Kommissionen fortsatte under 2015 att uppdatera och sprida information om den gemensamma portalen för EU:s finansieringsinstrument. På portalen får företag vägledning i hur de kan få tillgång till Cosme och andra EU-finansieringsinstrument som bekostas genom Horisont 2020, EaSI, ESI-fonderna och Efsi liksom medel från EIB-gruppen. Tack vare tekniska förbättringar blev portalen mer anpassad till det växande antalet mobilanvändare. Flera olika åtgärder, bl.a. en sökmotoroptimering, bidrog till att sidvisningarna per månad ökade från 100 000 i början av 2015 till 150 000 i november 2015.

Dessutom fick små och medelstora företag även under 2015 riskkapital genom instrumentet för innovativa små och medelstora företag med hög tillväxt. Ytterligare 68 små och medelstora företag fick eget kapital därifrån. Sedan instrumentet inrättades har det mobiliserat över 3,1 miljarder euro i finansiering med eget kapital till fler än 500 små och medelstora företag. Under de närmsta åren kommer det att bli ännu fler, eftersom investeringsperioden fortfarande är öppen för flera av fonderna.

I Cosmeförordningen anges att ett vägledande belopp på 21,5 % av den totala budgeten ska anslås till att underlätta tillträdet till marknader.

Under 2015 avsattes 61,5 miljoner euro för internationaliseringen av små och medelstora företag.

Genom Cosme får europeiska företag, särskilt små och medelstora sådana, stöd som hjälper dem att dra nytta av den inre marknaden genom att de upprättar affärsförbindelser utanför det egna landet och även exporterar till länder utanför EU.

Enterprise Europe Network

Nätverket Enterprise Europe Network tillhandahåller integrerade företagstjänster för företag som vill utforska möjligheterna på den inre marknaden och i tredjeländer. Nätverket betjänar årligen omkring 250 000 små och medelstora företag, bl.a. genom särskild rådgivning till ungefär 70 000 av dem. I en utvärdering av nätverket framkom det att små och medelstora företag som tar del av dess tjänster har 3,1 % högre tillväxt av arbetstillfällen och omsättning än de som inte gör det.

2015 deltog 527 organisationer från 90 konsortier i nätverket. De omfattar alla EU:s regioner samt åtta Cosmeländer, inbegripet Serbien och Armenien som anslöt sig till nätverket. Ramavtal om partnerskap upprättades och särskilda bidragsavtal för den första verksamhetsperioden 2015–2016 undertecknades. EU:s genomsnittliga bidrag till de stödberättigande kostnaderna för nätverkets partner är ungefär 53 %. Dessutom undertecknades 30 samarbetsavtal om center för samarbete inom företagande i 29 tredjeländer. Dessa center arbetar främst med partnerskapstjänster och måste finansiera sin verksamhet med egna medel. (Se https://een.ec.europa.eu/ för en aktuell förteckning över partner.) Vidare undertecknades villkoren för associerat medlemskap med 13 organisationer.

Kommissionen, Easme och medlemmar i Enterprise Europe Network skapade 2015 en arbetsgrupp för tillgång till finansiering. Detta visade sig vara en effektiv åtgärd som både bidrog till att höja intresset för Cosme och andra EU-finansieringsinstrument, som därmed kan utnyttjas mer runtom i Europa, och till att stärka nätverkets finansiella rådgivningskapacitet.

Syftet med att göra det lättare för små och medelstora företag att internationaliseras (detta projekt går under arbetsnamnet Ready2Go) är att de ska kunna vidga sina vyer, få fler utländska kontakter och sticka ut på den globala marknaden. Projektet inleddes i september 2016 och erbjuder utbildning och möjligheter att bygga nätverk.

Annan verksamhet

Samarbetet mellan EU och Japan fortsätter att utvecklas tack vare det årliga bidraget på 2,8 miljoner euro till EU-Japancentrumet. Detta ökar de europeiska företagens chanser att få tillträde till den japanska marknaden då de får viktig information om lokala villkor och lär sig mer om den kommersiella och industriella praxis som gäller för EU-företag i Japan. Utbildning inom produktionsteknik, kvalitetsledning och innovation ges också, för att EU-företagen ska kunna stärka sin konkurrenskraft.

Portalen Ditt Europa för företag hade 1,6 miljoner unika besökare 2015, vilket är en ökning på 21 % jämfört med 2014. De avsnitt som hade flest besökare var Moms och tullar (44 %), Finansiering (24 %) och Starta och växa (11 %). En ny funktion gav användare i behov av mer expertråd möjlighet att skicka frågor direkt till en medlem i Enterprise Europe Network. Sammanlagt fick nätverkets partner 2 884 förfrågningar om information genom formuläret på portalen. Det vanligaste ämnet var finansiering, följt av expansion utomlands och EU:s lagar och forskning.

En enkätundersökning bland portalens besökare visade att 83 % av användarna anser att portalen är utmärkt, bra eller tillräckligt bra.

2.3 Förbättra grundförutsättningar och konkurrenskraft

Enligt Cosmeförordningen ska ett vägledande belopp på 11 % av den totala budgeten anslås till att förbättra grundförutsättningarna och konkurrenskraften.

Under 2015 avsattes till det här målet 24,3 miljoner euro från arbetsprogrammet och 5,8 miljoner euro från stödåtgärderna, vilket motsvarar 11,7 % av finansieringsramen.

Genom Cosme finansierades åtgärder avsedda att minska den administrativa bördan, stärka samordningen av medlemsländernas industripolitik och öka användningen av principen att ”tänka småskaligt först”. Cosme främjade även resurseffektivitet, hållbarhet och företagens sociala ansvar. Åtgärder vidtogs för att förbättra konkurrenskraften inom sektorer som är strategiskt viktiga för Europas ekonomi. Ett antal undersökningar genomfördes som tillsammans utgör en rapport om integreringen av den inre marknaden och EU:s och dess medlemsländers konkurrenskraft (Report on single market integration and competitiveness in the EU and its member states, ej översatt till svenska).

KLUSTER

Klusterprogrammet för internationalisering av små och medelstora företag är till för att främja internationaliseringen av kluster. Berörda konsortier ges en möjlighet att utarbeta en gemensam internationell strategi och att stödja internationaliseringen av små och medelstora företag utanför Europa, i synnerhet inom framväxande tematiska områden. Programmet bidrar också till att internationellt klustersamarbete underlättas genom vidareutvecklingen av den europeiska portalen för klustersamarbete.

Klusterinitiativen vänder sig till grupper av specialiserade företag och stödjer strategiska interregionala och internationella samarbeten.

DESIGNBASERADE KONSUMENTVAROR