[pic] | COMMISSIE VAN DE EUROPESE GEMEENSCHAPPEN |

Brussel, 8.5.2006

COM(2006) 198 definitief

Voorstel voor een

BESCHIKKING VAN DE RAAD

tot wijziging van Beschikking 2005/231/EG waarbij Zweden overeenkomstig artikel 19 van Richtlijn 2003/96/EG wordt gemachtigd een verlaagd belastingtarief toe te passen op de elektriciteit die wordt verbruikt door bepaalde huishoudens en ondernemingen in de dienstensector

(door de Commissie ingediend)

TOELICHTING

ACHTERGROND VAN HET VOORSTEL |

110 | Motivering en doel van het voorstel Huishoudens en in de regel ook ondernemingen in de dienstensector moeten de Zweedse energiebelasting op elektriciteit, die wordt geheven overeenkomstig Richtlijn 2003/96/EG van de Raad[1], volledig betalen. Overeenkomstig artikel 19, lid 1, van Richtlijn 2003/96/EG kan de Raad op voorstel van de Commissie met eenparigheid van stemmen besluiten dat een lidstaat uit specifieke beleidsoverwegingen verdere vrijstellingen of verlagingen van de accijns mag invoeren. |

120 | Algemene context Op 7 maart 2005 werd Zweden overeenkomstig artikel 19 van Richtlijn 2003/96/EG van de Raad bij Beschikking 2005/231/EG van de Raad[2] gemachtigd een verlaagd belastingtarief in te voeren voor de elektriciteit die door huishoudens en ondernemingen in de dienstensector in het noorden van Zweden wordt verbruikt. De Commissie heeft tot eind 2005[3] de staatssteun aan ondernemingen in de dienstensector in het noorden van Zweden in de vorm van een verlaagd belastingtarief voor elektriciteit toegestaan. Voor de door de Raad verleende machtiging werd daarom dezelfde vervaldatum vastgesteld. Bij brief van 9 december 2005 hebben de Zweedse autoriteiten de Commissie verzocht om verlenging van de machtiging tot 31 december 2011. Ongeveer tegelijkertijd, namelijk bij brief van 15 november 2005, hebben de Zweedse autoriteiten de Commissie overeenkomstig artikel 88, lid 3, van het Verdrag kennis gegeven van de verlenging van de regionaal gedifferentieerde energiebelasting voor de dienstensector[4]. Zweden rechtvaardigt zijn verzoek om machtiging uit hoofde van artikel 19 van Richtlijn 2003/96/EG door te verwijzen naar specifieke regionale beleidsdoelstellingen. De belastingdifferentiatie berust op klimaatoverwegingen en strekt ertoe huishoudens en ondernemingen in de dienstensector in het noorden van Zweden op gelijke voet te brengen met hun tegenhangers in het zuiden van het land door middel van een verlaging van de elektriciteitskosten voor de consumenten in het noorden (waar voor de verwarming van een doorsneehuis ongeveer 25 % meer elektriciteit vereist is dan in het zuiden). De geografische differentiatie stoelt op objectieve gegevens over de gemiddelde temperaturen in de perioden van het jaar waarin huizen normaal worden verwarmd. Voor 2006 bedraagt het algemene tarief van de energiebelasting op elektriciteit in Zweden 0,261 SEK (circa 0,028 EUR[5]) per kWh. Voor de periode van 1 januari 2006 tot en met 31 december 2011 wil Zweden voor huishoudens en ondernemingen in de dienstensector in het noorden van het land een lager belastingtarief voor elektriciteit toepassen, dat momenteel overeenstemt met 0,201 SEK (circa 0,022 EUR) per kWh, dat wil zeggen 77 % van het tarief waartegen elektriciteit in de rest van het land wordt belast. Zweden is van oordeel dat de fiscale prikkel om de energie-efficiency te verhogen, gehandhaafd blijft. De jaarlijkse begrotingsuitgaven in verband met de belastingverlaging worden geraamd op 146 miljoen SEK (16 miljoen EUR). De maatregel wordt verleend in de vorm van een verlaagd energiebelastingtarief. De verlaging wordt onmiddellijk toegekend bij de heffing van de belasting. Het belastbare feit vindt plaats op het tijdstip van levering door de stroomleverancier aan de consument. De maatregel loopt af op 31 december 2011. |

