Mededeling van de Commissie tot wijziging van de richtsnoeren voor een communautair initiatief op het gebied van trans-Europese samenwerking ter stimulering van een harmonische en evenwichtige ontwikkeling van de Europese ruimte - Interreg III

(2001/C 239/03)

1. Op 23 augustus 2001 heeft de Commissie van de Europese Gemeenschappen besloten de richtsnoeren voor communautair initiatief Interreg III(1) (hierna "de richtsnoeren" genoemd) te wijzigen om rekening te houden met recente ontwikkelingen.

2. Tijdens zijn bijeenkomst op 17 juli 2001 heeft het Comité voor de ontwikkeling en omschakeling van de regio's een gunstig advies uitgebracht over de betrokken wijzigingen.

3. Deze wijzigingen houden verband met a) gransoverschrijdende samenwerking in het Adriatische-Zeegebied; b) deelname van Wenen aan externe grensoverschrijdende samenwerkingsprogramma's; en c) kleine wijzigingen in de lijst van in aanmerking komende gebieden voor Interreg III B.

Grensoverschrijdende samenwerking in het Adriatische-Zeegebied

Achtergrond

4. Een bij de richtsnoeren gevoegde verklaring van de Commissie luidt als volgt: "Wanneer de politieke voorwaarden vervuld zijn om de samenwerking in het kader van Interreg tussen de Adriatische regio's van Italië en van derde landen te bevorderen, zal de Commissie onderzoeken hoe deze samenwerking optimaal met de andere samenwerkingsinstrumenten kan worden bevorderd.".

5. Bovendien is in punt 46 van de richtsnoeren het volgende vastgelegd: "(...) nadat eventuele nieuwe EU-instrumenten voor vrede en wederophbouw op de Balkan zijn geïntroduceerd, zal de Commissie te gepasten tijde de mogelijkheden onderzoeken om Interreg met dergelijke instrumenten te coördineren, onder voorwaarden die dan zullen worden vastgesteld, in het bijzonder voor de Adriatische regio's van Italië.".

6. Bij Verordening (EG) nr. 2666/2000 van de Raad van 5 december 2000 betreffende de steun aan Albanië, Bosnië-Herzegovina, Kroatië, de Federale Republiek Joegoslavië en de Voormalige Joegoslavische Republiek Macedonië is een nieuw communautair instrument voor de Balkan tot stand gebracht en derhalve heeft de Commissie onderzocht op welke wijze dit instrument en Interreg III kunnen worden gecoördineerd.

7. In het licht van de totstandbrenging van dit nieuwe financieringsinstrument en de positieve politieke ontwikkelingen in de regio meent de Commissie dat in het kader van Interreg III bijstand moet kunnen worden verleend aan grensoverschrijdende samenwerking in het Adriatische-Zeegebied.

Wijziging van de richtsnoeren

8. Bijlage I bij de richtsnoeren wordt gewijzigd door onder "ITALIA" de volgende gebieden van NUTS III-niveau op te nemen: "Ancona; Ascoli Piceno; Campobasso; Chieti; Ferrara; Foggia; Forlì-Cesena; Macerata; Pesaro e Urbino; Pescara; Ravenna; Rimini; Rovigo; Teramo.".

9. Bovendien wordt het woord "Cards" toegevoegd na het woord "Meda" in de punten 7, 25, 36, 43, 45, 46 en 49 en in de titel van hoofdstuk VII.

Deelname van Wenen aan externe grensoverschrijdende samenwerkingsprogramma's

Achtergrond

10. In bijlage I bij de richtsnoeren worden Wenen, Wiener Umland/Nordteil en Wiener Umland/Südteil genoemd als gebieden die in aanmerking komen voor grensoverschrijdende samenwerking, maar daarbij is niet aangegeven met welke gebieden kan worden samengewerkt. Gelet op het economisch, geografisch en politiek belang van deze gebieden voor de grensoverschrijdende betrekkingen met de buurlanden, is het belangrijk te verduidelijken met welke landen deze gebieden kunnen samenwerken.

Aangezien de gebieden Wenen, Wiener Umland/Nordteil en Wiener Umland/Südteil elk apart aan verschillende grensoverschrijdende samenwerkingsprogramma's zullen deelnemen, moet de Commissie de voorwaarden voor die deelname kunnen vaststellen.

Wijziging van de richtsnoeren

11. Bijlage I bij de richtsnoeren wordt als volgt gewijzigd: onder "ÖSTERREICH" wordt de tekst "Wien, Wiener Umland/Nordteil, Wiener Umland/Südteil" vervangen door "Wien (samenwerking met de Tsjechische Republiek, Slowakije en Hongarije), Wiener Umland/Nordteil (samenwerking met de Tsjechische Republiek en Slowakije), Wiener Umland/Südteil (samenwerking met Slowakije en Hongarije)".

12. Aan punt 35 van de richtsnoeren wordt een nieuwe alinea toegevoegd, die luidt als volgt: "Indien een in bijlage I genoemd gebied van NUTS III-niveau deelneemt aan verschillende grensoverchrijdende samenwerkingsprogramma's met landen die in aanmerking komen uit hoofde van Phare-CBC, of wanneer een gebied van NUTS III-niveau aan een dergelijke programma deelneemt uit hoofde van punt 10, tweede alinea, stellen de Commissie en de aangewezen overheden in de lidstaten, in overleg met de betrokken buurlanden, de voorwaarden voor deze deelname vast.".

Wijziging van de lijst van in aanmerking komende gebieden voor Interreg III B

Achtergrond

13. Krachtens punt 13, tweede alinea, van de richtsnoeren kunnen de listaten en de regio's ervan gemotiveerde verzoeken tot de Commisse richten om de in bijlage III bij de richtsnoeren opgenomen lijst van in aanmerking komende gebieden voor Interreg III B aan te passen. De Commissie heeft in dit verband verscheidene verzoeken ontvangen en ingewilligd. Bijgevolg moet bijlage III worden bijgewerkt.

Wijziging van de richtsnoeren

14. Aan bijlage III bij de richtsnoeren wordt het volgende toegevoegd:

onder "Noordzee, Zweden": "Kronobergs län, Skåne län",

onder "Noordelijke rand, Zweden": "Gävleborgs län",

onder "Noordelijke rand, Finland": "Keski-Suomi" na "Pohjois-Pohjanmaa",

onder "Atlantisch gebied, Spanje": "Canarische Eilanden, Sevilla, Cádiz",

onder "Westelijke Middelandse-Zeegebied, Portugal": "Alentejo".

(1) PB C 143 van 23.5.2000, blz. 6.