Resolutie van het Comité van de Regio's over "De hervorming van de Structuurfondsen en het Cohesiefonds in het kader van de politieke discussie over het maatregelenpakket van Agenda 2000"

(1999/C 198/01)

HET COMITÉ VAN DE REGIO'S,

gezien het besluit van zijn Bureau van 18 november 1998 om zijn commissie 1 te belasten met het opstellen van een resolutie over de hervorming van de Structuurfondsen;

gezien de door zijn commissie 1 op 3 februari 1999 goedgekeurde ontwerpresolutie (CDR 1/99 rev. 1; rapporteur: de heer Zaplana);

overwegende dat het tijdens zijn zitting van september 1998 een advies over het Voorstel voor een verordening (EG) van de Raad houdende algemene bepalingen inzake de Structuurfondsen (CDR 167/98 fin)(1), tijdens zijn zitting van november 1998 adviezen over resp. het Voorstel voor een verordening (EG) van de Raad houdende wijziging van Verordening (EG) nr. 1164/94 tot oprichting van een cohesiefonds (CDR 235/98 fin)(2), het Voorstel voor een verordening (EG) van de Raad met betrekking tot het Europees Fonds voor Regionale Ontwikkeling (CDR 240/98 fin)(3), het Voorstel voor een verordening (EG) van de Raad betreffende het Europees Sociaal Fonds (CDR 155/98 fin)(4) en het Voorstel voor een verordening (EG) van de Raad tot oprichting van een Pretoetredingsinstrument voor structuurbeleid (CDR 241/98 fin)(5) en tijdens zijn zitting van januari 1999 adviezen over resp. het Voorstel voor een verordening (EG) van de Raad inzake steun voor plattelandsontwikkeling uit het Europees Oriëntatie- en Garantiefonds voor de Landbouw (EOGFL) (CDR 308/98 fin)(6) en het Voorstel voor een verordening (EG) van de Raad betreffende de structurele acties in de visserijsector (CDR 309/98 fin)(7) heeft aangenomen;

overwegende dat, zoals het in paragraaf 1.1 van zijn advies over de algemene Structuurfondsenverordening heeft opgemerkt, bovengenoemde voorstellen voor verordeningen deel uitmaken van het pakket voorstellen waarmee de Commissie haar mededeling Agenda 2000 in concrete wetgeving wil omzetten en dat er een nauwe samenhang bestaat tussen de diverse onderdelen van Agenda 2000, de voorstellen voor verordeningen en de politieke besluiten die in de toekomst zullen moeten worden genomen;

overwegende dat, zoals het in de paragrafen 1.2 en 1.3 van bovengenoemd advies heeft opgemerkt, de voorgestelde hervorming van het Europese structuurbeleid een van de essentiële onderdelen van het maatregelenpakket van Agenda 2000 is, aangezien het wegwerken van de regionale onevenwichtigheden via het solidariteitsbeginsel een absoluut noodzakelijke voorwaarde is om tot een evenwichtige sociaal-economische ontwikkeling binnen de Unie - één van de hoofddoelstellingen van de Unie - te komen;

overwegende dat het, gezien de besluiten die de Europese Raad in december 1998 in Wenen omtrent Agenda 2000 heeft genomen, zich genoodzaakt ziet zich nogmaals over deze problematiek uit te spreken,

heeft tijdens zijn 28e zitting van 10 en 11 maart 1999 (vergadering van 10 maart) de volgende resolutie aangenomen.

Het Comité van de Regio's

1. verklaart nogmaals van oordeel te zijn dat het op gang brengen van een op het solidariteitsbeginsel stoelend evenwichtig en duurzaam sociaal-economisch ontwikkelingsproces een van de voornaamste doelstellingen van de Europese Unie dient te zijn en dat dit doel alleen kan worden bereikt als de economische en sociale samenhang wordt versterkt, het subsidiariteitsbeginsel consequent wordt toegepast en in het kader van het partnerschapsbeginsel ook de lokale sociaal-economische actoren bij een en ander worden betrokken;

2. verklaart dat de Europese burgers hebben gekozen voor een Unie waarin via solidariteit en samenwerking tussen lidstaten, deelstaten en regio's naar een billijke herverdeling van de welvaart wordt gestreefd, en dat een efficiënt Europees structuurbeleid het beste middel is om het solidariteitsbeginsel in praktijk te brengen aangezien het structuurbeleid erop is gericht de ontwikkelingsverschillen tussen de Europese regio's en de ontwikkelingsachterstand van de meest achteropgeraakte gebieden te verkleinen en op die manier de levensomstandigheden van de Europese burgers te verbeteren;

