Yttrande från Ekonomiska och sociala kommittén om "Förslag till rådets förordning (EG) om ändring av rådets förordning (EEG) nr 2075/92 om den gemensamma organisationen av marknaden för råtobak och om fastställande av garantitröskeln för bladtobak per tobakssort för skördarna 1996 och 1997" () (96/C 153/15)

Den 18 januari 1996 beslöt rådet att rådfråga Ekonomiska och sociala kommittén, enligt artiklarna 43 och 198 i fördraget om upprättandet av Europeiska gemenskapen om ovannämnda förslag.

Ekonomiska och sociala kommittén beslöt att utse Vassilis Zarkinos till huvudföredragande med ansvar för att förbereda kommitténs arbete i ämnet.

Vid sin 333:e plenarsession den 28-29 februari 1996 (sammanträdet den 29 februari 1996) antog Ekonomiska och sociala kommittén utan röster emot och med 24 nedlagda röster följande yttrande.

1. Inledning

Kommissionen föreslår rådet att man ska fastställa garantitrösklar för bladtobak för skördarna 1996 och 1997, så att odlarna skall kunna planera sin produktion i god tid.

Kommissionen föreslår också en ändring av den grundläggande förordningen (EEG 2075/92) för att medlemsstaterna skall kunna överföra vissa garantitröskelkvantiteter från en grupp av tobakssorter till en annan utan att det får ekonomiska konsekvenser.

Kommissionens mål är att införa ett visst mått av flexibilitet i garantitröskelsystemet, för att man skall kunna ta hänsyn till oförutsägbara svängningar i efterfrågan på marknaden.

2. Allmänna synpunkter

2.1. Tobak är en ettårig gröda vars produktionsprocess inleds på vintern med att man arrenderar mark, införskaffar utrustning och gör i ordning radsåningsmaskinerna. Eftersom bestämmelserna för denna sektor medverkar till produktion av en bestämd kvantitet per producent, är det uppenbart att producenten kan planera sin produktion och undvika olönsam verksamhet och meningslösa utgifter först när han vet vilka kvoterna är. Av samma skäl förutsätter alla förhandlingar mellan producenter och handlare om odlingskontrakt att producenternas kvot är känd.

2.2. ESK har fått bekräftat att producenterna blev informerade om sina kvoter mycket sent med avseende på räkenskapsåret 1995, (i slutet av maj). Detta ledde till protester från producenterna och deras organisationer vilket i sin tur fick rådet och kommissionen att medge att fördelningen av kvoter måste äga rum i god tid.

2.3. Det är ESK:s uppfattning att kommissionens förslag till garantitrösklar för 1996 och 1997 är ett steg i rätt riktning, men en försening avseende räkenskapsåret 1996 är nu oundviklig. Förordning (EG) nr 1066/95 föreskriver att medlemsstaterna skall tillkännage sina bekräftade kvoter senast den 31 januari för skördeåret i fråga.

Kommissionens förslag antogs den 27 november 1995, men på grund av en olycklig försening av beslutsprocessen på EU-nivå, kommer kvoterna att tillkännages för sent ännu ett år, med negativa effekter för producenterna och sektorn i allmänhet som följd.

2.4. Om marknadsförhållandena kräver en justering av garantitrösklarna för 1997 anser ESK att beslutsprocessen måste vara slutförd den 31 december 1996, för att kvoterna skall kunna tilldelas producenterna i god tid.

2.5. Slutligen anser ESK att kommissionens nya förslag om framtida strategier inom tobakssektorn (ett förslag som skall läggas fram före den 1 april 1996) måste innehålla en strategi för sektorn i stort med målet att anpassa produktionen efter marknadens behov och förbättra dess kvalitet och organisation. Detta bör man göra med beaktande av tobaksodlingens betydelse för vissa EU-regioners ekonomi och sociala struktur, och likaså skall man tillämpa den gemenskapliga preferensen.

3. Särskilda synpunkter

3.1. Kommittén ser också positivt på andra delen av kommissionens förslag, även om den anser att bestämmelserna som reglerar tobakssektorn kännetecknas av osmidighet vad gäller justeringen av garantitrösklarna.

3.2. Kommittén noterar att enligt kommissionens definitiva siffror för 1994 års skörd uppgick den totala tobaksproduktionen inom EU till 327 916 ton.

Beaktar man att rådet hade fastställt den sammanlagda EU-kvoten som berättigar till bidrag till 350 000 ton ser man att den slutliga mängden tobak som levererades och erhöll bidrag var 22 084 ton mindre (6,3 % av totalkvoten) och sektorn sparade därmed in totalt 64 miljoner ecu. För 1993 års skörd rådde en liknande situation.

3.3. Kommittén anser att när man tillämpar principen om finansiell neutralitet på en vara som det råder ett stort underskott i produktionen av, behövs det en viss flexibilitet vid fastställandet av kvoterna. Systemets rigiditet innebär nämligen att där finns bestämmelser som till och med förhindrar att man tar alla de medel i anspråk som avsatts för tobakssektorn.

3.4. ESK bedömer att på grund av differentieringen av de bidrag som ges de olika grupperna av tobakssorter garanterar inte överföringen av samma kvantiteter från en grupp till en annan finansiell neutralitet. För att man skall uppnå detta måste överföringen av kvantiteter vara likvärdig.

Bryssel den 29 februari 1996.

Ekonomiska och sociala kommitténs ordförande

Carlos FERRER

() EGT nr C 30, 3. 2. 1996, s. 6.

BILAGA till Ekonomiska och sociala kommitténs yttrande

Följande ändringsförslag avslogs under debatten.

Punkterna 3.3 och 3.4

Punkterna stryks.

Motivering

Beträffande punkt 3.3 är det helt oriktigt att hävda att det råder stort underskott på produkten "tobak". Det föreligger i själva verket ett stort överskott på tobak och tobaksprodukter. Även bortsett från detta är det oriktigt att påstå att det rör sig om "rigiditet" i systemet om de medel som anslås till sektorn inte förbrukas.

Resultat av omröstningen

För: 29, emot: 32, nedlagda: 22.