Trefwoorden

Samenvatting



Trefwoorden

1 Beroep tot nietigverklaring - Bevoegdheid van gemeenschapsrechter - Beschikking houdende weigering van toegang van publiek tot documenten die onder titel V van Verdrag betreffende de Europese Unie vallen

[EG-Verdrag, art. 151, lid 3, en 173 (thans, na wijziging, art. 207, lid 3, EG en 230 EG); Verdrag betreffende de Europese Unie, art. J.11 (de artikelen J tot en met J.11 van het Verdrag betreffende de Europese Unie, zijn vervangen door de artikelen 11 EU tot en met 28 EU); besluit 93/731 van de Raad]

2 Raad - Recht van toegang van publiek tot documenten van Raad - Besluit 93/731 - Afwijzing van confirmatief verzoek om toegang - Onderzoek van verzoek - Verplichting - Draagwijdte

(Besluit 93/731 van de Raad, art. 4 en 7, lid 1)

3 Raad - Recht van toegang van publiek tot documenten van Raad - Besluit 93/731 - Uitzonderingen op beginsel van toegang tot documenten - Bescherming van algemeen belang - Internationale betrekkingen - Beschikking houdende weigering van toegang in kader van politieke verantwoordelijkheid van Raad - Rechterlijke toetsing - Draagwijdte - Grenzen

[Verdrag betreffende de Europese Unie, art. J tot en met J.11 (de artikelen J tot en met J.11 van het Verdrag betreffende de Europese Unie, zijn vervangen door de artikelen 11 EU tot en met 28 EU); besluit 93/731 van de Raad, art. 4, lid 1]

4 Raad - Recht van toegang van publiek tot documenten van Raad - Besluit 93/731 - Uitzonderingen op beginsel van toegang tot documenten - Weigering van toegang tot document zonder voorafgaand onderzoek van gedeeltelijke toegang tot gegevens die niet onder uitzonderingen vallen - Onwettigheid

(Besluit 93/731 van de Raad, art. 4, lid 1)

Samenvatting

1 Een beroep tot nietigverklaring van een beschikking van de Raad waarbij verzoekster toegang tot documenten is geweigerd, zelfs indien deze zijn vastgesteld op basis van de bepalingen betreffende een gemeenschappelijk buitenlands en veiligheidsbeleid van titel V van het Verdrag betreffende de Europese Unie, valt onder de bevoegdheid van het Gerecht.

Besluit 93/731 betreffende toegang van het publiek tot documenten van de Raad, is namelijk van toepassing op alle documenten van de Raad, ongeacht hun inhoud. Op grond van artikel J.11, lid 1, van het Verdrag betreffende de Europese Unie (de artikelen J tot en met J.11 van het Verdrag betreffende de Europese Unie, zijn vervangen door de artikelen 11 EU tot en met 28 EU) zijn de handelingen die zijn vastgesteld krachtens artikel 151, lid 3, EG-Verdrag (thans, na wijziging, artikel 207, lid 3, EG), dat de rechtsgrondslag is van besluit 93/731, van toepassing op de bepalingen betreffende de in titel V van het Verdrag betreffende de Europese Unie, bedoelde gebieden. Bij gebreke van andersluidende bepalingen is besluit 93/731 dus ook van toepassing op de documenten die onder die titel V vallen. De omstandigheid dat het Gerecht op grond van artikel L van het Verdrag betreffende de Europese Unie (thans, na wijziging, artikel 48 EU), niet bevoegd is de wettigheid van onder titel V van dit verdrag vallende handelingen te beoordelen, staat dus niet in de weg aan zijn bevoegdheid om uitspraak te doen ter zake van de toegang tot die handelingen.

2 Uit de systematiek van besluit 93/731 betreffende toegang van het publiek tot documenten van de Raad, volgt, dat het besluit om een overeenkomstig artikel 7, lid 1, van dit besluit ingediend confirmatief verzoek om toegang af te wijzen, moet worden genomen op basis van een daadwerkelijk onderzoek van de specifieke omstandigheden van het geval. Het onderzoek van een dergelijk verzoek heeft tot doel de Raad in staat te stellen te bepalen, of de verspreiding van het opgevraagde document onder een van de in artikel 4 van dit besluit genoemde uitzonderingen valt, en derhalve of moet worden afgeweken van het algemene beginsel dat het publiek toegang heeft tot de documenten van de Raad.

3 Op basis van de politieke verantwoordelijkheden die de bepalingen betreffende een gemeenschappelijk buitenlands en veiligheidsbeleid van titel V van het Verdrag betreffende de Europese Unie, hem toekennen, dient de Raad in het kader van zijn beoordelingsvrijheid te bepalen, welke gevolgen de verspreiding van een rapport van de werkgroep "Export van conventionele wapens" voor de internationale betrekkingen van de Europese Unie zou kunnen hebben. In die omstandigheden moet het Gerecht bij de toetsing van een beschikking waarbij toegang tot het rapport is geweigerd op grond van de uitzondering inzake de bescherming van het algemeen belang op het gebied van internationale betrekkingen als bedoeld in artikel 4, lid 1, van besluit 93/731 betreffende toegang van het publiek tot documenten van de Raad, alleen nagaan, of de procedure- en motiveringsvoorschriften van de bestreden beschikking in acht zijn genomen, de feiten materieel juist zijn, de feiten niet kennelijk verkeerd zijn beoordeeld en of er geen sprake is van misbruik van bevoegdheid.

4 De uitzonderingen van artikel 4, lid 1, van besluit 93/731 betreffende toegang van het publiek tot documenten van de Raad, moeten worden uitgelegd in het licht van het beginsel van het recht op informatie en van het evenredigheidsbeginsel, zodat de Raad, alvorens de toegang tot een document als zodanig te weigeren, moet onderzoeken, of gedeeltelijk toegang kan worden verleend tot de gegevens waarvoor de uitzonderingen niet gelden.

Wat het beginsel van het recht op informatie betreft, heeft die beschikking immers tot doel, uitvoering te geven aan het beginsel van een zo ruim mogelijke toegang van de burger tot informatie, teneinde het democratische karakter van de instellingen en het vertrouwen van het publiek in het bestuur te versterken. Wat het evenredigheidsbeginsel betreft, kan het doel om het algemeen belang op het gebied van de internationale betrekkingen te beschermen, ook worden bereikt indien de Raad zich na onderzoek zou beperken tot schrapping van die passages in een rapport van de werkgroep "Export van conventionele wapens" die afbreuk kunnen doen aan de internationale betrekkingen.

Een beschikking van de Raad houdende weigering van toegang van verzoekster tot dit rapport, waarbij de Raad een dergelijk onderzoek niet heeft verricht, berust bijgevolg op een onjuiste rechtsopvatting en moet nietig worden verklaard.