Ett lagförslag om it-säkerhet blev lag den 22 december 2019. Ett av kraven i lagen är att användare av telekomtjänster måste registrera sig med sitt riktiga namn för tjänster såsom köp av förbetalda SIM-kort. Detta kommer att genomföras av leverantörerna av telekomtjänster. Internetleverantörer ska bevara sina användares onlineaktivitetsloggar i minst ett år. Operatörer av viktig infrastruktur (till exempel för transport, telekommunikation, elektricitet och vattenförsörjning) ges i uppdrag att vidta it-säkerhetsåtgärder. Ett nytt centrum för varning och respons vid it-incidenter (Caric) kommer att inrättas, under samordning av kriminalpolisen, som ska fungera som ett mottagningscentrum för alla it-incidenter och övervaka dataöverföringar och dataflöden. Överträdelser av denna lag kan medföra böter på mellan 50 000 och 5 miljoner pataca.

Flera lagstiftningsinitiativ väckte stor uppmärksamhet under året.

Den nya regeringen tillträdde den 20 december. Den tillträdande chefsministern svors in av president Xi Jinping under dennes tre dagar långa besök i Macao. Två av de fem ministrarna, säkerhetsministern och ministern med ansvar för transport och offentliga arbeten, behöll sina tidigare regeringsposter. Tre av de elva tjänstgörande ledamöterna av det verkställande rådet fick sitta kvar.

Rättigheterna och de grundläggande friheterna för invånarna i Macao fortsätter i allmänhet att respekteras, och rättsstatsprincipen upprätthölls under 2019 enligt principen ”ett land, två system”, som fastställs i Macaos grundlag. Macaos medier fortsatte att ge uttryck för många olika åsikter, även om det finns en viss oro för ökande självcensur.

Under 2019 fortsatte principen ”ett land, två system” att tillämpas, vilket gynnade såväl Macao och Kina som helhet som världssamfundet.

Enligt ett utkast till ny civilskyddslag kriminaliseras spridning av rykten och falsk information i nödsituationer. Denna åtgärd skulle endast gälla när myndigheternas civilskyddsåtgärder genomförs fullt ut, i nödsituationer som till exempel tyfoner. Omarbetningar av lagförslaget har välkomnats, men det civila samhällets organisationer och pressen har uttryckt oro över åtgärdens potentiella effekter på yttrandefriheten och pressfriheten.

Ett förslag av en prodemokratisk ledamot om att ändra lagen om val av chefsminister för att undvika att det bara finns en slutlig kandidat till den högsta befattningen i regeringen avslogs med motiveringen att endast regeringen kan föreslå ändringar av Macaos politiska struktur.

Polisen tillkännagav att de första 50 offentliga övervakningskamerorna med ansiktsigenkänning i Macao kommer att installeras och testas fram till slutet av första kvartalet 2020. Runt 50 trafiksäkerhetskameror med igenkänning av registreringsskyltar kommer också att installeras och testas. De lokala myndigheterna planerar att installera 2 400 videoövervakningskameror i sex etapper fram till 2023. Polisen uppgav i ett uttalande den 7 november 2019 att tekniken för ansiktsigenkänning endast kommer att användas när polisen utreder brottmål.

Macaos myndigheter fortsätter att ange säkerhetshänsyn som skäl till att journalister, det civila samhällets aktivister och offentliga personer, inbegripet några från Hongkong, vägras inresa till Macao. Även om immigrationsmyndigheterna i Macao har befogenhet att vägra inresa till territoriet finns en brist på transparens i dessa fall.

Rättigheter, friheter och lika möjligheter

Såväl rättigheterna och de grundläggande friheterna som rättsstatsprincipen respekterades i allmänhet i den utsträckning som garanteras i Macaos grundlag och i överensstämmelse med principen ”ett land, två system”.

Inga åtgärder har ännu vidtagits för att inrätta ett oberoende organ för mänskliga rättigheter i enlighet med den rekommendation som utfärdades av FN:s kommitté mot tortyr i december 2015.

