Zaak C-83/11

Secretary of State for the Home Department

tegen

Muhammad Sazzadur Rahman e.a.

[verzoek van het Upper Tribunal (Immigration and Asylum Chamber) om een prejudiciële beslissing]

„Richtlijn 2004/38/EG — Recht van vrij verkeer en verblijf op grondgebied van lidstaten voor burgers van Unie en hun familieleden — Artikel 3, lid 2 — Verplichting om overeenkomstig nationaal recht binnenkomst en verblijf van ‚andere familieleden’ ten laste van burger van Unie te vergemakkelijken”

Samenvatting – Arrest van het Hof (Grote kamer) van 5 september 2012

Burgerschap van Unie – Recht om vrij op grondgebied van lidstaten te reizen en te verblijven – Richtlijn 2004/38 – Begunstigden – Andere familieleden van burger van Unie, staatsburgers van derde landen, die niet onder definitie van artikel 2, punt 2, van richtlijn vallen – Afgifte van verblijfskaart – Voorwaarden die lidstaten mogen stellen – Afhankelijkheid die in gastlidstaat is blijven voortbestaan – Vraag die niet binnen werkingssfeer van richtlijn valt

Artikel 3, lid 2, van richtlijn 2004/38 betreffende het recht van vrij verkeer en verblijf op het grondgebied van de lidstaten voor de burgers van de Unie en hun familieleden moet aldus worden uitgelegd dat de lidstaten niet verplicht zijn om alle aanvragen tot binnenkomst of tot verblijf in te willigen die zijn ingediend door familieleden van een burger van de Unie die niet onder de definitie van artikel 2, punt 2, van deze richtlijn vallen, zelfs indien dezen overeenkomstig artikel 10, lid 2, van deze richtlijn aantonen dat zijn ten laste van deze burger zijn. De lidstaten moeten er evenwel voor zorgen dat hun wetgeving criteria bevat aan de hand waarvan deze personen een beslissing aangaande hun aanvraag tot binnenkomst en tot verblijf kunnen verkrijgen die op een nauwkeurig onderzoek van hun persoonlijke situatie is gebaseerd en, in geval van weigering, is gemotiveerd. De lidstaten beschikken over een ruime beoordelingsmarge om deze criteria vast te stellen, mits deze criteria verenigbaar zijn met de gebruikelijke betekenis van het woord „vergemakkelijkt” en van de in artikel 3, lid 2, gebruikte bewoordingen met betrekking tot afhankelijkheid en zij deze bepaling niet van haar nuttig effect beroven. (cf. punt 26, dictum 1)

Zelfs indien de in artikel 3, lid 2, van richtlijn 2004/38 betreffende het recht van vrij verkeer en verblijf op het grondgebied van de lidstaten voor de burgers van de Unie en hun familieleden gebruikte bewoordingen niet voldoende nauwkeurig zijn om degene die om binnenkomst of om verblijf verzoekt, in staat te stellen met een rechtstreeks beroep op deze bepaling beoordelingscriteria in te roepen die volgens hem op zijn aanvraag moeten worden toegepast, heeft een dergelijke aanvrager niettemin het recht om door een rechterlijke instantie te laten nagaan of de nationale wetgeving en de toepassing ervan binnen de grenzen van de in de richtlijn neergelegde beoordelingsmarge zijn gebleven. (cf. punten 25, 26, dictum 1)

Als voorwaarde om binnen de in artikel 3, lid 2, van richtlijn 2004/38 betreffende het recht van vrij verkeer en verblijf op het grondgebied van de lidstaten voor de burgers van de Unie en hun familieleden bedoelde categorie van familieleden „ten laste” van een burger van de Unie te vallen, geldt dat de situatie van afhankelijkheid van de aanvrager bestaat in het land van herkomst van het betrokken familielid, te weten de staat waarin hij verbleef op het ogenblik dat hij heeft verzocht om de burger van de Unie te begeleiden of zich bij hem te voegen, althans op het ogenblik waarop hij verzoekt zich te mogen voegen bij de burger van de Unie te wiens laste hij is. (cf. punten 31, 35, dictum 2)

Artikel 3, lid 2, van richtlijn 2004/38 betreffende het recht van vrij verkeer en verblijf op het grondgebied van de lidstaten voor de burgers van de Unie en hun familieleden moet aldus worden uitgelegd dat de lidstaten in het kader van hun beoordelingsmarge wat de factoren betreft die in aanmerking moeten worden genomen bij het onderzoek van de aanvragen tot binnenkomst en tot verblijf die zijn ingediend door de in artikel 3, lid 2, van de richtlijn bedoelde familieleden van een burger van de Unie, in hun wetgeving bijzondere voorwaarden mogen stellen inzake de aard en de duur van de afhankelijkheid, met name om te verzekeren dat deze situatie van afhankelijkheid reëel en duurzaam is en niet slechts is voorgewend met het oog op de binnenkomst en het verblijf in de gastlidstaat. Deze voorwaarden moeten evenwel verenigbaar zijn met de gebruikelijke betekenis van de bewoordingen in artikel 3, lid 2, eerste alinea, sub a, van richtlijn 2004/38 met betrekking tot afhankelijkheid, en deze bepaling niet van haar nuttig effect beroven. (cf. punten 38, 40, dictum 3)