Yttrande från Regionkommittén om "Rapport från kommissionen till Europaparlamentet och rådet om förenkling av jordbrukslagstiftningen"

(2002/C 107/16)

BAKGRUND

Andra rapporten från kommissionen till Europaparlamentet och rådet om förenkling av jordbrukslagstiftningen (KOM(2001) 48 slutlig).

Europeiska kommissionens beslut av den 9 februari 2001 att rådfråga Regionkommittén i detta ärende i enlighet med artikel 265 första stycket i EG-fördraget.

Presidiets beslut av den 3 april 2001 att ge utskott 2 - jordbruk, landsbygdsutveckling, fiskeri - i uppdrag att bereda ärendet.

Första rapporten från kommissionen till Europaparlamentet och rådet om förenkling av jordbrukslagstiftningen (KOM(1999) 156 slutlig).

Rapport från kommissionen till Europeiska rådet - Bättre lagstiftning 1999 (KOM(1999) 562 slutlig)(1).

Kommissionens vitbok om styrelseformerna i EU (KOM(2001) 428 slutlig).

Kommitténs yttrande om "Kommissionens rapport till Europeiska rådet: Bättre lagstiftning 1998 - Ett delat ansvar" (CdR 50/1999fin)(2).

Kommitténs yttrande om "Unga jordbrukare i EU(3)".

Slutsatserna från sammanträdet i rådet (jordbruk) den 23 oktober 2000 om förenklad förvaltning av den gemensamma jordbrukspolitiken.

Slutsatserna från sammanträdet i rådet (jordbruk) den 29 januari 2001 om förenkling av jordbrukslagstiftningen.

Slutsatserna från sammanträdet i rådet (jordbruk) den 19 juni 2001 om förenkling av jordbrukslagstiftningen.

Det utkast till yttrande (CdR 154/2001 rév. 2) som utskott 2 antog den 9 oktober 2001 (Föredragande: Seamus Murray (IRL-EA), ledamot av Meath County Council och Mid East Regional Authority).

Mot bakgrund av ovanstående antog Regionkommittén enhälligt vid sin 41:a plenarsession den 14-15 november 2001 (sammanträdet den 15 november) följande yttrande.

1. Allmänna kommentarer

1.1. Kommittén välkomnar Europeiska kommissionens rapport och kommissionens kontinuerliga strävan att förenkla EU:s komplicerade jordbrukslagstiftning. Denna förenkling av jordbrukslagstiftningen är en fortgående process och insatserna måste samordnas mellan kommissionen, andra EU-institutioner och alla berörda parter för att framsteg skall kunna göras på det här området.

1.2. ReK instämmer i att förenklingen av jordbrukslagstiftningen måste syfta till att göra lagstiftningen tydligare, överskådligare och mer lättillgänglig, att öka effektiviteten i användningen av de mänskliga och ekonomiska resurserna och att minska utrymmet för bedrägerier.

1.3. ReK stöder kommissionens insatser för att göra lydelsen i jordbrukslagstiftningen tydligare, mer konsekvent och otvetydig, så att en enhetlig tillämpning kan garanteras i alla medlemsstater. Detta krav är av särskilt stor vikt på jordbruksområdet, eftersom den lagstiftning som slutligen antas ofta är resultatet av kompromisser som inte alltid är lätta att överföra i nationell lagstiftning.

1.4. Kommittén vill att beslutsfattandet där så är lämpligt i möjligaste mån skall ske på regional och lokal nivå.

1.5. ReK anser att man särskilt mot bakgrund av den föreslagna utvidgningen av gemenskapen skall lägga större vikt vid att förenklingen av jordbrukslagstiftningen måste syfta till att undvika att överdrivna administrativa och ekonomiska bördor läggs på utbetalningsställen, nationella, regionala och lokala myndigheter samt på livsmedelsindustri, jordbrukare och andra intressenter.

