LIVRO BRANCO DO COMITÉ DAS REGIÕES SOBRE A GOVERNAÇÃO A VÁRIOS NÍVEIS

(2009/C 211/01)

O Comité das Regiões empreendeu uma consulta geral para recolher os pontos de vista das autoridades, associações e partes interessadas e convidou-as a apresentar as suas observações sobre a melhor forma de aplicar a governação a vários níveis na Europa. Os comentários devem ser enviados até 30 de Novembro de 2009 para o seguinte endereço:

ou via correio electrónico: governance@cor.europa.eu

Parecer de iniciativa do Comité das Regiões

Livro branco do comité das regiões sobre governação a vários níveis

O Livro Branco dá eco ao objectivo de «Construir a Europa em parceria» e estabelece dois grandes objectivos estratégicos, isto é promover a participação no processo europeu e reforçar a eficácia da acção comunitária. O decrescente interesse dos cidadãos pelas eleições europeias quando a pertença à União Europeia é maioritariamente considerada uma vantagem face aos desafios da globalização convida, na verdade, a modificar a acção política com base nos princípios e mecanismos da governação a vários níveis.

O COMITÉ DAS REGIÕES

— entende a governação a vários níveis como uma acção coordenada da União, dos Estados-Membros e dos órgãos do poder local e regional, assente na parceria e tendo em vista elaborar e aplicar as políticas da União Europeia. Isto implica responsabilidade partilhada dos diferentes níveis de poder em questão e apoia-se em todas as fontes da legitimidade democrática e na representatividade dos vários intervenientes implicados;

— recomenda que cada reforma estratégica comunitária importante seja acompanhada por um plano de acção territorial concertado entre a Comissão Europeia e o Comité das Regiões, que preveja mecanismos políticos para facilitar a apropriação, realização e a avaliação das políticas aplicadas e seja dotado de um plano de comunicação descentralizado;

— recomenda a criação de ferramentas apropriadas de apoio à democracia participativa, nomeadamente no âmbito da Estratégia de Lisboa, da Agenda Social, da Estratégia de Gotemburgo e o desenvolvimento de mecanismos do género da «Agenda 21» local, que são mecanismos participativos e integrados que elaboram planos estratégicos de longo prazo;

— recomenda a consolidação da prática da parceria vertical entre «colectividades territoriais — governo nacional e União Europeia» e horizontal entre «colectividades territoriais — sociedade civil», nomeadamente no quadro do diálogo social;

— convida a Comissão e os Estados-Membros a reformarem o método aberto de coordenação para o tornar mais inclusivo, desenvolvendo, em colaboração com os órgãos de poder local e regional, indicadores de governação participativa e indicadores territoriais;

— recomenda que se sistematize a avaliação do impacto territorial, graças à intervenção a montante da decisão política dos diferentes actores envolvidos de forma a apreender as repercussões económicas, sociais e ambientais das propostas legislativas e não legislativas comunitárias nos territórios;

— empenha-se em apresentar propostas para apoiar o recurso à experimentação a nível local e regional em determinados domínios de intervenção da União Europeia como a estratégia para o crescimento e o emprego, a agenda social, a política de integração, a política de inovação, a política de coesão, o desenvolvimento sustentável ou a protecção civil;

— recomenda que se concluam pactos territoriais europeus capazes de associar, numa base voluntária, os diferentes níveis de governo competentes para adaptar a aplicação dos grandes objectivos e prioridades políticas da União Europeia em parceria com os órgãos do poder regional e local, e convida as colectividades territoriais, que estão interessadas em empenharem-se nesse processo, a manifestarem-lhe o seu interesse no quadro da consulta iniciada com a aplicação do Livro Branco.

Relatores : Luc Van den Brande (BE/PPE), Deputado do Parlamento Flamengo, Presidente do Comité das Regiões Michel Delebarre (FR/PSE), Presidente da Câmara Municipal de Dunquerque, 1.o Vice-Presidente do Comité das Regiões

ÍNDICE

1. Introdução

2. Construir a Europa em parceria

3. Promover a participação no processo europeu

4. Reforçar a eficácia da acção comunitária

5. Implementação e acompanhamento do Livro Branco

«Só em conjunto, e não isoladamente, poderemos alcançar muitos dos objectivos que nos propomos. A União Europeia, os Estados-Membros e as regiões e autarquias partilham entre si as diferentes actividades a empreender» (1).

1. Introdução

A governação é uma das principais chaves para o sucesso do processo de integração europeia. A Europa será forte, as suas instituições legítimas, as suas políticas eficazes e os seus cidadãos sentir-se-ão verdadeiramente implicados se o seu sistema de governação garantir a cooperação entre os diferentes níveis de poder para implementar a agenda comunitária e responder aos desafios globais.

A Declaração de Berlim dos Chefes de Estado ou de Governo, de 25 de Março de 2007, espelha esta análise. Ao reconhecerem o alcance da governação a vários níveis, consagraram a visão e a concepção da Europa que o Comité das Regiões tinha formulado alguns dias antes na sua Declaração de Roma (2).

Actualmente na União Europeia, cerca de 95 000 colectividades territoriais dispõem de poderes importantes em sectores fundamentais como a educação, ambiente, desenvolvimento económico, ordenamento do território, transportes, serviços públicos e políticas sociais e contribuem para o exercício da democracia e da cidadania europeias (3).

Tanto a proximidade em relação aos cidadãos, como a diversidade da governação a nível regional e local representam um verdadeiro recurso para a União Europeia. Mas apesar dos avanços significativos registados nestes últimos anos no reconhecimento do seu papel no processo europeu, ainda é necessário realizar progressos substanciais tanto a nível comunitário como nos Estados-Membros. A evolução será gradual, mas são actualmente necessários esforços concretos para eliminar as culturas administrativas que prejudicam os processos de descentralização em curso.

A actual crise mundial faz ressaltar a pertinência de uma boa governação, em especial a nível europeu, e a necessidade do maior envolvimento do poder local e regional na concepção e execução das estratégias comunitárias visto que são os municípios e as regiões que executam cerca de 70 % da legislação comunitária e desempenham um papel fundamental na aplicação do plano de relançamento económico. Para mais, no contexto da rarefacção das finanças públicas, poderão ocorrer tentativas de renacionalização das políticas comuns e de centralização de meios, ao passo que a globalização reforça a pertinência da governação a vários níveis.

Com efeito, a capacidade de a União Europeia se adaptar ao novo contexto mundial assenta amplamente no potencial de reacção, acção e interacção dos seus territórios. É portanto essencial dotar a União Europeia de uma forma de governo que responda simultaneamente:

— à afirmação da globalização e à emergência de um mundo multipolar que determina os desafios que a União Europeia deve enfrentar;

— à prossecução do processo de integração europeia que elimina as fronteiras, une os mercados e aproxima os cidadãos no respeito das soberanias nacionais e na preservação das identidades.

Com efeito, para garantir e desenvolver o modelo europeu é imperativo responder a dois dos principais riscos da globalização:

— o risco de uniformização nas nossas sociedades, pelo que importa promover a diversidade;

— o risco do aumento das desigualdades nos Estados-Membros e entre Estados-Membros, pelo que importa defender a solidariedade.

A iniciativa política do Comité das Regiões ocorre num momento de transição e de mutação no processo de integração europeia. A renovação do Parlamento Europeu e da Comissão Europeia, a transição para um novo quadro institucional, a reforma do orçamento da União Europeia e os efeitos directos e indirectos da crise mundial desenham o contexto da agenda comunitária para os próximos anos.

Nos próximos meses, a União Europeia deverá definir, rever e ajustar as suas estratégias comunitárias sobre os grandes desafios globais e criar novos instrumentos para assegurar a sua aplicação. Este próximo ciclo deverá conduzir a uma nova abordagem na governação europeia que se exprime tanto na metodologia e no conteúdo das propostas como no impacto da intervenção comunitária.

Com efeito, a governação a vários níveis serve os objectivos políticos fundamentais da União Europeia: a Europa dos cidadãos, o crescimento económico e o progresso social, o desenvolvimento sustentável e o papel da União Europeia enquanto actor global. Essa governação reforça a dimensão democrática da União Europeia e aumenta a eficiência dos seus processos. No entanto, não se aplica a todas as políticas da União e, quando se aplica, é raro que seja de uma forma simétrica ou homogénea.

A iniciativa do Comité das Regiões e as recomendações formuladas são concebidas sem alteração do Tratado, mas inserem-se contudo na perspectiva da entrada em vigor do Tratado de Lisboa que consagra a dimensão territorial, e especialmente a coesão territorial, no processo de integração europeia e reforça os mecanismos da governação a vários níveis.

A introdução na Europa de uma verdadeira governação a vários níveis foi sempre a prioridade estratégica do Comité das Regiões e tornou-se actualmente uma condição de boa governação europeia (4). Este Livro Branco traduz essa prioridade, propõe opções políticas claras para melhorar a governação europeia e recomenda mecanismos e instrumentos específicos a activar em todas as fases do processo de decisão europeu. Identifica vias de acção e de reflexão que podem facilitar no interesse dos cidadãos, a concepção e a aplicação das políticas comunitárias (5), assume compromissos e empenha-se em desenvolvê-los e apresenta exemplos de governação partilhada. Além disso, o Livro Branco constitui uma primeira contribuição do Comité das Regiões para o Grupo dos Sábios que foi encarregado pelo Conselho Europeu de ajudar a União a antecipar e a responder de forma mais eficaz aos desafios de longo prazo (ou seja, o horizonte 2020-2030), tendo como ponto de partida a Declaração de Berlim de 25 de Março de 2007.

