Er is een verwijzing naar het stabiliteits- en groeipact opgenomen. De uitvoeringsbevoegdheden van de Commissie, die in uitzonderlijke omstandigheden geactiveerd konden worden, zijn beperkt.

Met betrekking tot gebieden die van het toepassingsgebied van de steun zijn uitgesloten, houdt de belangrijkste wijziging verband met de subsidiabiliteit van steun voor met fossiele brandstoffen gerelateerde investeringen, via een zeer beperkte subsidiabiliteit van met aardgas gerelateerde investeringen onder bepaalde voorwaarden. Het effect ervan is verzacht door een restrictieve definitie van subsidiabele investeringen, de plafonnering van de middelen voor de ondersteuning van dergelijke investeringen (minder dan 1 % van de totale toewijzing uit het EFRO en het Cohesiefonds) en tijdsbeperkingen. Er is ook in enkele beperkte uitzonderingen op de algemeen uitgesloten gebieden voorzien, met name voor gerichte investeringen in luchthaveninfrastructuur en afvalbeheer. De uitsluiting van investeringen op het gebied van breedband en rollend materieel is geschrapt – voor deze gebieden blijven de overeenkomstige voorwaarden in het kader van de staatssteunregels volledig van toepassing.

Wat de specifieke doelstellingen betreft, is extra nadruk gelegd op de integratie van onderdanen van derde landen (met inbegrip van migranten) en op investeringen in cultuur en duurzaam toerisme.

·een verlaging van de toepasselijke concentratiedrempels voor relatief minder welvarende landen of regio’s (lidstaten met een bruto nationaal inkomen van 100 % of minder van het EU-gemiddelde) en voor overgangsregio’s en minder ontwikkelde regio’s; voor de meer ontwikkelde regio’s en landen is daarentegen een minimumvereiste van 30 % vastgesteld voor beleidsdoelstelling 2 (“Een groener Europa”);

In het standpunt van de Raad worden – op beperkte uitzonderingen na – de overeenkomstig het voorstel van de Commissie in het kader van de specifieke doelstellingen en het toepassingsgebied van de steun vastgestelde architectuur van de verordening en de geschiktheid van de fondsen overgenomen.

De nadruk is gelegd op de in het Verdrag vastgestelde doelstellingen van de fondsen en hun bijdrage aan de sociale, economische en territoriale samenhang en op het belang van gebieden met een ontwikkelingsachterstand, met inbegrip van plattelandsgebieden en gebieden met natuurlijke of demografische belemmeringen. Wat dit laatste punt betreft, is een specifieke bepaling opgenomen die voorziet in de mogelijkheid om in de door de lidstaten voorbereide partnerschapsovereenkomsten middelen te bestemmen voor gebieden met een ontwikkelingsachterstand.

De stedelijke dimensie is versterkt door de verplichte toewijzing van middelen voor duurzame stadsontwikkeling te verhogen van 6 % naar 8 % van de nationale EFRO-middelen in het kader van de doelstelling “Investeren in werkgelegenheid en groei”.

Voorts is de nieuwe component “Investeringen in interregionale innovatie” overgeheveld van de Interreg-verordening naar de verordening inzake het EFRO en het Cohesiefonds en de wijze van beheer van deze component is verduidelijkt.

4.Conclusie

Het standpunt van de Raad vormt een evenwichtig compromis en beantwoordt aan het evenwicht en de doelstellingen van het voorstel van de Commissie.