3. KONKURRENSPOLITIK

1. Fördraget om upprättandet av Europeiska gemenskapen, avdelning VI, kapitel 1, Konkurrensregler

Trots artiklarna 87 och 88 i EG-fördraget får Malta fram till och med den 31 december 2008 behålla driftsstöd som beviljats enligt skattesystemen i bestämmelserna 4 och 6 i lagen om företagsstöd, förutsatt att nedanstående villkor uppfylls, nämligen att

- det årliga stödbeloppet till ett företag inte överstiger 7200 maltesiska lire (MTL) per anställd, eller

- om det beräknas på grundval av stödberättigande vinst, det årliga beloppet inte överstiger 25000 MTL per anställd när den tillämpliga reducerade skattesatsen är 5 % (enligt bestämmelse 4 eller 6) eller 28000 MTL per anställd när den reducerade skattesatsen är 10 % eller 15 % (enligt bestämmelse 4 eller 6).

2. Fördraget om upprättandet av Europeiska gemenskapen, avdelning VI, kapitel 1, Konkurrensregler

a) Trots artiklarna 87 och 88 i EG-fördraget får Malta tillämpa den befrielse från bolagsskatt som beviljats fram till och med den 30 november 2000 på grundval av lagen om industriell utveckling och lagen om Maltas frihamnar på följande villkor:

i) För små och medelstora företag, som definieras i enlighet med gemenskapsdefinitionen [1] av sådana företag och i överensstämmelse med kommissionens praxis, till och med den 31 december 2011.

Om en fusion, ett förvärv eller en liknande transaktion berör förmånstagaren av en skattebefrielse som beviljats enligt den ovannämnda lagstiftningen skall befrielsen från bolagsskatt upphöra.

ii) För andra företag, under förutsättning att följande begränsningar iakttas för de stödbelopp som beviljas enligt den ovannämnda lagstiftningen:

aa) Statligt stöd för regionala investeringar:

- Stödet får inte överstiga 75 % av de stödberättigande investeringskostnaderna om företaget beviljades skattebefrielse före den 1 januari 2000. Om företaget beviljades skattebefrielse under 2000 får det totala stödet inte överstiga 50 % av de stödberättigande investeringskostnaderna.

- Beräkningsperioden för stöd som skall ingå under de ovannämnda taken på 75 % och 50 % skall börja den 1 januari 2001. Allt stöd som begärs och beviljas på grundval av vinster som erhållits före denna dag skall inte beaktas vid beräkningen.

- Det skall inte krävas att stödet återbetalas om företaget vid tidpunkten för anslutningen redan har överskridit de tillämpliga taken.

- Vid beräkningen av det totala stödet skall hänsyn tas till allt stöd som beviljats stödmottagaren i förhållande till de stödberättigande kostnaderna, inklusive stöd som beviljats enligt andra system och oberoende av om stödet beviljats från lokala, regionala eller nationella källor eller från gemenskapen.

- De stödberättigande kostnaderna skall definieras på grundval av riktlinjerna för statligt stöd för regionala ändamål [2].

- De stödberättigande kostnader som får beaktas är de kostnader som uppstått mellan den 1 januari 1995 och den 31 december 2006 i enlighet med ett investeringsprogram som stödmottagaren formellt fastställt senast den 31 december 2002 och anmält till Maltas ministerium för ekonomiska tjänster senast den 31 mars 2003.

bb) Statligt stöd för utbildning, forskning och utveckling samt miljöinvestering:

- Stödet får inte överstiga de relevanta tak för stödintensiteten som gäller för sådana stödändamål.

- Beräkningsperioden för stöd som skall ingå under de tillämpliga taken skall börja den 1 januari 2001. Allt stöd som begärs och beviljas på grundval av vinster som erhållits före denna dag skall inte beaktas vid beräkningen.

- Vid beräkningen av det totala stödet skall hänsyn tas till allt stöd som beviljats stödmottagaren i förhållande till de stödberättigande kostnaderna, inklusive stöd som beviljats enligt andra system och oberoende av om stödet beviljats från lokala, regionala eller nationella källor eller från gemenskapen.

