SV Europeiska unionens officiella tidning C 66/27

Tillkännagivande enligt artikel 27.4 i rådets förordning (EG) nr 1/2003 i ärendet COMP/39.143 – Opel

(2007/C 66/11)

1. INLEDNING

I de fall där kommissionen avser att fatta ett beslut om att en överträdelse skall upphöra och de berörda företagen erbjuder åtaganden för att undanröja de betänkligheter som kommissionen har delgivit dem i sin preliminära bedömning får kommissionen enligt artikel 9 i rådets förordning (EG) nr 1/2003 (1) genom beslut göra dessa åtaganden bindande för företagen. Ett sådant beslut får fattas för en bestämd period och skall fastställa att det inte längre finns skäl för kommissionen att ingripa. Enligt artikel 27.4 i förordningen skall kommissionen offentliggöra en kort sammanfattning av fallet samt huvuddragen i åtagandena. Berörda tredje parter får inkomma med synpunkter inom den tidsfrist som kommissionen fastställer.

2. SAMMANFATTNING AV ÄRENDET

Det föreliggande fallet rör General Motors Europe:s tillhandahållande av Opel/Vauxhallspecifik teknisk reparationsinformation till oberoende reparatörer. Kommissionens undersökning visade att företaget, som nedan kallas ”GME”, långt efter utgången av den övergångsperiod som föreskrivs i kommissionens förordning (EG) nr 1400/2002 (2) kan ha underlåtit att göra vissa typer av teknisk reparationsinformation tillgängliga. Vid den tidpunkt då kommissionens undersökning inleddes hade GME enligt kommissionens preliminära bedömning dessutom fortfarande inte inrättat något effektivt system för att ge oberoende reparatörer tillgång till Opel/Vauxhallspecifik teknisk reparationsinformation i obuntad form. GME gjorde under loppet av kommissionens undersökning sin tekniska information mer lättillgänglig, men den information som gjordes tillgänglig för oberoende reparatörer föreföll fortfarande vara ofullständig.

I december 2006 inledde kommissionen ett förfarande och tillsände GME en preliminär bedömning i vilken den anförde den preliminära uppfattningen att GME:s avtal med företagets olika partner för efter försäljning-service för Opel/Vauxhallmotorfordon gav upphov till vissa betänkligheter när det gällde huruvida avtalen var förenliga med artikel 81.1 i EG-fördraget.

GME:s avtal om service och distribution av reservdelar går i huvudsak ut på att medlemmarna i företagets auktoriserade nät skall tillhandahålla heltäckande märkesspecifika reparationstjänster, och avtalen utestänger företag som önskar erbjuda en annan typ av service (t.ex. en mer specialinriktad service) samt oberoende reservdelsgrossister. Kommissionen hyste vissa farhågor att de möjliga negativa verkningarna av sådana avtal skulle kunna förstärkas av en underlåtenhet från GME:s sida att ge oberoende reparatörer adekvat tillgång till teknisk information. Ett sådant förfaringssätt skulle enligt kommissionens preliminära analys kunna ha bidragit till att oberoende reparatörers marknadsställning har försämrats, vilket i sin tur kan ha lett till att marknaden för oberoende reservdelsgrossister har krympt och till att konsumenter har vållats väsentlig skada i form av en betydande minskning i utbudet av reservdelar, högre priser på reparationstjänster, en minskning i utbudet av reparationsställen, potentiella säkerhetsproblem och ett otillräckligt utbud av innovativa reparationsverkstäder.

Den förmenta underlåtenheten från GME:s sida att ge oberoende reparatörer adekvat tillgång till teknisk information förefaller dessutom att utgöra ett hinder för att avtalen med företagets partner för efter försäljning-service för Opel/Vauxhallmotorfordon skall omfattas av det undantag som fastställs i förordning (EG) nr 1400/2002, eftersom detta undantag enligt artikel 4.2 i förordningen inte gäller om leverantören av motorfordon vägrar att ge oberoende operatörer tillgång till teknisk information, felsökningsutrustning och annan utrustning, verktyg inklusive all relevant programvara eller utbildning som krävs vid reparation och underhåll av motorfordonen i fråga.

