A4-0149/99

Resolutie over het periodiek verslag van de Commissie over de vorderingen van Estland op de weg naar toetreding (COM(98)0705 - C4-0110/99)

Het Europees Parlement,

- gezien het verzoek van Estland om toetreding tot de Europese Unie, ingediend op 24 november 1995 overeenkomstig artikel O van het EU-Verdrag,

- gezien het advies van de Commissie over dit verzoek om toetreding (COM(97)2006 - C4-0378/97),

- gezien het periodiek verslag van de Commissie van 17 december 1998 (COM(98)0705 - C4-0110/99),

- gezien het overzichtsdocument van de Commissie van 17 december 1998 (COM(98)0712 - C4-0107/99),

- onder verwijzing naar zijn resolutie van 4 december 1997 over de mededeling van de Commissie getiteld "Agenda 2000 - Naar een sterkere en grotere Unie" (COM(97)2000 - C4-0371/97) ((PB C 388 van 22.12.1997, blz. 17.)), en zijn resoluties van 11 maart 1998 ((PB C 104 van 6.4.1998, blz. 110 en 113.)) over hulp aan de kandidaat-landen in Midden- en Oost-Europa voor toetreding tot de Europese Unie in het kader van een pretoetredingsstrategie (COM(97)0634 - C4-0010/98 - 97/0351(CNS)) en inzake voorstellen van de Commissie voor besluiten van de Raad inzake de principes, prioriteiten, tussentijdse doelstellingen en voorwaarden die zijn opgenomen in de partnerschappen voor toetreding met kandidaat-lidstaten (COM(98)0053 - C4-0130/98),

- gezien de besluiten die zijn genomen tijdens de Europese Raden van Luxemburg (12 en 13 december 1997), Cardiff (15 en 16 juni 1998) en Wenen (12 en 13 december 1998),

- gezien het verslag van de Commissie buitenlandse zaken, veiligheids- en defensiebeleid (A4-0149/99),

A. wijzend op de stabiliteit van de democratische instellingen in Estland,

B. overwegende dat de economische ontwikkeling indrukwekkend is en wordt gestimuleerd door de openheid van de economie, maar dat de banksector zwak is en de effectenbeurs instabiel en gevoelig voor crises,

C. overwegende dat de economische en financiële crisis in Rusland van rechtstreekse invloed is geweest op Estland door de ernstige schade die is toegebracht aan de handel en doorvoerhandel en tevens indirecte gevolgen heeft gehad tengevolge van de effecten op de andere regionale handelspartners van Estland,

D. overwegende dat problemen op het gebied van sociale samenhang worden veroorzaakt door enerzijds een gebrekkige integratie van sprekers van het Russisch en anderzijds door de economische verschillen tussen Tallinn en de rest van het land,

E. overwegende dat er aanzienlijke vooruitgang is geboekt bij de overname van het communautaire acquis en dat de screening van de eerste hoofdstukken soepel is verlopen, maar dat de administratieve capaciteit van Estland versterkt zal moeten worden om het acquis doelmatig te kunnen invoeren, en dat bij de screening van latere hoofdstukken wel eens problemen kunnen optreden,

F. overwegende dat de Commissie zich nog meer moet inzetten om ervoor te zorgen dat alle kandidaat-landen onder dezelfde voorwaarden kunnen deelnemen aan het toetredingsproces, ook al betekent dit niet dat alle kandidaat-landen op hetzelfde moment lid moeten worden van de EU,

G. overwegende dat Estland tevens moet kunnen profiteren van de opname van de twee andere Baltische staten in het volledige onderhandelingsproces;

1. stelt vast dat de wens van Estland om lid te worden van de Europese Unie nu volledig wordt gesteund door de meerderheid van politieke partijen in het land, de economische operatoren en de maatschappij in het algemeen, en benadrukt de noodzaak tot het handhaven van het tempo van het toetredingsproces, teneinde te voorkomen dat deze steun afbrokkelt;

2. verwelkomt het feit dat Estland de doodstraf in maart 1998 heeft afgeschaft, maar roept op tot verdere verbeteringen met betrekking tot voorlopige hechtenis en omstandigheden in gevangenissen;

3. verwelkomt de wijzigingen van de Wet op het burgerschap die in 1998 zijn aangenomen en waarmee de Estische wetgeving in overeenstemming werd gebracht met de normen van de OVSE, en wijst op de belangrijke bijdrage die de nieuwe Wet op het burgerschap zal leveren aan de verdere integratie van sprekers van de Estische en de Russische taal in deze multiculturele en multi-etnische samenleving;

4. verzoekt de Commissie en de Estlandse regering de sociale kosten die het proces van economische en financiële hervorming met zich meebrengt op te vangen door middel van verbeterde begeleidende maatregelen op sociaal en economisch gebied, teneinde een vanuit sociaal oogpunt evenwichtige economische groei mogelijk te maken; steunt het voorstel van het Duitse voorzitterschap om het PHARE-programma ook in te zetten op sociaal gebied;

5. beklemtoont dat, net als in alle andere kandidaat-lidstaten, de anti-corruptiemaatregelen moeten worden aangescherpt;

6. benadrukt het belang voor de EU van het opbouwen van veilige buitengrenzen; merkt in dit verband op dat op 5 maart 1999 in Sint-Petersburg een grensverdrag tussen Estland en Rusland werd geparafeerd en roept beide partijen op dit verdrag zo spoedig mogelijk te ondertekenen en te ratificeren;

7. verzoekt de Commissie zich volledig in te zetten voor de bevordering van de mogelijkheden voor Estland om deel te nemen aan het beleid in het kader van de Noordse dimensie, bijvoorbeeld door hulp te bieden aan de ontwikkeling van infrastructuur op het gebied van vervoer, telecommunicatie en energie;

8. herhaalt dat het de overtuiging is toegedaan dat elke kandidaat-lidstaat op zijn eigen merites en zijn vooruitgang bij de toetredingsonderhandelingen moet worden beoordeeld;

9. verzoekt de Raad en de Commissie om, na afsluiting van het screening-proces, na indiening van alle onderhandelingsstandpunten en na het voorleggen van het tweede voortgangsverslag in de herfst van 1999, in samenwerking met de Estlandse regering een specifiek tijdschema op te stellen voor de toetredingsonderhandelingen en de mogelijke afsluiting daarvan;

10. pleit ervoor dat de vertegenwoordigers van de parlementen van de kandidaat-landen, naast de huidige uitwisseling van informatie en ideeën binnen de gemengde parlementaire commissies, ook de gelegenheid krijgen om als waarnemers de zittingen van de commissies van het Europees Parlement bij te wonen waarin kwesties behandeld worden die met de toetreding verband houden;

11. verzoekt zijn Voorzitter deze resolutie te doen toekomen aan de Commissie, de Raad, de Europese Raad, de parlementen van de lidstaten en de regering en het parlement van Estland.