ARREST VAN HET HOF (TWEEDE KAMER) VAN 11 DECEMBER 1980. - SPA ACCIAIERIE E FERRIERE LUCCHINI TEGEN COMMISSIE VAN DE EUROPESE GEMEENSCHAPPEN. - (" MINIMUMPRIJZEN - STAAFSTAAL "). - ZAAK NO. 1252/79.



Jurisprudentie 1980 bladzijde 03753

Griekse bijz. uitgave bladzijde 00467



Samenvatting

Partijen

Onderwerp

Overwegingen van het arrest

Beslissing inzake de kosten

Dictum



Trefwoorden

1 . EGKS - PRIJZEN - STELSEL VAN MINIMUMPRIJZEN - AANPASSING AAN PRIJZEN BENEDEN DE MINIMUMPRIJZEN - ONTOELAATBAARHEID

( EGKS-VERDRAG , ARTIKELEN 60 EN 61 )

2 . EGKS - PRIJZEN - AANPASSING - OVERTREDING - TOLERANTE HOUDING VAN DE ADMINISTRATIE - GEEN RECHTVAARDIGINGSGROND

3 . HANDELINGEN VAN DE INSTELLINGEN - MOTIVERINGSPLICHT - OMVANG - BOETEBESCHIKKING

Samenvatting

1 . BIJ PRIJSAANPASSING BINNEN DE GEMEENSCHAP IS HET IN GEEN GEVAL MOGELIJK BENEDEN DE MINIMUMPRIJZEN TE VERKOPEN , AANGEZIEN ALLE PRIJSSCHALEN VAN DE COMMUNAUTAIRE ONDERNEMINGEN AAN DE MINIMUMPRIJSREGELING MOETEN VOLDOEN . BIJGEVOLG IS ELKE VERKOOP MET ZODANIGE PRIJSAANPASSING DAT DE MINIMUMPRIJZEN ONDERBODEN WORDEN , NIET ALLEEN EEN VERBODEN INTRA-COMMUNAUTAIRE AANPASSING - DUS EEN SCHENDING VAN ARTIKEL 60 EGKS-VERDRAG - , MAAR OOK EEN INBREUK OP DE MINIMUMPRIJSREGELING .

2 . EEN TOLERANTE HOUDING VAN DE ADMINISTRATIE MAAKT EEN OVERTREDING NIET RECHTMATIG EN KAN NOG MINDER EEN RECHTVAARDIGING OPLEVEREN WANNEER DIE OVERTREDING ERNSTIGER WORDT . ZO VORMT HET FEIT DAT DE COMMISSIE WELLICHT WAT TOEGEEFLIJK IS GEWEEST WANNEER DE AANPASSING NIET PLAATSVOND AAN ZEER BEPAALDE PRIJSSCHALEN , MAAR AAN EEN BASISPRIJS - NAMELIJK DE MINIMUMPRIJS - , GEENSZINS EEN RECHTVAARDIGING VAN VERKOPEN BENEDEN DE MINIMUMPRIJZEN OF ZONDER INACHTNEMING VAN KWALITEITS- EN KWANTITEITSTOESLAGEN .

3 . DE MOTIVERING VAN EEN BESCHIKKING WAARBIJ EEN BOETE IS OPGELEGD WEGENS OVERTREDING VAN DE EGKS-REGELING INZAKE MINIMUMPRIJZEN MOET , HOEWEL BEKNOPT , VOLDOENDE WORDEN GEACHT WANNEER DE ONDERNEMING WAARTOE DE BESCHIKKING IS GERICHT , BIJ DE VOORBEREIDING HIERVAN BETROKKEN IS GEWEEST EN VAN DE BEREKENINGSWIJZE VAN DE BETROKKEN PRIJSONDERBIEDINGEN OP DE HOOGTE IS GEBRACHT .

