PT Jornal Oficial da União Europeia C 44/62

Parecer do Comité Económico e Social Europeu sobre o tema «Que informação para os consumidores» (parecer de iniciativa)

2011/C 44/11

Relator: Jorge PEGADO LIZ

Em 16 de Julho de 2009, o Comité Económico e Social Europeu decidiu, nos termos do artigo 29.o, n.o 2, do Regimento, emitir um parecer de iniciativa sobre:

«Que informação para os consumidores».

Foi incumbida da preparação dos correspondentes trabalhos a Secção Especializada do Mercado Único, Produção e Consumo, que emitiu parecer em 15 de Junho de 2010.

Na 464.a reunião plenária de 14 e 15 de Julho de 2010 (sessão de 14 de Julho), o Comité Económico e Social Europeu adoptou, por 81 votos a favor, 1 voto contra e 7 abstenções, o seguinte parecer:

1. Conclusões e recomendações

1.1 O direito dos cidadãos à informação, nas suas diferentes facetas da liberdade de informação, do direito a informar e do direito a ser informado e, em particular, o direito à informação dos consumidores são hoje reconhecidos, com força obrigatória geral, como direitos fundamentais na ordem jurídica comunitária ao nível do direito originário (§ 5 do Preâmbulo e artigos 11.o, 27.o, 38.o, 42.o e 53.o da Carta dos Direitos Fundamentais da EU e art. 2.o do TUE e art. 169.o do TFUE).

1.2 Porém, tudo está por fazer no direito derivado, onde esta nova configuração da norma fundamental ainda não foi devidamente transcrita nem plasmada. Com efeito, o conteúdo dos direitos dos consumidores à informação, o acesso, o momento, os contornos e o modo, não são tratados consistentemente no direito comunitário e revelam omissões e duplicações que se repercutem e ampliam nos direitos nacionais dos Estados-Membros, em prejuízo dos consumidores e agentes económicos e, consequentemente, da realização do mercado interno.

1.3 O CESE considera que o direito dos consumidores à informação, pré-contratual, contratual e pós-contratual, bem como à assistência e ao aconselhamento, devem, sem prejuízo do princípio da subsidiariedade, ser objecto de regras específicas ao nível da UE.

1.4 Este parecer de iniciativa tem, assim, por objecto, necessariamente limitado e circunscrito a aspectos fundamentais do direito dos consumidores à informação, apontar alguns dos princípios decorrentes desta nova aproximação e suas consequências práticas, designadamente no quadro da realização de um mercado interno perspectivado para o século XXI e no âmbito da Estratégia 2020.

1.5 É mister reconhecer que a mais recente orientação da Comissão sobre direitos dos consumidores em geral e, em especial, do seu direito à informação, usando indiscriminadamente a técnica da harmonização total, é manifestamente contrária a esta concepção, na medida em que, violando o princípio da subsidiariedade, restringe a capacidade dos Estados-Membros elevarem o nível dos direitos dos respectivos consumidores e impondo até a sua limitação com efeitos retroactivos a direitos adquiridos em directivas comunitárias em vigor e nas constituições e nas leis dos Estados-Membros.

1.6 O CESE continua a entender que, na definição dos direitos dos consumidores que à UE compete, é a noção de parte mais fraca ou vulnerável que deve predominar e não a de consumidor esclarecido, atento, advertido e decidindo-se por razões puramente económicas; de acordo com esta concepção, o CESE continua a defender que a harmonização mínima e um nível elevado de protecção é a que melhor respeita os imperativos do Tratado e melhor se coaduna com a real natureza das relações de consumo.

1.7 É neste quadro que avulta a noção de «informação adequada» onde a qualidade e não a quantidade deve ser privilegiada de forma a corresponder às reais necessidades e expectativas dos consumidores, aferida em função da sua finalidade, conteúdo, apresentação e contexto.

1.8 Ao nível do direito à informação em geral é fundamental consagrar, com carácter de generalidade a nível comunitário, a sua natureza de direito subjectivo, com a correspondente identificação das respectivas obrigações de quem – autoridades públicas ou profissionais – deve responder pela sua disponibilidade.

1.9 No que se refere ao papel das comunicações comerciais, incluindo a publicidade, na informação dos consumidores, o CESE entende dever ser consagrada, com carácter geral, a norma prevista na directiva das viagens organizadas no sentido de que, quando a mensagem inclua informações precisas e concretas sobre o bem, serviço ou direito objecto da relação de consumo, seja considerada parte integrante do contrato.

