Arrest van het Gerecht (Negende kamer) van 15 november 2018 –

Sigma Alimentos Exterior/Commissie

(Zaak T‑239/11)

„Staatssteun – Bepalingen inzake de vennootschapsbelasting op grond waarvan ondernemingen met fiscale woonplaats in Spanje de goodwill uit de verwerving van deelnemingen in ondernemingen met fiscale woonplaats in het buitenland kunnen afschrijven – Besluit waarbij steun onverenigbaar met de interne markt wordt verklaard en de terugvordering ervan wordt gelast – Begrip staatssteun – Selectiviteit – Referentiestelsel – Afwijking – Verschil in behandeling – Rechtvaardiging van het verschil in behandeling”

1. Gerechtelijke procedure – Onderzoek ten gronde vóór het onderzoek van de ontvankelijkheid – Toelaatbaarheid (zie punten 26, 27)

2. Steunmaatregelen van de staten – Begrip – Selectiviteit van de maatregel – Maatregel waarbij een belastingvoordeel wordt toegekend – Referentiekader voor het bepalen van het bestaan van een voordeel – Materiële afbakening – Criteria – Bestaan van een verband tussen het voorwerp van de maatregel in kwestie en het voorwerp van het referentiekader – Vergelijkbaarheid van de situaties waarop de maatregel in kwestie respectievelijk het referentiekader betrekking heeft (Art. 107, lid 1, VWEU) (zie punten 47, 48, 82‑93)

3. Steunmaatregelen van de staten – Begrip – Selectiviteit van de maatregel – Maatregel waarbij een belastingvoordeel wordt toegekend – Algemene maatregel die zonder onderscheid van toepassing is op alle marktdeelnemers – Maatregel die niet van toepassing is op transacties die vergelijkbaar zijn met die welke als voorwaarde gelden voor het toestaan ervan – Maatregel die als selectief kan worden aangemerkt (Art. 107, lid 1, VWEU) (zie punt 69)

4. Steunmaatregelen van de staten – Begrip – Selectiviteit van de maatregel – Maatregel waarbij een belastingvoordeel wordt toegekend – Referentiekader voor het bepalen van het bestaan van een voordeel – Materiële afbakening – Maatregel die zijn eigen referentiekader vormt – Voorwaarden – Duidelijk afgebakende belastingregeling waarmee specifieke doelstellingen worden nagestreefd – Geen – Systematisch en algemeen karakter van de maatregel (Art. 107, lid 1, VWEU) (zie punten 113‑117)

5. Steunmaatregelen van de staten – Begrip – Selectiviteit van de maatregel – Afwijking van het algemene belastingstelsel – Maken van onderscheid tussen ondernemingen die zich in een vergelijkbare feitelijke en juridische situatie bevinden – Beoordelingscriteria – Vergelijking uit het oogpunt van de doelstelling die wordt nagestreefd met de algemene belastingregeling in haar geheel (Art. 107, lid 1, VWEU) (zie punten 128‑134)

6. Steunmaatregelen van de staten – Begrip – Selectiviteit van de maatregel – Afwijking van het algemene belastingstelsel – Rechtvaardiging in verband met de aard en de opzet van het stelsel – Beoordelingscriteria – Maatregel die gericht is op de verwezenlijking van een doelstelling die verband houdt met de mechanismen die inherent zijn aan het algemene belastingstelsel – Passend karakter (Art. 107, lid 1, VWEU; verordening nr. 659/1999 van de Raad) (zie punten 135‑145, 157, 165, 166)

Voorwerp

Verzoek krachtens artikel 263 VWEU tot nietigverklaring van artikel 1, lid 1, en artikel 4 van besluit 2011/282/EU van de Commissie van 12 januari 2011 inzake de fiscale afschrijving van financiële goodwill voor de verwerving van deelnemingen in buitenlandse ondernemingen C 45/07 (ex NN 51/07, ex CP 9/07) die door Spanje is toegepast (PB 2011, L 135, blz. 1)

Dictum

1) Het beroep wordt verworpen.