A4-0118/98

Resolution om problemen i EU:s öregioner

Europaparlamentet utfärdar denna resolution:

- med beaktande av Europaparlamentets resolution av den 16 maj 1997 ((EGT C 167, 2.6.1997, s. 249.)) om en integrerad politik för öregionernas särskilda behov inom Europeiska unionen,

- med beaktande av artiklarna 129b andra stycket och 130a i EG-fördraget,

- med beaktande av artikel 130a i EG-fördraget, såsom ändrad genom Amsterdamfördraget (Artikel 158),

- med beaktande av domen av den 23 januari 1983, domstolens fall 8/82 («diskriminering består i behandla identiska situationer olika och olika situationer lika»),

- med beaktande av slutsatserna från de tre mötena inom organisationen för gemenskapens avlägset belägna kustområden - om ekonomisk och social sammanhållning på Chios 1994, om en gemenskapspolitik för en hållbar utveckling i öregionerna inom Europeiska unionen i Palma de Mallorca 1995 och om ett nätverk för de europeiska öarna - projekt och partnerskap för inre utveckling i Palermo 1996,

- med beaktande av slutsatserna från Europeiska rådet i Turin (mars 1996), i synnerhet beslutet att föra upp problemet med öregionerna på regeringskonferensens dagordning,

- med beaktande av resultaten av den första konferensen om hållbar utveckling av öar som hölls på Menorca den 26 april 1997,

- med beaktande av det utvecklingsprogram för det europeiska området (ESDP) som lades fram i Noordwijk den 9-10 juni 1997,

- med beaktande av resultaten från Ekofinrådet av den 1 december 1997,

- med beaktande av förslagen och framställningarna från EU:s regionala ömyndigheter som uttryckts främst genom de arbeten som genomförts av ökommissionen vid organisationen för gemenskapens avlägset belägna kustområden,

- med beaktande av det arbetsdokument om Europeiska unionens kust- och öregioner som Europaparlamentets generaldirektorat för forskning lade fram i april 1996 (PE 166.018),

- med beaktande av den offentliga utfrågningen om öregionernas problem som anordnades av Europaparlamentets utskott för regionalpolitik den 20 januari 1998,

- med beaktande av Eurostats publikation «Portrait des îles»,

- med beaktande av betänkandet från utskottet för regionalpolitik och yttrandena från utskottet för miljö, folkhälsa och konsumentskydd samt från fiskeriutskottet (A4-0118/98), och med beaktande av följande:

A. En öregion är en del av en medlemsstat som är helt omgiven av hav utan någon landförbindelse med kontinenten och där det inte ligger någon av de europeiska ländernas huvudstad.

B. Enligt artikel 130a i fördraget, såsom ändrad i Amsterdamfördraget skall «gemenskapen sträva efter att minska skillnaderna mellan de olika regionernas utvecklingsnivåer och eftersläpningen i de minst gynnade regionerna eller öarna, inbegripet landsbygdsområdena».

C. Artikel 130a bör tolkas mot bakgrund av förklaringen (nr 30) som bilagts Amsterdamfördragets slutakt, i vilken det står att «öregioner är behäftade med strukturella nackdelar som har samband med ökaraktär och vilkas bestående natur hämmar dessa regioners ekonomiska och sociala utveckling».

D. Denna förklaring bidrar till att fastställa de nya skyldigheter som ingåtts genom den nya lydelsen av artikel 130a som antogs i Amsterdam, och förklarar således att denna artikel syftar på eftersläpningen i samtliga av unionens öregioner.

E. Öregionernas ofördelaktiga situation, som klart skiljer dem från de fastlandsregionerna , om också i olika mån beror på följande faktorer: begränsad brukbar yta, begränsade fiskresurser, begränsad potentiell vatten- och energiförsörjning, havs- och kustföroreningar, särskilt besvärlig avfalls- och avloppshantering, avfolkning, kusterosion, brist på kvalificerad arbetskraft, avsaknad av skalekonomi i företagen, överpriser på transporter och kommunikationer, isoleringen av mindre öar som är en del av en skärgård samt höga infrastrukturkostnader, till vilket för vissa nordliga regioner skall läggas isolering orsakad av is under vintern.

