Trefwoorden

Samenvatting



Trefwoorden

1. Gemeenschapsmerk – Definitie en verkrijging van gemeenschapsmerk – Relatieve weigeringsgronden – Oppositie door houder van gelijk of overeenstemmend ouder merk dat is ingeschreven voor zelfde of soortgelijke waren of diensten – Gevaar voor verwarring met ouder merk

(Verordening nr. 40/94 van de Raad, art. 8, lid 1, sub b)

2. Gemeenschapsmerk – Definitie en verkrijging van gemeenschapsmerk – Relatieve weigeringsgronden – Oppositie door houder van gelijk of overeenstemmend ouder merk dat is ingeschreven voor zelfde of soortgelijke waren of diensten – Overeenstemming van betrokken merken – Beoordelingscriteria – Samengesteld merk

(Verordening nr. 40/94 van de Raad, art. 8, lid 1, sub b)

3. Gemeenschapsmerk – Definitie en verkrijging van gemeenschapsmerk – Relatieve weigeringsgronden – Oppositie door houder van gelijk of overeenstemmend ouder merk dat is ingeschreven voor zelfde of soortgelijke waren of diensten – Gevaar voor verwarring met ouder merk – Overeenstemming van betrokken merken – Vermogen van betekenisverschillen om visuele of fonetische overeenstemming te neutraliseren

(Verordening nr. 40/94 van de Raad, art. 8, lid 1, sub b)

4. Gemeenschapsmerk – Definitie en verkrijging van gemeenschapsmerk – Relatieve weigeringsgronden – Oppositie door houder van gelijk of overeenstemmend ouder merk dat is ingeschreven voor zelfde of soortgelijke waren of diensten – Gevaar voor verwarring met ouder merk – Weging van punten van overeenstemming of van verschil van tekens – Inaanmerkingneming van intrinsieke kenmerken van tekens of van verkoopmodaliteiten van waren of diensten

(Verordening nr. 40/94 van de Raad, art. 8, lid 1, sub b)

Samenvatting

1. Voor de gemiddelde Europese consument bestaat er verwarringsgevaar in de zin van artikel 8, lid 1, sub b, van verordening nr. 40/94 inzake het gemeenschapsmerk tussen enerzijds het beeldteken dat een verticale rechthoek weergeeft waarvan het bovenste deel een grijze achtergrond heeft en een driehoek bevat met daarin een kronkelig element, waaronder in goudkleurige hoofdletters en op een zwarte achtergrond het woord „artesa” staat geschreven, en het onderste deel de uitdrukking „napa valley” bevat, eveneens in goudkleurige hoofdletters op een zwarte achtergrond, en waarvoor inschrijving als gemeenschapsmerk voor „wijnen geproduceerd en gebotteld in Napa Valley (California, USA)” van klasse 33 in de zin van de Overeenkomst van Nice is aangevraagd, en anderzijds het eerder als gemeenschapsmerk voor „alcoholhoudende dranken (uitgezonderd bieren)” van dezelfde klasse ingeschreven beeldmerk dat in zwart-wit een door een ruiter bereden centaur weergeeft, waarbij die twee figuren een stok vasthouden waaraan aan beide uiteinden een amfoor hangt en onder de tekening in hoofdletters het woord „arteso” staat geschreven.

De waren waarop de twee merken betrekking hebben, te weten wijn, zijn immers dezelfde en de tekens stemmen fonetisch sterk en visueel in geringe mate overeen. Derhalve is er, gelet op de gewoonte van de consument om de betrokken waren aan te duiden en te herkennen op basis van het woordelement dat deze waren identificeert en dus op het bijzondere belang dat moet worden gehecht aan de fonetische overeenstemming, sprake van gevaar voor verwarring van de twee tekens, ook al hebben de betrokken waren naar de mening van het publiek verschillende plaatsen van herkomst.

