Trefwoorden

Samenvatting



Trefwoorden

1 Mededinging - Mededingingsregelingen - Aantasting van mededinging - Artikel 85, lid 1, van Verdrag - Alternatief vereiste van mededingingsverstorend doel of gevolg - Inaanmerkingneming van verschillende taalversies

(EG-Verdrag, art. 85, lid 1)

2 Mededinging - Mededingingsregelingen - Ongunstige beïnvloeding van handelsverkeer tussen Lid-Staten - Beoordelingscriteria

(EG-Verdrag, art. 85, lid 1)

3 Hogere voorziening - Bevoegdheid van Hof - Uit billijkheidsoverwegingen weer in geding brengen van beoordeling van Gerecht betreffende bedrag van aan ondernemingen opgelegde geldboeten - Uitsluiting

4 Mededinging - Geldboeten - Bedrag - Bepaling - Criteria - Zwaarte en duur van inbreuken

(Verordening nr. 17 van de Raad, art. 15, lid 2)

5 Procedure - Voordracht van nieuwe middelen in loop van geding - Voorwaarden - Toepasselijkheid op hogere voorzieningen

(Reglement voor de procesvoering van het Hof, art. 42, lid 2, en 118)

Samenvatting

6 Voor een inbreuk op artikel 85, lid 1, van het Verdrag behoeft een mededingingsregeling er niet toe te strekken en tot gevolg te hebben dat de mededinging wordt verstoord, zoals de Italiaanse versie van deze bepaling voorgeeft. Aan deze versie komt immers niet meer gewicht toe dan aan alle andere taalversies, waarin uit het gebruik van het woord "of" duidelijk blijkt dat de betrokken voorwaarde geen cumulatief, maar een alternatief karakter draagt. Een uniforme uitlegging van de gemeenschapsbepalingen vereist immers, dat deze worden uitgelegd en toegepast in het licht van de tekst in de andere talen van de Gemeenschap.

7 Artikel 85, lid 1, van het Verdrag verlangt niet het bewijs dat de in dit artikel bedoelde overeenkomsten het intracommunautaire handelsverkeer merkbaar hebben beïnvloed, welk bewijs trouwens in de meeste gevallen slechts moeilijk rechtens genoegzaam zou kunnen worden geleverd, doch wel het bewijs dat deze overeenkomsten een dergelijk gevolg kunnen hebben.

Wil van ongunstige beïnvloeding van de handel tussen de Lid-Staten sprake zijn, moeten een besluit, overeenkomst of feitelijke gedraging, gezien het geheel hunner objectieve bestanddelen - feitelijk en rechtens - met een voldoende mate van waarschijnlijkheid doen verwachten, dat zij, al dan niet rechtstreeks, daadwerkelijk of potentieel, op het handelsverkeer tussen Lid-Staten een zodanige invloed kunnen uitoefenen, dat de totstandkoming van een gemeenschappelijke markt tussen genoemde staten kan worden belemmerd.

8 Het staat niet aan het Hof om, wanneer het zich in het kader van een hogere voorziening uitspreekt over rechtsvragen, uit billijkheidsoverwegingen zijn oordeel in de plaats te stellen van dat van het Gerecht, dat zich in de uitoefening van zijn volledige rechtsmacht heeft uitgesproken over het bedrag van de geldboetes die ondernemingen wegens schending van het gemeenschapsrecht opgelegd hebben gekregen.

9 Om wegens inbreuken op de mededingingsregels een geldboete te kunnen opleggen, behoeft slechts het opzettelijk karakter en de ernst van de door de betrokken onderneming gepleegde inbreuken te worden vastgesteld.

Enerzijds bepaalt artikel 15, lid 2, eerste alinea, van verordening nr. 17, aan welke voorwaarden moet zijn voldaan opdat de Commissie geldboetes kan opleggen; een van deze voorwaarden is dat de inbreuk opzettelijk of uit onachtzaamheid moet zijn gemaakt. Anderzijds stelt de tweede alinea van deze bepaling regelen betreffende de bepaling van de hoogte van de geldboete, die functie is van de zwaarte en de duur van de inbreuk.

De zwaarte van de inbreuken moet worden vastgesteld met inachtneming van een groot aantal factoren, zoals onder meer de bijzondere omstandigheden van de zaak, de context daarvan en de preventieve werking van de geldboetes, zonder dat een dwingende of uitputtende lijst van verplicht in aanmerking te nemen criteria is opgesteld.

10 Volgens artikel 42, lid 2, van het Reglement voor de procesvoering van het Hof, dat krachtens artikel 118 van dit Reglement van toepassing is op de hogere voorzieningen, mogen nieuwe middelen in de loop van het geding niet worden voorgedragen, tenzij zij steunen op gegevens, hetzij rechtens of feitelijk, waarvan eerst in de loop van de behandeling is gebleken.