GEMENSAMT MEDDELANDE TILL EUROPAPARLAMENTET,

RÅDET, EUROPEISKA EKONOMISKA OCH SOCIALA KOMMITTÉN, REGIONKOMMITTÉN OCH EUROPEISKA INVESTERINGSBANKEN

Förbindelserna mellan Europa och Asien – byggstenar för en EU-strategi

1.Inledning

Relationen mellan Europeiska unionen och Asien är av global betydelse, och förbindelserna kommer sannolikt att öka under de kommande åren. Asien, med ca 60 procent av världens befolkning, svarar för 35 procent av EU:s export (618 miljarder euro) och 45 procent av EU:s import (774 miljarder euro). För såväl Europa som Asien utgör det växande globala ömsesidiga beroendet en möjlighet till ökat samarbete, till fredligt politiskt samarbete, till rättvisa och förstärkta ekonomiska förbindelser samt till heltäckande samhällsdialog och samarbete om internationell och regional säkerhet. Europa och Asien kan tillsammans verka för en starkare samarbetslinje vad gäller världspolitik, global stabilitet och regionalt ekonomiskt välstånd.

För att öka takten ytterligare i detta samarbete samt frigöra möjligheter inom den globala ekonomin bör EU och Asien säkerställa en effektiv och hållbar konnektivitet. Konnektivitet bidrar till ekonomisk tillväxt och arbetstillfällen, global konkurrenskraft och handel samt personers, varors och tjänsters rörlighet inom och mellan Europa och Asien.

Enligt vissa beräkningar kommer Asien att under de kommande decennierna behöva infrastrukturinvesteringar på över 1,3 biljoner euro per år för att upprätthålla nuvarande tillväxttakt och anpassa sig till klimatförändringarna. Som jämförelse kan nämnas att investeringsbehovet för det transeuropeiska transportnätet i EU beräknas uppgå till 1,5 biljoner euro under perioden 2021–2030. Utmaningen ligger emellertid inte enbart på investeringsplanet. Asien omfattar olika regioner, där länderna uppvisar stora skillnader sett till ekonomisk modell och utvecklingsnivå. Det behövs konsekventa och anpassade regler, standarder eller metoder för att främja marknadstillträde och gränsöverskridande rörlighet för varor, tjänster, kapital och människor. Det krävs strikta miljönormer och sociala normer, lämplig planering och en fullständig kostnads-nyttoanalys för hela livscykeln för att se till så att konnektivitetsinvesteringarna är hållbara på längre sikt. Det behöver säkerställas att infrastrukturprojekt är finanspolitiskt och finansiellt hållbara för att undvika skuldsättningsproblem.

Kommissionen föreslår därför olika byggstenar för en EU-strategi för förbindelserna mellan Europa och Asien, med konkreta politiska förslag och initiativ till hur Europa och Asien ska kopplas samman bättre, bland annat genom samverkande transportnät, energinät och digitala nät. Detta meddelande utgör också en del av EU:s bidrag till det tolfte Asien-Europa-mötet (Asem) i oktober 2018, som kommer att ge möjlighet att främja konnektivitet och utveckla samarbetet med asiatiska partner.

Detta meddelande bör läsas tillsammans med kommissionens förslag till nästa fleråriga budgetram som anger tydliga prioriteringar, vilka har förtydligats ytterligare i kommissionens nyligen offentliggjorda meddelanden, och samtidigt omfattar metoder för att främja och stödja privata investeringar globalt.

2.Den europeiska modellen – hållbar, heltäckande och regelbaserad konnektivitet

EU har varit pådrivande för en intern konnektivitet under de senaste decennierna. I och med upprättandet av den inre marknaden har EU möjliggjort fria människo-, varu-, tjänste- och kapitalflöden. EU-omfattande regler – t.ex. EU:s regler för kontroll av statligt stöd och upphandlingsregler – säkerställer en öppen och rättvis konkurrens, samtidigt som EU:s politik även säkerställer miljöskydd, säkerhet, trygghet samt sociala och individuella rättigheter. På liknande sätt främjar EU även en cirkulär ekonomi, låga växthusgasutsläpp och en framtid med motståndskraft mot klimatförändringar, för att uppnå målen för en hållbar utveckling och målen enligt Parisavtalet om klimatförändringar. Denna politik har främjat investeringar i gränsöverskridande konnektivitet som bygger på ett tydligt transeuropeiskt nät (TEN) med väldefinierade prioriteringar och standarder. Både medborgarna som använder sig av konnektiviteten och företagen gynnas av att det finns en effektiv infrastruktur i hela Europa, en fri och rättvis konkurrens samt gemensamma standarder. EU:s inre marknad har lett till ökad produktivitet och konkurrenskraft, och kan vara något att inspireras av globalt.

EU:s konnektivitetspolitik syftar till att främja effektiviteten på EU:s inre marknad och förbättra konnektiviteten på global nivå, med fokus på människors fördelar och rättigheter. Dessa mål stöds genom politiken för hållbar utveckling, minskning av koldioxidutsläpp, digitalisering, investeringar, innovation och globalt ledarskap.

På basis av sin erfarenhet kan EU förorda en konnektivitetsmetod som är hållbar, heltäckande och regelbaserad:

·Hållbar konnektivitet. För att vara en produktivitetsdrivande faktor och skapa tillväxt och jobb måste konnektivitetsinvesteringar säkerställa en effektiv marknad och vara finanspolitiskt bärkraftiga. För att möta klimatförändringarnas utmaningar och hantera miljöförstöringen måste konnektiviteten främja en minskning av koldioxidutsläppen i ekonomin samt följa strikta normer på basis av miljökonsekvensbedömningar. För att främja social utveckling måste den följa strikta öppenhets- och förvaltningsnormer och ge en röst åt de människor som påverkas av projekten, på basis av lämpliga offentliga samråd. Konnektivitetspolitiken bör minska negativa externaliteter, t.ex. miljöpåverkan, trafikstockningar, buller, föroreningar och olyckor. Konnektivitet måste kort sagt vara ekonomiskt, finansiellt, miljömässigt och socialt hållbar på lång sikt.

·Heltäckande konnektivitet. Konnektivitet handlar om nätverk och om de varu-, människo-, kapital- och tjänsteflöden som passerar genom dem. Detta avser transportförbindelser, via luft, land eller vatten. Det avser digitala nät: från mobila till fasta nät, från internets stamnät till accessnätet, från kablar till satelliter. Det avser även energinät och energiflöden, från gas, t.ex. flytande naturgas, till elektriska nät, och från förnybara energikällor till energieffektivitet. Synergier mellan de tre sektorerna, som ibland leder till nya, innovativa former av konnektivitet, bör optimeras. Konnektivitet har en viktig mänsklig dimension, och människors intressen och rättigheter bör stå i centrum för all politik.

·Internationell regelbaserad konnektivitet. Regler och föreskrifter behövs för att människor, varor, tjänster och kapital ska kunna röra sig effektivt, rättvist och smidigt. Internationellt överenskomna metoder, regler, konventioner och tekniska standarder som stöds av internationella organisationer och institutioner skapar förutsättningar för samverkande nät och gränsöverskridande handel. På den inre marknaden garanterar EU icke-diskriminering och lika villkor för företagen samt främjar ett öppet och transparent investeringsklimat, samtidigt som kritiska tillgångar skyddas. EU bör fortsätta att verka för transparenta upphandlingsförfaranden där företagen ska ha likvärdiga förutsättningar.

Med detta som utgångspunkt kommer EU att samverka med sina grannar och asiatiska partner utifrån tre olika linjer: