Aviz de redeschidere a investigației antidumping cu privire la Regulamentul de punere în aplicare (UE) 2017/763 al Comisiei de instituire a unei taxe antidumping definitive și de percepere definitivă a taxei provizorii instituite la importurile de anumite tipuri de hârtie termică subțire originară din Republica Coreea în urma hotărârii Tribunalului din 2 aprilie 2020 în cauza T-383/17, astfel cum a fost confirmată de Curtea de Justiție în cauza C-260/20 P

(2022/C 248/12)

1. Hotărâri judecătorești

În hotărârea sa din 2 aprilie 2020 (1) în cauza T-383/17 Hansol Paper/Comisia (denumită în continuare „hotărârea”), Tribunalul Uniunii Europene (denumit în continuare „Tribunalul”) a anulat Regulamentul de punere în aplicare (UE) 2017/763 al Comisiei de instituire a unei taxe antidumping definitive și de percepere definitivă a taxei provizorii instituite asupra importurilor de anumite tipuri de hârtie termică subțire originară din Republica Coreea (denumit în continuare „regulamentul în litigiu”) (2) în măsura în care acesta se referea la grupul Hansol (Hansol Paper Co. Ltd. și Hansol Artone Paper Co. Ltd.) (denumit în continuare „Hansol”).

Hansol a contestat legalitatea regulamentului în litigiu din mai multe motive. În cadrul unuia dintre motivele sale, Hansol a contestat stabilirea anumitor valori normale în temeiul articolului 2 alineatul (3) din regulamentul de bază. În cadrul unui alt motiv, Hansol a susținut că Comisia a săvârșit o eroare vădită de apreciere în ponderarea vânzărilor în Uniune către clienți independenți în raport cu vânzările către prelucrătorii afiliați. Hansol a susținut că această presupusă eroare de calcul a denaturat calculul marjei de dumping și, printre altele, marja de subcotare.

Tribunalul a constatat că Comisia a încălcat articolul 2 alineatul (1) din Regulamentul (UE) 2016/1036 al Parlamentului European și al Consiliului din 8 iunie 2016 privind protecția împotriva importurilor care fac obiectul unui dumping din partea țărilor care nu sunt membre ale Uniunii Europene (3) (denumit în continuare „regulamentul de bază”) atunci când a stabilit calculul valorii normale în conformitate cu articolul 2 alineatul (3) din respectivul regulament pentru un tip de produs vândut de Hansol Artone Paper Co. Ltd., în timp ce același tip de produs a avut vânzări interne reprezentative realizate de Hansol Paper Co. Ltd. Tribunalul a constatat, de asemenea, că presupusa eroare de ponderare fusese stabilită și că Comisia ar fi trebuit să ia în considerare cantitățile vândute unor clienți independenți de către Schades Nordic, una dintre întreprinderile prelucrătoare afiliate ale grupului Hansol din Uniune. Prin urmare, Comisia a încălcat articolul 2 alineatul (11) din regulamentul de bază, deoarece calculele efectuate de Comisie nu au reflectat amploarea completă a dumpingului practicat de Hansol. Mai mult, Tribunalul a considerat că această eroare de ponderare a afectat și calculul marjei de subcotare, întrucât Comisia a utilizat aceeași pondere pentru acest calcul. În sfârșit, Tribunalul a constatat că Comisia a comis o eroare în aplicarea articolului 2 alineatul (9) din regulamentul de bază prin analogie atunci când a dedus costurile VAG și o marjă de profit pentru revânzările produsului în cauză de către entitatea afiliată de vânzare din UE, în scopul stabilirii prețului de export al produsului respectiv în contextul stabilirii prejudiciului.

