PT Jornal Oficial da União Europeia CE 88/275

(2004/C 88 E/0279)

PERGUNTA ESCRITA P-1028/04

apresentada por Nicole Thomas-Mauro (UEN) à Comissão

(26 de Março de 2004)

Objecto: Tensão no mercado do aço

Assiste-se actualmente a uma enorme tensão no mercado do aço, cujos preços aumentam. Se os grandes comitentes beneficiam de contratos a um ano e não são, pelo menos de momento, atingidos por estes aumentos, já o mesmo se não pode dizer das empresas de menor dimensão, que estão a ser directamente penalizadas. As empresas europeias já não conseguem abastecer-se devido à falta de matéria-prima disponível. As empresas da região de Champagne-Ardenne, por exemplo, foram dolorosamente atingidas e já não conseguem honrar os compromissos assumidos perante os clientes. Estas empresas anunciam que dentro de algumas semanas deixarão de poder produzir e algumas delas já tomaram medidas para colocar o seu pessoal em situação de desemprego técnico.

As verdadeiras razões destes aumentos prender-se-iam com as compras efectuadas pela China, que, só à sua conta, captaria 70 % do mercado mundial. Ora, os representantes das federações profissionais da indústria ou da construção civil são bastante menos peremptórios. Se ninguém contesta a realidade do crescimento chinês, nem as pressões sobre os preços das matérias-primas (minério de ferro, sucata, coque) ou mesmo sobre os custos do transporte marítimo, muitos são os compradores que invocam a Arcelor, o número um mundial, que, após um período de crise, tira partido da situação reconstituindo as suas margens.

Que soluções poderão ser encaradas para evitar as numerosas repercussões desta subida dos preços, mas, sobretudo, como fazer face ao risco de penúria caso a situação actual se mantenha?

Será exequível prever uma limitação das exportações de sucata por parte dos países produtores, nomeadamente dos países da Europa central, a fim de reequilibrar as quantidades de matéria-prima disponíveis e a procura de aço?

Resposta dada por Erkki Liikanen em nome da Comissão

(15 de Abril de 2004)

A Comissão tem seguido atentamente a evolução do mercado mundial do aço e das matérias-primas necessárias à sua produção, nomeadamente o impacto da procura cada vez maior desses produtos na região asiática tem provocado no mercado e nos preços comunitários. Com efeito, uma boa parte das dificuldades que o mercado comunitário enfrenta actualmente deve-se ao espectacular desenvolvimento industrial da China que, devido à sua necessidade crescente em materiais de base, provocou tensões no mercado e um grande aumento dos preços a nível mundial.

A Comunidade é um importante produtor e exportador de aço e de sucata; actualmente, o seu aprovisionamento em relação a estes dois produtos não levanta problemas. No entanto, numa altura em que a procura e os preços mundiais se encontram em forte crescimento, torna-se necessário que todos os operadores equilibrem muito cuidadosamente as suas aquisições e existências, com vista a minimizar o impacto de uma exposição financeira cada vez maior sobre a actividade das empresas. O produtor siderúrgico Arcelor vê-se confrontado com essa necessidade, como todos os outros operadores dos sectores da produção e da distribuição. No entanto, as pequenas empresas destes sectores possuem uma capacidade de negociação reduzida em comparação com os grandes clientes, que adquirem importantes quantidades de produto.

A Comissão partilha a visão prudente e equilibrada do Sr. Deputado sobre a situação actual. O mercado comunitário enfrenta actualmente uma forte pressão de preços, mais que um problema de disponibilidade de produtos. De uma forma geral, os operadores conseguiram repercutir os aumentos de preços nos seus clientes, o que lhes permitiu manter o seu nível de competitividade, até que diminua a pressão actual dos preços. Desde há algumas semanas que se verifica um abrandamento considerável da procura asiática, com efeitos imediatos sobre o nível dos preços mundiais. Ainda que, nesta fase, não seja possível tirar conclusões, que seriam prematuras, trata-se de sinais encorajadores.

A Comissão aproveita para garantir ao Sr. Deputado que continuará a seguir atentamente a evolução do mercado do aço e das suas matérias-primas, recorrendo a todos os instrumentos de que dispõe para assegurar que o comércio mundial desses produtos decorre no respeito das regras de uma concorrência aberta e leal.