PERGUNTA ESCRITA E-3300/00

apresentada por Eryl McNally (PSE) à Comissão

(25 de Outubro de 2000)

Objecto: Produtos de soja

Têm-se registado opiniões divergentes quanto aos benefícios do consumo de produtos de soja: por um lado, a Food & Drug Administration dos Estados Unidos autorizou que a maior parte dos produtos de soja ostentem no rótulo indicações em matéria de saúde, mas, por outro lado, há cientistas independentes que reivindicam que o consumo crescente de produtos de soja pode dar origem a danos graves no domínio da saúde, provocando defeitos ou doenças crónicas, como o adenocarcinoma vaginal ou deformidades penais em recém-nascidos.

Está a Comissão a efectuar qualquer investigação sobre os efeitos do consumo de soja no ser humano?

Resposta dada pelo Comissário Ph. Busquin em nome da Comissão

(14 de Dezembro de 2000)

A Comissão informa o Sr. Deputado de que, no âmbito do quinto programa-quadro de investigação e desenvolvimento tecnológico (IDT)(1) (programa específico Qualidade de vida e gestão dos recursos vivos, acção-chave no 1 Alimentação, nutrição e saúde), está em vias de ser financiado um projecto de investigação sobre os efeitos que o consumo de soja pode exercer no ser humano. Este projecto, negociado com êxito e actualmente em processo de selecção pela Comissão, intitula-se The prevention of osteoporosis by nutritional phytoestrogens (prevenção da osteoporose por fito-estrógenos nutricionais). O coordenador é o Dr. Francesco Branca, do Istituto nazionale di ricerca per gli alimenti e la nutrizione, de Itália. Vai ser realizado em três Estados-membros um estudo de intervenção a grande escala, descentralizado e aleatório, utilizando alimentos de concepção especial enriquecidos com isoflavonas extraídas da soja. A aceitabilidade destes alimentos entre a população-alvo (mulheres a partir dos 45 anos de idade) e as expectativas criadas por diversos grupos de interesse do domínio nutricional serão objecto de um inquérito em cinco Estados-membros.

Um outro projecto foi financiado pelo quarto programa-quadro, no âmbito do programa FAIR. Intitulado Phenolic phytoprotectants (PPP) Role in preventing initiation, promotion and progression of cancer (fitoprotectores fenólicos influência na prevenção do início, da estimulação e da progressão do cancro), teve como coordenador o Dr. Herman Adlercreutz, da Universidade de Helsínquia, e terminou em Dezembro de 1998. Os seus objectivos consistiam em identificar e quantificar fitoprotectores fenólicos (PPP) em plantas e alimentos, incluindo produtos de soja, avaliar a sua biodisponibilidade e o papel da microflora intestinal no seu metabolismo e ainda avaliar efeitos anticancerígenos. Uma dieta contendo soja com PPP não acusou efeito anticancerígeno em experiências de curta duração com ratos. Todavia, alimentando as cobaias com soja antes e depois da implantação de cancro da próstata de rato no dorso, verificou-se um atraso significativo no desenvolvimento do carcinoma.

Que seja do conhecimento da Comissão, não existem provas científicas da nocividade do consumo normal de soja. Nos países orientais, onde o consumo de produtos derivados da soja faz parte da dieta tradicional, não ocorrem anomalias do sistema reprodutor. Há, porém, dúvidas quanto a eventuais efeitos prejudiciais de um consumo extremamente elevado de isoflavonas ao longo de um período extenso. A Comissão concorda, pois, que é necessária mais investigação para esclarecer se a exposição prolongada a doses elevadas de isoflavonas pode ter efeitos adversos. As propostas relativas a esta área de investigação podem ser apresentadas no âmbito da acção-chave no 1 (Alimentação, nutrição e saúde) do programa específico Qualidade de vida e gestão dos recursos vivos, integrado no quinto programa-quadro.

(1) JO L 26 de 1.2.1999.