag (små och medelstora) på områden som är knutna till den industriella strukturomvandlingen av kol- och stålregionerna.

1.2.2 Särskild målsättning

Pilotprojektets särskilda målsättning är att öka sysselsättningen i de EU-regioner där det sker en industriell strukturomvandling inom kol- och stålsektorerna genom att ge stöd till innovativa små och medelstora företags investeringsverksamhet.

1.3 Budget

Åtaganden i miljoner euro:

>Plats för tabell>

Betalningar i miljoner euro:

>Plats för tabell>

Kostnadsberäkning:

Beloppet 2 miljoner euro är ett maximibelopp. Den exakta totala kostnaden, som inte får överstiga 2 miljoner euro, väntas vara lägre än maximibeloppet eftersom inget hittills tyder på att det kommer att vara exceptionellt många som begär att få sina garantier utbetalda.

1.4 Personalresurser

Eftersom garantifonden förvaltas av Eurofer krävdes ingen extra personal till kommissionens övervakning, utan behoven kunde i detta fall tillgodoses genom att man anställde kommissionspersonal som tidigare sysslade med förvaltning av EKSG:s låneprogram.

2. Projektutveckling

2.1 Inledande analyser av genomförandet

Efter en rad kontakter mellan flera generaldirektorat (t.ex. ECFIN, EMPL, ENTR, REGIO, RTD, BUDG, FC) överlämnades genomförandet av budgetposten till ECFIN i november 1999.

De inledande analyserna av genomförandet gjordes i slutet av 1999 och under våren 2000. Slutsatserna av dessa analyser var att det inte gick att genomföra budgetposten inom budgettaket på 2 miljoner euro och samtidigt täcka samtliga EU-medlemsstater plus alla kandidatländerna som Europaparlamentets budgetkommitté föreslagit.

2.2 Ny strategi och sökning efter projektpartner

Som framgår av ovanstående var det nödvändigt att hitta en ny strategi för att kunna genomföra denna budgetpost. Av praktiska skäl och med tanke på de begränsade resurserna inskränktes pilotprojektet till de 4 medlemsstater där omstruktureringen av kol- och stålindustrierna fått allvarligast konsekvenser.

Ett garantiinstrument ansågs vara den bästa lösningen för att uppnå maximal kostnadseffektivitet och stor verkan eftersom de befintliga garantifonderna, exempelvis SMF-garantin (förvaltad av Europeiska investeringsfonden, EIF) inom ramen för tillväxt- och sysselsättningsinitiativet, [4] redan hade visat sig effektiva.

[4] Rådets beslut 98/347/EG av den 19.5.1998, EGT L 155, 29.5.1998, s. 43.

Diskussionerna med EIF och Europeiska investeringsbanken (EIB) visade att dessa institutioner var tveksamma till att ta över förvaltningen av en specialiserad fond av denna storlek. Därför sökte man efter en partner vars främsta mål inte var att göra någon vinst och som ville förvalta en sådan fond. Utöver EIF och EIB kontaktades flera sammanslutningar och företag i kolsektorn [5] men de tackade också nej till detta samarbetserbjudande.

[5] Till exempel CESCO (European Solid Fuel Association), Gesamtverband des deutschen Steinkohlebergbaus, Essen och RAG Coal International, Essen.

I september 2000 ingicks en första preliminär överenskommelse om förvaltning av garantifonden med Eurofer [6], som har sitt säte i Bryssel.

[6] Eurofer utsågs officiellt till projektledare i artikel 1 i kommissionens beslut PE/2000/2821 av den 22 december 2000.

Eurofer var det mest realistiska valet eftersom förbundet hade bred representation, lång erfarenhet av större projekt, inklusive sådana som samfinansierats av Europeiska kommissionen, och en förmåga att samarbeta med erfarna intermediärer inom det mycket speciella område som projektet omfattar.

