Elke andere uitlegging van de visserijovereenkomst zou strijdig zijn met de algemene rechtsbeginselen die de rechtsstelsels van de lidstaten gemeen hebben, zoals het verbod van ongerechtvaardigde verrijking of het beginsel dat wederkerige verbintenissen eenzijdig kunnen worden opgezegd wanneer een van de overeenkomstsluitende partijen haar verplichtingen niet nakomt. Hieruit volgt dat de Gemeenschap op basis van verordening nr. 3447/93 en de visserijovereenkomst in het algemeen bevoegd is om deze beschikkingen tot vermindering of intrekking vast te stellen.

Ook al bevatten de overeenkomst tussen de Europese Economische Gemeenschap en de Argentijnse Republiek inzake de betrekkingen op het gebied van de zeevisserij en verordening nr. 3447/93 waarbij deze overeenkomst namens de Gemeenschap is goedgekeurd, geen specifieke bepaling betreffende een mogelijke vermindering of intrekking van in het kader van deze overeenkomst toegekende bijstand, toch moet de Gemeenschap, aangezien zij overeenkomstig artikel 7 van de overeenkomst en artikel 3, lid 1, van het protocol daarvan financiële bijstand voor de oprichting van gemengde vennootschappen verleent, ook de bevoegdheid hebben om deze bijstand te verminderen indien niet aan de voorwaarden voor toekenning van de bijstand is voldaan.

De overeenkomst tussen de Europese Economische Gemeenschap en de Argentijnse Republiek inzake de betrekkingen op het gebied van de zeevisserij bestaat uit twee gedeelten: het internationale gedeelte, namelijk de samenwerking tussen de Gemeenschap en de Argentijnse Republiek, en het communautaire gedeelte, met onder meer de bijstandsverlening door de Commissie aan reders uit de Gemeenschap met het oog op de oprichting van gemengde vennootschappen in het kader van de visserij overeenkomst. De selectie en de toetsing van de projecten van gemengde vennootschappen behoort tot het internationale gedeelte van de visserijovereenkomst. De oprichting van dergelijke vennootschappen is immers een instrument van samenwerking tussen de Gemeenschap en de Argentijnse Republiek in de visserijsector. Overeenkomstig bijlage III, punten 2 tot en met 5, bij de overeenkomst vereist de selectie van de projecten als dusdanig dat deze binnen de gemengde commissie worden geëvalueerd en zowel door de Gemeenschap als door de Argentijnse autoriteiten worden goedgekeurd. De toekenning van financiële bijstand aan reders uit de Gemeenschap voor de geselecteerde projecten daarentegen is een eenzijdige handeling van de Gemeenschap en behoort derhalve tot het communautaire gedeelte van de visserijovereenkomst. Uit deze bepalingen kan evenwel niet worden afgeleid dat de Commissie verplicht is de gemengde commissie te raadplegen en de goedkeuring van de Argentijnse autoriteiten te verkrijgen alvorens te besluiten tot vermindering van de financiële bijstand aan een reder uit de Gemeenschap voor de oprichting van een gemengde vennootschap.

De omstandigheid dat de schepen van een gemengde vennootschap waaraan de Commissie financiële bijstand heeft toegekend in het kader van de overeenkomst tussen de Europese Economische Gemeenschap en de Argentijnse Republiek inzake de betrekkingen op het gebied van de zeevisserij, de wateren onder Argentijnse jurisdictie of soevereiniteit hebben verlaten, en bijgevolg de stopzetting van de visserijactiviteit in die wateren, zonder voorafgaande toestemming van de Commissie, vormt een kennelijke schending van een voorwaarde voor toekenning van deze bijstand. Een van de voornaamste doelstellingen die de Gemeenschap met de sluiting van de visserijovereenkomst voor ogen had, bestond er immers in, de reders uit de Gemeenschap toegang tot Argentijnse visbestanden te verschaffen. Ter bereiking van deze doelstelling wordt met de overeenkomst de oprichting van gemengde vennootschappen gestimuleerd. Derhalve zijn de in het kader van de visserij overeenkomst opgerichte gemengde vennootschappen verplicht Argentijnse visbestanden te exploiteren en eventueel te verwerken. Alleen in Argentijnse wateren gevangen vis behoort tot de Argentijnse visbestanden en dienaangaande kan vis die door een vaartuig onder Argentijnse vlag zowel binnen als buiten de wateren van de Argentijnse exclusieve economische zone (EEZ) is gevangen, niet als dusdanig worden aangemerkt, aangezien de visserij overeenkomst tot doel heeft, de Gemeenschap toegang tot nieuwe visserijzones in de Argentijnse EEZ te verschaffen.

Zelfs indien het noodzakelijk was de Argentijnse wateren te verlaten omdat de visbestanden in de Argentijnse EEZ uitgeput waren of omdat de Argentijnse autoriteiten de visserij zelfs hadden verboden of beperkt, hadden de begunstigden van de bijstand op wie een verplichting tot informatie en loyale samenwerking rust die inherent is aan het stelsel van communautaire financiële bijstand en essentieel is voor de goede werking ervan, de Commissie moeten inlichten over de problemen bij de uitvoering van de projecten.

(cf. punten 116, 117, 119, 120, 122-124)