Conclusões do advogado-geral La Pergola apresentadas em 26 de Maio de 1998. - Foreningen af danske Videogramdistributører, na qualidade de mandatário de Egmont Film A/S, Buena Vista Home Entertainment A/S, Scanbox Danmark A/S, Metronome Video A/S, Polygram Records A/S, Nordisk Film Video A/S, Irish Video A/S e Warner Home Video Inc. contra Laserdisken. - Pedido de decisão prejudicial: Retten i Ålborg - Dinamarca. - Direitos de autor e direitos conexos - Aluguer de videodiscos. - Processo C-61/97.



Colectânea da Jurisprudência 1998 página I-05171



Conclusões do Advogado-Geral

I - Os factos e o contexto jurídico da causa principal que são objecto do presente pedido de decisão prejudicial

1 O Retten i Ålborg pediu ao Tribunal de Justiça, nos termos e para os efeitos do artigo 177._ do Tratado, que lhe desse os elementos de que necessita no que respeita à interpretação da seguinte questão:

«O artigo 30._, conjugado com o artigo 36._, e os artigos 85._ e 86._ do Tratado CE (a seguir `Tratado') constituem obstáculo a que uma entidade que obteve do titular de um direito exclusivo a uma obra cinematográfica o direito exclusivo de produção e distribuição de exemplares da obra cinematográfica num Estado-Membro possa dar autorização para o aluguer das suas edições e, simultaneamente, impedir o aluguer das edições importadas que foram lançadas no mercado noutro Estado-Membro, quando o titular do direito exclusivo de produção e distribuição de exemplares de obras cinematográficas transmitiu a propriedade desses exemplares com a aceitação tácita de que os mesmos eram alugados nesse outro Estado-Membro?

Tendo em consideração que a Directiva 92/100/CEE do Conselho, de 19 de Novembro de 1992, relativa ao direito de aluguer, ao direito de comodato e a certos direitos conexos aos direitos de autor em matéria de propriedade intelectual (a seguir `directiva' (1)), entrou em vigor, coloca-se a mesma questão no pressuposto de que se considera que a directiva é aplicável para efeitos da resposta.»

O Tribunal de Justiça é assim solicitado pelo tribunal a quo a dar um esclarecimento suplementar no que toca à problemática relativa ao direito de aluguer - entendido como a faculdade de ceder o uso de uma obra de engenho incorporada num suporte material por um período de tempo limitado -, direito este que entra no âmbito das faculdades reconhecidas a quem for titular do direito de autor (2). O princípio do esgotamento de um direito a seguir à primeira colocação em circulação no território comunitário, mediante a venda, do produto em que a obra protegida está incorporada não é aplicável ao direito de aluguer. O Tribunal de Justiça decidiu assim no acórdão Warner Brothers e Metronome Video (3), e esta solução foi posteriormente consagrada no plano normativo pela directiva. Na decisão que foi solicitada pelo Retten i Ålborg ao Tribunal de Justiça, este tem de esclarecer se se impõe uma solução análoga quando até mesmo a primeira difusão do suporte ocorreu sob a forma de aluguer.

2 Os factos que estão na origem do processo principal, tal como resultam do despacho de reenvio, podem ser resumidos do seguinte modo. A Laserdisken, demandada no presente processo, é uma empresa que tem sede em e distribui obras cinematográficas em videodiscos (isto é, em discos com leitura por laser, a qual garante uma grande fidelidade de reprodução) (4). A Laserdisken importava directamente os videodiscos do Reino Unido onde estes eram produzidos legalmente por determinadas sociedades, ao abrigo de acordos de licença válidos. Os produtos em questão não eram comercializados na Dinamarca (e ainda o não são hoje em dia) nem directamente pelos titulares do direito de autor sobre as obras em causa nem por terceiros com o seu consentimento (tais obras estão, aliás, disponíveis em videocassetes - v. infra, n._ 3). A partir de 1987, a Laserdisken começou a propor o aluguer - além da venda - das cópias dos videodiscos importados. Com esta política comercial, a empresa propunha-se estimular a venda dos produtos em causa, os quais, em virtude do seu elevado preço (nomeadamente em relação ao das mesmas obras reproduzidas em videocassetes), são comprados principalmente por consumidores que já viram e apreciaram a obra. Segundo o despacho de reenvio, os titulares para o Reino Unido dos direitos de autor sobre as obras reproduzidas nos videodiscos em causa toleraram de facto que essas obras fossem oferecidas para aluguer no território britânico, após a primeira venda; e isto igualmente no que toca às cópias postas à venda depois de 1 de Agosto de 1989, data da entrada em vigor do Copyright, Designs and Patents Act 1988 (lei britânica de 1988 relativa à propriedade intelectual em matéria de direito de autor, de modelos e de patentes), que instituiu um direito de aluguer exclusivo em benefício - no que interessa para o presente caso - dos produtores de obras cinematográficas (v. as Sections 16 a 18) (5). Este ponto é, no entanto, contestado pelas demandantes, que afirmam nunca terem autorizado, de maneira tácita ou de qualquer outra, o aluguer de videodiscos no Reino Unido ou em outro Estado-Membro (concluindo, do mesmo passo, que esta circunstância é irrelevante para efeitos de apreciar se o direito exclusivo de aluguer no território dinamarquês está ou não esgotado: v. infra, n._ 4). A circunstância de a Laserdisken ter oferecido os produtos em causa para aluguer na Dinamarca, sem ter adquirido previamente o respectivo direito às demandantes, não é, pelo contrário, contestado.

3 Em Janeiro de 1992, a Laserdisken foi accionada judicialmente pela Foreningen af danske Videogramdistributører (a seguir «FDV»), associação dos produtores dinamarqueses de videogramas, com vista a responder pela violação do artigo 23._, n._ 3, da lei sobre os direitos de autor, segundo o qual (6), «quando uma obra cinematográfica é difundida por venda ao público, as cópias vendidas podem voltar a ser postas em circulação. Não podem, porém, sem o acordo do autor, ser objecto de uma nova difusão pública através de comodato ou de locação» (tradução livre). A FDV age em nome de oito sociedades (7), que tinham adquirido respectivamente para o território dinamarquês licenças respeitantes a direitos exclusivos de produção e de distribuição, sob qualquer forma (incluindo, por conseguinte, em videodiscos), cópias dobradas em dinamarquês da maior parte das obras cinematográficas que a Laserdisken distribuía sob a forma de videodiscos. O tribunal de reenvio observou que as sociedades demandantes ofereciam para aluguer no mercado dinamarquês as obras em causa em videocassetes (ou seja, incorporadas num suporte material diferente). Segundo as observações apresentadas ao Tribunal de Justiça pela Warner, era a FDV que negociava por conta dos seus membros os termos da venda aos revendedores retalhistas das videocassetes para as quais essas sociedades tinham adquirido direitos de autor. Os contratos uniformes celebrados pela FDV com os diferentes revendedores continham cláusulas específicas restritivas da faculdade de distribuição por meio de aluguer e uma proibição expressa de alugueres «em série». Por medida provisória decretada pelo fogedret em Fevereiro de 1992, confirmada em recurso pelo Vestre Landsret no mês de Setembro seguinte, a Laserdisken foi proibida de continuar a fazer propostas de aluguer dos produtos em causa e foi ordenado à FDV que prestasse uma caução de 1 000 000 DKR pelos prejuízos que pudessem vir a resultar da referida proibição. Foi exactamente no contexto da decisão de confirmação da medida em questão que o Retten i Ålborg submeteu ao Tribunal de Justiça o presente pedido de decisão prejudicial.

