MEDDELANDE FRÅN KOMMISSIONEN TILL EUROPAPARLAMENTET enligt artikel 251.2 andra stycket i EG-fördraget om rådets gemensamma ståndpunkt om antagandet av Europaparlamentets och rådets beslut om ett åtgärdsprogram för gemenskapen för att främja icke-statliga organisationer som är aktiva främst inom miljöområdet

2001/0139 (COD)

MEDDELANDE FRÅN KOMMISSIONEN TILL EUROPAPARLAMENTET enligt artikel 251.2 andra stycket i EG-fördraget om rådets gemensamma ståndpunkt om antagandet av Europaparlamentets och rådets beslut om ett åtgärdsprogram för gemenskapen för att främja icke-statliga organisationer som är aktiva främst inom miljöområdet

1. BAKGRUND Förslaget KOM(2001)337 slutlig från juni 2001 [1] överlämnades till rådet den 22 juni 2001 i enlighet med det medbeslutandeförfarande som avses i artikel 175.1 i EG-fördraget. Ekonomiska och sociala kommittén avgav sitt yttrande den 18 oktober 2001. Europaparlamentet avgav sitt yttrande i första behandlingen den 23 oktober 2001. I överensstämmelse med Europaparlamentets yttrande och i enlighet med artikel 250.2 i EG-fördraget nådde rådet en politisk överenskommelse om en gemensam ståndpunkt den 29 oktober 2001. Rådet antog formellt den gemensamma ståndpunkten den 6 december 2001.

[1] EGT C 270 E, 25.9.2001, s. 125.

2. BESLUTETS SYFTE Programmets allmänna mål är att främja icke-statliga organisationer som är aktiva främst inom miljöskyddsområdet på europeisk nivå och som bidrar, eller kan bidra, till att utveckla och genomföra gemenskapens politik och lagstiftning på miljöområdet, och som har en grundlagd eller potentiell förmåga att företräda och engagera medborgarna i denna process och därmed stärka demokratin, öppenheten och känslan av deltagande i gemenskapens miljöpolitik och miljölagstiftning.

Det är viktigt att främja icke-statliga miljöorganisationer både när det gäller nya europeiska ledningsinitiativ, där allmänhetens deltagande prioriteras högt, och sjätte miljöhandlingsprogrammet [2], där omfattande dialoger med intressenter på det miljöpolitiska området.

[2] Gemensam ståndpunkt antagen den 27 september 2001.

3. KOMMISSIONENS KOMMENTARER

3.1. Allmänna kommentarer

Kommissionen kunde helt, delvis eller i princip godta 15 av de 24 ändringar som Europaparlamentet lagt fram i första behandlingen. Samtliga 15 plus ytterligare 7 ändringar har införts i den gemensamma ståndpunkten, antingen ordagrant eller till innebörden.

Kommissionen har godtagit samtliga ändringar som ger kommissionen och bidragsmottagarna större insyn och ökar ansvarstagandet, med undantag för ändringar som innebär "överlappningar" (ändring 11, 12, 17 och 21) och som redan - delvis eller till innebörden - omfattas av andra ändringar.

Det är viktigt att påpeka att kommissionen inte har godtagit de ändringar som återinförde bidrag "in natura" som bidragsberättigande utgift i det nya programmet. Kommissionen föreslår ett finansieringssystem som baserar sig enbart på kassaflöde, men med högre bidragssatser för att kompensera de icke statliga organisationerna för "förlorade" bidrag in natura.

Kommissionen menar att den gemensamma ståndpunkten antagen den xx december 2001 inte innebär några ändringar av förslagets principer och mål, och kan därför stödja den i sin nuvarande lydelse.

3.2. Närmare kommentarer

3.2.1. Parlamentets ändringar som kan godtas av kommissionen och införas helt eller delvis i den gemensamma ståndpunkten.

Ändring 1 innehåller en hänvisning till det årliga budgetförfarandet. Införd.

Genom ändringarna 29 och 30 omfattas även icke-statliga organisationer som är aktiva inom djurskyddsområdet av det nya programmet, förutsatt att deras verksamhet bidrar till att uppnå miljöskyddsmålen. Införda i skäl 4.

Den första delen av ändring 31, där det anges i vilken form de bidragsberättigade organisationernas skall vara aktiva, har införts i artikel 2b.

