PERGUNTA ESCRITA E-2389/97 apresentada por Carmen Fraga Estévez (PPE) à Comissão (10 de Julho de 1997)

Objecto: Procedimento utilizado pela Comissão no que se refere à «quota hopping»

Soube-se, há já algum tempo, que membros da Administração britânica mantiveram, durante meses, conversações com altos funcionários da DG XIV com vista a encontrar uma solução favorável às teses britânicas no que se refere à questão que as mesmas designam por «quota hopping». Tendo em conta que esta questão afecta directamente os interesses legítimos de vários Estados-membros, e não apenas do Reino Unido, pode a Comissão informar se considera que a realização de conversações «bilaterais» entre uma direcção-geral e apenas um dos Estados-membros afectados por um mesmo problema é um procedimento de actuação correcto por parte da Comissão?

Resposta comum às perguntas escritas P-2334/97, P-2369/97, E-2389/97, E-2390/97, E-2391/97 e E-2392/97 dada pela Comissária Bonino em nome da Comissão (29 de Julho de 1997)

Nos termos do no 2 do artigo 9o do Regulamento (CEE) no 3760/92 do Conselho que institui um regime comunitário da pesca e da aquicultura ((JO L 389 de 31.12.1992. )), os Estados-membros devem informar anualmente a Comissão dos critérios e regras que tenham adoptado para a repartição e utilização das possibilidades de pesca que lhes tenham sido atribuídas de acordo com o direito comunitário e a política comum da pesca. Os Estados-membros têm, pois, competência para adoptar as condições de concessão das licenças, na medida em que estas condições não sejam regidas pela direito comunitário, mas devem, no exercício desta competência, respeitar o direito comunitário e informar a Comissão.

Neste contexto, a Comissão tem poderes para determinar a compatibilidade das medidas nacionais previstas com o direito comunitário e para comunicar o seu parecer a qualquer Estado-membro que solicite a confirmação pela Comissão de tal compatibilidade.

O Tribunal de Justiça admitiu que o objectivo do regime de quotas pode, de facto, justificar a aplicação de condições destinadas a assegurar que exista uma ligação económica real entre o navio e o Estado-membro em causa, sempre que o objectivo dessas condições consista em fazer com que as populações dependentes das pescas e as indústrias conexas beneficiem das quotas.

O Reino Unido, tal como os outros Estados-membros, tem competência para adoptar medidas destinadas a assegurar a existência de uma ligação económica real com o navio que arvora seu pavilhão. O Reino Unido solicitou confirmação quanto a compatibilidade de determinadas medidas com o direito comunitário.

Na sua carta a Tony Blair, o Presidente da Comissão respondeu que os requisitos propostos são compatíveis com o direito comunitário desde que não sejam discriminatórios, respeitem o objectivo fixado e não sejam cumulativos, devendo os pescadores poder optar por cumprir um ou vários requisitos ou ainda outros elementos cujo objectivo seja provar a existência de uma ligação económica com o Estado de pavilhão.

A troca de cartas com Tony Blair foi antecedida por conversações técnicas entre as autoridades britânicas e a Comissão, tendo as autoridades espanholas sido atempadamente informadas do resultado.

De qualquer modo, a Comissão examinará atentamente qualquer medida específica que o Reino Unido possa adoptar relativamente à repartição das quotas, como o tem feito e continuará a fazer em relação ao direito de todos os Estados-membros, na sua qualidade de guardiã dos Tratados.

A Comissão só poderá considerar que as medidas definitivas são compatíveis com o direito comunitário se estas não forem discriminatórias, respeitarem o objectivo fixado, não forem cumulativas e observarem plenamente a jurisprudência do Tribunal de Justiça, tendo em conta, como é o seu dever, os interesses legítimos de todos os Estados-membros.