II - Os argumentos das partes

4 A FDV e as sociedades por ela representadas fazem notar, reportando-se ao acórdão do Tribunal de Justiça proferido no processo Warner Brothers e Metronome Video, que a lei dinamarquesa que protege os direitos de autor que elas invocam no caso vertente não tem em vista impedir ou restringir as importações de videodiscos do Reino Unido para efeitos de revenda na Dinamarca. Além disso, segundo as demandantes, apesar de os fluxos comerciais transfronteiriços dos suportes audiovisuais em causa estarem sujeitos à aplicação das normas do Tratado sobre a livre circulação de mercadorias, qualquer acto de exercício do direito de aluguer é equiparado a uma prestação de serviços - o que não é diferente do que acontece com o direito de exibição pública - e constitui uma forma de desfrute da obra protegida inteiramente distinta do acto de venda do respectivo suporte material. O direito de fiscalizar toda a possível série de alugueres das cópias vendidas cabe no âmbito do objecto específico do direito de autor, cuja protecção é susceptível, em princípio, de justificar, por força do artigo 36._ do Tratado, medidas de efeito equivalente a restrições quantitativas, que, de outro modo, seriam incompatíveis com o artigo 30._ do mesmo Tratado (8). Segundo a FDV e as sociedades que representa, o direito de aluguer não está portanto, por natureza, sujeito nem no plano nacional nem no plano comunitário ao princípio do esgotamento do direito quando da primeira colocação em circulação do suporte material, sendo indiferente que esta se tenha realizado sob a forma de venda ou de aluguer. Daqui resulta que - independentemente do facto de os produtos relevantes serem importados e mesmo admitindo que fossem propostos para aluguer no Reino Unido com o consentimento tácito do titular do direito em causa - a Laserdisken os propôs, seja como for, para aluguer na Dinamarca sem ter previamente adquirido o respectivo direito, de modo expresso ou tácito, aos seus legítimos titulares.

5 Segundo a FDV, é portanto completamente irrelevante a circunstância - aqui invocada pela demandada - de as sociedades por ela representadas terem autorizado o aluguer na Dinamarca dos filmes ora em causa, incorporados num suporte material diferente (videocassete). Dada a natureza do direito em questão, o autor pode, antes de mais, proibir pura e simplesmente, quando da venda do suporte material, qualquer proposta ulterior de aluguer da obra protegida. Se posteriormente decidir autorizar o aluguer de determinadas cópias, ser-lhe-ia possível maximizar os lucros que obtém da exploração comercial, limitando as respectivas licenças a um determinado âmbito territorial ou temporal, ou a um único beneficiário (licença exclusiva) ou ainda a um suporte material específico; e assim, no que ora interessa, o autor poderia, por exemplo, permitir o aluguer de uma obra cinematográfica em videocassetes mas não em videodiscos (9). Segundo as demandantes, o direito exclusivo de aluguer é, por conseguinte, violado todas vezes que um exemplar de videocassete ou de videodisco é alugado sem o consentimento do titular do direito de autor. Se fosse atendida a pretensão da Laserdisken, o consentimento tácito ou presumido do autor num Estado-Membro privaria o interessado do direito de se opor à proposta de aluguer das cópias da obra protegida no Estado-Membro de importação, quando tal direito lhe foi reconhecido neste último Estado. O resultado redundaria, por conseguinte, em privar o autor de uma remuneração de um montante proporcional ao número de alugueres efectivamente realizados, contrariamente ao que foi decidido pelo Tribunal de Justiça no processo Warner Brothers e Metronome Video. Estes argumentos são perfilhados, no essencial, pelos Governos dinamarquês, francês, finlandês e do Reino Unido, bem como pela Comissão (10).

6 Segundo a Laserdisken, apoiada pelas intervenientes na causa principal (11), a lei dinamarquesa sobre o direito de autor permite que os titulares do direito se oponham ao aluguer dos videodiscos, mas tão-somente no que toca aos produtos importados e não àqueles que são produzidos na Dinamarca. Como instrumento de discriminação arbitrária e de restrição dissimulada ao comércio intracomunitário, esta lei não pode justificar-se com base no artigo 36._ do Tratado. A demandada faz notar, ademais, que a própria directiva - ainda que tenha previsto literalmente que o direito de aluguer se não esgota com a venda ou a distribuição, sob qualquer forma, das cópias da obra protegida (v. artigos 1._, n._ 4, e 9._, n._ 3) - não esclarece se o direito de proibir os alugueres subsequentes se deve considerar esgotado quando o titular do direito tenha autorizado o aluguer das cópias em causa. A Laserdisken conclui neste último sentido. A directiva tem em vista - segundo a demandada - instaurar um mercado interno caracterizado pelo pleno e livre funcionamento da concorrência comercial. É por esta razão, acrescenta, que como o direito de distribuição se esgota por efeito do consentimento do autor quanto à primeira venda, o direito de aluguer esgotar-se-á, por seu turno, com efeitos em todo o território comunitário, após a autorização dada quanto à primeira proposta de aluguer em qualquer Estado-Membro. Esta conclusão, segundo a Laserdisken, é aliás conforme ao princípio geral que ela deduz da jurisprudência do Tribunal de Justiça (12), segundo a qual o consentimento implica o esgotamento. O acórdão Warner Brothers e Metronome Video, já referido, baseia-se também, segundo a demandada, neste princípio: nesse processo, o direito de proibir o aluguer no mercado dinamarquês das videocassetes importadas do Reino Unido não podia esgotar-se, precisamente porque nunca tinha havido (nem podia haver, dado não estar previsto pela lei então em vigor) consentimento para a proposta de aluguer no Estado de exportação por parte do titular do direito de autor ou dos seus sucessores. Além disso, seria contrário aos objectivos da directiva considerar que o consentimento para as propostas de aluguer pudesse ser dado para um único Estado-Membro, com exclusão de todos os outros (tal como se não pode, no interior de um Estado-Membro, limitar esse direito tão-somente a uma parte do seu território).

