Zaproszenie do zgłaszania uwag zgodnie z częścią I art. 1 ust. 2 protokołu 3 do Porozumienia między państwami EFTA w sprawie ustanowienia Urzędu Nadzoru i Trybunału Sprawiedliwości dotyczących pomocy państwa

(2019/C 197/06)

Poprzez wyżej wspomnianą decyzję, zamieszczoną w autentycznej wersji językowej na stronach następujących po niniejszym streszczeniu, Urząd Nadzoru EFTA („Urząd”) poinformował władze norweskie o swojej decyzji o wszczęciu formalnego postępowania wyjaśniającego zgodnie z częścią I art. 1 ust. 2 protokołu 3 do Porozumienia pomiędzy państwami EFTA w sprawie ustanowienia Urzędu Nadzoru i Trybunału Sprawiedliwości w odniesieniu do przedmiotowego środka pomocy.

Zainteresowane strony mogą zgłaszać uwagi na temat przedmiotowego środka pomocy, w terminie jednego miesiąca od daty publikacji na adres Rejestru Urzędu Nadzoru EFTA:

EFTA Surveillance Authority Registry Rue Belliard 35 1040 Bruxelles/Brussel BELGIQUE/BELGIË

Otrzymane uwagi zostaną przekazane władzom norweskim. Zainteresowane strony zgłaszające uwagi mogą wystąpić z odpowiednio uzasadnionym pisemnym wnioskiem o objęcie ich tożsamości klauzulą poufności.

STRESZCZENIE

Procedura

1. W dniu 11 maja 2017 r. Urząd otrzymał skargę od organizacji branżowej „Nelfo”.

2. W odpowiedzi na przesłane wnioski Urząd otrzymał informacje od władz norweskich w pismach z dnia 27 czerwca 2017 r. i 5 lipca 2017 r. oraz w e-mailach z dnia 8 września 2017 r., 12 września 2017 r. i 28 lutego 2018 r.

Opis środka/środków

3. Domniemanym beneficjentem pomocy jest spółka BKK, działająca za pośrednictwem spółek zależnych, w których posiada całościowy udział.

4. W 1996 r. własność lamp ulicznych w Bergen została przeniesiona z przedsiębiorstwa należącego w całości do gminy Bergen na BKK. Dwa lata później BKK przekształcono w spółkę z ograniczoną odpowiedzialnością. Obecnie właścicielami spółki BKK są: gmina Bergen (37,75 %), inne gminy w rejonie Bergen (12,35 %) oraz przedsiębiorstwo państwowe Statkraft Industrial Holding AS (49,9 %).

5. W przeszłości lampy uliczne należały do różnych spółek zależnych BKK: BKK Nett AS (od 1996 r. do stycznia 2016 r.), EnoTek AS (od stycznia 2016 r. do maja 2017 r.) i Veilys AS (od maja 2017 r. do chwili obecnej).

6. Decyzja dotyczy trzech środków wdrożonych przez gminę Bergen w odniesieniu do lamp ulicznych na terenie gminy, a mianowicie: a) umowy w sprawie eksploatacji i utrzymania, b) sfinansowania 12 000 LED-owych opraw świetlnych; oraz c) rekompensaty kosztów inwestycji w infrastrukturę oświetlenia miejskiego.

7. Według skarżącego środek a) i b) wiąże się z naruszeniem zasad pomocy państwa, które trwa od dnia 1 stycznia 2016 r. W przypadku tych dwóch środków formalne postępowanie wyjaśniające ograniczone jest do tego okresu.

Ocena środka/środków

8. Urząd ma wątpliwości co do tego, czy te trzy środki spełniają kryteria testu prywatnego inwestora. Sfinansowanie 12 000 LED-owych opraw świetlnych oraz rekompensata kosztów inwestycji w infrastrukturę oświetlenia miejskiego mogą wiązać się z łagodzeniem obciążeń, które w normalnych warunkach pokrywane byłyby ze środków spółki BKK, będącej właścicielem latarni miejskich. Władze norweskie nie przedstawiły informacji, które wskazywałyby, że spółka BKK ma obowiązek świadczenia usługi publicznej, w związku z czym wydaje się, że przepisy dotyczące usług świadczonych w ogólnym interesie gospodarczym nie mają zastosowania do przedmiotowych środków.

9. Nawet gdyby gmina Bergen dokonywała zakupu usług w zakresie eksploatacji i utrzymania na rzecz swoich mieszkańców, Urząd ma wątpliwości, czy działalność BKK – podmiotu prywatnego oferującego usługi za wynagrodzeniem – można uznać za działalność pozagospodarczą.

10. Co więcej, wydaje się, że rynek usług w zakresie eksploatacji i utrzymania, jak również inne rynki, na których działały poszczególne spółki zależne BKK, są otwarte na wymianę handlową w ramach EOG. Obecnie Urząd nie posiada jednak wystarczająco szczegółowych informacji, aby sformułować wniosek w tej kwestii.

