ARREST VAN HET GERECHT (Derde kamer)

26 oktober 1994

Zaak T-21/93

N

tegen

Commissie van de Europese Gemeenschappen

„Ambtenaren — Plichten — Valse verklaring — Tuchtmaatregel — Tuchtraad — Terugzetting in rang — Motivering — Evenredigheid”

Volledige Portugese tekst II-709

Betreft:

Beroep tot nietigverklaring van het besluit van de Commissie van 27 november 1992 waarbij verzoeker bij wege van tuchtmaatregel in rang is teruggezet.

Beslissing:

Nietigverklaring.

Resumé vau het arrest

Eind oktober 1987 krijgt verzoeker verlof. Hij reist naar Lissabon en raadpleegt daar een arts, die hem op 1 november 1987 een attest afgeeft, waarin wordt verklaard dat hij ziek is en dus voor onbepaalde tijd niet op zijn werk kan verschijnen. Dit attest wordt op 9 november 1987 door een Portugese notaris voor echt verklaard en daarna door verzoekers echtgenote naar de Commissie gestuurd.

Bij besluit van het Tribunal de Instrução Criminal te Lissabon wordt verzoeker van 3 november 1987 tot 26 maart 1988 in voorlopige hechtenis en tot ongeveer 20 november 1987 in afzondering geplaatst. De Portugese rechter gelast bovendien, dat binnen acht dagen bericht wordt gegeven van de afzondering van de betrokkene, daar deze werkzaam is bij een instelling van de Gemeenschappen.

Op 18 december 1987 stuurt de Commissie een telegram aan het Portugese domicilie van verzoeker. Daarin vraagt zij hem, zich op 21 december daaraanvolgend te melden voor een medische controle te Lissabon. Verzoeker, die zich nog steeds in voorlopige hechtenis bevindt, komt niet opdagen.

Op 22 januari 1988 deelt de Portugese rechter de Commissie op vraag van verzoekers advocaat mee, dat verzoeker zich in voorlopige hechtenis bevindt.

Later besluit de Commissie tegen verzoeker een tuchtprocedure in te leiden, op grond dat deze valse verklaringen heeft afgelegd door aan de hand van een medisch attest zijn afwezigheid te motiveren met gezondheidsredenen, ofschoon hij zich in feite in hechtenis bevond. De tuchtraad stelt voor, verzoeker een berisping te geven, doch het tot aanstelling bevoegd gezag beslist hem in rang terug te zetten. Tegen deze maatregel dient verzoeker een klacht in, waarop evenwel niet wordt geantwoord.

De middelen inzake dwaling omtrent de feiten en rechtsdwaling

Het Gerecht is van oordeel, dat het bestreden besluit op een dwaling omtrent de feiten berust, omdat de Commissie niet heeft aangetoond, dat verzoeker met opzet en voorbedachten rade heeft gehandeld (r.o. 41 en 42).

Verzoeker kon immers op wettige gronden en te goeder trouw aannemen, dat de Portugese autoriteiten zijn werkgever op de hoogte zouden brengen van zijn situatie (r.o. 38).

Het Gerecht is van oordeel, dat het bestreden besluit ook door een rechtsdwaling is aangetast. Anders dan de Commissie stelt, bepaalt het Statuut weliswaar, dat de ambtenaar zijn instelling zo spoedig mogelijk moet meedelen dat hij niet in staat is zijn werkzaamheden te verrichten en hierbij de plaats moet aangeven waar hij zich bevindt, doch dit impliceert niet dat de instelling in ieder geval moet worden verwittigd door hemzelf of door een gemachtigde die hij daartoe heeft aangewezen. De tekst zelf noch de ratio legis van artikel 59 van het Statuut staat immers toe dit artikel aldus uit te leggen, dat iemand die goede redenen heeft om aan te nemen dat zijn instelling langs een andere zekere en betrouwbare weg zal worden verwittigd, gehouden is zelf zijn instelling op de hoogte te brengen. Daar verzoeker wettige gronden had om aan te nemen, dat de Portugese politie de Commissie op de hoogte zou brengen, is hij tijdens de betrokken periode, die op 18 december 1987 is geëindigd, niet te kort geschoten aan een statutaire verplichting (r.o. 43 en 44).

Omdat de twee dwalingen betrekking hebben op een wezenlijk aspect van het bestreden besluit, te weten de gronden waarop het besluit van het tot aanstelling bevoegd gezag met name afwijkt van het advies van de tuchtraad, verklaart het Gerecht het besluit nietig (r.o. 45).

Dictum:

Het besluit van de Commissie van 27 november 1992 wordt nietigverklaard.