Yttrande från Regionkommittén om "Den lokala och regionala dimensionen av ett område med frihet, säkerhet och rättvisa"

(2004/C 73/08)

REGIONKOMMITTÉN HAR ANTAGIT DETTA YTTRANDE med beaktande av

presidiets beslut av den 1 juli 2003 att ge utskottet för konstitutionella frågor och EU:s styresformer i uppdrag att i enlighet med artikel 265 femte stycket i fördraget om upprättandet av Europeiska gemenskapen utarbeta ett yttrande om "Den lokala och regionala dimensionen av ett område med frihet, säkerhet och rättvisa",

slutsatserna från Europeiska rådet i Tammerfors, Laeken, Sevilla och Thessaloniki,

Kommissionens meddelande till rådet och Europaparlamentet - Halvårsuppdatering av resultattavlan för framstegen i skapandet av ett område med frihet, säkerhet och rättvisa i Europeiska unionen (första halvåret 2003) (KOM(2003) 291 slutlig av den 22 maj 2003),

meddelande från kommissionen till rådet och Europaparlamentet - Halvårsuppdatering av resultattavlan för framstegen i skapandet av ett område med frihet, säkerhet och rättvisa i Europeiska unionen (andra halvåret 2002) (KOM(2002) 738 slutlig av den 16 december 2002),

Europaparlamentets resolution om de framsteg som gjorts 2002 i arbetet med att inrätta ett område med frihet, säkerhet och rättvisa (föredragande: Sarah Ludford) (B5-0193/2003),

konventets förslag till konstitutionellt fördrag (CONV 850/03), i synnerhet en förankring av området med frihet, säkerhet och rättvisa i första delen (artikel 41) och i tredje delen (artiklarna 158-178),

ReK:s yttrande om enskilda lagstiftningsprojekt inom området med frihet, säkerhet och rättvisa och framför allt när det gäller tredjelandsmedborgares invandring, ställning och integration,

det utkast till yttrande (CdR 61/2003 rév. 2) som antogs den 26 september 2003 av utskottet för konstitutionella frågor och EU:s styresformer (föredragande: Peter Winter, ordförande för förvaltningsdistriktet Saarlouis (DE-PSE), och

den debatt som fördes av Regionkommitténs utskott för konstitutionella frågor och EU:s styresformer under seminariet om "Den lokala och regionala dimensionen av ett område med frihet, säkerhet och rättvisa" i Caserta (IT) den 7 november 2003, då man betonade att det är nödvändigt att verka för att de politiska styresnivåerna kompletterar varandra i större utsträckning å ena sidan och att man utvecklar ett mellaninstitutionellt samarbete på EU-nivå å andra sidan.

Mot denna bakgrund antog Regionkommittén enhälligt följande yttrande vid sin 52:a plenarsession den 19 och 20 november 2003 (sammanträdet den 20 november).

1. Regionkommitténs ståndpunkt

Kommitténs bedömning

1.1. ReK påpekar att kommittén redan avgivit yttranden om kommissionens lagstiftningsförslag framför allt när det gäller tredjelandsmedborgares invandring, ställning och integration.

1.2. Kommittén beaktar det viktiga lagstiftningsprogram för rättsliga och operativa åtgärder för att förverkliga det område med frihet, säkerhet och rättvisa som beslutats på Europeiska rådets möte i Tammerfors (oktober 1999) och dess senare möten i Laeken (december 2001), Sevilla (juni 2002) och Thessaloniki (juli 2003).

1.3. Mot bakgrund av ovanstående och mot konventets förslag till unionsförfattning anser kommittén att det bör utarbetas ett yttrande om området med frihet, säkerhet och rättvisa och om Tammerforsprocessen i dess helhet.

1.4. Eftersom regelverken för området med frihet, säkerhet och rättvisa snart kommer att vara fastställda, påpekar kommittén att det som främst måste behandlas i detta yttrande är förverkligandet av detta område, särskilt i fråga om förebyggande och undvikande av brottslighet samt social och ekonomisk integration av tredjelandsmedborgare som är lagligen bosatta inom EU.

