[pic] | COMMISSIE VAN DE EUROPESE GEMEENSCHAPPEN |

Brussel, 21.8.2007

COM(2007) 479 definitief

25ste JAARVERSLAG VAN DE COMMISSIE AAN HET EUROPEES PARLEMENT

over de antidumping-, antisubsidie- en vrijwaringsactiviteiten van de Gemeenschap(2006)[SEC(2007) 1076]

Inleiding

Dit verslag over 2006 is opgesteld naar aanleiding van de resolutie van het Europees Parlement van 16 december 1981 over de antidumpingactiviteiten van de Gemeenschap en het verslag van de Commissie industrie, buitenlandse handel, onderzoek en energie van het Europees Parlement.

Dit korte verslag geeft een overzicht van de belangrijkste gebeurtenissen van 2006, maar evenals in voorgaande jaren wordt nadere informatie verstrekt in een werkdocument van de diensten van de Commissie en in gedetailleerde bijlagen. Het verslag heeft dezelfde algemene structuur als het werkdocument. Alle titels zijn hierin terug te vinden, zodat gemakkelijk uitvoeriger informatie kan worden gevonden.

Dit verslag en het volledige werkdocument zijn tevens toegankelijk voor het publiek op:http://europa.eu.int/comm/trade/issues/respectrules/anti_dumping/legis/index_en.htm

Het verslag moet worden gelezen tegen de algemene achtergrond van het handelsbeleid van de EU, zoals dat onlangs is uiteengezet in de mededeling van de Commissie over "Europa als wereldspeler"[1]. In december 2006 heeft de Commissie een groenboek goedgekeurd, dat uitnodigde tot een openbaar debat over de wijze waarop de EU haar handelsbeschermingsinstrumenten (HBI) in een veranderende wereldeconomie optimaal kan inzetten. Het resultaat van dit proces zal zijn neerslag vinden in toekomstige verslagen.

1. Overzicht van de wetgeving

De grondslag voor antidumping-, antisubsidie- en vrijwaringsonderzoeken (antidumping: AD, antisubsidie: AS en vrijwaring: VW) zijn de basisverordeningen van de Raad. Een overzicht van de bestaande wetgeving is te vinden in het werkdocument. De basisteksten over AD en AS worden hierna "de basisverordening(en)" genoemd.

2. Basisbegrippen

In punt 2 van het werkdocument wordt een overzicht gegeven van de bij HBI-onderzoeken gehanteerde terminologie en toegepaste procedures.

3. Lancering van het HBI-onderzoekproces

Sinds het laatste grote onderzoek naar de HBI van de EU in 1994 hebben zich in zowel de Europese als de mondiale economische context belangrijke ontwikkelingen voorgedaan. Om deze veranderingen te bestuderen en na te gaan of eventuele aanpassingen nodig zijn, heeft de Commissie op 6 december 2006 een groenboek[2] over het functioneren van de handelsbeschermingsinstrumenten van de EU gepubliceerd en een bezinningsproces van drie maanden met belanghebbenden gelanceerd. Het Groenboek vloeit voort uit de recente mededeling over het externe concurrentievermogen.

In aansluiting op het publieke debat en na evaluatie van de ontvangen antwoorden zal de Commissie de resultaten aan de belanghebbenden meedelen, conclusies trekken en, zo nodig, wijzigingen in de handelsbeschermingsinstrumenten van de EU voorstellen.

4. UITBREIDING

In 2006 is de Commissie voortgegaan met de uitvoering van een actieplan ter voorbereiding van de toetreding van Bulgarije en Roemenië. Het actieplan, dat reeds in 2005 werd opgesteld, omvatte een reeks activiteiten die vergelijkbaar zijn met die welke de Commissie reeds in verband met de uitbreiding van de EU in 2004 op het gebied van de HBI had georganiseerd (beschreven in de jaarverslagen over 2004 en 2005). Zoals toen hadden deze activiteiten tot doel te zorgen voor een zo soepel mogelijke integratie van de overheidsdiensten van de toetredende landen op het gebied van de handelsbescherming.

