Yttrande från Regionkommittén om:

- "Meddelande från kommissionen 'Riktlinjer omsätts i praktisk handling: De nationella handlingsplanerna för sysselsättning'", och - "Meddelande från kommissionen - Förslag till riktlinjer för medlemsstaternas sysselsättningspolitik 1999"

(1999/C 51/10)

BAKGRUND

- Kommissionens meddelanden "Riktlinjer omsätts i praktisk handling: De nationella handlingsplanerna för sysselsättning" (KOM(98) 316 slutlig) och "Förslag till riktlinjer för medlemsstaternas sysselsättningspolitik 1999" (KOM(98) 574 slutlig).

- Presidiets beslut av den 15 juli 1998 i enlighet med i artikel 198c fjärde stycket i EG-fördraget att utarbeta ett yttrande om ovannämnda fråga och att ge utskott 6 "Sysselsättning, ekonomisk politik, inre marknaden, industri, småföretag" i uppdrag att förbereda ärendet.

- Dokumentet som handlar om lokala åtgärder för sysselsättningen och som antogs av Europeiska kommuners och regioners råd (CEMR) den 12 oktober 1998.

- Det utkast till yttrande (CdR 279/98 rév.) som antogs av utskott 6 den 28 september 1998 (föredragande: Ken Bodfish).

Mot bakgrund av ovanstående antog Regionkommittén följande yttrande vid sin 26:e plenarsession den 18-19 november 1998 (sammanträdet den 19 november).

A. Inledning

1. Detta yttrande är ett bidrag till utvärderingen av de första europeiska sysselsättningsriktlinjerna och de nationella handlingsplanerna för sysselsättning, och det presenterar några praktiska idéer om hur alla aktörer i gemenskapen kan medverka till att göra sysselsättningen till en prioriterad fråga inom unionen.

2. Vid toppmötet i Amsterdam kom man överens om att införa en ny avdelning om sysselsättning i fördraget. Den viktigaste följden av detta är att sysselsättningen nu inte enbart betraktas som ett strategiskt mål, utan även som en fråga av gemensamt intresse inom Europeiska unionen.

3. Eftersom frågan anses vara av gemensamt intresse har särskilda mekanismer införts för att samordna medlemsstaternas sysselsättningspolitiska åtgärder. Dessa genomförs huvudsakligen genom att man årligen antar sysselsättningsriktlinjer, vilka anger gemenskapens sysselsättningspolitiska prioriteringar, och genom att man utvärderar de nationella handlingsprogrammen för sysselsättning (NAP), vilka medlemsstaterna utformar i enlighet med prioriteringarna.

4. Gemenskapen har också befogenhet att stödja och, om nödvändigt, komplettera medlemsstaternas åtgärder. Rådet i Amsterdam kom också överens om att denna nya avdelning skall träda i kraft med omedelbar verkan, vilket innebär att den genomförs direkt och alltså innan fördraget har ratificerats.

5. De första riktlinjerna antogs av rådet den 15 december 1997 i anslutning till toppmötet i Luxemburg. Till grund för riktlinjerna ligger följande fyra pelare:

- Förbättrad anställbarhet (utbildning och livslångt lärande, övergång från bidragsberoende till arbete med hjälp av aktiva arbetsmarknadspolitiska åtgärder etc.).

- Utveckling av företagarandan (företagsutveckling genom minskat skattetryck, främja egenföretagande, minskade omkostnader, främja skapandet av arbetstillfällen i den sociala ekonomin och på lokal nivå etc.).

- Uppmuntra företagens och arbetstagarnas anpassningsförmåga (modernisering av arbetsorganisationen med hjälp av arbetsmarknadens parter, främja olika anställningsformer genom mer anpassningsbara avtalstyper med tillräcklig trygghetsnivå, utveckling av fortbildning inom företagen och investering i mänskliga resurser etc.).

- Förstärkta strategier för lika möjligheter (gripa sig an klyftan mellan könen, förena arbete och familjeansvar, underlätta återinträde på arbetsmarknaden och integrering av människor med funktionsnedsättning i arbetslivet etc.).

6. De nuvarande riktlinjerna består av fyra pelare - anställbarhet, företagaranda, anpassningsförmåga, lika möjligheter - och dessa kommer att utgöra grunden även för nästa års riktlinjer.

Kommissionen påpekar dock i sitt meddelande ett antal brister i 1998 års riktlinjer och att det behövs ytterligare klarläggande. De principiella förändringarna är följande:

- Större betoning på aktiva åtgärder.

