Advies van het Comité van de Regio's over:

- de "Mededeling van de Commissie aan het Europees Parlement en de Raad over de veiligheid van het vervoer van olie over zee",

- het "Voorstel voor een richtlijn van het Europees Parlement en de Raad houdende wijziging van Richtlijn 95/21/EG van de Raad betreffende de naleving, met betrekking tot de schepen die gebruikmaken van havens in de Gemeenschap en varen in de onder de jurisdictie van de lidstaten vallende wateren, van internationale normen op het gebied van de veiligheid van schepen, voorkoming van verontreiniging en leef- en werkomstandigheden aan boord (havenstaatcontrole)",

- het "Voorstel voor een richtlijn van het Europees Parlement en de Raad houdende wijziging van Richtlijn 94/57/EG van de Raad inzake gemeenschappelijke voorschriften en normen voor met de inspectie en controle van schepen belaste organisaties en voor de desbetreffende werkzaamheden van maritieme instanties", en

- het "Voorstel voor een verordening van het Europees Parlement en de Raad betreffende de versnelde invoering van eisen inzake dubbelwandige uitvoering of gelijkwaardig ontwerp voor enkelwandige olietankschepen"

(2001/C 22/06)

HET COMITÉ VAN DE REGIO'S,

gezien het "Voorstel voor een richtlijn van het Europees Parlement en de Raad houdende wijziging van Richtlijn 95/21/EG van de Raad betreffende de naleving, met betrekking tot de schepen die gebruikmaken van havens in de Gemeenschap en varen in de onder de jurisdictie van de lidstaten vallende wateren, van internationale normen op het gebied van de veiligheid van schepen, voorkoming van verontreiniging en leef- en werkomstandigheden aan boord (havenstaatcontrole)";

gezien het "Voorstel voor een richtlijn van het Europees Parlement en de Raad houdende wijziging van Richtlijn 94/57/EG van de Raad inzake gemeenschappelijke voorschriften en normen voor met de inspectie en controle van schepen belaste organisaties en voor de desbetreffende werkzaamheden van maritieme instanties";

"gezien het Voorstel voor een verordening van het Europees Parlement en de Raad betreffende de versnelde invoering van eisen inzake dubbelwandige uitvoering of gelijkwaardig ontwerp voor enkelvoudige olietankschepen" (COM(2000) 142 def.) (COD 2000/0065 COD 2000/0066 COD 2000/0067)

gezien het besluit van de Commissie van 23 maart 2000 om het Comité van de Regio's over deze voorstellen te raadplegen, overeenkomstig de bepalingen van artikel 265, eerste alinea, van het Verdrag tot oprichting van de Europese Gemeenschap en artikel 80, lid 2;

gezien het besluit van het bureau van het Comité van de Regio's van 13 juni 2000 om commissie 3 "Trans-Europese netwerken, vervoer, informatiemaatschappij, overeenkomstig artikel 39 van het reglement van orde met het opstellen van het desbetreffende advies te belasten;"

gezien Richtlijn 93/75/EEG van de Raad van 13 september 1993 betreffende de noodzakelijke minimumvoorwaarden voor vaartuigen die gevaarlijke of verontreinigende goederen naar en van havens in de EU vervoeren;

gezien Verordening (EEG) nr. 2158/93 van de Commissie van 28 juli 1993 betreffende de toepassing van wijzigingen op het Internationale Verdrag van 1974 inzake het redden van mensen op zee en op het Internationale Verdrag van 1974 inzake het voorkomen van vervuiling door vaartuigen, ter uitvoering van Verordening (EEG) nr. 613/91 van de Raad;

gezien de Resolutie van de Raad van 8 juni 1993 voor een gemeenschappelijk beleid inzake veiligheid op zee;

gezien het besluit van de Commissie nr. 96/587/EG van 30 september 1996 betreffende de bekendmaking van de lijst van erkende organisaties die door de lidstaten, in overeenstemming met Richtlijn 94/57/EG van de Raad, zijn aangemeld;

gezien het door commissie 3 op 26 juni 2000 goedgekeurde ontwerpadvies (CDR 165/2000 rev. 1) (rapporteur: de heer Lamberti, I/PSE);

