Yttrande från Ekonomiska och sociala kommittén om:

- "Förslag till rådets direktiv om ändring av direktiv 92/106/EEG om gemensamma regler för vissa former av kombinerad transport av gods mellan medlemsstaterna", och - "Förslag till rådets direktiv om ändring av direktiv 96/53/EG om största tillåtna dimensioner i nationell och internationell trafik och högsta tillåtna vikter i internationell trafik för vissa vägfordon som framförs inom gemenskapen" () (98/C 410/06)

Den 31 juli 1998 beslutade rådet i enlighet med artiklarna 75 och 84 i fördraget att rådfråga Ekonomiska och sociala kommittén om ovannämnda förslagen.

Den 8 september och den 14 oktober 1998 uppdrog Ekonomiska och sociala kommitténs presidium åt TEN-sektionen (transporter, energi, infrastruktur, informationssamhället) att förbereda ärendet.

Vid sin 358:e plenarsession den 13-15 oktober 1998 (sammanträdet den 15 oktober 1998) utsåg Ekonomiska och sociala kommittén - med tanke på ärendets brådskande karaktär - Edoardo Bagliano till huvudföredragande samt antog följande yttrande med 85 röster för, 6 emot och 11 nedlagda röster.

1. Kommissionens dokument

1.1. Kommissionens dokument ger en ny och mer vidsträckt definition av begreppet "kombinerade transporter". Numera ingår transporter inom medlemsstaterna och mellan en medlemsstat och tredje land i definitionen, i fall då en lastbil, släpvagn, påhängsvagn med eller utan dragbil eller ett växelflak eller en container använder olika transportsätt för flera på varandra följande transportsträckor, förutsatt att

- varje enskild vägsträcka utgör högst 20 % av det totala antalet transportkilometer med andra transportsätt,

- det finns en likvärdig vägtransport som alternativ till transportsträckan till havs eller på inre vattenväg.

1.2. Dokumentets målsättning är att främja användningen av kombinerade transportsätt genom följande åtgärder:

- Utvidgning av skattelättnaderna från fordonsskatter till alla kombinerade transporter.

- Avskaffande av trafikbegränsningar under veckoslut och liknande för inledande och avslutande transporter som utgör delar av kombinerade transporter.

- En ändring av direktiv 96/53/EG för att tillåta en största totalvikt på 44 ton inom kombinerade transporter i alla medlemsstater i EU.

1.3. De aktuella förslagen till ändringar är nödvändiga eftersom de åtgärder som hittills vidtagits till förmån för kombinerade transporter haft begränsad räckvidd och begränsad effekt, vilket kommissionen medger i rapporten av den 18 juli 1997 om tillämpningen av direktiv 92/106/EEG.

2. Allmänna kommentarer

2.1. I tidigare yttranden () har kommittén ständigt påtalat vikten av en förbättring och utvidgning av kombitransporter för att man skall uppnå en hållbar rörlighet, ur ekonomisk, social och miljömässig synpunkt.

2.2. Kommittén stöder kommissionens synsätt och anser att ändringarna av direktiv 92/106/EEG och 96/53/EG är nödvändiga för att förverkliga avsiktsförklaringarna och genomföra de ramar som kommissionen tidigare föreslagit i olika vit- och grönböcker.

2.3. Kombinerade transporter utgör faktiskt fortfarande - alla ansträngningar till trots - enbart 5 % av godstrafiken på väg i Europa (med undantag för transporterna över Alperna där kombinerade transporter svarar för 23 %). Några större framsteg har alltså inte gjorts, om man bortser från vissa specifika situationer i några länder. Vägtransporterna har däremot fortsatt att öka även under de senaste åren. Från 1990 till 1996 var ökningen 22,8 %, medan järnvägstransporterna har fortsatt att tappa andelar i oroväckande grad (- 14,6 %). Enligt senast publicerade siffror - 1996 - utgjorde vägtransporterna 73,6 % och järnvägstransporterna 13,9 % ().

2.4. Dessutom sker avregleringen/privatiseringen av järnvägarna långsamt. Kommissionen () har påvisat att endast två järnvägsföretag tillhandahåller sådana transporttjänster som föreskrivs i direktiv 91/440/EEG (). Dessutom tycks man inte komma igång med de godskorridorer () som man ställt så stora förhoppningar till för att genomföra direktiv 91/440/EEG snabbare. Man kan inte fortsätta att planera för enskilda och lösryckta åtgärder och insatser. De insatser som syftar till att skapa balans och förbättra transportsektorn kan endast konkretiseras inom en vidare ram och i ett mer övergripande politiskt sammanhang.

2.5. Det är därför som de två förslagen bör ses som ett reellt operativt instrument som underlättar och främjar kombinerade transporter med direkta åtgärder och med en metodisk och pragmatisk strategi som ger en ram inom vilken medlemsstaterna kan och bör agera i enlighet med subsidiaritetsprincipen.

2.6. Kommittén anser att innehållet i förslagen till ändringar är relevant och positivt av följande skäl:

- De föreslagna initiativen fullföljer målsättningen att förbättra de kombinerade transporternas lönsamhet även på de sträckor som i dag betraktas som olönsamma och icke produktiva, dvs. som ligger under tröskeln 500 km. Under den gränsen anses genomgående vägtransporter vara mer lönsamma.

- De föreslagna lättnaderna gör att intresset ökar hos små och medelstora transportföretag, som kan satsa på kombinerade transportformer.