5. Landen met een markteconomie (MES)

Om na te gaan of een land in het kader van een AD-onderzoek kan worden beschouwd als een land met een markteconomie, wordt uitgegaan van de criteria die van toepassing zijn op individuele ondernemingen in landen met een overgangseconomie, en die worden uiteengezet in artikel 2, lid 7, van de basisverordening.

In dit opzicht werd in 2006 belangrijk werk verricht. De diensten van de Commissie stelden met name een tweede beoordeling op van het verzoek van Vietnam om als land met een markteconomie te worden erkend. Zij kwamen daarin tot de conclusie dat Vietnam nog niet voldoet aan de vijf criteria om als land met een markteconomie te worden erkend.

In september 2003 werd het verzoek van de Volksrepubliek China ontvangen, waarna de Commissie in juni 2004 een voorlopige beoordeling verrichtte. De MES-werkgroep op hoog niveau, die na de EU-China-top in 2005 werd opgericht, kwam in 2006 twee keer bijeen en besteedde vooral aandacht aan de hervormingsinspanningen van China op het gebied van jaarrekeningen en in de financiële sector. Tijdens de EU-China-top in september 2006 spraken beide partijen hun voldoening uit over de voortgang van de dialoog over de status van land met een markteconomie en over die in de werkgroep. De diensten van de Commissie toonden zich tijdens de top bereid om de voorlopige beoordeling van 2004 bij te werken.

In 2006 werden de werkzaamheden voortgezet in verband met de verzoeken van Mongolië, Kazachstan en Armenië om als land met een markteconomie te worden erkend. De Commissie analyseerde de nieuw ingediende informatie en stelde vervolgens vragen over kwesties die in de antwoorden onvoldoende aan bod waren gekomen.

6. Voorlichting en communicatie/Bilaterale contacten

De Helpdesk handelsbescherming voor het midden- en kleinbedrijf (mkb), die in december 2004 werd opgericht, behandelde ook in 2006 specifieke vragen en problemen van het mkb over de handelsbeschermingsinstrumenten. Voorts organiseerde de Commissie, of nam zij deel aan, 9 informatieseminars voor het bedrijfsleven en voor overheidsdiensten uit derde landen.

7. Overzicht van AD-, AS- en VW-onderzoeken en -maatregelen

7.1. Algemeen

Eind 2006 waren 134 AD-maatregelen (zie bijlage O) en 12 AS-maatregelen (zie bijlage P) van de Gemeenschap van kracht.

In 2006 was 0,6% van de totale invoer in de Gemeenschap onderworpen aan AD- of AS-maatregelen.

Nadere informatie over de zaken die hieronder aan bod komen, is te vinden in bijgaand werkdocument. Naast de titels zijn de verwijzingen naar de bijlagen bij het werkdocument opgenomen.

7.2. Eerste onderzoeken (zie bijlagen A–E en bijlage N)

In 2006 werden 36 onderzoeken geopend[3]. In dertien procedures werden voorlopige rechten ingesteld. Dertien zaken werden afgesloten met het instellen van definitieve rechten. Achttien procedures werden beëindigd zonder dat maatregelen werden genomen. Negen antidumpingmaatregelen zijn automatisch vervallen na afloop van de looptijd van vijf jaar.

7.3. Nieuwe onderzoeken

Nieuwe onderzoeken maken nog steeds een belangrijk deel van de werkzaamheden van de HBI-diensten uit: meer dan 63% van alle onderzoeken die werden geopend. Tabel 2 in het werkdocument bevat statistische informatie over de periode 2002-2006.

7.3.1. Nieuwe onderzoeken bij het vervallen van een maatregel (zie bijlage F)

Volgens artikel 11, lid 2, en artikel 18 van de basisverordeningen vervallen maatregelen na vijf jaar tenzij bij een nieuw onderzoek blijkt dat zij in hun oorspronkelijke vorm moeten worden gehandhaafd.

