Yttrande från Ekonomiska och sociala kommittén om "Förslag till Europaparlamentets och rådets beslut om samordnat införande av system för mobil och trådlös telekommunikation (UMTS) i gemenskapen"

(98/C 214/25)

Den 24 mars 1998 beslutade rådet i enlighet med artikel 198 i EG-fördraget att rådfråga Ekonomiska och sociala kommittén om ovannämnda förslag.

Sektionen för transport och kommunikation fick uppdraget att svara för kommitténs beredning av ärendet. Sektionen tillsatte en arbetsgrupp och utsåg Michael Mobbs till föredragande.

Vid sin 354:e plenarsession den 29-30 april 1998 (sammanträdet den 29 april 1998) utsåg Ekonomiska och sociala kommittén Michael Mobbs till huvudföredragande och antog följande yttrande med 65 röster för och 1 emot.

1. Inledning

1.1. Den tekniska utvecklingen är så snabb och mobiltelefonmarknadens krav på en UMTS-strategi för gemenskapen är så starka att kommissionen under knappt ett år har lagt fram tre dokument om den tredje generationen mobiltelefoner, UMTS ().

1.2. Kommissionens första meddelande () var en rapport om den fortsatta utvecklingen för mobil telekommunikation. Det andra meddelandet () var en sammanställning av kommentarer och bidrag från alla som hade svarat på det första meddelandet. ESK antog ett yttrande om bägge dessa meddelanden i december 1997 (). Vid samråden framkom en allmän enighet om att kommissionens förslag skulle bidra till att skapa goda förutsättningar för utveckling av UMTS och att de på så sätt skulle bidra till att fylla konsumenternas behov i Europa och att bevara den europeiska industrins konkurrenskraft.

1.3. Den första generationen mobiltelefoner (analoga) kompletteras nu av den andra generationen (digitala) där det europeiska GSM-systemet () har blivit en allmänt accepterad standard för mobil telekommunikation med över 200 operatörer (i över 110 länder) som driver eller bygger upp nät, de flesta av dem utanför Europa.

1.4. I yttrandet av december 1997 konstaterade kommittén att det framgångsrika sätt på vilket Europa infört och etablerat GSM-systemet kunde tillskrivas den lägliga och lämpliga samordningen och samarbetet mellan industrin och de offentliga myndigheterna inom EU. Kommittén krävde att man skulle agera på motsvarande sätt i samband med övergången till UMTS. Detta är viktigt med tanke på att marknaden inom EU för mobiltelefontjänster inklusive UMTS omkring år 2005 beräknas ge en årlig avkastning på över 100 miljarder ecu (enligt kommissionen och UMTS Forum).

1.5. UMTS är det europeiska projektet för tredje generationens mobila kommunikationer. Det kommer att erbjuda användarna trådlös tillgång till Internet och andra multimedietjänster förutom de tjänster för mobiltelefon och meddelandehantering som finns i dag. Att systemet även kommer att inkludera tjänster via satellit kommer att vara speciellt viktigt, inte bara i högt utvecklade samhällen, utan också i glesbefolkade regioner och i utvecklingsländer.

1.6. Mot denna bakgrund föreslår kommissionen att beslut fattas om ett samordnat införande av ett system för mobil och trådlös kommunikation (UMTS). Samtidigt som det finns en bred enighet om att utvecklingen måste vara marknadsstyrd för att underlätta investeringar och innovation, måste man inom existerande regelverk säkerställa att tillstånd ges och att frekvensspektrum är tillgängliga i god tid.

2. Kommissionens förslag

2.1. Motiveringen i kommissionens förslag ger en mycket klar och koncis introduktion till förslaget. Några av de centrala punkterna sammanfattas nedan.

2.1.1. En stark hemmamarknad i Europa skapar de bästa förutsättningarna för den europeiska industrin att konkurrera på världsmarknaden och befästa den ledande ställning den innehar med GSM.

2.1.2. Att anta det föreslagna beslutet är att visa den politiska viljan att göra UMTS framgångsrikt och ger företagen den rättssäkerhet de behöver. Medlemsstaterna och deras regleringsmyndigheter måste se till att nationella tillståndsförfaranden och utfärdande av tillstånd och auktorisationer för UMTS harmoniseras. I förslaget till beslut ingår ett förfarande för att utforma en tillståndsprocess byggd på samarbete med CEPT/ERC (), CEPT/ECTRA () och ETSI ().

