Yttrande från Ekonomiska och sociala kommittén om "Förslag till rådets förordning om ändring av förordning (EG) nr 1267/1999 om upprättande av ett strukturpolitiskt föranslutningsinstrument"

(2001/C 221/26)

Den 18 april 2001 beslutade rådet att i enlighet med artikel 262 i EG-fördraget rådfråga Ekonomiska och sociala kommittén om ovannämnda förslag.

Ekonomiska och sociala kommittén beslutade att utse Kenneth Walker till huvudföredragande för yttrandet.

Vid sin 382:a plenarsession den 30-31 maj 2001 (sammanträdet den 30 maj 2001) antog Ekonomiska och sociala kommittén följande yttrande med 48 röster för, 1 röst emot och 2 nedlagda röster.

1. Inledning

1.1. Genom rådets förordning (EG) nr 1267/1999 inrättades ett strukturpolitiskt föranslutningsinstrumentet (ISPA) 1999. Syftet var att underlätta för de central- och östeuropeiska kandidatländerna att uppfylla transportinfrastruktur- och miljökraven i gemenskapens regelverk. När instrumentet genomfördes året efter beviljades gemenskapsstöd till ett 80-tal åtgärder.

1.2. Enligt förordningen skall de åtgärder som berättigar till gemenskapsstöd vara så omfattande att de får en väsentlig effekt på området i fråga. Kommissionens erfarenheter från bedömningen av ansökningarna om finansiering från de stödmottagande länderna visar att de ofta har svårigheter att medfinansiera åtgärderna med de offentliga medel som står till förfogande.

1.2.1. För att säkerställa att ISPA får större ekonomisk effekt i de stödmottagande länderna måste Europeiska investeringsbanken eller andra internationella finansinstitut (Europeiska banken för återuppbyggnad och utveckling, Världsbanken, etc.) och eventuellt den privata sektorn i möjligaste mån bidra till finansieringen. Under år 2000 erhöll ISPA medfinansiering från internationella institut för ungefär 40 % av de godkända åtgärderna och lyckades på så sätt åstadkomma en multiplikatoreffekt på ungefär 25 %.

1.3. Det har emellertid visat sig att medfinansieringen stött på svårigheter på grund av att det i rådets förordning om upprättandet av ISPA inte finns några särskilda bestämmelser för att medge undantag till bestämmelsen i artikel 114.1 i budgetförordningen för Europeiska gemenskapernas allmänna budget. Enligt denna bestämmelse, som är tillämplig på externt bistånd, är anbudsförfarandena för de kontrakt som finansieras av gemenskapen endast öppna för fysiska och juridiska personer i EU:s medlemsstater och i de länder som erhåller stöd inom ramen för ISPA.

1.3.1. Problemet är att den allmänna ramen för ISPA är utformad på basis av Sammanhållningsfonden, som är ett instrument för gemenskapsstöd och därför kräver att anbudsförfarandena är öppna för alla, oavsett nationalitet. I själva verket är ISPA dock ett instrument för stöd till tredje land, och regleras således enligt artikel 114.1 i budgetförordningen. Enligt denna artikel är anbudsförfarandena begränsade till medborgare i medlemsstaterna och staterna i Central- och Östeuropa samt företag registrerade i dessa länder.

1.4. Problem uppstår även i samband med medfinansiering, som antingen kan gälla gemensam medfinansiering eller parallell medfinansiering. Vid gemensam medfinansiering finns det ett anbud, en kontrollmyndighet och en tillsynsmyndighet. Vid parallell medfinansiering kan det finns två eller flera anbud som kombineras i ett enda projekt.

1.4.1. Enligt de nuvarande bestämmelserna skulle anbudsförfarandena vid gemensam medfinansiering som omfattar internationella finansinstitut vara öppna för alla. I detta sammanhang måste Europeiska banken för återuppbyggnad och utveckling betraktas som ett internationellt finansinstitut snarare än ett europeiskt, eftersom en del av andelsägarna kommer från tredje land. Vid parallell medfinansiering behandlas varje anbud för sig. När gemenskapen medfinansierar ett visst anbud är anbudsförfarandet enbart öppet för fysiska och juridiska personer inom EU och staterna i Central- och Östeuropa. Om gemenskapen däremot inte bidrar med medel gäller andra bestämmelser för anbudet, trots att det rör samma övergripande projekt.

