3.2.1Europaparlamentets ändringar som rådet tagit med helt, delvis eller i princip i sin ståndpunkt vid den första behandlingen

I rådets ståndpunkt vid första behandlingen ingår många av Europaparlamentets ändringar, även sådana som kräver parallella ändringar av direktiv 2008/95/EG.

När det gäller varumärkeslagstiftningen godtog rådet kompletteringen avseende övergångsperioden i förslaget till förordning, som anpassar specifikationerna för EU-varumärken som lämnats in innan praxis för klassificering ändrades med hänsyn till EU-domstolens rättspraxis, och som skyddar tredje man som under tiden har lämnat in ansökningar om varumärken. Kommissionen kan stödja detta tillvägagångssätt.

Rådet ställde sig också bakom parlamentets förslag att fastställa beloppet på de avgifter som ska betalas till BHIM, vilka nu tas upp i kommissionens förordning (EG) nr 2869/95, direkt i förordning (EG) nr 207/2009 i form av en bilaga. Kommissionen kan godta detta.

Rådet godtog generellt sett parlamentets ändringar i fråga om BHIM:s roll och funktionssätt, inklusive en ändring av dess namn till Europeiska unionens immaterialrättsmyndighet. Kommissionen kan godta detta som en kompromiss, men beklagar att det nya namnet inte ger uttryck för den faktiska kärnverksamheten och inte i tillräcklig utsträckning avspeglar det faktum att "myndigheten" är ett EU-organ. Kommissionen kan å andra sidan godta de bägge lagstiftarnas tanke om att inrätta ett medlingscentrum vid myndigheten, men föredrar liksom rådet att dess uppgifter inte omfattar skiljeförfaranden.

När det gäller den nya ramen för samarbete mellan nationella immaterialrättsmyndigheter och EU-myndigheten godtog rådet att detta samarbete skulle bli obligatorisk, dock genom att ge de nationella myndigheterna möjlighet att i vissa fall inte delta i samarbetet. Rådet anslöt sig också till parlamentets begäran om att säkerställa ett nära samråd med varumärkesanvändare i de projekt som utformas i detta sammanhang. Rådet godtog vidare en ökning av maximibudgeten för denna verksamhet till 15 % av myndighetens årsinkomster, medan parlamentet förordade en ökning till 20 %. Kommissionen ger sitt fulla stöd för dessa anpassningar.

När det gäller myndighetens ledning beklagar kommissionen att rådet delade Europaparlamentets uppfattning och strök de bestämmelser i förslaget till förordning som möjliggjorde inrättande av en exekutivstyrelse, men stöder dock den nya sammansättningen av styrelsen där också en företrädare för Europaparlamentet ingår.

3.2.2Europaparlamentets ändringar som rådet inte tagit med i sin ståndpunkt vid den första behandlingen

Europaparlamentet och rådet kunde inte enas om något nytt förfarande för att välja ut och utnämna BHIM:s direktör i enlighet med gällande praxis för de allra flesta andra EU-organ, och strök därför den bestämmelsen i förslaget till förordning. Kommissionen beklagar detta, vilket inte bör betraktas som ett prejudikat för framtida reformer av andra EU-organ.

Kommissionen välkomnar å andra sidan det faktum att rådet varken godtog Europaparlamentets förslag om att behålla den nuvarande bestämmelse i förordning (EG) nr 207/2009 som ger BHIM:s direktör möjlighet att lägga fram förslag om ändring av förordningen, eller om att ge direktören formella utnämningsbefogenheter i stället för till styrelsen.

När det gäller varumärkeslagstiftningen stöder kommissionen, på samma sätt som i förslaget till omarbetning av direktiv 2008/95/EG, rådets invändning mot att ytterligare komplettera begränsningarna av ett varumärkes rättsliga verkan, vilket Europaparlamentet hade förespråkat. Kommissionen kan dock godta den slutliga kompromissen om att lägga till ett förtydligande i det relevanta skälet för att särskilt ta upp frågan om grundläggande fri- och rättigheter, inklusive konstnärliga uttrycksformer.

