[pic] | EUROPEISKA GEMENSKAPERNAS KOMMISSION |

Bryssel den 12.12.2008

KOM(2008) 843 slutlig

MEDDELANDE FRÅN KOMMISSIONEN TILL RÅDET, EUROPAPARLAMENTET, EUROPEISKA EKONOMISKA OCH SOCIALA KOMMITTÉN, REGIONKOMMITTÉN OCH EUROPEISKA CENTRALBANKEN

Åttonde rapporten om de praktiska förberedelserna inför den framtida utvidgningen av euroområdet

SEC(2008) 3014

MEDDELANDE FRÅN KOMMISSIONEN TILL RÅDET, EUROPAPARLAMENTET, EUROPEISKA EKONOMISKA OCH SOCIALA KOMMITTÉN, REGIONKOMMITTÉN OCH EUROPEISKA CENTRALBANKEN

Åttonde rapporten om de praktiska förberedelserna inför den framtida utvidgningen av euroområdet

1. INLEDNING

Rådets beslut av den 8 juli 2008, enligt vilket Slovakien uppfyller de nödvändiga villkoren för att införa euron[1], innebär att euroområdet kommer att ha 16 medlemmar från och med den 1 januari 2009. Den slovakiska kronan kommer att räknas om till euro till en kurs av 30,1260 kronor per euro.

De praktiska förberedelserna för övergången till euro har nu nått slutskedet. Denna rapport tar särskilt upp förberedelserna för att införa euron i sedlar och mynt i den slovakiska ekonomin, företagens och den offentliga förvaltningens förberedelser, de åtgärder som vidtagits för att skydda konsumenterna under övergångstiden, informationskampanjen och den aktuella allmänna opinionen beträffande euron.

I det bifogade arbetsdokumentet från kommissionen redogörs närmare för förberedelserna för införandet av euron i de övriga EU-länder som ännu inte har antagit valutan och som inte har någon laglig rätt att avstå.

2. LÄGET FÖR SLOVAKIENS FÖRBEREDELSER

2.1. Förberedelserna för byte av sedlar och mynt

Enligt de beräkningar som gjorts av den slovakiska centralbanken, NBS, kommer det att krävas cirka 188 miljoner i eurosedlar och 500 miljoner i euromynt för att ersätta de sedlar och mynt i slovakiska kronor som är i omlopp och centralbankens kontantlager. Sedlarna har lånats från den österrikiska centralbanken. Euromynten med slovakisk nationell sida präglas av det slovakiska myntverket i Kremnica. Ungefär 170 miljoner mynt hade präglats den 17 oktober. De återstående mynt som behöver sättas i omlopp och de cirka 150 miljoner mynt som krävs för NBS reserver bör präglas under tiden fram till årsslutet. Myntverket i Kremnica producerar 204 500 uppsättningar slovakiska euromynt i tre olika förpackningar för myntsamlare. NBS har redan börjat förstöra sina reserver av sedlar och mynt i slovakiska kronor för att frigöra lagringskapacitet för sedlar och mynt i euro. De slovakiska euromynten har testats med gott resultat av tillverkare av myntprovare och myntmekanismer för försäljningsautomater samt av användare av försäljningsautomater från Slovakien och andra länder i och utanför Europa.

Förhandstilldelningen till affärsbankerna inleddes den 6 september 2008 för euromynten och en månad senare för eurosedlarna. NBS har undertecknat avtal om förhandstilldelning med 16 affärsbanker. Mynten distribueras till affärsbankerna från en lokal filial som NBS inrättat i detta syfte på myntverket i Kremnica. Detta distributionssystem bidrar till att skapa tillräcklig lagringskapacitet för eurosedlar som distribueras direkt från NBS huvudkontor eller någon av dess åtta regionala filialer. Alla transporter av kontanter i euro sker med garanterad hög säkerhet tack vare eskort av den statliga polisen.

