EXPUNERE DE MOTIVE

Planul de acțiune privind aplicarea legislației în domeniul forestier, guvernanța și schimburile comerciale (FLEGT)[1], aprobat de Consiliu în 2003[2], propune o serie de măsuri care includ sprijinirea țărilor producătoare de lemn, dezvoltarea unei colaborări multilaterale în scopul combaterii comerțului cu lemn obținut în mod ilegal, sprijinirea inițiativelor din sectorul privat, precum și măsuri pentru descurajarea investițiilor în activități care încurajează exploatarea forestieră ilegală. Elementul fundamental al acestui plan de acțiune este stabilirea de parteneriate FLEGT între Uniune și țările producătoare de lemn în vederea combaterii exploatării forestiere ilegale. În 2005, Consiliul a adoptat Regulamentul (CE) nr. 2173/2005[3], care instituie un regim de licențe și un mecanism de verificare a legalității importurilor de lemn în UE.

În decembrie 2005, Consiliul a autorizat Comisia să negocieze acorduri de parteneriat FLEGT cu țările producătoare de lemn în vederea punerii în aplicare a Planului de acțiune și, în special, în vederea încurajării comerțului și a importurilor de lemn legal verificat, originar din țările partenere, în UE[4]. Acordul cu Liberia reprezintă cel de al șaselea acord de acest tip care urmează să fie negociat, după acordurile cu Ghana, Congo, Camerun, Republica Centrafricană și Indonezia.

Comisia a deschis negocierile cu Liberia în martie 2009. Negocierile au durat peste doi ani și au cuprins șase sesiuni de negocieri față în față și 14 discuții cu caracter tehnic, prin videoconferință, plus reuniuni de lucru cu caracter tehnic. Pe tot parcursul negocierilor, Comisia a fost sprijinită de unele state membre, în special de Regatul Unit, care, în acest caz, a furnizat resursele necesare facilitării procesului. Comisia a informat în permanență Consiliul cu privire la evoluția negocierilor, prin rapoarte prezentate Grupului de lucru pentru păduri, precum și șefilor de misiune și reprezentanților UE din Liberia. După fiecare sesiune de negocieri, părțile au organizat reuniuni publice pentru informarea părților interesate cu privire la progresele înregistrate în cadrul discuțiilor. În plus, Liberia a adoptat o abordare puternic participativă, implicând atât societatea civilă, reprezentanți ai comunităților, sectorul privat, cât și un reprezentant al organului legislativ al Liberiei în elaborarea acordului.

În cadrul acordului sunt abordate toate elementele prevăzute în directivele de negociere ale Consiliului. În special, acordul stabilește cadrul, instituțiile și sistemele din cadrul regimului de licențe FLEGT. Acesta prezintă controalele efectuate la nivelul lanțului de aprovizionare, cadrul de monitorizare a conformității juridice și cerințele în materie de audit independent al sistemului. Aceste elemente sunt prevăzute în anexele la acord și oferă o descriere detaliată a structurilor pe care se întemeiază asigurarea legalității conferite de eliberarea unei licențe FLEGT.

Acordul de parteneriat voluntar (APV) pune accentul pe guvernanță și pe aplicarea legislației și, prin regimul de licențe, oferă asigurarea că lemnul din Liberia este produs în mod legal. Acesta exemplifică angajamentul Liberiei de a îmbunătăți nivelul de răspundere și transparență. Ca urmare a neregulilor comise în trecut, lemnul liberian nu are o bună reputație pe piețele internaționale. Licența FLEGT va asigura piețele internaționale în privința faptului că produsele din lemn liberian provin din surse legale verificate.

APV va sprijini reformele în materie de reglementare în curs care vor consolida cadrul juridic, pentru a promova gestionarea durabilă a pădurilor și a spori implicarea comunităților locale în procesele decizionale. Acordul indică în mod clar domeniile în care sunt necesare reforme și stabilește un calendar pentru acestea.

Liberia a elaborat un cadru cuprinzător pentru monitorizarea conformității legale pentru toate tipurile de exploatații, fie că este vorba de arbori din păduri comunitare și concesiuni de mari dimensiuni sau de arbori privați de pe exploatații agricole. Acest cadru cuprinde toate aspectele legate de producția lemnului, inclusiv alocarea drepturilor de recoltare, aplicarea standardelor de gestionare a pădurilor și de mediu, repartizarea beneficiilor, drepturile lucrătorilor și impozite. Conformitatea va fi monitorizată prin noul sistem de asigurare a legalității, care se bazează pe sistemul actual al lanțului de custodie, extinzându-l. În plus, Liberia va colabora cu un auditor independent, care va furniza periodic rapoarte publice privind eficiența sistemului. Societatea civilă va monitoriza APV în ansamblu, comunicând constatările sale guvernului, părților interesate de la nivel național și Comitetului mixt de punere în aplicare responsabil de supraveghere.

Acordul nu se limitează la produsele enumerate în anexa II la Regulamentul (CE) nr. 2173/2005 privind regimul FLEGT. Aceasta vizează toate produsele din lemn exportate, inclusiv așchiile de lemn, un produs derivat comun al concesiilor agricole comerciale. Liberia se angajează să pună bazele unui sistem care să îi ofere Uniunii certitudinea că toate produsele forestiere originare din această țară sunt produse în mod legal, ceea ce ar trebui să contribuie în mod pozitiv și durabil la creșterea economică în Liberia.

