Meddelande enligt artikel 19.3 i rådets förordning nr 17(1)

Ärende COMP/A.35.470/D3 - ARA

Ärende COMP/A.35.473/D3 - ARGEV, ARO

(2002/C 252/02)

(Text av betydelse för EES)

1. ANMÄLAN OCH KLAGOMÅL

1. Den 30 juni 1994 anmälde Altstoff Recycling Austria AG (nedan kallat ARA) och ARGEV Verpackungsverwertungs-Ges.m.b.H. (nedan kallat ARGEV), båda med säte i Wien, Österrike, vissa överenskommelser till Eftas övervakningsmyndighet, och ansökte om ett icke-ingripandebesked eller ett beslut om undantag från förbudet mot kartellbildningar.

2. Genom en skrivelse av den 21 mars 1995 överlämnade Efta ansvaret för granskningen av de anmälda överenskommelserna till Europeiska kommissionen.

3. ARA organiserar ett heltäckande insamlings- och återvinningssystem för förpackningar i Österrike. Systemet är till för att uppfylla kraven i den österrikiska förpackningsförordningen. ARA sluter avfallshanteringsavtal med så kallade branschföreningar för återvinning (BRG), som via avtalen övertar organiseringen av insamling, sortering, transport och återvinning av förpackningar. De respektive BRG-föreningarna, där även ARGEV ingår, ansvarar för vissa förpackningsmaterial eller grupper av förpackningsmaterial. Dessa sluter i sin tur avtal med företag eller områdesorgan som sköter den faktiska insamlingen, sorteringen, transporten och återvinningen. Tillsammans utgör ARA och BRG ARA-systemet.

4. I en skrivelse av den 28 augusti 2001 anmälde ARA ytterligare överenskommelser till Europeiska kommissionen i syfte att erhålla ett icke-ingripandebesked eller ett beslut om undantag från förbudet mot kartellbildningar. Dessutom ansökte ARA och ARGEV om samordning av sina anmälningsförfaranden. Samtidigt meddelade Altpapier-Recycling-Organisations GmbH (nedan kallat ARO) att man ville delta i anmälan såsom anmälare av överenskommelserna.

5. Anmälan gäller de överenskommelser som ligger till grund för ARA-systemets funktionssätt.

6. Den 8 maj 1996 inlämnade FRS Folien-Rücknahme-Service GmbH & Co. KG och Raiffeisen Umweltgesellschaft m.b.H till kommissionen ett klagomål (COMP/A.36.011/D3) om planerna att bilda ett gemensamt företag för att bygga upp ett insamlings- och återvinningssystem för förpackningar. Klagomålet drevs dock inte vidare av de ursprungliga klagande parterna, eftersom dessa gav upp sina gemensamma avsikter att delta i uppbyggnaden av systemet. Genom en skrivelse av den 27 april 2000 återupptar och kompletterar EVA Erfassen und Verwerten von Altstoffen GmbH (EVA), som ny klagande, klagomålen mot företagen inom ARA-systemet, med hänvisning till de ursprungliga klagandens synpunkter. EVA är det gemensamma företag som man under tiden hunnit starta, och som har sitt säte i Wien. EVA är numera ett helägt dotterföretag till aktiebolaget Interseroh för återvinning av sekundärt råmaterial med säte i Köln.

7. Dessutom lämnade Förbundskammaren för arbetstagare och anställda ett klagomål till Eftas övervakningsmyndighet den 24 mars 1994. Efter det att förfarandet överlämnats till Europeiska kommissionen lämnade man den 19 februari 1996 även en skrivelse till kommissionen, Generaldirektoratet för konkurrens, där man hänvisar till klagomålet och tar ställning till ARA-systemet. Denna synpunkt utvecklas närmare i en skrivelse av den 22 mars 2002.

2. DEN ÖSTERRIKISKA FÖRPACKNINGSFÖRORDNINGEN

8. Den 1 december 1996 trädde en förordning från det federala miljö-, ungdoms- och familjeministeriet om begränsning och återvinning av förpackningsavfall och vissa godsrester och om inrättande av insamlings- och återvinningssystem(2) (nedan kallad förpackningsförordningen) i kraft. Förordningen grundas på den österrikiska lagen om avfallsindustrin (nedan kallat AWG) och genomför Europaparlamentets och rådets direktiv 94/62/EG av den 20 december 1994 om förpackningar och förpackningsavfall(3). Förpackningsförordningen är en förnyad version av den första förordningen om förpackningar som trädde i kraft i oktober 1993(4).

9. I och med förpackningsförordningen försöker man undvika eller begränsa avfallets och förpackningarnas miljöeffekter. Enligt § 1.1 i förpackningsförordningen lyder tillverkare, importörer, förpackare, distributörer och slutanvändare under förpackningsförordningen. Enligt § 3 i förpackningsförordningen är tillverkare, förpackare och distributörer av transport- och konsumentförpackningar skyldiga att kostnadsfritt ta tillbaka de förpackningar som de släppt på marknaden, och att returnera dessa till någon producent i tidigare led, återanvända förpackningarna, eller återvinna dem enligt senaste teknik.

10. Enligt § 12 i förpackningsförordningen är även tillverkare, importörer, förpackare och distributörer av gruppförpackningar skyldiga att kostnadsfritt ta tillbaka de förpackningar som de släppt på marknaden, och att returnera dessa till någon producent i tidigare led, återanvända förpackningarna, eller återvinna dem enligt senaste teknik. En tredje part får anlitas för att uppfylla dessa skyldigheter. Ovanstående skyldigheter gäller samtliga led i distributionskedjan, från slutleverantör till tillverkare eller importör. Slutanvändare kan lämna gruppförpackningar där den förpackade varan inköpts, eller vid återlämningsstationen. Om slutanvändaren inte lämnar tillbaka förpackningen till inköpsstället, gäller motsvarande föreskrifter för konsumentförpackningar.

11. Enligt § 3.3 i förpackningsförordningen är tillverkare, importörer, förpackare och distributörer skyldiga att vid återlämningsstationen kostnadsfritt ta tillbaka de konsumentförpackningar som slutanvändare förbrukat. Ansvaret begränsas till de förpackningar vars sort, form och storlek avser de varor och gods som vid varje givet tillfälle finns på marknaden.

12. Ägare till anläggningar där en viss minimimängd av förpackningsavfall uppstår kan ansöka om att skrivas in i ett register över storproducenter. Detta leder till att de måste garantera att uppsamling och återanvändning eller återvinning av förpackningarna sker inom företaget (§ 8 i förpackningsförordningen). I detta sammanhang talar man normalt om att tillverkare, importörer och förpackare överlåter ansvaret till systemoperatören genom en så kallad ansvarsöverlåtelse.

13. Där tillverkare, importörer och förpackare deltar i ett insamlings- och återvinningssystem övergår enligt § 3.5 i förpackningsförordningen ansvaret för att ta emot och återvinna transport- och konsumentförpackningar till den som driver systemet även för tidigare och senare led i distributionskedjan. Detsamma gäller enligt § 4 i förpackningsförordningen för distributörer, som lämnar transport- och konsumentförpackningar även till slutanvändare (slutdistributörer).

14. Enligt § 11 i förpackningsförordningen skall ett sådant insamlings- och återvinningssystem för transport- och konsumentförpackningar säkerställa insamling och återvinning av sådana förpackningsmaterial för vilka avtal slutits med producenterna.

15. Det finns dock ingen grundläggande skyldighet enligt lag att delta i ett sådant system (se dock punkt 18). För företag som inte deltar gäller fortfarande principiellt den individuella skyldigheten att ta tillbaka förpackningar. Insamlings- och återvinningssystemen är dock skyldiga att inom sina verkningsområden sluta avtal med varje producent där denne så önskar och där så är sakligt motiverat. Insamlings- och återvinningssystemens verkningsområde omfattar förpackningar från privata hushåll och förpackningar från näringsliv och industri. Det föreligger ingen skyldighet till särskild märkning av de förpackningar som deltar i insamlings- och återvinningssystemet.

16. Inrättande eller betydande ändring av insamlings- och återvinningssystem kräver enligt § 7 a I AWG tillstånd från behörig federal minister. Enligt § 7e AWG gäller ett särskilt förfarande för system för vilken den behöriga federala ministern fastställt en monopolliknande ställning när det gäller övertagande av ansvar för insamling och återvinning av avfall som härrör från hushåll eller liknande områden.

17. Både returskyldiga producenter som inte deltar i något system och insamlings- och återvinningssystemen måste uppnå vissa insamlings- och återvinningskvoter. Enligt § 11.7 i förpackningsförordningen skall särskilda insamlings- och återvinningskvoter anges i insamlings- och återvinningssystemens tillstånd, där så är lämpligt ur miljöskyddshänseende liksom nationalekonomiskt ändamålsenligt. Enligt § 3.6 i förpackningsförordningen har tillverkare, importörer och förpackare som avses i § 3.4 i förpackningsförordningen och slutdistributörer som avses i § 4 i förpackningsförordningen och samtliga följande distributionsled viss bevisskyldighet angående returnering och återvinning av förpackningar som inte deltar i något insamlings- och återvinningssystem, eller för vilka inte undantag görs enligt § 7 i förpackningsförordningen. Dessutom gäller förpackningsspecifika retur- och återvinningskvoter.

