Trefwoorden

Samenvatting



Trefwoorden

1. Procedure ° Voorwerp van geding ° Geding betreffende verenigbaarheid van reeks aangemelde overeenkomsten met mededingingsregels van Verdrag ° In loop van procedure afgelegde verklaring dat deel van overeenkomsten niet meer wordt toegepast ° Geen wijziging van draagwijdte van geding, wanneer verklaring niet ter kennis van Commissie is gebracht en bewijs van uitvoering niet is geleverd

2. Mededinging ° Mededingingsregelingen ° Ongunstige beïnvloeding van handel tussen Lid-Staten ° Criteria ° Overeenkomst die markt van één enkele Lid-Staat dekt

(EEG-Verdrag, art. 85, lid 1)

3. Mededinging ° Administratieve procedure ° Beschikking van Commissie tot weigering van ontheffing ° Punten van bezwaar die in aanmerking kunnen worden genomen

(EEG-Verdrag, art. 85, leden 1 en 3; verordening nr. 17 van de Raad, art. 6 en 19, lid 1; verordening nr. 99/63 van de Commissie, art. 2 en 4)

4. Mededinging ° Administratieve procedure ° Mededeling van punten van bezwaar ° Noodzakelijke inhoud

5. Mededinging ° Mededingingsregelingen ° Verbod ° Ontheffing ° Voorwaarden ° Bewijslast ° Cumulatief karakter van voorwaarden voor ontheffing

(EEG-Verdrag, art. 85, lid 3)

6. Mededinging ° Mededingingsregelingen ° Verbod ° Ontheffing ° Verplichting van onderneming, gegrondheid van verzoek aan te tonen ° Bevoegdheden van Commissie

(EEG-Verdrag, art. 85, lid 3)

7. Handelingen van de instellingen ° Motivering ° Verplichting ° Draagwijdte ° Beschikking tot toepassing van mededingingsregels

(EEG-Verdrag, art. 190)

8. Mededinging ° Gemeenschapsregels ° Toepassing met inachtneming nationale rechtspraak ° Ontoelaatbaarheid

9. Mededinging ° Mededingingsregelingen ° Verbod ° Ontheffing ° Elementen waarmee rekening moet worden gehouden ° Voordelen van prijsbindingssysteem voor boeken

(EEG-Verdrag, art. 85, lid 3)

10. Mededinging ° Mededingingsregelingen ° Verbod ° Ontheffing ° Prijsbindingssysteem ° Rechtvaardiging ° Gunstige gevolgen binnen nationale markt ° Ontoelaatbaarheid

(EEG-Verdrag, art. 85, lid 3)

Samenvatting

1. De draagwijdte van een geding betreffende de verenigbaarheid van een reeks aangemelde overeenkomsten met de mededingingsregels van het Verdrag wordt niet gewijzigd door een in de loop van de procedure afgelegde verklaring dat een deel van deze overeenkomsten niet meer wordt toegepast, wanneer deze verklaring niet ter kennis van de Commissie is gebracht en evenmin het bewijs is geleverd dat aan de verklaring daadwerkelijk uitvoering is gegeven.

2. Om de handel tussen Lid-Staten ongunstig te kunnen beïnvloeden in de zin van artikel 85, lid 1, EEG-Verdrag, moeten een overeenkomst, een besluit van ondernemersverenigingen of een onderling afgestemde feitelijke gedraging op grond van een reeks van objectieve bestanddelen feitelijk en rechtens met een voldoende mate van waarschijnlijkheid doen verwachten dat zij, al dan niet rechtstreeks, daadwerkelijk of potentieel, op het ruilverkeer tussen Lid-Staten een zodanige invloed kunnen uitoefenen, dat de verwezenlijking van de doelstellingen van één gemeenschappelijke markt tussen de Lid-Staten wordt geschaad.

Een tot het grondgebied van één enkele Lid-Staat gelimiteerd concurrentiebeperkend gedrag kan gevolgen hebben voor de handelsstromen en de mededinging op de gemeenschappelijke markt.

