Yttrande från Ekonomiska och sociala kommittén om "Förslag till rådets förordning om ändring av förordning (EEG) nr 404/93 om den gemensamma organisationen av marknaden för bananer"

(2002/C 48/11)

Den 14 september 2001 beslutade rådet att i enlighet med artikel 37 i EG-fördraget rådfråga Ekonomiska och sociala kommittén yttrande om ovannämnda förslag.

Sektionen för jordbruk, landsbygdsutveckling och miljö, som ansvarat för det förberedande arbetet, antog sitt yttrande den 25 oktober 2001. Föredragande var José María Espuny Moyano.

Vid sin 386:e plenarsession den: 28-29 november 2001 (sammanträdet den 28 november) antog Ekonomiska och sociala kommittén följande yttrande med 108 röster för, 2 röster emot och 2 nedlagda röster.

1. Kommissionens förslag

1.1. I sitt nya förslag inför kommissionen en rad ändringar i den gemensamma organisationen av marknaden för bananer. Genom ändringarna avser kommissionen främst att inleda den andra fasen i de avtal som slöts den 10 och 30 april 2001 med Förenta staterna respektive Ecuador.

1.1.1. Nämnda avtal slöts i syfte att bilägga den tvist som förekommit på bananområdet mellan EU och dessa två länder. Den kompromiss som nåddes genom avtalen grundar sig på en anpassning av gemenskapens importbestämmelser för bananer i två faser:

- Den första fasen inleddes den 1 juli 2001 i och med att man antog en förordning om importbestämmelser för bananer som omfattar ett nytt förfarande för tilldelning av importlicenser som tar hänsyn till historiska förhållanden.

- Den andra fasen skall genomföras den 1 januari 2002 och innebär ett antagande av ändringar av vissa bestämmelser i rådets förordning (EG) nr 404/93.

1.1.2. Genomförandet av den andra fasen är beroende av att man samtidigt inom Världshandelsorganisationen WTO fattar beslut om undantagen i GATT-avtalets artikel I (lägre tull för produkter från de AVS-länder som undertecknat Cotonou-avtalet) och artikel XIII (förbehåll gällande särskilda kvoter för bananer från AVS-länderna).

1.2. Kommissionen tar tillfället i akt att genom detta nya förslag till ändring av förordning nr 404/93 omarbeta en rad bestämmelser som blivit föråldrade och som berör följande:

- KN-numren inom tulltaxe- och statistiknomenklaturen samt inom Gemensamma tulltaxan.

- Finansieringen av stödet till producentorganisationerna.

- Förvaltningskommittén för bananer.

2. Allmänna kommentarer

2.1. ESK välkomnar kommissionens ansträngningar att nå ett avtal med Förenta staterna och Ecuador i syfte att bilägga tvisten inom bananhandeln så att straffåtgärderna mot EU-produkter därmed kan hävas.

2.2. ESK anser dock att överföringen av en kvantitet på 100000 ton från tullkvot C till tullkvot B kommer att innebära ökad bananimport till lägre tullavgifter, vilket kommer att leda till prisfall med negativa återverkningar på producenternas inkomster.

2.3. ESK beklagar att kommissionen vid den senaste översynen av förordning nr 404/93 inte beaktade kommitténs yttrande av den 29 mars 2000(1) i en rad frågor av stor betydelse, t.ex. följande:

- ESK avvisar införandet av ett schablontullsystem den 1 januari 2006 och anser att man skall bibehålla ett tullkvotsystem under minst tio år samt undersöka möjligheten att införa ett annat system efter periodens utgång. Under denna tid skulle man särskilt kunna bedöma vilken inverkan den nya ordningen skulle kunna få på sysselsättningen, produktionsstrukturen, odlarnas intäkter och prisutvecklingen i EU:s olika bananodlande regioner.

- Det bör finnas möjlighet att se över volymen inom den autonoma tilläggstullkvoten (tullkvot B) i enlighet med marknadens krav och lägga denna tullkvot på en mer realistisk nivå i syfte att undvika såväl varubrist som överutbud på marknaden.