III - A solução a dar ao presente pedido de decisão prejudicial

Análise nos termos dos artigos 30._ e 36._ do Tratado

7 Nas suas observações apresentadas ao Tribunal de Justiça, tanto as partes como a Comissão e os governos nacionais que «intervieram» no presente processo se referiram indistintamente, num ou noutro sentido, aos princípios que foram enunciados pelo Tribunal de Justiça no acórdão Warner Brothers e Metronome Video (13). Tal como acontece hoje na causa principal, também no processo Warner Brothers e Metronome Video se colocava um problema de compatibilidade entre a alegada previsão do direito exclusivo de aluguer, segundo a legislação dinamarquesa relativa à protecção do direito de autor (v. supra, n._ 3), e as normas do Tratado em matéria de livre circulação de mercadorias, no que respeita a um caso de aluguer não autorizado na Dinamarca de videogramas adquiridos de forma lícita no Reino Unido. O Tribunal de Justiça considerou, antes de mais, que a lei em causa, ao autorizar o autor ou o produtor da obra cinematográfica reproduzida em videocassetes a proibir o aluguer dos suportes em questão no território nacional, era «susceptível de influenciar o comércio de videocassetes no Estado-Membro interessado e, portanto, de afectar indirectamente as trocas intracomunitárias desses produtos». Uma legislação desse tipo constituía, por conseguinte - como o Tribunal de Justiça afirmou -, uma medida de efeito equivalente a uma restrição quantitativa proibida pelo artigo 30._ do Tratado (v. o n._ 10 do acórdão). Logo que passou, em seguida, à análise da questão de saber se tal restrição se justificava, no caso sub judice, por razões de protecção da propriedade industrial e comercial, na acepção do artigo 36._ do Tratado, o Tribunal de Justiça salientou que a legislação dinamarquesa se aplicava indistintamente e excluiu que ela constituísse em si mesma uma discriminação arbitrária ao comércio entre os Estados-Membros em detrimento das videocassetes importadas de outro Estado-Membro e a favor das videocassetes de produção local (n. os 11 e 12 do acórdão). Parece-me ser pacífico que os princípios aqui recordados são também aplicáveis ao presente caso.

8 O acórdão Warner Brothers e Metronome Video enunciou outros princípios relativos à determinação de um direito específico de aluguer, prerrogativa que cabe no âmbito do objecto específico do direito de autor, e ao seu impacto sobre a livre circulação de mercadorias; e é exactamente a esses princípios que pretendo consagrar aqui alguns esclarecimentos. Considero, porém, que é oportuno antepor à respectiva análise (v. infra, n._ 12) algumas breves considerações, que permitam enquadrar o acórdão em exame no contexto mais amplo da justificação e do alcance do princípio do esgotamento dos direitos de autor.

9 Tal como acontece no caso do direito de marca ou do direito de patente, a regra do esgotamento (nacional) do direito de autor - e, mais precisamente, do direito exclusivo de distribuição (ou de colocação em circulação) - prevista nos ordenamentos jurídicos de numerosos Estados-Membros é justificada com fundamento no critério segundo o qual, quando o titular do direito (ou outrem com o seu consentimento) coloca no comércio, mediante alienação, os suportes materiais nos quais foi reproduzida a obra protegida, esta pessoa recebe uma vez por todas a remuneração que lhe é devida por esta reprodução. No contexto do mercado único, portanto, a jurisprudência comunitária relativa à aplicação do artigo 36._ do Tratado preocupou-se, a fim de estimular as actividades de invenção e de criação ou o lançamento de novas marcas, em conciliar as necessidades do titular do direito exclusivo com o interesse geral na livre circulação dos respectivos produtos (14). O Tribunal de Justiça admitiu assim o princípio do esgotamento automático do direito em análise para todo o território comunitário, de maneira a impedir que - em virtude do carácter territorial das legislações nacionais sobre a propriedade industrial, comercial e intelectual - a remuneração correspondente à primeira colocação em circulação fosse paga uma segunda vez ao titular do direito exclusivo pelo simples facto de o produto em que se concretizou o seu esforço inventivo ou criativo constituir um objecto de revenda num Estado-Membro diferente daquele onde foi efectuada a primeira venda (15). A regra inversa, ao contribuir para o isolamento dos vários mercados nacionais, estaria, aliás, em contradição com a fusão destes mercados num mercado único, que é pretendida pelo Tratado (16).

10 O princípio do esgotamento não se pode, todavia, aplicar ao direito exclusivo de exibição - ou seja, ao direito de comunicar a obra protegida ao público, quer directamente por parte dos intérpretes presentes (como no caso de uma representação teatral), quer por meio de suportes materiais da obra (por exemplo, através da difusão radiofónica de um disco, da difusão televisiva de um filme ou da projecção pública de um filme) -, e, de um modo geral, aos direitos de autor sobre uma obra cuja comunicação directa ao público não exija a circulação de um suporte material. Aqui, a utilização da obra não entra em conflito com a livre circulação de mercadorias: o critério da comercialização não pode, por conseguinte, servir para determinar o âmbito do direito exclusivo (17). Visto que as representações ulteriores da obra são independentes umas das outras, a primeira delas não determina o esgotamento do direito. Cada representação, fazendo renascer a «essência comercial» da obra (18), constitui um acto separado de desfrute e dá lugar a um direito de remuneração. O ordenamento jurídico protege essa faculdade, que «faz parte da função essencial do direito de autor sobre esse género de obras literárias ou artísticas», condicionando o exercício do referido direito ao consentimento do titular (19).

No que diz respeito especificamente às prerrogativas do titular dos direitos de exibição de uma obra cinematográfica, o Tribunal de Justiça teve igualmente ocasião de esclarecer que o exercício do direito de autor, mediante a cobrança das respectivas remunerações, «não pode ser organizado independentemente das perspectivas de transmissão televisiva» da obra. Essa transmissão pode, portanto, ser legitimamente proibida até ao termo de um determinado «intervalo» temporal, reservado à projecção do filme nas salas de cinema (20). Tendo em conta a «exigência imperativa» de dar um impulso à criação de tais obras, os ordenamentos jurídicos dos Estados-Membros podem, por essa razão - sem violar as normas comunitárias sobre a livre circulação de mercadorias -, garantir que, durante um período inicial, será dada a precedência à utilização dos filmes nas salas de projecção, o que é essencial para a rendibilidade da produção cinematográfica, em relação a outros meios de difusão e, em especial, à distribuição das obras em causa em videocassetes (21).

