Tillkännagivande om inledande av översynen av de skyddsåtgärder som tillämpas på import av vissa stålprodukter

(2020/C 51/11)

Den 31 januari 2019 införde Europeiska kommissionen (nedan kallad kommissionen) slutgiltiga skyddsåtgärder för vissa stålprodukter (nedan kallad förordningen om slutgiltiga skyddsåtgärder) (1).

I skäl 161 i förordningen om slutgiltiga skyddsåtgärder anges att kommissionen, på grundval av unionens intresse, kan behöva se över vissa delar av dessa skyddsåtgärder för att beakta den senaste utvecklingen eller förändrade omständigheter. En sådan översyn bör dessutom ske regelbundet, och åtminstone i slutet av varje år under åtgärdernas tillämpningsperiod.

I linje med detta inledde kommissionen den 17 maj 2019 en första översyn av skyddsåtgärderna (2). Översynen avslutades den 26 september 2019 (3).

För att beakta eventuell utveckling och förändrade omständigheter före utgången av det andra året av åtgärdernas tillämpningsperiod, har kommissionen beslutat att inleda en andra översyn av skyddsåtgärderna.

1 Produkt som översynen gäller

Översynen gäller vissa stålprodukter som förtecknas i bilagan till detta tillkännagivande.

2 Översynens omfattning

Kommissionen har för avsikt att genomföra översynen på grundval av samma struktur som användes inom ramen för den tidigare översynen, enligt följande:

A. Nivå på och tilldelning av tullkvoten för vissa särskilda produktkategorier Kommissionen kommer att undersöka användningen av tullkvoten sedan ikraftträdandet av de senaste ändringarna mot bakgrund av den första översynen och parternas synpunkter i detta avseende. På grundval av detta kommer kommissionen att fastställa huruvida eventuella justeringar till följd av förändrade omständigheter är berättigade.

B. Utträngning av traditionella handelsflöden Genom sin senaste översyn införde kommissionen justeringar för att upprätthålla de traditionella handelsflödena. Kommissionen har för avsikt att undersöka om justeringarna fungerar tillräckligt väl eller behöver förfinas ytterligare.

C. Potentiella negativa effekter på uppnåendet av de integrationsmål som eftersträvas med förmånsberättigade handelspartner Kommissionen kommer att undersöka om de befintliga skyddsåtgärderna för stål har orsakat några betydande risker för stabiliseringen eller den ekonomiska utvecklingen i vissa förmånsberättigade handelspartner i en omfattning som inverkar negativt på integrationsmålen i deras avtal med EU.

D. Uppdatering av förteckningen över utvecklingsländer som är WTO-medlemmar och som är undantagna från åtgärderna på grundval av sin senaste importnivå Enligt förordning (EU) 2015/478 (4) får skyddsåtgärder inte tillämpas på import med ursprung i ett utvecklingsland som är WTO-medlem förutsatt att landets andel av den totala importen av den produkt som omfattas av åtgärderna inte överstiger 3 %, och förutsatt att sådana utvecklingsländer tillsammans svarar för högst 9 % av unionens totala import av produkten. I linje med skäl 192 i förordningen om slutgiltiga skyddsåtgärder bör kommissionen se över om import från ett utvecklingsland som är WTO-medlem överskrider tröskelvärdet 3 % och eventuellt bör omfattas av skyddsåtgärderna. Kommissionen avser därför att genomföra en sådan översyn och, vid behov, uppdatera förteckningen över utvecklingsländer som är WTO-medlemmar och som bör, eller inte bör, omfattas av åtgärderna.

E. Andra förändrade omständigheter som kan kräva en justering av nivån på eller tilldelningen av tullkvoten Berörda parter uppmanas också att ta upp andra frågor som inte omfattas av avsnitt A–D ovan i den mån de rör varaktiga förändrade omständigheter jämfört med den situation som rådde under den ursprungliga undersökningen – vars effekter kan behöva ses över och som kan motivera bland annat en justering av nivån på eller tilldelningen av tullkvoten i vissa produktkategorier. Berörda parter som vill ta upp ytterligare frågor uppmanas att lämna in tillräcklig bevisning som underbygger deras påståenden, samt specifika förslag på hur utveckling som påverkar en produktkategori kan hanteras.

3 Förfarande

Mot bakgrund av ovanstående inleder kommissionen härmed en översyn av befintliga skyddsåtgärder för stål, som är begränsad till de frågor som anges ovan.

3.1 Skriftliga inlagor

För att få fram alla relevanta uppgifter som anses nödvändiga för undersökningen, uppmanas berörda parter att lämna synpunkter och uppgifter till kommissionen samt att lägga fram bevisning till stöd för dessa. Dessa uppgifter och denna bevisning ska ha inkommit till kommissionen senast 15 dagar efter det att detta tillkännagivande har offentliggjorts i Europeiska unionens officiella tidning. Berörda parter som lämnar in en inlaga uppmanas att tydligt strukturera sin inlaga och i sin korrespondens ange i) vilken av ovanstående frågor rörande översynen och ii) vilken/vilka produktkategorier som deras inlaga gäller.

