[pic] | EUROPEISKA GEMENSKAPERNAS KOMMISSION |

Bryssel den 1.3.2006

SEK(2006) 285 slutlig

Rekommendation till

RÅDETS BESLUT

om att i enlighet med artikel 104.9 i EG-fördraget förelägga Tyskland att vidta de åtgärder för att minska underskottet som anses nödvändiga för att komma till rätta med situationen med ett alltför stort underskott

(framlagd av kommissionen)

MOTIVERING

DET ALLTFÖR STORA UNDERSKOTTET I TYSKLAND

Förfarandet vid alltför stora underskott regleras av artikel 104 i fördraget och av rådets förordning (EG) nr 1467/97 av den 7 juli 1997 om påskyndande och förtydligande av tillämpningen av förfarandet vid alltför stora underskott [1] , som utgör en del av stabilitets- och tillväxtpakten.

Rådet beslutade den 21 januari 2003 på grundval av en rekommendation från kommissionen att ett alltför stort underskott rådde i Tyskland (artikel 104.6 i fördraget) efter att det bekräftats att Tyskland hade ett offentligt underskott som översteg fördragets referensvärde på 3 % av BNP 2002 [2] . Med stöd av stabilitets- och tillväxtpakten och på kommissionens rekommendation antog rådet samma dag dessutom en rekommendation enligt artikel 104.7 för att få situationen med ett alltför stort underskott att upphöra. I denna rekommendation uppmanade rådet ”Tyskland att se till att den nuvarande situationen med ett alltför stort underskott upphör så snabbt som möjligt i enlighet med artikel 3.4 i rådets förordning (EG) nr 1467/97”, vilket innebär att underskottet bör fås ned under 3 % av BNP senast 2004. Rekommendationen offentliggjordes. Som det konstaterades i kommissionens meddelande av den 14 december 2004[3], som rådet instämde i den 18 januari 2005, bör år 2005 betraktas som den relevanta tidsfristen för en korrigering av det alltför stora underskottet mot bakgrund av de unika omständigheter som rådets slutsatser av den 25 november 2003 och EG-domstolens dom av den 13 juli 2004 gav upphov till.

År 2005 uppgick det offentliga underskottet i Tyskland till 3,3 % av BNP, enligt uppgifter som Eurostat lämnat på grundval av den rapport enligt rådets förordning (EG) nr 3605/93 som Tyskland lämnade in till kommissionen den 24 februari 2006. I artikel 10.3 i rådets förordning (EG) nr 1467/97 föreskrivs att om ”utfallsdata” som lämnats av kommissionen ”visar att ett alltför stort underskott inte har korrigerats av en deltagande medlemsstat inom den tidsfrist som fastställs (…) i en rekommendation enligt artikel 104.7 (…) skall rådet omedelbart fatta ett beslut enligt artikel 104.9”, det vill säga ”förelägga medlemsstaten att inom en fastställd tidsfrist vidta de åtgärder för att minska underskottet som rådet anser nödvändiga för att komma till rätta med situationen”.

DET EKONOMISKA LÄGET OCH SITUATIONEN FÖR DE OFFENTLIGA FINANSERNA I TYSKLAND

I kommissionens höstprognos 2005 förväntades ett underskott på 3,9 % av BNP under 2005 [4] . I ett scenario med en oförändrad ekonomisk politik räknade kommissionen där med ett underskott på 3,7 % av BNP 2006 och 3,3 % av BNP 2007. Den reala BNP-tillväxten beräknades uppgå till 0,8 % 2005, 1,2 % 2006 och 1,6 % 2007, med ett produktionsgap som inte sluts helt och hållet under prognosperioden.

Mot denna bakgrund och med beaktande av det fortfarande bräckliga ekonomiska läget utarbetade den nya tyska regeringen efter valet den 18 september 2005 en strategi för att få ned det offentliga underskottet under fördragets referensvärde senast 2007. Regeringen började genomföra denna konsolideringsstrategi redan i december 2005 genom att vidta de första åtgärder som planerats. Den 22 februari 2006 antog regeringen den preliminära federala budgeten för 2006 och bland annat också ett lagförslag om att höja mervärdeskattesatsen från 16 % till 19 % med verkan från den 1 januari 2007.

