Advies van het Economisch en Sociaal Comité over het "Voorstel voor een verordening (EG) van de Raad tot instelling van een regeling ter compensatie van de door de ultraperifere ligging veroorzaakte extra kosten voor de afzet van bepaalde visserijproducten van de Azoren, Madeira, de Canarische eilanden en het Franse departement Guyana"

(98/C 73/11)

De Raad heeft op 9 september 1997 besloten, overeenkomstig de bepalingen van de artikelen 43 en 198 van het Verdrag tot oprichting van de Europese Gemeenschap het Economisch en Sociaal Comité te raadplegen over het voornoemde voorstel.

De Afdeling voor landbouw en visserij, die met de voorbereidende werkzaamheden was belast, heeft haar advies op 7 november 1997 goedgekeurd. Rapporteur was de heer Bento Gonçalves.

Het Economisch en Sociaal Comité heeft tijdens zijn 350e Zitting van 10 en 11 december 1997 (vergadering van 10 december 1997) het volgende advies uitgebracht, dat met 34 stemmen vóór, bij 2 onthoudingen, is goedgekeurd.

1. De Commissie stelt vast dat er nog geen verandering is gekomen in de omstandigheden die aanleiding hebben gegeven tot de invoering van de Beschikkingen 89/687/EEG, 91/314/EEG en 91/315/EEG, waarbij specifieke maatregelen werden ingesteld om de problemen die samenhangen met de afgelegen ligging en het insulaire karakter van de ultraperifere regio's van de Gemeenschap, te weten de Azoren, Madeira, de Canarische eilanden en de Franse Overzeese Departementen (programma's Poseima, Poseicon en Poseidom), op te vangen. Ook de aan het EG-Verdrag gehechte Verklaring betreffende de ultraperifere gebieden is opgesteld met het oog op deze kenmerken.

2. Het Comité is op zijn beurt van oordeel dat ook het vroegere ESC-advies over deze kwestie () nog steeds actueel is, en de conclusies van het huidige advies alleen maar kracht bijzet.

3. Het Comité onderstreept dat het verslag (), waarom het in paragraaf 3.1 van bovenvermeld advies had verzocht, tijdig is verstuurd. De Commissie verstrekt hierin gegevens over de tenuitvoerlegging van de compensatieregeling in de regio's in kwestie, en de gunstige gevolgen daarvan voor de economie in het algemeen en de sociale situatie van de betrokken bevolking in het bijzonder.

4. De in het verslag opgenomen tabellen en toelichtingen zijn verhelderend. Zo wordt duidelijk aangegeven dat in de diverse betrokken sectoren vooruitgang is geboekt, en dat met name de uitvoer is gestegen, wat ontegenzeggelijk gunstige gevolgen heeft gehad voor de werkgelegenheid en het inkomen van de betrokken bevolking.

5. De Commissie stelt voor, de steunbedragen aan te passen, vooral met het oog op de ecu-pariteit en de extra-kosten die voortvloeien uit de perifere ligging van de betrokken gebieden. De steun wordt ook uitgebreid tot nieuwe soorten, zoals blijkt uit de volgende passages van het Commissiedocument:

Artikel 2, lid 1, sub b);

Artikel 2, lid 2, sub b) en c);

Artikel 2, lid 3, sub c), d), e) en f).

6. Het Comité hamert op het belang van de instandhouding van de visbestanden; zo mag in geen geval steun worden verleend aan de visserij op jonge soorten. In hetzelfde verband dienen kleine en middelgrote ondernemingen en de plaatselijke ambachtelijke visserij voorrang te krijgen bij de toekenning van steun.

7. Het Comité is voorstander van voortzetting van de compensatieregeling, overeenkomstig de voorstellen van de Commissie.

Brussel, 10 december 1997.

De voorzitter van het Economisch en Sociaal Comité

T. JENKINS

() 95/C 102/06 van 10.1.1995 - PB C 102 van 24.4.1995, blz. 13.

() COM(97) 388 def. van 22.7.1997.