O Livro Branco insere-se numa abordagem política voluntarista com o objectivo de «Construir a Europa em parceria» e estabelece dois grandes objectivos estratégicos, isto é promover a participação no processo europeu e reforçar a eficácia da acção comunitária. O decrescente interesse dos cidadãos pelas eleições europeias quando a pertença à União Europeia é maioritariamente considerada uma vantagem face aos desafios da globalização convida, na verdade, a modificar a acção política com base nos princípios e mecanismos da governação de vários níveis.

2. Construir a Europa em parceria

A capacidade da União de cumprir as suas missões e atingir os objectivos comunitários depende da sua organização institucional, mas sobretudo do seu modo de governação. A legitimidade, a eficiência e a visibilidade do funcionamento comunitário são garantidas pela contribuição de todos os intervenientes, e serão asseguradas se as regiões e as autarquias locais agirem como verdadeiros «parceiros» e não apenas como intermediários. Com efeito, ao favorecer uma abordagem mais dinâmica e uma responsabilização acrescida dos diferentes intervenientes, a parceria ultrapassa a participação e a consulta. O desafio da governação a vários níveis situa-se portanto na complementaridade e na articulação entre a governação institucional e a governação em parceria (6). A evolução da cultura política e administrativa na União Europeia deve portanto ser encorajada e estimulada, como de resto parecem desejá-la os cidadãos europeus.

I. Os cidadãos e a governação partilhada: os resultados do Eurobarómetro (7)

— O relatório especial Eurobarómetro 307 sobre o papel e o impacto dos órgãos do poder regional e local na Europa, publicado em Fevereiro de 2009, põe em relevo o facto de a governação partilhada parecer natural para os Europeus. Os resultados deste inquérito realizado junto de 27 000 cidadãos europeus em 27 Estados-Membros no Outono de 2008 demonstram que os cidadãos consideram que os representantes políticos nacionais, os deputados europeus e os representantes políticos regionais e locais defendem, na mesma proporção, os seus interesses a nível europeu. (29 % confiam nos seus representantes políticos nacionais, 26 % nos seus eurodeputados e 21 % nos representantes regionais e locais).

— Confirma as expectativas dos cidadãos por uma Europa em maior sintonia com a sua realidade diária e que se apoia na acção dos seus eleitos regionais e locais. Com efeito, 59 % dos inquiridos consideram que os órgãos do poder regional e local não são suficientemente tidos em consideração no processo europeu.

— Testemunha o apego dos cidadãos à democracia local e regional como demonstra a percentagem de confiança que atribuem aos eleitos locais e regionais (50 %) quando comparada com a que depositam nos governos nacionais (34 %) e na União Europeia (47 %).

— Este Eurobarómetro incita por último à aplicação de estratégias de comunicação descentralizadas. 26 % dos europeus consideram que os eleitos locais e regionais são os mais aptos para explicar o impacto das políticas europeias na sua vida contra 28 % para os representantes políticos nacionais e 21 % para os deputados europeus.

O Comité das Regiões entende a governação a vários níveis como uma acção coordenada da União, dos Estados-Membros e dos órgãos do poder local e regional, assente na parceria e tendo em vista elaborar e aplicar as políticas da União Europeia. Isto implica responsabilidade partilhada dos diferentes níveis de poder em questão e apoia-se em todas as fontes da legitimidade democrática e na representatividade dos vários intervenientes implicados. Suscita também, mediante uma estratégia integrada, a co-participação dos diferentes níveis de governação na formulação das políticas e da legislação comunitária por intermédio dos diferentes mecanismos (consulta, análises de impacto territorial, etc.).

A governação a vários níveis é um processo dinâmico dotado de dimensão horizontal e vertical que não dilui a responsabilidade política mas, ao invés, se os mecanismos e instrumentos são pertinentes e forem correctamente aplicados, promove a apropriação da decisão e da execução comum. A governação a vários níveis representa portanto mais uma «grelha de acção» política do que um instrumento jurídico e não pode ser entendida apenas pelo prisma da repartição de competências.

Em 2001, a Comissão Europeia tinha identificado no seu Livro Branco sobre Governança Europeia (8) cinco princípios que estão na base da boa governação: abertura, participação, responsabilidade, eficácia e coerência. A governação a vários níveis garante a aplicação destes princípios, dá-lhes continuidade e completa-os.

A aplicação da governação a vários níveis assenta no respeito do princípio da subsidiariedade, que evita que as decisões se concentrem apenas num nível de poder e garante que as políticas sejam concebidas e aplicadas ao nível mais apropriado. O respeito do princípio da subsidiariedade e a governação a vários níveis são indissociáveis: uma diz respeito às competências dos diferentes níveis de poder e a outra acentua a sua interacção.

A União Europeia está alicerçada num conjunto de valores comuns e de direitos fundamentais que estão na base de uma cultura política comum à escala da União Europeia. A subsidiariedade, a proporcionalidade, a proximidade, a parceria, a participação, a solidariedade e a lealdade recíproca são princípios estruturantes que inspiram e guiam a acção comunitária. Condicionam o modelo europeu de protecção dos direitos fundamentais entre os quais figura a autonomia regional e local e o respeito da diversidade. A promoção e a defesa deste modelo pressupõem a responsabilidade partilhada de todos os níveis de poder.

Além disso, o Comité das Regiões contribui para a aplicação do memorando de acordo entre a União Europeia e o Conselho da Europa, para estabelecer um consenso pan-europeu sobre a governação a vários níveis assente nos valores e princípios democráticos e na base constitucional dos direitos fundamentais (9).

A governação a vários níveis não se resume a traduzir os objectivos europeus ou nacionais para a acção local ou regional, devendo também ser entendida como um processo de integração dos objectivos das colectividades regionais e locais nas estratégias da União Europeia. Além disso, a governação a vários níveis deverá reforçar e moldar as competências dos órgãos do poder regional e local a nível nacional e favorecer a sua participação na coordenação da política europeia, facilitando assim a elaboração e a aplicação das políticas comunitárias.

Com efeito, as condições para uma boa governação a vários níveis residem nos próprios Estados-Membros Embora haja uma clara tendência na Europa para a descentralização, sem dúvida irregular mas generalizada, as condições desta governação partilhada não estão totalmente reunidas. Os princípios e mecanismos de consulta, coordenação, cooperação e avaliação defendidos a nível comunitário devem aplicar-se em primeiro lugar nos Estados-Membros.

A transformação gradual dos elementos constitutivos de uma sociedade europeia baseada nos recursos numa sociedade assente no conhecimento implica uma evolução dos modos de governação que deverá no futuro privilegiar uma abordagem global e inclusiva mais horizontal que conduza a estratégias comunitárias bem direccionadas e à aplicação de políticas comuns coordenadas e integradas. O orçamento da União Europeia deve reflectir uma dinâmica progressiva de integração através da elaboração e do financiamento de políticas comuns e de acções comunitárias de carácter experimental.

O método comunitário deve permanecer a pedra angular da governação europeia (10). Com efeito, garantiu até ao momento o sucesso do processo de integração europeia mas deverá todavia poder ser adaptado para se manter como modelo de organização política eficaz e transparente.

Para aplicar a governação a vários níveis, o Comité das Regiões:

empenha-se em

— iniciar um processo de concertação para a elaboração de uma Carta da União Europeia sobre a governação a vários níveis que estabelecerá os princípios e modalidades com vista a uma compreensão comum e partilhada da governação europeia, que respeite o princípio da subsidiariedade, seja um apoio à governação local e regional e ao processo de descentralização nos Estados-Membros, nos países candidatos e nos Estados vizinhos e seja o garante da vontade política de respeitar a autonomia dos órgãos do poder regional e local e a sua participação no processo de decisão europeu;

— promover a protecção dos direitos fundamentais a vários níveis e colaborar neste sentido com a Agência dos Direitos Fundamentais na promoção e difusão das melhores práticas desenvolvidas a nível regional e local (11);

— intervir no debate comunitário e nas futuras negociações em defesa de um orçamento comunitário ambicioso, dotado dos meios necessário para antecipar as respostas aos desafios globais e pôr em prática estratégias integradas e coordenadas, e que sirvam de ponto de apoio e de alavanca para contratos de parceria entre os diferentes níveis públicos;

recomenda

— que cada reforma estratégica comunitária importante seja acompanhada por um plano de acção territorial concertado entre a Comissão Europeia e o Comité das Regiões, que preveja mecanismos políticos para facilitar a apropriação, realização e a avaliação das políticas aplicadas e seja dotado de um plano de comunicação descentralizado. Essa medida permitiria inverter o processo actual que na maior parte das vezes deixa os órgãos do poder regional e local confinados a montante da fase de concepção e de acção comunitária.

— que os pactos de crescimento e de estabilidade apresentados pelos Estados-Membros, bem como a sua avaliação efectuada pela Comissão Europeia, tenham plenamente em consideração a dimensão quantitativa e qualitativa das finanças regionais e locais e associem melhor as colectividades territoriais ao processo de controlo das despesas públicas;

3. Promover a participação no processo europeu

A adesão dos cidadãos ao processo europeu é um aspecto essencial para a credibilidade da democracia europeia. A cidadania europeia constrói-se e a governação europeia organiza-se através da participação. Esta apresenta duas dimensões: a democracia representativa que constitui o seu fundamento e a democracia participativa que a completa. Efectivamente, uma boa governação europeia implica que os órgãos eleitos e os actores da sociedade civil cooperem para o bem comum. Os órgãos do poder regional e local são depositários de uma legitimidade democrática indiscutível. Directamente responsáveis perante os cidadãos, representam uma parte preponderante da legitimidade democrática na União Europeia e exercem uma parte importante dos poderes políticos. Para isso, a governação a vários níveis deve combinar o reconhecimento institucional de todos os níveis de governo na Europa, graças a mecanismos adequados, com a organização da cooperação política e o estímulo da esfera pública europeia.

