PERGUNTA ESCRITA E-3834/98

apresentada por Paul Rübig (PPE) à Comissão

(22 de Dezembro de 1998)

Objecto: Repercussões das turbulências financeiras internacionais no mercado siderúrgico europeu - Política industrial

A indústria siderúrgica internacional encontra-se perante novos desafios: três novas regiões do mundo-a Rússia, o Sudeste Asiático e a América Latina - enfrentam dificuldades económicas. Esta situação tem duas consequências: o desvio dos fluxos comerciais tradicionais gerou um aumento substancial das importações na Europa, que, em 1998, foi da ordem de 520 % no caso das importações provenientes da Ásia e de 109 % no caso das provenientes dos EUA. Por outro lado, a concentração dos mercados conduziu a um decréscimo das exportações europeias, agravado por tendências proteccionistas a nível regional. Os produtores europeus de aço têm resistido com êxito a esta evolução. Importa agora oferecer a este sector sobretudo perspectivas em matéria de política industrial.

Que ensinamentos retira a Comissão para o quadro europeu da indústria siderúrgica e suas estruturas? De que forma é possível promover a competitividade neste sector?

Resposta dada pelo Comissário Bangemann em nome da Comissão

(29 de Janeiro de 1999)

A Comissão partilha da análise do Senhor Deputado sobre a dimensão da crise nas três grandes regiões do mundo. As dificuldades económicas nessas zonas são tanto mais sérias quanto surgiram sucessivamente, acumulando-se depois e tiveram repercussões súbitas. Por estas razões, os sectores particularmente afectados pela crise, nomeadamente a indústria siderúrgica, devem agir rapidamente para se adaptarem às novas condições.

Designadamente, a redução brusca da procura no sudeste asiático, zona tradicionalmente importadora de produtos siderúrgicos, bem como o acentuado abrandamento do crescimento económico noutros países asiáticos, aliado à crise económica na Rússia, conduziram a um excedente da oferta de produtos siderúrgicos no mercado mundial. Desde o início de 1998, verificaram-se perturbações consideráveis no comércio internacional, que levaram a fortes reduções dos preços.

Esses mercados constituem saídas importantes para os produtores siderúrgicos europeus que lhe sofrerão as consequências directas e indirectas, quer através do aumento das importações nos seus mercados no interior da Comunidade, quer através do aumento da concorrência nos outros mercados de exportação da nossa siderurgia.

Além disso, as perspectivas de uma diminuição previsível da actividade dos sectores utilizadores em 1999, ligada ao abrandamento económico geral, deixam presumir um enfraquecimento da procura de aço no mercado da Comunidade. Consequentemente, tanto os factores externos como esses factores internos produzirão um impacto nos sectores industriais da Comunidade e, em particular, nas empresas siderúrgicas, que serão confrontadas com novos desafios, não só através de maiores reduções de custos e de aumentos de produtividade, mas também através do desenvolvimento de novos produtos capazes de melhorar a competitividade dos produtos de aço.

As autoridades europeias têm uma margem de manobra limitada, nesta fase difícil, para apoiar a indústria siderúrgica. Apenas podem promover melhorias nas condições-quadro em que funciona a indústria siderúrgica europeia. Serão elaboradas propostas nesse sentido numa comunicação que a Comissão prepara neste momento para ser discutida no Conselho "Indústria" de 29 de Abril de 1999 e com o comité consultivo CECA e o Parlamento.