A4-0501/98

Resolutie over het verslag van de Commissie aan de Raad en het Europees Parlement betreffende de efficiëntie en transparantie bij de Europese normalisatie in het kader van de nieuwe benadering (COM(98)0291 - C4-0442/98)

Het Europees Parlement,

- gezien het verslag van de Commissie (COM(98)0291 - C4-0442/98),

- gezien de resolutie van de Raad van 7 mei 1985 betreffende een nieuwe aanpak op het gebied van de technische harmonisatie en normalisatie ((PB C136 van 4.6.1985, blz. 1.)),

- gezien de Overeenkomst van Wenen van juni 1991 betreffende de technische samenwerking tussen ISO en CEN, en de Overeenkomst van Dresden van september 1996 betreffende de uitwisseling van technische gegevens tussen CENELEC en de IEC,

- gezien het verslag van de Commissie aan het Europees Parlement, de Raad, het Economisch en Sociaal Comité en het Comité van de regio¨s van 25 november 1997 over de coördinatie van de activiteiten ten behoeve van het midden-en kleinbedrijf en de ambachtelijke sector (COM(97)0610 - C4-0019/98) en onder verwijzing naar zijn resolutie van 5 november 1998 over dit verslag ((Deel 11, punt 10 van de notulen van die datum.)),

- gezien de mededeling van de Commissie aan de Raad en het Europees Parlement over een ruimer gebruik van normalisatie bij het communautaire beleid (COM(95)0412), en onder verwijzing naar zijn resolutie van 19 september 1996 daarover ((PB C 320 van 28.10.1996, blz. 208.)),

- gezien de hoorzitting in de Commissie economische en monetaire zaken en industriebeleid van het Europees Parlement op 10 juni 1996 met vertegenwoordigers van CEN, ETSI, AFNOR, TUTB en ANEC, en twee ondernemers,

- gezien het verslag van de Commissie economische en monetaire zaken en industriebeleid (A4-0501/98),

A. overwegende dat de Europese normalisatie een onmiskenbare bijdrage levert tot het opheffen van de belemmeringen op het vlak van vrij verkeer van goederen en diensten, en dus tot de voltooiing van het Europa zonder binnengrenzen,

B. overwegende dat de Europese normalisatie weliswaar een middel is tot technische coördinatie, maar dat de definitie van de verschillende eigenschappen van een norm ook kan worden beïnvloed door overwegingen die niet van zuiver technische aard zijn;

C. overwegende dat richtlijn 83/189/EEG sedert 1 januari 1985 in belangrijke mate het ontstaan van nieuwe handelsbelemmeringen voorkomen heeft, en de samenwerking tussen de nationale normalisatie-instituten bevorderd heeft,

D. overwegende dat een efficiënte Europese normalisatie van cruciaal belang is voor het concurrentievermogen van de industrie die zo spoedig mogelijk wil beschikken over een stelsel van normen dat aangepast is aan de stand van de technische kennis,

E. overwegende dat enerzijds het zwaartepunt van de normalisatie-activiteiten verschoven is van het nationale naar het Europese niveau, en dat anderzijds het belang van internationale normen niet onderschat kan worden, vermits reeds meer dan een derde van de CEN-normen identiek is aan internationale normen, en zelfs 95% van de CENELEC-normen,

F. overwegende dat op dit ogenblik gemiddeld een kwart van alle normen verbonden is met de nieuwe aanpak, en dat dit aandeel in de komende jaren vermoedelijk nog zal stijgen,

G. overwegende dat de 'eerste' generatie geharmoniseerde normen spoedig zal moeten worden herzien en aangepast aan de stand van de techniek, en dat financiële ondersteuning noodzakelijk zal zijn om ervoor te zorgen dat deze aanpassing plaatsvindt,

H. overwegende dat de efficiëntie en doorzichtigheid van het normalisatieproces niet alleen de verantwoordelijkheid is van de Europese normalisatie-instituten, maar ook van de nationale overheden, de Commissie en de nationale normalisatie-instituten, en dat het dus het resultaat is van hun gezamenlijke inspanning,

I. overwegende dat het meten van de doelmatigheid van het normalisatieproces moeilijk is, daar de factor 'tijd' slechts een van de factoren is die een rol spelen, naast 'kwaliteit' in de zin van een redelijke afweging van de belangen van alle betrokkenen en van de burgers,

J. overwegende dat het normalisatieproces onder andere steunt op de onafhankelijkheid van de nationale en Europese normalisatie-instituten, en dus ook op het vervullen van de verantwoordingsplicht,

