SV Europeiska unionens officiella tidning C 71/46

Yttrande från Regionkommittén om ”Förslag till Europaparlamentets och rådets förordning om inrättande av en europeisk gruppering för gränsöverskridande samarbete”

(2005/C 71/11)

REGIONKOMMITTÉN HAR AVGETT DETTA YTTRANDE

med beaktande av

förslag till Europaparlamentets och rådets förordning om inrättande av en europeisk gruppering för gränsöverskridande samarbete, som antogs den 14 juli 2004, KOM(2004) 496 slutlig – 2004/0168 (COD),

kommissionens beslut av den 15 juli 2004 att, i enlighet med artikel 159 tredje stycket i EG-fördraget, rådfråga kommittén i denna fråga,

rådets beslut av den 8 november 2004 att rådfråga Regionkommittén i denna fråga,

brev från kommissionsledamöterna Michel Barnier och Lloyola De Palacio av den 8 mars 2004, där ett yttrande om ett nytt EU-rättsligt instrument för gränsöverskridande samarbete efterfrågas,

artikel 265 första stycket i EG-fördraget, där det framgår att ”Regionkommittén skall höras av rådet eller kommissionen i de fall som anges i detta fördrag och i alla övriga fall, särskilt sådana som rör gränsöverskridande samarbete, där en av dessa båda institutioner finner det lämpligt”,

artikel III-220 i fördraget om upprättande av en konstitution för Europa: ”För att främja en harmonisk utveckling inom hela gemenskapen skall denna utveckla och fullfölja sin verksamhet för att stärka sin ekonomiska och sociala sammanhållning”. […] ”Vid strävan efter att uppnå detta mål skall särskilt beaktas landsbygdsområden och regioner med allvarliga och permanenta naturbetingade eller demografiska nackdelar, såsom de nordligaste regionerna med mycket låg befolkningstäthet samt vissa öar, gränsområden och bergsområden”,

presidiets beslut av den 5 april 2003 att ge utskottet för territoriell sammanhållningspolitik i uppdrag att utarbeta ett yttrande i ärendet,

Europaparlamentets rapporter: Gerlach-rapporten från 1976 om gemenskapens regionalpolitik vad gäller regionerna vid gemenskapens inre gränser (1), Boot-rapporten från 1984 om ett ökat gränsöverskridande samarbete (2), Schreiberrapporten från 1986 om Saarland-Lorraine-Luxemburgregionen (3), Poetschki-rapporten om gränsöverskridande samarbete vid de inre gränserna (4), Chiabrando-rapporten från 1988 om utvecklingsprogrammet för gränsregionen Spanien/Portugal (5), Cushnahan-rapporten från 1990 om gemenskapsinitiativet Interreg (6), Muru-rapporten från 1994 om gemenskapsinitiativet Interreg II (7),

Europarådets utkast till Madridkonventionen 1980 och de därpå följande tilläggsprotokollen (1995, 1998),

yttrande från Europarådets kommunalkongress om ”Ett nytt EU-rättsligt instrument för gränsöverskridande samarbete” som lades fram för COTER-utskottet och antogs av dess presidium vid sammanträdet den 5 maj 2004, föredragande: Herwig van Staa (AT–PPE),

kommissionens vitbok om styrelseformerna i EU som lades fram 2001 (KOM(2001) 428 slutlig) där det anges att ”kommissionen kommer att undersöka hur gränsöverskridande samarbete mellan regionala eller lokala aktörer kan stödjas bättre på EU-nivå före slutet av 2003” (3.1),

Regionkommitténs yttrande från mars 2002 om strategier för att främja gränsöverskridande och mellanregionalt samarbete i ett utvidgat EU – ett basdokument med riktlinjer för framtiden (CdR 181/2000 slutlig) (8),

