Beschikking van de president van het Gerecht van eerste aanleg van 7 juli 1998. - Van den Bergh Foods Ltd tegen Commissie van de Europese Gemeenschappen. - Mededinging - Procedure in kort geding - Interventie - Vertrouwelijkheid - Opschorting van tenuitvoerlegging. - Zaak T-65/98 R.



Jurisprudentie 1998 bladzijde II-02641



Samenvatting



Trefwoorden

Kort geding - Opschorting van tenuitvoerlegging - Opschorting van tenuitvoerlegging van beschikking inzake mededinging - Voorwaarden - "Fumus boni juris" - Ernstige en onherstelbare schade - Afweging van alle betrokken belangen - Invloed van tegenstrijdige toepassing van mededingingsregels door nationale rechter en door Commissie

(EG-Verdrag, art. 185; Reglement voor de procesvoering van het Gerecht, art. 104, lid 2)

Samenvatting

De spoedeisendheid van een verzoek om opschorting van de tenuitvoerlegging van een beschikking moet worden beoordeeld aan de hand van de vraag, of een voorlopige beslissing noodzakelijk is om te voorkomen dat de partij die de opschorting vraagt, ernstige en onherstelbare schade lijdt. Met name wanneer het intreden van de schade afhangt van een aantal factoren, volstaat het, dat zij met een voldoende mate van waarschijnlijkheid valt te voorzien.

Wat een beschikking betreft, waarbij de Commissie vaststelt, dat een in distributieovereenkomsten opgenomen exclusiviteitsclausule een inbreuk op de mededingingsregels van het Verdrag vormt, heeft de wijziging van het distributiestelsel, voortvloeiende uit het vervallen van de exclusiviteitsclausule door de onmiddellijke tenuitvoerlegging van de beschikking, een ernstig en onherstelbaar karakter, wanneer de concurrenten hun producten die een nogal seizoensgebonden karakter hebben, zullen proberen af te zetten in voorheen minder toegankelijke verkooppunten. Enerzijds is, indien deze beschikking nietig wordt verklaard, voor de vergoeding moeilijk vast te stellen, hoe groot de financiële schade is, gezien de risico's die met de verkoop van de betrokken producten verbonden zijn; anderzijds kan de onmiddellijke tenuitvoerlegging van de beschikking een marktontwikkeling teweegbrengen waarvan moet worden aangenomen, dat zij achteraf, indien het beroep in de hoofdzaak slaagt, zeer moeilijk of zelfs in het geheel niet kan worden teruggedraaid.

Bovendien moet in het kader van het onderzoek van het verzoek om opschorting van de tenuitvoerlegging rekening worden gehouden met het feit dat de wettigheid van diezelfde exclusiviteitsclausule, wat de mededingingsregels van het Verdrag betreft, ook voor de nationale rechterlijke instanties wordt betwist en dat bij de toepassing van die regels op het eerste gezicht een kennelijke tegenstrijdigheid tussen de Commissie en de nationale rechter kan worden vastgesteld.

De afweging van de betrokken belangen vereist, dat, daar ook de voorwaarde betreffende de "fumus boni juris" is vervuld, de opschorting van de tenuitvoerlegging van de betrokken beschikking wordt gelast, aangezien de onmiddellijke toepassing, naast het risico van een ernstige en onherstelbare schade voor de betrokken onderneming, het risico meebrengt, dat een situatie van rechtsonzekerheid ontstaat, als gevolg van een tegenstrijdigheid in de toepassing van de verdragsbepalingen door de Commissie en door de nationale rechter.