Publicação de um pedido em conformidade com o artigo 17.o, n.o 6, do Regulamento (CE) n.o 110/2008 do Parlamento Europeu e do Conselho relativo à definição, designação, apresentação, rotulagem e proteção das indicações geográficas das bebidas espirituosas e que revoga o Regulamento (CEE) n.o 1576/89 do Conselho

(2019/C 239/09)

A presente publicação confere direito de oposição ao pedido de alteração, nos termos do artigo 27.o do Regulamento (UE) 2019/787 do Parlamento Europeu e do Conselho (1).

ESPECIFICAÇÕES PRINCIPAIS DA FICHA TÉCNICA

«NORSK AKEVITT»/«NORSK AQUAVIT»/«NORSK AKVAVIT»/«AQUAVITA NORUEGUESA»

Número do processo: PGI-NO-02239 — 25.11.2016

1. Indicação geográfica a registar

«Norsk Akevitt»/«Norsk Aquavit»/«Norsk Akvavit»/«Aquavita norueguesa»

2. Categoria da bebida espirituosa

Akvavit ou aquavita [categoria 24 do anexo II do Regulamento (CE) n.o 110/2008].

3. Descrição da bebida espirituosa

Principais características físicas

Em termos cromáticos, a «Norsk Akevitt»/«Norsk Aquavit»/«Norsk Akvavit»/«Aquavita norueguesa» pode ir do quase incolor ao âmbar escuro.

Principais características químicas

O teor de álcool etílico oscila entre os 37,5 % e os 60 % vol.

Os compostos aromáticos provêm fundamentalmente dos destilados alcoólicos de sementes de aneto ou de alcaravia, que dão à aquavita o limoneno e a (S)-carvona, substâncias voláteis. Dos destilados e/ou macerados de outras ervas e especiarias provêm substâncias voláteis como o anisol, o anetol, o eugenol e o S- e R-linalol. Os derivados da lenhina têm origem na maturação em barrica. Entre estes contam-se vários compostos de guaiacol, eugenol, vanilina, ácido vanílico e substâncias semelhantes, taninos e outros polifenóis, bem como lactona de carvalho (β-metil-γ-octalactona).

Principais características organoléticas

Macia no palato, sabor e aromas definidos de alcaravia/aneto e notas de outras ervas e especiarias, entre as quais se contam, sementes de anis, sementes de aipo, flores de camomila, sementes de coentro, sementes de funcho, semente-do-paraíso, casca de limão seca, casca de laranja amarga seca e anis estrelado. Consoante o tempo de maturação, serão dominantes os aromas provenientes da barrica e mais delicados os aromas provenientes das especiarias. Os aromas de chocolate, coco, cravo-da-índia, café, toffee, caramelo, notas fumadas e/ou de nozes provêm da maturação em barrica.

Características específicas (por comparação com as bebidas espirituosas da mesma categoria)

A «Norsk Akevitt»/«Norsk Aquavit»/«Norsk Akvavit»/«Aquavita norueguesa» distingue-se de outras aquavitas, que usam normalmente as sementes como matéria-prima para a obtenção do álcool etílico de origem agrícola, pela utilização da batata como matéria-prima.

A aquavita da Noruega é considerada mais doce, mais redonda e complexa em termos de sabor do que outros produtos da mesma categoria, graças aos compostos provenientes da barrica e aos produtos de reação decorrentes do processo de maturação. A aquavita é tradicionalmente consumida à temperatura ambiente.

4. Zona geográfica em causa

A «Norsk Akevitt»/«Norsk Aquavit»/«Norsk Akvavit»/«Aquavita norueguesa» é produzida no Reino da Noruega.

5. Método de obtenção da bebida espirituosa

São cinco as fases de produção da «Norsk Akevitt»/«Norsk Aquavit»/«Norsk Akvavit»/«Aquavita norueguesa»: produção da aguardente de batata, destilação de ervas aromáticas e de especiarias, corte pré-maturação, maturação em barrica, corte e engarrafamento pós-maturação.