18. Enligt § 3.9 i förpackningsförordningen uppstår skyldighet att delta i ett insamlings- och återvinningssystem då man inte kan uppvisa verifikationer angående returskyldigheten enligt § 3.6 i förpackningsförordningen.

3. INSAMLINGS- OCH ÅTERVINNINGSSYSTEMET SOM BEDRIVS AV ARA-SYSTEMET

19. ARA-systemet skapades 1993 på initiativ av det österrikiska näringslivet som tillämpning av förpackningsförordningen. Systemet är heltäckande i Österrike vad gäller insamling och återvinning av samtliga förpackningsmaterial och förpackningar (undantaget biogena förpackningar) från hushåll, näringsliv och industri, i den utsträckning dessa lyder under förpackningsförordningen. ARA-systemet, som inte drivs i vinstsyfte, består av ARA och åtta ekonomiskt självständiga BRG-föreningar.

20. Tillsammans med BRG-föreningarna organiserar och koordinerar ARA insamling, sortering och återvinning av transport- och konsumentförpackningar i Österrike. Tjänsterna erbjuds alla österrikiska och utländska företag som omedelbart berörs av förpackningsförordningen.

3.1 ARA

21. ARA är ett ekonomiskt oberoende aktiebolag, som bildades 1993. ARA:s ägare och enda aktieägare är Altstoff Recycling Austria Verein (nedan kallat ARA-föreningen). Varje företag som direkt berörs av förpackningsförordningen kan bli medlem i denna förening, samt även sammanslutningar av sådana företag. Hit hör företag inom förpackningsindustrin, förpackare, samt handel. För att undvika intressekonflikter är företag inom avfalls- och återvinningsbranschen uteslutna som medlemmar. ARA-föreningen består av tre kårer, nämligen förpackare/importörer, handel och förpackningsindustri. Dessa kårer motsvarar intressegrupperna av de företag som berörs av förpackningsförordningen. Kårerna är till lika delar representerade i föreningens styrelse, som samtidigt utgör ARA:s styrelse. För närvarande har ARA-föreningen runt 240 medlemmar.

3.2 BRG

22. Det är inte själva ARA som tar emot returnerade förpackningar eller vidarebefordrar dessa för återvinning. Till detta anlitas BRG-föreningarna, med vilka ARA har ingått så kallade avfallshanteringsavtal. I och med dessa avfallshanteringsavtal ansvarar BRG-föreningarna för insamling, sortering och/eller återvinning av de förbrukade förpackningarna i enlighet med förpackningsförordningen.

23. Följande organisationer inom ARA-systemet är systemoperatörer inför det behöriga österrikiska federala ministeriet enligt § 45.11 AWG respektive § 7 a AWG: ARGEV för metallförpackningar (stål, aluminium) och så kallade lättviktsförpackningar (trä, keramik, plast, kompositmaterial, textilfibrer), Österreichischer Kunststoff Kreislauf AG (ÖKK) för plastförpackningar och förpackningar av textilfibrer, Altpapier-Recycling-Organisationsgesellschaft m.b.H. (ARO) för förpackningar av papper, kartong, papp och wellpapp, samt Austria Glas Recycling GmbH (AGR) för glasförpackningar.

24. Det behöriga federala ministeriet i Österrike har i ett beslut enligt § 7 e AWG fastställt att ARO, ÖKK, ARGEV och AGR samt Öko-Box Sammel GmbH som samarbetar med ARA-systemet är monopol eller har en monpolliknande ställning.

25. Insamlings- och återvinningssystemet möjliggör ansvarsöverlåtelse enligt § 3.5 i förpackningsförordningen för ARA:s licenstagare för de avtalade förpackningarna. Licenstagarens rättigheter gentemot BRG-föreningarna tillvaratas av ARA som förvaltare.

26. BRG-föreningarna ägnar sig inte heller direkt åt insamling och återvinning, utan sluter i alla Österrikes regioner, dvs. politiska förvaltningsområden, avtal med privata företag (så kallade regionala partner) som åtar sig den faktiska avfallshanteringen. Regionala partner kan anlita underleverantörer för att utföra uppgifterna. I enstaka fall, framför allt i större städer, förekommer även kommuner som regionala partner. BRG-föreningar är:

ARGEV Arbeitsgemeinschaft Verpackungsverwertungs-Ges.m.b.H.

27. ARGEV ansvarar för insamling, sortering och beredning av förpackningar av plast, metall, trä, textilfiber, keramik och kompositmaterial. ARGEV:s ägare är ARA (andel 11 %) och ARGEV-föreningen. ARGEV-föreningen har runt 110 medlemmar ur fyra medlemsgrupper (tillverkare/importörer, handel, förpackningsindustri/BRG, avfallshantering/återvinning). Avfallshanteringsindustrin har inte rösträtt i föreningens ledningsorgan (styrelse, årsmöte).

28. ARGEV:s system för insamling består av ett hushållssystem för lättviktsförpackningar, ett hushållssystem för metallförpackningar, och ett industrisystem för lättvikts- och metallförpackningar.

29. Under 2000 drevs insamlingssystemen på ARGEV:s uppdrag av 57 regionala partner - avfallshanteringsföretag, kommunala företag och samarbetsorgan. På regional nivå var 144 privata och kommunala avfallshanteringsföretag inblandade i tjänsterna som insamlare och 47 sorteringsanläggningar. Sedan 2002 finns 64 regionala partners.

30. ARGEV har slutit samarbetsavtal med följande BRG-föreningar som ansvarar för återvinningen: Alurec, AVM, FerroPack, ÖKK samt VHP.

ÖKK Österreichischer Kunststoff Kreislauf AG

31. ÖKK ansvarar för återvinning av plast- och textilförpackningar. ÖKK ägs till 11 % av ARA. Övriga 89 % ägs av föreningen Österreichischer Kunststoffkreislauf. Den 31 december 2000 hade föreningen totalt 51 medlemmar. Föreningens medlemmar är indelade i avdelningar för plasttillverkare och -distributörer, plastvarutillverkare och -distributörer, användare av plastförpackningar, systempartner (dvs. ARGEV), organisationer och företag inom plastbranschen samt organisationer och företag inom avfallshanteringsbranschen. För att undvika intressekonflikter har organisationer och företag som tillhör plastbranschen och avfallshanteringsbranschen (som delvis har affärsrelationer med ÖKK) inte rösträtt i föreningens utskott, och får inte delta vid möten som rör juridiska affärer mellan föreningsmedlemmar och ÖKK.

32. För återvinningen har ÖKK slutit avtal med återvinningsanläggningar och transportföretag. Under 2001 fanns i Österrike 16 återvinningsanläggningar för sorterad plast och åtta återvinningsanläggningar för blandade plastsorter.

Aluminium-Recycling GmbH

33. Alurec ansvarar för återvinning av de aluminiumförpackningar som ARGEV insamlar. Företag inom Alurec är aluminiumtillverkarna Austria Metall AG (AMAG) och Salzburger Aluminium AG (SAG). Övriga företag är tillverkare av förpackningar.

34. Återvinning av aluminiumförpackningar sker i de enda två återvinningsanläggningarna i Österrike som tillhör AMAG och SAG. Aluminiuminkomsterna omförhandlas årligen och är via en procentnyckel knutna till sekundärnoteringen för aluminium vid London Metal Exchange.

Arbeitsgemeinschaft Verbundmaterialien GmbH

35. AVM ansvarar för återvinning av förpackningar av kompositmaterial, med undantag för dryckesförpackningar. Deltagande företag är ARO och ÖKK med 50 % vardera. Materialåtervinningen organiseras av AVM i nära samarbete med ÖKK.

Verein für Holzpackmittel

36. VHP ansvarar för återvinning och delvis även insamling av träförpackningar. Föreningen har för närvarande 16 medlemmar. Dessa är tillverkare och försäljare av träförpackningar.

FerroPack Recycling GmbH

37. FerroPack ansvarar för återvinning av de metallförpackningar av plåt och stål som insamlas av ARGEV. Ensam ägare i FerroPack är Verein für Metallrecycling FerroPack. Föreningen har för närvarande sex medlemmar. Dessa är Österrikes tillverkare av förpackningsmaterial av plåt och stål.

Altpapier-Recycling-Organisationsgesellschaft m.b.H.

38. ARO ansvarar för insamling och återvinning av förpackningar av papper, kartong, papp och wellpapp. ARO ägs till 11 % av ARA. Övriga andelar ägs till ungefär 28 % av företag inom papperstillverkning, 27 % av deinkinganläggningar, samt ungefär 34 % av företag inom pappersbearbetande industri. ARO:s totalt 17 delägare innehar mindre än 17 % vardera.

39. ARO har avtal i hela Österrike med 538 områdesorgan för insamling från hushållen och 79 avfallshanteringsföretag för tjänster rörande insamling från handel, näringsliv och industri.

Austria Glas Recycling GmbH

40. AGR ansvarar för insamling och återvinning av glasförpackningar. AGR ägs till 11 % av ARA. Övriga 89 % ägs till hälften var av de två glastillverkarna i Österrike, Vetropack Austria GmbH och Stölzle Oberglas GmbH.