2.3 Etapper i genomförandet av Eurofer-garantifonden

Efter det formella godkännandet av genomförandeförslaget genom kommissionens beslut PE/2000/2821 av den 22 december 2000 [7], undertecknades förvaltningsavtalet mellan kommissionen och Eurofer den 29 mars 2001. I april 2001 överförde kommissionen en första utbetalning (1,5 miljoner euro) till Eurofers förvaltningskonto som upprättats för detta ändamål. Den resterande delbetalningen på 0,5 miljoner euro överfördes i september 2002.

[7] Inte offentliggjort i EGT.

Enligt bestämmelserna i förvaltningsavtalet har Eurofer gått med på att utfärda garantier för att delvis täcka lån eller investeringar i egenkapital som gjorts av finansiella intermediärer i innovativa små och medelstora företag i regioner där det sker en industriell strukturomvandling av kol- och stålindustrin. Eurofer har valt ut fyra intermediärer som godkänts av kommissionen i enlighet med stycke 7 i meddelandet som är en bilaga till kommissionens beslut PE/2000/2821 av den 22 december 2000, nämligen

1. Sodie France

2. Sodie S.A. Belgium

3. UK Steel Enterprise Limited

4. Venture Capital Dortmund GmbH (Dortmund Project)

Ramavtalen mellan Eurofer och dessa finansiella intermediärer undertecknades under oktober och november 2001. De första garantierna utfärdades av Eurofer i februari 2002 och de sista i september 2003.

3. Projektpartner

Eurofers och de finansiella intermediärernas goda rykte bidrog till att kommissionen fattade beslut om att genomföra projektet på detta sätt och med dessa parter.

3.1 Eurofer

Europeiska järn- och stålindustriförbundet (Eurofer) grundades 1976. Medlemmar och associerade medlemmar är stålföretag och nationella stålförbund i hela EU och i de central- och östeuropeiska länderna.

Eurofer representerar 95 % av den totala råstålsproduktionen i EU. De associerade medlemmarna i de central- och östeuropeiska länderna står för 95 % av den totala stålproduktionen i detta område.

Eurofers målsättning är att få till stånd ett samarbete mellan nationella förbund och företag på alla områden som bidrar till den europeiska stålindustrins utveckling. Eurofer representerar också medlemmarnas gemensamma intresse gentemot andra parter, bl.a. de europeiska institutionerna och andra internationella organisationer.

Eurofer har stor erfarenhet och dokumenterad kompetens när det gäller stora projekt som

Business Support Programme

(Anpassningsstöd till stålförbund i Central- och Östeuropa med anledning av dessa länders anslutning till EU)

Period: juli 2000 - juni 2002

Total budget: 1 100 000 euro

EG-bidrag: 880 000 euro

Management of Change and Human Resources

(Undersökning som görs i samarbete med de viktigaste europeiska stålproducenterna och som går ut på att undersöka de förändringar som skett inom branschen och hur dessa processer konstruktivt påverkat dialogen mellan arbetsgivare och arbetstagare inom den europeiska stålindustrin)

Period: december 1996 - juni 2000

Total budget: > 450 000 euro

EG-bidrag: 300 000 euro

3.2 Finansiella intermediärer

3.2.1 Sodie France

Sodie [8] France, som bildades 1983, är ett dotterbolag till Usinor. För närvarande ägs det till 55 % av Usinor [9] och 45 % av en bank [10]. Företaget sysslar med sanering, d.v.s. ekonomisk och praktisk rådgivning till i huvudsak små och medelstora företag och nyetablerade företag, samt ger utbildningsstöd till arbetstagarna eller de arbetslösa. Sedan 1983 har Sodie gett stöd till ca 8 000 företag och dessa har i sin tur skapat över 100 000 arbetstillfällen. Samtidigt har nästan 20 000 arbetstagare eller arbetslösa fått stöd när de velat flytta eller skaffa sig utbildning.

[8] Société pour le développement de l'industrie et de l'emploi.

[9] Via SODISID, ett dotterbolag som ägs till 100 % av Usinor.

[10] Caisse des Dépôts et Consignations, via dotterbolaget SCET.

