PT Jornal Oficial da União Europeia C 44/75

Parecer do Comité Económico e Social Europeu sobre o tema «Inovação no turismo: Definir uma estratégia de desenvolvimento sustentável nas regiões insulares» (parecer de iniciativa)

2011/C 44/13

Relatora: Sylvia GAUCI

Em 16 de Julho de 2009, o Comité Económico e Social Europeu decidiu, nos termos do artigo 29.o, n.o 2, do Regimento, elaborar um parecer de iniciativa sobre

Inovação no turismo: Definir uma estratégia de desenvolvimento sustentável nas regiões insulares.

Foi incumbida da preparação dos correspondentes trabalhos a Secção Especializada da União Económica e Monetária e Coesão Económica e Social, que emitiu parecer em 23 de Junho de 2010.

Na 464.a reunião plenária de 14 e 15 de Julho de 2010 (sessão de 15 de Julho), o Comité Económico e Social Europeu adoptou, por 153 votos a favor, 1 voto contra e 13 abstenções, o seguinte parecer:

1. Conclusões

1.1 O CESE propõe o desenvolvimento de programas específicos de aprendizagem permanente ao longo da vida para o pessoal das regiões insulares que trabalha no sector do turismo, ficando o respectivo financiamento a cargo do Fundo Social Europeu e do Fundo de Coesão. Um enquadramento apropriado das relações laborais para promover condições de trabalho de qualidade e medidas de apoio aos empresários (redes, comercialização, promoção, etc.) deverá ajudar a promover o turismo nas regiões insulares.

1.2 Do mesmo modo, e dado o volume crescente de reservas de viagens e turismo feitas através da Internet, as pequenas e médias empresas do sector do turismo (das regiões insulares) devem beneficiar de formação financiada pela UE ou de acesso simplificado a prestadores de serviços que lhes assegurem uma presença adequada na Internet, sem a qual correm o risco de perder os clientes «modernos».

1.3 O CESE propõe a criação de uma escola inter-regional – numa ilha com uma localização estratégica – baseada num conceito equivalente ao de um «programa Erasmus para estudantes e trabalhadores do sector de turismo».

1.4 Embora as empresas, e em particular as pequenas empresas, sejam beneficiadas por legislação menos volumosa e de melhor qualidade, deve ser ponderada a criação de uma autoridade administrativa específica – designada, por exemplo, Direcção-Geral de Turismo – integrada nos serviços da Comissão Europeia. O turismo representa 11 % ou 12 % do PIB da UE, mas atinge os 25 % do PIB em ilhas como Malta. O CESE considera que um órgão administrativo deste tipo na Comissão será o guardião dos interesses do turismo nas regiões insulares no quadro das instituições e das políticas da UE. Em pareceres anteriores sobre o turismo, o CESE propôs a criação de uma Agência Europeia do Turismo e reitera neste momento essa proposta.

1.5 Em comparação com o continente, as ilhas têm desvantagens que lhes são inerentes: distância, acessibilidade, insularidade. O CESE estima que se deve avançar no sentido de um regime fiscal favorável, tendo em conta os esforços especiais que foram efectuados em investimentos, manutenção e criação de emprego e adaptação dos períodos de abertura dos estabelecimentos, com vista a reduzir o impacto da sazonalidade.

1.6 A definição de ilha utilizada pela UE é, em muitos casos, inadequada e, frequentemente, dificulta as soluções. Em anteriores pareceres (1), o CESE recomendou a alteração dessa definição, recomendação que se reitera aqui.

1.7 A União Europeia está a desenvolver um novo conceito de política regional: a cooperação macro-regional (a Estratégia para o mar Báltico ou a Estratégia para o Danúbio, por exemplo). O CESE crê que se trata de um conceito interessante, que pode seguramente ser aplicado a grupos de ilhas. Assim sendo, uma estratégia macro-regional para as ilhas do Mediterrâneo Ocidental poderá ajudar a resolver alguns dos problemas de acessibilidade que afectam essas ilhas.

1.8 O CESE tem uma posição favorável relativamente ao programa CALYPSO para o turismo social e apoia-o inteiramente. O CESE considera que, após as acções preparatórias iniciadas em 2009, deve ser desenvolvido um programa completo. O CESE recomenda que o programa CALYPSO seja integrado numa futura estratégia macro-regional que englobe a região do Mediterrâneo Ocidental.

