Arrest van het Gerecht (Eerste kamer) van 18 juli 2017 – EDF Toruń/ECHA

(Zaak T‑758/15)

„REACH – Vergoeding verschuldigd voor de registratie van een stof – Lagere vergoeding voor KMO – Onjuiste aangifte van de grootte van de onderneming – Besluit waarbij een vergoeding voor administratieve kosten wordt opgelegd – Aanbeveling 2003/361/EG – Gewettigd vertrouwen – Evenredigheid – Criteria voor de berekening van het bedrag van de vergoeding voor administratieve kosten”

1. Gerechtelijke procedure–Regeling van het taalgebruik–Overlegging van stukken of documenten in een andere taal dan de procestaal–Voorwaarden voor ontvankelijkheid (Reglement voor de procesvoering van het Gerecht, art. 46) (zie punt 21)

2. Harmonisatie van de wetgevingen–Registratie, beoordeling en autorisatie van chemische stoffen–REACH-verordening–Aan het Europees Agentschap voor chemische stoffen (ECHA) verschuldigde vergoedingen–Lagere vergoeding voor kleine en middelgrote ondernemingen–Kwalificatie als kleine of middelgrote onderneming–Bepaling op basis van de in aanbeveling 2003/361 gestelde criteria–Inaanmerkingneming van het op de betrokken onderneming toepasselijke nationaal recht–Daarvan uitgesloten (Verordening nr. 1907/2006 van het Europees Parlement en de Commissie, art. 3, punt 36; verordening nr. 340/2008 van de Commissie, overweging 9 en art. 2; aanbeveling 2003/361 van de Commissie, bijlage, art. 2, lid 1) (zie punten 34, 40, 44)

3. Recht van de Europese Unie–Beginselen–Bescherming van het gewettigd vertrouwen–Aanvoeren van dit beginsel tegen een Unieregeling–Voorwaarden–Noodzaak voor een instelling van de Unie om een situatie in het leven te hebben geroepen waarin gewettigd vertrouwen kan worden geschapen–Toerekenbaarheid van het gedrag dat dit vertrouwen schept, aan een nationale autoriteit–Geen gewettigd vertrouwen (zie punten 46, 47)

4. Harmonisatie van de wetgevingen–Registratie, beoordeling en autorisatie van chemische stoffen–REACH-verordening–Aan het Europees Agentschap voor chemische stoffen (ECHA) verschuldigde vergoedingen–Berekening–Inaanmerkingneming van de door ECHA gedragen kosten wegens door de registrant verstrekte onjuiste inlichtingen–Toelaatbaarheid–Noodzaak voor ECHA om aan te tonen dat de aanvrager de bedoeling had om het Agentschap te misleiden omtrent zijn grootte–Geen (Verordening nr. 340/2008 van de Commissie, overweging 11 en art. 13, leden 3 en 4) (zie punten 66, 71‑73)

5. Harmonisatie van de wetgevingen–Registratie, beoordeling en autorisatie van chemische stoffen–REACH-verordening–Aan het Europees Agentschap voor chemische stoffen (ECHA) verschuldigde vergoedingen–Berekening–Bepaling van een onjuist bedrag van de vergoeding doordat de aanvragende onderneming onjuiste informatie omtrent haar omvang heeft verstrekt–Oplegging van een administratieve vergoeding die 2,5 maal het verkregen voordeel bedraagt–Schending van het evenredigheidsbeginsel–Geen (Verordening nr. 340/2008 van de Commissie, art. 13, lid 4) (zie punten 91, 92, 95‑98)

6. Harmonisatie van de wetgevingen–Registratie, beoordeling en autorisatie van chemische stoffen–REACH-verordening–Aan het Europees Agentschap voor chemische stoffen (ECHA) verschuldigde vergoedingen–Berekening–Inaanmerkingneming van de door ECHA gedragen kosten wegens door de registrant verstrekte onjuiste inlichtingen–Bevoegdheid van ECHA om de berekeningswijze te bepalen–Grenzen–Noodzaak van een exact onderling verband tussen het bedrag van de opgelegde administratieve vergoeding en de door ECHA gemaakte kosten–Geen (Verordening nr. 340/2008 van de Commissie, overweging 11 en art. 11, lid 5) (zie punten 121‑124, 129, 132)

7. Harmonisatie van de wetgevingen–Registratie, beoordeling en autorisatie van chemische stoffen–REACH-verordening–Aan het Europees Agentschap voor chemische stoffen (ECHA) verschuldigde vergoedingen–Berekening–Inaanmerkingneming van de door ECHA gedragen kosten wegens door de registrant verstrekte onjuiste inlichtingen–Bepaling van het bedrag van de administratieve vergoeding op basis van de verwachte kosten van alle verificatieprocedures–Toelaatbaarheid (Verordening nr. 340/2008 van de Commissie, overweging 11 en art. 11, lid 5) (zie punten 136‑138)

8. Europese ombudsman–Bestuurlijke gedragscode–Dwingende werking–Geen (Art. 228 VWEU) (zie punt 142)

9. Harmonisatie van de wetgevingen–Registratie, beoordeling en autorisatie van chemische stoffen–REACH-verordening–Aan het Europees Agentschap voor chemische stoffen (ECHA) verschuldigde vergoedingen–Lagere vergoeding voor kleine en middelgrote ondernemingen–Schending van het gelijkheidsbeginsel ten aanzien van grote ondernemingen–Geen (Verordening nr. 1907/2006 van het Europees Parlement en de Raad, overweging 8 en art. 74, lid 3; verordening nr. 340/2008 van de Commissie, overweging 9 en art. 2) (zie punten 144‑147)

Voorwerp

Verzoek op grond van artikel 263 VWEU tot nietigverklaring van, enerzijds, besluit SME(2015) 4950 van ECHA van 3 november 2015 waarbij is vastgesteld dat verzoekster niet voldoet aan de voorwaarden om in aanmerking te komen voor de lagere vergoeding voor middelgrote ondernemingen en haar een vergoeding voor administratieve kosten is opgelegd, en anderzijds, de door ECHA ten vervolge op de vaststelling van besluit SME(2015) 4950 uitgeschreven factuur nr. 10054011

Dictum

1) Het beroep wordt verworpen.