MEDDELANDE FRÅN KOMMISSIONEN TILL EUROPAPARLAMENTET, RÅDET, EKONOMISKA OCH SOCIALA KOMMITTÉN OCH REGIONKOMMITTÉN om en övergripande utvärdering av riktlinjerna för att utveckla Euro-ISDN (det tjänsteintegrerade digitala nätet) till ett trans-Europeiskt nät (TEN-ISDN)

MEDDELANDE FRÅN KOMMISSIONEN TILL EUROPAPARLAMENTET, RÅDET, EKONOMISKA OCH SOCIALA KOMMITTÉN OCH REGIONKOMMITTÉN om en övergripande utvärdering av riktlinjerna för att utveckla Euro-ISDN (det tjänsteintegrerade digitala nätet) till ett trans-Europeiskt nät (TEN-ISDN)

1. Inledning

I artikel 10 i Europaparlamentets och rådets beslut nr 2717/95/EG [1] av den 9 november 1995 om riktlinjer för att utveckla Euro-ISDN (det tjänsteintegrerade digitala nätet) till ett transeuropeiskt nät fastställs att "kommissionen skall göra en övergripande utvärdering av de riktlinjer som anges i detta beslut mot bakgrund av eventuella förändringar av reglerna rörande Euro-ISDN".

[1] EGT L 282, 24.11.1995, s.16.

För att uppfylla detta krav har följande två studier gjorts:

- En studie om statusen för Euro-ISDN i europeiska unionen 1997-1998 som blev färdig i juni 1998.

- En mellanliggande utvärdering av den åtgärd för att utveckla de transeuropeiska telenäten, som genomfördes under perioden 1993-1997 inom ramen för riktlinjerna för Euro-ISDN, blev färdig i november 1998.

Sammanfattningen av resultaten från dessa rapporter samt kommissionens övergripande slutsatser finns i detta dokument. Rapporternas fullständiga text finns tillgänglig på begäran hos kommissionen.

2. Sammanfattning av resultaten av den mellanliggande utvärderingen 1993-1997

Denna utvärdering av åtgärden för att uveckla de transeuropeiska telekommunikationsnäten omfattar perioden 1993-1997. Den tar huvudsakligen upp de förberedande studierna mellan 1993 och 1995, samt genomförbarhetsstudier för projekt inom ramen för antagandet av riktlinjerna för Euro-ISDN från 1995 till 1997, med gemenskapsstöd beviljat i enlighet med budgetförordningen för transeuropeiska nät [2]. Utvärderingen är inriktad på två huvudområden: den inverkan som gemenskapsstödet har när det gäller att uppnå målen i riktlinjerna för Euro-ISDN och det sätt på vilket åtgärden har utförts, dvs. genomförandet och inrättandet av förvaltningssystemet. De viktigaste resultaten och rekommendationerna i utvärderingen är följande:

[2] Rådets förordning (EG) nr 2236/95 av den 18 september 1995 om allmänna regler för gemenskapens finansiella stöd på området för transeuropeiska nät (EGT L 228, 23.9.1995, s.1).

1. Specifikationen för åtgärdens utformning

Det fanns en tydlig, men komplex, struktur för att skapa specifikationen för åtgärdens utformning. Särskilt användningen på ett tidigt stadium av ett samrådsdokument för att säkerställa samråd från näringslivet och allmänheten ses som ett mycket positivt resultat från erfarenheterna med Euro-ISDN. Genom fastställandet av det framtida arbetsprogrammet TEN-Telecom säkerställs lämpligheten och marknadsbetydelsen av TEN-åtgärderna, och en nödvändig flexibilitet i utformningsprocessen införs.

2. Indikatorer som skall fastställas och övervakas för att utvärdera hur målen i riktlinjerna uppfylls

Målen i riktlinjerna för att utveckla en rad ISDN-baserade tjänster har uppfyllts väl och de flesta områden har tagits upp i studierna och projekten under perioden. Kravet vad gäller tillgång för avlägset belägna regioner kan behöva studeras ytterligare. Det rekommenderas att indikatorer som är kvantitativa och resultatinriktade fastställs och övervakas för varje strategiskt och operationellt mål i åtgärden. Framgångskritierier bör definieras och utvärderas med hänsyn till målen i riktlinjerna.

3. Projektresultat

En hänvisning görs till uppfyllandet av förslagets mål, åtgärdens hållbarhet, den ekonomiska effekten och den sektorsövergripande täckningen. Det rekommenderas att ett konsoliderat register av investeringsbeslut skapas och att en förlängning av dessa åtgärder årligen övervakas. Vid slutet av varje projekt bör en granskning både av den direkta förlängningen och den indirekta aktiviteten göras med jämna mellanrum av en eller flera parter.

