30.3.2004 SV C 80/135 Europeiska unionens officiella tidning
Yttrande från Europeiska ekonomiska och sociala kommittén om ”Förslag till rådets direktiv om
ändring av direktiv 77/388/EEG beträffande mervärdesskatt på tjänster som tillhandahålls inom
postsektorn”
(KOM(2003) 234 slutlig – 2003/0091 (CNS))
(2004/C 80/32)
Den 13 maj 2003 beslutade rådet att i enlighet med artikel 262 i EG-fördraget rådfråga Europeiska
ekonomiska och sociala kommittén om ovannämnda förslag.
Sektionen för Ekonomiska och monetära unionen, ekonomisk och social sammanhållning, som svarat
för kommitténs beredning av ärendet, antog sitt yttrande den 26 november 2003. Föredragande var
Brenda King.
Vid sin 404:e plenarsession den 10 och 11 december 2003 (sammanträdet den 10 december) antog
Europeiska ekonomiska och sociala kommittén följande yttrande med 101 röster för, 4 röster emot och
6 nedlagda röster.
1. Bakgrund till förslaget
1.1. Europeiska kommissionen föreslår att det sjätte mer-
värdesskattedirektivet ändras så att tjänster som tillhandahålls
av postsektorn omfattas av mervärdesskatt. Posttjänster är
undantagna från det sjätte mervärdesskattedirektivet somtillkom på 1970-talet.
1.2. Det finns två orsaker till detta undantag:
— För det första ansåg man att posttjänsterna utgjorde en
del av den statligt finansierade verksamhet i allmänhetensintresse som alltid har omfattats av vissa undantag i
mervärdesskattesystemet.
— För det andra kännetecknades postsektorn av monopol
och ett begränsat antal tjänster när mervärdesskattesyste-met infördes. Det förekom ingen konkurrens i anslutningtill dessa posttjänster.
1.3. Mervärdesskatten är en skatt som uppbärs på konsu-
menternas utgifter och inte på de varor och tjänster som ettkommersiellt företag köper som en del av sin vinstgivande
verksamhet. Eftersom det inte görs någon åtskillnad beroende
på om köparen är en privatperson eller ett företag kanföretagen kräva tillbaka mervärdesskatten genom skattemyn-
digheterna.
1.4. Vissa sektorer är undantagna, vilket innebär att de inte
behöver betala mervärdesskatt på sina intäkter, men också att
de inte kan kräva tillbaka mervärdesskatt som de har betalat isamband med köp av produkter och tjänster. Detta innebär att
kunden, även om det inte tas ut någon mervärdesskatt på
försäljningen, ändå betalar moms på de inköp som gjorts avden undantagna leverantören (dvs. moms som inte krävtstillbaka) genom att momsen ”döljs” i försäljningspriset.1.5. Detta undantag innebär en konkurrensmässig fördel
för den offentliga postsektorn vid försäljning till kunder sominte har möjlighet att kräva tillbaka mervärdesskatten –såsom privatpersoner, finansinstitut och organisationer utan
vinstsyfte – eftersom dessa kunder kan dra nytta av lägre priser
trots den dolda skatten. Jämför situation 2 (kolumnerna coch e) med situation 3 (kolumnerna f och h) i den bilaga som
kommittén har utarbetat.
1.6. Operatörer inom den offentliga postsektorn är konkur-
rensmässigt missgynnade vid försäljning till momsregistreradeföretag jämfört med den privata sektorn. Detta beror på att
även om privata operatörers totalpris kan vara högre så kan
företagskunden återkräva momsen, vilket vanligen resulterar ilägre nettokostnader för företaget. Detta illustreras i kom-
mitténs bilaga – jämför situation 2 (kolumn d) med situation 3
(kolumn g) och situation 4 (kolumn j). Om ett skatteskyldigtföretag är konsument när det gäller en undantagen leverans,
kommer det att dra på sig kostnader från det undantagna
företaget, och dessa kostnader kommer att inbegripa doldmervärdesskatt som det beskattningsbara företaget inte kandra av. Följden blir högre kostnader för det skatteskyldiga
företaget. När detta företag sedan tar ut mervärdesskatt för
sin egen försäljning, kommer beräkningen av det tillfördamervärdet att inbegripa den dolda mervärdesskatten i skatteun-
derlaget. Följden blir att slutkonsumenten kommer att betala
mer skatt, eftersom han eller hon kommer att betala mervär-desskatt på den dolda mervärdesskatten. Kommissionen upp-
skattar att denna typ av företag för närvarande svarar för drygt
60 % av de offentliga postoperatörernas omsättning förposttjänster inom EU.
