Publicação de um pedido de registo de uma denominação em conformidade com o artigo 50.o, n.o 2, alínea a), do Regulamento (UE) n.o 1151/2012 do Parlamento Europeu e do Conselho, relativo aos regimes de qualidade dos produtos agrícolas e dos géneros alimentícios

(2021/C 492/06)

A presente publicação confere um direito de oposição ao pedido, nos termos do artigo 51.o do Regulamento (UE) n.o 1151/2012 do Parlamento Europeu e do Conselho (1), no prazo de três meses a contar desta data.

DOCUMENTO ÚNICO

«Irish Grass Fed Beef»

N.o UE: PGI-IE-02647 — 27 de novembro de 2020

DOP ( ) IGP (X)

1. Nome(s)

«Irish Grass Fed Beef»

2. Estado-Membro ou país terceiro

Irlanda

3. Descrição do produto agrícola ou género alimentício

3.1. Tipo de produto

Classe 1.1 Carnes (e miudezas) frescas

3.2. Descrição do produto correspondente ao nome indicado no ponto 1

«Irish Grass Fed Beef» é o nome dado à carne de bovino não desossada e desossada fresca e congelada, incluindo carcaças, quartos, peças não desossadas, pedaços desossados, carne picada dessas peças e embalagens para venda a retalho.

O «Irish Grass Fed Beef» tem (i) baixos níveis globais de gordura, (ii) uma repartição da gordura uniforme (marmoreado intramuscular), (iii) cor acentuada vermelha-cereja e (iv) gordura com um elevado nível de cremosidade/tom amarelo. Saborosa, complexa, com sabor a erva, suculenta e húmida, é tenra e tem verdadeiro sabor a carne de bovino.

As carcaças devem pertencer às duas categorias seguintes:

(i) Bois e novilhos com idade até 36 meses, de conformação superior a O- e classe de gordura entre 2+ e 4+,

(ii) Vacas para produção de carne de bovino com no máximo 120 meses, de conformação superior a O+ e classe de gordura entre 2+ e 5.

O «Irish Grass Fed Beef» da categoria (i) apresenta todas as características ligadas à cor vermelha-cereja da carne, à cor amarela/creme da gordura e aos teores de gordura externa, tal como descrito.

O «Irish Grass Fed Beef» descrito na categoria (ii) apresenta uma gordura ainda mais amarela e uma carne de cor avermelhada mais escura do que a categoria dos bois e novilhos. Os teores médios de gordura são superiores aos da categoria (i). As carcaças com pH elevado (> 5,8) são identificadas e excluídas.

3.3. Alimentos para animais (unicamente para os produtos de origem animal) e matérias-primas (unicamente para os produtos transformados)

O «Irish Grass Fed Beef» inclui apenas os bovinos:

(a) cuja ração alimentícia é constituída em 90 % de erva, principalmente pastada, e no inverno, conservada.

(b) que passam um mínimo de 220 dias por ano nos prados de pastagem ao longo da sua vida. Todos os anos, logo que as condições meteorológicas o permitam, os bovinos a partir dos quais é obtido o «Irish Grass Fed Beef» são enviados para pastagens, onde passam 10 meses inteiros a pastar erva. Habitualmente, os bovinos são estabulados no final de novembro/início de dezembro quando as condições meteorológicas e do solo já não facilitam o crescimento ativo da erva e/ou o pastoreio. É permitida uma tolerância máxima de 40 dias devido a circunstâncias excecionais, a saber, quando as condições meteorológicas, as condições do solo, outras condições ambientais ou considerações em matéria de bem-estar animal constituem fatores impeditivos.

