Rekommendation till

RÅDETS GENOMFÖRANDEBESLUT

om att ålägga Portugal böter för underlåtenhet att vidta effektiva åtgärder för att komma till rätta med ett alltför högt underskott

EUROPEISKA UNIONENS RÅD HAR ANTAGIT DETTA BESLUT

med beaktande av fördraget om Europeiska unionens funktionssätt,

med beaktande av Europaparlamentets och rådets förordning (EU) nr 1173/2011 av den 16 november 2011 om effektiv övervakning av de offentliga finanserna i euroområdet, särskilt artikel 6, och

av följande skäl:

(1)Rådet har genom beslut av den 12 juli 2016 fastställt att inga effektiva åtgärder har vidtagits av Portugal för att komma till rätta med det alltför stora underskottet, som svar på rådets rekommendation av den 21 juni 2013 enligt artikel 126.7 i fördraget .

(2)Till följd av rådets beslut, enligt artikel 126.8 i fördraget, om att Portugal inte har vidtagit effektiva åtgärder för att komma till rätta med sitt alltför stora underskott, bör kommissionen rekommendera rådet att ålägga medlemsstaten böter.

(3)De böter som ska åläggas Portugal bör i princip uppgå till 0,2 % av landets BNP under det föregående året, men beloppet kan reduceras eller upphävas på grund av exceptionella ekonomiska omständigheter eller efter en motiverad begäran från den berörda medlemsstaten.

(4)Portugals BNP uppgick under 2015 till 179,37 miljarder euro. 0,2 % av BNP uppgår följaktligen till 358 738 200 euro.

(5)Enligt artikel 2.3 i förordning (EU) nr 1173/2011 avser exceptionella ekonomiska omständigheter omständigheter där ett underskott i den offentliga sektorns finanser anses överstiga referensvärdet endast undantagsvis i den mening som avses i artikel 126.2 a andra strecksatsen i fördraget och enligt förordning (EG) nr 1467/97. Enligt denna förordning kan ett alltför stort underskott definieras som exceptionellt om det orsakas av i) en ovanlig händelse utanför den berörda medlemsstatens kontroll som har stor inverkan på den offentliga sektorns finansiella ställning, eller ii) en allvarlig konjunkturnedgång, dvs. en negativ årlig BNP-volymtillväxt eller ett kumulerat produktionsbortfall under en långvarig period av mycket låg årlig BNP-volymtillväxt i förhållande till dess potential.

(6)En utvärdering av tillämpningen av de ovannämnda villkoren för Portugal ger följande slutsatser:

Även om Portugals årliga BNP-tillväxt har minskat snabbare än väntat under 2011 och 2012 har ekonomin visat en svag återhämtning sedan våren 2013. Arbetslösheten ökade också kraftigt fram till 2013 men återgick till en nedåtgående trend under 2014, när den portugisiska ekonomin till slut började återhämta sig. BNP har ökat betydligt över tillväxten i potentiell produktion sedan 2014, och denna situation förväntas fortsätta under 2016. Enligt kommissionens vårprognos 2016 förväntas BNP-tillväxten ligga kvar på 1,5 % under 2016, och öka ytterligare till 1,7 % under 2017. Följaktligen har det inte förelegat någon allvarlig konjunkturnedgång under den period som omfattas av rådets rekommendation av den 21 juni 2013 (dvs. 2013–2015).

Inte heller har någon ovanlig händelse utanför medlemsstatens kontroll, med stor inverkan på den offentliga sektorns finanser, ägt rum under perioden 2013–2015.

(7)Därför föreligger inga exceptionella ekonomiska omständigheter som skulle motivera en nedsättning av bötesbeloppet.

(8)Den 18 juli 2016 lämnade Portugal in en motiverad begäran till kommissionen om att rekommendera rådet att bötesbeloppet fastställs till noll. Till stöd för sin begäran har Portugal angett följande skäl:

(9)Portugal erinrar om den betydande finanspolitiska konsolidering och de strukturreformer som genomförts under det senaste ekonomiska anpassningsprogrammet. Portugal bekräftar också sitt starka engagemang för att komma till rätta med det alltför stora underskottet under 2016, inklusive åtagandet om att vid behov vidta åtgärder för att korrigera budgetavvikelser, och att genomföra en finanspolitisk anpassning år 2017 i linje med den finanspolitiska landsspecifika rekommendation som rådet antog den 12 juli 2016. Portugal anser att tillämpningen av påföljder skulle inverka negativt på uppnåendet av målen för de offentliga finanserna att korrigera det alltför stora underskottet under detta år. Portugal påpekar också att det föreligger strategiska åtaganden av ekonomisk art, i synnerhet när det gäller stabiliseringen av det finansiella systemet och de åtgärder som presenteras i det nationella reformprogrammet för 2016. Slutligen anser Portugal att alla former av påföljder skulle vara olämpliga i det nuvarande europeiska och internationella sammanhanget, särskilt med tanke på de stora osäkerheter som härrör från resultatet av folkomröstningen i Storbritannien om medlemskap i Europeiska unionen.

(10)En bedömning av de ovannämnda argumenten leder till nedanstående överväganden.