Idag samarbetar Sodie i Frankrike och Belgien med en rad statliga myndigheter på alla nivåer och också med företag av alla storlekar i mer än 30 sysselsättningsregioner. Sodie har en lång rad kunder, bl.a. städer, ministerier och större företag som Alcatel och IBM.

3.2.2 Sodie Belgium

Sodie Belgium är ett nyetablerat dotterbolag till Sodie France. Företaget startades efter det att Usinor köpt 75 % av Cockerill-Sambre SA:s aktiekapital. Företagets målsättning är att skapa 4 000 nya arbetstillfällen i Vallonien. Detta skall åstadkommas huvudsakligen genom stöd till små och medelstora företag, t.ex. genom att bevilja lån med räntesubventioner.

3.2.3 UK Steel Enterprise Limited (UKSE)

UK Steel Enterprise Limited (UKSE) är ett privat aktiebolag som har specialiserat sig på saneringsstöd. Det är ett dotterbolag som ägs till 100 % av Corus Group plc och startades 1975 av f.d. British Steel plc.

Företaget har under mer än 25 års tid försett 2 400 små och medelstora företag med kapital på mer än 50 miljoner pund (80,6 miljoner euro) av vilka 39 miljoner pund (62,9 miljoner euro) har bestått av lån eller aktiekapital, och resten varit andra former av finansiering.

Sammanlagt har över 3 700 företag fått direkt stöd i form av kapital eller lokaler, och i vissa fall med båda. Dessa företag uppskattas ha skapat över 60 000 nya arbetstillfällen. Företag som fick stöd av organisationer etablerade av UKSE tidigt på 1980-talet uppskattas dessutom ha skapat ytterligare 50 000 arbetstillfällen.

3.2.4 Venture Capital Dortmund GmbH (Dortmund Project)

Dortmund-projektet är ett offentligt-privat partnerskap som finansieras och drivs av staden Dortmund i samarbete med privata företag som Thyssen Krupp, riskkapitalbolag, s.k. företagsänglar och konsultfirmor. Projektets syfte är att sanera Dortmund med omgivningar och ändra området från ett traditionellt centrum för tung industri till ett centrum för ny ekonomi (elektronisk handel, IT, mikrosystemteknik).

Bland de åtgärder som planerades och inleddes under år 2000 ingick bl.a. stöd till befintliga och nyetablerade företag genom lån och tillgång till riskkapital, lokaler och högkvalificerad arbetskraft, men även att bjuda in utländska företag att investera och etablera företag i regionen samt att förbättra infrastrukturen och ge stöd när det gäller ledarskap och logistik.

Venture Capital Dortmund GmbH är ett aktiebolag och dotterbolag till Stadtsparkasse Dortmund, som är en av bankparterna i Dortmund-projektet. Trots att det grundades relativt nyligen, kan Venture Capital Dortmund (VCD) GmbH utnyttja den erfarenhet av att finansiera små och medelstora företag som Stadtsparkasse Dortmund fått under sina mer än 30 år i branschen. Sedan VCD startade år 2000 har det investerat omkring 7,7 miljoner euro i ett tiotal företag.

Alla företag som finansieras av VCD skall motsvara den normala definitionen av små och medelstora företag, och man inriktar sig särskilt på sådana inom IT, telekommunikation, mikrosystemteknik, robotteknik och bioteknik. I genomsnitt investerar VCD egenkapital på mellan 256 000 och 511 000 euro.

4. Instrument för genomförandet

4.1 Förvaltningsavtalet mellan Europeiska kommissionen och Eurofer

Eurofer hade full handlingsfrihet att avslå eller godkänna individuella garantiansökningar. Varje risk som delvis täcks av Eurofer-garantin skall delas med den finansiella intermediären. Eurofer rapporterade till kommissionen om all sin verksamhet relaterad till garantifonden och tillhandahöll kopior av alla relevanta dokument och kontoutdrag från förvaltningskontot.