La 11 iunie 2020, Comisia a solicitat Curții de Justiție să anuleze hotărârea Tribunalului prin introducerea unui recurs (cauza C-260/20 P). La 12 mai 2022, Camera a doua a Curții a respins recursul și a confirmat constatările Tribunalului (4). Cu toate acestea, Curtea de Justiție a stabilit, contrar constatărilor tribunalului, că Comisia nu a săvârșit o eroare în aplicarea articolului 2 alineatul (9) din regulamentul de bază prin analogie cu cazul de față. În consecință, Regulamentul de punere în aplicare (UE) 2017/763 al Comisiei a fost anulat în ceea ce privește Hansol.

2. Consecințe

Articolul 266 din TFUE prevede că instituțiile trebuie să ia măsurile necesare pentru executarea hotărârilor tribunalului. În cazul anulării unui act adoptat de instituții în cadrul unei proceduri administrative, cum ar fi investigațiile antidumping, executarea hotărârii Tribunalului constă în înlocuirea actului anulat cu un nou act, în care este eliminată ilegalitatea identificată de către Tribunal (5).

În conformitate cu jurisprudența Curții de Justiție, procedura de înlocuire a actului anulat poate fi reluată chiar din punctul în care a intervenit ilegalitatea (6). Aceasta implică, în special, faptul că, într-o situație în care este anulat un act care încheie o procedură administrativă, anularea respectivă nu afectează în mod necesar actele pregătitoare, cum ar fi deschiderea procedurii antidumping. Într-o situație în care, de exemplu, un regulament de instituire a unor măsuri antidumping definitive este anulat, aceasta înseamnă că, ulterior anulării, procedura antidumping este încă deschisă, deoarece actul de încheiere a procedurii antidumping a dispărut din ordinea juridică a Uniunii (7), cu excepția cazului în care ilegalitatea s-a produs în etapa de deschidere.

În cazul de față, Tribunalul a anulat regulamentul în litigiu pentru motivele menționate la al treilea paragraf din secțiunea 1.

Celelalte constatări și concluzii din regulamentul în litigiu care nu au fost contestate sau care au fost contestate, dar care nu au fost examinate de Tribunal rămân valabile și nu sunt afectate de această redeschidere.

3. Procedura de redeschidere

Având în vedere cele de mai sus, Comisia a decis să redeschidă investigația antidumping privind importurile de anumite tipuri de hârtie termică subțire originară din Republica Coreea care au condus la adoptarea regulamentului în litigiu, în măsura în care privește Hansol. Investigația inițială este reluată din punctul în care s-a produs neregula.

Scopul redeschiderii investigației inițiale este de aborda erorile identificate de Tribunal, astfel cum au fost confirmate de Curtea de Justiție, și de a evalua dacă aplicarea corectă a normelor astfel cum a fost clarificată de Tribunal și de Curtea de Justiție, ar putea justifica reimpunerea de măsuri la nivelul inițial sau la un nivel revizuit începând de la data la care regulamentul în litigiu a intrat în vigoare prima dată.

Părțile interesate sunt informate astfel că, în funcție de constatările prezentei reexaminări, ar putea fi stabilite obligații de plată ulterioare.

4. Observații scrise

Toate părțile interesate, și în special Hansol, sunt invitate să își facă cunoscute punctele de vedere, să transmită informații și să furnizeze elemente de probă justificative privind aspectele legate de redeschiderea investigației. Cu excepția cazului în care se prevede altfel, informațiile respective și elementele de probă justificative trebuie să parvină Comisiei în termen de 20 de zile de la data publicării prezentului aviz în Jurnalul Oficial al Uniunii Europene.

5. Posibilitatea audierii de către serviciile Comisiei responsabile cu investigația

Toate părțile interesate pot solicita să fie audiate de serviciile Comisiei responsabile cu investigația. Orice cerere de audiere trebuie să fie transmisă în scris și să precizeze motivele pe care se bazează. În cazul audierilor privind aspecte legate de redeschiderea investigației, cererea trebuie transmisă în termen de 15 zile de la data publicării prezentului aviz în Jurnalul Oficial al Uniunii Europene. Ulterior, orice cerere de a fi audiat trebuie transmisă în termenele specifice stabilite de Comisie în comunicarea sa cu părțile interesate.

