EXPUNERE DE MOTIVE

1.CONTEXTUL PROPUNERII

•Motivele și obiectivele propunerii

La 29 martie 2017, Regatul Unit a depus o notificare cu privire la intenția sa de a se retrage din Uniune în temeiul articolului 50 din Tratatul privind Uniunea Europeană. Acest lucru înseamnă că, dacă Acordul de retragere nu este ratificat, dreptul primar și cel secundar al Uniunii vor înceta să se aplice Regatului Unit începând cu 30 martie 2019 („data retragerii”). Începând de la acea dată, Regatul Unit va deveni țară terță.

Transportul aerian internațional nu poate fi efectuat fără acordul explicit al statelor implicate; aceasta este o consecință a suveranității lor depline și exclusive asupra spațiului aerian de deasupra teritoriului lor. Prin tradiție, statele organizează transportul aerian între ele prin intermediul unor acorduri bilaterale privind serviciile aeriene (ASA - Air Services Agreements), care stipulează drepturile specifice acordate reciproc și condițiile în care acestea pot fi exercitate. Drepturile de trafic și serviciile direct legate de exercitarea acestora sunt excluse în mod expres din domeniul de aplicare al Acordului General privind Comerțul cu Servicii.

În cadrul Uniunii, libertatea transportatorilor aerieni ai statelor membre (transportatori aerieni ai Uniunii) de a furniza servicii aeriene în interiorul UE provine exclusiv din Regulamentul (CE) nr. 1008/2008 al Parlamentului European și al Consiliului din 24 septembrie 2008 privind normele comune pentru operarea serviciilor aeriene în Comunitate, care prevede și normele pentru autorizarea transportatorilor respectivi.

În absența unor prevederi contrare într-un acord de retragere, serviciile aeriene dintre Regatul Unit și statele membre ar înceta să fie guvernate de regulamentul respectiv odată cu retragerea. Mai mult, din cauza faptului că dețin o licență de operare emisă de Regatul Unit, sau că sediul principal al activității lor se află în Regatul Unit, sau că sunt deținuți majoritar sau controlați efectiv de Regatul Unit sau cetățeni britanici, anumiți transportatori aerieni nu ar mai îndeplini condițiile prevăzute în respectivul regulament pentru a se califica drept transportatori ai Uniunii.

Acest lucru înseamnă că, în absența unor prevederi contrare în acordul de retragere, începând cu 30 martie 2019, nu ar mai exista niciun temei juridic pentru furnizarea de servicii aeriene dintre Regatul Unit și statele membre de către transportatorii respectivi. Transportatorii aflați în oricare dintre situațiile descrise mai sus și-ar pierde licența de operare în Uniune și, prin urmare, nu ar mai beneficia de dreptul de a furniza servicii aeriene în interiorul Uniunii.

Serviciile de transport aerian direct între Regatul Unit și statele membre sunt aproape în întregime controlate de transportatorii aerieni din Regatul Unit și din Uniune. Prin urmare, pierderea de către transportatorii aerieni respectivi a dreptului de a furniza servicii aeriene între Regatul Unit și statele membre ar duce la perturbări grave. Majoritatea rutelor aeriene dintre Uniune și Regatul Unit - dacă nu chiar toate - ar înceta să fie deservite. În schimb, rutele din interiorul Uniunii care nu mai sunt deservite de transportatori din Regatul Unit în urma retragerii ar rămâne pe deplin accesibile transportatorilor din Uniune.

În cazul în care nu se încheie un acord, se preconizează consecințe grave pentru economiile respective, astfel cum este descris mai jos: timpul de deplasare aeriană și costurile ar crește în mod semnificativ în timp ce se caută rute alternative, exercitând astfel presiune asupra infrastructurii de transport aerian în cadrul rutelor alternative respective, iar cererea de transport aerian ar scădea. Ca urmare, ar fi afectat nu doar sectorul transportului aerian, ci și alte sectoare ale economiei care depind în mare măsură de transportul aerian. Barierele în calea comerțului care ar rezulta ar complica situația întreprinderilor pe piețele îndepărtate, precum și (re)locarea de întreprinderi. Perturbarea conectivității în domeniul transportului aerian ar reprezenta pierderea unui activ strategic pentru Uniune și pentru statele membre.

În Comunicarea sa intitulată „Pregătiri pentru retragerea Regatului Unit din Uniunea Europeană la 30 martie 2019: un plan de contingență” din 13 noiembrie 2018, Comisia și-a anunțat intenția de a propune măsuri prin care să se asigure că transportatorilor aerieni din Regatul Unit li se permite să zboare pe teritoriul Uniunii Europene, să facă escale tehnice (de exemplu, realimentare fără îmbarcare/debarcare de pasageri), precum și să aterizeze pe teritoriul Uniunii Europene și să zboare înapoi spre Regatul Unit. Aceste măsuri ar fi condiționate de aplicarea de către Regatul Unit a unor măsuri echivalente transportatorilor aerieni din Uniunea Europeană.

Prin urmare, prezenta propunere are obiectivul de a stabili măsuri provizorii pentru a reglementa transportul aerian dintre Uniune și Regatul Unit, ca urmare a retragerii acestei țări din Uniune (articolul 1). Aceste măsuri sunt menite să mențină conectivitatea de bază pentru o perioadă de tranziție scurtă (articolul 12).

