Inleiding van een antisubsidieprocedure betreffende de invoer van opneembare compact discs (CD-R's) uit India

(2002/C 116/03)

Op grond van artikel 10 van Verordening (EG) nr. 2026/97 van de Raad(1) (hierna "de basisverordening" genoemd) werd bij de Commissie de klacht ingediend dat opneembare compact discs (CD-R's) uit India die in de Gemeenschap worden ingevoerd, worden gesubsidieerd en dat de bedrijfstak van de Gemeenschap hierdoor aanmerkelijke schade lijdt.

1. Indiener van de klacht

De klacht werd op 2 april 2002 ingediend door het "Committee of CD-R Manufacturers (CECMA)" namens producenten die goed zijn voor een groot deel, in dit geval meer dan 25 %, van de productie van CD-R's in de Gemeenschap.

2. Product

De klacht heeft betrekking op opneembare compact discs (CD-R's) uit India. CD-R's zijn optische schijven van het "WORM"-type ("write once, read many") waarop gegevens of muziek kunnen worden opgeslagen en die zijn ingedeeld onder de GN-code ex 8523 90 00 (hierna ook "het betrokken product" genoemd). De GN-code wordt slechts ter informatie vermeld.

3. Subsidiëring

De producenten van het betrokken product in India zouden van de Indiase regering een aantal subsidies hebben ontvangen op grond van het "Duty Entitlement Passbook Scheme", als in een exportproductiezone, een hardware- of software-technologiepark gelegen bedrijf of als exportgeoriënteerd bedrijf. Bovendien zouden zij in aanmerking zijn gekomen voor een vrijstelling van de vennootschapsbelasting, voor voordelen bij de aanschaf van kapitaalgoederen uit hoofde van een regeling ter bevordering van de export en voor voordelen uit hoofde van een vergunningenregeling.

Volgens de klacht zijn bovengenoemde regelingen subsidieregelingen daar zij een financiële bijdrage zijn van de Indiase overheid en een voordeel inhouden voor de ontvangers, namelijk de producenten/exporteurs van CD-R's. Deze subsidies zouden van exportprestaties afhankelijk en daarom specifiek zijn en tot compenserende maatregelen aanleiding geven, of anderszins specifiek zijn en tot compenserende maatregelen aanleiding geven.

4. Schade

De indiener van de klacht heeft bewijsmateriaal overgelegd waaruit blijkt dat de invoer van het betrokken product uit India, zowel absoluut als in termen van marktaandeel, aanzienlijk is gestegen.

De omvang van de invoer en de prijzen van de ingevoerde producten zouden, onder meer, een ongunstige invloed hebben gehad op het marktaandeel, de omzet en het prijsniveau van de producenten in de Gemeenschap, waardoor de bedrijfsresultaten en de financiële situatie van deze producenten aanzienlijk zijn verslechterd.

5. Procedure

Na overleg in het Raadgevend Comité is de Commissie tot de conclusie gekomen dat de klacht door of namens de bedrijfstak van de Gemeenschap is ingediend en dat er voldoende bewijsmateriaal is om een procedure in te leiden. De Commissie opent derhalve een onderzoek overeenkomstig artikel 10 van de basisverordening.

5.1. Procedure voor het vaststellen van subsidiëring en schade

Bij het onderzoek zal worden vastgesteld of het betrokken product uit India wordt gesubsidieerd en of hierdoor schade is ontstaan.

a) Steekproef

Gezien het grote aantal betrokkenen bij deze procedure kan de Commissie, overeenkomstig artikel 27 van de basisverordening, besluiten van steekproeven gebruik te maken.

i) Steekproef van importeurs

Om te kunnen beoordelen of het noodzakelijk is van een steekproef gebruik te maken en, indien dit het geval is, deze te kunnen samenstellen, verzoekt de Commissie alle importeurs die geen banden hebben met de exporteurs, of hun vertegenwoordigers, binnen de in punt 6, onder b) i), vermelde termijn contact met haar op te nemen en haar, in een vertrouwelijke en in een niet-vertrouwelijke versie, de volgende gegevens over hun bedrijf of bedrijven te verstrekken:

- naam, adres, e-mailadres, telefoon-, fax- en/of telexnummer en naam van een contactpersoon,

- de totale omzet van het bedrijf in euro in de periode van 1 april 2001 tot en met 31 maart 2002,