overwegende dat maatregelen ter verbetering van de veiligheid van het vervoer krachtens artikel 71, sub c), van Titel V van het Verdrag tot oprichting van de Europese Gemeenschap onder de bevoegdheden van de Gemeenschap vallen;

overwegende dat de problematiek van de veiligheid van het zeevervoer en de vervuiling ingrijpende gevolgen hebben voor de lidstaten en de lokale overheden en dat lekken als gevolg van ongelukken met olietankers de Europese Commissie ernstig zorgen baren, zoals onlangs bij het ongeluk met de olietanker Erika is gebleken,

heeft tijdens zijn 35e zitting op 20 en 21 september 2000 (vergadering van 21 september) het volgende advies uitgebracht.

1. Voorstel voor een richtlijn van het Europees Parlement en de Raad houdende wijziging van Richtlijn 95/21/EG van de Raad betreffende de naleving, met betrekking tot de schepen die gebruikmaken van havens in de Gemeenschap en varen in de onder de jurisdictie van de lidstaten vallende wateren, van internationale normen op het gebied van de veiligheid van schepen, voorkoming van verontreiniging en leef- en werkomstandigheden aan boord (havenstaatcontrole)

Het Comité van de Regio's

1.1. stemt in met de aanpak van de Commissie om schepen die vanwege hun leeftijd, de vlag waaronder ze varen en hun voorgeschiedenis een risico voor de veiligheid op zee en het mariene milieu vertegenwoordigen, niet tot de havens van de Gemeenschap toe te laten, en onderkent het nut van de voorgenomen publicatie en opneming van de lijst van alle geweerde schepen in de databank Sirenac;

1.2. stemt in met de noodzaak van een verplichte inspectie van schepen die een ernstig risico op ongelukken en vervuiling vertegenwoordigen, in elke haven van de Gemeenschap die deze aandoen;

1.3. stemt in met het voorstel om alle in één van de categorieën van bijlage V-A van de Richtlijn ingedeelde schepen aan een uitgebreide inspectie te onderwerpen in de eerste haven die wordt aangedaan twaalf maanden na de laatste uitgebreide inspectie in een andere haven van een EU-lidstaat, omdat de veiligheid van het vervoer over zee daarmee zonder twijfel is gebaat, en met de opsomming van de verplichte onderdelen van een dergelijke uitgebreide inspectie waardoor het mogelijk wordt om de discretionaire ruimte van de inspecteurs bij de uitvoering van dergelijke controles in te perken, zodat de homogeniteit van die controles in de Gemeenschap zo groot mogelijk wordt;

1.4. stemt in met de noodzaak om de procedures vast te leggen die de inspecteurs bij de uitgebreide inspectie van bepaalde categorieën schepen moeten volgen, omdat hun discretionaire ruimte daardoor kan worden ingeperkt en de controles overal in de Gemeenschap op die manier kunnen worden geharmoniseerd;

1.5. is van oordeel dat er duidelijke voorwaarden moeten worden gesteld waardoor de visuele inspecties die in alle toegankelijke delen van het schip worden uitgevoerd, daadwerkelijk plaatsvinden, doeltreffend en grondig zijn, zodat eventuele structurele mankementen kunnen worden opgespoord: daartoe dringt het Comité er bij de Commissie op aan om concrete en effectieve instrumenten voor de uitvoering van dergelijke inspecties uit te werken;

1.6. stemt ermee in dat de leeftijd waarop olietankers verplicht uitgebreid moeten worden geïnspecteerd, wordt teruggebracht tot vijftien jaar en ouder, omdat de statistieken uitwijzen dat de meeste gebreken waardoor schepen aan de ketting moeten worden gelegd, schepen betreffen die ouder zijn dan vijftien jaar;

1.7. stemt bovendien in met de noodzaak om de lidstaten erop te laten toezien dat schepen van bijlage V van de Richtlijn, in de gevallen van het toekomstige artikel 7 bis, de toegang tot alle havens van de Gemeenschap wordt geweigerd, omdat het daarin een geschikte maatregel ziet om ervoor te zorgen dat zo weinig mogelijk schepen van die categorie in de Gemeenschapswateren varen;

