Yttrande från Regionkommittén om "Kommissionens förslag till rådets beslut om ett första flerårigt program för stöd till europeisk turism Philoxenia-programmet (1997-2000)"

(97/C 42/04)

BAKGRUND

- Kommissionens förslag till rådet (KOM(96) 168 slutlig - 96/0127 CNS) ().

- Rådet beslutade den 24 juni 1996 att begära Regionkommitténs yttrande i detta ärende, enligt artikel 198c, första stycket, i EG-fördraget.

- Regionkommittén beslutade den 8 mars 1996 att ge underutskott 2 "Turism, landsbygdsområden" i uppdrag att bereda ett yttrande.

- Underutskott 2 inom Regionkommittén antog ett utkast till yttrande CdR 302/96 rev. den 9 oktober 1996. Föredragande var Catarina Segersten-Larsson och Michel Lafay.

Med hänsyn till ovanstående antog Regionkommittén följande yttrande vid sin 15:e plenarsession den 13-14 november 1996 (sammanträdet den 14 november).

1. Inledning

Regionkommitténs yttrande den 16 november 1995 över kommissionens Grönbok om Europeiska unionens roll inom turismområdet () lyfte fram följande vad gäller målen för gemenskapens framtida insatser för turismen ():

- Regionkommittén betonar behovet av att klargöra och fastställa gemenskapens mål för turismen och behovet av att undersöka möjligheterna att uppnå dessa mål genom samordnade insatser inom nuvarande politiska program.

- Regionkommittén anser att gemenskapens mål 1 på turismområdet bör vara att bidra till att skapa en ekonomiskt, kulturellt och miljömässigt bärkraftig utveckling som även på lång sikt är till gagn för både turister, näringsliv och lokalbefolkning.

- Regionkommittén anser det vara av central betydelse att turistindustrin i linje med andra näringar ges tydliga rättsliga ramar och stöds av näringspolitiska åtgärder som kan bidra till att skapa konkurrens, tillväxt och sysselsättning.

- Regionkommittén pekar på betydelsen av att gemenskapen på ett tidigt stadium stöder och inspirerar de lokala och regionala parterna, dvs företag och myndigheter som har huvudansvaret för utvecklingen av turismen.

Regionkommittén har inför sin bedömning av handlingsprogrammet Philoxenia även beaktat den utvärdering som gjorts av tidigare handlingsplan (Rapport om utvärderingen av gemenskapens handlingsplan för stöd till turismen 1993-1995, rådets beslut 92/421/EEG) () samt vad Regionkommittén anfört i sitt yttrande av den 2 februari 1995 om "En utvecklingspolitik för turismen i EU:s landsbygdsområden".

2. Sammanhang och omfattning

Allmänna synpunkter

2.1. Regionkommittén anser att kommissionen lagt fram ett bra och välstrukturerat förslag till nytt handlingsprogram för turismen - Philoxenia.

Regionkommittén noterar med tillfredsställelse att kommissionen i sitt förslag i stort beaktat de synpunkter som kommittén framfört med anledning av grönboken om turism samt även vad Regionkommittén tidigare anfört angående turismens utveckling i EU:s landsbygdsområden ().

2.2. Regionkommittén anser att det är en styrka att unionens insatser i det föreslagna Philoxenia-programmet har koncentrerats till några få men väsentliga åtgärder som kan skapa ett mervärde för nationella, regionala och lokala satsningar.

2.3. Regionkommittén vill påtala att en uthållig övergripande "EU-policy" är ett "mervärde" för nationella, regionala och lokala satsningar.

2.4. En "EU-policy" (på turismområdet) bör kunna avspegla den mångfald tillvägagångssätt som olika medlemsstater kan vilja använda sig av, och omfatta principer angående skyddet av miljön och kulturarvet.

2.5. Europeiska unionen skall enligt fördraget arbeta för att skydda och förbättra miljön och integrera miljöskyddet i EU:s övriga politikområden. Turismen tillhör de sektorer som särskilt pekas ut i det femte miljöhandlingsprogrammet.

2.6. Regionkommittén har bl a i yttrande 12 juni 1966 i anslutning till Agenda 21 () framhållit att miljöarbetet måste integrera miljö, ekonomi, kultur och social välfärd.

2.7. Åtgärderna för turismen bör enligt Regionkommittén utformas så att de bidrar till en sammanhållande referensram eller värdegemenskap, som år från år kan följa handlingsplanerna för turismen oavsett att de kan variera vad gäller mål och utvalda åtgärder.

