PERGUNTA ESCRITA E-2160/02

apresentada por Theresa Villiers (PPE-DE) à Comissão

(18 de Julho de 2002)

Objecto: Euro e arredondamento de preços

De acordo com excertos da sondagem Eurobarómetro 57.1, publicada em Memo IP/02/791, com data de 31 de Maio de 2002, 68,5 % dos inquiridos na zona euro estão convictos de que os preços são arredondados em todos os sectores.

Terá a Comissão envidado esforços no sentido de quantificar o impacto sobre os preços em resultado de um arredondamento na sequência da introdução do euro?

Resposta dada por P. Solbes Mira em nome da Comissão

(16 de Setembro de 2002)

Não existem quaisquer elementos estatísticos que comprovem que a passagem para o euro tenha originado um aumento generalizado dos preços em qualquer dos países da zona do euro.

O Eurostat emitiu um comunicado de imprensa em Julho de 2002, em que são analisadas as tendências dos preços durante os últimos meses e abordadas questões relacionadas com a passagem para o euro(1).

Na zona do euro, a inflação atingiu valores máximos em Maio de 2001 (um aumento anual de 3,3 % dos índices harmonizados dos preços no consumidor (IHPC)) não tendo voltado a atingir, desde então, níveis comparáveis. Durante o período de transição verificou-se um aumento da taxa anual de crescimento de 2 % em Dezembro de 2001 para 2,7 % em Janeiro de 2002. Estes aumentos podem ser atribuídos ao aumento dos preços do petróleo e da fruta e produtos hortícolas. Com efeito, a inflação seguiu uma tendência semelhante (de 1,9 % para 2,5 % ao ano) na União, ou seja, incluindo os três países que não fazem parte da zona do euro. Entre Dezembro de 2001 e Janeiro de 2002, em especial, a taxa de inflação anual aumentou de 2,1 % para 2,5 % na Dinamarca e de 1 % para 1,6 % no Reino Unido. Durante o mesmo período, a inflação desceu em Portugal e nos Países Baixos. Na Itália registou-se apenas uma pequena subida da inflação, de 2,2 % para 2,4 %(2) A partir desse período, a inflação tem apresentado uma tendência para a descida, tendo alcançado 1,8 % na zona do euro em Junho de 2002.

A taxa de variação média dos IHPC da zona do euro entre o primeiro semestre de 2002 e o último semestre de 2001 foi de 1,4 %. Esta taxa foi igual à taxa semestral com termo em Junho de 2001 e situava-se perto das taxas correspondentes em Junho e Dezembro de 2000.

A maior parte dos aumentos de preços registados durante este período pode, para a maioria dos grupos e segundo a análise do Eurostat ser explicada através de um padrão de inflação normal e por alguns factores que não são específicos ao euro; em especial más condições climatéricas que afectaram os preços da fruta e dos produtos hortícolas, os preços dos automóveis e da energia e alguns aumentos fiscais significativos no que se refere ao tabaco(3). Estes factores explicam 1,2 pontos percentuais de um total de 1,4 %. A contribuição da transição para as moedas e notas em euros, relativamente à percentagem total de 1,4 %, corresponderá provavelmente a um valor situado entre 0,0 % e 0,2 %(4)

Contudo, nalguns sectores da economia verificaram-se aumentos de preços mais pronunciados. Para além da alimentação, alguns serviços, principalmente hotéis e restaurantes, alguns serviços relacionados com os cuidados de saúde e alguns serviços de reparação registaram fortes

aumentos de preços. É possível que, devido à natureza extremamente sensível das categorias em que os preços aumentaram efectivamente, o efeito sobre a opinião pública seja significativo. Este facto poderá explicar por que motivo existe uma percepção generalizada de que os preços aumentaram na sequência da introdução das notas e moedas em euros.

Todavia, deverá recordar-se que o efeito previsto a médio e a longo prazo da introdução das notas e moedas em euros, consiste numa melhoria do contexto concorrencial em toda a zona do euro, reforçando, em última análise, a eficácia económica e produzindo também um impacto no sentido da descida dos preços ao consumidor.

(1) O comunicado de imprensa no 84/2002, publicado em 17 de Julho de 2002 está disponível no seguinte endereço internet: http://www.europa.eu.int/comm/eurostat/Public/datashop/print-product/EN?catalogue=Eurostat&product=2-17072002-EN-BP-EN&mode=download.

(2) Eurostat.

(3) O álcool e o tabaco registaram uma inflação trimestral de 2 %, trimestre a trimestre, no 1o trimestre de 2002.

(4) Este intervalo de variação é ligeiramente superior ao intervalo de 0,0 % a 0,16 % previsto para a variação mês a mês entre Dezembro de 2001 e Janeiro de 2002 e para a variação trimestre a trimestre entre o último trimestre de 2001 e o primeiro trimestre de 2002, publicado inicialmente pelo Eurostat em Fevereiro e Maio de 2002.