W niniejszej ocenie skutków analizie poddano szereg zagadnień związanych z funkcjonowaniem prawa autorskiego UE na jednolitym rynku cyfrowym. Przeanalizowano dostosowanie obowiązującego prawa bądź wprowadzenie nowych przepisów w trzech odrębnych obszarach: (i) dostęp do treści online; (ii) funkcjonowanie kluczowych wyjątków w otoczeniu cyfrowym i transgranicznym; oraz (iii) funkcjonowanie rynku praw autorskich.

Problemy dotyczące pierwszego obszaru poruszone w ocenie skutków są bezpośrednio związane z trudnościami napotykanymi przy weryfikacji praw autorskich do treści online przez nadawców, usługi retransmisji, platformy wideo na żądanie (VoD) lub instytucje dziedzictwa kulturowego. Nadawcy napotykają trudności szczególnie podczas weryfikacji praw autorskich do celów udostępniania programów telewizyjnych i audycji radiowych online za granicą; podobnie weryfikacja praw autorskich może być skomplikowana w przypadku usług retransmisji innych niż operatorzy sieci kablowych, gdy oferują kanały z innych państw członkowskich. Przy ocenie zakresu tych problemów i możliwych rozwiązań uwzględniono główne wnioski z oceny funkcjonowania dyrektywy dotyczącej przekazu satelitarnego i retransmisji drogą kablową (dyrektywy 93/83/EWG). Ponadto trudności w nabywaniu praw do treści online przyczyniają się do ograniczenia dostępności europejskich utworów audiowizualnych na platformach VoD. Wreszcie poważne trudności napotykają instytucje dziedzictwa kulturowego, gdy udostępniają prawa do digitalizacji pochodzących z ich zbiorów utworów niedostępnych w obrocie handlowym i do ich publicznego rozpowszechniania.

W przypadku drugiego obszaru niepewność prawa co do czynów dozwolonych na podstawie istniejących wyjątków w prawie autorskim, w szczególności w odniesieniu do otoczenia cyfrowego, wskazano jako główny problem w funkcjonowaniu jednolitego rynku cyfrowego. Z niepewnością prawa mają do czynienia nauczyciele i uczniowie, gdy korzystają z treści w ramach aktywności dydaktycznych o charakterze cyfrowym i transgranicznym. Badacze borykają się z niepewnością prawa w odniesieniu do możliwości prowadzenia eksploracji tekstów i danych (TDM) na podstawie treści, do których mają legalny dostęp. Niepewność prawa i nieproporcjonalnie wysokie koszty transakcyjne również mogą być przeszkodami w ochronie utworów, szczególnie w postaci cyfrowej, przez instytucje dziedzictwa kulturowego.

W trzecim obszarze ocena skutków koncentruje się na zagadnieniach związanych z dystrybucją wartości w środowisku online, z uwzględnieniem różnic między problemami, które napotykają podmioty praw „na wyższym szczeblu”, gdy chcą udzielić licencji na swoje treści niektórym typom usług online, a problemami, które napotykają „na niższym szczeblu” twórcy podczas negocjowania umów dotyczących korzystania z ich utworów. Podmioty praw borykają się z trudnościami, gdy próbują kontrolować swoje treści i zarabiać na korzystaniu z nich poprzez usługi online przechowujące i udostępniające treści dodawane przez użytkowników końcowych. Wydawcy prasowi również zaczęli mieć trudności z licencjonowaniem swoich publikacji i zapobieganiem nieupoważnionemu korzystaniu za pośrednictwem usług online. Ponadto wszyscy wydawcy stają w obliczu niepewności prawa w odniesieniu do możliwości otrzymywania części wynagrodzenia z tytułu korzystania z utworów na podstawie wyjątku. Wreszcie autorzy i wykonawcy (twórcy) nie zawsze mają wystarczającą ilość informacji na temat eksploatacji ich utworów, umożliwiających im wynegocjowanie odpowiedniego wynagrodzenia za eksploatację ich praw.