6. Instrucțiuni de transmitere a informațiilor prezentate în scris și a corespondenței

Informațiile transmise Comisiei în scopul desfășurării investigațiilor de apărare comercială trebuie să nu fie protejate prin drepturi de autor. Înainte de transmiterea către Comisie a unor informații și/sau a unor date protejate de drepturile de autor ale unor părți terțe, părțile interesate trebuie să solicite o autorizare specifică din partea deținătorului drepturilor de autor care să permită în mod explicit Comisiei: (a) să utilizeze informațiile și datele în scopul prezentei proceduri de apărare comercială și (b) să furnizeze informațiile și/sau datele părților interesate din cadrul prezentei investigații într-o formă care să le permită acestora să își exercite dreptul la apărare.

Toate informațiile prezentate în scris, inclusiv cele solicitate prin prezentul aviz, chestionarele completate și corespondența transmise de părțile interesate cu titlu confidențial trebuie să poarte mențiunea „Sensitive” (cu caracter sensibil) (8). Părțile care transmit informații pe parcursul prezentei investigații sunt invitate să ofere motive pentru solicitarea unui tratament confidențial. În conformitate cu articolul 19 alineatul (2) din regulamentul de bază, părțile care transmit informații cu mențiunea „Sensitive” trebuie să transmită rezumate cu caracter neconfidențial ale acestora, care vor purta mențiunea „For inspection by interested parties” (versiune destinată consultării de către părțile interesate). Rezumatele respective trebuie să fie suficient de detaliate pentru a permite o înțelegere rezonabilă a elementelor esențiale ale informațiilor transmise cu titlu confidențial. Dacă o parte care furnizează informații confidențiale nu prezintă motive întemeiate pentru solicitarea unui tratament confidențial sau nu pune la dispoziție un rezumat neconfidențial al acestora în formatul și de calitatea solicitate, Comisia poate să nu ia în considerare respectivele informații, cu excepția cazului în care se poate demonstra în mod satisfăcător, utilizând surse adecvate, că informațiile sunt corecte.

Părțile interesate sunt invitate să prezinte toate documentele și cererile prin intermediul TRON.tdi (https://tron.trade.ec.europa.eu/tron/TDI) inclusiv cererile de înregistrare ca parte interesată, împuternicirile și fișele de certificare scanate. Prin utilizarea TRON.tdi sau a e-mailului, părțile interesate își exprimă acordul cu privire la normele aplicabile transmiterii informațiilor pe cale electronică, conținute în documentul intitulat „CORESPONDENȚA CU COMISIA EUROPEANĂ ÎN CAZURILE DE APĂRARE COMERCIALĂ”, care este publicat pe site-ul DG TRADE: http://trade.ec.europa.eu/doclib/docs/2011/june/tradoc_148003.pdf. Părțile interesate trebuie să indice numele lor, adresa, numărul de telefon și o adresă de e-mail valabilă și trebuie să asigure faptul că adresa de e-mail comunicată este o adresă de e-mail oficială funcțională care este verificată zilnic. După furnizarea datelor de contact, Comisia va comunica cu părțile interesate doar prin TRON.tdi sau prin e-mail, cu excepția cazului în care acestea solicită în mod explicit să primească toate documentele din partea Comisiei prin alte mijloace de comunicare sau a cazului în care natura documentului care trebuie trimis impune utilizarea unei scrisori recomandate. Pentru mai multe reguli și informații privind corespondența cu Comisia, inclusiv principiile aplicabile transmiterii prin TRON.tdi și prin e-mail, părțile interesate sunt invitate să consulte instrucțiunile sus-menționate privind comunicarea cu părțile interesate.

