Ontwerp MEDEDELING VAN DE COMMISSIE AAN DE LIDSTATEN tot vaststelling van de richtsnoeren voor Programma's in het kader van de Communautaire Initiatieven (PCI's) waarvoor de lidstaten voorstellen voor steunverlening uit hoofde van het EQUAL-initiatief kunnen indienen

Ontwerp

MEDEDELING VAN DE COMMISSIE AAN DE LIDSTATEN

tot vaststelling van de richtsnoeren voor Programma's in het kader van de Communautaire Initiatieven (PCI's) waarvoor de lidstaten voorstellen voor steunverlening uit hoofde van het EQUAL-initiatief kunnen indienen

1. Op haar vergadering op 13.10.1999 heeft de Commissie goedkeuring verleend aan de onderhavige ontwerp-richtsnoeren voor het Communautaire Initiatief genaamd EQUAL, dat gericht is op transnationale samenwerking voor de bevordering van nieuwe praktijken voor de bestrijding van discriminaties en ongelijkheden van welke aard ook wat de arbeidsmarkt betreft. In het kader van EQUAL zal tevens passende aandacht worden besteed aan de integratie van asielzoekers in de maatschappij en het beroepsleven. (Verordening houdende algemene bepalingen inzake de Structuurfondsen, artikel 20, lid 1, punt d) en lid 2, tweede alinea).

2. In het kader van EQUAL zal in de vorm van subsidies Gemeenschapssteun ter beschikking worden gesteld voor activiteiten die in de pas lopen met de in deze mededeling neergelegde richtsnoeren en die deel uitmaken van door iedere lidstaat in te dienen voorstellen, die in de vorm van Programma's in het kader van de Communautaire Initiatieven (PCI's) goedgekeurd zijn door de Commissie van de Europese Gemeenschappen.

I. ALGEMENE DOELSTELLINGEN EN BEGINSELEN

3. In het licht van de toenemende onderlinge afhankelijkheid tussen de economieën van de lidstaten is in het Verdrag van Amsterdam een nieuwe Titel over de werkgelegenheid opgenomen. De Titel voorziet in een gecoördineerde werkgelegenheidsstrategie en de goedkeuring van richtsnoeren die de lidstaten in hun werkgelegenheidsbeleid vertalen. De werkgelegenheidsrichtsnoeren - die op vier pijlers stoelen, namelijk Inzetbaarheid, Ondernemerschap, Aanpassingsvermogen, en Gelijke Kansen - en de vertaling daarvan door de lidstaten in nationale actieplannen voor de werkgelegenheid (NAP's) vormen het raamwerk voor de financiële steunverlening op het niveau van de EU en in het bijzonder voor projecten die medegefinancierd worden door de Structuurfondsen.

4. Het doel van de Europese werkgelegenheidsstrategie (EWS) is om op duurzame basis de werkgelegenheidsgraad in Europa te verhogen. Om dit te bereiken is het essentieel dat de vaardigheden en inzetbaarheid worden ontwikkeld van degenen die momenteel nog geen deel uitmaken van de arbeidsmarkt. Daarnaast moet tevens aandacht worden besteed aan de noden van degenen die reeds werkzaam zijn en met name van degenen die in kwetsbare of zwakke bedrijfstakken werken, in die zin dat hun vaardigheden bijgesteld en op de nieuwste stand gebracht moeten worden. Bovendien moet het ondernemerschap worden bevorderd en dient er voor een gelijke arbeidsdeelname van mannen en vrouwen te worden gezorgd. Tegen deze achtergrond zijn duidelijk acties nodig die ongelijkheid, discriminatie en uitsluiting van zowel werklozen als werkenden tegengaan. Om ten volle doeltreffend te zijn, moet de Europese werkgelegenheidsstrategie nu vertaald worden in gedecentraliseerde actieplannen op het niveau van de regio's, districten, steden en plattelandsgebieden, d.w.z. op het niveau waarop plaatselijke samenwerking tot stand kan worden gebracht. Hiervoor zijn zowel nieuwe benaderingen (proeftuin voor nieuwe formules voor de invulling van het beleid) als gezamenlijke prioriteiten en disseminatieprocessen (transnationale samenwerking) nodig.

5. De Commissie denkt in dit verband aan de aanzienlijke toegevoegde waarde die gegenereerd kan worden door transnationale samenwerking en activiteiten in het kader van de Communautaire Initiatieven. Dit is enerzijds een praktische invulling van "de gemeenschappelijke zorg" waarnaar in de nieuwe Titel over de werkgelegenheid in het Verdrag van Amsterdam verwezen wordt. Anderzijds blijkt uit de met de Communautaire Initiatieven EMPLOYMENT en ADAPT opgedane ervaringen dat transnationaliteit een dimensie is die aanzienlijke toegevoegde waarde kan opleveren voor de projectleiders, die van de ervaringen en invalshoeken van anderen in soortgelijke situaties kunnen leren. Voorts is gebleken dat door transnationale samenwerking tussen met name beleidsmakers aanzienlijke beleidsvernieuwingen kunnen worden verwezenlijkt. Om deze redenen beschouwt de Commissie transnationaliteit als een wezenlijk element voor alle in het kader van EQUAL te financieren activiteiten.

6. Er zijn nog drie elementen bij de tenuitvoerlegging van de lopende programma's in het kader van de Communautaire Initiatieven naar voren gekomen die van groot belang zijn. Het eerste element heeft te maken met de betrokkenheid van de lokale en regionale autoriteiten. Hun betrokkenheid blijkt niet alleen een factor te zijn voor de interne samenhang tussen de werkzaamheden in het kader van een project en de ontwikkelingsnoden in een gebied, maar maakt het ook waarschijnlijker dat de resultaten van het project in de mainstream worden opgenomen. Ten tweede hebben de huidige programma's aangetoond dat onvoldoende participatie van ondernemingen een zwak punt is. Dit heeft er vaak toe geleid dat door goede projecten in werkelijkheid geen banen zijn ontstaan. Tot slot is gebleken dat er ondanks positieve en innoverende activiteiten van kleine initiatiefnemers bij hen weinig kans op mainstreaming van hun ervaringen is, doordat ze te ver van de beleidsprocessen afstaan. De Commissie is dan ook tot de conclusie gekomen dat in het kader van EQUAL een ander soort project ondersteund dient te worden. In de lopende periode is in het kader van EMPLOYMENT en ADAPT steun verleend aan individuele kleinschalige projecten die door een enkele organisatie opgezet zijn. In het kader van EQUAL stelt de Commissie dan ook een meer strategisch georiënteerde basis voor de projecten voor om tot meer samenwerking tussen deze kleinschalige initiatiefnemers te komen. De EQUAL-projecten zullen worden voorbereid en ten uitvoer gebracht door op lokaal niveau of op het niveau van de bedrijfstakken te vormen partnerschappen die er met de medewerking van alle relevante partners toe moeten bijdragen dat goede benaderingen meer ingang vinden.