Regionkommitténs studie om ”Transeuropeiskt samarbete mellan lokala och regionala myndigheter – Nya utmaningar och åtgärder som krävs för att förbättra samarbetet” från oktober 2001, som utarbetades i nära samarbete med förbundet för europeiska gränsregioner som förberedelse för ovan nämnda yttrande,

den tredje rapporten om ekonomisk och social sammanhållning ”Ett nytt partnerskap för sammanhållning, konvergens, konkurrenskraft och samarbete”, vilken antogs av kommissionen den 18 februari 2004, och som i slutsatserna framhåller att ”kommissionen avser att föreslå ett nytt rättsligt instrument i form av ett europeiskt samarbetsorgan (en gränsöverskridande regional myndighet), där medlemsstater, regioner och lokala myndigheter både inom och utanför ramen av EU-projekt kan behandla sedvanliga rättsliga och administrativa problem som kan uppstå inom gränsöverskridande program och projekt. Målet är att ge denna nya myndighet rätt att genomföra samarbetsaktiviteter på nationella myndigheters vägnar.”,

kommitténs yttrande om den tredje sammanhållningsrapporten av den 16 juni 2004 (CdR 120/2004 fin),

rapporten ”Towards a new community legal instrument facilitating public law based transeuropean co-operation among territorial authorities in the european union” utarbetad av förbundet för europeiska gränsregioner (AEBR), vilken bygger på tidigare arbete tillsammans med Regionkommittén inom ramen för ovan nämnda studie,

Regionkommitténs roll i den rådgivande fasen före lagstiftningsprocessen i nära samråd med Europeiska kommissionen och de lokala och regionala myndigheternas synpunkter i den inledande fasen,

Regionkommitténs utkast till yttrande (CdR 62/2004 rév 2) som antogs den 24 september 2004 av utskottet för territoriell sammanhållningspolitik (föredragande Hans Niessl, delstatspresident i Burgenland (AT–PSE).

Yttrandet antogs vid Regionkommitténs 57:e plenarsession i Bryssel den 17–18 november 2004 (sammanträdet den 18 november).

Regionkommitténs ståndpunkt

KOMMITTÉNS BEDÖMNING

1. Kommittén stöder EU-kommissionens avsikt att genomföra en långsiktigt försvarbar förbättring av de rättsliga och institutionella villkoren för det gränsöverskridande, flernationella och mellanregionala samarbetet (”transeuropeiskt” samarbete) på nationell, regional och lokal nivå. Vi menar att man kan ta itu med kvarstående svårigheter i detta samarbete på ett effektivare sätt med föreliggande förslag till förordning.

2. Regionkommittén föreslår emellertid att det blivande rättsliga instrumentet inte benämns ”europeisk gruppering för gränsöverskridande samarbete” utan ”europeisk gruppering för transeuropeiskt samarbete”. Denna beteckning uttrycker att instrumentet skall kunna användas för transnationellt och mellanregionalt samarbete i den mening som avses i artikel 1 i förordningsförslaget.

3. Kommittén delar kommissionens uppfattning att medlemsstaterna själva inte kommer att kunna förbättra villkoren för det transeuropeiska samarbetet i tillräcklig och verksam utsträckning. Det är motiverat att gemenskapen agerar i enlighet med EG-fördragets artikel 5 andra stycket (subsidiaritetsprincipen) med hänsyn till föreliggande flernationella aspekter, och till det klara mervärdet i att gemenskapen sätter in åtgärder, jämfört med insatser på de 25 medlemsstaternas nivå.

4. Kommissionen noterar mycket riktigt att förslaget till förordning – i enlighet med EG-fördragets artikel 5 tredje stycket (proportionalitetsprincipen) – inte går längre än som krävs för att uppnå fördragsmålen. Det erbjuder bara en icke-obligatorisk ram för det transeuropeiska samarbetet, och man fastställer bara minimikrav när det gäller hur en ”europeisk gruppering för transeuropeiskt samarbete” skall inrättas och fungera.