Partijen

IN ZAAK 1252/79 ,

SPA ACCIAIERIE E FERRIERE LUCCHINI , TE BRESCIA ( ITALIE ), TE DEZEN VERTEGENWOORDIGD DOOR G . MARCHESINI , ADVOCAAT TE MILAAN , DOMICILIE GEKOZEN HEBBENDE TE LUXEMBURG TEN KANTORE VAN E . ARENDT , ADVOCAAT , RUE PHILIPPE II 34 B ,

VERZOEKSTER ,

TEGEN

COMMISSIE VAN DE EUROPESE GEMEENSCHAPPEN , TE DEZEN VERTEGENWOORDIGD DOOR A . PROZZILLO ALS GEMACHTIGDE , DOMICILIE GEKOZEN HEBBENDE TE LUXEMBURG BIJ M . CERVINO , BATIMENT JEAN MONNET , KIRCHBERG ,

VERWEERSTER ,

Onderwerp

BETREFFENDE , PRIMAIR , EEN VERZOEK TOT NIETIGVERKLARING VAN DE OP 16 NOVEMBER 1979 BETEKENDE BESCHIKKING VAN DE COMMISSIE VAN DE EUROPESE GEMEENSCHAPPEN VAN 31 OKTOBER 1979 , WAARBIJ AAN VERZOEKSTER EEN BOETE IS OPGELEGD WEGENS OVERTREDING VAN DE COMMUNAUTAIRE REGELING INZAKE MINIMUMPRIJZEN VOOR BEPAALDE IJZER- EN STAALPRODUKTEN , EN , SUBSIDIAIR , TOT VERLAGING VAN DIE BOETE ,

Overwegingen van het arrest

1 BIJ OP 21 DECEMBER 1979 TER GRIFFIE VAN HET HOF INGEDIEND VERZOEKSCHRIFT HEEFT DE ITALIAANSE VENNOOTSCHAP LUCCHINI KRACHTENS ARTIKEL 36 EGKS-VERDRAG BEROEP INGESTELD TOT NIETIGVERKLARING EN , SUBSIDIAIR , TOT WIJZIGING VAN DE INDIVIDUELE BESCHIKKING VAN 31 OKTOBER 1979 , WAARBIJ DE COMMISSIE HAAR EEN BOETE HEEFT OPGELEGD VAN 25 000 ERE - OFWEL LIT 28 770 000 - WEGENS SCHENDING VAN ALGEMENE BESCHIKKING NR . 3000/77/EGKS VAN 28 DECEMBER 1977 TOT VASTSTELLING VAN MINIMUMPRIJZEN VOOR BREED WARMBAND , STAAFSTAAL EN BETONSTAAL ( PB L 352 VAN 1977 , BLZ . 1 ). IN DE BESTREDEN BESCHIKKING , GEGEVEN NA EEN BIJ HAAR VERRICHTE VERIFICATIE , WORDT LUCCHINI VERWETEN , BIJ VERKOPEN VAN STAAFSTAAL NAAR FRANKRIJK TE HEBBEN VERKOCHT ONDER DE BIJ BESCHIKKING NR . 3000/77/EGKS VASTGESTELDE PRIJZEN , EN BIJ VERKOPEN VAN HETZELFDE PRODUKT NAAR DE BONDSREPUBLIEK DUITSLAND , DOOR NIET BEPAALDE , IN DE DUITSE PRIJSSCHALEN VOORZIENE KWALITEITS- EN KWANTITEITSTOESLAGEN IN REKENING TE BRENGEN , LAGERE WERKELIJKE VERKOOPPRIJZEN TE HEBBEN TOEGEPAST DAN DE AANPASSINGSPRIJZEN , DIE GELIJK HADDEN MOETEN ZIJN AAN OF HOGER DAN DE MINIMUMPRIJZEN .

