BAKGRUND

I och med att man avskaffade fysiska kontroller och skattekontroller av varor som passerar EU:s inre gränser blev det uppenbart att olikheter i medlemsstaternas skattesystem kan leda till följande problem: 1. Snedvridning av konkurrensen. 2. Snedvridning av handeln. 3. Urholkning av EU:s finansiella resurser (mer bedrägerier och ökad skatteflykt). Det blev nödvändigt att främja intensivt samarbete på alla nivåer inom förvaltningarna för indirekt beskattning för att se till att skattesystemen i Europeiska unionen fungerar bättre. Detta var den faktiska bakgrunden till de fleråriga handlingsprogrammen på skatteområdet: Matthaeus-tax-programmet som infördes 1993 samt följande program: Fiscalis 1998–2002, Fiscalis 2003–2007 och Fiscalis 2013.

Fiscalis 2013-programmet är det senaste i denna serie av gemenskapsprogram som bidrar till att skattesystemen inom den inre marknaden fungerar väl genom ökat samarbetet mellan de deltagande länderna, deras förvaltningar och tjänstemän. Genom programmet underlättas samarbetet och förfarandena, spridningen av kunskap och bästa praxis mellan skatteförvaltningarna i medlemsstaterna, kandidatländerna och i potentiella kandidatländer. Detta sker mestadels i form av gemensamma åtgärder, t.ex. seminarier, workshopps, multilaterala kontroller, projektgrupper, arbetsbesök och utbildningsverktyg. Fiscalis 2013-programmet, som omfattar perioden 2007–2013, fäster fortsatt särskild tonvikt vid it-baserade system för informationsutbyte som bas för samarbetet mellan medlemsstaterna. Omkring 70 % av budgeten avsattes för dessa system. Återstående 30 % investerades i utbildning och samarbetsåtgärder för tjänstemän i nationella skatteförvaltningar.

Enligt artikel 19.1 i beslutet om Fiscalis 2013[1] ska kommissionen göra en utvärdering av programmet efter halva programtiden på grundval av information från medlemsstaterna. Utvärderingen lades ut på en extern konsult, Ramboll Management , som är specialiserad på att göra utvärderingar, för att säkerställa att en konsekvent metod och en enhetlig strategi skulle tillämpas. Kommissionens personal och deltagande länder har gett vägledning och stöd till konsulterna via en styrgrupp som sammanträdde vid ett antal tillfällen under projektets gång.

Rapporten, som antagits av kommissionen, innebär att den fullgör sin skyldighet att överlämna resultaten av utvärderingen efter halva tiden till Europaparlamentet, rådet, Ekonomiska och sociala kommittén och Regionkommittén. De externa konsulternas slutliga utvärderingsrapport finns att hämta på GD Taxads sidor på webbsidan Europa.

SYFTET MED UTVÄRDERINGEN

I utvärderingen efter halva tiden granskar man effekterna av åtgärder som genomförts inom ramen för programmet från 2008 till mars 2011. Man utvärderar även åtgärder som vidtagits under tidigare program för att få ett mer systematiskt perspektiv som beaktar både utvecklingen av Fiscalis och skattesamarbete i EU i allmänhet.

Man granskar de framsteg som gjorts hittills under programperioden och i vilken utsträckning målen för programmet har uppnåtts (programmets effektivitet) till rimliga kostnader (programmets ändamålsenlighet). Vidare har man analyserat huruvida målen motsvarar behoven på området för skattesamarbete (relevans) och i vilken utsträckning programmet skapar ett mervärde för EU, dvs. huruvida programmets mål kan uppnås bättre genom ett gemenskapsprogram än av medlemsstaterna.

Syftet med utvärderingen efter halva tiden är att fastställa huruvida det är önskvärt att programmet fortsätter och om det för de återstående åren krävs anpassningar av verksamhetsplanen. Resultaten av utvärderingen kommer också att användas vid den pågående konsekvensanalysen av det framtida Fiscalis 2020-programmet[2]. Slutsatserna i detta meddelande berör dock inte kommissionens framtida beslut.