2.8. Regionkommittén anser att det skulle underlätta för användarna och mottagarna av handlingsprogrammet för turism att förstå varför Europeiska unionen prioriterar vissa åtgärder i handlingsprogram etc om man formulerade tydliga och övergripande gemenskapsåtgärder för turismen.

2.9. Med hänsyn till den breda spridning som ett nytt handlingsprogram får, anser Regionkommittén att det vore värdefullt i pedagogiskt och policyskapande syfte om redan Philoxenia-programmet skulle kunna kompletteras med ett tydligare sådant avsnitt.

2.10. Regionkommittén vill understryka att "EU-policyn" skall vara av karaktären att den lätt skall kunna omsättas efter varierande nationella, regionala och lokala behov och förutsättningar.

2.11. Regionkommittén vill i detta sammanhang framhålla värdet av den policyskapande effekt som unionens insatser, inom ramen för tidigare handlingsplan, har haft för att t ex uppmärksamma kulturens roll för turismen och i det detta sammanhang tydliga beroendet av både offentliga och privata insatser.

2.12. Regionkommittén välkomnar kommissionens förslag till fortsatt stöd för kulturturismen eftersom mycket återstår vad gäller metodutveckling i allmänhet och för att intressera fler företag att kommersiellt använda kulturen t ex som ett mervärde i anslutning till affärsresor eller i landsbygdsturismens produkter. Samma resonemang gäller även hälsoturismen.

2.13. Regionkommittén vill slutligen allmänt framhålla att turismen långsiktigt får ett bättre stöd om den planeras in som en integrerad del i en lokal eller regional strategi för utveckling och sysselsättning och där stöd från unionen bidrar till att skapa mer jämlika villkor. Regionkommittén som företrädare för dessa nivåer arbetar för att öka medvetenheten om detta för att på så sätt bidra till den "turistvänliga miljö" som kommissionen efterlyser.

MÅL OCH FÖRESLAGNA ÅTGÄRDER

3. Att förbättra kunskaperna om turism

3.1. Regionkommittén har i olika sammanhang framfört att det brådskar att hitta ett gemensamt språk för turismen vad gäller både metoder och "know-how".

3.2. Kommittén uppskattar därför särskilt föreslagna åtgärder på unionsnivå för att förbättra de grundläggande kunskaperna om turismen vilket gör det möjligt att bättre utvärdera och jämföra medlemsländernas situation och utveckling. Detta är grundläggande för att t ex öka beslutsfattares förståelse för turismen och turistindustrins särskilda behov.

3.3. Det är först i belysningen av bättre underlag i form av bl a jämförbar statistik och kvalitetsmått som Regionkommittén anser att det föreslagna slutliga målet för handlingsplanen: "att förbättra den europeiska turismens kvalitet och konkurrenskraft för att bidra till tillväxt och sysselsättning" till fullo kan utvärderas.

3.4. Regionkommittén välkomnar förslaget att den statistik som medlemsländerna lämnar in och tar fram i enlighet med statistikdirektivet från 1995 skall göras mer lättillgänglig och användarvänlig. Därvid skall man försöka hålla administrationskostnaderna så låga som möjligt.

4. Att förmedla turistinformation från andra källor

4.1. Regionkommittén anser att det är värdefullt att EU tar ansvar för att skapa en effektiv förmedling och spridning av den information som idag finns hos olika organisationer och på många olika nivåer.

4.2. Regionkommittén förutsätter att det föreslagna nätverket för forskning och dokumentation skall ha ett nära samråd med användare, både turistföretag och offentliga organisationer när det gäller utformningen av den konkreta databasinformationen och rådgivningstjänsterna så att de ger optimal nytta.

4.3. Regionkommittén anser att de nya informations- och kommunikationsteknologierna bör möjliggöra en bättre spridning av turistinformationen och underlätta tillgången för berörda grupper: yrkesfolk, turister, skolor, universitet, bibliotek. Gemenskapsprogrammet INFO 2000, som syftar till att utveckla multimediaindustrin, bör verka i den riktningen.

