PERGUNTA ESCRITA E-1084/01

apresentada por Bart Staes (Verts/ALE) à Comissão

(6 de Abril de 2001)

Objecto: Projecto Sensus: homólogo europeu da DARPA

O projecto Sensus, que sucede ao projecto Aventinus, tem por objectivo desenvolver um programa de intercâmbio de informações para uso dos serviços policiais e de informação europeus, por analogia com a Agência de Projectos de Pesquisa Avançada do Departamento da Defesa (Defense Advanced Research Projects Agency - DARPA). A coordenação do projecto Sensus foi confiada a Stephan Bodenkamp/Christoph Kionowski, um agente secreto do Serviço de Informações alemão (Bundesnachrichtendienst). O organismo estatal DARPA coordena o programa de investigação e desenvolvimento do Ministério da Defesa dos Estados Unidos.

Duas empresas do sector da tecnologia linguística parecem desempenhar um papel crucial na DARPA e no projecto Sensus. Dragon desenvolveu tecnologia de tradução para os serviços de informação norte-americanos e colaborou no denominado Multilingual Interview System (MIS). Este sistema destinava-se à tradução automática de entrevistas em croata, sérvio e bósnio na Bósnia-Herzegovina (Primavera de 1998) e em árabe, farsi, hindi e urdu no Golfo Pérsico (Verão de 1998). Através da sua filial Sail Labs, antiga Gesellschaft für Multilingual Systeme mbH, a empresa Lernout & Hauspie (L & H) participou estreitamente no projecto europeu Sensus. Para completar o quadro, assinala-se que L & H também participou em 1997 no projecto da DARPA Dominate the Battlespace.

Inspirado no êxito do MIS do seu concorrente Dragon, L & H criou várias empresas, as denominadas Language Development Companies, para o desenvolvimento de tecnologias linguísticas em hindi, farsi, árabe e urdu. Stephan Bodenkamp/Christoph Kionowski, agente secreto do Serviço de Informações alemão e coordenador do projecto Sensus, é o responsável pela criação de três Language Development Companies. No início de 2000, L & H adquiriu Dragon. O Serviço de Informações norte-americano (National Security Agency) opôs-se fortemente a esta aquisição, devido ao facto de tecnologia sensível e estratégica passar para as mãos de um grupo europeu.

1. Que actividades desenvolveu L & H no âmbito do projecto Sensus?

2. Que actividades desenvolveu a filial de L & H, Sail Labs, no âmbito do projecto Sensus?

3. Que actividades desenvolveram as três Language Development Companies, criadas por Stephan Bodenkamp/Christoph Kionowski, no âmbito do projecto Sensus?

4. Que actividades desenvolveu a filial de L & H, Dragon, no âmbito do projecto Sensus?

Resposta dada pelo Comissário E. Liikanen em nome da Comissão

(1 de Agosto de 2001)

Na sua pergunta, o Sr. Deputado compara o projecto Sensus à DARPA. A comparação não é válida. O Sensus é um projecto singular, com financiamento comunitário de 2 250 000, apenas um de muitos projectos de IDT cofinanciados no âmbito do 4o Programa-Quadro comunitário de Investigação e Desenvolvimento Tecnológico. Este programa-quadro financia projectos relativos a uma gama diversificada de tópicos, como biotecnologia, transportes e energia. Por sua vez, a DARPA é um organismo do governo norte-americano que coordena programas de IDT do Departamento de Defesa (ou Ministério da Defesa) dos Estados Unidos.

A Gesellschaft für Multilingual Systeme mbH (GMS) esteve envolvida em parceria no projecto Sensus durante a fase de definição, que se prolongou até finais de 1998. Esteve à sua responsabilidade a missão intitulada Technology Review, que incluía a determinação dos instrumentos já existentes de que o Sensus necessitaria e as condições da sua obtenção para o projecto.

A GMS transformou-se em Lernout & Hauspie (L & H) Sprachtechnologie GmbH, que participou no Sensus até Maio de 1999, quando transferiu as suas atribuições e responsabilidades para a Sail Labs GmbH.

A Sail Labs foi responsável por dois trabalhos de tecnologia linguística (Linguistic Tools for Input Scenario e Linguistic Tools for Information Processing). O primeiro incidia no fornecimento de instrumentos de tecnologia linguística, com base em componentes do projecto Aventinus, e incluía o alargamento do âmbito de aplicação desses instrumentos às línguas grega, italiana, portuguesa e neerlandesa, bem como a tradução assistida por computador (utilizando substituição de termos, memória de tradução e tradução automática) e componentes de indexação e classificação. O segundo trabalho de tecnologia linguística incidia no processamento multilíngue e multimodal. A Sail Labs foi assistida nestes trabalhos por diversos parceiros associados, entre os quais universidades e institutos de tecnologia linguística de renome.

Nem as três empresas L & H de tecnologia linguística nem outras empresas L & H participaram no projecto Sensus.

Stephan Bodenkamp declarou (à Comissão e à comunicação social alemã e internacional) que o seu envolvimento em três novos projectos L & H foi na qualidade de accionista inicial - detendo 10 de 278 000 acções no valor aproximado de 120 em cada um dos três novos projectos - e de director técnico honorário. Alega que, já em Novembro de 1999, tinha vendido as suas acções.

A L & H Dragon não participou no projecto Sensus.