8.Uppsägningarna under referensperioden har beräknats på följande sätt:

6.Estlands ansökan lämnades in enligt insatskriteriet i artikel 4.2 och utgör ett undantag från kriterierna i artikel 4.1 b i förordningen om fonden, enligt vilken minst 500 arbetstagare ska ha blivit uppsagda under en referensperiod på nio månader vid företag som alla verkar inom samma ekonomiska sektor som definieras som en huvudgrupp i Nace rev. 2 och som är belägna i en region eller två regioner som gränsar till varandra på Nuts 2-nivå i en medlemsstat. Eftersom uppsägningarna inte ägde rum inom samma ekonomiska sektor (se punkt 2) tillämpas dock det undantag från artikel 4.1 b som anges i artikel 4.2 (se punkterna 26–29 för mer information om de särskilda omständigheter som ligger till grund för godtagande av ansökan).

4.Den 12 november 2020 lämnade Estland in ansökan EGF/2020/002 EE/Estonia Tourism, dvs. inom tolv veckor från den dag då insatskriterierna enligt artikel 4 i förordningen om fonden uppfylldes. Kommissionen bekräftade samma dag att ansökan mottagits och begärde ytterligare information från Estland den 25 november 2020. Estland lämnade ytterligare information inom sex veckor från begäran. I enlighet med förordningen ska kommissionen slutföra sin bedömning av huruvida ansökan uppfyller villkoren för ekonomiskt stöd senast den 31 mars 2021.

2.Den 12 november 2020 lämnade Estland in ansökan EGF/2020/002 EE/Estonia Tourism om ekonomiskt stöd från fonden med anledning av uppsägningar inom turistnäringen. Ansökan följer metoden för klassificering av satelliträkenskaper för turism från Estlands statistikbyrå (Statistics Estonia) och omfattar de ekonomiska sektorer som ingår i de huvudgrupper enligt Nace rev. 2 som förtecknas i tabellen i punkt 3 (turistnäringen).

–4 492 arbetstagare från den dag då anställningsavtalet de facto avslutas eller när det upphör.

–1 715 egenföretagare från den dag då verksamheten upphör i enlighet med nationell rätt eller administrativa bestämmelser.

Berättigade stödmottagare

9.Det totala antalet berättigade stödmottagare är 10 080.

Sambandet mellan uppsägningarna och den globala finansiella och ekonomiska krisen

10.Den 11 mars 2020 förklarade Världshälsoorganisationen att covid-19-utbrottet var en pandemi. Den 27 maj 2020 förklarade kommissionen i sitt meddelande EU-budgeten som motor i den europeiska återhämtningsplanen att hälsokrisen hade lett till en ekonomisk kris och fastställde en återhämtningsplan för ekonomin. Som en del av denna plan underströk kommissionen fondens roll som ett nödverktyg för att hjälpa personer som förlorat sina jobb på grund av den globala ekonomiska krisen.

11.Covid-19-pandemin och den därpå följande globala ekonomiska krisen orsakade en enorm chock för den estniska ekonomin, vilket ledde till en förväntad BNP-minskning på 4,6 % under 2020. Krisen drabbade turistnäringen särskilt hårt, med plötsliga begränsningar av rörligheten internationellt. Detta ledde till en kraftig och oförutsedd minskning av internationella resor och turism.

12.Före krisen genererades 90 % av turistutgifterna i Estland av internationell turism, medan genomsnittet för OECD-länderna var cirka 25 %. Verksamheten inom den estniska turistnäringen upphörde nästan helt under 2020, vilket ledde till en våg av uppsägningar.

13.Turistnäringen i vidare bemärkelse enligt definitionen i punkt 2 har varit föremål för sju ansökningar om stöd sedan fonden inrättades.

Händelser som föranlett uppsägningarna och upphörande av verksamhet

14.De händelser som föranlett uppsägningarna och upphörande av verksamhet inträffade oväntat i början av 2020 på grund av den globala spridningen av covid-19-pandemin.