130 | Bestaande bepalingen op het door het voorstel bestreken gebied Richtlijn 2003/96/EG van de Raad van 27 oktober 2003 tot herstructurering van de communautaire regeling voor de belasting van energieproducten en elektriciteit. Beschikking van de Raad van 7 maart 2005 waarbij Zweden overeenkomstig artikel 19 van Richtlijn 2003/96/EG wordt gemachtigd een verlaagd belastingtarief toe te passen op de elektriciteit die wordt verbruikt door in bepaalde gebieden in Noord-Zweden gelegen huishoudens en ondernemingen in de dienstensector |

140 | Samenhang met andere beleidsgebieden en doelstellingen van de Unie Overeenkomstig artikel 19, lid 1, van Richtlijn 2003/96/EG kan de Raad op voorstel van de Commissie met eenparigheid van stemmen besluiten dat een lidstaat uit specifieke beleidsoverwegingen verdere vrijstellingen of verlagingen van de accijns mag invoeren. Ieder verzoek moet worden onderzocht door de Commissie met inachtneming van de goede werking van de interne markt, de noodzaak eerlijke mededinging te verzekeren, en het communautair gezondheids-, milieu-, energie- en vervoersbeleid. De differentiatie brengt huishoudens en ondernemingen in de dienstensector in het noorden van Zweden op gelijke voet met hun tegenhangers in het zuiden van het land door middel van een verlaging van de elektriciteitskosten voor de consumenten in het noorden. De maatregel streeft derhalve doelstellingen van regionaal en cohesiebeleid na. Het verlaagde belastingtarief voor elektriciteit die wordt verbruikt in het noorden van Zweden (22 EUR per MWh), ligt nog altijd veel hoger dan het communautaire minimumtarief dat werd vastgesteld in Richtlijn 2003/96/EG (1 EUR per MWh voor niet-zakelijk gebruik). De verlaging zal ook in verhouding staan tot de extra verwarmingskosten van huishoudens en ondernemingen in de dienstensector in het noorden van Zweden (zie artikel 1, lid 2, van Beschikking 2005/231/EG). De Commissie is daarom van oordeel dat dit belastingtarief garandeert dat de fiscale prikkel om de energie-efficiency te verhogen, wordt gehandhaafd. In artikel 19, lid 2, van Richtlijn 2003/96/EG is bepaald dat maatregelen die uit hoofde van deze richtlijn worden aangenomen, van beperkte duur moeten zijn, namelijk ten hoogste zes jaar, en eventueel verlengd kunnen worden. In dit stadium lijkt het dienstig de machtiging met een periode van zes jaar te vernieuwen en de toepassing van Beschikking 2005/231/EG dienovereenkomstig te verlengen. Er dient voor te worden gezorgd dat de machtiging op grond van Beschikking 2005/231/EG, die om dezelfde redenen maar voor een korte periode werd verleend, blijft gelden en dat bijgevolg die beschikking en de voorgestelde ontwerpbeschikking op elkaar aansluiten. Deze beoordeling loopt niet vooruit op de beslissing in staatssteunzaak N 593/2005. |

RAADPLEGING VAN BELANGHEBBENDE PARTIJEN EN EFFECTBEOORDELING |

Raadpleging van belanghebbende partijen |

219 | Het voorstel behelst een verlenging van een bestaande derogatie, die alleen Zweden betreft. |