În primul rând (articolul 3), regulamentul propus prevede acordarea unilaterală a drepturilor de trafic aferente primei, celei de-a doua, celei de-a treia și celei de-a patra libertăți către transportatorii aerieni din Regatul Unit, astfel încât aceștia să poată continua să survoleze și să facă escale tehnice pe teritoriul Uniunii, precum și să deservească rute directe între teritoriile respective. Nu se face nicio distincție între operațiunile de transport de pasageri și cele de mărfuri sau între serviciile regulate și cele neregulate. În conformitate cu obiectivul propunerii de regulament de asigurare a conectivității de bază, capacitatea pe care transportatorii aerieni din Regatul Unit vor putea să o ofere este înghețată la nivelurile anterioare Brexitului, exprimată în număr de zboruri („frecvențe”). Niciuna dintre măsurile obișnuite de flexibilitate operațională [cum ar fi acordurile de cooperare comercială, leasingul de aeronave, schimbarea aeronavei („change of gauge”) sau coterminalizarea] nu a fost prevăzută pentru ca transportatorii din Regatul Unit să presteze servicii aeriene în temeiul regulamentului.

Dat fiind că drepturile acordate transportatorilor din Regatul Unit fac obiectul unui principiu de „reciprocitate”, regulamentul propus (articolul 4) prevede un mecanism prin care se asigură faptul că drepturile de care beneficiază transportatorii din Uniune în Regatul Unit rămân echivalente cu cele de care beneficiază transportatorii din Regatul Unit în temeiul regulamentului propus. În caz contrar, Comisia este împuternicită să adopte măsurile necesare pentru a remedia situația prin intermediul unor acte de punere în aplicare, inclusiv prin limitarea sau retragerea autorizațiilor de operare acordate transportatorilor aerieni din Regatul Unit. Evaluarea nivelului de echivalență și adoptarea de măsuri corective de către Comisie nu sunt legate exclusiv de o corespondență strictă și formală între cele două sisteme juridice; acest lucru se datorează diferențelor semnificative dintre piețele respective și dorinței de a se evita copierea normelor fără nicio o adaptare, ceea ce ar putea, în cele din urmă, să fie în contradicție cu interesul Uniunii.

La fel cum Uniunea se străduiește să realizeze acest lucru în cazul tuturor acordurilor sale privind serviciile aeriene, regulamentul propus, deși are scopul de a asigura temporar conectivitatea de bază, stabilește un mecanism flexibil pentru a se asigura că transportatorii aerieni din Uniune au șanse echitabile și egale de a concura cu transportatorii din Regatul Unit după ce Regatul Unit nu se va mai afla sub incidența dreptului Uniunii. Potrivit condițiilor de concurență echitabile, chiar și după retragere, Regatul Unit trebuie să continue să aplice standarde suficient de înalte în domeniul transportului aerian în ceea ce privește: concurența loială, inclusiv reglementarea cartelurilor, a abuzului de poziție dominantă și a fuziunilor; interzicerea subvențiilor guvernamentale nejustificate; protecția lucrătorilor; protecția mediului; siguranța și securitatea. În plus, trebuie să se asigure faptul că transportatorii din Uniune nu sunt discriminați în Regatul Unit, de iure sau de facto. Prin urmare, regulamentul propus atribuie Comisiei (articolul 5) sarcina de a monitoriza condițiile de concurență dintre transportatorii aerieni din Uniune și din Regatul Unit și îi conferă Comisiei competența de a adopta măsurile necesare, prin intermediul unor acte de punere în aplicare, pentru a se asigura că aceste condiții rămân îndeplinite în orice moment.

Sunt stabilite procedurile necesare pentru a permite statelor membre să verifice dacă transportatorii aerieni, aeronavele și echipajele care efectuează zboruri pe teritoriul lor în temeiul prezentului regulament sunt autorizate sau certificate de Regatul Unit în conformitate cu standardele de siguranță recunoscute la nivel internațional, dacă sunt respectate toate actele legislative relevante la nivel național și la nivelul Uniunii și dacă drepturile permise nu sunt depășite (articolele 6-9).

Se prevede în mod explicit faptul că statele membre nu au permisiunea să negocieze și nici să încheie acorduri bilaterale privind serviciile aeriene cu Regatul Unit în ceea ce privește aspectele care intră în domeniul de aplicare al prezentului regulament și că nu au permisiunea să acorde în niciun fel transportatorilor din Regatul Unit, în ceea ce privește transportul aerian, alte drepturi decât cele acordate în temeiul prezentului regulament (articolul 3). Cu toate acestea, autoritățile competente respective vor putea să coopereze, în măsura în care este necesar pentru buna punere în aplicare a regulamentului (articolul 10), astfel încât să nu existe decât o perturbare minimă a gestionării serviciilor aeriene, care vor fi furnizate în continuare sub în temeiul prezentului regulament, după retragerea Regatului Unit.

La 13 decembrie 2018, Consiliul European (articolul 50) a solicitat din nou intensificarea activităților de pregătire la toate nivelurile pentru gestionarea consecințelor retragerii Regatului Unit, luând în considerare toate rezultatele posibile. Prezentul act face parte dintr-un pachet de măsuri pe care Comisia îl adoptă ca răspuns la această solicitare.