15.Före pandemin besökte ett rekordstort antal turister Estland. Under 2019 ökade andelen internationella turister med 5,3 % och andelen inhemska turister med 5,9 % inom hotell- och logiverksamheten, jämfört med året innan. Andelen internationella turister var hög och uppgick till nästan 60 % av alla vistelser. Dessutom var passagerarvolymerna inom sjö- och lufttransport stora. Under 2019 reste 10,64 miljoner passagerare genom Tallinns hamn och 3,27 miljoner passagerare genom Tallinns flygplats.

16.Estland rapporterar att mervärdet inom turistnäringen ökade med 6,6 % och bidrog till 25 % av den totala ekonomins mervärde. Under 2019 nådde de estniska turistintäkterna en ny rekordnivå på 2,1 miljarder EUR, varav 1,6 miljarder EUR genererades av internationella turister. Turismen ansågs vara en viktig sektor för Estlands konkurrenskraft och betydande investeringar gjordes för att vidareutveckla den.

17.I mars 2020 tog händelserna en oväntad vändning i och med den globala spridningen av covid-19-pandemin. Den 13 mars 2020 utlyste Estland undantagstillstånd på grund av virusets spridning. Reserestriktioner infördes och de internationella gränserna stängdes, vilket ledde till att turistnäringen plötsligt avstannade. I mars 2020 var antalet internationella turister som bodde på hotell och logianläggningar 64 % lägre än vid samma tidpunkt föregående år. I april–maj var minskningen 97–99 % jämfört med föregående år. Situationen förbättrades inte nämnvärt i juni och juli, trots de tillfälliga lättnaderna under sommaren. Under andra kvartalet 2020 besökte endast 120 000 utländska turister Estland, vilket var 94 % mindre än året innan. Under tredje och fjärde kvartalet 2020 var minskningen 67 % respektive 89 % jämfört med 2019 års siffror.

18.Begränsningarna av rörligheten påverkade transportsektorn, där persontrafiklinjerna antingen stängdes eller trafikerades i begränsad kapacitet. Inom sjöfarten minskade antalet passagerare som reser genom Tallinns hamn med 55 % under de första nio månaderna 2020 jämfört med föregående år. Nöjeskryssningarna avbröts helt och hållet. Under de första elva månaderna 2020 minskade antalet flygpassagerare med 73 % jämfört med föregående år.

19.Detta ledde till att arbetstillfällen försvann snabbt, särskilt inom resebolag, hotell- och logiverksamhet, restaurang- och konferenstjänster, anordnande av evenemang och transport.

Förväntade konsekvenser av uppsägningarna för den lokala, regionala eller nationella ekonomin och sysselsättningen

20.Massuppsägningarna inom den estniska turistnäringen förväntas inte bara påverka hela branschen utan även den nationella ekonomin som helhet. Estland menar att turismen kraftigt bidrar till den nationella ekonomiska tillväxten och konkurrenskraften och är en viktig källa till sysselsättning. Enligt uppgifter som samlats in av Estlands finansministerium stod arbetsplatserna inom turistnäringen under 2019 för 13,5 % av det totala antalet arbetsplatser i Estland. Svårigheterna inom turistnäringen sprider sig direkt till anknutna sektorer.

21.Estland anför att den estniska ekonomins totala omsättning minskade med 9,5 % under 2020. Turistnäringen drabbades hårdast. Omsättningen inom turistnäringen minskade med 19 % (943 miljoner EUR) enbart under första halvåret 2020. Inom turistnäringen var nedgången under första halvåret 2020 kraftigast bland resebyråer och researrangörer (57,9 %) samt inom hotell- och logiverksamhet (50,9 %).

22.Den totala sysselsättningsgraden i Estland minskade från 68,4 % under 2019 till 66,7 % under 2020. Arbetslösheten ökade från 4,4 % till 6,8 %. I absoluta tal ökade antalet arbetslösa med 21 800 till 53 100 under fjärde kvartalet 2020 jämfört med fjärde kvartalet 2019, medan antalet sysselsatta minskade med 11 800 till 659 500 arbetstagare. Dessutom minskade antalet heltidsanställda kraftigt med 19 200 personer till totalt 567 000 heltidsanställda.