ARREST VAN HET HOF VAN 13 NOVEMBER 1975. - GENERAL MOTORS CONTINENTAL NV TEGEN COMMISSIE VAN DE EUROPESE GEMEENSCHAPPEN. - ZAAK NO. 26/75.



Jurisprudentie 1975 bladzijde 01367

Griekse bijz. uitgave bladzijde 00425

Portugese bijz. uitgave bladzijde 00467



Samenvatting

Partijen

Onderwerp

Overwegingen van het arrest

Beslissing inzake de kosten

Dictum



Trefwoorden

++++

MEDEDINGING - MACHTSPOSITIE - BEGRIP - MISBRUIK

( EEG-VERDRAG, ART . 86 )

Samenvatting

DE OVERDRACHT DOOR EEN LID-STAAT VAN DE GELIJKVORMIGHEIDSCONTROLE - NAAR HAAR AARD EEN OVERHEIDSTAAK - MET HET OOG OP DE TOELATING TOT HET VERKEER , DES DAT DE CONSTRUCTEUR OF ZIJN ENIG MANDATARIS, AANGEWEZEN DOOR DE OVERHEID, BIJ UITSLUITING MET DIE TAAK WORDT BELAST, IN SAMENHANG MET DE VRIJHEID VAN BEDOELDE CONSTRUCTEUR OF MANDATARIS OM DE PRIJS VOOR DEZE VERRICHTING NAAR EIGEN GOEDDUNKEN TE BEPALEN, LEIDT TOT HET ONTSTAAN VAN EEN MACHTSPOSITIE .

MISBRUIK VAN EEN MACHTSPOSITIE KAN MET NAME BESTAAN IN HET TOEPASSEN VAN EEN OVERDREVEN HOGE PRIJS IN VERHOUDING TOT DE ECONOMISCHE WAARDE VAN DE VERRICHTE PRESTATIE, WAARDOOR NEVENINVOER WORDT AFGEREMD, OMDAT ZULKS EEN MOGELIJK GUNSTIGER PRIJSNIVEAU IN ANDERE VERKOOPGEBIEDEN IN DE GEMEENSCHAP NEUTRALISEERT OF LEIDT TOT ONBILLIJKE TRANSACTIES IN DE ZIN VAN ARTIKEL 86, TWEEDE ALINEA, SUB A .

Partijen

IN DE ZAAK 26-75,

SOCIETE GENERAL MOTORS CONTINENTAL NV, NAAMLOZE VENNOOTSCHAP NAAR BELGISCH RECHT, GEVESTIGD TE ANTWERPEN, TEN DEZE VERTEGENWOORDIGD DOOR M . WAELBROECK, ADVOCAAT BIJ HET HOF VAN BEROEP TE BRUSSEL, EN DOMICILIE GEKOZEN HEBBENDE TE LUXEMBURG TEN KANTORE VAN A . ELVINGER, ADVOCAAT ALDAAR, 80, GRAND-RUE,

VERZOEKSTER,

TEGEN

COMMISSIE VAN DE EUROPESE GEMEENSCHAPPEN, TEN DEZE VERTEGENWOORDIGD DOOR HAAR JURIDISCH ADVISEUR M . VAN ACKERE , ALS GEMACHTIGDE, EN DOMICILIE GEKOZEN HEBBENDE TE LUXEMBURG BIJ HAAR JURIDISCH ADVISEUR P . LAMOUREUX, 4, BOULEVARD ROYAL,

VERWEERSTER,

Onderwerp

BETREFFENDE VERZOEK TOT NIETIGVERKLARING VAN DE BESCHIKKING VAN DE COMMISSIE VAN 19 DECEMBER 1974 BETREFFENDE EEN PROCEDURE OP GROND VAN ARTIKEL 86, EEG-VERDRAG ( IV/28.851 - GENERAL MOTORS CONTINENTAL ).

Overwegingen van het arrest

1 OVERWEGENDE DAT GENERAL MOTORS CONTINENTAL NV BIJ OP 7 MAART 1975 TER GRIFFIE INGEKOMEN BEROEPSCHRIFT NIETIGVERKLARING VERZOEKT VAN DE BESCHIKKING DER COMMISSIE VAN 19 DECEMBER 1974 ( PB 1975, NR . L 29, BLZ . 14 ), WAARBIJ DE COMMISSIE HEEFT VASTGESTELD DAT GMC INBREUK HEEFT GEMAAKT OP ARTIKEL 86, EEG-VERDRAG, EN HAAR DESWEGE EEN GELDBOETE HEEFT OPGELEGD VAN 100 000 REKENEENHEDEN OF 5 000 000 BFR . OP GROND DAT VERZOEKSTER IN DE PERIODE VAN 15 MAART TOT 31 JULI 1973 BIJ DE INVOER VAN VIJF IN EEN ANDERE LID-STAAT VERVAARDIGDE MOTORVOERTUIGEN EEN ALS MISBRUIK TE BESCHOUWEN TE HOGE PRIJS HEEFT BEREKEND VOOR DE CONTROLE OP DE OVEREENSTEMMING VAN DEZE VOERTUIGEN MET DE DOOR DE BELGISCHE AUTORITEITEN OPGESTELDE ALGEMENE TYPEGOEDKEURINGEN, WELK ONDERZOEK ( HIERNA TE NOEMEN "GELIJKVORMIGHEIDSCONTROLE ") ZIJ ALS ENIG MANDATARIS VAN DE FABRIKANT IN BELGIE MOET VERRICHTEN;

