KOMMISSIONENS OCH EUROPEISKA UTRIKESTJÄNSTENS SVAR PÅ EUROPEISKA REVISIONSRÄTTENS SÄRSKILDA RAPPORT ”EUROPEISKA UNIONENS DIREKTA EKONOMISKA STÖD TILL DEN PALESTINSKA MYNDIGHETEN” /* COM/2013/0852 final - 2013/ () */





KOMMISSIONENS OCH EUROPEISKA UTRIKESTJÄNSTENS SVAR PÅ EUROPEISKA REVISIONSRÄTTENS SÄRSKILDA RAPPORT ”EUROPEISKA UNIONENS DIREKTA EKONOMISKA STÖD TILL DEN PALESTINSKA MYNDIGHETEN” Sammanfattning III. I slutet av 2011 inledde kommissionen ett projekt för att bedöma behoven och fastställa vilka projekt som var genomförbara för att reformera civilförvaltningen i Palestina (denna beteckning påverkar inte ståndpunkter om erkännandet av Palestina som stat). Med detta som underlag kommer EU från och med andra halvåret 2013 att finansiera ett omfattande stöd till palestinska myndigheten i form av en reform av civilförvaltningen. EU:s representationskontor i Palestina kommer att se till att det är nära kopplingar mellan denna åtgärd och gemenskapens stabiliseringsprogram, vilket också ger ett starkare påtryckningsmedel i den politiska dialogen. Det ska noteras att kommissionen och Europeiska utrikestjänsten aktivt har vinnlagt sig om att säkerställa israeliskt samarbete. Ett flertal möten har hållits med det israeliska försvarsministeriet (enheten COGAT) och olika israeliska statstjänstemän i flera olika sammanhang och forum. När så har krävts har EU:s delegation i Tel Aviv också varit involverad. Dessa åtgärder skulle kunna bli ännu effektivare om medlemsstaterna följde en mer konsekvent och fast linje i denna fråga. IV. Under 2011 såg man att det fanns ett behov av ökad konkurrens och detta åtgärdas nu genom en internationell upphandling för inköp av tjänster som rör förhands- och efterhandsrevision av genomförandet av samtliga Pegase-program för direkt ekonomiskt stöd. Förhandsmeddelandet publicerades i augusti 2012 och de nya kontrakten beräknas vara undertecknade senast vid utgången av 2013. När det gäller reformen av civilförvaltningen, se punkt III (Sammanfattning) ovan. Det ska inte underskattas vilken betydelse ett omfattande direkt ekonomiskt stöd kan ha som påtryckningsmedel för den politiska dialogen med den palestinska myndigheten. V. Det bör noteras att Israel inte överförde skatte- och tullintäkterna till den palestinska myndigheten under flera månader 2012. Detta var en viktig bidragande orsak till att utbetalningen av den palestinska myndighetens löner försenades. Sedan början av 2013 står emellertid tjänstemännen vid WAFA, PBS och ministeriet för religiösa frågor inte längre med på listan över stödberättigade mottagare, vilket gör att antalet nu är nere på ca 75 000 (en minskning från 84 000). VI. När det gäller tjänstemännen som inte har kunnat arbeta i Gaza (t.ex. stödstrejken till förmån för den palestinska myndigheten, dess varaktighet, omfattning och effekter, Hamas reaktioner) är detta komplicerade frågor eftersom det är svårt att genomföra en objektiv kontroll i Gazaremsan. Det direkta ekonomiska stödet är ett program som drivs av den palestinska myndigheten. Kommissionen och Europeiska utrikestjänsten står fast vid sitt beslut att ge ett politiskt stöd till den palestinska myndigheten (kärnan i den framtida palestinska staten) som beslöt att fortsätta utbetalningarna till alla stödberättigade arbetstagare såväl på Västbanken som i Gazaremsan, oberoende av deras arbetsstatus, som hur som helst är väldigt svår att fastställa. En del tjänstemän arbetar inte i Gaza helt enkelt för att de är lockoutade av de faktiska myndigheterna. Andra som faktiskt arbetar skulle ändå inte säga att de gör det officiellt, av politiska skäl. Alla beslut att upphöra med bidragen till lönerna i Gaza bedöms vara mycket känsliga politiskt. Kommissionen och Europeiska utrikestjänsten anser att de tagit upp det här problemet tillräckligt. Detta har vid ett flertal tillfällen behandlats med den palestinska myndigheten på högsta politiska nivå och det kommer att fortsätta att vara en prioriterad fråga vid framtida diskussioner. VII. Vad gäller engagemang med den israeliska regeringen se punkt III (Sammanfattning) ovan. Iakttagelser 27. I EU:s och den palestinska myndighetens handlingsplaner fastställs prioriterade mål som EU och den palestinska myndigheten tillsammans har enats om. Dessa handlingsplaner omfattar inte någon vägledande finansieringsram. En ny handlingsplan godkändes av rådet i mars 2013. Denna nya handlingsplan är mer inriktad på behoven av utvecklingsbistånd (och vice versa) än föregångaren, som slutfördes innan Pegase inrättades. 