Resolution från Regionkommittén om "Resultaten från regeringskonferensen"

(98/C 64/18)

BAKGRUND

- Utkastet till Amsterdamfördraget som diskuterades i Amsterdam den 16-17 juni och undertecknades den 2 oktober 1997.

- Slutdeklarationen från toppmötet för Europeiska unionens regioner och städer den 15-16 maj 1997.

- Regionkommitténs rapport "Regionerna och städerna - Europas stöttepelare" av den 10 april 1997.

- Slutdeklarationen från Europaparlamentets och Regionkommitténs konferens, där Europeiska regionförsamlingen och Europeiska samarbetsorganisationen för kommuner och regioner deltog, den 3 oktober 1996.

- Regionkommitténs rapport "De regionala och lokala myndigheterna, aktörer inom Europas politiska union" av den 18 september 1996.

- Regionkommitténs deklaration inför regeringskonferensen den 8 mars 1996.

- Regionkommitténs yttrande om revideringen av EU-fördraget av den 21 april 1995.

- Europa behöver regionernas, städernas och kommunernas fulla stöd. Deras mångfald och oberoende gör dem starka.

- Regionkommitténs ledamöter avser att ta sitt ansvar och ställa sin kompetens till Europas förfogande genom att i större utsträckning delta i utarbetandet av gemenskapspolitiken.

- Det är endast genom att slå in på detta spår som Europeiska unionen kommer att finna möjligheter att åstadkomma en bättre framtid för sina medborgare.

1. Regionkommittén välkomnar att tidsplanen för regeringskonferensen har hållits, eftersom detta öppnat vägen för förhandlingar om utvidgningen. Kommittén utgår ifrån att man kommer att fatta beslut om avgörande institutionella reformer, som reformering av kommissionens uppbyggnad, utökad röstning med kvalificerad majoritet och viktning av rösterna i rådet, för att integrationen av Europa skall drivas vidare med tanke på de nya medlemsstater som kommer att ansluta sig.

2. Regionkommittén välkomnar också att den demokratiska legitimeringen och kontrollen av besluten i unionen stärks genom att Europaparlamentets befogenheter kraftigt utökas och att EG-domstolens ansvar utvidgas.

3. Regionkommittén ser det samlade resultatet av regeringskonferensen som ett viktigt steg i riktning mot den politiska unionen. Kommittén vill särskilt betona EU:s förstärkta sociala och sysselsättningspolitiska roll som ligger i medborgarnas intresse, och som är en nödvändig komplettering till den beslutade övergången till en gemensam europeisk valuta. Kommittén välkomnar därför att det sociala protokollet och en ny avdelning om sysselsättningen tagits in i det nya fördraget, samt välkomnar Europeiska rådets resolution om tillväxt och sysselsättning.

4. Regionkommittén välkomnar deklarationen att unionen bygger på principerna om frihet, demokrati, respekt för mänskliga rättigheter och grundläggande friheter samt på rättsstatsprinciper.

5. Regionkommittén välkomnar framstegen i främjandet av lika möjligheter och lika behandling samt den nya generalklausulen om icke-diskriminering.

6. Regionkommittén välkomnar att även Europaparlamentet kan rådfråga kommittén enligt Amsterdamfördraget.

7. Regionkommittén välkomnar att områdena för obligatorisk rådfrågning utvidgats till att även omfatta sysselsättning, sociala frågor, yrkesutbildning, miljö och transport. Kommittén påpekar att dessa områden inte uteslutande är gemenskapens ansvar utan faller under subsidiaritetsprincipen, vilket innebär ett speciellt ansvar för Regionkommittén.

8. Regionkommittén välkomnar att frågor som rör gränsöverskridande samarbete framhävs som speciellt viktiga i samband med att rådet och kommissionen frivilligt rådfrågar kommittén. Kommittén begär att möjligheten till frivillig rådfrågning utnyttjas mer även i andra viktiga frågor.

9. Regionkommittén välkomnar att den i framtiden blir administrativt och budgetmässigt oberoende, eftersom detta kommer att göra dess arbete effektivare.