1.10 Ainda neste âmbito toda a estrutura da Directiva sobre as práticas comerciais desleais deve ser revista e reformulada de modo a eliminar as consequências funestas da harmonização total e que estão agora a ser reconhecidas por sucessivas decisões do Tribunal de Justiça.

1.11 Onde, porém, ainda se está a tempo de intervir é na Proposta da Comissão sobre «direitos dos Consumidores» onde, efectivamente, deve ter lugar a elaboração de uma verdadeira «carta dos direitos à informação dos consumidores», nos aspectos pré-contratual, contratual e pós-contratual, nos direitos de assistência e de aconselhamento e na definição da natureza dos vícios e das consequência das omissões e das incorrecções da informação, no sentido preconizado neste parecer.

1.12 Para tal, o CESE recomenda a revisão geral das listagens detalhadas de requisitos de informação pré-contratual e contratual a prestar pelos profissionais, tantas vezes incoerentes, inconsistentes e duplicadas nas várias directivas sectoriais.

1.13 O CESE recomenda ainda a definição de requisitos gerais sobre estes deveres, de acordo com as seguintes orientações:

a. Definição de um dever geral de informação pré-contratual que inclua informação sobre os bens e serviços, sobre o profissional, o preço e condições de execução do contrato, direito de retratação e modo de resolução de conflitos.

b. O conteúdo e a extensão da informação pré-contratual devem ser genericamente ajustados aos bens/serviços em causa, designadamente se o objecto for complexo ou tiver efeitos na saúde e segurança dos consumidores.

c. A forma de prestação da informação deve obedecer ao princípio geral da lealdade, não devendo ser enganosa, nem omissa quanto a aspectos essenciais e ser clara e inteligível face não apenas ao objecto do contrato como ao modo de comercialização.

d. As informações pré-contratuais devem integrar o contrato celebrado pelo consumidor.

e. Deve ser consagrado o princípio da gratuitidade da informação sobre aspectos fundamentais do contrato, complementado pelo princípio da adequação do preço aos custos nos restantes casos.

f. Com vista à formação da sua decisão de contratar, o consumidor deve poder aceder de forma fácil à informação pré-contratual disponibilizada e ter o direito a ser esclarecido sobre a mesma e sobre o conteúdo e consequências do contrato.

g. Deve prever-se um dever de assistência e de aconselhamento, a cargo do profissional, particularmente reforçado em produtos/serviços complexos ou que ponham em causa a saúde e segurança dos consumidores, nos termos referidos no ponto 8.

h. O ónus da prova de que a informação pré-contratual foi prestada e o dever de assistência foi cumprido deve recair sobre o profissional.

i. O incumprimento dos deveres de informação pré-contratual e assistência, sendo relevante, deve dar direito de retratação bem como de ressarcimento dos eventuais danos.

1.14 Insta-se, assim, a Comissão a rever profundamente a referida Proposta de Directiva na parte que, em especial, se refere aos direitos à informação dos consumidores, de forma a contemplar os princípios e as aplicações concretas que se recomendam no presente Parecer.

1.15 Apela-se igualmente ao Parlamento Europeu e aos Estados-Membros para que respondam a todos os aspectos essenciais dos direitos à informação dos consumidores presentes na referida Proposta, segundo as linhas apresentadas neste Parecer, antes da sua aprovação.

1.16 Deve estabelecer-se também um quadro jurídico coerente, a nível da UE, para regular a comunicação comercial em linha, no que respeite, pelo menos, ao direito à privacidade enquanto direito fundamental das pessoas.

2. Introdução e delimitação do objecto: o direito à informação, direito fundamental de cidadania e o direito dos consumidores à informação

2.1 É a primeira vez que, ao nível institucional da UE, se aborda, de forma autónoma e sistemática, o direito dos consumidores a ser informados no quadro mais vasto do direito à informação como direito de cidadania europeia. O CESE fá-lo como contributo para uma discussão alargada do tema na sociedade civil em geral, sem esquecer a sua particular incidência numa nova visão para a realização do mercado interno.