Vidaretilldelningen inleddes i början av november 2008. Per den 15 november hade bankerna levererat kontanter i euro till cirka 1 036 företag. Det totala antalet företag som har uttryckt intresse för att få leveranser av kontanter i euro före eurodagen har ökat från 12 000 i mars till 13 300 i oktober 2008. Affärsbankerna kommer att distribuera nästan 23 % av sin förhandstilldelning av sedlar och 66 % av de tilldelade mynten till sina kunder. De slovakiska bankerna planerar inte att tillämpa ECB:s nya, förenklade regler för vidaretilldelningen från bankerna som antogs i juni 2008[2].

Medborgarna kommer att kunna köpa minisatser av euromynt från december 2008. 1,2 miljoner minisatser kommer att finnas till salu på bankerna och centralbanken samt i det slovakiska postverkets kontor för 500 slovakiska kronor (cirka 16,60 euro). Minisatserna förpackas i plastpåsar och innehåller en blandning av 45 mynt i samtliga slovakiska valörer. Sådana minisatser är till stor hjälp för folk som vill bekanta sig med sina nya mynt före eurodagen. Det är troligt att också småföretag kommer att köpa minisatser i stället för att planera för en vidaretilldelning genom avtal med sina banker (genom att köpa flera minisatser kan små detaljhandlare lätt få tillräckligt med växelmynt i euro för de första dagarna i januari). NBS bör därför noga bevaka hur försäljningen av minisatser utvecklar sig, eftersom de planerade kvantiteterna kan komma att visa sig otillräckliga.

Några slovakiska affärsbanker planerar att göra det möjligt att växla till sig euro mot den tidigare valutan till den officiella kursen utan avgift under årets sista veckor. Inväxlingen av sparade kontanta medel skulle därigenom spridas ut under längre tid och bankerna skulle kunna hantera den extra arbetsbelastningen på ett bättre sätt. Många banker erbjuder också särskilda produkter för att dra till sig nya kunder eller för att förmå sina befintliga kunder att sätta in kontanter som de förvarar i hemmet på ett bankkonto i stället. Bankerna kommer att räkna om alla bankkonton till euro utan avgift på eurodagen.

För att underlätta övergången kommer NBS och affärsbankerna att hålla öppet för växling av pengar och uttag den 1 januari (då bankerna annars normalt är stängda) och också under veckoslutet den 3–4 januari 2009. Affärsbankerna planerar att låta ett större antal anställda ha direkt kontakt med allmänheten genom att i det syftet utnyttja personal som sysslar med den interna förvaltningen eller med kundtjänster som inte i första hand avser hantering av likvida medel. Bankpersonalen har fått utbildning i hantering av sedlar och mynt i euro och för att informera kunderna om euron. För att övergången ska ske smidigt och effektivt bör bankerna informera sina kunder om den praktiska organisationen och om de tjänster de erbjuder. Under de första dagarna av januari bör de vara beredda att anpassa sin kapacitet till antalet kunder på kontoren (man kan vänta sig en ökning med upp till 50 % av antalet kunder som besöker banklokalerna.

Alla Slovakiens cirka 2 200 bankomater bör från och med den 1 januari endast distribuera eurosedlar (framför allt i valörerna 10 och 20 euro). En del av bankomaterna kommer att ställas om till euro på distans medan andra måste anpassas manuellt. Alla de 30 000 kassaterminalerna bör kunna fungera med euro från och med eurodagen. Eftersom slovakerna framför allt använder sina kort för uttag i bankomater, kommer myndigheterna och bankerna att uppmuntra dem att använda dem i ökad utsträckning för betalningar under övergångsperioden.

För att skydda euron mot förfalskning har Slovakien inrättat ett centralkontor inom inrikesministeriet, tillsammans med ett nationellt analyscentrum för sedlar och ett nationellt analyscentrum för mynt, som båda befinner sig i NBS lokaler. NBS, affärsbankerna, de större företagen och inrättningar som hanterar kontanter har beställt den nödvändiga utrustningen för att kontrollera att eurosedlar är äkta och de utbildar de anställda som hanterar kontanter. De broschyrer som distribueras till allmänheten inom ramen för den nationella informationskampanjen innehåller också uppgifter om skyddsåtgärderna för sedlar och mynt i euro.

