B4-0666/98

Resolutie over de tweede ministersconferentie van de Wereldhandelsorganisatie (WTO)

Het Europees Parlement,

- onder verwijzing naar zijn resolutie van 13 november 1996 over de Werelhandelsorganisatie (WTO) ((PB C 362 van 01.12.1996, blz. 152)),

- onder verwijzing naar zijn resoluties van 24 mei 1996 over de onderhandelingen in het kader van de Wereldhandelsorganisatie over handel en milieu ((PB C 166 van 10.06.1996, blz. 260)) en van 30 april 1998 over milieu-, gezondheids- en consumentenbeschermingsaspecten van de wereldhandel ((Deel II, punt 23 van de notulen van die datum)),

- gezien de verklaring van de Commissie over de tweede ministersconferentie van de WTO van 18 t/m 20 mei 1998,

- gezien de deelneming van zijn delegatie aan deze conferentie,

A. overwegende dat de Algemene Overeenkomst betreffende tarieven en handel (GATT) in de vijftig jaar van haar bestaan dankzij het slechten van de handelsbarrières een fundamentele bijdrage tot economische groei en toename van de welvaart heeft geleverd,

B. overwegende dat deze toename van de welvaart vooral de industrielanden en recentelijk ook de jonge industrielanden ten goede is gekomen, terwijl daarentegen in vele ontwikkelingslanden nog steeds grote armoede heerst,

C. overwegende dat met de oprichting van de WTO in 1995 een dringend noodzakelijk institutioneel kader in het leven is geroepen voor het mundialiseringsproces, dat in de komende jaren verder ontwikkeld en aangevuld moet worden,

D. zich ervan bewust dat een verdere liberalisering van de markten voor goederen en diensten in het licht van uiteenlopende bepalingen in de wereld op het gebied van milieubescherming, arbeidsnormen en mededinging bij de publieke opinie op steeds meer verzet stuit,

1. toont zich ter gelegenheid van het vijftigjarige bestaan van de GATT tevreden over de vooruitgang die in de internationale handel is geboekt;

2. stelt vast dat de WTO in de eerste drie jaar van haar bestaan niet alleen een doelmatig mechanisme voor de beslechting van handelsgeschillen in het leven heeft geroepen, maar ook een forum is geweest voor verdergaande onderhandelingen over de opening van de markt, zoals is gebleken uit de sluiting van de overeenkomst betreffende financiële dienstverlening, informatietechnologie en basistelecommunicatiediensten;

3. constateert dat dankzij de rechtspraak van de WTO, in het bijzonder het besluit over hormonen, bepaalde met de milieubescherming verband houdende juridische kwesties duidelijk worden geregeld;

4. beschouwt het feit dat tot dusverre 132 landen tot de WTO zijn toegetreden en dat meer dan 30 landen over de voorwaarden voor hun toetreding in onderhandeling zijn als een indrukwekkend bewijs voor de noodzaak van een wereldwijde instelling voor de uitwerking van en het toezicht op de naleving van het juridisch kader voor wereldwijde economische activiteiten;

5. wijst echter erop dat pas van een wereldwijde organisatie kan worden gesproken, indien landen als de Volksrepubliek China en de Russische Federatie overeenkomstig de algemene voorwaarden tot haar leden behoren;

6. neemt met instemming kennis van de slotverklaring van de ministersconferentie van de WTO d.d. 20 mei 1998 in Genève en spreekt zich in dit verband uit voor een veelomvattende behandeling, in het kader van de WTO, van kwesties op het vlak van de elektronische handel;

7. neemt kennis van het feit dat de tenuitvoerlegging van de in het kader van de Uruguay-ronde gesloten akkoorden door de WTO-leden over het algemeen volgens afspraak verloopt, maar heeft ook begrip voor de problemen van vele ontwikkelingslanden bij de naleving van hun verplichtingen, vooral op het gebied van de bescherming van de intellectuele eigendom (TRIP's) en de handelsaspecten van investeringsmaatregelen (TRIM's);

8. doet een beroep op de industrielanden en vooral op de Commissie om de betrokken ontwikkelingslanden hierbij de nodige technische steun te bieden en, indien nodig, na te gaan of door een aanpassing van de omzettingstermijnen uitkomst kan worden geboden;

9. doet een beroep op de industrielanden een vooral op de Commissie om bij de omzetting van de overeenkomst over de liberalisering van de handel in textiel en kleding meer aandacht te schenken aan de gerechtvaardigde belangen van de ontwikkelingslanden om aldus te voorkomen dat de grootste last van de opening van de markten naar het jaar 2005 wordt verschoven; wenst dat de ontwikkelingslanden op hun beurt de aangegane verplichtingen inzake het handelsbeleid nakomen;