2.2 A vastidão do tema obriga a uma criteriosa delimitação, consequência necessária dos limites naturais de um parecer desta natureza e fruto dos contributos recebidos de várias entidades e das preocupações expressas na audição realizada nas instalações do CESE no dia 1 de Março de 2010, com numerosa assistência (cf. detalhes no site do Observatório do Mercado Único http://www.eesc.europa.eu/?i=portal.en.consumer-information).

2.3 Importa salientar que o direito dos cidadãos à informação constante da generalidade das Declarações Universais e das Cartas de Direitos Fundamentais do Homem e do Cidadão, só com a integração da Carta Europeia dos Direitos Fundamentais no Tratado de Lisboa, recentemente entrado em vigor, passou a fazer parte integrante da ordem jurídica comunitária em toda a sua amplitude, abrangendo a liberdade de informação, o direito a informar/direito de se informar e a obrigação de informar/o direito a ser informado (cf. nomeadamente o § 5 do Preâmbulo e os artigos 11.o, 27.o, 38.o, 42.o e 53.o da Carta dos Direitos Fundamentais da EU e art. 2.o do TUE e art. 169.o do TFUE). Além desses direitos, há também o Direito Fundamental à privacidade ante as práticas comerciais agressivas e indesejadas pelo consumidor; assim como ante as comunicações comerciais indesejadas ou «spam».

2.4 Estes aspectos assumem hoje particular relevância no que se refere, em especial, aos direitos dos consumidores, mormente quanto ao conteúdo e modo de exercer tais direitos e às obrigações correspondentes dos vários intervenientes no seu exercício, a partir do momento em que passaram a ser considerados como direitos fundamentais e a ser obrigatoriamente tomados em consideração na definição e execução das diferentes politicas e acções comunitárias.

2.5 Com efeito, e sem prejuízo da aplicação do princípio da subsidiariedade e das competências partilhadas que gerem nesta matéria na Ordem Jurídica da UE, é hoje pressuposto fundamental do correcto funcionamento dum modelo de livre concorrência, próprio do sistema de economia de mercado em que a UE assenta, a obrigação de garantir aos consumidores, enquanto agentes económicos, o perfeito conhecimento dos elementos determinantes das suas decisões racionais nesse mercado.

2.6 Uma das consequências desta obrigação geral é o dever de «transparência» do funcionamento das instituições comunitárias e onde o «segredo» deve ser a excepção, necessariamente justificada por motivos ponderosos do funcionamento da justiça, do interesse e ordem públicos ou da protecção da vida privada. Se é certo que alguns avanços significativos foram dados, nas instituições comunitárias, com relevantes iniciativas ao nível da Comissão e do PE (1), lamentavelmente, no entanto, esta orientação não teve eco correspondente ao nível do Conselho, esperando-se que com a entrada em vigor do novo Tratado de Lisboa se registem avanços significativos. Apesar do interesse desta matéria para a informação dos consumidores em geral, não será abordada com detalhe remetendo-se para o Parecer do CESE a ela consagrado.

2.7 Tampouco se abordarão, apesar do seu inegável interesse, aspectos relacionados com a educação e a formação geral dos consumidores remetendo-se para os pareceres do CESE sobre esta matéria (2) e, em especial, para o Parecer de Iniciativa do CESE sobre a educação dos consumidores (3).

2.8 Por fim, e sem embargo de se reconhecer expressamente a necessidade de um tratamento sectorial do direito à informação a nível comunitário, de modo a relevar as especificidades de certos domínios, produtos ou serviços – como será o caso dos alimentos, dos medicamentos, dos serviços financeiros ou do comércio electrónico – e onde um esforço de harmonização ao mais alto nível de protecção dos consumidores deve ser prosseguido e assegurado, também as limitações inerentes a um parecer desta índole se não compaginam com este detalhe.

2.9 Objecto específico deste parecer serão, assim, as linhas de orientação que, a nível comunitário, devem ser assumidas, para a definição e caracterização dos direitos dos consumidores à informação em geral e especificamente nas várias fases de uma relação contratual.

3. Consumidor «médio» versus consumidor «vulnerável»; a noção de informação adequada

3.1 Desde os primeiros Programas da Comissão para a defesa e a protecção dos consumidores, traduzidos em importantes medidas legislativas dos últimos 30 anos, que o acervo comunitário, acompanhando a jurisprudência do Tribunal de Justiça e a doutrina comum dos autores, firmou a noção de consumidor como a «parte fraca» numa relação jurídica de consumo por natureza desequilibrada e fundou toda a sua produção legislativa na necessidade de reequilibrar essa relação, mediante especiais medidas de protecção.