I första omgången fanns garantierna att tillgå i nästan två år, vilket innebar att omgången slutade i september 2003. Kommissionen ersatte Eurofer för tillhandahållande av tjänster enligt förvaltningsavtalet genom att betala ett engångshonorar. Det begränsades till 5 % av de medel som verkligen anslogs. Garantifonden kommer att avvecklas senast 2012.

Förvaltningsavtalet omfattar bestämmelser om rapportering, revision, övervakning och kontroll. Europeiska revisionsrätten har rätt att utföra egna revisioner i såväl Eurofers lokaler som i de finansiella intermediärernas och de slutliga stödmottagarnas lokaler.

4.2 Garantiavtalen mellan Eurofer och de finansiella intermediärerna

Detta är ramavtal som fastställer villkoren för partnerskapet och samarbetet mellan Eurofer och de finansiella intermediärerna i detta projekt.

Bl.a. fastställs här garantisatsen, garantins övre gräns och den maximala (låne- eller egenkapital-) portföljen som delvis täcks av Eurofer-garantier. Maximistorleken på portföljen som delvis täcks av Eurofer-garantier är ungefär 3 333 000 euro per finansiell intermediär. [11] De finansiella intermediärerna har gratis tillgång till Eurofer-garantierna.

[11] Detta belopp beräknas på garantins övre gräns på 500 000 euro per finansiell intermediär. Eftersom garantins övre gräns i garantiavtalen är fastställd till 15 % av portföljen, beräknas portföljen genom att man dividerar 500 000 euro med 15 (= 33 333,33) och multiplicerar resultatet med 100 (= 33 333,33). Dortmundprojektets portfölj har en speciell karaktär och därför är den övre gränsen definierad till 30 % av maximiportföljen på 1 666 667 euro. Med garantins övre gräns menas Eurofers samlade betalningsskyldigheter under Eurofer-garantin, uttryckt som en procentandel av portföljen och som nominellt belopp. Beloppet 500 000 euro får man genom att dividera det totala beloppet på 2 000 000 euro med 4 och tilldela var och en av de fyra finansiella intermediärerna en fjärdedel. Med portfölj menas det samlade kapitalet för de lån eller investeringar i egenkapital som en finansiell intermediär beviljar till förmån för små och medelstora företag och som täcks av Eurofer-garantier.

Garantiavtalet mellan Eurofer och var och en av de finansiella intermediärerna innehåller aven bestämmelser om revision, rapportering och kontroll.

4.3 Garantierna (Garantibrev)

För att få garantitäckning för lån till eller investeringar i egenkapital i kvalificerade små och medelstora företag måste de finansiella intermediärerna lämna in garantiansökningar till Eurofer. Eurofer har utfärdat garantierna på förvaltningsbasis, i eget namn men på kommissionens vägnar. Kommissionen har fått regelbundna rapporter om alla projekt som det har kommit in ansökningar för. Alla garantier kommer att löpa ut senast sju år efter det att lånet beviljades eller då investeringen i egenkapital gjordes, och under inga omständigheter senare än i mars 2010.

För att vara berättigade till Eurofer-garantier skall lån eller investeringar i egenkapital uppfylla följande krav:

a) Den slutliga stödmottagaren skall vara ett litet eller medelstort företag [12].

[12] Enligt definitionen i bilagan till kommissionens rekommendation 96/280/EG (EGT L 107, 30.4.1996, s. 4).

b) Företaget skall vara etablerat i en EU-medlemsstat.

c) Företaget skall vara etablerat i en region där det sker en industriell strukturomvandling av kol- och stålsektorn.

d) Företaget skall uppnå en viss innovationsgrad.

e) Finansieringen som i sista hand täcks av Eurofer-garantin skall användas till nya projekt eller nya investeringar. Noteras bör att inte någon form av omfördelning av skulder ger rätt till stöd.

f) Syftet med finansieringen som i sista hand täcks av Eurofer-garantin skall, direkt eller indirekt, vara att skapa nya arbetstillfällen inom den berörda Eurofer-garantins giltighetsperiod.

g) Minimilöptiden för lån eller investeringar i egenkapital är tre år.

