Förslag till rådets förordning (EG) om det finansiella instrumentet för miljön (LIFE) (1999/C 15/04) KOM(1998) 720 slutlig - 98/0336(SYN)

(Framlagt av kommissionen den 10 december 1998)

EUROPEISKA UNIONENS RÅD HAR ANTAGIT DENNA FÖRORDNING

med beaktande av Fördraget om upprättandet av Europeiska gemenskapen, i synnerhet artikel 130s.1 i detta,

med beaktande av kommissionens förslag,

med beaktande av Ekonomiska och sociala kommitténs yttrande,

med beaktande av Regionkommitténs yttrande,

i enlighet med det förfarande som avses i artikel 189c i fördraget, i samarbete med Europaparlamentet, och

av följande skäl:

Det är lämpligt att inrätta ett finansiellt instrument för miljön, som skall bidra till utvecklingen och genomförandet av gemenskapens politik och lagstiftning inom miljöområdet.

Förordning (EEG) nr 1973/92 av den 21 maj 1992 om inrättande av ett finansiellt instrument för miljön (LIFE) (1) har ändrats på ett avgörande sätt genom förordning (EG) nr 1404/96 (2). I samband med att nya ändringar införs är det lämpligt att för tydlighetens skull omarbeta denna förordning.

Det finansiella instrumentet för miljön (LIFE) genomförs i etapper, och instrumentets andra etapp utlöper den 31 december 1999.

Med tanke på de positiva effekter som LIFE haft på genomförandet av gemenskapens miljöpolitik, och i enlighet med bestämmelserna i artikel 14 i förordning (EEG) nr 1973/92, bör en tredje etapp på fem år inledas, som utlöper den 31 december 2004.

Förfarandena för genomförande av LIFE och för information till allmänheten och eventuella sökande bör göras effektivare och mer öppna genom att programmets tre temaområden definieras tydligt.

De erfarenheter som gjorts med LIFE under den andra etappen har visat att det är nödvändigt att koncentrera insatserna genom att tydligare fastställa vilka verksamhetsområden som kommer i fråga för finansiellt stöd från gemenskapen, förenkla administrationen och förbättra spridningen av information om erfarenheter och projektresultat.

Förberedande projekt bör syfta till utveckling av nya gemenskapsåtgärder på miljöområdet.

Stödprojekt för inrättandet av administrativa kapaciteter och strukturer på miljöområdet bör införas för de angränsande länderna i Medelhavs- och Östersjöområdet, förutom kandidatländerna.

I Europaavtalen mellan Europeiska gemenskaperna och deras medlemsstater å ena sidan och kandidatländerna i Central- och Östeuropa å den andra sidan fastställs att dessa länder kan delta i gemenskapsprogrammen, bland annat inom miljöområdet.

De länder i Central- och Östeuropa som avses ovan måste i princip själva stå för de kostnader som uppkommer genom deras deltagande, men gemenskapen kan vid behov i särskilda fall och i överensstämmelse med de regler som gäller för Europeiska gemenskapernas allmänna budget och de berörda associationsavtalen bidra till de berörda ländernas finansiella deltagande.

De övriga kandidatländerna kommer att kunna delta på samma villkor som kandidatländerna i Central- och Östeuropa så snart de bidrar finansiellt till LIFE.

Det förefaller lämpligt att inrätta metoder som gör det möjligt att anpassa gemenskapens stöd till de stödmottagande projektens egenskaper.

Effektiva övervaknings-, kontroll och utvärderingsmetoder bör införas, och adekvat information till potentiella stödmottagare och till allmänheten bör garanteras.

En kommitté bör upprättas som kan biträda kommissionen i genomförandet av denna förordning.

Rådet bör granska huruvida det är lämpligt att fortsätta LIFE-verksamheten utöver den tredje etappen, utgående från ett förslag från kommissionen.

HÄRIGENOM FÖRESKRIVS FÖLJANDE:

Artikel 1

Allmänna mål

Ett finansiellt instrument för miljön, nedan kallat LIFE, inrättas härmed.