28. Från och med 2014 kommer EU att inleda en tvåårig programperiod för utvecklingsdelen av sitt ekonomiska bistånd. Palestina är en av de känsligaste frågorna i den samlade budgeten för externt ekonomiskt bistånd och budgetmyndigheten har under senare år ofta höjt kommissionens ursprungliga förslag. Vilka årsbelopp som finns tillgängliga för Palestina tillkännages inte förrän mycket sent under budgetförfarandet. Till följd av den instabila politiska situationen måste också kommissionen och Europeiska utrikestjänsten vara vaksamma och göra en förnyad bedömning av situationen när så krävs. Dessa skäl gör också att ytterst få medlemsstater har planerat något flerårigt stöd till Palestina. EU:s lokala utvecklingsstrategi har nyligen setts över i samarbete med medlemsstater och lokala företrädare. 29. Kommissionen och Europeiska utrikestjänsten anser att det inte försvårar en mer ingående granskning av mekanismen om åtgärderna läggs fram för medlemsstaterna genom skriftliga förfaranden. Vid ett flertal tillfällen har de palestinska programmen (i synnerhet Pegase) presenterats för EGPI-kommittén som en informationspunkt på dagordningen. Medlemsstaterna har i allmänhet visat sig tillfredsställda med de förfaranden som har använts och har inte underlåtit att begära ytterligare klargöranden när de har bedömt detta vara nödvändigt. Kommissionen och Europeiska utrikestjänsten anser att inrättandet av PSRG-programmet (återuppbyggnad av den privata sektorn i Gaza), som genomfördes efter ”Operation gjutet bly” samt utnyttjandet av stödet till grundläggande offentliga tjänster (SEPS) och komponenten resterande skulder visar att programmet är anpassningsbart om de operativa förutsättningarna ändras. Kommissionen och Europeiska utrikestjänsten är emellertid medvetna om att denna situation inte är hållbar på lång sikt och att det är lämpligt att göra justeringar nu när situationen i Gaza inte har kunnat lösas under de senaste sju åren. Denna fråga har tidigare tagits upp med den palestinska myndigheten vid ett flertal tillfällen. Diskussioner har redan inletts med den palestinska myndigheten i syfte att hitta en lösning som beaktar Revisionsrättens farhågor och samtidigt gör det möjligt för den palestinska myndigheten att fortsätta understödja sina anställda i Gaza. Kommissionen och Europeiska utrikestjänsten står fast vid sin politiska ståndpunkt att den palestinska myndigheten måste fortsätta att understödja sina arbetstagare i Gaza eftersom detta är väsentligt för att upprätthålla enigheten i en framtida palestinsk stat och gör det möjligt för den palestinska myndigheten att behålla fotfästet i Gaza. Det bör på lämpligt sätt beaktas att detta var ett beslut som kommissionen och Europeiska utrikestjänsten har fattat och genomfört efter politiska överväganden. Merparten av de arbetstagare som inte arbetar i Gaza är också i själva verket förhindrade att arbeta. 30. Det ska noteras att frånsett Storbritannien, som endast bidrog till Pegase 2008, har ingen annan givare till Pegases direkta ekonomiska stöd gått över från Pegase DFS till Världsbankens förvaltningsfond. Pegase har också fått finansiering från länder som inte är medlemsstater, t.ex. Japan och Schweiz. Den minskade finansieringen kan i första hand förklaras med att det ekonomiska läget har försämrats i medlemsstaterna samt att viljan att ge bidrag i viss grad har avmattats. En del medlemsstater och andra givare föredrar att stödja utvecklingsprojekt (i stället för att ge direkt ekonomiskt stöd) eftersom det gör dem synligare. 31. Kommissionen är medveten om att Pegase för närvarande inte omfattar några resultatindikatorer. Europeiska utrikestjänsten och kommissionen vägleds här av indikatorerna i den palestinska reform- och utvecklingsplanen och den palestinska nationella utvecklingsplanen, som har legat till grund för Pegases prioriteringar både nu och tidigare. Detta är också en åtgärd med villkorlighet. Kommissionen är också villig att införa resultatindikatorer för Pegase, där man kommer att ta hänsyn till den palestinska myndighetens särskilda situation och Pegase-programmets särdrag. Syftet med att tillhandahålla direkt ekonomiskt stöd genom Pegase är att göra det möjligt för den palestinska myndigheten att fullgöra sina befintliga åtaganden gentemot befolkningen i den mån detta är möjligt. Med det nuvarande ekonomiska läget är det inte realistiskt att förvänta sig någon större kvalitetshöjning inom detta område. De avgörande faktorerna för att uppnå dessa mål är framför allt externa och ligger utanför den palestinska myndighetens kontroll. Pegases direkta ekonomiska stöd är ett politiskt instrument vars huvudsakliga mål är att säkerställa att tvåstatslösningen kan genomföras genom att upprätthålla grundläggande levnadsförhållanden för det palestinska folket. Palestina är inget självständigt land med en regering som kan utnyttja en rad olika resurser för att uppnå ett visst mål. Det direkta ekonomiska stödet är inget traditionellt projekt som kan utvärderas enligt PCM-metoden. Det har utformats för att hjälpa den palestinska myndigheten att hantera ett långsiktigt problem, med förhoppningen att EU kommer att bidra till tvåstatslösningen i Mellanösterns fredsprocess genom att se till att myndigheten fortsätter att existera. 