++++

Bekendmaking betreffende octrooilicentieovereenkomsten

I . Op grond van de haar op het huidige tijdstip bekende feiten is de Commissie van oordeel dat onderstaande clausules in octrooilicentieovereenkomsten niet vallen onder het verbod van artikel 85 , lid 1 , van het E.E.G.-Verdrag :

A . Verplichtingen van de licentienemer , betreffende :

1 . Beperking tot afzonderlijke in het octrooirecht voorziene toepassingswijzen van de uitvinding ( fabricage , gebruik , distributie ) .

2 . Beperking

a ) van de fabricage van het geoctrooieerde produkt ;

b ) van het gebruik van het geoctrooieerde procédé

tot bepaalde technische toepassingsgebieden .

3 . Beperking van de hoeveelheid te fabriceren produkten of van het aantal gebruikshandelingen .

4 . Beperking van het gebruik

a ) naar de tijd

( de licentie heeft een kortere looptijd dan het octrooi ) ;

b ) geografisch

( de licentie geldt voor een deel van het gebied waarvoor het octrooi geldig is , de licentie is beperkt tot een bepaalde plaats of een bepaald bedrijf ) ;

c ) ten aanzien van de persoon

( beperking van de beschikkingsbevoegdheid van de licentienemer zoals een verbod om de licentie over te dragen of sublicenties te verlenen ) .

B . Verplichtingen van de licentienemer het octrooinummer op het produkt aan te brengen .

C . Verplichtingen aan de licentienemer opgelegd op het gebied van kwaliteit of afname voor zover en zolang zij onmisbaar zijn in het belang van een technisch onberispelijke toepassing van het octrooi .

D . Verplichtingen tot mededeling van ervaringen die de toepassing van de uitvinding betreffen of tot het geven van licenties op uitvindingen inzake perfectionering of toepassing ; verplichtingen van de licentienemer echter slechts dan wanneer het niet-exclusieve verplichtingen betreft en deze tegenover soortgelijke verplichtingen van de licentiegever staan .

E . Verplichtingen van de licentiegever

1 . het gebruik van de uitvinding niet aan een derde toe te staan ;

2 . de uitvinding niet zelf te gebruiken .

II . Met deze bekendmaking wordt niet vooruitgelopen op beoordeling van de rechtstoestand van andere dan de onder I / A-E genoemde overeenkomsten .

Voorts wordt een algemene beoordeling van deze overeenkomsten niet mogelijk geacht voor

1 . octrooigemeenschappen ,

2 . wederkerige licenties ,

3 . meervoudige parallellopende licenties .

De beoordeling van de onder I / A-E genoemde overeenkomsten is beperkt tot verplichtingen die de looptijd van het octrooi niet overschrijden .

III . De bekendmaking heeft ten doel , de ondernemingen in te lichten omtrent de gedragslijn die de Commissie bij de interpretatie van artikel 85 , lid 1 , van het E.E.G.-Verdrag en de toepassing daarvan op een aantal veel voorkomende clausules in bepaalde octrooilicentie-overeenkomsten zal volgen . Voor zolang en zover dergelijke overeenkomsten geen andere beperkingen dan de bovengenoemde clausules bevatten , worden zij naar de mening van de Commissie niet door het verbod van artikel 85 , lid 1 , getroffen . Door deze verduidelijking valt in de meeste gevallen het belang van de ondernemingen bij het verkrijgen van een negatieve verklaring voor de genoemde overeenkomsten weg en zal derhalve ook geen behoefte meer bestaan aan opheldering van de rechtstoestand door een beschikking van de Commissie in afzonderlijke gevallen ; in zover bestaat ook geen reden tot aanmelding van dergelijke overeenkomsten meer . Vanzelfsprekend kan deze bekendmaking niet vooruitlopen op de uitleg die andere autoriteiten , met name gerechtelijke instanties , zouden kunnen geven .

