NL Publicatieblad van de Europese Unie C 133/4

Eindverslag van de raadadviseur-auditeur (1)

Zaak COMP/39.386 — Langetermijncontracten Frankrijk

2010/C 133/04

Het ontwerp-besluit dat de Commissie werd voorgelegd heeft betrekking op de vermeende inbreuk op artikel 102 VWEU door EDF SA en haar dochterondernemingen, met name Electricité de Strasbourg SA, en de entiteiten die onder haar zeggenschap staan (hierna tezamen „EDF-groep” genoemd).

In het ontwerp-besluit wordt het bezwaar uitgedrukt dat het energiebedrijf de Franse markt afgeschermd heeft voor stroomleveringen aan grote industriële afnemers door leveringsovereenkomsten te sluiten die, door het toepassingsgebied, de duur en de aard ervan, de mogelijkheden voor andere ondernemingen beperkten om in Frankrijk grote industriële afnemers te verwerven. Een ander bezwaar is dat de leveringscontracten van de EDF-groep beperkende clausules ten aanzien van wederverkoop bevatten. Deze gedragingen hebben ertoe geleid dat de toegang van andere leveranciers tot de Franse markt en hun groei op die markt werd belemmerd en dat het gebrek aan liquiditeit van de groothandelsmarkt werd versterkt, waardoor de daadwerkelijke liberalisering van de elektriciteitsmarkt vertraging opliep.

De Commissie heeft op 18 juli 2007 de procedure ingeleid en op 19 december 2008 een mededeling van punten van bezwaar vastgesteld. Na de toegang tot het dossier en de antwoorden op de mededeling van punten van bezwaar werd op 2 april 2009 een hoorzitting georganiseerd. Om de bezwaren van de Commissie weg te nemen, heeft de EDF-groep op 14 oktober 2009, overeenkomstig artikel 9, lid 1, van Verordening (EG) nr. 1/2003 (2) toezeggingen ingediend. Met die toezeggingen verzekert de EDF-groep in de eerste plaats dat concurrenten jaarlijks om gemiddeld 65 % van de stroomcontracten van EDF met grote industriële afnemers in Frankrijk kunnen concurreren gedurende de tien jaar dat de toezeggingen gelden. Bovendien zullen de beperkingen inzake wederverkoop in alle contracten van de EDF-groep opgeheven worden.

Op 4 november 2009 heeft de Commissie overeenkomstig artikel 27, lid 4, een mededeling gepubliceerd waarin de bezwaren en de toezeggingen worden samengevat en tegelijkertijd belanghebbende derde partijen worden uitgenodigd hun opmerkingen omtrent deze kennisgeving in te dienen binnen één maand na de publicatie ervan. Er werden in totaal 16 antwoorden ontvangen van belanghebbende partijen, waaronder grote industriële stroomgebruikers en elektriciteitsproducenten.

De Commissie heeft de EDF-groep over het resultaat van de markttest ingelicht. De groep heeft op de geuite bezwaren gereageerd en op 5 februari 2010 een herzien voorstel voor toezeggingen ingediend.

De Commissie is thans tot de conclusie gekomen dat, gelet op voornoemde toezeggingen en onverminderd artikel 9, lid 2, de procedure beëindigd dient te worden.

De EDF-groep heeft tegenover de Commissie verklaard dat hij voldoende toegang tot de informatie gehad heeft die hij noodzakelijk achtte om toezeggingen voor te stellen en zo aan de door de Commissie geuite bezwaren tegemoet te komen.

De raadadviseur-auditeur heeft met betrekking tot deze zaak geen aanvullende vragen of suggesties gekregen van de EDF-groep of van andere derde partijen.

Gelet op het voorgaande ben ik van oordeel dat de rechten om te worden gehoord in deze zaak zijn gerespecteerd.

Brussel, 3 maart 2010. Michael ALBERS

(1) Overeenkomstig artikel 15 van Besluit 2001/462/EG, EGKS van de Commissie van 23 mei 2001 betreffende het mandaat van de raadadviseur-auditeur in bepaalde mededingingsprocedures — PB L 162 van 19.6.2001, blz. 21.

(2) Hierna verwijzen alle genoemde artikelen naar Verordening (EG) nr. 1/2003.