Um dos fatores que levou a esta evolução é o envelhecimento da população. A percentagem da população com idade igual ou superior a 65 anos que vive em Gozo aumentou 8 pontos percentuais entre 2006 e 2018, contra um aumento de 2 pontos percentuais na ilha de Malta. Embora as duas regiões apresentem tendências significativas em termos de envelhecimento, a percentagem da população em idade ativa (15-64 anos) para a ilha de Malta é, de um modo geral, 2 pontos percentuais superior à de Gozo.

No que diz respeito à sua classificação estatística como região, Malta é um país, uma região NUTS 1 e uma região NUTS 2. Ao nível NUTS 3, divide-se em duas regiões: a ilha de Malta e as ilhas de Gozo e Comino.

Gozo é a segunda ilha mais importante do arquipélago maltês em termos de superfície e população e situa-se 5 km a noroeste da ilha de Malta. A ilha de Comino situa-se entre Malta e Gozo, a menos de um quilómetro de Gozo, e está quase desabitada. Em termos de utilização e de ocupação dos solos, o tecido urbano representa 21 % da superfície de Gozo e Comino, enquanto a agricultura, as áreas naturais e as florestas representam 77,5 % da superfície. Em comparação, a ilha principal de Malta apresenta uma utilização dos solos para a utilização urbana (23 %) e para as unidades industriais, comerciais e de transportes (5,7 %) ligeiramente superior à da agricultura, das zonas naturais e das florestas (66,7 %). A utilização dos solos reflete a densidade populacional e o grau de industrialização mais elevados em Malta, comparativamente a Gozo, e o papel preponderante da agricultura na economia de Gozo.

O presente relatório avalia o estado de desenvolvimento de Gozo e a evolução das disparidades em Malta. O relatório apresenta uma avaliação, analisando as tendências recentes de uma série de dimensões e indicadores pertinentes para o desenvolvimento de Gozo, a saber, a demografia e o mercado de trabalho, a estrutura da economia e o crescimento económico, a geografia e a acessibilidade. O documento apresenta igualmente uma comparação de Gozo com o resto de Malta e com outras regiões europeias. Por último, analisa a forma como a política de coesão aborda as necessidades de desenvolvimento de Gozo.

Sem prejuízo das negociações em curso sobre o Quadro Financeiro Plurianual para o período 2021-2027, e em conformidade com a Declaração 36 relativa à região insular de Gozo, anexa ao Tratado de Adesão de Malta, o Governo de Malta solicitou, em fevereiro de 2019, à Comissão que apresentasse ao Conselho um relatório sobre a situação económica e social de Gozo e, em especial, sobre as disparidades entre os níveis de desenvolvimento social e económico de Gozo e Malta, e que propusesse medidas adequadas para permitir uma maior integração de Gozo no mercado interno.

A composição da mão de obra nas duas ilhas é muito semelhante à do valor acrescentado bruto: Gozo emprega mais 4 pontos percentuais de pessoas na agricultura e na pesca e mais 3 pontos percentuais na construção do que Malta, mas menos 7 pontos percentuais de pessoas nos serviços financeiros, de seguros, imobiliário e outros serviços.

A proximidade entre as duas ilhas e a frequência das ligações por ferry permitem fazer deslocações diárias entre Gozo e Malta: ao comparar o emprego por local de residência com o emprego por local de trabalho, mais de 3 500 residentes de Gozo trabalham efetivamente na ilha de Malta, o que corresponde a cerca de 22 % da mão de obra residente.

A evolução do emprego foi semelhante em Malta e em Gozo no período 2015-2017, com taxas de crescimento anuais entre 5 % e 6 %, registando-se em Gozo um aumento ligeiramente mais elevado do emprego entre 2016 e 2017 comparativamente a Malta. Em ambas as ilhas, a taxa de emprego aumentou durante o mesmo período, com Gozo a apresentar um crescimento mais rápido (aproximadamente +4 pontos percentuais por ano) entre 2015 e 2017, em comparação com Malta. Em 2017, a taxa de emprego de Gozo (74 %) excedia a de Malta (72 %).

