Yttrande från Ekonomiska och sociala kommittén om "Förslag till rådets beslut om upprättande av en gemenskapsram för samarbete avseende oavsiktlig förorening av havet"(1)

(1999/C 169/07)

Den 9 februari 1999 beslöt rådet att i enlighet med artikel 130s.1 i EG-fördraget rådfråga Ekonomiska och sociala kommittén om ovannämnda förslag.

Sektionen för jordbruk, landsbygdsutveckling och miljö, som ansvarade för det förberedande arbetet, antog sitt yttrande den 9 april 1999. Föredragande var Clive Wilkinson, medföredragande var Soscha zu Eulenburg och Giorgio Liverani.

Ekonomiska och sociala kommittén antog följande yttrande vid sin 363:e plenarsession den 28-29 april 1999 (sammanträdet den 28 april) med 89 röster för, inga emot och 2 nedlagda röster.

1. Inledning

1.1. Gemenskapsåtgärder för bekämpning av oavsiktlig förorening av havet har funnits sedan 1978 då rådet antog sin resolution om upprättande av ett åtgärdsprogram. Programmet syftade till att understödja medlemsstaternas ansträngningar att förbättra möjligheterna för ingripande vid större olyckor på havet som föranleder förorening.

1.2. År 1981 upprättades ett informationssystem för gemenskapen. Syftet var att ge medlemsstaterna de uppgifter som krävs för att hantera olyckor som föranleder förorening. Programmets räckvidd utvidgades 1986 till att omfatta en förteckning över tillgängliga resurser.

1.3. År 1987 upprättades gemenskapens insatsstyrka, under ledning av kommissionen, i syfte att bistå medlemsstater som drabbats av olyckor på havet som föranleder förorening, genom att snabbt ställa experter från andra medlemsstater till förfogande.

2. Kommissionens förslag

2.1. Systemet har visat sig vara av stort värde både vid större och mindre föroreningsolyckor. Det finns dock behov av ett enklare och mer samordnat och överskådligt ramverk för samarbete, vilket skulle kunna uppnås genom konsolidering av de relevanta informationssystemen för gemenskapen och åtgärdsprogrammet. Ett sådant regelverk kommer dels att utgöra en rättslig grund, dels fastställa kriterier och finansieringsbestämmelser för de åtgärder som vidtas.

2.2. Förslaget omfattar utbyte av information, utbildning, en insatsstyrka för gemenskapen, internationellt samarbete och pilotprojekt för teknisk utveckling. Den årliga budgeten har föreslagits till 1 miljon euro, varav hälften kommer att gå till utbildning och utbyte av experter.

3. Allmänna kommentarer

3.1. Kommittén stöder förslaget till rådets beslut som en logisk och positiv utveckling av ett system som redan är i bruk som ett medel att bättre skydda miljön. Det är viktigt att arbetet inom detta område fortsätter på lång sikt.

3.2. Kommittén påpekar att förslagen syftar till att bistå vid all förorening till havs, oavsiktlig eller avsiktlig.

3.3. Kommittén anser dessutom att förslagen skulle vara till gagn för medlemsstater som skrivit under eller deltar i förhandlingar om andra internationella avtal om förorening av havet. (2)

3.4. Vidare påpekar kommittén att man på internationell nivå fortfarande förhandlar för att komma fram till en gemensam ståndpunkt i fråga om vem som är ansvarig för att ha orsakat vissa typer av utsläpp, för att kunna fastställa ersättningsskyldighet i enlighet med principen om "förorenaren betalar".

4. Särskilda kommentarer

4.1. Den budget som föreslagits för systemet är mycket blygsam, med tanke på hur mycket man kan spara in vid en enda allvarlig olycka genom effektiva och snabba åtgärder.

4.2. Eftersom föroreningsincidenter till havs mycket väl kan få konsekvenser för tredje land, är det klokt att uppmuntra länder som gränsar till medlemsstater att anta EU:s regelverk, i alla fall i fråga om informationssystemet.

4.3. Vad gäller kandidatländerna, i synnerhet de som har kuststräckor, bör man dessutom diskutera finansieringen avderas, om än begränsade, deltagande i de utbildningsåtgärder som planeras. Finansieringen skulle kunna tas från den budget som föreslås i dok. KOM(1998) 769 slutlig eller från andra EU-källor.

4.4. Vidare är det lämpligt att hålla internationella organisationer, till exempel Internationella sjöfartsorganisationen, informerade om framstegen, i hopp om att de skall använda EU:s regelverk som exempel i internationella sammanhang.

Bryssel den 28 april 1999.

Ekonomiska och sociala kommitténs

ordförande

Beatrice RANGONI MACHIAVELLI

(1) EGT C 25, 30.1.1999, s. 20.

(2) Till exempel Bonnavtalet (Nordsjön), Barcelonakonventionen (Medelhavet) och Helsingforskonventionen (Östersjön).