A4-0317/96

Resolutie over de mededeling van de Commissie inzake de prioriteiten voor het consumentenbeleid 1996-1998 (COM(95)0519 - C4-0501/95)

Het Europees Parlement,

- gezien de mededeling van de Commissie (COM(95)0519 - C4-0501/95),

- gelet op artikel 129 A van het EG-Verdrag,

- gezien het werkprogramma van de Commissie voor 1996 ((PB C 282 van 26.9.1996, blz. 4.)),

- gezien het tweede driejarige actieprogramma van de Commissie voor de consument (1993-1995) (COM(93)0378),

- gezien het verslag van de Commissie milieubeheer, volksgezondheid en consumentenbescherming en de adviezen van de Commissie juridische zaken en rechten van de burger en de Commissie ontwikkelingssamenwerking (A4-0317/96),

1. onderstreept dat de verdediging van de consument van fundamenteel belang is voor de totstandbrenging van een efficiënte interne markt;

2. juicht de mededeling toe, maar betreurt dat de vorige periode niet wordt geëvalueerd en dat een tijdschema en concrete voorstellen ter bevordering van het consumentenbeleid ontbreken;

3. verzoekt de Commissie zo spoedig mogelijk een gedetailleerd actieprogramma voor te leggen dat dezelfde strekking heeft als het vorige programma en voorstellen bevat op basis waarvan zij voornemens is te handelen, alsook een tijdschema voor de uitvoering ervan;

4. stelt vast dat met toepassing van het subsidiariteitsbeginsel (artikel 3 B, tweede alinea van het EG-Verdrag) de voorrangsdoelstellingen en - maatregelen van een Europees beleid voor de consumentenbescherming, met name gelet op de gevolgen van de interne markt voor de consumenten, beter op communautair niveau dan op nationaal niveau kunnen worden gerealiseerd en onderstreept dat het subsidiariteitsbeginsel niet mag worden misbruikt om maatregelen in het belang van de Europese consument te dwarsbomen;

A. Afronding van de werkzaamheden uit de vorige periode

5. verzoekt de Commissie te zorgen voor spoedige goedkeuring van de richtlijnen van de Raad betreffende verkoop op afstand respectievelijk vergelijkende reclame en een nieuw voorstel voor een richtlijn over aansprakelijkheid voor diensten in te dienen;

6. wijst erop dat de totstandbrenging van de interne markt voor consumenten moet worden bevorderd door een gedegen implementatie en naleving van de consumentenwetgeving in de lid-staten en verzoekt de Commissie nauwkeurig toe te zien op het implementatieproces, opdat volledig rekening wordt gehouden met de belangen van de consument;

B. Nieuwe prioriteiten

7. verzoekt de Commissie zich met name te richten op maatregelen op de volgende terreinen:

a) Betere toegang tot de rechter

8. verzoekt de Commissie er in het vervolg beter op toe te zien dat de lid- staten de richtlijnen tijdig in nationaal recht omzetten, aangezien alleen op die manier gegarandeerd kan worden dat de consument overal in de Unie een elementaire bescherming geniet en daarop ook in de gehele Unie aanspraak kan maken;

9. is van oordeel dat in een eerste fase alle lid-staten de in de mededeling van de Commissie «Actieplan inzake de verhaalsmogelijkheden van de consument en de beslechting van de consumentengeschillen in de interne markt» (COM(96)0013 - C4-0195/96) vermelde internationale verdragen daadwerkelijk moeten toepassen;

10. dringt bij de Commissie aan op onverwijlde goedkeuring van de richtlijn inzake rechterlijke bevelen en op aanvulling van de maatregelen die nodig zijn ter waarborging van de toegang van de consument tot de rechter, en wel via wettelijke maatregelen om:

- de wederzijdse erkenning van de voorwaarden voor het ontvangen van rechtsbijstand te waarborgen,

- consumentenorganisaties en openbare organen in staat te stellen een groepsgeding aan te spannen,

- het recht vast te stellen om te procederen tegen inbreuken op het Gemeenschapsrecht;

11. verzoekt de Commissie de termijnen die worden bedoeld in bijlage I van voornoemd actieplan inzake de verhaalsmogelijkheden van de consument, waarin het indicatief tijdschema van de te nemen maatregelen voor de uitvoering van de overwogen initiatieven staat, te verkorten aangezien de tijd voor de observatie van de manier waarop de buitengerechtelijke procedures worden bevorderd, te lang is;