Consolidar a representação institucional

Garantida desde o Tratado de Maastricht, a representação institucional dos órgãos do poder regional e local foi consolidada no decurso de reformas institucionais sucessivas. A entrada em vigor do Tratado de Lisboa constituiria uma etapa significativa no reconhecimento institucional da governação a vários níveis no funcionamento da União Europeia. A este respeito, deve privilegiar-se o reforço da representação e da influência dos órgãos do poder regional e local no processo comunitário de decisão no âmbito do Comité das Regiões e das actividades do Conselho da União Europeia. Os Tratados possibilitam, desde 1994, que as regiões participem nas actividades do Conselho da União Europeia em conformidade com as estruturas constitucionais nacionais respectivas. Esta participação directa permite que os representantes das regiões em causa sejam integrados nas delegações dos Estados-Membros, sejam autorizados a assumir a condução da delegação nacional e, se for caso disso, a presidência do Conselho.

Para aplicar a governação a vários níveis, o Comité das Regiões:

empenha-se em

— consolidar, em conformidade com a sua declaração de missão, o seu estatuto de assembleia política, a sua participação, a montante do processo de decisão, na concepção das estratégias europeias e da legislação comunitária, o acompanhamento do princípio da subsidiariedade no espírito e letra do Tratado de Lisboa, a avaliação do impacto territorial das políticas comunitárias e o seu papel de facilitador da democracia participativa na Europa;

— desenvolver, para o efeito, relações interinstitucionais com a Comissão Europeia na perspectiva da revisão do seu acordo de cooperação, com o Parlamento Europeu no contexto do programa político da próxima legislatura e, por último, com o Conselho da União para aproximar a dinâmica intergovernamental da acção política dos eleitos regionais e locais para conceber e aplicar as decisões europeias;

— prosseguir a sua acção de aproximação aos parlamentos nacionais e às assembleias legislativas regionais, designadamente no quadro do processo de observância da subsidiariedade;

solicita aos Estados-Membros que lhe permitam

— participar sistematicamente nos Conselhos formais e informais consagrados às políticas comunitárias que versem sobre os seus domínios de consulta obrigatória ou que digam respeito muito particularmente aos órgãos do poder regional e local no âmbito das suas competências;

— aceder aos documentos do Conselho, da mesma forma que as outras instituições europeias que participam na elaboração da legislação comunitária;

convida os Estados-Membros

— a criarem, quando não exista possibilidade de representação formal no Conselho ou nas suas comissões preparatórias, processos de concertação e de coordenação internos com os órgãos do poder regional e local, e a permitir-lhes o acesso electrónico ao sistema de acompanhamento dos Estados-Membros dos projectos legislativos europeus em curso de elaboração, tendo em vista, por um lado, tomar em consideração as suas competências no quadro da preparação da posição nacional e, por outro, dar-lhes a possibilidade de participar no controlo do princípio da subsidiariedade;

— a reforçar e complementar os mecanismos já existentes de formação da posição nacional e de representação formal no Conselho, para que respeitem plenamente a distribuição de competências estabelecida no respectivo ordenamento constitucional.

Organizar a cooperação política

A governação a vários níveis pressupõe lealdade recíproca entre todos os níveis de poder e entre as instituições para atingir objectivos comuns. O quadro institucional é fundamental, mas não basta para garantir uma boa governação. Em contrapartida, é indispensável uma boa cooperação entre os diferentes níveis de poder político e as instituições. Trata-se de uma cooperação baseada na confiança e não no confronto das diferentes legitimidades políticas e democráticas.

A democracia europeia ficaria reforçada com uma cooperação interinstitucional mais inclusiva e flexível e uma cooperação política mais apoiada nos diferentes níveis de poder, sendo que os partidos políticos europeus são particularmente importantes para reforçar a esfera política europeia e, assim contribuir para desenvolver uma cultura política de governação a vários níveis.

Em virtude da natureza política do Comité das Regiões e do Parlamento Europeu é lógico que colaborem de forma estreita para reforçar a legitimidade democrática do processo de integração europeia, seja no contexto das famílias e dos grupos políticos europeus, seja no quadro dos seus diferentes órgãos de deliberação (12).

A cooperação interparlamentar afirma-se progressivamente como uma componente essencial da legitimidade democrática e do processo de elaboração da legislação europeia. A governação de vários níveis permite associar de forma mais clara o conjunto do poder local e regional ao processo. Em particular, o mecanismo de alerta precoce proposto pelo Tratado de Lisboa prevê que os parlamentos regionais e as assembleias legislativas regionais possam participar na avaliação da aplicação do princípio da subsidiariedade.

A proposta do Tratado de Lisboa aplica-se a todos os Estados-Membros, mas pode ser aplicada de maneiras diferentes. Por isso, o CR incita os Estados-Membros cujos parlamentos nacionais não disponham de uma câmara representativa das colectividades territoriais a prever mecanismos que integrem esses órgãos no processo de controlo do princípio da subsidiariedade.

Para aplicar a governação a vários níveis, o Comité das Regiões:

empenha-se em

— reforçar a cooperação política e institucional com o Parlamento Europeu, de forma a que as preocupações dos cidadãos sejam cada vez mais tidas em consideração na concepção e execução da acção comunitária;

— apoiar a iniciativa-piloto do «Erasmus dos eleitos locais e regionais» e colaborar para o seu desenvolvimento conceptual e operacional com o Parlamento Europeu, o Conselho e a Comissão Europeia, e promover a criação de programas de formação e de intercâmbio de experiências e de boas práticas destinadas aos eleitos locais e regionais;

convida

— os conselhos de representantes políticos regionais e locais a consagrarem sessões especiais à integração europeia e às políticas europeias e a associarem aos seus debates os representantes das diferentes instituições europeias implicadas na governação partilhada

O Pacto de Autarcas constitui um modelo de referência no empenho activo das regiões e dos municípios na realização dos objectivos estratégicos na União Europeia e merece ser alargado a outros domínios como o emprego, a política de integração ou a exclusão social.

II. O Pacto de Autarcas: empenho e colaboração na luta contra as alterações climáticas

— O Pacto de Autarcas é uma iniciativa política que visa reunir os presidentes dos municípios da Europa em redor do objectivo partilhado de reduzir as emissões de CO2 até 2020, isto é redução em 20 % das emissões de gás com efeito de estufa, melhorar em 20 % a eficiência energética e utilizar 20 % de energias renováveis no consumo energético.

— As regiões e os municípios são responsáveis por mais de metade das emissões de gases com efeito de estufa produzidas pela utilização de energia nas actividades humanas. Era portanto fundamental criar o quadro apropriado para responsabilizar os municípios, as regiões e os Estados-Membros na luta contra as alterações climáticas.

— Ao assinar esse Pacto, os autarcas comprometem-se voluntariamente a executar um Plano de Acção para a Energia Sustentável na sua Comunidade. O Pacto permite colocar em rede as experiências pioneiras, facilitar o intercâmbio de boas práticas e aumentar a sensibilidade dos cidadãos e dos actores socioeconómicos locais para uma utilização sustentável da energia.

— O Comité das Regiões mobiliza-se, ao lado da Comissão Europeia, para desenvolver esta iniciativa e propõe que a mesma se estenda aos órgãos do poder regional. Com efeito, é necessário que os planos de acção dos municípios se insiram nos planos de acção regionais e nacionais.

— Para reforçar a eficácia do Pacto de Autarcas, é também essencial que a mobilização política no terreno seja seguida de respostas concretas em termos de política e de financiamento europeus. Os empréstimos do Banco Europeu de Investimento deveriam ser mais acessíveis para as colectividades territoriais locais e as regiões desejosas de investirem em programas de eficiência energética e de promoção da utilização de fontes de energia renováveis.

PS: Em Março de 2009 cerca de 470 municípios europeus assinaram o Pacto de Autarcas e muitos outros manifestaram a intenção de o fazer

Os órgãos do poder regional e local tornaram-se progressivamente actores incontornáveis da política externa da União Europeia e da estratégia de alargamento. Sem duplicar os mecanismos pertinentes a nível comunitário, a abordagem empírica que presidiu ao desenvolvimento das relações internacionais dos órgãos do poder regional e local fazem com que estes sejam hoje actores da globalização.

O valor acrescentado da participação das colectividades territoriais no processo de alargamento ficou demonstrado por ocasião dos alargamentos anteriores e deve constituir uma referência na aplicação da estratégia actual de forma a criar uma dinâmica para uma democracia sustentável no plano local e regional (13) (14).

Um exemplo que demonstra cabalmente a pertinência da governação a vários níveis é a abordagem regional da política europeia de vizinhança (dimensão mediterrânea, parceria oriental, sinergia do Mar Negro, dimensão setentrional), assim como da política europeia de vizinhança alargada (dimensão ultraperiférica), que, por definição, deve ser apoiada por uma cooperação eficaz à escala regional e local. É assim que a Assembleia Regional e Local Euro-Mediterrânea (ARLEM), integrada na governação da União para o Mediterrâneo, uma assembleia local e regional da Europa oriental e do Sul do Cáucaso para a parceria oriental proposta pela Comissão Europeia ou ainda um fórum territorial permanente da dimensão setentrional evocado pelo Comité das Regiões podem contribuir com uma dinâmica operacional e integrada à política de vizinhança.

