Os líderes europeus apelaram ao reforço das fronteiras externas como condição prévia para a supressão das fronteiras internas. Em 2016, foi criada a Guarda Europeia de Fronteiras e Costeira, com base numa proposta da Comissão Europeia. Em 2020, a Guarda Europeia de Fronteiras e Costeira contará com 1 015 membros do pessoal, incluindo os agentes operacionais no terreno, para além de pelo menos 1 500 membros do pessoal dos serviços nacionais de assistência, numa reserva de reação rápida. Até essa data, o atual orçamento anual de 292 milhões de EUR deverá aumentar para 335 milhões de EUR. A UE concede também cofinanciamento para a gestão nacional das fronteiras externas da Europa por 96 000 guardas de fronteira nacionais, bem como ajuda de emergência, através do Fundo para a Segurança Interna (Fronteiras). Combinadas, estas atividades ascendem a cerca de 4 mil milhões de EUR durante um período de sete anos, representando 0,4 % do orçamento total da UE.

O desenvolvimento futuro da Guarda Europeia de Fronteiras e Costeira dependerá das decisões tomadas sobre o futuro quadro financeiro. Em função do nível de ambição, são possíveis vários cenários:

Explorar a Guarda Europeia de Fronteiras e Costeira ao máximo apoiaria o desenvolvimento contínuo do sistema de troca de informações (Eurosur), bem como as capacidades de investimento dos Estados-Membros em termos de gestão das fronteiras. Garantiria ainda que a Guarda Europeia de Fronteiras e Costeira possa ter acesso ao equipamento de que necessita. Tal exige um orçamento de cerca de 8 mil milhões de EUR durante um período de sete anos, o que corresponde a aproximadamente 0,8 % do atual quadro financeiro plurianual.

Uma Guarda Europeia de Fronteiras e Costeira melhorada permitiria apoiar um sistema de gestão das fronteiras da UE plenamente integrado. Isto teria por base um quadro jurídico revisto, com um mandato alargado, reunindo e reforçando os instrumentos existentes para a avaliação dos riscos e das diferentes situações; um reforço da capacidade operacional da agência, com um corpo permanente de guardas fronteiriços europeus que contaria com pelo menos 3 000 elementos; a prestação de apoio financeiro e de formação para o aumento da componente dos guardas de fronteira nacionais nos Estados-Membros vulneráveis; reservas de peritos com maior dimensão e operacionalidade; e um reforço dos equipamentos próprios. Tal implica uma maior intervenção da UE nas políticas de regresso dos migrantes, bem como a redução dos limiares de intervenção, para que a Agência possa ajudar a evitar falhas graves no controlo nas fronteiras externas que poderiam conduzir a uma situação de crise. Este cenário exige um orçamento de cerca de 20 – 25 mil milhões de EUR durante um período de sete anos, o que corresponde a aproximadamente 1,8 – 2,3 % do atual quadro financeiro plurianual.

Um sistema integral de gestão das fronteiras da UE implicaria 100 000 funcionários da UE e uma importante reserva de equipamentos da UE, comparável à dos EUA ou do sistema canadiano. Seriam necessários cerca de 150 mil milhões de EUR durante um período de sete anos, tendo em conta todas as despesas nacionais com a proteção das fronteiras. Este valor corresponde a aproximadamente 14 % do atual quadro financeiro plurianual e equivalente a um orçamento anual da UE. A título de exemplo, a US Customs and Border Protection Agency dispõe de um orçamento anual de 13,56 mil milhões de USD e conta com mais de 62 000 trabalhadores. A Canadian Border Services Agency está dotada de um orçamento anual de cerca de 2 mil milhões de CAD e conta com mais de 14 000 funcionários.