PERGUNTA ESCRITA E-1977/02

apresentada por John Cushnahan (PPE-DE) à Comissão

(8 de Julho de 2002)

Objecto: Disparidade de preços

Tem a Comissão conhecimento de que de acordo com o inquérito realizado pelo Retail Intelligence, os consumidores da Republica da Irlanda pagam mais pelos alimentos que compram que os consumidores de outros estados europeus?

Um carrinho de compras com 40 artigos de alimentação e bebida custa na República da Irlanda 296,31 euros enquanto que em St Tropez, no sul de França, o mesmo custa 232,82 euros. Os consumidores irlandeses pagam, assim, mais 27 % pelos mesmos artigos.

Poderá a Comissão investigar por que motivo existem estas disparidades? Que medidas tenciona a Comissão tomar para assegurar que os consumidores irlandeses não sejam enganados?

Resposta dada por Pedro Solbes Mira em nome da Comissão

(16 de Setembro de 2002)

De acordo com os dados preliminares do Eurostat sobre paridades de poder de compra (PPC) relativos a 2000, que serão publicados em breve, a Irlanda é, ao nível agregado, apenas cerca de 6 % mais cara do que a França (despesa de consumo final dos agregados domésticos privados).

No que diz respeito a alimentação e bebidas não-alcoólicas, a diferença de preços é 3 % (sendo a Irlanda a mais cara).

A diferença entre o valor mencionado e a percentagem de 23 %, segundo o relatório Retail Intelligence a que o Sr. Deputado faz referência, deve-se à forma como o estudo em questão foi realizado.

O Eurostat, com o apoio do Central Statistics Office da Irlanda, analisou o relatório Retail Intelligence e manifestou as reservas seguintes:

1. Os preços foram recolhidos apenas em Dublin e St. Tropez. Os referidos locais não serão provavelmente representativos dos dois países.

2. Os preços foram recolhidos apenas num único retalhista, em cada país. No entanto, a recolha de preços deve ser efectuada com base numa amostra representativa de todos os retalhistas.

3. O cabaz de 40 bens é demasiado exíguo para representar o padrão de despesa do consumo integral dos agregados domésticos privados de um país. O cabaz comparável e representativo utilizado nos dados oficiais coordenados pelo Eurostat inclui mais de 500 itens, relativos apenas a alimentação e bebidas. Além disso, as ponderações do cabaz escolhidas no relatório Retail Intelligence não são representativas dos padrões de consumo irlandeses. Por exemplo, o cabaz inclui despesas na ordem dos 41 % em alimentação e bebidas não-alcoólicas e cerca de 44 % em bebidas alcoólicas. A despesa real dos agregados domésticos privados irlandeses relativa a estas categorias é de cerca de 14 % e 3 %, respectivamente.

Geralmente, quando se comparam itens individuais num estabelecimento comercial específico, as condições de oferta e procura locais podem originar diferenças significativas entre países e, por vezes, dentro dos próprios países. Contudo, se se comparar um cabaz maior e tomar em consideração os padrões locais de despesa, as diferenças de preços entre países são normalmente muito menores.

4. A percentagem elevada de álcool no cabaz cerca de quinze vezes mais do que a média gasta pelos agregados domésticos privados neste artigo, na Irlanda é o motivo principal da acentuada diferença de preços entre a França e a Irlanda, uma vez que o álcool é consideravelmente mais caro na Irlanda do que em França devido, em especial, às diferenças nos impostos e direitos.

A diferença de preços entre a Irlanda e a França nos dados sobre PPC do Eurostat foi confirmada por um projecto-piloto realizado no ano transacto, utilizando dados electrónicos de supermercados para comparar preços de determinadas marcas entre países. Apesar de o referido estudo não garantir a representatividade do cabaz comparado, assegura um nível elevado de comparabilidade ao escolher marcas internacionais de grande difusão, disponíveis em toda a União. A informação contida no estudo mencionado foi publicada pelo Eurostat em Consumers in Europe, bem como no Painel de Avaliação do Mercado Interno no 10.