Os bovinos só são alimentados com erva conservada durante o período de estabulação (máximo 145 dias). A qualidade nutricional da erva conservada é avaliada por todos os produtores no âmbito de um plano de alimentação de inverno. Os bovinos podem ser alimentados com forragens não herbáceas (por exemplo, palha, beterraba-forrageira, milho, outros cereais) e alimentos para animais concentrados, mas estes alimentos não podem exceder 10 % da ração alimentícia ao longo da vida do animal. Estes alimentos não herbáceos para animais só são utilizados quando tal se justifica (por exemplo, durante o desmame, o inverno, episódios meteorológicos extremos e no período final de engorda) e unicamente quando a qualidade nutritiva da erva/forragem herbácea é insuficiente para garantir a melhor qualidade gustativa da carne. Toda a erva conservada deve ser colhida na área geográfica.

3.4. Fases específicas da produção que devem ter lugar na área geográfica delimitada

Os bovinos devem nascer na área geográfica e ser criados com forragens e engordados, abatidos, refrigerados e cortados em quartos dentro dessa área.

O processo de maturação da carne (3 dias no mínimo ou 2 dias no caso de cortes especiais industriais), que é essencial para garantir a qualidade gustativa do «Irish Grass Fed Beef», tem lugar na área geográfica.

3.5. Regras específicas relativas à fatiagem, ralagem, acondicionamento, etc., do produto a que o nome registado se refere

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3.6. Regras específicas relativas à rotulagem do produto a que o nome registado se refere

Produtos que podem ser rotulados como «Irish Grass Fed Beef» IGP

— Carne de bovino não desossada e desossada fresca e congelada, incluindo carcaças, quartos, peças não desossadas, cortes principais desossados e embalagens para venda a retalho, de categorias elegíveis de bovinos para carne.

— Carne picada que contenha 100 % de carne de bovino proveniente de categorias elegíveis de bovinos para carne e com 90 %, no mínimo, de carne visivelmente magra.

— Produtos à base de carne picada de bovino (por exemplo, hambúrgueres) que contenham 100 % de carne proveniente de categorias elegíveis de bovinos para carne e com 90 %, no mínimo, de carne visivelmente magra.

Produtos que podem ser rotulados como «derivados» da IGP «Irish Grass Fed Beef»

— Produtos compostos por carne de bovino que contenham 100 % de carne proveniente de categorias elegíveis de bovinos para carne e com 90 %, no mínimo, de carne visivelmente magra.

— Miudezas de elevada qualidade (faceira, cauda, pilar do diafragma e língua) provenientes de categorias elegíveis de bovinos «Irish Grass Fed Beef».

4. Delimitação concisa da área geográfica

Irlanda

5. Relação com a Área Geográfica

O nexo de causalidade entre o produto e a área onde é produzido baseia-se na sua qualidade gustativa sistematicamente elevada que, por sua vez, levou a uma reputação bem estabelecida. O «Irish Grass Fed Beef» usufrui de uma reputação consolidada junto dos consumidores, retalhistas, chefes, jornalistas e líderes de opinião europeus, graças ao sistema de pastagem e de produção de forragens herbáceas utilizado para criar e «engordar» as categorias elegíveis de bovinos para produção de carne, que é transformada de acordo com um protocolo rigoroso, resultando numa carne com um aspeto distinto e uma qualidade gustativa de renome.

Especificidades da área geográfica: fatores naturais e saber-fazer

A característica dependência da Irlanda da agricultura de pastagens e o potencial das suas culturas herbáceas são reconhecidos há séculos. A criação de bovinos é reconhecida há muito como parte integrante da economia irlandesa.

A Irlanda tem um clima temperado, os invernos são amenos, são raras as fortes geadas, do mesmo modo que as temperaturas estivais elevadas. Graças aos ventos predominantes, húmidos, que sopram de oeste em proveniência das águas quentes da corrente do Golfo, o país goza de um clima marcadamente oceânico com chuvas frequentes (até 246 dias de chuva por ano), bem como baixas amplitudes térmicas anuais (raramente abaixo de 0o C ou acima dos 25o C), pelo que a produção anual de erva por ha ultrapassa em mais de um terço a média europeia.

