Trefwoorden

Samenvatting



Trefwoorden

1. Beroep tot nietigverklaring - Termijnen - Aanvang - Datum waarop van handeling kennis is gekregen - Subsidiair - Datum van openbaarmaking

[EG-Verdrag, art. 93, lid 2 (thans art. 88, lid 2, EG) en art. 173, vijfde alinea (thans, na wijziging, art. 230, vijfde alinea, EG)]

2. Steunmaatregelen van de staten - Begrip - Criterium van particulier investeerder - Financiële bijstand uit overheidsmiddelen verleend aan onderneming tegelijk met aanzienlijke inbreng door particulier investeerder in vergelijkbare omstandigheden gedaan - Deelneming van personeel in kapitaal van onderneming

[EG-Verdrag, art. 92, lid 1 (thans, na wijziging, art. 87, lid 1, EG)]

3. Beroep tot nietigverklaring - Bestreden handeling - Beoordeling van wettigheid aan hand van gegevens die beschikbaar waren op ogenblik van vaststelling van handeling

[EG-Verdrag, art. 173, (thans, na wijziging, art. 230 EG)]

4. Steunmaatregelen van de staten - Begrip - Criterium van particulier investeerder - Beoordelingsvrijheid van Commissie - Rechterlijke toetsing - Grenzen

[EG-Verdrag, art. 92, lid 1 (thans, na wijziging, art. 87, lid 1, EG)]

5. Steunmaatregelen van de staten - Beschikking van Commissie waarin wordt vastgesteld dat steunmaatregel onverenigbaar is met gemeenschappelijke markt - Motiveringsplicht - Omvang - Beantwoording van wezenlijke punten van betoog van begunstigde van steun - Betoog dat situatie van begunstigde van steun verschilt van die waarop precedent in beschikkingspraktijk van Commissie betrekking heeft

([EG-Verdrag, art. 92 (thans, na wijziging, art. 87 EG) en art. 93, lid 2, en 190 (thans art. 88, lid 2, EG en 253 EG)]

Samenvatting

1. Uit de formulering zelf van de vijfde alinea van artikel 173 van het Verdrag (thans, na wijziging, artikel 230, vijfde alinea, EG) blijkt, dat het criterium van de datum waarop van de handeling kennis is gekregen, voor het ingaan van de beroepstermijn subsidiair is ten opzichte van de criteria van openbaarmaking of kennisgeving van de handeling.

Daar de litigieuze beschikking, waarvan verzoekster geen kennis is gegeven, is bekendgemaakt, geldt de datum van bekendmaking als aanvangsdatum van de beroepstermijn.

( cf. punten 61 en 63 )

2. Een kapitaalinjectie door de overheid voldoet aan het criterium van de particuliere investeerder die in de normale omstandigheden van een markteconomie werkzaam is, en houdt geen staatssteun in, onder meer indien deze injectie plaatsvindt tegelijk met een in vergelijkbare omstandigheden door een particuliere investeerder gedane aanzienlijke inbreng.

De deelneming van het personeel in het kapitaal van een onderneming in de vorm van een instemming met loonsverlaging met als compensatie aandelen van de onderneming voor een totaal bedrag dat overeenkomt met de te realiseren jaarlijkse besparing op arbeidskosten toont op zich niet aan, dat de kapitaalinjectie door de overheid voldoet aan het criterium van de particuliere investeerder. Het gedrag van een particuliere investeerder in een markteconomie is namelijk ingegeven door rendabiliteitsvooruitzichten, terwijl een dergelijke deelneming van het personeel veeleer is ingegeven door overwegingen inzake behoud van werkgelegenheid en dus vooral door overwegingen inzake de levensvatbaarheid en het voortbestaan van de betrokken onderneming, dan door rendabiliteitsvooruitzichten.

( cf. punten 81-84 )

3. In het kader van een beroep tot nietigverklaring krachtens artikel 173 van het Verdrag (thans, na wijziging, artikel 230 EG) moet de rechtmatigheid van een gemeenschapshandeling worden beoordeeld aan de hand van de feiten en de rechtstoestand op de datum waarop de handeling is vastgesteld. Inzonderheid de door de auteur van de bestreden handeling verrichte ingewikkelde beoordelingen dienen alleen te worden beoordeeld aan de hand van de gegevens waarover deze beschikte op het ogenblik waarop hij die beoordelingen verrichtte.

( cf. punt 86 )

4. De beoordeling door de Commissie van de vraag of een investering aan het criterium van de particuliere investeerder voldoet, impliceert een ingewikkelde economische beoordeling. Bij de vaststelling van een handeling die dermate ingewikkelde economische beoordeling impliceert, beschikt de Commissie evenwel over een ruime beoordelingsbevoegdheid, en de rechterlijke toetsing van deze handeling, ook al wordt in beginsel volledig getoetst of een maatregel binnen de werkingssfeer van artikel 92, lid 1, van het Verdrag (thans artikel 87, lid 1, EG) valt, is beperkt tot de vraag, of de procedure- en motiveringsvoorschriften in acht zijn genomen, of de feiten op grond waarvan de betwiste keuze is gemaakt, juist zijn vastgesteld, en of er geen sprake is van een kennelijk onjuiste beoordeling van deze feiten of van misbruik van bevoegdheid. Het Gerecht is met name niet bevoegd zijn economische beoordeling in de plaats te stellen van die van de auteur van de beschikking.

( cf. punt 105 )

5. Hoewel de Commissie niet gehouden is alle argumenten te beantwoorden die een vennootschap die als begunstigde van de bestreden steunmaatregel een belanghebbende in de zin van artikel 93, lid 2, van het Verdrag (thans artikel 88, lid 2, EG) is, in de administratieve procedure van onderzoek van staatssteun aanvoert, is zij gehouden in haar beschikking voldoende duidelijk uiteen te zetten waarom de wezenlijke elementen van het betoog van die partij moeten worden afgewezen.

Gelet op het feit dat een eerdere beschikking in de beschikkingspraktijk van de Commissie het enige precedent is voor de berekening van het minimumrendement van een investering door de overheid in een luchtvaartmaatschappij, moet ervan worden uitgegaan, dat de argumenten van belanghebbende ten betoge dat haar situatie verschilt van die van de vennootschap jegens welke de eerdere beschikking is genomen, van wezenlijk belang is voor haar bewijslevering, dat de investering door de overheid voldoet aan het criterium van de particuliere investeerder. In deze omstandigheden is de Commissie gehouden daarop in haar beschikking te antwoorden, zo niet komt zij de motiveringsplicht niet na.

( cf. punt 132 )