7. In het kader van het nieuwe Initiatief zal dan ook worden getracht om lering te trekken uit de lopende programma's in het kader van EMPLOYMENT en ADAPT. EQUAL zal als proeftuin dienen voor de ontwikkeling en disseminatie van nieuwe methoden voor de invulling van het werkgelegenheidsbeleid met het doel om alle vormen van discriminatie en ongelijkheid in verband met de arbeidsmarkt te bestrijden, die ondervonden worden door zowel degenen die toegang tot de arbeidsmarkt willen verkrijgen als degenen die reeds op de arbeidsmarkt zijn. Er zal voorts aandacht worden besteed aan de bijzondere behoeften van asielzoekers en daarbij zal hun specifieke situatie in acht worden genomen.

8. Succesvolle innovaties en goede benaderingen die in het kader van EQUAL tot ontwikkeling worden gebracht, moeten op brede schaal bekendgemaakt worden en, waar dit op zijn plaats is, opgenomen worden in de hoofdprogramma's van de Structuurfondsen. Dit zal op zijn beurt weer de doelstellingen in artikel 13 en 137 van het Verdrag ten goede komen. Aangezien in EQUAL mechanismen opgenomen zijn om dit proces te schragen, zal EQUAL voorzien in het arbeidsmarktelement van een integrale strategie op het niveau van de Gemeenschap om discriminatie (in het bijzonder discriminatie op grond van geslacht, ras of etnische afstamming, godsdienst of overtuiging, handicap, leeftijd of seksuele geaardheid) en sociale uitsluiting te bestrijden. Het zal een aanvulling vormen op overig beleid, overige instrumenten en activiteiten die in dit verband tot ontwikkeling worden gebracht en die veel verder gaan dan het terrein van de arbeidsmarkt, en in het bijzonder op de specifieke wetgeving en actieprogramma's uit hoofde van artikel 13 en 137 van het Verdrag. De Commissie en de lidstaten zullen zorg dragen voor de algehele samenhang en complementariteit tussen dergelijke activiteiten en EQUAL.

9. Om tot een voor iedereen toegankelijke arbeidsmarkt te komen, zal EQUAL ten uitvoer worden gebracht op een aantal thematische terreinen die in het licht van de vier pijlers van de werkgelegenheidsstrategie en na overleg met de lidstaten vastgesteld zullen worden. Het gaat hierbij om terreinen van activiteiten waarop samenwerking naar de mening van groepen lidstaten noodzakelijk is om, door middel van de ontwikkeling van nieuwe methoden ter bestrijding van alle vormen van discriminatie en ongelijkheid in verband met de arbeidsmarkt, tot een betere invulling van het nationale beleid te komen. EQUAL zal door middel van een tweesporenbenadering - gender mainstreaming en specifieke acties voor vrouwen - een bijdrage leveren aan de bevordering van de gelijkheid tussen vrouwen en mannen. De gelijkheid tussen vrouwen en mannen dient als integraal onderdeel van alle vier pijlers en thematische terreinen te worden bevorderd en komt daarnaast ook specifiek aan de orde in een afzonderlijke pijler. De lidstaten dragen er zorg voor dat deze horizontale thematische benadering in eerste instantie diegenen ten goede komt die het slachtoffer zijn van de voornaamste vormen van discriminatie (op grond van geslacht, ras of etnische afstamming, godsdienst of overtuiging, handicap, leeftijd of seksuele geaardheid). De eerste reeks thematische terreinen [1], die als uitgangspunt voor de eerste oproep tot het indienen van voorstellen zal dienen en die op een later tijdstip kan worden herzien, ziet er als volgt uit (de thema's zijn aan de hand van de werkgelegenheidsrichtsnoeren gebundeld) :

[1] Deze lijst met thematische terreinen heeft een indicatief karakter en zal na een periode van overleg definitief door de Commissie worden vastgesteld.

Inzetbaarheid

a) Vergemakkelijking van de intrede en herintrede op de arbeidsmarkt om tot een voor iedereen openstaande arbeidsmarkt te komen

b) Bestrijding van racisme op het werk

Ondernemerschap

c) Schepping van mogelijkheden voor iedereen om een bedrijf te starten

d) Verbetering van de kwaliteit van de werkgelegenheid in de sociale economie (de zgn. "derde sector")

Aanpassingsvermogen

e) Ontwikkeling van integrale methoden op het werk en bij- en nascholing

f) Invoering van informatietechnologieën, anticipatie op veranderingen en verbetering van vaardigheden

Gelijke kansen voor vrouwen en mannen

g) Ontwikkeling van nieuwe vormen van arbeidsorganisatie met het oog op de combinatie van werk en gezin

h) Terugdringing van de genderkloof en steun voor desegregatieprocessen op het gebied van functies.

10. Iedere lidstaat wordt geacht om voor de implementatie van EQUAL minimaal een thematisch terrein per pijler te selecteren en daarbij rekening te houden met de aanbevelingen die de Commissie in het kader van de Europese werkgelegenheidsstrategie heeft gedaan. De lidstaten selecteren per pijler een of meerdere thematische terreinen waarop ze willen samenwerken; dit houdt in dat het aantal lidstaten dat op een thematisch terrein samenwerkt, varieert. Daarnaast zal, in overeenstemming met de omvang van de problematiek in de afzonderlijke lidstaten, als vast onderdeel van de nationale EQUAL-agenda een minimum aantal acties voor asielzoekers tot ontwikkeling worden gebracht.

11. De lijst met thematische terreinen kan iedere twee jaar worden herzien, zodat rekening kan worden gehouden met de ontwikkelingen op de arbeidsmarkt en in de werkgelegenheid. Na afloop van het nodige overleg zal de Commissie voorstellen voor aanvullende thematische terreinen doen. De voorstellen zullen na beraad in het Comité voor de werkgelegenheid ter goedkeuring worden voorgelegd aan het ESF-Comité.

12. EQUAL zal op deze thematische terreinen voornamelijk ten uitvoer worden gebracht door middel van integrale projecten, "ontwikkelingspartnerschappen" (OP's) genoemd die twee vormen kunnen hebben, namelijk een geografische vorm en een bedrijfstakvorm.

* In geografische OP's zijn relevante hoofdrolspelers of belangen uit een bepaald geografisch gebied - bijvoorbeeld een gebied met een plaatselijke overheid of een gebied waarbinnen mensen heen en weer reizen naar hun werk - samengevoegd met het doel om de inspanningen en middelen te bundelen bij de realisatie van een strategie die in verband met een belangrijk probleem in het eigen geografisch gebied gezamenlijk is uitgewerkt en aangenomen. Hierbij kunnen de volgende organisaties betrokken zijn: overheidsorganen, instanties die verantwoordelijkheid dragen op het gebied van de gelijkheid tussen vrouwen en mannen, particuliere ondernemingen, werkgeversorganisaties, vakverenigingen, centra voor scholing of begeleiding, universiteiten of instellingen voor hoger onderwijs, plaatselijke arbeidsbureaus, NGO's, enz.