2.1.3. Alla institutioner inom gemenskapen har betonat behovet av en gemensam, öppen och internationellt konkurrenskraftig standard för UMTS-systemets radiogränssnitt. Det avtal som företagen enades om inom ramen för ETSI den 29 januari 1998 avspeglar också detta behov. De tekniska specifikationerna måste nu fastställas för att ETSI skall kunna anta den slutgiltiga standarden för UMTS. Detta avtal bör ge UMTS en nyckelställning bland de standarder för mobilkommunikation - International Mobile Telecommunications (IMT 2000) - som för närvarande utarbetas av ITU () och som skall genomföras år 2000.

2.1.4. Det måste ofördröjligen klarläggas hur nu gällande lagstiftning kan tillämpas. Detta gäller i första hand direktivet om tillstånd (97/13/EG).

2.1.5. Det krävs också åtgärder för att säkerställa ett samordnat och snabbt införande av kompatibla UMTS-tjänster för att garantera Europatäckande roaming för gemenskapsövergripande och alleuropeiska tjänster. Till den 1 januari 2000 föreslås medlemsstaterna ha genomfört de auktorisationssystem som krävs för att införa UMTS. Tillhandahållande av UMTS-tjänster skall vara tillåtet i medlemsstaterna från den 1 januari 2002. Förslaget fastställer kommersiella operatörers rättigheter och skyldigheter att förhandla om internationell roaming.

2.1.6. Det kvarstår att fastställa de enskilda komponenterna i UMTS, men de egenskaper som anges i bilaga I avspeglar alla tillfrågade operatörers gemensamma uppfattning om systemet.

2.1.7. En förutsättning för införandet av UMTS-tjänster i gemenskapen är att frekvensspektrumet görs tillgängligt i tid. Tidtabellen (bilaga II) belyser detta för spektrumfördelning som identifierats av CEPT.

3. Allmänna kommentarer

3.1. ESK gratulerar kommissionen till dess snabba handlande i samband med UMTS där det är ytterst viktigt att dra fördel av Europas framgång med GSM. Det krävs tydliga och stabila regler för att utvecklingen skall kunna fortsätta inom europeisk mobil och trådlös teknik.

3.2. Kommittén välkomnar förslaget till beslut och bifaller kommissionens mål att underlätta ett snabbt införande av UMTS. Utvecklingen av UMTS kommer att ta hänsyn till den existerande GSM-plattformen. GSM-systemen kommer inte att bli överflödiga och de utvecklingsplaner man har för GSM kommer att fortleva i många år.

3.3. ESK finner det speciellt tillfredsställande att i motiveringen läsa att kommissionen väntar sig att "UMTS bör leda till skapandet av tiotusentals nya arbetstillfällen inom gemenskapen". Kommittén skulle dock vilja se belägg som underbygger denna välkomna prognos.

3.4. Det datum, den 1 januari 1998, då teletjänsterna skulle vara helt liberaliserade (med vissa undantag) har passerat. Medan kommissionen nådde sitt mål att ha alla regler för liberaliseringen färdiga i tid är genomförandet av dem i medlemsstaterna långt ifrån fullständigt. Kommissionens Tredje meddelande om genomförande av lagpaketet för telekommunikationer () pekar på ett antal områden där framstegen är långt ifrån tillfredsställande. I flera fall har rättsliga förfaranden inletts.

3.4.1. En del av de otillfredsställande områdena finns inom mobiltelefonin. Detta visar att liberaliseringsprocessen inom telefonin (fasta nät och mobiltelefoni) skiljer sig från medlemsstat till medlemsstat. Detta kan skapa problem eftersom det kan bli svårt att i rätt tid, i samma utsträckning och samtidigt genomföra de olika åtgärderna i kommissionens förslag.

4. Särskilda kommentarer

4.1. Artikel 2 - Definition - UMTS-systemets egenskaper

Även ESK anser att UMTS skall definieras mot bakgrund av systemets kapacitet, vilken skall hållas isär från de tjänster det kan erbjuda. Framförallt skall definitionen vara marknadsstyrd och dess innehåll skall bestämmas av marknaden med hänsyn till hur tekniken och konsumenternas behov utvecklas. Att räkna upp systemets viktigaste egenskaper i bilaga I skapar en risk för att detta inte är vad konsumenterna efterfrågar eller att det inte är tillräckligt. Kommittén inser behovet av en förteckning över systemets egenskaper, men det bör klart framgå att det är marknaden som bestämmer vad UMTS kommer att bestå av. Bilaga I bör innehålla en minsta uppsättning egenskaper för UMTS för början av introduktionsskedet.