2 VERZOEKSTER HAD AANVANKELIJK GEVRAAGD OM NIETIGVERKLARING VAN DE INDIVIDUELE BESCHIKKING WEGENS ONWETTIGHEID VAN BASISBESCHIKKING NR . 3000/77/EGKS . NA EVENWEL KENNIS TE HEBBEN GENOMEN VAN ' S HOFS ARREST VAN 18 MAART 1980 ( GEVOEGDE ZAKEN 154 , 205 , 206 , 226-228 , 263 EN 264/78 , 39 , 31 , 83 EN 85/79 , VALSABBIA E.A ., JURISPR . 1980 , BLZ . 907 ), WAARIN HET DOOR VERZOEKSTERS AANGEVOERDE MIDDEL ONTLEEND AAN DE ONWETTIGHEID VAN ALGEMENE BESCHIKKING NR . 962/77/EGKS VAN 4 MEI 1977 ( PB L 114 VAN 1977 , BLZ . 1 ), DIE DOOR BESCHIKKING NR . 3000/77/EGKS ENKEL IS VERLENGD VOOR BETONSTAAL EN UITGEBREID TOT BREED WARMBAND EN STAAFSTAAL , DOOR HET HOF WERD VERWORPEN , BEPERKTE VERZOEKSTER IN REPLIEK HAAR BEROEP TOT NIETIGVERKLARING VAN DE INDIVIDUELE BOETEBESCHIKKING VAN 31 OKTOBER 1979 WEGENS ONWETTIGHEID ' ' VOORTKOMENDE UIT EIGEN GEBREKEN ' ' ; SUBSIDIAIR VROEG ZIJ DIE BESCHIKKING TE WIJZIGEN DOOR DE BOETE TE VERLAGEN TOT EEN ' ' LOUTER SYMBOLISCH ' ' BEDRAG .

3 ER ZIJN TERMEN AANWEZIG OM VERZOEKSTER AKTE TE VERLENEN VAN DEZE WIJZIGING VAN HAAR CONCLUSIES , EN DE VIER MIDDELEN TE ONDERZOEKEN DIE ZIJ AANVOERT TER BESTRIJDING VAN DE WETTIGHEID VAN DE INDIVIDUELE BESCHIKKING VAN 31 OKTOBER 1979 .

4 IN DE EERSTE PLAATS STELT VERZOEKSTER DAT ZIJ ZICH AAN BESCHIKKING NR . 3000/77/EGKS HEEFT GEHOUDEN DOOR GEBRUIK TE MAKEN VAN DE MOGELIJKHEID TOT AANPASSING , GEBODEN DOOR ARTIKEL 60 , LID 2 , SUB B , EGKS-VERDRAG EN IN HET KADER VAN DIE BESCHIKKING WEERGEGEVEN DOOR ARTIKEL 6 , DAT BEPAALT :

' ' DE MINIMUMPRIJZEN VORMEN GEEN BELETSEL VOOR AANPASSINGEN AAN GUNSTIGER FRANCO-PRIJZEN VAN DE PRIJSSCHALEN VAN ANDERE PRODUCENTEN VAN DE GEMEENSCHAP OF VAN DE IN ARTIKEL 5 GENOEMDE LANDEN . ' '

TE DEZEN WIJST ZIJ EROP , DAT ZIJ BIJ DE BEREKENING VAN DE AANPASSING DE KWALITEITSTOESLAGEN NIET IN AANMERKING HEEFT GENOMEN OMDAT BLIJKENS ARTIKEL 2 , LID 1 , VAN BESCHIKKING NR . 3000/77/EGKS DE MINIMUMPRIJZEN BASISPRIJZEN ZIJN , AF PARITEITSPUNTEN , ' ' MET INBEGRIP VAN KWALITEITSTOESLAGEN ' ' , EN DAT DE BETEKENIS VAN DIE WOORDEN WORDT BEVESTIGD DOOR HET FEIT DAT DE COMMUNAUTAIRE WETGEVER IN DE LATERE BESCHIKKING NR . 3139/78/EGKS VAN 29 DECEMBER 1978 ( PB L 370 VAN 1978 , BLZ . 79 ) DE ZINSNEDE ' ' MET INBEGRIP VAN KWALITEITSTOESLAGEN ' ' HEEFT WEGGELATEN . DAARTEGENOVER BETOOGT DE COMMISSIE DAT HET NIET GING OM AANPASSING AAN DE IN DE LID-STAAT VAN BESTEMMING GELDENDE MINIMUMPRIJS , MAAR OM AANPASSING AAN DE SCHAALPRIJZEN VAN DE PRODUCENTEN IN DIE STAAT , MET INACHTNEMING VAN DE ALDAAR GELDENDE ALGEMENE VERKOOPVOORWAARDEN ; MET NAME WAS HET NIET TOEGESTAAN DE MET DE KWALITEITS- EN KWANTITEITSTOESLAGEN OVEREENKOMENDE PRIJSVERSCHILLEN TE NEGEREN .