Pressfriheten respekterades i allmänhet, även om självcensur blev allt vanligare. Macaos journalistförening (AJM) gjorde flera uttalanden under årets lopp där man uppmärksammade frågor som rörde pressfriheten, till exempel påtryckningar inför Xi Jinpings besök.

Mötesfriheten respekterades i allmänhet i Macao. Polisen har dock nekat tillstånd för offentliga sammankomster som är avsedda att visa solidaritet med demonstranterna i Hongkong. Den 30 september 2019 avslog överappellationsdomstolen ett överklagande av ett förbud mot protester mot polisbrutalitet i Hongkong. Domstolen slog fast att sådana protester skulle vara olagliga av olika skäl, bland annat eftersom ”det skulle innebära inblandning i Hongkongs inre angelägenheter”. Till minne av30-årsdagen för händelserna på Himmelska fridens torg hölls en ljusvaka.

Den 8 juli godkände den lagstiftande församlingen ett utkast till ett statligt initierat lagförslag om en lagstadgad minimilön för alla arbetstagare förutom hushållsarbetare och anställda med funktionsnedsättning. Macao har inte i praktiken genomdrivit föreningsfrihet och rätt till förhandlingar om kollektivavtal på det sätt som föreskrivs i Internationella arbetsorganisationens konventioner. EU fortsätter att uppmuntra Macao att göra detta.

Tydliga ansträngningar har gjorts för att ta itu med människohandel, genom insatser som bland annat omfattar utbildning om bekämpning av människohandel för regeringstjänstemän och undersökning av misstänkta fall av tvångsarbete. EU är redo att intensifiera samarbetet för att ta itu med detta globala problem.

Diskriminering på grund av sexuell läggning och könsidentitet ger fortfarande anledning till oro, framför allt på områdena sysselsättning, utbildning och hälso- och sjukvård. Förhållanden mellan personer av samma kön omfattas ännu inte av den lag som kriminaliserar våld i hemmet. I juni 2014 uppmanade FN:s kommitté för ekonomiska, sociala och kulturella rättigheter Macao att anta omfattande lagstiftning mot diskriminering.

Macao har fortsatt att vidta kraftfulla åtgärder mot korruption, bland annat det arbete som utförs av kommissionen mot korruption (CCAC). En ny chef för kommissionen mot korruption utnämndes i december 2019. I CCAC:s årsrapport, som gavs ut i mars, belystes de viktigaste frågorna och fortsatta ansträngningarna för att motverka korruption bland offentliga tjänstemän.

Ekonomisk utveckling

I mars 2019 var Macao fortfarande en av världens rikaste ekonomier baserat på BNP per capita, med den största spelindustrin i världen.

Under årets lopp krympte Macaos ekonomi med 4,7 %, vilket huvudsakligen berodde på en minskning i export av tjänster och i investeringar. Investeringarna föll med 20,1 % på årsbasis, främst till följd av lägre investeringar inom byggsektorn. Spelexporten minskade med 4 % på årsbasis, medan turisttjänsterna sjönk med 5,7 % på årsbasis. Minskningen i export av tjänster berodde främst på en minskning på 8 % på årsbasis av utgifter som spenderas av besökare i Macao. Även om antalet ankommande turister steg med 10 % under året (till totalt 39,4 miljoner besökare, varav 70 % var från Fastlandskina) minskade utgifterna per capita med 16,5 %, vilket uppvägde ökningen av antalet turister.

Trots nedgången har Macao fortfarande full sysselsättning. Arbetslösheten har legat stadigt under 2 % de senaste åtta åren (även under den ekonomiska nedgången 2014–2016), och 2019 var inget undantag. Regionen är starkt beroende av utländska arbetstagare, som utgör cirka 40 % av den totala arbetskraften. Inflationen var under kontroll, på 2,75 % år 2019.

Macaos offentliga finanser var fortsatta goda 2019. Regionen har stora reserver (580 miljarder pataca, eller 67 miljarder euro) och statsbudgeten har genomgående redovisat överskott.