Yttrande från Ekonomiska och sociala kommittén om "Förslag till rådets beslut om att inrätta en kommitté för social trygghet"

(2000/C 204/12)

Den 24 maj 2000 beslutade Ekonomiska och sociala kommittén att i enlighet med artikel 23.3 i arbetsordningen utarbeta ett yttrande om ovannämnda förslag.

Sektionen för sysselsättning, sociala frågor och medborgarna, som svarat för det förberedande arbetet i ärendet, antog sitt yttrande den 5 maj 2000. Föredragande var Giacomina Cassina.

Vid sin 373:e plenarsession den 24-25 maj 2000 (sammanträdet den 24 maj 2000) antog Ekonomiska och sociala kommittén följande yttrande med 111 röster för, 1 emot och 5 nedlagda röster.

1. Inledning - förslagets innehåll

1.1. Efter meddelandet "En samordnad strategi för att modernisera social trygghet" av den 14 juli 1999(1) och som en uppföljning av slutsatserna från rådets sammanträde (sociala frågor) den 29 november 1999 och rådets sammanträde den 17 december 1999, som fastställde förslagets huvudprinciper, lade kommissionen nyligen fram ett förslag till rådets beslut om att "inrätta en kommitté för social trygghet"(2), vilken skall ges namnet "Kommittén för social trygghet".

1.2. I yttrandet om meddelandet från juli 1999(3) framhöll ESK behovet av att utveckla instrument som gör det möjligt för samtliga aktörer att delta, och underströk att man inte kan modernisera - eller förbättra - de sociala trygghetssystemen utan att först skapa ett brett samförstånd. Detta samförstånd måste utvecklas såväl i medlemsstaterna som i EU. ESK krävde i första hand att den grupp av högre tjänstemän från medlemsstaterna som fått i uppdrag att svara för en samordnad strategi för modernisering etablerar förfaranden som syftar till att arbetsmarknadens parter och andra organ och institutioner som företräder de olika samhällssektorernas intressen deltar.

1.3. I det förslag till beslut som är föremål för detta yttrande vill man ge gruppen av tjänstemän på hög nivå namnet "Kommittén för social trygghet", och dess sammansättning och uppgifter skall vara följande:

a) Kommittén skall bestå av två företrädare för varje medlemsstat och två företrädare för kommissionen.

b) Kommitténs uppgifter (artikel 1 i förslaget till beslut) skall bland annat vara att

- bevaka den sociala trygghetspolitiken inom medlemsstaterna,

- underlätta utbyte av information, erfarenheter och bra metoder mellan medlemsstaterna och med kommissionen,

- utarbeta en årsrapport om social trygghet som skall överlämnas till rådet; denna rapport skall redogöra för socialpolitiska utvecklingar med avseende på förverkligandet av de mål som rådet ställt upp.

c) Kommittén kan, på begäran av rådet eller kommissionen, utarbeta yttranden eller bedriva annan verksamhet inom sitt behörighetsområde.

d) Kommittén skall när så är lämpligt samarbeta med andra relevanta organ och kommittéer som behandlar frågor om social trygghet och ekonomisk politik.

e) Kommittén skall upprätta lämpliga kontakter med arbetsmarknadens parter.

1.4. ESK anser att kommissionens förslag går i rätt riktning, men att det krävs vissa förtydliganden. Kommittén vill framföra nedanstående kommentarer och förslag.

2. Kommentarer

2.1. ESK uppskattar att kommissionen i sin motivering fastställer att man skall inrikta sig på tre faktorer som är viktiga för att få till stånd ett samarbete inom ramen för en samordnad strategi: en grupp bestående av tjänstemän på hög nivå (den framtida "Kommittén för social trygghet"), en systematisk tillämpning av "rapporten om social trygghet i Europa" samt medverkan från samtliga berörda aktörer. Detta stämmer exakt överens med ESK:s inställning i kommitténs yttrande om "en samordnad strategi".

2.2. ESK reserverar sig emellertid när det gäller texten till förslaget till beslut i dess helhet, eftersom den nästan inte alls utvecklar dessa tre faktorer och i synnerhet som man inte föreslår något system för att säkerställa samarbetet med arbetsmarknadens parter (i artikel 1.4 nämns endast att kommittén skall "upprätta lämpliga kontakter med arbetsmarknadens parter"). ESK föreslår att man förtydligar artikel 1.4 genom att lägga till: "bland annat genom att inrätta informations- och rådgivningsförfaranden samt genom att ge delegationer från arbetsmarknadens parter möjlighet att delta i vissa sammanträden."

