De exemplu, cel puțin 21 % dintre utilizatorii de servicii fixe în bandă largă și cel puțin 36 % dintre utilizatorii de servicii mobile în bandă largă erau afectați de restricții ale capacității lor de a comunica prin internet într-o rețea peer-to-peer (P2P), din motive tehnice sau contractuale, iar cel puțin 21 % dintre utilizatorii de servicii în bandă largă erau afectați de restricții legate de VOIP care le erau impuse tot pe o bază tehnică sau contractuală. În plus, întreprinderile inovatoare nou-înființate, bazate pe internet, se confruntau cu insecuritate juridică în ceea ce privește măsura în care puteau utiliza internetul pentru a-și accesa piața.

·Articolul 3 alineatul (2) prevede că drepturile utilizatorilor finali indicate la articolul 3 alineatul (1) nu trebuie să fie limitate prin contracte între furnizorii de servicii de acces la internet și utilizatorii finali.

3.Evoluții comerciale ale serviciilor autorizate. Impactul articolului 3 alineatul (1)

Regulamentul abordează condițiile contractuale și practicile comerciale aplicate de furnizorii de servicii de acces la internet.

Eliminarea cu succes a practicii de blocare a serviciilor

Articolul 3 alineatul (3) interzice blocarea accesului și restricționează măsurile de gestionare a traficului. Această obligație a permis consumatorilor să beneficieze de acces la site-urile web și la serviciile pe care le doresc. Serviciile VOIP, în special, s-au dezvoltat liber de la intrarea în vigoare a regulamentului, iar asociațiile de consumatori au considerat această evoluție ca fiind un succes clar al regulamentului.

Introducerea cu succes a alegerii echipamentului terminal

Potrivit articolului 3 alineatul (1), utilizatorul final are dreptul de a alege echipamentul terminal pe care dorește să îl folosească. Practica de partajare a conexiunii cu alte dispozitive („tethering”) este acum acceptată de toți furnizorii de servicii de acces la internet din UE, fapt pe care asociațiile de consumatori îl consideră a fi o îmbunătățire.

4.Evoluțiile comerciale ale ofertelor cu prețuri diferențiate - articolul 3 alineatele (2) și (3)

Articolul 3 alineatul (2) prevede că practicile comerciale și condițiile contractuale nu limitează drepturile utilizatorilor finali prevăzute la articolul 3 alineatul (1).

Diferențierea în funcție de preț: oferte cu tarif zero (de tip „zero-rating”)

Temei juridic și oferte cu tarif zero

O ofertă se numește ofertă cu tarif zero atunci când un furnizor de servicii de acces la internet aplică un preț marginal egal cu zero pentru traficul de date asociat cu o aplicație sau o categorie de aplicații specifice (iar datele consumate nu sunt incluse în calcularea plafonului general pentru date). Deseori, furnizorii de servicii de acces la internet furnizează o astfel de ofertă fără costuri suplimentare pentru utilizator.

Deși sintagma „tarif zero” nu apare în regulament, colegiuitorii au luat în considerare astfel de oferte comerciale. În special, articolul 3 alineatul (2) prevede că: „[c]ontractele între furnizorii de servicii de acces la internet și utilizatorii finali cu privire la caracteristicile și condițiile tehnice și comerciale ale serviciilor de acces la internet, cum ar fi prețul, volumele de date sau viteza, precum și orice practici comerciale utilizate de furnizorii de servicii de acces la internet nu limitează exercitarea drepturilor utilizatorilor finali prevăzute la alineatul (1).”

Efectul ofertelor cu tarif zero asupra consumatorilor

Grupurile de interese au puncte de vedere diferite - adesea contradictorii - cu privire la impactul ofertelor cu tarif zero. De exemplu, asociațiile de consumatori consideră că impactul global al ofertelor cu tarif zero este negativ și că ar trebui să fie interzise. Asociațiile de consumatori consideră că aceste oferte denaturează concurența dintre întreprinderile care oferă conținut sau aplicații care sunt incluse ca având tarif zero și alte întreprinderi care oferă conținut și aplicații similare. În schimb, furnizorii de servicii de acces la internet consideră că regulamentul le permite să propună oferte diferite la prețuri diferite și că oferă libertatea utilizatorului final să aleagă dintre aceste oferte.

Atât nivelul concurenței de pe piață, cât și faptul că anumite aplicații selectate sunt incluse în pachetul cu tarif zero afectează consumatorii. Aceste oferte sunt mai susceptibile să aducă beneficii consumatorilor atunci când nivelul concurenței este ridicat pe piața serviciilor de acces la internet sau pe piețele conținutului și aplicațiilor, precum și atunci când costul accesului la date este comparativ scăzut (chiar și atunci când acestea sunt facturate). În plus, aceste oferte ar fi mai puțin susceptibile să aibă un efect de denaturare asupra pieței conținutului dacă ar fi incluse categorii întregi de aplicații (de exemplu, toate serviciile de streaming de muzică) decât dacă ar fi incluse doar un număr limitat de aplicații.

Practici de reglementare pentru ofertele cu tarif zero

Orientările OAREC definesc ofertele cu tarif zero și recomandă ca autoritățile naționale de reglementare să le evalueze de la caz la caz. Orientările enumeră o serie de factori care trebuie luați în considerare ținând cont de circumstanțele specifice ale piețelor din diferitele state membre.

Chiar dacă se facturează un preț mai mic/egal cu zero pentru anumite aplicații - și nu pentru o întreagă categorie de aplicații - al căror consum de date nu este contorizat în calcularea plafonului de date, acesta constituie un stimulent economic (mai degrabă decât tehnic) pentru utilizarea respectivelor aplicații. Potrivit orientărilor OAREC, aceste tipuri de oferte cu tarif zero nu ar fi interzise ipso facto prin regulament.

Cu toate acestea, având în vedere articolul 3 alineatul (3), furnizorii de servicii de acces la internet trebuie să trateze tot traficul pe internet în mod egal atunci când furnizează servicii de acces la internet, fără discriminare, restricții sau imixtiuni. Prin urmare, potrivit acelorași orientări, o ofertă cu tarif zero, în care toate aplicațiile sunt blocate sau încetinite după atingerea plafonului pentru date, cu excepția aplicațiilor cu tarif zero, ar contraveni articolului 3 alineatul (3) primul și al treilea paragraf.