Yttrande från Europeiska ekonomiska och sociala kommittén om "Förslag till Europaparlamentets och rådets förordning om rökaromer som används eller är avsedda att användas i eller på livsmedel"

(KOM(2002) 400 slutlig - 2002/0163 COD)

(2003/C 85/08)

Den 24 juli 2002 beslutade rådet att i enlighet med artikel 95 i EG-fördraget rådfråga Europeiska ekonomiska och sociala kommittén om ovannämnda förslag.

Facksektionen för jordbruk, landsbygdsutveckling och miljö, som svarat för kommitténs beredning av ärendet, antog sitt yttrande den 29 oktober 2002. Föredragande var Ann Davison.

Vid sin 395:e plenarsession den 11 och 12 december 2002 (sammanträdet den 11 december) antog Europeiska ekonomiska och sociala kommittén följande yttrande med 95 röster för, en röst emot och 6 nedlagda röster.

1. Sammanfattning av kommissionens förslag

1.1. Den 15 juli 2002 antog Europeiska kommissionen ett förslag som syftar till att införa förfaranden för säkerhetsbedömning och godkännande av "rökaromer". Rökaromer används ofta i stället för färsk rök för att ge en rökt smak till bl.a. kött, fisk och snacks.

1.2. Rökens kemiska sammansättning är komplex och beror bland annat på träslag och metod för framställning av rök. Rökta livsmedel i allmänhet medför en hälsorisk.

1.3. Rökaromer framställs genom att rök kondenseras i vatten. Den kondenserade röken fraktioneras och renas därefter vid framställningen av rökaromer. Tack vare denna reningsprocess anses användningen av rökaromer i allmänhet vara mindre hälsovådlig än traditionella rökprocesser.

1.4. Kommissionen föreslår införandet av säkerhetsbedömningar och ett godkännandeförfarande för primära rökkondensat (det stora antalet rökaromer bygger på endast ett begränsat antal kommersiellt tillgängliga rökkondensat). Rökaromer för gemenskapsmarknaden tillverkas av ett fåtal företag i och utanför EU. Varje företag tillverkar ett begränsat antal primärprodukter. Det har uppskattats att högst 20 produkter behöver utvärderas.

1.5. För en ansökan om godkännande av en primärprodukt måste den sökande lämna in utförliga uppgifter om framställningsmetod och ytterligare led i framställningen av rökaromderivat, toxikologiska studier och validerade metoder för provtagning och detektion. Utvärderingen görs av Europeiska myndigheten för livsmedelssäkerhet.

1.6. Kommissionen fattar beslut om varje ansökan med stöd av utvärderingsresultaten. Det föreslås att godkännandena skall gälla för tio år och att de därefter måste förnyas.

2. Allmänna kommentarer

2.1. Kommittén välkomnar kommissionens föreslag som kommer att garantera att det finns ett enhetligt och harmoniserat förfarande för godkännande av rökaromer inom EU. Situationen varierar i dag kraftigt i medlemsstaterna, från ingen lagstiftning alls till mycket stränga regler. Konsumenter, företag och alla berörda parter kommer att gynnas av ett överskådligt förfarande som bygger på en hög skyddsnivå för människors hälsa och för konsumentintressena.

2.2. Kommittén stöder det tillvägagångssätt som föreslås, särskilt att Europeiska myndigheten för livsmedelssäkerhet skall bli det centrala organet för bedömning av rökaromer.

3. Särskilda kommentarer

3.1. Kommittén välkomnar införandet av en positivlista över godkända produkter. Listan skall bland annat innehålla en tydlig beskrivning och karakterisering av primärprodukten, villkoren för dess användning i eller på ett särskilt livsmedel eller en särskild livsmedelskategori och datum för godkännande av produkten. Kommittén noterar att allmänheten skall ha tillträde till denna lista och uppdaterade listor.

3.2. Ansökningar om godkännande skall bl.a. åtföljas av uppgifter som behövs för den vetenskapliga utvärderingen av primära rökkondensat och primära tjärfraktioner. Det är den person som avser att släppa ut produkten på marknaden som skall tillhandahålla sådana uppgifter. Det krävs även uppgifter om toxikologiska studier om primärprodukten.

3.3. Kommittén befarar att förekomsten av flera analysmetoder som i varierande grad kan påvisa eventuella problem kan undergräva förslagets syften att uppnå harmonisering på EU-nivå och säkra en hög skyddsnivå för människors hälsa och bevaka konsumentintressena. Det är därför viktigt att det finns strikta kriterier för provtagning och provning samt validerade metoder som garanterar att de resultat som de sökande redovisar är jämförbara och av hög kvalitet. En sådan möjlighet övervägs bara i kommissionens förslag (artikel 16.2 och 16.3). Kommittén anser att endast ansökningar om produkter som bedömts med dessa metoder skall vara giltiga.

3.4. Ett godkännande kan ändras och upphävas tillfälligt eller permanent. Detta kan ske på initiativ av innehavaren av godkännandet, Europeiska livsmedelssäkerhetsmyndigheten eller en medlemsstat. Kommittén välkomnar denna bestämmelse och understryker dess betydelse. Det är viktigt att kunna göra en viss bedömning även när produkten har börjat säljas på marknaden. Om det visar sig att användningen av en produkt ger skadliga effekter på t.ex. människor eller på miljön och om dessa effekter är allvarliga och väl dokumenterade, måste det vara möjligt att begränsa eller förbjuda användningen av produkten även efter godkännande.

3.5. Kommittén har övervägt att rekommendera att alla berörda parter skall ha möjlighet att begära att livsmedelssäkerhetsmyndigheten ser över godkännanden. Detta skulle dock kunna medföra ökad arbetsbelastning för myndigheten, som skulle tvingas granska alla framställningar från allmänheten. En sådan ändring i kommissionens förslag är således inte önskvärd, men kommittén uppmanar ändå medlemsstaterna, kommissionen, livsmedelssäkerhetsmyndigheten och innehavare av godkännande att verka för öppenhet och vederbörligen bedöma alla väl underbyggda krav på omprövning av godkännanden.

3.6. Godkännanden som beviljats enligt denna förordning skall förnyas vart tionde år. Kommittén stöder helt och fullt denna bestämmelse. Dessa tidsgränser för godkännanden garanterar att det sker en regelbunden bedömning och översyn av de produkter som säljs på marknaden.

4. Slutsatser

4.1. EESK välkomnar och stöder förslaget, men anmodar kommissionen att ta hänsyn till kommitténs rekommendation om att det krävs strikta kriterier för provtagning och provning samt validerade metoder för att uppnå harmonisering på EU-nivå.

Bryssel den 11 december 2002.

Europeiska ekonomiska och sociala kommitténs

ordförande

Roger Briesch