Slovakiens finanssektor ligger väl framme i förberedelserna för övergången. Produktionen och distributionen av euromynt bör fortsätta i snabb takt för att täcka behoven på de dagar då förhands- och vidaretilldelningen ska ske. Försäljningen av minisatser bör följas upp noga och ytterligare leveranser bör övervägas. Bankerna genomför omfattande förberedelser för övergången: de bör försäkra sig om att både deras affärskunder och deras privatkunder är informerade om de varor och tjänster de erbjuder och om tidsplanen för övergången. De bör också förbereda sig väl för att kunna ta emot betydligt fler besökare än normalt på sina kontor under de första dagarna av januari. |

- 2.2. Företagens förberedelser

Flash Eurobarometerenkäten hos slovakiska företagare i juni 2008[3] visade på att flertalet företag hade börjat förbereda sig för övergången i mycket god tid. Cirka 80 % av företagen hade inlett sina praktiska förberedelser mer än sex månader före eurodagen. Samtidigt förklarade sig en stor del av företagen behöva basfakta om övergången. Mer än 70 % av företagen ville få mer information om omräkningsreglerna, bl.a. bestämmelserna om avrundning av priserna, och nära 58 % önskade mer information om de dubbla prisangivelserna. Bristen på information hade lett till relativt frekventa misstag som upptäcktes under den kontroll av tillämpningen av övergångsreglerna som den slovakiska handelsinspektionen (STI) genomförde. Under de första två veckorna då dubbla prisangivelser skulle ges (24 augusti – 7 september) upptäcktes brister i cirka 45 % av de affärer eller tjänsteleverantörer som granskades (omräkningskursen angavs inte eller var felaktig, pris i euro saknades eller hade beräknats eller avrundats fel osv.). I och med att dagen för övergången närmade sig började företagen söka information mer aktivt och kontrollerna gav bättre resultat. I mitten av oktober 2008 tillämpade 74 % av de 8 200 företag som kontrollerades av STI övergångsreglerna korrekt. Förutom att kontrollera förklarar STI:s inspektörer reglerna för övergången och distribuerar informationsmaterialet. En väsentlig del av de påvisade bristerna korrigeras därför redan vid själva kontrollen. Särskild uppmärksamhet ägnas små och medelstora företag och affärer i avsides belägna områden.

Den slovakiska myndigheten för små och medelstora företags utveckling (NADSME) har i samband med sina informationsseminarier om euron märkt ett ökande intresse hos företagen. Den omgång seminarier som arrangerades under hösten drog till sig mycket mer intresse än motsvarande seminarier i juni 2008. Seminarierna, som organiserades i 18 slovakiska städer, var avsedda att ge all nödvändig information om övergången. Företagen kan också finna information på NADSME:s och ekonomiministeriets webbplatser, på den särskilda avdelningen av den slovakiska eurowebbplatsen www.euromena.sk och i NADSME:s och NBS broschyrer.

Några företag som väntade in i det sista med sina förberedelser kan komma att få problem med anpassningen av sina datasystem och kassaregister. Många företag som tillhandahåller IT-tjänster har meddelat att de är fullbokade fram till slutet av året. Enligt de slovakiska reglerna för övergången får omställningskostnader inte räknas in i priserna.

Detaljhandeln bör ge tillbaka växel uteslutande i euro från och med eurodagen. Lämpliga arrangemang bör därför genomföras för att underlätta arbetet och minska väntetiderna i kassorna (t.ex. låta kassörer och kassörskor bekanta sig med den nya valutan och ge dem separata fack för kontanter i slovakiska kronor respektive euro, inrätta informationsdiskar i större detaljistaffärer för att besvara kundernas frågor, utnyttja tillfälligt anställda för att packa varor i kassar i snabbköp). Detaljhandlarna bör inrätta tillräcklig lagringskapacitet för slovakiska kronor som ska återtas och planera för penningtransporter till banker.

Myndigheterna bör med förenade ansträngningar se till att alla företag får tillräcklig information om övergången och ges lämpligt stöd. Man bör regelbundet kontrollera läget för de små och medelstora företagens förberedelser. Den nyligen planerade enkäten om de små och medelstora företagens förberedelser kommer att bidra till en bättre överblick över situationen. |

- 2.3. Den offentliga förvaltningens förberedelser

Den 24 september 2008 godkände Slovakiens regering den tredje uppdateringen av den nationella planen för införandet av euron som också innehöll dagen för upphävandet av Slovakiens undantag och den oåterkalleligen låsta omräkningskursen.