2. Introdução

2.1 O contributo do turismo para o crescimento económico é cada vez mais significativo, chegando a representar, em casos extremos, 70 % do PIB de uma região insular. É um excelente meio de obtenção de receitas e de criação de emprego. Embora a quota da Europa no mercado mundial do turismo esteja a decrescer lentamente, prevê-se que o número de entradas de turistas na UE aumente. O crescimento do turismo não é, porém, um dado adquirido, e a crise financeira de 2008-2009 veio demonstrá-lo de forma inequívoca.

2.2 Ao tradicional turismo de massas baseado no sol e na praia, sucedem-se novas formas de turismo, designadamente algumas modalidades mais inovadoras e diferenciadas de um turismo «mais ecológico», personalizado e de experiência. Além disso, o aumento da procura turística e as alterações demográficas (os turistas seniores são cada vez mais numerosos) aceleram a segmentação da oferta e a criação de novos tipos de produtos turísticos com elevada incorporação de serviços inovadores.

2.3 A inovação é um elemento fundamental das políticas económicas, tanto ao nível da UE – no âmbito das estratégias de Lisboa e UE 2020 – como a nível regional, o que explica o crescente investimento público na investigação, educação, formação e apoio aos «sectores mais inovadores» (os transportes, a energia, as indústrias «verdes» e outros). O mesmo se passa com os serviços, especialmente com os que requerem níveis de conhecimento e qualificações idênticos aos que se consideram adequados à maior parte das actividades turísticas (designadamente aos serviços de alojamento, restauração e imobiliário).

2.4 Hoje em dia, os turistas procuram a melhor qualidade ao melhor preço. Por conseguinte, o êxito do turismo nas regiões insulares depende, antes de mais, da boa formação do pessoal, mas depende também do empenho de empregadores e empregados na aprendizagem ao longo da vida, porque só ela lhes permitirá manter uma qualidade de serviço aceitável no mundo volúvel do viajante refinado e exigente. Um dos requisitos prévios para um turismo de qualidade é garantir que as pessoas são bem formadas e bem qualificadas.

2.5 Um dos aspectos mais notórios das mudanças e da inovação na actividade turística prende-se com a utilização das tecnologias da informação e da comunicação (TIC). O recurso intensivo às TIC e à Internet pela indústria turística dá aos consumidores a possibilidade de tratarem directamente com os prestadores dos serviços. Para o sector no seu todo, tal poderá levar a uma redução dos custos (de transacção) e, consequentemente, a um processo de exclusão de alguns intermediários como, por exemplo, as agências de viagens ou os próprios operadores turísticos. Algumas das principais inovações no sector das viagens em massa, como o aparecimento das companhias aéreas de tarifas reduzidas, foram determinantes para o crescimento e subsequente evolução da indústria turística.

2.6 As regiões insulares continuam a debater-se com uma série de problemas. Em regra, são menos desenvolvidas do que as regiões continentais. Acresce que muitos destes novos processos e tecnologias não são controlados nem produzidos ou sequer mantidos pelas empresas que a eles recorrem.

2.7 As autoridades das regiões insulares estão a analisar a compatibilidade entre estas novas práticas do sector e as iniciativas e medidas que tomam no âmbito das suas políticas de turismo. Fundamentalmente, pretendem assegurar-se de que essas políticas e essas medidas incentivam e apoiam realmente a inovação, que, por sua vez, contribuirá para um maior desenvolvimento da indústria turística.

3. A necessidade imperiosa de inovação

3.1 Atendendo às mutações sociais em curso e ao desaparecimento do turismo de massas idealizado pelos operadores turísticos do século XX, o êxito do turismo nas regiões insulares depende agora da sua capacidade de inovação e de adaptação a um novo paradigma. A inovação nasce das pessoas que de facto trabalham no sector turístico. Mas também é verdade que ela colide com hábitos adquiridos, e as pessoas resistem às mudanças quando não lhes reconhecem vantagens imediatas.

