A4-0403/97

Resolutie over de transatlantische handel en economische betrekkingen

Het Europees Parlement,

- gezien de Transatlantische Verklaring over de betrekkingen EU-VS van 22 november 1990 ((Bulletin van de Europese Gemeenschappen 11-1990, paragraaf 1.5.3.)),

- gezien de op 3 december 1995 in Madrid aangenomen Nieuwe Transatlantische Agenda (NTA) en het begeleidende Gezamenlijke Actieprogramma EU-VS,

- gezien de Verklaring van Chicago betreffende een Transatlantische Zakendialoog (TABD) (9 november 1996) en de resultaten van de TABD- Conferentie in Rome op 6-7 november 1997,

- gezien de resultaten van de Topontmoetingen EU/VS van 16 december 1996, 28 mei en 5 december 1997 en de daaraan voorafgaande verslagen van de Groep van Deskundigen,

- gezien de resultaten van de NTA-Conferentie die op 5 en 6 mei 1997 in Washington is gehouden onder de titel "Bruggen over de Atlantische Oceaan: banden tussen de volkeren",

- gezien de Verklaring van de WTO afgelegd in Singapore op 13 december 1996,

- gezien de resoluties van 20 november 1997 over de Nieuwe Transatlantische Agenda (betrekkingen EU-VS) ((Deel II, punt 4 van de notulen van die datum.)); van 15 mei 1997 over de opschorting van de WTO-geschillenregeling met betrekking tot de Helms-Burton-wet ((PB C 167 van 2.6.1997, blz. 150.)) en van 18 september 1997 over de onderhandelingen tussen de Commissie en de regering van de Verenigde Staten over de Helms-Burton-wet ((PB C 304 van 16.10.1997, blz. 116.)),

- gezien artikel 148 van zijn Reglement,

- gezien het verslag van de Commissie externe economische betrekkingen en het advies van de Commissie cultuur, jeugd, onderwijs en media (A4-0403/97),

A. overwegende dat de betrekkingen tussen de EU en de VS moeten zijn gebaseerd op gemeenschappelijke belangen op economisch, politiek en veiligheidsgebied, een duurzame milieuontwikkeling en sociale cohesie, en op een gemeenschappelijk besef van de verantwoordelijkheden, de onderlinge afhankelijkheid en de behoeften in de wereld,

B. overwegende dat de EU en de VS gemeenschappelijke waarden delen als democratie, mensenrechten, een bepaalde economische filosofie, sociale stabiliteit, zorg voor het milieu en culturele zelfbeschikking, alsook een gemeenschappelijk veiligheidsbeleid,

C. overwegende dat de transatlantische relatie een van de meest open en onafhankelijke betrekkingen in de wereld is en voor beide partners de belangrijkste economische band vormt als wordt gelet op de handel, investeringen en uitwisseling van technologie,

D. overwegende dat dit factoren zijn die het noodzakelijk maken dat de EU en de VS, ondanks de veranderde verhoudingen in de wereld en de verschuiving van handelsstromen en economische activiteiten van het Atlantisch gebied naar Azië, ook in de toekomst nauwe betrekkingen met elkaar onderhouden,

E. overwegende dat samenwerking bij onderzoek en technologie van doorslaggevend belang is voor de ontwikkeling van handel en investeringen aan beide zijden, in de Verenigde Staten en de Europese Unie,

F. overwegende dat deze band door de steeds complexer en onzekerder veiligheidssituatie en veranderingen in het patroon van de wereldwijde en regionale handel en investeringen niet langer vanzelfsprekend is, maar actief gestimuleerd moet worden,

G. overwegende dat de automatische identificatie van de VS met de belangen van West-Europa voorbij is, dat de handelspolitiek van de VS na de Koude Oorlog gekenmerkt wordt door een hardere opstelling en meer dan voorheen gebaseerd is op principes als "fair trade", wederkerigheid, regionalisme en unilateralisme,