3.2 Möjlighet att lämna synpunkter på andra parters inlagor

För att garantera berörda parters rätt till försvar bör de ges möjlighet att lämna synpunkter på de uppgifter som lämnats av andra berörda parter. De får i samband därmed endast yttra sig om frågor som tagits upp i andra berörda parters inlagor och får inte ta upp några nya frågor.

Sådana synpunkter ska ha inkommit till kommissionen inom sju dagar från och med den tidpunkt då berörda parter kan begära att få ta del av de inlagor som avses i punkt 3.1. Kommissionen kan också i ett senare skede av förfarandet utfärda särskilda instruktioner om hur synpunkterna ska struktureras. I sådana fall skulle kommissionen informera berörda parter genom en notering i ärendehandlingarna i Tron i enlighet med detta.

De ärendehandlingar som berörda parter kan begära att få ta del av finns att tillgå via Tron.tdi på följande adress: https://tron.trade.ec.europa.eu/tron/TDI. Följ anvisningarna på den sidan för att få tillgång till handlingarna.

De angivna tidsfristerna påverkar inte kommissionens rätt att begära ytterligare uppgifter från berörda parter i de fall detta är motiverat.

Med tanke på att undersökningen måste slutföras på kort tid (se avsnitt 6 nedan) och det faktum att berörda parter kommer att ges möjlighet att lämna synpunkter på andra parters inlagor, vilket ger dem tillräckliga möjligheter att försvara sina intressen, kommer kommissionen inte att anordna några höranden i samband med denna undersökning, om inte särskilda omständigheter gör det nödvändigt.

3.3 Inlämning av uppgifter och förlängning av de tidsfrister som anges i detta tillkännagivande

Berörda parter kan som regel endast lämna uppgifter inom de tidsfrister som anges i detta tillkännagivande. Det är möjligt att begära förlängning av de tidsfrister som anges i detta tillkännagivande endast under särskilda omständigheter och en sådan begäran kommer bara att beviljas om den är vederbörligen motiverad. I vederbörligen motiverade undantagsfall kan tidsfristen för inlämnande förlängas med vanligtvis maximalt tre dagar.

3.4 Förfarande för att lämna in skriftliga inlagor och besvarade frågeformulär samt korrespondens

Uppgifter som lämnas in till kommissionen avseende handelspolitiska skyddsåtgärder ska inte vara upphovsrättsskyddade. Innan berörda parter lämnar uppgifter och/eller data som omfattas av tredje parts upphovsrätt till kommissionen, måste de begära särskilt tillstånd från upphovsrättsinnehavaren som uttryckligen tillåter kommissionen a) att använda dessa uppgifter och/eller data för detta handelspolitiska skyddsförfarande, och b) att lämna dessa uppgifter och/eller data till de parter som berörs av undersökningen i en form som gör att de kan utöva sin rätt till försvar.

Alla skriftliga inlagor från de berörda parterna för vilka konfidentiell behandling begärs ska vara märkta ”Limited” (5). Parter som lämnar uppgifter inom ramen för denna undersökning uppmanas att ange skälen till att de begär konfidentiell behandling.

Berörda parter som lämnar uppgifter märkta ”Limited” ska i enlighet med artikel 8 i förordning (EU) 2015/478 (6) och artikel 5 i förordning 2015/755 (7) även lämna en icke-konfidentiell sammanfattning av dessa uppgifter, vilken ska märkas ”For inspection by interested parties”. Dessa sammanfattningar bör vara tillräckligt detaljerade för att det ska vara möjligt att bilda sig en rimlig uppfattning om innehållet i de konfidentiella uppgifterna och de måste ha inkommit till kommissionen samtidigt med versionen märkt ”Limited” .

Om en part som lämnar konfidentiella uppgifter inte kan visa att begäran om konfidentiell behandling är välgrundad eller inte lämnar in en icke-konfidentiell sammanfattning i begärt format och av begärd kvalitet kan kommissionen komma att lämna uppgifterna utan beaktande om det inte med hjälp av lämpliga källor på ett tillfredsställande sätt kan visas att uppgifterna är riktiga.

Berörda parter uppmanas att skicka alla inlagor och framställningar via TRON.tdi (https://tron.trade.ec.europa.eu/tron/TDI), även skannade fullmakter och intyganden. Genom att använda TRON.tdi eller e-post godkänner de berörda parterna de bestämmelser som gäller för elektroniska inlagor i dokumentet ”KORRESPONDENS MED EUROPEISKA KOMMISSIONEN I ÄRENDEN SOM RÖR HANDELSPOLITISKA SKYDDSÅTGÄRDER” som finns på webbplatsen för GD Handel: http://trade.ec.europa.eu/doclib/docs/2011/june/tradoc_148003.pdf. De berörda parterna måste uppge namn, adress, telefonnummer och giltig e-postadress (fungerande officiell företagsadress) och se till att e-posten läses varje dag. När kommissionen fått dessa kontaktuppgifter kommer all korrespondens att ske uteslutande via TRON.tdi eller e-post, såvida de berörda parterna uttryckligen ber att få alla dokument från kommissionen på annat sätt eller dokumentens art gör att rekommenderad post krävs. I det ovannämnda dokumentet finns närmare bestämmelser och information om korrespondens med kommissionen, inklusive de principer som gäller inlagor via TRON.tdi.

