15.

Het Bureau beschikte per 31 december 2010 over 67 miljoen euro aan vooruitbetalingen van cliënten en heeft betalingskredieten van 2010 naar 2011 overgeboekt, zodat het vermelde bedrag niet kan worden beschouwd als een overschot. (Voor 2009 bedroeg dit 72 miljoen euro). Ten gevolge van een door het begrotingscomité (in overeenstemming met de aanbevelingen van de Rekenkamer) vastgesteld beleid voor beheer van de kasmiddelen, worden de middelen van het Bureau bij centrale banken, Triple A-banken en andere internationaal hoog op de ranglijsten staande banken geplaatst. Bovendien wordt jaarlijks verslag uitgebracht aan het Begrotingscomité. Wat betreft het gecumuleerde begrotingsoverschot aan het eind van het jaar: het Bureau heeft in 2005 en in 2009 zijn taksen verlaagd, waardoor de inkomsten uit de taksen voor de Gemeenschapsmerken respectievelijk 24 % en 30 % lager (in vergelijking met de begrote cijfers) uitkwamen. Het begrotingsoverschot zal aanzienlijk dalen door de volgende punten: Ten eerste zijn de investeringen voor de uitvoering van het door de raad van bestuur en de begrotingsautoriteit opgestelde strategische plan van mei 2011 gericht op organisatorische uitmuntendheid en internationale samenwerking, voor een bedrag van 129 miljoen euro. Het strategisch plan omvat investeringen in gebouwen voor een bedrag van 69 miljoen euro, een samenwerkingsfonds voor 40 miljoen euro, 4 miljoen euro voor verdere vereenvoudiging en modernisering van IT, alsmede andere belangrijke concepten die zullen bijdragen aan het behalen van de doelen. Ten tweede zullen de komende wetgevingsvoorstellen van de Commissie bijdragen tot een meer evenwichtige begroting; deze voorstellen worden thans voorbereid en zijn gericht op een herziening van de merkenwetgeving van de EU, alsmede op de politieke overeenstemming 50 % van de verlengingsvergoedingen naar de nationale merkenbureaus over te dragen als een basis voor samenwerking ter bevordering van de harmonisatie van praktijken en hulpmiddelen op het gebied van merken en modellen ten behoeve van de gebruikers (zie de conclusie van de Raad van 25 mei 2010 over de toekomstige herziening van het merkenstelsel in de EU). Ten derde overweegt de Commissie de invoering van een tweejaarlijks mechanisme ter beoordeling van de financiële situatie van het Bureau. Op de vierde plaats is het Bureau bereid een agentschap voor intellectuele eigendom van de EU te worden, dat de belangen van de hele EU bevordert, en in het belang van de eindgebruikers in samenwerking met de nationale bureaus een Europees netwerk op de bouwen. In de lijn van het bovenstaande hebben de Commissie en het Bureau onlangs een gemeenschappelijke intentieverklaring getekend, waarin een aantal activiteiten zijn opgenomen in verband met het Europees Waarnemingscentrum voor namaak en piraterij. De Commissie heeft een wetgevingsvoorstel (COM(2011) 288) gedaan voor het volledig overdragen van het Waarnemingscentrum naar het Bureau, om elkaar overlappende EU-agentschappen te voorkomen. De exploitatiekosten van het Waarnemingscentrum worden voorlopig geschat op 3,3 tot 5,5 miljoen euro per jaar. De in de oprichtingsverordening van het Bureau verkregen financiële en administratieve autonomie van het Bureau wordt ook weerspiegeld in zijn financiële kader, waarbij het Bureau mag voorzien in hulpmiddelen om de prestatieparameters aanzienlijk te verbeteren in een veeleisende en snel veranderende gebruikersomgeving en ter verbetering van een gezond financieel beheer.