MEDDELANDE FRÅN KOMMISSIONEN TILL RÅDET OCH EUROPAPARLAMENTET om villkor för underrättelser till de ekonomiska aktörerna och förvaltningarna i medlemsstaterna om förmånstulltaxeordningar, i fall av "rimliga tvivel" rörande varors ursprung

MEDDELANDE FRÅN KOMMISSIONEN TILL RÅDET OCH EUROPAPARLAMENTET

om villkor för underrättelser till de ekonomiska aktörerna och förvaltningarna i medlemsstaterna om förmånstulltaxeordningar, i fall av "rimliga tvivel" rörande varors ursprung

1. Inledning

Kommissionen upprättade genom sitt meddelande om förvaltningen av gemenskapens förmånsordningar (KOM(97) 402 av den 23 juli 1997) ett åtgärdsprogram för översyn av villkoren för tillämpningen av förmånsordningarna.

En av de åtgärder som föreslås i meddelandet är ett mer systematiskt utnyttjande av ett system för förvarning till importörerna när det föreligger rimliga tvivel rörande ursprunget hos varor som omfattas av en förmånsordning (punkt 9.3.2 andra strecksatsen). Kommissionen har för avsikt att underrätta de ekonomiska aktörerna om de fall som den fått kännedom om i vilka det föreligger "rimliga tvivel" vad gäller varors ursprung.

Uppgifterna kommer att offentliggöras så att de ekonomiska aktörerna och tullförvaltningarna i medlemsstaterna kan vidta erforderliga åtgärder för att skydda sina ekonomiska intressen respektive gemenskapens finansiella intressen.

Offentliggörandena kommer att ske med beaktande av nödvändigheten att inte hindra eventuella pågående nationella undersökningar eller gemenskapsundersökningar gällande förmånsordningar.

Det bör uppmärksammas att det faktum att det inte ges spridning åt uppgifter om "rimliga tvivel" med avseende på ett visst land eller en viss produkt inte automatiskt innebär att det inte föreligger några brister med avseende på det landet eller den produkten. Detta hindrar särskilt inte tillämpningen från fall till fall av särskilda åtgärder, t.ex. sådana som kan vara punktvis nödvändiga när det gäller uttag av säkerhet vid import. De ekonomiska aktörerna måste följaktligen under alla omständigheter vara fortsatt vaksamma vid tillämpning av förmånsordningarna, särskilt när det gäller förmånsursprungsintygen.

2. Fall i vilka det krävs ett meddelande från kommissionen

De huvudsakliga fall som kan utgöra en situation i vilken "rimliga tvivel" föreligger när det gäller varors ursprung är följande (icke uttömmande förteckning) [1]:

[1] I de förklarande anmärkningarna till protokoll nr 4 till Europaavtalen (EGT C 90, 31.3.1999, s. 6-15) åsyftas "rimliga tvivel" (s. 11). Förklaringarna rör enbart enskilda fall, i vilka av huvudsakligen formella skäl tvivel kan uppstå beträffande varors verkliga ursprung. Även sådana åtgärder för ett tillfälligt avbrytande av tillämpningen av en förmånstulltaxeordning som kommissionen vidtar i enlighet med bestämmelserna i vissa autonoma förmånstulltaxeordningar (Allmänna preferenssystemet, ordningen för import av produkter med ursprung i Albanien, ordningen för import av produkter med ursprung i Bosnien och Hercegovina och Kroatien; rådets förordningar (EG) nr 2820/98 av den 21 december 1998, (EG) nr 1763/1999 av den 29 juli 1999 och (EG) nr 6/2000 av den 17 december 1999) rör fall som går utöver "rimliga tvivel", eftersom underrättelserna till importörerna sker i ett sammanhang där det föreligger bevisning om att ursprungsdeklarationer har förfalskats.

-Bristande administrativt samarbete initialt (namnen på och adresserna till de tullmyndigheter eller andra statliga myndigheter som ansvarar för utfärdande och kontroll av ursprungsintyg har inte meddelats; inga prov på avtrycken av de stämplar som används för att bestyrka ursprungsintygen har sänts).

-Bristande administrativt samarbete vid kontroll av ursprungsintyg.

-Allmän ekonomisk information som medför att det uppstår tvivel beträffande möjligheterna att ursprungskriterierna kan uppfyllas med avseende på en viss vara och ett visst land (exempel: avsaknad av spinningsindustri i ett land som exporterar mycket kläder eller av fiskeflotta i ett land som exporterar mycket fiskeprodukter, med undantag av om det föreligger en möjlighet till kumulation av ursprung).

-Konstaterad förekomst av brister i förmånsländernas administrativa strukturer för förvaltning av förmånsordningarna.

-Systematisk import av varor från flera mellanhänder i andra länder än förmånslandet.

-Snabb ökning utan tillfredsställande förklaring av import av känsliga varor som har samband med flera bedrägeririskkriterier (exempel: skor som exporteras från en region där vissa länder omfattas av antidumpningstullar och näraliggande länder inte gör detta, där vissa länder åtnjuter liberaliserad handel och näraliggande länder inte gör detta och där vissa länder åtnjuter tulltaxeförmåner och näraliggande länder inte gör detta).

-Konstaterande av bedrägerier, särskilt med anledning av undersökningar som utförts i de tredje länder som omfattas av tulltaxeförmåner.

3. Underrättelsers form och innehåll

Kommissionen kommer att offentliggöra underrättelser i Europeiska gemenskapernas officiella tidning (C-serien), i form av tillkännagivanden till importörerna i vilka det anges att det föreligger "rimliga tvivel" vad beträffar importen av alla eller en del produkter med ursprung i ett land som omfattas av en förmånstulltaxeordning.

Uppgifterna kommer parallellt att på lämpligt sätt meddelas de behöriga förvaltningarna i medlemsstaterna liksom även de berörda myndigheterna I förmånstagar länderna.

4. Följder av offentliggörande av underrättelser

4.1. Om ett tillkännagivande till importörerna offentliggörs, skall varje dokument i vilket ursprunget för varorna i fråga styrks skickas för kontroll i efterhand hos de utfärdande myndigheterna i det land som åtnjuter tulltaxeförmånen, med uppgift om skälen för begäran om kontroll. I avvaktan på resultatet av kontrollen skall tullmyndigheterna i varje medlemsstat vidta de skyddsåtgärder som de anser nödvändiga för att trygga uttaget av de tillämpliga tullarna. Skyddsåtgärderna skall vara förenliga med de förfaranden som föreskrivs i det avtal eller den autonoma förmånsordning som berörs.

4.2. En granskning av resultatet av efterhandskontrollerna skall ske på gemenskapsnivå, inom lämpligt organ (rådets grupper, Tullkodexkommittén, annan kommitté).

Beroende på resultatet av granskningen kan kommissionen

-anse att det inte längre föreligger en situation med "rimliga tvivel"; den skall i så fall offentliggöra en underrättelse i Europeiska gemenskapernas officiella tidning (C-serien), i form av ett tillkännagivande till importörerna i vilket det anges att det inte längre föreligger "rimliga tvivel" (och i kraft av vilket det föregående tillkännagivandet upphävs).

-anse att det fortsätter att föreligga en situation med "rimliga tvivel"; den skall i så fall hänskjuta ärendet till den tullsamarbetskommitté som inrättats i kraft av det avtal som berörs, eller till någon annan lämplig kommitté. Om det rör sig om en autonom förmånsordning, skall den föreslå rådet att de berörda tulltaxeförmånerna helt eller delvis upphävs.