EXPUNERE DE MOTIVE

1.Obiectul propunerii

Prezenta propunere se referă la o decizie a Consiliului de stabilire a poziției care urmează să fie adoptată în numele Uniunii cu privire la reuniunile Comisiei internaționale privind vânătoarea de balene (International Whaling Commission-IWC) în temeiul Convenției internaționale privind reglementarea vânătorii de balene (Convention for the Regulation of Whaling-ICRW), inclusiv reuniunile și acțiunile intersesionale.

Acesta se întemeiază pe decizii ale Consiliului adoptate la 2 martie 2009 și, respectiv, la 13 decembrie 2011 pe baza propunerilor formulate de Comisie, care au permis Uniunii să își coordoneze poziția cu privire la o serie de aspecte dezbătute în cursul a trei reuniuni ale IWC (în 2012, 2014 și 2016), inclusiv în cadrul reuniunilor conexe intersesionale.

Natura multianuală a deciziilor anterioare și abordarea stabilă în acest domeniu de politică pe care au asigurat-o a permis UE și statelor sale membre să devină mai proactivă privind chestiunile IWC, ceea ce a avut drept rezultat faptul că UE este din ce în ce mai solicitată de către guvernele țărilor terțe să participe la activități, anunțate în termen scurt. Prin urmare, se propune ca viitoarea decizie a Consiliului să reglementeze nu doar reuniunile conexe ale IWC, ci și să fie utilizată ca mijloc de acțiune între sesiuni, în cadrul politic prevăzut în decizie, de exemplu în demersuri.

2.Contextul propunerii

2.1.Convenția internațională privind reglementarea vânătorii de balene

Convenția internațională privind reglementarea vânătorii de balene (International Convention for the Regulation of Whaling-ICRW), semnată în 1946, asigură conservarea și gestionarea durabile ale populațiilor de balene la nivel mondial.

Convenția include un Program obligatoriu din punct de vedere juridic, care desemnează speciile protejate și cele neprotejate, zonele deschise și închise, inclusiv sanctuarele, și stabilește limite de captură pentru vânătoarea de balene în scopuri comerciale și de subzistență. De asemenea, Convenția reglementează vânătoarea de balene în scopuri de cercetare științifică. În acest context, Programul impune guvernelor statelor contractante să prezinte propuneri de permise științifice care să fie examinate de către comitetul științific înainte de emiterea acestora. Permisele sunt emise de țări în mod individual.

Fiind o convenție care precedă Tratatului de la Roma, doar guvernele pot adera la ICRW și, prin urmare, Uniunii Europene îi revine doar un rol de observator. În prezent, 25 de state membre ale UE sunt guverne contractante ale ICRW, numărul total de guverne contractante fiind 87.

2.2.COMISIA INTERNAȚIONALĂ PRIVIND VÂNĂTOAREA DE BALENE

Organismul competent care reglementează punerea în aplicare a Convenției este Comisia internațională privind vânătoarea de balene (International Whaling Commission-IWC), care se întrunește la fiecare doi ani. IWC își exercită responsabilitățile de bază pentru gestionarea și conservarea durabile prin efectuarea de modificări la Programul anexat ICRW, ca răspuns la cererile formulate de guvernele contractante. Amendamentele trebuie să fie susținute de o majoritate de trei sferturi din membrii cu drept de vot ai IWC. Deciziile IWC de modificare a Programului anexat Convenției au efecte juridice directe, intrând în vigoare într-un termen stabilit, fără a fi necesară ratificarea lor. La aproape toate reuniunile IWC au fost propuse modificări ale Programului anexat Convenției în vederea autorizării vânătorii de balene în anumite condiții ori a înființării de sanctuare.

IWC a evoluat în timp în mod semnificativ, devenind organizația internațională de referință pentru toate aspectele legate de balene, de vânătoarea de balene și de efectuarea unor activități specifice, cum ar fi programele de cercetare în teren, modelarea populației de balene, planurile de conservare, precum și cunoașterea și gestionarea amenințărilor. Agenda 2030 și obiectivele de dezvoltare durabilă, în general, îndeosebi obiectivul de dezvoltare durabilă nr. 14, vor avea o influență tot mai mare asupra IWC.

Contribuțiile financiare din partea guvernelor contractante ale IWC constituie venitul de bază, iar contribuțiile voluntare suplimentare sunt efectuate de guvernele participante la Convenție și de organizațiile societății civile în scopul de a sprijini anumite programe de activități gestionate de IWC.

IWC primește consiliere din partea Comitetului său științific, care îi acordă asistență în special cu privire la evaluarea stării stocurilor, stabilirea limitelor de captură, analizarea informațiilor privind balenele și vânătoarea de balene. De asemenea, Comitetul științific examinează și formulează observații cu privire la permisele pentru vânătoarea de balene în scopul cercetării științifice, înainte ca acestea să fie emise de guvernele contractante pentru resortisanții lor.

Mandatul dublu al IWC, atât cu privire la gestionarea vânătorii de balene, cât și la conservarea balenelor, a dus la adoptarea unor poziții diametral opuse de către guvernele contractante favorabile vânătorii de balene și cele care susțin conservarea lor cu strictețe. Această situație fragilizează IWC care rămâne, totuși, singurul cadru existent care are potențialul de a rezolva problemele de interes mondial.

3.Poziția care urmează să fie adoptată în numele Uniunii Europene

3.1.Necesitatea unei poziții a Uniunii

Deciziile de modificare a Programului adoptate de IWC pot afecta îndeplinirea obiectivelor politicilor și legislației UE referitoare la cetacee.