1.4.2. Detta innebär i praktiken att gemenskapen inte har möjlighet att via ISPA-fonden delta i gemensam eller parallell medfinansiering enligt de nuvarande bestämmelserna. Däremot kan gemenskapen delta i parallell medfinansiering av ett eller flera anbud till ett och samma projekt, under förutsättning att dessa anbud uppfyller kraven i budgetförordningen.

1.5. Kommissionen föreslår att man avlägsnar denna restriktion genom att komplettera förordningen med en artikel som speglar de nuvarande bestämmelserna för Phare-programmet.

2. Kommissionens förslag

2.1. Kommissionens förslag återges i bilaga 1.

3. Kommentarer

3.1. Kommittén konstaterar att tillämpning av artikel 114.1 i budgetförordningen i vissa fall utgör ett oöverstigligt hinder för att internationella finansinstitut skall kunna medfinansiera åtgärder som kan beviljas finansieringsstöd inom ramen för ISPA.

3.2. Kommittén godkänner kommissionens förslag att införa ett grundläggande villkor i instrumentet så att artikel 114.2 kan tillämpas. På så sätt skapas större möjligheter till medfinansiering från internationella finansinstitut, samtidigt som man ökar möjligheterna att förstärka ISPA-instrumentets multiplikatoreffekt.

3.3. Kommittén ställer sig positiv till förslaget att kommissionen bistås av en kommitté enligt de villkor som fastställs i kommissionens förslag.

3.4. Kommittén anser att även de övriga kandidatländerna Cypern, Malta och Turkiet bör få möjlighet att delta i ISPA.

3.5. Vissa aspekter som rör ISPA-anslagens utformning och förvaltning bör enligt kommitténs uppfattning undersökas närmare. Därför föreslår kommittén att man inom den närmaste framtiden utarbetar ett yttrande på eget initiativ i detta ärende.

Bryssel den 30 maj 2001.

Ekonomiska och sociala kommitténs

ordförande

Göke Frerichs

BILAGA

till Ekonomiska och sociala kommitténs yttrande

Utdrag ur Förslag till rådets förordning om ändring av förordning (EG) nr 1267/1999 om upprättande av ett strukturpolitiskt föranslutningsinstrument [KOM(2001) 110 slutlig - 2001/0058 CNS]

Artikel 1

Förordning (EG) nr 1267/1999 ändras på följande sätt:

1. Följande artikel skall införas som artikel 6a: "Artikel 6a

Tilldelning av kontrakt

1. Vad gäller åtgärder för vilka gemenskapen är den enda externa stödkällan skall anbudsinfordringar och kontrakt vara öppna på lika villkor för alla fysiska och juridiska personer i medlemsstaterna och de länder som anges i artikel 1.1 andra stycket.

2. Punkt 1 skall även tillämpas vid medfinansiering. Vid medfinansiering får emellertid kommissionen, efter bedömning i varje enskilt fall, tillåta att tredje land deltar i anbudsinfordringar och kontrakt."

2. I artikel 7 skall följande läggas till som punkt 8: "8. Om en åtgärd medfinansieras av internationella finansinstitut, får sådana utgifter som uppfyller kraven för stödberättigande enligt punkt 7, men som verkställts enligt förfaranden som gäller för andra externa finansieringskällor än för gemenskapsstöd, och som dessa finansinstitut själva står för, tas med i beräkningen av de totala stödberättigande utgifterna för denna åtgärd."

3. I artikel 14 skall punkterna 1, 2 och 3 ersättas med följande: "1. Kommissionen skall biträdas av en kommitté som skall bestå av företrädare för medlemsstaterna och ha en företrädare för kommissionen som ordförande (nedan kallad 'kommittén'). Europeiska investeringsbanken skall utse en företrädare utan rösträtt.

2. När hänvisning sker till denna punkt skall förvaltningsförfarandet i artikel 4 i beslut 1999/468/EG tillämpas, varvid bestämmelserna i artikel 7 i det beslutet skall iakttas.

3. Den tid som avses i artikel 4.3 i beslut 1999/468/EG skall fastställas till en månad."