1.5. ReK fastslår i detta sammanhang att detta yttrande även bör ta upp institutionella aspekter eftersom den regionala och lokala nivån enligt konventets förslag till konstitution inte involveras i enlighet med de aktuella reglerna för behörighetsområden i flera medlemsstater.

2. Regionkommitténs rekommendationer

Kommitténs bedömning

2.1. Kommittén fastslår att politiken för att förverkliga området med frihet, säkerhet och rättvisa är mycket viktig både för medborgarna och de lokala myndigheterna, och hänvisar i detta sammanhang till de slutsatser från Europeiska rådets möte i Tammerfors som citeras nedan, där den medborgerliga dimensionen uttrycks klart och tydligt: "Europeiska unionen har redan upprättat de viktigaste delarna av ett gemensamt område för välstånd och fred för sina medborgare: en inre marknad, en ekonomisk och monetär union samt möjligheten att anta globala politiska och ekonomiska utmaningar. Genom Amsterdamfördraget är utmaningen nu att garantera att alla under säkra och rättvisa förhållanden kan komma i åtnjutande av frihet, som omfattar rätten till fri rörlighet inom hela unionen. Detta projekt utgör ett svar på den oro som medborgarna ofta givit uttryck för och har direkt betydelse för deras dagliga liv"(1). "Området med frihet, säkerhet och rättvisa bör vara grundat på principerna om insyn och demokratisk kontroll. Vi måste utveckla en öppen dialog med det civila samhället om målen och principerna för detta område för att i högre grad få medborgarnas godkännande och stöd. För att bevara förtroendet för myndigheterna bör gemensamma normer utarbetas i fråga om myndigheternas integritet"(2).

2.2. ReK delar denna uppfattning, och konstaterar att EU-medborgarna med rätta kan förvänta sig att EU gör något för att bekämpa den allvarliga brottslighet som utgör ett hot mot deras frihet och lagliga rättigheter. Det krävs gemensamma ansträngningar för att förebygga och bekämpa brottslighet och kriminella organisationer i hela unionen. Gemensamma polisiära och rättsliga resurser bör uppbådas, för att garantera att brottslingar inte finner någon fristad eller kan skörda frukterna av brottslig verksamhet i EU.

2.3. ReK hänvisar i detta sammanhang till den vertikala dimensionen när det gäller området med frihet, säkerhet och rättvisa, det vill säga de olika delvillkoren för att detta område skall kunna förverkligas, såsom närheten till medborgarna och de regionala och lokala myndigheternas befogenheter. Regionkommittén anser det vara nödvändigt att förbättra säkerheten i medborgarnas vardag i unionen, framför allt i EU:s storstadsområden.

2.4. ReK påpekar att

- lokala och regionala myndigheter i flera medlemsstater har ansvar både för lagstiftning, polisväsende och genomförande av lagar inom områdena rättsliga och inrikes frågor,

- kommunerna har ansvar för riskbekämpning i enlighet med sina befogenheter när det gäller säkerhet och ordning, antingen inom ramen för sitt självstyre eller - allt efter de olika medlemsstaternas interna befogenhetsfördelning - i och med att de utför dessa tjänster på uppdrag av staten,

- de regionala och lokala myndigheterna står för åtskilliga allmännyttiga tjänster som bidrar till förebyggande av brottslighet och såväl social som ekonomisk integration.

2.5. Kommittén erinrar dessutom om att området med frihet, säkerhet och rättvisa inte genomförs i ett abstrakt rättsligt område utan inom konkreta geografiska områden, som utmärks av olika territoriella förhållanden, exempelvis högre brottslighet än genomsnittet på grund av stor geografisk koncentration av medborgare från tredje land, socialt och ekonomiskt betingad utslagning och marginalisering, eller läge vid de inre eller yttre gränserna, vilket får stora administrativa och finansiella konsekvenser.

2.6. Kommittén väntar sig att även Europeiska unionen skall respektera de lokala och regionala myndigheternas behörighet och i alla frågor som hänger samman med denna nivå samarbeta med de behöriga instanserna.

2.7. ReK understryker den särskilda problemställning som gäller för de kandidatländer som har regioner vid de yttre gränserna, och som inom kort måste överta viktiga uppgifter för att upprätthålla säkerheten vid unionens yttre gränser.