F. Konferensen i Amsterdam erkände att öregionernas ofördelaktiga situation måste åtgärdas genom specifika åtgärder.

G. Europeiska unionen har redan vid ett flertal tillfällen tagit vederbörlig hänsyn till att naturliga handikapp kan avgöra en ekonomis sårbarhet, såsom i fallet med de glesbefolkade regionerna eller med den särskilda behandlingen av de yttersta randområden.

H. Den bestående naturen av de förhållanden som kännetecknar öregioner nödvändiggör en samordning av initiativen och åtgärderna som skall främja utvecklingen i dessa regioner, och kräver således att infrastruktur- och utvecklingspolitiken garanterar den permanenta befolkningens prioriterade rättigheter till en hållbar utveckling samt bevarandet och ett ansvarsfullt användande av öarnas resurser.

I. Ökaraktären har inte samma effekt på samtliga öregioner och därför måste en europeisk politik för dessa regioner kunna anpassas till de olika typer av problem som drabbar dessa.

J. Det är nödvändigt att integrera öregionerna på den inre marknaden på lika villkor.

K. Enligt de förslag som kommissionen lagt fram i dokumentet Agenda 2000 kommer det paradoxalt nog att vara mycket få av Europeiska unionens öregioner som från och med år 1999 kommer att anses släpa efter i utvecklingen och därmed vara i behov av särskilt strukturstöd.

Ökaraktär och översyn av strukturfonderna

1. Parlamentet uppmanar kommissionen att vid kommande översyn av strukturfonderna inte begränsa sig till att betrakta endast de makroekonomiska faktorerna som avgörande för om öregionerna i EU skall kvalificera sig för ett strukturfondsmål, utan att även betrakta geo-ekonomiska kriterier såsom avstånd och ökaraktär som bestående fysiska hinder för regional och hållbar utveckling,

2. anser att tillämpningen av tröskeln på 75 procent av BNP per capita på grundval av köpkraften i öregionerna är alldeles för hård eftersom dessa regioner, i ljuset av Amsterdamfördraget, borde gynnas av särskilda åtgärder som utformats i förhållande till utvecklingen i var och en av dem för att utjämna de medfödda nackdelar de brottas med,

3. anser att det är nödvändigt att det inom ramen för ett av de tre gemenskapsinitiativ som planeras i samband med översynen av strukturfonderna (Interreg) ges utrymme för ett nytt program som är helt inriktat på öregionerna,

4. begär att kommissionen tar hänsyn till de öregioner som klassificeras som NUTS III men som omfattas av den mer vidgående klassificeringen av fastlandet under NUTS II; begär därför, med avseende på detta problem, att förteckningen över statistiska enheter skall ses över,

5. begär att kommissionen skall ta hänsyn till öregionernas särskilda förhållanden under både förberedande och genomförande av gemenskapsdirektiv och gemenskapsförordningar samt mer generellt vad gäller dokument om politisk eller strategisk utveckling,

6. begär att det inom ramen för översynen av strukturfonderna, mot bakgrund av den additionalitetsprincip som kommer att fastställas genom de nya förordningarna, tas hänsyn till högre samfinansieringsnivåer för de öregioner som släpar efter mest i utvecklingen,

7. uppmanar kommissionen att inrätta en gemensam arbetsgrupp vid generalsekretariatet som skall samordna verksamheten mellan de olika berörda generaldirektoraten i syfte att tillsammans med övriga europeiska institutioner och de nationella och lokala myndigheterna föra en integrerad politik för unionens öregioner; önskar att denna politik skall omfatta dels genomförandet av såväl juridiska som finansiella regionalpolitiska instrument för att kompensera för de strukturella problem som är kopplade till öarnas särskilda förhållanden, dels en ändring av den gemenskapspolitik som kan få negativa effekter för den ekonomiska och sociala utvecklingen av dessa regioner, i syfte att så konkret som möjligt rätta till de allvarligaste problem som specifikt drabbar varje öregion eller grupp av öregioner,