Adresa de corespondență a Comisiei: Comisia Europeană Direcția Generală Comerț Direcția G Birou: CHAR 04/039 1049 Bruxelles/Brussel BELGIQUE/BELGIË

E-mail: TRADE-AD629a-LWTP-REOPENING@ec.europa.eu

7. Lipsa cooperării

În cazul în care o parte interesată nu permite accesul la informațiile necesare, nu le furnizează în termenele prevăzute sau obstrucționează în mod semnificativ investigația, se pot stabili constatări provizorii sau finale, pozitive sau negative, pe baza datelor disponibile, în conformitate cu articolul 18 din regulamentul de bază.

În cazul în care se constată că orice parte interesată a transmis informații false sau înșelătoare, informațiile pot să nu fie luate în considerare și se pot utiliza datele disponibile.

Dacă o parte interesată nu cooperează sau cooperează doar parțial și, în consecință, constatările se bazează pe datele disponibile, în conformitate cu articolul 18 din regulamentul de bază, rezultatul ar putea fi mai puțin favorabil respectivei părți decât dacă aceasta ar fi cooperat.

Faptul că nu se oferă un răspuns pe suport electronic nu este considerat un refuz de a coopera, cu condiția ca partea interesată în cauză să demonstreze că prezentarea unui răspuns în forma cerută ar antrena sarcini sau costuri suplimentare nerezonabile. În acest caz, partea interesată trebuie să contacteze imediat Comisia.

8. Consilierul-auditor

Părțile interesate pot solicita intervenția consilierului-auditor pentru proceduri comerciale. Consilierul-auditor examinează cererile de acces la dosar, litigiile privind confidențialitatea documentelor, cererile de prelungire a termenelor și orice alte cereri privind drepturile la apărare ale părților interesate și ale terților care ar putea să apară în cursul procedurii.

Consilierul-auditor poate organiza audieri și poate acționa ca mediator între partea sau părțile interesate și serviciile Comisiei, pentru a asigura exercitarea deplină a drepturilor la apărare ale părților interesate. Cererile de audiere adresate consilierului-auditor trebuie formulate în scris și trebuie să precizeze motivele pe care se bazează. Consilierul-auditor va examina motivele care stau la baza cererilor. Aceste audieri trebuie să aibă loc doar dacă problemele nu au fost soluționate cu serviciile Comisiei în timp util.

Orice cerere trebuie să fie transmisă în timp util și cu promptitudine, pentru a nu se pune în pericol buna desfășurare a procedurii. În acest sens, părțile interesate trebuie să solicite intervenția consilierului-auditor în cel mai scurt timp posibil de la apariția evenimentului care justifică o astfel de intervenție. Consilierul-auditor va examina motivele cererilor de intervenție, natura problemelor ridicate și impactul acestor aspecte asupra dreptului la apărare, ținând seama în mod corespunzător de interesul de a se asigura buna administrare și finalizarea la timp a investigației.

Pentru mai multe informații și date de contact, părțile interesate pot consulta paginile dedicate consilierului-auditor de pe site-ul DG Comerț: http://ec.europa.eu/trade/trade-policy-and-you/contacts/hearing-officer/

9. Prelucrarea datelor cu caracter personal

Orice date cu caracter personal colectate pe parcursul prezentei investigații vor fi tratate în conformitate cu Regulamentul (UE) 2018/1725 al Parlamentului European și al Consiliului (9).

Pe site-ul web al DG TRADE este disponibil un aviz privind protecția datelor care informează toate persoanele cu privire la prelucrarea datelor cu caracter personal în cadrul activităților de apărare comercială ale Comisiei: http://ec.europa.eu/trade/policy/accessing-markets/trade-defence

10. Informații pentru autoritățile vamale

Începând cu 1 iulie 2022 și în așteptarea rezultatului acestei reexaminări, taxa antidumping finală la importurile de anumite tipuri de hârtie termică subțire cântărind 65 g/m2 sau mai puțin, în rulouri cu o lățime de minimum 20 cm, cu o greutate a ruloului (inclusiv hârtia) de minimum 50 kg și cu un diametru al ruloului (inclusiv hârtia) de minimum 40 cm („rulouri jumbo”), cu sau fără un strat de bază pe una sau pe ambele fețe, acoperită cu o substanță termosensibilă pe una sau pe ambele fețe și cu sau fără un strat de suprafață, încadrate în prezent la codurile NC ex 4809 90 00, ex 4811 90 00, ex 4816 90 00 și ex 4823 90 85 (coduri TARIC: 4809900010, 4811900010, 4816900010, 4823908520), originare din Republica Coreea și produse de grupul Hansol (Hansol Paper Co. Ltd. și Hansol Artone Paper Co. Ltd) se suspendă.