32. I linje med den palestinska myndighetens tvåårsplan för statsbyggande från 2009, där man räknade med ett minskat beroende av det externa stödet, har Europeiska utrikestjänsten (och dessförinnan GD Yttre förbindelser) försökt minska andelen direkt ekonomiskt stöd under varje programperiod. Men det har helt enkelt inte varit möjligt att göra några drastiska minskningar på grund av hoten mot den palestinska myndighetens överlevnad. Dessa frågor har också behandlats vid den tillfälliga kontaktkommitténs möten. Under rådande omständigheter och med tanke på det politiska läget är det inte i linje med den nuvarande EU-politiken att minska finansieringen. 34. Mottagarna är kända och omfattas av förhands- och efterhandskontroller. Medlen utbetalas efter ansökan från den palestinska myndigheten sedan nödvändiga styrkande underlag har lämnats in. Dessa medel går i huvudsak enbart genom den centrala statskassans delkonto, som fungerar som ett system med dubbla kontroller av utbetalningarna, dvs. de måste godkännas av såväl EU som den palestinska myndigheten. Risken för korruption är därför minimal. Det är en känd risk att infrastruktur som fått EU-finansiering inom ramen för programmet för den privata sektorn i Gaza kan komma att förstöras. Även om kommissionen försöker minimera risken genom att föra en återkommande dialog med det israeliska försvarsministeriet (COGAT) är detta en risk man får leva med. 35. Kommissionen och Europeiska utrikestjänsten är redo att kritiskt granska kontrollernas kostnadseffektivitet och väga dem mot riskerna. 36. Under 2011 såg man att det fanns ett behov av ökad konkurrens och detta åtgärdas nu genom en internationell upphandling för inköp av tjänster som rör förhands- och efterhandsrevision av genomförandet av samtliga Pegase-program för direkt ekonomiskt stöd. Förhandsmeddelandet publicerades i augusti 2012 och de nya kontrakten beräknas vara undertecknade före utgången av 2013. Ett direkt förhandlat förfarande begärdes och godkändes enligt artikel 168.2 i genomförandebestämmelserna i budgetförordningen och var motiverat vid denna tidpunkt. 37. En direkt tilldelning var motiverad enligt genomförandebestämmelserna i budgetförordningen. Efter en specifik begäran från EU:s representationskontor i Palestina har ytterligare krav införts i samtliga avtal med en internationell organisation (undantag från de allmänna villkoren för internationella organisationer), framför allt vad gäller ytterligare rapporteringskrav, revision samt överföring av utrustning. EU:s representationskontor i Palestina har slutfört övergången från ett bidragsavtal till ett ettårigt serviceavtal med den internationella organisationen. All utrustning som omfattas av tidigare avtal har överförts till den palestinska myndigheten (med undantag för databasen över direkt ekonomiskt stöd). Dessa tjänster kommer att bli föremål för en selektiv internationell upphandling under 2014. 38. Det ska noteras att kontroll- och förvaltningsförfarandena för programmen för Pegases direkta ekonomiska stöd håller på att ses över. Åtgärder vidtas nu för att Pegase-databasen och dess förvaltning ska integreras. 39. Eftersom projektet är såpass omfattande och programmets genomförande är en politiskt känslig fråga, valde EU:s representationskontor i Palestina medvetet att inte tilldela ett lokalt företag kontraktet vid den här tidpunkten. När det gäller översynen av Pegases kontroll- och förvaltningsförfaranden har en internationell upphandling inletts för inköp av tjänster för förhands- och efterhandsrevision av genomförandet av samtliga Pegase-program för direkt ekonomiskt stöd. Även om det inte föreligger någon formell villkorlighet på grund av de unika omständigheterna, innebär detta inte att det saknas påtryckningsmedel gentemot den palestinska myndigheten (se punkt 40). 