H. overwegende dat de transatlantische samenwerking tussen gelijke partners moet plaatsvinden en dat daarin ruimte moet zijn voor de politieke, culturele, sociale en economische eigenheid van beide kanten,

I. overwegende dat de voornaamste doeleinden van de transatlantische samenwerking moeten zijn de veiligheid in de wereld te vergroten en economische voordelen te bieden, niet alleen voor het bedrijfsleven, maar ook voor de werknemers en consumenten in een gezond milieu,

J. overwegende dat, aangezien de nieuwe internationale economische agenda handelsliberalisatie omvat, er wezenlijke behoefte is aan een samenhangend visionair en mensvriendelijk communautair handelsbeleid, teneinde de transatlantische betrekkingen nog doeltreffender te verbeteren,

Algemeen

1. meent dat de economische kracht van de VS en de EU hun een bijzondere verantwoordelijkheid geeft op wereldniveau, met name ten aanzien van de handhaving en ontwikkeling van essentiële normen op het gebied van de fundamentele mensenrechten en de milieubescherming, de eerbiediging van het internationale recht en de versterking en democratisering van de internationale instellingen, alsmede de deelneming van de ontwikkelingslanden aan het economische wereldstelsel;

2. meent dat de betrekkingen EU/VS belangrijke gevolgen hebben voor het bestaan van de burgers - met name op het gebied van de werkgelegenheid -, maar tevens ten aanzien van de leefkwaliteit en de cultuur, en dat de parlementaire instanties die alle burgers vertegenwoordigen een belangrijke rol moeten spelen bij de oriëntatie van deze initiatieven;

3. verwelkomt de aanneming van de Nieuwe Transatlantische Agenda (NTA), die er door het stellen van prioriteiten voor een gezamenlijk werkprogramma op de voornaamste samenwerkingsgebieden toe heeft bijgedragen dat de transatlantische betrekkingen een hechtere basis hebben gekregen en de inspanningen gericht zijn op een pragmatische agenda;

4. wijst erop dat de NTA een levend document is, dat permanente controle op de vorderingen en het bijstellen van de prioriteiten mogelijk maakt; steunt het Gezamenlijke Actieprogramma EU/VS, dat de beginselen en instrumenten ter verwezenlijking van de doelstellingen van de NTA bevat;

5. onderstreept dat de afspraken en gezamenlijke acties in het kader van het Nieuwe Transatlantische Partnerschap het komende jaar echte voordelen moeten opleveren voor de burgers in zowel Europa als de Verenigde Staten en dat het tempo van de vooruitgang tot nu toe ongelijkmatig is geweest;

6. stelt met voldoening vast dat de NTA een brede scala van politieke, sociale en economische initiatieven dekt en meent dat de algehele benadering van de transatlantische ruimte EU-VS een sterk punt is;

7. wijst erop dat het de verantwoordelijkheid van de EU en de VS is om ervoor te zorgen dat hun economische kracht ten goede komt aan andere volkeren en naties en dat de nieuwe bilaterale agenda een bijdrage moet leveren aan de stabiliteit en de groei van het multilaterale systeem; dringt er bij alle partijen, met inbegrip van het Congres van de VS, op aan om deze uitdaging serieus te nemen;

8. is van oordeel dat de prioriteiten in het NTA-proces aangescherpt moeten worden, met name door programma's op te stellen voor initiatieven in dit verband, opdat de belanghebbende partijen een tijdige bijdrage aan dit proces kunnen leveren;

9. wijst erop dat de parlementaire organen nauw moeten toezien op de onderhandelingen over onder meer "bestuurlijke regelingen"; erkent dat kwesties in verband met de democratische verantwoordingsplicht van cruciaal belang worden wanneer de onderlinge economische afhankelijkheid en de convergentie tussen regelingen aan beide zijden van de Atlantische Oceaan volledig tot ontplooiing komen; is van oordeel dat, mocht een "Gemeenschappelijke Transatlantische Ruimte" worden ingesteld, hieraan eerst parlementaire goedkeuring moet worden gehecht;