De vraag van de toepasselijkheid van artikel 85 , lid 1 , van het Verdrag op clausules met bovengenoemde inhoud in overeenkomsten over octrooigemeenschappen , wederkerige of meervoudige , parallele verlening van octrooilicenties , overeenkomsten over het gebruik van andere rechten de industriële eigendom betreffend of niet door de wet beschermde scheppingen die leiden tot technische verbeteringen alsmede betreffende andere dan de genoemde overeenkomsten , kan slechts op een later tijdstip worden beantwoord .

Deze bekendmaking loopt niet vooruit op de interpretatie van artikel 4 , lid 2 , sub 2 b ) van Verordening no . 17 .

IV . De onder I / A genoemde verplichtingen worden niet door het verbod van artikel 85 , lid 1 , getroffen , aangezien zij door het octrooi worden gedekt . Zij betekenen uitsluitend de gedeeltelijke instandhouding van het in het exclusieve recht van de octrooihouder vervatte verbod aan de licentienemer , aan wie voor het overige het gebruik van de uitvinding wordt toegestaan . De opsomming onder I / A is niet limitatief t.a.v . de inhoud van het octrooirecht .

De onder I / B genoemde verplichting van de licentienemer om het octrooinummer op het produkt aan te brengen beantwoordt aan het rechtmatige belang van de octrooihouder bij de herkenbaarheid van de beschermde artikelen wat betreft hun ontstaan uit de geoctrooieerde uitvinding . Zolang de licentienemer de beschermde artikelen bovendien van kentekenen van eigen keuze kan voorzien wordt geen concurrentiebeperking beoogd of veroorzaakt .

De onder I / C genoemde verplichtingen van de licentienemer tot naleving van bepaalde voorschriften betreffende de kwaliteit van de beschermde artikelen of van de halffabrikaten , grond - of hulpstoffen , kunnen , voor zover zij een technisch ondeugdelijke toepassing van de uitvinding moeten voorkomen , geen beperking vormen van voor bescherming in aanmerking komende mededinging . Afnameverplichtingen komen slechts dan in aanmerking , wanneer de kwaliteit niet volgens objectieve criteria kan worden vastgelegd . In dergelijke gevallen hebben afnameverplichtingen dezelfde betekenis als kwaliteitsverplichtingen .

Verplichtingen van de licentienemer met de onder I / D genoemde inhoud hebben in elk geval dan geen concurrentiebeperkende werking wanneer de licentienemer de mogelijkheid behoudt ervaringen aan derden mede te delen of sublicenties te verlenen en recht heeft op de toekomstige ervaringen en uitvindingen van de licentiegever . Verplichtingen van de licentiegever tot mededeling van ervaringen of verlening van licenties met de onder I / D genoemde inhoud leveren daarentegen ook zonder deze beperkingen uit hoofde van het mededingingsrecht geen bezwaar op , naar het voorkomt . Punt I / D heeft daarbij slechts betrekking op de verplichting tot mededeling van de ervaringen of verlening van licenties ; de rechtstoestand van beperkingen die met betrekking tot het gebruik van deze ervaringen of uitvindingen aan de rechthebbenden worden opgelegd wordt hierdoor niet getroffen .

Door de onder I / E genoemde verplichting het gebruik van uitvindingen niet aan derden toe te staan verliest de licentiegever zijn vrijheid met andere in licenties geïnteresseerden overeenkomsten te sluiten . Afgezien van de omstreden vraag of dergelijke exclusiviteitsverplichtingen een beperking van de mededinging beogen of ten gevolge hebben , kunnen zij bij de huidige situatie in de Gemeenschap de handel tussen Lid-Staten niet ongunstig beïnvloeden . De verplichting om de geoctrooieerde uitvinding niet zelf te gebruiken , sluit nauw aan bij een overdracht van dit recht en levert derhalve , naar het voorkomt , geen bezwaar op .