Yttrande från Ekonomiska och sociala kommittén om "Förslag till rådets förordning (EG) om tillämpning av artikel 6 i rådets förordningar (EG) nr 3281/94 och (EG) nr 1256/96 rörande fleråriga ordningar med allmänna tullförmåner för vissa industriprodukter och jordbruksprodukter med ursprung i utvecklingsländerna, i vilken artikel föreskrivs uteslutning av de mest utvecklade förmånsländerna från de allmänna tullförmånerna (97/0299)"

(98/C 73/16)

Den 14 november 1997 beslutade rådet att i enlighet med EG-fördragets artikel 198 begära Ekonomiska och sociala kommitténs yttrande om ovannämnda förslag.

Sektionen för externa relationer, handels- och utvecklingspolitik, som ansvarade för det förberedande arbetet, antog sitt yttrande enhälligt den 25 november 1997. Föredragande var Helmut Giesecke.

Vid sin 350:e plenarsessionen den 10-11 december 1997 (sammanträdet den 10 december 1997) antog Ekonomiska och sociala kommittén följande yttrande med 119 röster för och 6 nedlagda röster.

1. Inledning

1.1. För perioden 1994-1997 genomgick det allmänna tullförmånssystemet en grundläggande översyn (). En viktig målsättning med införandet av den nya fleråriga ordningen var att på ett avgörande sätt göra det allmänna tullförmånssystemet lättare att överblicka och förutse, i jämförelse med de tidigare kvot- och takreglerna. Båda dessa aspekter var intressanta för både leverantörer och förvaltningar i länderna med stödbehov, som ville koncentrera sina exportansträngningar till klart överblickbara marknader. Samtidigt låg det i de europeiska importörernas intresse; de måste erbjudas tillräckliga incitament att bygga upp nya, stabila inköpskällor.

1.2. En nyhet var möjligheten att utvecklingsländer stegvis kunde undantas från stödet om de uppnått högre standard, mätt med avseende på BNP och exportkapacitet. I linje med principen om "global neutralitet" bör man emellertid bibehålla totalnivån på den förmånsbehandlade importen, så att de belopp som sparas in kommer de fattigare utvecklingsländerna till godo.

1.3. Man föreskrev också - och har sedan dess utarbetat - ett system med särskilda handelspolitiska incitament för att de enskilda utvecklingsländerna skall hantera social-, arbetslivs- och miljöfrågor på ett korrekt sätt.

2. Kommissionens förslag

2.1. I föreliggande förslag till förordning () föreslår kommissionen att Sydkorea, Singapore och Hongkong skall undantas från den allmänna tullförmånsordningen, på basis av de objektiva, klart definierade levnadsstandardkriterierna.

2.2. I en särskild finansieringsöversikt beräknas tullförmånerna för år 1997 till 40,3 miljoner ecu, och dessa bör i fortsättningen ställas till de fattigare utvecklingsländernas förfogande.

2.3. Att tre länder undantas från systemet med allmänna tullpreferenser bör inte medföra att förmånen av den regionala ursprungskumuleringen bortfaller.

2.4. Från och med den 1 januari 1998 gäller det nya systemet för stimulans av korrekt hantering av miljö-, social- och arbetsmarknadsfrågor.

3. Kommitténs kommentarer

3.1. Ekonomiska och sociala kommitténs yttrande av den 20 oktober 1994 () är positivt till inslagen i den grundläggande översynen av det allmänna förmånssystemet. Vi underströk önskemålet att man generellt skulle förenkla förfarandena avsevärt. Kommittén menar att förmånsländerna har lika stort intresse av detta som de europeiska importörerna.

3.2. Även kommittén vill att länderna med särskilt stort stödbehov skall prioriteras, och vi ställer oss positiva till att de tre nämnda länderna lyfts ur systemet. Sedan 1996 har undantag redan gjorts för vissa speciellt konkurrenskraftiga produktkategorier (se bilaga).

3.3. Kommittén efterlyser en övergångsbestämmelse för "flytande varor" i linje med artikel 20 i rådets förordning (EG) nr 3281/94.

3.4. Vi välkomnar också att man tillämpat neutralitetsprincipen på det sätt som anges i den särskilda finansieringsöversikten. ESK skulle se positivt på att de stödvolymer som frigörs på detta sätt snarast kommer de fattigare utvecklingsländerna till godo.

3.5. Kommittén välkomnar också kommissionens förslag att den regionala ursprungskumuleringen inte skall beröras av att länderna undantas från förmånsordningen; det är speciellt Singapore som berörts av detta inom ramen för ASEAN-staterna. På detta sätt behöver inte det industriella samarbetet i dessa länder störas. Nyligen trädde ett antal undantag från gällande ursprungsbestämmelser i kraft - med avseende på vissa utvecklingsländer i Syd- och Sydostasien - som redan lett till att det övergripande systemet blivit något svårare att överblicka.

3.6. Ett av ESK:s yttranden har välkomnat specialbestämmelser för korrekt hantering av arbetstagar- och miljöfrågor, men vi har också hänvisat till de problem som kan uppstå i detta sammanhang (). Kommittén återkommer till sin uppfattning att denna vällovliga tanke kan få effekt enbart om det inte blir svårare att överblicka och förutse det totala systemet. Detta skulle mycket lätt kunna bli fallet.

3.7. Kommittén har noterat med intresse att det reviderade GSP-systemet har blivit lättare att överblicka och förutse, vilket har fått positiva effekter för både exportörer och förvaltningar i utvecklingsländerna och importörer i Europa. Vi befarar att helhetssystemet skulle kunna bli mindre överskådligt och beräkneligt, och uppmanar kommissionen att mycket noga överväga dessa aspekter när beslutet skall fattas, att studera dessa effekter och att informera kommittén i de årliga rapporterna.

Bryssel den 10 december 1997.

Ekonomiska och sociala kommitténs ordförande

Tom JENKINS

() "Förslag till rådets förordning (EG) om en flerårig ordning med allmänna tullförmåner för vissa industrivaror med ursprung i utvecklingsländerna för perioden 1995-1997" och "Förslag till rådets förordning (EG) om förlängning av (EEG) nr 3833/90, (EEG) nr 3835/90 och (EEG) nr 3900/91 om tillämpning av allmänna tullförmåner för vissa jordbruksprodukter med ursprung i utvecklingsländer till och med 1995" (KOM(94) 337 slutlig).

() KOM(97) 533 slutlig.

() EGT C 397, 31.12.1994.

() Punkt 9 i yttrandet.

BILAGA till Ekonomiska och sociala kommitténs yttrande

>Plats för tabell>

>Plats för tabell>