Trefwoorden

Samenvatting



Trefwoorden

1. Gemeenschapsmerk - Definitie en verkrijging van gemeenschapsmerk - Absolute weigeringsgronden - Merken uitsluitend bestaande uit tekens of aanduidingen die kunnen dienen tot aanduiding van kenmerken van waar - Doel - Vrijhoudingsbehoefte - Draagwijdte van onderzoek

(Verordening nr. 40/94 van de Raad, art. 7, lid 1, sub c)

2. Gemeenschapsmerk - Definitie en verkrijging van gemeenschapsmerk - Aanvraag tot inschrijving van teken voor alle diensten behorend tot zelfde categorie - Beoordeling van beschrijvend karakter van teken met betrekking tot alle diensten

(Verordening nr. 40/94 van de Raad, art. 7, lid 1, sub c)

3. Gemeenschapsmerk - Definitie en verkrijging van gemeenschapsmerk - Absolute weigeringsgronden - Merken uitsluitend bestaande uit tekens of aanduidingen die kunnen dienen tot aanduiding van kenmerken van waar - Merken zonder onderscheidend vermogen - Woordcombinatie TELE AID"

(Verordening nr. 40/94 van de Raad, art. 7, lid 1, sub b en c, en lid 2)

4. Gemeenschapsmerk - Definitie en verkrijging van gemeenschapsmerk - Absolute weigeringsgronden - Merken uitsluitend bestaande uit tekens of aanduidingen die kunnen dienen tot aanduiding van kenmerken van waar - Beoordeling van beschrijvend karakter van teken - Inaanmerkingneming van uitsluitend in inschrijvingsaanvraag genoemde categorieën waren en/of diensten

(Verordening nr. 40/94 van de Raad, art. 7, lid 1, sub c)

Samenvatting

1. Artikel 7, lid 1, sub c, van verordening nr. 40/94 inzake het gemeenschapsmerk, dat verhindert dat de daarin bedoelde tekens of aanduidingen als gevolg van hun inschrijving als merk voorbehouden blijven aan één enkele onderneming, streeft een doel van algemeen belang na, dat inhoudt dat dergelijke tekens of aanduidingen door eenieder ongestoord moeten kunnen worden gebruikt. De toepassing van deze bepaling hangt niet af van het bestaan van een concrete, actuele en ernstige vrijhoudingsbehoefte, zodat uitsluitend dient te worden onderzocht, op basis van een bepaalde betekenis van het betrokken teken, of er voor het in aanmerking komende publiek een voldoende rechtstreeks en concreet verband bestaat tussen het teken en de categorieën waren of diensten waarvoor de inschrijving is gevraagd.

( cf. punten 24, 27-28 )

2. Wanneer inschrijving van een teken als gemeenschapsmerk wordt aangevraagd voor een categorie van diensten in haar geheel zonder onderscheid te maken en dit teken niet voor alle diensten van deze categorie beschrijvend is, is de weigeringsgrond van artikel 7, lid 1, sub c, van verordening nr. 40/94 niettemin van toepassing op dit teken voor de betrokken categorie in haar geheel.

( cf. punt 34 )

3. Volgens artikel 7, lid 1, sub c, van verordening nr. 40/94 inzake het gemeenschapsmerk wordt de inschrijving geweigerd van merken die uitsluitend bestaan uit tekens of aanduidingen die in de handel kunnen dienen tot aanduiding van soort, kwaliteit, [...] bestemming [...] van de waren of verrichting van de dienst of andere kenmerken van de waren of diensten". Voorts bepaalt artikel 7, lid 2, van verordening nr. 40/94 dat lid 1 [...] ook van toepassing [is] indien de weigeringsgronden slechts in een deel van de Gemeenschap bestaan".