* Bedrijfstaksgewijze OP's zullen daarentegen opereren in specifieke bedrijfstakken waarin naar de mening van de betrokken partners ongelijkheid en discriminatie bestreden moeten worden. Deze OP's kunnen werkgevers- en werknemersorganisaties, de relevante overheidsinstanties, het voor de bedrijfstak verantwoordelijke Ministerie, scholings- en ontwikkelingsinstellingen, NGO's, enzovoorts omvatten.

De lidstaten kunnen voor de door hen geselecteerde thematische terreinen een van deze beide projectvormen of beide projectvormen kiezen.

13. De aanpak in de vorm van partnerschappen is de eerste voorwaarde om in het kader van EQUAL voor projectfinanciering in aanmerking te komen. De partners in de OP's zullen de te volgen strategie uitwerken en aannemen en de middelen vaststellen die nodig zijn om de strategie tot een succes te maken. De OP's zullen transnationaal samenwerken en mechanismen voor de disseminatie van goede benaderingen en mainstreaming in werking stellen. Door deze nadruk op partnerschappen die in een context van transnationale samenwerking opereren, zullen EQUAL-projecten zich zowel onderscheiden van de in het kader van EMPLOYMENT en ADAPT ondersteunde projecten als van de projecten die in het kader van de hoofdprogramma's van de Structuurfondsen worden gesubsidieerd.

Asielzoekers

14. De positie van asielzoekers in de Europese Unie is complex. Ze kunnen in grote lijnen in drie categorieën worden verdeeld [2]:

[2] Vluchtelingen vallen hier niet onder, daar ze uit hoofde van hun langdurig verblijfsrecht in aanmerking komen voor steun uit hoofde van de normale Ontwikkelingspartnerschappen in het kader van EQUAL.

* degenen wier asielaanvraag bij de betrokken lidstaat in overweging is;

* degenen die zijn toegelaten uit hoofde van een humanitair opvang- of evacuatieprogramma of die onder een tijdelijke beschermende regeling vallen;

* degenen aan wie de status van vluchteling niet is toegekend, maar die een andere vorm van bescherming (complementaire of subsidiaire bescherming) genieten, aangezien ze op grond van hun persoonlijke situatie niet naar hun land van herkomst kunnen terugkeren.

15. In het merendeel van de lidstaten mogen de eigenlijke asielzoekers (de eerste categorie) niet tot de arbeidsmarkt worden toegelaten of is de toegang tot de arbeidsmarkt door zeer restrictieve voorwaarden afgeschermd. Bij de twee laatste categorieën zijn de lidstaten echter vaker bereid gebleken om de toelating tot de arbeidsmarkt in overweging te nemen. Daarnaast kan worden opgemerkt dat de Raad in zijn Gemeenschappelijk Optreden van 26 april 1999 erkend heeft dat het wenselijk is dat asielzoekers die gerepatrieerd zullen worden gestuurd onderwijs en scholing krijgen, zodat ze in hun vaderland over nuttige vaardigheden kunnen beschikken [3]. Het is dan ook van belang dat hiermee bij de implementatie van het "asielzoekerselement" in het kader van EQUAL rekening wordt gehouden.

[3] Gemeenschappelijk optreden van 26 april 1999 door de Raad vastgesteld op grond van artikel K.3 van het Verdrag betreffende de Europese Unie, tot vaststelling van projecten en maatregelen voor de verstrekking van praktische steun bij de opvang en de vrijwillige terugkeer van vluchtelingen, ontheemden en asielzoekers, inclusief noodhulp aan personen die gevlucht zijn als gevolg van de recente gebeurtenissen in Kosovo: Publicatieblad nr. L 114/2 van 01/05/1999, zie artikel 5 (c).

16. De activiteiten voor asielzoekers kunnen (bij wijze van uitzondering) worden geprogrammeerd als bedrijfstakgewijs OP (d.w.z. als nationaal partnerschapsproject waarbij alle geschikte partners betrokken zijn die steun verlenen in verband met de integratie van asielzoekers in de maatschappij en het beroepsleven) of als geografisch OP in een gebied met een hoge concentratie aan asielzoekers. Dezelfde soorten partnerschappen, strategieën en activiteiten zouden moeten worden gepland als bij de overige ontwikkelingspartnerschappen in het kader van EQUAL.

Geografische reikwijdte en eindbegunstigden

17. EQUAL is van toepassing op het hele grondgebied van de Europese Unie. In een uit hoofde van EQUAL te ondersteunen ontwikkelingspartnerschap (OP) moet voorzien zijn in transnationale samenwerking met minimaal een OP uit een andere lidstaat die normaliter steun ontvangt uit hoofde van EQUAL. Daarnaast kan voorzien zijn in samenwerking met soortgelijke ondersteunde projecten in niet tot de Gemeenschap behorende landen die in aanmerking komen voor subsidies uit hoofde van het PHARE-Programma, het TACIS-Programme of het MEDA-Programma.

18. Zoals reeds in § 12 beschreven, zullen de afzonderlijke ontwikkelingspartnerschappen de eindbegunstigden zijn. Ieder OP moet de beschikking hebben over een gezamenlijk aangewezen partner op administratief en financieel vlak die in staat is om subsidies uit de publieke sector te beheren en er rekenschap over af te leggen.

II. ACTIES IN HET KADER VAN DE PCI's UIT HOOFDE VAN EQUAL

19. In Deel I van deze Mededeling zijn de algemene doelstellingen en thematische terreinen van EQUAL uiteengezet. In dit deel worden de elementen beschreven die de Commissie in de door de lidstaten voor te leggen programmavoorstellen wenst te zien en wordt het voorbereidings- en ontwikkelingsproces van de OP's toegelicht.

20. Iedere lidstaat dient in de vorm van een Plan een voorstel in voor een Programma in het kader van de Communautaire Initiatieven (PCI). Overeenkomstig artikel 19 van de Verordening houdende algemene bepalingen inzake de Structuurfondsen keurt de Commissie het PCI in de vorm van een enkelvoudig programmeringsdocument goed (zie voor nadere bijzonderheden over de programmering deel IV). De prioriteiten voor dit programmavoorstel worden ontleend aan de lijst met thematische terreinen in § 9.

21. Uit de ervaringen met de huidige reeks Programma's in het kader van de Communautaire Initiatieven is gebleken dat drie soorten acties nodig zijn om voor alle betrokkenen toegevoegde waarde te genereren. De Commissie zal bij alle PCI's bekijken of deze acties of acties die tot dezelfde resultaten leiden, aanwezig zijn. Deze acties worden hieronder beschreven.

Actie 1: opzet van ontwikkelingspartnerschappen en transnationale samenwerking

Actie 2: implementatie van de werkprogramma's van de ontwikkelingspartnerschappen

Actie 3: werkzaamheden in thematische netwerken, disseminatie van goede benaderingen en teweegbrenging van effecten op het nationale beleid.