K. overwegende dat het normalisatieproces inderdaad een evenwicht dient te vinden tussen transparantie en efficiëntie, maar dat de vraag naar het markteffect van het normalisatiewerk evenmin uit het oog verloren mag worden,

L. overwegende dat normalisatie een doeltreffende, algemeen aanvaardbare en gemakkelijk toepasbare aanvulling op wetgeving kan vormen, en in sommige gevallen, indien een duidelijk wettelijk kader is gegeven, een alternatief voor dwingende regelgeving,

1. juicht het verslag van de Commissie toe, waarin concrete voorstellen worden gedaan om de efficiëntie en transparantie in het normalisatieproces te verbeteren, en hoopt dat het de start betekent van een voortgaand proces;

2. is heel erg ingenomen met de filosofie van de 'nieuwe aanpak¨ die stoelt op de participatie van alle belanghebbende groeperingen en op consensus tussen de betrokken partijen, met name is gericht op het afschaffen van niet-tarifaire handelsbelemmeringen, een vrijwillig, marktgericht en dynamisch karakter heeft, en flexibele wetgeving mogelijk maakt die snel kan worden aangepast aan de actuele stand van de techniek;

3. wijst er evenwel op dat meer middelen beschikbaar moeten komen voor KMO's, consumenten- en milieuorganisaties op nationaal en communautair niveau, om deze in staat te stellen tot toereikende participatie in het normalisatieproces;

4. stelt tevreden vast dat de vrijwillige normen hun nut hebben bewezen onder andere in die sectoren die gebruik maken van geavanceerde technologieën, en in bepaalde gevallen in de plaats gekomen zijn van dwingende regelgeving;

5. dringt er bij de Commissie op aan om binnen twee jaar een Groenboek op te stellen en in het kader daarvan kosten-batenanalyses en beoordelingen van het Europese normalisatiewerk uit te voeren, dan wel de uitvoering ervan te steunen, alsook om het normalisatieproces in Europa te benchmarken vis-à-vis de andere regionale economieën respectievelijk hiervoor een "best practice"-model te ontwerpen;

6. dringt er meer bepaald bij de Commissie op aan met het oog op dit Groenboek een studie te maken van de impact van het normalisatiewerk op de economie;

7. is het met de Commissie eens dat de vorderingen met het normalisatiewerk ook op het fameuze 'scorebord¨ van de interne markt moeten worden bijgehouden;

8. stelt vast dat de samenwerking tussen de drie Europese normalisatie-instituten - CEN, CENELEC en ETSI - doorgaans goed verloopt, en ziet dus niet in hoe op dit ogenblik een fusie van de Europese normalisatie-instituten het normalisatieproces efficiënter zou kunnen maken, vermits elk instituut eigen expertise opgebouwd heeft, er geen duidelijke meerwaarde tegenover de aanpassingskosten en -inspanningen zou zijn, en geen enkel van de Europese normalisatie-instituten erop aandringt;

9. spreekt zich uit tegen het gebruik van formele stemmingen in een vroeg stadium van het normalisatiewerk met als doel het proces te bespoedigen, vermits het Europees normalisatieproces op onderlinge overeenstemming stoelt, wat op haar beurt de participatie, de betrokkenheid en het vertrouwen van alle partijen waarborgt;

10. gelooft daarom dat niet alleen een evenwicht tussen transparantie en efficiëntie moet worden gezocht, maar ook tussen efficiëntie en het markteffect van het normalisatiewerk, en roept dus de Commissie en de nationale en Europese normalisatie-instituten op om daar nader onderzoek naar te verrichten;

11. meent evenwel dat de Europese normalisatie-instituten zelf moeten oordelen welke maatregelen zich opdringen om de efficiëntie op te drijven en dat deze omwille van hun geloofwaardigheid de termijnen in acht dienen te nemen; onderstreept dat de Europese normalisatie-instituten gedurende het gehele normalisatieproces volledig rekenschap blijven afleggen aan de belangen die zij vertegenwoordigen;

12. erkent de nuttige rol die openbaar beschikbare specificaties (PAS) kunnen spelen als input bij het normalisatieproces en staat derhalve positief tegenover de reeds verrichte arbeid met het oog op de classificatie van procédés, waarmee de ontwikkeling van PAS in een doorzichtig kader mogelijk wordt; beveelt voorts de vele ontwikkelaars van PAS aan de aangeboden PAS-platforms te gebruiken, maar wijst erop dat zich een aantal praktische problemen stellen alvorens deze PAS bij de nieuwe aanpak een hogere status kunnen toegekend worden;