4.4 Förvaltningskontot

I april 2001 överförde kommissionen en första del från den berörda fonden (1,5 miljoner euro) till Eurofers förvaltningskonto som upprättats för detta ändamål. Den återstående delen av medlen (500 000 euro) utbetalades i september 2002. Förvaltningskontot avspeglas i Eurofers bokföring. Kontot förs i euro och det används uteslutande för transaktioner som rör faciliteten. Eurofer registrerar omedelbart alla transaktioner som berör faciliteten och förvaltningskontot.

Eurofers revisorer skall lämna in en revisionsberättelse för räkenskaperna i samband med de befintliga garantierna och GD Ecfin upprättar kvartalsrapporter baserade på de siffror som lämnas in av Eurofer. Den finansiella informationen vidarebefordras till GD Budget.

5. Projektövervakning

Kommissionen övervakar Eurofers fondförvaltning genom ett övervakningsprogram som upprättats i linje med de övervakningsprogram som finns för jämförbara befintliga fonder. Sådana jämförbara fonder är t.ex. SMF-garantin och initiativet för tillväxt och sysselsättning eller ETF Startfaciliteten som båda förvaltas av EIF [13]. Utöver att granska de rapporter och kontoutdrag från förvaltningskontot som kommissionen får från Eurofer, kommer den att genomföra övervakningsuppdrag hos Eurofer, de finansiella intermediärerna och de utvalda slutliga stödmottagarna när projektet nått en viss mognad. Dessa besök är planerade till 2004.

[13] Se punkt 2.2 ovan. Rådets beslut 98/347/EG av den 19.5.1998, EGT L 155, 29.5.1998, s. 43.

6. Resultat

6.1 Användning av tillgångarna

Den 30 september 2003 hade 136 ansökningar inkommit och 127 Eurofer-garantier utfärdats i de fyra länder som valts ut till Eurofer-programmet. Endast 3 har ställt in betalningarna. Nio garantiansökningar har avvisats eftersom de inte uppfyllde kraven för att få stöd.

99,73 % av fonden har använts, dvs. sammanlagt 11 635 581 euro. 35 % av den sammanlagda summan har använts av Sodie Belgium, 14 % av S-Venture Capital Dortmund GmbH, 28 % av Sodie France och 23 % av UK Steel Enterprise Ltd.

Finansieringssätten varierar mellan de olika finansiella intermediärerna. Vad lån beträffar (för företag i Frankrike, Förenade kungariket och Belgien) är den genomsnittliga löptiden 5 år. I Förenade kungariket vill företagen ha kortare löptider (vanligen 3 år), i Belgien längre (upp till 7 år i allmänhet) medan franska företag generellt sett vill ha 5-åriga lån. Finansieringstypen för de fem tyska företagen var investeringar i egenkapital.

Det kan vara värt att notera att garantifaciliteter vanligen har bra hävstångseffekt, vilket i synnerhet har framgått av program som SMF-garantin. [14]

[14] Hävstångseffekten för alla intermediärer inom SMF-garantin var 13,5 per den 30 september 2003.

6.2 Stödmottagarnas profil

De första resultaten av detta pilotprojekt visar att det i högre grad har handlat om utvidgning av befintlig verksamhet än om att skapa nya företag. 36 garantier syftade till att skapa nya företag medan 88 användes till att utveckla verksamhet. 16 företag har skapats i Belgien, 14 i Frankrike, fem i Förenade kungariket och ett i Tyskland.

Majoriteten av stödmottagarna var mikro- eller småföretag. Endast tio stödmottagare var medelstora företag och av dessa fanns fem i Frankrike.

I tre av medlemsstaterna (Frankrike, Förenade kungariket och Belgien) finns verksamheten i huvudsak inom industriell tillverkning och servicesektorn medan de flesta projekten i Tyskland hör hemma inom teknologisektorn.

Den industriella tillverkningen omfattar en lång rad olika verksamheter, bland annat stålsektorn, metallbearbetning, tillverkning av elutrustning och livsmedelsbearbetning.

