Åtgärderna under 2020 omfattade en fortsättning på ett antal etablerade och framgångsrika projekt, t.ex. EU-stipendier och förtroendeskapande åtgärder i form av stöd till tekniska kommittén för kulturarvsfrågor och kommittén för saknade personer. En särskild mekanism fortsatte att finansiera de två befolkningsgruppernas gemensamma tekniska kommittéer.

4.Genomförandet under rapporteringsperioden

Projektet för innovativt entreprenörskap och dialog, som genomförs tillsammans med Northern Ireland Cooperation Overseas (NI-CO), utvidgades avsevärt. Det totala finansiella åtagandet uppgår nu till 16,6 miljoner euro, och en ny del för att bevara och skapa arbetstillfällen lades till för att hjälpa till att motverka covid-19-pandemins ekonomiska konsekvenser. Krisstöd på 3 miljoner euro delades ut till mikroföretag och småföretag som stängdes under nedstängningen, för att hjälpa dem att fylla på sina varulager och täcka andra tillfälliga kostnader som var nödvändiga för att de skulle kunna återuppta sin verksamhet.

På vattenområdet fortsatte anläggandet av den nya Nicosia-delen av avloppsstammen. Detta omfattar anläggande av 13 km avloppsledningar för transport av avloppsvatten från Nicosia till de båda befolkningsgruppernas gemensamma vattenreningsverk i Nicosia, ett EU-finansierat projekt som slutfördes 2013. Trots att arbetet avbröts under tre månader på grund av covid-19-restriktionerna gick projektet framåt: omkring 80 % av rörledningarna har installerats och pumpanläggningar håller på att uppföras.

FN:s utvecklingsprogram (UNDP) fortsatte att genomföra det lokala infrastrukturinstrumentet genom fortgående bidragsavtal med kommissionen till ett värde av 23,4 miljoner euro. Genom instrumentet ges stöd till förberedelser och genomförande av relevanta lokala infrastrukturinvesteringar. Utöver tolv omfattande projekt inom ramen för det lokala infrastrukturinstrumentet avslutades under 2020 även en optimerad andra ansökningsomgång för lokalsamhällena. Denna resulterade i ytterligare fem projekt som eventuellt skulle kunna läggas till instrumentets projektförteckning.

Nedan beskrivs insatserna under 2020 för vart och ett av de mål som har fastställts i stödförordningen.

Kommissionen anskaffade även laboratorietester och veterinära förbrukningsvaror samt inledde upphandling av tjänster såsom provtagning och testning av djur. Detta stöd uppgår till nästan 1 miljon euro och syftar till att ytterligare bidra till upptäckt och eliminering av prioriterade djursjukdomar. Dessutom upphandlades laboratorieutrustning till ett värde av närmare 500 000 euro för att hjälpa till att öka antalet tester som genomförs i livsmedels- och hälsolaboratorier och göra dessa mer tillförlitliga.

EU:s stöd bidrog till ytterligare framsteg med att engagera privata veterinärer för provtagning och testning av djur och andra folkhälsouppgifter. Stödmottagaren antog den EU-stödda rättsakt som gör det möjligt för privata veterinärer att utföra ovannämnda uppgifter.

Programmet för sjukdomsutrotning har stärkts genom inrättandet av ett system för hantering av animaliskt avfall. Byggnadsarbetet slutfördes i början av 2020. Kommissionen har även stött framtagandet av en plan för hantering av animaliskt avfall för att säkerställa att anläggningen kan drivas på ett kostnadseffektivt sätt.

Under 2020 inleddes upphandlingen av EU-finansierat tekniskt bistånd till ett värde av 3,2 miljoner euro för att påskynda det ändamålsenliga genomförandet av EU-anpassade standarder längs hela produktionskedjan för livsmedel av animaliskt ursprung.

På utbildningsområdet slutfördes utvärderingen av anbudsförfarandet för förbättrad undervisning och inlärning genom en mekanism för kontinuerlig yrkesutveckling, och kontraktet tilldelades. Kommissionens långsiktiga mål att anpassa utbildningen av turkcypriotiska barn till bästa internationella praxis fortsätter obehindrat.

Projektet för utveckling av läroplaner för yrkesutbildning avbröts visserligen av covid-19-pandemin men håller nu på att genomföras. De reviderade yrkesstandarder för yrkeskunskaper som utarbetades under Vetlam II-projektet används för att uppgradera läroplanerna.

Projektet för att inrätta naturvetenskapliga laboratorier i grundskolor, till ett värde av 1,1 miljoner euro, har nu börjat genomföras efter vissa förseningar, och laboratorier kommer att inrättas i 48 skolor. Ett ambulerande laboratorium i form av en särskilt utrustad buss har också anskaffats.

Det ekonomiska övervakningsprogrammet under ledning av Världsbanken fortsatta att tillhandahålla en kompletterande ingående analys och tekniskt bistånd. Programmet inriktades på skatteanalys och finansiellt stabila offentliga organ, ekonomiska och handelsrelaterade effekter av en återförening, utveckling av den privata sektorn och social inkludering samt makroekonomisk övervakning.