Voor deze acties kan in ieder afzonderlijk geval technische bijstand nodig zijn.

Actie 1 : Opzet van ontwikkelingspartnerschappen (in een gebied of bedrijfstak) en transnationale samenwerking

22. Actie 1 heeft tot doel om de opzet of de consolidatie van duurzame en doeltreffende ontwikkelingspartnerschappen (OP's) te vergemakkelijken en de transnationale samenwerking een daadwerkelijke toegevoegde waarde te geven. De selectie vindt plaats aan de hand van aanvragen waarin een ontwerp-werkprogramma is opgenomen, dat gezamenlijk door een aantal organisaties (initiatiefnemers van OP's) wordt ingediend en waarin het te behandelen probleem, de aard van de geplande activiteiten, de in het OP op te nemen hoofdrolspelers en de verwachtingen ten aanzien van de transnationale samenwerking beschreven worden. De initiatiefnemers van OP's zullen een beperkte tijdsspanne en beperkte middelen ter beschikking krijgen om een gezamenlijke strategie te ontwikkelen en de overeenkomsten inzake ontwikkelingspartnerschappen en transnationale samenwerking te formaliseren (zie § 28-30).

23. De voor deze actie ter beschikking te stellen tijdsspanne wordt vastgesteld door de beheersautoriteit, maar mag normaliter niet langer zijn dan een half jaar.

24. De selectieprocedures van de OP's en het financiële en administratieve management van het PCI vallen geheel onder de verantwoordelijkheid van de beheersautoriteit in samenwerking met het toezichtcomité van het PCI. Afgewezen aanvragers moeten op de hoogte worden gesteld van de redenen waarom ze niet geselecteerd zijn.

25. Met het oog op het geselecteerde thematische terrein en het gebied/de bedrijfstak brengt elk partnerschap een gezamenlijk overeengekomen strategie tot ontwikkeling. Hiertoe brengt het de huidige stand van zaken op het gebied van de uitsluiting op de arbeidsmarkt, discriminatie en ongelijkheid in kaart; bestudeert het de relevante activiteiten die tot nu toe, in het bijzonder in het kader van EMPLOYMENT en ADAPT, ten uitvoer zijn gebracht; stelt het gemeenschappelijke doelstellingen vast en komt het daarover tot overeenstemming; en maakt het een inschatting van de mogelijkheden voor acties.

Richtlijnen voor de selectie

26. De Commissie verwacht dat in de bepalingen voor de implementatie van het PCI in het plan (zie § 51) rekening wordt gehouden met de volgende richtlijnen voor de selectie:

* Innovatie : dit is te beoordelen aan de hand van de methoden, instrumenten en implementatieprocedures die toegepast worden op het thematische terrein waarop de initiatiefnemers van OP's werkzaam zijn, in vergelijking met de normale gang van zaken in het gebied of de bedrijfstak en met dat wat uit hoofde van de nationale of regionale programma's van de Structuurfondsen ondersteund wordt. Met de "strategische uitkomsten" [4] van EMPLOYMENT en ADAPT wordt hierbij als referentiepunt rekening gehouden.

[4] Tegen het eind van 1999 zal een document over de "Strategische uitkomsten" van Employment en ADAPT beschikbaar komen, dat in 2000 op de nieuwste stand zal worden gebracht.

* Integrale aanpak : te beoordelen is het vermogen van het OP om in te spelen op het multidimensionale karakter van het te behandelen probleem, alsmede het vermogen om vanuit het oogpunt van preventie de factoren vast te stellen die tot ongelijkheid en discriminatie leiden, plus het vermogen om een benadering voor gender mainstreaming ten uitvoer te brengen.

* Empowerment : bij ieder OP dienen al degenen die betrokken zijn bij de implementatie van de activiteiten deel te nemen aan het besluitvormingsproces. Daarnaast dient de actieve participatie van degenen voor wie de bijstand bestemd is, positief te worden beoordeeld

27. Aan het eind van Actie 1 moet het OP kunnen aantonen dat het in de overeenkomst inzake het ontwikkelingspartnerschap:

* een gedetailleerd werkprogramma heeft opgesteld dat vergezeld gaat van een realistisch budget;

* alle vereiste partners heeft opgenomen die nodig zijn om tot een sluitende en doeltreffende aanpak te komen;

* van alle partners de toezegging heeft gekregen dat ze op de lange termijn zullen samenwerken bij de implementatie van het werkprogramma;

* overeenstemming heeft bereikt over de rol en bijdrage van iedere afzonderlijke partner alsmede over de regeling voor het management van het partnerschap;

* voor het management van de strategie en de implementatie daarvan een stuurgroep heeft opgericht, die bestaat uit leden van het partnerschap;

* de passende procedures en mechanismen in het leven heeft geroepen om op een doeltreffende wijze een benadering voor gender mainstreaming te kunnen verwezenlijken;

* een partnerinstantie of -organisatie heeft gevonden die de financiële steun uit hoofde van EQUAL beheert (zie § 18 );

* een mechanisme heeft ontwikkeld voor een doorlopend beoordelingsproces met inbegrip van de analyse van de resultaten en de presentatie van gegevens en informatie over het OP.

Transnationale samenwerking

28. Het OP dient minimaal een partner in een andere lidstaat te vinden die soortgelijke belangen heeft, zodat er onderhandelingen kunnen plaatsvinden over gemeenschappelijke doelstellingen, een gezamenlijk werkprogramma en de mechanismen voor transnationale samenwerking. Ter schraging van dit proces zal de Commissie ervoor zorgen dat de in het kader van de initiatieven EMPLOYMENT en ADAPT tot stand gebrachte databanken voor "het vinden van partners" op de nieuwste stand worden gebracht en beschikbaar worden gesteld, zodat het samenwerken tussen de EQUAL-partnerschappen in alle lidstaten eenvoudiger wordt.

29. Als algemene regel geldt dat er samenwerking tot stand moet komen tussen OP's die door de lidstaten geselecteerd zijn en bij voorkeur op hetzelfde thematische terrein werkzaam zijn. Deze samenwerking kan zich ook uitstrekken tot soortgelijke ondersteunde projecten in een niet tot de Gemeenschap behorend land dat in aanmerking komt voor steun uit hoofde van het PHARE-Programma, het TACIS-Programma of het MEDA-Programma. In het PCI-voorstel kan voorzien zijn in een beperkt aantal uitzonderingen op deze algemene regel, op voorwaarde dat duidelijk de potentiële toegevoegde waarde van de samenwerking met partners buiten het EQUAL-kader aangegeven wordt en deze partners in staat zijn om aan te tonen dat ze de eigen kosten kunnen dragen die aan deze samenwerking verbonden zijn.