10. verzoekt de Commissie hem een verslag voor te leggen met een jaarlijks overzicht van de diverse lopende overeenkomsten en acties in NTA-verband;

11. erkent de belangrijke rol die de instanties van het Parlement en het Congres, met name de EP-delegatie voor de betrekkingen met de VS en de delegatie uit het Amerikaanse Huis van Afgevaardigden, spelen bij het vergroten van de samenwerking tussen beide zijden en wijst op de verklaring van de voorzitters van de 47ste interparlementaire overeenkomst van deze beide delegaties op 22 en 23 september 1997 te Washington DC, waar werd vastgesteld dat over de volgende punten overeenstemming bestond:

a) TABD;

b) internationale criminaliteit, drugs en terrorisme;

c) uitbreiding NAVO en EU;

d) afweging kosten en baten van het uitvaardigen van economische sancties en embargo's;

e) overheidsopdrachten;

f) mededingings- en kartelwetgeving;

g) "people-to-people-links"

12. erkent de pioniersrol die het Transatlantic Policy Network (TPN) heeft gespeeld bij de vaststelling van het begrip Nieuw Transatlantisch Partnerschap;

13. spreekt zijn grote voldoening uit over de belangrijke rol die de verschillende dialogen, het Transatlantische Initiatief kleine bedrijven (TASBI), de Transatlantic Business Dialogue (TABD), de Transatlantic Civil Society Dialogue (TACD) en de Transatlantic Labour Dialogue (TLD) hierbij spelen;

14. onderstreept met name het belang van de TABD als motor voor de vooruitgang bij de transatlantische betrekkingen, door succesvol bij te dragen tot overeenkomsten als bijvoorbeeld de in 1997 op de G7-Top te Denver gesloten Overeenkomst over wederzijdse erkenning (MRA);

15. wijst erop dat afspraken die werden besproken in het algemene kader van de NTA, met inbegrip van de TABD, TASBI, TACD en de TLD, en overeenkomsten van het type wederzijdse erkenning (MRA) (Mutual Recognition Agreements) de uitvaardiging van handelswetten, -overeenkomsten en -regelingen en parlementair overleg terzake niet in de weg mogen staan;

16. juicht de gemeenschappelijke verklaringen op de EU-VS-top van 5 december 1997 over de volgende punten toe:

a) elektronische handel, waarin het belang van de elektronische handel als belangrijke stimulans voor groei en nieuwe kansen wordt erkend en een open dialoog tussen regeringen en de particuliere sector in de gehele wereld wordt aangemoedigd, teneinde een voorspelbaar juridisch en handelskader op te zetten voor het doen van zaken op Internet, met bovendien een overeenkomst om zo spoedig mogelijk tot ratificatie en tenuitvoerlegging van de WIPO-copyright-overeenkomst en de WIPO-overeenkomst over voorstellingen en grammofoonplaten te komen, alsmede te zorgen voor daadwerkelijke bescherming van het privéleven bij het verwerken van persoonlijke gegevens op wereldwijde informatienetwerken en de schepping van een wereldwijd op de markt gebaseerd systeem voor de registratie, toewijzing en het beheer van domeinnamen op Internet,

b) Oekraïne, waarbij de partijen erkennen dat de ontwikkeling van Oekraïne tot een welvarende democratie een sleutelelement is voor Europese stabiliteit en veiligheid,

c) samenwerking op het gebied van de regelgeving, waarbij de partijen besluiten zo veel mogelijk de samenwerking bij de raadpleging in de vroege stadia van de opstelling van resoluties uit te breiden, meer te steunen op elkaars technische hulpbronnen en know-how, en de regelgevingsbehoeften of wederzijdse erkenning te harmoniseren;

17. onderstreept dat het zich het recht voorbehoudt aan bovengenoemde onderwerpen andere toe te voegen op de agenda voor de volgende EU-VS-top;