40. Pegases direkta ekonomiska stöd tillhandahålls till den palestinska myndigheten utan någon explicit villkorlighet: detta är ett medvetet val av kommissionen, Europeiska utrikestjänsten och medlemsstaterna i linje med deras politiska mål i Mellanösterns fredsprocess. Europeiska utrikestjänsten och kommissionen får emellertid vägledning genom indikatorerna i den palestinska reform- och utvecklingsplanen och den palestinska nationella utvecklingsplanen som nu liksom tidigare har legat till grund för Pegases prioriteringar. Detta är en åtgärd med villkorlighet. Tack vare detta tillförlitliga och konsekventa bidrag från EU finns det ett påtryckningsmedel. EU:s representationskontor i Palestina arbetar för närvarande med att förbättra påtryckningsmedlet genom politisk dialog, i samarbete med berörda medlemsstater genom den nyligen inrättade informella EU-gruppen för Pegase. 41. a) I slutet av 2011 inledde kommissionen ett projekt för att bedöma behov och fastställa genomförbara projekt för en reform av civilförvaltningen i Palestina. Med detta som underlag kommer EU från och med andra halvåret 2013 att finansiera ett stöd till palestinska myndigheten för en reform av civilförvaltningen. EU:s representationskontor i Palestina kommer att se till att det finns nära kopplingar mellan denna åtgärd och gemenskapens stabiliseringsprogram, vilket också ger ett starkare påtryckningsmedel i den politiska dialogen. 42. Det ska noteras att kommissionen och Europeiska utrikestjänsten aktivt har vinnlagt sig om att säkerställa israeliskt samarbete. Ett flertal möten har hållits med det israeliska försvarsministeriet. Flera andra möten har hållits med Israel inom ramen för de bilaterala förbindelserna mellan EU och Israel och dessa frågor har behandlats inom associeringskommittén, associeringsrådet och den politiska dialogen med Israel. När så har krävts har EU:s delegation i Tel Aviv också varit involverad. Dessa åtgärder skulle kunna bli ännu effektivare om medlemsstaterna följde en mer konsekvent och fast linje i denna fråga. Här har emellertid rådet gått från mer generella till mer konkreta slutsatser (framför allt i maj 2012 och december 2012). 46. I slutet av 2011 inledde kommissionen ett projekt för att bedöma behov och fastställa genomförbara projekt för en reform av civilförvaltningen i Palestina. Med detta som underlag kommer EU från och med andra halvåret 2013 att finansiera ett stöd till palestinska myndigheten för en reform av civilförvaltningen. EU:s representationskontor i Palestina kommer att se till att det är nära kopplingar mellan denna åtgärd och gemenskapens stabiliseringsprogram, vilket också ger ett starkare påtryckningsmedel i den politiska dialogen. 47. Pegase är ett särskilt instrument som har inrättats för att säkerställa att medlen är spårbara till slutmottagaren. Finansieringen tillhandahålls först sedan EU och den palestinska myndigheten har enats om den slutgiltiga listan över slutmottagare. Detta instrument har införts för att EU-finansieringen inte ska kunna komma på avvägar. Kommissionen och Europeiska utrikestjänsten anser därför att Pegases medel inte går att ersätta i budgetsammanhang. Påståendet om att Pegase har gjort det möjligt för den palestinska myndigheten att spara en del av pengarna och i stället styra över dem till andra ändamål bestrids av kommissionen och Europeiska utrikestjänsten. Det finns inget som styrker att det faktiskt förhåller sig så. Kommissionen och Europeiska utrikestjänsten menar att det inte finns några belägg för att Pegase har lett till att finansiering har styrts över till rekrytering av säkerhetsstyrkor, som hur som helst får stöd från andra källor. 48. Vid sidan av reformerna är hållbarheten nära kopplad till att det sker politiska framsteg i fråga om försoning och ett upphörande av ockupationen. En viktig orsak till ”att den palestinska myndigheten har fått allt svårare att betala ut löner och pensioner i tid” nyligen har varit att Israel har hållit inne inkomsterna från räkenskapsavslutet. Den palestinska myndigheten hade inte räknat med detta plötsliga inkomstbortfall. Det ekonomiska läget i medlemsstaterna samt en viss avmattning i viljan att ge bidrag har med all säkerhet påverkat givarnas förmåga och vilja att reagera på denna kris. Samtidigt hoppades den palestinska myndigheten kunna attrahera mer finansiering från arabiska givare. 51. Det ska noteras att antalet mottagare av kontantstöd har ökat från 2010 och framåt. Detta beror på flera olika faktorer, bland annat att programmet för kontantöverföringar (Cash Transfer Programme, CTP) infördes 2010 (detta omfattar en sammanslagning av SSNRP- och SHC-programmet samt vitsordande av hushållen på väntelistan) och därefter lanserades i Gaza under 2011. Den palestinska myndighetens mål är att 120 000 hushåll ska delta i programmet – vilket motsvarar det beräknade antalet hushåll som lever i extrem fattigdom i Palestina. Vad gäller bistånd beräknas det ekonomiska förmånsbeloppet för stödberättigade hushåll på grundval av policyn om att överbrygga klyftan med 50 %. Klyftan är skillnaden mellan välfärdsnivån (konsumtion) och gränsen för hushållens extrema fattigdom. Kontantdelen i programmet för kontantöverföringar utgör ekonomiskt bistånd som ska täcka 50 % av denna skillnad och detta utgör grundnivån för kontantbiståndet. Stödmottagande hushåll har normalt tillgång till ytterligare inkomstkällor (penningöverföringar) samt ytterligare/kompletterande bistånd (dvs. hälso- och sjukvårdsförsäkring och bidrag i form av naturaförmåner) som kompletterar kontantdelen. 