Förslag till RÅDETS FÖRORDNING om ändring av förordning (EEG) nr 918/83 beträffande ett tillfälligt undantag för tullfri import av öl till Finland

(framlagt av kommissionen)

MOTIVERING

Bakgrund

Enligt artikel 26 i direktiv 92/12/EEG och de villkor i anslutningsfördraget som hänför sig till denna bestämmelse bemyndigas Finland att begränsa de kvantiteter av alkoholhaltiga drycker och tobaksvaror som kan föras in på landets nationella territorium utan att punktskatter betalas, inom vissa gränser. Den gräns som anges i anslutningsfördraget är 15 liter för öl. Undantaget beviljades ursprungligen till den 31 december 1996.

Genom en ändring av artikel 26 i direktiv 92/12/EEG bemyndigades Finland att behålla sina restriktioner för den varukvantitet som kan föras in på dess territorium utan att ytterligare punktskatter måste betalas. Finland ombads dessutom att successivt upphäva dessa restriktioner senast den 31 december 2003. Finland bemyndigades vidare att begränsa den avgiftsfria införseln för sina egna invånare till att gälla vistelse utanför landets territorium i mer än 24 timmar.

Finlands begäran

Eftersom Finland gränsar direkt till Ryssland och de baltiska staterna och på grund av skattemässiga och ekonomiska problem har landet begärt att från den 1 april 2000 till den 1 januari 2006 få införa en begränsning på minst 6 liter för tullfri import av icke-kommersiell karaktär av öl från tredje länder som medförs i resenärers personliga bagage. Anledningen till begäran är den ökade importen av alkoholhaltiga drycker, särskilt öl, från Ryssland och Estland. Denna import har negativa verkningar på driftsvillkoren för finska detaljhandlare och på sysselsättningen i gränsområdena. Dessutom leder den ökade importen av öl till en betydande inkomstförlust. Med den ökade alkoholkonsumtionen har även hälsoproblemen ökat.

Analys

Enligt artikel 47 i rådets förordning (EEG) nr 918/83 begränsas den tullfria importen av icke-kommersiell karaktär av öl från tredje land i resenärers personliga bagage till 175 euro per resenär. Detta betyder att resenärer skulle ha rätt att importera upp till 200 liter öl till Finland från tredje länder. Eftersom det råder en betydande prisskillnad mellan Finland och angränsande tredje länder, förstärks de negativa verkningarna av gränshandeln på de finska detaljhandlarnas ekonomiska situation genom förekomsten av affärer som säljer tullfria varor i gränsområdena i Ryssland och på de färjor som förbinder Finland med Estland. Utöver de negativa följderna för detaljhandeln och för skatteintäkterna förorsakar den ökade importen av öl sociala och hälsorelaterade problem.

Det förefaller nödvändigt att tillåta att Finland tillämpar ett tillfälligt undantag från artikel 47 i rådets förordning (EEG) nr 918/83. Finland bör därför bemyndigas att tillämpa ett lägre tröskelvärde för tullfri import av öl från tredje länder. Denna begränsning bör fastställas till minst 6 liter och i enlighet med Finlands begäran införas från och med den 1 april 2000. Denna åtgärd skulle lösa de nuvarande skattemässiga och ekonomiska problemen och underlätta avvecklingen av gränserna för avgiftsbefrielse inom gemenskapen. Undantaget bör begränsas till en viss tidsperiod med hänsyn till nödvändigheten av enhetliga gemenskapsregler för att förhindra en snedvridning av konkurrensen till följd av att olika begränsningar tillämpas vid gemenskapens yttre gränser. I syfte att göra det möjligt för Finland att anpassa sig till möjligheterna till ökad tull- och skattefri import av öl är det lämpligt att senarelägga avskaffandet av detta undantag till den 31 december 2005, dvs. två år efter det att begränsningen i fråga om avgiftsbefrielse inom gemenskapen upphör att gälla den 1 januari 2004.