- Förstärka IT-kunnandet hos äldre anställda och underlätta deras kontakt med IT genom en större satsning på livslångt lärande.

- Skapa en arbetsmarknad öppen för alla genom att breda 1998 års riktlinjer så att behovet av större integration inte bara omfattar människor med funktionshinder, utan också andra grupper såsom etniska minoriteter, och inordna detta under pelaren "anställbarhet".

- Utnyttja den stora potential för nya jobb som finns inom tjänstesektorn.

- Göra arbete förenligt med familjeliv - stärka riktlinjerna för en barnomsorg som kan fås till en skälig kostnad, är lättillgänglig och håller hög kvalitet samt riktlinjerna för flexibla arbetsförhållanden.

Horisontella förändringar, som inte kräver ändrade riktlinjer utan är sådana frågor som kommissionen anser att medlemsländerna bör beakta vid genomförandet av de nationella handlingsplanerna (NAP), innefattar att man främjar lokal utveckling. Kommissionen fastslår att rollen och ansvaret för parterna på regional och lokal nivå behöver beaktas i större utsträckning. Vidare fastslår kommissionen att eftersom alla arbeten skapas på lokal nivå så har regionala och lokala myndigheter en viktig roll när det gäller att säkerställa gynnsamma villkor. De måste därför uppmuntras att utforma och genomföra strategier för utveckling och skapande av jobb.

7. ReK har kompetens att agera i denna fråga och vill förbereda sitt bidrag till debatten före den formella rådfrågningen beträffande nästkommande årliga sysselsättningsriktlinjer inför toppmötet i Wien i december.

8. Den 13 maj 1998 antog Europeiska kommissionen ett meddelande om de nationella handlingsplanerna för sysselsättning, "Riktlinjer omsätts i praktisk handling: De nationella handlingsplanerna för sysselsättning".

9. Som en följd av de nya befogenheter Regionkommittén fick genom Amsterdamfördraget önskar ReK även avge detta yttrande som ett svar på ovannämnda meddelande.

10. ReK stöder helhjärtat den samordnade strategi för sysselsättning som faller under det nationella ansvarsområdet och önskar delta i de kommande debatterna om sysselsättningsriktlinjer för 1999.

11. ReK önskar slutligen framföra några rekommendationer för att hjälpa de lokala och regionala myndigheterna () att till fullo delta som aktiva parter i rådfrågningsprocessen och vid genomförandet av de nationella handlingsplanerna för sysselsättning, framför allt genom initiativförslaget "En lokal handlingsplan för sysselsättning". Detta kommer att omfatta åtgärder både på lokal och regional nivå.

B. De lokala och regionala myndigheternas roll för att skapa sysselsättning

12. I egenskap av betydelsefulla arbetsgivare, genom sitt engagemang och sin kompetens när det gäller att utveckla den lokala och regionala ekonomin, i förekommande fall genom sitt ansvar för arbetsförmedling och med deras goda kunskaper om den lokala situationen, särskilt vad beträffar främjandet av social trygghet, spelar lokala och regionala myndigheter en viktig roll för att skapa sysselsättning. De har bäst förutsättningar att stimulera till skapande av nya arbetstillfällen och bidra till att främja nya sorters arbeten som uppkommit i och med utvecklingen av tjänster till följd av den ökade privatiseringen av sektorn. De kan ta hänsyn till förutsättningarna för ekonomin och infrastrukturen på lokal nivå samt den lokala arbetsmarknadssituationen.

13. Sedan 1970-talet har lokala och regionala myndigheter tvingats engagera sig i industriella omstruktureringar på detta område. Det finns faktiskt länder, till exempel Tyskland, som har varit engagerade i omstruktureringen av kolindustrin sedan 1920-talet. I egenskap av aktörer i den ekonomiska utvecklingen som lockar till sig investeringar och som utvecklare av ekonomiskt och socialt partnerskap för sysselsättningsskapande åtgärder spelar de en betydelsefull roll när det gäller att stimulera till att skapa sysselsättning.

Kommissionens meddelande om de nationella handlingsplanerna för sysselsättning

14. Efter att ha granskat medlemsstaternas nationella handlingsplaner för sysselsättning (Riktlinjer omsätts i praktisk handling) har kommissionen presenterat i vilken omfattning lokala och regionala parter har varit engagerade, både som rådgivare och vid genomförandet av de nationella handlingsplanerna för sysselsättning. Enligt kommissionens meddelande var vissa nationella handlingsplaner för sysselsättning utformade för de lokala och regionala parternas uttryckliga medverkan. I andra fall nämndes åtgärder som direkt skulle utföras av lokala och regionala myndigheter, och i somliga fall nämndes de lokala och regionala aktörerna endast i förbigående.