1.6. Kommittén välkomnar kommissionens policy att lägga ut konsoliderade versioner av olika rättsakter på jordbruksområdet på kommissionen webbsida EUR-LEX. Denna konsoliderade lagstiftning innehåller aktuella ändringar av grundtexterna, så att en sammanhållen och uppdaterad version av rättsakten kan konsulteras på webbsidan EUR-LEX. ReK framhåller att även om dessa konsoliderade texter inte är rättsligt bindande så bidrar de till att göra EU:s rättsakter på jordbruksområdet enklare och mer lättillgängliga för alla potentiella användare, bland annat förvaltningar på nationell nivå och EU-nivå, lokala och regionala myndigheter, jordbrukare, företag och de som arbetar inom jordbruket.

1.7. ReK välkomnar kommissionens förslag(4) om att inrätta ett stödsystem för småjordbruk i syfte att minska den administrativa börda som den gemensamma jordbrukspolitiken innebär för jordbrukare som får direktstöd.

1.8. Kommittén välkomnar kommissionens förslag, som innebär en harmonisering och förenkling av de olika marknadsföringsåtgärderna för särskilda jordbruksprodukter (mjölk, olivolja, nötkött, äpplen och citrusfrukter och så vidare).

1.9. ReK välkomnar kommissionens satsningar på att ingående förändra och förenkla alla EU-regler rörande handelsmekanismer, inbegripet bestämmelserna om export- och importlicenser, destinationskoder vid export samt säkerhetssystemet för jordbruksprodukter.

1.10. Kommittén välkomnar det arbete som pågår inom kommissionen för att inom ramen för Agenda 2000 införa nya, förenklade bestämmelser för den gemensamma organisationen av olika marknader, till exempel jordbruksgrödor, vin, bomull och socker samt frukt och grönsaker.

1.11. Kommittén välkomnar kommissionens förslag att förenkla de olika direktiven om djurs och människors hälsa i enlighet med produkttyp (dvs. färskt kött, köttprodukter, mjölk och mjölkprodukter, ägg och äggprodukter, viltkött, osv.), samt de direktiv som rör djursjukdomar som svinpest eller mul- och klövsjuka. Dessa förslag kommer att leda fram till en gemensam hygienordning som gäller alla livsmedel och som omfattar hela produktionskedjan från "ax till limpa".

1.12. ReK välkomnar rådets (jordbruk) slutsats av den 23 oktober 2000, där rådet särskilt uppmanade kommissionen att klargöra reglerna för icke-tillämpning av påföljder i de fall då en felaktig uppgift i det underlag som jordbrukaren lämnat beror på den mänskliga faktorn och att utarbeta ett förslag om införande av ett enda kontrollbesök per jordbruksföretag i stället för flera besök per stödansökan.

1.13. ReK välkomnar inrättandet av en särskild arbetsgrupp med företrädare för kommissionen och de nationella myndigheterna som skall granska förslagen om förenklad jordbrukslagstiftning och fungera som ett forum för diskussion och samråd med medlemsstaterna om dessa förslag.

2. Rekommendationer

2.1. Kommittén beklagar att ReK inte omnämns i kommissionens rapport, med tanke på att EU-lagstiftningen genomförs av lokala och regionala myndigheter och att jordbrukslagstiftningen påverkar de lokala och regionala myndigheternas dagliga verksamhet.

2.2. Kommittén vill att behandlingen av förslag som kommissionen lagt fram påskyndas och att förslagen genomförs så fort som möjligt efter att de antagits.

2.3. Kommittén gläder sig över att så många konsoliderade rättsakter på jordbruksområdet lagts ut på kommissionens webbsida EUR-LEX. Kommittén anser dock att det finns allvarliga brister när det gäller användarvänligheten i dokumenten och att dessa brister måste åtgärdas. Bilagor i tabellform är inte tillgängliga i EUR-LEX-systemet, och ReK anser att på jordbruksområdet är dessa tabeller ofta av avgörande betydelse för tolkning och genomförande av lagstiftningen.

2.4. När det gäller stödsystemet för småjordbruk anser kommittén att stödkriterierna bör anpassas så att ett så stort antal jordbrukare som möjligt i regionen kan delta i detta system. Maximistödet för jordbrukare som får direktstöd bör höjas från 250 EUR till 2000 EUR för att systemet skall kunna bli effektivt.

2.5. ReK anser att även andra stöd än marknadsorganisationspremier kan komma i fråga, exempelvis direktstöd för ett miljövänligt jordbruk, kompensation för naturliga svårigheter, etc.

