Proposta de DECISÃO DO CONSELHO que autoriza a Finlândia a aplicar ou a continuar a aplicar reduções ou isenções dos impostos especiais sobre o consumo de determinados óleos minerais utilizados para fins específicos, em conformidade com o procedimento previsto no nº 4 do artigo 8º da Directiva 92/81/CEE (apresentada pela Comissão)

EXPOSIÇÃO DE MOTIVOS

Nos termos do nº 4 do artigo 8º da Directiva 92/81/CEE do Conselho relativa à harmonização das estruturas do imposto especial sobre o consumo de óleos minerais [1], o Conselho, agindo por unanimidade sob proposta da Comissão, pode autorizar qualquer Estado-membro a introduzir isenções ou reduções dos impostos especiais sobre o consumo com base em considerações políticas específicas.

[1] JO L 316 de 31.10.1992, p.12, com a última redacção que lhe foi dada pela Directiva 94/74/CE (JO L 365 de 31.12.1994, p. 46)

As autoridades finlandesas informaram a Comissão que pretendem aplicar uma isenção do imposto especial sobre o consumo de gás natural quando utilizado como combustível para motores, com vista a fomentar o uso de gás, designadamente como combustível para os veículos pesados urbanos.

Em conformidade com a directiva, os outros Estados-membros foram informados deste pedido.

A directiva prevê que a Comissão reveja este tipo de isenções e de reduções periodicamente. Caso a Comissão considere que não podem continuar a ser aplicadas pelo facto de distorcerem a concorrência, prejudicarem o funcionamento do mercado interno ou serem incompatíveis com a política comunitária em matéria de protecção do ambiente, deve apresentar as propostas adequadas ao Conselho. De qualquer modo, a presente derrogação deve ser revista o mais tardar até 31 de Dezembro de 1999, data em que termina a autorização concedida pela decisão. O Conselho procederá à revisão da situação com base numa proposta da Comissão e decidirá se a autorização deve ser retirada, alterada ou prorrogada.

Proposta de DECISÃO DO CONSELHO que autoriza a Finlândia a aplicar ou a continuar a aplicar reduções ou isenções dos impostos especiais sobre o consumo de determinados óleos minerais utilizados para fins específicos, em conformidade com o procedimento previsto no nº 4 do artigo 8º da Directiva 92/81/CEE

O CONSELHO DA UNIÃO EUROPEIA,

Tendo em conta o Tratado que institui a Comunidade Europeia,

Tendo em conta a Directiva 92/81/CEE do Conselho, de 19 de Outubro de 1992, relativa à harmonização das estruturas do imposto especial sobre o consumo de óleos minerais [2] e, nomeadamente, o nº 4 do seu artigo 8º,

[2] JO L 316 de 31.10.1992, p.12, com a última redacção que lhe foi dada pela Directiva 94/74/CE (JO L 365 de 31.12.1994, p. 46)

Tendo em conta a proposta da Comissão,

(1) Considerando que, nos termos do nº 4 do artigo 8º da Directiva 92/81/CEE, o Conselho, agindo por unanimidade sob proposta da Comissão, pode autorizar qualquer Estado-membro a introduzir isenções ou reduções dos impostos especiais sobre o consumo de óleos minerais com base em considerações políticas específicas;

(2) Considerando que as autoridades finlandesas notificaram a Comissão de que pretendem aplicar ao gás natural uma isenção do imposto especial sobre o consumo com vista a fomentar a utilização de gás, designadamente como combustível para os veículos pesados urbanos; que, na opinião da Finlândia, esta iniciativa se conforma com os objectivos de tentar diminuir as emissões dos veículos; que, uma vez que o gás natural é comparável ao LPG no que respeita ao impacto ambiental, beneficiaria do mesmo tratamento fiscal quando utilizado como combustível para motores e justificar-se-ia estender-lhe as mesmas isenções fiscais já concedidas ao LPG e ao metano; que uma das razões para conceder a isenção do imposto especial sobre o consumo de gás natural é a de que o gás tem virtualmente a mesma estrutura química que o metano; que a aplicação de um tratamento fiscal diferente a estes dois gases se revelaria extremamente difícil de gerir em termos de controlo;

(3) Considerando que os outros Estados-membros foram do facto informados;

(4) Considerando que a Comissão e todos os Estados-membros aceitam que a aplicação da isenção do imposto especial sobre o consumo de gás natural se justifica por razões inerentes à política ambiental e que não dará origem a distorções da concorrência nem prejudicará o funcionamento do mercado interno;

(5) Considerando que a Comissão procede periodicamente à revisão das reduções e das isenções, a fim de controlar se são compatíveis com o funcionamento do mercado interno ou com a política comunitária em matéria de protecção do ambiente;

(6) Considerando que a Finlândia solicitou autorização para aplicar a isenção do imposto especial sobre o consumo de gás natural no mais curto prazo; que o Conselho deve rever a sua aplicação com base num relatório da Comissão o mais tardar até 31 de Dezembro de 1999, data em que caduca a autorização concedida pela presente decisão,

ADOPTOU A PRESENTE DECISÃO:

Artigo 1

Em conformidade com o nº 4 do artigo 8º da Directiva 92/81/CEE e não obstante as obrigações estabelecidas na Directiva 92/82/CEE, de 19 de Outubro de 1992, relativa à aproximação das taxas do imposto especial sobre o consumo de óleos minerais [3], designadamente as taxas mínimas previstas no seu artigo 7º, a Finlândia fica autorizada a aplicar, até 31 de Dezembro de 1999, a isenção do imposto especial sobre o consumo de gás natural quando utilizado como combustível para motores.

[3] JO L 316 de 31.10.1992, p. 19.

Artigo 2

A Finlândia é a destinatária da presente decisão.

Feito em Bruxelas, em

Pelo Conselho

O Presidente