Förslag till RÅDETS BESLUT om tillåtelse för Förbundsrepubliken Tyskland att i enlighet med det förfarande som föreskrivs i artikel 8.4 i direktiv 92/81/EEG för vissa mineraloljor, när dessa används för särskilda ändamål, tillämpa nedsättning av punktskatt

(framlagt av kommissionen)

MOTIVERING

Enligt artikel 8.4 i rådets direktiv 92/81/EEG om harmonisering av strukturerna för punktskatter på mineraloljor [1] får rådet genom enhälligt beslut på kommissionens förslag tillåta en medlemsstat att införa skattebefrielse eller nedsättning av punktskatt om detta är motiverat av speciella hänsyn.

[1] EGT L 316, 31.10.1992, s. 12. Direktivet senast ändrat genom direktiv 94/74/EG (EGT L 365, 31.12.1994, s. 46).

De tyska myndigheterna har meddelat kommissionen att de önskar låta en ny lag om fortsatt miljöskattereform träda i kraft den 1 januari 2000, genom vilken en differentiering av mineraloljeskatten på bränsle på grundval av dess svavelhalt införs. Lagförslaget innehåller bland annat regler om differentierade punktskattesatser på grundval av bränslets svavelhalt. Syftet med denna förmånsbehandling i skattehänseende är att påskynda införandet av svavelfritt bränsle.

I den nya lagen föreskrivs att mineraloljeskatten på bensin och dieselbränsle med en svavelhalt av mer än 50 ppm (parts per million) skall höjas med 3 pfennig per liter från och med den 1 november 2001. I lagen föreskrivs också att denna högre mineraloljeskatt från och med den 1 januari 2003 skall tillämpas på bränsle med en svavelhalt av mer än 10 ppm.

Tyskland ansöker därför om tillåtelse att från och med den 1 november 2001 till och med den 31 december 2002 för bränsle med en högsta svavelhalt av 50 ppm tillämpa en mineraloljeskatt som är 3 pfennig lägre per liter än för bränsle med en högre svavelhalt, samt att från och med den 1 januari 2003 för bränsle med en högsta svavelhalt på 10 ppm tillämpa en mineraloljeskatt som är 3 pfennig lägre per liter än för bränsle med en högre svavelhalt.

Övriga medlemsstater har i enlighet med direktiv 92/81/EEG underrättats om denna begäran.

Kommissionen har noga undersökt Tysklands begäran och utarbetat ett förslag till rådets beslut om tillåtelse att tillämpa en differentierad punktskattesats på bränsle med en högsta svavelhalt på 50 ppm från och med den 1 november 2001 till och med den 31 december 2002.

Kommissionen anser emellertid även att ytterligare tid behövs för att noga undersöka vissa aspekter av begäran om en differentierad punktskattesats på bränsle med en högsta svavelhalt av 10 ppm. I synnerhet krävs det en ytterligare undersökning av tekniska frågor och miljöfördelar samt en mer detaljerad undersökning av hur bränslestandarder kan påverka konkurrensen och handeln på den inre marknaden.

Kommissionen har därför utarbetat ett meddelande till rådet, i vilket det redogörs för dessa frågor och förklaras varför något förslag ännu inte har utarbetats för bränsle med en högsta svavelhalt på 10 ppm.

Enligt direktiv 92/81/EEG skall kommissionen regelbundet se över denna typ av skattebefrielser och skattenedsättningar. Om kommissionen anser att de inte längre får tillämpas, eftersom de snedvrider konkurrensen eller stör den inre marknadens funktion eller är oförenliga med gemenskapspolitiken när det gäller miljöskydd, skall den lägga fram lämpliga förslag för rådet.

Detta undantag måste under alla omständigheter omprövas senast den 31 december 2002, när det tillstånd som beviljas i detta beslut löper ut. Rådet kommer att se över situationen på grundval av ett förslag från kommissionen och besluta om tillståndet i enlighet med artikel 1 i detta direktiv skall upphävas, ändras eller förlängas.

Förslag till RÅDETS BESLUT om tillåtelse för Förbundsrepubliken Tyskland att i enlighet med det förfarande som föreskrivs i artikel 8.4 i direktiv 92/81/EEG för vissa mineraloljor, när dessa används för särskilda ändamål, tillämpa nedsättning av punktskatt

EUROPEISKA UNIONENS RÅD HAR FATTAT DETTA BESLUT

med beaktande av Fördraget om upprättandet av Europeiska gemenskapen,

med beaktande av rådets direktiv 92/81/EEC av den 19 oktober 1992 om harmonisering av strukturerna för punktskatt på mineraloljor [2], särskilt artikel 8.4 i detta,

[2] EGT L 316, 31.10.1992, s. 12. Direktivet senast ändrat genom direktiv 94/74/EG (EGT L 365, 31.12.1994, s. 46).

med beaktande av kommissionens förslag,

och av följande skäl:

(1) I enlighet med artikel 8.4 i direktiv 92/81/EEG får rådet genom enhälligt beslut på kommissionens förslag tillåta en medlemsstat att införa skattebefrielse eller nedsättning av punktskatt på mineraloljor om detta är motiverat av speciella hänsyn.

(2) De tyska myndigheterna har meddelat kommissionen att de önskar låta en ny lag om fortsatt miljöskattereform träda i kraft den 1 januari 2000, genom vilken en differentiering av mineraloljeskatten på bränsle på grundval av bränslets svavelhalt införs.

(3) Övriga medlemsstater har underrättats om denna begäran.

(4) De tyska myndigheterna har i enlighet med artikel 88.3 i fördraget anmält utkastet till lag om fortsatta miljöskattereformer till kommissionen; det här beslutet föregriper inte resultatet av tillämpliga förfaranden rörande statligt stöd i enlighet med artiklarna 87 och 88 i fördraget.

(5) Kommissionen ser regelbundet över skattenedsättningar och skattebefrielser för att säkerställa att de är förenliga med den inre marknadens funktion och med gemenskapens miljöpolitik.

(6) Tyskland har begärt tillåtelse att från och med den 1 november 2001 till och med den 31 december 2002 för bränsle med en högsta svavelhalt av 50 ppm tillämpa en mineraloljeskatt som är 3 pfennig lägre per liter än för bränsle med en högre svavelhalt; på grundval av ett förslag från kommissionen skall rådet se över tillämpningen av mineraloljeskatten senast den 31 december 2002, då det bemyndigande som ges i detta beslut löper ut.

HÄRIGENOM FÖRESKRIVS FÖLJANDE.

Artikel 1

I enlighet med artikel 8.4 i rådets direktiv 92/81/EEG bemyndigas Tyskland att från och med den 1 november 2001 till och med den 31 december 2002 tillämpa en differentierad punktskattesats för bränsle med en högsta svavelhalt av 50 ppm, under förutsättning att dessa differentierade skattesatser är i överensstämmelse med villkoren i rådets direktiv 92/82/EEG av den 19 oktober 1992 om tillnärmning av punktskattesatser för mineraloljor [3], och särskilt de lägsta punktskattesatser som föreskrivs i artiklarna 4 och 5 i det direktivet.

[3] EGT L 316, 31.10.1992, s. 19. Direktivet senast ändrat genom direktiv 94/74/EG (EGT L 365, 31.12.1994, s. 46).

Artikel 2

Detta beslut riktar sig till Förbundsrepubliken Tyskland.

Utfärdat i Bryssel den

På rådets vägnar

Ordförande