Opening (I) van een vrijwaringsonderzoek in het kader van de Verordeningen (EG) nr. 427/2003 en 2201/96 van de Raad betreffende de invoer van bepaalde bereide of verduurzaamde citrusvruchten (mandarijnen enz.) uit de Volksrepubliek China en (II) van een vrijwaringsonderzoek in het kader van de Verordeningen (EG) nr. 3285/94, 519/94 en 2201/96 van de Raad betreffende de invoer van bepaalde bereide of verduurzaamde citrusvruchten (mandarijnen enz.)

(2003/C 162/02)

De Commissie ontving een verzoek van de Spaanse autoriteiten om een vrijwaringsonderzoek te openen op grond van artikel 5 van Verordening (EG) nr. 427/2003 van de Raad(1) evenals op grond van artikel 2 van Verordeningen (EG) nr. 3285/94(2) en 519/94(3) van de Raad.

Het verzoek heeft betrekking op bereide of verduurzaamde mandarijnen (tangerines en satsuma's daaronder begrepen), clementines, wilkings en andere dergelijke kruisingen van citrusvruchten, zonder toegevoegde alcohol, met toegevoegde suiker (hierna "het betrokken product" genoemd).

De Commissie analyseerde of aan de voorwaarden tot het openen van onderzoeken op grond van zowel Verordening (EG) nr. 427/2003 als de Verordeningen (EG) nr. 3285/94 en 519/94 werd voldaan.

I. VRIJWARINGSONDERZOEK IN HET KADER VAN VERORDENINGEN (EG) NR. 427/2003 EN NR. 2201/96

1. Het verzoek

Het verzoek werd ingediend door Spanje. Dit land deelde de Commissie mede dat het nodig lijkt vrijwaringsmaatregelen te nemen naar aanleiding van de ontwikkeling van de invoer uit China van bepaalde bereide of verduurzaamde citrusvruchten (mandarijnen enz.) Bij het verzoek was bewijsmateriaal gevoegd overeenkomstig de criteria in de artikelen 1 en 2 van Verordening (EG) nr. 427/2003.

2. Product

Het verzoek heeft betrekking op bereide of verduurzaamde mandarijnen (tangerines en satsuma's daaronder begrepen), clementines, wilkings en andere dergelijke kruisingen van citrusvruchten, zonder toegevoegde alcohol, met toegevoegde suiker (hierna "het betrokken product" genoemd).

Het betrokken product is ingedeeld onder de GN-codes 2008 30 55 en 2008 30 75. De GN-codes worden slechts ter informatie vermeld.

3. Toename van de invoer en schade

Spanje heeft bewijsmateriaal geleverd waaruit blijkt dat de invoer van het betrokken product in de Gemeenschap snel gestegen is, zowel absoluut als in relatie tot de productie en consumptie in de Gemeenschap en, meer bepaald, dat de invoer gestegen is van ongeveer 16000 ton in 1998/1999 tot ongeveer 20000 ton in 2000/2001 en tot 45000 ton in 2001/2002. Spanje heeft ook bewijsmateriaal geleverd dat aantoont dat de stijging in invoer grotendeels is veroorzaakt door invoer van het betrokken product uit de Volksrepubliek China.

De hoeveelheden waarin het betrokken product wordt ingevoerd zouden, onder meer, een ongunstige invloed hebben gehad op de prijzen van gelijke of rechtstreeks concurrerende producten in de Gemeenschap en op het marktaandeel, de omzet en het prijsniveau van de producenten in Gemeenschap(4), waardoor aanzienlijke schade zou toegebracht zijn aan de producenten in de Gemeenschap.

4. Procedure aangaande de Verordeningen (EG) nr. 427/2003 en 2201/96

De Commissie heeft op basis van artikel 5 van Verordening (EG) nr. 427/2003 het Raadgevend Comité voorzien in artikel 15 van Verordening (EG) nr. 427/2003 geconsulteerd. Na deze consultatie blijkt er voldoende bewijsmateriaal te zijn om het openen van een onderzoek te rechtvaardigen en de Commissie opent derhalve een onderzoek overeenkomstig artikel 5 van Verordening (EG) nr. 427/2003. De Commissie heeft eveneens de Chinese regering op de hoogte gebracht van haar intentie een onderzoek te openen op grond van artikel 5, lid 3, van Verordening (EG) nr. 427/2003.