- het aantal werknemers,

- een nauwkeurige omschrijving van de activiteiten van het bedrijf in verband met het betrokken product,

- de hoeveelheid (stuks) van het betrokken product uit India die in de periode van 1 april 2001 tot en met 31 maart 2002 in de Gemeenschap is ingevoerd en verkocht en de waarde van die verkoop in euro,

- de namen en een nauwkeurige omschrijving van de activiteiten van alle verbonden bedrijven(2) die betrokken zijn bij de productie en/of verkoop van het betrokken product,

- alle andere inlichtingen die de Commissie bij het samenstellen van de steekproef van nut kunnen zijn,

- of het bedrijf bereid is in de steekproef te worden opgenomen, hetgeen betekent dat een vragenlijst moet worden beantwoord en dat de antwoorden ter plaatse zullen worden gecontroleerd.

Teneinde de informatie te verkrijgen die zij voor het samenstellen van de steekproef van importeurs nodig heeft, zal de Commissie bovendien contact opnemen met de haar bekende organisaties van importeurs.

ii) Definitieve samenstelling van de steekproef

Op- of aanmerkingen over de samenstelling van de steekproef moeten binnen de in punt 6, onder b) i), vermelde termijn worden toegezonden.

De Commissie zal de steekproef eerst definitief samenstellen na de bedrijven te hebben geraadpleegd die zich bereid hebben verklaard daarin te worden opgenomen.

De in de steekproef opgenomen bedrijven moeten binnen de in punt 6, onder b) ii), vermelde termijn een vragenlijst beantwoorden en medewerking verlenen bij het onderzoek.

Indien geen voldoende medewerking wordt verleend, zal de Commissie haar bevindingen, overeenkomstig artikel 27, lid 4, en artikel 28 van de basisverordening, op de beschikbare gegevens baseren.

b) Vragenlijsten

Om de informatie te verkrijgen die zij voor haar onderzoek nodig heeft, zal de Commissie vragenlijsten toezenden aan de producenten in de Gemeenschap, aan de organisaties van producenten in de Gemeenschap, aan de producenten/exporteurs in India, aan organisaties van producenten/exporteurs, aan de in de steekproef opgenomen importeurs en organisaties van importeurs die in de klacht zijn genoemd alsook aan de Indiase autoriteiten.

Belanghebbenden dienen zo spoedig mogelijk, en in ieder geval binnen de in punt 6, onder a) i), vermelde termijn, per fax contact op te nemen met de Commissie om te vernemen of zij in de klacht zijn genoemd zodat zij zo nodig een vragenlijst kunnen aanvragen. Er wordt op gewezen dat de in punt 6, onder a) ii), vermelde termijn op alle partijen van toepassing is.

c) Het schriftelijk en mondeling verstrekken van inlichtingen

Belanghebbenden wordt verzocht hun standpunt schriftelijk uiteen te zetten, andere informatie dan de antwoorden op de vragenlijst en bewijsmateriaal toe te zenden. Deze informatie en het bewijsmateriaal moeten binnen de in punt 6, onder a) ii), vermelde termijn door de Commissie zijn ontvangen.

Voorts zal de Commissie alle partijen horen die dit schriftelijk aanvragen, mits deze kunnen aantonen dat er bijzondere redenen zijn om hen te horen. Deze aanvraag moet binnen de in punt 6, onder a) iii), vermelde termijn worden ingediend.

5.2. Procedure voor het beoordelen van het belang van de Gemeenschap

Overeenkomstig artikel 31 van de basisverordening zal worden onderzocht of het niet tegen het belang van de Gemeenschap is compenserende maatregelen te nemen indien subsidiëring en schade worden aangetoond. Producenten in de Gemeenschap, importeurs en representatieve organisaties van producenten, importeurs, verwerkende bedrijven en de consument die aantonen dat er een objectieve band is tussen hun activiteiten en het betrokken product, kunnen binnen de in punt 6, onder a) ii), genoemde algemene termijn, contact met de Commissie opnemen en inlichtingen verstrekken. Deze partijen kunnen binnen de in punt 6, onder a) iii), vermelde termijn ook een mondeling onderhoud aanvragen onder opgave van de bijzondere redenen waarom zij gehoord willen worden. Met informatie die op grond van artikel 31 wordt verstrekt, wordt slechts rekening gehouden indien daarbij, op het moment dat deze wordt verstrekt, het nodige bewijsmateriaal is gevoegd.

