Trefwoorden

Samenvatting



Trefwoorden

Harmonisatie van wetgevingen – Merken – Richtlijn 89/104 – Parallelimport van geneesmiddelen na ompakking en opnieuw aanbrengen van merk – Nieuwe verpakking waarop houder van vergunning voor in handel brengen is vermeld als ompakker – Fysieke ompakking door onafhankelijke onderneming – Oppositie door houder – Ontoelaatbaarheid

(Richtlijn 89/104 van de Raad, art. 7, lid 2)

Samenvatting

Artikel 7, lid 2, van de Eerste richtlijn (89/104) betreffende de merken moet aldus worden uitgelegd dat de houder van een merk betreffende een farmaceutisch product dat parallel wordt ingevoerd, zich niet op basis van dit artikel tegen de verdere verhandeling van dit product in omgepakte vorm kan verzetten op de enkele grond dat de nieuwe verpakking als ompakker niet de onderneming vermeldt die dit product daadwerkelijk in opdracht heeft omgepakt en over een vergunning beschikt om dit te doen, maar de onderneming die de houder van de vergunning voor het in de handel brengen van dit product is, volgens de instructies waarvan de ompakking is verricht en die de verantwoordelijkheid voor deze ompakking draagt.

De voorwaarde inzake de uitputting van het aan het merk verbonden recht, volgens welke de nieuwe verpakking duidelijk moet vermelden wie het product heeft omgepakt, wordt gerechtvaardigd door het belang dat de merkhouder erbij heeft dat de consument of de eindgebruiker niet in de waan wordt gebracht dat de merkhouder verantwoordelijk is voor de ompakking.

Dit belang van de merkhouder wordt ten volle beschermd wanneer op de verpakking van het omgepakte product duidelijk is vermeld welke onderneming de opdracht en de instructies voor de ompakking heeft gegeven en de verantwoordelijkheid voor deze ompakking draagt. Een dergelijke vermelding voorkomt immers, indien zij aldus is geprint dat zij door een normaal oplettend persoon kan worden gelezen, dat de consument of de eindgebruiker de onjuiste indruk krijgt dat het product door de merkhouder is omgepakt.

Doordat die onderneming de volle verantwoordelijkheid voor de met de ompakking verband houdende verrichtingen draagt, kan de merkhouder bovendien zijn rechten doen gelden en in voorkomend geval schadevergoeding krijgen ingeval de oorspronkelijke toestand van het zich in de verpakking bevindende product door de ompakking is aangetast of de presentatie van het omgepakte product de reputatie van het merk kan schaden. In een dergelijk geval moet de onderneming die als ompakker op de nieuwe verpakking van een omgepakt product is vermeld, instaan voor alle schade veroorzaakt door de daadwerkelijke ompakker en kan zij niet aan haar aansprakelijkheid ontsnappen door in het bijzonder te betogen dat de ompakker haar instructies niet heeft nageleefd.

De merkhouder heeft er dan ook geen rechtmatig belang bij te eisen dat de naam van de daadwerkelijke ompakker van het product op de verpakking wordt vermeld om de enkele reden dat de ompakking de oorspronkelijke toestand van dit product kan aantasten en dus eventueel de merkrechten kan schaden.

Het belang van de merkhouder bij het behoud van de oorspronkelijke toestand van het zich in de verpakking bevindende product wordt immers voldoende beschermd door de voorwaarde dat moet worden aangetoond dat de ompakking de oorspronkelijke toestand van dat product niet kan aantasten. Dit moet worden aangetoond door de houder van de vergunning voor het in de handel brengen, volgens wiens instructies de ompakking heeft plaatsgevonden en die de verantwoordelijkheid voor deze ompakking draagt.

(cf. punten 28‑32, 36 en dictum)