Yttrande från Regionkommittén om "Förslag till rådets direktiv om varaktigt bosatta tredjelandsmedborgares rättsliga ställning"

(2002/C 19/06)

BAKGRUND

Förslag till rådets direktiv om varaktigt bosatta tredjelandsmedborgares rättsliga ställning (KOM(2001) 127 slutlig - 2001/0074 CNS)

Presidiets beslut av den 13 juni 2001 att i enlighet med artikel 265 femte stycket i EG-fördraget ge utskott 7 - utbildning, yrkesutbildning, kultur, ungdomsfrågor, idrott, medborgerliga rättigheter - i uppdrag att utarbeta ett yttrande i frågan.

Det utkast till yttrande (CdR 213/2001 rév.) som utskott 7 antog den 29 juni 2001 (föredragande: Panagiótis Rígas EL-PSE).

Regionkommittén antog vid sin 40:e plenarsession den 19-20 september 2001 (sammanträdet den 19 september) enhälligt följande yttrande.

Regionkommittén synpunkter och rekommendationer

1. Regionkommittén delar kommissionens uppfattning att EU i dag och i synnerhet i framtiden på grund av det ständigt växande demografiska problemet otvivelaktigt behöver både hög- och lågkvalificerad arbetskraft. Därför ställer sig kommittén positiv till kommissionens ståndpunkt att EU bör omvandlas till ett attraktivt område för tredjelandsmedborgare genom garantier för juridiska, ekonomiska och sociala rättigheter, som kan jämföras med de rättigheter EU-medborgare åtnjuter.

2. Kommittén erkänner betydelsen och behovet av insatser från kommissionen som syftar till att harmonisera villkoren för tredjelandsmedborgare som är lagligt bosatta i en medlemsstat.

3. Regionkommittén betonar den avgörande roll som de lokala och regionala myndigheterna spelar när det gäller att förtydliga och offentligt främja den "europeiska kulturens" gemensamma värden som hänger samman med invandring, såsom den etniska och kulturella mångfalden och behovet av åtgärder mot rasism och främlingsfientlighet.

4. Regionkommittén betonar att de lokala och regionala myndigheterna är viktiga aktörer när det gäller att säkerställa lika arbetsvillkor, tillgång till tjänster och beviljande av personliga och politiska rättigheter till invandrare som bosatt sig på mer permanent basis.

5. Regionkommittén ser föreliggande förslag till rådets direktiv som ett viktigt bidrag till utformningen av en mer enhetlig invandringspolitik på EU-nivå, som syftar till att överbrygga den ständigt växande klyftan mellan tillgång och efterfrågan på arbetskraft inom de ekonomiska sektorer där det anses nödvändigt.

6. Kommittén ställer sig positiv till följande villkor som kommissionen föreslår för beviljande av ställning som varaktigt bosatt: a) Fem år av laglig bosättning utan avbrott, b) minimikrav på egna försörjningsmedel, och c) personen får inte utgöra ett hot mot allmän ordning eller nationell säkerhet. Regionkommittén stöder även förslaget om likabehandling för varaktigt bosatta, oavsett nationalitet, som flyttar från en medlemsstat till en annan på grund av förändrade bostads- eller arbetsförhållanden.

7. Regionkommittén anser dock att de lokala och regionala myndigheterna bör delta såväl i utformningen som i tillämpningen av invandringspolitiken, eftersom de i stor utsträckning kan bidra med erfarenheter och välfungerande metoder i samband med integration av tredjelandsmedborgare. Att nätverk för deltagande av lokala och regionala myndigheter inrättas i syfte att sprida information om god praxis är av avgörande betydelse i detta hänseende. De lokala och regionala myndigheternas viktiga roll bör förstärkas ytterligare genom att man insisterar på utbildning i europeisk kultur, särskilt för dem bland myndigheternas personal som agerar som deras språkrör utåt. I detta avseende påminner ReK om sitt yttrande om "Utbildning i EU-frågor för lokala och regionala myndigheter i Europa" (CdR 404/1998 fin).

8. Regionkommittén anser att det i detta syfte bör inrättas en ram för löpande samråd mellan kommissionen och Regionkommittén i frågor som berör invandring. I detta sammanhang anser kommittén att det är av största vikt att man säkerställer fri tillgång till information om den europeiska arbetsmarknadens behov av såväl hög- som lågkvalificerad arbetskraft inom den sekundära och tertiära sektorn.

9. Regionkommittén ställer sig positiv till de förfarandegarantier som föreslås i föreliggande förslag till direktiv till förmån för invandrare som vill uppnå ställning som varaktigt bosatt, i syfte att undvika felaktig hantering vid de ansvariga myndigheterna i medlemsstaterna.

10. Regionkommittén framhåller till sist än en gång följande rekommendation som kommittén framförde i sitt yttrande om EU:s stadga om grundläggande rättigheter: "... den arbetsgrupp som har i uppgift att utarbeta stadgan om grundläggande rättigheter bör undersöka möjligheten att ge personer som varit bosatta en längre tid i en medlemsstat ett rättighetspaket som i största möjliga utsträckning överensstämmer med EU-medborgarnas rättigheter".

Bryssel den 19 september 2001.

Regionkommitténs

ordförande

Jos Chabert