Artikel 4, sub c, KS verbiedt weliswaar staatssteun aan ondernemingen in de kolenmijn- en staalindustrie, zonder onderscheid te maken tussen een individuele steunmaatregel en krachtens een steunregeling toegekende steun, maar artikel 67 KS verwijst alleen uitdrukkelijk naar staatssteun als vrijwaringsmaatregel die door de Commissie op grond van lid 2, eerste streepje, van dit artikel kan worden goedgekeurd ten gunste van ondernemingen in de kolenmijn- en staalindustrie, wanneer deze concurrentienadelen ondervinden van algemene economische maatregelen.

Bovendien betreffen de artikelen 4 KS en 67 KS twee verschillende gebieden, aangezien het eerste artikel bepaalde maatregelen van de lidstaten op het gebied waarop het EGKS-Verdrag de Gemeenschap bevoegd verklaart, afschaft en verbiedt, terwijl het tweede strekt tot bescherming tegen verstoringen van de mededinging die de uitoefening van de aan de lidstaten verbleven bevoegdheden met zich zal brengen. Artikel 67 KS is dus van toepassing op de algemene maatregelen die de lidstaten in het kader van hun economisch en sociaal beleid kunnen nemen en op de maatregelen van de lidstaten die andere sectoren dan de kolenmijn- of staalindustrie betreffen, maar een merkbare terugslag teweeg kunnen brengen in de concurrentieverhoudingen binnen die industrietak.

Voorts kunnen de in artikel 67 KS bedoelde maatregelen niet die zijn welke in artikel 4 KS, in welke vorm ook, onverenigbaar met de gemeenschappelijke markt voor kolen en staal, afgeschaft en verboden worden verklaard. Het valt immers niet aan te nemen dat de opstellers van het EGKS-Verdrag in artikel 4, sub c, KS de door de lidstaten in welke vorm ook verleende subsidies of hulp afgeschaft en verboden zouden hebben verklaard, en vervolgens in artikel 67 KS zouden bepalen dat deze steunmaatregelen zelfs zonder voorafgaande goedkeuring van de Commissie toelaatbaar kunnen zijn, zij het dan onder voorbehoud van door de Commissie aan te bevelen maatregelen om de gevolgen daarvan te verzachten of te herstellen.

In artikel 67, lid 2, eerste streepje, KS, op grond waarvan in afwijking van artikel 4 KS bij wijze van vrijwaringsmaatregel staatssteun aan de in artikel 80 KS bedoelde ondernemingen mag worden verleend, wordt geen onderscheid gemaakt tussen steunmaatregelen die specifiek de kolen- en staalsector betreffen, en die welke in die sector als gevolg van een algemene maatregel worden toegepast.

Ten slotte heeft staatssteun die wordt toegekend aan een onderneming die onder het EGKS-Verdrag valt, dezelfde de mededinging beperkende gevolgen, of het nu gaat om een individuele steunmaatregel of om steun die is verleend krachtens een steunregeling die niet specifiek de staal- en kolensector betreft.

Derhalve is artikel 4, sub c, KS van toepassing op staatssteun die aan ondernemingen in de kolenmijn- en staalindustrie wordt toegekend krachtens een steunregeling die niet specifiek de staal- en kolensector betreft.

Deze uitlegging doet geen afbreuk aan het nuttig effect van artikel 67 KS, aangezien algemene beleidsmaatregelen een merkbare terugslag kunnen teweegbrengen in de concurrentieverhoudingen van de kolenmijn- of staalindustrie in de zin van artikel 67, lid 1, KS, zonder evenwel staatssteun te vormen.

(cf. punten 31-37)