III. Os órgãos do poder regional e local parceiros da União para o Mediterrâneo

— Para dotar a parceria euromediterrânica renovada de uma dimensão territorial e assegurar nessa parceria uma representação política regional e local, o Comité das Regiões decidiu criar a Assembleia Regional e Local Euro-Mediterrânica (ARLEM).

— Os chefes de Estado e de Governo euromediterrânicos, reunidos em Paris em 13 de Julho de 2008, manifestaram o seu apoio à iniciativa política do Comité das Regiões. Com efeito, a ARLEM tem por objectivo completar a parceria euromediterrânica com uma dimensão regional e local, garantindo desta forma uma representação adequada das colectividades regionais e locais, que podem assim participar activamente na sua governação dessa parceria, conseguir resultados concretos e tornar a parceria tangível para os cidadãos.

— A ARLEM é composta por igual número de representantes regionais e locais da UE e dos seus parceiros mediterrâneos e pretende ser reconhecida enquanto assembleia consultiva da nova governação da União para o Mediterrâneo. Centrará igualmente a sua acção na participação das colectividades territoriais em projectos concretos num grande número de domínios como o desenvolvimento empresarial, ambiente, energia, transportes, ensino, cultura, migração, saúde e cooperação descentralizada. Ao favorecer o intercâmbio de boas práticas, a ARLEM promove a cooperação territorial e proporciona novas vias de diálogo.

Além disso, o multilateralismo tradicional caracterizado pela colaboração entre os governos nacionais e as Nações Unidas evolui e enriquece-se com a colaboração sistemática das colectividades territoriais. Perante isto, o Programa das Nações Unidas para o Desenvolvimento (PNUD) criou «uma plataforma para as parcerias inovadoras» (15).

A governação a vários níveis contribui com uma abordagem territorial e já não sectorial para as estratégias de desenvolvimento com vista a atingir os Objectivos de Desenvolvimento do Milénio, o que contrasta com as limitações de abordagens demasiado centralizadas, sectoriais e verticais que durante muito tempo prevaleceram no auxílio ao desenvolvimento (16). A diplomacia das cidades constitui uma outra alavanca da cooperação política no quadro da acção externa da União Europeia que não se deve negligenciar, uma vez que permite transcender obstáculos diplomáticos e políticos importantes.

As geminações e os programas de cooperação das regiões fronteiriças tornaram-se uma ferramenta essencial do processo de adesão, pré-adesão e no quadro da política de vizinhança. No contexto da globalização, perpetuam os valores da integração europeia através do desenvolvimento de novas formas de solidariedade (17).

Ao reconhecer a contribuição da governação territorial e da cooperação descentralizada, as instituições internacionais e europeias reforçaram nos últimos anos o papel dos órgãos do poder regional e local na governação global (18).

Para aplicar a governação a vários níveis, o Comité das Regiões:

empenha-se em

— avaliar as experiências das colectividades territoriais no quadro dos alargamentos anteriores, assistido pelos seus grupos de trabalho sobre os Balcãs Ocidentais, a Turquia e a Croácia, bem como pelo comité consultivo misto para a antiga República Jugoslava da Macedónia;

— desenvolver o potencial político e operacional das assembleias territoriais no apoio à política europeia de vizinhança e, a este respeito, insiste na importância da cooperação interinstitucional e da coordenação com os outros mecanismos existentes;

— estimular, em parceria com a Comissão Europeia, a «bolsa da cooperação descentralizada» sob a forma de um portal Internet com vista a organizar através de meios virtuais o intercâmbio de informações entre as colectividades territoriais europeias activas na cooperação para o desenvolvimento, facilitando assim a adequação entre os projectos das colectividades territoriais europeias e dos países em desenvolvimento (19);

— reforçar a sua posição institucional de órgão da União Europeia competente a respeito do desenvolvimento da democracia local e regional no quadro da política externa da União por ocasião das missões de observação eleitoral na Europa e em países terceiros e reforçar a sua cooperação com este objectivo com a Comissão Europeia e o Congresso dos Poderes Locais e Regionais do Conselho da Europa;

solicita à Comissão Europeia

— que considere a adopção de uma Carta política voluntária de associação das colectividades territoriais ao processo de alargamento que constituiria uma referência comum para desenvolver o instrumento de auxílio de pré-adesão às necessidades das colectividades territoriais e reforçar a cooperação transfronteiriça e a capacidade institucional e administrativa das estruturas regionais e locais dos países candidatos e potenciais candidatos (20).

Estimular a democracia participativa

A governação está cada vez mais estruturada em redes e privilegia uma dinâmica de cooperação horizontal. Esta evolução é propícia à tomada em consideração das numerosas redes activas a nível local e regional na Europa e no mundo. Proceder à sua conexão ao processo europeu para contribuir para o sucesso das políticas comuns e à sua apropriação pelos cidadãos é a missão que incumbe ao Comité das Regiões em relação a esses multiplicadores de opinião.

IV. Open Days — Semana Europeia das Regiões e dos Municípios

— Todos os anos o Comité das Regiões e a Direcção REGIO da Comissão Europeia organizam em Bruxelas a «Semana Europeia das Regiões e dos Municípios». Este evento, realizado no quadro de uma parceria interinstitucional alargada à Presidência da União e ao Parlamento Europeu, reúne mais de 7 000 participantes e aproximadamente 250 parceiros. Os parceiros oficiais dos Open Days são, por um lado, as regiões e os seus gabinetes de ligação em Bruxelas e, por outro, os parceiros locais como as associações e os organismos de investigação. Estes parceiros são os principais organizadores de numerosos seminários e workshops, bem como de uma parte significativa do programa-quadro dos Open Days.

— Em torno de um tema ligado à agenda comunitária e às prioridades europeias dos órgãos do poder regional e local, manifestações, seminários, workshops, actividades destinadas aos meios de comunicação social, ou exposições reúnem políticos europeus, nacionais, regionais e locais, peritos e representantes dos meios socioeconómicos, dos sindicatos, de organismos financeiros e da sociedade civil.

— Paralelamente aos eventos realizados em Bruxelas, decorrem manifestações nos municípios e regiões parceiras que facilitam assim o intercâmbio de experiências, a interconexão das redes e o confronto de ideias e de conhecimentos (21).

As redes, organizações e associações das colectividades territoriais contribuem para mobilizar os órgãos do poder regional e local no processo europeu e para os envolver nos mecanismos operacionais da cooperação territorial (22). Após a criação do Comité das Regiões, a colaboração instituída com as principais associações europeias e nacionais de colectividades territoriais e determinadas redes temáticas permitiram o estabelecimento de uma complementaridade entre o seu papel institucional e o destas organizações. Ao realizar as suas actividades e ao promover os objectivos e as medidas previstas no Livro Branco, o Comité das Regiões empenha-se vigorosamente na colaboração em parceria com as associações europeias de poderes regionais e locais.

A governação a vários níveis é muito pertinente no que respeita à promoção da cidadania activa e garante uma política de comunicação descentralizada mais em sintonia com as expectativas concretas e imediatas dos cidadãos, contribuindo progressivamente para os aproximar mais das instituições comunitárias e dos responsáveis políticos.

A comunicação descentralizada sobre a Europa visa nomeadamente promover a integração da dimensão Europeia na gestão política a nível local e regional, facilitar a interacção com os meios de comunicação locais e regionais e a utilização a nível local e regional de novas tecnologias inovadoras de comunicação e nomeadamente os recursos do instrumento Web 2.0. Além disso, contribui para estimular a organização de debates políticos e de reuniões públicas sobre a Europa a nível local e regional e promove, por essa via, a cidadania activa, encorajando a participação nos assuntos europeus.

Para aplicar a governação a vários níveis, o Comité das Regiões:

empenha-se em

— desenvolver uma forte iniciativa de colaboração com as redes pertinentes à escala local e regional que promovam a interconexão e a interacção na sociedade europeia entre as esferas políticas, económicas, associativas e culturais e a dar conta das melhores práticas de participação a nível local e regional;

— contribuir para o estabelecimento de uma verdadeira política de comunicação descentralizada cujo alcance foi reconhecido na declaração comum do Parlamento Europeu, da Comissão Europeia e do Conselho «Parceria para a comunicação sobre a Europa» (23),que assenta no compromisso político dos actores institucionais para animar em permanência o debate europeu nos municípios e regiões europeias e divulgar as decisões tomadas ao nível comunitário;

— estabelecer um plano de acção que diferencie os instrumentos de comunicação em função dos objectivos e dos domínios políticos, para que a comunicação sobre a estratégia e as políticas comuns seja coerente com os resultados que deles advêm para os cidadãos a nível local e regional, e para apresentar as recomendações adequadas ao Grupo Interinstitucional da Informação (GII) (24);

— propor métodos e ferramentas a activar a nível local e regional para reduzir o défice de comunicação e promover uma cobertura acrescida dos meios de comunicação local e regional sobre o impacto das políticas da União Europeia na vida diária dos cidadãos e a reforçar o seu potencial de comunicação, informação e de mediação sobre a Europa apoiando-se nas novas ferramentas de comunicação e nomeadamente os instrumentos Web 2.0;

recomenda

— a criação de ferramentas apropriadas de apoio à democracia participativa, nomeadamente no âmbito da Estratégia de Lisboa, da Agenda Social, da Estratégia de Gotemburgo e o desenvolvimento de mecanismos do género da «Agenda 21» local, que são mecanismos participativos e integrados que elaboram planos estratégicos de longo prazo (25);

— o exame das possibilidades de cooperação existentes, após a entrada em vigor do Tratado de Lisboa, entre o próprio Comité, os órgãos de poder regional e local e as outras instituições da UE, com vista ao desenvolvimento do instrumento de iniciativa de cidadania europeia para concretizar o seu potencial de promoção de um verdadeiro debate político europeu, melhorando, assim, a legitimidade do sistema europeu de governação a vários níveis;

— o reforço da educação cívica europeia apoiando-se nas competências dos órgãos do poder regional e local;

solicita à Comissão Europeia

— que tome em consideração novos parâmetros na sua avaliação da opinião dos cidadãos europeus (Eurobarómetro) que traduzam a verdadeira participação dos órgãos do poder regional e local no funcionamento da União Europeia e na aplicação das estratégias e políticas comuns;

convida

— os Estados-Membros a estabelecerem uma governação em linha mais inclusiva para as regiões e os municípios e estes últimos a sensibilizarem para as realizações da União Europeia e os seus desafios para os cidadãos, através da sua política de comunicação e do seu sistema de governação em linha;

— as instituições comunitárias a instituírem uma estratégia de comunicação do género Web 2.0 e a utilizarem os novos sítios Internet de socialização You tube///EU tube.