5. Det är positivt att kommissionen stöder sitt förordningsförslag på EG-fördragets artikel 159. Med utgångspunkt i denna rättsliga grund skall man tillämpa medbeslutandeförfarandet enligt fördragets artikel 251, som föreskriver att rådet beslutar med kvalificerad majoritet.

6. Det är välkommet att kommissionen valt förordningen som rättsligt instrument. På så sätt kan de regionala och lokala myndigheter som så önskar bilda en ”europeisk gruppering för transeuropeiskt samarbete” utan att de enskilda medlemsstaterna vidtar genomförandeåtgärder eller lämnar sitt tillstånd.

7. Det är emellertid samtidigt positivt att det inte bara är de regionala och lokala myndigheterna utan också medlemsstaterna som kan ingå som partner i en ”europeisk gruppering för transeuropeiskt samarbete”. De kan därmed bidra till förstärkt ekonomisk och social sammanhållning inom ramen för gränsöverskridande, transnationellt och mellanregionalt samarbete.

8. Det är också välkommet att förordningsförslaget föreskriver att inte bara medlemsstaterna och de regionala och kommunala myndigheterna utan även andra lokala offentliga organ kan bli medlemmar i en sådan gruppering.

9. Kommittén ser positivt på att kommissionen tagit fasta på Regionkommitténs förslag att inte inskränka en europeisk grupperings uppgifter till enbart gränsöverskridande samarbete. Den skall också kunna agera inom ramen för flernationellt och mellanregionalt samarbete. Som vi redan föreslagit beträffande titeln önskar vi emellertid att man gör motsvarande ändringar i förordningstexten för att denna målsättning skall göras tydligare.

10. Kommittén välkomnar att förordningen föreskriver enhetliga bestämmelser för inrättandet av en europeisk gruppering för transeuropeiskt samarbete i alla medlemsstater. ReK uppmanar kommissionen att säkerställa att gällande mellanstatliga överenskommelser om gränsöverskridande samarbete fortfarande kommer att kunna tillämpas.

11. Kommittén stöder den formulering av artikel 3.1 i förslaget till förordning som kommissionen valt att använda avseende en sådan grupperings uppgifter och ansvarsförhållanden, och som överlåter åt medlemmarna att bestämma grupperingens uppsättning av uppgifter.

12. Kommittén välkomnar valmöjligheten med avseende på tillämpningen av nationell rätt. Kommissionen bör dock försöka finna möjligheter att förhindra konflikter med gällande nationell rätt. I fall då en europeisk gruppering för transeuropeiskt samarbete har sitt säte i en medlemsstat vars nationella rätt inte skall gälla anmodas kommissionen att skapa de nödvändiga förutsättningarna för att förhindra eventuella konflikter mellan olika bestämmelser.

13. Kommittén rekommenderar att man i förordningen reglerar medlemsstaternas befogenhet att om nödvändigt att utforma regler i enlighet med författningens bestämmelser för delegering av uppgifter till och tillsyn över den europeiska grupperingen för gränsöverskridande samarbete.

14. Det är också välkommet att en europeisk gruppering kan få i uppdrag att genomföra gemenskapsfinansierade program och att vidta andra generella åtgärder inom det transeuropeiska samarbetet. På detta sätt kan man skicka ut en stark impuls till fortsatt utveckling av transeuropeiska aktiviteter i Europa. Det måste dock finnas en möjlighet för tredje part att uppdra åt grupperingar att genomföra gemenskapsfinansierade program, så att bestämmelserna i förslaget till förordning kan tillämpas.

15. Vi ställer oss bakom den juridiska status som föreskrivs för en europeisk gruppering i förordningsförslaget, men också möjligheten att det praktiska genomförandet av en grupperings uppgifter skall kunna överföras till en av medlemmarna. Därigenom kommer man att kunna undvika att bygga upp nya, överdimensionerade byråkratiska organisationer.

16. Den europeiska grupperingens uppgifter bör även delvis kunna överföras till eller delas mellan dess medlemmar, inte bara överföras i sin helhet. Kommittén efterlyser således motsvarande ändring av formuleringen i artikel 5.3.

