O Conselho, com base na avaliação do Programa de Estabilidade, nos termos do Regulamento (CE) n.o 1466/97, considera que, apesar dos consideráveis esforços de consolidação que reduziram o défice nominal de 7,5 % do PIB em 2009 para 4,8 % em 2012, não se prevê que a França corrija o seu défice excessivo até 2013, tal como recomendado pelo Conselho em 2 de dezembro de 2009. Tal explica-se, em particular, por uma conjuntura económica mais desfavorável do que o esperado quando foi adotada a Recomendação do Conselho de 2 de dezembro de 2009, apenas parcialmente compensada por receitas extraordinárias, enquanto o esforço foi ligeiramente moderado. O cenário macroeconómico subjacente às projeções orçamentais do Programa de Estabilidade é plausível para 2013, mas demasiado otimista para 2014. Em especial, as autoridades preveem que, após um período de estagnação em 2012 (0 %) e em 2013 (+0,1 %), o PIB cresça 1,2 % em 2014, no pressuposto de que são adotadas medidas orçamentais de redução do défice das administrações públicas para 2,9 % do PIB em 2014. Em comparação, a Comissão aponta para um crescimento do PIB de 1,1 % em 2014, com base num cenário de políticas inalteradas que apenas tem em conta as medidas adotadas ou suficientemente discriminadas e, por conseguinte, prevê um défice de 4,2 % do PIB em 2014. O principal objetivo da estratégia orçamental descrita no Programa de Estabilidade é alcançar o objetivo de médio prazo (OMP), que consiste num orçamento equilibrado em termos estruturais, tal como constante do Programa de Estabilidade para 2012-2016, o que é mais ambicioso do que o requerido pelo Pacto de Estabilidade e Crescimento. 2016 é o ano previsto para alcançar o OMP, e não 2015 como no Programa de Estabilidade para 2012-2016.

O défice nominal previsto no Programa de Estabilidade é compatível com uma correção da situação de défice excessivo até 2014, um ano após o prazo revisto estabelecido pelo Conselho em conformidade com o procedimento relativo aos défices excessivos, em 2 de dezembro de 2009. Tendo em conta as previsões de crescimento demasiadamente otimistas no Programa de Estabilidade para 2014, salvo se forem tomadas medidas adicionais para consolidar substancialmente os esforços nesse ano, o Conselho considera que o esforço orçamental previsto pelas autoridades não é compatível com uma correção da situação de défice excessivo até 2014. As poupanças e receitas adicionais previstas também deverão ser especificadas. Nestas circunstâncias, as medidas têm de ser discriminadas, tanto para 2014 como 2015, de molde a garantir de forma credível que o défice excessivo será corrigido o mais tardar até 2015, tal como recomendado pelo Conselho. Em 2016, o saldo estrutural, recalculado pelos serviços da Comissão, deverá situar-se em -0,4 % do PIB (-0,3 % em 2017) e, por conseguinte, o OMP não seria alcançado até ao final do período de programação. Os progressos na via do OMP em 2016 deverão corresponder a 0,3 % do PIB, o que está abaixo dos 0,5 % do valor de referência do PIB. A dívida das administrações públicas aumentou substancialmente desde o início da crise. Situado em 64,2 % em 2007, o rácio da dívida/PIB atingiu 90,2 % em 2012 e prevê-se que volte a aumentar para 96,2 % até 2014, de acordo com as previsões da primavera de 2013 dos serviços da Comissão. As autoridades preveem que o rácio da dívida atinja um máximo de 94,3 % do PIB em 2014 para de seguida diminuir para 88,2 % em 2017. A França passará por um período de transição a partir de 2016 no que respeita ao cumprimento do critério da dívida.