Gráfico 2. Evolução do PIB per capita em paridades de poder de compra nas regiões de Malta, Gozo e Comino, 2000-2017 (UE-28 = 100)

No que diz respeito à composição setorial do valor acrescentado bruto entre as duas regiões, a economia de Gozo depende geralmente mais dos setores da agricultura e da pesca (+3 pontos percentuais) e da construção (+5 pontos percentuais) do que a ilha de Malta, e menos dos setores financeiro, dos seguros, imobiliário e de outros serviços (-4 pontos percentuais).

A diferença de desenvolvimento económico relativo entre as duas ilhas acentuou-se de 2000 a 2017, passando de 26 para 41 pontos percentuais. Note-se, contudo, que a proximidade relativa entre as duas ilhas permite que os trabalhadores se desloquem diariamente para a ilha de Malta e vivam em Gozo. De facto, mais de 20 % da mão de obra residente de Gozo trabalha na ilha de Malta. O PIB per capita mede as atividades económicas em termos de produção e não tem em conta os rendimentos do agregado familiar. Por conseguinte, o bem-estar económico real dos cidadãos de Gozo é subestimado pelo PIB per capita.

Em 2017, o PIB per capita em Gozo, em poder de compra padrão (PCP), correspondeu a 60 % da média da UE-28, um nível bastante inferior ao de Malta, que se encontra aproximadamente na média da UE-28. De 2000 a 2011, o PIB per capita da ilha de Malta manteve-se abaixo da média da UE. A diferença começou a diminuir a partir de 2012. Em comparação, o PIB per capita de Gozo diminuiu em relação à média da UE entre 2000 e 2007. A partir de 2008, esta tendência decrescente foi interrompida. A região começou a convergir para a média da UE a partir de 2013, embora a um ritmo mais lento do que a ilha principal.

Em comparação com outras regiões insulares de dimensão semelhante (em termos de população), o PIB per capita de Gozo e Comino em poder de compra padrão (PCP) em 2016 era geralmente inferior ao de outras ilhas, com exceção das regiões insulares gregas de Lesbos, Limnos, Icária, Samos e Quios. No entanto, Gozo e Comino são uma das poucas regiões insulares onde o PIB per capita aumentou, especialmente no período após a crise financeira (2009-2016).

Gozo não serve só de local de residência para trabalhadores pendulares; é também um local que atrai turistas. À semelhança de Malta, Gozo registou uma tendência crescente no número de turistas durante o período 2012-2017, embora o aumento seja ligeiramente inferior (+33 % contra +36 %). O número de turistas que visitam e a permanecem pelo menos uma noite em Gozo e em Comino é certamente inferior ao número de turistas que visitam a ilha de Malta. No entanto, em 2017, eram quase três vezes mais do que a população residente de Gozo. No que diz respeito à oferta, o número de camas turísticas de Gozo aumentou mais rapidamente do que em Malta, passando de 1 756 para 2 165 unidades entre 2012 e 2017 (+23 %), contra cerca de 40 000 unidades disponíveis em Malta (+7 %). No entanto, a duração da estadia é geralmente mais curta: em média, os turistas permanecem por 5 noites em Malta, enquanto que em Gozo e Comino é por 3 noites.

Quadro 3. Evolução do PIB per capita em termos de poder de compra padrão em regiões insulares selecionadas (UE-28 = 100)

País da UE Região NUTS 3 2002 2009 2016 Taxa de crescimento anual 2002-2016 Taxa de crescimento anual 2009-2016 DK Bornholm 88 87 89 0,1 % 0,3 % ES Fuerteventura 132 88 85 -3,1 % -0,5 % ES Menorca 103 85 75 -2,2 % -1,8 % ES El Hierro 72 87 65 -0,7 % -4,1 % ES La Gomera 85 87 70 -1,4 % -3,1 % ES La Palma 66 80 68 0,2 % -2,3 % FI Alanda 151 144 129 -1,1 % -1,6 % EL Quios 66 73 50 -2,0 % -5,3 % EL Zaquintos 104 104 75 -2,3 % -4,6 % EL Icária, Samos 65 79 51 -1,7 % -6,1 % EL Ítaca, Cefalónia 89 94 60 -2,8 % -6,2 % EL Lesbos, Limnos 64 74 51 -1,6 % -5,2 % MT Gozo e Comino 55 51 56 0,1 % 1,3 % SE Gotlands Län 98 93 92 -0,5 % -0,2 % UK Hébridas Exteriores 88 88 76 -1,0 % -2,1 % UK Ilhas Shetland 135 127 133 -0,1 % 0,7 % UK Órcades 95 95 95 0,0 % 0,0 %

