Tillkännagivande i enlighet med artikel 4 i rådets förordning (EEG) nr 479/92 av den 25 februari 1992 om tillämpning av artikel 81.3 i EG-fördraget på vissa grupper av avtal, beslut och samordnade förfaranden mellan linjerederier (konsortier)(1)

(2003/C 233/05)

(Text av betydelse för EES)

I enlighet med artikel 4 i rådets förordning (EEG) nr 479/92 uppmanas alla berörda parter att inkomma med kommentarer till det bifogade utkastet till kommissionens förordning (EG) om tillämpning av artikel 81.3 i EG-fördraget på vissa grupper av avtal på sjöfartsområdet. De föreslagna ändringarna, som rör förfarandefrågor, är nödvändiga för att anpassa förordning (EG) nr 823/2000 till rådets förordning (EG) nr 1/2003, vilken från och med 1 maj 2004 upphäver systemet med anmälan av avtal. Eventuella kommentarer bör skickas inom sex veckor från dagen för publicering av denna notis till: Europeiska kommissionen Generaldirektoratet för konkurrens

Enhet COMP/D2,

rum J70 2/55 B - 1049 Bryssel Fax (32-2) 296 98 12 E-mail: Nieves.Navarro-blanco@cec.eu.int

(1) EGT L 55, 29.2.1992, s. 3. Anmärkning:

Titeln till förordning (EEG) nr 479/92 har anpassats efter omnumreringen av artiklarna i Fördraget om upprättandet av Europeiska gemenskapen i enlighet med artikel 12 i Amsterdamfördraget. Ursprungligen hänvisade titeln till artikel 85.3 i fördraget.

Preliminärt utkast Kommissionens om ändring av förordning (EG) nr 823/2000 om tillämpning av artikel 81.3 i fördraget på vissa grupper av avtal, beslut och samordnade förfaranden mellan linjerederier (konsortier)

EUROPEISKA GEMENSKAPERNAS KOMMISSION HAR FATTAT DETTA BESLUT

med beaktande av Fördraget om upprättandet av Europeiska gemenskapen,

med beaktande av rådets förordning (EEG) nr 479/92 av den 25 februari 1992 om tillämpning av artikel 85.3 i fördraget på vissa grupper av avtal, beslut och samordnade förfaranden mellan linjerederier (konsortier)(1), senast ändrad genom förordning (EG) nr 1/2003(2), särskilt artikel 2.2. i denna,

efter att ha offentliggjort ett utkast till denna förordning,

efter att ha samrått med Rådgivande kommittén för avtal och dominerande ställning på sjötransportområdet,

och av följande skäl:

(1) Genom rådets förordning (EEG) nr 479/92 äger kommissionen behörighet att tillämpa artikel 81.3 fördraget genom reglering av vissa grupper av avtal mellan företag, beslut av företagssammanslutningar och samordnade förfaranden vilka har till syfte att driva gemensam sjöfart.

(2) Förordning (EG) nr 823/2000(3) medger ett allmänt undantag för linjerederier från förbuden i artikel 81.1 i fördraget, dock under vissa villkor och med vissa skyldigheter.

(3) Ett av villkoren gäller den marknadsandel som konsortiet innehar på de marknader där det verkar. Varje konsortium med en marknadsandel som understiger 30 % (om konsortiet verkar inom en linjekonferens) eller 35 % (om konsortiet inte verkar inom en linjekonferens) undantas automatiskt om det uppfyller övriga villkor i förordningen. Ett konsortium med en marknadsandel som ligger över taket men under 50 % kan fortfarande dra nytta av gruppundantaget, om avtalet anmälts till kommissionen och kommissionen inte gör några invändningar inom sex månader. Ett konsortium med en marknadsandel som ligger över 50 % omfattas inte av förordning (EG) nr 823/2000 men kan, t.o.m. den 1 maj 2004, anmälas enligt artikel 12 i rådets förordning (EEG) nr 4056/86 av den 22 december 1986 som innehåller detaljerade regler för tillämpningen av artiklarna 85 och 86 i fördraget på sjöfart(4), senast ändrad genom förordning (EG) nr 1/2003, för att eventuellt kunna dra nytta av ett individuellt undantag.

