[pic] | EUROPEISKA GEMENSKAPERNAS KOMMISSION |

Bryssel den 31.10.2006

KOM(2006) 644 slutlig

2006/0212 (ACC)

Förslag till

RÅDETS BESLUT

om gemenskapens ståndpunkt rörande beslutet av Världshandelsorganisationens allmänna råd att provisoriskt tillämpa öppenhetsmekanismen på regionala handelsavtal

(framlagt av kommissionen)

MOTIVERING

Som ett led i Dohautvecklingsagendan pågår förhandlingar för att förtydliga och förbättra Världshandelsorganisationens (WTO) gällande regler för regionala handelsavtal. Dessa förhandlingar, där gemenskapen medverkat aktivt, består av två delar: grundregler och öppenhetsmekanismer.

När det gäller öppenhet i regionala handelsavtal avspeglar våra mål och vår ståndpunkt den betydelse vi fäster vid bl.a. 1) att ha kännedom om centrala delar av utvecklingen beträffande regionala handelsavtal runtom i världen, 2) att kunna förutsäga och bedöma hur andra medlemmars regionala handelsavtal kan påverka vår export och våra investeringar, samt 3) att se till att WTO fungerar bättre när det gäller översyn och tillsyn över regionala handelsavtal, särskilt handelsavtal av låg kvalitet bland utvecklingsländer. WTO:s nuvarande förfaranden för regionala handelsavtal har hittills inte motsvarat förväntningarna på dessa punkter, särskilt när det gäller regionala handelsavtal mellan utvecklingsländer.

Förhandlingarna om öppenhet i regionala handelsavtal är förhållandevis okontroversiella och har därför kännetecknats av goda framsteg de senaste två åren. Således gav WTO:s sjätte ministerkonferens (i Hong Kong i december 2005) förhandlingsgruppen om regler och regionala handelsavtal i uppdrag att arbeta fram ett provisoriskt beslut om öppenhetsmekanismen för regionala handelsavtal senast den 30 april 2006. Den 29 juni 2006 kunde förhandlarna enas om ett utkast till öppenhetsmekanism för regionala handelsavtal, som sedan förhandlingsgruppen om regler antog formellt vid sitt sammanträde den 10 juli 2006. EG stödde den slutliga versionen av mekanismen starkt. 133-kommittén har rådfrågats regelbundet under förhandlingarna, och alla medlemsstater har uttryckt sitt stöd för denna version.

Enligt öppenhetsmekanismen skall ett enhetligt förfarande för anmälan och granskning av alla regionala handelsavtal införas, på grundval av faktarapporter från WTO:s sekretariat. Som tidigare kommer kommittén för regionala handelsavtal att se över de regionala handelsavtal som omfattas av artikel XXIV i Allmänna tull- och handelsavtalet (GATT) och artikel V i Allmänna tjänstehandelsavtalet (GATS). Kommittén för handel och utveckling kommer att fortsätta att se över regionala handelsavtal som omfattas av klausulen om särbehandling (handelsordningar mellan utvecklingsländer) men för att säkerställa enhetliga metoder och enhetlig tillämpning kommer detta att utföras vid en särskilt session i kommittén för handel och utveckling med understöd från den avdelning vid WTO:s sekretariat som ansvarar för regionala handelsavtal. Enligt utkastet skall också WTO:s sekretariat ge tekniskt stöd till u-landsmedlemmarna, särskilt de minst utvecklade länderna, när öppenhetsmekanismen tillämpas.

Överenskommelsen motsvarar alltså EG:s etablerade prioriteringar och mål när det gäller öppenhet i regionala handelsavtal. Den berör de flesta, om än inte alla, av systemets nuvarande tvetydigheter och kryphål samtidigt som den administrativa bördan för WTO-medlemmarna begränsas. WTO:s förmåga och mandat att se över utvecklingen inom regionala handelsavtal i hela världen stärks. Utkastet till öppenhetsmekanism är ett stort steg framåt i fråga om tydlighet och öppenhet i regionala handelsavtal mellan utvecklingsländer, vilka varit föremål för en exkluderande och svåröverblickbar behandling de senaste 30 åren genom klausulen om särbehandling.

Mekanismen handlar uteslutande om hur regionala handlingsavtal bl.a. anmäls till och granskas inom WTO. Den påverkar inte WTO:s grundregler för regionala handelsavtal eller WTO-medlemmarnas regionala handelsavtal.