Den 22 februari 2006 offentliggjorde Statistische Bundesamt att BNP-tillväxten skulle uppgå till 0,9 % 2005. Enligt uppgifter från Eurostat uppgick det offentliga underskottet i Tyskland till 3,3 % av BNP 2005. Dessa uppgifter grundar sig på en preliminär anmälan enligt rådets förordning (EG) nr 3605/93 som Tyskland lämnade till kommissionen den 24 februari 2006. Kvaliteten på dessa uppgifter har ännu inte bedömts. Skillnaden mellan dessa uppgifter och kommissionens höstprognos beror till stor del på att intäkterna blev större än väntat mot slutet av 2005.

I kommissionens preliminära prognos, som offentliggjordes den 21 februari 2006, förväntas den reala BNP-tillväxten uppgå till 1,5 % 2006, vilket är något högre än den låga potentiella tillväxten. Det bör noteras att denna beräkning är en avsiktlig överskattning, eftersom den inhemska efterfrågan väntas reagera på förhand på den planerade höjningen av mervärdesskattesatsen. BNP-tillväxten väntas för närvarande bli knappt 1 % under 2007, om senare ekonomiska effekter beaktas.

Enligt den nämnda makroekonomiska prognosen väntas det nominella underskottet ligga kvar på drygt 3 % av BNP under 2006, men därefter sjunka klart under referensvärdet under 2007. Det strukturella underskottet (dvs. underskottet i konjunkturrensade termer netto efter engångsåtgärder och andra tillfälliga åtgärder) beräknas av kommissionen förbli i stort sett oförändrat mellan 2005 och 2006 i procent av BNP och minska med minst 1 % av BNP 2007.

KRAV PÅ FINANSPOLITIKEN FRAM TILL 2007 OCH DÄREFTER

Enligt artikel 5.1 i rådets förordning (EG) nr 1467/97 skall rådet i föreläggandet ”begära att medlemsstaten uppnår en årlig minsta förbättring på minst 0,5 % av BNP som ett riktmärke av sitt konjunkturrensade saldo, varvid engångsåtgärder och tillfälliga åtgärder inte skall räknas med, för att korrigera det alltför stora underskottet inom den tidsfrist som är fastställd i föreläggandet.”

En beslutsam korrigering av det alltför stora underskottet i Tyskland är nödvändig, med tanke på den låga tillväxtpotentialen och den utmaning för de offentliga finanserna som en åldrande befolkning utgör. Ständiga obalanser i de offentliga finanserna minskar dessutom förtroendet och påverkar slutligen produktionstillväxten. Strategin för en konsolidering av de offentliga finanserna för kontroll över dessa obalanser ingår i det omfattande arbetsprogram som den tyska regeringen utarbetade i november 2005. Strategin är redan långt genomförd. Syftet med konsolideringsstrategin är att senast år 2007 åstadkomma en strukturell anpassning av de offentliga finanserna på över en procentenhet. Det faktum att en sådan strategi bara kommer att ha små effekter 2006 beror delvis på att vissa åtgärder som redan vidtagits får full effekt först efter en tid. Den planerade strukturella anpassningen av de offentliga finanserna åren 2006 och 2007 kan anses förenlig med bestämmelserna i stabilitets- och tillväxtpakten, däribland kravet på att det konjunkturrensade saldot netto, efter engångsåtgärder och andra tillfälliga åtgärder, årligen skall förbättras med minst 0,5 % av BNP som riktmärke. Utifrån det ovan skisserade tillväxtscenariot bör den planerade anpassningen vara tillräcklig för att korrigera det alltför stora underskottet på ett varaktigt och hållbart sätt, och den är också förenlig med bestämmelserna i stabilitets- och tillväxtpakten.

Mot bakgrund av dessa faktorer förefaller det som om det alltför stora underskottet kommer att korrigeras senast före utgången av 2007. Dessutom bör riktmärket på 0,5 % av BNP i årlig strukturell förbättring iakttas kumulativt under åren 2006 och 2007.

