SV Europeiska unionens officiella tidning C 66/18

Tillkännagivande enligt artikel 27.4 i rådets förordning (EG) nr 1/2003 i ärendet COMP/39.140 – DaimlerChrysler

(2007/C 66/08)

1. INLEDNING

I de fall där kommissionen avser att fatta ett beslut om att en överträdelse skall upphöra och de berörda företagen erbjuder åtaganden för att undanröja de betänkligheter som kommissionen har delgivit dem i sin preliminära bedömning får kommissionen enligt artikel 9 i rådets förordning (EG) nr 1/2003 (1) genom beslut göra dessa åtaganden bindande för företagen. Ett sådant beslut får fattas för en bestämd period och skall fastställa att det inte längre finns skäl för kommissionen att ingripa. Enligt artikel 27.4 i förordningen skall kommissionen offentliggöra en kort sammanfattning av fallet samt huvuddragen i åtagandena. Berörda tredje parter får inkomma med synpunkter inom den tidsfrist som kommissionen fastställer.

2. SAMMANFATTNING AV ÄRENDET

Det föreliggande fallet rör DaimlerChryslers tillhandahållande av teknisk reparationsinformation om företagets Mercedes–Benz- och Smartmärken till oberoende reparatörer. Kommissionens undersökning visade att DaimlerChrysler långt efter utgången av den övergångsperiod som föreskrivs i kommissionens förordning (EG) nr 1400/2002 (2) kan ha underlåtit att göra vissa typer av sådan teknisk reparationsinformation tillgängliga. Vid den tidpunkt då kommissionens undersökning inleddes hade DaimlerChrysler enligt kommissionens preliminära bedömning dessutom fortfarande inte inrättat något effektivt system för att ge oberoende reparatörer tillgång till sådan teknisk reparationsinformation i obuntad form. DaimlerChrysler gjorde under loppet av kommissionens undersökning sin tekniska information mer lättillgänglig (särskilt genom att i juni 2005 inrätta en webbplats, nedan kallad ”TI-webbplatsen”), men den information som gjordes tillgänglig för oberoende reparatörer föreföll fortfarande vara ofullständig.

I december 2006 inledde kommissionen ett förfarande och tillsände DaimlerChrysler en preliminär bedömning i vilken den anförde den preliminära uppfattningen att DaimlerChryslers avtal med företagets olika partner för efter försäljning-service för företagets Mercedes–Benz- och Smartmotorfordon gav upphov till vissa betänkligheter när det gällde huruvida avtalen var förenliga med artikel 81.1 i EG-fördraget.

Dessa avtal går i huvudsak ut på att medlemmarna i de auktoriserade Mercedes–Benz- och Smartnäten skall tillhandahålla heltäckande märkesspecifika reparationstjänster, och avtalen utestänger företag som önskar erbjuda en annan typ av service (t.ex. en mer specialinriktad service) samt oberoende reservdelsgrossister. Kommissionen hyste vissa farhågor att de möjliga negativa verkningarna av sådana avtal skulle kunna förstärkas av en underlåtenhet från DaimlerChryslers sida att ge oberoende reparatörer adekvat tillgång till teknisk information. Ett sådant förfaringssätt skulle enligt kommissionens preliminära analys kunna ha bidragit till att oberoende reparatörers marknadsställning har försämrats, vilket i sin tur kan ha lett till att marknaden för oberoende reservdelsgrossister har krympt och till att konsumenter har vållats väsentlig skada i form av en betydande minskning i utbudet av reservdelar, högre priser på reparationstjänster, en minskning i utbudet av reparationsställen, potentiella säkerhetsproblem och ett otillräckligt utbud av innovativa reparationsverkstäder.