Rådfrågning av lokala och regionala myndigheter i samband med de nationella handlingsplanerna för sysselsättning

15. Även om kommissionen i sitt meddelande gav medlemsstaterna en eloge för att de arbetar enligt en inkluderande strategi, skulle ReK (efter en utvärdering av nationella sammanslutningar av lokala myndigheter i medlemsstaterna) vilja betona att de nationella handlingsplanerna för sysselsättning i praktiken inte var helt öppna för granskning i alla medlemsstaterna. ReK ber EU:s medlemsstater att ta hänsyn till de lokala och regionala perspektiven när de utformar de nationella handlingsplanerna för sysselsättning.

De lokala och regionala myndigheternas roll vid genomförandet av de nationella handlingsplanerna för sysselsättning

16. Till följd av den inledande utvärderingen av de nationella handlingsplanerna för sysselsättning hänvisade kommissionen i sitt meddelande också till ett klart erkännande av behovet av ett förstärkt lokalt inslag i sysselsättningspolitiken. I meddelandet omnämns den varierande graden av decentralisering och självbestämmande på lokal nivå i medlemsstaterna, men man föreslår att lokala initiativ i högre utsträckning integreras i kommande riktlinjer och nationella handlingsplaner för sysselsättning.

17. ReK stöder kommissionens analys. ReK föreslår att det inrättas ett initiativ-Lokal handlingsplan för sysselsättning 1999 för att stimulera de lokala och regionala myndigheterna till att verka för att riktlinjerna följs inom de områden där myndigheterna är ansvariga.

Meddelandet och framtida riktlinjer

18. I kommissionens meddelande nämndes flera områden som måste utvecklas ytterligare i de kommande sysselsättningsriktlinjerna för 1999. Ett av dessa områden gäller följande: "Stärka det lokala inslaget i sysselsättningsstrategin, vilket innebär att medlemsstaterna bör se till att lokala initiativ och nya sysselsättningskällor i den sociala ekonomin integreras i en övergripande utvecklingsstrategi, samt utveckla integrerade och varaktiga utvecklingsstrategier på lokal nivå genom lokala aktörer."

19. ReK anser att det föreslagna initiativet "Lokal handlingsplan för sysselsättning 1999" kan spela en viktig roll för att stärka det lokala inslaget i sysselsättningsstrategin. ReK anser emellertid att resurser måste frigöras så att de lokala och regionala myndigheterna kan utföra sina nya sysselsättningspolitiska uppgifter i enlighet med Amsterdamfördraget.

"Lokal handlingsplan för sysselsättning 1999"

20. ReK föreslår att man utformar ett initiativ som gör det möjligt för lokala och regionala myndigheter att främja de nationella handlingsplanerna för sysselsättning.

21. Initiativet, eventuellt kallat "Lokal handlingsplan för sysselsättning 99", skulle kunna främjas genom nationella sammanslutningar av lokala myndigheter och genom alleuropeiska nätverk. Även om ReK inte själv spelar någon direkt och aktiv roll vid genomförandet av de nationella handlingsplanerna för sysselsättning så kan enskilda lokala och regionala myndigheter och alleuropeiska nätverk för lokala och regionala myndigheter samt de lokala och regionala myndigheternas nationella sammanslutningar göra det.

22. Initiativet skulle skapa en mekanism som kan leda till att lokala och regionala myndigheter uppmuntras att arbeta i enlighet med de fyra pelarna i de nuvarande sysselsättningsriktlinjerna.

23. Enligt ReK:s uppfattning skulle effekterna av detta initiativ innefatta följande:

- Incitament för nationella sammanslutningar för lokala och regionala myndigheter att föra samtal med regeringen i sin medlemsstat om de kommande sysselsättningsriktlinjerna.

- Förbättrad granskning av planerna i medlemsstaterna genom att lokala och regionala myndigheter knyts till sysselsättningsplanerna.

- Det blir lättare att uppfatta de lokala och regionala prioriteringarna eftersom dessa aktörer skulle känna till och förstå processerna, de skulle övervaka och utvärdera framtida behov och göra mer detaljerade prioriteringar.