1.8. acht het voldoende dat de Commissie om de zes maanden de gegevens publiceert over schepen die om de hierboven vermelde redenen uit de havens van de Gemeenschap werden geweerd;

1.9. stemt in met het voorstel dat er betere informatie moet worden gegeven over de al in eerdere aanleghavens op schepen uitgevoerde controles, omdat daardoor dubbele inspecties en dus ook de daarvoor benodigde extra inzet van personeel kunnen worden voorkomen;

1.10. stemt in met de bepaling in de Richtlijn dat aan de vlaggenstaten en de classificatiebureaus informatie over de inspectieresultaten moet worden verstrekt, omdat daardoor sneller kan worden ingegrepen als de toestand van een schip slechter wordt en ervoor kan worden gezorgd dat dan de nodige reparaties worden verricht;

1.11. stemt ermee in dat de inspecteur krachtens de Richtlijn wordt verplicht om in het geval van olietankers die meer dan 2000 t olie in bulk vervoeren, na te gaan of de nodige documenten aanwezig zijn waarmee kan worden bewezen dat het schip verzekerd is of door middel van een andere financiële garantie ingedekt is tegen eventuele schade aan het milieu. Door die maatregel moet ervoor worden gezorgd dat de betrokken regio's alle kosten voor eventuele herstelwerkzaamheden bij milieurampen vergoed krijgen: gezien het rechtstreekse belang hiervan voor de kuststaten, acht het Comité dit onderdeel van het voorstel van grote betekenis;

1.12. stemt ermee in dat de informatie over alle geïnspecteerde en aan de ketting gelegde schepen transparanter moet worden, omdat exploitanten op die manier worden ontmoedigd om schepen in te zetten die niet aan de veiligheidsnormen voldoen;

1.13. stemt in met de opname in de Richtlijn van een bepaling waardoor de lidstaten daadwerkelijk verplicht worden om jaarlijks aan de Commissie de gegevens van bijlage X van de Richtlijn bekend te maken, omdat de Commissie op die manier snel kan optreden tegen anomalieën bij de toepassing van de Richtlijn die tot uiteenlopende veiligheidsniveaus en dus tot scheeftrekking van de concurrentieverhoudingen tussen havens en regio's in de EU kunnen leiden. Het Comité beveelt aan concrete maatregelen en instrumenten in het leven te roepen om ervoor te zorgen dat de lidstaten deze verplichting daadwerkelijk nakomen;

1.14. spreekt de hoop uit dat de wijzigingen op de Richtlijn, gezien de - ook weer uit het recente ongeluk met de olietanker Erika gebleken - hoogdringendheid van maatregelen om de veiligheid van het olievervoer over zee te verzekeren, op korte termijn kunnen worden goedgekeurd, met dien verstande dat het daarbij evenwel de hierna volgende suggesties doet:

1.15. Aangezien aan de door de inspecteurs te verrichten controles nu ook technische inspecties van de structuur van schepen zijn toegevoegd, benadrukt het Comité dat in artikel 4 van het voorstel tot wijziging van de Richtlijn de verplichting voor de lidstaten moet worden opgenomen om te zorgen voor de (voortdurende bij-)scholing van de inspecteurs in het kader van in EU-verband gecoördineerde programma's. Zo kunnen de bevoegde nationale instanties met hooggeschoold personeel werken dat is opgeleid om de inspecties uit te voeren en over de gangbare basiskennis beschikt, en wordt het mogelijk ervoor te zorgen dat de inspecteurs van de laatste technologische ontwikkelingen op de hoogte blijven. Het voorgaande is in de ogen van het Comité van wezenlijk belang, omdat de inspecties op die manier kwalitatief verantwoord zijn.