11 Quando, porém, a exibição pública da obra em causa exigir a utilização de um suporte material (por exemplo, no caso de difusão numa discoteca de obras musicais gravadas em disco), «a conciliação das exigências resultantes da livre circulação de mercadorias e da livre prestação de serviços e as impostas pelo respeito devido aos direitos de autor deve ser realizada de tal forma que os titulares dos direitos de autor... possam invocar os seus direitos exclusivos para exigir o pagamento de direitos»; e isto mesmo quando a comercialização desse suporte de som não possa dar lugar, no país em que se efectua a difusão pública, a qualquer cobrança de direitos para a reprodução da obra, visto que o autor já recebeu esses direitos no Estado-Membro de exportação (22). O Tribunal de Justiça reconheceu, por conseguinte, que o direito que o autor tem de controlar a utilização pública dos suportes das obras reservadas ao uso privado, a fim de extrair um lucro da sua utilização secundária, não entra em conflito com o princípio da livre circulação de mercadorias, pelo menos na medida em que o referido direito for invocado para impor ao adquirente das cópias restrições de uso que não sejam susceptíveis de limitar a respectiva circulação (23).

12 Uma distinção análoga existe entre o direito de colocação em circulação do suporte material de uma obra cinematográfica (videograma) e o direito de aluguer da obra aí reproduzida, como o Tribunal de Justiça teve ocasião de indicar no processo Warner Brothers e Metronome Video. O Tribunal de Justiça analisou em pormenor o «aparecimento» progressivo, mas que atinge o seu pleno desenvolvimento, de um mercado específico de aluguer, distinto do da venda de videocassetes: o Tribunal de Justiça fez notar que esse mercado, «que alcança um público mais vasto que o da venda[,] constitui, no momento presente, uma importante fonte potencial de rendimentos para os autores de filmes» (v. n. os 13 e 14) (24). O Tribunal de Justiça afirmou, por conseguinte, que uma protecção específica do direito de aluguer desses suportes parece necessária e justificada para assegurar aos autores de filmes uma remuneração proporcional ao número de exibições efectivamente realizadas e que reserve a esses autores uma parte satisfatória do mercado de aluguer. Para atingir este objectivo - segundo o Tribunal de Justiça - a solução que consiste em «autorizar a cobrança de direitos de autor apenas por ocasião das vendas autorizadas tanto aos simples particulares como aos locadores de videocassetes» (v. o n._ 15) não seria, pelo contrário, suficiente. Esta solução seria extremamente penalizante para o autor, ao impor-lhe a determinação, quando da comercialização inicial da sua obra, de todas as utilizações que dela possam ser feitas posteriormente (25). Deve deduzir-se daqui que - sendo certa a existência do direito a uma remuneração no momento da primeira colocação em circulação do suporte material - o direito a receber uma royalty para cada acto de aluguer cabe no âmbito do objecto específico do direito de autor de um filme incorporado num videograma (a par da faculdade de exigir uma remuneração para cada exibição pública da obra em causa) (26). Por conseguinte, o Tribunal de Justiça excluiu no acórdão supracitado que o direito exclusivo de aluguer, previsto na legislação de um Estado-Membro (in casu, a Dinamarca), seja susceptível de esgotamento, quando o titular do direito de autor escolheu pôr à venda pela primeira vez as videocassetes que incorporam uma das suas obras em outro Estado-Membro (in casu, o Reino Unido), cujo ordenamento jurídico - como ocorria no processo referido - lhe não atribuía um direito análogo. Afastando-se da solução sugerida pelo advogado-geral G. F. Mancini (27), o Tribunal de Justiça admitiu que a aquisição por um terceiro da propriedade do bem em que a obra está incorporada (isto é, o chamado corpus mechanicum) não se confunde com a perda de todas as prerrogativas do titular do direito intelectual. «Quando uma legislação nacional reconhece aos autores um direito específico de aluguer de videocassetes, esse direito ficaria esvaziado do seu conteúdo se o seu titular não pudesse autorizar os alugueres» ou opor-se-lhes (n. os 17 e 18) (28).

13 É necessário, em meu entender, questionar se os princípios que acabo de recordar são plenamente transponíveis para o processo pendente no Retten i Ålborg ou se este processo impõe, pelo contrário, uma solução diferente, tendo em conta uma dupla circunstância, invocada pela Laserdisken. Segundo esta, os titulares para o Reino Unido dos direitos de autor sobre as obras incorporadas nos videodiscos não exerceram o seu próprio direito de aluguer durante o período previsto para tal no ordenamento jurídico britânico, para se oporem às transacções não autorizadas feitas pelos revendedores ingleses; e, por conseguinte - segundo a demandada -, é o consentimento tácito dado para o aluguer dos suportes no território britânico, e não a primeira venda dos mesmos, que determinou o esgotamento do direito de aluguer igualmente nos outros Estados-Membros.

14 Em meu entender, os supracitados elementos distintivos do actual contexto fáctico e jurídico em relação ao do processo Warner Brothers e Metronome Video, embora apresentem uma indubitável relevância, não podem levar o Tribunal de Justiça a acolher as conclusões formuladas pela Laserdisken. Os dados de que se deve partir para encontrar a solução para o presente pedido de decisão prejudicial só podem ser os princípios formulados pelo Tribunal de Justiça há cerca de dez anos: o direito de aluguer, embora possa constituir um obstáculo à circulação dos videogramas entre os Estados-Membros, não se esgota pela colocação em circulação desses produtos no território comunitário. Já analisei a ratio de tal regra. O direito que o autor tem de controlar as utilizações da sua obra no mercado secundário não lhe permite levantar obstáculos à importação ou à revenda das mercadorias; e, por conseguinte, na ponderação entre os interesses concorrentes, o seu interesse em receber uma remuneração adequada que sirva de base à sua actividade criativa e artística posterior prevalece sobre o interesse geral da livre circulação - entendida igualmente como disponibilidade para o aluguer, a um preço substancialmente inferior ao da venda - dos videogramas entre os Estados-Membros.