(cf. punten 30, 40, 62‑64)

2. In het kader van het onderzoek of er sprake is van verwarringsgevaar in de zin van artikel 8, lid 1, sub b, van verordening nr. 40/94 inzake het gemeenschapsmerk, mag bij de beoordeling van de overeenstemming tussen twee merken niet slechts één bestanddeel van een samengesteld merk in de beschouwing worden betrokken en worden vergeleken met een ander merk. Bij een dergelijke vergelijking moeten de betrokken merken juist elk in hun geheel worden onderzocht, hetgeen niet uitsluit dat de totaalindruk die een samengesteld merk bij het relevante publiek nalaat, in bepaalde omstandigheden door een of meerdere bestanddelen ervan kan worden gedomineerd. Alleen wanneer alle andere bestanddelen van het merk te verwaarlozen zijn, kan de overeenstemming op basis van enkel het dominerende bestanddeel worden beoordeeld. Dit kan met name het geval zijn wanneer dit bestanddeel op zichzelf het beeld van dit merk dat bij het relevante publiek in herinnering blijft, kan domineren, zodat alle andere bestanddelen van het merk verwaarloosbaar zijn voor de totaalindruk die door dat merk wordt opgeroepen.

Bij de beoordeling of een of meer bestanddelen van een samengesteld merk domineren, moet met name met de intrinsieke eigenschappen van elk van die bestanddelen rekening worden gehouden door deze te vergelijken met de eigenschappen van de andere bestanddelen. Bovendien kan eventueel worden bezien hoe de verschillende bestanddelen in de configuratie van het samengestelde merk zich tot elkaar verhouden.

Het feit dat een teken zowel uit beeld‑ als uit woordelementen bestaat, impliceert niet automatisch dat het woordelement altijd als het dominerende bestanddeel moet worden aangemerkt. Bij een samengesteld teken kan het beeldelement immers eenzelfde plaats innemen als het woordelement.

Het feit dat de twee conflicterende merken overeenstemmende woordelementen bevatten, kan op zichzelf niet leiden tot de conclusie dat de conflicterende tekens visueel overeenstemmen. De omstandigheid dat de tekens beeldelementen met een bijzondere configuratie bevatten, kan ertoe leiden dat de totaalindruk die elk teken nalaat, anders is.

(cf. punten 32, 35, 37, 43)

3. Bij de beoordeling of er verwarringsgevaar in de zin van artikel 8, lid 1, sub b, van verordening nr. 40/94 inzake het gemeenschapsmerk bestaat, kunnen de visuele en de fonetische overeenstemming door de begripsmatige verschillen worden geneutraliseerd, indien ten minste één van de twee betrokken merken voor het relevante publiek een duidelijke en vaste betekenis heeft die dit publiek onmiddellijk kan begrijpen.

(cf. punt 51)

4. Bij de globale beoordeling van het verwarringsgevaar in de zin van artikel 8, lid 1, sub b, van verordening nr. 40/94 inzake het gemeenschapsmerk hebben de visuele, fonetische of begripsmatige aspecten van de conflicterende tekens niet altijd hetzelfde gewicht, zodat moet worden onderzocht onder welke objectieve omstandigheden de merken op de markt kunnen worden gebruikt.

Het gewicht dat moet worden toegekend aan de punten van overeenstemming of van verschil tussen de conflicterende tekens, kan immers met name afhangen van de intrinsieke kenmerken van deze tekens of van de verkoopmodaliteiten van de door deze tekens aangeduide waren of diensten. Indien de waren waarop de betrokken merken betrekking hebben, normalerwijs worden verkocht in winkels waar de consument de waar zelf uit de schappen neemt en dus in hoofdzaak moet kunnen vertrouwen op de op de waar aangebrachte afbeelding van het merk, zal een visuele overeenstemming van de tekens in de regel een groter gewicht hebben. Indien de waar daarentegen vooral mondeling wordt verkocht, moet normalerwijs meer belang worden gehecht aan een fonetische overeenstemming van de tekens.

In de wijnsector is de consument gewend wijn aan te duiden en te herkennen op basis van het woordelement dat de betrokken waren identificeert, met name in bars en restaurants, waar de wijn mondeling wordt besteld nadat de consument de naam ervan op de kaart heeft gezien. Derhalve dient in het bijzonder belang te worden gehecht aan de fonetische overeenstemming van de betrokken tekens.

(cf. punten 60‑62)