2.8. Kommittén konstaterar dessutom att det krävs särskilda ansträngningar för att upprätthålla en hög säkerhetsnivå både vid unionens nuvarande inre och yttre gränser och vid inre och yttre gränser i de framtida medlemsstaterna.

2.9. ReK framhåller att människors grundläggande behov tillgodoses just genom att man slår vakt om deras frihet och skyddar dem mot brottslighet. I dessa frågor blir det särskilt tydligt för medborgarna hur viktigt samarbetet i Europa är. Det är ofta de regionala och lokala myndigheternas uppgift att garantera den inre säkerheten.

2.10. I detta sammanhang bör man genom gränssamarbete vidta åtgärder för att upprätthålla säkerhetsnivån (främjande av flerspråkighet, öppnande av gränsövergångar, samarbete mellan polis, lokala myndigheter, handelskammare, skolor med allmän utbildning och yrkesutbildning samt ungdomsarbete).

2.11. De behöriga instanserna i de olika medlemsstaterna bör skapa rättsliga förutsättningar för att de regionala och lokala myndigheterna samt andra offentliga instanser i gränsregionerna skall kunna ingå samarbetsavtal.

Genomförande av Tammerforsprogrammet

2.12. Området med frihet, säkerhet och rättvisa måste vara grundat på principerna om insyn och demokratisk kontroll. Vi måste utveckla en öppen dialog med det civila samhället om målen och principerna för detta område för att i högre grad få medborgarnas godkännande och stöd.

2.13. Kommittén delar därför Europaparlamentets uppfattning att demokratiskt ansvar är nödvändigt just på ett känsligt politiskt område som området med frihet, säkerhet och rättvisa.

2.14. Kommittén konstaterar med tillfredsställelse, att kommissionen - enligt den senaste resultattavlan för första halvåret 2003 - fastslår att förseningarna vid genomförandet av Tammerforsprogrammet till viss del kan arbetas in och att de grekiska och italienska ordförandeskapen har gjort det till sin viktigaste uppgift att se till att programmet genomförs enligt tidsplanen.

2.15. Kommittén beklagar dessutom att kommissionen i utvärderingen av Tammerfors-programmet drar slutsatsen att det fortfarande finns en risk att den positiva bedömningen dämpas av "det innehållsmässiga slutresultatet av några av de instrument som man kommit överens om, jämfört med de ursprungliga ambitionerna från Tammerfors" och att det i flera lagstiftningsprojekt förs en politik som "minskas till den minsta gemensamma nämnaren, vilket skadar det mervärde som kan uppnås genom gemensamma åtgärder på EU-nivå".

2.16. Kommittén begär att ett nytt program för EU (Tammerfors II) läggs fram så fort man har avslutat det arbete med att inrätta ett område för frihet, säkerhet och rättvisa som inleddes i och med toppmötet i Tammerfors och som innebär en fortsättning på kampen mot brottslighet och terrorism.

2.17. ReK begär att följande aspekter - i den mån de har praktisk betydelse - beaktas när det gäller lagstiftning för området med frihet, säkerhet och rättvisa och vid utarbetandet av operativa åtgärder:

- Konsekvensbedömning, både vad gäller verksamhet, praktisk genomförbarhet och kostnader.

- Subsidiaritetsprincipen.

- Undersökning av möjligheten att motverka risker genom förebyggande.

- Överensstämmelse med särskilda regionala och lokala betingelser, och de villkor och institutionella förhållanden som är en konsekvens av dessa.

- Information, samordning och utvärdering.

Operativa åtgärder för att förverkliga området för frihet, säkerhet och rättvisa

2.18. ReK välkomnar slutsatserna från Europeiska rådets möte i Thessaloniki, där man inte endast betonade hur viktigt det är att Tammerfors-programmet avslutas enligt tidsplanen (maj 2004) särskilt i fråga om asyl och invandring, utan även tog upp frågan om de gemenskapsmedel som förverkligandet av ett område med frihet, säkerhet och rättvisa kräver och om de ansvarsfördelningsmekanismer som krävs inom ramen för en integrationspolitik för tredjelandsmedborgare som är lagligt bosatta i EU.