In 2006 werden twaalf van dergelijke nieuwe onderzoeken geopend; in elf gevallen luidde de conclusie dat de rechten voor nog eens vijf jaar moesten worden gehandhaafd. Verder werden acht nieuwe onderzoeken bij het vervallen van een maatregel afgesloten met de beëindiging van maatregelen.

7.3.2. Tussentijdse nieuwe onderzoeken (zie bijlage G)

Artikel 11, lid 3, en artikel 19 van de basisverordeningen voorzien in de mogelijkheid van een nieuw onderzoek van de maatregelen gedurende hun geldigheidsduur. Het nieuwe onderzoek kan worden beperkt tot de aspecten dumping/subsidiëring of schade.

In 2006 werden in totaal 18 tussentijdse nieuwe onderzoeken geopend. Hiervan werden er elf afgesloten met de bevestiging of wijziging van het recht, en acht met beëindiging van de maatregelen.

7.3.3. "Andere" tussentijdse nieuwe onderzoeken (zie bijlage H)

Enkele andere nieuwe onderzoeken die niet vallen onder artikel 11, lid 3, of artikel 19 van de basisverordeningen of waarvoor geen bericht van opening werd bekendgemaakt in het Publicatieblad van de Europese Unie, werden in 2006 beëindigd.

Deze onderzoeken hadden onder meer betrekking op de aanvaarding, vrijwillige opzegging of schending van verbintenissen, verzoeken van nieuwe exporteurs in verband met steekproeven, opschorting van maatregelen, enz.

7.3.4. Nieuwe onderzoeken ten behoeve van nieuwe exporteurs (zie bijlage I)

Overeenkomstig artikel 11, lid 4, en artikel 20 van de basisverordeningen kan ten behoeve van een nieuwe exporteur een, eventueel versneld, nieuw onderzoek worden geopend om een individuele dumpingmarge dan wel een individueel compenserend recht vast te stellen wanneer de nieuwe exporteur gevestigd is in het betrokken land van uitvoer en hij het product gedurende het onderzoektijdvak niet heeft uitgevoerd. Deze exporteurs moeten aantonen dat zij echt een nieuwe exporteur zijn en dat zij werkelijk pas na het onderzoektijdvak naar de Gemeenschap zijn gaan uitvoeren. In dat geval kan voor hen een individueel recht, dat gewoonlijk lager is dan het voor het gehele land geldende recht, worden berekend.

In 2006 is één onderzoek ten behoeve van nieuwe exporteurs geopend. Twee onderzoeken, waarvan één versneld, werden afgesloten. Eén onderzoek werd beëindigd zonder dat het oorspronkelijke niveau van het recht werd gewijzigd.

7.3.5. Onderzoeken naar absorptie van rechten (zie bijlage J)

Wanneer er voldoende informatie is waaruit blijkt dat de uitvoerprijzen na het oorspronkelijke onderzoektijdvak en voorafgaand aan dan wel na de instelling van maatregelen zijn gedaald of dat de wederverkoopprijzen of de latere verkoopprijzen van het in de Gemeenschap ingevoerde product niet of onvoldoende zijn veranderd, kan een onderzoek naar de absorptie van rechten worden geopend om na te gaan of de maatregel effect heeft gehad op bovengenoemde prijzen. De dumpingmarges kunnen dan opnieuw worden berekend, waarna het recht kan worden verhoogd om rekening te houden met die lagere uitvoerprijzen. De mogelijkheid van dergelijke onderzoeken is opgenomen in artikel 12 en artikel 19, lid 3, van de basisverordeningen.

In 2006 werden twee antiabsorptieonderzoeken geopend en werd er ook één afgesloten, zonder dat het recht werd verhoogd.

7.3.6. Onderzoeken naar het ontwijken van maatregelen (zie bijlage K)

Op grond van artikel 13 en artikel 23 van de basisverordeningen kan een onderzoek worden heropend wanneer met bewijsmateriaal wordt aangetoond dat maatregelen worden ontweken.

In 2006 werden twee onderzoeken geopend. Drie onderzoeken werden met en één onderzoek werd zonder uitbreiding van het recht afgesloten.