Bijeenbrengen en benutten van deskundigheid |

229 | Er behoefde geen beroep te worden gedaan op externe deskundigheid. |

230 | Effectbeoordeling Niet van toepassing. |

JURIDISCHE ELEMENTEN VAN HET VOORSTEL |

305 | Samenvatting van de voorgestelde maatregel Op basis van het voorgaande en zonder vooruit te lopen op de beslissing in staatssteunzaak N 593/2005, stelt de Commissie voor Beschikking 2005/231/EG van de Raad waarbij Zweden wordt gemachtigd een verlaagd belastingtarief toe te passen op de elektriciteit die wordt verbruikt door huishoudens en ondernemingen in de dienstensector in het noorden van Zweden, tot 31 december 2011 te verlengen. |

310 | Rechtsgrondslag Artikel 19 van Richtlijn 2003/96/EG van de Raad. |

320 | Subsidiariteitsbeginsel Het subsidiariteitsbeginsel is van toepassing voorzover het voorstel geen gebieden bestrijkt die onder de exclusieve bevoegdheid van de Gemeenschap vallen. |

De doelstellingen van het voorstel kunnen om de volgende reden(en) niet voldoende door de lidstaten worden verwezenlijkt. |

321 | Met Richtlijn 2003/96/EG van de Raad zijn in de EU geharmoniseerde bepalingen voor de belasting van energieproducten en elektriciteit vastgesteld. Deze bepalingen kunnen niet door een besluit van de lidstaten maar alleen door een communautair besluit worden gewijzigd. |

Het voorstel is derhalve in overeenstemming met het subsidiariteitsbeginsel. |

Evenredigheidsbeginsel Het voorstel is om de volgende reden(en) in overeenstemming met het subsidiariteitsbeginsel. |

331 | Het voorstel is in overeenstemming met het evenredigheidsbeginsel omdat het strekt tot wijziging van een beschikking van de Raad. |

332 | De maatregel heeft geen financiële of administratieve gevolgen voor de Gemeenschap. |

Keuze van instrumenten |

341 | Voorgesteld(e) instrument(en): ander. |

342 | Andere instrumenten zouden om de volgende reden(en) ongeschikt zijn. Het voorstel is in overeenstemming met het evenredigheidsbeginsel omdat het strekt tot wijziging van een beschikking van de Raad. |

GEVOLGEN VOOR DE BEGROTING |

409 | Het voorstel heeft geen gevolgen voor de begroting van de Gemeenschap. |

1. E-

Voorstel voor een

BESCHIKKING VAN DE RAAD

tot wijziging van Beschikking 2005/231/EG waarbij Zweden overeenkomstig artikel 19 van Richtlijn 2003/96/EG wordt gemachtigd een verlaagd belastingtarief toe te passen op de elektriciteit die wordt verbruikt door bepaalde huishoudens en ondernemingen in de dienstensector

(Slechts de tekst in de Zweedse taal is authentiek)

DE RAAD VAN DE EUROPESE UNIE,

Gelet op het Verdrag tot oprichting van de Europese Gemeenschap,

Gelet op Richtlijn 2003/96/EG van de Raad van 27 oktober 2003 tot herstructurering van de communautaire regeling voor de belasting van energieproducten en elektriciteit[6], en met name op artikel 19, lid 1,

Gezien het voorstel van de Commissie,

Overwegende hetgeen volgt:

2. Overeenkomstig artikel 19 van Richtlijn 2003/96/EG is Zweden bij Beschikking 2005/231/EG van de Raad[7] gemachtigd een verlaagd belastingtarief toe te passen op de elektriciteit die wordt verbruikt door bepaalde huishoudens en ondernemingen in de dienstensector. Deze machtiging verstreek op 31 december 2005. Bij brief van 9 december 2005 hebben de Zweedse autoriteiten de Commissie verzocht om verlenging van de machtiging tot eind 2011.