41. AGR:s heltäckande insamlingssystem fungerar övervägande som ett inlämningssystem med storcontainrar vid centrala platser. AGR har nära samarbete med kommuner och över 30 avfallshanteringsföretag.

3.3 Ekonomiska huvuduppgifter

42. ARA-systemet finansieras via avgifter från de företag som är anslutna till systemet (så kallade licenstagare). För att delta i ARA-systemet ingår man ett ansvarsöverlåtelse- och licensavtal. Därmed överförs företagets ansvar enligt förpackningsförordningen till ARA-systemet mot en avgift.

43. Antalet licenstagare var 10994 under 1997, 11479 under 1998, 12027 under 1999 och 12295 under 2000. ARA:s licensintäkter var 1997 2608,1 miljoner österrikiska schilling/189,6 miljoner euro, 1998 2673,0 miljoner österrikiska schilling/194,2 miljoner euro, 1999 2694,2 miljoner österrikiska schilling/195,8 miljoner euro och 2000 2543,3 miljoner österrikiska schilling/184,8 miljoner euro.

3.4 Marknadsläge

44. ARA-systemet är det enda heltäckande systemet för samtliga material (utom dryckesförpackningar) i Österrike för insamling och återvinning av hushållsförpackningar. Därutöver driver ÖKO-BOX Sammelges.m.b.H ett heltäckande insamlings- och återvinningssystem för förbrukade dryckesförpackningar i samarbete med ARGEV, för att kunna garantera en heltäckande insamling. Dessutom driver Bonus Holsystem für Verpackungen GmbH & Co. KG ett avfallshanteringssystem för förpackningar, som vid byggverksamhet förblir hos den privata slutanvändaren och inom jordbruket hos jordbrukaren.

45. I hushållen tillämpas inga självständiga avfallshanteringslösningar enligt § 3.6 i förpackningsförordningen i någon nämnvärd omfattning.

46. Vad gäller industriella förpackningar har ARA-systemet några konkurrenter, som i ekonomiskt avseende dock inte kan jämföras med ARA-systemet. Dessa är

- EVA Erfassen und Verwerten von Altstoffen GmbH, ett dotterbolag till Interseroh-koncernen i Tyskland, som ansvarar för hantering av metall, plast, papper, trä och kompositmaterial,

- Bonus Holsystem für Verpackungen GmbH & Co. KG (tidigare FRS Folien-Rücknahme-Service GmbH & Co. KG) i Kufstein, som ansvarar för insamling av förpackningar av metall, plast, papper, trä och textil, dock endast sådana förpackningar som förblir hos industriella slutanvändare (vid byggverksamhet även hos privata slutanvändare vid byggplatsen, och inom jordbruket hos jordbrukaren),

- RUG Raiffeisen Umweltgesellschaft m.b.H. i Kornneuburg som ansvarar för avfallshantering av återanvändningsbara vinflaskor och jordbruksfilm,

- GUT Dr Klaus Galle Umwelttechnik & Ökoconsulting i Klosterneuburg som ansvarar för avfallshantering av förpackningar av metall, plast, papper, trä, kompositmaterial och biogena material,

- Pape Entsorgung GmbH & Co. KG i Hannover i Tyskland, som ansvarar för avfallshantering av förpackningar av märkesreservdelar för motorfordon.

47. Endast företagen EVA, BONUS och GUT har systemtillstånd för hela näringslivsområdet.

48. Vid sidan om detta finns självständiga avfallshanteringslösningar, bland annat för så kallade storproducenter.

4. ANMÄLDA ÖVERENSKOMMELSER

49. Följande överenskommelser är föremål för detta meddelande:

- Ansvarsöverlåtelse- och licensavtal mellan ARA och de företag som har ansvar för avfallshantering enligt förpackningsförordningen (utan prislista).

- Avfallshanteringsavtalet mellan ARA och ARGEV som mallavtal för de avtal som slöts mellan ARA och nedanstående BRG-föreningar som förtecknas i anmälans bilaga: ARGEV, AVM, ARO, AGR, Alurec, Verein für Holzpackmittel, FerroPack, ÖKK.

- Avfallshanterings- respektive samarbetsavtalet mellan ARGEV och ÖKK samt mellan ARGEV och Alurec, som mallavtal för de avtal som slutits mellan ARGEV och ÖKK, Alurec, FerroPack samt VHP.

- ARGEV och ARO:s avtal med sina respektive regionala avfallshanteringspartner.

4.1 Ansvarsöverlåtelse- och licensavtalen

50. De juridiska skyldigheterna och rättigheterna mellan ARA och de företag som är anslutna till systemet regleras i ett standardavtal, ansvarsöverlåtelse- och licensavtalet. Följande varianter av standardavtalet förekommer:

- Ansvarsöverlåtelse- och licensavtal för transport- och konsumentförpackningar samt gruppförpackningar (ELV).

- Ansvarsöverlåtelse- och licensavtal för serviceförpackningar (ELVS).

51. Licenstagare med låg årlig licensavgift kan ingå ett tilläggsavtal för ringa förpackningsmängder. Företag med säte i EU-stater kan bli licenstagare till ARA genom att teckna ett tilläggsavtal för utländska licenstagare från EU-stater.

4.1.1 Ansvarsöverlåtelse- och licensavtal för transport- och konsumentförpackningar samt gruppförpackningar (ELV)

52. ELV fastställer i avsnitt I.1 ARA:s roll som licenstagarens förtroendeman, som tillvaratar licenstagarens intressen gentemot BRG-föreningarna. Licenstagarna ger ARA uppdraget och fullmakten att i deras intresse med BRG-föreningarna ingå så ekonomiskt förmånliga avfallshanteringsavtal som möjligt. I avfallshanteringsavtalen åläggs BRG-föreningarna att på lämpligt vis och i enlighet med förpackningsförordningen genomföra insamling och/eller återvinning (beroende på BRG) av samtliga förpackningar för vilka det finns insamlings- och/eller återvinningsgarantier. Licenstagarens rättigheter gentemot BRG-föreningarna tillvaratas uteslutande via ARA i eget namn som förtroendeman, dock för licenstagarens räkning och i dennes intresse. ARA mottar visserligen BRG-föreningarnas tjänster som avtalspartner till BRG i eget namn, men för licenstagarens räkning och i dennes intresse.

53. Enligt avsnitt I.2 är licenstagaren tvungen att under avtalets löptid delta i ARA-systemets insamlings- och återvinningssystem med samtliga förpackningar för vilka förpackningsförordningen är tillämplig, och för vilka det finns insamlings- och återvinningsgarantier. Undantag gäller endast sådana förpackningar där ansvaret bevisligen redan överlåtits i ett tidigare led, eller där licenstagaren själv eller någon av licenstagaren anlitad behörig part bevisligen genomför insamling och återvinning i enlighet med lagstiftningen, utan direkt eller indirekt inblandning av ARA-systemet.

54. ARA har meddelat att ett intyg om ansvarsöverlåtelse, som en leverantör av tillåtna insamlings- och återvinningssystem enligt § 3.5 i förpackningsförordningen skall utfärda till licenstagaren, är tillräckligt som bevis för att ett parallellt system för ansvarsöverlåtelse används. Vad gäller förpackningar som berörs av självständig avfallshantering nöjer sig ARA med det returintyg enligt § 3.6.2 i förpackningsförordningen för uppvisande för miljöministeriet och som utfärdas av den som självständigt genomför avfallshantering.

55. Enligt avsnitt I.4 ger ARA licenstagaren under avtalstiden rätt att använda det skyddade märket "Der Grüne Punkt", som tillhör Duale System Deutschland AG (DSD), som tecken på deltagande i ARA-systemets insamlings- och återvinningssystem. Rättigheten att använda märket kan när som helst dras in av ARA. Rättigheten gäller endast inom Republiken Österrike och kan inte överlåtas till andra. Märkning av förpackningar måste ske så att den inte är vilseledande. Användandet måste alltid ske på ett sätt som gynnar märkets intressen. Licenstagaren måste vara medveten om att användning i utlandet kan vara beroende av tillstånd från någon behörig instans där. Betalning av licensavgifter till ARA innebär inte tillstånd från DSD eller annan behörig instans i utlandet att använda märket. Märkning med "Der Grüne Punkt" är inte obligatorisk för de förpackningar som ingår i ARA-systemet.

56. Avsnitt II reglerar beräkning och inbetalning av licensavgiften. Enligt punkt 1 beräknas den avgift som licenstagaren skall betala utifrån de förpackningar som distribuerats i hemlandet (se avsnitt I.2 ovan). Licenstagaren skall undersöka vilka förpackningar som omfattas av avtalet per förpackningsmaterial, och använda dessa siffror för att beräkna licensavgiften. Beräkning av licensavgiften sker med hjälp av de licensavgiftssatser som ARA offentliggör, och som enligt punkt 5 kan ändras högst en gång om året med tre månaders varsel. Om kostnadsläget eller de antaganden som ligger till grund för beräkningen av licensavgifterna ändras, är extraordinära avgiftsanpassningar möjliga. Enligt punkt 10 får licenstagaren senast den 1 mars varje år ett årssammandrag ifrån ARA, där samtliga förpackningar som licenstagaren anmält under föregående kalenderår redovisas per förpackningsmaterial. Licenstagaren har rätt att retroaktivt korrigera sina anmälningar för det föregående kalenderåret, och att ansöka om en motsvarande korrigering av avgiften. ARA har i samband med detta förklarat att årssammandragen ger licenstagaren en möjlighet att i efterhand anpassa sina anmälningar till den faktiska nivån vad gäller självständig avfallshantering. ARA förbehåller sig rätten att endast genomföra en korrigering av licensavgiften mot uppvisande av motsvarande verifikationer rörande korrigeringen av årssammandraget.