6. Termijnen

a) Algemene termijn

i) Om een vragenlijst aan te vragen

Vragenlijsten dienen zo spoedig mogelijk, doch in ieder geval binnen 15 dagen na de bekendmaking van dit bericht in het Publicatieblad van de Europese Gemeenschappen, te worden aangevraagd.

ii) Om zich aan te melden en antwoorden op de vragenlijst en andere gegevens toe te zenden

Belanghebbenden die wensen dat bij het onderzoek met hun opmerkingen rekening wordt gehouden, dienen binnen 40 dagen na de bekendmaking van dit bericht in het Publicatieblad van de Europese Gemeenschappen, tenzij anders vermeld, contact met de Commissie op te nemen, hun standpunt uiteen te zetten en de antwoorden op de vragenlijst en eventuele andere gegevens te doen toekomen. Er wordt op gewezen dat de meeste in de basisverordening vermelde procesrechten slechts kunnen worden uitgeoefend indien de betrokkene zich binnen de genoemde termijn bij de Commissie aanmeldt.

De in de steekproef opgenomen bedrijven moeten de antwoorden op de vragenlijst doen toekomen binnen de in punt 6, onder b) ii), vermelde termijn.

iii) Om een mondeling onderhoud aan te vragen

Binnen dezelfde termijn van 40 dagen kunnen belanghebbenden ook vragen door de Commissie te worden gehoord.

b) Bijzondere termijn voor het samenstellen van de steekproef

i) Alle gegevens die voor het samenstellen van de steekproef van nut kunnen zijn, dienen binnen 15 dagen na publicatie van dit bericht in het Publicatieblad van de Europese Gemeenschappen door de Commissie te zijn ontvangen, daar deze de bedrijven die zich bereid hebben verklaard in de steekproef te worden opgenomen binnen 21 dagen na publicatie van dit bericht in het Publicatieblad van de Europese Gemeenschappen over de definitieve samenstelling van de steekproef zal raadplegen.

ii) De antwoorden van de in de steekproef opgenomen bedrijven moeten binnen 37 dagen nadat deze bedrijven hebben vernomen in de steekproef te zijn opgenomen, door de Commissie zijn ontvangen.

7. Schriftelijke opmerkingen, antwoorden op de vragenlijst en andere correspondentie

Alle opmerkingen en verzoeken moeten schriftelijk worden ingediend (niet elektronisch, tenzij anders vermeld) onder opgave van naam, adres, e-mailadres, telefoon-, fax- en/of telexnummer van de betrokkene.

Correspondentieadres van de Commissie Europese Commissie Kamer TERV - 0/13 B - 1049 Brussel Fax (32-2) 295 65 05 Telex: COMEU B 21877.

8. Medewerking

Indien belanghebbenden de nodige gegevens niet binnen de gestelde termijnen verstrekken, geen toegang daartoe geven of het onderzoek ernstig belemmeren, kunnen, overeenkomstig artikel 28 van de basisverordening, op grond van de beschikbare gegevens voorlopige of definitieve conclusies worden getrokken, zowel in positieve als in negatieve zin.

De Commissie kan de verstrekte informatie, indien deze onjuist of misleidend blijkt, buiten beschouwing laten en van beschikbare gegevens gebruikmaken.

9. Tijdschema van het onderzoek

Het onderzoek zal overeenkomstig artikel 11, lid 9, van de basisverordening binnen 13 maanden na de publicatie van dit bericht in het Publicatieblad van de Europese Gemeenschappen worden afgesloten. Overeenkomstig artikel 12, lid 1, van de basisverordening kunnen uiterlijk negen maanden na de publicatie van dit bericht in het Publicatieblad van de Europese Gemeenschappen voorlopige maatregelen worden genomen.

(1) PB L 288 van 21.10.1997, blz. 1.

(2) Voor de betekenis van het begrip "verbonden bedrijf" zie artikel 143, lid 1, van Verordening (EEG) nr. 2454/93 van de Commissie van 2 juli 1993 houdende vaststelling van enkele bepalingen ter uitvoering van Verordening (EEG) nr. 2913/92 van de Raad tot vaststelling van het communautair douanewetboek (PB L 253 van 11.10.1993, blz. 1).