52. Betalningen har fördröjts till följd av flera olika faktorer som ligger utanför socialministeriets/finansministeriets kontroll, t.ex. 1) tillgången på kontanter/likviditet i banker i Gaza, och 2) tillgången på en budget till följd av den återkommande ekonomiska krisen för den palestinska myndigheten (inklusive överföringar av skatte- och tullintäkterna från Israel). Det ska noteras att i) betalningarna för september 2011 och september 2012 behandlades den 3 oktober 2011 respektive 6 oktober 2012, dvs. med bara en veckas fördröjning i förhållande till det första måldatumet (normalt den sista helgen i september); ii) den första kvartalsutbetalningen 2012 gjordes i slutet av april 2012, eftersom det saknades kontanter, framför allt israeliska shekel (ILS) och US-dollar, i de lokala bankerna i Gaza (till följd av de israeliska likviditetsrestriktionerna). Detta berörde visserligen inte Västbanken, men den palestinska myndigheten valde av politiska skäl att inte hantera betalningen på Västbanken utan någon garanti för att betalningen skulle ske i Gaza, om inte samtidigt så snart efteråt. 53. Se punkt 31 ovan. 54. När det gäller tjänstemännen som inte har kunnat arbeta i Gaza (t.ex. stödstrejken till förmån för den palestinska myndigheten, dess varaktighet, omfattning och effekter, Hamas reaktioner) är detta komplicerade frågor eftersom det är svårt att genomföra en objektiv kontroll i Gazaremsan. Det direkta ekonomiska stödet är ett program som drivs av den palestinska myndigheten. Kommissionen ger sitt politiska stöd till den palestinska myndigheten (kärnan i den framtida palestinska staten) som beslöt att fortsätta utbetalningarna till alla stödberättigade arbetstagare såväl på Västbanken som i Gazaremsan, oberoende av deras arbetsstatus, som hur som helst är väldigt svår att klargöra. Man får inte glömma att en del av dessa tjänstemän inte arbetar i Gaza helt enkelt för att de är lockoutade av de faktiska myndigheterna. Alla beslut att upphöra med bidragen till lönerna bedöms vara mycket känsliga politiskt. 55. Se kommentaren till punkt 54. 57. Mottagarna är kända och omfattas av förhands- och efterhandskontroller. Medlen utbetalas efter ansökan från den palestinska myndigheten sedan nödvändiga styrkande underlag har lämnats in. Dessa medel går i huvudsak enbart genom den centrala statskassans delkonto, som fungerar som ett system med dubbla kontroller av utbetalningarna, dvs. de måste godkännas av såväl EU som den palestinska myndigheten. 58. Se svar på iakttagelse 54. 59. När det gäller användningen av bränsle i stället för gas ska det noteras att denna fråga avgjordes av externa faktorer. Varken Israel eller Egypten skulle tillåta att det exporterades gas till Gaza och därför är det enda möjliga alternativet att använda dieselbränsle. 60. Frågan om moms och andra skatter på bränsleleveranser med Israel sträcker sig betydligt längre än Pegase och utgör en övergripande fråga i förbindelserna mellan EU och Israel. Kommissionen hade arbetat för att få ett undantag från kravet att betala moms på bränsleleveranser, men diskussionerna hade inte gett några resultat. Det var uppenbart att frågan endast kunde lösas på högsta politiska nivå. Kommissionen anser att den inte kan kritiseras för att den inte har kunnat fastställa hur dess betalade moms och punktskatter används av de israeliska eller palestinska myndigheterna enligt Parisprotokollet till Osloöverenskommelsen. I detta protokoll fastställs villkoren för överföring av vissa skatteintäkter från Israel till den palestinska myndigheten, men kommissionen/EU är inte någon part här. Det var en av de faktorer som ledde till att kommissionen upphörde att finansiera bränsleleveranser. 