De anpassningar av rättsakter som krävs till följd av övergången följer den fastställda tidsplanen i den nationella planen. De flesta officiella blanketterna har redan anpassats till euron och offentliggjorts på de ansvariga institutionernas webbplatser eller i deras meddelanden. Förvaltningsorganen började ange alla belopp i både slovakiska kronor och euro den dag då sådana dubbla angivelser blev obligatoriska (den 24 augusti). Alla belopp som skulle betalas till medborgare avrundades uppåt, medan alla avgifter avrundades nedåt. Alla pensionärer fick en beräkning av sina pensioner i euro tillsammans med nödvändiga uppgifter om övergången från socialförsäkringssystemet.

Finansministeriet har tagit initiativ till tre genomgångar av utvecklingen av anpassningen av informationssystemen. Den tredje genomgången omfattade 654 offentliga förvaltningsorgan (t.ex. ministerier och andra centrala förvaltningsorgan samt regionala och kommunala förvaltningsorgan). Den 30 augusti 2008 hade cirka 97 % av de kontrollerade organen börjat ge dubbla prisangivelser och nästan 84 % av dem hade redan testat sina IT-systems kompatibilitet med euron. Så många som 94 % av förvaltningarna väntar sig inte några större problem med omräkningen. Vissa brister påvisades i 6 % av de förvaltningar som undersöktes, framför allt i små kommuner. Korrigeringsmekanismer har tillämpats för att få alla IT-system färdiga i tid.

Den slovakiska posten, som kommer att ha en viktig uppgift i distributionen av sedlar och mynt i euro till allmänheten, lägger sista handen vid sina förberedelser: de flesta IT-systemen har redan anpassats och testats. Posten kommer att sälja minisatser med euromynt från och med december 2008 och betala ut pensioner och bidrag i euro från och med januari 2009. Postpersonalen kommer i praktiken att vara en viktig informationskälla för pensionärer och andra utsatta grupper av befolkningen. Posten har inlett en intensiv informationskampanj och organiserat flera utbildningsomgångar för sin personal.

Ministerier och andra centrala förvaltningsorgan har utarbetat informationsmaterial och organiserat utbildning för de anställda på deras avdelningar och på organ som de ansvarar för. Särskild uppmärksamhet har ägnats den del av personalen som har direktkontakt med allmänheten. Det slovakiska kommunförbundet har utarbetat två handledningar om övergången för kommunförvaltningarna och organiserat flera seminarier om olika aspekter av övergången (t.ex. utarbetande av lokala budgetar i euro, inrättande av euroteam och omställning av IT-system) för sina medlemmar. Förbundet väntar sig inte några större problem för de lokala förvaltningarna vid övergången till euron.

Under de senaste månaderna har de slovakiska offentliga förvaltningarnas förberedelser för euron gjort påtagliga framsteg. Det är viktigt att se till att de förvaltningsorgan där brister konstaterats slutför anpassningen av sina IT-system och testar deras funktion före eurodagen. Mindre kommuner bör ges bistånd vid behov. |

2.4. Förebyggande av otillbörliga affärsmetoder och missuppfattningar om prisutvecklingen hos medborgarna

Under de senaste månaderna har de slovakiska myndigheterna beslutat om ett antal åtgärder för att bidra till prisstabilitet och öka förtroendet hos konsumenterna i samband med övergången.

Regeringens eurofullmäktige har tillsammans med det slovakiska företagarförbundet inlett ett projekt kring en etisk kod , genom vilken medlemmarna förbinder sig att iaktta bestämmelserna för övergången utan att utnyttja dem för egen vinning samt att aktivt informera sina kunder, affärspartner och anställda om övergången. Kodens logo återfinns nu på cirka 16 000 platser: affärer och tjänsteleverantörer samt lokala och regionala förvaltningsorgan. Den presenterades för allmänheten genom ett särskilt reklaminslag på TV. Medborgarna kan klaga hos eurofullmäktigen om de som undertecknat koden tillämpar otillbörliga metoder. Denne undersöker klagomålen och begär rättelse. De som bryter mot den kod de undertecknat kan förlora dekalen och införas på det slovakiska konsumentförbundets svarta lista.