57. Enligt uppgift från ARA var licenstagarnas betalningsskyldighet enligt avsnitt II aldrig tänkt som betalning för märkning (dvs. som ersättning för rätten att använda märket "Der Grüne Punkt" på förpackningar), utan alltid som avgift för den ansvarsöverlåtelse som sker via systemet. I enlighet med detta skall avsnitt II.1 förstås och tolkas så att licensavgifter endast betalas för de förpackningar för vilka licenstagarna önskar ansvarsöverlåtelse genom systemet. Denna princip tillämpas så att licenstagarna varje månad eller kvartal endast anmäler de förpackningar enligt avsnitt II.4 till ARA som de inte själva omhändertar eller som hanteras inom ett parallellt system för ansvarsöverlåtelse. Detta går enligt ARA så långt att det även förekommer nollanmälningar, dvs. företag som upprätthåller sina ELV men som under vissa perioder inte deltar med några förpackningar i ARA-systemet, och i sina anmälningar om de licensierade förpackningar som distribuerats anger en nolla.

58. ARA har dessutom meddelat att man inte har några invändningar mot att "Grüne Punkt" förekommer på förpackningar som inte licensierats av ARA, så länge dessa förpackningar dokumenteras och återvinns i enlighet med förordningen, och ARA kan kontrollera detta. Till detta har ARA gjort sitt andra åtagande, som nämns i punkt V. Avtalet gäller enligt avsnitt III på obegränsad tid. Licenstagaren har rätt att säga upp avtalet till slutet av varje kalenderår med en uppsägningstid på sex månader. ARA avstår från den ordinarie rätten att säga upp avtalet. Vid särskilda skäl har båda parter rätt till extraordinär uppsägning.

59. Avsnitt IV behandlar ARA:s rättigheter och skyldigheter rörande upplysningar och kontroller. ARA övervakar licenstagarens ansvarsöverlåtelse via BRG-föreningarna och deras avfallshanteringspartner. ARA kan kontrollera licenstagarens anmälningar genom t.ex. insyn i relevanta affärsdokument.

4.1.2 Ansvarsöverlåtelse- och licensavtal för serviceförpackningar (ELVS)

60. Ansvarsöverlåtelse- och licensavtalet för serviceförpackningar skiljer sig från standardavtalet för transport och handelsförpackningar genom att avsnitt I.2 ELVS ålägger licenstagaren att delta i ARA-systemet med samtliga förpackningar som berörs av förpackningsförordningen, och för vilka det finns både insamlings- och återvinningsgarantier från BRG-föreningarna, och där licenstagarens kunder önskar att denne övertar ansvaret. Enligt kundens önskemål kan licenstagaren därför ingå ett ansvarsöverlåtelse- och licensavtal för endast delar av sina serviceförpackningar, utan att behöva uppvisa ett intyg enligt avsnitt I.2 andra meningen ELV för de förpackningar för vilka ansvaret redan överlåtits i ett tidigare led, eller där insamling och återvinning i enlighet med lagen sker utanför ARA-systemet.

4.1.3 Tilläggsavtal för ringa förpackningsmängder

61. Om ARA och licenstagaren anser att den årliga licensavgiften enligt avsnitt II ELV är mindre än 25000 österrikiska schilling (exklusive moms), kan tilläggsavtal för ringa förpackningsmängder ingås. Härigenom förenklas de administrativa rutinerna för anmälning av förpackningsmängder och betalning av licensavgifter.

4.1.4 Tilläggsavtal för utländska EU-licenstagare

62. Enligt avsnitt 5 i tilläggsavtalet har även ARA rätt till ordinarie uppsägning av ELV (avsnitt III.1 ELV). Som motivering nämner ARA svårigheten att kontrollera licenstagare i utlandet. Dessutom är det svårare att tillvarata sina rättigheter i utlandet. Ordinarie uppsägning kan vara ett hjälpmedel i de fall där ARA har anledning att misstänka att avtalsparten inte uppfyller sina förpliktelser enligt avtalet, men där detta på grund av bevissvårigheter i utlandet inte kan påvisas så noggrant som skulle krävas för en extraordinär uppsägning enligt ELV.

4.2 Avfallshanteringsavtalen

4.2.1 Förhållande ARA - BRG

63. Mellan ARA och var och en av BRG-föreningarna slöts mellan den 25 augusti 1993 och den 30 september 1993 ett avfallshanteringsavtal, som omfattar hela Österrike. Som mall anmäldes avtalet med ARGEV.

64. Föremål för avtalet är enligt § 1.1 avfallshanteringen av de förpackningar som för varje BRG-förening förtecknas i garantiförklaringen (bilaga 2 i avfallshanteringsavtalet). Avfallshanteringen omfattar insamling, transport samt sortering och beredning enligt förpackningsförordningens riktlinjer, och med hänsyn till de ramöverenskommelser som slutits mellan ARA och områdesorganen (bilaga 3 i avtalet). Det gäller särskilt att minst uppnå de mål och kvoter som anges i förpackningsförordningen. ARA anlitar BRG-föreningarnas avfallshanteringstjänster enligt § 1.3 i eget namn, men i licenstagarnas intresse och för deras räkning. ARA är därmed licenstagarnas förtroendeman. Enligt § 1.5 är BRG-föreningarna skyldiga att kostnadsfritt ta tillbaka de förpackningar för vilka avtal har ingåtts mellan ARA och licenstagarna. Som bevis på att licensavgiften betalats gäller det skyddade märket "Der Grüne Punkt", som tilldelas av ARA. ARA förtydligar i samband med detta att § 1.5 inte har någon praktisk betydelse. Företagen inom ARA-systemet använder helt andra avgränsningsmetoder än "Der Grüne Punkt" för att avgöra om en förpackning får införas i ARA-systemet eller inte. Inga juridiska påföljder är kopplade till bestämmelsen.

65. Om BRG-föreningen anlitar underleverantörer för avfallshanteringstjänsten, skall dessa enligt § 4 åläggas att uppfylla BRG-föreningens avtalsenliga skyldigheter. BRG-föreningar skall ge nya uppdrag till underleverantörer enligt principen om fri konkurrens och genom att använda ekonomiskt hållbara kriterier. Därvid skall bestämmelserna i de ramöverenskommelser beaktas som slutits mellan ARA och områdesorganen om urvalet av insamlare/sorterare. Dessutom skall en utlysning föregå utdelningen av nya uppdrag från BRG-föreningen till underentreprenörer. ARA har rätt till insyn i utlysningsdokumenten och anbuden.

66. Enligt § 5 har BRG-föreningen ensamrätt i hela avtalsområdet, dvs. hela Österrike, under avtalstiden. BRG-föreningen får inte inrätta, driva eller delta i några andra insamlings- eller återvinningssystem i förpackningsförordningens mening utanför ARA-systemet, och inte heller utföra avfallshanteringstjänster som tillhör andra BRG-föreningars ansvarsområden. BRG-föreningen erkänner ARA:s roll som enda medlare mellan BRG-föreningen och licenstagarna, vilket dock inte hindrar att BRG-föreningen kan föra samtal med licenstagarna direkt, eller ingå avtal där så är nödvändigt för att uppfylla skyldigheterna enligt avtalet. BRG-föreningen får inte ingå sådana avtal med licenstagare som innebär en ansvarsöverlåtelse från licenstagarens sida.

67. Enligt § 6 består avgiften för BRG-föreningens avfallshantering av en kostnadsanpassad andel av de licensavgifter som ARA uppbär, med avdrag för ett påslag som tillfaller ARA. Avgiften beräknas med hjälp av de kostnader som uppstår vid avfallshanteringen av det förbrukade förpackningsmaterialet. Enligt § 6.4 får inga ömsesidiga subventioner mellan BRG-föreningen och ARA uppstå i den beräkning som genomförs per förpackningsmaterial. Ömsesidiga subventioner definieras som en avgift som inte motsvarar de faktiska kostnaderna, och som leder till att ett förpackningsmaterial gynnas respektive missgynnas i jämförelse med andra förpackningsmaterial (§ 6.4). Avgiften bestäms i förväg av ARA efter förslag från BRG-föreningen för ett kalenderår i taget. § 6.13 innehåller en så kallad klausul om mest gynnad part, där BRG-föreningen garanterar att gynna ARA, och att inte erbjuda tjänster som kan jämföras med de avtalade avfallshanteringstjänsterna eller delar av sådana jämförbara tjänster till tredje part till mer gynnsamma konditioner än vad man erbjuder ARA respektive dess licenstagare.