5. Att underlätta utvärderingen av gemenskapsåtgärder som berör turismen

5.1. Regionkommittén anser att det är ytterst angeläget att få till stånd en bättre samordning av de initiativ och åtgärder för turismen som sker i olika generaldirektorat och program. Kommittén välkomnar därför kommissionens initiativ till åtgärder för att få bättre överblick och insyn i hur andra EU-initiativ påverkar turistnäringen. Det är t ex viktigt att det finns en överensstämmelse med de strukturfondsinsatser för utveckling av turism och regionala attraktioner som görs inom ramen för prioriterade målsättningar och gemenskapsinitiativ såsom Interreg II.

5.2. Regionkommittén önskar även att den förbättrade interna samordningen resulterar i förbättrad information till turismens aktörer i form av t ex en lättillgänglig "guide" som kan underlätta för turistföretag och offentliga företrädare att hitta rätt program och stödformer för sina specifika behov och även tjäna syftet att åskådliggöra de totala resurser som står till turismens förfogande i andra program och fonder utanför Philoxenia.

6. Att förbättra de rättsliga och ekonomiska villkoren för turismen

6.1. Regionkommittén anser att det är en viktig uppgift att på såväl nationell nivå som på unionsnivå uppmärksamma betydelsen av att tjänstesektorn får villkor som harmoniserar med tillverkningsindustrin som i många avseenden har mer förmånliga villkor vad gäller beskattning av energi m m.

6.2. Regionkommittén anser att det är angeläget att kommissionen tar initiativ till en kartläggning av hur förutsättningarna för turismen vad gäller lagstiftning och beskattning ser ut i medlemsländerna och i viktiga konkurrentländer utanför EU. Det skulle ge medlemsländerna ett bättre underlag för att ta ställning till behov av förändringar.

7. Att stärka samarbetet med medlemsstaterna, turistnäringen och övriga intressenter

7.1. Regionkommittén instämmer i kommissionens uppfattning att det finns ett tydligt behov av att stimulera samarbete och samordning. Kommittén anser i likhet med kommissionen att partnerskap mellan privata och offentliga aktörer är den form av samverkan som främjar turismen bäst.

7.2. Det bör dock enligt Regionkommittén vara en uppgift för medlemsländerna att i nationella program för turismen framhålla behovet av samordning och samarbete i partnerskap. Att markera detta i handlingsplanen Philoxenia och även behovet av partnerskap mellan regioner kan vara ett sätt för unionen att stimulera sådant samarbete.

7.3. Regionkommittén vill vad gäller samarbete även lyfta fram frågan hur unionen skulle kunna bidra till att stimulera samarbete mellan gamla och nya turistorter - ett "mentorskap" mellan orter med likartade förutsättningar. Detta skulle kunna vara ett viktigt instrument att kunna stödja inte minst länder i forna Östeuropa. Man bör för övrigt främja specifika stödåtgärder för genomförande av projekt för utveckling av turismen i tredje land i Medelhavsområdet.

7.4. Regionkommittén är tveksam till att kontinuerliga allmänna möten är det som bäst främjar ett effektivt samarbete mellan medlemsländerna.

7.5. Regionkommittén anser däremot att ämnesspecifika möten och arbetsgrupper med experter från olika organisationer är väl motiverade för att bl a säkerställa att delar av föreslaget program kan genomföras.

ATT ÖKA DEN EUROPEISKA TURISMENS KVALITET

8. Att främja en livskraftig turism

8.1. Regionkommittén understryker vikten av att unionen långsiktigt föreslår åtgärder för att höja allmänhetens och turistnäringens medvetenhet om hur natur- och kulturtillgångar skall tas tillvara på ett förnuftigt sätt. Detta är ett grundläggande globalt problem som är angeläget att stödja på unionsnivå.

8.2. Turismens kvalitet är i högsta grad beroende av vad besökaren får för helhetsintryck av den miljö hon/han vistas i och de människor hon/han möter. Lokala och regionala företrädare har ett särskilt ansvar för att anpassa turismen så att den upplevs stimulerande både för besökaren och för lokalbefolkningen. Det är i lokalsamhället som turismen sätter sina spår - både positiva och negativa.

8.3. Därför är det enligt Regionkommittén värdefullt att kommissionen föreslår stöd för erfarenhetsutbyte mellan lokala initiativ och nätverk som bidrar till kunskaper om bl a metoder för en hållbar miljövänlig turism.