* * *

Mot bakgrund av ovanstående bedömning rekommenderar kommissionen rådet att i enlighet med artikel 104.9 förelägga Tyskland att vidta de åtgärder för att minska underskottet som det anser nödvändiga för att på ett varaktigt och hållbart sätt komma till rätta med situationen med det alltför stora underskottet senast år 2007. En trovärdig anpassningsbana för att varaktigt få ned underskottet under 3 % av BNP till 2007 kräver att Tyskland, enligt kommissionens tillväxtscenario från februari 2006, ser till att det konjunkturrensade saldot (efter engångsåtgärder och andra tillfälliga åtgärder) förbättras kumulativt med en procentenhet av BNP under åren 2006 och 2007. Tyskland skall vidta de åtgärder som krävs för att säkerställa att konsolideringen för att på medellång sikt uppnå en strukturell balans i de offentliga finanserna upprätthålls genom en minskning av det strukturella underskottet med minst 0,5 % av BNP per år sedan det alltför stora underskottet har korrigerats. Kommissionen rekommenderar också att Tyskland inkommer med en rapport före den [14 juli] 2006, som anger vilka åtgärder landet vidtagit för att följa det rekommenderade rådsbeslutet. Rapporten bör särskilt innehålla dels en bedömning av hur åtgärderna för att korrigera det alltför stora underskottet 2006 och 2007 påverkar de offentliga finanserna, dels en bedömning av eventuella risker som är förenade med det förmodade makroekonomiska scenariot. Kommissionen kommer att utvärdera denna rapport i syfte att göra en bedömning av hur korrigeringen av det alltför stora underskottet framskrider. Kommissionen rekommenderar också, i enlighet med artikel 104.9, att rådet begär att Tyskland inkommer med ytterligare rapporter enligt en fastställd tidsplan.

Rekommendation till

RÅDETS BESLUT

om att i enlighet med artikel 104.9 i EG-fördraget förelägga Tyskland att vidta de åtgärder för att minska underskottet som anses nödvändiga för att komma till rätta med situationen med ett alltför stort underskott

EUROPEISKA UNIONENS RÅD HAR FATTAT DETTA BESLUT

med beaktande av fördraget om upprättandet av Europeiska gemenskapen, särskilt artikel 104.9,

med beaktande av kommissionens rekommendation enligt artikel 104.9, och

av följande skäl:

1. Enligt artikel 104.1 i fördraget skall medlemsstaterna undvika alltför stora underskott i den offentliga sektorns finanser.

2. Stabilitets- och tillväxtpakten grundas på målet om att ha sunda offentliga finanser som ett sätt att förbättra förutsättningarna för prisstabilitet och varaktig kraftig tillväxt som leder till att nya arbetstillfällen skapas. Stabilitets- och tillväxtpakten omfattar rådets förordning (EG) nr 1467/97 av den 7 juli 1997 om påskyndande och förtydligande av tillämpningen av förfarandet vid alltför stora underskott[5].

3. I Europeiska rådets resolution av den 17 juni 1997[6] om stabilitets- och tillväxtpakten, antagen vid rådets möte i Amsterdam uppmanas samtliga parter, nämligen medlemsstaterna, rådet och kommissionen att strikt och punktligt genomföra bestämmelserna i fördraget och stabilitets- och tillväxtpakten.

4. Genom rådets beslut 2003/89/EG[7] av den 21 januari 2003 beslutade rådet i enlighet med artikel 104.6 i fördraget att ett alltför stort underskott förelåg i Tyskland.

5. I enlighet med artikel 104.7 i fördraget och artikel 3.4 i förordning (EG) nr 1467/97 gav rådet den 21 januari 2003 en rekommendation till Tyskland där Tyskland uppmanades att få den rådande situationen med ett alltför stort underskott att upphöra så snabbt som möjligt, och senast 2004. Rekommendationen offentliggjordes. Som det konstaterades i kommissionens meddelande av den 14 december 2004[8], som rådet instämde i den 18 januari 2005, bör år 2005 betraktas som den relevanta tidsfristen för en korrigering av det alltför stora underskottet mot bakgrund av de unika omständigheter som rådets slutsatser av den 25 november 2003 och EG-domstolens dom av den 13 juli 2004 gav upphov till.

6. Det offentliga underskottet i Tyskland har sedan 2002 betydligt överstigit fördragets referensvärde på 3 % av BNP. Skuldkvoten har ökat från en nivå under fördragets referensvärde på 60 % av BNP 2001 och beräknas uppgå till 69 % 2006.

7. Enligt uppgifter från Eurostat uppgick det offentliga underskottet i Tyskland till 3,3 % av BNP 2005. Dessa uppgifter grundar sig på en preliminär anmälan som Tyskland lämnade till kommissionen den 24 februari 2006 i enlighet med rådets förordning (EG) nr 3605/93 av den 22 november 1993 om tillämpningen av det protokoll om förfarandet vid alltför stora underskott som är fogat till Fördraget om upprättande av Europeiska gemenskapen[9]. Kvaliteten på dessa uppgifter har ännu inte bedömts. På grundval av tillgänglig information och med beaktande av de budgetplaner den tyska regeringen antagit hittills kommer underskottet i de offentliga finanserna dessutom att överstiga fördragets referensvärde också under 2006, vilket bekräftar att det alltför stora underskottet inte har korrigerats.