15 Sendo assim, deve recordar-se que o direito exclusivo de ceder o uso, por um período de tempo limitado, das diferentes cópias da obra incorporada num videograma é, por natureza, susceptível de desfrute mediante uma série de operações repetidas e tendencialmente ilimitadas, cada uma das quais implica um direito de remuneração. Por conseguinte, quando o autor decide ceder o uso do direito de aluguer, com base num contrato de licença, pode legitimamente limitar tal licença a um suporte material específico, a um dado âmbito temporal ou a uma determinada área geográfica, maximizando assim o lucro económico pretendido do desfrute comercial da obra com o aluguer. Ora, não se vê de que maneira os autores e os produtores receberiam a justa remuneração do seu trabalho intelectual e dos seus investimentos, respectivamente, se operadores económicos terceiros (como a Laserdisken na causa principal) tivessem a liberdade, mediante a simples invocação do esgotamento do direito de aluguer do titular, e sem quaisquer acordos de licença, de permitir a utilização mediante pagamento dos videogramas pelo público, e em especial pelos consumidores de um Estado-Membro diferente daquele onde foi feita a primeira proposta de aluguer. O resultado redundaria na subtracção irremediável aos beneficiários legítimos de uma utilidade económica derivada da obra de engenho, a qual lhes é reservada. Não se pode admitir, por conseguinte, que o direito de aluguer se esgote com o primeiro acto de exercício, com o resultado de todos os alugueres ulteriores do suporte em causa ficarem subtraídos ao controlo do titular, mesmo nos Estados-Membros em que o uso do direito não foi cedido por meio de acordos de licença. E nem sequer é necessário notar que o esgotamento automático do direito de aluguer em virtude da primeira proposta de aluguer não se verifica a nível comunitário, porque, antes de mais, tal não sucede - salvo disposição da lei em contrário - no ordenamento jurídico nacional do Estado da primeira proposta de aluguer (29); o titular do direito de autor pode, portanto, opor-se aos alugueres da sua obra que não autorizou, ainda que tenha procedido ao primeiro acto de aluguer no território nacional. Finalmente, o acolhimento dos argumentos da Laserdisken teria por efeito frustrar a faculdade - cuja existência deduzo dos citados acórdãos do Tribunal de Justiça Coditel e o. e Cinéthèque e o. (30) - que o autor tem de organizar a sucessão no tempo das várias formas de distribuição de uma obra cinematográfica, a qual implica o direito de proibir, até ao termo do «intervalo» reservado à distribuição por meio de projecção cinematográfica, a comercialização mediante o aluguer de videocassetes do mesmo filme importadas de outros Estados-Membros nos quais o «intervalo» em causa já tenha terminado.

Análise nos termos da directiva

16 Como fizeram notar as demandantes, bem como os governos nacionais «intervenientes» e a Comissão, a solução que ora proponho não é de facto contraditada, mas antes corroborada, pelas disposições relevantes da directiva (v. infra), que harmonizou as legislações internas dos Estados-Membros relativas ao direito de aluguer (para além do direito de comodato), precisamente a partir do modelo da legislação dinamarquesa. Recordo isso, mas advertindo que a solução escolhida pelo legislador comunitário é, em meu entender, pelo menos tecnicamente, irrelevante para efeitos do presente pedido de decisão prejudicial: nos termos do artigo 13._ da directiva, as respectivas disposições tornaram-se eficazes em 1 de Julho de 1994, ou seja, após a adopção pelos órgãos jurisdicionais dinamarqueses da injunção relativa à Laserdisken. Como é sabido, a directiva distingue entre os efeitos do direito específico de aluguer (v. artigo 1._, n._ 4) e os efeitos do direito de distribuição (isto é, do «direito exclusivo de divulgar... ao público estes objectos, incluindo as suas cópias, por venda ou de qualquer outra forma»), regulados no artigo 9._, n. os 2 e 3 (31). Só o direito de distribuição está sujeito a esgotar-se, em caso de primeira venda na Comunidade de um dos objectos relevantes pelo titular do direito ou com o seu consentimento. A venda ou a distribuição, de qualquer forma, destes objectos não determina, pelo contrário, o esgotamento do direito de aluguer. É precisamente porque o objecto e o âmbito de aplicação dos dois direitos é diferente que o Tribunal de Justiça excluiu - no seu recente acórdão Metronome Musik - que a instituição pela directiva de um direito exclusivo de aluguer constitui uma violação do princípio do esgotamento do direito de distribuição (32).

Análise nos termos dos artigos 85._ e 86._ do Tratado

17 Para completar a análise jurídica exigida para solucionar o presente pedido de decisão prejudicial, restaria ainda, neste momento, averiguar se houve eventualmente qualquer violação dos artigos 85._ e 86._ do Tratado. E, todavia, isto parece-me estar excluído em virtude da ausência, na fundamentação do despacho de reenvio, de uma simples descrição, ainda que sucinta, dos comportamentos das demandantes, cujo impacto sobre a concorrência o tribunal de reenvio pede que seja avaliado. Falta aqui a própria identificação dos acordos ou das práticas concertadas alegadamente anticoncorrenciais (os acordos de licença entre as demandantes e os produtores? Eventuais acordos horizontais entre as demandantes associadas na FDV?) e do comportamento pelo qual as demandantes explorariam abusivamente a sua pretensa posição dominante colectiva (a simples recusa de permitir que a Laserdisken faça propostas de aluguer dos videodiscos importados? A alegada recusa de lhe ceder, por meio de licença, o uso do direito de aluguer das próprias videocassetes produzidas pelas demandantes?) Na questão colocada pelo tribunal dinamarquês, faz-se, na verdade, referência a tais acordos e/ou comportamentos em termos extremamente genéricos: diz-se que estes consistiam no consentimento para o aluguer dos produtos próprios (videocassetes) e, ao mesmo tempo, na proibição do aluguer dos produtos importados (videodiscos), propostos para aluguer noutro Estado-Membro por um terceiro (que não é o importador), com o consentimento tácito do titular dos direitos exclusivos de fabrico e de distribuição, o que, todavia - pelo menos na falta de outras indicações mais precisas -, é exactamente o que os direitos de exclusividade de que dispõe um autor e os seus sucessores lhes permitem legitimamente fazer, nas circunstâncias que foram descritas (aquisição de um direito exclusivo de aluguer por meio de um contrato de licença). Com esta observação, desejo deixar claro que não pretendo negar a relevância das regras de concorrência para o exame, que cabe no âmbito da competência do tribunal de reenvio, da compatibilidade com o direito comunitário do contexto fáctico e jurídico do presente caso. Parece-me bastante claro, por exemplo - e a Laserdisken recordou-o ao longo de todo o processo - que, se as autoras exercessem negativamente os seus direitos exclusivos de aluguer com a única finalidade de impedir o desenvolvimento na Dinamarca de um mercado de aluguer de videodiscos - com o resultado de os consumidores dinamarqueses interessados serem obrigados a adquirir, a um preço elevado, produtos que prefeririam alugar -, tal comportamento seria susceptível de falsear a concorrência no mercado (33). Considero, no entanto, que o Retten i Ålborg não explicou suficientemente as hipóteses factuais em que se baseia este ponto do seu pedido e não pôs, por conseguinte, o Tribunal de Justiça em condições de lhe dar uma interpretação útil dos referidos artigos 85._ e 86._ (34). Esta conclusão não prejudica, no entanto, a faculdade que o tribunal de reenvio tem de recorrer novamente, se o julgar oportuno, ao auxílio interpretativo do Tribunal de Justiça, submetendo-lhe novas questões prejudiciais no contexto da mesma causa principal.

