MEDDELANDE FRÅN KOMMISSIONEN TILL EUROPAPARLAMENTET enligt artikel 251.2 andra stycket i EG-fördraget om Gemensam ståndpunkt antagen av rådet inför antagandet av Europaparlamentets och rådets förordning om övervakning av skogar och miljösamspel i gemenskapen (Forest Focus)

1. FÖRFARANDE

Förslaget lämnades till rådet och Europaparlamentet (KOM(2002) 404 slutlig - 2002/0164 (COD)) i enlighet med artikel 175.1 i fördraget - 16 juli 2002

Regionkommitténs yttrande - 12 februari 2003

Europeiska Ekonomiska och sociala kommitténs yttrande - 12 december 2002

Europaparlamentets yttrande i första behandlingen - 13 februari 2003

Till följd av Europaparlamentets yttrande och i enlighet med artikel 250.2 i EG-fördraget antog rådet enhälligt sin gemensamma ståndpunkt den 13.6.2003

2. SYFTET MED KOMMISSIONENS FÖRSLAG

Syftet med detta förslag till Europaparlamentets och rådets förordning är inrättandet av ett nytt gemenskapssystem för övervakning av skogar och miljösamspel i syfte att skydda gemenskapens skogar. Systemet kommer att grundas på de framsteg som gjorts inom ramen för två rådsförordningar beträffande övervakning av luftföroreningars [1] och skogsbränders [2] inverkan på skogarnas ekosystem. Genom detta förslag skall en flerårig ram inrättas som till en början skall täcka en period på sex år mellan 2003 och 2008. Förslaget syftar till en anpassning av ovan nämnda förordningar för att ge ett flexibelt övervakningssystem för en vidare bedömning av situationen i skogarnas ekosystem. Dessutom förenklar det den pågående verksamheten genom att element ur de båda förordningarna omgrupperas i en enda ramförordning som berör skydd och övervakning av skogar.

[1] Rådets förordning (EEG) nr 3528/86 av 17 november 1986 om skydd av skogarna i gemenskapen mot luftföroreningar, EGT L 326, 21.11.1986, s. 2.

[2] Rådets förordning (EEG) nr 2158/92 av 23 juli 1992 om skydd av gemenskapens skogar mot bränder, EGT L 217, 31.7.1992, s. 3.

3. KOMMISSIONENS STÄLLNINGSTAGANDEN TILL DEN GEMENSAMMA STÅNDPUNKTEN

3.1. Allmänna kommentarer

Allmänt sett följer den gemensamma ståndpunkten strukturen i kommissionens ursprungliga förslag. De väsentliga elementen i kommissionens förslag har behållits. Flera ändringar har införts, men kommissionen anser att de viktigaste ändringarna är följande:

-Den ständiga kommittén för skogsbruk får en central roll i genomförandet och utvecklingen genom det föreskrivande förfarandet.

-Informationskampanjer och särskild utbildning för personer som deltar i förebyggande av skogsbränder införs, och 0,5 miljoner euro extra anslås per år för att finansiera sådan verksamhet.

Kommissionen kunde inte ge sitt stöd till den gemensamma ståndpunkten, som antogs enhälligt. Därför har kommissionen infört ett uttalnade i protokollet från rådets (miljö) möte (se bilaga I).

Europaparlamentets ändringar i första behandlingen

Vid sitt plenum den 13 februari 2003 antog Europaparlamentet 45 ändringar. Sammanlagt har 30 av dessa ändringar i sin helhet, delvis eller i princip tagits med i den gemensamma ståndpunkten (ändringarna 5, 6, 12, 15, 17, 18, 19, 20, 22, 23, 24, 25, 26, 27, 29, 30, 31, 32, 33, 36, 37, 38, 39, 40, 42, 43, 46, 47, 48, 49).

De återstående 15 ändringarna (ändringarna 1, 2, 3, 4, 7, 8, 9, 10, 11, 13, 14, 16, 21, 28, 35) har inte tagits med av skäl som (beroende på frågans art) har att göra med rättslig samstämmighet och lagstiftningsteknik, klarhet i fråga om teknisk terminologi samt praktisk genomförbarhet.

3.1.1. Europaparlamentets ändringar som godtagits av kommissionen i dess ändrade förslag och som införts i den gemensamma ståndpunkten

I ändring 5 hänvisas det till "konventionen om biologisk mångfald och ramkonvention om klimatförändring". Detta har tagits med i skäl 5.

I ändring 6 betonas att systemet måste samordnas med befintliga nationella, europeiska och internationella system, i enlighet med subsidiaritetsprincipen. Detta har införts i skäl 6.