întrucât cuantumul datoriei finale rezultat din reexaminare este nesigur în această etapă, Comisia solicită autorităților vamale naționale să aștepte rezultatul acestei investigații înainte de a decide cu privire la orice cerere de rambursare privind taxele antidumping anulate de Tribunal în ceea ce privește grupul Hansol (Hansol Paper Co. Ltd. și Hansol Artone Paper Co. Ltd).

În consecință, taxa antidumping plătită în temeiul Regulamentului de punere în aplicare (UE) 2017/763 al Comisiei de instituire a unei taxe antidumping definitive și de percepere definitivă a taxei provizorii instituite la importurile de anumite tipuri de hârtie termică subțire originară din Republica Coreea și produsă de grupul Hansol (Hansol Paper Co. Ltd. și Hansol Artone Paper Co. Ltd) nu trebuie să fie rambursată sau remisă până la aflarea rezultatului prezentei investigații.

11. Comunicarea constatărilor

Toate părțile interesate care au fost înregistrate ca atare în cursul investigației care a dus la adoptarea regulamentului în litigiu vor fi informate în timp util cu privire la faptele și considerentele esențiale pe baza cărora Comisia intenționează să pună în aplicare hotărârea susmenționată și vor avea posibilitatea să formuleze observații înainte de luarea unei decizii finale.

(1) ECLI:EU:T:2020:139.

(2) JO L 114, 3.5.2017, p. 3.

(3) JO L 176, 30.6.2016, p. 21.

(4) ECLI:EU:C:2022:370.

(5) Cauzele conexate 97, 193, 99 și 215/86 Asteris AE și alții și Republica Elenă/Comisia, Rec., 1988, p. 2181, punctele 27 și 28; și cauza T-440/20:Jindal Saw/Comisia Europeană, EU:T:2022:318.

(6) Cauza C-415/96 Spania/Comisia, Rec., 1998, p. I-6993, punctul 31; Cauza C-458/98 P Industrie des Poudres Sphériques/Consiliul, [2000] I-8147, punctele 80 - 85; Cauza T-301/01 Alitalia/Comisia, Rep., 2008, p. II-1753, punctele 99 și 142; Cauzele conexate T-267/08 și T-279/08 Région Nord-Pas de Calais/Comisia, Rep., 2011, p. II-0000, punctul 83.

(7) Cauza C-415/96 Spania/Comisia, Rec., 1998, p. I-6993, punctul 31; Cauza C-458/98 P Industrie des Poudres Sphériques/Consiliul, [2000] I-8147, punctele 80 - 85.

(8) Un document cu mențiunea „Sensitive” este un document considerat confidențial în temeiul articolului 19 din regulamentul de bază și al articolului 6 din Acordul OMC privind punerea în aplicare a articolului VI din GATT 1994 (Acordul antidumping). De asemenea, acesta este protejat în temeiul articolului 4 din Regulamentul (CE) nr. 1049/2001 al Parlamentului European și al Consiliului (JO L 145, 31.5.2001, p. 43).

(9) Regulamentul (UE) 2018/1725 al Parlamentului European și al Consiliului din 23 octombrie 2018 privind protecția persoanelor fizice în ceea ce privește prelucrarea datelor cu caracter personal de către instituțiile, organele, oficiile și agențiile Uniunii și privind libera circulație a acestor date și de abrogare a Regulamentului (CE) nr. 45/2001 și a Deciziei nr. 1247/2002/CE, JO L 295, 21.11.2018, p. 39.