Det allmänna målet med LIFE skall vara att bidra till utvecklingen av gemenskapens politik och lagstiftning på miljöområdet, i synnerhet inom området integration av miljöaspekter i den övriga politiken samt genomförande av miljölagstiftningen.

Artikel 2

Temaområden och allmänna kriterier

LIFE består av tre temaområden som benämns LIFE-Natur, LIFE-Miljö och LIFE-Tredje land.

De projekt som finansieras inom ramen för LIFE skall motsvara följande allmänna kriterier:

a) Åtgärderna skall vara av gemenskapsintresse och på ett betydande sätt bidra till genomförandet av gemenskapens politik och, i förekommande fall, gemenskapens lagstiftning på miljöområdet.

b) De skall utföras av tekniskt och finansiellt tillförlitliga deltagare.

c) De skall vara genomförbara i fråga om tekniska förslag, administration (tidtabell, budget och kostnadseffektivitet).

Projekt som utgår från en multinationell strategi kan komma att prioriteras.

Artikel 3

LIFE-Natur

1. LIFE-Naturs syfte är att bidra till genomförandet av rådets direktiv 79/409/EEG av den 2 april 1979 om skydd av vilda fåglar (3), av rådets direktiv 92/43/EEG av den 21 maj 1992 om bevarande av livsmiljöer samt vilda djur och växter (4), och i synnerhet av Natura 2000-nätverket.

2. Följande åtgärder kan erhålla stöd inom ramen för LIFE-Natur:

a) Naturskyddsprojekt som motsvarar det särskilda mål som anges i stycke 1 och bidrar till att bevara eller återställa naturliga livsmiljöer och populationer av arter av vilda djur och växter i en gynnsam bevarandestatus i enlighet med direktiv 92/43/EEG.

b) Stödåtgärder som behövs för följande:

i) Förberedande av projekt med deltagare i flera medlemsstater (starter).

ii) Utbyte av erfarenheter mellan projekt (co-op).

iii) Kontroll och utvärdering av projekten samt spridning av deras resultat, inbegripet för projekt som antagits i samband med tidigare etapper i LIFE (assist).

3. Det finansiella stödet beviljas i form av samfinansiering av projekten. Den maximala stödnivån uppgår till följande andelar av de stödberättigande projektkostnaderna:

a) 50 % för naturskyddsprojekt. 100 % för stödåtgärder.

b) I undantagsfall kan den stödnivå som anges i första strecksatsen i punkt a ökas till 75 % för projekt som berör prioriterade naturliga livsmiljöer eller arter enligt direktiv 92/43/EEG, eller utrotningshotade fågelarter som avses i direktiv 79/409/EEG.

4. Medlemsstaterna skall till kommissionen lämna in de projektförslag för vilka en finansiering skall övervägas enligt stycke 2 a. För projekt i vilka mer än en medlemsstat deltar skall förslaget lämnas av den medlemsstat i vilken den samordnande organisationen är etablerad.

Projektförslagen skall överlämnas till kommissionen senast den 31 oktober varje år. I enlighet med artikel 7 skall kommissionen fatta beslut om förslagen senast den 30 april påföljande år.

5. De projektförslag som motsvarar de allmänna kriterierna i artikel 2.2 samt följande särskilda kriterier skall beaktas vid tilldelningen av finansiellt stöd inom ramen för LIFE-Natur:

a) Verksamhet inom Europeiska unionen som berör

i) ett område som föreslagits av en medlemsstat i enlighet med artikel 4 i direktiv 92/43/EEG eller

ii) ett område som klassificerats i enlighet med artikel 4 i direktiv 79/409/EEG eller

iii) en art som nämns i bilaga II eller IV till direktiv 92/43/EEG eller i bilaga I till direktiv 79/409/EEG.

b) Verksamhet i kandidatländerna som berör ett område av internationell betydelse som omfattar

i) en typ av livsmiljö som ingår i bilaga I eller en art som ingår i bilaga II till direktiv 92/43/EEG eller

ii) en fågelart som ingår i bilaga I till direktiv 79/409/EEG, eller en flyttfågelart som förekommer i unionen eller

iii) en typ av livsmiljö eller en art som inte förekommer i unionen men som enligt Bernkonventionens resolutioner behöver särskilda bevarandeåtgärder.