24. ReK uppmanar kommissionen att undersöka möjligheten att till en viss grad stödja två delprogram i initiativet "Regional och lokal handlingsplan för sysselsättning 99" genom Europeiska socialfonden eller genom medel som avsatts till de lokala och regionala sysselsättningspakterna. Kommittén föreslår att man upprättar två underordnade program för att betona de lokala och regionala myndigheternas åtagande i de nationella handlingsprogrammen för sysselsättning genom "Lokal handlingsplan för sysselsättning 99":

1) Utnyttjande av befintliga program och inrättande av ett nytt program för korttidsutbyte för tjänstemän på lokal och regional nivå och för valda representanter som arbetar inom jämförbara sysselsättningsskapande verksamheter med särskild betoning på lokala åtgärder som kan bidra till genomförandet av riktlinjerna. Enskilda individer från olika medlemsstater skulle under flera veckor åt gången kunna vistas i andra länder för att få insikt i olika lokala sysselsättningsfrämjande metoder. Detta utbyte kommer att bidra till kartläggningen och spridningen av de bäst fungerande metoderna för benchmarkinginitiativ.

2) Inrättande av ett pris till "Ledande sysselsättningsskapare" så att städer eller regioner kan framhållas som goda exempel när det gäller skapande av sysselsättning. De nivåer, framgångar och initiativ som uppvisats vid genomförandet av de fyra pelarna i nuvarande sysselsättningsriktlinjer kunde ingå i kriterierna när sådana regioner och städer utses.

De upplysningar och exempel som samlas in genom dessa båda initiativ skulle kommissionen kunna göra tillgängliga för allmänheten genom kommissionens Internetsida.

25. Initiativet, eventuellt kallat "Lokal handlingsplan för sysselsättning 99", skulle vara en värdefull mekanism för att se till att Europeiska unionens prioriteringar för att främja och skapa sysselsättning får uttryckligt stöd på lokal nivå.

26. ReK anser att sysselsättningen stimuleras även på lokal nivå, inte bara genom löften om stöd för omfattande strategier på nationell och europeisk nivå. ReK uppmanar kommissionen att fortsätta på den inslagna vägen för att stödja lokala sysselsättningsskapande initiativ.

27. "Lokal handlingsplan för sysselsättning 99" skulle kunna stödjas av ReK, kommissionen och via europeiska lokala och regionala nätverk samt de lokala myndigheternas nationella sammanslutningar.

C. Slutsatser och rekommendationer

28. ReK stöder till fullo den europeiska sysselsättningsstrategin och sysselsättningsriktlinjerna. Kommittén önskar spela en aktiv roll både när det gäller rådfrågning om de nationella handlingsplanerna för sysselsättning och vid genomförandet av planerna.

29. ReK välkomnar att kommissionen i allt större utsträckning erkänner (i ingressen till förslagen om sysselsättningsriktlinjer för 1999) lokala och regionala myndigheters roll och ansvar i skapandet av arbetstillfällen på lokal nivå.

30. ReK uppmanar EU-medlemsstaterna att se till att samtliga berörda parter i medlemsstaterna får ta del i formuleringen av de nationella handlingsplanerna och på så sätt förstärka de lokala och regionala initiativens roll i främjandet av sysselsättningen.

31. ReK anser att det finns ett mycket viktigt samband mellan de nationella handlingsplanerna för sysselsättning och det nya ramverket för mål 3, och stöder kommissionens förslag om en ökad integration av mål 3, Europeiska socialfonden och nationella handlingsplaner för sysselsättning.

32. Frågan om kompetensutveckling är viktig för lokala och regionala arbetsgivare. Kompetensutveckling är viktig för att utveckla verksamheterna och ge de anställda möjligheter att hantera förändringar, och därmed indirekt förhindra arbetslöshet och marginalisering.

33. Kommittén vill betona jämställdhetsaspekterna i frågor som hänger samman med sysselsättningsriktlinjer.

34. ReK vill framföra följande konkreta förslag för att stärka sysselsättningsriktlinjerna och för att öka det lokala och regionala inslaget beträffande rådfrågning och genomförande av de nationella handlingsplanerna för sysselsättning:

- ReK uppmanar lokala och regionala myndigheter att genom "Lokal handlingsplan för sysselsättning 99" verka för att riktlinjerna för sysselsättning följs inom de områden där myndigheterna är ansvariga.

- Detta yttrande bör läggas fram för rådet vid toppmötet i Wien i december 1998 i samband med debatten om utkastet till riktlinjer för 1999.

Bryssel den 19 november 1998.

Regionkommitténs ordförande

Manfred DAMMEYER

() I detta sammanhang vill Regionkommittén särskilt framhålla vikten av att de folkvalda lokala och regionala organen medverkar.