17. En europeisk gruppering för transeuropeiskt samarbete bör obligatoriskt inrätta en församling som består av företrädare för medlemmarna och som övertar ansvaret för grupperingens verksamhet för att skapa insynsmöjligheter och demokratisk återkoppling.

18. Det är en nödvändighet att man i förordningens artikel 6 ger den europeiska grupperingens direktör ett politiskt och rättsligt ansvar visavi de medlemmar som representeras i grupperingens medlemsförsamling.

19. Det är ett krav att de avtal om europeiskt transeuropeiskt samarbete som sluts på basis av förordningen inte bara meddelas alla medlemmar och medlemsstater utan även Regionkommittén. Kommittén bör upprätta ett register över befintliga grupperingar av detta slag. EU-institutionerna, medlemsstaterna och de regionala och lokala myndigheterna – men också samtliga EU-medborgare – kan då snabbt och specifikt hämta information om en europeisk gruppering. Registret skulle dessutom kunna utgöra ett värdefullt bidrag till att sprida välfungerande lösningar i Europa.

Regionkommitténs rekommendationer

Rekommendation 1

Titel

(Ändra definitionen av och benämningen ”europeisk gruppering för gränsöverskridande samarbete” till ”europeisk gruppering för transeuropeiskt samarbete” i hela dokumentet)

Kommissionens textförslag ReK:s ändringsförslag om inrättande av en europeisk gruppering för gränsöverskridande samarbete om inrättande av en europeisk gruppering för gränsöverskridande transeuropeiskt samarbete

Motivering

Det fínns tre former av samarbete mellan medlemsstater, regioner och lokala myndigheter: gränsöverskridande, mellanregionalt och transnationellt samarbete. Alla tre samarbetsformerna omfattas av begreppet transeuropeiskt samarbete. Det skall vara möjligt för alla tre formerna av transeuropeiskt samarbete att inrätta en europeisk gruppering.

Rekommendation 2

(skäl 1)

(Ändra följaktligen definitionen av ”gränsöverskridande samarbete” och ”transnationellt och mellanregionalt samarbete” till ”transeuropeiskt samarbete” i hela texten)

Kommissionens textförslag ReK:s ändringsförslag I EG-fördragets artikel 159 tredje stycket föreskrivs att särskilda åtgärder kan vidtas utanför de fonder som nämns i denna artikels första stycke, för att förverkliga de mål om ekonomisk och social sammanhållning som anges i fördraget. En harmonisk utveckling av hela gemenskapen och en stärkt ekonomisk och social sammanhållning kräver en förstärkning av det gränsöverskridande samarbetet. Därför är det lämpligt att vidta de åtgärder som är nödvändiga för att förbättra villkoren för gränsöverskridande samarbete. I EG-fördragets artikel 159 tredje stycket föreskrivs att särskilda åtgärder kan vidtas utanför de fonder som nämns i denna artikels första stycke, för att förverkliga de mål om ekonomisk och social sammanhållning som anges i fördraget. En harmonisk utveckling av hela gemenskapen och en stärkt ekonomisk och social sammanhållning kräver en förstärkning av det gränsöverskridande, transnationella och mellanregionala samarbetet (nedan benämnt transeuropeiskt samarbete). Därför är det lämpligt att vidta de åtgärder som är nödvändiga för att förbättra villkoren för gränsöverskridande transeuropeiskt samarbete.

Motivering

Mot bakgrund av rekommendation 1 är det nödvändigt att ändra texten i enlighet med förslaget ovan.