2.6. När det gäller marknadsföringsåtgärder för särskilda jordbruksprodukter anser kommittén att en ökning av medlemsstaternas medfinansiering i förvaltningen av dessa program lägger ytterligare administrativa bördor på de nationella myndigheterna och kan resultera i alltför komplicerade nationella åtgärder. ReK anser att kommissionen borde undersöka hur lokala och regionala myndigheter kan bidra till att onödigt administrativt arbete undviks i samband med att dessa marknadsföringsprogram genomförs.

2.7. Kommittén anser att kommissionen bör fortsätta sitt arbete med att förenkla bestämmelserna när det gäller systemet för handelsmekanismer (exportbidrag, export- och importlicenser samt säkerhetsåtgärder) för att förhindra besvärliga administrativa förfaranden för utbetalningsställena och jordbrukarna.

2.8. ReK anser att kommissionen i samband med de nya BSE-åtgärderna, som påverkar den gemensamma organisationen av nötköttssektorn, föreslår ett införande av nötköttskvoter på individuell snarare än nationell basis, vilket kommer att öka det administrativa arbetet för de nationella myndigheterna.

2.9. ReK uppmanar kommissionen att undersöka hur medlemsstaterna hanterar kvotsystemen för andra produkter, till exempel mjölk, socker, vin och olivolja. De nationella tillämpningsföreskrifterna kan vara mycket krångliga och öka jordbrukarnas administrativa arbete. De nationella kvotreglerna kan också vara mycket oflexibla i relation till jordbrukarnas arrendering av kvoter. ReK skulle vilja föreslå att kommissionen utarbetar förslag som syftar till att åtgärda alla missförhållanden i medlemsstaternas sätt att hantera kvotsystemen.

2.10. Kommittén uppmanar kommissionen att återigen undersöka den fråga om räkenskapsår i relation till EUGFJ-finansiering som togs upp i första rapporten om förenkling av jordbrukslagstiftningen. Räkenskapsåret löper från 16 oktober till 15 oktober påföljande år, vilket gör att oktober månad delas upp på två räkenskapsår. ReK anser att en förändring av räkenskapsåret så att det avslutas vid utgången av oktober månad skulle medföra en verklig förenkling både för de nationella utbetalningsställena och för kommissionen.

2.11. Kommittén uppmanar kommissionen att skyndsamt lägga fram ett förslag om ett enda kontrollbesök per jordbruksföretag som skall omfatta samtliga ansökningar om stöd från EU, med beaktande av att ett sådant förslag inte kan anses underlätta bedrägerier. Dessutom anser kommittén att förslagen bör innefatta en procentuell ökning av stickprovskontrollerna. Samtidigt bör man säkerställa att förenklingen kommer såväl jordbrukarna som den offentliga förvaltningen till godo.

2.12. Kommittén uppmanar kommissionen att undersöka om det är möjligt att genomföra en kostnads-intäktsanalys av alla jordbruksförslag i termer av ekonomiska konsekvenser för medlemsstaternas myndigheter och särskilt de lokala och regionala myndigheterna i de fall dessa är behöriga, i likhet med de kostnads-intäktsanalyser som i nuläget görs för små och medelstora företag i alla lagförslag rörande inre marknaden.

2.13. ReK vill att kommissionen låter Regionkommittén medverka i den särskilda arbetsgruppens verksamhet, så att kommissionen och medlemsstaterna kan få synpunkter från de lokala och regionala myndigheterna, som har ett stort ansvar vid genomförandet av EU:s jordbrukslagstiftning på lokal och regional nivå.

2.14. Kommittén uppmanar kommissionen, rådet och Europaparlamentet att inte i onödan försena antagandet av de föreslagna förenklingarna. Vidare uppmanar kommittén lokala och regionala myndigheter att omedelbart vidta dessa åtgärder, så att både jordbrukare och jordbruksindustrin till fullo kan komma att dra fördel av de föreslagna förenklingarna.

Bryssel den 23 november 2001.

Regionkommitténs

ordförande

Jos Chabert

(1) EGT C 226, 8.8.2000, s. 60.

(2) EGT C 374, 23.12.1999, s. 11.

(3) (CdR 417/2000 fin) EGT C 357, 14.12.2001, s. 29.

(4) KOM(2000) 841 slutlig.