2 DAT VERZOEKSTER TEGEN DEZE BESCHIKKING ALS MIDDELEN HEEFT AANGEVOERD SCHENDING VAN ARTIKEL 86, SCHENDING VAN WEZENLIJKE VORMVOORSCHRIFTEN EN SCHENDING VAN ARTIKEL 15, LEDEN 2 EN 5, VAN 'S RAADS VERORDENING NR . 17 VAN 6 FEBRUARI 1962 ( PB 1962, BLZ . 204 );

3 DAT ALLEREERST MOET WORDEN INGEGAAN OP DE AAN ARTIKEL 86 ONTLEENDE MIDDELEN TEN GRONDE, WAARBIJ ZICH DE VRAAG VOORDOET OF VERZOEKSTER TEN AANZIEN VAN DE GELIJKVORMIGHEIDSCONTROLE EEN MACHTSPOSITIE IN DE ZIN VAN ARTIKEL 86 INNEEMT EN ZO JA, OF HAAR OPTREDEN MISBRUIK VAN DEZE POSITIE OPLEVERDE;

TEN AANZIEN VAN DE MACHTSPOSITIE

4 OVERWEGENDE DAT VERZOEKSTER IN DE EERSTE PLAATS BETOOGT DAT, ANDERS DAN IN DE LITIGIEUZE BESCHIKKING WORDT GESTELD, DE WERKZAAMHEDEN IN VERBAND MET AANVRAGEN VOOR TYPEGOEDKEURING EN DE AFGIFTE VAN GELIJKVORMIGHEIDSATTESTEN GEEN MACHTSPOSITIE IN DE ZIN VAN ARTIKEL 86 KUNNEN OPLEVEREN;

5 DAT DEZE WERKZAAMHEDEN IMMERS GEENSZINS EEN ZELFSTANDIGE MARKT ZOUDEN VORMEN, DOCH SLECHTS EEN NEVENONDERDEEL VAN DE MARKT VOOR MOTORVOERTUIGEN, DIE ONMISKENBAAR EEN OPEN EN STERK CONCURREREND KARAKTER HEEFT;

6 DAT DE BEPALINGEN VAN ARTIKEL 86 DERHALVE NIET VAN TOEPASSING ZOUDEN ZIJN OP DE BEDRAGEN WELKER INVORDERING WORDT GELAAKT IN DE BESCHIKKING DER COMMISSIE, DAAR DE INVLOED HIERVAN SLECHTS KAN WORDEN BEOORDEELD TEN OPZICHTE VAN DE AUTOMARKT ALS GEHEEL, WAAROP VERZOEKSTER GEEN MACHTSPOSITIE INNEEMT;

7 OVERWEGENDE DAT DE GELIJKVORMIGHEIDSCONTROLE DIE HEEFT GELEID TOT HET INNEN VAN DE LITIGIEUZE BEDRAGEN, NAAR HAAR AARD EEN OVERHEIDSTAAK IS DIE DOOR DE BELGISCHE STAAT WERD GEDELEGEERD DES DAT VOOR IEDER AUTOMERK DE CONSTRUCTEUR OF ZIJN ENIG MANDATARIS, AANGEWEZEN DOOR DE OVERHEID, BIJ UITSLUITING MET DIE TAAK WERD BELAST;

8 DAT DE STAAT BIJ DE OVERDRACHT VAN DIE CONTROLETAAK AAN PARTICULIERE ONDERNEMINGEN ECHTER GEEN ENKELE MAATREGEL HEEFT GENOMEN WAARBIJ DE VERGOEDING VOOR DEZE VERRICHTING WERD VASTGELEGD OF BEPERKT;