Det förväntas att öppenhetsmekanismen kommer att antas formellt, om än provisoriskt, av WTO:s allmänna råd den [10 oktober 2006]. Öppenhetsmekanismen skall tillämpas omedelbart "på försöksbasis". Medlemmarna skall se över och vid behov ändra det provisoriska beslutet, och ersätta det med en permanent mekanism som antas som en del av slutresultatet från Doharundan.

Mot bakgrund av att Dohautvecklingsagendan nu är vilande, skulle det om allmänna rådet antar beslutet om öppenhetsmekanismen för regionala handelsavtal skickas en stark och positiv signal om WTO-medlemmarnas fortsatta stöd för det multilaterala handelssystemet.

2006/0212 (ACC)

Förslag till

RÅDETS BESLUT

om gemenskapens ståndpunkt rörande beslutet av Världshandelsorganisationens allmänna råd att provisoriskt tillämpa öppenhetsmekanismen på regionala handelsavtal

EUROPEISKA UNIONENS RÅD HAR ANTAGIT DETTA BESLUT

med beaktande av fördraget om upprättandet av Europeiska gemenskapen, särskilt artikel 133 jämförd med artikel 300.2 andra stycket,

med beaktande av kommissionens förslag[1], och

av följande skäl:

1. Världshandelsorganisationens medlemmar enades vid Världshandelsorganisationens fjärde ministerkonferens (i Doha i november 2001) att förhandla i avsikt att bl.a. förtydliga och förbättra grundreglerna och förfarandena för regionala handelsavtal.

2. Regionala handelsavtal har ökat stort i antal och har blivit en viktig del av handelspolitiken och utvecklingsstrategierna för Världshandelsorganisationens medlemmar.

3. Ökad öppenhet kring regionala handelsavtal och deras konsekvenser är av generellt intresse och kommer att gagna alla Världshandelsorganisationens medlemmar.

4. Världshandelsorganisationens sjätte ministerkonferens (i Hong Kong i december 2005) bad Världshandelsorganisationens förhandlingsgrupp för regler att arbeta för ett provisoriskt beslut om öppenhetsmekanismen i regionala handelsavtal senast den 30 april 2006.

5. Vid de förhandlingar som förts i enlighet med ministerdeklarationen i Doha kan avtal som sluts på ett tidigt stadium tillämpas provisoriskt i enlighet med punkt 47 i den deklarationen .

HÄRIGENOM FÖRESKRIVS FÖLJANDE.

Artikel 1

Europeiska gemenskapens ståndpunkt i Världshandelsorganisationens allmänna råd beträffande öppenhetsmekanismen för regionala handelsavtal, som bifogas detta beslut, är att godkänna att den tillämpas provisoriskt. Denna ståndpunkt skall intas av kommissionen.

Artikel 2

Detta beslut riktar sig till medlemsstaterna.

Utfärdat i Bryssel den […]

På rådets vägnar

Ordförande

[…]

BESTÄMMELSER OM ÖPPENHET RÖRANDE REGIONALA HANDELSAVTAL

Allmänna rådet,

som beaktar artikel IX.1 i Marrakechavtalet om upprättande av Världshandelsorganisationen (”WTO-avtalet”),

som fullgör Ministerkonferensens uppgifter mellan mötena, i enlighet med artikel IV.2 i WTO-avtalet,

som noterar att de ömsesidiga preferensavtalen (”regionala handelsavtal”) blivit allt fler och att de blivit ett viktigt inslag i medlemmarnas handelspolitik och utvecklingsstrategier,

som är övertygade om att en ökad öppenhet i och en ökad förståelse för de regionala handelsavtalen och deras effekter är av grundläggande intresse och till fördel för alla medlemmar,

som också beaktar bestämmelserna om öppenhet i artikel XXIV i Allmänna tull- och handelsavtalet 1994 (GATT 1994), överenskommelsen om tolkningen av artikel XXIV i GATT 1994, artikel V i Allmänna tjänstehandelsavtalet (GATS) samt beslutet från 1979 om differentierad och mer förmånlig behandling, reciprocitet och mer fullständig medverkan av utvecklingsländer (”klausulen om särbehandling”),

som är medvetet om de resursmässiga och tekniska begränsningarna hos u-landsmedlemmarna, och

som erinrar om att vid de förhandlingar som förs i enlighet med ministerdeklarationen i Doha[2], enligt punkt 47 i den deklarationen, kan avtal som sluts på ett tidigt stadium tillämpas provisoriskt,

har beslutat följande.