30. Aan het eind van Actie 1 moet het OP kunnen aantonen dat het in de overeenkomst inzake transnationale samenwerking:

* een transnationaal werkprogramma heeft opgesteld, dat vergezeld gaat van een budget waarin voor iedere partner de te ondernemen activiteiten worden beschreven (uitwisseling van informatie en van goede benaderingen, bezoeken en uitwisselingen van doelgroepen, initiatiefnemers, managers van OP's, gezamenlijke werkgroepen, seminaries, gezamenlijke ontwikkeling van producten, diensten, methodologie, enz.);

* de rol van ieder OP en de gemeenschappelijke methoden op het gebied van de besluitvorming heeft vastgelegd;

* voorzien heeft in methodologieën voor het toezicht op en de evaluatie van de gezamenlijke activiteiten.

31. In het PCI wordt vastgelegd welke activiteiten in aanmerking komen voor financiële steunverlening in het kader van Actie 1. Hieronder kunnen zijn:

* activiteiten die nodig zijn om (in een gebied of een bedrijfstak) tot een overeenkomst inzake een ontwikkelingspartnerschap te komen (exploitatiekosten, vergaderingen, reizen, analyses van de uitgangssituatie);

* activiteiten die nodig zijn om tot een overeenkomst inzake transnationale samenwerking te komen (reizen, vergaderingen, vertalingen).

32. In ieder PCI wordt een indicatief begrotingsplafond voorgesteld voor de te verstrekken subsidies aan de in het kader van Actie 1 geselecteerde initiatiefnemers van ontwikkelingspartnerschappen. In het algemeen verwacht de Commissie dat niet meer dan 3% van alle beschikbare middelen aan Actie 1 besteed wordt.

Actie 2 : Implementatie van de werkprogramma's van de ontwikkelingspartnerschappen

33. Met het oog op de bevestiging van de selectie en de implementatie van het werkprogramma via actie 2 toont ieder ontwikkelingspartnerschap door de indiening van de twee documenten (de overeenkomst inzake het ontwikkelingspartnerschap en de overeenkomst inzake transnationale samenwerking) aan dat het aan de volgende voorwaarden voldoet:

* Transparantie : het OP dient aan te tonen dat de noodzakelijke medefinanciering beschikbaar is. Het OP dient er tevens mee akkoord te gaan dat de verkregen resultaten (producten, instrumenten, methoden, enz. ) voor iedereen toegankelijk zullen zijn.

* Representativiteit: het OP dient te kunnen aantonen dat het in staat is om de verscheidene hoofdrolspelers uit de publieke sector (met inbegrip van de lokale en regionale autoriteiten en diensten voor de arbeidsvoorziening), de particuliere sector (werkgevers en vakbonden) en NGO's te mobiliseren en tot samenwerking te brengen. Er dient bijzondere aandacht te worden geschonken aan de betrokkenheid van degenen die onder discriminatie en ongelijkheid te lijden hebben.

* Teamgeest : het OP dient te kunnen aantonen dat het in staat en bereid is om in een context van transnationale samenwerking te opereren en het dient de verwachte toegevoegde waarde toe te lichten van de transnationale samenwerking bij de implementatie van de verschillende onderdelen van het werkprogramma. Daarnaast dient het OP actieve samenwerking te plannen bij de op nationaal en EU-niveau ten uitvoer te brengen activiteiten met betrekking tot de netwerken, de disseminatie van de resultaten en de mainstreaming van het beleid, die gezamenlijk door de beheersautoriteit en de verschillende OP's op thematische grondslag georganiseerd zullen worden.

34. Onder deze voorwaarden zal de beheersautoriteit de initiële selectie van het partnerschap bevestigen en het partnerschap op de hoogte stellen van het meerjarenbudget dat voor de implementatie van zijn werkprogramma beschikbaar is.

35. Dit werkprogramma moet normaliter betrekking hebben op een eerste tijdsspanne van 18 maanden tot 3 jaar. Indien de bereikte resultaten een verlenging rechtvaardigen (bijvoorbeeld wanneer de ten uitvoer gebrachte acties met bijzonder complexe processen te maken hebben), kan tezamen met een verlenging van de financieringsperiode van het OP nogmaals een subsidie worden goedgekeurd.

36. Ten aanzien van de vraag welke activiteiten in aanmerking komen voor financiële steun, zijn de normale regels voor subsidiëring in het kader van het ESF van toepassing (zie artikel 3 van de Verordening betreffende het Europees Sociaal Fonds [5]). Om te bereiken dat de geplande activiteiten zo doeltreffend mogelijk zijn, kan in het PCI evenwel worden vastgelegd dat ook acties voor subsidiëring in aanmerking komen die normaliter subsidiabel zijn uit hoofde van de regelgeving voor het EFRO, het EOGFL - afdeling Oriëntatie of het FIOV, met name waar het om plaatselijke ontwikkeling gaat. De activiteiten van de OP's dienen te worden gecontroleerd op hun compatibiliteit met de bepalingen van het Verdrag en in het bijzonder met de bepalingen ten aanzien van staatssteun en, indien nodig, worden aangemeld overeenkomstig artikel 88 (3).

[5] Verordening (EG) nr. 1262/1999 van het Europees Parlement en de Raad van 21 juni 1999 betreffende het Europees Sociaal Fonds; PB nr. L 161 van 26 juni 1999.

Actie 3: Werkzaamheden in thematische netwerken, disseminatie van goede benaderingen en teweegbrenging van effecten op het nationaal beleid

37. In het PCI-voorstel wordt door middel van een aparte actie voorzien in netwerk-, disseminatie- en mainstreaming-activiteiten in het kader van EQUAL. De medewerking aan deze Actie is voor alle OP's verplicht, zodat gewaarborgd is dat het door EQUAL beoogde mainstreaming-effect daadwerkelijk optreedt. De actie dient zodanig door de beheersautoriteit georganiseerd te worden dat een input op het beleid ten aanzien van de arbeidsmarkt en de werkgelegenheid gegarandeerd is. De beleidsmakers en met name degenen die belast zijn met de opstelling van de Nationale Actieplannen voor de Werkgelegenheid (NAP's) en degenen die te maken hebben met de hoofdprogramma's van de Structuurfondsen en het management van de hoofdprogramma's van het ESF, worden nauw bij deze activiteit betrokken. Daarnaast wordt in het PCI-voorstel voorzien in een systematische uitwisseling van informatie tussen de toezichtcomités voor EQUAL en de hoofdprogramma's van het ESF.