Den förmenta underlåtenheten från DaimlerChryslers sida att ge oberoende reparatörer adekvat tillgång till teknisk information förefaller dessutom att utgöra ett hinder för att avtalen med företagets partner för efter försäljning-service för Mercedes–Benz- och Smartmotorfordon skall omfattas av det undantag som fastställs i förordning (EG) nr 1400/2002, eftersom detta undantag enligt artikel 4.2 i förordningen inte gäller om leverantören av motorfordon vägrar att ge oberoende operatörer tillgång till teknisk information, felsökningsutrustning och annan utrustning, verktyg inklusive all relevant programvara eller utbildning som krävs vid reparation och underhåll av motorfordonen i fråga.

Kommissionen kom till slut fram till den preliminära uppfattningen att avtalen mellan DaimlerChrysler och företagets auktoriserade reparatörer med tanke på den bristfälliga tillgången till teknisk reparationsinformation inte torde omfattas av bestämmelserna i artikel 81.3 i EG-fördraget. De effektivitetsvinster som kan förväntas uppstå till följd av driften av ett utvalt nät av auktoriserade reparatörer förefaller inte att uppväga de betydande negativa verkningar på konkurrensen som följer av de oberoende operatörernas för närvarande inadekvata tillgång till märkesspecifik teknisk reparationsinformation och av det därav uppstående skyddet för DaimlerChryslers auktoriserade nät från konkurrenstryck från den oberoende reparationssektorns sida.

3. HUVUDDRAGEN I DE ÅTAGANDEN SOM ERBJUDITS

DaimlerChrysler har i syfte undanröja de konkurrensbetänkligheter som kommissionen anförde i sin preliminära bedömning erbjudit kommissionen åtaganden. Företaget föreslår att dessa åtaganden skall gälla till och med den 31 maj 2010. Nedan redogörs för huvuddragen i åtagandena, som offentliggörs i sin helhet på engelska på webbplatsen för Generaldirektoratet för konkurrens: http://ec.europa.eu/comm/competition/index_en.html.

3.1. Teknisk information som skall tillhandahållas

Den princip som är avgörande för omfattningen av den information som skall tillhandahållas är principen om icke-diskriminering mellan oberoende reparatörer och auktoriserade reparatörer. DaimlerChrysler kommer mot bakgrund av detta att sörja för att all för reparation och underhåll av företagets motorfordon erforderlig teknisk information, utrustning, programvara och utbildning och alla för dessa ändamål erforderliga verktyg som DaimlerChrysler gör tillgängliga för auktoriserade reparatörer eller oberoende importörer av företagets Mercedes–Benz- och Smartmärken i någon av EU-medlemsstaterna (eller som på DaimlerChryslers vägnar görs tillgängliga för dessa) även görs tillgängliga för oberoende reparatörer.

”Teknisk information ”i den mening som avses i artikel 4.2 i förordning (EG) nr 1400/2002 omfattar all sådan information som auktoriserade reparatörer tillhandahålls för att reparera eller underhålla Mercedes–Benz- och Smartmotorfordon. Hit hör bl.a. programvara, felkoder och andra parametrar (inbegripet uppdateringar) som behövs för arbete på elektroniska kontrollenheter (electronic control units, ECU) med tanke på att lägga in eller återställa av DaimlerChrysler rekommenderade inställningar, fordonsidentifieringsmetoder, reservdelskataloger, arbetslösningar som härrör från praktisk erfarenhet och hänför sig till typiska problem hos en viss modell eller serie samt återkallelsemeddelanden och andra meddelanden om reparationer som får utföras kostnadsfritt inom det auktoriserade reparationsnätet.

Tillgång till verktyg omfattar tillgång till elektroniska felsökningsverktyg och andra elektroniska reparationsverktyg (inbegripet programvara till och uppdateringar av sådana) samt efter försäljning-service för sådana verktyg.

De åtaganden som erbjudits kommer att vara bindande för DaimlerChrysler och för till DaimlerChrysler anknutna företag, men de kommer inte att vara direkt bindande för oberoende importörer av Mercedes–Benz- och Smartmärkena.