8. anser att det vore lämpligt att företrädare för lokala och regionala myndigheter samt intresseorganisationer och universitet på öarna deltar i planerandet och genomförandet av nationell politik eller gemenskapspolitik som gäller öregionerna inom Europeiska unionen, liksom även hembygds- och kulturföreningar för att främja dylika möjligheter,

9. hoppas att det under den nya ekonomiska programperioden för sammanhållingspolitiken ges ytterligare stöd till politiken för samarbete mellan öarna genom gemenskapsprogram som syftar till att utveckla nätverk mellan öregioner, såsom EURISLES, IMEDOC eller ISLENET, eller andra nätverk såsom det bestående av handelskamrarna i Europeiska unionens öregioner,

10. efterlyser ett framtida samarbete mellan Europaparlamentet, via utskottet för regionalpolitik, regionala och lokala myndigheter och internationella organ eller icke-statliga organisationer, vilkas verksamhet är inriktad mot en hållbar utveckling av öregionerna,

Statligt stöd

11. anser att om öregionerna överstiger tröskeln på 75 procent av BNP per capita på grundval av köpkraften i förhållande till genomsnittet inom gemenskapen bör detta inte automatiskt innebära att de förlorar rätten till stöd i enlighet med artikel 92.3a,

12. begär att kommissionen tillåter medlemsstaterna att bevilja verksamhetsstöd, inbegripet transporter, till sina egna öregioner, och att den betraktar detta stöd som förenligt med den inre marknaden i de fall det beviljas för att kompensera de merkostnader som dessa regioners naturliga handikapp medför,

13. begär, i syfte att kompensera för de ekonomiska och sociala nackdelar som orsakas av öregionernas naturliga handikapp, att de framtida riktlinjerna för statligt regionalt stöd skall ändras så att de beaktar ökaraktären; begär således att öregioner som utgör en del av mål 1 skall kunna erhålla en högsta nettosubvention som motsvarar 50 procent och att övriga öregioner åtminstone skall behandlas på samma sätt som glesbygdsregioner inom ramen för dagens mål 6 (dvs. en högsta nettosubvention som motsvarar 30 procent),

Transporter, miljö, telekommunikationer, energi, turism och sociala frågor

14. uppmanar kommissionen att genomföra en undersökning om vilka merkostnader ökaraktären för med sig på transportområdet,

15. begär att merkostnaderna för person-, gods- och energitransporter från och till öregioner skall utjämnas med hjälp av kompensationsåtgärder, och att dessa regioner i högre grad skall vara självförsörjande vad gäller energi och förnödenheter för grundläggande behov,

16. begär att artikel 129b (ny artikel 154) iakttas på den punkt där den uttrycker behovet av att förbinda öar med gemenskapens centrala områden,

17. uppmanar Europeiska miljöbyrån att genomföra en undersökning om miljökonsekvenserna av den ökade mängden fast och flytande avfall och hanteringen av detta, av energiberoendet samt av turismens inverkan under högsäsong; önskar att resultatet av denna undersökning skall få komma till uttryck i den framtida politiken för öregioner; uppmanar Europeiska miljöbyrån att genomföra en expertundersökning av öregionerna inom EU och då lägga särskild vikt vid miljö- och energiaspekterna, förvaltningen av kustzonerna och problemen med erosion och ökenspridning,

18. begär att kommissionen på ett systematiskt sätt skall undersöka de gränsöverskridande konsekvenser som uppstår för öregionernas miljö, vare sig dessa beror på verksamhet som genomförs i Europeiska unionens medlemsstater eller inte, och att kommissionen inte skall finansiera projekt, vare sig i medlemsstater eller icke-medlemsstater, om det har konstaterats att projektet kommer att få negativa följder för miljön i en öregion i en medlemsstat,

19. begär att stöd skall ges till utvecklingen av informationssamhället och att telefon- och telematiknätet följaktligen stärks i samtliga öregioner, bland annat genom att dessa nät på ett lämpligt sätt integreras med de transeuropeiska näten,

