Förslag till RÅDETS BESLUT om tillstånd för Italien att i enlighet med det förfarande som anges i artikel 8.4 i direktiv 92/81/EEG tillämpa en differentierad punktskattesats på vissa mineraloljor som används för särskilda ändamål .

(framlagt av kommissionen)

MOTIVERING

Enligt artikel 8.4 i rådets direktiv 92/81/EEG om harmonisering av strukturerna för punktskatter på mineraloljor [1] får rådet genom enhälligt beslut på kommissionens förslag tillåta en medlemsstat att införa befrielse från eller nedsättning av punktskatt om detta är motiverat av speciella hänsyn.

[1] EGT L 316, 31.10.1992, s. 12. Direktivet senast ändrat genom direktiv 94/74/EG (EGT L 365, 31.12.1994, s. 46).

De italienska myndigheterna har i en rad skrivelser, bl.a. i ett brev som inkom till kommissionens generalsekretariat den 29 juni 1999, underrättat kommissionen om en åtgärd som syftar till att sänka skattesatsen på dieselolja som används som motorbränsle i nyttofordon.

Italien har ändrat sitt punktskattesystem för mineraloljor så att det innefattar skattenivåer som grundar sig på koldioxidutsläpp från motorbränslen. Detta kommer att leda till en årlig ökning av punktskatten på mineraloljor fram till 2005. Italien vill införa en ordning som gör det möjligt för transportföretag som bedriver godstransporter på väg att som kompensation för denna ökning ansöka om återbetalning av punktskatten. Ordningen liknar andra system som redan införts i Nederländerna och Frankrike.

I enlighet med artikel 8.4 i det ovannämnda direktivet har kommissionens generalsekretariat i en skrivelse av den 28 juli 1999 underrättat de andra medlemsstaterna om den åtgärd som den italienska regeringen föreslagit.

I enlighet med artikel 8.4 tredje stycket i direktivet framförde kommissionen den 10 oktober 1999 i ett meddelande till rådet invändningar i sak beträffande tillämpningen av det undantag som Italiens ansökan gäller. Invändningarna rörde den omständigheten att åtgärden endast skulle gälla de transportföretag som bedriver godstransporter på väg för andras räkning och systemet för återbetalning till icke-italienska transportföretag.

Efter kontakter med kommissionen ändrade de italienska myndigheterna sin lagstiftning i syfte att beakta dessa invändningar.

Skillnader i beskattning inom transportsektorn kan godtas inom ramen för de regler som gäller för statligt stöd förutsatt att de är avsedda att säkerställa att överenskomna mål uppnås i enlighet med den gemensamma transportpolitiken, särskilt mål som rör miljön, och att reglerna om minimisatser för punktskatt i rådets direktiv 92/82/EEG beaktas. Kommissionen kan därför godta principen om skillnader i beskattning som tillämpas på ett icke-diskriminerande sätt och vars syfte är att under en begränsad tid kompensera företagen och hjälpa dem att anpassa sig till de ökade kostnader som de måste bära till följd av en förändring av skattesystemet av miljöskäl.

Enligt direktivet skall kommissionen regelbundet se över denna typ av skattebefrielser och skattenedsättningar. Om kommissionen anser att de inte längre får tillämpas, eftersom de medför att konkurrensen snedvrids eller stör den inre marknadens sätt att fungera eller är oförenliga med gemenskapens miljöskyddspolitik, skall den lägga fram lämpliga förslag för rådet. Detta undantag måste under alla omständigheter omprövas senast den 31 december 2000, när det tillstånd som beviljas genom detta beslut löper ut. Rådet kommer att se över situationen på grundval av ett förslag från kommissionen och besluta om tillståndet skall upphävas, ändras eller förlängas.

Förslag till RÅDETS BESLUT om tillstånd för Italien att i enlighet med det förfarande som anges i artikel 8.4 i direktiv 92/81/EEG tillämpa en differentierad punktskattesats på vissa mineraloljor som används för särskilda ändamål

EUROPEISKA UNIONENS RÅD HAR FATTAT DETTA BESLUT

med beaktande av Fördraget om upprättandet av Europeiska gemenskapen,

med beaktande av rådets direktiv 92/81/EEG av den 19 oktober 1992 om harmonisering av strukturerna för punktskatter på mineraloljor [2], särskilt artikel 8.4 i detta,

[2] EGT L 316, 31.10.1992, s. 12. Direktivet senast ändrat genom direktiv 94/74/EG (EGT L 365, 31.12.1994, s. 46).

med beaktande av kommissionens förslag, och

av följande skäl:

(1) Enligt artikel 8.4 i rådets direktiv 92/81/EEG får rådet genom enhälligt beslut på kommissionens förslag tillåta en medlemsstat att införa befrielse från eller nedsättning av punktskatt på mineralolja om detta är motiverat av speciella hänsyn.

(2) De italienska myndigheterna har meddelat kommissionen att de från och med den 1 januari 1999 önskar tillämpa en differentierad punktskattesats på dieselolja som används av transportföretag som bedriver godstransporter på väg.

(3) De övriga medlemsstaterna har underrättats om denna ansökan.

(4) Kommissionen ser regelbundet över nedsättningar och befrielser av punktskatterna för att kontrollera om de är förenliga med den inre marknaden och med gemenskapens miljöskyddspolitik.

(5) Det tillstånd som beviljas genom detta beslut påverkar inte tillämpningen av reglerna beträffande statligt stöd.

(6) Rådet kommer att se över detta beslut på grundval av ett förslag från kommissionen senast den 31 december 2000, dvs. när det tillstånd som beviljas genom detta beslut löper ut.

HÄRIGENOM FÖRESKRIVS FÖLJANDE.

Artikel 1

I enlighet med artikel 8.4 i direktiv 92/81/EEG skall Italien bemyndigas att från och med den 1 januari 1999 till och med den 31 december 2000 tillämpa en differentierad punktskattesats på dieselolja som används av transportföretag som bedriver godstransporter på väg förutsatt att denna skattesats överensstämmer med de förpliktelser som anges i direktiv 92/82/EEG av den 19 oktober 1992 om tillnärmning av punktskattesatser för mineraloljor [3], särskilt de minimisatser som fastställs i artikel 5 i detta.

[3] EGT L 316, 31.10.1992, s. 19. Direktivet senast ändrat genom direktiv 94/74/EG (EGT L 365, 31.12.1994, s. 46).

Artikel 2

Detta beslut riktar sig till Italien.

Utfärdat i Bryssel den

På rådets vägnar

Ordförande