1.16. Als één van de in de toekomst te ondernemen acties, stelt de Commissie ook vast dat er sneller wettelijke regelingen moeten worden getroffen om de uitwisseling van informatie over de kenmerken van schepen en de vervoerde vracht (als deze gevaarlijk is) te bevorderen. Die maatregelen zijn volgens het Comité onontbeerlijk, omdat ook de lokale overheden op die manier de beschikking krijgen over de basisgegevens met betrekking tot het vervoer van gevaarlijke stoffen en daardoor noodplannen kunnen uitwerken, met o.a. de beschermingsmaatregelen die noodzakelijk zijn om de schade bij eventuele ongelukken zoveel mogelijk te beperken;

1.17. vestigt de aandacht daarom vooral op zijn verzoeken in de paragraaf 1.4, 1.11 en 1.13, omdat deze volgens hem van zeer groot belang zijn;

1.18. acht het ten slotte uiterst belangrijk dat de vraagstukken waarover deze richtlijn gaat, zorgvuldig en vastberaden worden onderzocht in het kader van de procedures voor de uitbreiding met name t.a.v. de landen van het Middellandse-Zeegebied, zoals Cyprus en Malta.

2. Voorstel voor een richtlijn van het Europees Parlement en de Raad houdende wijziging van Richtlijn 94/57/EG van de Raad inzake gemeenschappelijke voorschriften en normen voor met de inspectie en controle van schepen belaste organisaties en voor de desbetreffende werkzaamheden van maritieme instanties

Het Comité van de Regio's

2.1. ziet de noodzaak in van een wijziging van de Richtlijn teneinde de EU-regeling voor de erkenning van classificatiebureaus bij te werken, vooral wat de controles en sancties in geval van milieuschade betreft; stemt in met de strengere eisen waaraan de organisaties moeten voldoen, omdat het erkenningssysteem hierdoor een sterkere onderbouwing krijgt en tegelijkertijd de verplichtingen voor de lidstaten om dergelijke instanties onder toezicht te houden, worden vereenvoudigd;

2.1.1. acht wijziging van de Richtlijn bovendien relevant met het oog op de aanpassing daarvan aan de dienovereenkomstige wijzigingen van de internationale verdragen en de bijbehorende wetsteksten die bindend zijn voor de lidstaten, en de op dit gebied door de internationale maritieme organisatie (IMO) aangenomen resoluties;

2.2. stemt in met de opname in de Richtlijn van het voorschrift dat de lidstaten zich moeten houden aan de bepalingen van de bijlage en het aanhangsel van IMO-resolutie A. 847 inzake de richtsnoeren ter begeleiding van de vlaggenstaten bij de toepassing van de IMO-instrumenten, omdat daarmee wordt bevorderd dat de desbetreffende uit de internationale verdragen voortvloeiende verplichtingen voor de vlaggenstaten op een efficiënte manier kunnen worden nagekomen;

2.3. stemt in met de wijziging van de procedure voor de afgifte van de eerste erkenning van de organisaties die toestemming vragen om namens de lidstaten de veiligheid van schepen te mogen classificeren, waardoor de bevoegdheid om een organisatie te erkennen van de lidstaat naar de Commissie wordt overgeheveld, zodat die classificaties binnen de Gemeenschap op een meer geharmoniseerde wijze zullen plaatsvinden;

2.4. stelt vast dat zijn opmerkingen in paragraaf 2.3 ook opgaan voor het toezicht dat zowel de Commissie als de lidstaat op de erkende organisatie moeten uitoefenen om na te gaan of deze nog steeds aan de conformiteitsvoorwaarden van de Richtlijn voldoet;

2.5. stemt ermee in dat in de Richtlijn de verlening van de eerste erkenning aan organisaties die de veiligheid van schepen classificeren, alsook het behoud daarvan, wordt verbonden aan de absolute voorwaarde dat deze zich kunnen laten voorstaan op een goede staat van dienst inzake veiligheid en verontreinigingspreventie en dat hun prestaties op dat gebied worden beoordeeld op grond van alle door hen geclassificeerde schepen, ongeacht de vlag waaronder deze varen;

2.6. stemt ermee in dat voortaan ook aan de Commissie de bevoegdheid wordt toegekend om de erkenning van een organisatie op te schorten, mede gelet op het feit dat daarvoor dan de procedure van het krachtens artikel 7 ingestelde comité van vertegenwoordigers van de lidstaten moet worden gevolgd;