5 IN DIT VERBAND MOET ERAAN WORDEN HERINNERD , DAT BLIJKENS ARTIKEL 4 , LEDEN 2 EN 3 , VAN ALGEMENE BESCHIKKING NR . 3000/77/EGKS DE PRIJSVERHOGINGEN EN TOESLAGEN , ONGEACHT VAN WELKE AARD , DAADWERKELIJK IN DE PRIJSSCHALEN EN VERKOOPVOORWAARDEN VERMELD MOETEN WORDEN . AANPASSING AAN DE PRIJSSCHALEN VAN DE PRODUCENTEN IN DE LID-STAAT VAN BESTEMMING WAS DUS SLECHTS MOGELIJK OP BASIS VAN DE DAARIN VERMELDE WERKELIJKE PRIJZEN , ALLE TOESLAGEN INBEGREPEN , VOOR VERGELIJKBARE PRODUKTEN . ANDERS ZOU DE MOGELIJKHEID TOT AANPASSING AAN DE WERKELIJKE PRIJZEN VAN DE CONCURRENTIE , WAARNAAR IN ARTIKEL 6 VAN ALGEMENE BESCHIKKING NR . 3000/77/EGKS WORDT GEWEZEN , GEEN ZIN MEER HEBBEN .

6 VOOR ZOVER BEROEP WORDT GEDAAN OP DE TEKST VAN ARTIKEL 2 , LID 1 , VAN BESCHIKKING NR . 3000/77/EGKS , MOET WORDEN OPGEMERKT DAT DIE BEPALING ALDUS IS TE VERSTAAN , DAT DE WETTELIJKE MINIMUMPRIJS DE TOESLAGEN OMVATTE DIE EVENTUEEL WAREN VASTGESTELD IN PRIJSSCHALEN GEPUBLICEERD VOOR DE INVOERING VAN DE MINIMUMPRIJZEN BIJ BESCHIKKING NR . 962/77 VAN 4 MEI 1977 , DOCH DAT DIT UITSLUITEND GOLD VOOR DE IN ARTIKEL 1 , LID 2 , VAN DE BESCHIKKING LIMITATIEF EN SPECIFIEK GENOEMDE KWALITEITEN WAARVOOR EEN WETTELIJKE MINIMUMPRIJS WAS VASTGESTELD . DEZE REGELING HAD DUS GEEN BETREKKING OP STAAFSTAAL IN HET ALGEMEEN , DOCH ALLEEN OP STAAFSTAAL VAN GEWOON ZACHT STAAL ; DIT IS IMMERS DE ENIGE KWALITEIT STAAFSTAAL DIE IN DE BESCHIKKING WORDT GENOEMD , EN DERHALVE WAREN ALLEEN HIERVOOR PRIJSTOESLAGEN , VAN WELKE AARD OOK , UITGESLOTEN . IN DEZE ZIN MOET OOK DE UITLEGGING WORDEN OPGEVAT DIE HET HOF IN ZIJN ARREST VAN 18 MAART 1980 ( GEVOEGDE ZAKEN 154 , 205 , 206 , 226-228 , 263 EN 264/78 , 39 , 31 , 83 EN 85/79 , VALSABBIA E.A ., REEDS AANGEHAALD , R.O . 176 ), DAT SLECHTS OP BETONSTAAL BETREKKING HAD , HEEFT GEGEVEN AAN ARTIKEL 2 , LID 1 , VAN BESCHIKKING NR . 3000/77/EGKS .

7 BIJ PRIJSAANPASSING BINNEN DE GEMEENSCHAP IS HET IN GEEN GEVAL MOGELIJK BENEDEN DE MINIMUMPRIJZEN TE VERKOPEN , AANGEZIEN ALLE PRIJSSCHALEN VAN DE COMMUNAUTAIRE ONDERNEMINGEN AAN DE MINIMUMPRIJSREGELING MOETEN VOLDOEN . BIJGEVOLG IS ELKE VERKOOP MET ZODANIGE PRIJSAANPASSING DAT DE MINIMUMPRIJZEN ONDERBODEN WORDEN , NIET ALLEEN EEN VERBODEN INTRACOMMUNAUTAIRE AANPASSING - DUS EEN SCHENDING VAN ARTIKEL 60 EGKS-VERDRAG - , MAAR OOK EEN INBREUK OP DE MINIMUMPRIJSREGELING . HET EERSTE MIDDEL IS DUS ONGEGROND .