Fonte: Eurostat

1.7.Disparidades internas

Para efeitos do presente relatório, as disparidades regionais nas regiões NUTS 2 são medidas utilizando o PIB per capita ao nível NUTS 3. No caso de Malta, as ilhas de Malta e de Gozo e Comino são duas regiões NUTS 3 integradas num único nível NUTS 2, que coincide também com o país.

As disparidades internas não podem obviamente ser avaliadas para as regiões NUTS 2 sem a subdivisão NUTS 3. Além disso, as medidas das disparidades regionais são geralmente sensíveis ao número de zonas NUTS 3 em cada região NUTS 2.

Por esta razão, o presente relatório utiliza quatro medidas de disparidade interna, considerando três conjuntos diferentes de regiões NUTS 2: 1) todas as regiões NUTS 2 da UE; 2) regiões NUTS 2 em transição (em que o PIB per capita se situa entre 75 % e 90 % da média da UE); 3) regiões NUTS 2 com uma capital, excluindo as regiões que não têm uma subdivisão em regiões NUTS 3.

Os quatro indicadores são os seguintes:

·O coeficiente de variação: o rácio entre o desvio-padrão de todos os níveis NUTS 3 com a média do PIB per capita da NUTS 2. Das quatro medidas, este indicador é o que menos depende do número de regiões NUTS 3 na região NUTS 2 em causa.

·O índice de Gini: um índice entre 0 e 1, em que 0 corresponde a uma situação de perfeita igualdade entre as regiões NUTS 3, e 1 corresponde a uma situação em que todo o PIB se concentra numa região NUTS 3.

·O índice de Theil: um índice que apresenta valores mais próximos de zero à medida que a disparidade interna diminui.

·O rácio Mín./Máx.: um rácio simples entre o PIB per capita na região NUTS 3 com o valor mais baixo e o da região NUTS 3 com o valor mais elevado, na mesma região NUTS 2. Das quatro medidas, este indicador é o mais sensível ao número de regiões NUTS 3 em cada região NUTS 2.

As classificações mais altas correspondem a regiões com baixos níveis de disparidades internas: as classificações são calculadas por ordem crescente para o coeficiente de variação, o índice de Gini e o índice de Theil e, por ordem decrescente, para o rácio Mín./Máx.

Os resultados relativos a Malta constam do quadro 4.

Ao classificar as 237 regiões NUTS 2 com subdivisões NUTS 3, o índice de Theil e o coeficiente de variação têm resultados aproximadamente semelhantes para Malta (respetivamente, 99.º/237 e 86.º/237). O índice de Gini parece subestimar as disparidades económicas em Malta (33.º/237), ao passo que o rácio Mín./Máx. parece sobreavaliá-las (164.º/237).

A classificação das 46 NUTS 2 em transição revela uma imagem ligeiramente mais clara. Mais uma vez, o índice de Theil e o coeficiente de variação estabelecem classificações muito próximas para Malta (respetivamente, 26.º/46 e 24.º/46), o índice de Gini coloca Malta no 11.º lugar e o rácio Mín./Máx. no 39.º lugar.

Por último, Malta é também uma região de capital, pelo que uma terceira seleção regional a classifica entre as outras 15 regiões de capital da Europa com mais de uma região NUTS 3. Malta ocupa o primeiro lugar de acordo com o coeficiente de variação, o índice de Gini e o índice de Theil, e o segundo lugar, de acordo com o rácio Mín./Máx., atingindo, assim, uma classificação de um modo geral melhor do que todas as outras regiões de capitais da UE no que se refere às disparidades internas.