Rekommendation till RÅDETS REKOMMENDATION TILL CYPERN i syfte att få situationen med ett alltför stort offentligt underskott att upphöra

(framlagd av kommissionen)

MOTIVERING

Den 7 april 2004 offentliggjorde kommissionen sina vårprognoser [1]. Enligt prognoserna, som tog hänsyn till de uppgifter som Cypern meddelade i mars 2004, hade underskottet i den offentliga sektorns finanser i Cypern ökat från 4,6 % av BNP under 2002 till 6,3 % av BNP under 2003, och överstiger således fördragets referensvärde på 3 % av BNP.

[1] Kommissionens vårprognos 2004 återfinns på följande webbplats: http://europa.eu.int/comm/economy_finance/publications/european_economy/2004/ee204en.pdf.

På grundval av detta faktaunderlag inledde kommissionen förfarandet vid alltför stora underskott beträffande Cypern den 12 maj 2004 genom att anta den rapport som avses i artikel 104.3 i fördraget [2]. Den 24 maj 2004 inkom Cyperns konvergensprogram till kommissionen, och i detta bekräftades uppgiften om ett underskott på 6,3 % av BNP för år 2003.

[2] Den fullständiga texten till denna rapport återfinns på följande webbplats: http://europa.eu.int/comm/economy_finance/about/activities/sgp/procedures_en.htm.

Tillämpningen av förfarandet vid alltför stora underskott regleras av artikel 104 i fördraget och av rådets förordning (EG) nr 1467/97 "om påskyndande och förtydligande av tillämpningen av förfarandet vid alltför stora underskott", som utgör en del av stabilitets- och tillväxtpakten [3]. De länder som anslöt sig till EU den 1 maj 2004 är "medlemsstater med undantag" och skall undvika alltför stora underskott, men de kan inte åläggas sanktioner enligt artiklarna 104.9 och 104.11.

[3] EGT L 209, 2.8.1997.

I kommissionens rapport enligt artikel 104.3 i fördraget fastslogs att det cypriotiska underskottet 2003 inte hade överstigit fördragets referensvärde på 3 % av BNP till följd av någon, i stabilitets- och tillväxtpaktens mening, osedvanlig händelse utanför de cypriotiska myndigheternas kontroll och inte heller på grund av någon allvarlig konjunkturnedgång, eftersom tillväxten av Cyperns reala BNP nådde upp till 2,0 % under 2003. Vad gäller utvecklingen under 2004 hävdas i rapporten att underskottet i de offentliga finanserna sannolikt kommer att minska men fortfarande ligga över 3 % av BNP. Närmare bestämt anges i kommissionens vårprognoser ett underskott i de offentliga finanserna 2004 på 4,6 % av BNP, vilket ligger under de cypriotiska myndigheternas prognos i konvergensprogrammet på 5,2 % av BNP.

I kommissionens rapport hävdas också, med stöd av kommissionens vårprognoser, att den offentliga skuldkvoten, som uppgick till 72,2 % av BNP 2003, under 2004 kommer att fortsätta att frångå fördragets referensvärde på 60 %. Närmare bestämt beräknas skuldkvoten enligt vårprognoserna uppgå till 74,6 % av BNP under 2004, vilket ligger under de cypriotiska myndigheternas prognos i konvergensprogrammet på 75,2 % av BNP.

I artikel 104.4 i fördraget föreskrivs att "[d]en kommitté som upprättas enligt artikel 114 (dvs. Ekonomiska och finansiella kommittén) skall avge ett yttrande om kommissionens rapport". Kommittén avgav sitt yttrande den 25 maj 2004, och anslöt sig till den bedömning som kommissionen gjort i sin rapport. Kommittén fastslog särskilt att situationen för de offentliga finanserna i Cypern tydde på ett alltför stort underskott enligt de båda kriterier som anges i artikel 104.2 för fastställande av sådana underskott. Även om man tar hänsyn till andra relevanta faktorer, särskilt saldot för de offentliga finanserna på medellång sikt och kvoten för de offentliga investeringarna, påverkas inte den bedömning som baseras på kriterierna. Kommittén fann också att underskottet i de offentliga finanserna sannolikt skulle fortsätta att överstiga fördragets referensvärde under 2004 och att den offentliga bruttoskuldkvoten även under år 2004 skulle fortsätta att överstiga fördragets referensvärde på 60 % av BNP.