4.1. Voorwerp van het onderzoek

Bij het onderzoek zal worden vastgesteld of het terecht is vrijwaringsmaatregelen te nemen op basis van Verordening (EG) nr. 427/2003, gelezen tezamen met Verordening (EG) nr. 2201/96 van de Raad(5) aangaande de gemeenschappelijke organisatie van de markten van verwerkte producten van fruit en groenten. Het onderzoek zal meer bepaald vaststellen of het betrokken product van oorsprong uit de Volksrepubliek China in zulke toegenomen hoeveelheden of aan dergelijke voorwaarden in de Gemeenschap wordt ingevoerd dat dit een oorzaak of dreiging van marktverstoring vormt voor de producenten van de Gemeenschap, rekening houdend met eventuele bijkomende vereisten van artikel 22, lid 1, van Verordening (EG) nr. 2201/96 dat stelt dat er een effectieve of dreigende aanzienlijke verstoring van de markt van het betreffende product in de Gemeenschap vereist is die het bereiken van de objectieven van artikel 33 van het Verdrag in gevaar brengt.

a) Vragenlijsten

Om de informatie te verkrijgen die zij voor haar onderzoek nodig heeft, zal de Commissie vragenlijsten toezenden aan de haar bekende producenten in de Gemeenschap van gelijke of rechtstreeks concurrerende producten en aan organisaties van deze producenten in de Gemeenschap, aan de haar bekende producenten/exporteurs en importeurs van het betreffende product en aan organisaties van producenten/exporteurs en importeurs van het betreffende product alsook aan de Chinese autoriteiten.

Belanghebbenden dienen zo spoedig mogelijk, en in ieder geval binnen de onder punt 5 a) vermelde termijn, per fax contact op te nemen met de Commissie om zo nodig een vragenlijst aan te vragen.

b) Het schriftelijk en mondeling verstrekken van inlichtingen

Belanghebbenden wordt verzocht hun standpunt schriftelijk uiteen te zetten, andere informatie dan de antwoorden op de vragenlijst en bewijsmateriaal toe te zenden. Deze informatie en het bewijsmateriaal moeten binnen de onder punt 5 b) vermelde termijn door de Commissie zijn ontvangen.

Voorts zal de Commissie de partijen horen die dit aanvragen en die kunnen aantonen dat er bijzondere redenen zijn om hen te horen. Deze aanvraag moet binnen de onder punt 5 c) vermelde termijn worden ingediend.

4.2. Procedure voor het beoordelen van het belang van de Gemeenschap

Overeenkomstig artikel 22, lid 1, van Verordening (EG) nr. 2201/96, zal worden besloten of het in het belang van de Gemeenschap is maatregelen te nemen op basis van een beoordeling van alle betrokken belangen, met inbegrip van de belangen van de producenten van de Gemeenschap, van gebruikers en de consument indien wordt aangetoond dat het betrokken product uit de Volksrepubliek China in zulke toegenomen hoeveelheden wordt ingevoerd dat dit een beduidende oorzaak van aanmerkelijke schade of dreigende schade is voor de producenten van de Gemeenschap.

Om ervoor te zorgen dat de Commissie een deugdelijke basis heeft om te besluiten dat het al dan niet in het belang van de Gemeenschap is maatregelen te nemen, rekening houdend met alle standpunten en informatie, worden producenten en importeurs in de Gemeenschap en de representatieve organisaties van producenten, importeurs, gebruikers en de consument die aantonen dat er een objectieve band is tussen hun activiteiten en het betrokken product, binnen de onder punt 5 c) genoemde termijn, uitgenodigd contact met de Commissie op te nemen en inlichtingen te verstrekken. Deze partijen kunnen binnen de onder punt 5 c) vermelde termijn ook een mondeling onderhoud aanvragen onder opgave van de bijzondere redenen waarom zij gehoord willen worden. Met informatie wordt slechts rekening gehouden indien daarbij, op het moment dat deze wordt verstrekt, het nodige bewijsmateriaal is gevoegd.