I ändring 12 betonas att det framtida systemet måste vara förenligt med de åtaganden som gjorts i talrika internationella konventioner. Detta har i princip införts i skäl 15.

I ändring 15 fastställs att finansieringen efter år 2006 måste godkännas av budgetmyndigheten och skall vara beroende av resultaten av en översyn av systemet som skall genomföras efter halva löptiden. Detta har till sin innebörd tagits med i artiklarna 6.3 och 13.1.

I ändring 17 ges artikel 1 i förslaget en helt ny struktur. Det betonas att subsidiaritetsprincipen måste respekteras. Dessutom går denna ändring ut på att utvidga tillämpningsområdet för åtgärder som har med skogsbränder att göra (förebyggande åtgärder) så att även skogarnas skyddande roll omfattas. Denna ändring har delvis tagits med i artikel 1.

Ändringarna 18 och 19 förbättrar förslagets redaktionella kvalitet. De har införts i artikel 2 f och 2 g.

Ändring 20 ersätter de ursprungliga definitionerna med andra, i de flesta fall från FN:s livsmedels- och jordbruksorganisation (FAO), vilket är godtagbart. Denna ändring har tagits upp i artikel 3.

I ändring 22 begärs strykning av orden "på egen begäran", vilket förtydligar den berörda artikelns betydelse. Detta har införts i artikel 5.3.

Ändringarna 23, 24 och 25, men också 33 och 36 syftar till att öka medlemsstaternas roll och införa ett gemensamt tillvägagångssätt för kommissionen och medlemsstaterna, särskilt i fråga om undersökningar. Detta har införts i artikel 6 och 7 samt i artiklarna 11.1 och 15.1.

Genom ändring 26 förlängs tidsfristen för överlämnande av nationella program till 60 dagar. Detta har införts i artikel 8.2.

Ändring 27 syftar till att förtydliga att allt genomförande av nya övervakningsåtgärder förutsätter noggrann planering och övervakning. Detta har till sin innebörd införts i artikel 6.3.

Ändring 29 godtogs i princip: Den har införts i artikel 1.1 med en mer allmän hänvisning till nationella, europeiska och internationella övervakningsmekanismer.

Ändring 30 går ut på att utöka medlemsstaternas roll. Till sin innebörd har denna ändring införts i artikel 9. Däremot godtogs inga ändringar som rör den vetenskapliga samordningsenhetens eller Europeiska miljöbyråns respektive roll.

Ändring 32 godtogs delvis. Europeiska miljöbyråns roll presenteras i ett enda stycke (artikel 9.5).

Ändringarna 37 och 38 går ut på att en hänvisning till Århuskonventionen och gemenskapens bestämmelser om tillgång till miljöinformation införs. Detta har tagits med i artikel 15.2-3.

Ändring 39 syftar till att förtydliga rapporteringskraven. Detta har tagits med i artikel 16.3.

Ändring 43 innebär att en ny punkt c "andra europeiska länder, frivilligt och på deras egen bekostnad" införs. Detta har tagits med i artikel 20.

Ändring 47 togs med i kommissionens uttalande (se bilaga I).

3.1.2. Europaparlamentets ändringar som godtagits av kommissionen i dess ändrade förslag men som inte har tagits med i den gemensamma ståndpunkten

Ändring 2, 4 och delvis 7: Inför allmänna uttalanden i skälen avseende skogarnas ekonomiska och samhälleliga funktion i gemenskapen och om vikten av att skydda skogarna mot bränder. Kommissionen kan godta detta, även om det kan förefalla överflödigt i detta sammanhang.

Ändring 13: Denna nya ändring kan godtas, men utgör en upprepning av skälen 4 och 5 i förlaget.

Ändring 16: Kommissionen skulle ha kunnat godta denna ändring delvis och gått med på att använda "Forest Focus" för all verksamhet som har med systemet att göra.

Ändring 28 syftar till en extern förhandsbedömning. Kommissionen skulle kunna godta detta, men det är överflödigt eftersom en intern förhandsbedömning räcker.

