Eindverslag van de raadadviseur-auditeur (1)

Zaak AT.40305 – Gedeeld netwerkgebruik – Tsjechische Republiek

(Voor de EER relevante tekst)

(2022/C 452/04)

1. Dit verslag heeft betrekking op een ontwerpbesluit inzake toezeggingen conform artikel 9, lid 1, van Verordening (EG) nr. 1/2003 (2) (“het ontwerpbesluit”) dat aan O2 Czech Republic a.s. (“O2”), CETIN a.s. (“CETIN”) en hun moedermaatschappij PPF Group NV (“PPF”) is gericht; alsmede aan T-Mobile Czech Republic a.s. (“TMCZ”) en haar moedermaatschappij Deutsche Telekom AG (“DT”) (3).

2. De Commissie heeft op 25 oktober 2016, na ontvangst van een klacht in de zin van artikel 7 van Verordening 1/2003, in de onderhavige zaak een procedure ingeleid tegen de partijen bij de netwerkdeling.

3. Op 7 augustus 2019 heeft de Commissie ook procedures ingeleid tegen DT en PPF.

4. De Commissie heeft op 7 augustus 2019 een mededeling van punten van bezwaar gericht tot de partijen bij de netwerkdeling, die hun op 9 augustus 2019 ter kennis is gebracht. In de mededeling van punten van bezwaar uitte de Commissie haar voorlopige bezwaren inzake een mogelijke afzonderlijke en voortdurende inbreuk op artikel 101 VWEU en artikel 53 van de EER-Overeenkomst door een samenwerking die werd verankerd in een aantal overeenkomsten inzake gedeeld netwerkgebruik (4) (“network sharing agreements” of “NSA’s”) voor mobieletelecommunicatienetwerken op het grondgebied van Tsjechië (met uitzondering van de gebieden Praag en Brno) tussen de partijen bij de netwerkdeling (5).

5. Op 14 februari 2020 heeft de Commissie een mededeling van punten van bezwaar gericht tot DT en PPF, die hun op 18 februari 2020 ter kennis is gebracht.

6. De partijen kregen toegang tot het dossier. Na de schriftelijke antwoorden op de (respectieve) mededelingen van punten van bezwaar van de partijen werd er gedurende drie dagen een mondelinge hoorzitting georganiseerd, van 15 tot 17 september 2020, waaraan alle partijen deelnamen (6).

7. Na een analyse van het bewijsmateriaal in het dossier en de argumenten die en het bewijsmateriaal dat de partijen in hun antwoorden en tijdens de mondelinge hoorzitting hebben aangevoerd, heeft de Commissie op 27 augustus 2021 een voorlopige beoordeling in de zin van artikel 9, lid 1, van Verordening 1/2003 aangenomen, waarin zij haar herziene concurrentiebezwaren uiteenzette. Deze voorlopige beoordeling werd op 30 augustus 2021 aan de partijen betekend.

8. Op 15, 16 en 17 september 2021 hebben de partijen toezeggingen voorgesteld (de “voorgestelde toezeggingen”) om tegemoet te komen aan de in de voorlopige beoordeling van de Commissie geformuleerde bezwaren.

9. Op 1 oktober 2021 heeft de Commissie een bekendmaking gepubliceerd overeenkomstig artikel 27, lid 4, van Verordening 1/2003, waarin zij belanghebbende derden verzocht haar hun eventuele opmerkingen ten aanzien van die voorgestelde toezeggingen kenbaar te maken.

10. Op 15 december 2021 heeft de Commissie de partijen in kennis gesteld van de ontvangen opmerkingen.

11. Op 29 maart en 7 april 2022 hebben de partijen een gewijzigd voorstel voor toezeggingen ingediend. Op 3 en 8 juni 2022 hebben de partijen een definitieve reeks herziene toezeggingen ingediend (de “definitieve toezeggingen”).

12. In het ontwerpbesluit worden de definitieve toezeggingen ten aanzien van de partijen verbindend verklaard en wordt geoordeeld dat er in deze zaak niet langer gronden bestaan voor een optreden van de Commissie ten aanzien van de in de voorlopige beoordeling geformuleerde bezwaren.

13. Ik heb in verband met de toezeggingsprocedure uit hoofde van artikel 15, lid 1, van Besluit 2011/695/EU geen verzoek of klacht ontvangen. Alles in aanmerking genomen, ben ik van oordeel dat de procedurele rechten in deze zaak daadwerkelijk konden worden uitgeoefend.

Brussel, 5 juli 2022. Dorothe DALHEIMER

(1) Opgesteld overeenkomstig de artikelen 16 en 17 van Besluit 2011/695/EU van de voorzitter van de Europese Commissie van 13 oktober 2011 betreffende de functie en het mandaat van de raadadviseur-auditeur in bepaalde mededingingsprocedures (PB L 275 van 20.10.2011, blz. 29) (“Besluit 2011/695/EU”).

(2) Verordening (EG) nr. 1/2003 van de Raad van 16 december 2002 betreffende de tenuitvoerlegging van de mededingingsregels van de artikelen 81 en 82 van het Verdrag (PB L 1 van 4.1.2003, blz. 1) (“Verordening 1/2003”).

(3) O2, CETIN en TMCZ worden hierna samen aangeduid als de “partijen bij de netwerkdeling”. Samen met hun moedermaatschappijen (PPF en DT) worden zij gezamenlijk aangeduid als de “partijen”.

(4) De relevante overeenkomsten zijn de NSA’s die zijn ondertekend op 29 oktober 2013, met betrekking tot de 2G- en 3G-technologieën; en op 2 mei 2014, met betrekking tot de LTE/4G-technologie.

(5) Eigenlijk was de voorganger van O2, Telefónica Czech Republic, de ondertekenaar. Op 1 juni 2015 volgde CETIN (de rechtsopvolger van O2 wat de infrastructuur en de aanverwante wholesaleactiviteiten betreft) O2 op als partij bij de NSA’s.

(6) Wegens de aanhoudende coronapandemie was een aantal vertegenwoordigers fysiek aanwezig op de locatie van de mondelinge hoorzitting terwijl anderen op afstand deelnamen door middel van videoconferenties of een verbinding met webstreaming.