Genom ändring 7 införs krav på delfinansiering från externa källor. Godkänns i princip (omfattas redan underförstått av artikel 6.3). Införd i del 2 i bilagan.

Genom ändring 8 läggs en ny artikel till för att säkerställa att programmets prioriterade områden (från det sjätte miljöhandlingsprogrammet med tillägget "miljöutbildning") finns med i artikeltexten. Texten återfanns ursprungligen i den första delen av bilagan. Införd i artikel 5.1.

I ändring 9 anges ytterligare uppgifter som kommissionen skall ange i sina meddelanden om ansökningsomgång. Införd i artikel 4.2 (omfattar även delvis ändring 11).

Genom ändring 13 utgår kravet i artikel 6.1 att ta hänsyn till organisationens storlek. I stället hänvisas till de ändrade "principerna" för hur bidragsbeloppet beräknas i del 3 i bilagan. Införd.

Enligt ändring 14 kan bidragsmottagaren betala ut medel till partner eller medlemsorganisationer. Införd.

I ändring 16 anges att kommissionen skall informera sökande vars ansökningar avvisas om varför organisationen inte uppfyller kraven och ge dem en tillräcklig förklaring. Införd.

Genom ändring 18 ändras ordalydelsen i artikel 8.1 något, och partnerorganisationernas ansvar lyfts fram i artikel 8.2. Innebörden har införts.

Ändring 19 godtogs i princip. Behovet av insyn torde tillfredsställas i tillräckligt hög grad av ändring 20, och kravet på att sökande vars ansökningar avvisas skall få ett motiverat meddelande om detta omfattas redan av ändring 16.

Genom ändring 20 införs krav på att kommissionen varje år skall avlägga en rapport och sammankalla ett möte mellan intressenterna för att diskutera resultatet av urvals- och tilldelningsprocessen. Syftet är att ytterligare öka insynen. Innebörden har införts i artikel 11. (Ändring 20 omfattar även - delvis eller till innebörden - ändringarna 11, 12, 17 och 21.)

I ändring 22 betonas möjligheten att intensifiera kontakterna och arbeta för en hållbar utveckling även på lokal och regional nivå. Införd i artikel 1.3.

I ändring 23 förtydligas att tilldelningen av bidrag kommer att göras på ett sådant sätt att organisationer med "relevant verksamhet av mindre omfattning" kommer att få en relativt hög andel av stödet (fördelning på icke-linjär basis). Helt införd.

3.2.2. Parlamentets ändringar som inte godtagits av kommissionen och rådet och som inte har införts i den gemensamma ståndpunkten

I ändringarna 15 och 24 anges att bidrag in natura räknas som utgifter i programmet. Detta kan inte godtas. Se kommentarerna under punkt 3.1.

3.2.3. Ytterligare ändringar som rådet gjort av förslaget

Skäl

Skäl 2 och 3 i förslaget har bytt plats i den gemensamma ståndpunkten.

I skäl 2 har texten "Beslutet bör därför upphöra att gälla" utgått.

I skäl 3 har ordalydelsen ändrats något för att bättre återspegla ordalydelsen i sjätte miljöhandlingsprogrammet.

I skäl 4 har "hållbar utveckling" lagts till för att återspegla artiklarna 1, 2 och 5.

I skäl 5 har ordalydelsen ändrats något för att klargöra att icke-statliga organisationer inte representerar Europas invånare, eftersom dessa organisationer inte är folkvalda.

I skäl 7 har texten "och att genomföra relevant verksamhet" och "och nätverk" lagts till medan texten "Deras struktur och verksamhet bör omfatta minst tre europeiska länder" utgår. Ändringarna har gjorts för att bättre återspegla artikeltexten.

Skäl 8 har kortats ner för att bättre stämma överens med programmets mål (artikel 1).

Artikel 1

Ytterligare ett mål har införts genom artikel 1.3 (ny), nämligen att programmet skall bidra till att stärka små regionala och lokala sammanslutningar som arbetar med att tillämpa gemenskapens regelverk när det gäller miljö och hållbar utveckling i sina närområden. Innehållet i ändring 22.

Artikel 2

Ändringarna innebär att två undantag har införts i artikel 2b och 2d.