(4) Genom förordning (EG) nr 1/2003 införs ett direkt tillämpligt undantagssystem, där medlemsstaternas konkurrensmyndigheter och domstolar har behörighet att tillämpa artikel 81.3 samt artikel 81.1 och artikel 82. Företag har inte längre skyldigheten eller möjligheten att anmäla avtal till kommissionen för att den skall fatta ett beslut om undantag. Enligt det nya systemet äger avtal som uppfyller villkoren juridisk giltighet och de kan genomdrivas utan att något administrativt beslut fattas. I enlighet med artikel 81.3 kommer företag att till sitt försvar i rättsliga förfaranden kunna åberopa undantag från förbudet mot avtal som begränsar konkurrensen.

(5) Bestämmelserna i förordning (EG) nr 823/2000 bör utformas i enlighet med dem i förordning (EEG) nr 479/92 och (EEG) nr 4056/86, ändrad genom förordning nr 1/2003. I synnerhet bör överklagandeförfarandet överges och hänvisningar till anmälan av konsortier bör strykas. Övergångsbestämmelser bör införas för anmälningar som redan gjorts inom ramen för överklagandeförfarandet. Det är också nödvändigt att införa hänvisningar till de nationella konkurrensmyndigheternas nya befogenheter.

(6) Förordning (EG) nr 823/2000 bör därför ändras i enlighet med detta.

HÄRIGENOM FÖRESKRIVS FÖLJANDE.

Artikel 1

Förordning (EG) nr 823/2000 skall ändras på följande sätt:

1. Artikel 7 skall strykas.

2. Artikel 9 skall ändras på följande sätt:

a) Punkt 4 skall strykas

b) Punkt 5 skall ersättas med följande:

"5. Varje konsortium som önskar omfattas av denna förordning skall, inom en tidsperiod som skall fastslås av kommissionens eller medlemsstaternas konkurrensmyndigheter på grundval av omständigheterna i det aktuella fallet, dock minst en månad, på begäran av kommissionens eller medlemsstaternas konkurrensmyndigheter kunna visa att konsortiet uppfyller de villkor och förpliktelser som avses i artikel 5-8 och punkterna 2 och 3 i denna artikel samt under denna tidsperiod till kommissionen eller medlemsstaternas konkurrensmyndigheter inlämna konsortiets avtal.".

3. I artikel 11.1 skall orden "artikel 7 och" strykas.

4. Artikel 12 skall ersättas med följande:

"Artikel 12

Återkallande av gruppundantag

1. I enlighet med artikel 6 i förordning (EG) nr 1/2003(5) kan kommissionen återkalla rätten att omfattas av denna förordning om kommissionen i ett visst fall konstaterar att ett avtal, beslut eller samordnat förfarande som omfattas av artikel 3 eller artikel 13.1 i denna förordningen likväl har vissa verkningar som är oförenliga med de villkor som avses i artikel 81.3 i fördraget, särskilt om:

a) konkurrensen på en viss linje utanför den konferens inom vilken konsortiet verkar eller utanför konsortiet inte är reell,

b) ett konsortium upprepade gånger underlåter att uppfylla de förpliktelser som avses i artikel 9 i den här förordningen, och

c) dessa verkningar är resultatet av en skiljedom.

2. Om de avtal, beslut av företagssammanslutningar eller samordnade förfaranden som avses i punkt 1 i något enskilt fall har vissa verkningar som är oförenliga med artikel 81.3 i fördraget på en medlemsstats territorium som har en väl avgränsad geografisk marknads alla särdrag, kan den berörda medlemsstatens konkurrensmyndighet dra tillbaka förmånerna med förordningen för det territoriet."

5. I artikel 13.2 skall ersättas med följande:

"2. En anmälan som gjorts enlighet med artikel 7 i förordning (EG) nr 823/2000 inom den sexmånadersperiod som nämns i andra stycket i punkt 1 i sagda artikel och som inte har löpt ut, skall upphöra att gälla från och med den 1 maj 2004"

Artikel 2

Denna förordning skall träda i kraft den 1 maj 2004. Den skall gälla till och med den 25 april 2005.

Denna förordning skall vara bindande i alla delar och direkt tillämplig i alla medlemsstater.

Bryssel den ...

På kommissionens vägnar

...

Ledamot av kommissionen

(1) EGT L 55, 29.2.1992, s. 3.

(2) EGT L 1, 4.1.2003, s. 1.

(3) EGT L 100, 20.4.2000, s. 24.

(4) EGT L 378, 31.12.1986, s. 4.

(5) EGT L 1, 4.1.2003, s. 1..