Situația politică și de securitate din centrul și nordul statului Mali s-a deteriorat și mai mult de la Al patrulea raport privind progresele înregistrate. Pentru a sprijini guvernul să exercite un control mai strict asupra zonelor de frontieră cu țările vecine, cum ar fi Niger și Burkina Faso, sunt în curs de desfășurare discuții privind posibilitatea de a finanța, în cadrul Fondului fiduciar al UE pentru Africa, un program de sprijinire a serviciilor sociale de bază către populația din regiunile Mopti și Segou. În august 2017, Consiliul a adoptat, de asemenea, o decizie în temeiul articolului 28 din Tratatul privind Uniunea Europeană care autorizează o nouă acțiune UE de stabilizare pentru a sprijini autoritățile din Mali în combaterea nesiguranței crescânde în regiunile centrale din Mopti și Segou și de restabilire și extindere a administrației civile în aceste zone. UE acordă în prezent un sprijin solid, sub formă financiară (50 de milioane EUR), dar depune și eforturi de regionalizare a politicii de securitate și apărare comune, în vederea instituirii grupului operativ comun G5 Sahel, care va consolida controlul frontierelor interne ale țărilor G5 Sahel și va contribui la lupta împotriva terorismului, a criminalității transfrontaliere organizate și va aborda problema traficului de ființe umane.

Autoritățile maliene, sprijinite de inițiativa comună pentru protecția și reintegrarea migranților a Fondului fiduciar al UE pentru Africa și a Organizației Internaționale pentru Migrație , au continuat să depună eforturi pentru a facilita returnarea voluntară a cetățenilor malieni blocați în Niger și Libia, peste 800 de persoane fiind asistate în 2017. În plus, sprijinul pentru returnarea voluntară a migranților vulnerabili blocați în Mali a condus la returnarea asistată a 19 persoane în țările lor de origine din mai 2017.

Un nou proiect regional în valoare de 12 milioane EUR privind „Îmbunătățirea gestionării migrației în țările aflate pe drumul mătăsii” a început la 1 august 2017. Proiectul are ca obiectiv maximizarea potențialului migrației și mobilității ca factori de dezvoltare în regiune și pe piețele forței de muncă din principalele țări destinatare, precum și stabilirea de răspunsuri regionale cuprinzătoare în ceea ce privește migrația și mobilitatea, cu respectarea deplină a drepturilor omului și a protecției migranților.

În urma vizitei tehnice la nivel înalt în Ghana din luna mai, au fost partajate bune practici pentru o mai bună gestionare a migrației cu autoritățile din Ghana. De asemenea, au început activitățile pregătitoare pentru o misiune de identificare pe termen scurt într-o serie de state membre. În plus, peste 250 de persoane au fost sprijinite să se întoarcă din Niger și Libia până în prezent.

În 2017, până la 4 septembrie, 8 280 de migranți în situație neregulamentară din Côte d’Ivoire au sosit în Italia. În pofida mai multor apeluri din partea Delegației UE la Abidjan către autoritățile ivoriene, până în prezent nu a fost primită nicio observație din partea Côte d’Ivoire cu privire la o propunere de acord practic cu UE. Încercările concomitente de îmbunătățire a cooperării printr-o misiune de identificare ad-hoc în unele state membre, prevăzută pentru iulie/august, au eșuat de asemenea, întrucât, în cele din urmă, misiunea nu a avut loc. Progresele concrete sunt esențiale, întrucât Côte d’Ivoire are una dintre cele mai scăzute rate de returnare, de aproximativ 5 %, și un număr tot mai mare de sosiri neregulamentare în UE. Peste 490 de ivorieni au fost asistați până în prezent în 2017 în vederea returnării voluntare din Libia și Niger în țara lor.

Eforturile au fost intensificate și mai mult de la adoptarea Comunicării comune privind ruta central-mediteraneeană” în ianuarie și a Declarației din Malta în februarie 2017. Comisia a adoptat la începutul lunii iulie un plan de acțiune pentru a sprijini Italia, a reduce presiunea asupra rutei central-mediteraneene și a spori solidaritatea . Acesta se bazează pe abordarea existentă pentru gestionarea fluxurilor de migrație, cu un accent special pe activitățile de căutare și de salvare, pe activitățile cu vecinii Libiei și pe returnare. În plus, acesta conține măsuri de sporire a solidarității în cadrul UE și de sprijinire a Italiei în punerea în aplicare a reformelor sale recente în domeniul migrației, pentru care Comisia a mobilizat o sumă suplimentară de 35 de milioane EUR. Președinția Consiliului Uniunii Europene și statele membre au convenit asupra unui instrument de raportare pentru a urmări progresele înregistrate în legătură cu acțiunile identificate în planul de punere în aplicare a Declarației din Malta, precum și în planul de acțiune pentru Italia.