Produção de aguardente de batata

Cozem-se as batatas, 95 % das quais, pelo menos, são de origem norueguesa, e misturam-se com água. Adicionam-se enzimas naturais, sob a forma de malte de cevada ou enzimas exógenas, que convertem o amido numa solução açucarada (mosto). As enzimas convertem o amido em açúcar e o mosto é arrefecido. Adicionam-se ao mosto leveduras cultivadas para dar início à fermentação que transformará os açúcares da solução em etanol, outros álcoois e compostos afins. A solução fermentada é depois destilada em alambique de coluna, de forma contínua ou fracionada. No alambique de coluna, o mosto atravessa uma série de pratos. A base do alambique é aquecida por vapor, aquecendo o mosto até ao ponto de ebulição. O vapor atravessa os pratos perfurados separando os álcoois e compostos afins da solução aquosa. O vapor rico em álcool é condensado na parte superior da coluna. A bebida espirituosa final tem um título alcoométrico mínimo de 96,0 % vol. de etanol, não contendo mais de 10 g de metanol por hectolitro de etanol a 100 %.

Produção de destilados de especiarias

A aquavita deve ser aromatizada com um ou mais destilados de alcaravia (Carum carvi) e/ou de sementes de aneto (Anethum graveolens). A aguardente de batata é redestilada em alambique com sementes de alcaravia (Carum carvi) e/ou sementes de aneto (Anethum graveolens), secas ou maceradas. Podem utilizar-se outras ervas aromáticas e especiarias para além das sementes de alcaravia e/ou de aneto. Adiciona-se água e álcool etílico às ervas ou especiarias. Pode ainda deixar-se macerar antes da destilação. A proporção de água e álcool etílico e o tempo de maceração dependem da receita local. A quantidade e a seleção de ervas aromáticas e especiarias variam em função das receitas.

Os destilados de especiarias são produzidos em alambique de cobre, sendo eliminadas todas as substâncias amargas e a cor. O contacto entre os compostos voláteis e as superfícies de cobre do alambique permite a eliminação dos compostos responsáveis por odores indesejáveis, tais como os compostos sulfurados. Os primeiros litros do destilado («cabeça») e os últimos («cauda») são eliminados. Fica o chamado «coração» do destilado que será utilizado para produzir a aquavita. Na produção da aquavita norueguesa, a fração do «coração» é recolhida mais cedo do que o habitual no resto da categoria, resultando um destilado de especiarias mais fresco e leve comparativamente a outros produtos da mesma categoria.

Corte pré-maturação

O destilado ou destilados de especiarias podem ser vazados diretamente em barricas de madeira para maturação ou misturados com etanol, água, açúcar ou macerados de especiarias, segundo o critério do misturador.

Maturação em barrica

A aquavita, ou seja, a aguardente de especiarias, é maturada na Noruega em barricas de madeira com capacidade inferior a 1 000 litros durante, pelo menos, 6 meses ou em barricas com capacidade superior a 1 000 litros durante, pelo menos, 12 meses. Os diferentes tempos de maturação neste tipo de barricas explicam-se pela sua geometria, já que é a superfície de cada barrica que determinará a extração dos compostos aromáticos e a evaporação dos compostos voláteis, afetando assim o desenvolvimento aromático da aquavita. A superfície das barricas de maior dimensão é inferior ao seu volume, comparativamente às barricas mais pequenas, e o tempo de maturação é prolongado para garantir a extração dos aromas. A maturação das aquavitas em casco varia geralmente entre 6 meses e várias dezenas de anos.

As barricas utilizadas são habitualmente as barricas de madeira de carvalho usadas anteriormente na maturação de bebidas alcoólicas fermentadas, como o vinho de Xerez, o vinho da Madeira e o Vinho do Porto. Usam-se também barricas novas para envelhecer a aquavita.

A maturação em barrica é importante para a perceção organolética da «Norsk Akevitt»/«Norsk Aquavit»/«Norsk Akvavit»/«Aquavita norueguesa» e para as qualidades organoléticas que a distinguem de outras aquavitas da mesma categoria. Durante o período de maturação, os compostos responsáveis pelos aromas e pela cor serão extraídos diretamente da madeira e dos produtos da decomposição das macromoléculas da madeira. Estas moléculas incluem, entre outras, derivados da lenhina, como os compostos de guaiacol (que lhe conferem um caráter fumado e especiado e notas de cravo-da-índia), eugenol (notas de cravo-da-índia), vanilina, ácido vanílico e substâncias semelhantes (que lhe dão um aroma adocicado, de baunilha). Os taninos e outros polifenóis, tal como a lactona de carvalho (β-metil-γ-octalactona), são extraídos da madeira, sendo responsáveis pelos aromas doces de madeira e coco. Estas características só se encontram em aquavitas que envelheceram em barrica.

