UZASADNIENIE

1. KONTEKST WNIOSKU:

Opodatkowanie produktów energetycznych i energii elektrycznej w Unii jest regulowane dyrektywą Rady 2003/96/WE[1] (zwaną dalej „dyrektywą w sprawie opodatkowania energii” lub „dyrektywą”).

Zgodnie z art. 19 ust. 1 dyrektywy, w uzupełnieniu przepisów przewidzianych w szczególności w art. 5, 15 i 17, Rada, stanowiąc jednomyślnie na wniosek Komisji, może upoważnić każde państwo członkowskie do wprowadzenia dalszych zwolnień podatkowych lub obniżenia poziomu opodatkowania podyktowanych szczególnymi względami politycznymi.

Niniejszy wniosek ma na celu zezwolenie Zjednoczonemu Królestwu Wielkiej Brytanii i Irlandii Północnej na wprowadzenie obniżonej stawki podatku akcyzowego na paliwa silnikowe (tzn. benzynę i olej napędowy) na wszystkich wyspach Hebrydów Zewnętrznych i Wewnętrznych, Orkadach, Szetlandach oraz wyspach zatoki Firth of Clyde (całe wybrzeże Szkocji) i wyspach Scilly (południowo- zachodnie wybrzeże Anglii). Zgodnie z informacjami dostarczonymi przez Zjednoczone Królestwo cena litra paliwa w regionach, które mają skorzystać ze środka, jest średnio o 0,10 GBP (ok. 0,11 EUR) wyższa niż w innych częściach kraju. Wyższa cena w tych regionach spowodowana jest wyższymi kosztami transportu i dystrybucji oraz niewielką liczbą ludności. Środek ma na celu częściowe zrekompensowanie wysokich kosztów paliwa silnikowego w wymienionych regionach.

Wniosek i jego kontekst ogólny

Artykuł 19 ust. 1 dyrektywy przewiduje, że Rada, stanowiąc jednomyślnie na wniosek Komisji, może upoważnić każde państwo członkowskie do wprowadzenia dalszych zwolnień lub obniżek opodatkowania podyktowanych szczególnymi względami politycznymi.

Pismem z dnia 23 marca 2011 r., zgodnie z art. 19 dyrektywy, władze Zjednoczonego Królestwa poinformowały Komisję o swoim zamiarze stosowania obniżonej stawki podatku. Obniżona stawka podatku akcyzowego za litr paliwa będzie o 0,05 GBP (ok. 0,06 EUR) niższa od stawki podstawowej obowiązującej w Zjednoczonym Królestwie (0,59 GBP czyli ok. 0,68 EUR). Oznaczałoby to, że obniżona stawka nadal byłaby znacznie wyższa od stawek minimalnych obecnie obowiązujących w UE, które wynoszą 359 EUR za 1000 litrów dla benzyny bezołowiowej i 330 EUR dla oleju napędowego.

Zjednoczone Królestwo wystąpiło z wnioskiem o upoważnienie na wprowadzenie obniżki na okres sześciu lat, który jest maksymalnym okresem określonym w art. 19 ust. 2 dyrektywy.

Według władz Zjednoczonego Królestwa cena litra paliwa na wyspach Szkocji jest o ok. 0,10 GBP (ok. 0,11 EUR) wyższa od średniej w pozostałej części Zjednoczonego Królestwa. Na wyspach Scilly cena jednego litra jest nawet wyższa o ok. 0,25 GBP (ok. 0,28 EUR) od średniej ceny w Zjednoczonym Królestwie. Obniżka stawki o 0,05 GBP (ok. 0,06 EUR) za litr nie zniweluje całej różnicy cen, ale częściowo zrekompensuje konsumentom wyższą cenę, jaką muszą płacić.

Wysoka cena spowodowana jest dodatkowymi kosztami sprzedaży paliwa w tych regionach. Władze Zjednoczonego Królestwa podają dwie zasadnicze przyczyny wysokich kosztów.