Verksamhetsområdena varierar ändå från land till land. I Förenade kungariket, Belgien och Tyskland är ett betydande antal företag inriktade på ny teknologi medan traditionell metalltillverkning fortfarande är en viktig del av verksamheten i Frankrike.

Generellt sett visar resultaten att den typ av verksamhet som genererats fortfarande är starkt knuten till stålindustrin. De nya små och medelstora företagen har absorberat arbetskraften i dessa regioner och dragit nytta av deras kunnande för att utveckla nya verksamheter.

Det är uppenbarligen så att målregionerna för detta pilotprojekt inte så lätt lockar till sig högteknologi och innovativa industrier. Alltså har de finansiella intermediärerna tagit hänsyn till möjligheterna att skapa arbetstillfällen.

6.3 Skapande av arbetstillfällen

De siffror som lämnats in av UK Steel Enterprise Ltd visar att det till dags dato har skapats 67 arbetstillfällen, mot de 382 som planerats. Sodie Belgium rapporterade att 226 nya arbetstillfällen skapats vilket betyder att man redan på detta tidiga stadium har skapat 40% av de planerade arbetstillfällena. För Sodie France har 150 arbetstillfällen skapats av de 625 planerade. Beträffande Venture Capital Dortmund har 55 arbetstillfällen av de 101 förväntade skapats. Det bör dock påpekas att ett betydande antal garantier har utfärdats de senaste två månaderna och att det därför inte går att utvärdera hur många arbetstillfällen som totalt har skapats, eftersom siffran väntas stiga.

6.4 Betalningsinställelser

Tre betalningsinställelser har skett sedan Euroferprogrammet inleddes: två företagskonkurser hos UK Steel Enterprise Ltd och en 1 hos Sodie France. I Förenade kungariket hade 197 523 betalats ut till de två konkursföretagen och i Frankrike 20 000 euro, vilket till dagens datum ger sammanlagt 217 523 euro. Detta motsvarar 1,8 % av den totala portföljen på 11 635 581 euro.

Det måste understrykas att uppgifterna om betalningsinställelserna naturligtvis inte kan anses vara definitiva.

7. Utvärdering

Den utvärdering av Eurofers garantifond som alla programparter genomfört (kommissionen, Eurofer och de deltagande finansiella intermediärerna) visar att detta pilotprojekt har varit framgångsrikt på såväl unionsnivå, nationell nivå som lokal nivå. Utläggningen av fondförvaltningen begränsar kommissionens inblandning till i stort sett endast övervakning, vilket sparar in på förvaltnings- och ledningsresurser. Budgeten på 2 miljoner euro omfattade en portfölj på 127 lån med en total lånesumma på nästan 12 miljoner euro. Det bör emellertid noteras att detta pilotprojekt innebär att kommissionen och de deltagande parterna måste följa upp de projektrelaterade uppgifterna tills de sista lånen har betalats tillbaka, senast 2012.

Vad beträffar Eurofer och de deltagande finansiella intermediärerna har detta pilotprojekts additionalitet visats genom ökningen av de tillgängliga finansieringsmöjligheterna. Det har särskilt påpekats att möjligheten att ge garantier till nya och innovativa projekt har den extra fördelen att de stödjer företag som kunde haft svårt att hitta alternativ finansiering. Det mindre byråkratiska och effektiva förfarandet för att få utnyttja Eurofer-garantier sågs också som något positivt.

Det måste påpekas igen att innovationskriteriet för de små och medelstora företagen inte alltid har tillämpats av intermediärerna eftersom regionala särdrag inte tillät det och de finansiella intermediärerna också inriktade sig på möjligheten att skapa arbetstillfällen.

8. Slutsats

Eurofer-garantifonden har nått de uppsatta målen och kan därför sägas vara ett lyckat pilotprojekt. I den nuvarande situationen med problem i samband med omstruktureringen av kol- och stålregionerna inom EU och de nya medlemsstaterna har samarbetet med specialiserade och erfarna partner visat sig ha en positiv inverkan på små och medelstora företags projekt för att skapa arbetstillfällen.