9 DAT DEZE WETTELIJKE EXCLUSIVITEIT IN SAMENHANG MET DE VRIJHEID VAN DE CONSTRUCTEUR OF ZIJN ENIG MANDATARIS OM DE PRIJS VOOR DEZE VERRICHTING TE BEPALEN, LEIDT TOT HET ONTSTAAN VAN EEN MACHTSPOSITIE IN DE ZIN VAN ARTIKEL 86, DAAR DE GELIJKVORMIGHEIDSCONTROLE VOOR EEN BEPAALD MERK OP HET BELGISCH GRONDGEBIED SLECHTS KAN WORDEN VERRICHT DOOR DE CONSTRUCTEUR OF ZIJN OFFICIEEL AANGEWEZEN MANDATARIS, ONDER EENZIJDIG DOOR HEM VASTGESTELDE VOORWAARDEN;

10 DAT BIJGEVOLG HET MIDDEL, DOOR VERZOEKSTER ONTLEEND AAN HET FEIT DAT ZIJ GEEN MACHTSPOSITIE INNEEMT, MOET WORDEN VERWORPEN;

TEN AANZIEN VAN HET MISBRUIK

11 OVERWEGENDE DAT DE MOGELIJKHEID NIET IS UIT TE SLUITEN DAT DEGENE DIE ZICH IN DE BOVENOMSCHREVEN EXCLUSIEVE POSITIE BEVINDT, DAARVAN OP DE MARKT MISBRUIK MAAKT DOOR EEN PRIJS VAST TE STELLEN - VOOR EEN VERRICHTING DIE ALLEEN HIJ KAN VERRICHTEN - TEN NADELE VAN DE KOPERS VAN MOTORVOERTUIGEN WELKE ZIJN GEIMPORTEERD UIT EEN ANDERE LID-STAAT EN ZIJN ONDERWORPEN AAN DE VOORSCHRIFTEN INZAKE DE GELIJKVORMIGHEIDSCONTROLE;

12 DAT ZODANIG MISBRUIK MET NAME KAN BESTAAN IN HET TOEPASSEN VAN EEN OVERDREVEN HOGE PRIJS IN VERHOUDING TOT DE ECONOMISCHE WAARDE VAN DE VERRICHTE PRESTATIE, WAARDOOR NEVENINVOER WORDT AFGEREMD, DOORDAT ZULKS EEN MOGELIJK GUNSTIGER PRIJSNIVEAU IN ANDERE VERKOOPSGEBIEDEN IN DE GEMEENSCHAP NEUTRALISEERT OF LEIDT TOT ONBILLIJKE TRANSACTIES IN DE ZIN VAN ARTIKEL 86, TWEEDE ALINEA, SUB A;

13 OVERWEGENDE DAT VERZOEKSTER TEN DEZE ECHTER BETOOGT DAT HET HAAR VERWETEN GEDRAG GEEN "MISBRUIK" IN DE ZIN VAN ARTIKEL 86 OPLEVERT;

14 DAT ZIJ HIERTOE EEN REEKS ARGUMENTEN AANVOERT, DIE VERBAND HOUDEN MET DE CONCRETE OMSTANDIGHEDEN WAARONDER DE BETROKKEN VERGOEDING WERD GEIND EN NADERHAND GROTENDEELS TERUGBETAALD IN DE VIJF DOOR DE COMMISSIE GENOEMDE GEVALLEN ;

15 OVERWEGENDE DAT DE VRAAG OF ER SPRAKE IS GEWEEST VAN MISBRUIK VAN VERZOEKSTERS MACHTSPOSITIE, MOET WORDEN BEOORDEELD IN HET LICHT VAN ALLE CONCRETE FEITEN DIE TOT DE BESCHIKKING VAN DE COMMISSIE HEBBEN GELEID;

16 DAT NIET IS WEERSPROKEN DAT VERZOEKSTER IN DE VIJF DOOR DE COMMISSIE GENOEMDE GEVALLEN, DIE ZICH HEBBEN VOORGEDAAN IN DE PERIODE VAN 15 MAART TOT 31 JULI 1973, EEN OVERDREVEN HOGE PRIJS HEEFT VERLANGD IN VERHOUDING TOT DE ECONOMISCHE WAARDE VAN DE VERRICHTINGEN VOOR DE GELIJKVORMIGHEIDSCONTROLE;

17 OVERWEGENDE DAT VERZOEKSTER DIENAANGAANDE ECHTER AANVOERT DAT DE DOOR HAAR TOENTERTIJD VERRICHTE CONTROLES VOOR HAAR ONGEBRUIKELIJKE WERKZAAMHEDEN WAREN IN DIE ZIN, DAT ZIJ DEZE TAAK EERST VANAF 15 MAART 1973 MOEST GAAN VERRICHTEN, TOEN DE OFFICIELE AUTOMOBIELINSPECTIESTATIONS VAN DE CONTROLES WERDEN ONTHEVEN;

