Ändrat förslag till rådets beslut om antagande av ett flerårigt gemenskapsprogram för att stimulera etableringen av informationssamhället i Europa (Informationssamhället) (1) (97/C 344/04) (Text av betydelse för EES) KOM(97) 460 slutlig - 96/0283(CNS)

(Framlagt av kommissionen i enlighet med artikel 189a.2 i Romfördraget den 13 oktober 1997)

EUROPEISKA UNIONENS RÅD HAR FATTAT DETTA BESLUT

med beaktande av Fördraget om upprättandet av Europeiska gemenskapen, särskilt artikel 235 i detta,

med beaktande av kommissionens förslag,

med beaktande av Europaparlamentets yttrande, och

med beaktande av följande:

Etableringen av informationssamhället kan, genom införandet av nya former av ökonomiska, politiska och sociala relationer, hjälpa gemenskapen att möta utmaningarna inför nästa århundrade, i synnerhet när det gäller skapandet av nya arbetstillfällen enligt vitboken om "Tillväxt, konkurrenskraft och sysselsättning - utmaningar och vägar inför 2000-talet".

Europeiska rådet tog i Korfu den 24 och 25 juni 1994 fasta på rekommendationerna från Expertgruppen om informationssamhället som presenterades i rapporten Europa och det globala informationssamhället och kommissionen upprättade en handlingsplan bestående av konkreta åtgärder både på gemenskaps- och medlemsstatsnivå.

Europeiska rådet underströk i Florens den 21 och 22 juni 1996 informationssamhällets potential när det gäller undervisning och utbildning, organisering av arbetet och skapandet av sysselsättning.

Hur snabbt utvecklingen av informationssamhället går beror i utsträckning på vilken medvetenhet, förståelse och vilket stöd som erhålls från medborgarna och offentliga och privata organisationer samt på vilka möjligheter som finns att tillämpa ny informations- och kommunikationsteknik för att tillgodose behoven hos människor och företag.

Genomförandet av informationssamhället kommer att kräva att varje medborgare, företag eller offentlig organisation i alla delar av gemenskapen har tillgång till den typ av information som de behöver.

Genomförandet av informationssamhället kommer att innebära en successiv omorganisering av den mänskliga verksamhetens karaktär och innehåll inom alla områden vilket kommer att ge sektorsöverskridande effekter inom verksamhetsområden som hittills har varit självständiga.

De åtgärder som krävs för genomförandet av informationssamhället måste ta hänsyn till den ekonomiska och sociala sammanhållningen i gemenskapen och till kontinuiteten i den inre marknadens funktioner.

Definitionen av dessa åtgärder kräver förberedande analyser som skall förbättra förståelsen av de olika områden som kan påverkas av de gemenskapsåtgärder som rör informationssamhället.

Expertgruppens första preliminära rapport om informationssamhällets sociala och samhälleliga aspekter från januari 1996 innehåller ett antal inledande reflektioner som bildar utgångspunkten för utarbetandet av en slutlig rapport.

I den första årsrapporten från Forum för informationssamhället till Europeiska kommissionen i juni 1996 rekommenderades att kommissionen skulle påbörja initiativ för att öka medvetenheten som omfattar hela Europeiska unionen, främja sådana åtgärder som är bäst anpassade för befrämjandet av bästa praxis, främja användandet av ny teknik, ge extra uppmärksamhet åt att undersöka de ekonomiska och sociala effekterna av informationssamhället och att säkerställa att människor med funktionsstörningar har lika tillgång till informationssamhället.

Europeiska kommissionen antog den 24 juli 1996 grönboken "Leva och arbeta i informationssamhället: Människan i centrum" med syfte att fördjupa den politiska, sociala och samhälleliga dialogen om de viktigaste sociala och samhälleliga aspekterna av informationssamhället. Med ledning av de reaktioner som mottagits kommer kommissionen under 1997 att lämna förslag till handlingsplaner.

De åtgärder som krävs för implementeringen av informationssamhället måste ta hänsyn till dess globala dimension.

G 7-ministerkonferensen om informationssamhället och utveckling i Midrand i Sydafrika den 13-15 maj 1996 erkände att "informationssamhällsmodellen" bör eftersträvas till förmån för utvecklingsländerna för att lösa deras unika behov och utmaningar, för att stödja en hållbar utveckling samt säkerställa deras effektiva medverkan i den globala "sammanlänkade" ekonomi som börjar utvecklas.

