PERGUNTA ESCRITA E-4117/00

apresentada por Juan Naranjo Escobar (PPE-DE) à Comissão

(11 de Janeiro de 2001)

Objecto: A revolução do hidrogénio nos veículos a motor do futuro

Mais investigação e desenvolvimento é a receita do prémio Nobel da Física, Carlo Rubbia, para enfrentar o problema da energia, considerando que a inovação é a melhor energia renovável.

Para o físico italiano, nos próximos 15 a 20 anos haverá uma mudança e toda uma civilização baseada no petróleo será substituída por uma situação nova baseada num combustível diferente: o hidrogénio, comparando esta modificação com a substituição da máquina de escrever pelos computadores.

Dado o prestígio do referido físico e a importância das suas declarações, poderá a Comissão indicar qual é a sua posição no que respeita às investigações sobre o hidrogénio nos veículos a motor do futuro, se existem investigações directamente financiadas pela União Europeia e quais são as perspectivas de uma política global comunitária a médio e longo prazo?

Resposta dada pelo Comissário Ph. Busquin em nome da Comissão

(29 de Março de 2001)

A Comissão considera que a utilização de hidrogénio como combustível para veículos automóveis deverá apresentar vantagens ambientais e contribuir para a segurança do aprovisionamento energético. As pilhas de combustível com alimentação directa a hidrogénio são particularmente promissoras, como conversores de energia de eficácia elevada e emissão nula (no ponto de utilização). O grau efectivo do benefício vai, porém, depender do modo de produção, distribuição, armazenamento e utilização do hidrogénio. Os benefícios do hidrogénio devem também ser ponderados em relação a outros combustíveis renováveis para transporte. Os impactos adversos dos transportes podem, além disso, ser geridos mediante uma melhor repartição modal. A Comissão tenciona abordar estas questões de uma forma coerente, reflectindo as actuais iniciativas de política nos domínios de transporte e mobilidade, qualidade do ar e ambiente, e mudança climática no planeta.

Ao longo dos últimos dez anos, os programas comunitários de investigação e desenvolvimento tecnológico (IDT) têm reservado um financiamento cada vez mais pronunciado à investigação das pilhas de combustível e das tecnologias para os transportes baseadas no hidrogénio. Os fundos IDT com esses objectivos aumentaram significativamente, de cerca de 7,5 milhões de por ano no Quarto Programa-Quadro para 18 milhões de no Quinto (correspondendo 2 a 3 milhões de às tecnologias do hidrogénio). Estão a ser investigados diversos processos e fontes de energia primária (fuel pathways) para a produção de hidrogénio. Os esforços visam obter reduções substanciais nos custos. Tem-se alcançado progresso na área da harmonização de normas, regulamentos e segurança de veículos movidos a hidrogénio. Por outro lado, na sequência do livro verde relativo à segurança do aprovisionamento energético(1) e também no contexto do previsto livro branco relativo à política comum de transportes e da prevista comunicação relativa a transportes urbanos limpos, a Comunidade encetou contactos com agentes fundamentais no domínio dos novos combustíveis para transportes (hidrogénio incluído). Está a ser preparado o convite para a realização de um estudo sobre combustíveis renováveis para os transportes, incluindo hidrogénio gerado a partir de energia renovável.

Estuda-se ainda a possibilidade de instituir um Grupo Consultivo Comunitário para IDT em matéria de Pilhas de Combustível e Hidrogénio, o qual ajudaria a Comunidade a tornar a IDT mais coerente e eficaz na Europa, no contexto de um Espaço Europeu da Investigação. Poder-se-á deste modo impulsionar o advento do veículo a hidrogénio e pilha de combustível, a indústria de componentes e as cadeias de fornecimento, bem como promover normas e regulamentos harmonizados contemplando a integração e a segurança de sistemas, a infra-estrutura do hidrogénio como combustível e as interfaces de abastecimento dos veículos.

A Comissão prepara-se para lançar o convite à realização de um estudo sobre combustíveis renováveis para os transportes, no âmbito do qual uma das opções a investigar será o hidrogénio gerado a partir de energia renovável.

(1) COM(2000) 769 final.