PERGUNTA ESCRITA E-1641/00

apresentada por Alejandro Agag Longo (PPE-DE) à Comissão

(29 de Maio de 2000)

Objecto: Inflação na zona euro

Parece existir um consenso general relativamente a que, por um lado, a evolução dos preços do petróleo e, por outro, a baixa cotação do euro por outro constituem os principais factores de tensão inflacionista que o Banco Central Europeu pretende evitar mediante os recentes aumentos das taxas de juros. Posto que é previsível que a Comissão trabalhe com dados precisos quando realiza as suas análises e previsões, e com vista a uma maior transparência, poderá a Comissão indicar qual a proporção do aumento dos preços na União Europeia que corresponde, em média, ao aumento dos preços do petróleo e à inflação importada provocada pela contínua depreciação do euro?

Resposta dada por Pedro Solbes Mira em nome da Comissão

(7 de Julho de 2000)

Os últimos dados harmonizados disponíveis relativos aos preços no consumidor verificados na Comunidade referem-se a Abril de 2000. A taxa anual de inflação dos preços no consumidor na zona do euro situou-se, em Abril de 2000, em 1,9 % (em comparação com o ano anterior). Os preços no consumidor dos produtos energéticos (isto é, a gasolina, a electricidade, o combustível para aquecimento, etc.) registaram um aumento de 10,5 % relativamente ao ano anterior. Tal deveu-se em parte a aumentos dos impostos sobre a energia registados nalguns Estados-membros, nomeadamente a Alemanha, e em parte a preços do petróleo mais elevados. As despesas dos consumidores com a energia representam cerca de 9 % das despesas totais dos consumidores incluídas no índice harmonizado de preços no consumidor da zona do euro. Deste modo, o impacto mecânico nos preços da energia no consumidor contribuíram com cerca de 0,9 pontos percentuais (isto é, 9 % x 10,5 %) para a taxa anual de aumento de preços no consumidor verificada em Abril de 2000. O índice de preços de base no consumidor com exclusão da energia e de produtos alimentares sazonais registou em Abril de 2000 um aumento de 1,2 % em comparação com o ano anterior.

A principal razão para o aumento dos preços da energia no consumidor tem sido o aumento dos preços do petróleo registado nos mercados internacionais. Entre Abril de 1999 e Abril de 2000, os preços do petróleo passaram de 15,3 para 23,3 dólares por barril, isto é, um aumento de 52 %. Aferidos em euros, os preços do petróleo aumentaram ainda mais, a saber, passaram de 14,3 euros para 24,6 euros por barril (isto é, um aumento de 72 %), devido à depreciação da taxa de câmbio do euro face ao dólar. Estes valores indicam que a flutuação dos preços internacionais do petróleo (aferidos em dólares) representou entre dois terços e três quartos do aumento dos preços do petróleo aferido em euros no ano que vai até Abril de 2000, enquanto a flutuação da taxa de câmbio representou a parte restante.

Embora a depreciação da taxa de câmbio do euro tenha exercido uma pressão inflacionista sobre os preços das importações na zona do euro, com inclusão dos preços das importações que não a energia, não é possível afirmar com certeza a medida em que a depreciação afectou eventualmente os preços dos bens que não a energia e dos serviços. Contudo, no presente estádio, afigura-se que os aumentos dos preços das importações não se repercutiram inteiramente nos preços no consumidor. Os preços dos bens industriais que não os energéticos, que serão previsivelmente os mais sensíveis a flutuações do valor externo do euro, seguem ainda uma trajectória ascendente na zona do euro, embora a um ritmo limitado, não havendo qualquer indicação de uma tendência inflacionista (os preços no consumidor dos bens industriais que não os energéticos aumentaram em Abril de 2000 em 0,6 % numa base anual, nível idêntico ao de Dezembro de 1999).