7.4. Vrijwaringsonderzoeken (zie bijlage L)

In 2006 werd het onderzoek naar bevroren aardbeien afgesloten zonder dat maatregelen werden ingesteld. Eind 2006 was er nog één vrijwaringsmaatregel van kracht, betreffende de invoer van bepaalde citrusvruchten.

8. Handhaving van AD/AS-maatregelen

8.1. Follow-up van maatregelen

De follow-up van maatregelen was vooral gericht op vier aspecten: 1) voorkomen van fraude; 2) toezicht op de handelsstromen en marktontwikkelingen; 3) verbeteren van de doeltreffendheid met de juiste instrumenten en 4) reageren op oneerlijke praktijken. Dankzij deze activiteiten konden de HBI-diensten bij de handhaving van de maatregelen proactiever optreden in plaats van enkel te reageren.

8.2. Toezicht op verbintenissen (zie bijlagen M en Q)

Het toezicht op verbintenissen maakt deel uit van de handhaving omdat verbintenissen een soort AD- of AS-maatregel zijn. Verbintenissen worden door de Commissie aanvaard indien zij ervan overtuigd is dat deze een einde maken aan de schadelijke gevolgen van dumping of subsidiëring.

Begin 2006 waren 40 verbintenissen van ondernemingen van kracht. In 2006 vonden de volgende veranderingen plaats in het pakket verbintenissen: de verbintenissen van 22 ondernemingen liepen af, terwijl 24 aangeboden verbintenissen werden aanvaard. Dit bracht het totale aantal verbintenissen dat eind 2006 van kracht was, op 43.

9. Terugbetalingen (zie bijlage U)

Volgens artikel 11, lid 8, en artikel 21, lid 1, van de basisverordeningen kunnen importeurs die aantonen dat de dumping- of subsidiemarge op grond waarvan de rechten werden betaald, niet meer bestaat of is teruggevallen tot een niveau dat lager is dan de geldende rechten, verzoeken om terugbetaling van geïnde rechten.

In 2006 werden 19 nieuwe verzoeken om terugbetaling ingediend. Er werden dertien gevallen afgesloten, er werden één volledige en drie gedeeltelijke terugbetalingen toegekend en er werden twee verzoeken om terugbetaling afgewezen.

10. Rechterlijke toetsing: beslissingen van het Hof van Justitie en het Gerecht van eerste aanleg

In 2006 heeft het Gerecht van eerste aanleg zes arresten over AD en AS gewezen en het Hof van Justitie geen enkel. Verder werden vier zaken door de aanvragers weer ingetrokken. Een gedetailleerde samenvatting van de arresten is te vinden in het werkdocument.

Er werden in 2006 19 nieuwe zaken aanhangig gemaakt, 17 bij het Gerecht en twee bij het Hof.

Bijlage S van het werkdocument bevat een lijst van de AD-/AS-zaken die eind 2006 nog bij het Gerecht en het Hof liepen.

11. Activiteiten in het kader van de Wereldhandelsorganisatie (WTO)

11.1. Geschillenbeslechting op het gebied van AD-, AS- en VW-maatregelen

De WTO kent een strenge procedure voor het beslechten van geschillen tussen WTO-leden met betrekking tot de toepassing van de WTO-overeenkomsten.

In de zalmzaak werd op 22 juni een panel samengesteld en de leden daarvan werden op 2 augustus 2006 aangewezen. Noorwegen betwist een zeer groot aantal aspecten van de betrokken antidumpingprocedure: dumping, schade, oorzaak van de schade en vorm van de maatregelen. Na ontvangst van de eerste schriftelijke opmerkingen van beide partijen, vond de eerste vergadering van het panel met de betrokken partijen en derde partijen plaats op 12 en 13 december 2006.

Het eindverslag van het panel zal naar verwachting in juli 2007 worden gepubliceerd, waarna beide partijen beroep kunnen aantekenen.

Nadere gegevens zijn te vinden in het bij dit verslag gevoegde werkdocument.