Kommissionen kom till slut fram till den preliminära uppfattningen att avtalen mellan GME och företagets Opel/Vauxhallauktoriserade reparatörer med tanke på den bristfälliga tillgången till teknisk reparationsinformation inte torde omfattas av bestämmelserna i artikel 81.3 i EG-fördraget. De effektivitetsvinster som kan förväntas uppstå till följd av driften av ett utvalt nät av auktoriserade reparatörer förefaller inte att uppväga de betydande negativa verkningar på konkurrensen som följer av de oberoende operatörernas för närvarande inadekvata tillgång till märkesspecifik teknisk reparationsinformation och av det därav uppstående skyddet för Opel/Vauxhallauktoriserade nät från konkurrenstryck från den oberoende reparationssektorns sida.

3. HUVUDDRAGEN I DE ÅTAGANDEN SOM ERBJUDITS

GME har i syfte undanröja de konkurrensbetänkligheter som kommissionen anförde i sin preliminära bedömning erbjudit kommissionen åtaganden. Företaget föreslår att dessa åtaganden skall gälla till och med den 31 maj 2010. Nedan redogörs för huvuddragen i åtagandena, som offentliggörs i sin helhet på engelska på webbplatsen för Generaldirektoratet för konkurrens: http://ec.europa.eu/comm/competition/index_en.html.

3.1. Teknisk information som skall tillhandahållas

Den princip som är avgörande för omfattningen av den information som skall tillhandahållas är principen om icke-diskriminering mellan oberoende reparatörer och auktoriserade reparatörer. GME kommer mot bakgrund av detta att sörja för att all för reparation och underhåll av företagets Opel/Vauxhallmotorfordon erforderlig teknisk information, utrustning, programvara och utbildning och alla för dessa ändamål erforderliga verktyg som GME gör tillgängliga för auktoriserade reparatörer i någon av EU-medlemsstaterna (eller som på GME:s vägnar görs tillgängliga för dessa) även görs tillgängliga för oberoende reparatörer.

”Teknisk information ”i den mening som avses i artikel 4.2 i förordning (EG) nr 1400/2002 omfattar all sådan information som Opel/Vauxhallauktoriserade reparatörer tillhandahålls för att reparera eller underhålla Opel/Vauxhallmotorfordon. Hit hör bl.a. programvara, felkoder och andra parametrar (inbegripet uppdateringar) som behövs för arbete på elektroniska kontrollenheter (electronic control units, ECU) med tanke på att lägga in eller återställa av GME rekommenderade inställningar, fordonsidentifieringsmetoder, reservdelskataloger, arbetslösningar som härrör från praktisk erfarenhet och hänför sig till typiska problem hos en viss modell eller serie samt återkallelsemeddelanden och andra meddelanden om reparationer som får utföras kostnadsfritt inom det auktoriserade reparationsnätet.

Tillgång till verktyg omfattar tillgång till elektroniska felsökningsverktyg och andra elektroniska reparationsverktyg (inbegripet programvara till och uppdateringar av sådana) samt efter försäljning-service för sådana verktyg.

Av skäl 26 i ingressen i förordning (EG) nr 1400/2002 framgår att GME på grundval av artikel 4.2 i förordningen inte är skyldigt att ge tillgång till teknisk information som kan ge tredje part möjlighet att kringgå eller oskadliggöra befintlig stöldskyddsutrustning, omkalibrera elektronisk utrustning (3) eller manipulera t.ex. komponenter som begränsar motorfordons hastighet eller andra prestanda. GME åtar sig emellertid att ge oberoende reparatörer obegränsad tillgång till dessa typer av information under förutsättning att reparatörerna skaffat sig den relevanta GME-utbildningscertifieringen (4). Sådan certifiering kommer att utfärdas utan dröjsmål till oberoende reparatörer som fullgjort utbildningen i fråga.

För den händelse att GME framöver åberopar undantaget i skäl 26 som ett skäl för att neka oberoende reparatörer tillgång till viss teknisk information åligger det företaget att se till att den information som undanhålls begränsas till vad som är nödvändigt för att ge det skydd som avses i skäl 26 samt att se till att avsaknaden av informationen i fråga inte hindrar oberoende reparatörer från att utföra andra arbeten än de som undantaget i skäl 26 avser, t.ex. arbeten på ECU i motorer samt på krockkuddar, försträckare till säkerhetsbälten och komponenter i centrallås.

