Trefwoorden

Samenvatting



Trefwoorden

++++

1. Vrij verkeer van goederen ° Douanerechten ° Heffingen van gelijke werking ° Begrip ° Heffing ad valorem, door Lid-Staat toegepast op uit andere Lid-Staten ingevoerde goederen wegens binnenkomst in regio van zijn grondgebied ° Daaronder begrepen ° Identieke toepassing op nationale goederen en op uitvoer uit die regio ° Geen invloed

(EEG-Verdrag, art. 9 e.v.)

2. Vrij verkeer van goederen ° Douanerechten ° Heffingen van gelijke werking ° Begrip ° Heffing ad valorem, door Lid-Staat toegepast op naar andere Lid-Staten uitgevoerde goederen wegens verlaten van regio van zijn grondgebied ° Daaronder begrepen ° Identieke toepassing op goederen bestemd voor andere regio' s van nationale grondgebied ° Geen invloed

(EEG-Verdrag, art. 9 e.v.)

3. Vrij verkeer van goederen ° Douanerechten ° Heffingen van gelijke werking ° Begrip ° Heffing ad valorem, door Lid-Staat toegepast op goederen die worden binnengebracht in of uitgevoerd uit regio van zijn grondgebied en die afkomstig zijn uit of bestemd zijn voor andere delen van nationale grondgebied ° Daaronder begrepen

(EEG-Verdrag, art. 9 e.v.)

4. Prejudiciële vragen ° Uitlegging ° Werking in tijd van arresten houdende uitlegging ° Terugwerkende kracht ° Grenzen ° Rechtszekerheid ° Beoordelingsvrijheid van Hof

(EEG-Verdrag, art. 177)

Samenvatting

1. Een ad valorem-heffing die door een Lid-Staat op uit een andere Lid-Staat ingevoerde goederen wordt toegepast wegens hun binnenkomst in een regio van het grondgebied van eerstgenoemde Lid-Staat, is een met de artikelen 9 e.v. van het Verdrag strijdige heffing van gelijke werking als een invoerrecht, ook al wordt zij tevens gelegd op uit een ander deel van dezelfde staat afkomstige goederen die in die regio worden binnengebracht.

Het feit dat ook op goederen die uit de betrokken regio worden uitgevoerd een ad valorem-heffing wordt gelegd, zodat de belasting er dus niet toe strekt de invoer te beperken, maar de plaatselijke administraties financiële middelen te verschaffen, doet niet af aan die conclusie.

Om te beginnen volgt uit de in het Verdrag voorziene douane-unie, en met name uit de artikelen 9, 12, 13 en 16, alsmede uit de algemene en volstrekte aard van het verbod van alle douanerechten in het goederenverkeer tussen de Lid-Staten, dat douanerechten verboden zijn onafhankelijk van iedere overweging nopens het doel waarmee zij werden ingevoerd of de bestemming van hun opbrengsten. Voorts levert een eenzijdig opgelegde geldelijke last die wegens grensoverschrijding op nationale of buitenlandse goederen wordt gelegd en geen douanerecht is in eigenlijke zin, een heffing van gelijke werking in de zin van de artikelen 9, 12, 13 en 16 van het Verdrag op, zelfs wanneer deze last niet ten behoeve van de staat wordt geheven en geen enkele discriminerende of beschermende werking heeft. Ten slotte is het bij de kwalificatie van een belasting ten opzichte van het Verdrag van geen belang, of zij als een enkele belasting wordt opgevat dan wel in twee verschillende belastingen ° een bij uitvoer geheven recht enerzijds en een bij invoer geheven recht anderzijds ° wordt ontleed. Een heffing als de in geding zijnde bemoeilijkt, doordat zij in het algemeen bij alle grensoverschrijdingen wordt geheven, de door het Verdrag beoogde wederzijdse penetratie en heeft derhalve op het vrije verkeer van goederen eenzelfde werking als een douanerecht.

2. Een ad valorem-heffing die door een Lid-Staat op naar een andere Lid-Staat uitgevoerde goederen wordt toegepast wegens het verlaten van een regio van het grondgebied van eerstgenoemde Lid-Staat, is een met de artikelen 9 e.v. van het Verdrag strijdige heffing van gelijke werking als een uitvoerrecht.

Het feit dat de geldelijke last ook wordt gelegd op goederen die uit een regio van een Lid-Staat worden uitgevoerd naar een ander deel van diezelfde staat, doet niet af aan die conclusie. Een heffing die aan een regionale grens wordt opgelegd wegens de verzending van produkten vanuit een regio van een Lid-Staat naar andere regio' s van diezelfde Lid-Staat, vormt een minstens even ernstige belemmering voor het vrije verkeer van goederen als een heffing die bij de nationale grens wordt toegepast wegens de uitvoer van produkten uit een Lid-Staat als geheel.

3. Ad valorem-heffingen die door een Lid-Staat worden toegepast op goederen die in een regio van zijn grondgebied worden binnengebracht of uit een regio van zijn grondgebied worden uitgevoerd, zijn heffingen van gelijke werking als invoerrechten, respectievelijk uitvoerrechten, niet alleen voor zover zij worden gelegd op goederen die uit andere Lid-Staten in die regio worden binnengebracht of uit die regio naar andere Lid-Staten worden uitgevoerd, maar ook voor zover zij worden gelegd op goederen die uit een ander deel van het grondgebied van die staat in die regio worden binnengebracht of die vanuit die regio naar andere regio' s van dezelfde staat worden uitgevoerd.

4. Aangezien de gemeentelijke belasting bij invoer en bij uitvoer, die in de Griekse regio van de Dodekanesos wordt toegepast en die wordt berekend over de waarde van de in die regio in- en uitgevoerde goederen, een belasting is die vergelijkbaar is met het in de Franse overzeese gebieden toegepaste "octroi de mer", in verband waarmee het Hof in zijn prejudicieel arrest van 16 juli 1992 (zaak C-163/90, Legros e.a.) heeft vastgesteld, dat wegens dwingende overwegingen van rechtszekerheid de verdragsbepalingen betreffende heffingen van gelijke werking als invoerrechten slechts voor vorderingen tot terugbetaling van een heffing als het octroi de mer konden worden ingeroepen, indien die heffing was voldaan vóór de datum van dat arrest, behalve indien vóór die datum een beroep in rechte was ingesteld of een daarmee gelijk te stellen bezwaarschrift was ingediend, mocht de Helleense Republiek tot 16 juli 1992 redelijkerwijs aannemen, dat de betrokken gemeentelijke belasting zich met het gemeenschapsrecht verdroeg.

Bijgevolg moet het Hof rekening houden met dezelfde overwegingen van rechtszekerheid en dus beslissen, dat de in vorenbedoeld arrest gestelde beperking in de tijd eveneens geldt voor vorderingen tot terugbetaling van bedragen die ter zake van de litigieuze gemeentelijke belasting zijn geïnd.