20. begär att det inom ramen för en integrerad gemenskapspolitik skall vidtas åtgärder och utföras pilotprojekt för att utnyttja öregionerna som laboratorier med avseende på utvecklingen av alternativa energikällor samt energibesparingsmetoder, och att en storskalig spridning av nya tekniker, finansieringen av forskningslaboratorier och beviljandet av stipendier följaktligen skall uppmuntras; understryker hur viktigt det är att välja ut öregioner där man kan göra omfattande xperiment med förnybara energikällor, såsom föreslås i GD XVII:s grönbok om framtida energi och förnybara energikällor, i syfte att minska öarnas beroende av fossila energikällor,

21. begär att kommissionen skall ha som främsta prioritet att säkerställa öarnas oberoende vad gäller vattenförsörjningen, särskilt de öar som bedöms sakna grundvatten, och uppmanar kommissionen att prioritera medfinansiering av sådana projekt,

22. anser att de öekonomier som uteslutande är beroende av turismen bör diversifieras i syfte att sprida turistströmmarna över året och främja nya och integrerade källor för inhemsk utveckling,

23. anser att en integrerad politik för öregionerna bör ta hänsyn till vilken risk ett alltför stort turistutbud innebär för den hållbara utvecklingen av några av dessa regioner; uppmanar kommissionen att ta hänsyn till konsekvenserna för naturen av att det erbjuds kompletterande tjänster som har menlig inverkan på kustområdena (exempelvis uppförandet av fritidshamnar) samt av att det uppförs turistanläggningar i inlandet,

24. önskar att en arbetsgrupp inrättas för att lösa öregionernas gemensamma handelsproblem inom ramen för det tredje fleråriga programmet för främjande av små och medelstora företag,

25. uppmanar kommissionen att beakta situationen för mindre öar som utgör en del av en skärgård, vilka på grund av sin dubbla isolering är särskilt missgynnade vad gäller hälsovård och utbildning,

26. uppmanar kommissionen att av hälsoskäl prioritera samfinansieringen av införskaffandet av utryckningsfordon i skärgårdarna och i de små öregionerna för att vid behov möjliggöra en stabil och snabb förbindelse mellan dessa och huvudön eller fastlandet; uppmanar kommissionen att medfinansiera införskaffandet av luft- och landburna hjälpmedel för brandsläckning så att öarnas naturrikedom skyddas på ett effektivt sätt,

27. anser att tidtabeller för färjeförbindelser inte bara skall svara mot rederiernas intressen utan också uppfylla öinvånarnas behov, detta i synnerhet under vintermånaderna,

28. begär att kommissionen skall främja en rad åtgärder för att bevara öregionernas kulturella karaktär, främst åtgärder på institutionell nivå och särskilda projekt för att göra historiska och arkeologiska platser kända, för renovering av traditionella bosättningar, för kvalitetsmässig förbättring av bosättningar och främjande av internationellt kultursamarbete,

29. uppmanar kommissionen att tillse att de medlemsstater som erhåller stöd ur Sammanhållningsfonden, inom ramen för den nya versionen av denna fond, särskilt prioriterar infrastruktur för transporter, miljö och telekommunikationer i öregionerna,

30. anser att varje initiativ för utveckling av öregionerna inom Europeiska unionen bör vara ekonomiskt livskraftigt, socialt accepterat och tekniskt genomförbart samt miljövänligt och vara förenligt med villkoren för «hållbar utveckling»,

31. anser att skyddet av det historiska, konstnärliga, kulturella och språkliga arvet i dessa områden bör vara en oumbärlig beståndsdel i en utvecklingsstrategi för öregionerna,

32. anser att det bör inrättas ett europeiskt år för öarna, inom ramen för vilket man bland annat skulle kunna anordna ett forum för öarna, t.ex. i Bryssel, där man med deltagande av alla företrädare och parter från öarna i samtliga öregioner inom Europeiska unionen skulle kunna diskutera öarnas särskilda problem och söka gemensamt accepterade lösningar,

