Yttrande från Ekonomiska och sociala kommittén om "Förslag till rådets direktiv om skydd för arbetstagare mot risker vid exponering för carcinogener i arbetet (sjätte särdirektivet enligt artikel 16.1 i direktiv 89/391/EEG)"

(1999/C 368/07)

Den 17 maj 1999 beslutade rådet att i enlighet med artikel 198 i EG-fördraget rådfråga Ekonomiska och sociala kommittén om ovannämnda förslag.

Sektionen för sysselsättning, sociala frågor och medborgarna, som svarat för det förberedande arbetet i ärendet, antog sitt yttrande den 30 september 1999. Föredragande var Thomas Etty.

Vid sin 367:e plenarsession den 20-21 oktober 1999 (sammanträdet den 20 oktober 1999) antog Ekonomiska och sociala kommittén följande yttrande med 97 röster för, 1 emot och 2 nedlagda röster.

1. Kommittén delar generellt kommissionens åsikt att det är viktigt att förenkla och förtydliga gemenskapens lagstiftning utan att förändra skyddsnivån. Detta är särskilt önskvärt på området för säkerhet och hälsa på arbetsplatsen, där de befintliga instrumentens struktur i vissa fall har blivit mycket komplex.

2. Kommittén noterar att syftet med kodifieringen inte kommer att innebära förändringar av innehållet i den nuvarande lagstiftningen.

3. Kommittén noterar också att kommissionens beslut av den 1 april 1987 stadgar att all lagstiftning skall konsolideras senast efter tio ändringar (som ett minimikrav). Carcinogendirektivet från 1990(1) hade bara ändrats en gång när kommissionen presenterade sitt förslag den 8 april 1999. Sedan dess har rådets direktiv ändrats en andra gång den 29 april 1999.

Kommittén anser att kodifieringsprocessen bör inledas där behovet av att skapa överskådlighet är som mest trängande. Kommissionen bör försöka att undvika en situation där ett förslag till kodifiering nästan omedelbart kommer att följas av ett nytt ändringsförslag.

Att kommissionen lade sitt förslag så tidigt berodde i föreliggande fall på tillämpningsrelaterade frågor. Direktivet begränsade inledningsvis arbetarskyddet till substanser som var klassificerade på gemenskapsnivå. Efter den första ändringen utvidgades tillämpningsområdet till att omfatta substanser som bedömts vara carcinogena av andra myndigheter.

Kommittén är medveten om att förberedelserna med att inkludera en andra ändring i kodifieringsprocessen är långt framskridna. Kommittén förväntar sig därför att det nya förslaget antas inom kort.

4. Kommittén ger sitt fulla stöd till det föreliggande förslaget.

5. Eftersom detta är det första förslag av denna kategori och på detta politikområde som remitterats till kommittén, vill vi kommentera de mer allmänna aspekterna av kodifieringsprocessen när det gäller lagstiftningen om säkerhet och hälsa i arbetet:

- Om det finns olika nyanser i skyddet bland de instrument som valts ut för kodifiering måste, med hänsyn till punkt 2 ovan, de bestämmelser som bäst gagnar säkerhet och hälsa på arbetsplatsen gälla.

- Om sådana instrument innehåller undantag, exempelvis undantagna sektorer, bör kodifieringen omedelbart utlösa en diskussion inom relevanta EU-organ och deras avdelningar om undantag fortfarande är motiverade och i så fall vilka, och man bör nå fram till lämpliga slutsatser som sedan omsätts i praktiken.

- Kodifiering är inte bara viktig för att göra lagstiftningen tydligare och mer tillgänglig för EU:s medborgare, utan också för regeringarna, parlamenten och de socio-ekonomiska intressegrupperna i de länder som kandiderar som EU-medlemmar, särskilt länderna i Central- och Östeuropa. I samband med detta vill kommittén än en gång plädera för ett närmare samarbete med de berörda parterna i dessa länder på området för säkerhet och hälsa på arbetsplatsen.

- Kommittén förstår att kodifiering inte bara är en angelägenhet för GD V, utan i hög grad för kommissionens juridiska avdelningar. Kommittén vill ändå upprepa sina tidigare förslag till kommissionen om att säkerställa att alla GD V:s relevanta resurser hålls på en nivå som gör det möjligt för dem att uppfylla sina uppgifter på ett tillfredsställande sätt.

- Om kodifieringsprocessen som förväntat gör gemenskapens lagstiftning tydligare och mer lättillgänglig, skulle GD V kunna undersöka möjligheterna att genom kompletterande instrument och åtgärder främja att den befintliga lagstiftningen genomförs bättre.

Bryssel den 20 oktober 1999.

Ekonomiska och sociala kommitténs

ordförande

Beatrice RANGONI MACHIAVELLI

(1) Direktiv 90/394/EEG, EGT L 196, 26.7.1990.