Rekommendation 3

(skäl 7)

Kommissionens textförslag ReK:s ändringsförslag För att övervinna de hinder som hämmar det gränsöverskridande samarbetet är det nödvändigt att inrätta ett samarbetsinstrument på gemenskapsnivå som gör det möjligt att på gemenskapens territorium inrätta gemensamma grupperingar med status som juridisk person och beteckningen ”Europeisk gruppering för gränsöverskridande samarbete”. Användningen av sådana grupperingar bör vara frivillig. För att övervinna de hinder som hämmar det gränsöverskridande samarbetet är det nödvändigt att inrätta ett samarbetsinstrument på gemenskapsnivå som gör det möjligt att på gemenskapens territorium inrätta gemensamma grupperingar med status som juridisk person och beteckningen ”Europeisk gruppering för gränsöverskridande samarbete”. Användningen av sådana grupperingar bör vara frivillig. Befintliga mellanstatliga överenskommelser om gränsöverskridande, interregionalt eller transnationellt samarbete mellan kommuner, regioner och/eller stater skall även fortsättningsvis gälla.

Motivering

De rättsliga möjligheterna att tillämpa gällande mellanstatliga överenskommelser om samarbete över gränserna, till exempel Karlsruhe-avtalet, får inte begränsas av förordningen.

Rekommendation 4

(skäl 10)

Kommissionens textförslag ReK:s ändringsförslag Medlemmarna kan besluta att inrätta en europeisk gruppering för gränsöverskridande samarbete i form av ett oberoende rättssubjekt eller anförtro dess uppgifter till en av medlemmarna. Medlemmarna kan besluta att inrätta en europeisk gruppering för gränsöverskridande transeuropeiskt samarbete i form av ett oberoende rättssubjekt eller anförtro dess uppgifter till en eller flera av medlemmarna.

Motivering

Mot bakgrund av rekommendation 1 är det nödvändigt att ändra texten i enlighet med förslaget ovan.

Rekommendation 5

(skäl 11)

Kommissionens textförslag ReK:s ändringsförslag […] som bara utgörs av initiativ från medlemsstaterna och deras regioner och kommunala myndigheter, utan finansiellt bidrag från gemenskapen. […] som bara utgörs av initiativ från medlemsstaterna och/eller deras regioner och kommunala myndigheter, utan finansiellt bidrag från gemenskapen.

Motivering

Det står i överensstämmelse med det transeuropeiska samarbetets speciella karaktär att också regioner och kommunala myndigheter skall kunna vara samarbetspartner utan medverkan av medlemsstaterna på nationell nivå.

Rekommendation 6

Artikel 1.1

Kommissionens textförslag ReK:s ändringsförslag Utformningen av en europeisk gruppering för gränsöverskridande samarbete. En gemensam gruppering kan inrättas inom gemenskapen i form av en europeisk gruppering för gränsöverskridande samarbete, i enlighet med villkoren och bestämmelserna i denna förordning. Europeisk gruppering för gränsöverskridande transeuropeiskt samarbete. En gemensam gruppering kan inrättas inom gemenskapen i form av en europeisk gruppering för gränsöverskridande transeuropeiskt samarbete, i enlighet med villkoren och bestämmelserna i denna förordning.

Motivering

Mot bakgrund av rekommendation 1 är det nödvändigt att ändra texten i enlighet med förslaget ovan.

Rekommendation 7

Artikel 1.3

Kommissionens textförslag ReK:s ändringsförslag Med grupperingar för gränsöverskridande samarbete har man som mål att underlätta och främja medlemsstaternas och de regionala och kommunala myndigheternas gränsöverskridande samarbete i syfte att stärka den ekonomiska och sociala sammanhållningen. Med grupperingar för transeuropeiskt samarbete har man som mål att underlätta och främja medlemsstaternas och de regionala och kommunala myndigheternas gränsöverskridande, transnationella och mellanregionala samarbete (transeuropeiskt samarbete) i syfte att stärka den ekonomiska och sociala sammanhållningen.

Motivering

Mot bakgrund av rekommendation 1 är det nödvändigt att ändra texten i enlighet med förslaget ovan.