2.7. stemt ermee in dat intrekking van een erkenning van een organisatie vanwege niet-naleving van de bepalingen van de Richtlijn of onbevredigende prestaties op het gebied van veiligheid en verontreinigingspreventie, op het niveau van de Gemeenschap plaatsvindt, waardoor de procedure overal in de Gemeenschap uniform wordt;

2.8. stemt ermee in dat de Gemeenschap onderhandelt met derde landen waarin erkende organisaties zijn gevestigd, om een gelijke behandeling te kunnen garanderen van die organisaties en de in de Gemeenschap gevestigde erkende organisaties;

2.9. stelt een andere regeling voor met betrekking tot de aansprakelijkheid van de erkende organisaties t.o.v. de instanties waarmee deze werkrelaties hebben aangeknoopt, die niet alleen bestaat in de verplichting voor de lidstaten om de Commissie en de andere lidstaten van die werkrelaties op de hoogte te brengen, maar ook in een graadmeter voor de mate van aansprakelijkheid van die organisaties voor eventuele kleine fouten, waarbij die mate van aansprakelijkheid niet lager mag uitkomen dan een in de richtlijn vastgelegd bedrag;

2.10. stemt ermee in dat de door erkende organisaties verstrekte informatie over schepen in zo breed mogelijke kring moet worden verspreid;

2.11. stemt ermee in dat verandering van classificatie van schepen in de Richtlijn aan voorwaarden moet worden verbonden, omdat dat instrument dan niet meer kan worden gebruikt om verplichte veiligheidsnormen te omzeilen;

2.12. stemt in met de wijziging van de Richtlijn die erop is gericht, kwalitatieve criteria vast te stellen waaraan de organisaties moeten voldoen om te worden erkend, omdat dit zal leiden tot een kwalitatieve verbetering van de door die organisaties verleende diensten.

2.13. wijst, ook met betrekking tot deze richtlijn, op de noodzaak om de inhoud ervan te toetsen aan de procedures voor de uitbreiding van de EU met landen die betrokken zijn bij de met deze richtlijn verband houdende vraagstukken.

3. Voorstel voor een verordening van het Europees Parlement en de Raad betreffende de versnelde invoering van eisen inzake dubbelwandige uitvoering of gelijkwaardig ontwerp voor enkelwandige olietankschepen

Het Comité van de Regio's

3.1. is voorstander van goedkeuring van dit verordeningsvoorstel, omdat een verordening het meest geschikte instrument is voor een versnelde inwerkingtreding van de nieuwe veiligheidsnormen voor de hier bedoelde olietankschepen (artt.1 en 2);

3.2. staat achter de beweegredenen die de Commissie voor het opstellen van deze verordening aanvoert, omdat daarmee een impuls wordt gegeven aan het geleidelijk uit de vaart halen van enkelwandige tankers aan de hand van criteria die niet minder stringent mogen zijn dan die van de in de VS getroffen regeling, en stemt er tevens mee in dat initiatieven gericht op de wereldwijde toepassing van die criteria, moeten worden gestimuleerd. Daarmee wordt namelijk voorkomen dat uit de Amerikaanse wateren geweerde schepen naar de Gemeenschapswateren uitwijken (art. 4): aan dat laatste moet volgens het Comité prioriteit worden toegekend. Alle EU-instanties zullen zich ervoor moeten inzetten dat de termijnen voor de toepassing van de EU-regelgeving volledig samenvallen met die voor de toepassing van de regelgeving van de VS;

3.3. stemt in met de in de verordening voorgestelde financiële - ontmoedigende, resp. stimulerende - maatregelen die bedoeld zijn om het tempo waarin enkelwandige door dubbelwandige olietankers worden vervangen, op te voeren;

3.3.1. is er bovendien mee ingenomen dat dit gemengde systeem van financiële stimulansen en ontmoedigingsmaatregelen zal worden gekoppeld aan een gecombineerde regeling van verhoging van de haven- en loodsrechten voor olietankers met een enkelwandige uitvoering of van gelijkwaardig ontwerp en verlaging daarvan voor dubbelwandige olietankers (art. 5);