61. Kommissionen rekommenderade den palestinska myndigheten att överväga möjligheten att genomföra en utvärdering av offentliga utgifter och ekonomisk ansvarighet före 2012. I november 2011 hade den palestinska myndighetens finansministerium enats på teknisk nivå om principen för en sådan utvärdering. EU planerade att finansiera en del av utvärderingen. Men därefter beslöt den palestinska myndigheten att utvärderingen skulle genomföras längre fram. En utvärdering av offentliga utgifter och ekonomisk ansvarighet inleddes i mars 2013 och utvärderingsrapporten sändes formellt till finansministeriet i juni 2013 och godkändes av ministeriet samma månad. Den publicerades den 2 september 2013. EU bidrog till denna utvärdering, som genomfördes under Världsbankens ledning, genom att finansiera en expert. Den palestinska myndighetens offentliga system för finansiell förvaltning har utvärderats på andra sätt än genom utvärderingarna av offentliga utgifter och ekonomisk ansvarighet. IMF har utarbetat lägesrapporter om den palestinska myndighetens offentliga finansförvaltning i april 2008, april 2009, december 2009, oktober 2010, januari 2012 och januari 2013. IMF:s personal rapporterar dessutom till den tillfälliga kontaktkommitténs möten (som äger rum två gånger om året), vilket inbegriper utvärderingar av den palestinska myndighetens reformer av den offentliga finansförvaltningen. 62. Kommissionen fortsätter att arbeta med frågan om offentlig finansförvaltning: en utvärdering av offentliga utgifter och ekonomisk ansvarighet inleddes under Världsbankens ledning i mars 2013 och rapporten sändes formellt till finansministeriet i juni 2013. Det är svårt att få till stånd någon form av granskning av lagstiftningen utan ett fungerande palestinskt lagstiftande råd. Den godkändes av ministeriet samma månad och publicerades den 2 september 2013. 63. b) I september 2012 påpekades följande i den resultatorienterade övervakningsrapporten: ”projektet drabbades av förseningar under den första halvan av genomförandet, vilket berodde på flera olika saker (långvariga studier för att utvärdera behoven, ny inriktning på verksamheten, praktikanternas låga kunskaper i engelska samt bristen på översättare). De flesta av dessa problem har lösts under första delen av 2012”. Samtidigt bedömdes projektet ha genomförts på ett sådant sätt att effektiviteten och ändamålsenligheten totalt sett ansågs vara ”bra”. 66. Återbetalningarna har utförts i enlighet med gällande regler. Man var i första hand angelägen om att stärka ekonomin genom kapitalskott till den privata sektorn för långvariga resterande skulder. De utestående skulderna genomgick de obligatoriska revisionskontrollerna innan utbetalningarna gjordes. Ruta 2 – Återbetalning av moms till ett lyxhotell i Gaza Återbetalningen har utförts i enlighet med gällande regler. Det ska noteras att de resterande skulder som har återbetalats till detta företag hade ackumulerats under en period som omfattade mer än sju år: från december 2000 till januari 2008. Att hotellet knappt hade någon verksamhet i oktober 2012 beror på situationen i Gaza och den fortsatta blockaden. 67. Stödet till Gazas kraftverk var tänkt att avse ett särskilt akut läge och inte omfatta någon längre period. När den palestinska myndigheten föreslog en annan inriktning på stödet finansierades inte längre denna Pegase-komponent. 68. En viktig orsak till ”att den palestinska myndigheten har fått allt svårare att betala ut löner och pensioner i tid” den senaste tiden har varit att Israel har hållit inne inkomsterna från räkenskapsavslutet. Det ekonomiska läget i medlemsstaterna samt en viss avmattning i viljan att ge bidrag har påverkat givarnas förmåga att reagera på denna kris. Samtidigt hoppades den palestinska myndigheten kunna attrahera mer finansiering från arabiska givare. 70. Det ska noteras att kommissionen och Europeiska utrikestjänsten aktivt har vinnlagt sig om att säkerställa israeliskt samarbete. Ett flertal möten har hållits med det israeliska försvarsministeriet. När så har krävts har EU:s delegation i Tel Aviv också varit involverad. Dessa åtgärder skulle kunna bli ännu effektivare om medlemsstaterna följde en mer konsekvent och fast linje i denna fråga. b) Från 2012 års anslag (7 miljoner euro) har avsevärda belopp tilldelats område C. Till detta kommer ca 3,5 miljoner euro från programmet för livsmedelssäkerhet. Pegase kommer också att skjuta till medel i område C genom att utvidga programmet för den privata sektorn i Gaza till Västbanken, med särskild tyngdpunkt på lantbrukare och grupper som påverkas av separationsmuren, den israeliska arméns rivningar och våld i bosättningarna. Område C står högt upp på den politiska dagordningen. Det har diskuterats i kommittén för utrikes- och säkerhetspolitik vid ett flertal tillfällen och en EU-åtgärd genomfördes av EU-delegationen i Tel Aviv redan i december 2011. Område C är också ett prioriterat mål för den nya handlingsplanen. Slutsatser och rekommendationer 74. Det enda sättet att säkert uppnå hållbarhet är om det sker politiska framsteg i fråga om försoning och ett upphörande av ockupationen. Reformarbetet och de israeliska