IV - Conclusão

À luz das considerações precedentes, proponho ao Tribunal de Justiça que responda à questão colocada pelo Retten i Ålborg nos termos seguintes:

«A legislação em matéria de protecção dos direitos de autor de um Estado-Membro que permite que o titular de direitos de produção e de distribuição relativos a uma obra cinematográfica, ou o seu licenciado exclusivo no Estado-Membro interessado, se oponha ao aluguer de videogramas importados de outro Estado-Membro por um terceiro não autorizado, mesmo quando o titular do direito de autor os tenha divulgado pela venda no Estado de exportação e tenha consentido tacitamente que as cópias vendidas fossem alugadas neste último Estado, é compatível com os artigos 30._ e 36._ do Tratado CE. Esta compatibilidade mantém-se mesmo depois de 1 de Julho de 1994, data em que teve início a eficácia da Directiva 92/100/CEE do Conselho, de 19 de Novembro de 1992, relativa ao direito de aluguer, ao direito de comodato e a certos direitos conexos aos direitos de autor em matéria de propriedade intelectual.»

(1) - JO L 346, p. 61.

(2) - Como é sabido, o direito de autor é composto de uma pluralidade de faculdades ou de direitos, de carácter patrimonial e moral, independentes uns dos outros. O exercício de um destes direitos não exclui, por conseguinte, o exercício exclusivo de cada um dos outros (v. Fabiani, M.: «Normativa CEE e diritto di autore sul noleggio di videocassette», em Diritto d'autore, 1990, p. 433, em especial p. 440, e Röttinger, M.: «L'épuisement du droit d'auteur», em Revue internationale du droit d'auteur, 1993, p. 50, em especial pp. 53-55).

(3) - Acórdão de 17 de Maio de 1988 (158/86, Colect., p. 2605; v. a seguir os nos 7 e 12).

(4) - O videodisco é definido pelo Ztek Co. Catalog Multimedia Glossary (http://www.xkt.com/BIBGLOS/glossary.html) nos termos seguintes: «Um suporte material circular de leitura óptica que permite memorizar (as informações), de um diâmetro de 8 ou 12 polegadas, que pode conter sinais tanto de vídeo como de audio. Os videodiscos estão disponíveis em dois formatos: o CLV [Constant Linear Velocity, um formato de longa duração (até 60 minutos de filme de vídeo por cada face, mais comummente utilizado para aplicações lineares, tais como filmes e concertos)] e o CAV (Constant Angular Velocity, o formato de leitura corrente, mais comummente utilizado para aplicações interactivas, que permite a memorização de cerca de 54 000 fotogramas acessíveis separadamente e o registo de filmes de vídeo com som, de uma duração que pode ir até 30 minutos por cada face]. As imagens são memorizadas num videodisco em formato analógico, os sinais de audio em pistas analógicas ou digitais. Em relação à videocassete, o videodisco apresenta numerosas vantagens, tais como uma qualidade e uma durabilidade das imagens mais elevadas, bem como possibilidades mais rápidas de busca [especialmente no formato CAV); as informações registadas em videodisco não podem, além disso, ser apagadas» (a tradução é minha).

(5) - Antes desta data, o Copyright Act 1956 «não reconhece [não reconhecia] qualquer direito de difusão no Reino Unido ao autor ou ao produtor e... por consequência, o comprador de um filme gravado em videocassete [podia] alugá-lo no Reino Unido sem o acordo do titular dos direitos exclusivos» - e sem que este tivesse direito a qualquer remuneração -, salvo proibição expressamente prevista no contrato de compra e venda (v. o acórdão Warner Brothers e Metronome Video, já referido, nota 3, pp. 2606 e 2619). Como fez notar o Governo do Reino Unido perante o Tribunal de Justiça no presente processo, a partir de Agosto de 1989, os titulares de direitos de autor fornecem aos revendedores de videogramas a retalho cópias especialmente destinadas ao aluguer a um preço relativamente mais elevado do que aquele que é praticado para as cópias que são reservadas para a revenda.

(6) - V. a Lei n._ 158, de 31 de Maio de 1961, com as alterações que lhe foram introduzidas pela Lei n._ 274, de 16 de Junho de 1985. Actualmente, a disposição relevante é o artigo 19._, n.os 1 e 2, da Lei n._ 395, de 14 de Junho de 1995.

(7) - Mais precisamente, a Warner Home Video (a seguir «Warner»), ramo da sociedade californiana Time Warner Entertainment, bem como as sociedades de direito dinamarquês Egmont Film, Buena Vista Home Entertainment, Scanbox Danmark, Polygram Records, Nordisk Film Video, Irish Video e Metronome Video (na altura dos factos que estão em causa no presente processo, esta última sociedade detinha as licenças exclusivas para a Dinamarca relativamente aos direitos de produção e de distribuição das videocassetes dos filmes para os quais a Warner é titular dos direitos de distribuição na modalidade de home video; estes direitos incluíam a venda dos suportes produzidos no termo de um «intervalo» de 18 meses a partir da edição no mercado dinamarquês das videocassetes unicamente para aluguer).

(8) - V. o acórdão de 22 de Janeiro de 1981, Dansk Supermarked (58/80, Recueil, p. 181, n._ 11).

(9) - Diz-se que esta faculdade é análoga à que permite que o autor de um filme determine o número, a ordem de sequência, a forma, o momento e o lugar de cada exibição pública (fixando, por exemplo, prazos e condições diferentes para a difusão nas salas de cinema e para a transmissão televisiva em canais com pagamento ou de acesso gratuito). A legitimidade e a importância desses «intervalos», de duração diferente para os vários Estados-Membros (para ter em conta, para cada um deles, os tempos de dobragem e de inserção de legendas, os picos de assistência durante a estação cinematográfica e a importância dos meios de difusão concorrentes), foram reconhecidas pelo Tribunal de Justiça nos acórdãos Coditel e o. e Cinéthèque e o. (v., respectivamente, os acórdãos de 6 de Outubro de 1982, 262/81, Recueil, p. 3381, e de 11 de Julho de 1985, 60/84 e 61/84, Recueil, p. 2605).

