MEDDELANDE FRÅN KOMMISSIONEN TILL RÅDET om att utse den europeiska kulturhuvudstaden 2006

I Europaparlamentets och rådets beslut nr 1419/1999/EG av den 25 maj 1999 om att inrätta en gemenskapsåtgärd för evenemanget "Europeisk kulturhuvudstad" för åren 2005 till 2019 fastställs förfarandet för att utse den europeiska kulturhuvudstaden från och med år 2005. Beslutet tillämpades för första gången för att utse en europeisk kulturhuvudstad i Irland år 2005. För åren 2005 till 2019 kan medlemsstaterna, i den ordning som anges i bilaga I till beslut nr 1419/1999/EG, utse en eller flera kandidater till europeisk kulturhuvudstad. Enligt artikel 2 i beslut nr 1419/1999/EG genomförs förfarandet på följande sätt:

1) Medlemsstaten i fråga anmäler sin(a) kandidat(er) till Europaparlamentet, rådet, kommissionen och Regionkommittén minst fyra år före evenemanget.

2) En jury sammansatt av oberoende experter bedömer kandidaterna med ledning av kriterierna för verksamheten och lägger fram en rapport till Europaparlamentet, rådet och kommissionen.

3) Europaparlamentet får inom tre månader efter det att den mottagit rapporten avge ett yttrande om kandidaten eller kandidaterna.

4) Kommissionen lägger fram en rekommendation till rådet. I rekommendationen beaktas Europaparlamentets yttrande och juryns rapport.

5) Rådet utser officiellt den europeiska kulturhuvudstaden.

Som föreskrivs anmälde Grekland till EU-institutionerna före utgången av år 2001 att staden Patras hade valts ut till kandidat. Juryn lämnade sin rapport i september 2002. Europaparlamentet lade inte fram något yttrande före den 1 januari 2003 då tiden för detta löpte ut.

Juryn konstaterade att den inte förbehållslöst kunde rekommendera Patras till Europas kulturhuvudstad 2006. Juryn betonade att om Patras utses, bör detta ske på vissa villkor.

De grekiska myndigheterna lämnade en ny version av Patras anbud till Europaparlamentet den 20 januari 2003. Anbudet lämnades till kommissionen av Michel Rochard, ordförande för utskottet för kultur, ungdomsfrågor, utbildning, medier och idrott, som begärde ett expertutlåtande om handlingarna. Efter ett möte med de grekiska myndigheterna i februari 2003 lämnade juryn en bedömning av Patras uppdaterade anbud till kommissionen den 11 mars 2003. Kommissionen lämnade bedömningen till Europaparlamentet, rådet och Regionkommittén den 18 mars 2003.

I bedömningen av det uppdaterade anbudet står juryn fast vid sin ursprungliga ståndpunkt. Dessutom föreslår juryn att kommissionen ska anordna övervakning av kulturstadsevenemanget i Patras, om staden blir vald till kulturhuvudstad. Under dessa omständigheter ser kommissionen inga procedurelle hinder för att Patras utses till europeisk kulturhuvudstad 2006.

Kommissionen stöder juryns förslag om en övervakningsgrupp och är beredd att inleda det förfarande som krävs om rådet utser staden Patras till europeisk kulturhuvudstad 2006. Övervakningen ska ske fortlöpande och några eller alla oberoende experter i juryn ska delta i detta arbete. I enlighet med juryns yttrande ska övervakningsgruppen utvärdera hur förberedelserna inför evenemanget i Patras går framåt, särskilt hur målen och kriterierna i beslut nr 1419/1999/EG uppfylls. Gruppen ska sammanträda regelbundet med de ansvariga grekiska myndigheterna, som ska biträda gruppen och ge dem all den information den behöver. Kommissionen ska lämna en utförlig utvärderingsrapport om resultaten av övervakningen till Europaparlamentet, rådet och Regionkommittén åtminstone en gång per år.