A4-0430/98

Resolutie over het verzoek van Letland om toetreding tot de Europese Unie in het licht van de Europese Raad van Wenen van 11 en 12 december 1998

Het Europees Parlement,

- gelet op het op 13 oktober 1995 ingediende verzoek van Letland om toetreding tot de Europese Unie,

- gezien het advies van de Commissie van 15 juli 1997 inzake dit verzoek (COM(97)2005 - C4-0377/97),

- onder verwijzing naar zijn resolutie van 4 december 1997 over de mededeling van de Commissie getiteld "Agenda 2000 - Naar een sterkere en grotere Unie" (COM(97)2000 - C4-0371/97) ((PB C 388 van 22.12.1997, blz. 17.)), zijn advies van 11 maart 1998 inzake het voorstel voor een verordening (EG, Euratom) van de Raad betreffende de hulp aan de kandidaatlanden in Midden- en Oost-Europa voor toetreding tot de Europese Unie in het kader van een toetredingsstrategie (COM(97)0634 - C4-0010/98 - 97/0351(CNS)) ((PB C 104 van 6.4.1998, blz. 112.)) en zijn resolutie van 11 maart 1998 inzake de voorstellen van de Commissie voor besluiten van de Raad inzake de principes, prioriteiten, tussentijdse doelstellingen en voorwaarden die zijn opgenomen in de partnerschappen voor toetreding met de kandidaatlidstaten (COM(98)0053 - C4-0130/98) ((PB C 104 van 6.4.1998, blz. 113.)),

- gelet op de conclusies van de Europese Raad van Luxemburg van 12 en 13 december 1997 en van Cardiff van 15 en 16 juni 1998,

- gelet op de verslagen van de Commissie van 4 november 1998,

- gezien het verslag van de Commissie buitenlandse zaken, veiligheids- en defensiebeleid (A4-0430/98),

A. overwegende dat het er in zijn bovengenoemde resolutie van 4 december 1997 reeds bij de Europese Raad op had aangedrongen onderhandelingen met het oog op uitbreiding van de Europese Unie op gang te brengen met alle kandidaatlanden die voldoen aan de gestelde criteria inzake stabiele democratie en eerbiediging van de mensenrechten,

B. eraan herinnerend dat het reeds een positief oordeel heeft uitgesproken over de vooruitgang die Letland heeft geboekt bij de invoering van nationale instellingen om de rechtsstaat te garanderen,

C. kennis nemend van de successen die dit land behaald heeft bij de overgang op de markteconomie, de privatisering, het onder controle brengen van de inflatie en het in evenwicht brengen van de begroting,

D. tegelijkertijd echter de noodzaak onderstrepend van verdere hervormingen, vooral op het gebied van het openbaar bestuur en de rechtspraak,

E. van oordeel dat de toetreding van Letland tot de Europese Unie vergemakkelijkt kan worden door een versterking van de interne cohesie van de Letse samenleving, die ook een volledige integratie inhoudt van de zogenaamde "niet-burgers", en met name van de personen die behoren tot andere etnische groeperingen dan het Letse volk,

1. benadrukt dat de dynamiek van het toetredingsproces alle landen waarmee de Europese Unie door een Europa-overeenkomst verbonden is, moet omvatten, spreekt opnieuw zijn vaste overtuiging uit dat er geen gesloten groepen van toetredingskandidaten mogen zijn en dringt erop aan dat de mogelijkheid van een soepele overgang naar de fase van intensieve onderhandelingen te allen tijde open blijft;

2. is van oordeel dat een geleidelijke opneming van de kandidaatlanden in de Europese Unie een aanzienlijke bijdrage aan de veiligheid in Europa zal leveren;

3. stelt vast dat in Letland de bereidheid tot toetreding tot de Europese Unie thans gedeeld wordt door het grootste deel van de politieke groeperingen en economische en sociale geledingen van het land;

4. geeft uitdrukking aan zijn tevredenheid over het resultaat van het referendum van 3 oktober, waarin de Letse bevolking zich heeft uitgesproken voor wijzigingen in de nationaliteitswetgeving, in dier voege dat het gewraakte "venstersysteem" zal worden afgeschaft en de Letse nationaliteit automatisch zal worden toegekend aan kinderen van staatloze personen, wanneer die na de afkondiging van de onafhankelijkheid op Letse bodem geboren zijn;

5. beschouwt dit referendum als een fundamentele stap in de richting van stabiliteit in de regio, aangezien dit bijdraagt tot een vermindering van de spanningen met Rusland en hierdoor een van de hinderpalen voor een toetreding van dit land tot de Europese Unie uit de weg wordt geruimd;

6. wenst dat het Verdrag inzake de vaststelling der grenzen, dat al diverse malen van Letse zijde is gewenst en goedgekeurd, ook van Russische zijde zal worden ondertekend, teneinde elk geschil uit de weg te ruimen dat potentieel tot gevaarlijke spanningen in het Oostzeegebied zou kunnen leiden;

7. is verheugd over de goede resultaten die Letland heeft bereikt met betrekking tot de voornaamste macro-economische indicatoren, de voortgang van het privatiseringsproces en de stabiliteit van de munteenheid;

8. benadrukt echter de noodzaak van een verdere verdieping en bespoediging van het proces van hervorming van het openbaar bestuur en de rechterlijke macht, opdat het "acquis communautaire" niet alleen kan worden overgenomen, maar ook effectief ten uitvoer kan worden gelegd, waardoor het thans lopende "screening proces" sneller zou kunnen worden afgesloten;

9. acht het in dit verband wenselijk om onverwijld programma's voor pre-toetredingssteun van de Europese Unie op gang te brengen om de goedkeuring van de in het partnerschap voor toetreding voorziene maatregelen te bevorderen, met name door steun bij de opleiding van rechters, advocaten en overheidsfunctionarissen en van onderwijzers in de Letse taal in het belang van de bescherming van de lokale cultuur;

10. is van mening dat zowel de economische tendensen als de politiek-institutionele ontwikkelingen een verdere bevestiging vormen van zijn positieve oordeel over het Letse toetredingsverzoek en dringt er daarom bij de Raad en de Commissie met kracht op aan om onverwijld een begin te maken met de toetredingsonderhandelingen;

11. verzoekt zijn Voorzitter deze resolutie te doen toekomen aan de Commissie, de Raad, de Europese Raad, de regeringen en parlementen van de lidstaten en de regering en het parlement van Letland.