O efetivo bovino irlandês difere de outros sistemas de bovinos para carne, já que resulta da prática de cruzamento de raças tradicionais (por exemplo, Hereford, Angus e Shorthorn) com raças leiteiras (com elevada natureza maternal) e raças de bovinos para carne da Europa Continental (por exemplo, Limousin, Charolais e Simmental). O animal rústico resultante deste cruzamento adequa-se perfeitamente para engordar nas condições climáticas e geográficas variadas da área geográfica.

A base de dados de genotipagem da Irish Cattle Breeding Federation (ICBF), que inclui características funcionais, de reprodução, de desempenho e, mais recentemente, de qualidade gustativa, representa um progresso científico notável disponível para os agricultores de «Irish Grass Fed Beef» e abrange agora a maior parte do seu efetivo de bovinos. A educação no domínio da agricultura integrada e um forte apoio nas explorações agrícolas dão acesso a uma investigação científica de ponta, permitindo que os agricultores tirem o máximo partido dos prados irlandeses para os bovinos. Estão disponíveis serviços para todos os agricultores e novos agricultores. Este apoio científico representa um importante contributo para continuar a melhorar a qualidade gustativa do «Irish Grass Fed Beef». Embora o principal objetivo seja a produção de uma carne de bovino com características visuais distintas e sabor de qualidade superior, recentes iniciativas do setor ajudam os produtores de «Irish Grass Fed Beef» a focarem-se também na redução da pegada de carbono das suas empresas de produção de carne de bovino.

As empresas agrícolas produtoras de «Irish Grass Fed Beef» são essenciais para a paisagem e as comunidades rurais irlandesas. Historicamente, as estruturas são construídas em torno de explorações agrícolas residenciais de pequena a média dimensão, que foram transmitidas de geração em geração. Nestas estruturas, a exploração agrícola está localizada no centro das zonas de pastagem e superfícies forrageiras para o gado, permitindo uma avaliação visual regular do gado («pastoreio») e uma atenção contínua ao bem-estar dos animais, que contribui significativamente para a qualidade gustativa da carne.

Este mosaico rural é ainda hoje uma característica reconhecida da paisagem irlandesa. Apesar de o modelo irlandês de produção de «Irish Grass Fed Beef» não ser reservado unicamente às explorações agrícolas familiares e de não excluir novos agricultores, um inquérito sobre a estrutura das explorações agrícolas de 2016 publicado pelo serviço central de estatística irlandês classificou 99,6 % das explorações agrícolas irlandesas como «explorações agrícolas familiares» (2). Contudo, não são elegíveis para a produção de «Irish Grass Fed Beef» as operações de engorda intensivas que utilizam métodos de criação industriais, sem provas das práticas de pastagem e alimentação com pasto utilizadas pelas explorações agrícolas familiares.

Nas explorações agrícolas de produção de «Irish Grass Fed Beef» continua a predominar um sistema tradicional de produção de carne de bovino baseado na criação extensiva em pastagens. Os dados indicam uma disponibilidade média de terrenos de 3 000 metros quadrados por animal. O sistema de exploração é o resultado da prática, ao longo de gerações, de constituição de manadas e transmissão das competências em matéria de maneio. Este processo preservou os conhecimentos e a experiência — ambos estreitamente ligados às condições geográficas e climáticas locais — na produção de bovinos para carne, bem como as exigências em matéria de bem-estar dos animais. A produção de bovinos em pastagens está associada a nível internacional a um maior bem-estar dos animais, menos sujeitos ao stress com mais saúde.

Ademais, a erva pastada e todas as forragens de inverno à base de erva provêm da área geográfica da área.

Os sistemas de produção de «Irish Grass Fed Beef» priorizam:

— o maior aumento de peso possível graças à erva pastada,

— a colheita da erva de verão excedentária na fase vegetativa ideal (maio/junho) para produzir uma alimentação de inverno de elevada qualidade,

— a otimização da digestibilidade de matéria seca desta erva conservada que é essencial para garantir que a silagem de erva possa satisfazer a grande maioria das necessidades nutricionais do animal no inverno.

