PERGUNTA ESCRITA E-0509/00

apresentada por Christopher Huhne (ELDR) à Comissão

(28 de Fevereiro de 2000)

Objecto: Avaliação dos diferenciais de inflação

Na resposta de 20 de Dezembro de 1999 do Sr. Solbes Mira à pergunta escrita E-2228/99(1), a Comissão afirma que os diferenciais das taxas de inflação serão avaliados com base na situação económica global, a fim de evitar quaisquer divergências nocivas a nível do andamento da inflação. Tendo em conta que a Comissão afirma também que seria extremamente difícil fornecer uma avaliação quantitativa da margem existente para a manutenção a prazo de diferenciais de inflação na zona euro, como propõe a Comissão que se avaliem tais diferenciais de inflação? Seria a avaliação proposta pela Comissão mais credível se se baseasse num estudo ex ante e não ex post deste problema? Sublinhando consoante necessário a incerteza inerente às hipóteses admitidas, poderá a Comissão publicar um estudo dessa natureza?

(1) JO C 219 E de 1.8.2000, p. 127.

Resposta dada por Solbes Mira em nome da Comissão

(27 de Março de 2000)

A Comissão e o Conselho acompanham constantemente a evolução económica na zona euro e em cada um dos Estados-membros. Este acompanhamento é efectuado sobretudo com base em documentos oficiais, tais como o relatório anual sobre a economia comunitária, e em debates em matéria de fiscalização no âmbito do Comité Económico e Financeiro, do Comité de Política Económica, o Grupo Euro-11 e o Conselho Ecofin. O acompanhamento dos diferenciais de inflação e das divergências cíclicas em toda a zona euro é um aspecto fundamental da fiscalização económica.

A Comissão reconhece que poderão persistir na União Económica e Monetária (UEM) diferenciais de inflação. Os recentes estudos empíricos baseados no modelo de Balassa-Samuelson contribuíram para confirmar essa possibilidade e constituem uma base importante para avaliar a evolução efectiva da inflação. Contudo, o exame dos pressupostos subjacentes a estas simulações numéricas indica que é muito difícil quantificar ex ante a margem existente para a manutenção de diferenciais de inflação dentro da zona euro. Não é possível fazê-lo garantindo um alto grau de fiabilidade.

A Comissão não aplica nem tenciona vir a aplicar um modelo estático para avaliar os diferenciais de inflação da UEM, pois considera que é necessário tomar em consideração uma série de factores que podem explicar os diferentes resultados económicos. A Comissão está actualmente a avaliar as divergências cíclicas e os diferenciais de inflação com base numa vasta gama de indicadores, tais como as quebras de produção, os níveis de crescimento económico, os níveis salariais, os custos unitários de trabalho, a inflação, as variações de preços de produtos comercializados e não comercializados e as flutuações das taxas de câmbio reais relativas aos níveis da paridade de poder de compra (PPC) a longo prazo.

A fim de melhorar a compreensão dos diferenciais de inflação na UEM, a Comissão tenciona lançar um estudo externo para analisar as causas da persistência dos diferenciais de inflação, aplicando uma adaptação do modelo de Balassa-Samuelson. Os resultados desse estudo, cuja conclusão se prevê para finais de 2000, serão seguidamente divulgados. O objectivo desse estudo não é tanto o de fornecer uma série de estimativas ex ante da possibilidade de se verificarem diferenciais de inflação na UEM, mas sim o de contribuir para melhorar e aperfeiçoar o modelo utilizado pela Comissão para avaliar as divergências cíclicas e os diferenciais de inflação dentro da UEM.