4. Förberedelser för anbudsförfaranden och utvärdering av buden

Till skillnad från åtgärder inom transport- eller energisektorerna, är TEN-åtgärderna i telekommunikationssektorn beroende av anvädningen av anbudsförfaranden, av marknadens intresse och kvaliteten på de bud som erhålls. Att rikta in sig på rätt målgrupp samt tillhandahålla omfattande informationspaket och riktlinjer för utvärdering är därför viktiga krav. Under åtgärdens gång kan man se betydande förbättringar inom detta område för varje år som går.

5. Övervakning och granskning av projekten

I budgetförordningen för de transeuropeiska näten krävs att kommissionen och medlemsstaterna både under genomförandet och efter slutförandet utvärderar projekten avseende det sätt på vilket de har utförts, uppfyllandet av de ursprungliga målen och den inverkan som deras genomförande har fått. En del förbättringar i övervakningsförfarandet (t.ex. stränga leveransdatum och betalningar som hänför sig till dessa) och granskningar (t.ex. fler mindre granskningar) rekommenderas.

6. Konsortiets åtagande

Man bör försäkra sig om konsortiets ledningskompetens och uppriktiga avsikter särskilt avseende följande:

- Ett fungerande partnerskap mellan offentliga och privata enheter som har dokumenterad erfarenhet inom området samt betydande deltagande av små och medelstora företag.

- Fullt stöd från näringslivet för förslaget. Ett kontraktsavtal för inbördes kostnadsdelning och inkomstdelning i komplexa multinationella nät för de deltagande parterna.

- Att förslaget har en transeuropeisk karaktär, huvudsakligen i den meningen att det skall vara ett internationellt konsortium som utför en validering av de gemensamma behoven i flera medlemsstater.

7. Spridning och stödåtgärder

Man kommer i stor utsträckning att använda Internetverktyg för att främja spridning och samordning av projekt. Presentationer av lyckade projekt och översikter över sektorer kommer regelbundet att göras.

I utvärderingen dras slutsatsen att i de undersökningar och projekt som ges stöd hänvisas till förteckningen över projekt av gemensamt intresse i riktlinjerna för Euro-ISDN. Denna förteckning är en relevant översikt över de frågor som då var viktiga, upprättad genom ett öppet förfarande med stort utrymme för synpunkter utifrån. Den har genomförts fullt ut och upptagningen av Euro-ISDN har förbättrats betydligt vilket innebär ett stort och nödvändigt bidrag till skapandet av TEN-åtgärder inom telekomsektorn. Samtliga projekt som ges stöd bidrar materiellt till uppfyllandet av målen i riktlinjerna och kraven i budgetförordningen för transeuropeiska nät, och urvalet av åtgärder som ges stöd genomförs på ett rättvist och öppet sätt.

Främjandet av Euro-ISDN-baserade tjänster för små och medelstora företag har varit en viktig del av åtgärden som har lett till flera bra projekt med tydliga fördelar. Tonvikten har legat på turistsektorn för små och medelstora företag samt på stödåtgärder för att genomföra ett alleuropeiskt ISDN-nät som tillhandahåller driftskompatibilitet till nytta för små och medelstora företag.

I det stora hela har programmet kommit över de inledande svårigheterna med att tillhandahålla en stark, välstrukturerad åtgärd under god kontroll. Många av rekommendationerna i utvärderingen förespråkar förändringar som redan håller på att genomföras inom programmet: övergången till en mer resultatinriktad strategi som leder till att projekten kommer ut på marknaden är mer omfattande än det som gjorts i tidigare faser av kontinuerlig förbättring av förvaltningsprocesserna.

3. De nuvarande euro-isdn-riktlinjernas status och giltighet

I slutet av 1997 togs initiativ till en rapport för att granska statusen av Euro-ISDN i EU:s medlemsstater och giltigheten av riktlinjerna för Euro-ISDN.

De viktigaste resultat som man kom fram till var följande:

1. Status för Euro-ISDN inom EU

Täckningsgraden för Euro-ISDN ligger på över 5% av telefonlinjerna i minst åtta av medlemsstaterna. I de flesta länder har efterfrågan fördubblats varje år sedan 1995. Det finns stora skillnader i täckningsgrad i olika medlemsstater, och detta beror huvudsakligen på den tidigare monopoloperatörens marknadsföringsstrategi. Ökningen av ISDN-förbindelser väntas fortsätta, och de viktigaste tillämpningarna är Internettillgång och talkommunikation bland företagsanvändare. ISDN-priserna för tjänster och terminalutrustning har sjunkit mycket och fortsätter att sjunka. De europeiska företagen har en stark ställning när det gäller både växel- och terminalförsäljning.

2. Områden som kan förbättras

Man har i huvudsak undanröjt hindren för användning av Euro-ISDN i medlemsstaterna, men följande frågor återstår att lösa i varierande grad:

- Tillgången till "plug and play"-tillämpningar, driftskompatibilitet bland ISDN-nät, terminalutrustning (driftskompatibilitet "end to end") och mellan ISDN-nät och andra nät (GSM, ATM, ramöverföring, kabelnät, ADSL).

