Expertgruppen enades om att lägga fram ett särskilt slutdokument med titeln ”Convention on the contract for international carriage of goods by rail as a first Convention of a system of Unified Railway Law Convention”. Detta dokument innehåller bestämmelser i form av en ingress och materiella bestämmelser samt slutbestämmelser, vilka tillsammans utgör ett utkast till URL-konvention om transportavtal, men expertgruppen kunde inte till fullo enas om dessa bestämmelser och därmed färdigställa dem, till följd av en meningsskillnad i fråga om synen på URL:s strategi, såsom beskrivs nedan:

”5. (...)

Strategi A – inrättande av enhetliga regler för järnvägstransporter i euroasiatiska korridorer i områden där branschen har akuta behov – i form av ett transportavtal – utan att påverka de två befintliga järnvägsorganisationerna och de rättsliga regler (särskilt CIM och SMGS) som är tillämpliga på godstransporter inom deras respektive territorier (gränssnittslagstiftning). ECE/TRANS/SC.2/GEURL/2021/3 innehåller en rättslig ordning för avtalet om internationell godstransport på järnväg som anses tjäna sitt syfte som gränssnittslagstiftning. Det skulle utan dröjsmål kunna antas formellt som en konvention och därefter underlätta godstransporterna på de euroasiatiska korridorerna, och därmed tillgodose både järnvägsföretagens och den berörda branschens behov.

Strategi B – inrättande av en enda uppsättning enhetliga rättsliga regler för alla gränsöverskridande järnvägstransporter på det euroasiatiska området, som ersätter de befintliga systemen CIM och SMGS och som träder i kraft först efter det att alla bilagor (t.ex. infrastruktur, rullande materiel, vagnlagstiftning, transport av farligt gods osv.) har förhandlats fram och antagits. Branschen har inte någon akut efterfrågan efter det tredje regelverket, eftersom CIM:s/SMGS-fraktsedeln möjliggör sömlösa järnvägsleveranser. ECE/TRANS/SC.2/GEURL/2021/3 motsvarar inte denna strategi. (...).

6. Om strategi A följdes skulle URLCoC-konventionen ha utarbetats på grundval av ECE/TRANS/SC.2/GEURL/2021/3 för att fungera som ett gränssnitt för internationell rätt för omedelbar tillämpning på frivillig basis för godstransport på järnväg i de euroasiatiska transportkorridorerna av de avtalsslutande parterna, vilket skulle innebära att Cotif/CIM-fördraget och SMGS-avtalet inte påverkas.

7. Om strategi B följdes skulle URL kunna utvecklas som en enda uppsättning rättsliga regler för euroasiatiska järnvägstransporter, som kunde ersätta CIM och SMGS när de antogs. Detta skulle dock ha legat utanför mandatet för expertgruppen som, förutom att färdigställa ett avtal om transportavtal, endast föreskriver att gruppen ska identifiera andra frågor som är relevanta för internationell godstrafik på järnväg.

8. Mot bakgrund av ovanstående uppmanar expertgruppen arbetsgruppen för järnvägstransporter (SC.2) att utvärdera de båda strategierna.”

Med tanke på de potentiella följderna för Otif gav Otifs 13:e generalförsamling arbetsgruppen med juridiska experter i uppdrag att överväga Uneces initiativ om enhetlig järnvägslagstiftning. Vid sitt 4:e möte noterade arbetsgruppen med juridiska experter den uppdaterade versionen av rapporten om enhetlig järnvägslagstiftning som utarbetats av Otifs sekretariat. Den diskuterade de båda metoder som beskrivs ovan och drog följande slutsats:

”En lag om gränssnitt mellan Cotif/CIM och SMGS skulle inte stå i strid med eller överlappa Cotif, förutsatt att dess syfte är att undvika konflikter med CIM UR och SMGS och att fylla en lucka i de internationella bestämmelserna för internationella transporter när varken CIM UR eller SMGS kan tillämpas under hela resan (trafik mellan Europa och Asien).

En enda uppsättning enhetliga rättsliga regler för gränsöverskridande järnvägstransporter i det euroasiatiska området, som ersätter de befintliga Otif- och OSJD-rättssystemen, kommer att strida mot och överlappa Cotif. Ett sådant enhetligt system skulle endast kunna utvecklas med ett tydligt politiskt engagemang och deltagande av OSJD och Otif och deras medlemmar. Detta tillvägagångssätt skulle också leda till att de två beprövade och tillförlitliga rättsordningarna, Cotif/CIM och SMGS, upphävs och Otif och OSJD upplöses.”

På grundval av detta föreslår Otifs generalsekreterare att generalförsamlingen

(1)tar del av generalsekreterarens rapport och slutsatserna från arbetsgruppen med juridiska experter om möjliga strategier för en enhetlig järnvägslagstiftning,

(2)stöder inrättandet och antagandet av en lag om gränssnitt mellan Cotif/CIM och SMGS för att underlätta internationella godstransporter på järnväg mellan Europa och Asien, förutsatt att denna lag om gränssnitt inte strider mot de enhetliga rättsreglerna CIM och SMGS,

(3)ger generalsekreteraren i uppdrag att fortsätta att delta i Uneces arbete med projektet för att harmonisera järnvägslagstiftningen och ad hoc-kommittén för rättsliga frågor och internationellt samarbete för att övervaka Uneces projekt om en enhetlig järnvägslagstiftning,

(4)upprepar det beslut som fattades vid dess 13:e möte, där generalförsamlingen noterar att den måste fatta ett förhandsbeslut om deltagande i utarbetandet av nya texter om internationell järnvägslagstiftning vars tillämpningsområde och mål kan stå i strid med, eller delvis sammanfalla med, Cotifs tillämpningsområde och Otifs mål.

Inför det 74:e mötet i Uneces arbetsgrupp för järnvägstransporter i november 2021 är det viktigt att Otif fastställer en tydlig ståndpunkt om URL-initiativet.

Innehållet i förslaget till beslut är förenligt med och stöder det tillvägagångssätt som förespråkas av experter från EU:s medlemsstater i Uneces expertgrupp för en enhetlig järnvägslagstiftning. Unionen bör därför stödja alla de fyra ovannämnda delarna av det föreslagna beslutet.

Punkt 9 på dagordningen – bestämmelser om val av generalsekreterare och anställningsvillkor för denne

Den 13:e generalförsamlingen gav administrativa kommittén i uppdrag att undersöka en strukturell lösning för utnämningen av en tillförordnad generalsekreterare, och att utarbeta detaljerade regler för valet av generalsekreterare.

Vid sitt 130:e möte i februari 2019 uppmanade administrativa kommittén arbetsgruppen med juridiska experter att undersöka frågan om utnämning av en tillförordnad generalsekreterare och val av generalsekreterare samt att lägga fram förslag för att reglera dessa båda frågor. På grundval av bästa internationella praxis och erfarenheter inom Otif föreslog sekretariatet att ett rättsligt bindande instrument skulle antas. Sådana regler bör beslutas och antas av generalförsamlingen. Arbetsgruppen med juridiska experter utarbetade ett förslag till förordning om val och anställningsvillkor för generalsekreteraren, med tillhörande förklarande anmärkningar, och ett förslag till ändring av generalförsamlingens arbetsordning (avseende valet av generalsekreterare) med förklarande anmärkningar.