68. Avtalen mellan ARA och BRG-föreningen gäller på obegränsad tid. BRG-föreningen skall utföra de avtalsenliga avfallshanteringstjänsterna från den 1 december 1993. Enligt § 7B kan vardera avtalspart säga upp avtalet till slutet på varje kalenderår med en uppsägningstid på tolv månader. Denna rätt till ordinarie uppsägning gäller från och med den 31 december 2000. Ifall ett annat företag hade erbjudit ARA mer prisvärda tjänster, hade ARA under vissa förutsättningar redan före den 31 december 2000 haft rätt att säga upp avtalet.

69. Den 23 januari 2001 gjorde ARA en överenskommelse med såväl ARGEV som ARO, att de avfallshanteringsavtal som slutits med de två BRG-föreningarna mellan den 24 augusti 1993 och den 30 september 1993 inte kunde sägas upp före den 31 december 2003 utom i särskilda fall. § 7C ger rätt till omedelbar uppsägning på grund av särskilda skäl. Avtalet kan bland annat sägas upp med omedelbar verkan om avtalet eller ARA-systemet inte får det nödvändiga konkurrensrättsliga tillståndet.

70. Enligt § 11 har ARA rätt till insyn i BRG-föreningens insamlings- och avfallshanteringsstationer eller dess andra anläggningar som omfattas av avtalet, efter föregående anmälan och under ordinarie driftstid. Sådan rätt till insyn gäller även gentemot BRG-föreningens underentreprenörer. Rätten till insyn gäller även utan föregående anmälan BRG-föreningens affärsdokument, om ARA anser detta nödvändigt för att kontrollera att BRG-föreningen uppfyller avtalet. Enligt § 12 har även BRG-föreningen rätt till upplysningar och insyn.

71. I § 13 föreskrivs ömsesidig anmälningsplikt för avtalsparterna: BRG-föreningarna måste lämna kvartals- och årsrapporter över genomförd avfallshantering till ARA. ARA måste till BRG-föreningen löpande rapportera hur många och hur omfattande avtal som ingåtts med licenstagare, och de förpackningsmängder som distribuerats av dessa.

72. Eventuella tvister avgörs enligt § 14 av en medlare eller en skiljedomstol.

73. Enligt § 15 skall förpackningarna återvinnas av den BRG-förening som ansvarar för återvinningen av respektive förpackningsmaterial. För detta ändamål skall ARA med varje BRG-förening teckna avfallshanteringsavtal, som till innehållet skall vara i stort sett lika, och som fastställer att BRG-föreningens avfallshantering innebär återvinning av de nämnda förpackningarna. Dessutom skall avtal tecknas mellan ARGEV och respektive BRG-förening som ansvarar för återvinningen, som reglerar förhållandet mellan de två föreningarna när det gäller den avfallshantering som skall utföras för ARA av ARGEV å ena sidan, och respektive BRG-förening å andra sidan. Detta avtal skall framför allt säkerställa att ARGEV och BRG-föreningarna garanterar en komplett avfallshantering, från insamling över transport och sortering till återvinning, och att det inte uppstår några luckor mellan ARGEV och BRG-föreningarna i avfallshanteringen.

4.2.2 Förhållande BRG - BRG

74. Eftersom ARGEV endast ansvarar för att organisera insamling och sortering, har ARGEV slutit samarbetsavtal med andra BRG-föreningar (ÖKK, Alurec, FerroPack, AVM och VHP) som ansvarar för att organisera återvinningen. Som mallavtal anmäldes ARGEV:s avtal med ÖKK och Alurec.

4.2.2.1 Samarbetsavtal mellan ARGEV och ÖKK

75. Avtalet som ingicks den 9 mars 1994 reglerar förhållandet mellan ARGEV och ÖKK, och de avfallshanteringstjänster som dessa i sin tur skall utföra för ARA. Förhållandet gäller tjänsternas avgränsning, och hur de skall utföras så att inga luckor uppstår.

76. Enligt avsnitt 1.1.2 organiserar ARGEV uppbyggnaden och den löpande driften av ett heltäckande insamlings-, sorterings- och beredningssystem för förpackningar. ARGEV skall löpande till ÖKK överlämna samtliga sorterade förpackningar som insamlas inom ARGEV:s insamlingssystem. ÖKK organiserar tillräckliga och lämpliga återvinningsmöjligheter respektive mellanlagringsmöjligheter, samt transport mellan respektive ARGEV-partner och återvinningsanläggning respektive mellanlagring.

77. ÖKK garanterar enligt avsnitt 2 att ta emot de förpackningar som ARGEV respektive deras avtalspartner överlämnar enligt överenskommelsen. Avtalet behandlar vidare förpliktelser rörande överlämning och mottagande av äldre material och förpackningars kvalitet, styrkande av licensinnehav, beräkningsgrunder för ARA-licensavgifter, upplysnings- och sekretessbestämmelser samt en överenskommelse om skiljedomstol.

78. I avsnitt 4 fastslås att de förpackningar som insamlas inom ARGEV-systemet blir ARGEV:s egendom. I och med att förpackningarna i enlighet med respektive specifikationer tas emot av mellanlager eller återvinningsstation, blir de ÖKK:s egendom.

79. Enligt avsnitt 15 skall avtalsparterna under avtalets löptid inte inrätta, driva eller delta i några andra insamlings- eller återvinningssystem i förpackningsförordningens mening utanför ARA-systemet, utom där den andra avtalsparten gett sitt uttryckliga medgivande till detta. Dessutom skall ARGEV under avtalets löptid inte vidarelämna förpackningarna till tredje part utan ÖKK:s medgivande. På motsvarande vis skall ÖKK inte ta emot förpackningar från tredje part utan ARGEV:s medgivande. Ömsesidiga överenskommelser med så kallade självständiga sluthanterare undantas uttryckligen från detta, där så är förenligt med avfallshanteringsavtalen med ARA. Dessutom förbinder sig avtalsparterna att inte utföra avfallshanteringstjänster som hör till den andra avtalspartens ansvarsområde.

80. Enligt avsnitt 16 gäller avtalet från den 1 oktober 1993 på obegränsad tid. Avtalet kan sägas upp av vardera avtalspart till slutet av varje kalenderår med en uppsägningstid på tolv månader. En ordinarie uppsägning är inte möjlig före den 31 december 2000. Enligt avsnitt 17 är det möjligt att säga upp avtalet på grund av särskilda skäl.

4.2.2.2 Överenskommelse mellan ARGEV och Alurec

81. Avtalet som slöts den 20 januari 1994 reglerar ARGEV och Alurecs avtalsenliga skyldigheter gentemot ARA. Vad gäller föremål för avtalet och dess löptid överensstämmer avtalet i stort med avtalet mellan ARGEV och ÖKK.

82. Enligt avsnitt II förbinder sig ARGEV att ställa samtliga förpackningar till förfogande som insamlats av ARGEV eller dess underentreprenörer. Alurec förbinder sig enligt avsnitt III att vidarebefordra de förpackningar som tagits emot av ARGEV respektive sorteringsanläggningarna för vederbörlig återvinning.

83. Enligt avsnitt V förbinder sig ARGEV att under avtalets löptid överlämna samtliga berörda förpackningar som insamlats av ARGEV eller dess underentreprenörer till Alurec, och inga andra. Alurec förbinder sig å sin sida att ta emot enbart de berörda förpackningar som insamlats av ARGEV respektive deras underentreprenörer, och vidarebefordra dessa för återvinning.

84. Vad gäller egendomsförhållanden gäller samma reglering som i samarbetsavtalet mellan ARGEV och ARO, även om detta inte regleras uttryckligen i avtalet mellan ARGEV och Alurec. Till en början är det insamlade materialet ARGEV:s egendom, och övergår sedan i och med överlämnandet i Alurecs ägo.

85. Enligt avsnitt VI gäller avtalet från den 1 oktober 1993 på obegränsad tid. Avtalet kan sägas upp av vardera avtalspart till slutet av varje kalenderår med en uppsägningstid på tolv månader. En ordinarie uppsägning är inte möjlig före den 31 december 2000. Enligt avsnitt VII är det möjligt att säga upp avtalet på grund av särskilda skäl.

4.2.3 Förhållande BRG - regionala partner

86. Här rör det sig om avtalen mellan ARGEV och ARO och de regionala avfallshanteringsföretagen eller områdesorganen. Föremål för avtalen är reglering av hur avfallshantering av förbrukade förpackningar genomförs i praktiken.

4.2.3.1 ARGEV:s överenskommelse

87. I den ursprungliga versionen av överenskommelsen mellan ARGEV och regionalpartnern (den så kallade partneröverenskommelsen) från 1994 förbinder sig regionalpartnern i avsnitt 2.2 att inrätta ett system för insamling, sortering och beredning enligt överenskommelsens riktlinjer. Per insamlingsregion kontrakteras endast en regionalpartner.

88. Insamlingen av hushållens förpackningsavfall och från anläggningar med jämförbara förpackningsmängder byggs upp av regionalpartnern i samråd med områdesorganet. Med ARGEV:s medgivande är det enligt avsnitt 2.3 möjligt att anlita underentreprenörer. Insamlingen sker enligt avsnitt 2.7 med hjälp av insamlingscontainrar, som tillhandahålls antingen av regionalpartnern eller av områdesorganet. Enligt avsnitt 3 kompenseras kostnaden för insamlingscontainrar och för inrättandet av infrastruktur för insamling med de avgifter som ARGEV betalar.