8.4. Regionkommittén vill för turismens behov särskilt uppmärksamma de kunskapscentra som håller på att växa fram med inriktning mot utomhuspedagogik, natur- och kulturvägledning. En ökat intresse för äventyr, natur- och kulturupplevelser ställer krav på kunskaper om vad miljön tål samt guider/vägledare som kunnigt och inspirerande låter turisterna med alla sinnen uppleva naturen och kulturen. Kommittén betonar att kunskap och kompetensutveckling är en viktig del i produktutvecklingen och en nödvändighet inom naturturismen för att undvika konflikter med lokalbefolkningen. I länder där naturen kan nyttjas enligt "allemansrätten" måste turistföretagen ansvara för att ett kommersiellt utnyttjande sker med förstånd och sakkunskap så att det inte uppstår konflikter med markägarna.

8.5. Regionkommittén anser att syftet med EU:s pris för bästa miljösatsning är lovvärt. Kommittén är dock tveksam till tävlingsformen som innebär en omfattande administration i medlemsländerna. Det är dock värdefullt om unionen på annat sätt kan premiera goda exempel som kan inspirera och vara föredömen.

8.6. Regionkommittén vill allmänt framhålla vikten av att EU i sin bedömning av vad man vill stödja tar hänsyn mer till nyttan och mervärdets karaktär än till storleken hos enskilda projekt. Det kan till exempel gälla initiativ som ger spridningseffekter till landsbygdsområden och turistområden i närheten av större städer.

9. Att undanröja hinder för turismens utveckling

9.1. Regionkommittén anser att det ger ett mervärde om unionen kan bidra till att identifiera tydliga och för samtliga medlemsländer användbara koncept. Bra exempel på detta är landsbygdsturismen under devisen Bo på lantgård samt gränsöverskridande samarbeten med t ex "kulturella leder" och "tillbaka till rötterna-kampanjerna".

9.2. Åtgärder av policyskapande karaktär utan direkt snabba lönsamhetseffekter för företagen skall inte föraktas. Satsningar på kulturturism, ekoturism och landsbygdsturism, handikappturism i tidigare handlingsprogram har inspirerat och haft stor policyskapande betydelse i många medlemsländer. Ett bättre samarbete mellan medlemsländerna kring ett gemensamt koncept kan också åstadkomma det turistunderlag som behövs för att göra en smalt profilerad produkt ekonomiskt lönsam.

9.3. Regionkommittén anser att det är värdefullt med ett initiativ på unionsnivå för att analysera problem och möjligheter att bättre ta tillvara den utvecklingspotential som finns inom t ex hälsoturism, affärsturism, kulturturism och landsbygdsturism. Utarbetandet av lämpliga lösningar med ny teknik får emellertid särskild betydelse.

9.4. Regionkommittén betonar särskilt vikten av stöd på unionsnivå till erfarenhetsutbyte i frågor om handikappanpassning inom turismen.

9.5. Handikappades möjligheter att turista är beroende av lokalsamhällenas totala ansträngning att undanröja hinder för olika handikapp.

9.6. Turistföretag och organisationer har enligt Regionkommittén ett särskilt ansvar för att på ett bra sätt informera i vilken utsträckning besöksmål och anläggningar är tillgängliga för människor med olika handikapp. Viktiga uppgifter är att fastställa kriterier för olika handikapp och tillgänglighet samt att fastställa tydliga symboler som kan användas i turistbroschyrer och vid anläggningar.

9.7. Kommittén vill särskilt framhålla värdet av att få till stånd en harmonisering mellan länderna när det gäller bruket av symboler för handikapptillgänglighet och erfarenhetsutbyte kring t ex ledsagarservice och försäkringsfrågor.

9.8. Regionkommittén vill lyfta fram ännu en "nisch" som kan bidra till att höja kvaliteten inom turismen. Enligt kommittén finns det både ekonomiska och kvalitativa skäl att närmare analysera hur man bättre kan skräddarsy turistprodukter för den allt större gruppen ensamstående kvinnor som reser både i tjänsten och på fritiden. För denna grupp och för barn är säkerhetsfrågorna särskilt accentuerade. Regionkommittén anser att säkerhetsproblematiken i stort bör vara en uppgift för EU att analysera. En samordning av försäkringsfrågor för brottsoffer är i detta sammanhang en angelägen uppgift.

9.8.1. Regionkommittén påpekar att det för att avlägsna hinder för utvecklingen av turismen också är nödvändigt att påverka andra gemenskapspolitiska områden. Kommittén hänvisar till konkurrenslagstiftningen där hänsyn i många fall inte tas till de regionala turismbehoven.