4. Reforçar a eficácia da acção comunitária

A governação a vários níveis visa reforçar a acção comunitária nos domínios que estão no centro das preocupações dos cidadãos europeus. Num espaço tão integrado como a União Europeia, qualquer intervenção comunitária tem um impacto directo a nível local e nos cidadãos. A adequação entre os objectivos comunitários e o impacto territorial dessas políticas é, pois, essencial. As recomendações deste Livro Branco têm portanto em vista adaptar melhor os objectivos comunitários às realidades concretas e diversas de gestão e de programação com que os eleitos locais e regionais estão confrontados na aplicação das políticas comunitárias mais importantes.

A escolha dos instrumentos relevantes é o critério fundamental para garantir a eficiência do método comunitário e fazer evoluir os padrões da governação europeia dando mais importância à diferenciação e à especialização. A articulação destes instrumentos entre os diferentes níveis de poder torna-se portanto uma garantia da coerência da intervenção comunitária. Os processos de consulta, de experimentação, de análise de impacto territorial, o método aberto de coordenação, os instrumentos jurídicos de contratualização como os pactos territoriais ou o agrupamento europeu de cooperação territorial devem ser desenvolvidos de forma a contrariar os efeitos negativos da concentração da decisão, da dispersão da acção e da diluição dos resultados. Estes mecanismos e instrumentos constituem novas vias para atingir os objectivos estratégicos da União Europeia.

Conceber e aplicar as políticas comuns em parceria

Esse modo de governação flexível pode adaptar-se com sucesso e através de mecanismos variáveis às diferentes políticas comuns em função das suas características. A política de coesão constitui um exemplo de boas práticas da governação a vários níveis e a política de ambiente foi um laboratório para determinados mecanismos e práticas.

V. A política europeia de coesão: efeitos de alavanca para as políticas comunitárias

— Há 20 anos que a política de coesão não cessa de demonstrar o seu valor acrescentado e tornou-se, através do desenvolvimento de projectos concretos, um exemplo da solidariedade europeia para o cidadão. Esta política evoluiu ao longo do tempo. Criada para acompanhar o lançamento do mercado único de forma a assegurar o desenvolvimento das regiões menos favorecidas, permitiu a atenuação das disparidades socioeconómicas geradas pelos sucessivos alargamentos da União Europeia e tornou-se um importante instrumento de apoio à estratégia para o crescimento e o emprego em todos os territórios da União. Recentemente foi solicitada para apoiar o plano europeu para o relançamento económico.

— A política europeia de coesão, que representa actualmente um terço do orçamento comunitário, tem um verdadeiro efeito de alavanca financeira e de parceria interinstitucional reforçado pela utilização de parcerias público-privadas e dos instrumentos financeiros do Banco Europeu de Investimento. O efeito de alavanca da política europeia de coesão traduz-se também na sua capacidade de promover sinergias ao nível europeu entre as prioridades estratégicas de desenvolvimento locais, regionais e nacionais.

Um outro aspecto notável do efeito de alavanca, associado à utilização dos fundos estruturais, diz respeito ao reforço das capacidades institucionais das administrações públicas. Ao estimular a sua capacidade de gestão e ao harmonizar os seus procedimentos à escala europeia, a política de coesão favoreceu a aplicação das políticas comunitárias. Por último, devido às vantagens da parceria e da cooperação entre instituições públicas e os actores da sociedade civil, a política de coesão permitiu que se encontrassem soluções globais para situações diferentes na União Europeia.

— Para definir uma concepção mais ampla de coesão territorial, que tenha em conta os novos desafios com que se depara o poder regional e local (globalização, alterações climáticas, segurança energética, imigração...), é necessário que os objectivos concretos aos quais se destinam fundos europeus sejam definidos de forma flexível, em função da idiossincrasia de cada território e de uma estratégia de competitividade e sustentabilidade própria.

Por outro lado, nos domínios de acção política em que não há competências explícitas da União Europeia mas em que as políticas comunitárias produzem os seus efeitos, como por exemplo na política da habitação e em grandes segmentos dos serviços de interesse geral, a governação a vários níveis é uma ferramenta que permite apreender a transversalidade desses domínios e ultrapassar uma leitura demasiado rígida da repartição de competências a fim de realizar objectivos comuns mas tendo em conta a diversidade e administrativa de cada um dos os Estados-Membros.

Para executar a governação a vários níveis, o Comité das Regiões:

empenha-se em

— planificar e lançar iniciativas para difundir as boas práticas em matéria de parceria relacionadas com a definição de prioridades políticas locais, regionais, nacionais e supranacionais nos Estados-Membros e em apoiar todas as iniciativas dos Estados-Membros, do Parlamento Europeu e da Comissão Europeia para aplicar o princípio da parceria com as colectividades regionais e locais não apenas na fase de execução das políticas mas também e, sobretudo, quando da sua elaboração;

— propor mecanismos interinstitucionais que reforcem o carácter político e estratégico da avaliação da política europeia de coesão, consolidando os relatórios elaborados a nível nacional e regional num quadro de análise e de projecção europeia.

recomenda

— a consolidação da prática da parceria vertical entre «colectividades territoriais — governo nacional e União Europeia» e horizontal «colectividades territoriais — sociedade civil» e nomeadamente no quadro do diálogo social, garantindo a participação dos cidadãos através dos órgãos criados para o efeito pelas diferentes administrações públicas envolvidas, em particular as que, por proximidade geográfica e por aplicação do princípio de subsidiariedade, estão mais próximas do cidadão. Através desta participação, os vários grupos sociais poderão apresentar as suas avaliações, opiniões e sugestões quanto aos aspectos das iniciativas públicas comunitárias;

— a simplificação e a racionalização de trâmites burocráticos, tendo em vista estabelecer um quadro legal, administrativo e financeiro que facilite a actividade inovadora e a elaboração de novos instrumentos para promover a inovação regional, bem como o aumento de formas de financiamento (capital risco, business angels, microcréditos, etc.);

— o reforço das capacidades administrativas das colectividades territoriais de forma a garantir uma gestão competente dos projectos e aumentar os intercâmbios de boas práticas na União Europeia no que respeita à governação territorial;

solicita à Comissão Europeia

— que estude casuisticamente as adaptações às políticas comunitárias no sentido de uma parceria reforçada;

— que promova a coordenação entre as intervenções dos fundos estruturais, os programas sectoriais e os programas de desenvolvimento rural;

— que avalie os progressos em matéria de simplificação e de descentralização da gestão dos fundos estruturais no período 2007-2013, assegurando em particular a proporcionalidade dos encargos administrativos à luz do tipo e da dimensão da intervenção e da sua incidência nas colectividades territoriais regionais e locais.

Coordenar o processo europeu

A acção coordenada dos diferentes níveis de poder e a coordenação das políticas e instrumentos são indispensáveis para melhorar a governação europeia e a execução das estratégias comunitárias. A crise económica e o entendimento geral acerca da necessidade urgente de uma resposta coordenada pela UE espelham a natureza essencial da coordenação, mas também as dificuldades persistentes para assegurar esta acção conjunta, dada a falta de coordenação e de confiança mútua. A crise mundial é, portanto, um teste para o processo de integração europeia. O desafio reside na capacidade de a União Europeia coordenar a acção política de apoio ao relançamento para propor uma alternativa mais equilibrada de desenvolvimento sustentável e de coesão territorial através da cooperação dos diferentes actores e da participação directa dos órgãos do poder regional e local e do recurso à parceria pública/privada (26). Os mecanismos de integração europeia graças ao método comunitário e à cooperação intergovernamental devem ser coordenados. A coordenação do processo europeu deve assentar em instrumentos de relançamento europeu de natureza financeira, económica, social e territorial e numa melhor coordenação das políticas de gestão da crise (flexibilidade suplementar no quadro dos Fundos Estruturais Europeus, Fundo Europeu de Ajustamento à Globalização, apoio do BEI, etc.) e de saída da crise (políticas de inovação, política industrial, etc.) (26).

O método comunitário é o mais apto para garantir a aplicação da governação a vários níveis. No entanto, sem pôr em causa a sua prevalência, há muitos anos que se recorre ao método aberto de coordenação, o qual tem em vista completar o método comunitário assente no triângulo institucional e na iniciativa legislativa exclusiva da Comissão, nos domínios em que a União Europeia só dispõe de competências de coordenação ou de apoio. Empregue casuisticamente e respeitando o princípio de subsidiariedade, permitiria encorajar a cooperação, trocar boas práticas e acordar objectivos comuns e orientação comuns com os Estados-Membros.

