Zaak C-562/08

Müller Fleisch GmbH

tegen

Land Baden-Württemberg

(verzoek van het Bundesverwaltungsgericht om een prejudiciële beslissing)

„Systeem van toezicht op boviene spongiforme encefalopathie — Verordening (EG) nr. 999/2001 — Runderen ouder dan 30 maanden — Slachten onder normale voorwaarden — Vlees bestemd voor menselijke consumptie — Verplichte screeningtest — Nationale regeling — Testverplichting — Uitbreiding — Runderen ouder dan 24 maanden”

Arrest van het Hof (Tweede kamer) van 25 februari 2010 I ‐ 1393

Samenvatting van het arrest

Landbouw – Harmonisatie van wetgevingen op gebied van veterinair en sanitair toezicht – Beschermingsmaatregelen tegen overdraagbare spongiforme encefalopathieën

(Verordening nr. 999/2001 van het Europees Parlement en de Raad, zoals gewijzigd bij verordening nr. 1248/2001, art. 6, lid 1, en bijlage III, hoofdstuk A, deel I)

Artikel 6, lid 1, van verordening nr. 999/2001 houdende vaststelling van voorschriften inzake preventie, bestrijding en uitroeiing van bepaalde overdraagbare spongiforme encefalopathieën, en bijlage III, hoofdstuk A, deel I, bij deze verordening, zoals gewijzigd bij verordening nr. 1248/2001, staan niet in de weg aan een nationale regeling op grond waarvan alle runderen ouder dan 24 maanden op boviene spongiforme encefalopathie (BSE) moeten worden getest.

Op grond van het evenredigheidsbeginsel, dat deel uitmaakt van de algemene beginselen van het recht van de Unie, zijn dergelijke screeningtests immers slechts wettig indien zij geschikt en noodzakelijk zijn voor de verwezenlijking van de doelstellingen die op rechtmatige wijze worden nagestreefd, met dien verstande dat wanneer een keuze mogelijk is tussen meerdere geschikte maatregelen, die maatregel moet worden gekozen die de minste belasting met zich brengt, en dat de veroorzaakte nadelen niet onevenredig mogen zijn aan het nagestreefde doel.

In dat verband is de invoering van tests voor alle runderen met een leeftijd van 24 tot en met 30 maanden een geschikte maatregel om BSE op te sporen bij dieren in die leeftijdscategorie, en dus om het door die verordening direct beoogde doel te bereiken, dat in overeenstemming met de rechtsgrondslag ervan, te weten artikel 152, lid 4, sub b, EG, bestaat in de bescherming van de volksgezondheid. Voorts zij, wat de noodzaak van die maatregel betreft, eraan herinnerd dat de lidstaten op dit gebied over een beoordelingsmarge beschikken. Het feit dat in een bepaalde lidstaat minder strikte voorschriften gelden dan in een andere lidstaat, betekent dus niet dat deze laatste onevenredig zijn. Evenzo betekent het feit dat de gemeenschapswetgever, als reactie op de ontdekking van geïsoleerde gevallen van BSE bij dieren met een leeftijd van 28 maanden, voor runderen ouder dan 24 maanden minder uitgebreide tests heeft voorgeschreven dan die welke door een lidstaat zijn ingevoerd, niet dat die staat die tests niet op goede gronden noodzakelijk kan achten. Ten slotte blijkt niet dat een dergelijke nationale maatregel verder gaat dan noodzakelijk is voor de verwezenlijking van de doelstelling van bescherming van de volksgezondheid, zoals deze uit verordening nr. 999/2001 voortvloeit.

(cf. punten 32, 43-48 en dictum)