Advies van het Economisch en Sociaal Comité over de "Mededeling van de Commissie - De resultaten van de openbare raadpleging over de herziening van de communicatiewetgeving 1999 en uitgangspunten voor het nieuwe regelgevingskader"

(2001/C 14/07)

De Commissie heeft op 2 mei 2000 besloten het Economisch en Sociaal Comité overeenkomstig artikel 262 van het EG-Verdrag te raadplegen over de voornoemde mededeling.

De afdeling "Vervoer, energie, infrastructuur, informatiemaatschappij", die was belast met de voorbereidende werkzaamheden, heeft haar advies op 8 september 2000 goedgekeurd; rapporteur was de heer Lagerholm.

Het Comité heeft tijdens zijn 376e zitting van 19 oktober 2000 het volgende advies uitgebracht, dat met algemene stemmen is goedgekeurd.

1. Het Commissiedocument

1.1. De Commissie brengt in haar mededeling verslag uit van de raadpleging die zij in verband met de herziening van de communicatiewetgeving 1999(1) heeft gehouden en komt aan de hand hiervan tot een aantal conclusies ten aanzien van haar toekomstige voorstellen voor een nieuw regelgevingskader. Gebleken is dat er uiteenlopende opvattingen bestaan over onder meer de financiering van de nationale regelgevingsinstanties, de invoering van twee drempels voor asymmetrische verplichtingen ten aanzien van toegang en interconnectie, de richtsnoeren voor de betaalbaarheid van de universele dienst en de voorzieningen voor de gebruiker en kwaliteit van de dienst.

1.2. Wat de opzet van het toekomstige regelgevingskader betreft, houdt de Commissie als conclusie van de raadpleging vast aan al haar oorspronkelijke voorstellen, met uitzondering van die op het gebied van toegang en interconnectie: zij heeft besloten af te zien van haar aangekondigde voornemen om twee drempels in te voeren voor het opleggen van ex ante-verplichtingen aan sterke marktdeelnemers.

2. Opmerkingen

2.1. Het Comité spreekt zijn waardering uit voor de manier waarop de Commissie de belangrijke wettelijke maatregelen voor de verdere liberalisering van de elektronische-communicatiemarkten voorbereidt. Het is ervan overtuigd dat het dankzij de brede openbare raadpleging, waarbij meer dan 200 reacties uit de meest uiteenlopende hoeken zijn ontvangen, een stuk gemakkelijker zal zijn om een doeltreffend en algemeen aanvaard regelgevingskader in te voeren. Het verzoekt de Commissie dan ook vaker van deze raadplegingsmogelijkheid gebruik te maken.

2.2. Het Comité heeft op 24 mei 2000, na publicatie van de onderhavige mededeling, een advies over de herziening van de communicatieregelgeving zelf uitgebracht. Hierin gaat het Comité in principe akkoord met de hoofdlijnen van de Commissie, al plaatst het wel kanttekeningen bij enkele punten en tekent het bezwaar aan tegen één punt in het bijzonder, nl. het voorstel tot invoering van twee drempels voor het opleggen van ex ante-verplichtingen aan sterke marktdeelnemers.

2.3. De conclusies die de Commissie nu uit de raadpleging heeft getrokken en de overwegingen op basis waarvan zij de richtlijnvoorstellen voor het herziene kader inzake elektronische communicatie-infrastructuur en bijbehorende diensten wil uitwerken, liggen geheel in de lijn van de standpunten die het Comité in zijn advies heeft verwoord.

2.4. Het Comité is bijzonder te spreken over het feit dat de Commissie van gedachten is veranderd over de invoering van drempels voor ex ante-verplichtingen; het is nu de bedoeling dat bepaalde marktdeelnemers aan redelijke eisen inzake toegang, kostenoriëntatie en non-discriminatie moeten voldoen.

2.5. Het Comité is er eveneens mee ingenomen dat de Commissie met betrekking tot de andere punten waarbij het in zijn advies kanttekeningen plaatste, concludeert dat deze verder aandacht moeten krijgen; de manier waarop dit volgens de Commissie moet gebeuren, sluit goed aan bij wat het Comité naar voren heeft gebracht.

2.6. De Commissie staat terecht stil bij de mogelijkheid dat besluiten van de nationale regelgevingsinstanties vraagtekens kunnen oproepen. Zij zou van deze instanties moeten kunnen verlangen dergelijke besluiten op te schorten wanneer deze niet in overeenstemming zijn met het regelgevingskader.

2.7. Conform de standpunten die tijdens de openbare raadpleging naar voren zijn gebracht, steunt het Comité het voorstel om op nationaal en grensoverschrijdend niveau eenvoudige klachten- en geschillenprocedures voor gebruikers en consumenten op te zetten. De desbetreffende bevoegdheden zouden aan de nationale regelgevingsinstanties en de Communicatiegroep op hoog niveau moeten worden toegewezen.

Brussel, 19 oktober 2000.

De voorzitter

van het Economisch en Sociaal Comité

G. Frerichs

(1) PB C 204 van 18.7.2000, blz. 3.