RELATÓRIO DA COMISSÃO

Bulgária



Relatório elaborado em conformidade com o artigo 126.º, n.º 3, do Tratado sobre o Funcionamento da União Europeia

1. Introdução

Em 20 de março de 2020, a Comissão adotou a Comunicação sobre a ativação da cláusula de derrogação de âmbito geral do Pacto de Estabilidade e Crescimento. A cláusula, como enunciada no artigo 5.º, n.º 1, no artigo 6.º, n.º 3, no artigo 9.º, n.º 1, e no artigo 10.º, n.º 3, do Regulamento (CE) n.º 1466/97 e no artigo 3.º, n.º 5, e no artigo 5.º, n.º 2, do Regulamento (CE) n.º 1467/97, facilita a coordenação das políticas orçamentais em caso de recessão económica grave. Na sua comunicação, a Comissão subscreveu a opinião do Conselho de que, dada a grave recessão económica resultante do surto de COVID-19, as circunstâncias atuais permitem ativar a referida cláusula. Em 23 de março de 2020, os Ministros das Finanças dos Estados-Membros manifestaram o seu acordo com esta apreciação da Comissão. A ativação da cláusula de derrogação de âmbito geral autoriza um desvio temporário relativamente à trajetória de ajustamento em direção ao objetivo orçamental de médio prazo, desde que tal não ponha em risco a sustentabilidade orçamental a médio prazo. No que respeita à vertente corretiva, o Conselho pode também decidir, com base numa recomendação da Comissão, adotar uma trajetória orçamental revista. A cláusula de derrogação de âmbito geral não suspende os procedimentos previstos pelo Pacto de Estabilidade e Crescimento. Autoriza os Estados-Membros a desviarem-se dos requisitos orçamentais que se aplicariam em circunstâncias normais, permitindo paralelamente que a Comissão e o Conselho adotem as necessárias medidas de coordenação das políticas no âmbito do Pacto.

Os dados notificados pelas autoridades búlgaras em 31 de março de 2020 e subsequentemente validados pelo Eurostat mostram que o excedente das administrações públicas na Bulgária correspondeu a 2,1 % do PIB em 2019, enquanto o rácio da dívida bruta das administrações públicas em relação ao PIB foi de 20,4 %. De acordo com o Programa de Convergência de 2020, a Bulgária planeia um défice de 3,1 % do PIB em 2020, enquanto a dívida deverá corresponder a 28,5 % do PIB.

O défice planeado para 2020 constitui um elemento de prova prima facie da existência de um défice excessivo conforme definido no Pacto de Estabilidade e Crescimento.

Neste contexto, a Comissão elaborou o presente relatório, que analisa o cumprimento pela Bulgária dos critérios estabelecidos pelo Tratado no atinente ao défice e à dívida. O critério da dívida pode considerar-se cumprido, uma vez que o rácio da dívida é inferior ao valor de referência de 60 % do PIB previsto no Tratado. Leva em conta todos os fatores pertinentes e toma em devida consideração o choque económico profundo associado à pandemia de COVID-19.

Quadro 1. Défice e dívida das administrações públicas (em % do PIB)

2016 2017 2018 2019 2020 COM 2021 COM Critério do défice Saldo das administrações públicas +0,1 +1,1 +2,0 +2,1 -2,8 -1,8 Critério da dívida Dívida bruta das administrações públicas 29,3 25,3 22,3 20,4 25,5 25,4

Fonte: Eurostat, previsões da primavera de 2020 da Comissão.

2.Critério do défice

Com base no Programa de Convergência, o défice das administrações públicas da Bulgária em 2020 deverá atingir 3,1 % do PIB, excedendo assim o valor de referência de 3 % do PIB previsto no Tratado. Embora superior a 3 % do PIB, o défice das administrações públicas deverá permanecer próximo do valor de referência do Tratado. Com base nas previsões da primavera da Comissão, o défice das administrações públicas deverá atingir 2,8 % do PIB em 2020, ligeiramente abaixo do valor de referência de 3 % do PIB.

O excesso em relação ao valor de referência do Tratado em 2020 é excecional, uma vez que resulta de uma recessão económica grave. Tendo em conta o impacto da pandemia de COVID-19 na economia da Bulgária, as previsões da primavera da Comissão apontam para uma contração do PIB real de 7,2 % em 2020.

O excesso em relação ao valor de referência do Tratado no Programa de Convergência é temporário conforme definido no Tratado e no Pacto de Estabilidade e Crescimento. Em particular, as previsões da Comissão da primavera de 2020 apontam para que o défice regresse a um nível inferior ao valor de referência em 2021.

Em síntese, o défice planeado para 2020 situa-se acima, mas próximo, do valor de referência de 3 % do PIB previsto no Tratado. O excesso previsto é considerado excecional e temporário, conforme definido no Tratado e no Pacto de Estabilidade e Crescimento. Por conseguinte, a análise sugere, prima facie, o não cumprimento do critério do défice conforme definido no Tratado e no Regulamento (CE) n.º 1467/97.

3. Fatores pertinentes

O artigo 126.º, n.º 3, do Tratado prevê que, se um Estado-Membro não cumprir os requisitos constantes de um ou de ambos os critérios, a Comissão deve preparar um relatório. Tal relatório «analisará igualmente se o défice orçamental excede as despesas públicas de investimento e tomará em consideração todos os outros fatores pertinentes, incluindo a situação económica e orçamental a médio prazo desse Estado-Membro».

Esses fatores são esclarecidos mais pormenorizadamente no artigo 2.º, n.º 3, do Regulamento (CE) n.º 1467/97, que prevê igualmente a necessidade de tomar em devida consideração «quaisquer outros fatores que, na opinião do Estado-Membro em causa, sejam pertinentes para avaliar globalmente o cumprimento dos critérios do défice e da dívida e tenham sido comunicados pelo Estado-Membro ao Conselho e à Comissão».