6. Kommissionen skall till medlemsstaterna överlämna en sammanfattning av de inkomna förslagen. På begäran skall kommissionen ställa originaldokumenten till medlemsstaternas förfogan för konsultation.

7. De projekt som kommer i fråga för finansiering inom temaområdet LIFE-Natur skall genomgå det förfarande som avses i artikel 21 i direktiv 92/43/EEG. För de projekt som valts ut för finansiering fattar kommissionen ett rambeslut som riktar sig till medlemsstaterna rörande vilka projektförslag som valts ut, och enskilda beslut som riktar sig till förmånstagarna och berör stödbeloppets storlek, finansierings- och kontrollbestämmelser samt alla särskilda tekniska villkor för den godkända åtgärden.

8. På kommissionens initiativ skall uppmaningar att inkomma med intresseanmälningar för stödåtgärderna enligt artikel 2 b offentliggöras i Europeiska gemenskapernas officiella tidning. I dessa uppmaningar skall sådana särskilda kriterier anges som gäller för intresseanmälan.

Artikel 4

LIFE-Miljö

1. LIFE-Miljö syftar särskilt till att främja följande typer av verksamhet:

a) Nydanande teknik och metoder som

- främjar integration av miljöaspekter i den fysiska planeringen och markanvändningen, i synnerhet i tätorterna,

- genom förebyggande åtgärder minskar miljöbelastningen från industriell verksamhet,

- främjar återvinning av alla olika former av avfall och en rationell förvaltning av avfallsflödet,

- bidrar till att minska miljöbelastningen från produkter genom ett integrerat förfarande på alla stadier i tillverkning, distribution och konsumtion.

b) Utvecklingen av nya gemenskapsåtgärder på miljöområdet.

2. Följande typer av projekt kan få stöd inom ramen för LIFE-Miljö:

a) Demonstrationsprojekt som uppfyller kriterierna i punkt 1 a.

b) Förberedande projekt som uppfyller kriterierna i punkt 1 b.

c) Stödåtgärder som behövs för utvärdering, kontroll och främjande av verksamheten i denna etapp liksom av åtgärder som inletts under de båda tidigare etapperna, utbyte av erfarenheter mellan olika projekt samt spridning av information om erfarenheter och resultat.

3. Det finansiella stödet beviljas i form av samfinansiering av projekten. Den maximala stödnivån från gemenskapen uppgår till 50 % av de stödberättigade projektkostnaderna.

För projekt som kan leda till betydande intäkter skall den maximala stödnivån uppgå till 30 %. I sådana fall skall förmånstagarna minst bidra med en lika stor andel som den som utgörs av gemenskapsstödet.

Den maximala nivån för gemenskapens bidrag till stödåtgärder är 100 % av de stödberättigande projektkostnaderna.

4. Vad beträffar demonstrationsprojekt kommer kommissionen efter samråd med den kommitté som avses i artikel 11 att fastställa riktlinjer som kommer att offentliggöras i Europeiska gemenskapernas officiella tidning.

5. Medlemsstaterna skall till kommissionen lämna in de projektförslag för vilka en finansiering skall övervägas enligt punkt 2 a. För åtgärder i vilka mer än en medlemsstat deltar förslagen lämnas av den medlemsstat i vilken den samordnande organisationen är etablerad.

Projektförslagen skall överlämnas till kommissionen senast den 31 januari varje år. I enlighet med punkt 10 skall kommissionen fatta beslut om förslagen senast den 31 juli samma år.