- Den nya metoden för att bevilja importlicenser måste enligt ESK göra det möjligt för små och medelstora producent- och distributionsföretag att verka på lika villkor som de multinationella storföretagen. På så sätt skulle konsumenterna garanteras valfrihet och ett förhållande mellan pris och kvalitet som också uppfyller hälso- och miljökraven.

- ESK anser att det krävs ett antal kompletterande insatser för att åtgärda de effekter som den nya ändringen av bananordningen kommer att få för odlare i EU.

- ESK anser att det behövs särskilda stödåtgärder som riktar sig till bananodlarna i Somalia till följd av det instabila politiska läget, som förhindrar landet från att regelbundet exportera bananer till EU.

3. Särskilda kommentarer

3.1. ESK är medveten om att det är nödvändigt att anpassa importsystemet för bananer i förordning (EEG) nr 404/93 till de avtal som ingåtts med Förenta staterna och Ecuador. Enligt kommittén finns det ingen motsättning i att överföra en kvantitet på 100000 ton från tullkvot C till tullkvot B och samtidigt tillämpa tullkvot C på bananer som härstammar från AVS-länderna.

3.2. Innan man ändrar nuvarande förordning nr 404/93 anser ESK att det är nödvändigt att man inom Världshandelsorganisationen uppnår en förlängning av tullfrihetsbestämmelserna i GATT-avtalets artikel I och XIII till år 2008, då det nuvarande avtalet med AVS-länderna löper ut. I annat fall blir bananproduktionen i dessa länder helt oskyddad.

3.3. ESK bedömer att varje ändring i den gemensamma organisationen av marknaden för bananer leder till försämrat skydd av EU:s producenter och att nuvarande rättsliga ram inte ger nödvändiga garantier för möjligheterna till saluföring av bananer som odlats i EU. ESK anser att det blir nödvändigt att utöka och förstärka systemet för kompensationsstöd som skall täcka inkomstbortfall. Systemet skall utformas så att dess funktion och kostnader inte kan ifrågasättas vid framtida reformer som syftar till nedskärningar i budgeten för den gemensamma jordbrukspolitiken. Denna åtgärd kan vidtas med stöd av artikel 299.2 i fördraget såsom rättslig grund för särskilda villkor när gemenskapspolitiken tillämpas i unionens mest avlägsna regioner.

3.4. ESK anser att det är nödvändigt att införa en klausul som ger bananodlande medlemsstater rätt att på frivillig basis begränsa bananproduktionen och bevilja kompensationsstöd för områden där det odlas bananer när ett sådant beslut fattas. Denna åtgärd avses skydda jordbrukarna inom traditionell bananodling i områden med av låg produktivitet men viktiga miljövärden. Fördelningen av stöd kan slå särskilt hårt mot sådana områden i fall då den garanterade regionala och övergripande maximikvoten överskrids. Å andra sidan idkar vissa av de nya bananjordbruken intensiv odling, vilket kan inverka menligt på miljön.

3.5. ESK framhåller att det finns ett fel i siffrorna i den finansieringsöversikt som bilagts kommissionens förslag. Tullförlusterna uppgår till 20,8 miljoner euro och de nya tullarna till 7,5 miljoner euro. Resultatet måste givetvis bli 13,3 miljoner euro och inte 15,3 miljoner euro som kommissionen felaktigt uppger i dokumentet.

4. Slutsatser

4.1. ESK är medveten om att det är nödvändigt att anpassa importsystemet för bananer i förordning (EEG) nr 404/93 för att tvisten om bananhandeln inom Världshandelsorganisationen skall kunna biläggas. Därmed kan Förenta staterna dessutom häva unilateralt införda straffåtgärder mot import av vissa EU-produkter till den amerikanska marknaden.

4.2. ESK upprepar att denna anpassning av den gemensamma organisationen av marknaden för bananer är nödvändig, men att den inte får drabba effektiviteten i GOM:s grundläggande målsättningar, särskilt när det gäller att upprätthålla garantin för saluföring av bananer odlade i EU och AVS-länderna samtidigt som odlarna får skälig ersättning och konsumenterna i hela EU erbjuds ett brett utbud av bananer från olika områden och till skäliga priser.

Bryssel den 28 november 2001.

Ekonomiska och sociala kommitténs

ordförande

Göke Frerichs

(1) EGT C 140, 18.5.2000.