Além disso, as reações entre os componentes da madeira e os constituintes da aguardente em fase de maturação, entre os elementos extraídos da madeira e os compostos do destilado dão origem a um maior número de compostos aromáticos. Estas moléculas incluem, entre outras, o acetaldeído e o ácido acético. A oxidação dos compostos voláteis provenientes das especiarias destiladas atenua a expressão aromática das especiarias e dá à aquavita uma suavidade de paladar, sem ardor, independentemente do tempo de maturação e da utilização anterior da barrica.

Em terceiro lugar, a evaporação de compostos voláteis durante a maturação altera o caráter da bebida espirituosa. A água e o álcool etílico evaporam-se durante a maturação em barrica, alterando a concentração de álcool etílico do produto dentro da barrica e afetando a solubilidade dos compostos aromatizantes, como as lactonas, os taninos e os derivados da lenhina. A proporção entre o etanol e a água do vapor depende da temperatura e humidade do local de armazenamento.

A maturação em barrica é exclusiva do processo de produção tradicional norueguês e distingue a «Norsk Akevitt»/«Norsk Aquavit»/«Norsk Akvavit»/«Aquavita norueguesa» das outras aquavitas.

Corte e engarrafamento pós-maturação

Após a maturação, misturam-se aquavitas norueguesas provenientes de várias barricas do mesmo lote ou de diferentes lotes de produção para se obter uma aquavita equilibrada e complexa. O aroma pode ser retificado com pequenas quantidades de destilados de especiarias. Pode adicionar-se açúcar à aquavita, não ultrapassando embora um teor de matéria seca de 15 g por litro.

O misturador pode ajustar a cor do produto acabado com corante de caramelo simples. A aquavita norueguesa adquire a sua cor graças essencialmente à maturação em barrica de madeira. A quantidade de compostos de cor que são dissolvidos na aquavita varia, no entanto, em função da barrica, sendo diferente a cor do conteúdo de cada uma. O misturador procurará obter um produto final de qualidade uniforme, pelo que poderá ser necessário retificar a cor com uma pequena quantidade de corante de caramelo simples. O corante de caramelo simples é adicionado unicamente para retificar a cor, não como aromatizante ou edulcorante.

As aquavitas norueguesas são filtradas antes do engarrafamento para remover quaisquer partículas de madeira que se possam ter acumulado na aguardente durante a maturação em barrica. A aquavita pode ser estabilizada por filtragem a frio, para evitar a turvação do produto engarrafado.

6. Relação com o ambiente geográfico ou a origem

A reputação e qualidade especiais da «Norsk Akevitt»/«Norsk Aquavit»/«Norsk Akvavit»/«Aquavita norueguesa» estão diretamente ligadas à área geográfica delimitada.

Reputação

A primeira prova documental da produção de aquavita na Noruega é de 1531, data em que Eske Bille, um fidalgo de Bergen, envia ao último arcebispo da Noruega, Olav Engelbrektsson, uma caixa de aquavita. Em 1776, Christopher Blix Hammer, residente de Melbostad, em Hadeland, publica o tratado «Chymiskoeconomisk Afhandling om norske Akeviter, Bær-Tinkturer og Bær-Safter» (Tratado sobre os aspetos químicos e económicos das aquavitas, macerados e sumos de bagas noruegueses). Este documento descreve a produção de aquavitas a partir de aguardentes de cereais misturados com diferentes ervas aromáticas e especiarias. Christopher Blix Hammer refere-se também à aquavita norueguesa no seu livro «Norsk Kogebok» (Livro da cozinha norueguesa), publicado em 1793.