Vad beträffar de medlemsstater där DaimlerChrysler distribuerar Mercedes–Benz- eller Smartmotorfordon via oberoende importörer har DaimlerChrysler därför gått med på att göra sitt bästa för att genom avtal göra varje sådant företag skyldigt att via företagets nationella kommersiella webbplats i den medlemsstat som det utsetts för göra all teknisk information – oavsett vilket språk denna är avfattad på – som företaget har gjort tillgänglig för auktoriserade reparatörer i medlemsstaten i fråga och som inte är tillgänglig för oberoende reparatörer på TI-webbplatsen tillgänglig för oberoende reparatörer, utan kostnad och på ett icke-diskriminerande sätt.

DaimlerChrysler är i enlighet med skäl 26 i ingressen i förordning (EG) nr 1400/2002 inte skyldigt att ge tillgång till teknisk information som kan ge tredje part möjlighet att kringgå eller oskadliggöra befintlig stöldskyddsutrustning, omkalibrera elektronisk utrustning (3) eller manipulera t.ex. komponenter som begränsar ett motorfordons hastighet. Skäl 26 skall precis som alla andra undantag i EU-rätten tolkas snävt, och DaimlerChrysler har för den händelse att företaget skulle åberopa detta undantag som ett skäl för att undanhålla oberoende reparatörer teknisk information åtagit sig att sörja för att den information som undanhålls begränsas till vad som är nödvändigt för att ge det skydd som avses i skäl 26 samt att se till att avsaknaden av informationen i fråga inte hindrar oberoende reparatörer från att utföra andra arbeten än de som undantaget i skäl 26 avser, t.ex. arbeten på ECU i motorer samt på krockkuddar, försträckare till säkerhetsbälten och komponenter i centrallås.

3.2. Medier

I enlighet med artikel 4.2 i förordning (EG) nr 1400/2002 måste oberoende reparatörer ges tillgång till teknisk information på ett sätt som står i rimlig proportion till deras behov. Detta innebär att de måste ges tillgång till informationen i obuntad form och att det vid prissättningen av informationen måste tas hänsyn till i hur stor utsträckning de använder den.

DaimlerChrysler kommer på TI-webbplatsen att lägga ut all teknisk information som har att göra med modeller som lanserats efter 1996 och kommer att se till att all uppdaterad teknisk information alltid är tillgänglig på TI-webbplatsen (eller på en eventuell efterföljande webbplats). Om viss teknisk information – oavsett vilket språk denna är avfattad på – som har att göra med modeller som lanserats efter 1996 och som DaimlerChrysler eller till DaimlerChrysler anknutna företag har gjort tillgänglig för auktoriserade reparatörer i en viss medlemsstat inte är tillgänglig på TI-webbplatsen, skall DaimlerChrysler anses uppfylla sina åtaganden i detta avseende ifall företaget gör informationen i fråga tillgänglig för oberoende reparatörer på sin kommersiella webbplats i den berörda medlemsstaten utan otillbörligt dröjsmål och utan kostnad.

DaimlerChrysler kommer att se till att TI-webbplatsen är lätt att hitta och ger en servicenivå som är likvärdig med den som uppnås med hjälp av de metoder som används för att ge medlemmar av företagets auktoriserade nät teknisk information. Företaget kommer att sörja för att det när det eller ett företag som agerar på dess vägnar gör viss teknisk information tillgänglig för auktoriserade reparatörer på ett visst EU-språk utan otillbörligt dröjsmål lägger ut den berörda språkversionen av informationen på TI-webbplatsen.