3.2 Ao longo da segunda metade do século XX, a oferta no mercado do turismo de massas determinou a procura. O aumento do número de destinos acabou, porém, por saturar o mercado. Entretanto, a volatilidade da procura impôs-se num mercado caracteristicamente dominado pelo consumidor. Os fornecedores ainda sofrem as consequências daí resultantes. A presente conjuntura envolve um novo desafio que exige uma visão inovadora e criativa orientada para a diferenciação de uma vasta panóplia de nichos no mercado turístico, designadamente os do turismo terapêutico, do ecoturismo, do turismo rural, do turismo na natureza e outros.

3.3 Além disso, os estilos de vida alteraram-se significativamente nos últimos anos. A indústria turística vê-se confrontada com uma população mais velha, mais saudável e com maior poder de compra, que prefere férias mais curtas e mais frequentes. Para muitos turistas, o critério deixou de ser «o preço mais baixo possível» e passou a ser «a melhor qualidade ao melhor preço». A fidelidade dos consumidores está a esmorecer, e os turistas procuram cada vez mais a sustentabilidade e a autenticidade, afastando-se do turismo de massas. Para sobreviver nestas circunstâncias, o turismo nas regiões insulares será obrigado a enfrentar a questão da inovação.

4. O turismo nas regiões insulares e a inovação dos produtos

4.1 Nas grandes empresas turísticas, a inovação é uma questão de rotina e um elemento sempre presente no processo de tomada de decisões. Para não serem surpreendidas por inovações inesperadas, as empresas integram a inovação no planeamento do seu dia-a-dia. Para elas, a inovação é apenas mais um factor de produção.

4.2 Em contrapartida, as pequenas empresas turísticas cuja actividade se centra num único destino não têm capacidade para tirar pleno proveito das inovações, principalmente devido às suas carências em pessoal e recursos financeiros. As PME do sector do turismo estão preocupadas sobretudo com a satisfação das necessidades diárias dos seus melhores clientes e não têm condições para alocar recursos financeiros a actividades de I&D.

4.3 No sector do turismo, o predomínio das PME é bastante acentuado, sobretudo nas regiões insulares. Para subsistirem num meio cada vez mais competitivo e globalizado, as empresas turísticas, especialmente as de pequena dimensão, terão de realizar economias de escala e ganhar massa crítica, de modo a poderem reduzir os custos de transacção, aumentar a produtividade e adquirir maior protagonismo no mercado. Os processos de reestruturação e os mecanismos da cooperação ajudarão as empresas a adaptarem-se às mudanças e a aumentarem a sua competitividade.

4.4 As empresas turísticas estão a enfrentar o desafio da oferta de novos produtos e serviços. O turismo de experiência, o turismo sustentável e o turismo centrado na natureza, na cultura ou no património correspondem a algumas das opções estratégicas que estão na origem de numerosos produtos turísticos inovadores que actualmente integram a oferta de muitos destinos europeus. As regiões insulares devem reforçar a promoção de produtos deste tipo, já que eles se prendem com aspectos nucleares da sua «identidade insular».

4.5 O turismo de experiência está centrado na interacção entre os turistas e o destino. A experiência global dos turistas é o resultado de muitos breves encontros com pessoas muito diferentes que trabalham na indústria turística.

4.6 A maior sensibilidade dos consumidores em relação às questões ambientais constitui um estímulo à inovação e à melhoria do desempenho ambiental das empresas turísticas, quer no que respeita à interacção entre os turistas e o ambiente, quer no que se refere ao seu desempenho ambiental em sentido estrito. De facto, é em nichos como os do ecoturismo e do turismo de aventura que se encontram os produtos com maior grau de inovação.

4.7 O turismo cultural é outro importante sector em crescimento, que atrai visitantes com poder de compra e nível de instrução acima da média. Algumas regiões insulares estão a reorganizar os seus serviços culturais e a introduzir inovações em que a cultura se apresenta como meio de valorização. Diversificam a sua oferta turística e incentivam estadias mais prolongadas através, por exemplo, de uma melhor apresentação e promoção das experiências e eventos culturais disponíveis.