3.2. Medier

I enlighet med artikel 4.2 i förordning (EG) nr 1400/2002 måste oberoende reparatörer ges tillgång till teknisk information på ett sätt som står i rimlig proportion till deras behov. Detta innebär att de måste ges tillgång till informationen i obuntad form och att det vid prissättningen av informationen måste tas hänsyn till i hur stor utsträckning de använder den.

GME kommer på sin webbplats för teknisk information (nedan kallad ”TI-webbplatsen”) att lägga ut all teknisk information som har att göra med modeller som lanserats efter 1996 och kommer att se till att all uppdaterad teknisk information alltid är tillgänglig på TI-webbplatsen (eller på en eventuell efterföljande webbplats). GME kommer dessutom att se till att webbplatsen är lätt att hitta och ger en servicenivå som är likvärdig med den som uppnås med hjälp av de metoder som används för att ge medlemmar av företagets Opel/Vauxhallauktoriserade nät teknisk information. Företaget kommer att sörja för att det när det eller ett företag som agerar på dess vägnar gör viss teknisk information tillgänglig för auktoriserade reparatörer på ett visst EU-språk utan dröjsmål lägger ut den berörda språkversionen av informationen på TI-webbplatsen.

Vad beträffar den elektroniska reservdelskatalogen, som för närvarande inte är tillgänglig på TI-webbplatsen, kommer GME att anses uppfylla sina åtaganden om företaget lägger ut katalogen på TI-webbplatsen före utgången av 2007. Katalogen kommer som en tillfällig lösning att vara tillgänglig via GME:s teletjänstcentraler, som på begäran och utan dröjsmål kommer att tillhandahålla oberoende reparatörer de önskade sidorna per fax på något av de språk på vilka katalogen görs tillgänglig för auktoriserade reparatörer. Denna tjänst kommer att kosta en euro per sida plus en hanteringsavgift på 3,9 %. Kostnaden för telefonsamtalet kommer att vara den för ett lokalsamtal.

Vad beträffar kopplingsscheman kommer GME att lägga ut alla scheman som genererats i eller omvandlats till digitalt format för att användas av företagets Opel/Vauxhallauktoriserade nät i EU på TI-webbplatsen. I digitalt format icke föreliggande kopplingsscheman för vissa av de modeller som lanserats efter 1996 kommer att göras tillgängliga för oberoende reparatörer via GME:s teletjänstcentraler (5). Dessa kommer att arbeta på alla språk som krävs för att undvika direkt eller indirekt diskriminering mellan oberoende reparatörer och Opel/Vauxhallauktoriserade reparatörer och kommer därvid att beakta de villkor på vilka de auktoriserade reparatörerna ges tillgång till kopplingsscheman. Schemana kommer att tillhandahållas utan dröjsmål per fax, i det minsta ”paket ”som en genomsnittlig oberoende reparatör behöver för att utföra ett reparationsarbete och på samma villkor som för Opel/Vauxhallauktoriserade reparatörer. GME går med på att under giltighetstiden för åtagandena bibehålla de villkor som för närvarande gäller för de icke-digitaliserade kopplingsdiagrammen.

Vad beträffar avgifterna för tillträde till TI-webbplatsen går GME med på att sörja för en proportionell uppdelning av dessa på ”tidsfönster ”omfattande en timme, en dag, en vecka, en månad eller ett år, med ett pris på 4 EUR per timme, 30 EUR per dag, 100 EUR per vecka, 300 EUR per månad och 3 700 EUR per år. Vid det första tillträdet till TI-webbplatsen kommer en engångsregistreringsavgift på 15 EUR plus en hanteringsavgift på 3,9 % att debiteras. Tech1 och Tech2 (mjukvara för felsökning) kommer att vara tillgängliga via årsabonnemanget på TI-webbplatsen eller genom betalning av en månadsabonnemangsavgift på 100 EUR. GME går med på att bibehålla denna avgiftsstruktur och att inte höja avgifterna utöver den genomsnittliga inflationstakten i EU.

3.3. Minimistandardprincip

GME:s åtaganden gäller utan det påverkar tillämpningen av något nuvarande eller framtida krav i gemenskapslagstiftning eller nationell lagstiftning på grundval av vilket omfattningen av den tekniska information som GME skall tillhandahålla oberoende operatörer kan komma att utvidgas eller på grundval av vilket för dessa operatörer mer fördelaktiga sätt att tillhandahålla sådan information kan komma att fastställas.