33. kräver att socialfonden vidtar åtgärder för att tackla arbetslöshetsfenomenet, som i hög utsträckning är säsongbetonat, genom att främja program av traditionell karaktär (träsnideri, marmorarbeten, metallarbeten), vars produktion lätt kan introduceras på turistmarknaden, anser det vara särskilt viktigt att sprida utbildningsanstalter till öområden som kan stödja dem, eftersom detta kommer att innebära ett stöd för det sociala, kulturella och ekonomiska livet, i synnerhet under de kalla månaderna då man kan konstatera att antalet personer som vistas på öarna minskar och är äldre,

Skattesystem och ekonomiska stimulansåtgärder

34. uppmanar kommissionen att betrakta gemenskapens område såsom uppdelat i tre zoner: det kontinentala området, de yttersta randområdena och öregionerna; för den sistnämnda zonen skulle harmoniserande skatteåtgärder kunna införas som tar hänsyn till dessa regioners speciella behov,

35. hoppas, inom ramen för de skattemässiga samordningsåtgärderna, och i linje med Ekofinrådets förklaring i december 1997, att samtliga europeiska öregioner skyddas i syfte att stödja den ekonomiska utvecklingen av dem,

36. uppmanar kommissionen att undersöka skattemässiga och ekonomiska stimulansåtgärder för att främja den inhemska utvecklingen av öregionerna, i linje med de åtgärder som föreslås i denna resolution,

37. begär att kommissionen skall betrakta förvaltningsprojekten för skydd av de ekologiskt känsliga områdena på öarna som en högsta prioritet, och uppmanar kommissionen att prioritera medfinansiering av genomförandet av dessa projekt,

38. uppmanar kommissionen att i enlighet med slutsatserna från toppmötet om sysselsättning i Luxemburg tillämpa de pilotexperiment som genomförts i öregionerna om en minskning av mervärdeskatten i arbetskraftsintensiva sektorer (såsom hotellsektorn) i syfte att gynna sysselsättningen,

Jordbruk och fiske

39. begär att det i den gemensamma jordbrukspolitiken införs en princip om att använda en justeringskoefficient för stödet på grundval av jordbruksföretagets storlek, företagets geografiska placering samt dess avkastning; föreslår kommissionen att ta hänsyn till öregionernas sårbarhet, såväl i ekonomiskt som i ekologiskt hänseende och vidta särskilda åtgärder till förmån för en hållbar och småskalig jordbruks- och livsmedelssektor, med särskild tonvikt lagd på ekologisk odling,

40. ber kommissionen om hjälp för att inom ramen för den integrerade politiken genomföra en typ av ökvalitetsmärkning i syfte att stödja den typiska lokala produktionen,

41. erinrar om fiskets betydelse för många öars ekonomi, behovet av att utjämna de skillnader i konkurrenskraft som råder mellan fastland och ö på grund av naturliga orsaker eller på grund av stora skillnader i teknisk utveckling, samt bristen på alternativa sysselsättningskällor; uppmanar därför kommissionen att undersöka möjligheten att bevilja de minsta av de öar som är beroende av fisket en särskild behandling genom att vidta åtgärder för att garantera att öarnas fiskeverksamhet, inklusive fiske efter arter som inte omfattas av den gemensamma fiskeripolitiken, skyddas,

42. erkänner att, även om Europeiska unionens yttersta randområden särbehandlas i enlighet med gemenskapsfördragen, förklaring 26 i slutakten till Fördraget om Europeiska unionen och den nya artikel 299.2 i EG-fördraget som införts genom Amsterdamfördraget, innebär isoleringen från den inre marknaden på det europeiska fastlandet i allmänhet en nackdel för öarna,

43. hoppas att konsumenterna garanteras samma priser som på kontinenten, åtminstone för basvaror,

44. hoppas att Estlands två öregioner skall kunna delta i den integrerade öpolitiken redan under fasen före anslutningen,

45. uppdrar åt sin ordförande att vidarebefordra denna resolution till rådet, kommissionen, Regionkommittén och Ekonomiska och sociala kommittén.