8. I artikel 10.3 i rådets förordning (EG) nr 1467/97 föreskrivs att om utfallsdata enligt förordning (EG) nr 3605/93 visar att ett alltför stort underskott inte har korrigerats av en deltagande medlemsstat inom den tidsfrist som fastställs i en rekommendation enligt artikel 104.7, skall rådet omedelbart fatta ett beslut enligt artikel 104.9, det vill säga förelägga medlemsstaten att inom en fastställd tidsfrist vidta de åtgärder för att minska underskottet som rådet anser nödvändiga för att komma till rätta med situationen.

9. I kommissionens höstprognos 2005 förväntades ett underskott på 3,9 % av BNP under 2005[10]. I ett scenario med en oförändrad ekonomisk politik räknade kommissionen där med ett underskott på 3,7 % av BNP 2006 och 3,3 % 2007. Den reala BNP-tillväxten beräknades uppgå till 0,8 % 2005, 1,2 % 2006 och 1,6 % 2007, med ett produktionsgap som inte sluts helt och hållet under prognosperioden. Mot denna bakgrund och med beaktande av det fortfarande bräckliga ekonomiska läget utarbetade den nya tyska regeringen efter valet den 18 september 2005 en strategi för att få ned det offentliga underskottet under fördragets referensvärde senast 2007. Regeringen började genomföra denna konsolideringsstrategi redan i december 2005 genom att vidta de första åtgärder som planerats. Den 22 februari 2006 antog regeringen den preliminära federala budgeten för 2006 och bland annat också ett lagförslag om att höja mervärdeskattesatsen från 16 % till 19 % med verkan från den 1 januari 2007.

10. Den 22 februari 2006 offentliggjorde Statistische Bundesamt uppgifter om BNP-tillväxten och det offentliga underskottet 2005. BNP-tillväxten var 0,9 % av BNP och underskottet 3,3 %. Skillnaden mellan dessa uppgifter och kommissionens höstprognos beror till stor del på att intäkterna blev större än väntat mot slutet av 2005. I kommissionens preliminära prognos, som offentliggjordes den 21 februari 2006, förväntas den reala BNP-tillväxten uppgå till 1,5 % 2006, vilket är något högre än den låga potentiella tillväxten. Det bör noteras att denna beräkning är en avsiktlig överskattning, eftersom den inhemska efterfrågan väntas reagera på förhand på den planerade höjningen av mervärdesskattesatsen. BNP-tillväxten väntas för närvarande bli lägre än 1 % år 2007, om senare ekonomiska effekter beaktas. Enligt den nämnda makroekonomiska prognosen väntas det nominella underskottet ligga kvar på drygt 3 % av BNP under 2006, men därefter sjunka klart under referensvärdet under 2007. Det strukturella underskottet (dvs. underskottet i konjunkturrensade termer netto efter engångsåtgärder och andra tillfälliga åtgärder) beräknas av kommissionen förbli i stort sett oförändrat mellan 2005 och 2006 i procent av BNP och minska med minst 1 % av BNP 2007.

11. När tidsfristen för en korrigering av det alltför stora underskottet fastställs bör följande faktorer beaktas. För det första är den budgetanpassning som håller på att genomföras ett led i en övergripande strategi, och processen med att godkänna de planerade åtgärderna är redan långt framskriden. Detta minskar osäkerheten kring konsolideringens effektivitet. För det andra återspeglar de begränsade effekterna på det strukturella underskottets minskning 2006 åtminstone delvis att en del av de åtgärder som redan vidtagits kommer att ge resultat först efter en tid. För det tredje kan den strukturella anpassning på minst 1 % av BNP åren 2006 och 2007 som planerats av regeringen anses förenlig med bestämmelserna i stabilitets- och tillväxtpakten, däribland kravet på att det konjunkturrensade saldot, netto efter engångsåtgärder och andra tillfälliga åtgärder, årligen skall förbättras med minst 0,5 % av BNP som riktmärke. Utifrån den övergripande makroekonomiska prognos som skisseras i skäl 10 är en sådan anpassning tillräcklig för att korrigera det alltför stora underskottet på ett varaktigt och hållbart sätt.

12. Mot bakgrund av dessa faktorer förefaller det som om det alltför stora underskottet kommer att korrigeras senast 2007. Dessutom bör riktmärket på 0,5 % av BNP i årlig förbättring av det strukturella saldot iakttas kumulativt under åren 2006 och 2007.