5. Termijnen

a) Om een vragenlijst aan te vragen

Vragenlijsten dienen zo spoedig mogelijk, doch in ieder geval binnen tien dagen na de bekendmaking van dit bericht in het Publicatieblad van de Europese Unie, te worden aangevraagd.

b) Om zich aan te melden en antwoorden op de vragenlijst en andere gegevens toe te zenden

Belanghebbenden die wensen dat bij het onderzoek met hun opmerkingen rekening wordt gehouden, dienen binnen 21 dagen na de bekendmaking van dit bericht in het Publicatieblad van de Europese Unie, tenzij anders vermeld, contact met de Commissie op te nemen, hun standpunt uiteen te zetten en het antwoord op de vragenlijst en eventuele andere gegevens te doen toekomen. Er wordt op gewezen dat de meeste in de Verordening (EG) nr. 427/2003 vermelde procedurerechten slechts kunnen worden uitgeoefend indien de betrokkene zich binnen de genoemde termijn bij de Commissie aanmeldt.

c) Om een mondeling onderhoud aan te vragen

Overeenkomstig artikel 5, lid 5, en artikel 6, lid 4, van Verordening (EG) nr. 427/2003 kunnen belanghebbenden ook vragen door de Commissie te worden gehoord binnen de termijn van 21 dagen na bekendmaking van dit bericht in het Publicatieblad van de Europese Unie.

6. Schriftelijke opmerkingen, antwoorden op de vragenlijst en andere correspondentie

Alle relevante gegevens dienen aan de Commissie te worden medegedeeld. Alle opmerkingen en verzoeken moeten schriftelijk worden ingediend (niet elektronisch, tenzij anders vermeld) onder opgave van naam, adres, e-mailadres, telefoon-, fax- en/of telexnummer van de betrokkene.

Correspondentieadres van de Commissie: Europese Commissie Directoraat-generaal Trade

Directoraat B

J-79 - 5/16 B - 1049 Brussel Fax (32-2) 295 65 05 Telex COMEU B 21877

7. Medewerking

Indien belanghebbenden de nodige gegevens niet binnen de gestelde termijnen verstrekken of het onderzoek ernstig belemmeren, kunnen conclusies worden getrokken op grond van de beschikbare gegevens, zowel in positieve als in negatieve zin.

De Commissie kan de verstrekte informatie, indien deze onjuist of misleidend blijkt, buiten beschouwing laten en van beschikbare gegevens gebruik maken.

8. Tijdschema

Het onderzoek zal overeenkomstig artikel 6 van Verordening (EG) nr. 427/2003 zo mogelijk binnen negen maanden na de publicatie van dit bericht in het Publicatieblad van de Europese Unie worden afgesloten.

In buitengewone omstandigheden kan het onderzoek met ten hoogste twee maanden worden verlengd. Indien dit het geval is zal de Commissie een bericht in het Publicatieblad van de Europese Unie bekendmaken waarin de duur van de verlenging en de redenen daarvan zullen worden vermeld.

II. VRIJWARINGSONDERZOEK IN HET KADER VAN DE VERORDENINGEN (EG) NR. 3285/94, 519/94 EN 2201/96

1. Het verzoek

Het verzoek werd ingediend door Spanje. Dit land deelde de Commissie mede dat het nodig lijkt vrijwaringsmaatregelen te nemen naar aanleiding van de ontwikkeling van de invoer van bepaalde bereide of verduurzaamde citrusvruchten (mandarijnen enz.) Bij het verzoek was bewijsmateriaal gevoegd overeenkomstig de criteria in artikel 10 van Verordening (EG) nr. 3285/94 en artikel 8 van Verordening (EG) nr. 519/94.

2. Product

Het verzoek heeft betrekking op bereide of verduurzaamde mandarijnen (tangerines en satsuma's daaronder begrepen), clementines, wilkings en andere dergelijke kruisingen van citrusvruchten, zonder toegevoegde alcohol, met toegevoegde suiker (hierna "het betrokken product" genoemd).

Het betrokken product is ingedeeld onder de GN-codes 2008 30 55 en 2008 30 75. De GN-codes worden slechts ter informatie vermeld.

3. Toename van de invoer en schade

Spanje heeft bewijsmateriaal geleverd waaruit blijkt dat de invoer van het betrokken product in de Gemeenschap snel gestegen is, zowel absoluut als in relatie tot de productie en consumptie in de Gemeenschap en, meer bepaald, dat de invoer gestegen is van ongeveer 16000 ton in 1998/1999 tot ongeveer 20000 ton in 2000/2001 en tot 45000 ton in 2001/2002.

De hoeveelheden waarin het betrokken product wordt ingevoerd zouden, onder meer, een ongunstige invloed hebben gehad op de prijzen van gelijke of rechtstreeks concurrerende producten in de Gemeenschap en op het marktaandeel, de omzet en het prijsniveau van de producenten in Gemeenschap(6), waardoor aanzienlijke schade zou toegebracht zijn aan de producenten in de Gemeenschap.