3.4. neemt kennis van de noodzaak om de IMO van de EU-regelgeving op de hoogte te stellen, zodra onderhavige verordening is goedgekeurd, overeenkomstig het bepaalde in art. 211 van UNCLOS (VN-Verdrag inzake zeerecht) (art. 6);

3.5. stemt in met de bepalingen inzake de plicht die op de lidstaten wordt gelegd om:

- toezicht te houden op de toepassing van de regeling inzake gedifferentieerde tarieven voor haven- en loodsrechten,

- jaarlijks de Commissie een speciaal verslag van de uitgevoerde controles voor te leggen, omdat op die manier kan worden nagegaan of de lidstaten zich naar behoren kwijten van de hun krachtens artikel 5 van de verordening opgelegde taak kwijten (art. 7);

3.6. stemt in met het krachtens artikel 8 van de verordening op te richten regelgevend comité;

3.7. stemt ermee in dat de Commissie de bevoegdheid krijgt om in de Verordening en haar bijlagen de verwijzingen naar de overeenkomstige voorschriften van MARPOL 73/78 bij te werken, óók naarmate in die voorschriften zelf wijzigingen worden aangebracht;

3.8. stemt in met de noodzaak om de vigerende regeling inzake gedifferentieerde tarieven voor haven- en loodsrechten van Verordening (EG) nr. 2978/94 door de regeling van de voorgestelde onderhavige verordening te vervangen;

3.9. ziet de redelijkheid in van de in art. 12 vastgelegde termijn van twaalf maanden voor de toepassing van de Verordening vanaf het tijdstip van inwerkingtreding daarvan;

3.10. spreekt een gunstig oordeel uit over het geheel van de in dit verordeningsvoorstel getroffen voorzieningen, maar plaatst daarbij wel de volgende kanttekening:

- De in de verordening vastgelegde regels gelden voor olietankers; aangezien de kennelijke beweegreden achter deze regelgeving is dat verontreiniging en alle gevolgen daarvan moeten worden voorkomen, adviseert het Comité om de regelgeving inzake preventiesystemen, gelet op de diverse technologieën voor vervoersveiligheid, binnen afzienbare tijd tot gas- en chemicaliëntankers uit te breiden;

3.11. is ingenomen met de door de Commissie voorgestelde toekomstige acties en spreekt zich in dat verband uit voor:

- verdere uitbouw van de EQUABIS-databank en dus voor een voortdurende inzet van lidstaten en Commissie voor de verwezenlijking van dat project;

- een hernieuwd voorstel op korte termijn om de in Richtlijn 93/75/EEG opgenomen aangifteplicht in de EU-regelgeving ook te laten gelden voor schepen die op doorvaart zijn langs kusten van de Gemeenschap.

Het Comité staat bovendien volledig achter de plannen voor de totstandbrenging van een Europese structuur voor de veiligheid op zee, waardoor het mogelijk wordt om de veiligheidsvoorschriften in de Europese Gemeenschap op doeltreffende en geharmoniseerde wijze toe te passen.

Gezien de taken waarmee die structuur volgens het Commissievoorstel zal worden belast (ondersteuning van het optreden van de lidstaten en de Commissie bij de toepassing van en de controle op de communautaire wetgeving en bij de beoordeling van de doeltreffendheid van de geldende maatregelen), is het Comité van mening dat

- de lokale en regionale overheden in de gelegenheid moeten worden gesteld om een bijdrage te leveren aan het proces dat tot de totstandbrenging van die structuur moet leiden, met uitzondering van een bijdrage in de kosten;

- lokale en regionale overheden, net als alle andere bestuurlijke instanties, de nodige contacten en betrekkingen met die structuur zullen moeten onderhouden.