11. Jeżeli środki stanowią pomoc państwa, obowiązek, o którym mowa w części I art. 1 ust. 3 protokołu 3 do Porozumienia między państwami EFTA w sprawie ustanowienia Urzędu Nadzoru i Trybunału Sprawiedliwości, obowiązek zgłoszenia pomocy Urzędowi przed wprowadzeniem jej w życie nie został dopełniony. Taka pomoc państwa byłaby niezgodna z prawem.

12. Władze norweskie nie przedstawiły argumentów, które by potwierdzały, że w zakresie, w jakim środki te stanowią pomoc państwa, można uznać je za zgodne z funkcjonowaniem Porozumienia EOG. W związku z tym Urząd ma wątpliwości co do zgodności wszystkich trzech środków z funkcjonowaniem Porozumienia EOG.

(1) Reference is made to Article 4(4) of Part II of Protocol 3 to the Agreement between the EFTA States on the Establishment of a Surveillance Authority and a Court of Justice.

(2) Document No 855990.

(3) Document No 858239.

(4) Documents Nos 863097, 863099, 864432, and 864434.

(5) Document No 872926.

(6) Ibid.

(7) Document No 873252.

(8) Document No 923689.

(9) Document No 827789.

(10) Document No 1057006.

(11) Lov om vegar (Road Act), LOV-1963-06-21-23, Section 20.

(12) See letter from the Municipality of Bergen to Nettpartner AS dated 18 May 2016 attached as annex 2 to the complaint.

(13) See contract notice published on TED website attached as annex 7 to the complaint.

(14) 16 058 of these are owned by EnoTek AS and the rest, 2 349 are owned by the Municipality of Bergen.

(15) Judgment in Altmark, C-280/00, EU:C:2003:415 (‘Altmark’), paragraphs 89–93.

(16) Commission Regulation (EU) No 360/2012 of 25 April 2012 on the application of Articles 107 and 108 of the Treaty on the Functioning of the European Union to de minimis aid granted to undertakings providing services of general economic interest, OJ L 114, 26.4.2012, p. 8, referred to at point 1ha of Annex XV to the EEA Agreement.

(17) Commission Decision 2012/21/EU of 20 December 2011 on the application of Article 106(2) of the Treaty on the Functioning of the European Union to State aid in the form of public service compensation granted to certain undertakings entrusted with the operation of services of general economic interest, OJ L 7, 11.1.2012, p. 3, referred to at point 1h of Annex XV to the EEA Agreement.

(18) The Norwegian authorities refer to judgment of the General Court of 12 December 2006, Selex v Commission, T-155/04, EU:T:2006:387, paragraph 61 (‘judgment of the GC in Selex’). The reasoning in the judgment of the General Court was overturned by the Court of Justice which considered the activity to be non-economic on other grounds. See judgment of the Court of Justice of 26 March 2009, Selex v Commission, C-113/07, EU:C:2009:191 (‘judgment of the CoJ in Selex’), paragraphs 86–93, which considered the activity non-economic on other grounds.

(19) OJ L 342, 21.12.2017, p. 35 and EEA Supplement No 82, 21.12.2017, p. 1, paragraph 48.

(20) NoA, paragraph 68.

(21) Altmark, paragraphs 89–93.

(22) Email from the Norwegian authorities to the Authority of 8 September 2017, Document No 873252.

(23) NoA, paragraphs 98–100.

(24) NoA, paragraphs 101–105.

(25) Emails of 7 September 2017 and 11 July 2018 (Documents Nos 872926 and 923689).

(26) NoA, paragraph 79.

(27) Email of 28 February 2019 and the attached maintenance and operation agreement, Document No 1057006.

(28) Document No 863099.

(29) Document No 864434.

(30) Document No 873252.

(31) Annex 6 to the complaint.

(32) NoA, paragraph 69.

(33) NoA, paragraph 77. Judgment in FIH v Commission, C-579/16, EU:C:2018:159, paragraph 55.

(34) Judgment in Commission v EDF, C-124/10, EU:C:2012:318, paragraph 104.

(35) Judgment in Congregación de Escuelas Pías Provincia Betania v Ayuntamiento de Getafe, C-74/16, EU:C:2017:496, paragraph 42.

(36) NoA, chapter 2.1.

(37) Judgment in Congregación de Escuelas Pías Provincia Betania v Ayuntamiento de Getafe, C-74/16, EU:C:2017:496, paragraph 51.

(38) Judgment of the GC in Selex, paragraph 61.

(39) Judgment of the CoJ in Selex, paragraphs 86–93. See NoA, paragraphs 17–18 on the public powers exemption.

(40) Altmark; judgment of the CoJ in Selex, paragraph 119.

(41) Judgment in FENIN v Commission, C-205/03, EU:C:2006:453.

(42) Ibid, paragraph 37.

(43) NoA, paragraph 187.

(44) NoA, paragraph 189.

(45) NoA, paragraph 188.

(46) Judgment in Eventech, C-518/13, EU:C:2015:9, paragraph 66.

(47) https://www.bkk.no/enotek.