89. I avsnitt 2.10 fastslås att regionalpartnern insamlar materialet för ARGEV, och att materialet därmed är uteslutande ARGEV:s egendom. Regionalpartnern får därför inte hantera materialet på något annat sätt än vad som avses i överenskommelsen. Vid överträdelser föreligger särskilda skäl för en omedelbar uppsägning av avtalet från ARGEV:s sida.

90. Enligt avsnitt 2.16 garanterar ARGEV genom de bilaterala avtalen med de företag som åtagit sig återvinning att ta emot det material som enligt överenskommelsen överlämnas av regionalpartnern. Regionalpartnern skall lagra materialet för avhämtning och omedelbart anmäla materialet för överlämning till ARGEV och/eller den återvinningsanläggning som nämns av ARGEV eller det företag som garanterar återvinning.

91. Enligt avsnitt 2.18 skall samförstånd med områdesorganet främjas. I händelse av tvist skall enligt avsnitt 2.21 en medlare anlitas.

92. Avtalet ingicks 1994 för första gången och på obegränsad tid, och kan sägas upp av vardera avtalspart till slutet av varje kalenderår med en uppsägningstid på tolv månader. En normal uppsägning var inte möjlig före den 31 december 2000. Ifall ett annat företag hade erbjudit ARGEV samma tjänst till bättre pris, hade ARGEV under vissa förutsättningar rätt att säga upp avtalet redan före den 31 december 2000. I avsnitt 4.2 regleras rätten till omedelbar uppsägning på grund av särskilda skäl.

93. ARGEV:s samtliga lag- och avtalsreglerade skyldigheter som nämns under avsnitt C i inledningen gäller även för regionalpartner.

94. ARGEV tecknade i samband med tilläggsöverenskommelser så kallade klausuler om mest gynnad part med praktiskt taget samtliga avfallshanteringsföretag med vilka ARGEV har avtal. ARGEV avstår från och med den 29 november 2000 från att utnyttja dessa klausuler om mest gynnad part genom den försäkran som står under punkt V.1.

95. I den nya versionen av överenskommelserna som reglerar förhållandet till avfallshanteringsföretagen skiljer man på sorterings- och insamlingspartner, och det finns ett särskilt standardavtal för varje. Båda överenskommelser liknar i stort den ursprungliga överenskommelsen, men är mer detaljerade.

96. Båda standardavtalen trädde i kraft den 1 januari 2002, med undantag för avtal med tre kommuner (Wien, Linz och Salzburg) som trätt i kraft redan tidigare och som överensstämmer med mallavtalen vad gäller de viktigaste punkterna. Avtalen från 1993/1994 gäller inte längre.

97. Överenskommelserna med insamlingspartnerna reglerar utbytet av tjänster mellan ARGEV och insamlingspartnerna, där förpackningsförordningen tillämpas på delområdena insamling, omlastning och individuell avfallshantering för företag. Per insamlingsregion kontrakteras endast en insamlingspartner.

98. Föremål för överenskommelsen är enligt avsnitt 1.2 uppbyggnad och störningsfri drift av ett insamlingssystem för förbrukade förpackningar inom en viss insamlingsregion. ARGEV förbehåller sig enligt avsnitt 1.6 rätten att inom insamlingssystemet även insamla avfall som inte är förpackningsavfall. Avtalets bestämmelser kan tillämpas här.

99. Hushållsavfall insamlas enligt avsnitt 2.2 tillsammans med avfall från anläggningar med jämförbara förpackningsmängder. Anläggningar med jämförbara förpackningsmängder kan vara privata eller offentliga producenter. Dessa måste årligen anmäla sig för insamling och då styrka en hundraprocentig ARA-licensiering för de förpackningar som skall lämnas. Om licensieringsgraden är lägre än 100 %, måste avfallshantering ske enligt samma regler som för industriellt avfall.

100. Enligt avsnitt 2.2.3 har ARGEV en särskild överenskommelse med områdesorganet om att tillhandahålla nödvändiga placeringsorter. Insamlingscontainrar och -säckar tillhandahålls av insamlingspartnern eller områdesorganet efter samråd med ARGEV. ARGEV övertar enligt avsnitt 2.2.4 endast kostnader för hushållen, och inte för anläggningar med jämförbara förpackningsmängder.

101. Insamlingen omfattar enligt avsnitt 2.2.5 planmässig tömning av insamlingscontainrar och hämtning av insamlingssäckar samt transport av insamlat material till en viss sorteringsanläggning eller omlastningsstation inom det område som avtalet täcker. Insamlingspartnern levererar den insamlade volymen efter behov, dvs. såsom motsvarar befolkningens eller producenternas insamlingsmönster, med hänsyn till en genomsnittlig nyttjandegrad av insamlingscontainrar och -säckar med 80 %, och en andel felinkastat material på högst 20 massprocent. Ifall insamling av industriella förpackningar sker tillsammans med hushållens, skall dessa avgränsas enligt ARGEV:s riktlinjer (bilaga 2).

102. Inom näringslivet genomförs individuell avfallshantering på industrinivå. Insamlingspartnern driver enligt avsnitt 2.4.1 en regional uppsamlingsplats där ARGEV-förpackningar från näringslivet kan lämnas kostnadsfritt, för kontrollerad insamling från återanvändningsanläggningar, och insamling av riskavfall. Framför allt i industritäta områden erbjuder insamlingspartnern enligt avsnitt 2.4.2 hämtningssystem för licensierade förpackningar hos producenten, utöver den basinfrastruktur som består av de regionala uppsamlingsplatserna.

103. Enligt avsnitt 2.5.1 krävs föregående medgivande från ARGEV för att anlita en tredje part för att utföra deltjänster enligt dessa överenskommelser.

104. Avsnitt 2.5.2 klargör att insamlingspartnern mottar förpackningarna för ARGEV:s räkning, och att dessa därför vid ingen tidpunkt utgör insamlingspartnerns egendom. Insamlingspartnern får därför inte hantera insamlingsmaterial för ARGEV eller ARGEV-förpackningar på något annat sätt än vad som avses i överenskommelsen. Vid överträdelser föreligger särskilda skäl för en omedelbar uppsägning av avtalet från ARGEV:s sida.

105. Insamlingspartnern erhåller enligt avsnitt 3.1 en kvartalsavgift för de insamlingscontainrar och säckar man tillhandahåller, som beräknas efter deras storlek. För tömning av insamlingscontainrar och hämtning av insamlingssäckar från hushållen och jämförbara anläggningar, samt transport och tömning av det insamlade materialet vid sorteringsanläggning eller omlastningsstation samt för administrationen erhåller insamlingspartnern en avgift som beräknas efter mängden. För omlastning av det insamlade materialet från hushållen och jämförbara anläggningar i området som täcks av avtalet och för administrationen erhåller insamlingspartnern en avgift som beräknas efter mängden. Den insamling och omlastning som årligen debiteras ARGEV begränsas till en maximal avgift per insamlingsregion och insamlingskategori. Mängderna för åren 2002 till och med 2004 beräknades med hjälp av prognostiserad bruttoinsamlingsmängd för 2001 från hushåll och jämförbara inrättningar. Insamlingspartnern får volymberoende prestationsavgifter för att ta emot och insamla de förpackningar som kommer från industrin. Detta inkluderar inlämningskontroll, sortering, beredning, mellanlagring, leverans, omlastning osv. av volymer som erhålls från producenter inom näringsliv, industri och från institutioner, samt kontrollerade överlämningar och insamling av riskavfall.

106. Enligt avsnitt 3.5 garanterar ARGEV genom de bilaterala avtalen med återvinningsföretagen att ta emot det material som enligt överenskommelsen överlämnas av regionalpartnern.

107. Enligt avsnitt 5.1 gäller överenskommelsen från och med den 1 januari 2002. Avtalet gäller på obegränsad tid och kan sägas upp av vardera avtalspart med en uppsägningstid på sex månader, dock tidigast till den 31 december 2004. Därutöver har båda parter rätt till extraordinär uppsägning vid särskilda skäl. Ett sådant viktigt skäl är till exempel en grov överträdelse mot skyldigheten att avgränsa hushållsmaterial från industrivolymer.

108. Angående avtalets löptid har ARGEV gjort det åtagande som anges i avsnitt V.4.

109. Dessutom har ARGEV meddelat att överenskommelserna med insamlingspartner inte innehåller några exklusiva skyldigheter gentemot avfallshanteringsföretagen, vare sig inom hushållsområdet eller för industrin. Avfallshanteringsföretagen kan utföra jämförbara tjänster även för andra system för ansvarsöverlåtelse, eller inom ramen för självständig avfallshantering. Angående samanvändning av insamlingscontainrar har ARGEV gjort det åtagande som anges i avsnitt V.3.