38. Om voor samenhangende horizontale en verticale mainstreaming-activiteiten op plaatselijk, regionaal en nationaal niveau te zorgen, roepen de lidstaten een coördinatiemechanisme in het leven. Dit zou bijvoorbeeld gestalte kunnen krijgen in de vorm van stuurgroepen die worden voorgezeten door de beheersautoriteit voor ieder thematisch terrein in het PCI met inbegrip van vertegenwoordigers van de afzonderlijke ontwikkelingspartnerschappen. In het PCI worden de verschillende soorten uit te voeren activiteiten vastgelegd. Hiertoe behoren normaliter:

* de werkzaamheden van de OP's in thematische netwerken om met name in verband met de belangrijkste vormen van discriminatie (op grond van geslacht, ras of etnische afstamming, godsdienst of overtuiging, handicap, leeftijd of seksuele geaardheid) en ongelijkheid tot benchmarking van goede benaderingen te komen; om vast te stellen welke factoren tot ongelijkheid en discriminatie leiden en om het effectieve en potentiële effect van de OP's in dit verband te analyseren;

* de interne disseminatie van goede benaderingen in andere gebieden of bedrijfstakken in de lidstaten, zodra ze beschikbaar komen (d.w.z. aan het eind van Actie 1);

* de mechanismen die waarborgen dat er sprake is van een effect op het nationale werkgelegenheidsbeleid en de Europese werkgelegenheidsstrategie, met name waar het gaat om de inhoud en implementatie van het Nationale Actieplan voor de Werkgelegenheid (NAP) en de steun die daaraan wordt verleend door de Structuurfondsen.

39. Deze activiteiten worden normaliter ten uitvoer gebracht door OP's die ofwel afzonderlijk werkzaam zijn of op grond van hun specifieke deskundigheid en bewezen capaciteiten in groepen opereren. Voor dit doel zullen deze OP's aanvullende financiering ontvangen.

Actie 4 : Technische bijstand

40. Met een begroting van niet meer dan 5% van de ESF-middelen voor de medefinanciering van het PCI zal technische bijstand beschikbaar worden gesteld om de implementatie van Actie 1 tot en met 3 te ondersteunen en met name om:

* adviezen en faciliteiten te verstrekken in verband met de consolidatie van de partnerschappen en het zoeken naar geschikte partners voor de transnationale samenwerking (Actie 1);

* om de ervaringen en resultaten, met inbegrip van de jaarverslagen van de OP's, bijeen te brengen, te bewerken en te verspreiden (Actie 2);

* steun te verlenen bij de werkzaamheden in de thematische netwerken, de horizontale disseminatie-activiteiten en de ontwikkeling van mechanismen die tot beleidseffecten leiden (Actie 3)

* er voor te zorgen dat alle relevante informatie met de andere lidstaten en de Commissie gedeeld wordt (zie deel III, Acties op Europees niveau).

41. Er zal tevens technische hulp beschikbaar worden gesteld voor de ondersteuning bij het toezicht op en de controle en evaluatie van de activiteiten op het niveau van het PCI.

42. De activiteiten in het kader van de technische hulp worden via de gebruikelijke inschrijvingsprocedures aanbesteed en worden toevertrouwd aan organisaties die los staan van de beheersautoriteit.

III. ACTIES OP EUROPEES NIVEAU

Mechanismen om effecten op het niveau van de Unie te bewerkstelligen : EQUAL en de Europese werkgelegenheidsstrategie

43. Wil EQUAL haar rol als proeftuin voor de ontwikkeling en bevordering van nieuwe formules voor de invulling van het werkgelegenheidsbeleid ten volle vervullen, dan zijn strategische samenwerkingsmechanismen tussen de lidstaten nodig om te bereiken dat er gebruik wordt gemaakt van de potentiële effecten van de in de hele Unie vastgestelde goede benaderingen. Ter schraging van dit proces zal de Commissie drie soorten acties ten uitvoer brengen :

* thematische studies op het niveau van de Unie;

* een periodieke beoordeling van de toegevoegde waarde van EQUAL ten opzichte van het Nationale Actieplan voor de Werkgelegenheid (NAP);

* totstandbrenging van discussiefora op het niveau van de Unie.

Thematische studies

44. Om ervoor te zorgen dat goede benaderingen tot benchmark worden, zal de Commissie met de ontwikkelingspartnerschappen voor ieder thematisch terrein in het kader van EQUAL (zie § 9) een reeks "thematische studies" opzetten en daarbij zal rekening worden gehouden met de resultaten van de nationale werkzaamheden in de thematische netwerken.

De resultaten zullen worden samengevat en openbaar gemaakt. Ze zullen worden gebruikt bij het beleidsonderzoek door onafhankelijke deskundigen in het kader van de werkgelegenheidsstrategie, bij de evaluatiewerkzaamheden op het niveau van de Unie en bij de disseminatie- en uitwisselingswerkzaamheden die gepland zijn in het kader van de Communautaire Programma's uit hoofde van artikel 13 (strijd tegen discriminatie) en 137 (ten behoeve van de sociale integratie). De toetredingslanden zullen betrokken worden bij de discussies over de resultaten en bij de verdere verwerking ervan.

Periodieke beoordeling - EQUAL en de NAP's

45. Op basis van de activiteiten die in het kader van actie 3 in iedere afzonderlijke lidstaat ten uitvoer worden gebracht, zal de Commissie een databank van goede benaderingen (methoden, procedures, processen, instrumenten, enz.) in het kader van EQUAL opzetten. De aldus verzamelde informatie zal gebruikt worden bij de periodieke beoordelingen van de daadwerkelijke en potentiële effecten van EQUAL op de NAP's, met name waar het om de bestrijding van discriminaties en ongelijkheden van welke aard ook wat de arbeidsmarkt betreft. Deze beoordelingen zullen ter informatie aan de toezichtcomités van de hoofdprogramma's van het ESF en van de overige Structuurfondsen worden voorgelegd.

Discussiefora

46. Een aantal discussiefora bestaat reeds, een aantal andere zal nog worden opgezet:

* het Comité voor de werkgelegenheid zal op de hoogte worden gehouden van de resultaten en van elke herziening van de thematische terreinen;

* met het ESF-Comité zal overleg worden gepleegd overeenkomstig artikel 49 van de Verordening houdende algemene bepalingen inzake de Structuurfondsen en op basis van de bevoegdheden in §2 van dat artikel;

* met het platform van NGO's zal ter vereenvoudiging van de discussies en de feedback van de betrokken organisaties op jaarlijkse basis een discussieforum over EQUAL worden georganiseerd;

* tot slot zal de Commissie, zoals vereist, een reeks vergaderingen organiseren over de meer specifieke vraagstukken in het kader van EQUAL en over de transfer van goede benaderingen naar het beleid van de kandidaat-landen.

47. Een aantal taken (verzameling en verwerking van informatie, ontwikkeling van een interactieve gegevensbank, begeleiding van de werkzaamheden aan de thematische studies, de organisatie van seminaries en specifieke discussiefora) zal op initiatief en onder toezicht van de Commissie en aan de hand van in het Publicatieblad van de Europese Gemeenschappen te publiceren oproepen tot inschrijving via een bureau voor technische assistentie worden toevertrouwd aan externe organisaties. De kosten die aan de uitvoering van deze taken verbonden zijn, zullen voor de volle honderd procent worden gefinancierd.