1. Wyższe koszty transportu i dystrybucji dostaw paliwa na wyspy, wynikające z dodatkowych kosztów transportu żeglugą morską / samochodem ciężarowym (większa odległość i dłuższy czas), koszty promu, koszty obsługi terminali oraz dopłaty dla dostawcy związane z dostawą niewielkich ilości paliwa. Z drugiej strony inne regiony Anglii i Walii znajdują się w promieniu 100 mil (ok. 160 km) od przynajmniej jednej rafinerii i mogą być obsługiwane bezpośrednio przez samochody-cysterny. Szacuje się, że koszty transportu jednego litra na wyspy Szkocji są co najmniej o 0,03 GBP wyższe niż koszty transportu do pozostałej części Szkocji.

2. Niska liczba obsługiwanej ludności (82 000 osób w wieku 16 lat lub starszych na 100 wyspach) oraz niewielka ilość paliwa sprzedawanego w jednym miejscu oznacza, że koszty stałe należy podzielić na niewielką sprzedaż. Konkretnie: w tych regionach znajduje się ogółem 65 stacji paliw. Stałe koszty personelu, wynajmu, podatku od nieruchomości, ogrzewania, oświetlenia, wody, utrzymania i napraw muszą być uwzględnione w końcowej cenie tankowanego paliwa. Średnia ilość paliwa sprzedawanego w jednym punkcie sprzedaży na Szetlandach, Orkadach i Hebrydach mieści się w przedziale od 0,25 a 0,6 milionów litrów na rok, w porównaniu z 3,8 milionami litrów dla pozostałej części Szkocji. W celu pokrycia kosztów prowadzenia stacji paliw, sprzedaż 0,25-0,6 milionów litrów wymaga marży 0,07-0,15 GBP za litr w porównaniu z marżą 0,033 GBP za litr przy sprzedaży 3,8 milionów litrów.

Niedogodności związane z wysokimi cenami paliw, których powodem jest wyższa od średniej cena jednostkowa, są zdaniem władz Zjednoczonego Królestwa bardzo znaczne, ponieważ wielu mieszkańców musi przebyć daleką drogę aby dojechać do najbliższego ośrodka miejskiego, gdyż są oni często uzależnieni od transportu prywatnego i ponieważ regiony korzystające ze środka są regionami charakteryzującymi się stosunkowo niskimi dochodami.

Działanie środka

W Zjednoczonym Królestwie podatek akcyzowy od paliw drogowych jest naliczany w momencie gdy paliwo opuszcza rafinerię, gdy jest importowane lub gdy opuszcza skład akcyzowy. W takim momencie trudno byłoby określić jaka ilość paliwa jest przeznaczona dla kwalifikujących się regionów.

W związku z powyższym zwolnienie zostanie udzielone w miejscu sprzedaży na kwalifikujących się wyspach, co pozwoli uniknąć jakiegokolwiek ryzyka związanego z innym wykorzystaniem paliwa, w odniesieniu do którego obowiązywać będzie obniżona stawka na paliwo. Na wyspach detaliczni sprzedawcy paliwa będą zarejestrowani w administracji podatkowej i celnej ( HM Revenue and Customs ) jako upoważnieni detaliści i będą zobowiązani do obniżenia ceny litra paliwa o kwotę zwolnienia. Następnie będą mogli okresowo ubiegać się o zwrot podatku od tej administracji, w wysokości zależnej od ilości sprzedanego paliwa.

Zakres stosowania

Zakres terytorialny stosowania środka obejmuje wszystkie wyspy Hebrydów Zewnętrznych i Wewnętrznych, Orkady, Szetlandy oraz wyspy zatoki Firth of Clyde (całe wybrzeże Szkocji) i wyspy Scilly (południowo-zachodnie wybrzeże Anglii). Środek skierowany jest do osób prywatnych, ale wszystkie zakupy, również te o charakterze gospodarczym, podlegać będą niższej stawce podatku. Zgodnie z informacjami przekazanymi przez władze Zjednoczonego Królestwa w 2009 roku 85 % pojazdów zarejestrowanych na wyspach było pojazdami prywatnymi, a 15 % należało do przedsiębiorstw.

