KOMMISSIONENS YTTRANDE om Irlands begäran om att delvis medverka i Schengenregelverket

(framlagdt av kommissionen)

I. Inledning

1. I och med protokollet om införlivande av Schengenregelverket inom Europeiska unionens ramar, fogat till Amsterdamfördraget (nedan kallat "Schengenprotokollet"), får de medlemsstater som undertecknat Schengenavtalen inleda ett närmare samarbete sinsemellan inom de områden avtalen och därtill hörande bestämmelser gäller. Samarbetet bedrivs inom Europeiska unionens rättsliga och institutionella ram enligt tillämpliga avsnitt i Fördraget om Europeiska unionen och Fördraget om upprättandet av Europeiska gemenskapen.

Enligt artikel 4 första stycket i Schengenprotokollet får de två medlemsstater som inte är bundna av Schengenregelverket när som helst ansöka om att delta i vissa eller samtliga delar av samarbetet.

Genom ett beslut av den 29 maj 2000 fattade rådet ett positivt beslut med anledning av Förenade kungarikets begäran om att delvis medverka i Schengenregelverket (beslut 2000/365/EG) [1].

[1] EGT L 131, 1.6.2000.

I en skrivelse av den 16 juni 2000 till rådets ordförandeskap begärde den irländska regeringen att få delta i de delar av Schengenregelverket som gäller polissamarbete och straffrättsligt samarbete, narkotikabekämpning samt Schengen informations systemet, (SIS).

Denna begäran avser i stor utsträckning samma bestämmelser som Förenade kungariket har medgivits medverkan i av rådet.

2. Enligt artikel 4 andra stycket i Schengenprotokollet beslutar rådet om en sådan begäran med enhällighet bland de medlemsstater som undertecknat Schengenavtalen och företrädaren för regeringen i den berörda staten.

I förklaring nr 45, fogad till Amsterdamfördraget, uppmanar de höga fördragsslutande parterna rådet att inhämta kommissionens yttrande innan man beslutar om en sådan begäran som avses i artikel 4 i Schengenprotokollet.

Coreper uppmanade formellt vid sitt möte den 5 juli 2000 kommissionen att avge ett sådant yttrande.

Kommissionens svar på denna uppmaning föreligger i form av detta yttrande.

II. Allmänt

3. I sitt yttrande om Förenade kungarikets begäran utarbetar kommissionen dels "riktlinjer för handläggning av ansökningar enligt artikel 4 i Schengenprotokollet" [2] (se bilagan), dels tillämpar kommissionen dessa riktlinjer på Förenade kungarikets begäran.

[2] SEK(1999)1198 slutlig.

I rådets beslut angående Förenade kungarikets begäran avspeglas dessa riktlinjer i en mycket betydande omfattning. I princip kvarstår dessa alltså som giltiga.

Föreliggande yttrande bygger på dessa riktlinjer, men innehållet i rådets beslut om Förenade kungarikets begäran har också beaktats.

III. Tillämpningen av riktlinjerna på Irlands begäran om delvis medverkan i Schengenregelverket

4. I enlighet med dessa riktlinjer och med beaktande av rådets beslut om Förenade kungarikets begäran uttalar kommissionen följande:

* Kommissionen noterar Irlands begäran om delvis medverkan i Schengenregelverket och uttrycker sin övertygelse om att samarbetet på sikt bör utvidgas till att omfatta de aspekter av den fria rörligheten som ingår i Schengenregelverket och i förlängningen Irlands fullständiga deltagande i detta samarbete.

* Kommissionen anser att denna begäran utgör en viktig etapp på väg mot målet att skapa ett område med frihet, säkerhet och rättvisa.

Följaktligen rekommenderar kommissionen att rådet

* bedömer Irlands begäran positivt [i princip],

* sörjer för att ett positivt beslut fattas om alla de delar som avses i Irlands begäran. I sitt yttrande angående Förenade kungarikets begäran underströk kommissionen att en delvis medverkan i Schengenregelverket inte får störa samarbetet mellan de medlemsstater som undertecknat Schengenavtalen. Kommissionen underströk även att en delvis medverkan bör omfatta delar som kan tillämpas på ett sammanhängande sätt, utan att övriga delar av Schengenregelverket, som inte avses i beslutet, berörs av detta. Kommissionen anser dessa två kriterier vara uppfyllda eftersom det konstaterats att förteckningen över de delar av Schengenregelverket som avses i Irlands begäran motsvarar förteckningen, enligt beslut nr 2000/365/EG, över de delar som Förenade kungariket medgivits medverkan i.

* godkänner ett beslut som med vederbörliga ändringar återger alla tillämpliga delar av beslut nr 2000/365/EG, i synnerhet de delar som avser nationella behöriga myndigheter i fråga om utlämningar (artikel 3), medverkan i den gemensamma tillsynsmyndigheten (artikel 4) och förfarandet för att genomföra Schengenregelverket (artikel 6.1, 6.2 och 6.4) samt budgetförordningarna (artikel 7.1) och bestridandet av alla kostnader av teknisk natur som rör Irlands begränsade deltagande i SIS (artikel 7.2) och slutligen antagandet att Irland oåterkalleligen har anmält sin önskan till rådet att delta i alla förslag och initiativ som grundar sig på de delar av Schengenregelverket som Irland får medverka i till följd av föreliggande beslut av rådet (artikel 8.2).