3.2 Recentemente, porém, a Comissão desenvolveu, em diversos documentos de estratégia, traduzidos em várias iniciativas legislativas recentes (4), a noção de «consumidor médio», tido como «normalmente informado e razoavelmente atento e advertido» (5) e nele procurou fundar uma nova abordagem da política dos consumidores a nível europeu, fundada na harmonização total, no controle pelo país de origem e no reconhecimento mútuo.

3.3 Esta orientação, generalizadamente contestada por organizações de consumidores em todos os Estados-Membros e a que o CESE se opôs, em vários Pareceres, traduz-se numa efectiva diminuição dos níveis de protecção dos consumidores, num retrocesso inadmissível na política comunitária para a sua defesa.

3.4 Mas é, precisamente, à luz desta nova orientação que ganha acrescida importância a questão do direito dos consumidores à informação, já que se exige destes que estejam cada vez mais bem informados para tomar decisões racionais num mercado global. Com efeito, o modelo neo-liberal que lhe está subjacente assenta em conhecidas premissas, de que se destacam:

a) a consciência crítica das suas necessidades e ordenação de preferências;

b) a possibilidade de comparação entre os diversos produtos e serviços oferecidos no mercado;

c) o conhecimento, em termos técnicos e económicos, da qualidade e preço de cada produto e serviço (6).

3.4.1 Mas é também a esta luz que tem maior acuidade a questão da natureza e da qualidade da informação a que os consumidores devem ter acesso e que assume relevo a noção de informação «adequada».

3.5 Contrariamente ao que recentes textos da Comissão apregoam, não é a quantidade da informação que conta; a informação deve corresponder às reais necessidades e às expectativas dos consumidores e a sua adequação deve ser aferida em função da finalidade, do conteúdo, da apresentação e do contexto.

3.6 Deve ainda ser permanentemente submetida ao teste da «adequabilidade» (suitability) para se aferir da sua qualidade para o fim a que se destina e o público consumidor a que se dirige e cujos parâmetros fundamentais são fiabilidade, actualidade, imparcialidade, exactidão, relevância, dimensão sucinta, compreensibilidade, clareza, legibilidade e fácil acesso.

3.7 No âmbito da iniciativa «Legislar melhor», o CESE apela a que a Comissão introduza testes da informação prestada aos consumidores em termos de teor e de formato, a fim de comprovar a sua pertinência e de permitir que os consumidores possam determinar o que lhes é mais útil.

3.8 No que diz respeito aos serviços financeiros, a informação dos consumidores é indissociável de uma certa formação e capacidade em matéria financeira. A informação deve ser simplificada e a gíria jurídica e técnica deve ser reduzida. No entanto, alguns produtos financeiros são complexos e a informação tem que ser o mais precisa possível e, por conseguinte, que reflectir a complexidade do produto.

3.9 É necessário que a informação prestada (teor e formato) e o respectivo quadro regulamentar se mantenham estáveis por longos períodos. Alterar frequentemente os parâmetros da informação pode dificultar ao consumidor a compreensão da mesma.

4. Informação, Publicidade e «Marketing»; a Directiva 2005/29/CE

4.1 O direito dos consumidores à informação em geral tanto pode consistir na vantagem difusa que resulta do exercício pelo Estado e outras entidades públicas de funções informativas genéricas e que não se pode configurar como verdadeiro «direito subjectivo», como na contrapartida dos deveres de informação que impendem sobre os fornecedores e outros intervenientes na produção e comercialização de bens e serviços.

4.2 Neste sentido as comunicações comerciais, de que não resultam directamente relações contratuais ou pré-contratuais podem, não obstante, gerar direitos, quer de natureza colectiva (susceptíveis de ser exercidos por associações de consumidores ou em acção colectiva), quer até verdadeiros e próprios direitos subjectivos.

4.3 Esta matéria é hoje regulada pela Directiva 2005/29/CE, sobre cuja proposta o CESE teve oportunidade de se pronunciar e para cujo Parecer se remete (7).

4.3.1 Como o CESE denunciou oportunamente, a utilização da técnica da «harmonização total», traduziu-se numa clara degradação no nível geral das obrigações de informação aos consumidores.