åtgärderna är två viktiga frågor, och kommissionen och Europeiska utrikestjänsten behandlar dem på följande sätt: I slutet av 2011 inledde kommissionen ett projekt för att bedöma behov och fastställa genomförbara projekt för en reform av civilförvaltningen i Palestina. Med detta som underlag kommer EU från och med andra halvåret 2013 att finansiera ett omfattande stöd till palestinska myndigheten i form av en reform av civilförvaltningen. EU:s representationskontor i Palestina kommer att se till att det finns nära kopplingar mellan denna åtgärd och gemenskapens stabiliseringsprogram, vilket också ger ett starkare påtryckningsmedel i den politiska dialogen. Kommissionen och Europeiska utrikestjänsten har aktivt vinnlagt sig om att säkerställa israeliskt samarbete. Ett flertal möten har hållits med det israeliska försvarsministeriet. Flera andra möten har också hållits med Israel inom ramen för de bilaterala förbindelserna mellan EU och Israel samt genom delegationen i Tel Aviv. Dessa åtgärder skulle kunna bli ännu effektivare om medlemsstaterna följde en mer konsekvent och fast linje i denna fråga. 75. Kommissionen samtycker till att fastställa resultatindikatorer, med hänsyn till att många faktorer som påverkar resultaten är externa och ligger utanför den palestinska myndighetens kontroll. Palestina är inget självständigt land med en regering som har normal kontroll över en rad olika resurser för att stödja specifika mål. Pegases direkta ekonomiska stöd är ett politiskt instrument vars mål är att säkerställa att tvåstatslösningen kan genomföras genom att upprätthålla grundläggande levnadsförhållanden för det palestinska folket. Den bristande givarfinansieringen genom Pegase beror mer på en avmattning i viljan att ge bidrag och det ekonomiska läget än ett medvetet beslut att inte utnyttja Pegase. Som tidigare nämndes föredrar också vissa givare att finansiera utvecklingsprojekt (i stället för ett direkt ekonomiskt stöd) eftersom det ger ökad synlighet. 76. Ett direkt förhandlat förfarande begärdes och godkändes enligt artikel 168.2 i genomförandebestämmelserna i budgetförordningen och var motiverat vid denna tidpunkt. Det ska noteras att kontroll- och förvaltningsförfarandena för programmen för Pegases direkta ekonomiska stöd håller på att ses över. (se punkt 38). Under 2011 såg man att det fanns ett behov av ökad konkurrens och detta åtgärdas nu genom en internationell upphandling för inköp av tjänster som rör förhands- och efterhandsrevision av genomförandet av samtliga Pegase-program för direkt ekonomiskt stöd. Förhandsmeddelandet publicerades i augusti 2012 och de nya kontrakten beräknas vara undertecknade senast vid utgången av 2013. En upphandling om serviceavtal för programmets förvaltning och genomförande kommer att inledas 2014 (se punkt 37). 77. I slutet av 2011 inledde kommissionen ett projekt för att bedöma behov och fastställa genomförbara projekt för en reform av civilförvaltningen i Palestina. Med detta som underlag kommer EU från och med andra halvåret 2013 att finansiera ett omfattande stöd till palestinska myndigheten i form av en reform av civilförvaltningen. EU:s representationskontor i Palestina kommer att se till att det finns nära kopplingar mellan denna åtgärd och gemenskapens stabiliseringsprogram, vilket också ger ett starkare påtryckningsmedel i den politiska dialogen. 78. Frågorna beträffande tjänstemän som inte har kunnat arbeta i Gaza är komplicerade när det gäller Gazaremsan där det är svårt att genomföra en objektiv kontroll. Det direkta ekonomiska stödet är ett program som drivs av den palestinska myndigheten. Kommissionen ger politiskt stöd till den palestinska myndigheten (kärnan i den framtida palestinska staten), som beslöt att fortsätta utbetalningarna till alla stödberättigade arbetstagare såväl på Västbanken som i Gazaremsan, oberoende av deras arbetsstatus, som hur som helst är väldigt svår att fastställa. Man får inte glömma att en del av dessa tjänstemän inte arbetar i Gaza helt enkelt för att de är lockoutade av de faktiska myndigheterna. Alla beslut att upphöra med bidragen till lönerna bedöms vara mycket känsliga politiskt. Frågan om moms och andra skatter på bränsleleveranser med Israel sträcker sig betydligt längre än Pegase och utgör en övergripande fråga i förbindelserna mellan EU och Israel. Kommissionen hade arbetat för att få ett undantag från kravet att betala moms på bränsleleveranser, men diskussionerna hade inte gett några resultat. Det är uppenbart att frågan endast kan lösas på högsta politiska nivå. Kommissionen anser att den inte kan kritiseras för att den inte har kunnat fastställa hur dess betalade moms och punktskatter används av de israeliska eller palestinska myndigheterna enligt Parisprotokollet till Osloöverenskommelsen. I detta protokoll fastställs villkoren för överföring av vissa skatteintäkter från Israel till den palestinska myndigheten, men kommissionen/EU är inte någon part här. Det var en av de faktorer som ledde till att kommissionen upphörde att finansiera bränsleleveranser. 