[pic] | EUROPEISKA GEMENSKAPERNAS KOMMISSION |

Bryssel den 11.1.2006

SEK(2006) 21 slutlig

Rekommendation till

RÅDETS REKOMMENDATION

i syfte att få situationen med ett alltför stort offentligt underskott att upphöra

(framlagt av kommissionen)

Rekommendation till

RÅDETS REKOMMENDATION

i syfte att få situationen med ett alltför stort offentligt underskott att upphöra

EUROPEISKA RÅDET HAR RIKTAT DENNA REKOMMENDATION TILL FÖRENADE KUNGARIKET

med beaktande av Fördraget om upprättandet av Europeiska gemenskapen, särskilt artikel 104.7 i detta,

med beaktande av kommissionens rekommendation, och

av följande skäl:

1. Enligt artikel 104 i fördraget skall ett förfarande vid alltför stora överskott inledas för att säkerställa att medlemsstaterna undviker alltför stora överskott eller att dessa skyndsamt rättas till.

2. Enligt punkt 5 i protokollet om vissa bestämmelser angående Förenade konungariket Storbritannien och Nordirland gäller inte skyldigheten enligt artikel 104.1 i fördraget om att undvika alltför stora underskott för Förenade kungariket om det inte går över till den tredje etappen av den ekonomiska och monetära unionen[1] När Förenade kungariket befinner sig i den andra etappen av den ekonomiska och monetära unionen är det enligt artikel 116.4 i fördraget skyldigt att sträva efter att undvika alltför stora underskott i den offentliga sektorns finanser.

3. Stabilitets- och tillväxtpakten grundas på målsättningen om sunda offentliga finanser som ett medel att stärka förutsättningarna för prisstabilitet och stark varaktig tillväxt som främjar skapandet av sysselsättning.

4. Rådet beslutade den [24 januari 2006] i enlighet med artikel 104.6 i fördraget att det förelåg ett alltför stort underskott i Förenade kungariket.

5. I enlighet med artikel 104.7 i fördraget och artikel 3 i rådets förordning (EG) nr 1467/97 om påskyndande och förtydligande av tillämpningen av förfarandet vid alltför stora underskott[2] (som utgör en del av stabilitets- och tillväxtpakten), skall rådet också ge rekommendationer till den berörda medlemsstaten i syfte att få situationen med alltför stora underskott att upphöra inom en viss tid. I rekommendationen skall en tidsfrist på högst sex månader fastställas inom vilken de berörda medlemsstaterna skall vidta effektiva åtgärder för att komma till rätta med det alltför stora underskottet samt en tidsfrist för korrigeringen av det alltför stora underskottet, vilken skall slutföras under det år (under budgetåret i Förenade kungarikets fall) som följer på året då underskottet fastställdes om det inte föreligger särskilda omständigheter. För att besluta om det föreligger särskilda omständigheter skall hänsyn tas till ”faktorer av betydelse”, som förtydligas i artikel 2.3 i rådets förordning (EG) nr 1467/97. Enligt artikel 3.4 i den förordningen skall rådet i en rekommendation till en medlemsstat om att korrigera ett alltför stort underskott som riktmärke begära en årlig minsta förbättring av det konjunkturrensade saldot på minst 0,5 % av BNP.

6. I sina höstprognoser för 2005 beräknade kommissionen att det offentliga underskottet med en oförändrad politik skulle öka från 3,2 % av BNP under budgetåret 2004/2005 till 3,4 % under 2005/2006, innan det sjunker till 3,2 % under 2006/2007 och till 3,0 % under 2007/2008. Den reala BNP-tillväxten beräknades, efter ett utfall på 3,2 % under 2004, minska till 1,6 % under 2005 till 2,3 % under 2006 och 2,8 % under 2007. Mot bakgrund av att konjunkturläget utvecklades från ett positivt produktionsgap under 2004 till ett negativt under 2005, beräknades underskottet i konjunkturrensade termer att minska från en lägsta nivå på 3½ % av BNP under 2004 till något över 3 % av BNP under 2005. På grund av att det negativa produktionsgapet minskade under 2006 beräknades underskottet sedan forsätta minska i konjunkturrensade termer för att under 2007 nå något över 2½ % av BNP. Till följd av betydande faktiska och beräknade primära underskott beräknades den offentliga skuldkvoten öka från 40,8 % av BNP under budgetåret 2004/2005 till ungefär 44½ % av BNP under 2007/2008.

