Trefwoorden

Samenvatting



Trefwoorden

1. Gemeenschapsmerk – Definitie en verkrijging van gemeenschapsmerk – Relatieve weigeringsgronden – Oppositie door houder van gelijk of overeenstemmend ouder merk dat is ingeschreven voor zelfde of soortgelijke waren of diensten – Gevaar van verwarring met ouder merk – Beeldmerk dat woordelement „Galáxia” bevat en woordmerken „GALA”

(Verordening nr. 40/94 van de Raad, art. 8, lid 1, sub b)

2. Gemeenschapsmerk – Procedurevoorschriften – Ambtshalve onderzoek van feiten – Oppositieprocedure – Onderzoek beperkt tot aangevoerde feiten, bewijsmiddelen en argumenten – Verplichting voor partijen om feiten en bewijsmiddelen ter staving aan te dragen

(Verordening nr. 40/94 van de Raad, art. 74, lid 1)

3. Gemeenschapsmerk – Definitie en verkrijging van gemeenschapsmerk – Relatieve weigeringsgronden – Oppositie door houder van gelijk of overeenstemmend ouder merk dat is ingeschreven voor zelfde of soortgelijke waren of diensten – Gevaar van verwarring met ouder merk – Associatiegevaar – Begrip dat slechts dient ter precisering van draagwijdte van verwarringsgevaar

(Verordening nr. 40/94 van de Raad, art. 8, lid 1, sub b)

Samenvatting

1. Bij de gemiddelde consument bestaat geen gevaar van verwarring van het beeldmerk dat het woordelement „Galáxia” bevat en waarvan inschrijving als gemeenschapsmerk wordt gevraagd voor de waar „koffie” van klasse 30 in de zin van de Overeenkomst van Nice, met de nationale of internationale woordmerken GALA, die voordien waren ingeschreven of werking hadden in Griekenland, het Verenigd Koninkrijk, de Benelux, Frankrijk, Italië, Oostenrijk en Portugal voor de waren „koffie en thee” of „thee” van dezelfde klasse.

De waar waarop de merkaanvraag betrekking heeft, en de door de oudere merken aangeduide waren zijn weliswaar dezelfde of soortgelijke waren, maar de conflicterende merken stemmen op visueel, auditief en begripsmatig vlak niet overeen, zodat verwarringsgevaar in de zin van artikel 8, lid 1, sub b, van verordening nr. 40/94 kan worden uitgesloten.

(cf. punten 22, 28, 37)

2. Krachtens artikel 74, lid 1, in fine, van verordening nr. 40/94 inzake het gemeenschapsmerk blijft in procedures inzake relatieve afwijzingsgronden het door het Bureau voor harmonisatie binnen de interne markt (merken, tekeningen en modellen) te verrichten onderzoek beperkt tot de door de partijen aangevoerde feiten, bewijsmiddelen en argumenten en tot de door hen ingestelde vorderingen. Uit die bepaling vloeit voort dat de partijen ook de feiten en bewijsmiddelen die nuttig zijn ter staving van die argumenten, moeten aandragen. Wanneer de opposant zich wil baseren op de bekendheid van zijn merk, dient hij de feitelijke elementen aan te dragen en, in voorkomend geval, de bewijsmiddelen over te leggen aan de hand waarvan het Bureau de juistheid van een dergelijke bewering kan nagaan. Indien de opposant in een concreet geval wil dat rekening wordt gehouden met een eventuele bekendheid van zijn oudere merk, kan hij zich niet beperken tot de loutere bewering dat een dergelijke reputatie bestaat.

(cf. punt 32)

3. Artikel 8, lid 1, sub b, van verordening nr. 40/94 inzake het gemeenschapsmerk, dat betrekking heeft op de weigeringsgrond van gevaar van verwarring van twee merken, kan slechts toepassing vinden, indien wegens de identiteit of gelijksoortigheid van zowel de merken als de erdoor geïdentificeerde waren of diensten „verwarring bij het publiek kan ontstaan op het grondgebied waarop het oudere merk beschermd wordt; verwarring omvat het gevaar van associatie met het oudere merk”. Blijkens deze formulering is het begrip associatiegevaar geen alternatief voor het begrip verwarringsgevaar, maar dient het ter precisering van de draagwijdte ervan. Reeds op grond van de formulering ervan is deze bepaling derhalve niet toepasbaar, indien bij het publiek geen verwarring kan ontstaan. Er is slechts sprake van verwarringsgevaar in de zin van deze bepaling, wanneer vaststaat dat de consument kan menen dat de onder de conflicterende merken verkochte waren van dezelfde onderneming of van economisch verbonden ondernemingen afkomstig zijn.

(cf. punt 36)