No entanto, à luz dos seus objectivos iniciais, o método aberto de coordenação, ainda não produziu o valor acrescentado esperado e não se revelou satisfatório para os órgãos do poder regional e local que não estão suficientemente envolvidos. Em contrapartida, esses órgãos consideram que o método poderia ser alargado, desde que se torne mais inclusivo, a outros domínios de intervenção.

VI. A plataforma de acompanhamento da Estratégia de Lisboa do Comité das Regiões

— O Comité das Regiões constituiu uma plataforma de acompanhamento da Estratégia de Lisboa em 2006 que conta actualmente com a participação de mais de uma centena de regiões e de municípios provenientes de 26 Estados-Membros. Esta rede de intercâmbio e de avaliação faz o acompanhamento da participação do nível regional e local na governação de Lisboa e a sua articulação com a política de coesão.

— No seu relatório de acompanhamento «Alcançar com êxito os objectivos de Lisboa através do desenvolvimento de uma política territorial coordenada e integrada», a Plataforma sublinha a necessidade de todos os níveis de governo pertinentes melhorarem a sincronização e a integração das suas agendas políticas e criarem um leque mais amplo de instrumentos jurídicos.

— O Comité das Regiões lançou na Cimeira Europeia das Regiões e dos Municípios em Praga, que decorreu dias 5 e 6 de Março de 2009, um processo de consulta sobre a futura estratégia para o crescimento e o emprego, com o objectivo de fazer com que os órgãos do poder regional e local participem a montante da sua concepção. (www.lisbon.cor.europa.eu).

— Com o propósito de melhorar as condições de enquadramento para as empresas e em especial para as PME, o Comité das Regiões tenciona criar um prémio inovador a conferir às regiões mais empreendedoras da União Europeia. O prémio de «região europeia empreendedora», atribuído todos os anos, incitará as regiões a efectuarem um planeamento estratégico de reformas económicas e sociais sustentáveis a longo prazo e que beneficiem de um amplo apoio dos cidadãos e das partes interessadas a nível local.

— O Comité das Regiões pretende assim dar um impulso suplementar ao lançamento da nova estratégia para o crescimento e o emprego pós Lisboa, ao mesmo tempo que generaliza, a nível local e regional, os 10 princípios do Small Business Act da União Europeia.

A Estratégia de Lisboa padece inegavelmente de falta de coordenação e continua a adoptar uma abordagem exclusivamente descendente. O paradoxo desta estratégia, que a Plataforma de Acompanhamento do Comité das Regiões pôs em evidência, revela que o nível de associação dos órgãos do poder regional e local foi insuficiente e sublinha que urge adoptar uma estratégia comunitária para o crescimento e o emprego mais descentralizada que assente no potencial das regiões e dos municípios que, pelas suas competências, são os principais promotores da inovação, investigação e da educação na Europa (27).

O relançamento da economia europeia passa também pela realização dos objectivos do «Small Business Act» para a Europa, que deve ser objecto de uma parceria com as colectividades territoriais (28).

Para aplicar a governação a vários níveis, o Comité das Regiões:

empenha-se em

— examinar as vias de reflexão para um método aberto de coordenação territorializado e determinar os domínios de intervenção comunitária para os quais o método aberto de coordenação seria o mais adequado para os órgãos do poder regional e local, tendo particularmente em consideração a política de imigração e de integração, a inovação e a educação;

— apresentar ao Conselho Europeu em Março de 2010 os resultados da consulta dos órgãos do poder regional e local sobre o futuro da estratégia para o crescimento e o emprego;

solicita

— aos Estados-Membros que o método aberto de coordenação seja apoiado por planos de acção regionais ou locais e, inversamente, que promova a tomada em consideração dos planos regionais e locais nos planos nacionais e seja objecto de acordos escritos a vários níveis; por conseguinte solicita à Comissão Europeia que reconheça a existência dos pontos de contacto regionais e locais no quadro do acompanhamento do método aberto de coordenação;

convida a Comissão e os Estados-Membros

— a reformarem o método aberto de coordenação para o tornar mais inclusivo, desenvolvendo, em colaboração com os órgãos de poder local e regional, indicadores de governação participativa e indicadores territoriais (29);

— a identificarem, em estreita colaboração com os órgãos do poder regional e local, os obstáculos à aplicação do mercado único com que actualmente se confrontam as regiões, as cidades e os municípios, bem como as soluções adequadas para adaptar o mercado único ao presente contexto económico e social;

— a associar convenientemente o poder regional e local à revisão da Estratégia de Lisboa pós 2010.

Elaborar políticas integradas

A abordagem integrada garante a eficácia das políticas comuns. Implica uma dimensão vertical que pressupõe uma melhor coordenação e cooperação entre os diferentes níveis de governação e uma dimensão horizontal que obriga à aplicação coerente das políticas sectoriais para se lograr um desenvolvimento sustentável e assegurar a sinergia com as outras políticas pertinentes da União Europeia.

A concretização da coesão territorial enquanto objectivo comunitário é fundamental para o futuro das políticas comuns. Com efeito, o âmbito de aplicação da coesão territorial deve ter em consideração três dimensões: uma dimensão correctora através da «redução das disparidades existentes» e garantindo a igualdade no acesso aos serviços públicos essenciais a todos os cidadãos, independentemente do local de residência; uma dimensão preventiva «tornando mais coerentes as políticas sectoriais com impacto territorial, visando sempre o reforço dos recursos endógenos das zonas mais desfavorecidas com o objectivo de garantir a fixação da população nestas zonas» e uma dimensão de incentivo através da melhoria da «integração territorial» encorajando a cooperação.

A coesão territorial, que com o Tratado de Lisboa passará a ser uma competência partilhada entre a União Europeia e os Estados-Membros, deve estar presente em todas as políticas sectoriais e tornar-se uma encarnação da governação a vários níveis. Além disso, a governação urbana é preponderante para o sucesso da implementação das estratégias de desenvolvimento sustentável nas zonas urbanas, não apenas para coordenar todos os níveis de governação mas também para envolver os actores locais. A governação urbana numa perspectiva integrada deve abordar os três pilares do desenvolvimento sustentável: ambiente, economia e questões sociais para assegurar uma verdadeira coesão social e territorial. São também pertinentes outras políticas comuns para promover uma abordagem integrada e coerente. No mesmo sentido, os territórios rurais devem dotar-se de estratégias integradas baseadas na governação a vários níveis, destinadas a favorecer o seu desenvolvimento sustentável e competitividade. As referidas estratégias preverão meios para enfrentar as desvantagens naturais com que se deparam estes territórios, assim como os desequilíbrios entre estas zonas e as zonas urbanas.

VII. Uma política marítima integrada para a União Europeia

— A elaboração de uma política marítima integrada para a União Europeia é um dos raros exemplos a nível europeu de uma tentativa de abordagem comum de várias políticas sectoriais com base numa tipologia territorial. O processo iniciado com o Livro Verde em 2006 e depois o Livro Azul demonstrou a forte mobilização dos intervenientes regionais e locais para chegar a uma abordagem integrada na gestão das bacias marítimas. Transportes, ambiente, energias renováveis, desenvolvimento económico são alguns dos sectores abrangidos por uma política que surgiu da ambição de integrar horizontalmente as exigências do desenvolvimento sustentável e da segurança dos nossos mares, reconhecidos como recursos naturais e económicos fundamentais para o continente europeu.

— Esta ambição deve ser acompanhada de dispositivos para reforçar o efeito aglutinador de uma visão política marítima integrada. A este respeito, o Comité das Regiões considera necessária a revisão dos dispositivos de financiamento da União Europeia, no sentido de um sistema simplificado único que reúna todas as questões marítimas, ou a maior parte delas, num Fundo Europeu para as zonas costeiras e insulares e a criação de uma plataforma marítima europeia que associe as colectividades regionais e locais e demais actores interessados de forma a poder dispor-se de um instrumento que possa ajudar à partilha de competências e à difusão de boas práticas.

Optimizar a cultura reforçada de consulta

Desde 2002 desenvolveu-se uma cultura reforçada de consulta preconizada pelo Livro Branco sobre governação europeia que reconhecia que «o investimento numa boa consulta a montante produz normalmente legislação de melhor qualidade, que é adoptada mais rapidamente e que é mais facilmente aplicada e respeitada».

O diálogo entre a Comissão Europeia e as partes interessadas antes da apresentação de propostas e da adopção de iniciativas políticas assume variadas formas:

— a consulta no âmbito do processo legislativo, nomeadamente a do Comité das Regiões enquanto representante institucional dos órgãos do poder regional e local;

— mecanismos de consulta sectorial que tomem em consideração as condições específicas de intervenção da União Europeia nos seus diferentes domínios de acção;

— a criação de um quadro de consulta coerente com regras mínimas de consulta;

— o diálogo estruturado com as associações representativas das colectividades territoriais.

Para aplicar a governação a vários níveis, o Comité das Regiões:

empenha-se em

— desenvolver a cooperação com a Comissão Europeia e as associações europeias e nacionais das colectividades territoriais no quadro do diálogo estruturado na fase de preparação do programa de trabalho legislativo da Comissão Europeia;

— colaborar com as outras instituições da UE para desenvolver um sistema eficaz de avaliação do impacto das suas actividades, reforçar o seu papel como órgão consultivo ao abrigo dos Tratados e demonstrar o valor acrescentado que isso traz ao processo de decisão da UE;

solicita à Comissão Europeia

— que informe do seguimento dado às suas recomendações políticas sob a forma de perguntas orais e escritas.

Legislar melhor

A coordenação do processo legislativo proposta no programa de acção «Legislar melhor» e apoiada pelo acordo interinstitucional «Legislar melhor» adoptado pelo Parlamento Europeu, Conselho e a Comissão Europeia em 2003, deve ter plenamente em consideração o contributo dos órgãos do poder regional e local e os instrumentos jurídicos e políticos que estes preconizam na sua estratégia de melhoramento da legislação.