A. Tidigt meddelande

6. Utan att det påverkar innehållet i och tidsfristen för den anmälan som krävs enligt artikel XXIV i GATT 1994, artikel V i GATS eller klausulen om särbehandling, och utan att det på något vis påverkar medlemmarnas rättigheter enligt WTO-avtalet, gäller följande:

(a) Medlemmar som deltar i nya förhandlingar med syfte att sluta ett regionalt handelsavtal skall sträva efter att underrätta WTO om detta.

(b) Medlemmar som är parter i ett nyligen undertecknat regionalt handelsavtal skall sända WTO, om och när det finns allmänt tillgängligt, uppgifter om avtalet, inklusive det officiella namnet, tillämpningsområde och datum för undertecknande, planerade datum för ikraftträdande eller provisorisk tillämpning, kontaktuppgifter och webbadresser, samt annan relevant icke konfidentiell information.

7. De uppgifter som avses i punkt 1 skall sändas till WTO:s sekretariat, som lägger ut uppgifterna på WTO:s webbplats och regelbundet sänder medlemmarna en sammanfattning av de meddelanden det mottagit.

B. Anmälan

8. Anmälan av de regionala handelsavtal som medlemmarna är parter i skall ske så snabbt som möjligt. I allmänhet skall anmälan göras omedelbart efter parternas ratificering av avtalet eller så snart någon part beslutat att tillämpa relevanta delar av avtalet, och före tillämpningen av förmånsbehandling mellan parterna.

9. Då parterna anmäler sitt regionala handelsavtal skall de ange enligt vilken eller vilka bestämmelser i WTO-avtalen anmälan görs. De skall också sända den fullständiga texten till avtalet (eller de delar de har beslutat att tillämpa) och eventuella tidsplaner, bilagor och protokoll, på något av WTO:s officiella språk; om dokumenten finns tillgängliga i elektroniskt format skall de även tillhandahållas i detta format. Hänvisningar till officiella Internetadresser skall också lämnas in.

C. Förfaranden för att öka öppenheten

10. Sedan anmälan skett, och utan att det påverkar medlemmarnas rättigheter och skyldigheter enligt de WTO-avtal enligt vilka avtalet anmälts, skall avtalet behandlas av medlemmarna enligt de förfaranden som anges i punkterna 6–13.

11. Medlemmarnas behandling av ett anmält regionalt handelsavtal skall vanligtvis avslutas inom ett år efter det att anmälan gjorts. En tidsplan för behandlingen av avtalet skall upprättas av WTO:s sekretariat i samråd med parterna då anmälan görs.

12. För att bistå medlemmarna i deras behandling av ett anmält regionalt handelsavtal

(a) skall parterna till WTO:s sekretariat tillhandahålla uppgifter enligt vad som anges i bilagan, om möjligt i elektroniskt format, och

(b) skall WTO:s sekretariat, på eget ansvar och i fullständigt samråd med parterna, utarbeta en presentation av fakta rörande avtalet.

13. De uppgifter som avses i punkt 7.a skall tillhandahållas så snabbt som möjligt. Vanligen skall uppgifterna lämnas inom tio veckor, eller inom 20 veckor då det rör sig om avtal mellan enbart utvecklingsländer, efter det att avtalet anmälts.

14. Den presentation av fakta som föreskrivs i punkt 7.b skall i första hand bygga på uppgifter från parterna; om så krävs får WTO:s sekretariat också använda uppgifter från andra källor, och skall därvid beakta parternas åsikter för att uppgifterna skall bli korrekta. Vid utarbetandet av presentationen skall sekretariatet avstå från alla former av värdering.

15. Den presentation som WTO:s sekretariat utarbetar skall inte användas som grund för tvistlösningsförfaranden eller för att skapa nya skyldigheter och rättigheter för medlemmarna.

16. I regel kommer ett enda formellt möta att ägnas behandlingen av varje anmält regionalt handelsavtal, och ytterligare informationsutbyte skall ske skriftligen.

17. Sekretariatets faktapresentation och eventuell ytterligare information som parterna lämnat in skall sändas ut på alla WTO:s officiella språk minst åtta veckor före det möte där avtalet skall behandlas. Medlemmarnas skriftliga frågor och kommentarer rörande avtalet skall av sekretariatet vidarebefordras till parterna senast fyra veckor före det möte där avtalet skall behandlas, och de skall tillsammans med svaren sändas till alla medlemmar senast tre arbetsdagar före mötet.