Argumenty władz Zjednoczonego Królestwa dotyczące wpływu środka na rynek wewnętrzny

Władze Zjednoczonego Królestwa uważają, że środek nie będzie miał wpływu na prawidłowe funkcjonowanie rynku wewnętrznego. Największymi organizacjami na wyspach są organy sektora publicznego, takie jak samorządy lokalne i podmioty świadczące usługi zdrowotne. Na wyspach jest wiele rodzajów przedsiębiorstw, ale ich średnie obroty są generalnie poniżej średniej Zjednoczonego Królestwa. Według władz Zjednoczonego Królestwa średnie obroty przedsiębiorstw w tych regionach wynoszą ok. 1,4 miliona GBP, podczas gdy średnia krajowa wynosi ok. 5,7 miliona GBP.

Zjednoczone Królestwo podkreśla, że zwolnienie nie pokrywa całej różnicy kosztów między przedmiotowymi wyspami a pozostałą częścią Zjednoczonego Królestwa, a więc mieszkańcom pozostałych regionów kraju nie opłacałoby się jeździć na te wyspy w celu skorzystania tam ze specjalnego zwolnienia.

Ponadto, Zjednoczone Królestwo twierdzi, że przedsiębiorstwa mające skorzystać ze środków stanowią jedynie niewielką konkurencję na rynkach, na których działają.

Obowiązujące przepisy w dziedzinie, której dotyczy wniosek

Dyrektywa Rady 2003/96/WE z dnia 27 października 2003 r. w sprawie restrukturyzacji wspólnotowych przepisów ramowych dotyczących opodatkowania produktów energetycznych i energii elektrycznej.

Ocena środka zgodnie z art. 19 dyrektywy 2003/96/WE

Szczególne względy polityczne

Artykuł 19 ust. 1 akapit pierwszy dyrektywy stanowi:

„Oprócz przepisów przedstawionych w poprzednich artykułach, w szczególności w art. 5, 15 i 17, Rada, stanowiąc jednomyślnie na wniosek Komisji, może upoważnić każde państwo członkowskie do wprowadzenia dalszych zwolnień lub obniżek na podstawie szczególnych rozważań politycznych.”

Proponowany przez Zjednoczone Królestwo środek polega na obniżeniu podatku akcyzowego na paliwa silnikowe dostarczane do niektórych części jego terytorium, a mianowicie wszystkie wyspy Hebrydów Zewnętrznych i Wewnętrznych, Orkady, Szetlandy oraz wyspy zatoki Firth of Clyde (całe wybrzeże Szkocji) i wyspy Scilly (południowo-zachodnie wybrzeże Anglii). Jego celem jest zbliżenie cen na stacjach benzynowych w tych regionach do średniego poziomu Zjednoczonego Królestwa. Wyższe koszty jednostkowe, a zatem wyższe ceny na stacjach benzynowych w tych regionach wynikają z kosztów transportu i dystrybucji oraz mniejszych korzyści skali.

Można zatem stwierdzić, że zamiar stosowania obniżonej stawki podatku akcyzowego na paliwa silnikowe w wymienionych regionach ze względu na ich szczególne warunki geograficzne wynika ze szczególnych względów politycznych.

Spójność z pozostałymi obszarami polityki i celami Unii

Środek ma na celu częściowe zrównoważenie – na objętych nim wyspach – wyższych kosztów jednostkowych paliwa, i tym samym jego wyższych cen na stacjach benzynowych, poprzez wprowadzenie bezpośredniej obniżki podatku w punkcie sprzedaży .

Środek jest ograniczony do tego, co jest konieczne do osiągnięcia celu. W szczególności zwolnienie obejmuje tylko paliwo sprzedawane na wyspach (czyli jego stosunkowo niewielką ilość).

Co więcej, zwolnienie nie pokrywa dodatkowych kosztów sprzedaży paliwa w tych regionach i z tego samego powodu nie pokrywa różnicy między stosowanymi tam cenami paliw a cenami stosowanymi w pozostałej części kraju.