- Definitionen av kombinerade transporter har vidgats - både i geografisk och transportteknisk mening - och på så sätt har man täppt till en lucka i bestämmelserna som har orsakat tolkningsproblem.

3. Särskilda kommentarer

3.1. Om ändring av direktiv 92/106/EEG

3.1.1. Definitioner (artikel 1)

3.1.1.1. Kommittén stöder helt kommissionens upplägg, eftersom det vidgar definitionen av kombitransporter till att omfatta intern trafik till medlemsstaterna och mellan dessa och länder som ännu inte är medlemmar i Europeiska unionen. Fastställandet av maximilängden för varje vägsträcka i förhållande andra transportsätt (20 %) är en tillräckligt förebyggande åtgärd.

3.1.1.2. "Rolling road" () kommer dock att gynnas i mindre grad av det aktuella direktivet, vilket kommissionen själv medger, eftersom vägtransporterna för sådan frakt ofta utgör en relativt stor del av den totala transportsträckan. Kommittén föreslår att kommissionen planerar för möjligheter till lättnader för denna teknik, med tanke på dess betydelse vid färd på speciella och ekologiskt känsliga sträckor (t.ex. över Alperna).

3.1.1.3. Begreppet "kort överfart med färja" (artikel 1.2) måste definieras närmare. Det är en definition som är svår att tillämpa i praktiken om det inte handlar om korta färjetransporter i egentlig mening. Även begränsningen "mer än hälften" av transportsträckan om denna är oundviklig för en "kommersiellt lönsam transport" bör förtydligas.

3.1.2. Skattelättnader (artikel 6.1)

3.1.2.1. Det finns inga tekniska upplysningar om den kvantitativa utvärderingen av beloppen för enskilda transporter. Därför blir det oklart hur stor nedsättningen eller återbetalningen skall vara när det bara finns ett minimibelopp på 18 ecu per transport. Med tanke på svårigheten att göra kontroller anser kommittén att det vore bättre att föreskriva en återbetalning av ett fast belopp i efterskott som inte är kopplad enbart till skatten utan även till eventuella motorvägsavgifter och till övriga omkostnader. Som ett alternativ vore dock att föredra en total återbetalning av fordonsskatten även om vissa länder håller på att sänka den och i stället höjer bränsleskatten.

3.1.3. Undantag från körförbud (artikel 9a)

3.1.3.1. Ett sådant undantag (veckoslut, nätter och helger) kräver en noggrann kontroll på vägen för att undvika eventuellt missbruk. Kommittén vill fästa uppmärksamheten på de sociala konsekvenserna av en sådan åtgärd, eftersom möjligheten till lastning/lossning utanför normal arbetstid och under helger kan innebära att fordonet och chauffören tvingas stå till lastarens förfogande, och den sistnämnde tvingas dessutom att hålla personal tillgänglig för leverans/mottagning av varorna.

4. Sammanfattning

4.1. Ekonomiska och sociala kommittén stöder de aktuella förslagen till direktiv och deras målsättning. ESK är vidare övertygad om att alla ansträngningar måste göras för att främja kombinerade transporter, som på ett effektivt sätt kan bidra till en hållbar rörlighet för en hållbar ekonomisk utveckling och handel med respekt för miljön.

4.2. Kommittén rekommenderar dock särskilt

- att artikel 1 utformas tydligare,

- att man möjliggör insatser för att främja användandet av "rolling road", i synnerhet på sträckor som är särskilt känsliga ur miljösynpunkt,

- att man omprövar mekanismerna för skattelättnader, också med tanke på svårigheten att genomföra kontroller,

- att lämpliga kontroller utförs på vägarna av behöriga myndigheter för att undvika eventuellt missbruk.

Bryssel den 15 oktober 1998.

Ekonomiska och sociala kommitténs ordförande

Beatrice RANGONI MACHIAVELLI

() EGT C 261, 19.8.1998, s. 10-13.

() Ekonomiska och sociala kommitténs yttrande om "Kommissionens lagstiftningsprogram för transporter/Åtgärdsprogram för den gemensamma transportpolitiken 1995-2000", EGT C 39, 12.2.1996, s. 43.

Ekonomiska och sociala kommitténs yttrande om "Förslag till rådets förordning (EG) om beviljande av ekonomiskt stöd till åtgärder för att främja kombitransporter", EGT C 89, 19.3.1997, s. 18.

Ekonomiska och sociala kommitténs yttrande om kommissionens meddelande till rådet, Europaparlamentet, Ekonomiska och sociala kommittén och Regionkommittén om "Intermodalitet och intermodal godstransport i Europeiska unionen" - Godstransport på systemnivå - "Strategier och åtgärder för att förbättra effektivitet, tjänster och hållbarhet", EGT C 19, 31.1.1998, s. 25.

() GD VII "Transports in figures 1998".

() KOM (1998) 202 slutlig av den 31 mars 1998 - Kommissionens meddelande om genomförandet av direktiv 91/440/EEG.

() Direktiv 91/440/EEG om utvecklingen av gemenskapens järnvägar, EGT L 237, 24.8.1991, s. 25.

() Transeuropeiska godskorridorer för järnvägsfrakt.

() Transportteknik vid vilken hela vägkombinationen (dragfordon plus släpvagn eller påhängsvagn) och chaufför lastas på tåg (åtföljande transporter).