5. För övrigt önskar kommissionen ånyo lämna följande anmärkningar:

- Kommission noterar att föreliggande begäran från Irland, till skillnad från Förenade kungarikets begäran och beslut nr 2000/365/EG, inte omfattar Schengenbestämmelserna om övervakning över gränserna (artikel 40 och relaterade efterföljande artiklar i Schengenkonventionen). Härvid bör konstateras att de Schengenbestämmelser som Förenade kungariket och Irland medgivits medverkan i även kan tillämpas på förbindelserna mellan de båda länderna. Kommissionen godtar att det finns tvingande skäl som, i detta skede, motiverar, att (tillämpningen av) övervakningen över gränserna mellan de båda länderna utesluts.

- I likhet med beslut nr 2000/365/EG särskiljer man i rådets beslut avseende Irlands begäran om delvis medverkan i Schengenregelverket mellan principavtalet om denna medverkan, å ena sidan, och det praktiska genomförandet av Schengenregelverket, å den andra. Enligt artikel 6.1 i beslut nr 2000/365/EG och motsvarande artikel i det beslut som nu skall fattas angående Irlands begäran är det rådet som fastställer datum för ikraftträdandet av de olika ämnesområdena i Schengenregelverket, varför kommissionen anser det vara nödvändigt att utvärdera lämpligheten av ett samtidigt ikraftträdande av en del av Schengenregelverket i Förenade kungariket och Irland, särskilt med tanke på den Common Travel Area som finns mellan länderna samt för att en regional sammanhållning skall säkras då EU:s område med frihet, säkerhet och rättvisa" upprättas.

6. Detta yttrande riktar sig till rådet inför dess beslut enligt artikel 4 andra stycket i Schengenprotokollet om Irlands begäran. Det sänds dessutom för kännedom till Europaparlamentet.

BILAGA

Kommissionens riktlinjer för handläggning av ansökningar enligt artikel 4 i Schengenprotokollet

[utdrag ur kommissionens yttrande om Förenade kungarikets begäran att delvis medverka i Schengensamarbetet, SEK(1999)1198 slutlig]

"5. Anmälningarna bör först och främst bedömas med avseende på det allmänna målet att bevara och utveckla Europeiska unionen som ett område med frihet, säkerhet och rättvisa, med en rimlig avvägning mellan dessa tre beståndsdelar [3]. Ett positivt beslut om anmälningarna att delta i hela eller delar av Schengensamarbetet inverkar inte på gemenskapens åtagande att under fem år efter det att Amsterdamfördraget har trätt i kraft skaffa sig de redskap som krävs för att uppnå detta mål.

[3] Se kommissionens meddelande "Mot ett område med frihet, säkerhet och rättvisa", KOM(1998)459 slutlig, s. 10.

6. I och med Schengenprotokollet har Schengenregelverket införlivats inom Europeiska unionens ram: med förbehåll för vissa anpassningar till EU:s institutioner har detta införlivande inte lett till att regelverket omförhandlats jämfört med hur det utformats inom den tidigare mellanstatliga ramen. Kommissionen anser att en ansökan om medverkan enligt artikel 4 i protokollet under inga omständigheter får medföra en sådan omförhandling.

7. Enligt protokollet om tillämpning av vissa inslag i artikel 7a i Fördraget om upprättandet av Europeiska gemenskapen på Förenade kungariket och Irland, fogat till Fördraget om Europeiska unionen och Fördraget om upprättandet av Europeiska gemenskapen, har Irland och Förenade kungariket i kraft av artikel 4 i Schengenprotokollet möjlighet att ansöka om att helt eller delvis delta i Schengensamarbetet. Det är dock lämpligt att komma ihåg att denna situation är ett undantag: enligt artikel 8 i samma protokoll skall Schengenregelverket godtas fullständigt av alla stater som vill ansluta sig till Europeiska unionen.

8. När en ansökan om medverkan i Schengensamarbetet enligt artikel 4 i Schengenprotokollet inte avser hela samarbetet utan bara delar av det, får detta partiella samarbete inte störa samarbetet mellan de medlemsstater som undertecknat Schengenavtalen. Ansökan bör alltså gälla en sammanhängande del av samarbetet som kan fungera utan juridisk eller teknisk anknytning till andra delar som inte avses i ansökningen.

9. Slutligen bör artikel 4 i Schengenprotokollet tillämpas med lyhördhet för de mekanismer som till dags dato bidragit till det oumbärliga ömsesidiga förtroendet mellan parterna i samarbetet. I förekommande fall är det önskvärt att göra åtskillnad mellan dels rådets principbeslut om att tillåta anmälningar om medverkan i olika delar, dels det praktiska genomförandet av beslutet. Beslutet kan genomföras i etapper, bl.a. för att ta hänsyn till de övergångsperioder som [Irland] kan behöva för att anpassa sin lagstiftning och förvaltning.

10. När det gäller det territoriella tillämpningsområdet för medverkan i olika delar av Schengensamarbetet måste följande beaktas: Artikel 299 i Fördraget om upprättandet av Europeiska gemenskapen, möjligheten att göra undantag från den i den mån det finns objektiva skäl till det, protokollen fogade till Amsterdamfördraget och då särskilt protokollet om tillämpning av vissa inslag i artikel 7a i Fördraget om upprättandet av Europeiska gemenskapen på Förenade kungariket och Irland, samt det territoriella tillämpningsområde som fastställs för liknande instrument på vilka avdelning VI i Fördraget om Europeiska unionen är tillämpligt."