3.1.3. Grundläggande skillnader mellan det ändrade förslaget och rådets gemensamma ståndpunkt

Kommissionen kan inte godta att åtgärder som rör skogsbränder införs, om de redan täcks av annan lagstiftning (ändringar 1, 3, 8, 9, 10, delvis 17, 21). När rådets förordning (EEG) 2158/92 löper ut omfattas alla skogsbrandsförebyggande åtgärder av rådets förordning nr 1257/99 om landsbygdsutveckling. Förslaget till Forest Focus-förordningen och förordningen om landsbygdsutveckling kompletterar varandra vad gäller skogsbrandsrelaterade verksamheter. Kommissionen kan inte godta att två olika rättsakter berör stöd till samma verksamhet, vilket skulle vara fallet om skogsbrandsförebyggande åtgärder inördes i Forest Focus-systemet. Rådet har inte till fullo följt kommissionens ställningstagande utan har infört informationskampanjer och särskild utbildning för personer som har att göra med förebyggande av skogsbränder i artikel 5 i den gemensamma ståndpunkten. Dessutom föreskrivs det i artikel 13.1 att 0,5 miljoner euro extra per år skall anslås för sådana åtgärder.

Det föreslagna systemets egenskaper överensstämmer väl med kriterierna för förvaltningskommittéer så som de beskrivs i rådets beslut om kommittéförfaranden. Det finns ingen anledning att ändra kommittéförfarandet (ändringar 31, 40, 46). Ett beslut som domstolen nyligen fattade om Life-förordningarna ger stöd till kommissionens ståndpunkt i denna fråga. Rådet har inte följt kommissionens ståndpunkt.

Nya bestämmelser som införts av rådet och kommissionens synpunkter på dessa

Utöver de ändringar som nämns ovan har rådet infört flera andra ändringar, varav de flesta är obetydliga. Kommissionen kan i princip godta de ändringar som förtecknas nedan, såvida inte annat anges.

Uttrycket "skogarnas ekosystem" ersätts i hela texten med "skogar".

Skälen i den gemensamma ståndpunkten

I skäl 4 införs en ny hänvisning till Europaparlamentets och rådets beslut nr 1600/2002/EG om fastställande av gemenskapens sjätte miljöhandlingsprogram.

I skäl 5 ersätts uttrycket "hållbar förvaltning" med "skydd". Dessutom hänvisas det till det "utvidgade arbetsprogrammet för skogarnas biologiska mångfald som utarbetats för konventionen om biologisk mångfald".

Skäl 10 har formulerats om i syfte att betona sambandet mellan villkor och skadliga effekter och få till stånd en koppling till pågående åtgärder i syfte att främja bevarande och skydd av skogar för hållbar utveckling med särskild tonvikt på åtgärder som vidtas för att minska negativ påverkan på skogarna.

Skäl 11: "Skogarnas skyddande roll" införs.

I skäl 13 talas det om samarbete mellan medlemsstaterna och kommissionen för samordning av systemet och rapportering till den ständiga kommittén för skogsbruk.

I ett nytt skäl 15 betonas det att åtgärder som genomförs inom ramen för systemet måste vara förenliga med gällande protokoll och konventioner, i enlighet med Europaparlamentets ändring 12.

Ett nytt skäl 16 ersätter skäl 14 i förslaget och innebär att även medlemsstaterna får ansvar i samarbetet med andra organ, utöver kommissionen, i linje med Europaparlamentets ändring 33.

I skäl 21 hänvisas det till Århuskonventionen och gemenskapens bestämmelser om tillgång till miljöinformation, i linje med Europaparlamentets ändringar 37 och 38.

I skäl 26 fastställs det att systemet skall vara öppet för deltagande från andra europeiska länder, i linje med Europaparlamentets ändring 43.

Artiklarna i den gemensamma ståndpunkten

Artikel 9

-I punkt 3 införs den rådgivande grupp med vetenskapliga experter som skall bistå den ständiga kommittén för skogsbruk vid förberedandet av dess verksamhet.

Artikel 11

-Punkt 1 har formulerats om, men det grundläggande budskapet är oförändrat (samarbete med andra organ för att utnyttja synergier).

Artikel 12

-Punkt 2 har ändrats enligt följande: Verksamhet som genomförs i enlighet med artikel 6.2 kommer att samfinansieras med upp till 75 % i stället för 50 %, och åtgärder som genomförs enligt artikel 7.2 kan också samfinansieras med upp till 50 %. Detta motsvarar de ändringar som gjorts i artiklarna 6 och 7 för att stärka medlemsstaternas roll och göra det möjligt att genomföra undersökningar inom ramen för nationella program.

-Punkt 3 har bara anpassats till ändringen i punkt 2.

Artikel 13

-Punkt 1 har formulerats om helt och hållet. Utöver de 52 miljoner euro som nämns i förslaget har 0,5 miljoner euro per år lagts till för finansiering av skogsbrandsrelaterad verksamhet. Däremot nämns det inte längre någonting om en ökning av medlen för perioden 2007-2008.