METOD

De externa konsulterna har arbetat enligt en detaljerad metod, som nära följer de standarder och riktlinjer som fastställts av kommissionen för utarbetandet av utvärderingar. Konsulternas utvärdering bygger på resultat som grundar sig på olika metoder för uppgiftsinsamling (intervjuer, utfrågningar, kvantitativa datainsamlingsverktyg osv.). Uppgifterna har analyserats med hjälp av en omfattande uppsättning utvärderings- och bedömningskriterier som tagits fram med hjälp av en styrgrupp bestående av anställda vid kommissionen och deltagare från de nationella skatteförvaltningarna. De externa konsulternas slutsatser diskuterades och kommenterades även vid styrgruppens möten, vilket gör att de kan betraktas som välgrundade. Svarsfrekvensen bland de skattehandläggare i medlemsstaterna som deltog i utvärderingen var hög och de nationella samordnarna av Fiscalis-programmet deltog aktivt i samarbetet.

UTVÄRDERING

Den externa konsultens slutliga utvärderingsrapport ger en noggrann och detaljerad analys av Fiscalis-programmet, däribland en omfattande sammanfattning av den verksamhet och de åtgärder som vidtagits sedan 2008.

Resultat

Utvärderingen visar att programmet är ytterst effektivt och ändamålsenligt och uppenbart tillför ett mervärde för EU. Deltagarna i utfrågningarna var nöjda med programmet. De åtgärder som finansieras genom Fiscalis 2013-programmet uppfyller fortsatt de berörda parternas behov, både hos kommissionen och de nationella skatteförvaltningarna.

De externa konsulterna ansåg att förvaltningen av programmet sköttes på ett mycket tillfredsställande sätt. I rapporten uppmärksammas särskilt de åtgärder som vidtagits för att säkerställa att programmet ger mer valuta för pengarna. I detta sammanhang framhålls det också att förbättrad uppföljning och rapportering av verksamheten är möjlig. De begränsade personalresurserna både i Europeiska kommissionen och de deltagande ländernas skatteförvaltningar för att förvalta programmet har framhållits som ett hinder för att uppnå detta mål.

Kommissionen noterar att de inblandande parternas bedömningar varit påfallande positiva och de externa konsulternas slutsatser att Fiscalis-programmet tillför ett avsevärt mervärdet på EU-nivå. Kommissionen drar därför slutsatsen att det allmänt anses önskvärt att programmet fortsätter.

Rekommendationer för den återstående programtiden

Rekommendationerna när det gäller ytterligare förbättringar baseras på en noggrann metod, omfattande forskning, analys av utfrågningar och direkta intervjuer med alla berörda parter. De detaljerade rekommendationerna presenteras i utvärderingen. För att uppnå ännu bättre resultat under de återstående åren fram till 2013 föreslås främst följande:

1. Ge ökad prioritet åt samarbete på området direkt beskattning, i synnerhet för att kunna bekämpa bedrägeri på ett effektivare och mer ändamålsenligt sätt.

2. Uppställa som särskilt mål för Fiscalis att i framtiden minska de administrativa bördorna för skattebetalarna.

3. Inrätta ett resultatbaserat system för uppföljning och utvärdering.

4. Förbättra spridningen och tillämpning av kunskap och bästa praxis inom de nationella förvaltningarna.

5. Undersöka vilka möjligheter det finns för ytterligare förbättring och utveckling av systemet för utbyte av information om mervärdesskatt (VIES).

6. Införa ett särskilt planerings-, uppföljnings- och rapporteringssystem för organisation och uppföljning av arbetsbesök.

7. Involvera många olika aktörer.

8. Säkerställa en väl avvägd programförvaltningskapacitet.

Kommissionen godkänner i stort sett rekommendationerna. Som en uppföljning av projektet, kommer kommissionen att utarbeta en handlingsplan som behandlar alla rekommendationer i utvärderingsrapporten samt redogöra för i vilken utsträckning de kan genomföras under de återstående åren av verksamhetsplanen.

Dagens Fiscalis 2013-program omfattar redan verksamhet som bidrar till att minska de administrativa bördorna. Förslaget för nästa program kommer att beakta konsulternas rekommendation att en minskning av de administrativa bördorna bör vara ett mål i sig.

Man kommer även, i enlighet med de externa konsulternas förslag, att inrätta ett system för uppföljning och utvärdering, i samband med genomförandet av det nuvarande programmet. Rekommendationen om en större medverkan av intressenter är i linje med kommissionens interna analyser i denna fråga.

[1] Europaparlamentets och rådets beslut nr 1482/2007/EG av den 11 december 2007.

[2] Meddelande från kommissionen. En budget för Europa 2020 - Del II – Policybeskrivningar, KOM(2011) 500/II av den 29 juni 2011.