Förslag till RÅDETS BESLUT om ingående av en överenskommelse i form av en skriftväxling mellan Europeiska gemenskapen och Förenta nationernas hjälporganisation för palestinaflyktingar (UNRWA) rörande ytterligare finansiering för 2001 inom ramen för den gällande EG-UNRWA-konventionen för 1999-2001

(framlagt av kommissionen)

MOTIVERING

1. Inledning

Sedan 1972 har EG och UNRWA (Förenta nationernas hjälporganisation för palestinaflyktingar) ingått tio konventioner [1] om EG:s bidrag till organisationens allmänna budget och till dess budget för livsmedelsbistånd. I varje konvention

[1] EEG-UNRWA-konventionen 1972-74, EGT L 304, 31.12.1972, s. 24. EEG-UNRWA-konventionen 1975-78, EGT L 203, 28.7.1976, s. 40. EEG-UNRWA-konventionen 1979-80, EGT L 108, 26.4.1980, s. 56. EEG-UNRWA-konventionen 1981-83, EGT L 392, 31.12.1981, s. 3-6. EEG-UNRWA-konventionen 1984-86, EGT L 188, 16.7.1984, s. 18-19. EEG-UNRWA-konventionen 1987-89, EGT L 136, 26.5.1987, s. 43. EEG-UNRWA-konventionen 1990-92, EGT L 118, 9.5.1990, s. 36. EEG-UNRWA-konventionen 1993-95, EGT L 9, 13.1.1994, s. 16. EG-UNRWA-konventionen 1996-98, EGT L 282, 1.11.1996, s. 69-71. EG-UNRWA-konventionen 1999-2001, EGT L 261, 7.10.1999.

* fastställs storleken på bidraget till den allmänna budgeten (utbildning, sjuk- och hälsovård, hjälpprogram och program för social trygghet) för den kommande treårsperioden, och

* ges möjlighet till en årlig förhandling om bidraget till budgeten för livsmedelsbistånd.

Det föreslagna ytterligare bidraget på 15 miljoner euro (som går utöver den nuvarande finansieringen inom ramen för den tionde konventionen mellan EG och UNWRA) är avsedd att avhjälpa UNRWA:s ekonomiska kris och dess ekonomiska underskott för 2001.

2. Grund för åtgärden

I en skrivelse av den 21 maj 2001 till kommissionens ordförande Romano Prodi hänvisade FN:s generalsekreterare Kofi Annan till UNRWA:s osäkra budgetsituation och underströk att UNRWA har en viktig roll i Mellanöstern.

Den 16 juli 2001 ställde Peter Hansen en begäran till rådet för allmänna frågor om ytterligare stöd för att minska det ekonomiska underskottet i UNRWA:s ordinarie program och för att återigen uppnå ekonomisk stabilitet, vilket utgör grunden för en stabil verksamhet. Den 23 juli 2001 ställde Peter Hansen en begäran till kommissionsledamoten Christopher Patten om ytterligare stöd för att göra det möjligt för UNWRA att hantera det nya ansvar som den nuvarande ekonomiska krisen ger upphov till på längre sikt. Krisen får kroniska och varaktiga verkningar och för att avhjälpa dessa kommer det att krävas sjuk- och hälsovård, utbildning och social trygghet som finansieras med medel från UNRWA:s allmänna budget.

I sitt meddelande till kommissionen av den 19 september 2001 hänvisade kommissionsledamöterna Christopher Patten och Poul Nielson till att den förvärrade krisen i Mellanöstern ställer ökade krav på UNRWA och att organisationen har ont om medel för att täcka de löpande utgifterna. I meddelandet anges även att de flesta andra bidragsgivarna, inbegripet medlemsstaterna, antigen har ökat sina bidrag eller överväger att öka dem.

Vid ett möte mellan UNRWA:s viktigaste bidragsgivare i Amman den 24 september tog UNRWA upp frågan om ytterligare stöd: UNRWA:s ekonomiska situation är fortfarande bräcklig och karaktäriseras av stora underskott i den allmänna budgeten, fortsatta åtstramningsåtgärder och ett minskat driftskapital och minskad likviditet. UNRWA:s största problem är inte för stora utgifter i förhållande till budgeten utan för små intäkter. Enligt de senaste prognoserna över intäkter och utgifter kommer UNRWA:s allmänna budget för 2001 att uppvisa ett likviditetsunderskott med 58 miljoner USD i slutet av 2001.

I en bedömning nyligen av den ekonomiska situationen på Västbanken och i Gaza rekommenderade Världsbanken att det internationella givarsamfundet vidtar sex åtgärder. En av dessa utgörs av ytterligare stöd till UNRWA, eftersom flyktingarna i dessa områden fortfarande är mycket beroende av UNRWA för grundläggande social trygghet och sociala förmåner.

3. Slutsats

Kommissionen

- uppmärksammar att UNRWA har ekonomiska svårigheter och att den nuvarande ekonomiska krisen i Mellanöstern innebär ett allt större tryck på UNRWA,

- uppmärksammar att UNRWA har givarnas, inbegripet medlemsstaternas, stöd att tillhandahålla ett minimistöd som gör det möjligt att upprätthålla en tillräcklig nivå på hjälpen till flyktingarna,

och föreslår därför rådet att godkänna en överenskommelse i form av en skriftväxling mellan Europeiska gemenskapen och Förenta nationernas hjälporganisation för palestinaflyktingar rörande ett stöd på 15 miljoner euro utöver de bidrag till UNRWA som fastställts för 2001 inom ramen för den gällande EG-UNRWA-konventionen för 1999-2001.

Anslagen på 15 miljoner euro kommer att föras över från budgetposten B7-420 (Gemenskapsåtgärder i samband med fredsavtalet mellan Israel och PLO).

