SV Europeiska unionens officiella tidning C 111/29

Tillkännagivande om inledande av en skyddsåtgärdsundersökning rörande import av stålprodukter

(2018/C 111/10)

Av de uppgifter som Europeiska kommissionen (nedan kallad kommissionen) för närvarande har tillgång till, bland annat genom de övervakningsåtgärder som vidtagits (1), framgår att importen av vissa stålprodukter nyligen har ökat kraftigt, vilket visar att det finns tillräckliga belägg för att dessa importtrender förefaller påkalla skyddsåtgärder. Europeiska kommissionen har därför beslutat att på eget initiativ inleda en skyddsåtgärdsundersökning, i enlighet med artikel 5 i Europaparlamentets och rådets förordning (EU) 2015/478 (2) och artikel 3 i Europaparlamentets och rådets förordning (EU) 2015/755 (3).

1. UNDERSÖKTA PRODUKTER

De produkter som är föremål för denna undersökning är vissa stålprodukter (nedan kallade de berörda produkterna). De berörda produkterna, och de KN-nummer enligt vilka de för närvarande klassificeras, förtecknas i bilaga I till detta tillkännagivande. Dessa KN-nummer nämns endast upplysningsvis.

2. ÖKAD IMPORT OCH SKADA

Den information som kommissionen för närvarande har tillgång till visar att den totala importen av de berörda produkterna ökade från 17,8 miljoner ton till 29,3 miljoner ton under perioden 2013–2017. Importen av de berörda produkterna ökade med omkring 65 % mellan 2013 och 2016. Den största ökningen skedde under 2015 och framför allt under 2016, då importen uppgick till 28,6 miljoner ton. Importen av de berörda produkterna har därefter legat kvar på en hög nivå. Dessutom har det nyligen skett en plötslig och kraftig ökning av importen av var och en av de berörda produkterna i absoluta termer. Därutöver noterar kommissionen dessutom att den totala importen av de berörda produkterna ökat även i relativa termer, närmare bestämt från 7,3 % till 11,6 % när det gäller produktion och från 12,2 % till 17,6 % när det gäller konsumtion. I båda fallen manifesterades ökningarna under perioden 2014–2016, varefter importen låg kvar på en relativt hög nivå. Importökningen förefaller vara resultatet av oförutsedd utveckling, såsom den globala överkapaciteten när det gäller ståltillverkning och handelsåtgärder som antagits av en rad tredjeländer under de senaste åren inom ramen för den globala överkapaciteten.

Det finns också tillräcklig bevisning för att volymen av och priserna på denna import har medfört eller hotar att medföra en betydande allmän försämring av unionsindustrins ställning, grundat på de ekonomiska indikatorer som anges i artikel 9 i förordning (EU) 2015/478 och artikel 6 i förordning (EU) 2015/755. Denna bevisning visar framför allt att importen av de berörda produkterna, för vissa produktkategorier, bland annat har inverkat negativt på unionstillverkarnas marknadsandelar. Importpriserna var dessutom under hela perioden lägre än unionsindustrins försäljningspriser. Detta har medfört stor press på unionsindustrins försäljningspriser, vilket resulterat i en negativ eller låg vinst. Vissa andra av de berörda produkterna befinner sig fortfarande i en bräcklig situation, även om den ekonomiska situationen förefaller ha förbättrats under 2017, och de är sårbara för en ytterligare ökning av importen, som sannolikt snart kommer att bli verklighet mot bakgrund av den allmänna överkapaciteten när det gäller stål, det ökande antalet handelspolitiska skyddsåtgärder som vidtagits av tredjeländer för stålprodukter och de åtgärder enligt avsnitt 232 som nyligen vidtagits av Amerikas förenta stater. Syftet med undersökningen är att undersöka situationen för de berörda produkterna, inbegripet situationen för var och en av de enskilda produktkategorierna, även på grundval av den senaste tidens utveckling, såsom eventuell omläggning av handeln till följd av Förenta staternas åtgärder.

3. FÖRFARANDE

Kommissionen har, efter att ha informerat medlemsstaterna, slagit fast att bevisningen är tillräcklig för att motivera att en undersökning inleds, och den inleder därför en undersökning i enlighet med artikel 5 i förordning (EU) 2015/478 och artikel 3 i förordning (EU) 2015/755.

Vid undersökningen kommer det att fastställas huruvida de berörda produkterna till följd av oförutsedd utveckling importeras till unionen i så kraftigt ökade kvantiteter och/eller under sådana omständigheter att importen orsakar, eller hotar att orsaka, allvarlig skada för unionens tillverkare av likadana eller direkt konkurrerande produkter.

3.1 Skriftliga inlagor, besvarade frågeformulär och korrespondens

För att kommissionen ska få de uppgifter som den anser vara nödvändiga för sin undersökning kommer den att sända frågeformulär till de kända tillverkarna av likadana eller direkt konkurrerande produkter och till alla kända intresseorganisationer för tillverkare i unionen. De ifyllda frågeformulären ska vara kommissionen till handa inom 21 dagar från den dag då de skickades.