(10) - Por razões de concisão na exposição, nos números precedentes - tal como, aliás, na síntese das observações da Laserdisken (v. infra, n._ 6) - omiti voluntariamente a referência aos argumentos relativos ao pedido de interpretação dos artigos 85._ e 86._ do Tratado. Considero, efectivamente, que o Tribunal de Justiça não está em condições de dar ao juiz de reenvio uma resposta útil sobre este aspecto do pedido de decisão prejudicial, pois ele não explicou, nem de maneira sucinta nem sob a forma de reenvio, as razões exactas que o levaram a interrogar-se sobre a interpretação das regras citadas no que se refere ao contexto fáctico do litígio e ao enquadramento regulamentar nacional (v. infra, n._ 17). Não é por acaso que a referência às regras de concorrência que consta do despacho de reenvio foi entendida de maneira diferente pelas partes na causa principal, pelos governos nacionais e pela Comissão, como resulta claramente das observações que foram apresentadas respectivamente ao Tribunal de Justiça, nas quais foram analisados ora um ora outro dos acordos e comportamentos relevantes em abstracto (enquanto o Governo francês levantou o problema distinto da compatibilidade da legislação dinamarquesa com as regras de concorrência, conjugadas com o artigo 5._ do Tratado).

(11) - Ou seja, a Sammenslutningen af Danske Filminstruktører (a associação dos realizadores de cinema dinamarqueses), o Sr. Michael Viuf Christiansen (agindo como representante da sucessão de seu pai Erik Viuf Christiansen, demandado na causa principal no processo supracitado Warner Brothers e Metronome Video), o Sr. Jensen, revendedor de videogramas falido em consequência da resolução em 1991 pela FDV de um anterior acordo de licença para aluguer dos produtos, e a Pioneer Electronics Denmark, sociedade que actua na distribuição de leitores de videodiscos.

(12) - V., nomeadamente, o acórdão Dansk Supermarked, já referido, nota 8.

(13) - Já referido, nota 3.

(14) - V. Castell, B.: L'«épuisement» du droit intellectuel en droits allemand, français et communautaire, Paris, 1989, em especial p. 131.

(15) - V. Doutrelepont, C.: «Les arrêts Coditel face au droit interne et au droit européen», Journal des Tribunaux, 1984, p. 397, em especial p. 407.

(16) - V., ex multis, os acórdãos de 8 de Junho de 1971, Deutsche Grammophon (78/70, Colect., p. 183), e Dansk Supermarked, já referido, nota 8.

(17) - V. Benabou, V.-L.: Droits d'auteur, droits voisins et droit communautaire, Bruxelas, 1997, em especial p. 100.

(18) - V. Edelman, B.: nota de comentário ao acórdão Warner Brothers e Metronome Video, em J.C.P., é.g., 1989, II, p. 21173.

(19) - V. os acórdãos de 18 de Março de 1980, Coditel e o. (62/79, Recueil, p. 881, n. os 12 a 14), e de 13 de Julho de 1989, Tournier (395/87, Colect., p. 2521, n._ 12).

(20) - Acórdão de 18 de Março de 1980, Coditel e o., já referido, nota 19, n. os 13 e 14. O Tribunal de Justiça acrescentou que a cessão do direito de exibição mediante transmissão televisiva pode ser limitada convencionalmente ao território de um Estado-Membro sem que tal restrição seja incompatível com as normas do Tratado sobre a livre prestação de serviços. O acórdão ora em exame indica, porém, de maneira assaz clara, que a solução adoptada pelo Tribunal de Justiça se referia a uma situação - que é aquela que existia nessa altura nos Estados-Membros - na qual «a organização da televisão... se baseia em larga medida em monopólios legais de transmissão, o que implica que uma limitação diferente do âmbito de aplicação geográfica da cessão seria muitas vezes impraticável».

(21) - Com a dupla condição de i) a proibição de utilização das videocassetes durante o período inicial que é reservado à exibição nas salas de cinema se aplicar indistintamente aos produtos fabricados no território nacional e aos produtos importados e de ii) os eventuais obstáculos às trocas intracomunitárias daí resultantes não ultrapassarem aquilo que é necessário para atingir o escopo tido em vista (acórdão Cinéthèque e o., já referido, nota 9).

(22) - V. os acórdãos Tournier, já referido, nota 19, n._ 13, e de 9 de Abril de 1987, Basset (402/85, Colect., p. 1747).

(23) - V. Desurmont, T.: «Le droit d'auteur de contrôler la destination des exemplaires sur lesquels son oeuvre se trouve reproduite», em Revue internationale du droit d'auteur, 1987, p. 3, em especial p. 61.

(24) - Segundo o Tribunal de Justiça, os factores que determinaram o aparecimento deste mercado específico são essencialmente «o melhoramento dos processos de fabrico das videocassetes, que lhes aumentou a robustez e o tempo de utilização, o facto de os espectadores terem tomado consciência do facto de que raramente visionam as videocassetes que compraram e, finalmente, o nível relativamente elevado do seu preço de compra» (v. o acórdão Warner Brothers e Metronome Video, já referido na nota 3, n._ 14).

(25) - V. Benabou (já referido, nota 17, p. 131), segundo o qual a dificuldade de tal previsão aumenta na medida em que a evolução tecnológica contribui para incrementar de maneira exponencial as novas possibilidades de difusão.

(26) - V. Bonet, G.: nota de comentário ao acórdão Warner Brothers e Metronome Video, em Revue trimestrielle de droit européen, 1988, p. 647, em especial p. 652.

(27) - Segundo o advogado-geral, estava excluída a equiparação do aluguer - enquanto actividade de exploração comercial de natureza repetitiva - à exibição pública da obra incorporada na videocassete. Pelo contrário, ele acentuou as analogias existentes entre o aluguer e a venda: são ambos actos de exploração comercial que comportam «necessariamente a comercialização do produto em favor do consumidor». O advogado-geral fez notar que «o autor de um filme, depois de ter vendido a cassette a um terceiro, transferindo assim de forma definitiva o seu direito de propriedade sobre essa mercadoria e permitindo a sua livre circulação, não pode vir depois invocar as normas de outro Estado-Membro para fazer valer o seu direito exclusivo sobre a obra gravada na cassette e impedir na prática a sua entrada nesse Estado. Com efeito, essa pretensão é motivada pelo mesmo interesse económico que esteve na base do primeiro acto de disposição sobre a obra; e, se é assim, tem de se inclinar perante a regra do artigo 30._ [sob pena de] privar os consumidores, no caso, os cidadãos dinamarqueses, do que podem obter como propriedade ao abrigo do Tratado» (sublinhado no original). Na solução tida em vista pelo advogado-geral, no entanto, o esgotamento do direito do autor do filme de se opor ao aluguer das videocassetes que pôs em circulação no território comunitário era contrabalançado pelo reconhecimento do seu direito a uma remuneração equitativa ou a outras formas de protecção patrimonial, já que ele mantinha a possibilidade de se proteger «introduzindo cláusulas especiais no contrato de venda» (v. as conclusões apresentadas em 28 de Janeiro de 1988, no processo em que foi proferido o acórdão Warner Brothers e Metronome Video, já referido na nota 3, p. 2618, em especial pp. 2622 a 2624).