18. Allt skriftligt material som lämnats in, liksom protokollet från det mötet där det anmälda avtalet behandlats, skall så snabbt som möjligt sändas ut på alla WTO:s officiella språk och läggas ut på WTO:s webbplats.

D. Senare anmälningar och rapportering

19. Anmälan av ändringar som rör införandet av ett regionalt handelsavtal, eller tillämpningen av ett redan infört avtal, skall ske så snart som möjligt sedan ändringarna gjorts. Den typ av ändringar som skall anmälas omfattar bl.a. ändringar av förmånsbehandlingen mellan parterna och av avtalets bestämmelser. Parterna skall lämna en sammanfattning av de ändringar som gjorts, liksom eventuella texter, tidsplaner, bilagor och protokoll, på ett av WTO:s officiella språk samt i elektroniskt format, om en sådan version finns tillgänglig[3].

20. Vid slutet av avtalets tillämpningsperiod skall parterna till WTO inlämna en kort skriftlig rapport om genomförandet av liberaliseringsåtagandena i avtalet enligt den ursprungliga anmälan.

21. På begäran skall relevant WTO-organ bereda möjlighet till ett åsiktsutbyte rörande de meddelanden som lämnats in enligt punkterna 14 och 15.

22. De meddelanden som lämnats in enligt punkterna 14 och 15 kommer så snabbt som möjligt att läggas ut på WTO:s webbplats och en sammanfattning kommer regelbundet att skickas ut till medlemmarna av WTO:s sekretariat.

E. Organ med uppdrag att genomföra bestämmelserna

23. Kommittén för regionala handelsavtal och kommittén för handel och utveckling har fått i uppgift att genomföra dessa bestämmelser om öppenhet[4]. Kommittén för regionala handelsavtal skall göra detta för avtal som faller under artikel XXIV i GATT 1994, och Kommittén för handel och utveckling för avtal som faller under punkt 2.c i klausulen om särbehandling. För att fullgöra de uppgifter som fastställs i dessa bestämmelser skall kommittén för handel och utveckling sammanträda i särskild session.

F. Tekniskt stöd till utvecklingsländer

24. På begäran skall WTO:s sekretariat ge tekniskt stöd till u-landsmedlemmar, och särskilt de minst utvecklade länderna, vid genomförandet av dess bestämmelser om öppenhet, särskilt men inte enbart när det gäller utarbetandet av uppgifter som rör handelsavtalen och annan information som skall lämnas in till sekretariatet.

G. Övriga bestämmelser

25. Medlemmarna kan när som helst göra relevant WTO-organ uppmärksamt på uppgifter rörande regionala handelsavtal som de anser borde ha vidarebefordrats till medlemmarna enligt dessa bestämmelser om öppenhet.

26. WTO:s sekretariat skall upprätta och underhålla en uppdaterad elektronisk databas om de olika regionala handelsavtalen. Databasen skall omfatta uppgifter rörande tariffer och handel, samt allt det skriftliga material rörande meddelade eller anmälda avtal som WTO har tillgång till. Databasen skall vara utformad så att den är lätt tillgänglig för allmänheten.

H. Provisorisk tillämpning av bestämmelserna om öppenhet

27. Detta beslut skall provisoriskt tillämpas på alla regionala handelsavtal. Vad gäller de avtal som redan anmälts enligt WTO:s gällande regler om öppenhet skall beslutet tillämpas enligt följande:

(a) För de avtal där en arbetsgrupprapport redan antagits av GATT:s råd och avtal som anmälts till GATT enligt klausulen om särbehandling skall förfarandena under avsnitten D–G tillämpas.

(b) För de avtal där kommittén för regionala handelsavtal avslutat sin ”faktagranskning” innan detta beslut antogs och avtal där ”faktagranskningen” kommer att avslutas före den 31 december 2006, samt avtal som anmälts till WTO enligt klausulen om särbehandling skall förfarandena under avsnitten D–G tillämpas. Dessutom gäller för samtliga dessa avtal att sekretariatet skall utarbeta en kort presentation som sammanfattar fakta om avtalet.

(c) För de avtal som anmälts innan detta beslut antogs och som inte avses under a eller b gäller förfarandena under avsnitten C–G.