Alla berörda parter, inbegripet exporterande tillverkare, importörer och användare av den berörda produkten samt deras intresseorganisationer uppmanas att skriftligen framföra sina synpunkter, lämna uppgifter och lägga fram bevisning till stöd för dessa. Framställningar i valfritt format måste lämnas in senast 21 dagar efter det att detta tillkännagivande har offentliggjorts i Europeiska unionens officiella tidning. Berörda parter kan också ge sig till känna genom att kontakta kommissionen, helst per e-post, omgående och senast 15 dagar efter det att detta tillkännagivande har offentliggjorts i Europeiska unionens officiella tidning, och begära ett frågeformulär. De ifyllda frågeformulären ska lämnas inom 21 dagar från den dag då de skickades.

Synpunkter och uppgifter som lämnas efter utgången av dessa tidsfrister kan komma att lämnas utan beaktande.

3.2 Anvisningar för inlämnande av skriftliga inlagor och besvarade frågeformulär samt korrespondens

Uppgifter som lämnas in till kommissionen ska inte vara upphovsrättsskyddade. Innan berörda parter lämnar uppgifter och/eller data som omfattas av tredje parts upphovsrätt till kommissionen måste de begära särskilt tillstånd från upphovsrättsinnehavaren som uttryckligen tillåter a) kommissionen att använda dessa uppgifter och/eller data för detta handelspolitiska skyddsförfarande, och att b) dessa uppgifter och/eller data lämnas till de parter som berörs av undersökningen i en form som gör att de kan utöva sin rätt till försvar.

Alla skriftliga inlagor för vilka de berörda parterna begär konfidentiell behandling, inklusive sådana uppgifter som begärs i detta tillkännagivande, besvarade frågeformulär och korrespondens från de berörda parterna, ska vara märkta ”Limited” (1). De parter som under undersökningen lämnar in uppgifter uppmanas att ange skälen till begäran om konfidentiell behandling.

För att säkerställa en rimlig rätt till försvar för alla berörda parter under undersökningen, ska parter som lämnar uppgifter märkta ”Limited” även lämna en icke-konfidentiell sammanfattning av dessa uppgifter, vilken ska märkas ”For inspection by interested parties”. Sammanfattningarna ska vara tillräckligt detaljerade för att det ska vara möjligt att bilda sig en rimlig uppfattning om det väsentliga innehållet i de konfidentiella uppgifterna. Om en part som lämnar konfidentiella uppgifter inte kan uppvisa godtagbara skäl till begäran om konfidentiell behandling eller inte lämnar in en icke-konfidentiell sammanfattning av dessa i begärt format och av begärd kvalitet kan uppgifterna komma att lämnas utan beaktande.

Berörda parter uppmanas att skicka alla inlagor och framställningar, även skannade fullmakter och intyganden, med e-post. Däremot ska omfattande svar lämnas in på cd-rom eller dvd personligen eller skickas som rekommenderat brev.

Genom att använda e-post godkänner de berörda parterna de bestämmelser som gäller för elektroniska inlagor i dokumentet ”KORRESPONDENS MED EUROPEISKA KOMMISSIONEN I ÄRENDEN SOM RÖR HANDELSPOLITISKA SKYDDSÅTGÄRDER” som finns på webbplatsen för generaldirektoratet för handel:

http://trade.ec.europa.eu/doclib/docs/2011/june/tradoc_148003.pdf

De berörda parterna måste uppge namn, adress, telefonnummer och giltig e-postadress (fungerande officiell företagsadress), och de bör se till att e-posten läses varje dag. När kommissionen fått dessa kontaktuppgifter kommer all korrespondens att ske uteslutande via e-post, såvida inte de berörda parterna uttryckligen ber att få alla dokument från kommissionen på annat sätt eller dokumentens art gör att rekommenderad post krävs. I det ovannämnda dokumentet finns närmare bestämmelser och information om korrespondens med kommissionen, inklusive de principer som gäller inlagor via e-post.

Kommissionen kan kontaktas på följande adress:

European Commission Directorate-General for Trade Directorate H, Unit H5 Office: CHAR 03/66 1049 Bruxelles/Brussel BELGIEN E-postadress: TRADE-SAFEGUARD-STEEL@ec.europa.eu

3.3 Höranden

Enligt artikel 5 i förordning (EU) 2015/478 och artikel 3 i förordning (EU) 2015/755 får alla berörda parter även ansöka om att bli hörda av kommissionen senast 21 dagar efter det att detta tillkännagivande har offentliggjorts i Europeiska unionens officiella tidning.