IV. VOORBEREIDING, PRESENTATIE EN GOEDKEURING VAN DE PROGRAMMA'S

48. Aan de hand van de indicatieve toegekende bedragen per lidstaat die door de Commissie zullen worden vastgesteld, leggen de lidstaten een voorstel voor een Programma in het kader van het Communautaire Initiatief EQUAL (PCI) voor dat het hele grondgebied van de lidstaat bestrijkt. Deze voorstellen hebben de vorm van een Plan, zoals beschreven in artikel 16 van de Verordening houdende de algemene bepalingen inzake de Structuurfondsen. De PCI-voorstellen worden opgesteld door de aangewezen autoriteit die daarbij, waar nodig, de regionale en lokale autoriteiten, instanties die verantwoordelijkheid dragen op het gebied van de gelijkheid tussen vrouwen en mannen, en niet-regeringspartners betrekt. De prioriteiten in dit voorstel worden ontleend aan de in § 9 beschreven lijst met thematische terreinen. Indien de Commissie in het kader van de Europese werkgelegenheidsstrategie relevante aanbevelingen op thematisch terrein aan de lidstaat heeft gedaan, wordt ervan uitgegaan dat dit in de keuze van de prioriteiten tot uiting komt. Overeenkomstig de Verordening houdende algemene bepalingen inzake de Structuurfondsen (artikel 1), de Verordening betreffende het Europees Sociaal Fonds (Artikel 2(c)) en de Europese werkgelegenheidsrichtsnoeren passen de lidstaten bij de implementatie van ieder thematisch terrein een benadering voor gender mainstreaming toe. Dit houdt in dat er een sluitende aanpak moet zijn, die alleen goed kan werken als de passende structuren en mechanismen tot ontwikkeling worden gebracht. De lidstaten worden geacht om in de programmerings-, implementatie-, toezicht- en evaluatiefase van EQUAL plaats in te ruimen voor het genderaspect.

49. Het door de lidstaat in te dienen PCI-voorstel dient het volgende te behelzen:

* een beschrijving van de huidige situatie op het gebied van discriminatie en ongelijkheid op de arbeidsmarkt en van de situatie van asielzoekers;

* een beschrijving van het verband met het NAP, zoals genterpreteerd in het beleidsreferentiekader (artikel 1 (3) van de Verordening houdende algemene bepalingen van de Structuurfondsen);

* een ex-ante evaluatie waarin in het bijzonder aandacht wordt besteed aan de sociaal-economische situatie en aan de situatie op het gebied van de gelijke kansen voor mannen en vrouwen op de arbeidsmarkt, zoals vereist in artikel 41, lid 2, punt a) en c) van de Verordening houdende algemene bepalingen van de Structuurfondsen;

* een beschrijving van de te volgen strategie bij de implementatie van EQUAL, die gebaseerd is op de geselecteerde prioriteiten uit de lijst in § 9 (minimaal één per pijler) en, waar nodig, op een specifieke cluster voor de op asielzoekers gerichte operaties (zie § 14-16). De prioriteiten kunnen, zoals beschreven in § 11, vanaf het jaar 2002 worden herzien. De in Deel II naar voren gebrachte acties kunnen maatregelen binnen deze prioriteiten zijn.

50. In het PCI-voorstel dient voor iedere prioriteit het volgende te worden opgenomen:

* de specifieke doelstellingen, uitgedrukt in cijfers indien ze zich voor kwantificering lenen;

* een evaluatie van het verwachte effect, met inbegrip van het effect op de sociaal-economische situatie op plaatselijk niveau of op het niveau van de bedrijfstakken en op de situatie ten aanzien van de gelijke kansen voor mannen en vrouwen overeenkomstig artikel 41, lid 2 van de Verordening houdende algemene bepalingen inzake de Structuurfondsen;

* een beschrijving van de geplande acties en methoden met het oog op een doeltreffende implementatie van de benadering voor gender mainstreaming;

* een verslag van het programmeringsproces, met inbegrip van de regelingen voor de adviespartners en de resultaten van de consultaties;

* een samenvattende beschrijving van de maatregelen die gepland worden om de prioriteiten te implementeren, met inbegrip van de gegevens die nodig zijn om na te gaan of aan artikel 87 van het Verdrag wordt voldaan;

* een korte beschrijving van de verschillende soorten technische bijstand die naar verwachting bij de implementatie van het PCI zal moeten worden verleend;

* een indicatief financieringsplan waarin, overeenkomstig artikel 28 en 29 van de Verordening houdende algemene bepalingen inzake de Structuurfondsen, voor iedere prioriteit en voor ieder jaar het beoogde bedrag aan ESF-steun is aangegeven, alsmede het tegenover deze bijdrage te stellen totaalbedrag van in aanmerking komende steun uit openbare bron of daaraan gelijk te stellen bronnen alsmede van de geraamde steun uit particuliere bron;

* een indicatie of en in wat voor mate er in het kader van de voorgestelde acties voor iedere afzonderlijke prioriteit activiteiten zijn opgenomen die normaliter in aanmerking komen voor subsidiëring uit hoofde van het EFRO, het EOGFL of FIOV, zodat de Commissie in haar beschikking over het PCI-voorstel overeenkomstig artikel 21, lid 2 van de Verordening houdende algemene bepalingen inzake de Structuurfondsen de passende voorzieningen kan treffen.

51. De bepalingen voor de implementatie van het PCI dienen te worden vastgelegd, met inbegrip van:

* de benoeming van een beheersautoriteit (en een betalingsautoriteit) zoals beschreven in artikel 9 van de Verordening houdende algemene bepalingen inzake de Structuurfondsen, dat de algehele verantwoordelijkheid voor het management van het PCI heeft;

* een toezichtcomité voor het PCI overeenkomstig artikel 35 van de Verordening houdende algemene bepalingen inzake de Structuurfondsen (zie § 55);

* het mechanisme voor de oproepen tot het indienen van voorstellen die in 2000, 2002 and 2004 dienen te worden gedaan (gang van zaken met betrekking tot de bekendmaking, richtlijnen voor de selectie, samenstelling van het selectiecomité, mogelijke beroepsprocedures);

* een beschrijving van de regelingen voor het management van het PCI met inbegrip van het management van de geldstromen; de soorten contracten met de eindbegunstigden; de vraag of overeenkomstig artikel 27 van de Verordening houdende algemene bepalingen inzake de Structuurfondsen wel of geen gebruik wordt gemaakt van globale subsidies voor de ontwikkelingspartnerschappen;

* de nationale mechanismen voor de werkzaamheden van de OP's in de thematische netwerken, voor de disseminatie- en mainstreaming-werkzaamheden (Actie 3), alsmede voor de procedures in verband met de participatie van de vertegenwoordigers van de verschillende betrokken hoofdrolspelers (overige ministeries, lokale en regionale autoriteiten, instanties die verantwoordelijkheid dragen op het gebied van de gelijkheid tussen vrouwen en mannen, sociale partners en relevante netwerken van NGO's);

* een beschrijving van de toezicht- en evaluatiesystemen, met inbegrip van de gegevens- en indicatorsystemen en de nationale evaluatie overeenkomstig artikel 36 en artikel 42 van de Verordening houdende algemene bepalingen inzake de Structuurfondsen;

* een beschrijving van de specifieke regelingen en procedures voor audit en financiële controle van het PCI, waarin de uiteenlopende verantwoordelijkheden op het gebied van de financiële controle, overeenkomstig artikel 38 en artikel 39 van de Verordening houdende algemene bepalingen inzake de Structuurfondsen en artikel 11 van Verordening 2064/97 met betrekking tot de financiële controle, uiteengezet worden; er dient bijzondere aandacht te worden geschonken aan de mechanismen waardoor een dubbele financiering uit hoofde van EQUAL en andere financieringsbronnen van de Europese Unie vermeden wordt;

* informatie over de middelen die nodig zijn voor de ondersteuning bij de voorbereiding, het toezicht, de controle en de evaluatie, met inbegrip van de geplande activiteiten in het kader van Actie 4 (zie § 40-42).