Embora as primeiras aquavitas norueguesas tenham sido produzidas com aguardente de cereais, a partir de 1830, a batata passou a ser a matéria-prima preferencial. O primeiro documento que faz referência à utilização da batata como matéria-prima na produção de bebidas espirituosas na Noruega data de 1791. Trata-se de uma carta enviada ao rei da Dinamarca e Noruega, que controlava à época a produção de bebidas espirituosas na Noruega. A introdução da batata na agricultura resolveu a situação de fome na Noruega, já que o rendimento de amido por metro quadrado de campo cultivado de batata triplicou em relação aos cereais. Quando se descobriu que era possível converter o amido em açúcares fermentáveis pela utilização de enzimas do malte de cevada, a batata passou a ser a matéria-prima de eleição para a produção de aquavita.

É do conhecimento geral, e parte integrante da sua reputação, que a aquavita norueguesa se faz a partir de batatas norueguesas, sendo isso que esperam os seus consumidores na Noruega.

A tradição de comércio de especiarias remonta à época medieval. As sementes de alcaravia e de aneto eram utilizadas como remédio para facilitar a digestão das tradicionais refeições norueguesas, pelo que foram escolhidas para a produção de uma aguardente de especiarias, isto é, a aquavita.

A família norueguesa Lysholm foi pioneira na maturação da aquavita em barrica de madeira, tanto no mar como em terra. A origem da aquavita norueguesa está ligada à sua história.

A maturação da aquavita remonta a 1807. Dois anos antes, Catharina Lysholm expedira cinco barricas de madeira de carvalho com aquavita norueguesa para as Índias Orientais, a bordo do veleiro «Throndhjems Prøve». Não tendo sido capaz de a vender, o capitão regressou à Noruega com a bebida espirituosa. Pensou-se que se deteriorara durante a viagem, mas ao prová-la, constatou-se que a aquavita se suavizara e sofrera uma melhoria substancial.

A família Lysholm manteve sigilo absoluto sobre este facto e quando estabeleceu a sua destilaria em Trondheim em 1821, a aquavita foi envelhecida em barricas de vinho fortificado. A maturação da aquavita no mar foi associada à exportação de bacalhau salgado para a América do Sul, tendo-se estabelecido desta forma a primeira marca de aquavita do mundo — «Linie Aquavit». O primeiro elemento do nome, «linie», refere-se à passagem do equador, que maximizava o efeito da maturação.

A destilaria Lysholm construiu os seus armazéns perto do mar, em Trondheim, ao constatar que a humidade do mar favorecia a maturação da aquavita, mais do que os armazéns secos do interior. A destilaria Lysholm foi pioneira na maturação da aquavita em barrica de madeira, mas não foi, de modo nenhum, a única a produzir aquavita deste modo. O êxito das aquavitas envelhecidas em casco levou outras destilarias a adotar os métodos da destilaria Lysholm e, a partir de 1856, a maturação em barrica passou a ser uma parte vital da produção de aquavita da Noruega. De acordo com as receitas destas destilarias, a maturação das aquavitas de primeiríssima qualidade pode prolongar-se por 20 a 30 anos.

Em 1916, a produção e o consumo de bebidas espirituosas foram proibidos na Noruega. Quando a proibição foi revogada em 1927, o Governo norueguês passou a controlar os produtores de bebidas espirituosas, detendo o monopólio da produção e ficando com os direitos das anteriores receitas de bebidas espirituosas, dos equipamentos e das marcas. Durante os 78 anos de monopólio sobre a produção, até 2005, o desenvolvimento do produto e a escolha da categoria não estavam adaptados ao mercado. Isto significa que as receitas de bebidas espirituosas anteriores à proibição se mantiveram praticamente intactas durante esse período. A legislação norueguesa que determina a maturação em barrica na produção da «Norsk Akevitt»/«Norsk Aquavit»/«Norsk Akvavit»/«Aquavita norueguesa» foi adotada para proteger os métodos tradicionais de produção de aquavita e garantir que todos os produtos «Norsk Akevitt»/«Norsk Aquavit»/«Norsk Akvavit»/«Aquavita norueguesa» cumprem os requisitos previstos.

Com o fim do monopólio de produção em 2005, surgiram novas destilarias que fabricam uma vasta gama de aquavitas norueguesas segundo os métodos tradicionais de produção anteriormente descritos.