W tej kwestii Komisja odnotowuje, że stawka podatku akcyzowego zostanie obniżona o 0,05 GBP za litr produktu. Zgodnie z informacjami dostarczonymi przez władze Zjednoczonego Królestwa dodatkowe koszty transportu dla terytoriów objętych środkiem są o 0,03 GBP za litr wyższe od średniej dla Zjednoczonego Królestwa, i ocenia się, że koszty prowadzenia stacji paliw są wyższe, co prowadzi do naliczania marży, która wynosi 0,07-0,15 GBP za litr, w porównaniu ze średnią marżą krajową wynoszącą 0,033 GBP za litr.

W wyniku tego zachęta podatkowa do racjonalnego wykorzystania energii zostaje utrzymana na poziomie co najmniej równym poziomowi w pozostałej części kraju.

Ponadto, mimo zwolnienia, obciążenie podatkowe paliwa zużywanego w wymienionych regionach geograficznych będzie większe od minimalnych poziomów opodatkowania określonych w dyrektywie 2003/96/WE.

Można zatem stwierdzić, że środek jest zgodny z polityką zdrowotną, środowiskową, energetyczną i transportową Unii.

Uwzględniając przedstawione okoliczności środek wydaje się być możliwy do przyjęcia z punktu widzenia prawidłowego funkcjonowania rynku wewnętrznego oraz potrzeby zapewnienia uczciwej konkurencji. W szczególności ze względu na wyspiarski charakter regionów objętych zwolnieniem oraz niewielką obniżkę stawki podatku nie należy spodziewać się, że środek ten doprowadzi do zmiany w zużyciu paliwa przyciągając konsumentów z poza tych regionów.

Okres stosowania środka i zmiana ram prawnych UE w zakresie opodatkowania energii

Komisja proponuje aby ustanowiony okres stosowania był maksymalnym okresem, jaki dopuszcza dyrektywa 2003/96/WE , tzn. aby wynosił sześć lat. Okres ten wydaje się być właściwy, aby umożliwić władzom Zjednoczonego Królestwa zebranie informacji na temat skutków obniżki podatku oraz zapewnienie wystarczającej pewności przedsiębiorcom i konsumentom korzystającym ze środka.

Jednakże, aby nie naruszać przyszłych ogólnych zmian obowiązujących ram prawnych, należy zagwarantować, że jeżeli Rada, działając na podstawie art. 113 Traktatu, wprowadzi zmieniony powszechny system opodatkowania produktów energetycznych, do którego nie będzie dostosowane niniejsze upoważnienie, niniejsza decyzja wygaśnie w dniu rozpoczęcia stosowania tych zmienionych przepisów.

Bardziej konkretnie Komisja odnosi się do wniosku, który przedstawiła w dniu 13 kwietnia 2011 r. [COM(2011)169]. Zgodnie z tym wnioskiem opodatkowanie energii zostałoby podzielone na dwa składniki. System ten różniłby się od systemu obecnie określonego w dyrektywie 2003/96/WE, na którym opiera się niniejsze upoważnienie.

Jeśli Rada przyjmie taki nowy system i Komisja uzna, że upoważnienie zawarte w niniejszym wniosku pozostaje uzasadnione, Komisja rozpatrzy, w konstruktywny sposób i bez zbędnej zwłoki, każdy wniosek Zjednoczonego Królestwa dotyczący podobnego upoważnienia dostosowanego do nowego systemu, aby zapewnić ciągłość zgodnie z zamierzeniem określonym w art. 2 ust. 1 niniejszego wniosku.

Przepisy dotyczące pomocy państwa

Po wprowadzeniu przez władze Zjednoczonego Królestwa przewidywanej obniżki stawki podatku na benzynę i olej napędowy w wymienionych regionach będą w dalszym ciągu zgodne z minimalnym poziomem opodatkowania określonym w art. 7 dyrektywy 2003/96/WE. Niniejszy środek podlega zatem przepisom tzw. ogólnego rozporządzenia w sprawie wyłączeń blokowych (rozporządzenie (WE) nr 800/2008)[2] i w związku z tym nie podlega obowiązkowi wcześniejszego informowania.

2. WYNIKI KONSULTACJI Z ZAINTERESOWANYMI STRONAMI ORAZ OCENA SKUTKÓW

Konsultacje z zainteresowanymi stronami

Niniejszy wniosek opiera się na wniosku złożonym przez Zjednoczone Królestwo i dotyczy wyłącznie tego państwa członkowskiego.