Bilaterale kwesties

18. is van mening dat de EU en de VS de vorming van een transatlantische economische ruimte moeten nastreven, die vooruitgang op weg naar daadwerkelijke markttoegang aan beide zijden van de Atlantische Oceaan verzekert; dat voor de in het kader van de NTA tot stand te brengen Nieuwe Transatlantische Markt (NTMP) de strengste normen ten aanzien van het milieu en de consumentenbescherming moeten gelden en dat rekening gehouden moet worden met de daaraan verbonden sociale dimensie; herinnert in dit verband eraan dat beide zijden hun verplichting moeten nakomen en de richtsnoeren van de OESO over multilaterale arbeids- en milieunormen van 1977 moeten omzetten;

19. wijst naar aanleiding van de meningsverschillen tussen de VS en de EU over onder andere de import van Amerikaans hormoonvlees, pluimveevlees en genetisch gemanipuleerde maïs op het belang van overeenstemming tussen de VS en de EU over de te hanteren voedselvoorschriften;

20. wijst tevens op de noodzaak tot overeenkomsten te komen over de verlaging van de hoogste douanetarieven die worden toegepast op wollen stoffen en kleding, aangezien deze een aanzienlijke belemmering zijn voor de invoer van communautaire textielproducten;

21. onderstreept het belang van een alomvattende visie, structuur, routebeschrijving, tijdsindeling en streefdatum voor de totstandbrenging van de "Nieuwe Transatlantische Markt" met inbegrip van een mechanisme voor politiek overleg met het Europees Parlement;

22. acht het van belang dat het bestaande gezamenlijke onderzoek naar handelsbelemmeringen wordt uitgebreid, teneinde op grond van economische modellen de mogelijke gevolgen van de nieuwe transatlantische markt na te gaan, maar spreekt zijn bezorgdheid erover uit dat de VS (in strijd met de beginselverklaring) in bijna alle economische sectoren feitelijke handelsbelemmeringen handhaven, zoals de Commissie weer heeft aangetoond in haar 13de verslag over de in juli 1997 door de VS uitgevaardigde belemmeringen voor handel en investeringen;

23. wijst op het belang van de op 20 juni 1997 geparafeerde Mutual Recognition Agreements (MRA's) als een essentieel instrument om de bilaterale handel te stimuleren, dringt aan op een spoedige ratificatie van de overeenkomsten onder raadpleging van het Europees Parlement en onderstreept de noodzaak van een uitbreiding van de algemene samenwerking tot de regelgeving;

24. merkt op dat MRA's slechts een van de instrumenten voor de verbetering van de transatlantische handel zijn en dat hiertoe de gehele reeks mogelijkheden moet worden gebruikt; dat MRA's spoedig ten uitvoer moeten worden gelegd, dat dit proces nauwkeurig moet worden gecontroleerd en doorzichtig moet worden gemaakt en dat de Commissie het Europees Parlement regelmatig verslagen over de resultaten van deze procedure moet voorleggen;

25. is van mening dat het voor een nauwere politieke en economische samenwerking tussen EU en VS met de ontwikkeling van een gezamenlijke benadering van het economische beleid en de regelgeving nodig zal zijn een algemeen institutioneel kader tussen beide partners te vormen (bijv. een verdrag) dat meer ruimte laat voor interparlementaire samenwerking;

26. is van mening dat de NTA (en vooral de TABD en TABSI) geëigende fora zijn om oplossingen te vinden voor specifieke belemmeringen voor de handel en investeringen; dat in dit verband nieuwe initiatieven genomen moeten worden op terreinen die in de toekomst van cruciaal belang zullen blijken te zijn, zoals de informatiemaatschappij, intellectuele-eigendomsrechten, elektronische handel, de bescherming van gegevens, investeringen in media, regels voor nieuwe diensten (zoals coderingstechnologie), en dat tevens maatregelen moeten worden getroffen voor de bescherming van de intellectuele eigendom van kledingpatronen en -modellen, teneinde de naleving van de TRIPS-overeenkomst van de WTO over de registratie en het onderzoek van patronen en modellen te waarborgen;