9.8.2. Regionkommittén vill peka på problematiken med feriernas förläggning som hinder för utvecklingen av turismen och rekommenderar att man bör söka möjligheter att anpassa ferieperioderna.

9.9. Regionkommittén har erfarit att beteckningen av rubricerade målsättning "Att undanröja hinder för turismens utveckling" misstolkas och associeras med avskaffandet av skattehinder o dyl.

9.10. Kommittén föreslår därför att rubricerade mål istället betecknas: "Att marknadsanpassa efter olika teman och målgrupper" vilket kommittén anser tydligare beskriver vad kommissionen åsyftar.

ATT ÖKA ANTALET TURISTER FRÅN ANDRA LÄNDER UTANFÖR GEMENSKAPEN

10. Att marknadsföra Europa som resmål

10.1. Regionkommittén tar fasta på kommissionens uttalade vilja att uppmärksamma Europas stora mångfald och uppvisa de möjligheter som erbjuds besökare från länder utanför gemenskapen.

10.2. En marknadsföring av Europa anser Regionkommittén skall vara en kompletterande satsning till de åtgärder som unionen stöder även på annat sätt. Att lyfta fram gränsområden som inre Skandinavien och länderna kring Östersjön är exempel på detta. En sådan ansats i marknadsföringen fyller även målsättningen att sprida turistströmmarna och ligger i linje med EU:s övriga struktur att utjämna skillnader och fördela tillgångarna. Regionkommittén vill understryka att lokala och regionala företrädare måste kunna påverka utformningen av den planerade marknadsföringskampanjen av Europa. Marknadsföringen på EU-nivå måste utformas från ett "nerifrån-och-upp"-perspektiv. Regionkommittén förutsätter att insatserna noggrant följs upp och utvärderas.

11. Allmänna synpunkter på föreslagen budget

11.1. Regionkommittén har inte anledning att kommentera budgeten för Philoxenia i detalj. Kommittén förutsätter att även medlen utanför Philoxenia på ett bättre sätt än tidigare kommer att aktiveras för turiständamål genom den föreslagna intensifierade interna samordningen mellan andra för turismen strategiska program och fonder.

11.2. Under de första åren med den nya handlingsplanen anser Regionkommittén att högsta prioritet måste läggas på åtgärder som förbättrar kunskaperna om turismen. Konkret arbete med statistik, forskning och databasuppbyggnad samt tekniska och kommunikationsinriktade åtgärder vill Regionkommittén prioritera före mer allmänt hållna informationsinsatser och möten på unionsnivå.

11.3. Regionkommittén anser allmänt att marknadsföringsinsatserna bör trappas upp så att de är som störst först när övriga åtgärder för att förbättra den europeiska turismens kvalitet fått effekt.

SAMMANFATTNING

Regionkommittén uttrycker sin uppskattning för det nya handlingsprogrammet Philoxenia.

- De utvalda åtgärderna ger ett mervärde för nationella, regionala och lokala aktiviteter.

- Turismen är en positiv faktor som innebär ett "gemensamt värde" genom att den integrerar allt som rör miljö och omgivning.

- Kulturturism, landsbygdsturism och affärsturism har var för sig och tillsammans stora utvecklingsmöjligheter.

- Utbildning och forskning, utbyte av information och statistik är grundläggande åtgärder för förståelsen av turismen.

- Samarbetet mellan medlemsstaterna bör baseras på likvärdiga juridiska och ekonomiska villkor.

- Utbyte av erfarenheter och goda exempel är en väsentlig del i en hållbar utveckling av turismen i hela Europa.

- Turismen måste organiseras så att den tillfredsställer de handikappades behov av tillgänglighet och tydliga symboler.

- Säkerheten för samtliga resenärer bör uppmärksammas, särskilt barns och kvinnors.

- Europa som resmål måste lyftas fram.

- För att programmet skall lyckas förutsätter det ett starkt lokalt och regionalt inflytande.

Denna rapport är genom sina förslag ett mycket positivt bidrag.

Bryssel den 14 november 1996.

Regionkommitténs ordförande

Pasqual MARAGALL i MIRA

() EGT nr C 222, 31.7.1996, s. 9.

() KOM(95) 97 slutlig.

() EGT nr C 126, 29.4.1996, s. 24.

() EGT nr L 231, 13.8.1992, s. 26.

() EGT nr C 210, 14.8.1995, s. 99.

() EGT nr C 337, 11.11.1996, s. 34.