12. verzoekt de Commissie zich te buigen over een verzekering tegen gerechtelijke kosten;

13. verzoekt de Commissie wetgeving voor te stellen, opdat juridische en commerciële garanties voor de gehele EU kunnen worden vastgesteld;

b) Behartiging van de financiële belangen van de consument

14. verzoekt de Commissie wetgeving voor te stellen die:

- de aanbeveling van 1988 inzake betalingssystemen volledig ten uitvoer legt,

- de verkoop van financiële diensten op afstand regelt,

- een rekenkundige formule vaststelt voor de berekening van het jaarlijks percentage (APR) in de EU;

15. verzoekt de Commissie met concrete maatregelen gevolg te geven aan het Groenboek inzake hypothecair krediet teneinde de consument in staat te stellen deel te nemen aan de interne markt;

16. is van oordeel dat de naleving van de betalingstermijnen voor handelstransacties van fundamenteel belang is voor de totstandbrenging van een doeltreffende interne markt, en verzoekt dan ook de Commissie maatregelen voor te stellen met het oog op de wettelijke erkenning van rentebetalingen aan crediteuren in geval van niet-betaling, die automatisch in werking treden en geschikt zijn voor strafdoeleinden; wenst dat daarbij ook de wettelijke erkenning wordt bevorderd van de compensatie voor kosten die zijn ontstaan in verband met de recuperatie van schulden, conform door de bevoegde instanties vastgestelde getarifeerde vergoedingen;

17. acht het wenselijk dat de Commissie de mogelijkheid onderzoekt van een harmonisatie van de gerechtelijke procedures voor de invordering van achterstallige schulden en van de daaraan verbonden kosten;

18. verzoekt de Commissie haar toezeggingen na te komen en, zoals aangekondigd in haar verslag over de werking van richtlijn 87/0102/EEG inzake het consumentenkrediet (COM(95)0117) ((PB L 42 van 12.02.1987, blz. 48.)), die richtlijn te wijzigen, met name op het punt van de werkingssfeer en de bepalingen betreffende reclame en informatie, soorten kredietregelingen, de bedenktijd, verbeteringen van de regels inzake wanprestatie, woeker, te hoge schulden, bescherming van de persoonlijke levenssfeer en consumentenvertegenwoordigers;

19. verwelkomt de bewustmakingscampagne betreffende de invoering van de Euro van de Europese Commissie en het Europees Parlement en steunt dienaangaande de gedecentraliseerde aanpak wat toelaat informatie op maat van de lokale consument te verschaffen;

c) Versterking van de positie van de consument door verspreiding van informatie

20. verzoekt de Commissie ervoor te zorgen dat de eerste voorlichtingscampagne voor de burger in sterke mate op de consument wordt gericht en dat rekening wordt gehouden met de ervaring die is opgedaan bij de evaluatie van de mediacampagne voor de consument van 1995;

21. verzoekt de Commissie de voorlichtingscampagne te baseren op organisaties die de consumenten vertegenwoordigen en waar de consumenten vertrouwen in hebben;

22. dringt bij de Commissie aan op de ontwikkeling van het netwerk van grensoverschrijdende voorlichtingscentra die de consument gratis juridische adviezen en informatie verstrekken;

23. verzoekt de Commissie maatregelen te nemen om de stelselmatige deelname van de consumentenvertegenwoordigers aan het besluitvormingsproces te verbeteren en te zorgen voor een openbare en doorzichtige besluitvorming;

24. onderstreept het belang om sterke consumentenorganisaties in de ontwikkelingslanden te bevorderen als een belangrijk instrument dat kan bijdragen aan de marketing van veiliger en gezonder produkten en een meer duurzame ontwikkeling;

25. verzoekt de Commissie voorstellen in te dienen voor een netwerk inzake produktveiligheid teneinde de maatregelen op dit gebied te coördineren;

26. verzoekt de Commissie concrete bewustmakingscampagnes op touw te zetten teneinde het gebruik van duurzame produkten te stimuleren en de consument aan te moedigen milieuvriendelijke produkten te gebruiken;

d) Bevordering van een duurzaam voedingsmiddelenbeleid in het belang van de consument

27. verzoekt de Commissie de oprichting van een onafhankelijk Europees agentschap voor de veiligheid van voedingsmiddelen te steunen;