I. Ny bedömning av dessa bestämmelser

28. Medlemmarna skall se över och eventuellt ändra detta beslut, på grundval av erfarenheterna av den provisoriska tillämpningen, och ersätta det med permanenta bestämmelser som antas som en del av slutresultatet från förhandlingsrundan, i enlighet med punkt 47 i Dohadeklarationen. Medlemmarna skall också se över det rättsliga förhållandet mellan dessa bestämmelser och relevanta WTO-regler för regionala handelsavtal.

BILAGA

Parternas inlämning av uppgifter

29. Parterna i de regionala handelsavtalen förväntas inte tillhandahålla den information som krävs enligt nedanstående om motsvarande uppgifter redan lämnats till den integrerade databasen (IDB)[5], eller på annat sätt lämnats till sekretariatet i användbart format[6].

30. Vad gäller varor i avtalen skall parterna lämna in följande uppgifter, per tullposition[7]:

(a) Tullmedgivanden enligt avtalet:

(i) En fullständig förteckning över varje parts förmånstullar som tillämpats under det år då avtalet trädde i kraft.

(ii) För de fall då avtalet införs stegvis, en fullständig förteckning över varje parts förmånstullar som skall tillämpas under övergångsperioden.

(b) Mest gynnad nations-tullsatser (MGN-tullsatser)

(i) En fullständig förteckning över varje parts MGN-tullsatser som tillämpats under det år då avtalet träder i kraft[8].

(ii) En fullständig förteckning över varje parts MGN-tullsatser som tillämpats under året innan avtalet träder i kraft.

(c) Eventuella övriga uppgifter (t.ex. förmånsmarginaler, tullkvoter, säsongsrestriktioner, särskilda skyddsåtgärder och, om det finns tillgängligt, värdebaserade motsvarigheter för icke-värdebaserade tullavgifter).

(d) Produktspecifika förmånsursprungsregler, enligt vad som fastställts i avtalet.

(e) Importstatistik för de tre senaste åren före anmälan för vilka statistik finns tillgänglig:

(i) Varje parts import från var och en av övriga parter, i värde.

(ii) Varje parts imports från resten av världen, uppdelat på ursprungsland, i värde.

31. Vad gäller tjänster i avtalen skall parterna lämna in följande uppgifter, om de finns tillgängliga, för de tre senaste åren för anmälan: statistik över handel eller betalningsbalansen (per tjänstesektor eller delsektor och partner), uppgifter om bruttonationalprodukt eller produktionsstatistik (per tjänstesektor eller delsektor), och relevant statistik över utländska direktinvesteringar och över fysiska personers rörlighet (per land och, om möjligt, per tjänstesekter eller delsektor).

32. För avtal mellan enbart utvecklingsländer, särskilt när även minst utvecklade länder ingår, kommer de ovanstående kraven på uppgifter att anpassas till parternas tekniska begränsningar.

[1] EUT C […], […], s. […].

[2] WT/MIN(01)/DEC/1.

[3] I sin anmälan kan medlemmarna hänvisa till officiella Internetadresser som rör avtalet och där relevant information föreligger i fullständig version på ett av WTO:s officiella språk.

[4] Generaldirektören uppmanas att säkerställa konsekvens vid utarbetandet av sekretariatets faktapresentation för de olika typerna av regionala handelsavtal, med hänsyn till de varierande uppgifter som lämnats in av medlemmarna.

[5] Uppgifter om handel och tariffer som tillhandahålls i samband med anmälan av ett regionalt handelsavtal kan senare matas in i IDB, om dataegenskaperna är lämpliga. Se vidare dokument G/MA/IDB/W/6 (daterat den 15 juni 2000) för riktlinjer för inlämnandet av uppgifter till IDB i PC-databasformat samt dokumenten G/MA/115 (daterat den 17 juni 2002) och G/MA/115/Add.5 (daterat den 13 januari 2005) för WTO:s policy för spridning av IDB-data.

[6] Uppgifter kan lämnas in i PC-databasformat, kalkylbladsformat eller taggat textformat, men vanliga ordbehandlingsfiler bör undvikas.

[7] Med "per tullposition” menas den detaljerade uppdelningen av den nationella tullnomenklaturen (HS-koder med 8, 10 eller fler siffror). Det är mycket viktigt att all inlämnad dokumentation använder samma nationella tullnomenklatur eller åtföljs av omvandlingstabeller.

[8] När det gäller tullunioner, den gemensamma yttre MGN-tulltaxa som tillämpas.