27. merkt op dat communicaties, internet, informatietechnologie en cyberspace onze wereld en de manier waarop wij handel drijven, werken en leven aan het veranderen zijn; wenst dat de universele toegang op de bilaterale/multilaterale agenda wordt geplaatst en is van oordeel dat de burgers alleen in staat zijn volledig van de informatiemaatschappij te profiteren, indien universele toegang wordt gewaarborgd;

28. keurt de extraterritoriale effecten van de Helms-Burton-wet en de d'Amato- wet sterk af en steunt de door de EU geopende procedure voor geschillenbeslechting in het kader van de WTO; mocht de "schikking" die de EU en de VS op 11 april 1997 hebben bereikt niet leiden tot een oplossing, dan zal de EU moeten terugkeren tot de WTO-panelprocedure;

29. is van oordeel dat er positieve maatregelen vereist zijn om de toegang van Europese audiovisuele producten tot de Amerikaanse markt te vergemakkelijken; constateert dat de Amerikaanse audiovisuele markt een gesloten markt is die slechts 3% niet-Amerikaanse producten verbruikt, en spreekt zijn bezorgdheid uit over het onevenwichtige handelsverkeer tussen de VS en de EU op audiovisueel gebied, hetgeen zijn oorzaak vindt in structurele redenen en feitelijke belemmeringen; meent dat dit gebrek aan evenwicht een bedreiging is voor de Europese cultuur en het pluralisme in de VS en de EU en dat dit probleem een essentieel punt moet zijn bij de onderhandelingen tussen de partijen;

30. meent dat de VS en de EU in hun handel met landen waartegen de VN sancties hebben ingesteld, zoveel mogelijk één lijn moeten trekken om te voorkomen dat deze landen misbruik maken van onderlinge meningsverschillen, waardoor de internationale veiligheid in gevaar wordt gebracht en ongelijke kansen voor het bedrijfsleven in de VS en de EU worden geschapen;

31. wijst erop dat de problemen in de bilaterale betrekkingen, met name wrijvingen in de handel, geen grote gevolgen hebben voor de over het algemeen indrukwekkende ontwikkeling van de economische betrekkingen en opgelost moeten worden door rechtstreekse onderhandelingen en in laatste instantie de WTO procedure voor het regelen van geschillen, waarbij beide partijen zichzelf verplichten om de uitspraken van de WTO volledig te respecteren;

32. steunt de pogingen om de internationale criminaliteit, terrorisme en drugshandel te bestrijden met nieuwe procedures om personen die op de vlucht zijn voor justitie te vervolgen, uitleveringsverdragen te verbeteren en door misdaad verkregen bezittingen te confisqueren; bij deze procedures moeten de in het Europees Verdrag inzake de rechten van de mens vervatte beginselen worden geëerbiedigd;

Multilaterale kwesties

33. herinnert eraan dat de economische en handelsbetrekkingen tussen de EU en de VS van cruciaal belang zijn voor de efficiënte werking en de verdere ontwikkeling van het open multilaterale en op regels gebaseerde handelssysteem dat vorm heeft gekregen in de WTO;

34. wijst op het fundamentele belang voor zowel de EU als de VS van toekomstige WTO-activiteiten als de volledige uitvoering van de Uruguay-Ronde en de ingebouwde agenda, en van wezenlijke vooruitgang op het punt van de "nieuwe onderwerpen" (handel en mededinging/investeringen/milieu/elementaire arbeidsnormen) en is van mening dat de EU en de VS moeten trachten een gezamenlijke aanpak voor deze kwesties te ontwikkelen;

35. wijst erop dat ook het verband tussen handel/investeringen en nationale veiligheid/economische sancties binnen de WTO ter sprake moet komen om te zoeken naar mogelijkheden voor een multilaterale aanpak; van dit onderwerp zou studie gemaakt moeten worden in het kader van de WTO en mogelijk ook van de OESO;