28. is van mening dat het van groot belang is dat er een strenge controle wordt uitgeoefend op gevaarlijke of onveilige Europese produkten die in de ontwikkelingslanden op de markt worden gebracht, met het doel om geleidelijk dezelfde normen - voor wat betreft veiligheid, gezondheid en milieu - op te leggen als die welke van toepassing zijn op produkten die in de Europese Unie in de handel worden gebracht; verlangt in dit verband dat Europese wetten die dubbele normen toestaan worden afgeschaft;

29. verzoekt de Commissie concrete maatregelen te nemen om duurzame produkten en diensten te ontwikkelen en te bevorderen;

30. is in dit verband van oordeel dat zowel in de ontwikkelingslanden als in de Europese Unie rechtvaardige handelstransacties moeten worden bevorderd, zodat de Europese consument zich volledig bewust is van deze nieuwe manieren van produktie en handel;

31. verzoekt de Commissie het door haar al lang geleden aangekondigde Groenboek over het komende levensmiddelenrecht, waarin consumentenbescherming een van de hoofdthema's moet zijn, nu onverwijld in te dienen;

32. verzoekt de Commissie om, na grondige evaluatie, een herziening van bestaande wetgeving en de vastlegging van nieuwe wetgeving inzake etikettering door te voeren daarbij o.a. rekening houdend met het toenemend aantal mensen met een allergie en met het feit dat slechts weinig consumenten het huidige systeem van E-codes doorzien en dat vele consumenten zich steeds meer bezorgd tonen over de ethische en milieu- aspecten en de herkomst van hun voedsel en rekening houdend met volgende overwegingen;

- de Commissie heeft de - tot op heden veronachtzaamde - plicht, zoals duidelijk omschreven in artikel 8 van richtlijn 94/36/EG inzake kleurstoffen die in levensmiddelen mogen worden gebruikt, om in samenwerking met het Europees Parlement, de nationale ministeries, de levensmiddelenindustrie, de detailhandel en de consumentenorganisaties een voorlichtingscampagne te starten om de consument in kennis te stellen van de procedures op het gebied van beoordeling en autorisatie van toegestane kleurstoffen en van de betekenis van het stelsel van de E-nummers,

- informatie op het etiket moet minimaal van die aard zijn dat de consument voor zichzelf op bewuste en verantwoorde wijze kan kiezen voor een bepaald produkt,

- het etiket moet de consument op een voor een ieder toegankelijke en doorzichtige wijze waarschuwen voor elk risico in termen van gezondheid en veiligheid van een produkt,

- de omvang van de informatie op een etiket mag niet van dien aard zijn dat de waarschuwingen die werkelijk pertinent zijn voor de veiligheid en de gezondheid van de consument moeilijk te onderscheiden vallen van louter informatieve en voor de consument irrelevante gegevens,

- per geval en produktgroep dient nagegaan en geselecteerd welke informatie relevant is in het licht van bovengenoemde overwegingen en bijgevolg op het etiket vermeld moet worden;

33. wijst erop dat de Commissie bij de aangekondigde herziening en vereenvoudiging van de regelgeving inzake etikettering van levensmiddelen terdege rekening dient te houden met het in het Verdrag verankerde beginsel van een hoog niveau van consumentenbescherming (art. 129 A) en daarom voor gedegen consumentenvoorlichting moet zorgen;

34. verzoekt de Commissie wetgeving voor te stellen met het oog op een regeling voor claims inzake voedingsmiddelen en het milieu en om maatregelen te nemen teneinde de ontwikkeling van het milieukeurmerk te bevorderen;

e) Waarborging van de toegang van de consument tot universele dienstverlening

35. verzoekt de Commissie met spoed één basisdefinitie voor universele dienstverlening vast te stellen die alle consumenten overal toegang garandeert tegen een betaalbare prijs;

36. verzoekt de Commissie om zo spoedig mogelijk regels vast te leggen die de verleners van openbare diensten - zowel de publieke als particuliere ondernemingen - aansprakelijk stellen in geval van tekortkomingen bij de uitvoering van de openbare dienst om zodoende de consument die in vele gevallen aangewezen is op deze dienst een zekere bescherming te garanderen;

37. verzoekt zijn Voorzitter deze resolutie te doen toekomen aan de Raad en de Commissie.