2001/0288 (CNS)

Förslag till RÅDETS BESLUT om ingående av en överenskommelse i form av en skriftväxling mellan Europeiska gemenskapen och Förenta nationernas hjälporganisation för palestinaflyktingar (UNRWA) rörande ytterligare finansiering för 2001 inom ramen för den gällande EG-UNRWA-konventionen för 1999-2001

EUROPEISKA UNIONENS RÅD HAR BESLUTAT FÖLJANDE

med beaktande av Fördraget om upprättandet av Europeiska gemenskapen, särskilt artikel 181 jämförd med artikel 300.3 första stycket i detta,

med beaktande av kommissionens förslag,

med beaktande av Europaparlamentets yttrande, och

av följande skäl:

(1) Den nuvarande krisen i Mellanöstern innebär att UNRWA sätts under ökat tryck.

(2) Gemenskapens bistånd till UNRWA är en viktig faktor för att stabilisera situationen i Mellanöstern och ingår dessutom som ett led i fattigdomsbekämpningen i utvecklingsländerna. Det bidrar därför till en hållbar ekonomisk och social utveckling för den berörda befolkningen och i de värdländer där de bor.

(3) Stöd till UNRWA kommer sannolikt att bidra till att de gemenskapsmål som anges ovan uppnås.

(4) I artikel 6 i den gällande konventionen mellan Europeiska gemenskapen och Förenta nationernas hjälporganisation för palestinaflyktingar för 1999-2001 (EG-UNRWA-konventionen [2]) fastställs att bidragen kan justeras.

[2] EGT L 261, 7.10.1999, s. 36.

HÄRIGENOM FÖRESKRIVS FÖLJANDE.

Artikel 1

Överenskommelsen i form av en skriftväxling mellan Europeiska gemenskapen och Förenta nationernas hjälporganisation för palestinaflyktingar (UNRWA) rörande ett stöd på 15 miljoner euro utöver de ekonomiska bidrag till UNRWA som fastställts för 2001 inom ramen för den gällande konventionen mellan EG och UNRWA godkänns härmed.

Texten till skriftväxlingen är bifogad detta beslut.

Artikel 2

Rådets ordförande bemyndigas härmed att utse de personer som skall ha befogenhet att med för gemenskapen bindande verkan underteckna skriftväxlingen

Utfärdat i Bryssel den

På rådets vägnar

Ordförande

BILAGA

Överenskommelse

i form av en skriftväxling mellan Europeiska gemenskapen och Förenta nationernas hjälporganisation för palestinaflyktingar (UNRWA) rörande ytterligare finansiering inom ramen för den gällande EG-UNRWA-konventionen för 1999-2001

A. Skrivelse från Europeiska gemenskapen

Bryssel den...

Jag hänvisar till de förhandlingar mellan företrädarna för Europeiska gemenskapen och UNRWA rörande ytterligare finansiering inom ramen för den konvention om stöd till flyktingar i Mellanöstern för 1999-2001 som undertecknades av Europeiska gemenskapen och UNRWA den 19 september 1999.

Vi har nöjet att meddela Er att i enlighet med artikel 6 i denna konvention är gemenskapen villig att lämna ett ytterligare bidrag till UNRWA utöver det bidrag för 2001 som avses i artikel 2. Detta ytterligare bidrag utgörs av 12,7 miljoner euro till utbildningsprogrammet och 2,3 miljoner euro till det allmänna sjuk- och hälsovårdsprogrammet

Övriga bestämmelser i konventionen påverkas inte.

Jag vore tacksam om UNRWA ville bekräfta att den godkänner innehållet i denna skrivelse.

Högaktningsfullt

På Europeiska gemenskapens vägnar

B. Skrivelse från UNRWA

Bryssel den...

Jag har mottagit Er skrivelse av dagens datum med följande lydelse:

"Jag hänvisar till de förhandlingar mellan företrädarna för Europeiska gemenskapen och UNRWA rörande ytterligare finansiering inom ramen för den konvention om stöd till flyktingar i Mellanöstern för 1999-2001 som undertecknades av Europeiska gemenskapen och UNRWA den 19 september 1999.

Vi har nöjet att meddela Er att i enlighet med artikel 6 i denna konvention är gemenskapen villig att lämna ett ytterligare bidrag till UNRWA utöver det bidrag för 2001 som avses i artikel 2. Detta ytterligare bidrag utgörs av 12,7 miljoner euro till utbildningsprogrammet och 2,3 miljoner euro till det allmänna sjuk- och hälsovårdsprogrammet

Övriga bestämmelser i konventionen påverkas inte.

Jag vore tacksam om UNRWA ville bekräfta att den godkänner innehållet i denna skrivelse.

Högaktningsfullt

På Europeiska gemenskapens vägnar"

Jag bekräftar att UNRWA godtar innehållet i denna skrivelse.

Högaktningsfullt

På UNRWA:s vägnar

FINANSIERINGSÖVERSIKT FÖR RÄTTSAKTER

1. Berörd budgetpost

B7-421 (Bistånd till Förenta nationernas hjälporganisation för palestinaflyktingar i Mellanöstern)

2. Beskrivning av åtgärden

Tillhandahållande av ett stöd på 15 miljoner euro till UNRWA:s allmänna budget för 2001 utöver den finansiering som fastställts inom ramen för tionde EG-UNRWA-konventionen.

3. Rättslig grund

Artikel 181 jämförd med artikel 300.3 första stycket i Fördraget om upprättandet av Europeiska gemenskapen.

4. Budgetkonsekvenser

Kommissionen föreslår att det ges ett ytterligare stöd på 15 miljoner euro till UNRWA:s allmänna budget för 2001.