1.7. Undantagen medför ytterligare två nackdelar för de
offentliga operatörerna: Det faktum att de inte kan kräva
tillbaka momsen på inköp av varor och tjänster avskräckerinvesteringar och gynnar självförsörjning. Som ett exempel på
självförsörjning nämner kommissionen det brittiska postver-
ket, Royal Mail, som nyligen beslutade att inte längre utnyttjade tjänster som järnvägen erbjuder, utan i stället självatransportera posten med egna lastbilar.
C 80/136 SV 30.3.2004 Europeiska unionens officiella tidning
2. Kommissionens förslag – rekommendationer
2.1. Kommissionen konstaterar att den ovan beskrivna
situationen där de offentliga och privata operatörerna inte
kan konkurrera effektivt på alla marknader – på grund av
undantagen – är allt svårare att motivera eftersom såväl deoffentliga och privata operatörerna som kunderna missgynnas
på ett eller annat sätt. Detta ger också regelbundet upphov till
klagomål från både privata och offentliga operatörer.
2.2. Kommissionen föreslår därför att man avskaffar undan-
tagen, vilket skulle innebära att posttjänsterna i framtiden
omfattas av mervärdesskatt. Kommissionen är medveten om
att priserna för privatkunder skulle stiga avsevärt om allaposttjänster skulle omfattas av den normala mervärdesskatte-
satsen, också om det inte nödvändigtvis skulle innebära en
prisökning som fullt ut motsvarar den normala skattesatsen(eftersom postoperatörerna själva skulle ha rätt att återkrävaden ingående momsen).
2.3. För att begränsa de följder detta får för konsumenten
innehåller kommissionens förslag en möjlighet för medlems-
staterna att införa en reducerad mervärdesskattesats för stan-
dardposttjänsterna, dvs. adresserade kuvert och paket som varför sig inte väger mer än 2 kg. Den reducerade skattesatsenskulle också omfatta en del av de kommersiella posttjänsterna.
Såsom framgår av kommitténs bilaga skulle detta leda till
obetydliga prishöjningar för konsumenterna. Detta beror påatt postoperatörerna i och med att de omfattas av mervärdes-
skatten också kan återkräva ingående moms som betalats in,
och på så sätt sänka sina totalkostnader. Kommissionenuppskattar att kostnaderna kommer att minska med i genom-
snitt 4,2 %, till och med om man beaktar att löner och därmed
sammanhängande kostnader utgör 40-60 % av totalkostnader-na, beroende på vilket land det är fråga om.
2.4. Kommissionen föreslår att tjänster som inte är stan-
dardtjänster, tjänster som avser icke-adresserade försändelseroch tjänster som avser försändelser som väger mer än 2 kg
skall omfattas av de normala mervärdesskattebestämmelserna
avseende platsen för tillhandahållande av transporttjänster,varför de inte kommer att kunna omfattas av den reducerade
skattesatsen.
3. Allmänna kommentarer
3.1. EESK delar visserligen kommissionens uppfattning att
undantaget från mervärdesskatt för posttjänster snedvriderkonkurrensen när sådana tjänster avregleras i växande utsträck-
ning i ett antal medlemsstater, men noterar samtidigt att
kommissionen inte på något ställe hänvisar till den avgörandesociala roll som frankerad post och andra posttjänster spelaroch som ingår i det allmänna åtagande att garantera postgång
till alla som enligt lag åligger varje medlemsstat. Det innebär
att posttjänster till rimliga priser måste vara tillgängliga för alla– även för dem som bor i geografiskt avlägsna områden.3.2. Därför anser kommittén att det är mycket viktigt att
man fäster lika stor vikt vid effekterna för konsumenten när
det gäller posttjänster till rimliga priser och det allmänna
åtagandet att garantera postförsörjning till alla. Även ombegränsningen på 2 kg i viss mån är ett uttryck för detta, anserkommittén att det bör preciseras närmare och att ministerrådet
måste säkerställa att kostnaderna för posttjänster inte ökar för
den enskilde individen om undantaget skulle avskaffas.
3.3. EESK föreslår att varje medlemsstat skall sträva efter
att välja en sådan prisnivå som säkerställer att avskaffandet av
undantaget inte får några konsekvenser för den enskilde
posttjänstekonsumenten.