6. De projektförslag som inkommit i enlighet med punkt 2 a och som motsvarar de allmänna kriterierna i artikel 2.2 samt följande särskilda kriterier skall beaktas vid tilldelningen:

a) De skall ge lösningar på problem som ofta dyker upp i gemenskapen eller som utgör utmaningar för vissa medlemsstater.

b) De skall vara tekniskt eller metodiskt innovativa.

c) De skall fungera som förebild och utgöra ett framsteg i förhållande till den rådande situationen.

d) De skall kunna uppmuntra till bred användning av teknik som främjar miljöskyddet.

e) De skall syfta till utveckling och överföring av kunskap som kan användas i liknande situationer.

f) De skall främja samarbetet inom miljöområdet.

g) De skall främja en hållbar socioekonomisk verksamhet på miljöområdet.

7. Utgifter för följande typer av verksamhet berättigar inte till stöd:

a) Markköp.

b) Undersökningar som inte uttryckligen tjänar den finansierade verksamhetens syften.

c) Betydande investeringar i infrastruktur eller investeringar av strukturell art som inte leder till nydaningar, inbegripet åtgärder som redan bekräftats på näringslivsnivå.

d) Verksamhet inom forskning och teknisk utveckling.

8. På kommissionens initiativ skall uppmaningar att inkomma med intresseanmälningar för stödåtgärderna enligt artikel 2 b och 2 c offentliggöras i Europeiska gemenskapernas officiella tidning. I dessa uppmaningar skall sådana särskilda kriterier anges som gäller för intresseanmälan.

9. Kommissionen skall till medlemsstaterna överlämna en sammanfattning av de viktigaste punkterna och av innehållet i de förslag som inkommit i enlighet med punkterna 2 a och 2 b. På begäran skall kommissionen ställa originaldokumenten till medlemsstaternas förfogan för konsultation.

10. De projekt som kommer i fråga för finansiering inom temaområdet LIFE-Miljö skall genomgå det förfarande som avses i artikel 11 i denna förordning.

11. För de projekt som valts ut för finansiering fattar kommissionen ett rambeslut som riktar sig till medlemsstaterna rörande vilka projektförslag som valts ut, och enskilda beslut som riktar sig till förmånstagarna och berör stödbeloppets storlek, finansierings- och kontrollbestämmelser samt alla särskilda tekniska villkor för det godkända projektet.

Artikel 5

LIFE-Tredje land

1. LIFE-Tredje land skall särskilt bidra till inrättandet av administrativa kapaciteter och strukturer som krävs på miljöområdet, samt till utveckling av miljörelaterade strategier och åtgärdsprogram i de angränsande länderna i Medelhavs- och Östersjöområdet, med undantag för de kandidatländer som avses i artikel 6.

2. Stöd kan erhållas för följande typer av verksamhet:

a) Projekt som syftar till tekniskt stöd till förmån för det mål som avses i punkt 1.

b) Stödåtgärder som krävs för utvärdering, kontroll och främjande av verksamheten i denna etapp liksom av åtgärder som inletts under de båda tidigare etapperna, utbyte av erfarenheter mellan olika projekt samt spridning av information om erfarenheter och resultat av verksamheten.

3. Det finansiella stödet beviljas i form av samfinansiering av projekten. Den maximala nivån för gemenskapens stöd uppgår till högst 70 % av kostnaderna för de åtgärder som avses i punkt 2 a och 100 % för de åtgärder som avses i punkt 2 b.

4. De nationella myndigheterna i de berörda länderna utanför gemenskapen skall till kommissionen lämna in de projektförslag för vilka en finansiering skall övervägas enligt punkt 2 a. För åtgärder i vilka mer än ett land utanför gemenskapen deltar skall förslagen lämnas av det land i vilken den myndighet som samordnar åtgärden är etablerad eller av den internationella organisation som verkar för miljöskydd in den berörda regionen.

Projektförslagen skall överlämnas till kommissionen före den 31 januari varje år. I enlighet med punkt 7 skall kommissionen fatta beslut om förslagen före den 31 juli samma år.