De obligatoriska dubbla prisangivelserna i slovakiska kronor och euro började tillämpas den 24 augusti 2008 och kommer att fortsätta till den 1 januari 2010. Genomförandet kontrolleras noga av den slovakiska handelsinspektionen som dagligen skickar inspektörer till detaljhandeln och tjänsteleverantörers lokaler. 60 ytterligare inspektörer, som engagerats med stöd av kommissionen enligt bidragsöverenskommelsen, har förstärkt inspektionen sedan början av november. Under perioden 24 augusti–31 oktober kontrollerade inspektionen 10 920 försäljningsställen, 494 685 prislappar på varor och 49 089 priser för tjänster. Under de sista sju dagarna av denna period uppgick andelen affärer och tjänsteleverantörer som tillämpade alla bestämmelser för övergången korrekt till 85 % (mot 72 % under sista veckan av augusti). Praktiskt taget alla priser angavs i slovakiska kronor och i euro. Andelen priser på varor som räknats om felaktigt till euro hade minskat till 2,78 %. Inom tjänstesektorn hade 6,7 % av priserna i euro beräknats eller avrundats fel. Resultaten av kontrollerna förbättras väsentligt över tiden. Många påvisade brister korrigeras redan under kontrollerna med inspektörernas hjälp. För mer tidskrävande anpassningar anger inspektörerna en tidsfrist på några få dagar. Om ingen rättelse görs, är nästa steg att utfärda en varning och i sista hand inleda ett överträdelseförfarande (13 sådana hade inletts fram till den 31 oktober). Allvarliga överträdelser av bestämmelserna för övergången kan ge böter på upp till 60 000 euro.

Förutom sina kontroller på eget initiativ genomför inspektionen också ”riktade” kontroller efter klagomål från medborgare om felaktig tillämpning av bestämmelserna om dubbla prisangivelser eller onormala prisökningar. Fram till den 31 oktober hade inspektionen tagit emot 84 klagomål från medborgare avseende avsaknad av dubbla prisangivelser på prislappar och reklamblad, felaktig omräkning till euro av priser eller ej angiven omräkningskurs och cirka 42 klagomål om prisökningar. Av 77 klagomål som undersökts visade sig endast 35 % vara motiverade (priserna hade räknats om felaktigt eller dubbla prisangivelser gavs inte). Detaljhandlarna ombads rätta till bristerna inom en kort tidsfrist. Också alla klagomål om prisökningar granskades noga: de ändrade priserna jämfördes med långfristiga trender och med priser på samma produkt i andra affärer samt bedömdes i ett vidare sammanhang (t.ex. gällande priser på insatsvaror och utvecklingen på världsmarknaden). Utifrån resultaten av analyserna bedömdes klagomålen vara omotiverade. Om inspektionen finner att vissa priser stiger onormalt mycket, kommer handlarna att uppmanas att ompröva sina priser. Som en sista möjlighet föreskrivs i den nyligen ändrade strafflagen att handlare som missbrukar valutaövergången kan sättas i fängelse. Denna åtgärd har huvudsakligen förebyggande syfte.

Inspektionens kontroller kompletteras med ett prisövervakningsprogram som genomförs av det slovakiska konsumentförbundet. Deras frivilliga inspektörer kontrollerar priserna på ett urval produkter i cirka 350 detaljistaffärer varannan vecka och analyserar deras utveckling över tiden. Denna ”reguljära” kontroll kompletteras med stickprovskontroller och undersökningar efter klagomål från medborgare. Om en onormal prisökning upptäcks undersöker de frivilliga inspektörerna orsaken till den. Om en detaljhandlare eller tjänsteleverantör inte ger någon rimlig förklaring av prisökningen och vägrar gå tillbaka till det förra priset publicerar förbundet affärens namn på en ”svart lista” på sin webbplats. Svartlistade affärer och tjänsteleverantörer kontrolleras av handelsinspektionen och sina branschorganisationer. Om de har undertecknat den etiska koden förlorar de rätten att använda undertecknarnas logo. Svarta listan granskas också dagligen av medierna.