8 IN DE TWEEDE PLAATS BEROEPT VERZOEKSTER ZICH OP SCHENDING VAN ALGEMENE RECHTSBEGINSELEN , MET NAME HET BEGINSEL INZAKE BESCHERMING VAN HET GEWETTIGD VERTROUWEN EN HET NON-DISCRIMINATIEBEGINSEL . DE COMMISSIE ZOU VERZOEKSTERS GEWETTIGD VERTROUWEN HEBBEN BESCHAAMD DOORDAT ZIJ EEN TIJD LANG NIET WAS OPGETREDEN TEGEN ANDERE ONDERNEMINGEN , DIE NIET ANDERS DAN VERZOEKSTER HADDEN GEHANDELD , EN TEGENOVER HAAR VAN DEZE GEDRAGSLIJN WAS AFGEWEKEN . VOORTS ZOU ZIJ , VOOR WAT DE PRIJSTOESLAGEN VOOR KLEINE HOEVEELHEDEN BETREFT , VERZOEKSTER TEN OPZICHTE VAN DIE ANDERE ONDERNEMINGEN HEBBEN GEDISCRIMINEERD .

9 VOOREERST ZIJ DIENAANGAANDE OPGEMERKT , DAT EEN TOLERANTE HOUDING VAN DE ADMINISTRATIE EEN OVERTREDING NIET RECHTMATIG MAAKT EN NOG MINDER EEN RECHTVAARDIGING KAN OPLEVEREN WANNEER DIE OVERTREDING ERNSTIGER WORDT . DAT DE COMMISSIE WELLICHT WAT TOEGEEFLIJK IS GEWEEST WANNEER DE AANPASSING NIET PLAATSVOND AAN ZEER BEPAALDE PRIJSSCHALEN , MAAR AAN EEN BASISPRIJS - NAMELIJK DE MINIMUMPRIJS - , VORMT GEENSZINS EEN RECHTVAARDIGING VAN VERKOPEN BENEDEN DE MINIMUMPRIJZEN OF ZONDER INACHTNEMING VAN KWALITEITS- EN KWANTITEITSTOESLAGEN . OVERIGENS IS NIET BEWEZEN DAT DE COMMISSIE ZOU HEBBEN GEDOOGD DAT DE PRODUCENTEN VAN ANDERE LID-STATEN DE KWALITEITS- EN KWANTITEITSTOESLAGEN NIET TOEPASTEN .

10 MET BETREKKING TOT DE DISCRIMINATIE DIE HET GEVOLG ZOU ZIJN VAN HET FEIT DAT AANZIENLIJKE , UIT HET NIET-TOEPASSEN VAN HOEVEELHEIDSTOESLAGEN VOORTVLOEIENDE ONDERBIEDINGEN VAN BEPAALDE ONDERNEMINGEN ZOUDEN ZIJN GEDULD , MOET WORDEN VASTGESTELD DAT DIT ZICH ENKEL HEEFT VOORGEDAAN VOOR HET IN WERKING TREDEN VAN DE REGELING OP DE OVERTREDING WAARVAN DE BESTREDEN BESCHIKKING BERUST . HET TWEEDE MIDDEL IS MITSDIEN ONGEGROND .

11 IN DE DERDE PLAATS STELT VERZOEKSTER DAT ZIJ ZOU HEBBEN GEHANDELD UIT NOODZAAK , OM GEEN TRADITIONELE MARKTEN TE VERLIEZEN DIE VOOR HAAR VAN VITAAL BELANG ZIJN .

12 ZONDER DAT BEHOEFT TE WORDEN ONDERZOCHT OF DIE DREIGING EEN NOODSITUATIE OPLEVERDE DIE HAAR HANDELWIJZE KON RECHTVAARDIGEN , KAN WORDEN VOLSTAAN MET DE VASTSTELLING DAT VERZOEKSTER NIET HEEFT AANGETOOND DAT ZIJ GEVAAR LIEP FAILLIET TE GAAN OF TE MOETEN SLUITEN EN DAT HAAR VOORTBESTAAN WERKELIJK BEDREIGD WAS , TE MEER OMDAT VOLGENS VERZOEKSTER ZELF DE WAARDE VAN DE ONREGELMATIGE VEKOPEN SLECHTS EEN ZEER KLEIN DEEL VAN HAAR OMZET VERTEGENWOORDIGDE . OOK DIT MIDDEL MOET DERHALVE WORDEN VERWORPEN .

