Arrest van het Gerecht (Achtste kamer) van 23 januari 2017 –

Justice & Environment/Commissie

(Zaak T‑727/15)

„Toegang tot documenten – Verordening (EG) nr. 1049/2001 – Documenten betreffende een niet-nakomingsprocedure van de Commissie tegen Tsjechië – Weigering van toegang – Uitzondering inzake de bescherming van inspecties, onderzoeken en audits – Algemeen vermoeden – Hoger openbaar belang – Verdrag van Aarhus – Verdrag tot bescherming van de rechten van de mens en de fundamentele vrijheden”

1. Beroep tot nietigverklaring–Handelingen waartegen beroep kan worden ingesteld–Begrip–Handelingen die bindende rechtsgevolgen sorteren–Voorbereidende handelingen–Daarvan uitgesloten–Eerste standpuntbepaling in het kader van een procedure betreffende de toegang van het publiek tot de documenten van de Commissie–Voorbereidende handeling (Art. 263, vierde alinea, VWEU; verordening nr. 1049/2001 van het Europees Parlement en de Raad, art. 7 en 8) (zie punten 10‑14)

2. Instellingen van de Europese Unie–Recht van toegang van het publiek tot documenten–Verordening nr. 1049/2001–Uitzonderingen op het recht van toegang tot documenten–Bescherming van de doelstellingen van inspecties, onderzoeken en audits–Toepassing op documenten betreffende een niet-nakomingsprocedure in de precontentieuze fase ervan–Algemeen vermoeden van toepassing van de uitzondering op het recht van toegang op alle documenten van het administratieve dossier–Toelaatbaarheid–Grenzen (Art. 258, eerste alinea, VWEU; verordening nr. 1049/2001 van het Europees Parlement en de Raad, art. 4, lid 2, derde streepje) (zie punten 44‑46, 48)

3. Instellingen van de Europese Unie–Recht van toegang van het publiek tot documenten–Verordening nr. 1049/2001–Uitzonderingen op het recht van toegang tot documenten–Bescherming van de doelstellingen van inspecties, onderzoeken en audits–Hoger openbaar belang dat de openbaarmaking van documenten gebiedt–Beroep op de beginselen inzake transparantie en democratie–Noodzaak om specifieke redenen in verband met de zaak aan te voeren (Verordening nr. 1049/2001 van het Europees Parlement en de Raad, art. 4, lid 2, derde streepje) (zie punten 49, 50, 52, 53, 60, 79)

4. Instellingen van de Europese Unie–Recht van toegang van het publiek tot documenten–Verordening nr. 1049/2001–Uitzonderingen op het recht van toegang tot documenten–Bescherming van de doelstellingen van inspecties, onderzoeken en audits–Hoger openbaar belang dat de openbaarmaking van documenten gebiedt–Begrip–Subjectief belang van een niet-gouvernementele milieuorganisatie om overeenkomstig haar statutair doel te handelen–Daarvan uitgesloten (Verordening nr. 1049/2001 van het Europees Parlement en de Raad, art. 4, lid 2, derde streepje) (zie punt 59)

5. Instellingen van de Europese Unie–Recht van toegang van het publiek tot documenten–Verzoek om toegang tot milieu-informatie–Toepassing van verordening nr. 1367/2006 als lex specialis ten opzichte van verordening nr. 1049/2001–Invloed–Uitzonderingen op het recht van toegang tot documenten–Draagwijdte–Toepassing op documenten betreffende een niet-nakomingsprocedure–Daarvan uitgesloten (Art. 258, eerste alinea, VWEU; verordeningen van het Europees Parlement en de Raad nr. 1049/2001, art. 4, en nr. 1367/2006, art. 6, lid 1) (zie punten 63‑65)

6. Grondrechten–Europees Verdrag voor de rechten van de mens–Instrument dat niet formeel is opgenomen in de rechtsorde van de Unie (Art. 6, lid 3, VWEU; Handvest van de grondrechten van de Europese Unie, art. 52, lid 3) (zie punten 71, 72)

7. Internationale overeenkomsten–Overeenkomsten van de Unie–Verdrag betreffende toegang tot informatie, inspraak bij besluitvorming en toegang tot de rechter inzake milieuaangelegenheden (Verdrag van Aarhus)–Bepalingen van dit Verdrag betreffende de redenen voor afwijzing van een verzoek om toegang tot milieu-informatie–Rechtstreekse werking–Geen (Verdrag van Aarhus, art. 4, lid 4; verordening nr. 1049/2001 van het Europees Parlement en de Raad, art. 4) (zie punten 75, 77‑79)

Voorwerp

Verzoek krachtens artikel 263 VWEU tot nietigverklaring van het oorspronkelijke besluit van de Commissie van 19 augustus 2015 en het confirmatief besluit van de Commissie van 15 oktober 2015 waarbij verzoekster de toegang is geweigerd tot bepaalde documenten in het dossier van niet-nakomingsprocedure 2008/2186 tegen Tsjechië over de toepassing van richtlijn 2008/50/EG van het Europees Parlement en de Raad van 20 mei 2008 betreffende de luchtkwaliteit en schonere lucht voor Europa (PB 2008, L 152, blz. 1)

Dictum

1) Het beroep wordt verworpen.