36. is van mening dat de publieke opinie (zowel in de EU als in de VS) beter over de WTO-werkzaamheden voorgelicht moet worden en dat het de doorzichtigheid en de democratische verantwoording sterk ten goede zou komen als er een raadgevende parlementaire assemblée van de WTO gevormd zou worden;

37. meent dat de Europese en Amerikaanse autoriteiten tijdens internationale bijeenkomsten in het kader van de WTO en de IAO gemeenschappelijk voorstellen moeten doen ten aanzien van de mensenrechten op het werk;

38. wijst erop dat de veiligheid in de wereld en het handelsbeleid steeds nauwer verbonden worden en dat het partnerschap tussen de EU en de VS, dat beide dimensies omvat, nieuwe compromissen en wederzijdse afspraken moet opleveren, die vervolgens resulteren in multilaterale overeenkomsten;

39. is van mening dat de sluiting van preferentiële economische overeenkomsten tussen de EU en de VS het gevaar zou inhouden dat het open multilaterale stelsel en de WTO worden ondermijnd; dat de EU de VS moet aanzetten om de voorkeur te geven aan een multilaterale benadering boven regionalisme;

40. meent dat de VS en de EU een multilaterale conferentie over regionale handelsovereenkomsten en preferentiële regelingen in het algemeen moeten organiseren;

41. wijst op de informatietechnologie en de voornaamste overeenkomsten over telecomdiensten als goede voorbeelden van een geval waarin de EU en de VS gezamenlijk vooroplopen om op multilateraal niveau een gunstig resultaat te verzekeren;

42. verzoekt om opheldering van WTO-regelingen inzake vrijhandelsgebieden en regels van oorsprong;

43. onderstreept dat een goed leiderschap in onze nieuwe wereld van onafhankelijke burgers in de toekomst een nieuwe vorm zal aannemen en dat derhalve de NTA de ontwikkelingen nauwkeurig moet volgen en zich moet inzetten om dit leiderschap te optimaliseren (met name rollen voor eerlijke en passende representatie) in staten en internationale instellingen;

44. wijst erop dat in de nieuwe wereldorde, met onderling steeds nauwer verbonden economieën en veiligheidskaders, verantwoordelijke beleidsmaatregelen voor de minst ontwikkelde landen een instrument van doorslaggevend belang worden voor de stabiliteit in de wereld en de bevordering van de wederzijdse economische groei, en dat derhalve multilaterale overeenkomsten met deze structurele verschillen rekening moeten houden;

45. merkt op dat het waarborgen van de betrokkenheid van niet-gouvernementele organisaties (NGO's) essentieel deel is gaan uitmaken van onze sociale aansprakelijkheid; dat derhalve de besluitvorming in de WTO voldoende doorzichtig moet zijn, teneinde de controlefunctie ervan te vergemakkelijken;

46. wijst erop dat, aangezien het landbouwbeleid van oudsher de moeilijkste sector bij de transatlantische betrekkingen was, na de afsluiting van de Uruguay-ronde en de GLB-hervormingen van de laatste jaren een harmonieuzer relatie zich schijnt te hebben ontwikkeld, maar dat er in deze sector weer geschillen ontstaan, en onderstreept de noodzaak zich aan het werk te zetten met het oog op de nieuwe onderhandelingen in het kader van de WTO die voor 1999 zijn gepland;

47. roept op tot een gezamenlijk initiatief van de EU en de VS voor een nieuwe onderhandelingsronde in het kader van de WTO;

Bruggen bouwen

48. vestigt de aandacht op het begrip "Bruggen bouwen over de Atlantische Oceaan" waarin de grondbeginselen worden neergelegd voor het aanhalen van de sociale, culturele, wetenschappelijke, educatieve en commerciële banden tussen de volkeren om bruggen te bouwen tussen verschillende onderdelen van de transatlantische gemeenschap;

