KOMMISSIONENS YTTRANDE enligt artikel 251.2 c i EG-fördraget om Europaparlamentets ändringar av rådets gemensamma ståndpunkt om Förslaget till EUROPAPARLAMENTETS OCH RÅDETS FÖRORDNING OM ETT REVIDERAT GEMENSKAPSPROGRAM FÖR TILLDELNING AV MILJÖMÄRKE MED ÄNDRING AV KOMMISSIONENS FÖRSLAG enligt artikel 250.2 i EG-fördraget

KOMMISSIONENS YTTRANDE enligt artikel 251.2 c i EG-fördraget om Europaparlamentets ändringar av rådets gemensamma ståndpunkt om Förslaget till EUROPAPARLAMENTETS OCH RÅDETS FÖRORDNING OM ETT REVIDERAT GEMENSKAPSPROGRAM FÖR TILLDELNING AV MILJÖMÄRKE

1. Bakgrund

Den 11 december 1996 antog kommissionen ett förslag till en översyn av rådets förordning (EEG) nr 880/92 om ett gemenskapsprogram för tilldelning av miljömärke, i enlighet med artikel 130s 1 i fördraget (nya artikeln 175.1). Detta förslag offentliggjordes i Europeiska gemenskapernas officiella tidning den 12 april 1997.

Kommissionens förslag lades fram inför rådet den 19 mars 1997, och inför Europaparlamentet den 8 april 1997.

Den 10 juli 1997 antog Ekonomiska och sociala kommitténs sektion för miljö, folkhälsa och konsumentfrågor sitt yttrande.

Regionkommittén mottog förslaget den 13 juli 1997 men beslöt att inte avge något yttrande.

Europaparlamentet antog sitt yttrande i första behandlingen den 13 maj 1998.

Kommissionen godtog sju av Europaparlamentets 42 ändringsförslag, vilket dock inte uteslöt ytterligare förbättringar på ett senare stadium. Dessa ändringar infördes i kommissionens ändrade förslag som antogs den 18 januari 1999.

Rådets gemensamma ståndpunkt antogs enhälligt den 11 november 1999.

Kommissionen stödde den gemensamma ståndpunkten i sitt meddelande till Europaparlamentet, antaget den 24 november 1999.

Vid ett möte den 2 december 1999 meddelade Europaparlamentets ordförande att den gemensamma ståndpunkten mottagits. Den 15 mars år 2000 antog Europaparlamentet sex ändringar till rådets gemensamma ståndpunkt i andra behandlingen.

I detta yttrande redogörs för kommissionens ställningstagande till Europaparlamentets ändringsförslag i enlighet med artikel 251.2 c i EG-fördraget.

2. Syftet med kommissionens förslag

Huvudsyftet med förslaget till ett reviderat gemenskapsprogram för tilldelning av miljömärke är att göra systemet effektivare och öppnare, att förbättra den metodik som ligger till grund för prograammet och göra det attraktivare för tillverkare, distributörer och konsumenter. I synnerhet syftar förslaget till att ge de organ som har ansvar för tilldelningen av miljömärke samt de olika intressegrupperna ökade befogenheter när det gäller att fastställa ekologiska kriterier.

3. Kommissionens ställningstagande till Europaparlamentets ändringsförslag

3.1. Sammanfattning av kommissionens ställningstagande

Kommissionen kan till fullo godta alla sex ändringsförslag.

3.2. Europaparlamentets ändringsförslag i andra behandlingen

Godtagna ändringar

Ändring 1 (aktiva roller för icke-statliga miljö- och konsumentorganisationer) (skäl 5)

Denna ändring betonar vikten av att icke-statliga miljö- och konsumentorganisationer aktivt deltar i utvecklingen av kriterierna för miljömärkningen. Kommissionen håller med om att deras stöd och delaktighet är av avgörande betydelse för miljömärkets ställning och trovärdighet.

Ändring 2 (planer för samordning och samarbete med nationella miljömärkningsprogram) (artikel 5)

Denna ändring av arbetsplanen lägger större tonvikt på gemensamma åtgärder för att driva på programmet, och skulle innebära att det krävs en rapport om hur samarbetet och samordningen med de nationella programmen fortskrider. Kommissionen är övertygad om att i synnerhet gemensamma åtgärder för att främja programmet kommer att spela en avgörande roll för att göra gemenskapens miljömärke mer uppmärksammat. Det är också mycket viktigt att införa ett mer systematiskt utbyte av information mellan de olika programmen.

Ändring 3 (parallell märkning med både gemenskapens och nationella miljömärkeslogotyper) (artikel 11)

Denna ändring skulle innebära att produkter som tilldelats både gemenskapens och ett nationellt miljömärke skulle behöva märkas med båda logotyper bredvid varandra. Kommissionen är övertygad om att en parallell märkning leder till att märkena ömsesidigt bidrar till varandras synlighet och hjälper och uppmuntrar konsumenterna att välja miljömärkta produkter.

Ändring 4 (aktiva roller för alla intressenter) (artikel 14)

Denna ändring skulle innebära att de behöriga organen för tilldelning av miljömärket skulle behöva låta alla intressenter spela en aktiv roll. Kommissionen håller med om att det är av största vikt för miljömärkets position och trovärdighet att alla berörda parter är delaktiga i processen och stöder märkningen.

Ändringar 5 och 6 (avgifter) (bilaga V)

Dessa ändringar ansågs vara identiska. De går ut på att det fastställs en maximal ansöknings- och årsavgift. Ändringarna innebär att avgifterna för små och medelstora företag och för sökande från utvecklingsländer sänks med minst 25 %. Dessutom skulle de möjliggöra avgiftsminskningar för sökande som certifierats inom ramen för Emas eller ISO 14001, samt andra lämpliga avgiftsminskningar. I dessa ändringar betonas att det är av största vikt för små och medelstora företag att kostnaderna för provning och verifiering är så låga som möjligt. Kommissionen ställer sig positiv till det allmänna målet att införa flexiblare avgiftsstrukturer som är mer acceptabla för potentiella sökande, inte minst med tanke på att miljömärkningen är ett frivilligt program. Avgiftsnivån skall inte avhålla dem som gör de största insatserna för miljön från att ansöka om märket.

3.3. Ändrat förslag

Kommissionen kommer inte att ändra sitt förslag, utan uppmanar rådet att ta hänsyn till alla element i detta yttrande när de ändringar som Europaparlamentet föreslagit diskuteras.