4. Procedure

De Commissie heeft op basis van artikel 6 van Verordening (EG) nr. 3285/94 en artikel 5 van Verordening (EG) nr. 519/94 het Raadgevend Comité, voorzien in artikel 4 van de Verordeningen (EG) nr. 3285/94 en 519/94 respectievelijk, geconsulteerd. Na deze consultatie blijkt er voldoende bewijsmateriaal te zijn om het openen van een onderzoek te rechtvaardigen en de Commissie opent derhalve een onderzoek overeenkomstig artikel 6 van Verordening (EG) nr. 3285/94 en artikel 5 van Verordening (EG) nr. 519/94.

4.1. Voorwerp van het onderzoek

Bij het onderzoek zal worden vastgesteld of het terecht is vrijwaringsmaatregelen te nemen op basis van de Verordeningen (EG) nr. 3285/94 en 519/94, gelezen tezamen met Verordening (EG) nr. 2201/96 aangaande de gemeenschappelijke organisatie van de markten van verwerkte producten van fruit en groenten. Het onderzoek zal meer bepaald vaststellen of het betrokken product van oorsprong uit de Volksrepubliek China in zulke toegenomen hoeveelheden of aan dergelijke voorwaarden in de Gemeenschap wordt ingevoerd dat dit een oorzaak of dreiging van marktverstoring vormt voor de producenten van de Gemeenschap, rekening houdend met eventuele bijkomende vereisten van artikel 22, lid 1, van Verordening (EG) nr. 2201/96 dat stelt dat er een effectieve of dreigende aanzienlijke verstoring van de markt van het betreffende product in de Gemeenschap vereist is die het bereiken van de objectieven van artikel 33 van het Verdrag in gevaar brengt.

a) Vragenlijsten

Om de informatie te verkrijgen die zij voor haar onderzoek nodig heeft, zal de Commissie vragenlijsten toezenden aan de haar bekende producenten in de Gemeenschap van gelijke of rechtstreeks concurrerende producten en aan organisaties van deze producenten in de Gemeenschap, aan de haar bekende producenten/exporteurs en importeurs van het betreffende product en aan organisaties van producenten/exporteurs en importeurs van het betreffende product.

Belanghebbenden dienen zo spoedig mogelijk, en in ieder geval binnen de onder punt 5 a) vermelde termijn, per fax contact op te nemen met de Commissie om zo nodig een vragenlijst aan te vragen.

b) Het schriftelijk en mondeling verstrekken van inlichtingen

Belanghebbenden wordt verzocht hun standpunt schriftelijk uiteen te zetten, andere informatie dan de antwoorden op de vragenlijst en bewijsmateriaal toe te zenden. Deze informatie en het bewijsmateriaal moeten binnen de onder punt 5 b) vermelde termijn door de Commissie zijn ontvangen.

Voorts zal de Commissie de partijen horen die dit aanvragen en die kunnen aantonen dat er bijzondere redenen zijn om hen te horen. Deze aanvraag moet binnen de onder punt 5 c) vermelde termijn worden ingediend.

4.2. Procedure voor het beoordelen van het belang van de Gemeenschap

Overeenkomstig artikel 22, lid 1, van Verordening (EG) nr. 2201/96, zal worden besloten of het in het belang van de Gemeenschap is maatregelen te nemen op basis van een beoordeling van alle betrokken belangen, met inbegrip van de belangen van de producenten van de Gemeenschap, van gebruikers en de consument indien wordt aangetoond dat het betrokken product uit de Volksrepubliek China in zulke toegenomen hoeveelheden wordt ingevoerd dat dit een beduidende oorzaak van aanmerkelijke schade of dreigende schade is voor de producenten van de Gemeenschap.

Om ervoor te zorgen dat de Commissie een deugdelijke basis heeft om te besluiten dat het al dan niet in het belang van de Gemeenschap is maatregelen te nemen, rekening houdend met alle standpunten en informatie, worden producenten en importeurs in de Gemeenschap en de representatieve organisaties van producenten, importeurs, gebruikers en de consument die aantonen dat er een objectieve band is tussen hun activiteiten en het betrokken product, binnen de onder punt 5 c) genoemde termijn, uitgenodigd contact met de Commissie op te nemen en inlichtingen te verstrekken. Deze partijen kunnen binnen de onder punt 5 c) vermelde termijn ook een mondeling onderhoud aanvragen onder opgave van de bijzondere redenen waarom zij gehoord willen worden. Met informatie wordt slechts rekening gehouden indien daarbij, op het moment dat deze wordt verstrekt, het nodige bewijsmateriaal is gevoegd.