3.4. EESK är medveten om att om inte åtgärder vidtas på
lagstiftningsområdet kan en mervärdesskatt till normalskatte-sats införas av EG-domstolen. Det grundar sig på att domstolen
för närvarande håller på att undersöka hur det nuvarande
undantaget bör tolkas på en allt mer avreglerad postmarknad.Fall C-169/02 Dansk Postordreforening v. Skatteministeriet är
av särskild vikt i sammanhanget. Generaladvokat Geelhoed
gjorde nyligen följande uttalande:
”En medlemsstat är förpliktad att momsbelägga tjänster som
inte omfattas av monopol på grundval av artikel 7 i Europapar-
lamentets och rådets direktiv 97/67/EG. Begreppet offentligtpostväsende i den mening som avses i artikel 13 A.1 a i rådets
sjätte direktiv 77/388/EEG skall tolkas på så sätt att också
företag med en kommersiell inriktning omfattas, i den måndessa företag tillhandahåller tjänster som omfattas av monopolpå grundval av artikel 7 i direktiv 97/67/EG.”
Om domstolen i sin dom följer denna linje kommer det att
innebära att allt som faller utanför ”monopolet” i den enskilda
medlemsstaten, med hänsyn tagen till domstolens omedelbaraoch direkta verkan, kommer att beskattas med mervärdesskatt
enligt en normalskattesats.
4. Särskilda kommentarer
4.1. EESK noterar att ett system som grundar sig på
beskattning av privata operatörer, samtidigt som offentliga
operatörer undantas strider mot neutralitetsprincipen, som ärett av de positiva inslagen i mervärdesskatten. EESK anser dock
att det är av största vikt att det inte sker någon prisökning och
att systemet inte leder till att åtagandet att garantera postgångför alla försvagas.
4.2. Kommittén är rädd att införandet av heltäckande
beskattning enligt en normalskattesats kan leda till prishöjning-
ar för privata konsumenter samtidigt som organisationerundantas.
30.3.2004 SV C 80/137 Europeiska unionens officiella tidning
4.3. Kommittén välkomnar lösningen att i begränsad ut-
sträckning tillämpa en reducerad mervärdesskattesats för brev
och små paket, eftersom det inte skulle innebära några
prisökningar för de personer och organisationer som inte harrätt till avdrag.
4.4. Kommittén instämmer emellertid inte i att ”det saknar
i själva verket betydelse att den reducerade skattesatsen ocksågäller företag”, eftersom finansföretag och försäkringsbolag
även fortsättningsvis kommer att vara undantagna, vilket
innebär att slutkonsumenterna av dessa tjänster kommer attfortsätta att betala högre skatt i och med att de tvingas betaladen dolda mervärdesskatten för dessa företag.
4.5. Kommittén skulle helst se att avskaffandet av skattebef-
rielsen åtföljs av en fullständig avreglering av sektorn.
4.6. Kommittén ställer sig positiv till förslaget att standard-
posttjänster avseende alla adresserade försändelser som väger
högst 2 kg skall omfattas av en separat bestämmelse omplatsen för tillhandahållandet, eftersom ett sådant system
skulle minimera prishöjningarnas verkningar för både slutkon-
sumenterna och kontrollsystemen.
4.7. EESK godtar att tjänster som inte är standardtjänster
(expressförsändelser) och tjänster som avser försändelser somväger mer än 2 kg skall omfattas av de normala mervärdesskat-
tebestämmelserna avseende platsen för tillhandahållande för
transporttjänster, och inte kommer att kunna omfattas av denreducerade skattesatsen, eftersom det oftast rör sig om tjänstersom riktar sig till företagskunder. Det är också på det området
som det råder störst konkurrens.
4.8. Kommittén kan dock inte instämma i att tjänster som
avser icke-adresserade försändelser inte bör omfattas av denreducerade skattesatsen. Det finns inga skäl för en sådanåtskillnad. I vissa medlemsstater distribuerar välgörenhetsorga-
nisationer direktreklam som sin främsta metod för att rekrytera
nya givare och pengar till sina välgörande ändamål. Eftersomvälgörande ändamål är befriade skulle detta avsevärt minska
deras portokostnader. För det andra kan detta innebära en
oberättigad pålaga och onödigt krångel i postsystemet, vilketdärför står i strid med kommissionens uttalande om förenklade
kontrollsystem.