13 IN DE VIERDE PLAATS BEROEPT VERZOEKSTER ZICH OP SCHENDING VAN WEZENLIJKE VORMVOORSCHRIFTEN DOOR ONVOLDOENDE MOTIVERING . DE BESTREDEN BESCHIKKING ZOU NIET VOLDOENDE NAUWKEURIG AANGEVEN OP WELKE WIJZE DE PRIJSONDERBIEDINGEN EN BIJGEVOLG DE BOETE ZIJN BEREKEND .

14 UIT DE BRIEVEN DIE DE COMMISSIE OP 14 DECEMBER 1978 , 18 JANUARI 1979 EN 8 FEBRUARI 1979 AAN VERZOEKSTER HEEFT GERICHT , BLIJKT DAT DE COMMISSIE OP DIT STUK HAAR BEREKENINGSWIJZE HEEFT TOEGELICHT . DEZE TOELICHTINGEN ZIJN KENNELIJK VOLDOENDE GEWEEST , WANT BLIJKENS HET PROCES-VERBAAL VAN DE HOORZITTING VAN 7 MEI 1979 HEEFT VERZOEKSTERS VERTEGENWOORDIGER DAAROMTRENT GEEN VRAGEN MEER GESTELD . MEN MAG DUS CONCLUDEREN DAT VERZOEKSTER , DIE BIJ DE VOORBEREIDING VAN DE BESTREDEN BESCHIKKING BETROKKEN IS GEWEEST , DE BEREKENINGSWIJZE VAN DE COMMISSIE KENDE EN DAT MITSDIEN DE MOTIVERING VAN DE BESCHIKKING ZELF , HOEWEL BEKNOPT , VOLDOENDE MOET WORDEN GEACHT . DEZE GRIEF MOET DERHALVE WORDEN AFGEWEZEN .

HET BEDRAG VAN DE GELDBOETE

15 SUBSIDIAIR VRAAGT VERZOEKSTER OM WIJZIGING VAN DE BESTREDEN BESCHIKKING EN OM VEROORDELING TOT EEN SYMBOLISCHE BOETE . DE COMMISSIE DRINGT AAN OP HANDHAVING VAN DE BOETE EN BEROEPT ZICH DAARTOE OP HET PRECEDENT BESTAANDE IN ' S HOFS BESLISSING IN HET ARREST VAN 12 JULI 1979 ( ZAAK 149/78 , RUMI , JURISPR . 1979 , BLZ . 2523 ).

16 VERZOEKSTER HEEFT NIETS AANGEVOERD WAT HAAR HANDELWIJZE , GELET OP JUIST HAAR BIJZONDERE OMSTANDIGHEDEN , OOK MAAR GEDEELTELIJK ZOU KUNNEN RECHTVAARDIGEN . REKENING HOUDEND MET DE WAARDE VAN DE ONREGELMATIGE VERKOPEN EN MET DE HUIDIGE FINANCIELE POSITIE VAN DE ONDERNEMING , HEEFT DE COMMISSIE DE FEITEN OP PASSENDE WIJZE IN AANMERKING GENOMEN . ER ZIJN DERHALVE GEEN TERMEN AANWEZIG OM OP HET VERZOEK OM VERLAGING VAN DE BOETE IN TE GAAN .

Beslissing inzake de kosten

KOSTEN

17 INGEVOLGE ARTIKEL 69 , PARAGRAAF 2 , VAN HET REGLEMENT VOOR DE PROCESVOERING MOET DE IN HET ONGELIJK GESTELDE PARTIJ IN DE KOSTEN WORDEN VERWEZEN .

18 AANGEZIEN VERZOEKSTER IN HET ONGELIJK IS GESTELD , DIENT ZIJ IN DE KOSTEN TE WORDEN VERWEZEN .

Dictum

HET HOF VAN JUSTITIE ( TWEEDE KAMER ),

RECHTDOENDE :

1 . VERWERPT HET BEROEP .

2 . VERWIJST VERZOEKSTER IN DE KOSTEN .