Zaak C‑249/02

Portugese Republiek

tegen

Commissie van de Europese Gemeenschappen

„Landbouw – Gemeenschappelijk landbouwbeleid – Financiering door EOGFL – Werkelijke uitgaven van lidstaat lager dan aan Commissie meegedeelde uitgavenramingen – Bevoegdheid van Commissie om voorschotten te verminderen – Brief van directeur-generaal van Commissie waarbij lidstaat van deze vermindering in kennis wordt gesteld – Handeling met bindende rechtsgevolgen”

Samenvatting van het arrest

1. Beroep tot nietigverklaring – Voor beroep vatbare handelingen – Begrip – Handelingen met bindende rechtsgevolgen – Besluit vervat in brief van directeur-generaal Landbouw van Commissie waarbij lidstaat in kennis wordt gesteld van vermindering van in kader van EOGFL toegekende voorschotten – Daaronder begrepen

(Art. 230 EG; verordening nr. 1750/1999 van de Commissie, art. 39, lid 3)

2. Landbouw – Gemeenschappelijk landbouwbeleid – Financiering door EOGFL – Forfaitaire vermindering van toegekende voorschotten – Besluit vervat in brief van directeur-generaal Landbouw van Commissie – Ontbreken van delegatie door Commissie – Besluit aangetast door onbevoegdheid

(Reglement van orde van de Commissie, art. 13 en 14; verordening nr. 1750/1999 van de Commissie, art. 39, lid 3)

1. Om vast te stellen of maatregelen handelingen zijn als bedoeld in artikel 230 EG, dient te worden afgegaan op de inhoud ervan, aangezien de vorm waarin zij zijn genomen, in dit opzicht in beginsel van geen belang is. Als handelingen of besluiten die vatbaar zijn voor beroep tot nietigverklaring in de zin van dit artikel, zijn te beschouwen maatregelen die bindende rechtsgevolgen sorteren, welke de belangen van de verzoeker kunnen aantasten doordat zij diens rechtspositie aanmerkelijk wijzigen.

Dit is het geval met het besluit, vervat in de brief van de directeur-generaal Landbouw van de Commissie, waarbij een lidstaat in kennis wordt gesteld van een vermindering van de toegekende financiële voorschotten ingevolge artikel 39, lid 3, van verordening nr. 1750/1999 tot vaststelling van uitvoeringsbepalingen voor verordening nr. 1257/1999 inzake steun voor plattelandsontwikkeling uit het Europees Oriëntatie‑ en Garantiefonds voor de Landbouw (EOGFL), zoals laatstelijk gewijzigd bij verordening nr. 1763/2001, aangezien dit besluit de enige maatregel is die duidelijk de inhoud en de omvang van de litigieuze financiële correctie vaststelt, terwijl de besluiten inzake de aan de lidstaten te betalen voorschotten alleen het totale bedrag van de maandelijkse voorschotten vermelden dat aan elk van de lidstaten wordt betaald, en geen enkele aanwijzing bevatten over het bedrag van de financiële correcties die met betrekking tot de geadresseerden worden toegepast.

(cf. punten 35, 41‑42)

2. Het besluit, vervat in de brief van de directeur-generaal Landbouw van de Commissie, waarbij een lidstaat in kennis wordt gesteld van een vermindering van de toegekende financiële voorschotten ingevolge artikel 39, lid 3, van verordening nr. 1750/1999 tot vaststelling van uitvoeringsbepalingen voor verordening nr. 1257/1999 inzake steun voor plattelandsontwikkeling uit het Europees Oriëntatie‑ en Garantiefonds voor de Landbouw (EOGFL), zoals laatstelijk gewijzigd bij verordening nr. 1763/2001, is onbevoegd vastgesteld, aangezien degene die het heeft ondertekend, geen eigen bevoegdheid had om dit besluit vast te stellen en de Commissie zich niet heeft beroepen op een delegatie of subdelegatie die op basis van de artikelen 13 of 14 van het reglement van orde van de Commissie aan deze directeur zou zijn gegeven.

(cf. punten 44, 47)