Yttrande från Europeiska ekonomiska och sociala kommittén om "Förslag till rådets förordning om att inrätta ett kompensationssystem för de merkostnader vid avsättningen av vissa fiskeriprodukter från Azorerna, Madeira, Kanarieöarna och de franska departementen Guyana och Réunion som är en följd av dessa områdens läge i gemenskapens yttersta randområden"

(KOM(2003) 516 slutlig - 2003/0202 (CNS))

(2004/C 32/13)

Den 11 september 2003 beslutade rådet att i enlighet med artikel 37 i EG-fördraget rådfråga Europeiska ekonomiska och sociala kommittén om ovannämnda förslag.

Den 23 september 2003 gav kommitténs presidium facksektionen för jordbruk, landsbygdsutveckling och miljö i uppdrag att utarbeta ett yttrande i ärendet.

Med hänsyn till ärendets brådskande karaktär utsåg Europeiska ekonomiska och sociala kommittén Gabriel Sarró Iparraguirre till huvudföredragande vid sin 403:e plenarsession den 29 och 30 oktober 2003 (sammanträdet den 29 oktober) och antog följande yttrande med 76 röster för och 2 nedlagda röster.

1. Inledning

1.1. De avlägset belägna regionerna i gemenskapen (de portugisiska autonoma regionerna Azorerna och Madeira, den spanska autonoma regionen Kanarieöarna, de franska utomeuropeiska departementen Guadeloupe, Martinique, Guyana och Réunion) håller ur socialt och ekonomiskt hänseende inte jämna steg med resten av gemenskapen, vilket motiverar ett ingripande från gemenskapens institutioner för att främja deras ekonomiska och sociala utveckling och möjliggöra en smidig integrering i den inre marknadens dynamik.

1.2. Rådet har mot denna bakgrund skapat särskilda åtgärdsprogram som är anpassade till dessa områdens avlägsna läge och ökaraktär.

1.3. Fiskerisektorn i gemenskapens yttersta randområden har svårigheter som på grund av deras avlägsna och isolerade lägen ytterligare förvärras av kostnaderna för att transportera fiskeriprodukterna till marknaderna.

1.4. I artikel 299.2 i EG-fördraget erkänns det att det är nödvändigt att vidta särskilda åtgärder när det gäller fiskeripolitiken i dessa yttersta randområden, som det uttryckligen hänvisas till.

1.5. EU inrättade därför 1992 ett stödsystem för saluföring av vissa fiskeriprodukter till förmån för fiskeriproducenterna i dessa områden. Stödsystemet förlängdes 1994, 1995, 1998 och 2002(1), vilket har gjort det möjligt att stödja avsättningen av de fiskarter som i störst utsträckning saluförs utanför området.

1.6. Vid den sista förlängningen, rådets förordning (EG) nr 759/2002 av den 25 mars 2002(2), blev stödsystemet förlängt till den 31 december 2003.

1.7. Enligt detta förslag till förordning(3) bör kompensationssystemet för merkostnader för förädling och försäljning av särskilda fiskeriprodukter från dessa yttersta randområden fortsätta att gälla efter 2003.

2. Kommentarer

2.1. EESK anser att det är nödvändigt att fortsätta med detta kompensationssystem för att vidmakthålla konkurrenskraften för vissa fiskeriprodukter gentemot produkter från andra regioner inom EU.

2.2. Förslaget till förordning innehåller också ett stöd inom ramen för förädling och försäljning avseende fiskeriprodukter från det småskaliga och kustnära fisket. Kommittén uppskattar att förslaget till förordning även omfattar stöd till det småskaliga och kustnära fisket och anmodar samtidigt kommissionen att förlänga stödet till denna typ av fiske, som har stor social och ekonomisk betydelse i dessa yttersta randområden.

2.3. EESK menar att det är viktigt för framtiden att förslaget till förordning omfattar möjligheten att kunna justera belopp och kvantiteter som är fastställda för olika arter. Emellertid anser kommittén att det förfarande som anges i artikel 8 angående justering av belopp och kvantiteter är ytterst komplicerat och kommissionen bör därför utarbeta ett mindre komplicerat förfarande som gör att praktiska beslut kan fattas snabbare.

2.4. EESK stöder kravet i förslaget till förordning att de ekonomiska bidragen skall finansieras av garantisektionen vid Europeiska utvecklings- och garantifonden för jordbruket (EUGFJ), och att kommissionen skall presentera en rapport vart fjärde år, med början den 1 januari 2007, över vilka åtgärder som har genomförts och med förslag till förändringar av systemet.

3. Slutsatser

3.1. EESK har uppfattningen att förordningen måste offentliggöras så snart som möjligt.

3.2. EESK menar att förordningen bör gälla permanent och att man i det fall det är nödvändigt bör se över åtgärderna så att målet att kompensera merkostnaderna vid avsättningen av vissa fiskeriprodukter från EU:s yttersta randområden upprätthålls.

3.3. EESK anser att proceduren för justering av belopp och kvantitet som anges i artikel 8 bör vara enklare, mer praktisk och mer flexibel.

Bryssel den 29 oktober 2003.

Europeiska ekonomiska och sociala kommitténs

ordförande

Roger Briesch

(1) EGT L 162, 30.6.1994, s. 8, EGT L 236, 5.10.1995, s. 2, EGT L 208, 24.7.1998, s. 1 och EGT L 89, 5.4.2002, s. 1.

(2) EGT L 89, 15.5.2002, s. 1.

(3) KOM(2003) 516 slutlig - 2003/0202 (CNS).