Kommissionens kontaktuppgifter:

European Commission Directorate-General for Trade Directorate H, unit H5 Office: CHAR 03/66 1049 Bruxelles/Brussel BELGIQUE/BELGIË TRON.tdi: https://webgate.ec.europa.eu/tron/tdi

E-post: TRADE-SAFE009-REVIEW@ec.europa.eu

4 Tidsplan för översynen

För att undvika osäkerhet och onödiga störningar i det gällande skyddssystemet för stål ska denna översyn slutföras på kortast möjliga tid och, om möjligt, före den 30 juni 2020.

5 Bristande samarbete

Om en berörd part underlåter att lämna nödvändiga uppgifter inom tidsfristerna eller i betydande utsträckning hindrar undersökningen, får slutsatser dras på grundval av tillgängliga uppgifter i enlighet med artikel 5 i förordning (EU) 2015/478 och artikel 3 i förordning (EU) 2015/755. Om det konstateras att en berörd part har lämnat oriktiga eller vilseledande uppgifter, får dessa lämnas utan beaktande och tillgängliga uppgifter kan användas i stället.

6 Förhörsombud

Förhörsombudet fungerar som kontakt mellan de berörda parterna och kommissionens utredande avdelningar. Förhörsombudet behandlar begäranden om tillgång till ärendehandlingar, tvister rörande konfidentiell behandling av dokument, begäranden om förlängning av tidsfrister och alla andra begäranden rörande berörda parters eller tredje parters rätt till försvar som kan uppkomma under förfarandets gång.

De berörda parterna kan begära att förhörsombudet ingriper. I princip ska dessa ingripanden begränsas till de frågor som har uppstått under den pågående översynen.

En begäran om att förhörsombudet ska ingripa bör göras skriftligen och innehålla skälen till begäran. I princip ska de tidsfrister som anges i avsnitt 3.1–3.3 i detta tillkännagivande för inlagor till kommissionen gälla i tillämpliga delar för begäranden om förhörsombudets ingripande. Om en sådan begäran inte lämnas in inom de gällande tidsramarna får förhörsombudet även undersöka skälen till den sena begäran, med vederbörlig hänsyn till att en god förvaltning bör säkerställas och undersökningen slutföras i tid.

Mer information och kontaktuppgifter finns på förhörsombudets webbsidor på webbplatsen för DG Handel: http://ec.europa.eu/trade/trade-policy-and-you/contacts/hearing-officer/.

7 Behandling av personuppgifter

Alla personuppgifter som samlas in under undersökningens gång kommer att behandlas i enlighet med Europaparlamentets och rådets förordning (EU) 2018/1725 (8).

Ett meddelande om skydd av personuppgifter för att informera alla personer om behandlingen av personuppgifter inom ramen för kommissionens handelspolitiska verksamhet finns på webbplatsen för GD Handel: http://trade.ec.europa.eu/doclib/html/157639.htm

(1) Kommissionens genomförandeförordning (EU) 2019/159 av den 31 januari 2019 om införande av slutgiltiga skyddsåtgärder på import av vissa stålprodukter (EUT L 31, 1.2.2019, s. 27).

(2) EUT C 169, 17.5.2019, s. 9.

(3) Kommissionens genomförandeförordning (EU) 2019/1590 av den 26 september 2019 om ändring av genomförandeförordning (EU) 2019/159 av den 31 januari 2019 om införande av slutgiltiga skyddsåtgärder på import av vissa stålprodukter (EUT L 248, 27.9.2019, s. 28).

(4) EUT L 83, 27.3.2015, s. 16.

(5) Ett dokument märkt ”Limited” är ett konfidentiellt dokument i enlighet med artikel 8 i förordning (EU) 2015/478, artikel 5 i förordning (EU) 2015/755 och artikel 3.2 i WTO-avtalet om skyddsåtgärder. Det är även skyddat i enlighet med artikel 4 i Europaparlamentets och rådets förordning (EG) nr 1049/2001 (EGT L 145, 31.5.2001, s. 43).

(6) EUT L 83, 27.3.2015, s. 16.

(7) EUT L 123, 19.5.2015, s. 33.

(8) Europaparlamentets och rådets förordning (EU) 2018/1725 av den 23 oktober 2018 om skydd för fysiska personer med avseende på behandling av personuppgifter som utförs av unionens institutioner, organ och byråer och om det fria flödet av sådana uppgifter samt om upphävande av förordning (EG) nr 45/2001 och beslut nr 1247/2002/EG (EUT L 295, 21.11.2018, s. 39).