Já a tratados constantes e na expectativa da entrada em vigor do Tratado de Lisboa, os dispositivos internos e os mecanismos comunitários existentes permitem que seja concretizada uma abordagem concertada e coordenada de acompanhamento e controlo do princípio da subsidiariedade. Além disso, em determinados Estados-Membros iniciou-se um processo de reforma interna, que consolida a intervenção das assembleias legislativas regionais nos mecanismos preconizados no Protocolo sobre a aplicação dos princípios da subsidiariedade e da proporcionalidade do Tratado de Lisboa de forma a que actuem como componente do dispositivo parlamentar dos seus países ou das câmaras do parlamento nacional. Obviamente no respeito das estruturas constitucionais nacionais, este processo merece ser alargado a outros Estados-Membros.

Por outro lado, a capacidade de os órgãos do poder regional e local apreenderem o direito comunitário deve ser fortalecida com vista a reforçar a segurança jurídica na União Europeia e facilitar a correcta transposição da legislação comunitária. A este respeito, a necessidade de associar melhor os órgãos do poder regional e local é motivada pelo facto de os efeitos de uma directiva ou regulamento poderem variar sensivelmente de um Estado-Membro para outro em função da organização territorial interna, do grau de autonomia dos órgãos do poder regional e local e da extensão das suas competências. As dificuldades encontradas na transposição das directivas «deposição de resíduos em aterros» (30) e sobre «contratos de empreitada de obras públicas, de fornecimento e de serviços» (31) são exemplos significativos da pertinência do envolvimento dos órgãos do poder regional e local em todo o processo de elaboração da legislação comunitária. (32)

As avaliações de impacto dos projectos legislativos constituem um instrumento essencial para melhorar a legislação comunitária. Uma avaliação de impacto deve prestar atenção à execução e à aplicação da regulamentação. Neste contexto, é extremamente importante que a dimensão territorial da nova legislação assuma uma posição central nas avaliações de impacto realizadas actualmente pela Comissão. Para aferir devidamente esta dimensão territorial, os serviços da Comissão devem identificar precocemente as consequências da nova legislação para as regiões e os municípios. O Comité das Regiões poderá ter aqui um papel fundamental.

VIII. A Rede de Observância da Subsidiariedade do Comité das Regiões: um instrumento pertinente para reforçar a responsabilidade democrática e a participação no processo legislativo da União Europeia.

— O princípio da subsidiariedade visa assegurar que, nos domínios que não sejam da competência exclusiva da Comunidade, as decisões sejam tomadas ao nível mais relevante. Por conseguinte, nesses domínios, há que verificar se a acção comunitária se justifica à luz das opções disponíveis a nível nacional, regional ou local.

— A rede de observância da subsidiariedade criada pelo Comité das Regiões e que inclui actualmente 96 membros (órgãos do poder regional e local, parlamentos nacionais e regionais, associações de colectividades territoriais) efectua consultas em linha através do seu sítio Internet e tem por objectivo:

— organizar consultas dos parceiros da rede sobre os documentos e as propostas da Comissão Europeia que contribuem para analisar a aplicação dos princípios da subsidiariedade e da proporcionalidade e avaliar o impacto das medidas propostas. Ao agir desta forma, a rede facilita a comunicação entre as colectividades territoriais regionais e locais e o Comité das Regiões sobre o processo legislativo europeu;

— servir de ponto de informação permitindo que as colectividades territoriais regionais e locais acedam mais rapidamente às informações relacionadas com a União Europeia e concedendo-lhes um canal suplementar para fazer ouvir a sua voz;

— ajudar o Comité das Regiões a ampliar a sua base de consulta dando-lhe acesso às estruturas políticas e administrativas das regiões e dos municípios da Europa e colocando esses recursos à disposição dos seus relatores;

— associar os membros da Rede de Observância da Subsidiariedade aos futuros estudos de impacto territorial das propostas da Comissão numa fase precoce do processo pré-legislativo.

Para aplicar a governação a vários níveis, o Comité das Regiões:

empenha-se em

— reforçar o seu envolvimento no processo de acompanhamento do plano de acção «Legislar melhor» e desenvolver o seu processo político interno e as suas consultas através das plataformas interactivas de modo a obter informações fiáveis sobre a tomada em consideração da dimensão local e regional na legislação em curso de elaboração;

— consolidar as suas relações interinstitucionais ao longo do processo legislativo com o Conselho, a Comissão Europeia e o Parlamento Europeu;

— desenvolver com os parlamentos nacionais e as assembleias legislativas regionais um «modus operandi» para salientar a posição das colectividades territoriais regionais e locais de todos os Estados-Membros na fase ex ante e no quadro do sistema de alerta precoce (33);

— contribuir para os trabalhos do grupo de alto nível composto por todas as partes interessadas independentes sobre a redução dos encargos administrativos, pronunciar-se sobre as sugestões que apresentará e considerar, por conseguinte, a constituição de um grupo de alto nível das colectividades territoriais;

solicita

— que o acordo institucional «Legislar melhor» entre o Parlamento Europeu, o Conselho e a Comissão Europeia seja acompanhado de um protocolo de acordo com o Comité das Regiões, em particular sobre a aplicação de determinados mecanismos de avaliação e de consulta;

solicita à Comissão Europeia

— que prossiga o esforço de simplificação do quadro regulador, nomeadamente no quadro da política de coesão, e estabeleça uma vertente regional nos planos de acção nacionais de simplificação legislativa;

— que facilite o acesso dos órgãos do poder regional e local à comitologia e aos grupos de peritos responsáveis pela aplicação do plano de acção «Legislar melhor» (34); (35)

convida os Estados-Membros

— a criarem um dispositivo de consulta dos órgãos do poder regional e local para facilitar a transposição da legislação europeia;

— a garantir que, na transposição e aplicação da legislação europeia, se respeita a distribuição interna de competências;

— a darem continuidade, no Conselho da Europa, à proposta para a Carta de Democracia Regional.

Avaliar o impacto territorial da intervenção comunitária:

Os mecanismos de avaliação permitem determinar que as decisões sejam tomadas e aplicadas ao nível adequado, identificar os instrumentos políticos adaptados e definir o âmbito e a intensidade da intervenção comunitária. Dá-se início a um processo essencial para definir o conceito de impacto territorial, determinar os objectivos comuns susceptíveis de serem adaptados às especificidades dos territórios e desenvolver bons indicadores quantitativos e qualitativos. Pode contribuir, além disso, para fornecer um conteúdo concreto ao princípio da coesão territorial.

Para aplicar a governação a vários níveis, o Comité das Regiões

empenha-se em

— reforçar a cooperação com a Comissão Europeia no quadro da execução do seu acordo de cooperação de forma a transmitir os pareceres fundamentados das colectividades territoriais regionais e locais sobre a análise de impacto das propostas da Comissão numa fase inicial do processo legislativo;

— constituir, com o apoio do comité de avaliação do impacto da Comissão Europeia, um «grupo de alto nível» de carácter técnico responsável pela avaliação do impacto territorial das grandes políticas comunitárias com o objectivo de tomar medidas para melhorar a legislação, simplificar os procedimentos administrativos e aumentar a aceitação das políticas comunitárias pelos cidadãos;

recomenda que

— se sistematize a avaliação do impacto territorial, graças à intervenção a montante da decisão política dos diferentes actores envolvidos de forma a apreender as repercussões económicas, sociais e ambientais das propostas legislativas e não legislativas comunitárias nos territórios;

— se reforcem os mecanismos de avaliação do impacto territorial quando são propostas alterações substanciais às propostas iniciais no decurso do processo legislativo;

— se promovam as condições da avaliação ex post para que o impacto local e regional de determinadas directivas ou mesmo até a transposição e a execução ao nível regional e local dos actos legislativos europeus sejam examinados e tidos em conta no relatório de avaliação de impacto da Comissão;

— se garanta que as estatísticas europeias e nacionais reflectem a diversidade da realidade territorial de forma a apreender da forma mais precisa o impacto das políticas nos territórios.

solicita à Comissão Europeia

— que os seus vários painéis de avaliação para medir o avanço de determinadas políticas fundamentais para a integração europeia integrem a variável da governação a vários níveis, de forma a avaliar o impacto real da intervenção comunitária, e sublinha a este respeito a necessidade de reforçar a dimensão regional e local do Painel do Mercado Interno.

Desenvolver o potencial da cooperação territorial

É necessário reforçar a cooperação territorial para atingir os objectivos da coesão económica, social e territorial. Nos próximos anos, será necessário promover muito significativamente oportunidades de parceria vertical e horizontal garantidas por um quadro — político, jurídico e financeiro — de cooperação transnacional que permita a cooperação entre vários territórios de diferentes Estados europeus.

Com efeito, a cooperação permite, dentro de um quadro geográfico, que as autoridades políticas e as administrações de diferentes níveis colaborem e promovam interesses comuns, melhorando as condições de vidas das populações em causa e pondo em comum recursos e competências.

A perspectiva de consolidação do Agrupamento Europeu de Cooperação Territorial e a revisão do seu regulamento incitam o Comité das Regiões a formular propostas para optimizar o valor acrescentado deste instrumento.

IX. Agrupamento Europeu de Cooperação Territorial (AECT)

— O AECT é um novo instrumento jurídico comunitário (Regulamento 1082/2006) que tem por objectivo estabilizar a cooperação territorial entre os diferentes níveis de governação e através das fronteiras e que é particularmente pertinente na perspectiva do reforço da política de coesão territorial. Cerca de trinta AECT estão em fase de criação na Europa e seis já foram estabelecidos.