Kommissionen anser, efter att ha granskat de relevanta faktorer som den tagit hänsyn till i sin rapport och med beaktande av Ekonomiska och finansiella kommitténs yttrande, att det föreligger ett alltför stort underskott i Cypern. Detta yttrande, som antogs av kommissionen den 24 juni 2004, har avgivits till rådet i enlighet med artikel 104.5 i fördraget. Kommissionen rekommenderar rådet att fatta ett beslut med denna innebörd, i enlighet med artikel 104.6. Vidare överlämnar kommissionen till rådet en rekommendation till rådets rekommendation som, i enlighet med fördragets artikel 104.7, skall föreläggas Cypern för att få denna situation att upphöra. Under övervakningen av genomförandet av de åtgärder som Cypern vidtar kan det komma att krävas att rådet ger ytterligare rekommendationer enligt artikel 104.7, eftersom artikel 104.9 inte är tillämplig på medlemsstater med undantag.

Rekommendation till RÅDETS REKOMMENDATION TILL CYPERN i syfte att få situationen med ett alltför stort offentligt underskott att upphöra

EUROPEISKA UNIONENS RÅD UTFÄRDAR DENNA REKOMMENDATION

med beaktande av Fördraget om upprättandet av Europeiska gemenskapen, särskilt artikel 104.7 i detta,

med beaktande av kommissionens rekommendation, och

av följande skäl:

(1) Enligt artikel 104 i fördraget är medlemsstaterna skyldiga att undvika alltför stora offentliga underskott.

(2) Stabilitets- och tillväxtpakten grundas på målsättningen om sunda offentliga finanser som ett medel för att skapa ändamålsenliga villkor för prisstabilitet och varaktig tillväxt som främjar skapandet av sysselsättning.

(3) Rådet beslutade den [5 juli] 2004 i enlighet med artikel 104.6 att ett alltför stort underskott förelåg i Cypern.

(4) I och med att rådet slår fast att det föreligger ett alltför stort underskott i Cypern, i enlighet med artikel 104.7 i fördraget och artikel 3 i rådets förordning (EG) nr 1467/97, skall rådet samtidigt ge rekommendationer till den berörda medlemsstaten i syfte att få denna situation att upphöra inom en viss tid.

(5) Enligt artikel 3.4 i rådets förordning (EG) nr 1467/97 skall det i en sådan rekommendation anges att den berörda medlemsstaten skall vidta effektiva åtgärder inom högst fyra månader och att korrigeringen av det alltför stora underskottet skall slutföras under det år som följer på året då underskottet fastställdes, om det inte föreligger särskilda omständigheter.

(6) Det konvergensprogram som Cypern överlämnade i maj 2004 och de följande uppdateringarna av det samt rådets yttranden om dessa dokument kan lämpligen tas till grund för arbetet med att korrigera det alltför stora underskottet. Enligt konvergensprogrammet från maj 2004 planeras korrigeringen av det alltför stora underskottet ha slutförts före år 2005, och följande mål har uppställts för underskottet i de offentliga finanserna under perioden: 5,2 % av BNP 2004 och 2,9 % av BNP 2005. Vidare förväntas det i programmet att skuldkvoten, vilken nådde 72,6 % 2003, skall fortsätta att stiga över fördragets referensvärde på 60 % av BNP 2004 (till 75,2 %) men därefter avta till 68,4 % under 2007. Planen för korrigeringen av underskottet är utarbetad enligt ett makroekonomiskt scenario, som enligt rådets yttrande av den [5 juli] 2004 om Cyperns konvergensprogram är realistisk.

(7) Enligt rådets uppfattning bör åtgärder för att konsolidera de offentliga finanserna säkerställa en varaktig förbättring av saldot i den offentliga sektorns finanser samtidigt som de bör inriktas på att höja de offentliga finansernas kvalitet och stärka ekonomins tillväxtpotential.

HÄRIGENOM REKOMMENDERAS

- att de cypriotiska myndigheterna snarast möjligt får den nuvarande situationen med ett alltför stort underskott att upphöra,

- att de cypriotiska myndigheterna kraftfullt genomför de åtgärder som nämns i konvergensprogrammet från maj 2004, och att de särskilt effektivt verkar för att [senast den 5 november 2004] genomföra de åtgärder som anges i rådets yttrande om konvergensprogrammet för att på ett trovärdigt och hållbart sätt få ned underskottet under 3 % av BNP under 2005,

- att de cypriotiska myndigheterna säkerställer att ökningen av skuldkvoten bringas att upphöra under 2004 och därefter vänder såsom nämns i rådets yttrande om konvergensprogrammet.

Vidare uppmanar rådet de cypriotiska myndigheterna att säkerställa konsolideringen av de offentliga finanserna på medellång sikt så att en situation med offentliga finanser som är nära balans eller som visar överskott bibehålls efter det att det alltför stora underskottet har korrigerats.

Denna rekommendation riktar sig till Republiken Cypern.

Utfärdad i Bryssel den [5 juli] 2004.

På rådets vägnar

Ordförande xxxxxx