10 a) Regionkommittén beklagar att artikel 3b i EG-fördraget inte ändrats för att ta hänsyn till de lokala och regionala organens speciella roll i samband med subsidiaritetsprincipen. Regionkommittén påpekar ännu en gång att det är regionala och kommunala organ som bäst förstår det komplexa begreppet "subsidiaritet" och som är bäst lämpade att övervaka att det tillämpas. Kommittén ser protokollet om tillämpning av subsidiaritets- och proportionalitetsprinciperna, som genom Amsterdamfördraget fogats till EG-fördraget, som ett viktigt steg i strävan att utveckla subsidiaritetsprincipen till en grundprincip för gemenskapen. Regionkommittén önskar att detta protokolls anda och innehåll respekteras fullt ut i alla medlemsstater. Regionkommittén välkomnar skrivningen i artikel 9 i protokollet om att kommissionen skall ta vederbörlig hänsyn till att varje ekonomiskt eller administrativt ansvar som faller på gemenskapen, nationella regeringar samt på lokala och regionala myndigheter, måste stå i rimlig proportion till det mål som skall uppnås.

b) Regionkommittén välkomnar att det i Amsterdamfördragets slutakt införts en förklaring som undertecknats av Tyskland, Österrike och Belgien och i vilken det i enlighet med subsidiaritetsprincipen anges att gemenskapens insatser berör inte endast medlemsstaterna utan även de lokala och regionala myndigheterna i den mån dessa har lagstiftningsbefogenheter enligt respektive författning. ReK vill ge uttryck för sin önskan att denna förklaring skall skrivas under av alla de medlemsstater i vilka lokala och regionala myndigheter har egna lagstiftningsbefogenheter i enlighet med respektive författning.

11. Regionkommittén beklagar att man på denna regeringskonferens ännu inte lyckats ta hänsyn till förslagen om en ändring av fördraget för att förstärka kommitténs demokratiska legitimering:

a) Förankra principen om kommunalt självstyre i fördraget, vilket är mycket viktigt för en stark, handlingskraftig union nära medborgarna.

b) Ge Regionkommittén formell rätt att väcka talan vid EG-domstolen så att kommittén kan tillvarata sina rättigheter. Dessutom skall regioner med lagstiftningsrätt tillerkännas en särskild talerätt.

c) Ge Regionkommittén status som institution i enlighet med artikel 4.1 i EG-fördraget och anpassa kommittéledamöternas mandattid till den femåriga mandattiden i Europaparlamentet och Europeiska kommissionen.

d) Införa krav på att ledamöterna skall inneha ett demokratiskt mandat i en regional eller lokal folkvald församling, eller att de skall vara politiskt ansvariga inför en församling som tillsatts genom allmänna och direkta val.

12. Regionkommittén beklagar att samtyckesproceduren inte ersattes av medbeslutandeproceduren för alla förordningar om struktur- och sammanhållningsfonderna.

13. Regionkommittén förbehåller sig rätten att åter föra fram kraven på ännu bättre representation för regioner och kommuner när fördragen skall ändras i framtiden.

Med hänsyn till framgångarna för konferensen för regioner och städer den 15-16 maj 1997 och dess positiva effekter på resultaten av regeringskonferensen i Amsterdam den 16-17 juni 1997 föreslår Regionkommittén att en sådan konferens för regioner, landsting, städer och kommuner skall anordnas varje gång när grundläggande beslut skall fattas om den fortsatta utvecklingen av Europas integration.

14. För närvarande ser Regionkommittén som sin främsta uppgift att så snabbt som möjligt genomföra Amsterdamfördragets bestämmelser och ännu effektivare än hittills utföra sina uppgifter enligt fördraget i nära samarbete med gemenskapens övriga institutioner.

15. Regionkommittén bekräftar sitt intresse och sin fullständiga beredskap att samarbeta med Europaparlamentet och förväntar sig att samrådsprocessen mellan parlamentet och kommittén börjar redan innan Amsterdamfördraget träder i kraft.

16. Regionkommittén hoppas att Europeiska kommissionen och ministerrådet redan nu, alltså innan Amsterdamfördraget träder i kraft, vänder sig till kommittén i samtliga de fall där den obligatoriska rådfrågningen utvidgas enligt fördraget. Detta gäller särskilt frågor om sysselsättning, yrkesutbildning och miljöskydd. Regionkommittén förbinder sig å sin sida att redan nu överlämna sina yttranden till Europaparlamentet.

17. Regionkommittén hoppas på en snabb ratificering av Amsterdamfördraget, så att kommittén med större tyngd i sin institutionella roll kan fortsätta bidra till arbetet med att ena Europa. Regionkommittén kommer att vinnlägga sig om att främja att medborgarna får kännedom om de ämnen som rör den europeiska integrationsprocessen och om innehållet i det nya fördraget, för att på så sätt uppnå största möjliga enighet vid ratificeringen av fördraget.

Bryssel den 20 november 1997.

Regionkommitténs ordförande

Pasqual MARAGALL i MIRA