10. verzoekt de Commissie de voor 2000 geplande nieuwe onderhandelingen over de overeenkomst betreffende de handel in landbouwproducten zorgvuldig voor te bereiden en reeds bij de hervorming van het gemeenschappelijk landbouwbeleid in verband met de uitbreiding van de EU rekening te houden met de aspecten van de wereldhandel;

11. verzoekt het voorzorgsprincipe uitdrukkelijk te bevestigen als prioriteit bij de besluiten die gevolgen hebben voor de volksgezondheid en de consumentenbescherming;

12. wijst erop dat de EU als de belangrijkste organisatie ter wereld op het gebied van regionale economische integratie ervoor verantwoordelijk is dat deze processen volgens de WTO-regels verlopen en het multilaterale handelsstelsel aanvullen en consolideren;

13. verzoekt de Commissie grondig na te gaan welk verband er tussen het multilaterale handelsstelsel en de overeenkomsten inzake regionale economische integratie moet bestaan, waarbij de communautaire verworvenheden en de inhoud van overeenkomsten, zoals die van Lomé tussen de EU en de ACS-landen, behouden moeten blijven;

14. is verontrust over het feit dat de werkzaamheden op het gebied van handel en milieu tot op heden geen resultaten hebben opgeleverd en is derhalve verheugd over het voorstel deze door het spoedige bijeenroepen van een bijeenkomst van hoge regeringsvertegenwoordigers een nieuwe politieke impuls te verlenen;

15. neemt kennis van het feit dat de kwesties inzake handel en arbeidsnormen in het kader van de Internationale Arbeidsorganisatie (IAO) verder zullen worden behandeld en hoopt dat tijdens de ministersconferentie van de IAO in juni 1998 vooruitgang op dit gebied zal worden geboekt, opdat de IAO over de nodige instrumenten voor de invoering van internationaal overeengekomen minimumnormen kan beschikken;

16. betreurt het dat de WTO niet met de IAO heeft samengewerkt ten aanzien van de toepassing van fundamentele arbeidsnormen ("core labour standards"), zoals van haar verlangd in de verklaring van de Top van Singapore in 1996;

17. acht een nieuwe onderhandelingsronde aan het begin van het volgende millennium gewenst, op voorwaarde dat daarbij alle kwesties aan de orde komen die de WTO-verdragspartijen aangaan, met name de relatie tussen handel en essentiële problemen, zoals fundamentele arbeidsnormen ("core labour standards"), milieubescherming en volksgezondheid, en dat zij grondig wordt voorbereid en brede instemming geniet, vooral bij de ontwikkelingslanden die meer dan 80% van de WTO-leden uitmaken;

18. bepleit in dit verband dat ook kwesties betreffende internationale voorschriften voor rechtstreekse investeringen en voor het mededingingsbeleid worden behandeld; spreekt zich eveneens uit voor het opstellen van een gedragscode voor internationaal opererende bedrijven ten aanzien van ecologische en sociale minimumnormen,

19. roept ertoe op om de rol van de internationale financiële markten en het IMF in het kader van de mundialisering van de wereldhandel nader onder de loep te nemen en op dit gebied te komen tot nauwere samenwerking tussen de EU, de lidstaten, de WTO en de internationale financiële instellingen;

20. verzoekt de Commissie om bij toekomstige onderhandelingen over de handel in diensten eraan vast te houden dat de culturele eigenheid van de EU-landen onaangetast blijft;

21. acht een grotere transparantie van de werkzaamheden van de WTO voor een breed publiek dringend noodzakelijk en steunt het voorstel de hoorzittingen in het kader van de procedures voor geschillenbeslechting in het openbaar te houden;

22. betreurt het dat de jongste afspraken tussen de EU en de VS inzake de eenzijdige extraterritoriale handelssancties van de VS (de wet-Helms-Burton) indruisen tegen de multilaterale geest van de WTO en dat zij minder ver gaan dan het vermoedelijke resultaat van de procedure inzake de geschillenbeslechting die de EU inmiddels helaas heeft afgebroken; is van oordeel dat de wet-Helms-Burton voor alle lidstaten van de WTO moet worden ingetrokken;

23. doet een beroep op de Commissie het Parlement jaarlijks een verslag voor te leggen over het handelsbeleid van de EU, dat als basis moet dienen voor een brede maatschappelijke discussie over deze thema's,

24. spreekt zich tevens uit voor een versterking van de rechtstreekse democratische controle op de werkzaamheden van de WTO;

25. verzoekt zijn Voorzitter deze resolutie te doen toekomen aan de Raad, de Commissie, de regeringen en parlementen van de lidstaten, alsmede aan het Secretariaat-generaal van de WTO.