Gromadzenie i wykorzystanie wiedzy specjalistycznej

Nie zaistniała potrzeba skorzystania z pomocy ekspertów zewnętrznych.

Ocena skutków

Niniejszy wniosek dotyczy upoważnienia dla jednego państwa członkowskiego, wydawanego na wniosek tego państwa.

3. ASPEKTY PRAWNE WNIOSKU

Wniosek ma na celu upoważnienie Zjednoczonego Królestwa do zastosowania odstępstwa od ogólnych przepisów dyrektywy Rady 2003/96/WE i stosowania, w określonych granicach, zróżnicowanych stawek opodatkowania oleju napędowego i benzyny bezołowiowej.

Podstawa prawna

Artykuł 19 dyrektywy Rady 2003/96/WE.

Zasada pomocniczości

Kwestia podatków pośrednich objęta art. 113 TFUE nie wchodzi sama w sobie w zakres wyłącznych kompetencji Wspólnoty w rozumieniu w art. 3 TFUE.

Tym niemniej wykonywanie przez państwa członkowskie ich obecnych kompetencji w tej dziedzinie jest ściśle określone i ograniczone przez obowiązujące prawo wspólnotowe. Zgodnie z art. 19 dyrektywy 2003/96/WE jedynie Rada może upoważnić państwo członkowskie do wprowadzenia dodatkowych zwolnień lub obniżek w rozumieniu tego przepisu. Państwa członkowskie nie mogą zastępować w tym zakresie Rady.

Wniosek spełnia zatem wymogi zasady pomocniczości.

Zasada proporcjonalności

Wniosek spełnia wymogi zasady proporcjonalności. Obniżka podatku nie wykracza poza to, co jest konieczne do osiągnięcia przedmiotowego celu.

Wybór instrumentów

Proponowany instrument: decyzja Rady.

Artykuł 19 dyrektywy 2003/96/WE przewiduje jedynie tego typu środek.

4. WPŁYW NA BUDŻET

Wniosek nie nakłada żadnych obciążeń finansowych ani administracyjnych na Wspólnotę. Nie ma on zatem wpływu na budżet Wspólnoty.

2011/0232 (NLE)

Wniosek

DECYZJA RADY

upoważniająca Zjednoczone Królestwo do stosowania obniżonych poziomów opodatkowania paliw silnikowych zużywanych na wyspach Hebrydów Zewnętrznych i Wewnętrznych, Orkadach, Szetlandach, wyspach zatoki Firth of Clyde i wyspach Scilly zgodnie z art. 19 dyrektywy 2003/96/WE

RADA UNII EUROPEJSKIEJ,

uwzględniając Traktat o funkcjonowaniu Unii Europejskiej,

uwzględniając dyrektywę Rady 2003/96/WE z dnia 27 października 2003 r. w sprawie restrukturyzacji wspólnotowych przepisów ramowych dotyczących opodatkowania produktów energetycznych i energii elektrycznej[3], w szczególności jej art. 19 ust. 1,

uwzględniając wniosek Komisji Europejskiej,

a także mając na uwadze, co następuje:

3. Pismem z dnia 23 marca 2011 r. Zjednoczone Królestwo zwróciło się z wnioskiem o upoważnienie do stosowania obniżonej stawki podatku akcyzowego na olej napędowy i benzynę bezołowiową zgodnie z art. 19 dyrektywy 2003/96/WE na wyspach Hebrydów Zewnętrznych i Wewnętrznych, Orkadach, Szetlandach oraz wyspach zatoki Firth of Clyde (całe wybrzeże Szkocji); i wyspach Scilly (południowo-zachodnie wybrzeże Anglii).

4. W tych regionach ceny oleju napędowego i benzyny bezołowiowej są wyższe od średnich cen w pozostałej części terytorium Zjednoczonego Królestwa, stawiając miejscowych odbiorców paliw w niekorzystnej sytuacji. Różnica cen wynika z dodatkowych kosztów jednostkowych spowodowanych geograficznym położeniem wysp, ich niewielką liczbą ludności i stosunkowo niewielkimi dostawami paliw.