- Artikel 2b: Grundregeln är fortfarande att verksamheten skall omfatta minst tre länder, men två länder är godtagbart "om det främsta målet för verksamheten är att stödja utvecklingen och genomförandet av gemenskapens miljöpolitik i enlighet med artikel 1.2 och 1.3".

- Enligt artikel 2d skall organisationen vara rättsligt inrättad sedan mer än två år, och de årliga boksluten för de två föregående åren skall vara godkända av en auktoriserad revisor. Detta kommer fortfarande att vara grundregeln, men "under särskilda omständigheter får kommissionen bevilja ett undantag från dessa krav förutsatt att detta inte äventyrar skyddet av gemenskapens finansiella intressen".

Kommissionen medger att även vissa förslag som endast omfattar två länder kan uppnå programmets viktigaste mål lika väl som organisationer som varit rättsligt inrättade i mindre än två år. Kommissionen godtar därför möjligheterna till undantag.

Artikel 4

Tillägg har gjorts som ökar insynen och ytterligare klargör kommissionens avsikter:

- Artikel 4.1: Förutom offentliggörande i EGT [3] bör kommissionen även använda andra lämpliga medel, t.ex. Internet, för att informera potentiella bidragsmottagare om programmet.

[3] Europeiska gemenskapernas officiella tidning

- Artikel 4.3: Rådet har infört ändring 10, men har ändrat "utbetalning" till pluralformen "utbetalningar" för att klargöra att bidragen betalas ut vid flera tillfällen.

Artikel 5

(Genom att införa ändring 8 innehåller artikel 5.1 nu programmets prioriteringar med tillägget "miljöutbildning").

- Artikel 5.2 (ny) innehåller en hänvisning till del 1 i bilagan om information om urval- och tilldelningsprocessen, vilket tidigare redogjordes för i artikel 5.

Artikel 9

- Tillägget till artikel 9.1 "Om misslyckandet upprepas under två på varandra följande år skall organisationen inte komma ifråga för bidrag under den återstående programperioden" innebär ytterligare förtydliganden.

- Tillägget till artikel 9.3 "(och med rätt att överklaga beslutet)" ger bidragsmottagarna ytterligare rättslig säkerhet.

- Tillägget till artikel 9.3 "under den återstående programperioden" klargör att åtgärder och påföljder endast kan tillämpas under programperioden.

BILAGA

DEL I

Som en följd av ändring 8 innehåller del 1 av bilagan nu "de fyra stegen i urvals- och tilldelningsprocessen", och en hänvisning till prioriteringarna för programmet i artikel 5 har lagts till. Den del som tidigare utgjorde del 1 i bilagan, dvs. prioriterade områden som anges i sjätte ramprogrammet, ingår nu i artikel 5.1. med tillägget "miljöutbildning". Rådet har inte gjort några andra ändringar.

DEL 2

Rådet har gjort följande mindre ändringar:

- Under den första rubriken har "Political relevance" bytts ut mot "Policy relevance" i den engelska texten. (Den svenska texten är oförändrad. ö.a.)

- Under den första rubriken har en ny punkt (den sista) lagts till för att införa betydelsen av ändringarna 5, 6 och 7.

- Under den andra rubriken (punkt b) har följande text lagts till: "bland annat arrangemang för att säkerställa att medlemmarna deltar i policyutveckling och policyuttalanden".

- Under den tredje rubriken (punkt b) har följande text lagts till: "och allmänheten". Förslagets sista punkt har utgått.

DEL 4

Rådet har ändrat rubriken från "Icke bidragsberättigande utgifter" till "Bidragsberättigande utgifter" och har i avsnitt 1 (nytt) lagt till att alla bidragsmottagarens utgifter under bidragsåret skall betraktas som bidragsberättigande (med undantag av de utgifter som anges i avsnitt 2). Det ges även några illustrativa exempel på sådan verksamhet från skälen.

Avsnitt 2 innehåller fortfarande förslagets "icke bidragsberättigande utgifter" men ordningsföljden är en annan. "Privata kostnader/privat användning" har ersatts av "Privata utgifter". Inga andra ändringar har gjorts.

4. SLUTSATS

Rådets ändringar bidrar till att ytterligare precisera förslaget, öka insynen och höja ansvarstagandet. Kommissionen stödjer därför den gemensamma ståndpunkten antagen den 6 december 2001.