Vad gäller den officiella statistiska prisövervakningen under övergångsperioden övervakar den slovakiska statistiska centralbyrån priserna på 196 av de mest sålda varorna var tionde dag från och med den 1 augusti 2008 fram till den 30 juni 2009. Fram till mitten av oktober 2008 hade priserna på det övervakade urvalet av varor och tjänster minskat eller endast ökat obetydligt jämfört med början av augusti. Ökade priser på tjänster och kött kompenserades av prisminskningar på petroleumprodukter och sjunkande priser på säsongens frukt och grönsaker.

Prisutvecklingen inom alla sektorer av ekonomin undersöks regelbundet av ett särskilt organ som inrättats av regeringen, det så kallade prisrådet. Ordföranden i den slovakiska handelskammaren är också ordförande i rådet och bland dess ledamöter återfinns flera ministrar och företrädare för offentlig och privat sektor. Om rådet finner att priserna inom en viss sektor ökat onormalt mycket, kommer det att be den ansvariga ministern (t.ex. jordbruksministern om det gäller livsmedelspriser) att göra en detaljerad analys av situationen. Om analysen visar på att prisökningen var ”spekulativ” är ministern skyldig att föreslå korrigerande åtgärder och regelbundet kontrollera att dessa genomförs. Om de åtgärder som genomförts visar sig vara otillräckliga, kan rådet föreslå regeringen att reglera priser på vissa varor eller tjänster. Administrativ prisreglering gjordes möjlig inom alla sektorer av ekonomin genom en ändring av dekret 18/1996 om priser som antogs i september 2008. Utvecklingen av priserna för tandvård, parkeringsavgifterna och bilskoleavgifterna granskas för närvarande av de ansvariga ministerierna.

Slovakien har vidtagit ett omfattande åtgärdspaket till skydd för konsumenterna. Det är viktigt att förklara tydligt för medborgarna och företagen vad dessa åtgärder syftar till och hur de fungerar. Kontaktnumren för klagomål från konsumenter bör spridas till allmänheten genom en bred annonskampanj. Det frivilliga åtagande som undertecknarna av den etiska koden har gjort att iaktta bestämmelserna för övergången bör stärkas ytterligare av myndigheterna och av undertecknarna själva för att öka förtroendet hos konsumenterna. Det är av avgörande betydelse att kontrollorganen tillförsäkras nödvändiga resurser för att bevaka hur bestämmelserna för övergången iakttas i hela landet. Särskild uppmärksamhet bör ägnas prisutvecklingen efter att den dubbla prismärkningen har upphört och den etiska koden upphört att gälla och också dessförinnan i sektorer där oegentligheter ofta har iakttagits under tidigare övergångar till euron. Man bör undvika att genom myndighetsåtgärder skjuta upp normala anpassningar av priserna till följd av ändrade produktionskostnader. Om offentlig prisreglering tillämpas så att prissignalerna blir missvisande, kommer detta oundvikligen att leda till kraftigare prisökningar i framtiden. |

- 2.5. Informationsarbetet och den allmänna opinionen

Informationskampanjen om euron är i full gång i Slovakien. Regeringen har utsett ett marknadskommunikationsföretag för att genomföra kampanjen i medierna. Informationen i tv har mest inriktas på de praktiska sidorna av övergången: omräkningskursen, de dubbla prisangivelserna, formarna för växling av sedlar och mynt, den etiska koden och inlösen av kontanter som hamstrats i hemmen. I en kompletterande mediekampanj, som inleddes 100 dagar före eurodagen, medverkar slovakiska personligheter som förklarar fördelarna med euron och experter som besvarar vanliga frågor om övergången i korta inslag som sänds efter kvällsnyheterna på tv. Dessutom genomkorsar en ”euromobil” landet och ger information om euron till utsatta grupper och landsbygdsbefolkningen. Arrangemang för att celebrera att endast 100 dagar återstod till eurodagen organiserades samtidigt i åtta regionala centralorter och samlade en publik på omkring 35 000 personer. Den största jätteskylt som någonsin visats i Slovakien återger euromyntet och täcker fasaden på NBS byggnad i Bratislava, medan mindre kopior av den visas på åtta av NBS lokala kontor.