4.3.2 Mas é a própria definição do que são as práticas comerciais enganosas, quer por acção quer por omissão, e o conteúdo restrito da lista de práticas anexa à directiva que melhor revelam a considerável degradação que esta directiva trouxe quanto ao papel da actividade publicitária e de marketing no sentido de informar, e de informar com verdade, os consumidores.

4.3.3 Situação agravada pela expressa consagração da admissibilidade da «prática publicitária comum e legítima que consiste em fazer afirmações exageradas ou afirmações que não são destinadas a ser interpretadas literalmente», mesmo quando dirigidas a grupos de consumidores «particularmente vulneráveis … em razão da sua doença mental ou física, idade ou credulidade».

4.3.4 Perda ainda mais significativa é a que parece resultar da impossibilidade de, por força da directiva, manter disposições de direito comunitário ou nacional como as que consagram que as informações concretas e objectivas contidas nas mensagens publicitárias de determinado bem, serviço ou direito se consideram integradas no conteúdo dos contratos celebrados após a sua emissão, tendo-se por não escritas as cláusulas contratuais em contrário.

5. Informação no âmbito dos contratos; a proposta de directiva «Direitos dos Consumidores»

5.1 Onde, tudo está por fazer, e seria expectável que a recente Proposta de directiva denominada dos «direitos dos consumidores» tivesse contribuído decisivamente para colmatar tal falta a nível do acervo comunitário, é na definição de uma verdadeira carta dos direitos dos consumidores à informação.

5.2 É verdadeiramente desapontante o que se lê no capítulo relativo à «Informação dos consumidores» onde, em vez de uma definição de verdadeiros direitos, de carácter injuntivo, como sucede em qualquer legislação nacional, o que aparece é antes uma mera lista de carácter facultativo – «se elas não resultarem do contexto» (8) – de informações por demais óbvias e elementares, que se podem encontrar em qualquer código de boas práticas de qualquer profissional médio. No demais, remete-se para o Parecer do CESE sobre a mencionada Proposta (9).

6. A informação pré-contratual

6.1 Embora, de acordo com o princípio da subsidiariedade, a maioria das relações de consumo continue a ser primariamente regida pelo direito interno dos Estados-Membros, uma crescente parte é afectada por imposições de informação com raiz comunitária, como é o caso desde logo, no domínio da informação pré-contratual, nos serviços em geral e nas viagens organizadas e particularmente nos serviços financeiros, em certos bens de consumo com efeitos na saúde ou na segurança dos consumidores e, ainda, nos bens, serviços e direitos comercializados à distância, que sejam objecto de comunicações e práticas comerciais ou de contratos standard.

6.2 Compulsadas as normas comunitárias, é fácil constatar elementos comuns e significativas diferenças nos conteúdos e abordagem da informação pré-contratual, destacando-se:

i. Subsunção, total ou parcial, da informação pré-contratual a menções obrigatórias/expressões vedadas na publicidade a determinado bem, serviço ou direito: é o caso do crédito ao consumo ao impor informações normalizadas na publicidade, ou das viagens organizadas em que a informação é tratada enquanto menções obrigatórias em aspectos essenciais. É, também, o caso dos medicamentos, ao associar a informação ao consumidor às comunicações comerciais, incluindo a publicidade, centrando-se na imposição de informações escritas em rótulos e documentos ou, ainda, de menções específicas na publicidade e dos alimentos, onde a actual proliferação de rótulos e rótulos simplificados cria uma desnecessária confusão, agravada pelas regras informativas sobre determinadas alegações nutricionais e de saúde sobre os alimentos, num mercado em grande evolução e com riscos potenciais para a saúde dos consumidores.

ii. Normalização da informação pré-contratual a prestar através da elaboração de fichas comuns a toda a oferta no mercado interno, solução, p. ex. adoptada no crédito ao consumo com a criação da Ficha de Informação Normalizada Europeia e tem como pressuposto a uniformidade na forma de recepção e percepção da informação pré-contratual no espaço europeu.

6.3 Sem embargo das vantagens que se reconhecem, em certos casos, na informação pré-contratual normalizada para a comparabilidade de ofertas, é fundamental que exista margem de adaptação às idiossincrasias dos consumidores em cada Estado-Membro. Permanecendo muitos mercados grandemente nacionais, o volume de informação a disponibilizar para efeitos de comparação pode resultar em custos transaccionais elevados, não compensados por um crescimento de mercado transfronteiriço, o que se pode revelar prejudicial para as PME.