Romkonferensen den 30-31 maj 1996 erkände att en av beståndsdelarna i den politiska dialogen mellan Europeiska gemenskapen och de tolv länder som ingår i partnerskapet Europa-Medelhavet som inleddes i november 1995 med Barcelonakonferensen, definitivt är att skapa ett verkligt öppet informationssamhälle i medelhavsregionen som genom tillväxt, konkurrenskraft och sysselsättning kommer användare, industrin och leverantörer av informations- och kommunikationsteknik till nytta.

Vid det andra forumet för Europeiska unionen och länderna i Central- och Östeuropa om informationssamhället i Prag den 12-13 september 1996 bekräftades att de frågor som rör utvecklingen av informationssamhället är särskilt viktiga för de europeiska länder som reformerar sin ekonomi och behovet att skapa plattformar för informationsutbyte och diskussioner underströks.

De befintliga möjligheterna till åtgärder, t.ex. när det gäller forskning och utveckling, transeuropeiska nät, informationsinnehåll, socialpolitik och standardisering, skall inte dubbleras.

De framsteg som görs beträffande detta program bör övervakas kontinuerligt och systematiskt. Efter programmet bör en avslutande utvärdering göras av de resultat som uppnåtts, där resultaten jämförs med de mål som fastställs i detta beslut.

Det är nödvändigt att fastställa programmets löptid.

Fördraget tillhandahåller för att genomföra detta beslut inga andra befogenheter än dem i artikel 235.

HÄRIGENOM FÖRESKRIVS FÖLJANDE.

Artikel 1

1. Ett program (informationssamhället) antas härmed med följande mål:

- Att öka allmänhetens medvetenhet och förståelse för vilken potentiell betydelse informationssamhället och dess nya tillämpningar har.

- Att hjälpa till att etablera informationssamhället i Europa genom att främja en vittomfattande tillgång till och förtrogenhet med användandet av nya informationstjänster och tillämpningar.

- Att beakta och använda informationssamhällets globala dimension.

2. Programmet skall gälla under perioden den 1 januari 1997 till den 31 december 2001.

3. Budgetmyndigheten skall godkänna anslagen inom ramen för det årliga budgetförfarandet och i överensstämmelse med budgetplanen.

4. De planerade verksamheterna är åtgärder av tvärsektoriell karaktär som kompletterar gemenskapsåtgärder inom andra områden. Ingen av dessa åtgärder skall innebära en dubblering av det arbete som genomförs inom dessa områden genom andra gemenskapsprogram.

Artikel 2

För att uppnå de mål som anges i artikel 1 skall följande åtgärder genomföras:

a) Åtgärder för att öka medvetenheten:

- Informationsspridning och främjande av åtgärder som syftar till en bättre förståelse av möjligheterna, fördelarna och de eventuella riskerna med informationssamhället.

- Insamling av uppgifter om och identifiering av medborgarnas och användarnas behov och stimulans av industrins intresse, i synnerhet hos små och medelstora företag, när det gäller att tillhandahålla tjänster och tillämpningar som tillgodoser dessa behov.

- Demonstration av informationssamhällets potentiella effekter på det regionala planet, främjandet av utbyte av relevant information mellan städer och regioner samt att ge allmänheten insyn i konkreta projekt som genomförs för att möta deras behov.

- Organisering och uppföljning av olika forum för utveckling av informationssamhället som kan råda kommissionen om de utmaningar som skall övervinnas.

b) Åtgärder för att hjälpa till att etablera informationssamhället i Europa:

- En analys av de tekniska, ekonomiska, sociala och normativa aspekterna, en bedömning av de utmaningar som uppstår vid övergången till informationssamhället och fastställandet av de åtgärder som krävs för en optimering av de socioekonomiska fördelarna.

- En utvärdering av de möjligheter och hinder som missgynnade sociala grupper och perifera och mindre gynnade regioner kan möta i samband med att de får tillgång till och använder informationssamhällets produkter och tjänster. Fastställande av lämpliga åtgärder för att övervinna dessa hinder och utnyttja fördelarna.

- En analys av aktuella initiativ på det europeiska och nationella planet rörande tillhandahållandet av tillämpningar, som i synnerhet grundar sig på en kontinuerlig genomgång av projekt som främjar utvecklingen av informationssamhället.

- Bestämmelser om insyn som grundar sig på en kontinuerlig genomgång av aktuell politik och aktuella program på det europeiska och nationella planet.