110. Standardöverenskommelsen för sorteringspartner motsvarar i stort överenskommelsen för insamlingspartner.

111. Enligt avsnitt 1.5 ger ARGEV uppdragen att driva insamlingssystem för lättvikts- och metallförpackningar från hushåll och jämförbara anläggningar till respektive behöriga insamlingspartner i definierade insamlingsregioner (normalt politiska förvaltningsområden) som täcker hela Österrike. De volymer som insamlas av insamlingspartnerna överlämnas direkt eller med hjälp av ett transportföretag till sorteringspartnern. Per insamlingsregion kontrakteras endast en sorteringspartner.

112. Enligt avsnitt 1.6 anvisas vissa insamlingspartners respektive insamlingsregioners insamlingsvolymer till särskilda sorteringspartner respektive sorteringsanläggningar, för att optimera systemet av insamlings-, sorterings- och transporttjänster. Genom bestämmelser i de separata insamlingsöverenskommelserna säkerställer ARGEV att de förpackningar från hushåll och jämförbara anläggningar som insamlas av insamlingspartnerna i vissa insamlingsregioner (enligt bilaga 5 i överenskommelsen) uteslutande sorteras i insamlingspartnerns sorteringsanläggning.

113. En sorteringspartner är enligt avsnitt 2.1.1 skyldig att ta emot och sortera hela den insamlingsvolym av förpackningar från hushåll (modul 1) och jämförbara anläggningar (modul 2) som insamlingspartner(na) i insamlingsregionen överlämnat eller hämtat. Sorteringspartnern tar emot osorterat insamlat material som tillhör modul 1/2. ARGEV-material tas endast emot av insamlingspartner respektive insamlingsregioner enligt bilaga 5. Enligt avsnitt 2.2 driver sorteringspartnern vid sorteringsanläggningen en regional uppsamlingsplats, där förpackningar från industrin (modul 3), från återanvändningsanläggningar (modul 4) och från insamling av riskavfall (modul 5) kostnadsfritt tas emot.

114. Enligt avsnitt 2.4.2 tar sorteringspartnern emot förpackningarna för ARGEV:s räkning, och dessa är därför vid ingen tidpunkt sorteringspartnerns egendom. Sorteringspartnern får därför inte hantera förpackningarna på något annat sätt än vad som avses i överenskommelsen. Vid överträdelser föreligger särskilda skäl för en omedelbar uppsägning av avtalet från ARGEV:s sida enligt avsnitt 5.5.2 a.

115. Reglerna för att anlita underentreprenörer (avsnitt 2.4.1) och avtalets löptid och uppsägning (avsnitt 5) motsvarar dem i överenskommelsen med insamlingspartner.

116. Sorteringspartnern erhåller enligt avsnitt 3.1 de avgifter inom de angivna volymgränserna som står i avtalets bilaga 6. Avgiften utgör betalning för att ta emot insamlat material från ARGEV:s hushållssystem och hushållsnära system, inlämningskontroll, andelen av anläggningens fasta kostnader i förhållande till den överenskomna årsvolymen, avlägsnande av störande ämnen från det insamlade materialet och deras tillbörliga avfallshantering, såväl som beredning, mellanlagring, överlämning och lastning av samtliga renade och sorterade volymer. Den sorterade volym som debiteras ARGEV begränsas av insamlingsmängden från hushållen i vissa insamlingsregioner. För sortering av hushållsvolymer och jämförbara inrättningar erhåller insamlingspartnern materialspecifika avgifter. Dessa avgifter gäller även för mottagande av leveranser, inlämningskontroll, eftersortering, beredning, mellanlagring, överlämning och lastning osv. av särskilda volymer ifrån industriella producenter, från återanvändningsanläggningar och från insamling av riskavfall.

117. ARGEV har meddelat att överenskommelserna med sorteringspartner inte innehåller några exklusiva skyldigheter från sorteringspartnernas sida. Avfallshanteringsföretagen kan utföra jämförbara tjänster även för andra system för ansvarsöverlåtelse, eller inom ramen för självständig avfallshantering. Därutöver har ARGEV gjort det åtagande som anges i avsnitt V.3.

4.2.3.2 ARO:s överenskommelse

Insamlingspartner till ARO

118. Överenskommelsen rör driften av ett insamlingssystem för pappersförpackningar, för att efterkomma skyldigheterna enligt AWG, förpackningsförordningen, ARA/ARO:s avfallshanteringsavtal samt tillstånden. Per insamlingsregion kontrakteras endast en insamlingspartner.

119. Insamling av tidningar och pappersförpackningar från hushållen eller anläggningar med jämförbara volymer omfattas enligt avsnitt 1.1 inte av överenskommelsen. Överenskommelsen avser istället insamling vid affärsgator (avsnitt 2.4), transport av förpackningar från återanvändningsanläggningar (avsnitt 2.5) samt individuell avfallshantering inom industrin (avsnitt 2.6).

120. Enligt avsnitt 1.5 begränsas ARO:s returskyldighet till de förpackningsvolymer av papper, kartong, papp och wellpapp som licensierats av ARA. ARO kan dock gärna ta emot hela den förpackningsvolym som skulle kunna hanteras inom insamlings- och återvinningssystemet. ARO förbehåller sig rätten att återanpassa sin returgaranti och motsvarande avgifter till kraven i tillståndet, om skyldigheterna enligt tillståndet överskrids och detta inte motsvarar licenstagarnas ekonomiska och juridiska intressen. Insamlingspartnerna skulle i detta fall informeras i god tid. Skyldigheterna enligt tillståndet är att tillhandahålla tillräcklig kapacitet för att ta emot 90 % av pappersförpackningarna från industrin och 80 % från hushållen, och att återvinna 85 % av förpackningarna från industrin och 75 % från hushållen.

121. Insamlingen vid affärsgator rör avfallshantering av rena pappersförpackningar från småföretag. De så kallade inrättningarna för kontrollerad mottagning (återanvändningsanläggningar, insamlingscentra för gammalt material osv.) drivs av områdesorganet. Här tas förpackningar från privatpersoner och småproducenter inom näringslivet emot. ARO:s insamlingspartner övertar förpackningarna från återanvändningsanläggningarna och genomför transporten. För den individuella avfallshanteringen inom industrin driver ARO:s avfallshanteringspartner så kallade ARO-uppsamlingsplatser, där producenter inom industrin kostnadsfritt kan överlämna sina förpackningar till insamlings- och återanvändningssystemet.

122. Enligt avsnitt 2.7 är insamlingspartnern skyldig att vid ARO-uppsamlingsplatserna ta emot alla pappersförpackningar som omfattas av överenskommelsen. Industriella producenter bör enligt avsnitt 2.7.4 styrka ARA-licensieringen för de överlämnade förpackningarna på lämpligt vis. Ytterligare uppsamlingsplatser kräver medgivande från ARO.

123. Enligt avsnitt 2.8 beslutar ARO om återvinningsföretaget och hur förpackningarna skall transporteras. Partnern bör därför ha ARO:s skriftliga medgivande om detta. Insamlingspartnern garanterar ARO en viss minimikvalitet för de pappersförpackningar som levereras för återvinning (avsnitt 2.9).

124. I avsnitt 2.10 fastslås att partnern insamlar pappersförpackningarna för ARO, och att materialet därmed är uteslutande ARO:s egendom. Det insamlade materialet får därför inte hanteras på något annat sätt än vad som föreskrivs av ARO. Vid överträdelser föreligger särskilda skäl för en omedelbar uppsägning av avtalet från ARO:s sida.

125. Enligt avsnitt 2.15 garanterar ARO genom de bilaterala avtalen med återvinningsföretag att ta emot och i enlighet med förpackningsförordningen återvinna det material som överlämnas av insamlingspartnern. Om återvinningsgarantierna tas tillbaka, skall ARA skaffa motsvarande ersättare för återvinningsföretagen.

126. Enligt avsnitt 4 gäller överenskommelsen från och med den 1 januari 2002 och löper på obestämd tid. Med en uppsägningstid på sex månader kan överenskommelsen sägas upp tidigast den 31 december 2004. Då särskilda skäl föreligger kan avtalet sägas upp med omedelbar verkan.

127. Angående avtalets löptid har ARO gjort det åtagande som anges i avsnitt V.4.

128. ARO har dessutom meddelat att överenskommelserna med insamlingspartner inte innehåller några exklusiva skyldigheter från sluthanterarnas sida. Insamlingsparterna kan utföra jämförbara tjänster även för andra system för ansvarsöverlåtelse, eller inom ramen för självständig avfallshantering.

ARO - områdesorgan

129. Överenskommelsen rör samarbetet mellan ARO och områdesorgan vid drift av kommunala pappersinsamlingssystem för pappersförpackningar från hushåll och anläggningar med jämförbara förpackningsvolymer inom avtalsområdet. Man hänvisar här till skyldigheterna enligt AWG, förpackningsförordningen, avfallshanteringsavtalet mellan ARA och ARO samt tillstånden.

130. Enligt avsnitt 2.1 begränsas ARO:s returskyldighet enligt förpackningsförordningen till de förpackningar av papper, kartong, papp och wellpapp som licensierats av ARA. ARO kan gärna överta hela de förpackningsvolymer som kan hanteras inom systemet, med förbehåll för en retroaktiv återanpassning av skyldigheterna enligt tillståndet. Områdesorganen skulle informeras om detta i god tid.