7. Efter kommissionens höstprognoser tillkännagav Förenade kungariket skatteåtgärder i den preliminära budgetrapport som förelades parlamentet den 5 december 2005. Jämfört med utgångsvärdet i den politik som tillkännagivits (och som beaktats i höstprognoserna)innebär de brittiska myndigheternas kostnader för dessa åtgärder i nettotermer en minskning med 0,1 procentenhet av BNP under innevarande budgetår och åtstramning på 0,1 procentenhet av BNP under 2006/2007. Med hänsyn tagen till dessa åtgärder, som samtliga är strukturella, förväntas underskottet [av kommissionen] att fortsätta att överstiga 3 % av BNP, och uppgå till ungefär 3,1 % av BNP under 2006/2007. Enligt den preliminära budgetrapporten beräknar de brittiska myndigheterna att underskottet kommer att understiga 3 % under 2006/2007.

8. För i sin allsidiga bedömning skall rådet beakta faktorer av betydelse, vilka förtydligas i artikel 2.3 i förordning (EG) nr 1467/97 och som i kommissionens rapport enligt artikel 104.3 bedöms vara ganska gynnsamma, finns inget som tyder på att det i detta lands fall förekommer särskilda omständigheter som berättigar till en avvikelse från den normala tidsfristen för att korrigera underskottet. Medan det negativa produktionsgapet mellan 2005 och 2006 väntas öka till ungefär ½ % procentenhet, beräknade kommissionens höstprognoser att produktionen skulle stärkas från slutet av 2005, till i stort sett normal tillväxtnivå från 2006. De åtgärder som tillkännages i den preliminära budgetrapporten påverkar inte detta tillväxtförlopp. I kommissionens höstprognoser beräknades underskotttet i konjunkturrensade termer förbättras med 0,3 procentenheter av BNP mellan 2005 och 2006. Denna förbättring kan förväntas bli ungefär 0,4 procentenheter av BNP, efter att hänsyn tagits till åtgärderna i den preliminära budgetrapporten. Till följd av de tillkännagivna åtgärderna beräknas produktionstillväxten fortsätta vara ganska stark i en situation med blygsam förbättring av underskottet i konjunkturrensade termer, men med ett faktiskt underskott som ligger något över referensvärdet. Mot bakgrund av detta kräver tillämpningen av riktmärket med en minsta årlig förbättring på minst 0,5 % av BNP bara en något ökad grad av konsolidering. Följaktligen bör en korrigering av de offentliga finanserna ha avslutats senast under budgetåret 2006/2007 eftersom Förenade kungarikets tillväxt fortsätter att vara ganska tillfredsställande och det bara krävs en blygsam strukturförbättring i den offentliga sektorns finanser för att få det alltför stora underskottet att upphöra.

9. Enligt rådets uppfattning bör åtgärder för att konsolidera de offentliga finanserna säkerställa en varaktig förbättring av saldot i den offentliga sektorns finanser samtidigt som de bör inriktas på att höja de offentliga finansernas kvalitet och stärka ekonomins tillväxtpotential. Korrigeringen av de offentliga finanserna i Förenade kungariket bör överensstämma med dessa målsättningar.

HÄRIGENOM REKOMMENDERAS

- De brittiska myndigheterna att i enlighet med artikel 3.4 i rådets förordning (EG) nr 1467/97 se till att snarast få den nuvarande situationen med ett alltför stort underskott att upphöra senast under budgetåret 2006/2007.

- De brittiska myndigheterna att minska det offentliga underskottet till under 3 % av BNP på ett trovärdigt och varaktigt sätt och att för detta ändamål säkerställa en förbättring av det konjunkturrensade saldot på minst 0,5 procentenheter av BNP mellan budgetåren 2005/2006 respektive 2006/2007.

Rådet fastställer den [24 juli 2006] som tidsfrist för de brittiska myndigheterna att vidta effektiva åtgärder i detta syfte.

Rådet uppmanar vidare de brittiska myndigheterna att se till att konsolideringen fortsätter med ett budgetmål på medellång sikt sedan det alltför stora underskottet har korrigerats som (i) ger en säkerhetsmarginal som i förhållande till referensvärdet för det offentliga underskottet på 3 % av BNP (ii) står fast vid försiktiga skuldnivåer som tar hänsyn till den åldrande befolkningens effekt på de offentliga finanserna och dess ekonomiska konsekvenser, och (iii) med hänsyn till punkterna (i) och (ii), ger möjlighet till budgetmässig handlingsfrihet, särskilt vad gäller behovet av offentliga investeringar.

Denna rekommendation riktar sig till Förenade konungariket Storbritannien och Nordirland.

Utfärdad i Bryssel den […]

På rådets vägnar

Ordföranden

[1] http://europa.eu.int/eur-lex/en/treaties/selected/livre340.html

[2] EGT L 209, 2.8.1997, s. 6. Förordningen senast ändrad genom förordning (EG) nr 1056/2005 (EGT L 174, 7.7.2005, s. 5).