4. KONTROLL AV UPPGIFTER

Berörda parter som har lämnat sina synpunkter eller uppgifter eller begärt att bli hörda i enlighet med artikel 5 i förordning (EU) 2015/478 och artikel 3 i förordning (EU) 2015/755 samt exportländernas företrädare får, efter skriftlig begäran, ta del av alla uppgifter som lämnats till kommissionen i samband med undersökningen, med undantag av interna handlingar som upprättats av myndigheterna i unionen eller dess medlemsstater, förutsatt att dessa uppgifter är relevanta för att parterna ska kunna lägga fram sin sak och inte är konfidentiella i den mening som avses i artikel 8 i förordning (EU) 2015/478 eller artikel 5 i förordning (EU) 2015/755, och förutsatt att uppgifterna används av kommissionen i undersökningen. Berörda parter som har gett sig till känna får underrätta kommissionen om sina synpunkter på upplysningarna, och hänsyn till dessa synpunkter kan tas i de fall där de stöds med tillräcklig bevisning.

5. BRISTANDE SAMARBETE

Om en berörd part vägrar att ge tillgång till eller underlåter att lämna nödvändiga uppgifter inom tidsfristerna eller i betydande utsträckning hindrar undersökningen, får slutsatser dras på grundval av tillgängliga uppgifter i enlighet med artikel 5 i förordning (EU) 2015/478 och artikel 3 i förordning (EU) 2015/755. Om det konstateras att en berörd part har tillhandahållit oriktiga eller vilseledande uppgifter, får dessa lämnas utan beaktande och tillgängliga uppgifter kan användas i stället.

6. FÖRHÖRSOMBUD

De berörda parterna kan begära att förhörsombudet (Hearing officer) för handelspolitiska förfaranden ingriper. Förhörsombudet fungerar som kontakt mellan de berörda parterna och kommissionens utredande avdelningar. Förhörsombudet behandlar ansökningar om tillgång till handlingar i ett ärende, tvister rörande sekretess, ansökningar om förlängning av tidsfrister och ansökningar från tredje parter om att bli hörda. Förhörsombudet kan anordna ett hörande med en enskild berörd part och agera som medlare så att de berörda parterna ges möjlighet att till fullo utöva sin rätt till försvar.

Begäran om att bli hörd av förhörsombudet ka göras skriftligen och innehålla skälen till att parten önskar bli hörd. När det gäller höranden om frågor rörande undersökningens inledande skede ska begäran lämnas in senast 15 dagar efter det att detta tillkännagivande har offentliggjorts i Europeiska unionens officiella tidning.

Förhörsombudet kan även anordna höranden där parterna kan redovisa sina ståndpunkter och föra fram motargument i frågor rörande bland annat importökningen, dumpning, skada, orsakssamband och unionens intresse.

Mer information och kontaktuppgifter finns på förhörsombudets webbsidor på webbplatsen för generaldirektoratet för handel: http://ec.europa.eu/trade/trade-policy-and-you/contacts/hearing-officer/

7. TIDSPLAN FÖR UNDERSÖKNINGEN

Om kommissionen fastställer att åtgärder är nödvändiga, ska den senast nio månader efter dagen för inledandet fatta de beslut som krävs i enlighet med kapitel V i förordning (EU) 2015/478 respektive (EU) 2015/755. I undantagsfall får tidsfristen förlängas med högst två månader. Om tidsfristen förlängs ska kommissionen offentliggöra ett tillkännagivande i Europeiska unionens officiella tidning med uppgift om hur mycket fristen har förlängts och en kortfattad motivering av beslutet.

8. BEHANDLING AV PERSONUPPGIFTER

Alla personuppgifter som samlas in under undersökningens gång kommer att behandlas i enlighet med Europaparlamentets och rådets förordning (EG) nr 45/2001 av den 18 december 2000 om skydd för enskilda då gemenskapsinstitutionerna och gemenskapsorganen behandlar personuppgifter och om den fria rörligheten för sådana uppgifter (4).

(1) Kommissionens genomförandeförordning (EU) 2016/670 av den 28 april 2016 om införande av unionsövervakning i förväg av import av vissa järn- och stålprodukter med ursprung i vissa tredjeländer (EUT L 115, 29.4.2016, s. 37).

(2) Europaparlamentets och rådets förordning (EU) 2015/478 av den 11 mars 2015 om gemensamma importregler (EUT L 83, 27.3.2015, s. 16).

(3) Europaparlamentets och rådets förordning (EU) 2015/755 av den 29 april 2015 om gemensamma regler för import från vissa tredjeländer (EUT L 123, 19.5.2015, s. 33).

(1) Ett dokument märkt ”Limited” är ett konfidentiellt dokument i enlighet med artikel 8 i förordning (EU) 2015/478, artikel 5 i förordning (EU) 2015/755 och artikel 3.2 i WTO-avtalet om skyddsåtgärder. Det är även skyddat i enlighet med artikel 4 i Europaparlamentets och rådets förordning (EG) nr 1049/2001 (EGT L 145, 31.5.2001, s. 43).

(4) EGT L 8, 12.1.2001, s. 1.