4.8 Se o turismo não se integrar harmoniosamente na sociedade da região insular e se beneficiar apenas alguns habitantes, à custa do transtorno de muitos outros, não será um elemento sustentável e harmonioso da vida dessa sociedade. Para garantir a adesão da população a uma sociedade de turismo, devem ser adoptados métodos de planeamento amplamente participativos. O turismo pode oferecer a oportunidade de aproximar a população de uma ilha ao envolver todos os cidadãos e ao ajudá-los a perceber que o turismo tem um impacto amplo na melhoria do ambiente natural e urbano, no ordenamento do território, nos serviços sociais e na preservação do património cultural (arquitectura, artesanato, especialidades gastronómicas tradicionais, etc.).

4.9 Há diferentes tipos de turismo que podem revelar-se incompatíveis entre si, sobretudo em ilhas pequenas. Por exemplo, o desenvolvimento de um nicho de mercado como o da realização de cursos de línguas para estudantes durante o Verão pode revelar-se incompatível com o desenvolvimento de um mercado de veraneio para seniores, porque o comportamento ruidoso dos jovens depois das aulas perturbará o sossego dos mais velhos. Também neste caso só uma escolha amplamente participada garantirá o êxito das opções feitas quanto ao tipo ou tipos de turismo a desenvolver.

4.10 Finalmente, o turismo não interessa apenas aos que trabalham nos hotéis, nos restaurantes ou nas companhias aéreas. Interessa também a muitos outros sectores e actividades a montante da indústria turística, desde os canalizadores aos agricultores locais.

5. Melhoria do turismo nas regiões insulares através da inovação dos processos

5.1 A indústria turística sempre foi muito proactiva na adopção de novas tecnologias como, por exemplo, os sistemas globais de distribuição. Os progressos recentes nos domínios das telecomunicações, das redes, das bases de dados, do tratamento de dados e da comercialização electrónica criaram muitas novas oportunidades para as empresas turísticas, que estão a ter um impacto apreciável nos modelos tradicionais do sector turístico. A utilização de acessos à Internet em banda larga como suporte das tecnologias da informação e da comunicação (TIC) valoriza os serviços e produtos turísticos e incentiva a criação de redes e agrupamentos de empresas no sector. O problema reside na indisponibilidade da tecnologia da banda larga e na falta de conhecimentos e aptidões especializados que permitam tirar pleno proveito das TIC. Para suprir essas lacunas, deve ser proporcionada formação específica às populações das regiões insulares.

5.2 Os consumidores estão cada vez mais afeitos à utilização das TIC na organização das suas férias. No conjunto da UE, dois terços dos futuros turistas organizam a sua viagem via Internet, e mais de 50 % compram as passagens em linha. Procuram produtos flexíveis e facilmente acessíveis e preferem comunicar directamente com os prestadores dos serviços. Para tirar partido da revolução das TIC, os empresários têm de reformular todo o processo de comercialização do sector. A Internet põe à disposição das empresas e dos consumidores um enorme potencial de desenvolvimento da actividade directamente em linha.

5.3 Muitas das regiões insulares europeias com grandes tradições no turismo estão com problemas de crescimento e produção. O turismo dessas regiões está a ser sujeito a enormes pressões da concorrência. No mercado global e liberalizado do turismo, as regiões insulares concorrem com novos destinos cujas vantagens advêm dos seus recursos intactos ou pouco explorados e de condições económicas muito favoráveis, entre as quais os baixos salários, vários tipos de auxílio estatal e moedas fracas.

5.4 Como em todos os sectores de serviços, a qualidade da oferta turística nas regiões insulares está muito dependente da qualidade dos trabalhadores e da população em geral. As boas condições de trabalho favorecem a prestação de serviços de qualidade.

5.5 O turismo nas regiões insulares europeias, um sector em que predominam as PME e que se caracteriza pela grande intensidade de mão-de-obra, tem um problema de produtividade que decorre da sua estrutura fragmentada. A fraca produtividade prejudica a competitividade dessas regiões no domínio do turismo, e este facto repercute-se nos preços praticados.

5.6 O problema da sazonalidade tem um efeito real na estabilidade dos empregos e torna menos interessantes os postos de trabalho no sector do turismo. É por isso que temos de promover contratos especiais que garantam emprego estável aos trabalhadores sazonais, com vista a conceder-lhes direitos sociais e de emprego equivalentes aos dos trabalhadores permanentes. O CESE já levantou esta questão anteriormente (2).