3. Uit de artikelen 6 en 19, lid 1, van verordening nr. 17, junctis de artikelen 2 en 4 van verordening nr. 99/63, blijkt dat de verplichting van de Commissie om de punten van bezwaar mee te delen, die zij tegen de betrokken ondernemingen en ondernemersverenigingen doet gelden, alsmede de verplichting om in haar beslissingen slechts die punten van bezwaar in aanmerking te nemen waarover zij in de gelegenheid zijn geweest hun standpunt kenbaar te maken, ook gelden ten aanzien van een beschikking waarbij een ontheffing krachtens artikel 85, lid 3, EEG-Verdrag wordt geweigerd. Die verplichting heeft evenwel in het bijzonder betrekking op de vermelding van de overwegingen die de Commissie ertoe brengen artikel 85, lid 1, toe te passen, zij het door te gelasten dat een einde aan de inbreuk wordt gemaakt of aan de ondernemingen een boete op te leggen, dan wel hun een negatieve verklaring of de toepassing van artikel 85, lid 3, te weigeren.

4. De mededeling van de punten van bezwaar, die tot doel heeft de rechten van de verdediging te waarborgen, dient, eventueel kort maar duidelijk, de belangrijkste feiten te vermelden waarop de Commissie zich in dat stadium van de procedure baseert. De latere beschikking hoeft evenwel niet noodzakelijkerwijs gelijkluidend te zijn met de mededeling van punten van bezwaar.

5. In geval van een verzoek om ontheffing krachtens artikel 85, lid 3, EEG-Verdrag dient de verzoekende onderneming aan te tonen, dat zij voldoet aan elk van de vier in deze bepaling gestelde voorwaarden. Vanwege het cumulatieve karakter van de gestelde voorwaarden kan de Commissie op elk moment tot de definitieve vaststelling van de beschikking vaststellen, dat aan één van deze voorwaarden, welke ook, niet is voldaan.

6. Wanneer een ontheffing krachtens artikel 85, lid 3, EEG-Verdrag wordt gevraagd, staat het in de eerste plaats aan de belanghebbende ondernemingen, de Commissie met bewijsmateriaal te overtuigen van de economische rechtvaardiging van een ontheffing, en, ingeval de Commissie bezwaren inbrengt, haar alternatieven aan de hand te doen. De Commissie kan harerzijds de ondernemingen weliswaar aanwijzingen geven voor eventuele alternatieve oplossingen, maar zij is wettelijk niet verplicht dit te doen, laat staan voorstellen die zij onverenigbaar acht met de voorwaarden van artikel 85, lid 3, te aanvaarden.

7. Krachtens artikel 190 EEG-Verdrag moet de Commissie weliswaar de feitelijke en juridische elementen en de overwegingen vermelden naar aanleiding waarvan zij in het kader van de mededingingsregels een beschikking heeft gegeven, doch deze bepaling schrijft niet voor, dat zij moet ingaan op alle punten feitelijk en rechtens die door partijen tijdens de administratieve procedure zijn opgeworpen. De motivering van een bezwarend besluit moet de gemeenschapsrechter in staat stellen de wettigheid ervan te toetsen en moet de betrokkene de noodzakelijke aanwijzingen bieden om te weten of de beschikking al dan niet gegrond is.

8. Zelfs wanneer rechtspraak aan alle Lid-Staten gemeen is, mag zij niet de doorslag geven bij de toepassing van de mededingingsregels van het Verdrag.

9. Wanneer de weigering om krachtens artikel 85, lid 3, EEG-Verdrag een ontheffing te verlenen voor een prijsbindingssysteem voor boeken, niet is gebaseerd op het feit dat de voorwaarde betreffende de verbetering van de technische of economische vooruitgang niet is vervuld, behoeft de gemeenschapsrechter die uitspraak moet doen over de wettigheid van de weigering, niet te onderzoeken, of de voordelen van een dergelijk stelsel op nationaal niveau, gesteld dat deze zijn aangetoond, zich eveneens uitstrekken tot het intracommunautair handelsverkeer.

10. Ingevolge artikel 85, lid 3, EEG-Verdrag kan een prijsbindingssysteem dat de mededinging binnen de gemeenschappelijke markt beperkt, niet in aanmerking komen voor een ontheffing op grond dat het in stand moet blijven om binnen een nationale markt gunstige effecten te produceren. Een dergelijke situatie zou op zichzelf bijdragen tot de afscherming van de gemeenschappelijke markt en zou ipso facto de door het Verdrag beoogde economische interpenetratie verhinderen.