Estudos recentes confirmaram que o «Irish Grass Fed Beef» tem concentrações de minerais e vitaminas benéficos, nomeadamente cálcio, manganês, ferro, zinco, selénio. sódio, magnésio, potássio, fósforo e vitamina E, significativamente mais elevadas do que os sistemas de alimentação em que a erva é pouca ou nenhuma.

Especificidade do produto

As relações entre a terra, a população e os animais demonstram a importância atribuída à pecuária, às pequenas explorações agrícolas familiares, ao saber-fazer local e à gestão dos prados pelos produtores de «Irish Grass Fed Beef» e conferem à carne as especificidades a seguir mencionadas.

Foi descoberto que a carne bovina «Irish Grass Fed Beef» possui propriedades nutricionais específicas que a diferenciam da obtida com sistemas de alimentação em que a erva é pouca ou nenhuma: o perfil de ácidos gordos saturados do «Irish Grass Fed Beef» é inferior ao da carne dos bovinos alimentados com esses sistemas. A investigação revelou também que as diferenças no teor de ácidos gordos conferirão à carne dos bovinos alimentados a erva um sabor herbáceo distinto e qualidades culinárias únicas, como matizes mais complexas com notas de frutos secos.

Ambas as categorias da carne de bovino «Irish Grass Fed Beef» são visualmente diferentes, em termos de cor e de gordura, da carne de bovinos alimentados segundo sistemas em que a erva é pouca ou nenhuma.

Um estudo recente concluiu que a gordura subcutânea dos bovinos para produção de «Irish Grass Fed Beef» é mais amarela em cerca de 40 % do que a dos animais alimentados com cereais concentrados. A cor mais amarela pode estar relacionada com níveis de carotenoides (por exemplo, betacaroteno e luteína) mais elevados no pasto da área geográfica do que nos concentrados de cereais.

A cor muscular do «Irish Grass Fed Beef» é mais escura (vermelho mais profundo) do que a dos animais alimentados com concentrados de cereais.

O sabor rico, complexo, herbáceo e suculento e as propriedades do «Irish Grass Fed Beef» são uma consequência do sistema de pastagem tradicional, predominantemente ao ar livre, em que os animais passam mais de 220 dias do ano a pastar e são alimentados em mais de 90 % a erva proveniente da área geográfica.

A tenrura da carne (textura) é uma das mais importantes propriedades organoléticas que influencia a aceitabilidade dos produtos à base de carne e a satisfação dos consumidores com o seu consumo. A elevada tenrura associada à carne «Irish Grass Fed Beef» é alcançada porque o manuseamento antes do abate dos animais e a refrigeração e maturação das carcaças e peças pós-abate seguem um plano rigoroso, que os agricultores e transformadores irlandeses cumprem escrupulosamente. Tal permite a ocorrência do processo natural de maturação/decomposição das fibras, resultando numa maior tenrura da carne de bovino e na acentuação dos seus aromas naturais. Para o mesmo efeito é também utilizada uma tecnologia das carnes comprovada e um processo de maturação controlado, que aumenta a tenrura e elimina o risco de contração devida ao frio. As carcaças com pH elevado (> 5,8) são identificadas e excluídas.

Relação causal: Reputação

O «Irish Grass Fed Beef» é o fruto das relações entre a terra, a população e os animais, combinadas com fatores humanos associados à pecuária tradicional da região, o sistema de exploração agrícola irlandês e as técnicas de gestão dos prados praticadas pelos agricultores de «Irish Grass Fed Beef».

Tal resulta numa carne de bovino distinta, de grande qualidade, tenra e com aspeto, sabor e perfil nutricional únicos. Estas propriedades são muito valorizadas pelos consumidores, chefes e consumidores.

O «Irish Grass Fed Beef» criou dois mercados distintos de grande qualidade, baseados nas diferenças e preferências gastronómicas regionais:

(i) O «Irish Grass Fed Beef» proveniente de bois e novilhos tem sucesso em vários mercados, incluindo nos Países Baixos, na Alemanha, na Bélgica e no Luxemburgo, onde se posiciona com um preço mais elevado.