- Att mot bakgrund av fastställda bästa program och praxis bidra till att ta fram exempel från hela Europa på framgångar för informationssamhällets politik, projekt och tjänster.

- Främjandet av samverkan och samarbete vad gäller pågående undersökningar och verksamheter på det europeiska och nationella planet.

- Fastställande och utvärdering av de finansiella mekanismer som krävs för att utveckla informationssamhället, i synnerhet sådana som kan bidra till att stimulera till offentliga/privata partnerskap för spridning av tillämpningar som är av allmänt intresse.

- Fastställande av hindren för en väl fungerande inre marknad inom informationssamhällets område och bedömning av åtgärder som garanterar fullt utnyttjande av området utan gränser för dess utveckling.

- Inledande av åtgärder för att fastställa de små och medelstora företagens prioriterade mål och för att undanröja hindren mot deras användande av informationsteknik i nära samarbete med kommissionens ansträngningar att mobilisera olika grupper av användare av informations- och kommunikationsteknik.

c) Åtgärder för att beakta och använda informationssamhällets globala dimension:

- Ökad synlighet för informationssamhällets globala dimension, i synnerhet genom en genomgång av världsomfattande initiativ, utbyte av information med tredje länder, särskilt utvecklingsländerna, och genom samarbete under förberedelserna av demonstrationsåtgärder, antingen bilateralt eller i samarbete med internationella organisationer.

Artikel 3

För att genomföra de mål som anges i artikel 1 och de åtgärder som definieras i artikel 2 får kommissionen vidta de åtgärder som är lämpliga, särskilt

- att sluta avtal om genomförande av uppdrag med avseende på analyser, förberedande undersökningar, detaljerade undersökningar om särskilda områden, genomförande av demonstrationsverksamhet samt samordning, utvärdering och samfinansiering av vissa åtgärder,

- att anordna, delta i och ge stöd till expertmöten, konferenser, överläggningar med personer eller grupper med gemensamma intressen, seminarier, för offentliggörande och spridning av information,

- att bidra till internationella organisationers verksamhet vad gäller informationssamhället, i synnerhet sådan som syftar till att uppmuntra utvecklingsländernas tillgång till informationssamhällets potential.

Artikel 4

1. Kommissionen skall vara ansvarig för genomförandet av programmet.

2. Kommissionen skall biträdas av en rådgivande kommitté som består av företrädare för medlemsstaterna. Ordförande är en företrädare för kommissionen.

Kommissionens företrädare skall föreläga kommittén ett förslag till åtgärder. Kommittén skall yttra sig över förslaget inom den tid som ordföranden bestämmer med hänsyn till hur brådskande frågan är, om nödvändigt genom omröstning.

Yttrandet skall protokollföras och dessutom har varje medlemsstat rätt att begära att få sin uppfattning tagen till protokollet.

Kommissionen skall ta största hänsyn till det yttrande som kommittén avgett. Den skall underrätta kommittén om det sätt på vilket dess yttrande har beaktats.

Artikel 5

Det förfarande som avses i artikel 4.2 tillämpas för att fastställa

- antagandet av arbetsprogrammet,

- kriterier och innehåll i uppmaningar att avge förslag,

- bedömningen av de projekt som föreslagits i ansökningsomgångar för gemenskapsfinansiering samt det uppskattade beloppet för gemenskapsbidraget för varje projekt, när detta är lika med eller mer än 500 000 ecu,

- åtgärder för utvärdering av programmet,

- deltagande i varje projekt av juridiska personer från tredje länder och internationella organisationer.

Artikel 6

1. En utvärderingsrapport om påbörjade verksamheter och uppnådda resultat kommer att presenteras av kommissionen till Europaparlamentet och rådet efter halva tiden, dvs. efter programmets första två år. Vid programmets slutförande skall kommissionen lämna en utvärderingsrapport till Europaparlamentet och rådet om de resultat som har uppnåtts vid genomförandet av de åtgärder som anges i artikel 2.

2. Åtgärder skall vidtas för att kontrollera hur effektivt medlen använts till dags dato vad gäller initiativ till att etablera informationssamhället i Europa, för att säkerställa att gemenskapsmedel använts på bästa sätt i framtida program.

3. Resultaten av kontrollåtgärderna skall tillhandahållas den rådgivande kommitté som föreskrivs i artikel 4.2.

Artikel 7

Detta beslut riktar sig till medlemsstaterna.

(1) EGT C 51, 21.2.1997, s. 12.