Rekommendation 8

Artikel 2.3

Kommissionens textförslag ReK:s ändringsförslag Medlemmarna kan besluta att inrätta en europeisk gruppering för gränsöverskridande samarbete i form av ett oberoende rättssubjekt eller anförtro dess uppgifter till en av medlemmarna. Medlemmarna kan besluta att inrätta en europeisk gruppering för gränsöverskridande transeuropeiskt samarbete i form av ett oberoende rättssubjekt eller anförtro det praktiska genomförandet av dess uppgifter till en eller flera av medlemmarna.

Motivering

Mot bakgrund av rekommendation 1 är det nödvändigt att ändra texten i enlighet med förslaget ovan.

Rekommendation 9

Artikel 3.1

Kommissionens textförslag ReK:s ändringsförslag En gruppering skall utföra de uppgifter som medlemmarna ger den i enlighet med den här förordningen. En gruppering skall utföra de uppgifter som dess medlemmar eller tredje part med grupperingens samtycke överlåter på den i enlighet med förordningen.

Motivering

Om en gruppering i fortsättningen också skall genomföra gemenskapsfinansierade program, är denna komplettering nödvändig.

Rekommendation 10

Artikel 3.3

Kommissionens textförslag ReK:s ändringsförslag Att bilda en gruppering skall inte påverka medlemmarnas eller medlemsstaternas ekonomiska ansvar i fråga om EU-stöd eller nationell finansiering. Att bilda en gruppering skall varken påverka medlemmarnas ekonomiska ansvar i fråga om EU-stöd och nationell finansiering eller medlemsstaternas ekonomiska ansvar för EU-medlen. Det skall stå medlemsstaterna fritt att genom lagar eller avtal ställa en gruppering under sin fackmässiga eller rättsliga kontroll. Denna kontroll kan antingen överlåtas på en medlemsstat eller utföras på gemenskapsnivå.

Motivering

Att medlemsstaterna ansvarar för de nationella medlen gentemot sina nationella parlament är en självklarhet och behöver naturligtvis inte nämnas i förordningsförslaget. Om medlemsstaterna emellertid (och därmed i federala stater de behöriga delstaterna) också skall ansvara för gemenskapsmedlen, måste man också överlåta en omfattande kontroll av grupperingarna på medlemsstaterna. I annat fall måste medlemsstaterna i stor omfattning stå till svars för förhållanden som de inte kan påverka.

Rekommendation 11

Artikel 4.8

Kommissionens textförslag ReK:s ändringsförslag Avtalet meddelas alla medlemmar och medlemsstater. Avtalet meddelas alla medlemmar, och medlemsstater och Regionkommittén. Kommittén skall föra in det i ett register som är tillgängligt för allmänheten och som innefattar alla avtal om transeuropeiskt samarbete.

Motivering

ReK ser det som sin skyldighet att vaka över principen om öppenhet i EG-fördraget och ser sig själv som ett organ som i egenskap av expertcentrum måste vara lättillgängligt för både de europeiska medborgarna och för Europeiska kommissionens olika generaldirektorat. ReK måste därför se till att information som rör den regionala och lokala nivån och dess medborgare alltid finns tillgänglig.

Rekommendation 12

(Artikel 5 och genomgående i texten)

Kommissionens textförslag ReK:s ändringsförslag Arbetsordning Arbetsordning Stadga

Motivering

De grundläggande principer som en europeisk gruppering för transeuropeiskt samarbete skall bygga på bör fastställas i en stadga. En arbetsordning fastställer regler och villkor för intern verksamhet. Det finns däremot ingenting som säger att det inte kan finnas både en arbetsordning och en stadga för dessa grupperingar.

Bryssel den 18 november 2004 Regionkommitténs ordförande Peter STRAUB

(1) EGT C 293, 13.12.1976.

(2) EGT C 127, 14.5.1984.

(3) EGT C 176, 14.7.1986.

(4) EGT C 99, 13.4.1987.

(5) EGT C 262, 10.10.1988.

(6) EGT C 175, 16.7.1990.

(7) EGT C 128, 9.5.1994.

(8) EGT C 192, 12.8.2002, s. 37.