5. De projektförslag som motsvarar de allmänna kriterierna i artikel 2.2 och följande särskilda kriterier skall beaktas vid tilldelningen av finansiellt stöd inom ramen för LIFE-Tredje land:

a) Projekten skall vara av intresse för gemenskapen, exempelvis genom att främja gemenskapens bidrag till genomförandet av regionala och internationella riktlinjer och avtal.

b) Projekten skall bidra till genomförandet av strategier som främjar hållbar utveckling på internationell, nationell eller regional nivå.

c) Projekten skall erbjuda lösningar på viktiga miljöproblem i den berörda regionen eller de berörda ämnesområdena.

Åtgärder som kan främja samarbete över gränserna, mellan länderna eller mellan regionerna skall prioriteras.

6. Kommissionen skall till medlemsstaterna överlämna en sammanfattning av de viktigaste punkterna och av innehållet i de förslag som inkommit från länderna utanför gemenskapen. På begäran skall kommissionen ställa originaldokumenten till medlemsstaternas förfogan för konsultation.

7. De projekt som kommer i fråga för finansiering inom temaområdet LIFE-Tredje land skall genomgå det förfarande som avses i artikel 11 i denna förordning. Kommissionen skall fatta beslut om förteckningen över projekt som valts ut för finansiering.

8. För de projekt som valts ut för finansiering sluts ett kontrakt mellan kommissionen och stödmottagarna i vilket stödbeloppets storlek, finansierings- och kontrollbestämmelser samt alla särskilda tekniska villkor för det godkända projektet behandlas. Förteckningen över projekt som valts ut för finansiering skall delges medlemsstaterna.

9. På kommissionens initiativ skall uppmaningar att inkomma med intresseanmälningar för de stödåtgärder som avses i punkt 2 b utfärdas och offentliggöras i Europeiska gemenskapernas officiella tidning. I dessa uppmaningar skall de särskilda kriterier anges som gäller för intresseanmälan.

Artikel 6

Kandidatländernas deltagande

1. LIFE är öppet för deltagare från kandidatländerna i Central- och Östeuropa i enlighet med de villkor som fastställs i de associationsavtal som slutits med dessa länder och utgående från de bestämmelser som fastställts i de beslut som fattats av det associationsråd som är behörigt för vart och ett av de berörda länderna.

2. De nationella myndigheterna i de berörda länderna skall till kommissionen inlämna projektförslag till LIFE-Natur respektive LIFE-Miljö inom de tidsfrister som anges i artiklarna 3.4 och 4.5. För åtgärder där mer än ett land är inblandat skall förslagen inlämnas av det land i vilket den myndighet eller det organ som samordnar projektet är etablerat.

3. De projektförslag som motsvarar de allmänna kriterierna i artikel 2.2 och de särskilda kriterier som anges i artikel 3.5 b och artiklarna 4.6 och 4.7 skall beaktas vid tilldelningen av finansiellt stöd från gemenskapen.

4. Kommissionen skall till medlemsstaterna överlämna en sammanfattning av de viktigaste punkterna och av innehållet i de förslag som inkommit från de berörda länderna. På begäran skall kommissionen ställa originaldokumenten till medlemsstaternas förfogan för konsultation.

5. De projekt som kommer i fråga för finansiering inom programmet LIFE skall, beroende på vilken typ av projekt det rör sig om, antingen genomgå det förfarande som avses i artikel 21 i direktiv 92/43/EEG, eller det som avses i artikel 11 i denna förordning.

6. För de projekt som valts ut för finansiering sluts ett kontrakt eller avtal mellan kommissionen och stödmottagarna som omfattar stödbeloppets storlek, finansierings- och kontrollbestämmelser samt alla särskilda tekniska villkor för det godkända projektet. Förteckningen över projekt som valts ut för finansiering skall delges medlemssstaterna.