5.6.1 O impulso e a inovação do turismo nas regiões insulares exigirão a adaptação e a modernização das relações laborais, especialmente em matérias como a formação, a promoção e a carreira profissional, as funções profissionais, o dia de trabalho, os horários e as condições de trabalho, no quadro do diálogo social e da negociação colectiva entre os parceiros sociais.

5.7 O acesso às regiões insulares, no mundo de deslocações rápidas de hoje, é feito sobretudo por via aérea. A viagem por mar nem sempre constitui uma alternativa viável. Exige uma sólida estrutura em terra e uma rede fiável de ligações marítimas, que, dada a sua natureza, são muito dependentes das condições meteorológicas.

6. Desenvolvimento de instrumentos políticos para a inovação da comercialização do turismo nas regiões insulares

6.1 Um verdadeiro desafio para as autoridades responsáveis pelo turismo nas regiões insulares é a identificação do modo mais eficaz de desenvolver e aplicar instrumentos políticos que apoiem a inovação no sector turístico, sem desvirtuar a dinâmica dos mercados. Uma boa prática a adoptar pelos governos seria dar aos mercados a maior liberdade possível e intervir apenas se neles ocorrerem falhas.

6.2 As ilhas devem procurar cuidadosamente o equilíbrio entre os interesses potencialmente conflituantes das empresas que procuram crescer, dos turistas consumidores em busca de ocupações para os seus tempos livres e dos ambientalistas que tentam proteger a natureza. No que respeita ao planeamento urbanístico, a questão fundamental é a de saber a quem devem ser atribuídas competências para decidir sobre os projectos de construção. Existem potenciais conflitos entre os municípios, que podem ser movidos pelos interesses de empresas locais, e as autoridades regionais ou centrais, que têm uma visão global e querem impedir o crescimento desenfreado em zonas sensíveis do ponto de vista ambiental.

6.3 Os governos devem deixar as empresas inovadoras realizar economias de escala e procurar a inovação através de alianças cooperativas e outras formas de associação em rede. Os canais mais eficazes e prometedores em matéria de inovação na indústria do turismo são a cooperação, as alianças e/ou as redes em domínios como a tecnologia, a comercialização, a distribuição e a partilha de recursos humanos. Até agora, a cooperação no sector do turismo parece ser insuficiente, nomeadamente entre PME. A este respeito, os governos devem apoiar uma política de turismo inovadora que promova a coerência e as sinergias.

6.4 É impensável abordar a questão do turismo sem incluir a sua dimensão espacial. Trata-se, sobretudo, da apresentação e comercialização de atracções turísticas. São as matérias-primas do turismo. São elas que criam os destinos para o mercado. Os visitantes escolhem o destino que parece oferecer mais atractivos e produtos pelos quais estão dispostos a pagar. A sua disposição para pagar aumenta em função do carácter único do destino. Na maioria dos casos, trata-se de bens públicos ou recursos comuns, como paisagens protegidas ou reservas agrícolas que os ilhéus devem proteger e gerir, de modo a que não se esgotem nem sejam destruídos.

6.5 As atracções locais e os serviços inovadores dão um sabor particular a cada destino. Também limitam as possibilidades de inovação dos produtos, na medida em que estas inovações não podem ocorrer sem que sejam incorporados os bens do destino. Por exemplo, um local de veraneio à beira-mar não pode transformar-se num refúgio de montanha. Um país turístico com diversos atractivos pode, contudo, reposicionar-se no mercado.

6.6 O turismo de massas centrado no sol, no mar e no McDonalds não é, necessariamente, a melhor forma de fazer turismo em regiões insulares. Há exemplos na Escócia que mostram que formas de turismo especializado e de pequena escala podem ter muito êxito nessas regiões. Não existe uma solução universal; é importante ter isso presente quando se prepara uma estratégia turística para as regiões insulares. Uma solução ideal para uma pequena ilha mediterrânica pode ser inadequada para uma ilha muito pequena ao largo do Reino Unido, da Irlanda ou da Suécia.