- Bättre balans i den geografiska täckningen.

- Ökad medvetenhet bland små och medelstora företag och privata användare samt förbättrad användarvänlighet.

- Fullt utnyttjande av den potential som finns i Euro-ISDN, i synnerhet när det gäller driftskompatibiliteten med datanät, eller en klart definierad plan för övergången från Euro-ISDN till bredbandsteknik.

3. Riktlinjernas och rekommendationernas allmänna giltighet

Euro-ISDN har varit en drivkraft för ytterligare digitalisering av telenäten. Denna teknik har bidragit till att förändra den europeiska telekartan och varit en viktig byggsten på vägen mot ett informationssamhälle.

Gemenskapens stöd till utvecklingen och utbyggnaden av Euro-ISDN inom EU har varit en framgång. Kraven i riktlinjernas huvudpunkter har uppfyllts. De som ännu inte har uppfyllts, eller som endast delvis har uppfyllts, har antingen upphört att vara relevanta i det nuvarande läget eller kan integreraras fullständigt med TEN-telekomriktlinjerna genom några specifika åtgärder. Dessa åtgärder omfattar följande:

- Medvetandehöjande åtgärder.

- Frågor rörande driftskompatibilitet.

- Utnyttjande av hela den tekniska potentialen hos Euro-ISDN.

- Stöd till europeiska företag utanför unionen.

4. Kommissionens allmänna slutsatser

1. Euro-ISDN är en europeisk framgångshistoria som är resultatet av gemensamma insatser av teleoperatörer och standardiseringsorgan och gemenskapens stöd till allmänt tillgängliga ISDN-tjänster i hela EU. Det är fortfarande en blomstrande marknad där de europeiska företagen har en stark ställning när det gäller både växel- och terminalförsäljning.

2. Främjandet av Euro-ISDN har varit ett viktigt steg framåt mot informationssamhället. Förteckningen över projekt av gemensamt intresse i riktlinjerna för Euro-ISDN utgjorde en relevant genomgång av de ämnen som då var viktiga, och den upprättades genom ett öppet förfarande med stort utrymme för synpunkter utifrån. Den var målinriktad, och användningen av Euro-ISDN ökades betydligt inom unionen. Euro-ISDN har gett ett stort och nödvändigt bidrag till skapandet av åtgärden för TEN-telekom och även bidragit till att öka dess räckvidd och uppdatera den som ett svar på förändringar i teknik och marknader.

3. Genomförandet av riktlinjerna för Euro-ISDN och förvaltningsförfarandet har gett viktig erfarenhet inför framtida åtgärder som rör TEN-telekom. Specifikationen för åtgärdens utformning, utarbetandet av anbudsförfarandet och utvärderingen av anbud, förfarandena för kontroll och granskning av projekten och den inledande definitionen av samordnings- och spridningsåtgärder kommer att vara till stor nytta vid utarbetandet av framtida åtgärder som rör TEN-telekom.

4. Inom TEN-telekom kommer tekniska och lagstiftningsmässiga förändringar inom telesektorn att beaktas samtidigt som man bygger vidare på erfarenheterna av TEN-ISDN. TEN-telekom bygger på användarens perspektiv och därmed på en strategi med många olika nät som när så är nödvändigt integrerar nätens fasta och mobila komponenter. Detta ökar åtgärdernas räckvidd på följande sätt:

- Neutralitet mot den tekniska plattform som tjänsterna tillhandahålls genom.

- Anpassning till viktiga tekniska och marknadsmässiga tendenser, framför allt driftskompatibilitet mellan kommunikationsinfrastrukturer, bekräftande av Internetprotokollet TCP/IP som enhetlig integrerare av nättekonologier, samt ökade krav för globala multimediatjänster som tillhandahålls via fasta och mobila nät.

- Stöd till tillämpningar och tjänster inom områden av allmänt intresse som bygger på intensiv användning av transeuropeiska nät och har stark social och transeuropeisk karaktär, vilka bygger på realistiska affärsmodeller som kan mobilisera offentliga och privata medel för framtida användning.

5. Gemenskapens åtgärder för att stödja utvecklingen och utbyggnaden av Euro-ISDN i unionen har uppfyllt sitt syfte, och ISDN har nu nått en sådan mognadsgrad att marknadskrafterna kan ta över. Mot bakgrund av att ISDN utgör en aktiv nischmarknad med stort stöd från europeiska näringslivet och att gemenskapens åtgärder fortsättningsvis i möjligaste mån skall vara "tekniskt neutrala", i enlighet med det som anges ovan, finns det ingen anledning att fortsätta med särskilda åtgärder för att stödja ett speciellt nät som fullt ut kan integreras med de övergripande TEN-telekomriktlinjerna.