- Stödberättigande kostnader skall fastställas på grundval av gemenskapsreglerna för det aktuella stödändamålet.

- Det skall inte krävas att stödet återbetalas om företaget vid tidpunkten för anslutningen redan har överskridit de tillämpliga taken.

- De stödberättigande kostnader som får beaktas är de kostnader som uppstått mellan den 1 januari 1995 och den 31 december 2006 i enlighet med ett investeringsprogram som stödmottagaren formellt fastställt senast den 31 december 2002 och anmält till Maltas ministerium för ekonomiska tjänster senast den 31 mars 2003.

b) Allt stöd som beviljats enligt de båda ovannämnda systemen och som inte senast vid anslutningen överensstämmer med villkoren i led a ovan skall betraktas som nytt stöd enligt den mekanism om befintligt stöd som avses i kapitel 3 om konkurrenspolitik i bilaga IV till denna akt.

c) Malta skall lämna följande till kommissionen:

- Två månader efter anslutningen, information om uppfyllandet av villkoren i led a ovan.

- Senast i slutet av september 2007, information om stödmottagarnas faktiska stödberättigande investeringskostnader enligt den ovannämnda lagstiftningen samt om de totala stödbelopp som stödmottagarna erhållit.

3. Fördraget om upprättandet av Europeiska gemenskapen, avdelning VI, kapitel 1, Konkurrensregler

a) Trots artiklarna 87 och 88 och förutsatt att nedanstående villkor uppfylls får Malta bevilja följande omstruktureringsstöd på högst 419491000 maltesiska lire (MTL) till Malta Drydocks och Malta Shipbuilding Company Limited eller till någon av deras rättsinnehavare (nedan kallade "varv") under omstruktureringsperioden från 2002 fram till slutet av 2008, uppdelat på följande:

- Skuldavskrivning på upp till 300000000 MTL.

- Investeringsstöd på upp till 9983000 MTL i enlighet med den plan för investeringar i anläggningstillgångar som ingår i omstruktureringsplanen.

- Utbildningsbidrag på upp till 4530000 MTL.

- Ersättning för sociala kostnader för omstrukturering på upp till 32024000 MTL.

- Stöd för finansiella kostnader på upp till 17312000 MTL.

- Annat stöd som är knutet till finansiella kostnader för utbildningsbidrag och subventioner till investeringar i anläggningstillgångar på upp till 3838000 MTL.

- Subventioner till anskaffning av rörelsekapital på upp till 51804000 MTL. Detta verksamhetsstöd i planen minskar över tiden så att högst 25 % av det belopp som faktiskt betalas ut, får betalas ut under de fyra sista åren av omstruktureringsplanen.

Stödet för varje punkt får inte överstiga de kostnader det är avsett att täcka och skall begränsas till det minimum som krävs för att uppnå målen i omstruktureringsplanen.

b) Malta skall genomföra omstruktureringen av varven på grundval av en omstruktureringsplan som syftar till att full ekonomisk bärkraft skall uppnås senast vid utgången av omstruktureringsperioden och som uppfyller följande villkor:

i) Stödet skall beviljas endast en gång. Inget ytterligare stöd skall beviljas efter den 31 december 2008 till det företag som äger varven.

ii) Den tillgängliga arbetstiden för den planerade produktiva arbetsstyrkan på 1410 personer (efter omstruktureringen) för att bygga, reparera eller bygga om fartyg på varven skall vara 2,4 miljoner arbetstimmar per år.

iii) Antalet sålda arbetstimmar för reparationer och ombyggnad av fartyg får inte överstiga 2035000 under något av de tio åren efter det år då omstruktureringen inleddes.