131. Inom den kommunala pappersinsamlingen som drivs av områdesorganet insamlas enligt avsnitt 2.2 planmässigt förpackningar tillsammans med icke-förpackningar av samma material (tidningar, tidskrifter, kataloger osv.). ARO betalar kostnaden för insamling av förpackningar av papper, kartong, papp och wellpapp, medan områdesorganet betalar övriga kostnader i samband med den kommunala pappersinsamlingen.

132. Enligt avsnitt 2.4 skall grundläggande förändringar av det insamlingssystem som beskrivs i insamlingskonceptet (t.ex. övergång från inlämnings- till hämtningssystem) regleras mellan områdesorganet och ARO, om förändringarna innebär väsentligt ökade kostnader för ARO. Områdesorganet övertar utlysning respektive nyförhandlingar av insamlingstjänster efter föregående överenskommelse med ARO. Valet av sluthanterare (insamlare) åligger områdesorganet.

133. Områdesorganet skall utföra följande tjänster: insamla pappersförpackningar inom ramen för den kommunala pappersinsamlingen (avsnitt 3.1), tillhandahålla platser för insamlingscontainrar samt de tillstånd som krävs (avsnitt 3.2), tillhandahålla och underhålla insamlingscontainrar (avsnitt 3.3), ta emot förpackningar vid kontrollerade återanvändningsanläggningar, centra för gammalt material osv. (avsnitt 3.4), garantera förpackningars kvalitet och stå för kostnader vid nödvändig eftersortering av de förpackningar som mottagits i återanvändningsanläggningarna (avsnitt 3.5). ARO i sin tur övertar genom de bilaterala avtalen med återvinningsföretagen garantin att återvinning sker enligt riktlinjerna i förpackningsförordningen (avsnitt 3.6).

134. Avsnitt 3.7 reglerar förpackningarnas ägandeförhållanden. Vid insamling från hushåll och anläggningar med motsvarande förpackningsvolym övergår äganderätten då förpackningarna lämnas till ARO-uppsamlingsplatsen till ARO. Det material som kontrollerat insamlas vid återvinningsanläggningar, centra för gammalt material osv. blir i och med att ARO:s avfallshanteringspartner hämtar materialet ARO:s egendom. Om områdesorganet genomför transporten blir materialet inte ARO:s egendom förrän det överlämnas till ARO:s uppsamlingsstation.

135. Områdesorganet får därför inte hantera de insamlade pappersförpackningarna på något annat sätt än vad som föreskrivs av ARO. Vid överträdelser föreligger särskilda skäl för en omedelbar uppsägning av avtalet från ARO:s sida. Pappersförpackningarna kan återvinnas tillsammans med eller skilt från icke-förpackningar av samma material.

136. Avtalet gäller enligt avsnitt 5.1 från och med den 1 januari 2002 och löper på obestämd tid. Med en uppsägningstid på sex månader kan avtalet sägas upp tidigast till den 31 december 2003. Då särskilda skäl föreligger kan avtalet sägas upp med omedelbar verkan.

137. Avtalet innehåller ingen bestämmelse som utesluter att något annat insamlings- och återvinningssystem använder den kommunala pappersinsamlingens insamlingscontainrar. ARO har meddelat att man i princip endast köper volymer av den kommunala insamlingen vad gäller pappersinsamlingen från hushållen. Det finns ingen anledning varför områdesorganen inte skulle sluta liknande avtal med andra system för ansvarsöverlåtelse.

5. GJORDA ÅTAGANDEN

138. Kommissionen hade uttryckt vissa konkurrensrättsliga betänkligheter vad gäller vissa beståndsdelar i de anmälda avtalen. Under förfarandets gång har parterna gjort följande åtaganden till kommissionen:

- (Åtagande 1) ARGEV och ARO avstår från och med den 29 november 2000 från användning av klausuler om mest gynnad part, som avtalades i samband med tilläggsöverenskommelser till avfallshanteringsavtalen med de avfallshanteringsföretag med vilka respektive förening har avtal.

- (Åtagande 2) ARA får inte hävda sina licensrättigheter till märket "Der Grüne Punkt" (nedan kallat Punkt-märket) gentemot företag som inom eller utanför Österrike a) deltar med märkta eller liknande förpackningar i ett insamlings- och återvinningssystem i enlighet med direktiv 94/62/EG om förpackningar och förpackningsavfall, eller b) som på grund av bestämmelser måste märka sina förpackningar med Punkt-märket. Detta gäller under förutsättning att det berörda företaget bevisligen insamlar och återvinner de med Punkt-märket försedda förpackningarna i enlighet med förpackningsförordningen (offentliggjord i Österrikes officiella tidning BGBl. nr 648/1196 idgF), genom självständig avfallshantering som avses i förpackningsförordningen eller genom deltagande i ett erkänt insamlings- och återvinningssystem, och avtalsenligt ger ARA rätten att kontrollera att så är fallet. Kontrollrättigheterna får inte överskrida kontrollbefogenheterna i ARA:s standardavtal. ARA kommer vid utövandet av kontrollrättigheterna inte att ställa hårdare beviskrav på insamling och återvinning i enlighet med förordningen än vad som motsvarar det berörda företagets beviskrav gentemot de myndigheter som ansvarar för förpackningsförordningens genomförande.

- (Åtagande 3) ARGEV hindrar inte områdesorgan och/eller avfallshanteringsföretag från att arbeta för konkurrenter till ARA-systemet. Därutöver hindrar inte ARGEV områdesorgan och/eller avfallshanteringsföretag att med konkurrenter till ARA-systemet sluta avtal om samanvändning av containrar och andra inrättningar för insamling och/eller sortering av förbrukade förpackningar från hushåll och jämförbara anläggningar, samt att följa dessa avtal. Åtagandet begränsar inte ARGEV:s rätt att hävda sina avtalsbaserade rättigheter i fråga om det samanvända insamlings- och återvinningssystemet, för att trots samanvändningen kunna uppfylla sina lag- och avtalsreglerade skyldigheter som insamlings- och återvinningssystem. Därutöver gäller åtagandet endast i följande fall:

a) Om områdesorganen och/eller avfallshanteringsföretagen går med på en minskning av de avgifter som ARGEV betalar för tillhandahållande och drift av inrättningar för insamling/sortering och för själva insamlingen/sorteringen, motsvarande den faktiska användningen av containrar och övriga inrättningar. ARGEV skall också ersättas för en andel av de övriga kostnader som härrör direkt från insamling/sortering (kostnader för löpande underhåll och administration av det samanvända insamlingssystemet, kostnader för avfallskonsulter, för forskning och utveckling osv.). ARGEV kommer att inkomma med ett utlåtande ifrån en oberoende ekonomisk prövning vad gäller kostnadernas storlek.

b) Om områdesorganen och/eller avfallshanteringsföretagen går med på att ersätta ARGEV:s tilläggskostnader som uppstår för ARA-systemets företag och/eller deras avtalsparter i och med samanvändningen (såsom ytterligare analyskostnader eller kostnader för sortering för att upprätthålla kvaliteten hos de förpackningar som insamlats och lämnats för återvinning i uppdrag av ARGEV). ARGEV kommer att inkomma med ett utlåtande ifrån en oberoende ekonomisk prövning vad gäller kostnadernas storlek. Hänsyn tas inte till ytterligare kostnader som uppstår för ARA-systemets företag och/eller dess avtalsparter enbart på grund av minskade licensvolymer.

Genomförandet av detta åtagande sker på förekommen anledning genom tilläggsöverenskommelser till respektive tjänsteavtal.

- (Åtgande 4) ARGEV och ARO kommer att säga upp sina avtal med avfallshanteringsföretagen efter en avtalstid på tre år, om inte avtalsparterna i samförstånd enas om en förlängning av avtalen med högst två år. Senast efter en avtalstid på fem år kommer ARGEV och ARO att upphandla tjänsterna enligt nya avtal i ett transparent och objektivt förfarande som medger konkurrens (alla sorters utlysningar, inhämtning av offerter osv.).

6. VIDARE GENOMFÖRANDE AV DET FÖRFARANDE SOM KOMMISSIONEN INLETT

139. Kommissionen har för avsikt att inte göra några invändningar enligt artikel 81 i EG-fördraget och artikel 53 i EES-avtalet mot de anmälda överenskommelserna, eller att frikänna parterna enligt artikel 81.3 i EG-fördraget och artikel 53.3 i EES-avtalet, möjligen förbundet med böter. Innan beslut fattas har samtliga berörda tredje parter möjlighet att yttra sig i detta ärende, inom en månad efter det att detta meddelande offentliggjorts. Eventuella synpunkter bör riktas till nedanstående adress och med angivande av följande nummer: COMP/A.35.470/D3 - ARA och COMP/A.35.473/D3 - ARGEV, ARO. Europeiska kommissionen Generaldirektoratet för konkurrens

Direktorat D - Tjänster

B - 1049 Bryssel Fax (32-2) 295 30 80

(1) EGT 13, 21.2.1962, s. 204/62.

(2) Offentliggjord i Österrikes officiella tidning, BGBl. nr 648/1996.

(3) EGT L 365, 31.12.1994, s. 10.

(4) Offentliggjord i Österrikes officiella tidning, BGBl. nr 645/1992.