Ytterligare kommunikationsverksamheter genomförs samordnat av centralbanken, finansministeriet och andra organ inom offentlig förvaltning. Sedan sommaren har de slovakiska myndigheterna arrangerat regelbundna presskonferenser som har lett till att journalistkåren är väl informerad och överlag positiv.

Ett antal gemensamma informationsarrangemang har genomförts inom ramen för det partnerskapsavtal som de slovakiska myndigheterna och Europeiska kommissionen undertecknade den 7 december 2007: en ambulerande euroutställning, en eurokonferens i september 2008, seminarier för journalister, en enkät och opinionsundersökningar. Kommissionen har också försett de slovakiska myndigheterna med publikationer och informationsmaterial.

Inom ramen för partnerskapsavtalet har båda parter undertecknat två bidragsöverenskommelser. Kommissionen medfinansierar anställning av ytterligare informationspersonal, den slovakiska webbplatsen och telefonlinjen för euron, inköp av annonsplats i elektroniska medier, ytterligare anställda på den slovakiska handelsinspektionen, kampanjer riktade till skolorna och den romska minoriteten samt direktutskick av euroräknare och informationsbroschyrer till hushållen (informationspaketen distribuerades till alla slovakiska hushåll i november).

Också Europeiska centralbanken (ECB) genomför i samarbete med NBS gemensamma aktiviteter som syftar till att göra allmänheten (men också dem som hanterar kontanter i arbetet) förtrogen med formerna för övergången och med eurosedlarnas och –myntens utseende och säkerhetsinslag. ECB:s logo ”€ Vår valuta” har använts som kännetecken för alla sådana aktiviteter. Mer tekniska träningsredskap har utvecklats för särskilda målgrupper (banker, polisen osv.) och över sju miljoner exemplar av skilda publikationer har producerats av ECB för Slovakien. ECB:s informationsbroschyrer och omräkningskort kommer att distribueras till alla hushåll i december.

Av resultaten av den nyligen genomförda Eurobarometerundersökningen i Slovakien[4] framgår hur den intensifierade kampanjen har påverkat den självupplevda informationsnivån: 80 % av medborgarna känner sig väl eller mycket väl informerade, vilket är en förbättring med 15 procentenheter sedan våren 2008. Undersökningen visade också att stödet för euron åter ökar: tendensen från våren 2008 har vänts och det antal som är ganska eller mycket nöjda med att euron införs ökar (57 % = + 5 procentenheter sedan våren[5]), medan endast 35 % är ganska eller mycket missnöjda med det (- 8 procentenheter). Över hälften av slovakerna anser att euron kommer att få positiv effekter för landet och dem själva.

Fruktan för prisökningar in samband med övergången är fortfarande en allvarlig källa till oro hos nästan 65 % av medborgarna – men detta är ändå 11 procentenheter färre än under våren 2008. Informationskampanjen förefaller således bära frukt. Å andra sidan tror endast 39,5 % (- 7 procentenheter) att euron kommer att garantera låg inflation i framtiden, vilket kanske är en effekt av den nu rådande osäkra ekonomiska situationen i världen.

Den sista fasen av informationskampanjen i Slovakien bör ta upp de återstående farhågorna inför euron och öka förtroendet hos konsumenterna. För att få bukt med den ihållande fruktan för prisökningar under övergångsperioden måste man fortlöpande informera medborgarna om resultaten av prisövervakningen och andra kontrollverksamheter. |

[1] Rådets beslut 2008/608/EG av den 8 juli 2008 i enlighet med artikel 122.2 i fördraget om Slovakiens införande av den gemensamma valutan den 1 januari 2009

[2] Europeiska centralbankens riktlinje av den 19 juni 2008 om ändring av riktlinje ECB/2006/9 om vissa förberedelser inför utbytet av sedlar och mynt till euro och om förhandstilldelning och förhandstilldelning till tredje part av eurosedlar och euromynt utanför euroområdet (ECB/2008/4).

[3] Flash Eurobarometer 240, juni 2008.

[4] Flash Eurobarometer 249, oktober 2008.

[5] Flash Eurobarometer 237, maj 2008.