49. erkent de onschatbare bijdrage van de Transatlantic Business Dialogue (TABD), die concrete aanbevelingen heeft gedaan voor het aanpakken van de belemmeringen voor de transatlantische handel en investeringen en een nieuw klimaat van samenwerking tussen het transatlantische zakenleven heeft geschapen door de aandacht te vestigen op specifieke kwesties;

50. erkent de belangrijke rol van de ontwikkeling van het Transatlantische Initiatief kleine bedrijven (TASBI) voor de totstandbrenging van een vruchtbare omgeving voor de samenwerking tussen kleine en middelgrote ondernemingen (KMO's), die de belangrijkste motor voor het scheppen van arbeidsplaatsen zijn;

51. erkent de belangrijke rol van de ontwikkeling van de Transatlantic Labour Dialogue (TLD), die actief heeft toegezien op de voortzetting van de NTA- activiteiten op het gebied van werkgelegenheid en sociale kwesties in verband met de uitbreiding van de handel, investeringen en werkgelegenheid aan beide zijden van de Atlantische Oceaan;

52. erkent de aanzet tot een Transatlantic Civil Society Dialogue (TACD) die zich ervoor zal inzetten om verenigingen en stichtingen van burgers uit de EU en de VS nader tot elkaar te brengen met het oog op economische en sociale projecten ten algemenen nutte;

53. erkent de belangrijke rol van TIES (Transatlantic Information Exchange Service) voor de ontwikkeling en instandhouding van een website met informatie over partnerschappen en projecten van de EU en de VS op het niveau van de burgers;

54. stemt in met de verklaring van de top EU/VS in 1995 op het punt van gezamenlijk optreden ter stimulering van de politieke en sociale ontwikkeling in Midden- en Oost-Europese landen;

55. wijst er met nadruk op dat de informatiemaatschappij grote gevolgen heeft voor de transatlantische banden op handels-, sociaal en academisch gebied; dat deze gevolgen nog groter worden door de uitkomst van onderhandelingen over bijvoorbeeld de Overeenkomst over informatietechnologie (ITA) en de belangrijkste telecomovereenkomsten; wijst erop dat de vrijheid van informatie hierbij centraal moet staan, maar dat een coherente aanpak van de EU en de VS vastgesteld moet worden als regelgeving nodig is;

56. onderstreept dat de parlementaire betrekkingen tussen de EU en de VS versterkt moeten worden en bevestigt zijn resolutie van 17 september 1992, waarin in paragraaf 36 wordt opgeroepen tot "verbetering van de contacten tussen organen en instellingen die bij het wetgevingsproces zijn betrokken" ((PB C 284 van 2.11.1992, blz. 134.)). Deze dialoog moet ook adequate contacten op het niveau van commissies van deskundigen opleveren; een eerste stap in deze richting kan de opstelling van een "transatlantische parlementaire home page" zijn; bepleit tevens een stageprogramma op te zetten tussen het Amerikaanse Congres enerzijds en het personeel van het Europees Parlement en van de fracties in het Europees Parlement anderzijds;

57. is van mening dat transatlantische economische kwesties besproken moeten worden binnen een gemeenschappelijke parlementaire assemblée van de WTO; dat een dergelijke assemblée een extra bijdrage moet leveren aan de democratie in het WTO-proces;

58. onderstreept dat in het kader van de verdere ontwikkeling van de informatiemaatschappij samenwerking bij onderzoek en ontwikkeling een doorslaggevende rol moet spelen; juicht derhalve de sluiting van de overeenkomst toe over wetenschappelijke en technologische samenwerking tussen de EU en de VS ter gelegenheid van de EU/VS-Top van 5 december 1997 te Washington;

59. vestigt de aandacht op het feit dat het een nieuwe begrotingslijn B7-6602N heeft goedgkeurd ten behoeve van de in deze resolutie besproken acties;

60. verzoekt zijn Voorzitter deze resolutie te doen toekomen aan de Commissie, de Raad, de regeringen van de lidstaten en het Congres en de regering van de Verenigde Staten.