Fatores humanos

Dada a sua grande extensão geográfica, a área de produção tem fortes tradições enológicas e de viticultura.

O primeiro registo escrito de uma indústria vitícola já florescente nesta zona data de 1075 e é o documento que funda a abadia de Garamszentbenedek, posteriormente evidenciado por novos registos a partir do século XIII (por exemplo, na ilha de Csepel). A região central da Hungria era muito populosa na Idade Média, produzindo uvas e vinho sobretudo para consumo próprio e local. O vinho servia principalmente para substituir a água destinada ao consumo humano, que era de má qualidade. Por essa altura desenvolveu-se uma produção em dois níveis (vinha e fruticultura na mesma parcela), tradição essa que se manteve até aos anos 1960, quando foi introduzida a produção puramente industrial de uvas e fruta.

A tradição vinícola da Idade Média foi afetada pela ocupação otomana nos séculos XVI e XVII, que causou uma forte diminuição da população e quebras na produção, apesar de as autoridades otomanas terem tentado incentivar a produção através da redução dos impostos. As zonas vitícolas ficaram essencialmente limitadas às imediações das povoações ainda habitadas (nomeadamente pequenas urbes), embora muitos dos proprietários de vinhas tivessem continuado a explorá-las, regressando várias vezes por ano às povoações abandonadas. A plantação de vinhas e a produção vinícola foi relançada após o termo da ocupação otomana. A partir de então, a estabilização e a exploração económica das zonas arenosas abandonadas consistiram principalmente na plantação de vinhas e pomares, centrada, uma vez mais, em redor das povoações da região. O vinho tornou-se cada vez mais um produto comercial.

Uma vez que os solos arenosos se mostraram imunes à filoxera, a epidemia (que eclodiu em 1875) não só deixou as vinhas praticamente intactas como acabou por reforçar, em grande medida, a sua importância. O centro de investigação criado em 1883 em Miklóstelep (arredores de Kecskemét) teve um papel fulcral na luta contra a filoxera e, juntamente com o sistema de formação profissional concebido no início do século XX, contribuiu para desenvolver a viticultura e a produção vitivinícola da região. Este período ficou marcado por um crescimento significativo do mercado e da reputação dos vinhos da região, tendo a superfície com vinha aumentado consideravelmente. A expansão das redes ferroviária e rodoviária facilitou esse crescimento. Entraram em produção 40-60 hectares de vinhas e adegas, produzindo entre 2 000 e 3 000 hectolitros.

Após a Segunda Guerra Mundial, as adegas de maior dimensão foram nacionalizadas, embora a estrutura da produção vinícola se tenha mantido inalterada até à década de 1960, quando foi introduzida a produção industrial em grande escala e a plantação de castas tradicionais (Ezerjó, Kadarka, Kövidinka) ou de outras regiões vitivinícolas (Kékfrankos, Leányka, Muscat ottonel, Olasz rizling). Certas técnicas de cultivo, como as grandes distâncias entre linhas ou a condução das vinhas em altura ou a meia altura, tornaram-se predominantes. Para além de se terem introduzido novas castas (plantação de castas de renome mundial, como Chardonnay ou Cabernet Sauvignon), do aumento da superfície cultivada e das alterações introduzidas nos métodos de cultivo, no final da década de 1970 assistiu-se igualmente ao surgimento de adegas modernas com grande capacidade de produção.

Na sequência das mudanças políticas e económicas ocorridas na Hungria no início da década de 1990, prosseguiu a reestruturação, com a criação de várias empresas vinícolas de maior ou menor dimensão, mais bem adaptadas à evolução das exigências do mercado, tendo ocorrido igualmente uma fragmentação considerável das superfícies vitícolas.

A adesão da Hungria à União Europeia em 2004 veio introduzir novas alterações nas castas e métodos de cultivo (financiadas parcialmente por fundos da UE consagrados à reestruturação), assim como uma diminuição da superfície cultivada mediante a eliminação das vinhas mais envelhecidas, embora se tenha assistido igualmente à modernização e concentração das vinhas e adegas subsistentes. Hoje em dia, à medida que prossegue a reestruturação, as castas criadas na Hungria (como a Cserszegi fűszeres), adaptadas às condições ecológicas, beneficiam de técnicas de cultivo favoráveis e satisfazem as exigências do mercado, ocupando uma parte cada vez maior da superfície cultivada.