Op die manier kunnen lokale en regionale overheden - in overeenstemming met het, ook in de onderhavige Commissievoorstellen voorkomende beginsel dat de gegevens over de schepen transparant moeten zijn - de beschikking krijgen over de informatie die nodig is om het hoofd te kunnen bieden aan mogelijke ongelukken zoals dat met de Erika, en om te kunnen zorgen voor een behoorlijke voorlichting van de burgers. De doorslaggevende betekenis van dat laatste mag niet worden onderschat, gezien de gevoeligheid van de publieke opinie voor verontreinigingsvraagstukken;

3.12. neemt kennis van de noodzaak om de termijnen voor de invoering van de EU-wetgeving met betrekking tot de verplichting om dubbelwandige olietankschepen te gebruiken, op die van OPA 90 af te stemmen, acht het, net als de Commissie, zorgwekkend dat de handelsactiviteiten van uit de VS-wateren geweerde schepen waarschijnlijk naar Europa zullen worden overgeheveld, en verwacht dat deze maatregel een gunstig effect op het "naar de sloop brengen" van de oudste, en dus onveiligste schepen zal hebben;

3.13. ziet verder de noodzaak in om daarnaast stappen te ondernemen om ervoor te zorgen dat de thans toegestane omvang van de afzonderlijke compartimenten substantieel omlaag wordt gebracht;

3.14. vestigt de aandacht van de Commissie op de noodzaak om in de geschikte fora de problemen aan de orde te stellen en op te lossen die ontstaan doordat reders moeilijk kunnen worden opgespoord en soms zelfs onvindbaar blijven, en doordat de bemanningen van schepen, vooral bij milieurampen, volstrekt niet in staat zijn om de opgelopen schade te vergoeden, in ieder geval niet voor het volle pond: het is een publiek geheim dat bij de huidige regeling voor de aansprakelijkheid van reders en van bemanningen degene die ècht verantwoordelijk is, meestal nooit bekend wordt, of althans onvindbaar blijft. Deze moeilijkheid is zeker niet van ondergeschikt belang voor de problemen waarvoor de Commissie de onderhavige voorstellen voor wijziging van de Richtlijnen 95/21/EG en 94/57/EG en het onderhavige voorstel voor een verordening heeft ingediend.

Het Comité van de Regio's

4. steunt de ontwikkeling van de Europese vloot en de Europese havens door voorrang te geven aan de veiligheid. Het versterken van de controles en van de hieronder voorgestelde veiligheidsnormen zal ongetwijfeld vooruitgang opleveren, maar niet volstaan om het zeevervoer grondig te wijzigen. Het Comité doet verschillende dringend uit te voeren voorstellen, vooral in het kader van de uitbreiding;

4.1. benadrukt de dringende noodzaak om door te gaan met de inspanningen om de zeevaartinstanties om de diverse lidstaten te harmoniseren door voorrang te geven aan de meest stringente veiligheidscriteria en een samenhangende regeling voor het toezicht te treffen;

4.2. acht het hoog tijd dat op Europees niveau een beleid wordt uitgevoerd ter voorkoming van de risico's voor alle actoren in de vervoersketen;

4.3. dringt aan op de uitwerking van een uitgebreid EU-programma voor doelgerichte steun aan de ontwikkeling en modernisering van de maritieme sector in de minst welvarende landen van de Unie;

4.4. is van oordeel dat de kandidaat-lidstaten (Cyprus, Malta of de Baltische staten) over een instantie moeten beschikken die de controles kan verrichten en kan toezien op de naleving van de internationale normen;

4.5. vindt dat moet worden gestreefd naar sociale en fiscale harmonisatie in de Europese Unie, met name door:

- hoogwaardige rechten voor loontrekkenden te garanderen;

- de sociale voorschriften voor de bemanning na te leven;

- de werkgelegenheid te ontwikkelen;

- de maritieme beroepen te bevorderen en te beschermen door adequate beroepsopleidingen in het leven te roepen;

4.6. beveelt de EU aan om onderzoek te doen naar de mogelijkheid om, naar gelang van de aard van de vervoerde goederen, een zeeveiligheidsbelasting te heffen, die tot doel zou hebben om voldoende middelen te innen voor een effectieve preventie.

Brussel, 21 september 2000.

De voorzitter

van het Comité van de Regio's

Jos Chabert