Precis som när det gäller förslaget till omarbetning av direktiv 2008/95/EG stöder kommissionen dessutom det faktum att rådet, mot bakgrund av EU-domstolens rättspraxis, lät bestämmelsen om import av småförsändelser utgå.

3.3Nya bestämmelser som rådet infört samt kommissionens synpunkter på dessa

På samma sätt som i förslaget till omarbetning av direktiv 2008/95/EG enades rådet om en kompromisslösning i fråga om bestämmelsen om varor under transitering, varigenom rätten att hindra varor från att föras in i EU:s territorium ska upphöra att gälla om deklaranten eller innehavaren av varorna, vid den behöriga domstolen, kan visa att varumärkesinnehavaren inte har rätt att förbjuda att varorna släpps ut på marknaden i det land som är slutdestinationen för varorna. Samtidigt som huvudsyftet med kommissionens förslag bibehålls, dvs. att fastställa effektiva och ändamålsenliga medel för att bekämpa de allt större mängder varumärkesförfalskade varor som passerar genom unionen, uppnås genom denna ändring en lämplig balans mellan behovet av ett effektivt säkerställande av varumärkesrättigheter och den politiska nödvändigheten att ge skydd så att man inte i onödan hindrar det fria flödet av varor i de sällsynta fall då varumärkesrättigheterna tillhör olika parter utanför EU. Kommissionen kan därför stödja den lösning som rådet föreslagit.

Rådet antog nya belopp för de avgifter som ska betalas till BHIM (vilka ska fastställas i en bilaga till förordning (EG) nr 207/2009) i syfte att sänka förnyelseavgifterna till samma nivå som ansökningsavgifterna. Kommissionen ställer sig mycket positiv till detta, vilket skulle leda till besparingar på upp till 37 %, särskilt när det gäller förnyelseavgifter för företag som söker skydd för sina EU-varumärken efter en inledande tioårsperiod.

Rådet lade till en ny rättslig grund för att ersätta medlemsstaterna för de kostnader som deras nationella myndigheter har i egenskap av funktionella delar av EU:s varumärkessystem. Kommissionen hade ursprungligen bara föreslagit en finansieringsmekanism som skulle göra det möjligt för BHIM att finansiera gemensamma samarbetsprojekt genom bidrag, men kan godta denna ändring som en del av den slutliga kompromissen mellan de båda lagstiftarna.

Rådet återinförde en bestämmelse, som ursprungligen föreslagits av kommissionen och sedan strukits av Europaparlamentet, vilken medger att ett budgetöverskott vid BHIM får föras över till EU-budgeten. Kommissionen godtar fullt ut principen för en sådan överföring, men beklagar att de villkor som rådet fastställt sannolikt i hög grad kommer att begränsa tillämpningsområdet för denna nya bestämmelse i praktiken.

Rådet införde slutligen bestämmelser om användning av genomförandeakter och om respektive kommittéförfarande för antagande av sådana akter. I detta sammanhang var det nödvändigt att i förordningen införa många tekniska bestämmelser som för närvarande återfinns i kommissionens förordning (EG) nr 2868/95, kommissionens förordning (EG) nr 2869/95 och kommissionens förordning (EG) nr 216/96. Ur praktisk synvinkel beklagar kommissionen detta, eftersom det kommer att kräva att det ordinarie lagstiftningsförfarandet även tillämpas för små tekniska ändringar.

4.Slutsats

Trots farhågor rörande vissa budgetaspekter i kompromissen, vilka tas upp i det bifogade uttalandet, kan kommissionen stödja den kompromiss som nåtts, särskilt de ändringar som stärker varumärkesinnehavarnas ställning och leder till ökad rättssäkerhet vid tillämpningen av varumärkeslagstiftningen.