7. A informação contratual e pós-contratual

7.1 O dever de informação estende-se igualmente à fase contratual mormente nos contratos de consumo com características de continuidade, duradouros e/ou complexos (v.g. serviços e produtos financeiros, time sharing), ou susceptíveis de ter efeitos prolongados no tempo (medicamentos).

7.2 O direito à informação contratual já encontra exemplos no direito comunitário, como no caso da Directiva das viagens organizadas ou da Directiva relativa aos serviços de pagamento.

7.3 Mas o direito do consumidor a tomar uma decisão livre e esclarecida que preside à imposição de deveres de informação antes da celebração do contrato persiste durante toda a execução dos contratos e mesmo, em certos casos, após o seu cumprimento. Da prestação desta informação depende a decisão do consumidor em manter ou não a vigência dum contrato e a eventual responsabilização pelo modo de execução.

7.4 Nestas fases, o direito à informação encontra como principais obstáculos, para além da denegação pura e simples, os custos acrescidos para a sua satisfação. Anote-se que a regra da gratuitidade da informação ao consumidor não se encontra consagrada na generalidade das disposições comunitárias nem mesmo quanto à informação pré-contratual, Contudo, no caso da Directiva 2007/64/CE (SEPA), são introduzidos dois deveres tendentes a assegurar o bom exercício dos direito/dever de informar.

i. gratuitidade da informação: o prestador do serviço de pagamento não deve imputar ao utilizador do serviço de pagamento os encargos com a prestação dum determinado número de informações;

ii. adequação dos encargos aos custos: quando as informações prestadas não devam ser gratuitas, os encargos devem ser adequados e corresponder a custos efectivamente suportados pelo prestador do serviço de pagamento.

7.5 O CESE entende que deve ser reconhecido um direito/dever de informar durante a execução do contrato e após a sua conclusão, particularmente nos casos de contratos de execução continuada, de média/longa duração ou cujos efeitos se prolonguem no tempo. Ainda deve ser consagrado o princípio geral da gratuitidade da informação sobre aspectos fundamentais do contrato, complementado com o princípio da adequação do preço aos custos nos restantes casos.

8. Deveres de Assistência e Aconselhamento

8.1 A informação decorrente das obrigações legais de prestação pelos profissionais surge muitas vezes tipificada ou pré-formatada e nem sempre é suficiente para que o consumidor tome, de forma livre e esclarecida, a sua decisão de celebrar ou manter determinado contrato. Integra-se assim no direito/dever de informação, o direito/dever a obter/prestar explicações quanto ao conteúdo.

8.2 Este direito de assistência ao consumidor, reflectido por exemplo na Directiva 2008/48/CE (10) relativa ao crédito aos consumidores, deve ser alargado à generalidade dos contratos com os consumidores, em especial relativamente a bens duradouros e serviços de execução continuada, de média/longa duração, complexos, ou que envolvam riscos para a saúde e a segurança. A prestação de informação ao abrigo do dever de assistência deverá, a pedido do consumidor, ser reduzida a escrito.

8.3 O CESE sublinha a necessidade de distinguir o direito de assistência, que constitui uma normal decorrência do dever de informação prestado pelo profissional, do direito ao aconselhamento, cuja prestação pelo profissional só é exigível em casos precisos de produtos ou serviços complexos, de valor elevado ou que possam pôr em causa a saúde ou a segurança dos consumidores.

9. Vícios e consequências da falta de informação

9.1 Uma das omissões evidentes nas directivas que impõem sobre os profissionais deveres de informação é a de um quadro de sanções para o incumprimento desse dever, tarefa deixada pela UE aos diversos Estados-Membros que têm optado por um leque variado de consequências civis e penais, gerador de distorções no mercado único, negativas para os consumidores e para os agentes económicos.

9.2 Apenas em casos pontuais, algumas directivas prevêem que o consumidor goze dum direito de retractação do contrato celebrado a partir do momento em que a informação que deveria ter sido prestada é transmitida ou conhecida (11) ou que o ónus da prova de que a informação foi prestada incumbe ao profissional, como sucede em sede de informação pré-contratual na Directiva 2006/123/CE (12) relativa aos serviços no mercado interno.