(ii) O «Irish Grass Fed Beef» proveniente de vacas para produção de carne elegíveis tem sido privilegiado nas zonas da Europa com preferência pela carne de animais adultos mais rica e extremamente aromática (por exemplo, França e Norte de Espanha). Recentemente, este nicho de mercado expandiu-se substancialmente, como demonstra a tendência dos principais chefes europeus para orientar a cozinha mais elaborada para a carne de vaca «madura» (por exemplo, galega).

Um estudo dos consumidores confirma as claras diferenças visuais, de sabor e de composição entre a carne «Irish Grass Fed Beef» e a carne de bovinos alimentados segundo sistemas que utilizam pouca ou nenhuma erva. Em 2011, foram realizadas provas de degustação em três mercados europeus (Alemanha, Países Baixos e Itália) para determinar que perceção os consumidores têm da qualidade alimentar do «Irish Grass Fed Beef», comparativamente a carnes concorrentes. Nos três mercados, o «Irish Grass Fed Beef» obteve a maior pontuação em termos de intensidade gustativa, textura e equilíbrio gordura exterior/marmoreado na carne.

Vários profissionais descrevem o «Irish Grass Fed Beef» como tendo uma qualidade alimentar diferenciada e específica:

— «um sabor rico»

— «suculenta»

— «das carnes de bovino mais saborosas do mundo».

A tenrura também é apreciada:

— «a qualidade (e) tenrura... desta carne conquistaram-me»

— «carne extremamente tenra»

Os bifes irlandeses ganharam mais medalhas do que os de qualquer outro país na categoria da alimentação com erva do concurso World Steak Challenge de 2018 e 2019. Em 2019, quando avaliados por painéis de especialistas em degustação contra bifes de 25 países, os lombos, as costeletas e os filetes de «Irish Grass Fed Beef» ganharam um recorde de 75 medalhas, mais do que qualquer outro país concorrente, incluindo a de Melhor Bife do Mundo. (World Steak Challenge)

«Elevado nível de marmoreado na carne de bovino alimentado a erva — Maravilhoso». «Carne tenra e saborosa, ligeiro aroma a frutos secos, fibras curtas, baixa acidez, muito suculenta — Fantástica.». Comentários dos juízes sobre a vitória do «Irish Grass Fed Beef» no concurso World’s Best Steak Contest, BEEF Magazine, 2009.

O «Irish Grass Fed Beef» consta da ementa de vários restaurantes de renome no mundo inteiro. O «Chefs Irish Beef Club», com nove edições na Europa e a nível internacional, conta com a participação de mais de 100 chefes que optaram pelo «Irish Grass Fed Beef» e o aprovaram como carne de bovino predileta. Num encontro internacional de chefes do «Chefs Irish Beef Club» e dos vencedores do «Bocuse d’Or» (junho de 2013) a carne «Irish Grass Fed Beef» recebeu rasgados elogios, nomeadamente:

— Mario Corti, Chefe, Alemanha: «Gosto de carne de bovino alimentado a erva e, a meu ver, a carne “Irish Grass Fed Beef” é a melhor que se pode encontrar...».

— Jean-Paul Jeunet, Chefe: «Quero o melhor para os meus clientes. Na Irlanda, todos as condições estão reunidas. Há erva, o clima adaptado e os bovinos passam o ano todo ao ar livre — é muito interessante.»

Referência à publicação do caderno de especificações

(artigo 6.o, n.o 1, segundo parágrafo, do presente regulamento)

https://assets.gov.ie/201788/6ebea219-d05c-499e-b997-181e84cb0165.pdf

(1) JO L 343 de 14.12.2012, p. 1.

(2) As explorações agrícolas familiares são geridas como empresas familiares (incluindo as registadas como empresas comerciais). (Ref. CSO). As práticas de pastagem e de alimentação com pasto das explorações agrícolas familiares devem ser claras para fins da IGP.