6.7 A sorte dos destinos depende de muitas variáveis independentes. Entre elas, incluem-se a localização e o potencial dos mercados de origem, bem como a acessibilidade em termos de transporte e de tempo. O sector público pode influenciar estas variáveis apenas por meio de mecanismos como as obrigações de serviço público ou os sistemas de continuidade territorial. Além disso, elas determinam em grande medida a natureza da inovação aplicada aos produtos. Por conseguinte, o desafio para os empresários locais é criar, com a ajuda de novos produtos, valor suplementar para os consumidores.

6.8 Um tema actual na UE é a sustentabilidade ambiental, que abarca aspectos como a identificação de mecanismos úteis que permitam reduzir as emissões associadas às deslocações, e a forma como a sustentabilidade ambiental se tornou, em geral, um motor essencial da competitividade no sector do turismo.

6.9 O que impede, por exemplo, que os ilhéus melhorem as suas praias? Ou que exaltem o seu património cultural? Por que razão a informação é apenas sobre algumas estâncias turísticas, quando toda a ilha poderia ser uma atracção turística? Por quê tanta concentração no tempo e tão poucas «épocas turísticas», quando noutros locais o turismo é uma actividade de todo o ano? A publicidade incide apenas sobre alguns lugares, quando pode incluir todas as aldeias, vilas e cidades. Os habitantes de cada aldeia, vila ou cidade devem aprender a ter orgulho na sua terra natal, porque só assim poderão proteger e vender os seus produtos e o seu património.

6.10 Com um número crescente de turistas a visitar regiões insulares, as autoridades devem continuar a investir, para preservarem a qualidade sanitária dos destinos insulares, garantindo a boa qualidade da água potável (e das águas balneares), um tratamento de resíduos eficiente, uma energia sustentável e um abastecimento de produtos alimentares seguro.

6.11 Aumentar o nível de sensibilização para a competitividade é fundamental, pois este tem de ocupar um lugar de relevo entre as prioridades das regiões insulares. Isto não pode ser feito apenas pelo governo. Há que envolver trabalhadores, empresários, gestores e instituições administrativas.

6.12 Na prática, existem três factores influentes e decisivos:

— em primeiro lugar, a participação do governo no respeitante à segurança sanitária e à sustentabilidade ambiental;

— em segundo lugar, os elementos associados ao sector empresarial privado, em particular o transporte terrestre, o transporte aéreo e as infra-estruturas de TIC;

— em terceiro lugar, os aspectos culturais e humanos que caracterizam os recursos de que cada país dispõe.

6.12.1 O governo exerce forte influência sobre a primeira categoria. Não é aceitável que uma região insular esteja mal classificada em termos de sustentabilidade ambiental. Isso prova até que ponto os grupos de pressão ambientais e culturais têm razão em insistir na necessidade de dar mais atenção ao património cultural da região insular e na urgência de mais investimento para o proteger.

6.12.2 No domínio das infra-estruturas turísticas, há também muito trabalho a fazer. Uma baixa classificação neste domínio pode ser um estímulo à acção e ao aproveitamento da oportunidade para investir mais. Um período de recessão é uma boa ocasião para avaliar as infra-estruturas e afectar mais recursos ao seu desenvolvimento. As regiões insulares devem introduzir melhorias agora e procurar mais nichos de mercado através de novos investimentos privados e públicos. O governo deve velar por que haja um acesso mais fácil do sector privado ao financiamento e os bancos se adaptem melhor às pequenas e médias empresas. É necessário que os fundos disponíveis no quadro do plano de incentivo europeu sejam totalmente utilizados. Mais importante ainda é que as entidades governamentais não imponham regras inadequadas ao sector privado, para não subtraírem aos empresários o capital de que estes dispõem para investimento.

6.12.3 O turismo nas regiões insulares tem também aspectos negativos: a economia paralela, que, embora garanta rendimentos suplementares para os residentes, tem um impacto negativo no emprego e nas condições de trabalho. As residências secundárias tendem a provocar o aumento dos preços para os residentes na região, mas representam igualmente uma fonte de rendimento. Além disso, as infra-estruturas de água, tratamento de resíduos e energia ficam saturadas quando, durante a época alta, a população aumenta vinte vezes.