Ett förslag till ett direktiv om befrielse från omsättningskatt och punktskatt på import från andra länder än medlemsstater läggs fram samtidigt.

2000/0039 (CNS)

Förslag till

RÅDETS FÖRORDNING

om ändring av förordning (EEG) nr 918/83 beträffande ett tillfälligt undantag för tullfri import av öl till Finland

EUROPEISKA UNIONENS RÅD HAR ANTAGIT DETTA DIREKTIV

med beaktande av Fördraget om upprättandet av Europeiska gemenskapen, särskilt artikel 26 i detta,

med beaktande av kommissionens förslag, [6]

[6] EGT C

med beaktande av Europaparlamentets yttrande, [7]

[7] EGT C

med beaktande av Ekonomiska och sociala kommitténs yttrande, [8]

[8] EGT C

och av följande skäl:

(1) Genom artikel 26 i rådets direktiv 92/12/EEG av den 25 februari 1992 om allmänna regler för punktskattepliktiga varor och om innehav, flyttning och övervakning av sådana varor [9], beviljas Finland rättighet att bibehålla en kvantitativ begränsning på 15 liter för öl som inköpts i andra medlemsstater, såsom det föreskrivs i Anslutningsakten för Österrike, Finland och Sverige, utan att skatt skall betalas i Finland.

[9] EGT L 76, 23.3.1992, s. 1. Direktivet senast ändrat genom direktiv 96/99/EG (EGT L 8, 11.1.1997, s. 12).

(2) Finland bör vidta åtgärder för att säkerställa att import av öl från tredje land inte tillåts på fördelaktigare villkor än inköp i andra medlemsstater.

(3) I artikel 45 i rådets förordning (EEG) nr 918/83 av den 28 mars 1983 om upprättandet av ett gemenskapssystem för tullbefrielse [10] fastställs att varor som ingår i det personliga bagaget hos resenärer som kommer från ett tredje land skall vara befriade från importtullar, under förutsättning att denna import är av icke-kommersiell natur.

[10] EGT L 105, 23.4.1983, s. 1, Förordningen senast ändrad genom förordning (EG) nr 355/94 (EGT L 46, 18.2.1994, s. 5).

(4) Enligt artikel 47 i förordning (EEG) nr 918/83 får det sammanlagda värdet för öl som är befriat från importtullar inte överstiga 175 euro per resenär. Enligt andra stycket i artikel 47 får medlemsstaterna sänka detta belopp till 90 euro för resenärer under 15 år.

(5) Finland har begärt ett undantag från dessa värden och att få tillämpa en kvantitativ begränsning för tullfri import av öl från tredje länder.

(6) En begränsning på minst 6 liter öl verkar lämplig med hänsyn till Finlands geografiska läge och de ekonomiska svårigheterna för finska detaljhandlare i gränsområdena och den betydande inkomstförlust som förorsakas av den ökade tullfria importen av öl från tredje länder.

(7) Det är nödvändigt att fastställa en tidsfrist för detta undantag för att säkerställa likabehandling av resenärer inom gemenskapen efter en övergångsperiod.

(8) Det är lämpligt att bibehålla detta undantag två år längre än begränsningen för öl som förs in i Finland från andra medlemsstater så att den finska detaljhandeln får möjlighet att anpassa sig till den nya situationen.

HÄRIGENOM FÖRESKRIVS FÖLJANDE.

Artikel 1

I förordning (EEG) nr 918/83 skall följande artikel 47b införas:

"Artikel 47b

Genom ett undantag från de värden som anges i artikel 47 skall Finland bemyndigas att till och med den 31 december 2005 tillämpa en kvantitativ begränsning på minst 6 liter för tullfri import av öl."

Artikel 2

Denna förordning träder i kraft den 1 april 2000.

Denna förordning är till alla delar bindande och direkt tillämplig i alla medlemsstater.

Utfärdad i Bryssel den

På rådets vägnar

Ordförande