No panorama internacional, aquilo que distingue a aquavita norueguesa das outras aquavitas é a maturação sistemática em barrica. Foi também isto que deu origem à reputação internacional de que goza a aquavita norueguesa pela sua qualidade, quer historicamente quer em anos mais recentes. As aquavitas norueguesas receberam inúmeros prémios em concursos mundiais, entre os quais se contam o San Francisco World Spirits Competition, China Wine & Spirits Award, International Wine & Spirits Competition, International Spirits Challenge, Berlin International Spirits Competition, New York Spirit competition, Brussel International exposition (1897), Copenhagen world fair (1888), World fair in Bergen (1898) e UK world Expo (1907).

Qualidade especial

A «Norsk Akevitt»/«Norsk Aquavit»/«Norsk Akvavit»/«Aquavita norueguesa» distingue-se pela utilização de diferentes fórmulas de destilados de especiarias, receitas de mistura, períodos de maturação em barrica e receitas de mistura pós-maturação. Cada uma destas etapas é essencial na criação do caráter típico da aquavita norueguesa.

Processo de produção

Especiarias utilizadas

A seleção das especiarias utilizadas no fabrico de destilados de especiarias é de vital importância na definição do caráter da bebida.

Destilação de especiarias

As dimensões e configuração dos alambiques utilizados na destilação das especiarias influenciam o destilado resultante, determinando o caráter do produto final. As dimensões e configuração dos alambiques variam de um produtor para outro, criando um produto único. Também a seleção do «coração» do destilado de especiarias varia em função do produtor, reforçando o caráter ímpar das aquavitas norueguesas.

Maturação em barrica

A maturação em barrica confere à «Norsk Akevitt»/«Norsk Aquavit»/«Norsk Akvavit»/«Aquavita norueguesa» as suas características organoléticas únicas. Graças aos compostos aromáticos conferidos pela maturação em barrica, a aquavita norueguesa bebe-se à temperatura ambiente, ao contrário das aquavitas não maturadas em barrica, que se consomem habitualmente geladas.

Fatores humanos

A experiência e os conhecimentos especializados dos produtores da «Norsk Akevitt»/«Norsk Aquavit»/«Norsk Akvavit»/«Aquavita norueguesa» são essenciais para a obtenção do caráter tradicional e amplamente reconhecido da bebida espirituosa.

Destilador

O destilador coordena a produção dos destilados de especiarias utilizados. Os seus conhecimentos e experiência são essenciais para a obtenção de um «coração» de destilado de especiarias de boa qualidade.

Misturador

O misturador vale-se dos seus conhecimentos, paladar e olfato para misturar a aquavita antes da maturação em barrica. O resultado da maturação depende da capacidade que o misturador tenha de prever o desenrolar do processo de maturação e da sua intuição quanto aos efeitos da maturação sobre a aquavita. Após a maturação, a competência do misturador é essencial para a mistura de barricas e a obtenção de um produto consistente e de alta qualidade.

7. Disposições da União Europeia e disposições nacionais/regionais

Os requisitos mínimos estão definidos no Regulamento (CE) n.o 110/2008, incorporado no Acordo EEE e aplicado no artigo 2.o do Regulamento norueguês n.o 1148, de 11 de outubro de 2006, relativo às bebidas espirituosas e às bebidas aromatizadas.

Qualquer produto rotulado e distribuído sob a designação «Norsk Akevitt»/«Norsk Aquavit»/«Norsk Akvavit»/«Aquavita norueguesa» está protegido pelas disposições especiais do capítulo III, artigo 6.o-A, do Regulamento norueguês relativo às bebidas espirituosas e às bebidas aromatizadas, e deve, por conseguinte, cumpri-las:

O artigo 6.o-A do Regulamento norueguês exige que a aquavita seja produzida na Noruega, que 95 % da batata, a matéria-prima, seja aí cultivada e que o álcool etílico e a aquavita sejam produzidos neste país. Além disso, a aquavita deve ser maturada na Noruega durante, pelo menos, 6 meses em barricas de madeira de capacidade inferior a 1 000 litros ou durante, pelo menos, 12 meses em barricas com capacidade superior a 1 000 litros.

8. Requerente

Noruega Ministério da Agricultura e da Alimentação da Noruega P.O. BOX 8007 Dep. 0030 Oslo NORUEGA

9. Suplemento à indicação geográfica

—

10. Regras específicas de rotulagem

—

(1) JO L 130 de 17.5.2019, p. 1.