1. Rumo a uma nova Estratégia da UE para a Juventude

Os jovens estão dispostos a assumir o controlo das suas vidas, a participar e a apoiar os outros. No entanto, muitos jovens deparam-se com incertezas sobre o seu futuro, em resultado de mudanças tecnológicas, tendências demográficas, discriminação, exclusão social, notícias falsas e populismo, com efeitos ainda desconhecidos sobre o emprego, as competências e o modo de funcionamento das nossas democracias. Mais do que nunca, os jovens têm de ser resilientes e capazes de se adaptar a estes desafios. Eles devem adquirir as competências necessárias para contribuir para sociedades prósperas, democráticas e coesas, dentro e fora da Europa. No mundo interligado dos dias de hoje, muitos jovens estão preocupados com questões globais, como a mudança climática ou a paz e a segurança.

Apesar da recuperação económica e da redução do desemprego, as desigualdades persistem, inclusive entre as gerações. Pela primeira vez desde a Segunda Guerra Mundial, existe um risco real de a geração jovem atual ser menos abastada do que a dos seus pais . 29 % dos jovens entre os 16 e os 29 anos estão em risco de pobreza ou exclusão social e 11,6 % dos jovens entre os 15 e os 24 anos não trabalham, não estudam e não seguem uma formação («NEET») , sendo que 15,9 % dos jovens desta faixa etária estão desempregados, o dobro da taxa relativa à população em geral. A exclusão socioeconómica e a exclusão democrática estão interligadas . Os jovens que lutam contra desigualdades são, em regra, os cidadãos menos ativos e com menos confiança nas instituições e também os que menos beneficiam de experiências de mobilidade, nomeadamente do Erasmus+.

A Europa não se pode dar ao luxo de ter talento desperdiçado, exclusão social ou falta de envolvimento dos jovens. Os jovens não devem ser apenas arquitetos da sua própria vida, mas devem também contribuir para uma mudança positiva na sociedade. O novo Corpo Europeu de Solidariedade é um testemunho da vontade de muitos jovens europeus de mostrar solidariedade para com as pessoas e as regiões mais carenciadas, um valor fundamental que está subjacente à cooperação europeia.

Em 2016, os líderes da UE aprovaram a necessidade de ações para apoiar a juventude . No roteiro de Bratislava , comprometeram-se a criar melhores oportunidades para os jovens e, desde então, esta ambição tem sido concretizada, por exemplo, no trabalho em prol de um Espaço Europeu da Educação .

Para que os jovens possam usufruir dos benefícios das ações da UE, têm de refletir sobre as suas aspirações, criatividade e talentos. Por sua vez, os jovens enriquecem as ambições da UE: esta geração possui o nível de qualificação mais elevado de sempre e é das mais criativas na utilização das tecnologias da informação e da comunicação e das redes sociais.

A UE tem vindo a desenvolver, desde 2002, uma cooperação dedicada à política da UE para a juventude, com base nos princípios da participação ativa e da igualdade de acesso às oportunidade, em articulação com outras políticas orientadas para os jovens, como a educação e o emprego. A cooperação deu lugar a mudanças políticas e legislativas nos Estados-Membros e contribuiu para reforçar as capacidades das organizações de jovens. Estão ainda por resolver alguns desafios importantes, como envolver mais jovens de origens mais diversas, nomeadamente os que têm menos oportunidades, e proporcionar melhor contacto a nível local.

Através do envolvimento e da capacitação dos jovens rapazes e raparigas, a política de juventude poderá contribuir para o êxito da visão de um continente onde os jovens podem tirar partido das oportunidades e identificar-se com os valores europeus, como definido na comunicação da Comissão sobre "Reforçar a identidade europeia através da educação e da cultura" .

A renovada cooperação da UE no domínio da juventude na UE pode ajudar a superar o paradoxo atual em termos de participação. Os jovens revelam interesse pela política e estão socialmente ativos: 53 % estão envolvidos em atividades organizadas, quase um terço são voluntários ativos e outros apoiam uma causa que escolhem com base na atenção mediática ou enquanto consumidores. No entanto, os jovens tendem a afastar-se das formas tradicionais de participação. Os jovens em risco de exclusão social estão sub-representados em todos os setores. Os decisores devem viabilizar a participação de todos os jovens: agindo com transparência em relação às ações em prol dos jovens, comunicando de forma acessível através dos canais preferidos dos jovens (por exemplo, redes sociais) e promovendo o seu envolvimento nas decisões.

Na sua Comunicação de dezembro de 2016 , a Comissão comprometeu-se a promover a participação dos jovens após 2018. O Conselho, por seu turno, instou a que se «mantenha e reforce uma cooperação europeia eficaz no domínio da juventude pós-2018» .

Por conseguinte, a Comissão propõe uma nova Estratégia da UE para a Juventude para assinalar o compromisso conjunto entre a Comissão e os Estados-Membros em relação a esta política, no pleno respeito da subsidiariedade. Para alinhar, de forma ainda mais eficaz, a política para a juventude com o financiamento da UE que apoia os seus objetivos, a estratégia será implementada até ao final do próximo Quadro Financeiro Plurianual. As suas prioridades baseiam-se em fontes de dados sólidas , uma avaliação externa , as posições expressas pelas instituições europeias e as consultas realizadas em 2017 no âmbito das iniciativas «ano de escuta» e «uma nova narrativa sobre a Europa» . Esses dados sublinham, de forma unânime, que a cooperação da UE no domínio da juventude trouxe benefícios tangíveis e salientam o seu potencial. A nova estratégia baseia-se nos resultados da estratégia anterior, melhorando a sua acessibilidade, a sua visibilidade e o seu impacto, por forma a garantir uma maior participação dos jovens.

Resumo das principais ações -Melhorar a cooperação intersetorial em todas as áreas de intervenção política, nomeadamente através de um Coordenador da UE para a Juventude para dar voz aos jovens aquando da formulação das políticas da UE -Controlar as despesas da UE com a juventude; -Iniciar um novo Diálogo da UE para a Juventude que seja mais inclusivo e centrado nos jovens com menos oportunidades; -Eliminar os obstáculos e facilitar o voluntariado e a mobilidade solidária; -Implementar uma agenda de trabalho para a juventude a fim de aumentar o reconhecimento da aprendizagem não formal; -Reforçar a ligação entre a política da UE para a juventude e os programas da UE conexos (Erasmus+ e Corpo Europeu de Solidariedade).

2. Envolver. Ligar. Capacitar.