Fluxurile de migrație neregulamentară din Maroc în UE, în principal în Spania, au crescut în timpul verii. În plus, până la 4 septembrie, în 2017, în Italia au sosit 4 786 de migranți din Maroc. În cadrul Fondului fiduciar al UE pentru Africa, Marocul participă la primul program care cuprinde mai multe componente, și anume „Africa de Nord” și „Sahel-Lacul Ciad”. Programul vizează consolidarea cooperării sud-sud cu privire la migrație prin sprijinul acordat pentru punerea în aplicare a memorandumurilor de înțelegere între Maroc și Senegal, Côte d’Ivoire și Mali. Nu au fost înregistrate progrese în negocierile cu Maroc privind acordurile de facilitare a eliberării vizelor și de readmisie. În acest context, UE este pregătită să sprijine în continuare Marocul și Algeria în misiunea dificilă de gestionare a fluxurilor de migrație și să discute măsuri suplimentare de cooperare în următoarele luni.

UE își continuă eforturile diplomatice pentru stabilizarea situației din Libia. Aceste eforturi sunt susținute de sprijinul financiar al UE acordat în cadrul Instrumentului care contribuie la stabilitate și pace, facilitând medierea conflictelor între liderii din zona de frontieră Libia-Niger și din partea de est a Libiei. Restabilirea prezenței statului prin reabilitarea infrastructurii publice esențiale și a serviciilor de bază sub controlul concertat al guvernului de uniune națională și al autorităților din Benghazi, Kikla, Sirte, Sebha și Obari reprezintă, de asemenea, o componentă-cheie a activităților de stabilizare ale UE; prin intermediul a 22 de proiecte, această cooperare a contribuit la reabilitarea de școli și spitale, precum și la gestionarea furnizării apei, a canalizării și a deșeurilor. De asemenea, UE coordonează îndeaproape eforturile cu Organizația Națiunilor Unite în ceea ce privește evaluarea securității și o posibilă creștere a prezenței pe teren.

UE a accentuat în continuare activitatea sa de sprijinire a autorităților libiene în ceea ce privește gestionarea migrației, acordând o atenție deosebită frontierelor sudice ale Libiei. În iulie 2017, un proiect în valoare de 46,3 milioane EUR , cofinanțat de UE și Italia, a fost aprobat în cadrul Fondului fiduciar al UE pentru Africa în scopul de a consolida capacitățile de gestionare integrată a frontierelor și a migrației ale autorităților libiene. Proiectul include activități menite să consolideze capacitățile operaționale ale pazei de coastă libiene și operațiunile de control ale acesteia, să efectueze evaluări tehnice pentru un veritabil centru național de coordonare și un centru de coordonare a operațiunilor de salvare pe mare în Tripoli și să consolideze capacitatea operațională a polițiștilor de frontieră libieni de-a lungul frontierelor sudice. În acest context, Serviciul European de Acțiune Externă și serviciile Comisiei pregătesc, împreună cu Italia, o posibilă misiune de informare în sudul Libiei.

Această activitate în interiorul Libiei se adaugă la activitățile în curs de desfășurare privind protecția migranților și a refugiaților, coeziunea socială, precum și dezvoltarea socială și economică a comunităților-gazdă, puse în aplicare prin intermediul unui program în valoare de 90 de milioane EUR, adoptat în aprilie 2017. În urma semnării contractelor, organizațiile internaționale care beneficiază de acest program au început deja punerea în aplicare pe teren. Înaltul Comisar al Organizației Națiunilor Unite pentru Refugiați a început deja să distribuie produse nealimentare și a efectuat monitorizarea protecției în centre de detenție din Benghazi. Organizația Internațională pentru Migrație a efectuat mai multe evaluări pentru a identifica necesitățile în ceea ce privește sprijinul material pentru centrele de detenție, serviciile de primire în timpul operațiunilor de salvare pe mare, necesitățile umanitare ale migranților și ale persoanelor strămutate în interiorul țării, precum și condițiile de sănătate și necesitățile medicale ale migranților aflați în detenție. Între timp, Înaltul Comisar al Organizației Națiunilor Unite pentru Refugiați și Organizația Internațională pentru Migrație continuă să extindă protecția și serviciile de asistență la punctele de debarcare (de exemplu, documentație, asistența medicală primară și intervenții bănești).

Această activitate a condus la o creștere semnificativă a numărului de persoane care optează să se întoarcă din Libia în țările lor de origine. Până la 1 septembrie 2017, Organizația Internațională pentru Migrație a oferit asistență unui număr de 7 084 de migranți pentru a se întoarce în mod voluntar, comparativ cu 2 775 pentru întregul an 2016. Comisia continuă să exploreze noi modalități de a sprijini această tendință. 12 delegații UE în țări africane subsahariene au trimis o scrisoare autorităților competente, invocând chestiunea returnării umanitare a migranților blocați în Libia către țările lor de origine. Organizația Internațională pentru Migrație a urmărit împreună cu delegațiile UE și cu autoritățile naționale analizarea măsurilor de sprijin necesare, cum ar fi crearea unui serviciu consular online pilotat de Organizația Internațională pentru Migrație în scopul de a ajunge la migranții din afara Tripoli .