79. För närmare information om utvärderingen av offentliga utgifter och ekonomisk ansvarighet, se svaret under punkt 61 ovan. 80. Kommissionen och Europeiska utrikestjänsten är ense om att se över Pegase-mekanismen och beakta revisionsrättens rekommendationer. Europeiska utrikestjänsten och kommissionen ser regelbundet över Pegase-mekanismen utifrån de ändringar som har skett inom detta område (t.ex. PSRG-komponenten efter ”Operation gjutet bly” och på senare tid komponenten för sjukhusen i östra Jerusalem). Men kommissionen anser inte att det behöver göras någon större översyn av Pegase. a) Kommissionen och Europeiska utrikestjänsten instämmer i denna rekommendation, som redan har genomförts till viss del. Palestinas nya handlingsplan är den första i en ny generation av handlingsplaner som har förhandlats fram efter översynen av den europeiska grannskapspolitiken. Denna omfattar prioriterade mål som ska uppnås och som både EU och den palestinska myndigheten har enats om. Texten är mer inriktad på behoven av utvecklingsbistånd (och vice versa) än föregångaren, som slutfördes innan Pegase inrättades. b) Kommissionen och Europeiska utrikestjänsten instämmer delvis i denna rekommendation. Från och med 2014 kommer EU att inleda en tvåårig programperiod för utvecklingsdelen av sitt ekonomiska bistånd. Pegase-programmet var inte tänkt att ingå i detta fleråriga program till en början, men kommissionen och Europeiska utrikestjänsten kommer att ompröva sin ståndpunkt. Kommissionen och Europeiska utrikestjänsten har sina reservationer när det gäller denna punkt, men är ändå redo att vidta åtgärder för att genomföra denna rekommendation i möjligaste mån. c) Kommissionen och Europeiska utrikestjänsten instämmer i denna rekommendation och resultatindikatorer kommer att införas för Pegase inom de områden som revisionsrätten har angett (se punkt 31). 82. a) Kommissionen instämmer i denna rekommendation. Konkurrensutsatta upphandlingar pågår just nu. Under 2011 såg man att det fanns ett behov av ökad konkurrens och detta åtgärdas nu genom en internationell upphandling för att köpa in tjänster för förhands- och efterhandsrevision i fråga om genomförandet av samtliga Pegase-program för direkt ekonomiskt stöd. Förhandsmeddelandet publicerades i augusti 2012 och de nya kontrakten beräknas vara undertecknade senast vid utgången av 2013. En upphandling om serviceavtal kommer att inledas 2014 (se punkt 37). b) Kommissionen instämmer i denna rekommendation och kommer att gå vidare med de pågående planerna att förenkla förvaltningssystemet för Pegases direkta ekonomiska stöd. EU:s representationskontor i Palestina ansvarar nu för administrationen av Pegase-databasen, som flyttades till representationskontorets byggnad i början av oktober 2013. 83. Kommissionen och Europeiska utrikestjänsten instämmer inte i denna rekommendation. När det gäller villkorlighet, se punkt 40. Vad gäller reformen av den offentliga förvaltningen inledde kommissionen en behovsprövning 2011. Utifrån detta underlag kommer stödet att tilldelas den palestinska myndigheten 2013. EU:s representationskontor i Palestina kommer att se till att det finns nära kopplingar mellan denna åtgärd och gemenskapens stabiliseringsprogram, vilket också ger ett starkare påtryckningsmedel i den politiska dialogen. Europeiska utrikestjänsten och kommissionen beaktar även genomförandet av den palestinska reform- och utvecklingsplanen och den palestinska nationella utvecklingsplanen, som nu liksom tidigare har legat till grund för Pegases prioriteringar. En utvärdering av offentliga utgifter och ekonomisk ansvarighet inleddes i mars 2013 och utvärderingsrapporten sändes till finansministeriet i juni 2013 och godkändes av ministeriet samma månad. Den publicerades den 2 september 2013. EU bidrog till denna utvärdering, som genomfördes under Världsbankens ledning, genom att finansiera en expert. 84. Kommissionen och Europeiska utrikestjänsten instämmer endast delvis i denna rekommendation. Kommissionen och Europeiska utrikestjänsten samtycker till att inleda diskussioner med den palestinska myndigheten i fråga om finansieringen av löner och pensioner i Gazaremsan för att nå fram till en överenskommelse där hänsyn tas till revisionsrättens farhågor. 85. Kommissionen instämmer i denna rekommendation.