(28) - O Tribunal de Justiça decidiu, por conseguinte, que «Os artigos 30._ e 36._ do Tratado não se opõem à aplicação de uma legislação nacional que dá ao autor a faculdade de fazer depender da sua autorização o aluguer de videocassetes, quando se trata de videocassetes já postas em circulação com o seu consentimento noutro Estado-Membro, cuja legislação permite ao autor controlar a primeira venda, sem lhe dar a faculdade de proibir o aluguer.»

(29) - V. Marenco, G., e Banks, K.: «Intellectual Property and the Community Rules on Free Movement: Discrimination Unearthed», em European Law Review, 1990, p. 224, em especial pp. 248 e 249. Os autores fazem referência, na realidade, ao facto de não haver esgotamento do direito exclusivo de aluguer após a primeira distribuição pela venda do suporte material, mas um raciocínio análogo deve aplicar-se no presente processo.

(30) - V. supra, notas 20 e 21. V. Pollaud-Dulian, V. F.: Le droit de destination: le sort des exemplaires en droit d'auteur, Paris, 1989, p. 464, e Benabou, op. cit., nota 17, p. 117, ou para as referências ao acórdão de 27 de Março de 1986 do Tribunal de Charleroi, processos apensos 48.587 e 51.363, GPFI e o./DGD e VRP (Revue internationale du droit d'auteur, 1986, IV, p. 128), segundo a qual «se se admitisse que um filme pode ser objecto de uma concessão territorial exclusiva para a distribuição nas salas de cinema mas que tal concessão não é oponível a terceiros em matéria de videocassetes, a concessão exclusiva para a distribuição nas salas de cinema ficaria evidentemente esvaziada de sentido, visto que, nesse caso, o mercado nacional seria invadido por videocassetes que poriam em risco a exploração do filme nas salas de cinema, que a concessão exclusiva se propunha precisamente proteger».

(31) - O artigo 1._ da directiva, intitulado «Objecto de harmonização», determina que: «1. Em conformidade com o disposto neste capítulo, os Estados-Membros deverão prever, sem prejuízo do disposto no artigo 5._, o direito de autorizar ou proibir o aluguer e o comodato de originais e cópias de obras protegidas por direitos de autor e de outros objectos referidos no n._ 1 do artigo 2._ 2. Para efeitos da presente directiva, entende-se por 'aluguer' a colocação à disposição para utilização, durante um período de tempo limitado e com benefícios comerciais directos ou indirectos. ... 4. Os direitos referidos no n._ 1 não se esgotam com a venda ou qualquer outro acto de distribuição dos originais ou cópias de obras protegidas por direitos de autor ou de outros objectos previstos no n._ 1 do artigo 2._» Nos termos do artigo 2._ («Titulares e objecto do direito de aluguer e de comodato»), n._ 4, «Os direitos referidos no n._ 1 podem ser transmitidos, cedidos ou ser objecto de licença contratual.» Finalmente, o artigo 9._ («Direito de distribuição»), que consta do capítulo II da directiva, relativa à protecção dos direitos conexos, determina que: «... 2. O direito de distribuição só se extingue na Comunidade... aquando da primeira venda na Comunidade desse objecto pelo titular do direito ou com o seu consentimento. 3. O direito de distribuição não afecta as disposições específicas contidas no capítulo I e, designadamente, no n._ 4 do artigo 1._»

(32) - V. o acórdão de 28 de Abril de 1998 (C-200/96, n. os 13 a 20, Colect., p. I-1953), bem como as conclusões apresentadas pelo advogado-geral G. Tesauro em 22 de Janeiro de 1998 no mesmo processo, n. os 13, 14, 25 e 26.

(33) - V., ex multis, o acórdão de 6 de Outubro de 1982, Coditel e o. (já referido na nota 9, n.os 17 a 20), segundo o qual, se o direito de autor sobre um filme e o direito de representação de um filme que resulta do direito de autor não caem sob a alçada das proibições do artigo 85._, «o seu exercício pode, no entanto, num contexto económico ou jurídico que tivesse por efeito restringir de uma maneira sensível a distribuição de filmes ou falsear a concorrência no mercado cinematográfico, tendo em conta as suas particularidades, cair sob a alçada das referidas proibições». Cabe, por conseguinte, aos órgãos jurisdicionais nacionais - concluiu o Tribunal de Justiça - proceder, eventualmente, a essas verificações e, «em especial, avaliar se o exercício do direito exclusivo de representação de um filme cinematográfico não cria barreiras artificiais e injustificadas, tendo em conta as necessidades da indústria cinematográfica, ou a possibilidade de cobrança de direitos que ultrapassem uma justa remuneração dos investimentos realizados, ou uma exclusividade de uma duração excessiva em relação a essas exigências, e se, de uma maneira geral, este exercício numa determinada região geográfica não é de molde a impedir, restringir ou falsear o funcionamento da concorrência no mercado comum». Mais recentemente, foi o advogado-geral G. Tesauro quem salientou que, à luz da jurisprudência recente do Tribunal de Justiça, surgem certas dúvidas sobre a questão de saber se «as exigências de interesse geral que motivaram a atribuição do direito [exclusivo de aluguer] possam igualmente justificar que esse direito seja exercido em manifesta contradição com as disposições constantes do artigo 86._ do Tratado» (v. as conclusões apresentadas em 22 de Janeiro de 1998 no processo Metronome Musik, já referido na nota 32, n._ 33).

(34) - Esta exigência, em conformidade com a jurisprudência do Tribunal de Justiça, aplica-se de maneira específica ao sector da concorrência, que se caracteriza por situações de facto e de direito complexas [v., ex multis, os acórdãos de 26 de Janeiro de 1993, Telemarsicabruzzo e o. (C-320/90, C-321/90 e C-322/90, Colect., p. I-393, n. os 6 e 7), e de 14 de Dezembro de 1995, Banchero (C-387/90, Colect., p. I-4663, n. os 18 a 21)].