— A dimensão da governação a vários níveis está no cerne do processo de lançamento, de estabelecimento e de gestão de um AECT. Com efeito, este último permite associar, segundo uma geometria institucional variável, os poderes públicos em função dos seus níveis de competência e promover uma parceria alargada com os intervenientes socioeconómicos. As primeiras experiências de aplicação dos AECT mostram uma variedade de sectores: saúde, protecção civil, desenvolvimento económico, defesa e promoção dos recursos naturais, formação, política de investigação e de inovação, etc.

— O Comité das Regiões trabalha em concertação com as colectividades territoriais, a Comissão Europeia, o Parlamento Europeu e os Estados-Membros com o objectivo de optimizar o potencial deste instrumento e facilitar a criação de um espaço público de comunicação, informação, análise, investigação e colocação em rede de peritos.

A estratégia interna da União Europeia orienta-se também para o desenvolvimento de macro-regiões. Esta iniciativa inovadora exige, contudo, uma grande coerência na sua concepção e integração no processo europeu, devendo imperativamente ser apoiada por uma forma de governação a vários níveis que defina um novo tipo de parceria que aproxime as acções estratégicas das políticas internas e externas da União. Os ensinamentos da aplicação da estratégia do Mar Báltico e do próximo lançamento da Estratégia para o Danúbio e as possibilidades do Plano de Vizinhança Alargada configurado para as regiões ultraperiféricas serão essenciais para determinar a pertinência dessas macro-regiões face à governação europeia, ao desenvolvimento da cooperação territorial e ao objectivo de coesão territorial.

X. A Estratégia para a Região do Mar Báltico

— A Estratégia para a Região do Mar Báltico visa renovar a cooperação nesta bacia marítima de forma a melhorar a situação ambiental da região, apoiar o seu desenvolvimento económico sustentável e aumentar o seu nível de acessibilidade e de segurança. Esta estratégia integrada participativa, actualmente em curso de elaboração, constitui um caso exemplar de aplicação de políticas sectoriais, activadas por vários actores e dirigidas a uma macro-região europeia. A estratégia pretende integrar as diferentes linhas de programação e de financiamento, a nível europeu, nacional e subnacional, com a possibilidade de servir de alavanca aos programas da política de coesão enquanto quadro de referência.

— A governação determinará o grau de sucesso dessa estratégia. Com efeito, o seu desenvolvimento requer uma abordagem a vários níveis, com uma cooperação reforçada entre o nível europeu, nacional, regional e local, bem como ao nível transfronteiriço e entre os sectores público e privado (36).

Para aplicar a governação a vários níveis, o Comité das Regiões:

empenha-se em

— avaliar a pertinência das estratégias de desenvolvimento macro-regional à luz do envolvimento dos órgãos do poder regional e local na sua fase de concepção, elaboração, aplicação, comunicação aos cidadãos e avaliação, bem como nos respectivos planos de acção e, nesse caso, em reivindicar uma dotação suficiente no orçamento comunitário para recursos e mecanismos de financiamento adequados;

— cooperar com a Comissão Europeia, os Estados-Membros e as outras instituições para uma acção forte de comunicação e de apoio operacional à constituição de novos AECT e ao intercâmbio de boas práticas no quadro dos que forem constituídos;

— apresentar a sua contribuição na perspectiva de uma eventual revisão do Regulamento 1082/2006 sobre o AECT com base na experiência do seu Grupo de Peritos (37), nomeadamente com vista a uma maior integração dos parceiros sócio-economicos, a maior facilidade na constituição de agrupamentos nas fronteiras externas da União Europeia, a maior flexibilidade nos procedimentos de instalação, a uma referência nos principais diplomas legislativos europeus que se apliquem à dimensão transfronteiriça (ex.: saúde transfronteiriça), à previsão de medidas de estímulo, incluindo incentivos jurídicos, económicos e financeiros a nível europeu como nacional e à promoção desse instrumento na ordem jurídica comunitária na Europa;

recomenda

— que sejam atribuídos recursos suplementares às três vertentes da cooperação territorial em razão da sua incontestável contribuição para o processo de integração europeia;

solicita:

— à Comissão Europeia que enuncie no seu próximo relatório de avaliação/revisão do Regulamento AECT, as pistas que terá em consideração para explorar plenamente este instrumento jurídico;

— à Comissão Europeia e aos Estados-Membros que reforcem a sensibilização para este instrumento, intensificando significativamente a informação nas direcções-gerais e ministérios e valorizando a sua mais-valia;

— aos Estados-Membros que colaborem com lealdade com as regiões e entidades locais em processos de criação de AECT, para que estes se desenvolvam e concluam de forma diligente, e em pleno respeito pelo espírito e a letra do Regulamento 1082/2006.

Incentivar métodos de governação inovadores e em parceria

As mutações económicas, tecnológicas e sociais impõem a evolução das mentalidades e das práticas. O método comunitário merece ser enriquecido com práticas inovadoras e experimentais que beneficiem da experiência e dos conhecimentos dos eleitos regionais e locais, pois que na maioria das vezes são eles que têm que implementar as políticas comuns e aplicar a legislação comunitária.

A este respeito, a experimentação constitui um instrumento de boa governação que permite aplicar, à escala reduzida, acções que testem os seus efeitos na perspectiva da sua generalização, caso sejam concludentes, e fundamentar a decisão dos decisores políticos sobre dados já verificados a nível do seu impacto territorial.

Por outro lado, a contratualização que, no quadro da política regional comunitária gerou um fenómeno de apropriação das prioridades estratégicas europeias pelos níveis nacionais, regionais e locais e reforçou a coordenação das políticas públicas e as suas capacidades administrativas, merece ser alargada a outras políticas europeias.

Para aplicar a governação a vários níveis, o Comité das Regiões:

empenha-se em

— apresentar propostas para apoiar o recurso à experimentação a nível local e regional em determinados domínios de intervenção da União Europeia como a estratégia para o crescimento e o emprego, a agenda social, a política de integração, a política de inovação, a política de coesão, o desenvolvimento sustentável ou a protecção civil;

— desenvolver vias de acção para recorrer mais frequentemente ao método da experimentação controlada para compreender os efeitos das reformas de envergadura das políticas comuns, nomeadamente da Política Agrícola Comum;

— apoiar a perspectiva de conclusão de contratos de objectivos, como considerado em 2001, propondo o reajustamento das modalidades políticas e jurídicas de aplicação, nomeadamente através da utilização de instrumentos tripartidos flexíveis e diversificados. Neste contexto, haverá que ter em especial atenção a autonomia institucional e processual dos Estados-Membros na transposição e, sobretudo, aplicação do direito comunitário;

recomenda

— que se concluam pactos territoriais europeus capazes de associar, numa base voluntária, os diferentes níveis de governo competentes para adaptar a aplicação dos grandes objectivos e prioridades políticas da União Europeia em parceria com os órgãos do poder regional e local (38);

— que nos pactos territoriais europeus estejam empenhadas uma instituição ou agência da União Europeia, autoridades nacionais e uma ou mais colectividades territoriais, sejam identificados objectivos políticos europeus, sejam descritas realizações concretas no território em questão, seja instaurado um sistema de acompanhamento e, por último, seja definida uma estrutura orçamental que reúna as contribuições das diferentes partes necessárias à sua realização;

convida

— a orientar a reflexão sobre a questão do financiamento dos Pactos Territoriais Europeus para as possíveis sinergias entre as linhas orçamentais existentes a nível europeu nos domínios em causa e os Fundos Estruturais, por um lado, e as linhas orçamentais disponíveis a nível local, regional e nacional, por outro, sem, no entanto, criar um novo instrumento financeiro da política regional comunitária nem solicitar meios financeiros adicionais para esse fim;

— as colectividades territoriais interessadas em empenharem-se nesse processo a manifestarem-lhe o seu interesse no quadro da consulta iniciada com a aplicação do Livro Branco.

5. Implementação e acompanhamento do Livro Branco

Ao publicar este Livro Branco, o Comité das Regiões tomou a iniciativa de apresentar a sua concepção do método comunitário assente numa forma de governação que responsabilize e associe as colectividades territoriais na elaboração e aplicação das políticas comunitárias. Esta concepção apoia-se nos progressos incentivados pelo Livro Branco sobre a governação europeia da Comissão Europeia adoptado em 2001 e expõe o objectivo e os desafios da governação partilhada na Europa. O desenvolvimento de uma cultura europeia de governação a vários níveis é um desafio permanente. Por conseguinte, o Comité avaliará regularmente os progressos realizados na sua aplicação e apresentará de três em três anos um relatório sobre a situação da governação a vários níveis na União Europeia.

O Comité das Regiões compromete-se a iniciar, imediatamente após a publicação do Livro Branco, um processo de concertação com as instituições comunitárias para concretizar as vias e os compromissos apresentados.

Além disso, dará início a uma consulta geral para recolher o ponto de vista dos órgãos, associações e partes interessadas e convida-os a apresentarem-lhe as suas observações sobre a melhor forma de realizar a governação a vários níveis na Europa. Os comentários podem ser enviados até 30 de Novembro de 2009 para o seguinte endereço:

Comité des régions de l'Union européenne Cellule de prospective Bureau VMA 0635 Rue Belliard/Belliardstraat 101 1040 Bruxelles/Brussel BELGIQUE/BELGIË

ou por correio electrónico: governance@cor.europa.eu (39)

Com base nos resultados da consulta geral e dos ensinamentos extraídos da concertação com as instituições e as partes interessadas, o Comité das Regiões elaborará um plano de acção para aplicar as suas próprias recomendações.