7. Så snart villkor och bestämmelser som motsvarar dem som avses i punkt 1 har fastställts för övriga kandidatländer kommer deltagandet i LIFE även att vara öppet för dessa i enlighet med de villkor som avses i punkterna 2 till 6.

Artikel 7

Samordning mellan olika finansiella styrmedel

1. Utan att det påverkar de villkor som fastställts för kandidatländerna i artikel 6 skall projekt som får stöd från strukturfonderna eller från andra av gemenskapens budgetinstrument inte kunna få ekonomiskt stöd enligt denna förordning.

2. Kommissionen skall säkerställa att de åtgärder som vidtas inom ramen för denna förordning är förenliga med de åtgärder som vidtas genom strukturfonderna, programmen för forskning, teknisk utveckling och demonstration eller gemenskapens andra budgetinstrument.

Artikel 8

Den tredje etappens varaktighet samt budgetmedel

1. Det finansiella instrumentet LIFE genomförs i etapper. Den tredje etappen inleds den 1 januari 2000 och utlöper den 31 december 2004.

2. De budgetmedel som anslagits för de åtgärder som avses i denna förordning ingår som årliga anslag i Europeiska gemenskapernas allmänna budget. Budgetmyndigheten fastställer de anslag som står till förfogande för varje budgetår inom ramen för budgetplanen.

3. Storleken på de belopp som anslås för de olika temaområdena fastställs enligt följande:

a) 47 % för åtgärder som genomförs inom ramen för artikel 3.

b) 47 % för åtgärder som genomförs inom ramen för artikel 4.

c) 6 % för åtgärder som genomförs inom ramen för artikel 5.

Anslagen till stödåtgärder begränsas till 5 % av de tillgängliga medlen.

Artikel 9

Projektövervakning

1. För alla projekt som finansieras inom ramen för LIFE gäller att stödmottagaren till kommissionen skall sända in tekniska och finansiella rapporter om hur genomförandet framskrider. Inom tre månader efter det att åtgärden slutförts skall dessutom en slutrapport lämnas till kommissionen. Kommissionen skall fastställa vilken form och vilket innehåll dessa rapporter skall ha. Rapporterna skall grundas på fysiska och finansiella indikatorer som fastställs i det kommissionsbeslut genom vilket åtgärden godkänts, eller i det kontrakt eller avtal som slutits med förmånstagarna. Dessa indikatorer skall visa hur åtgärden framskrider och vilka mål som beräknas uppnås inom en viss tidsfrist.

2. Utan att det påverkar den granskning som utförs av revisionsrätten i samarbete med de behöriga nationella revisionsorganen i enlighet med artikel 188 c i fördraget, eller kontroller som genomförs i enlighet med artikel 209 c i fördraget, kan tjänstemän och andra anställda vid kommissionen utföra kontroller på platsen, bl. a. stickprovskontroller, av projekt som finansieras genom LIFE.

Kommissionen skall i förväg underrätta stödmottagaren om att en kontroll på platsen skall utföras, om det inte finns goda skäl att misstänka bedrägeri eller missbruk.

3. Under fem år efter den sista utbetalningen för en åtgärd skall stödmottagaren hålla alla dokument som rör utgifterna för åtgärden tillgängliga för kommissionen.

4. På grundval av de kontrollförfaranden och de rapporter som avses i punkterna 1 och 2 skall kommissionen vid behov anpassa storleken på eller villkoren för tilldelning av det ursprungligen godkända ekonomiska stödet och även tidsplanen för utbetalningarna.

5. Kommissionen skall vidta alla vidare åtgärder som krävs för att kontrollera att åtgärder som finansieras av gemenskapen genomförts korrekt i enlighet med bestämmelserna i denna förordning.

Artikel 10

Skydd av gemenskapens finansiella intressen

1. Kommissionen kan minska, hålla inne eller kräva återbetalning av det ekonomiska stöd som beviljats för ett projekt om oegentligheter konstateras, inbegripet underlåtenhet att följa bestämmelserna i denna förordning eller i det enskilda beslut eller kontrakt om finansiellt stöd som berör projektet i fråga, eller om det visar sig att projektet undergått en väsentlig förändring som är oförenlig med projektets karaktär eller som strider mot villkoren för genomförandet, utan att kommissionens godkännande har sökts.