2.19. Det är särskilt glädjande att det verkar möjligt att skapa finansiella förutsättningar för förverkligandet av området med frihet, säkerhet och rättvisa, framför allt när det gäller de integrerade åtgärder, som är ett viktigt delområde ur ett regionalt och kommunalt perspektiv.

2.20. ReK ser positivt på att det genomförs pilotprojekt för integration av tredjelandsmedborgare, och hoppas att man därigenom kan få allmänt värdefulla erfarenheter rörande lovande metoder även på regional och lokal nivå, och att de kan göras tillgängliga i form av rapporter och handledningar när så behövs.

2.21. Kommittén föreslår kompletterande studier där man undersöker förutsättningarna och instrumenten för politiksamordning på gemenskapsnivå samt regional och kommunal nivå, till exempel i form av fallstudier.

2.22. ReK konstaterar med glädje att Europeiska flyktingfonden skall bestå efter 2004 och få större anslag, eftersom 15 % av dess anslag används till projekt på lokal och regional nivå.

2.23. ReK konstaterar med intresse att kommissionens avdelningar för närvarande undersöker om strukturfonderna, däribland gemenskapsinitiativen Urban och Interreg skall kunna användas till att stödja och utveckla instrument för förverkligandet av området med frihet, säkerhet och rättvisa på regional och lokal nivå.

2.24. ReK rekommenderar att man använder indikatorer såsom "läge vid anslutningsländernas inre och yttre gränser" samt "invandringsområden" när de gemensamma strukturpolitiska åtgärderna ges en lämplig dimension.

2.25. ReK ser positivt på att kommissionen redan i år tänker lägga fram ett meddelande om brottsförebyggande som skall ligga till grund för EU:s nyckelåtgärder på detta område.

De lokala och regionala myndigheternas och Regionkommitténs medverkan i förverkligandet av området med frihet, säkerhet och rättvisa

2.26. Kommittén begär att regionala och lokala myndigheter företräds i organ för pågående och kommande program vars syfte är utbyte av erfarenhet inom området med frihet, säkerhet och rättvisa.

2.27. ReK konstaterar att man inte tog tillräcklig hänsyn till de regionala och lokala myndigheterna och deras organ samt Regionkommittén när den gemensamma politiken för upprättande av ett område med frihet, säkerhet och rättvisa infördes, och kommittén vill i detta sammanhang uppmärksamma att det i flera medlemsstater inte är centralstaten utan regionala myndigheter som ansvarar för rättsliga och inrikes frågor, och att de därför bör involveras i utarbetandet av lagstiftningsåtgärder och operativa åtgärder för att förverkliga området med frihet, säkerhet och rättvisa.

2.28. ReK begär att ändringsförslagen från ReK:s observatörsgrupp i konventet förs in, särskilt vad gäller följande artiklar

- Del I av konstitutionen

- Artikel 41 (Genomförande av ett område med frihet, säkerhet och rättvisa)

- Del III av konstitutionen

- Artikel 160 (De nationella parlamentens roll)

- Artikel 161 (Utvärderingsmekanismer)

- Artikel 162 (Operativt samarbete)

- Artikel 164 (Samarbete mellan myndigheter)

- Artikel 283 (Rättslig kontroll)

- Artikel 167 (Asyl)

- Artikel 170 (Rättsligt samarbete i civilrättsliga frågor)

- Artikel 171 (Straffrättsligt förfarande)

- Artikel 173 (Förebyggande av brottslighet)

- Artikel 177 (Europol)

Detta är ett sätt att ta hänsyn till den ansvarsfördelning som råder i flera medlemsstater.

2.29. ReK begär att i adekvat utsträckning få delta i lagstiftningsförfarandena och de kommittéer som kommer att krävas för att genomföra området med frihet, säkerhet och rättvisa.

Bryssel den 12 december 2003.

Regionkommitténs

ordförande

Albert Bore

(1) Ordförandeskapets slutsatser Tammerfors, 15 och 16 oktober 1999, Mot en union med frihet, säkerhet och rättvisa: milstolparna i Tammerfors: punkt 2.

(2) Ordförandeskapets slutsatser Tammerfors, 15 och 16 oktober 1999, Mot en union med frihet, säkerhet och rättvisa: milstolparna i Tammerfors: punkt 7.