DaimlerChrysler har fastställt årsavgiften för tillträde till TI-webbplatsen till 1 254 EUR (en avgift på 1 239 EUR för tillträde till TI-webbplatsens huvuddel, som kallas WIS net, och en avgift på 15 EUR – endast avsedd att täcka administrativa kostnader – för tillträde till den elektroniska reservdelskatalogen). I syfte att proportionalitetskravet i förordning (EG) nr 1400/2002 skall iakttas går DaimlerChrysler emellertid med på att sörja för en proportionell uppdelning av avgiften för tillträde till WIS net på ”tidsfönster ”omfattande en timme, en dag, en vecka eller en månad, med ett pris på 4 EUR per timme, 20 EUR per dag, 70 EUR per vecka och 180 EUR per månad. DaimlerChrysler går med på att bibehålla denna avgiftsstruktur och att inte höja avgifterna utöver den genomsnittliga inflationstakten i EU.

3.3. Minimistandardprincip

DaimlerChryslers åtaganden gäller utan att det påverkar tillämpningen av något nuvarande eller framtida krav i gemenskapslagstiftning eller nationell lagstiftning på grundval av vilket omfattningen av den tekniska information som DaimlerChrysler skall tillhandahålla oberoende operatörer kan komma att utvidgas eller på grundval av vilket för dessa operatörer mer fördelaktiga sätt att tillhandahålla sådan information kan komma att fastställas.

3.4. Tvistlösning

DaimlerChrysler åtar sig att på begäran av en oberoende reparatör eller en sammanslutning av sådana reparatörer godta ett skiljedomsförfarande för att lösa en tvist som har att göra med tillhandahållandet av teknisk information. Skiljedomsförfarandet skall genomföras enligt de respektive nationella reglerna om sådana förfaranden och enligt de materiella regler som DaimlerChrysler genom avtal har enats om med företagets auktoriserade reparatörer i den medlemsstat där den part som begärt skiljedomsförfarandet har sitt säte. DaimlerChrysler åtar sig att på begäran tillhandahålla information om dessa regler. Skiljedomstribunalen skall bestå av tre skiljedomare som utsetts i enlighet med reglerna i fråga. Ett skiljedomsförfarande skall inte påverka rätten att hänskjuta frågan till den behöriga nationella domstolen.

4. UPPMANING ATT INKOMMA MED SYNPUNKTER

Kommissionen avser med förbehåll för marknadstestet att fatta ett beslut enligt artikel 9.1 i förordning (EG) nr 1/2003 i vilket de åtaganden som sammanfattas ovan, vilka offentliggörs i sin helhet på webbplatsen för Generaldirektoratet för konkurrens (4), förklaras vara bindande. Den uppmanar på grundval av artikel 27.4 i förordning (EG) nr 1/2003 berörda tredje parter att inkomma med synpunkter på de åtaganden som erbjudits. Dessa synpunkter måste ha inkommit till kommissionen senast en månad efter dagen för offentliggörandet av detta tillkännagivande. Synpunkter skall med angivande av referensen ”COMP/39.140 – DaimlerChrysler ”skickas till kommissionen per e-post (comp-infotech@ec.europa.eu) eller per fax ((32-2) 296 29 11), eller per post till följande adress:

Europeiska kommissionen Generaldirektoratet för konkurrens Registreringsenheten för antitrustärenden J-70 B-1049 Bryssel

Under det fortsatta förloppet av förfarandet kan det komma att vara lämpligt eller nödvändigt att göra en sammanfattning av de synpunkter som inkommer efter offentliggörandet av detta tillkännagivande tillgänglig för den part som erbjudit åtagandena. Vi ber er därför att klargöra huruvida era synpunkter innehåller förtroliga uppgifter eller affärshemligheter och om så är fallet att specificera vilka dessa är. Hänsyn kommer att tas till legitima krav på förtrolig behandling.

(1) EGT L 1, 4.1.2003, s. 1.

(2) EGT L 203, 1.8.2002, s. 30.

(3) Dvs. ändra ursprungsinställningarna i en ECU på ett sätt som inte rekommenderats av DaimlerChrysler.

(4) http://ec.europa.eu/comm/competition/index_en.html