5. Termijnen

a) Om een vragenlijst aan te vragen

Vragenlijsten dienen zo spoedig mogelijk, doch in ieder geval binnen tien dagen na de bekendmaking van dit bericht in het Publicatieblad van de Europese Unie, te worden aangevraagd.

b) Om zich aan te melden en antwoorden op de vragenlijst en andere gegevens toe te zenden

Belanghebbenden die wensen dat bij het onderzoek met hun opmerkingen rekening wordt gehouden, dienen binnen 21 dagen na de bekendmaking van dit bericht in het Publicatieblad van de Europese Unie, tenzij anders vermeld, contact met de Commissie op te nemen, hun standpunt uiteen te zetten en het antwoord op de vragenlijst en eventuele andere gegevens te doen toekomen. Er wordt op gewezen dat de meeste in de Verordeningen (EG) nr. 3285/94 en 519/94 vermelde procedurerechten slechts kunnen worden uitgeoefend indien de betrokkene zich binnen de genoemde termijn bij de Commissie aanmeldt.

c) Om een mondeling onderhoud aan te vragen

Overeenkomstig artikel 6, lid 4, van Verordening (EG) nr. 3285/94 en artikel 5 lid 4, van Verordening (EG) nr. 519/94 kunnen belanghebbenden ook vragen door de Commissie te worden gehoord binnen de termijn van 21 dagen na bekendmaking van dit bericht in het Publicatieblad van de Europese Unie.

6. Schriftelijke opmerkingen, antwoorden op de vragenlijst en andere correspondentie

Alle relevante gegevens dienen aan de Commissie te worden medegedeeld. Alle opmerkingen en verzoeken moeten schriftelijk worden ingediend (niet elektronisch, tenzij anders vermeld) onder opgave van naam, adres, e-mailadres, telefoon-, fax- en/of telexnummer van de betrokkene.

Correspondentieadres van de Commissie: Europese Commissie Directoraat-generaal Trade

Directoraat B

J-79 - 5/16 B - 1049 Brussel Fax (32-2) 295 65 05 Telex COMEU B 21877

7. Medewerking

Indien belanghebbenden de nodige gegevens niet binnen de gestelde termijnen verstrekken of het onderzoek ernstig belemmeren, kunnen conclusies worden getrokken op grond van de beschikbare gegevens, zowel in positieve als in negatieve zin.

De Commissie kan de verstrekte informatie, indien deze onjuist of misleidend blijkt, buiten beschouwing laten en van beschikbare gegevens gebruik maken.

8. Tijdschema

Het onderzoek zal overeenkomstig artikel 7 van Verordening (EG) nr. 3285/94 en artikel 6 van Verordening (EG) nr.519/94 zo mogelijk binnen negen maanden na de publicatie van dit bericht in het Publicatieblad van de Europese Unie worden afgesloten.

In buitengewone omstandigheden kan het onderzoek met ten hoogste twee maanden worden verlengd. Indien dit het geval is zal de Commissie een bericht in het Publicatieblad van de Europese Unie bekendmaken waarin de duur van de verlenging en de redenen daarvan zullen worden vermeld.

III. GELIJKTIJDIGE ONDERZOEKEN IN HET KADER VAN VERORDENING (EG) NR. 427/2003 EN DE VERORDENINGEN (EG) NR. 3285/94, 519/94 EN 2201/96

De Commissie heeft voor om het onderzoek in het kader van Verordening (EG) nr. 427/2003 en het onderzoek in het kader van de Verordeningen (EG) nr. 3285/94 en 519/94 gelijktijdig uit te voeren om onnodige overlast voor belanghebbenden te vermijden. De dossiers en informatiebestanden zullen echter apart gehouden worden voor elk onderzoek. Niettemin kunnen betrokken partijen, indien ze dat wensen voor elk onderzoek dezelfde informatie aan de Commissie bezorgen.

(1) PB L 65 van 8.3.2003, blz. 1.

(2) PB L 349 van 31.12.1994, blz. 53.

(3) PB L 67 van 10.3.1994, blz. 67.

(4) De term "producenten in de Gemeenschap" is gedefinieerd in artikel 4 van Verordening (EG) nr. 427/2003.

(5) PB L 297 van 21.11.1996, blz. 29.

(6) De term "producenten in de Gemeenschap" is gedefinieerd in artikel 5, lid 3, onder c), van Verordening (EG) nr. 3285/94 samen met de "producenten in de Gemeenschap" van gelijke en rechtstreeks concurrerende producten zoals gedefinieerd in artikel 15, lid 1, van Verordening (EG) nr. 519/94.