4.2.3.Mål 3: Främja försoning, förtroendeskapande åtgärder och stöd till det civila samhället

Kommittén för saknade personer, som omfattas av stödprogrammet genom ett bidragsavtal med UNDP, fortsatte sitt fält- och laboratoriearbete. Av de totalt 2 002 saknade personerna hade kommittén fram till slutet av 2020 grävt upp kvarlevorna efter 1 188 personer, varav 994 har identifierats genetiskt och återbördats till sina familjer. Pandemin och det extremt varma vädret saktade ner utgrävningsarbetet betydligt under 2020, vilket ledde till att medlemmarna i kommittén för saknade personer utarbetade en ny strategi för utgrävning vid oförutsedda händelser.

I december 2020 förlängdes bidragsavtalet, vilket innebär att 2,6 miljoner euro kommer att ges till kommitténs verksamhet under 2021. Under perioden 2006–2020 har EU bidragit med över 30 miljoner euro, vilket motsvarar 75 % av kommitténs totala finansiering under denna period.

Skydd av kulturarvet genom den gemensamma tekniska kommittén för kulturarvsfrågor var fortsatt en viktig del av de åtgärder som vidtagits för att främja försoning och skapa förtroende inom ramen för stödprogrammet. Under 2020 slutfördes 18 projekt. Kulturarvsprogrammet har mottagit EU-medel på närmare 20 miljoner euro, som används för att förbättra skyddet av kulturminnesplatser runtom på ön. Totalt har 79 byggentreprenadprojekt avslutats, och 17 projekt pågår.

Mekanismen för att stödja de gemensamma tekniska kommittéerna fortsatte att föra de två befolkningsgrupperna närmare varandra och att lösa problem som påverkar den cypriotiska befolkningens vardag. Under 2020 finansierade mekanismen en unik förtroendeskapande åtgärd som underlättar återlämnande av målningar och audiovisuella arkiv mellan de båda befolkningsgrupperna. Utställningen av utvalda målningar och audiovisuellt material var ett politiskt evenemang på hög nivå där båda befolkningsgruppernas ledare deltog. Trots pandemin och stängningen av gränsövergångarna genomfördes ett antal riktade åtgärder av kommittéerna för kultur, miljö, utbildning och hälsa.

Efter en pilotfas undertecknades ett nytt avtal med United World College (UWC) under 2020 om att tillhandahålla ytterligare 20 stipendier för det tvååriga International Baccalaureate-programmet. UWC kommer också att genomföra aktiviteter för att engagera ungdomar och kortare kurser i Cypern. Syftet är att skapa en gemenskap av unga cyprioter som har det engagemang och den kompetens som krävs för att driva på positiva förändringar i sina samhällen.

Stödprogrammet finansierade också Prio Cyprus Centre i syfte att främja dess arbete med den ”fredsvinst” som ska uppnås genom en övergripande lösning på Cypernproblemet. I den nya studien tog man upp cyprioternas oro inför de ekonomiska konsekvenserna av en lösning, och det framhölls att en lösning kan innebära stora fördelar för näringslivet. Studien publicerades på tre språk (grekiska, turkiska och engelska) och presenterades för allmänheten och det internationella samfundet.

Stödet till det civila samhället fortsatte under 2020. Civic Space-projektet, som ger tekniskt bistånd till organisationer i det civila samhället, bidrog fortsatt till att bygga upp kapaciteten hos organisationer i det civila samhället, främja goda förhållanden för utveckling av civilsamhället och stimulera nätverkande och gemensamma åtgärder med grekcypriotiska och andra civilsamhällesorganisationer från EU. Genom programmet Grow Civic har projektet gett stöd till 92 initiativ för aktivt medborgarskap (varav 22 under 2020) på områden såsom fred och försoning, ungdomsverksamhet, utbildning, hälsa, konst, mänskliga rättigheter och miljö. Ett nytt kontrakt för Civic Space, med en löptid på 30 månader, trädde i kraft i slutet av 2020.

Ansökningsomgången för ”Civil Society in Action VII” pågick under 2020. För första gången har medel avsatts för mindre organisationer/gräsrotsorganisationer i det civila samhället, som ett sätt att nå ut till fler aktörer. Alla bidrag som beviljats inom ramen för den föregående ansökningsomgången och i ansökningsomgången för bekämpning av människohandel befinner sig i genomförandefasen, och stödmottagarna fortsätter att samarbeta med sina grekcypriotiska motparter.

I början av året bidrog EU-finansierade initiativ till att säkra införlivandet av människohandel och hatpropaganda som specifika brott i den lokala lagstiftningen.

4.2.4.Mål 4: Närmande av den turkcypriotiska befolkningsgruppen till EU

British Council har haft i uppgift att hantera EU:s stipendieprogram sedan läsåret 2014–2015. Budgeten för den senaste ansökningsomgången innebar att 138 stipendier kunde finansieras för läsåret 2020–2021, och 127 stipendiater mottog stödet. Stipendierna utgör ett stöd till studerande som går första året på universitetet, till studerande på masters- och doktorsprogram samt till forskare och yrkesverksamma som vill förbättra sina språk- och yrkesfärdigheter i olika EU-medlemsstater.