2.2.1. Vidare måste på nationell nivå medlemsstaternas regeringar se till att säkerställa förfaranden vad gäller information, rådgivning och deltagande från arbetsmarknadsparternas sida, detta för att de sociala aktörerna kontinuerligt skall involveras i de observationer och aktiviteter som skall utföras av de nationella representanterna i Kommittén för social trygghet.

2.3. ESK välkomnar ordalydelsen i artikel 1.3 där det sägs att "Kommittén skall när så är lämpligt samarbeta med andra relevanta organ och kommittéer som behandlar frågor om social trygghet och ekonomisk politik", eftersom vi anser att ESK väl motsvarar denna profil, och vi vill framhålla att vår erfarenhet står till kommitténs förfogande.

2.3.1. Ekonomiska och sociala kommittén kommer mycket noggrant att följa den slutliga sammansättningen av Kommittén för social trygghet och dess framtida arbete; framför allt önskar ESK fortlöpande bli informerad om kommitténs verksamhet för att på så vis kunna lämna egna bidrag, antingen via initiativyttranden och informationsrapporter eller via sina ledamöters ursprungsorganisationer, som vid behov kommer att uppmuntras att engagera sig på nationell och/eller europeisk nivå.

2.4. Vidare önskar Ekonomiska och sociala kommittén att Kommittén för social trygghet inom ramen för sitt samarbete med de olika institutionerna även månar om sina kontakter med Europaparlamentet, som uttryckt sin vilja att kontinuerligt bidra till den samordnade strategin för att modernisera social trygghet.

2.5. ESK beklagar även att man förbisett behovet av att låta kandidatländerna delta i denna strategi, och vill framföra en stark önskan om att denna avgörande fråga skall beaktas av kommittén i dess prioriteringar. Vi är beredda att ställa den erfarenhet som ESK har av samarbete med arbetsmarknadens parter i dessa länder till kommitténs förfogande.

2.6. ESK vill understryka att det är viktigt att kommitténs arbete grundar sig på en noggrann dokumentation som får stor spridning och blir föremål för diskussioner. I detta sammanhang vill ESK framhålla att kommissionen kommer att spela en nyckelroll, eftersom den skall tillhandahålla kommitténs sekretariat, och att en förbättrad årsrapport om den sociala tryggheten i Europa är av stor betydelse, eftersom den kommer att utgöra ett viktigt instrument för den samordnade strategin.

2.7. Utan att föregripa de beslut som kommittén i egenskap av ett självständigt organ kommer att fatta, vill ESK understryka nödvändigheten av att årsrapporterna inriktas på strategins fyra målsättningar samt på mainstreaming, och att dessa målsättningar inte skall prioriteras sinsemellan. De fyra målsättningarna - göra det lönsamt att arbeta och att arbete skall ge en säker inkomst, göra pensionerna säkra och pensionssystemen hållbara, främja social integration samt garantera en hållbar hälso- och sjukvård av hög kvalitet - är starkt kopplade till varandra, och framsteg i fråga om en målsättning innebär nödvändigtvis framsteg när det gäller de övriga.

2.8. ESK konstaterar att kommissionen skall tillhandahålla kommitténs sekretariat (artikel 3.2). I detta sammanhang oroar sig ESK över bristen på överensstämmelse mellan de ambitioner som kommer till uttryck i strategins målsättningar och de medel som ställs till förfogande. De materiella och mänskliga resurser som skall tilldelas är otillräckliga. I finansieringsöversikten (punkt 10.1) avsätter man två tjänster: två A-tjänstemän (deltid 60 %) och en C-tjänsteman (deltid 80 %). Ytterligare personal avsätts i artikel 10.2, men även där rör det sig endast om två personer och en maximal årlig kostnad på 108000 EUR per enhet.

2.8.1. ESK anser att resurserna totalt sett är mycket små i förhållande till det arbete som kommittén förväntas utföra. Vi uppmanar kommissionen att se över sina beräkningar. Kommittén skall utföra ett omfattande arbete och bör till exempel kunna beställa studier och analyser av hög kvalitet, anordna hearingar och eventuellt stå för tjänsteresor (utöver de beräknade två sammanträdena i de medlemsstater som innehar ordförandeskapet) för att samla in uppgifter till benchmarking.

Bryssel den 24 maj 2000.

Ekonomiska och sociala kommitténs

ordförande

Beatrice Rangoni Machiavelli

(1) KOM(1999) 347 slutlig.

(2) KOM(2000) 134 slutlig.

(3) EGT C 117, 26.4.2000, s. 33.