NL Publicatieblad van de Europese Unie C 60/4

Eindverslag van de raadadviseur-auditeur (1)

Zaak COMP/M.6106 — Caterpillar/MWM

2012/C 60/04

Op 14 maart 2011 ontving de Europese Commissie, na een verwijzing overeenkomstig artikel 22, lid 3, van de concentratieverordening (2), een aanmelding van een voorgenomen concentratie in de zin van artikel 4 van de concentratieverordening; met die transactie zal Caterpillar Inc. (de aanmeldende partij) in de zin van artikel 3, lid 1, onder b), van diezelfde verordening, volledige zeggenschap verkrijgen over MWM Holding GmbH. Op 5 mei 2011 besloot de Commissie tot inleiding van de procedure van artikel 6, lid 1, onder c), van de concentratieverordening.

Na de inleiding van de procedure werd deze voornamelijk door twee gebeurtenissen gekenmerkt. Ten eerste verrichtte de Commissie inspecties overeenkomstig artikel 13, lid 4, van de concentratieverordening (3). Ten tweede besloot de Commissie de procedure op te schorten omdat de aanmeldende partij niet op een verzoek om inlichtingen reageerde. De aanmeldende partij deed er bij mij haar beklag over dat de opschorting van de procedure niet billijk was, waarbij zij voornamelijk betoogde dat zij niet beschikte over bepaalde inlichtingen waarom door de Commissie was gevraagd, hoewel zij de Commissie aanvankelijk had aangeboden dat zij deze inlichtingen bij derden zou inwinnen. Het huidige mandaat van de raadadviseur-auditeurs voorziet niet in beslissingsbevoegdheid in dit soort situaties. Aangezien de aanmeldende partij mij echter verzocht bij mijn beoordeling van het eerlijke verloop van de procedure de bovengenoemde feiten in aanmerking te nemen, heb ik met het directoraat-generaal Concurrentie contact opgenomen om de kwestie te bespreken. Uiteindelijk vonden DG Concurrentie en de aanmeldende partij een modus operandi voor het bijeenbrengen van een beperkt aantal inlichtingen en werd de opschorting beëindigd toen die inlichtingen werden verstrekt. Alles in aanmerking genomen ben ik van oordeel dat de opschorting waartoe door de Commissie was besloten de eerlijke gang van zaken bij de procedure niet heeft beïnvloed.

Op basis van de aanvullende bewijsstukken die in de loop van de diepgaande fase van het onderzoek werden vergaard kwamen de diensten van de Commissie tot de slotsom dat de voorgenomen concentratie de daadwerkelijke mededinging op de gemeenschappelijke markt of een wezenlijk deel ervan niet op significante wijze zou belemmeren en derhalve met de gemeenschappelijke markt en de EER-Overeenkomst verenigbaar is. Bijgevolg is aan de aanmeldende partij geen mededeling van punten van bezwaar gezonden.

Het ontwerp-besluit voorziet in een onvoorwaardelijke goedkeuring van de voorgenomen concentratie. Ik heb van de fuserende ondernemingen geen klachten ontvangen over de uitoefening van het recht om te worden gehoord. De ontwerp-beschikking bevat geen punten van bezwaar ten aanzien waarvan de partijen niet de kans hebben gekregen hun standpunt kenbaar te maken. Derhalve ben ik van oordeel dat de rechten van alle deelnemers aan de procedure om te worden gehoord in deze zaak zijn geëerbiedigd.

Brussel, 4 oktober 2011. Michael ALBERS

(1) Opgesteld overeenkomstig de artikelen 15 en 16 van Besluit 2001/462/EG, EGKS van de Commissie van 23 mei 2001 betreffende het mandaat van de raadadviseur-auditeur in bepaalde mededingingsprocedures (PB L 162 van 19.6.2001, blz. 21), (het „Mandaat van de raadadviseur-auditeurs”).

(2) Verordening (EG) nr. 139/2004 van de Raad van 20 januari 2004 (PB L 24 van 29.1.2004, blz. 1).

(3) Overeenkomstig het ontwerp-besluit was deze inspectie gerechtvaardigd: i) omdat er aanwijzingen waren dat een van de fuserende ondernemingen (of beide) in het kader van het onderzoek misleidende informatie zou kunnen hebben verstrekt/informatie zou kunnen hebben achtergehouden; ii) om een mogelijke theorie van schade gebaseerd op gecoördineerde effecten te onderzoeken.