Trefwoorden

Samenvatting



Trefwoorden

1. Landbouw – Gemeenschappelijke ordening van markten – Suiker – Productieheffing – Berekeningsgrondslag

(Verordening nr. 318/2006 van de Raad, art. 16 en 19; verordening nr. 290/2007 van de Commissie, art. 1)

2. Landbouw – Gemeenschappelijke ordening van markten – Suiker – Productieheffing – Berekeningsgrondslag

(Verordeningen van de Raad nr. 318/2006, art. 16 en 19, en nr. 320/2006; verordening nr. 290/2007 van de Commissie, punt 8 van de considerans)

Samenvatting

1. Artikel 16 van verordening nr. 318/2006 houdende een gemeenschappelijke ordening der markten in de sector suiker, moet aldus worden uitgelegd dat de hoeveelheid quotumsuiker die aan de markt is onttrokken krachtens artikel 19 van die verordening en artikel 1 van verordening nr. 290/2007 tot vaststelling, voor het verkoopseizoen 2007/2008, van het in artikel 19 van verordening nr. 318/2006 bedoelde percentage, is opgenomen in de berekeningsgrondslag van de productieheffing.

Uit de inhoud en de systematiek van artikel 16 van verordening nr. 318/2006 volgt immers dat de Uniewetgever, in het kader van de hervorming van de gemeenschappelijke ordening der markten in de sector suiker, een nieuwe heffing heeft willen invoeren waarvan de berekeningsgrondslag niet wordt gevormd door de daadwerkelijk geproduceerde hoeveelheid suiker, maar door het toegekende suikerquotum. Terwijl in lid 1 van dit artikel het beginsel is vervat dat een heffing wordt gelegd op het suikerquotum dat toegekend is aan ondernemingen die suiker produceren, heeft lid 2 ervan enkel tot doel, de hoogte van deze heffing te bepalen.

Deze analyse wordt bevestigd door artikel 16, lid 3, van verordening nr. 318/2006, waarin de praktische modaliteiten van de productieheffing worden gepreciseerd. Enerzijds wordt immers in de eerste alinea daarvan bepaald dat het totaalbedrag van de overeenkomstig lid 1 te betalen productieheffing door de lidstaat aan de ondernemingen op zijn grondgebied in rekening wordt gebracht op basis van het quotum dat de onderneming in het betrokken verkoopseizoen bezit. Anderzijds wordt in de tweede alinea van artikel 16, lid 3, geëist dat de ondernemingen deze heffing uiterlijk eind februari van het betrokken verkoopseizoen betalen. Op dat tijdstip is de voor dat verkoopseizoen geproduceerde hoeveelheid echter nog niet bekend, aangezien, overeenkomstig artikel 1, lid 2, van die verordening, een verkoopseizoen begint op 1 oktober en eindigt op 30 september van het daaropvolgende jaar.

Verder blijkt noch uit verordening nr. 318/2006, noch uit enig ander gegeven, dat de Uniewetgever de overeenkomstig artikel 19 van die verordening aan de markt onttrokken hoeveelheid quotumsuiker van de berekeningsgrondslag van de productieheffing heeft willen aftrekken.

(cf. punten 22‑25, dictum 1)

2. De opneming van de hoeveelheid aan de markt onttrokken quotumsuiker in de berekeningsgrondslag van de productieheffing die is ingevoerd bij artikel 16 van verordening nr. 318/2006 houdende een gemeenschappelijke ordening der markten in de sector suiker, is niet kennelijk ongeschikt ter bereiking van het door die verordening nagestreefde doel, zodat zij niet kan worden geacht in te druisen tegen het evenredigheidsbeginsel.

Een dergelijke opneming kan evenmin worden geacht in te druisen tegen het non-discriminatiebeginsel. Weliswaar kan zij, vanwege de wijze waarop de onttrekking wordt vastgesteld, ertoe leiden dat ondernemingen die zich in een vergelijkbare situatie zouden bevinden, maar in verschillende lidstaten zijn gevestigd, anders worden behandeld, doch een dergelijke behandeling van de ondernemingen blijkt objectief gerechtvaardigd te zijn. Aangezien de verdeling van de quota over de ondernemingen en het beheer van die quota een zaak van de lidstaten blijft, wordt immers ook de afstand van quota door iedere lidstaat georganiseerd en verschilt hij van lidstaat tot lidstaat. In deze context is het, zoals volgt uit punt 8 van de considerans van verordening nr. 290/2007 tot vaststelling, voor het verkoopseizoen 2007/2008, van het in artikel 19 van verordening nr. 318/2006 bedoelde percentage, noodzakelijk rekening te houden met het feit dat de eisen die verbonden zijn aan de onttrekkingsmaatregel, ernstige economische gevolgen kunnen hebben voor de ondernemingen in de lidstaten die zich bijzondere inspanningen hebben getroost in het kader van de bij verordening nr. 320/2006 tot instelling van een tijdelijke regeling voor de herstructurering van de suikerindustrie in de Europese Gemeenschap en tot wijziging van verordening nr. 1290/2005 betreffende de financiering van het gemeenschappelijk landbouwbeleid, ingestelde herstructureringsregeling, en dat een dergelijk effect zou indruisen tegen de doelstelling van deze regeling en van de gemeenschappelijke ordening der markten, namelijk de levensvatbaarheid en het concurrentievermogen van de sector garanderen. Derhalve heeft de gehele of gedeeltelijke vrijstelling van toepassing van het onttrekkingspercentage dat aan de lidstaten gemeenschappelijk is, tot doel rekening te houden met hun inspanningen betreffende de definitieve afstand van quota.

(cf. punten 40, 45‑47)