5. Obniżka podatku nie jest większa, niż jest to konieczne, aby zrekompensować dodatkowe koszty jednostkowe ponoszone przez odbiorców w danych regionach.

6. Obniżone stawki podatku pozostaną wyższe od stawek minimalnych określonych w art. 7 dyrektywy 2003/96/WE.

7. Ze względu na wyspiarski charakter regionów objętych zwolnieniem oraz niewielką obniżkę stawki podatku środek ten nie spowoduje przemieszczeń związanych konkretnie z dostawą paliw.

8. W związku z tym środek jest dopuszczalny z punktu widzenia prawidłowego funkcjonowania rynku wewnętrznego i konieczności zapewnienia uczciwej konkurencji, a także jest zgodny z polityką Unii w dziedzinie zdrowia, środowiska, energii i transportu.

9. Z art. 19 ust. 2 dyrektywy 2003/96/WE wynika, że każde upoważnienie przyznawane na podstawie tego artykułu musi być ściśle ograniczone w czasie. Aby dać zainteresowanym przedsiębiorstwom i konsumentom wystarczającą pewność, upoważnienie przyznaje się na okres sześciu lat. Jednakże, aby nie naruszać przyszłych ogólnych zmian obowiązujących ram prawnych, należy zagwarantować, że jeżeli Rada, działając na podstawie art. 113 Traktatu, wprowadzi zmieniony powszechny system opodatkowania produktów energetycznych, do którego nie będzie dostosowane niniejsze upoważnienie, niniejsza decyzja wygaśnie w dniu rozpoczęcia stosowania tego zmienionego systemu.

PRZYJMUJE NINIEJSZĄ DECYZJĘ:

Artykuł 1

1. Niniejszym upoważnia się Zjednoczone Królestwo do stosowania obniżonych stawek opodatkowania benzyny bezołowiowej i oleju napędowego na wszystkich wyspach Hebrydów Zewnętrznych i Wewnętrznych, Orkadach, Szetlandach, wyspach zatoki Firth of Clyde i wyspach Scilly.

Obniżka krajowej stawki podstawowej opodatkowania odpowiednio benzyny bezołowiowej lub oleju napędowego nie jest większa od dodatkowych kosztów sprzedaży detalicznej w tych regionach geograficznych, w porównaniu ze średnimi kosztami sprzedaży detalicznej w Zjednoczonym Królestwie, i nie jest większa od 50 GBP za 1000 litrów produktu.

2. Obniżone stawki muszą być zgodne z wymogami dyrektywy 2003/96/WE, w szczególności z minimalnymi stawkami określonymi w jej art. 7.

Artykuł 2

Niniejszą decyzję stosuje się od dnia 1 listopada 2011 r.; niniejsza decyzja wygasa z dniem 31 października 2017 r.

Jednakże w przypadku gdy Rada, działając na podstawie art. 113 Traktatu, wprowadzi zmieniony powszechny system opodatkowania produktów energetycznych, do którego nie będzie dostosowane niniejsze upoważnienie, niniejsza decyzja wygaśnie w dniu rozpoczęcia stosowania tego zmienionego systemu.

Artykuł 3

Niniejsza decyzja skierowana jest do Zjednoczonego Królestwa Wielkiej Brytanii i Irlandii Północnej.

Sporządzono w Brukseli dnia [...] r.

W imieniu Rady

Przewodniczący

[1] Dyrektywa Rady 2003/96/WE z dnia 27 października 2003 r. w sprawie restrukturyzacji wspólnotowych przepisów ramowych dotyczących opodatkowania produktów energetycznych i energii elektrycznej, Dz.U. L 283 z 31.10.2003, s. 51.

[2] Rozporządzenie Komisji (WE) nr 800/2008 z dnia 6 sierpnia 2008 r. uznające niektóre rodzaje pomocy za zgodne ze wspólnym rynkiem w zastosowaniu art. 87 i 88 Traktatu (ogólne rozporządzenie w sprawie wyłączeń blokowych), Dz.U. L 214 z 9.8.2008.

[3] Dz.U. L 283 z 31.10.2003, s. 51.