13. Enligt artikel 104.9 andra stycket i fördraget kan rådet begära att Tyskland inkommer med rapporter enligt en fastställd tidsplan för att göra det möjligt att granska de anpassningar som gjorts för att följa detta beslut. Tyskland bör inkomma med en rapport till kommissionen senast den [14 juli] 2006 som anger vilka åtgärder landet vidtagit och avser att vidta för att följa rådets beslut. Rapporten bör särskilt innehålla dels en bedömning av hur åtgärderna för att korrigera det alltför stora underskottet kvantitativt påverkar utfallet för de offentliga finanserna 2006 och 2007, dels en analys av eventuella risker som är förenade med det förmodade makroekonomiska scenariot. Kommissionen kommer att utvärdera denna rapport i syfte att göra en bedömning av hur korrigeringen av det alltför stora underskottet framskrider. Tyskland bör inkomma med ytterligare rapporter inom de tidsfrister för att rapportera offentliga underskott och offentlig skuld som föreskrivs i artikel 4 i förordning (EG) nr 3605/93.

14. Anpassningsåtgärderna bör säkerställa en bestående förbättring av saldot i de offentliga finanserna. För att säkerställa en hållbar konsolidering i riktning mot Tysklands mål på medellång sikt att uppnå en strukturell balans i de offentliga finanserna, måste det strukturella underskottet krympa med minst 0,5 % av BNP per år efter korrigeringen av det offentliga underskottet.

HÄRIGENOM FÖRESKRIVS FÖLJANDE

Artikel 1

1. Tyskland skall få den rådande situationen med ett alltför stort underskott att upphöra så snart som möjligt och senast år 2007.

2. Tyskland skall säkerställa att det konjunkturrensade saldot netto (efter engångsåtgärder och andra tillfälliga åtgärder) förbättras kumulativt med minst en procentenhet under åren 2006 och 2007.

Artikel 2

1. Tyskland skall senast den [14 juli] 2006 lämna en rapport till kommissionen med beskrivning av de åtgärder som vidtagits för att följa detta beslut. Kommissionen kommer att utvärdera denna rapport för att göra en bedömning av hur korrigeringen av det alltför stora underskottet framskrider.

2. Tyskland skall senast den [1 oktober 2006, 1 april 2007, 1 oktober 2007 och 1 april 2008] lämna ytterligare rapporter till kommissionen, med en genomgång av vilka framsteg som gjorts för att följa detta beslut.

Artikel 3

Tyskland skall vidta de åtgärder som krävs för att säkerställa att en budgetkonsolidering som syftar till att nå målet på medellång sikt med strukturell balans i de offentliga finanserna upprätthålls genom en minskning av det strukturella underskottet med minst 0,5 % av BNP per år efter det att det alltför stora underskottet har korrigerats.

Artikel 4

Detta beslut riktar sig till Förbundsrepubliken Tyskland.

Utfärdat i Bryssel den …

På rådets vägnar

[1] EGT L 209, 2.8.1997, s. 6. Förordningen ändrad genom förordning (EG) nr 1056/2005 (EUT L 174, 7.7.2005, s. 5).

[2] All dokumentation i samband med förfarandet vid alltför stora underskott mot Tyskland finns på följande webbplats: http://europa.eu.int/comm/economy_finance/about/activities/sgp/edp/edpde_en.htm.

[3] Meddelande från kommissionen till rådet: Tysklands och Frankrikes situation efter EG-domstolens dom med avseende på deras skyldigheter enligt förfarandet vid alltför stora underskott, KOM(2004) 813.

[4] Detta motsvarade i stort sett den siffra de tyska myndigheterna anmälde den 1 september (3,7 % av BNP); den största skillnaden berodde på den värdepapperisering som pensionsverket genomförde för före detta posttjänstemän och som inte uppfattades som underskottsminskande i höstprognosen.

[5] EGT L 209, 2.8.1997, s. 6. Förordningen ändrad genom förordning (EG) nr 1056/2005 (EUT L 174, 7.7.2005, s. 5).

[6] EGT C 236, 2.8.1997, s. 1.

[7] EUT L 34, 11.2.2003, s. 16.

[8] Meddelande från kommissionen till rådet: Tysklands och Frankrikes situation efter EG-domstolens dom med avseende på deras skyldigheter enligt förfarandet vid alltför stora underskott, KOM(2004) 813.

[9] EGT L 332, 31.12.1993, s. 7.

[10] Detta motsvarade i stort sett den siffra de tyska myndigheterna anmälde den 1 september (3,7 % av BNP). Den största skillnaden berodde på den värdepapperisering som pensionsverket genomförde för före detta posttjänstemän och som inte uppfattades som underskottsminskande i höstprognosen.