2. Om tidsfristerna inte har hållits eller om endast en del av det tilldelade ekonomiska stödet är berättigat med hänsyn till genomförandet av ett projekt, skall kommissionen anmoda stödmottagaren att yttra sig inom, en viss tid. Om stödmottagaren inte ger en tillfredsställande förklaring kan kommissionen vägra utbetalning av det resterande ekonomiska stödet och kräva återbetalning av tidigare utbetalda belopp.

3. Alla felaktigt utbetalda belopp måste återbetalas till kommissionen. Ränta kan läggas till belopp som inte återbetalats i rätt tid. Kommissionen skall fastställa tillämpningsföreskrifter för denna punkt.

Artikel 11

Kommittéförfarande

1. För verksamheten inom temaområdena LIFE-Miljö och LIFE-Tredje land skall kommissionen biträdas av en kommitté som skall bestå av företrädare för medlemsstaterna och ha kommissionens företrädare som ordförande.

2. Kommissionens företrädare skall förelägga kommittén ett förslag till åtgärder. Kommittén skall yttra sig över förslaget inom den tid som ordföranden bestämmer med hänsyn till hur brådskande frågan är. Den skall fatta sitt beslut med den majoritet som enligt artikel 148.2 i fördraget skall tillämpas vid beslut som rådet skall fatta på förslag av kommissionen. Medlemsstaternas röster skall vägas i enlighet med ovan nämnda artikel. Ordföranden får inte rösta.

Kommissionen skall anta förslaget om det är förenligt med kommitténs yttrande.

Om förslaget inte är förenligt med kommitténs yttrande eller om inget yttrande avges, skall kommissionen utan dröjsmål föreslå rådet vilka åtgärder som skall vidtas. Rådet skall fatta sitt beslut med kvalificerad majoritet.

Om rådet inte har fattat något beslut inom en månad från det att förslaget mottagits, skall kommissionen själv besluta att de föreslagna åtgärderna skall vidtas.

Artikel 12

Utvärdering av den tredje etappen samt fortsättning av LIFE

1. Senast den 31 december 2003 skall kommissionen till Europaparlamentet och rådet överlämna en rapport om genomförandet av denna förordning och om användningen av anslagen. Denna rapport skall vid behov åtföljas av förslag om eventuella anpassningar med sikte på det fortsatta genomförandet efter den tredje etappen.

2. Rådet skall i enlighet med fördraget besluta om genomförandet av den fjärde etappen från och med den 1 januari 2005.

Artikel 13

Upphävande av förordning (EEG) nr 1973/92

1. Härmed upphävs förordning (EEG) nr 1973/92, utan att det påverkar de beslut som fattats och de kontrakt som slutits avseende tilldelning av finansiellt stöd i enlighet med den förordningen.

2. Hänvisningar till den upphävda förordningen skall hädanefter gälla denna förordning och skall läsas i enlighet med den tabell över motsvarigheter mellan artiklarna i den upphävda förordningen och denna förordning som ingår i bilagan.

Artikel 14

Ikraftträdande

Denna förordning träder i kraft den tredje dagen efter det att den har offentliggjorts i Europeiska gemenskapernas officiella tidning.

Denna förordning är till alla delar bindande och direkt tillämplig i alla medlemsstater.

(1) EGT L 206, 22.7.1992, s. 1.

(2) EGT L 181, 20.7.1996, s. 1.

(3) EGT L 103, 25.4.1979, s. 1, ändrat genom direktiv 97/49/EG (EGT L 223, 13.8.1997, s. 9).

(4) EGT L 206, 22.7.1992, s. 7, ändrat direktiv 97/62/EG (EGT L 305, 8.11.1997, s. 42).

BILAGA

>Plats för tabell>