A continuat Proiectul mediteraneean SEAHORSE, care urmărește îmbunătățirea conștientizării situației și a capacității de reacție a țărilor din Africa de Nord în ceea ce privește fluxurile de migrație neregulamentară și traficul ilicit, în special cele care au loc în regiunile de coastă și în apele lor teritoriale. Formarea programată a pazei de coastă libiene este în curs de desfășurare: doi agenți libieni au participat la operațiunea comună Indalo. Un agent de pază libian a fost detașat la Centrul național de coordonare din Italia în luna iulie. Sunt în curs de finalizare dispozițiile necesare pentru a sprijini formarea pazei de coastă libiene după perioada de vară, atât în Malta, cât și în Italia.

EUNAVFOR MED operațiunea Sophia și-a continuat operațiunile de combatere a introducerii ilegale de migranți, precum și formarea complementară și consolidarea capacităților pazei de coastă libiene. La sfârșitul lunii iulie, numele noilor candidați stagiari au fost furnizate de către autoritățile libiene. Au fost nominalizate în total 92 de persoane, care sunt așteptate să înceapă formarea în Italia la mijlocul lunii septembrie 2017, în așteptarea finalizării procedurilor de verificare. La 25 iulie 2017, Consiliul a prelungit mandatul EUNAVFOR MED operațiunea Sophia până la 31 decembrie 2018 și l-a modificat pentru a include un mecanism de monitorizare a stagiarilor și pentru a oferi mai multe posibilități pentru schimbul de informații cu agențiile de asigurare a aplicării legii din statele membre, Agenția Europeană pentru Poliția de Frontieră și Garda de Coastă și Europol. În plus, Italia desfășoară, de asemenea, activități de formare pentru viitorul personal al pazei de coastă libiene și a trimis o navă în Tripoli pentru a sprijini operaționalizarea (întreținerea tehnică, reparații etc.) a celor patru nave care s-au reîntors deja în Libia la începutul acestui an.

În iulie, Consiliul, de asemenea, a făcut un pas important în combaterea introducerii ilegale de migranți, permițând statelor membre să prevină exportul sau furnizarea către Libia de bărci gonflabile și motoare suspendate atunci când există motive întemeiate să se considere că acestea sunt destinate introducerii ilegale de migranți .

La 17 iulie, Consiliul a prelungit mandatul misiunii EUBAM Libya până la 31 decembrie 2018. EUBAM Libya depune eforturi pentru a stabili o prezență ușoară pe teren în octombrie/noiembrie, eventual în colaborare cu delegația UE . În timpul verii, EUBAM Libya a conlucrat cu autoritățile privind reforma gestionării frontierelor Libiei și cu misiunea de sprijin a Organizației Națiunilor Unite în Libia și Programul Națiunilor Unite pentru Dezvoltare cu privire la sprijinirea aspectelor civile ale Planului de securitate de la Tripoli , a început să elaboreze un concept operațional pentru Administrația generală pentru securitatea costieră și a contribuit la instituirea unei capacități naționale de coordonare a luptei împotriva terorismului. Trimiterea unui expert asociat de la Agenția Europeană pentru Poliția de Frontieră și Garda de Coastă și a altui expert de la Europol la EUBAM Libya a contribuit la intensificarea schimbului de informații, a sprijinit dezvoltarea de sinergii și a îmbunătățit coordonarea eforturilor.

La 22 iunie, Comisia și paza de coastă italiană au semnat un acord de grant în cadrul componentei de asistență de urgență din Fondul pentru securitate internă cu un buget de 1,84 milioane EUR. Prin acest grant, paza de coastă italiană va furniza asistență tehnică pazei de coastă libiene pentru a evalua capacitățile Libiei de efectuare de operațiuni de căutare și salvare și pentru a realiza un studiu de fezabilitate, care să deschidă calea către definirea zonei libiene de căutare și salvare, precum și către înființarea unui centru libian de coordonare a operațiunilor de salvare pe mare.

Italia a elaborat un cod de conduită pentru organizațiile neguvernamentale care desfășoară activități de căutare și salvare în zona centrală a Mării Mediterane. Codul de conduită oferă un cadru important pentru îmbunătățirea coordonării și a eficacității operațiunilor de salvare, fapt recunoscut de miniștrii de interne în cadrul Consiliului Justiție și Afaceri Interne din 6­7 iulie 2017. Ar fi important ca organizațiile neguvernamentale care își desfășoară activitatea în zona centrală a Mării Mediterane să adere la prevederile Codului de conduită și să le respecte.