3. stelt met voldoening vast dat de Europese Raad in Wenen heeft besloten dat er uiterlijk in maart 1999 een politiek akkoord over Agenda 2000 dient te zijn zodat de hervormingen nog vóór de Europese parlementsverkiezingen van juni 1999 definitief kunnen worden goedgekeurd, en vestigt er in dit verband de aandacht op dat er voldoende Structuurfondsen- en Cohesiefondsmiddelen moeten worden uitgetrokken om de doelstellingen op het gebied van groei en werkgelegenheid te kunnen verwezenlijken (hetgeen onmogelijk is als er niet voldoende wordt geïnvesteerd) en dat de respectieve budgetten dus in geen geval mogen worden teruggeschroefd;

4. verzoekt de politieke gezagdragers van de lidstaten om in publieke debatten over Agenda 2000, en met name over de herziening van het communautaire financieringssysteem, o.m. het solidariteitsbeginsel voor ogen te houden;

5. neemt kennis van het voorstel van de Commissie om het Cohesiefonds te handhaven en wijst erop dat het Cohesiefonds ook in de toekomst een positieve bijdrage kan leveren aan het wegwerken van infrastructuurtekorten in de cohesielanden;

6. wijst erop dat na de invoering van een gemeenschappelijke munt ook de andere in het EU-Verdrag vermelde doelstellingen, zoals de totstandbrenging van een sociaal Europa, het bevorderen van een evenwichtige en duurzame ontwikkeling en het versterken van de interne samenhang, de nodige aandacht dienen te krijgen, zodat de positieve samenhang tussen de EMU en deze andere doelstellingen duidelijk wordt;

7. verklaart ervan overtuigd te zijn dat de voorstellen in Agenda 2000, en met name die met betrekking tot de Structuurfondsen en het Cohesiefonds, naadloos aansluiten bij de maatregelen die op andere beleidsterreinen worden genomen, zoals b.v. de maatregelen ten behoeve van de werkgelegenheid en het concurrentievermogen, ter bevordering van O& O-activiteiten of ter voorbereiding van de invoering van een gemeenschappelijke munt, die stuk voor stuk bedoeld zijn om het Europese integratieproces vooruit te helpen en de Europese Unie te versterken;

8. beklemtoont de noodzaak de partnerschapsregeling zodanig uit te bouwen dat de lokale en regionale overheden actief bij alle fasen van de steunverlening in het kader van de Structuurfondsenregeling en het plattelandsbeleid worden betrokken, en pleit daarbij met name voor de invoering van "globale" en geïntegreerde regionale meerjarenprogramma's die op regionaal niveau worden opgezet èn beheerd;

9. dringt erop aan dat de staatshoofden en regeringsleiders in maart a.s. op de buitengewone top in Berlijn terdege rekening houden met de voorstellen die het in deze resolutie en in zijn adviezen over Agenda 2000 naar voren heeft gebracht, want juist op een voor de toekomst van de regio's zo cruciaal terrein als het structuur- en cohesiebeleid is het absoluut noodzakelijk dat de lidstaten en de communautaire instellingen hun oor te luister leggen bij de legitieme vertegenwoordigers van de bevolking van de diverse Europese regio's;

10. onderstreept ten slotte het belang van Agenda 2000 in zijn geheel en wijst er in dit verband op dat de uitbreiding absoluut noodzakelijk is voor de veiligheid en de democratie en op termijn ook de economische ontwikkeling van heel Europa ten goede zal komen, maar is wel van oordeel dat de Unie ook een actief structuurbeleid ten behoeve van de huidige lidstaten moet blijven voeren, waarbij zij alvast de nodige voorzieningen dient te treffen om later ook de nieuwe lidstaten te kunnen steunen.

Brussel, 10 maart 1999.

De voorzitter

van het Comité van de Regio's

Manfred DAMMEYER

(1) PB C 373 van 2.12.1998, blz. 1.

(2) PB C 51 van 22.2.1999, blz. 10.

(3) PB C 51 van 22.2.1999, blz. 1.

(4) PB C 51 van 22.2.1999, blz. 48.

(5) PB C 51 van 22.2.1999, blz. 7.

(6) PB C 93 van 6.4.1999, blz. 1.

(7) PB C 93 van 6.4.1999, blz. 16.