52. Deze ontwerp-PCI's worden door de lidstaten binnen vier maanden na de definitieve goedkeuring van de onderhavige richtsnoeren bij de Commissie ingediend. De Commissie zal ieder PCI goedkeuren door middel van een Beschikking waarin de toewijzing van ESF-middelen voor iedere opgenomen prioriteit bevestigd wordt. De Commissie kan op verzoek van de betrokken lidstaat tevens toestemming geven voor het gebruik van globale subsidies voor delen van het programma (artikel 27 van de Verordening houdende algemene bepalingen voor de Structuurfondsen).

53. Ieder PCI wordt aangevuld met een programmacomplement, zoals gedefinieerd in artikel 9, onder m) en zoals beschreven in artikel 18, lid 3 van de Verordening houdende algemene bepalingen inzake de Structuurfondsen. Het programmacomplement behelst met name:

* gedetailleerde gegevens over de inhoud van de maatregelen, met inbegrip van de ex-ante evaluatie en de relevante indicatoren voor het toezicht;

* een financieringsplan per maatregel, dat dient te kloppen met het financieringsplan van het PCI en een beschrijving dient te bevatten van de regelingen voor de medefinanciering van de maatregelen;

* de acties op het gebied van publiciteit.

54. Dit programmacomplement moet uiterlijk binnen drie maanden na de Beschikking van de Commissie tot goedkeuring van het PCI, maar bij voorkeur tegelijkertijd met het PCI-voorstel naar de Commissie worden gezonden, zodat het implementatieproces sneller kan verlopen. Bij de voorbereiding van het programmacomplement dienen dezelfde procedures te worden gehanteerd als bij het PCI.

V. TOEZICHT OP EN EVALUATIE VAN NATIONALE PROGRAMMA'S

Toezicht

55. Ieder toezichtcomité in het kader van EQUAL wordt opgezet overeenkomstig artikel 35 van de Verordening houdende algemene bepalingen inzake de Structuurfondsen. De lidstaten worden geacht om naar een evenwichtige vertegenwoordiging van vrouwen en mannen in het toezichtcomité te streven en de leden dienen een afspiegeling te vormen van het hele spectrum van betrokken belangen.

In ieder PCI worden de specifieke regelingen en indicatoren voor het toezicht opgenomen waarmee, overeenkomstig artikel 36 en artikel 42 van de Verordening houdende algemene bepalingen inzake de Structuurfondsen, rekening te houden is en daarbij worden de richtlijnen van de Commissie voor het toezicht en de evaluatie in aanmerking genomen.

Evaluatie

56. Aan de hand van tussen de Commissie en de lidstaten overeen te komen procedures leveren alle OP's ieder jaar een bepaald type en een bepaalde hoeveelheid gegevens en inlichtingen die aan het Toezichtcomité worden voorgelegd. De gegevens en inlichtingen in kwestie zouden eveneens door de evaluator van het PCI moeten worden gebruikt bij de vaststelling en meting van de stand van zaken bij de activiteiten van het OP, de verwezenlijkte innovaties op methodologisch vlak en de mogelijkheden voor mainstreaming van de resultaten. Daarnaast zullen ze als basis dienen voor de periodieke beoordelingswerkzaamheden die door de Commissie gecoördineerd worden (zie § 45).

57. Op het niveau van het PCI wordt gelijktijdig met de goedkeuring een evaluatie halverwege de looptijd opgestart, zodat met het oog op de eventueel noodzakelijke aanpassingen voor de volgende oproepen tot het indienen van voorstellen voor voortdurende feedback gezorgd is. In het PCI worden de specifieke parameters en indicatoren opgenomen waarmee bij de evaluatie halverwege de looptijd en de definitieve beoordeling rekening dient te worden gehouden, alsmede een beschrijving van de nationale evaluatie die voor EQUAL is opgezet. Daarnaast dient voor de oproepen tot het indienen van voorstellen vanaf 2002 ook rekening te worden gehouden met de resultaten van de ex-post evaluatie van de initiatieven EMPLOYMENT en ADAPT.

58. Op het niveau van de Unie zal de Commissie een evaluatiemechanisme ontwikkelen, waarmee de implicaties van EQUAL voor de NAP's en andere programma's van de Gemeenschap in kaart kunnen worden gebracht.

VI. FINANCIERING

59. Het EQUAL-Initiatief zal gezamenlijk worden gefinancierd door de lidstaten en de Europese Gemeenschap. De totale bijdrage van het Europees Sociaal Fonds aan EQUAL wordt voor de periode 2000 - 2006 op 2,847 miljard euro geraamd. Overeenkomstig artikel 7 (7) van de Verordening houdende algemene bepalingen inzake de Structuurfondsen zal op de ESF-bijdrage voor EQUAL tot 2003 een indexcijfer van 2% per jaar worden toegepast en zal in 2003 een beslissing worden genomen over de prijzen voor de jaren 2004 tot 2006. Uiterlijk op 31 december 2003 zal de Commissie het toe te passen indexcijfer voor de periode 2004 tot 2006 vaststellen.

60. Voor de communautaire bijdragen zijn de percentages van toepassing zoals neergelegd in artikel 29 van de Verordening houdende algemene bepalingen inzake de Structuurfondsen. In het licht van het innovatieve karakter van de te hanteren methoden wordt de systematische toepassing van de in de Verordeningen aangegeven plafonds aanbevolen.

61. Een indicatief bedrag met een maximum van 2% van de totale ESF-bijdrage zal worden gereserveerd voor de financiering van de activiteiten die, zoals beschreven in § 43 tot § 47, op initiatief van de Commissie ten uitvoer worden gebracht. De kosten die aan deze activiteiten verbonden zijn, zullen voor de volle honderd procent worden gefinancierd.

VII. TIJDSCHEMA

62. De Commissie nodigt de lidstaten uit hun voorstel voor een Programma voor het Communautaire Initiatief EQUAL binnen vier maanden na de publicatie van deze mededeling in het Publicatieblad in te dienen.

Adres voor alle correspondentie in verband met deze mededeling:

Dhr. A. LARSSON

Directeur-generaal

Directoraat-generaal Werkgelegenheid en Sociale Zaken

Wetstraat 200

B-1049 Brussel