6.13 Uma das consequências das oscilações sazonais na procura de mão-de-obra é a emergência e a persistência de uma economia paralela. A má utilização, ou mesmo o abuso, da mão-de-obra estudantil e o recurso a mão-de-obra clandestina prejudicam tanto os trabalhadores legais como os ilegais, porque reduzem o nível dos salários pagos.

A mão-de-obra clandestina pode representar uma parte considerável dos trabalhadores que trabalham no sector do turismo. Em alguns países, é mais de metade da mão-de-obra.

6.13.1 A mão-de-obra barata e móvel proveniente de novos Estados-Membros, designadamente da Polónia, da Bulgária e da Roménia, constitui uma característica cada vez mais notória do turismo ocidental, incluindo o das regiões insulares. De acordo com as regras da UE relativas à livre circulação dos trabalhadores, trata-se de uma tendência que não pode ser travada, e os empresários e trabalhadores têm de reflectir sobre o modo de lhe reagir. É necessário garantir que as empresas podem ser competitivas, assegurando simultaneamente a igualdade e o respeito das condições de trabalho e que os trabalhadores não são explorados.

6.14 Por estas razões, o turismo nas regiões insulares carece de uma abordagem cuidadosa. O turismo é vital para os habitantes e as PME das regiões insulares. É chegado o momento de agir. Os residentes devem estabelecer padrões de comparação com a concorrência. Os problemas imediatos e a curto prazo têm de ser resolvidos em primeiro lugar, mas, para manter a sustentabilidade do turismo e a sua importância enquanto motor de crescimento económico, é necessário adoptar medidas eficazes a médio e longo prazo.

7. Incentivos à criação de redes de inovação organizativa das empresas e destinos turísticos

7.1 Alguns ramos do sector turístico, designadamente as companhias aéreas, as cadeias de hotéis, os operadores turísticos ou as agências de aluguer de viaturas, estão muito concentrados e são, muitos deles, actores mundiais. Por outro lado, as PME continuam a ser a base fundamental da indústria turística nas regiões insulares. Para sobreviverem face aos seus concorrentes mundiais, as empresas do sector do turismo nas regiões insulares devem tentar concorrer de forma construtiva, rejeitando a concorrência destrutiva. Com efeito, a primeira faz o mercado crescer, alarga o leque dos produtos e garante a diferenciação e a inovação dos produtos até obter uma oferta de nível mundial, ao passo que a segunda leva as empresas a concorrerem no mesmo mercado e leva à convergência dos produtos e às guerras de preços. Importa, pois, que os empresários turísticos saibam trabalhar mais em conjunto no contexto de uma concorrência construtiva.

7.2 Os empresários turísticos das regiões insulares, em especial os pequenos, são mais sensíveis à concorrência dos seus pares do que às vantagens da colaboração. No mundo do turismo, deve distinguir-se as redes e agrupamentos de base geográfica das redes e agrupamentos formados em torno de uma actividade como o turismo «verde», o turismo vinícola ou outra. As redes e agrupamentos podem ser decisivos para o desenvolvimento da capacidade de inovação dos operadores, por permitirem a redução dos custos de experimentação, o aumento da visibilidade e uma fácil adaptação às flutuações da procura. Como em outros sectores de serviços, a inovação no sector do turismo depende, fundamentalmente, das redes e da cooperação.

7.3 A cooperação entre políticos, organizações patronais e sindicatos, bem como a integração de organismos, fundações e associações com competências no sector do turismo são alguns dos factores fundamentais para o crescimento constante da indústria do turismo nas regiões insulares. Embora o sector empresarial desempenhe o principal papel no estabelecimento de redes, os governos locais são responsáveis pelo desenvolvimento das infra-estruturas que permitem uma cooperação reforçada e apoiam as redes de mercado.

Bruxelas, 15 de Julho de 2010 O Presidente do Comité Económico e Social Europeu Mario SEPI

(1) «Uma melhor integração no mercado interno: Um factor crucial para a coesão e o crescimento das regiões insulares», JO C 27, de 3.2.2009, p. 123.

(2) Ver parecer do CESE sobre «Para um turismo acessível a todas as pessoas e socialmente sustentável», JO C 32, de 5.2.2004, p. 1.