Acordul prevede controlul importurilor la frontierele UE, astfel cum se menționează în Regulamentul (CE) nr. 2173/2005 privind regimul FLEGT și în Regulamentul (CE) nr. 1024/2008 de punere în aplicare a acestuia. Acordul include o descriere a licențelor FLEGT eliberate de Liberia, care adoptă formatul prevăzut în regulamentul de punere în aplicare menționat anterior. Se vor emite licențe FLEGT și pentru exporturile de lemn destinate altor piețe internaționale și se va introduce un sistem de numerotare propriu UE pentru a distinge ușor exporturile de lemn destinate UE.

Acordul instituie un mecanism de dialog și cooperare cu UE privind regimul FLEGT, prin intermediul Comitetului mixt de punere în aplicare a acordului. De asemenea, acordul stabilește principiile privind participarea părților interesate, protecția socială, răspunderea, transparența, monitorizarea efectelor punerii în aplicare, precum și principiile privind elaborarea rapoartelor de punere în aplicare a acordului.

Acordul stabilește calendarul și procedurile pentru intrarea în vigoare a acordului și aplicarea regimului de eliberare a licențelor. Datorită faptului că Liberia va continua revizuirea și finalizarea reglementărilor sale în domeniu, consolidarea sistemului de reglementare și de gestionare a informațiilor, modernizarea controalelor lanțului de aprovizionare pentru a viza și unitățile de prelucrare și instituirea unei verificări independente a conformității juridice, vor fi necesari mai mulți ani pentru ca noile sisteme să fie dezvoltate și testate și pentru dezvoltarea capacităților guvernului, societății civile și sectorului privat în vederea îndeplinirii atribuțiilor preconizate. Regimul de licențe FLEGT ar trebui să fie pe deplin operațional până în anul 2014. Acesta va fi evaluat pe baza criteriilor stabilite în acord, înainte ca UE să inițieze acceptarea licențelor FLEGT.

2011/0161 (NLE)

Propunere de

DECIZIE A CONSILIULUI

privind semnarea, în numele Uniunii, a Acordului de parteneriat voluntar între Uniunea Europeană și Republica Liberia cu privire la aplicarea legislației în domeniul forestier, la guvernanță și la schimburile comerciale cu produse din lemn care intră în Uniunea Europeană

CONSILIUL UNIUNII EUROPENE,

având în vedere Tratatul privind Uniunea Europeană,

având în vedere Tratatul privind funcționarea Uniunii Europene, în special articolul 207 alineatul (3) primul paragraf, coroborat cu articolul 218 alineatul (5),

având în vedere propunerea Comisiei Europene,

întrucât:

(1) În mai 2003, Comisia Europeană a adoptat o Comunicare către Parlamentul European și Consiliu intitulată „Aplicarea legislației în domeniul forestier, guvernanța și schimburile comerciale (FLEGT): Propunere pentru un plan de acțiune al UE”[5] în care se solicită luarea de măsuri pentru combaterea exploatării forestiere ilegale prin încheierea unor acorduri de parteneriat voluntar cu țările producătoare de lemn. Concluziile Consiliului privind planul de acțiune au fost adoptate în octombrie 2003[6], iar Parlamentul a adoptat o rezoluție cu privire la acest subiect la 11 iulie 2005[7].

(2) La 5 decembrie 2005, Consiliul a autorizat Comisia să inițieze negocieri privind încheierea unor acorduri de parteneriat în vederea punerii în aplicare a Planului de acțiune al UE privind aplicarea legislației, guvernanța și schimburile comerciale în domeniul forestier.

(3) La 20 decembrie 2005, Consiliul a adoptat Regulamentul (CE) nr. 2173/2005[8] care a instituit un regim de licențe FLEGT pentru importurile în Uniunea Europeană de lemn originar din țările cu care Uniunea a încheiat acorduri de parteneriat voluntar.

(4) Negocierile cu Republica Liberia au fost încheiate, iar Acordul de parteneriat voluntar între Uniunea Europeană și Republica Liberia cu privire la aplicarea legislației în domeniul forestier, la guvernanță și la schimburile comerciale cu produse din lemn care intră în Uniunea Europeană (denumit în continuare „acordul”) a fost parafat la 9 mai 2011.

(5) Acordul ar trebui semnat sub rezerva încheierii sale,

ADOPTĂ PREZENTA DECIZIE:

Articolul 1

Semnarea, în numele Uniunii, a Acordului de parteneriat voluntar între Uniunea Europeană și Republica Liberia cu privire la aplicarea legislației în domeniul forestier, la guvernanță și la schimburile comerciale cu produse din lemn care intră în Uniunea Europeană este autorizată prin prezenta, sub rezerva încheierii acordului menționat [9].

Articolul 2

Președintele Consiliului este autorizat prin prezenta să desemneze persoana (persoanele) împuternicită (împuternicite) să semneze acordul în numele Uniunii.

Articolul 3

Prezenta decizie intră în vigoare la data adoptării sale.

Adoptată la Bruxelles, […].

Pentru Consiliu,

Președintele […]

[1] COM(2003) 251.

[2] JO C 268, 7.11.2003, p. 1

[3] JO L 347, 30.12.2005, p. 1.

[4] Document intern al Consiliului nr. 15102/05.

[5] COM(2003) 251.

[6] JO C 268, 7.11.2003, p. 1

[7] JO C157E, 6.7.2006, p. 482.

[8] JO L 347, 30.12.2005, p. 1.

[9] Textul acordului va fi publicat împreună cu decizia privind încheierea acestuia.