Den nästan 100-procentiga användningen av medlen visar att det finns en stor efterfrågan på finansiellt stöd till små och medelstora företag i de utvalda EU-regionerna som drabbats av den industriella omstruktureringen av kol- och stålsektorerna.

Frågan om huruvida detta pilotprojekt skall vidareutvecklas till ett egentligt program måste dock diskuteras. Å ena sidan kan ett instrument med specifik målinriktning koncentrera medlen till prioriterade regioner och sektorer, vilket har varit fallet här. Å andra sidan har detta pilotprojekt visat att koncentrationen på särskilda regioner i kombination med en inriktning på den högteknologiska sektorn varit alltför begränsad för att man skulle uppnå de önskade resultaten. Det måste påpekas att andra, befintliga instrument och program med mer omfattande urvalskriterier finns att tillgå i dessa regioner och sektorer. Det gäller framför allt det fleråriga programmet för företag och företagaranda, särskilt för små och medelstora företag 2001-2005 [15] som redan täcker de ovannämnda kriterierna. Med tanke på Europaparlamentets anmärkningar i budgeten 2000 kunde en viss överlappning med befintliga instrument inte undvikas. De erfarna och specialiserade finansiella intermediärerna i detta Euroferprojekt är emellertid lämpliga som finansinstitut inom ramen för de befintliga programmen.

[15] Rådets beslut 2000/819/EG av den 20.12.2000, EGT L 333, 29.12.2000, s. 84.

Det är fortfarande kommissionens politik att främja allmänna instrument som möjliggör synlighet och stordriftsfördelar i övervakningen och förvaltningen av programmen. Därför föreslår kommissionen inte att detta pilotprogram skall förlängas med en ny budget och en ny rättslig grund.

BILAGA

B5-504 Åtgärder för att främja infasningen i den allmänna budgeten av verksamhet som finansieras under EKSG [16]

[16] Europaparlamentet 2000/81/EG, EKSG, Euratom, slutgiltigt antagande av Europeiska unionens allmänna budget för budgetåret 2000, EGT L 40, 14.2.2000, s. 980-981.

Anmärkning i budgeten för 2000

Ny artikel

Europaparlamentets resolution av den 15 november 1996 om integreringen av EKSG:s verksamhet i unionens budget (EGT C 362, 1.12.1996, s. 327).

Rådets resolution av den 21 juni 1999 om att Fördraget om upprättandet av Europeiska kol- och stålgemenskapen upphör att gälla (EGT C 190, 7.7.1999, s. 1).

Detta anslag är avsett att finansiera åtgärder för att underlätta integreringen av verksamhet som traditionellt finansierats genom budgeten för EKSG i befintliga program i den allmänna budgeten, bland annat struktur- och forskningsfonderna. Anslaget är särskilt avsett för stöd till åtgärder som på grund av sin särart inte finner någon motsvarighet i gemenskapsprogrammen.

Anslaget syftar till att via euroinfocenter, främja skapandet av innovativa företag (små och medelstora företag) verksamma på områden som hänger samman med industriell strukturomvandling av kol- och stålsektorerna (företagsinkubatorer, tillhandahållande av industriell utrustning och beviljande av finansiering till anställda under omskolning) i synnerhet på områdena för miljö, hälsa och säkerhet i arbetet.

Anslaget syftar även till att främja initiativ som om möjligt utvecklas gemensamt (av arbetsgivare och arbetstagare) i företagen på områdena för information, utbildning och aktiviteter, bland annat med anledning av den omläggning av arbetstiden som strukturomvandlingen för med sig.

Kommissionen skall se till att de som drar nytta av projekten i första hand kommer från regioner där det sker en industriell strukturomvandling inom kol- och stålsektorerna, inbegripet regioner i kandidatländerna.

Under 2001 skall kommissionen lägga fram en rapport för Europaparlamentet med uppgifter om projektens resultat och vilka verksamheter som har erhållit bidrag.