4.2. Artikel 3 - Samordnad auktorisation

4.2.1. Kommittén inser behovet av ett slutdatum för harmoniseringen av de nationella auktorisationssystemen för att skapa säkerhet för införandet av UMTS. Detta får inte hindra de medlemsstater som kan eller helt enkelt vill införa UMTS tidigare än andra.

4.2.2. Tidtabellen i bilaga II gäller harmoniseringen av det frekvensspektrum som krävs för UMTS. Denna tidtabell måste hållas. Auktorisationen av nya operatörer i UMTS måste ta hänsyn till behovet av kompatibilitet i UMTS-systemen på europeisk nivå.

4.3. Artikel 4 - Roaming - Rättigheter och skyldigheter

Roaming omnämns även i artikel 3: "Medlemsstaterna skall se till att tillstånden omfattar roaming inom hela gemenskapen". Det framgår dock icke av artikeln om kommissionen avser att UMTS-operatörer endast skall förhandla om gränsöverskridande roaming eller om samma rättigheter och skyldigheter också skall gälla roaming inom en medlemsstat. Kommissionen bör förtydliga sina avsikter.

4.4. Artikel 5 - Samarbete med CEPT

För att Europa skall lyckas etablera UMTS som ledande internationell standard är det nödvändigt att CEPT harmoniserar användning och villkor beträffande frekvensspektrumet för UMTS. Därför anser kommittén att det på nationell nivå borde finnas en möjlighet att snabbare reglera användningen av frekvenser och villkoren för auktorisation utan att äventyra den harmonisering som CEPT utför. Om UMTS skall lanseras framgångsrikt måste det svara mot marknadens krav. De administrativa förfarandena måste anpassas så att detta mål nås. Kommissionen måste så snart som möjligt se till att alla nödvändiga steg tas på gemenskapsnivå i samarbete med berörda internationella organ (CEPT/ECTRA, CEPT/ERC, ETSI) så att ett tillräckligt frekvensspektrum fördelas till UMTS-operatörerna i tid.

4.5. Artikel 6 - Samarbete med ETSI

Kommittén välkomnar de framsteg som nyligen gjorts inom ETSI då man antagit en gemensam och öppen gränssnittsstandard för UMTS, kallad UTRA (). Alla berörda institutioner måste göra allt för att en gemensam standard skall kunna införas snarast. Det ökar möjligheterna för att UMTS skall accepteras i så vida kretsar som möjligt.

4.6. Artikel 13 - Rapport

Kommittén begär att den skall få en kopia av rapporten.

Bryssel den 29 april 1998.

Ekonomiska och sociala kommitténs ordförande

Tom JENKINS

() Universal Mobile Telecommunications System (UMTS).

() Meddelande från kommissionen till rådet, Europaparlamentet, Ekonomiska och sociala kommittén och Regionkommittén om den vidare utvecklingen av mobil och trådlös kommunikation i Europa - Utmaningar och val för Europeiska unionen - KOM(97) 217 slutlig, 29.5.1997.

() Meddelande från kommissionen till rådet, Europaparlamentet, Ekonomiska och sociala kommittén och Regionkommittén - Strategi och riktlinjer för den vidare utvecklingen av mobil och trådlös telekommunikation - Slutsatser från det öppna samrådet och förslag till skapande av ett gynnsamt utvecklingsklimat. KOM(97) 513 slutlig, 15.10.1997.

() EGT C 73, 9.3.1998.

() Global System for Mobile Communications (GSM).

() Europeiska post- och telesammanslutningen (CEPT); Europeiska radiokommittén (ERC).

() Europeiska post- och telesammanslutningen (CEPT); Europeiska kommittén för regleringsfrågor på teleområdet (ECTRA).

() Europeiska institutet för telekommunikationsstandarder (ETSI).

() Internationella teleunionen (ITU).

() UMTS Terrestrial Radio Access (UTRA).

() KOM(98) 80 slutlig.