Artikel 14

-För att ta hänsyn till de problem som uppstår i medlemsstater med federal struktur har punkt 2 ändrats. Utan att det påverkar befintliga behöriga myndigheter skall medlemsstaterna utse myndigheter eller byråer med behörighet att genomföra de åtgärder som omfattas av systemet.

-Kommittéförfarandet införs i punkt 5.

4. SLUTSATS

Kommissionen kan godta de flesta ändringar som rådet gjort och noterar att dessa ändringar bland annat förtydligar det framtida samarbetet mellan medlemsstaterna och kommissionen och med andra organ. Men eftersom skogsbrandsrelaterade åtgärder införs, och med tanke på att kommittéförfarandet har ändrats, vilket av ovan angivna skäl är omotiverat, kan kommissionen inte stödja den gemensamma ståndpunkt som antogs den 13.6.2003.

5. UTTALANDE FRÅN KOMMISSIONEN

Se bilaga I.

Bilaga I

Uttalande från kommissionen

Förslag till Europaparlamentets och rådets förordning om övervakning av skogar och miljösamspel i gemenskapen (Forest Focus)

Åtgärder för att förebygga skogsbränder

"Kommissionen noterar att rådet i artikel 5.2 föreskriver finansiering fram till den 31 december 2005 av kampanjer för medvetandegörande och särskild utbildning för personer som deltar i brandskyddsinsatser såvida medlemsstaterna inte redan har tagit med dessa åtgärder i programmen för landsbygdsutveckling. Kommissionen noterar även att rådet fastställer att ytterligare anslag på 0,5 miljoner euro skall ställas till förfogande för att finansiera denna verksamhet.

Kommissionen påminner om att investeringsåtgärder som omfattades av rådets förordning (EEG) nr 2158/92 av den 23 juli 1992 om skydd av gemenskapens skogar mot bränder, i synnerhet förebyggande och övervakning, information, kampanjer för medvetandegörande och särskild utbildning för personer som deltar i skogsbruksverksamhet och i förebyggande av skogsbränder, är berättigade enligt förordning (EG) nr 1257/99 och kan införas genom ändringar i programmen från och med den 1 januari 2003.

Vidare betonar kommissionen att budgetmyndigheten har fastställt budgetanslaget för 2003 till 13 miljoner euro i åtagandebemyndiganden (samt 7,5 miljoner euro i betalningar). Alla vidare åtgärder som inte täcks av detta anslag torde kräva finansiella tilläggsresurser: dessa skulle behöva överföras från andra budgetposter, vilket skulle minska anslagen för andra gemenskapsåtgärder.

Detta är skälen till att kommissionen inte kan ställa sig bakom den extra verksamhet eller den tilläggsbudget som rådet avser."

Kommittéförfarande

"Kommissionen noterar att rådet anger ett föreskrivande förfarande för de genomförandeåtgärder som räknas upp i förslaget, till skillnad från det förvaltningsförfarande som kommissionens föreslår.

Mot bakgrund av domstolens dom av den 21 januari 2003 avseende förordning (EG) 1655/2000 om det finansiella instrumentet för miljön (Life) betonar kommissionen vikten av att tillämpa kriterierna i artikel 2 i rådets beslut 1999/468/EG av den 28 juni 1999 om de förfaranden som skall tillämpas vid utövandet av kommissionens genomförandebefogenheter.

Kommissionen anser att eftersom de åtgärder som räknas upp i förslaget gäller genomförandet av program med betydande budgetkonsekvenser, bör de antas enligt förvaltningsförfarandet. Åtgärderna är ganska specifika för detta program, och är därför inte allmänna till sin räckvidd; inte heller är de avsedda att tillämpa, anpassa eller uppdatera bestämmelserna i instrumentet. Av dessa skäl anser kommissionen inte att det föreskrivande förfarandet är lämpligt.

I enlighet med domstolens ovannämnda dom måste alla val av förfarande, som inte uppfyller de vägledande kriterierna i artikel 2 i rådets beslut om de förfaranden som skall tillämpas vid utövandet av kommissionens genomförandebefogenheter, tydligt förklaras.

Kommissionen anser att texten i det skäl där användningen av kommittéförfarandet närmare anges i detta fall inte i tillräcklig mån berättigar till avsteg från kriterierna i rådsbeslutet.

Kommissionen förbehåller sig därför rätten att använda de lagliga medel som står till dess förfogande.

Till artikel 12

"Kommissionen förklarar att den vid tilldelningen av finansiella medel särskilt kommer att uppmärksamma en väl avvägd fördelning mellan de åtgärder som avses i artikel 12.2 a - 12.2 c, för att sörja för systemets kontinuitet och effektivitet."