3.4. Tvistlösning

GME kommer i syfte att behandla klagomål från oberoende reparatörer rörande tillgång till teknisk information att inrätta en ”ombudsman”. När ett klagomål från en oberoende reparatör inges skall ombudsmannen inom tre veckor efter det att han har fått alla erforderliga handlingar ge reparatören ett svar på GME:s vägnar. GME har för den händelse att en klagande inte skulle godta GME:s svar åtagit sig att godta ett skiljedomsförfarande för att lösa en tvist som har att göra med tillhandahållandet av teknisk information. Vardera parten får i så fall utse en expert. De båda experterna får därefter tillsammans utse en tredje expert.

Skiljedomsförfarandet skall äga rum i den medlemsstat där den klagande har sitt säte. Det skall genomföras på det officiella språket på den plats där det äger rum. Ett skiljedomsförfarande skall inte påverka rätten att hänskjuta frågan till den behöriga nationella domstolen.

4. UPPMANING ATT INKOMMA MED SYNPUNKTER

Kommissionen avser med förbehåll för marknadstestet att fatta ett beslut enligt artikel 9.1 i förordning (EG) nr 1/2003 i vilket de åtaganden som sammanfattas ovan, vilka offentliggörs i sin helhet på webbplatsen för Generaldirektoratet för konkurrens (6), förklaras vara bindande. Den uppmanar på grundval av artikel 27.4 i förordning (EG) nr 1/2003 berörda tredje parter att inkomma med synpunkter på de åtaganden som erbjudits. Dessa synpunkter måste ha inkommit till kommissionen senast en månad efter dagen för offentliggörandet av detta tillkännagivande. Synpunkter skall med angivande av referensen ”COMP/39.143 – Opel ”skickas till kommissionen per e-post (comp-infotech@ec.europa.eu) eller per fax ((32-2) 296 29 11), eller per post till följande adress:

Europeiska kommissionen Generaldirektoratet för konkurrens Registreringsenheten för antitrustärenden J-70 B-1049 Bryssel

Under det fortsatta förloppet av förfarandet kan det komma att vara lämpligt eller nödvändigt att göra en sammanfattning av de synpunkter som inkommer efter offentliggörandet av detta tillkännagivande tillgänglig för den part som erbjudit åtagandena. Vi ber er därför att klargöra huruvida era synpunkter innehåller förtroliga uppgifter eller affärshemligheter och om så är fallet att specificera vilka dessa är. Hänsyn kommer att tas till legitima krav på förtrolig behandling.

(1) EGT L 1, 4.1.2003, s. 1.

(2) EGT L 203, 1.8.2002, s. 30.

(3) Dvs. ändra ursprungsinställningarna i en ECU på ett sätt som inte rekommenderats av GME.

(4) Avgifterna för certifieringen kommer att vara desamma för auktoriserade reparatörer och oberoende reparatörer, och GME går med på att bibehålla avgifterna på samma nivå under giltighetstiden för åtagandena. Utbildningen kommer att omfatta i) en instruktörsbaserad utbildning på två dagar (till en kostnad av mellan 115 och 230 EUR per dag, beroende på vilken nationell marknad det rör sig om) och ii) en Tech2-webbaserad utbildning på en dag (till en kostnad av mellan 30 och 50 EUR per dag, återigen beroende på vilken nationell marknad det rör sig om). Utbildningen kommer att tillhandahållas av GM Academy.

(5) Endast två av de modeller som det rör sig om här (Agila och Movano) tillverkas fortfarande. Kopplingsscheman för de typer av dessa båda modeller som lanserats sedan 2002 finns tillgängliga på TI-webbplatsen. De enda modeller för vilka schemana är tillgängliga enbart via GME:s teletjänstcentraler, Arena och Sintra, upphörde att tillverkas under 1999 respektive 2001. Vad beträffar företagets andra modeller finns kopplingsscheman för de typer som lanserats sedan 2002 (Astra-G, Frontera-B, Zafira-A) eller 2003 (Speedster) tillgängliga på TI-webbplatsen.

(6) http://ec.europa.eu/comm/competition/index_en.html