9.3 Os mecanismos de início da contagem do prazo de retratação a partir da data em que a informação é prestada ou o consumidor dela tome conhecimento e de atribuição do ónus da prova da prestação da informação ao profissional, constituem garantias fundamentais da efectivação do direito à informação e são, a par do princípio da responsabilidade pelos danos causados pela falta de informação, já adoptado em vários ordenamentos jurídicos nacionais, o corolário lógico do reconhecimento e da importância do direito de informação dos consumidores, a merecer expressa consagração geral a nível comunitário.

10. Informação dos consumidores e realização do Mercado Interno

10.1 São bem conhecidas as alterações recentes nas perspectivas relativas à política da realização do mercado interno, no quadro das novas orientações da Comissão no âmbito da Estratégia 2020.

10.2 Em todos os textos a elas relativos avulta a consideração dos consumidores como destinatário último e verdadeiro beneficiário de um mercado interno concebido como instrumento de uma estratégia de desenvolvimento e de crescimento económico indispensável para sair da crise actual e com redobradas preocupações de natureza social e de garantia de direitos fundamentais de cidadania. Posto isto, melhorar a informação ao consumidor contribuirá para restabelecer a confiança dos consumidores no mercado interno.

10.3 É neste quadro que avulta a necessidade de garantir uma adequada informação aos consumidores no âmbito de um mercado interno renovado e perspectivado para os desafios do século XXI, por forma a ganhar a sua confiança e assegurar a sua colaboração construtiva, eliminando os actuais receios, as justificadas dúvidas, as hesitações e as reticências actuais, numa mais decisiva participação no comércio transfronteiras.

10.3.1 A regulação da comunicação comercial em linha a nível da UE está actualmente dispersa por diversos textos (Directiva Comércio electrónico, vendas à distância, protecção da privacidade nas comunicações comerciais, práticas comerciais desleais, etc.) pelo que deveria entra se numa reforma que incluísse num único texto o normativo existente e evitasse as contradições.

10.4 É esta uma preocupação maior deste Parecer.

Bruxelas, 14 de Julho de 2010 O Presidente do Comité Económico e Social Europeu Mario SEPI

(1) Cf. Livro Verde da Comissão sobre «Iniciativa Europeia em matéria de transparência» (COM(2006) 194 final) e Parecer CESE: JO C 324 de 30.12.2006, p. 74.

(2) Cf. Parecer CESE: JO C 133 de 6.6.2003, p. 46.

(3) Cf. Parecer CESE: JO C 133 de 6.6.2003, p. 1.

(4) Cf. designadamente as Directivas 2005/29/CE de 11 de Maio de 2005 (práticas comerciais desleais) JO L 149 de 11.6.2005, p. 22 e 98/7/CE (JO L 101 de 1.4.1998, p. 17) (crédito ao consumo) e a recente proposta de Directiva «Direitos dos Consumidores», COM(2008) 614 final. (Parecer CESE: JO C 317 de 23.12.2009, p. 54).

(5) Cf. Ac. TJE proc. C-220/98, de 13.1.2000, Estée Lauder Cosmetics contra Lancaster Group e Ac. TJE proc. C-210/96 de 16.6.1998, Gut Springenheide e Tusky. Cf também o recente Ac. do TJE proc. C-278/08 de 25.3.2010 Die BergSpechte Outdoor Reisen und Alpinschule Edi Kobimuller GmbH contra Gunter Guni trekking at Reisen GmbH onde se caracteriza o utilizador da Internet como «utilizadores normalmente informados e razoavelmente atentos» (parágrafos 35 e 39).

(6) Cf. K. SIMITIS, «Verbraucherschultz – Schlagwort oder Rechtsprinzip?», pág. 109.

(7) JO C 108 de 30.4.2004, p. 81.

(8) COM(2008) 614 final, Capítulo II, Artigo 5.o (1) § 1.

(9) Parecer CESE: JO C 317 de 23.12.2009, p. 54.

(10) JO L 133 de 22.5.2008, p. 66.

(11) É o caso da Directiva 85/577/CEE que, tendo estabelecido entre os deveres de informação básicos o da existência do direito de retratação, não previu no entanto qualquer sanção para a omissão do dever. De acordo com a jurisprudência do TCE o período de retractação do consumidor deve ficar indefinidamente alargado, iniciando-se a sua contagem apenas quando o consumidor for informado adequadamente cf. TJE proc. C 227/08, de 17.12.2009, Eva Martin Martin parágrafos 25 a 29.

(12) JO L 376 de 27.12.2006, p. 36.