11.2. Andere WTO-activiteiten

In 2006 werden de onderhandelingen over antidumpingmaatregelen, subsidies aan de industrie en subsidiëring van de visserij geïntensifieerd en uitgediept met de bespreking van voorstellen voor concrete juridische teksten voor mogelijke veranderingen. Wat de antidumpingmaatregelen betreft, diende de Commissie voorstellen in met betrekking tot een aanvullend onderzoek van ingeleide procedures door een groep van deskundigen en een regulier transparantiemechanisme in het Antidumpingcomité van praktijken van gebruikerlanden. De gematigde voorstellen van de Gemeenschap over visserijsubsidies bleven steun krijgen van steeds meer landen. Ook pleitte de Gemeenschap voor een versterkt handhavings- en transparantiemechanisme om ervoor te zorgen dat nieuwe regels in de praktijk door iedereen worden toegepast. De EU diende in april 2006 een voorstel over deze twee aspecten in. Wat de subsidies aan de industrie betreft, spitsten de discussies zich geleidelijk toe op een beperkt aantal belangrijke kwesties, waaronder de subsidiëringspraktijken die door de EU in haar voorstel van april 2006 aan de orde zijn gesteld. Omdat de standpunten van de sleutelactoren te ver uit elkaar bleven liggen, besloot de directeur-generaal van de WTO in juli 2006 om de onderhandelingen op alle gebieden op te schorten.

De informele technische werkzaamheden werden in het najaar 2006 hervat. In verband met antidumpingmaatregelen bleef de Gemeenschap een van de actiefste leden in de werkgroep over vragenlijsten en verificatieschema's, die op haar initiatief was opgericht en door een ambtenaar van de Commissie wordt voorgezeten. Wat de subsidies betreft, zorgden informele contacten tussen de sleutelactoren ervoor dat dit onderhandelingsgebied, met name de door de EU aangekaarte kwesties, na de hervatting van de onderhandelingen verder aan bod zal blijven komen.

Terzelfder tijd vonden de reguliere werkzaamheden van de comités voor antidumpingmaatregelen, subsidies en compenserende en vrijwaringsmaatregelen voortgang.

1 2. CONCLUSIE

Het jaar 2006 werd in vergelijking met voorgaande jaren gekenmerkt door een toename van het aantal geopende onderzoeken, alsook door een toename van het aantal onderzoeken dat zonder de instelling van maatregelen werd afgesloten. Het was een gemiddeld jaar wat het aantal ingestelde maatregelen betreft. In een aantal andere opzichten was 2006 een veelbewogen jaar, onder andere door de voorbereiding van de volgende uitbreiding van de EU in 2007, de publicatie van het groenboek en het onderzoek naar leren schoeisel van oorsprong uit de Volksrepubliek China.

Dit verslag toont aan dat de EG een gematigd gebruik maakt van handelsbeschermingsinstrumenten en bevestigt dat zij haar onderzoeken zorgvuldig en professioneel uitvoert. Terzelfder tijd is de Commissie bereid om een harde positie tegen oneerlijke handelspraktijken in te nemen als die bewezen zijn. Transparantie gaat hand in hand met de nauwgezette toepassing van de handelsbeschermingsinstrumenten, wat tot uiting komt in de in 2004 en 2005 in het rechtskader aangebrachte wijzigingen. De Commissie verbindt zich ertoe deze lijn in de toekomst voort te zetten.

[1] COM(2006) 567 definitief – te vinden ophttp://ec.europa.eu/trade/issues/sectoral/competitiveness/global_europe_en.htm

[2] De handelsbeschermingsinstrumenten van Europa in een veranderende wereldeconomie - Groenboek voor een openbare raadpleging - COM(2006) 763 definitief, te vinden ophttp://ec.europa.eu/trade/issues/respectrules/anti_dumping/comu061206_en.htm

[3] Tabel 1 van het werkdocument bevat statistische informatie met betrekking tot de eerste onderzoeken die in de periode 2002–2006 werden uitgevoerd uit hoofde van artikel 5 en artikel 10 van de basisverordeningen.