Wat de aanvraag tot inschrijving van de woordcombinatie TELE AID voor reparatiediensten voor automobielen; wegenwacht", leiding over manschappen en coördinatie van manschappen bij ongevallen en reddingen", sleepdiensten, reddingsdiensten" en diensten van een rekencentrum met lokalisatie en positiebepaling van vervoermiddelen" betreft, dient te worden aangenomen dat deze woordcombinatie in haar geheel beschouwd kan dienen ter aanduiding van zowel de soort als de kwaliteit van deze diensten die immers specifieke vormen van hulpverlening zijn. Het feit dat de hulp vanaf een afstand wordt verleend, moet bovendien worden beschouwd als een kwaliteit van deze diensten die voor het in aanmerking komende publiek bij het maken van een keuze een rol zou kunnen spelen en die dus een wezenlijk kenmerk is. Derhalve bestaat er voor het in aanmerking komende publiek een voldoende rechtstreeks en concreet verband tussen de woordcombinatie TELE AID en deze diensten om onder het verbod van bovengenoemde bepalingen te vallen.

Met betrekking tot de aanvraag tot inschrijving van deze woordcombinatie voor auto-alarmsystemen" dient te worden vastgesteld dat de bestemming van deze waren gedeeltelijk samenvalt met de omschrijving van deze categorie van waren, aangezien in de omschrijving uitdrukkelijk wordt verwezen naar alarm (slaan). Waren waarmee alarm kan worden geslagen, kunnen immers dienen om beroep te doen op diensten van hulp op afstand. In zoverre maakt de hulp op afstand de bestemming van deze waren uit en bestaat er derhalve voor het in aanmerking komende publiek een voldoende rechtstreeks en concreet verband tussen de woordcombinatie TELE AID en deze waren om tevens onder dat verbod te vallen.

Wat daarentegen de aanvraag tot inschrijving van deze woordcombinatie voor elektrische en elektronische apparaten voor de overbrenging van spraak en gegevens; stationaire en mobiele zend-, transmissie-, relais- en ontvangapparaten; gegevensverwerkende apparatuur en bijbehorende onderdelen; navigatieapparaten" alsmede voor de categorieën diensten omschreven als exploitatie van een communicatienetwerk" en verzamelen, registreren, bewerken en uitgeven van informatie" betreft, staat niet vast dat deze woordcombinatie kan dienen tot aanduiding van de bestemming ervan. Hulp op afstand, ook indien deze het gebruik van die waren en diensten zou vereisen of inhouden, is immers hooguit een van de vele toepassingsmogelijkheden, maar geen technische functie van de betrokken waren en diensten, hetgeen evenwel niet volstaat om te kunnen aannemen dat er voor het in aanmerking komende publiek een voldoende rechtstreeks en concreet verband bestaat tussen de woordcombinatie TELE AID en de betrokken waren en diensten. Voorts is niet aangetoond dat de woordcombinatie TELE AID voor deze waren en diensten onderscheidend vermogen mist in de zin van artikel 7, lid 1, sub b, van verordening nr. 40/94.

( cf. punten 33, 35, 39, 55 )

4. Het beschrijvend karakter van een woordteken in de zin van artikel 7, lid 1, sub c, van verordening nr. 40/94 inzake het gemeenschapsmerk moet voor elke in de inschrijvingsaanvraag opgegeven categorie waren en/of diensten afzonderlijk worden beoordeeld. Bij de beoordeling van het beschrijvend karakter van een woordteken voor een bepaalde categorie waren en/of diensten is niet van belang of de aanvrager van het betrokken merk een bepaalde verkoopformule overweegt of uitvoert, die naast de waren en/of diensten van deze categorie ook waren en/of diensten van andere categorieën omvat. Het bestaan van een verkoopformule is immers een factor die losstaat van het aan het gemeenschapsmerk verbonden recht. Bovendien kan een verkoopformule, die uitsluitend een zaak is van de betrokken onderneming, veranderen na de inschrijving van een teken als gemeenschapsmerk en mag zij de beoordeling van de inschrijvingsvatbaarheid van het teken dan ook op geen enkele wijze beïnvloeden.

( cf. punt 42 )