iv) Varvsindustrin, enligt definitionen i förordning (EG) nr 1540/98 om fastställande av nya regler för stöd till varvsindustrin [3], får inte överskrida en högsta årliga produktion på 10000 kompenserat bruttotonnage. Varven får från sin rapporterade produktion göra avdrag för följande verksamhet som kan visas ha utkontrakterats: Resande av byggnadsställningar, interna transporter, tillfälliga tjänster, bevakningstjänster, uppbyggnad av fixturer och modeller, tjänster för rengöring av fartyg, isolering och laminering, slag- och ballastsystem, eldsläcknings- och sprinklersystem, linbanor (om de inte ingår i e-installationer), e-installationer (på grund av deras i allmänhet höga andel materialkostnader skall endast 40 % av de dokumenterade kostnaderna beaktas för denna verksamhet), riggning, låssmide, mekanisk bearbetning, renhållning (med undantag av sanitetsenheter) samt uppvärmning.

Totalt kompenserat bruttotonnage i det berörda kontraktet för fartygsbyggnad får minskas med den procentandel som ovannämnda utkontrakterade verksamhet svarar för.

v) Docka 1 i Malta Drydocks skall stängas för byggnad, ombyggnad och reparationer av fartyg under minst tio år från och med det att omstruktureringsperioden inleds. Om den stängda dockan används för annan verksamhet måste denna vara oberoende av de företag som för närvarande äger varven och får inte ha anknytning till byggnad, reparationer eller ombyggnad av fartyg.

vi) När det gäller den erforderliga minskningen av antalet anställda vid varven skall Malta se till att den nödvändiga centrala arbetsstyrkan med de väsentliga yrkeskunskaperna behålls.

vii) Utbildningsprogram med anknytning till omstruktureringsplanen måste vara förenliga med de allmänt tillämpliga gemenskapsbestämmelserna.

viii) Eventuellt stöd som har beviljats i strid med ovannämnda villkor skall återbetalas.

c) Om ekonomisk bärkraft inte kan uppnås för varven på grund av särskilda omständigheter som inte kunde förutses när omstruktureringsplanen upprättades får kommissionen se över villkoren i led b ovan i enlighet med förfarandet i artikel 88.1 i EG-fördraget. Innan kommissionen inleder detta förfarande skall den fullt ut beakta medlemsstaternas synpunkter huruvida det föreligger särskilda omständigheter. Dessa synpunkter skall läggas fram på grundval av en rekommendation från kommissionen samt tillgänglig relevant information och tillgängliga relevanta omständigheter.

Det totala stödbelopp som anges i led a ovan får inte överskridas under några omständigheter.

d) Malta skall under omstruktureringsperioden samarbeta med kommissionens övervakningsåtgärder, bland annat inspektioner på plats av oberoende experter.

Malta skall lämna årliga rapporter till kommissionen om genomförandet av planen. Rapporterna skall innehålla all relevant information som behövs för att kommissionen skall kunna bedöma hur omstruktureringsprogrammet genomförs, inklusive varvens prissättning i nya kontrakt för reparation eller byggnad av fartyg. I varvets årliga produktionsrapport skall kompenserat bruttotonnage för stödberättigande utkontrakterade arbeten enligt den faktiska tid under vilken de utfördes av tredje parter anges och införlivas med beräkningen av kompenserat bruttotonnage i kontraktet för fartygsbyggnad. När det gäller fartyg vars konstruktion pågår längre än två år skall uppgiften om kompenserat bruttotonnage frysas i slutet av året för att förhindra retroaktiva korrigeringar. Varvet måste av kontrollskäl kunna lägga fram alla kontrakt som rör utkontraktering av arbete som omfattas av förteckningen i led b iv.

Malta skall lämna dessa rapporter inom två månader efter utgången av varje år från och med mars 2003. Den sista rapporten skall lämnas senast i slutet av mars 2009 om inte kommissionen och Malta kommit överens om något annat.

[1] Kommissionens rekommendation 96/280/EG av den 3 april 1996 om definitionen på små och medelstora företag (EGT L 107, 30.4.1996, s. 4).

[2] EGT C 74, 10.3.1998, s. 9.

[3] EGT L 202, 18.7.1998, s. 1.

--------------------------------------------------