Yttrande från Ekonomiska och sociala kommittén om "Förslag till Europaparlamentets och rådets direktiv om ändring av rådets direktiv 80/181/EEG om tillnärmning av medlemsstaternas lagstiftning för måttenheter"(1)

(1999/C 169/01)

Den 23 april 1999 beslutade rådet att i enlighet med artikel 100a i EG-fördraget rådfråga Ekonomiska och sociala kommittén om ovannämnda förslag.

Sektionen för inre marknaden, produktion och konsumtion, som fick uppdraget att förbereda ärendet, antog sitt yttrande den 15 april 1999. Föredragande var Klaus Stöllnberger.

Vid den 363:e plenarsessionen den 28-29 april 1999 (sammanträdet den 28 april) antog Ekonomiska och sociala kommittén följande yttrande.

1. Inledning

1.1. Rådets direktiv 80/181/EEG(2) av den 20 december 1979, senast ändrat genom direktiv 89/617/EEG(3), harmoniserar användningen av måttenheter i hela gemenskapen. I direktivet fastställs enheterna i det internationella enhetssystemet (SI) som författningsenliga måttenheter.

1.1.1. SI är ett världsomfattande system som antogs 1960 av Allmänna konferensen för vikt och mått (Conférence Générale des Poids et Mesures, CGPM). Det är en sammanhängande version av det metriska systemet och beskrivs i Internationella standardiseringsorganisationens (ISO) standarder ISO 1000 och ISO 31.

1.1.2. Ett fåtal särskilda undantag har beviljats för internationellt erkända enheter som används för särskilda ändamål, t.ex. millimeter kvicksilver vid blodtrycksmätning.(4)

1.1.3. Fördelen med att använda SI-systemet inom gemenskapen är att det rationaliserar tillverkning och försörjning av komponenter och reservdelar samt ger konsumenterna tydlig och jämförbar information. Den föreslagna ändringen innebär ingen förändring av SI-systemets ställning inom gemenskapen.

2. Kommissionens förslag

2.1. Sedan direktiv 80/181/EEG senast ändrades har beslut fattats på internationell nivå som rör SI-enheternas definition eller användning.

2.1.1. Den nittonde CGPM-konferensen 1991 utökade förteckningen över prefix som skall användas för multipler och submultipler av SI-enheter. År 1992 reviderade ISO standarden ISO 31 för plan vinkel och rymdvinkel. Dessutom har CODATA Bulletin från International Council of Scientific Unions ersatts av en publikation från 1986 där nya experimentella värden för elektronvolt och enheten för atommassa anges. Det krävs nu en ändring av direktivet, så att hänsyn tas till dessa organs avtal och beslut som rör direktivets innehåll.

2.2. I artikel 3.2 i direktiv 80/181/EEG föreskrivs att de författningsenliga måttenheterna kunde komma att kompletterasfram till den 31 december 1989 med mått som uttrycks i andra icke-författningsenliga enheter. Genom ett ändringsdirektiv 1989 (89/617/EEG(5)) förlängdes denna tidsfrist till den 31 december 1999.

2.2.1. När denna övergångsperiod löpt ut kommer gemenskapens bestämmelser för användning av enheter för mängdangivelser inte längre att stämma överens med de bestämmelser som tillämpas i USA. Gemenskapslagstiftningen kommer då inte längre att tillåta kompletterande angivelser i andra icke-författningsenliga måttenheter, medan den amerikanska lagstiftningen föreskriver att det konventionella amerikanska måttsystemets enheter (inch/pound) och SI-enheterna skall användas samtidigt.

2.2.2. Kommissionen är fast övertygad om att detta problem endast kan lösas genom internationella bestämmelser som baseras på SI-systemet och som införs även i USA. Det bör påpekas att USA är det enda industriland i världen som inte använder SI-systemet.

2.2.3. Kommissionen anser att en lösning på kort sikt vore att USA började med att ändra sin lagstiftning så att det blev tillåtet att släppa ut produkter på marknaden som endast är märkta med SI-enheter. Samtidigt skulle EU som en övergångsåtgärd kunna förlänga den övergångsperiod under vilken kompletterande visning av enheter som inte ingår i SI-systemet får tillämpas, så att den gäller fram till den 31 december 2009.

3. Kommentarer till direktivförslaget

3.1. Det finns inget att invända mot en ändring av SI-enheternas definition för att anpassa dem till internationella beslut.

3.2. Det står helt klart att en tidsfrist endast fram till den 31 december 1999 utan att USA ändrar sin lagstiftning skulle innebära betydande kostnader inom vissa industrisektorer i fråga om paketering, märkning, lagerhållning etc. Enligt kommissionen beräknas dessa kostnader för ett stort multinationellt kosmetikaföretag uppgå till 80 miljoner dollar per år. Kostnaderna för mindre företag skulle enligt sammanslutningen av företrädare för industrin (företrädare för sektorerna kosmetika och toalettartiklar, färger för konstnärliga ändamål samt livsmedel) uppgå till mellan 5 000 och flera miljoner dollar per år.

3.2.1. En förlängning skulle göra det möjligt för de europeiska tillverkarna att fortsätta marknadsföra sina produkter utan att tvingas uppfylla kraven i mer än ett måttenhetssystem.

3.2.2. De effekter som en förlängning av tidsfristen får för konsumenterna torde dock bli begränsade, eftersom det inte kommer att märkas några större skillnader i fråga om den information som anges på produkten jämfört med i dag.

3.2.3. Mot bakgrund av ovan anförda kommentarer ger kommittén sitt uttryckliga stöd för den tidsfristförlängning som föreslås i direktivförslaget.

3.2.4. Kommittén vill dock framhålla att kommissionen bör utnyttja tidsfristen för fortsatta ansträngningar att undanröja de amerikanska bestämmelser som föreskriver att måttuppgifter skall anges i andra enheter än SI-systemets.

3.2.5. Kommittén stöder även kommissionens avsikter att se över tillämpningen av direktiv 80/181/EEG och granska frågor rörande direktivets genomförande så att lämpliga åtgärder för att få till stånd internationellt gällande bestämmelser kan vidtas.

Bryssel den 28 april 1999.

Ekonomiska och sociala kommitténs

ordförande

Beatrice RANGONI MACHIAVELLI

(1) EGT C 63, 5.3.1999, s. 8; EGT C 89, 30.3.1999, s. 8.

(2) Direktiv 80/181/EEG, 20.12.1979, EGT L 39, 15.2.1980, s. 40.

(3) Direktiv 89/617/EEG, EGT L 357, 7.12.1989, s. 28.

(4) Andra exempel är vissa brittiska måttenheter som används i Storbritannien och Irland för särskilda ändamål (t.ex. pintför fatöl). Undantag har även beviljats inom luft- och sjöfart samt järnvägstrafiken, där andra enheter än de som föreskrivs i direktivet får användas om de har fastställts i internationella avtal som är bindande för medlemsstaterna.

(5) Direktiv 89/617/EEG, EGT L 357, 7.12.1989, s. 28.