4.9. Kommittén godtar de allmänna bestämmelserna att
posttjänster är att betrakta som en enda transporttjänst och att
frimärken skall behandlas som bevis på förskottsbetalning.
4.10. Beträffande förslaget att leverans av frimärken för
filatelistiska ändamål skall betraktas som en leverans av varortill normalskattesats måste man inse att detta endast kantillämpas på förstadagsbrev eller om filateliartiklarna säljs
separat. I annat fall skulle postsektorn få en tung och
oacceptabel börda i arbetet med att identifiera och skilja
filateliinköp från andra frimärksinköp över disk.
5. Slutsatser
5.1. Kommittén är övertygad om att det är nödvändigt att
slå vakt om världspostunionens åtagande som garanterar
postgång till överkomligt pris för alla, och att detta måstetillmätas samma vikt som undanröjandet av snedvridningar i
konkurrensen på postmarknaden. Kommittén är också starkt
övertygad om att avskaffandet av undantaget inte får påverkaprivata konsumenter av posttjänster.
5.2. Kommittén välkomnar rekommendationen att införa
en reducerad taxa för standardposttjänster men fruktar attvissa medlemsstater inte kommer att göra detta.
5.3. Kommittén tror att varje försök av de postala myndig-
heterna att använda ett avskaffande av undantagen som en
förevändning för ökade postavgifter skulle förhindras av det
lagstiftande organet.
5.4. Kommittén godtar kommissionens förslag om post-
tjänster som avser paket som väger mer än 2 kg.
5.5. EESK instämmer i punkterna om behandlingen av
terminalavgifter och behandlingen av post med betalt svar.
5.6. Kommissionen är bekymrad över förslaget om särskild
skatteredovisningsordning för postoperatörer, som skulle
kräva att de redovisar mervärdesskatten på tre olika nivåer(normalskattesatsen, reducerad skattesats och ingen skattesats
alls, dvs. undantag). Kommissionen rekommenderar att varje
medlemsstat får utforma en egen alternativ metod för att räknaut det mervärdesskattebelopp som skall betalas för deras
posttransaktioner.
5.7. Av tidigare erfarenhet vet kommittén att skräddarsydda
lösningar för de olika medlemsstaterna ofta kan leda tillförvirring, motsättningar och inkonsekvenser inom gemenska-pen. Även om varje medlemsstat inför ett perfekt fungerande
system på sitt eget område, kan det vara oförenligt med en
eller flera andra medlemsstaters system. Det är mycket viktigtatt alla system som utvecklas i EU fungerar över gränserna.
C 80/138 SV 30.3.2004 Europeiska unionens officiella tidning
5.8. Av dessa skäl rekommenderar kommittén starkt att
kommissionen ger riktlinjer för denna särskilda ordning
genom vilken postoperatörerna utvecklar en alternativ metod
för att räkna ut det mervärdesskattebelopp som skall betalasför deras posttransaktioner.
5.9. Kommittén noterar också att kommissionen inte före-
slår, eller ens nämner, hur företagsskunder skall få återbetal-ning av mervärdesskatt för posttjänster. Det är viktigt att ett
system som utvecklas inte är komplicerat eller resurstungt,
särskilt när det gäller små och medelstora företag.
5.10. Kommissionen tar inte heller upp effekterna av
medlemsstaternas momsintäkter. Det kan verka självklart att
Bryssel den 10 december 2003.
Europeiska ekonomiska och sociala kommitténs
ordförande
Roger BRIESCHen övergång från skattebefrielse till beskattning kommer att
öka intäkterna, men det behöver inte vara så. Detta beror på
att varje medlemsstat skulle få momsintäkter från försäljningen
inom den egna postverksamheten, men skulle vara tvungen
att göra två återbetalningar: den första till den offentliga
posttjänsten för de varor och tjänster den köper, den andra till
posttjänstens momsregistrerade kunder. De båda återbetal-ningarna skulle kunna överstiga skatteintäkterna, särskilt om
posttjänstens intäkter från momsregistrerade kunder är pro-
portionellt sett höga.
5.11. Kommittén instämmer i kommissionens antagande
att avskaffandet av skattebefrielsen skulle öka basen för
gemenskapens egna mervärdesskattemedel något. Denna för-del för gemenskapen skulle inte påverkas av vilken momssats
för posttjänster som medlemsstaterna väljer.