3. In het noorden van het land is het stroomverbruik voor verwarmingsdoeleinden hoger dan elders in het land, thans namelijk 25 %. Daarom past Zweden sinds juli 1981 een verlaagd energiebelastingtarief toe voor de elektriciteit die wordt verbruikt in het noorden van het land. De verhouding tussen het verlaagde en het normale tarief is sindsdien evenwel kleiner geworden.

4. De verlaging van de elektriciteitskosten voor huishoudens en ondernemingen in de dienstensector in het noorden van Zweden brengt deze consumenten op gelijke voet met hun tegenhangers in het zuiden van het land. De maatregel streeft derhalve doelstellingen van regionaal en cohesiebeleid na.

5. Het verlaagde belastingtarief van thans 22 EUR per MWh voor de elektriciteit die wordt verbruikt in het noorden van Zweden, ligt nog altijd veel hoger dan het communautaire minimumtarief vastgesteld bij Richtlijn 2003/96/EG. Bovendien moet de belastingverlaging evenredig blijven aan de extra verwarmingskosten van huishoudens en ondernemingen in de dienstensector in het noorden van Zweden. Dit belastingniveau moet garanderen dat de fiscale prikkel om de energie-efficiency te verhogen, wordt gehandhaafd.

6. De regeling is door de Commissie aan een evaluatie onderworpen waaruit is gebleken dat zij de mededinging niet verstoort noch de werking van de interne markt belemmert, en zij wordt niet onverenigbaar geacht met het communautaire beleid op het gebied van milieu, energie en vervoer.

7. Zonder vooruit te lopen op de beslissing in staatssteunzaak N 593/2005 "Verlenging van de regionaal gedifferentieerde energiebelasting voor de dienstensector (Zweden)", is het derhalve dienstig om overeenkomstig artikel 19, lid 2, van Richtlijn 2003/96/EG de machtiging uit hoofde waarvan Zweden een verlaagd belastingtarief mag toepassen op de elektriciteit die in het noorden van het land wordt verbruikt, tot 31 december 2011 te verlengen.

8. Beschikking 2005/231/EG moet daarom dienovereenkomstig worden gewijzigd.

9. Er dient voor te worden gezorgd dat de machtiging op grond van Beschikking 2005/231/EG, die om dezelfde redenen maar voor een korte periode werd verleend, blijft gelden en dus te worden vermeden dat die beschikking verstrijkt voordat deze beschikking in werking treedt,

HEEFT DE VOLGENDE BESCHIKKING VASTGESTELD:

Artikel 1

In artikel 2 van Beschikking 2005/231/EG wordt de datum “31 december 2005” vervangen door “31 december 2011”.

Artikel 2

Deze beschikking is van toepassing met ingang van 1 januari 2006.

Artikel 3

Deze beschikking is gericht tot het Koninkrijk Zweden.

Gedaan te Brussel,

Voor de Raad

De voorzitter

[1] PB L 283 van 31.10.2003, blz. 51. Richtlijn laatstelijk gewijzigd bij Richtlijn 2004/75/EG (PB L 157 van 30.4.2004, blz. 100).

[2] PB L 72 van 18.3.2005, blz. 27.

[3] Steunmaatregel C42/03 (ex NN 3/B/2001) - Zweden (PB C 189 van 9.8.2003, blz.6).

[4] Steunmaatregel N 593/2005 "Verlenging van de regionaal gedifferentieerde energiebelasting voor de dienstensector (Zweden)".

[5] In overeenstemming met artikel 13 van Richtlijn 2003/96/EG van de Raad is voor de omrekening naar euro’s voor 2006 gebruik gemaakt van de in het Publicatieblad van de Europese Unie bekendgemaakte wisselkoers van de eerste werkdag van oktober 2005 (1 EUR = 9,3086 SEK).

[6] PB L 283 van 31.10.2003, blz. 51. Richtlijn laatstelijk gewijzigd bij Richtlijn 2004/75/EG (PB L 157 van 30.4.2004, blz. 100).

[7] PB L 72 van 18.3.2005, blz. 27.