18 DAT, WAAR DIT VOOR HAAR SLECHTS EEN INCIDENTELE BEZIGHEID WAS GEWEEST - VAN ZEER ONDERGESCHIKT BELANG NAAST DE DOOR HAAR GEWOONLIJK VERRICHTE CONTROLES OP VOERTUIGEN DIE ZIJ ZELF RECHTSTREEKS OP DE MARKT BRACHT EN DIE DERHALVE WAREN GEBOUWD IN OVEREENSTEMMING MET DE IN DE BELGISCHE WET VOORGESCHREVEN NORMEN - DE VERANTWOORDELIJKE DIENST HET BEDRAG HAD TOEGEPAST DAT TOT DIE TIJD GEBRUIKELIJK WAS VOOR DE CONTROLE VAN DOOR GMC GEIMPORTEERDE VOERTUIGEN;

19 DAT VERZOEKSTER BOVENDIEN DE AANDACHT EROP VESTIGT DAT ZIJ NA KLACHTEN VAN DE BETROKKENEN ZEER SNEL EN NOG V??R HET ONDERZOEK VAN DE COMMISSIE HET BEDRAG VOOR DE CONTROLE VAN IN EUROPA GEFABRICEERDE EN IN BELGIE INGEVOERDE VOERTUIGEN HEEFT TERUGGEBRACHT TOT EEN PEIL DAT MEER IN OVEREENSTEMMING WAS MET DE WERKELIJKE KOSTEN VAN DE CONTROLE, EN HET TE VEEL BETAALDE AAN DE BETROKKENEN HEEFT TERUGBETAALD;

20 OVERWEGENDE DAT IN DEZE GEDRAGING VAN VERZOEKSTER, WAARVAN DE JUISTHEID DOOR DE COMMISSIE NIET WORDT BETWIST, GEEN "MISBRUIK" IN DE ZIN VAN ARTIKEL 86 IS TE ZIEN;

21 DAT VERZOEKSTER TOCH RECHTENS GENOEGZAAM HEEFT UITEENGEZET HOE ZIJ, NA DE OVERDRACHT VAN EEN NIEUWE TAAK VAN DE OFFICIELE AUTOMOBIELINSPECTIESTATIONS OP DE CONSTRUCTEURS OF DE MANDATARISSEN DER VERSCHILLENDE AUTOMERKEN IN BELGIE, IN EEN BEGINPERIODE ERTOE IS GEKOMEN OP EUROPESE VOERTUIGEN EEN TARIEF TOE TE PASSEN DAT GEBRUIKELIJK WAS BIJ UIT AMERIKA INGEVOERDE VOERTUIGEN;

22 DAT OOK HET FEIT DAT VERZOEKSTER DAARNA ZEER SNEL HAAR TARIEVEN HEEFT AANGEPAST AAN DE WERKELIJKE KOSTEN EN DAARUIT OOK DE CONSEQUENTIES HEEFT GETROKKEN DOOR TERUGBETALING AAN DEGENEN DIE ZICH BIJ HAAR HADDEN BEKLAAGD, ZULKS V??R ENIG OPTREDEN ZIJDENS DE COMMISSIE, BLIJKT DAT ER GEEN SPRAKE IS VAN ZODANIG MISBRUIK;

23 DAT, AL MAG DE LITIGIEUZE BESCHIKKING ZIJN TE VERKLAREN UIT HET STREVEN VAN DE COMMISSIE OM KRACHTDADIG OP TE TREDEN TEGEN IEDERE NEIGING TOT MISBRUIK VAN EEN DUIDELIJK VASTGESTELDE MACHTSPOSITIE, HAAR OPTREDEN TOCH GEEN RECHTVAARDIGING VINDT IN DE TOENMALIGE FEITELIJKE OMSTANDIGHEDEN DIE AAN DE BESCHIKKING TEN GRONDSLAG HEBBEN GELEGEN;

24 DAT DERHALVE, DE BESCHIKKING MOET WORDEN VERNIETIGD, ZULKS ECHTER MET COMPENSATIE VAN DE PROCESKOSTEN;

Beslissing inzake de kosten

25 OVERWEGENDE DAT HET HOF INGEVOLGE ARTIKEL 69, PARAGRAAF 3, VAN HET REGLEMENT VOOR DE PROCESVOERING WEGENS BIJZONDERE REDENEN DE PROCESKOSTEN GEHEEL OF GEDEELTELIJK KAN COMPENSEREN;

Dictum

HET HOF VAN JUSTITIE,

RECHTDOENDE :

1 . VERNIETIGT DE BESCHIKKING VAN DE COMMISSIE VAN 19 DECEMBER 1974 INZAKE EEN PROCEDURE OP GROND VAN ARTIKEL 86 EEG-VERDRAG ( IV/28.851 - GENERAL MOTORS CONTINENTAL );

2 . VERSTAAT DAT ELK DER PARTIJEN HAAR EIGEN KOSTEN ZAL DRAGEN .