13. stelt vast dat in sommige sectoren - bijvoorbeeld die van de bouw - de wederzijdse erkenning van nationale conformiteitsverklaringsprocedures dode letter blijft, en dat het daarom voor fabrikanten van bouwmaterialen praktisch onmogelijk is naar alle lidstaten uit te voeren;

14. meent bijgevolg dat de Commissie nauwkeuriger toezicht moet houden op de mate waarin nationale instanties hun technische goedkeuringen of conformiteitsverklaringen onderling erkennen, en dus met voorstellen voor de dag moet komen die de procedures die omgaan met gevallen van inbreuk op het principe van wederzijdse erkenning aanscherpen;

15. juicht ook het voornemen van de Commissie toe om, conform de aanbeveling van het SLIM-team, de richtlijn inzake voor de bouw bestemde producten te wijzigen om fabrikanten in staat te stellen om zelfs bij ontbreken van geharmoniseerde technische specificaties een EG-merkteken aan te vragen, mits de fabrikant kan aantonen dat zijn product voldoet aan de belangrijkste vereisten van de richtlijn;

16. pleit voor een gedifferentieerd systeem van Europese conformiteitssymbolen, waarbinnen naast het CE-merkteken ook vrijwillige, particuliere of wettelijke conformiteitssymbolen kunnen bestaan, die door onafhankelijke instanties na een toetsing van het prototype en aansluitend toezicht op de productie worden toegekend, om rekening te houden met de verwachtingen van de markt als het gaat om betrouwbare kenmerking van producten;

17. roept de nationale, Europese en internationale normalisatie-instituten op om met alle relevante belanghebbende partijen - zoals werknemers, werkgevers, consumenten en milieugroeperingen - op zinvolle wijze te overleggen en een samenvatting te publiceren van de standpunten van deze betrokken partijen, en gelooft dat verdere vooruitgang op dat vlak mogelijk is; spreekt daarom zijn steun uit voor de Conferentie met alle belanghebbende partijen die de Commissie in maart 1999 zal beleggen;

18. juicht de bestaande overeenkomsten met ANEC (consumenten) en TVB (Europees Technisch Vakbondsbureau voor gezondheid en veiligheid) alsmede het nieuwe Memorandum van Overeenstemming van 1995 toe dat een verbetering van het bewustmakingsbeleid beoogt en daarvoor beroep doet op het Europees Normalisatiebureau voor het Ambacht en het MKB (NORMAPME); gelooft echter dat ook de Euro-Infocentra en de Kamers van Koophandel en Nijverheid een belangrijke rol kunnen spelen in het bewustmakingsproces;

19. is er immers van overtuigd dat bewustwording en medewerking van KMO¨s in het normalisatieproces van cruciaal belang is, en dat het midden- en kleinbedrijf er dus zeker op nationaal niveau bij betrokken moet worden, vermits veel ondernemers te maken hebben met kosten om te voldoen aan de Europese wetgeving ten gevolge van de nieuwe aanpak;

20. ondersteunt de Commissie in haar oproep naar de Europese normalisatie-instituten toe om voortgangsrapporten over deelgebieden van de nieuwe aanpak op internet ter inzage aan te bieden, en 'links¨ met informatie over richtlijnen, mandaten, lijsten met voor nieuwe aanpakrichtlijnen gepubliceerde referenties van Europese normen, lijsten van aangemelde instanties en verwante informatie op nationaal niveau, te verzorgen;

21. is het eens met de Commissie dat de normalisatie-instituten van de landen van Centraal- en Oost-Europa nauwer betrokken moeten worden bij de werkzaamheden van de Europese normalisatie-instituten, en dat de betrokken partijen in die landen op steun van de Commissie moeten kunnen rekenen;

22. hecht voorts veel waarde aan informatie ten behoeve van andere landen, en met name de landen die met de Gemeenschap vrijhandelsovereenkomsten hebben gesloten en waar behoefte bestaat aan informatie over de Europese normalisatie en aanverwante gebieden;

23. spreekt zich uit voor een grotere zichtbaarheid naar het bedrijfsleven toe van de cel binnen de Commissie die zich bezighoudt met het behandelen van klachten van ondernemingen als gevolg van het in gebreke blijven van sommige lidstaten;

24. steunt de Commissie in haar verzoek gericht aan CEN, CENELEC en ETSI om een onafhankelijke beoordeling van de financiering van het Europese normalisatieproces te laten uitvoeren;

25. verzoekt zijn Voorzitter deze resolutie te doen toekomen aan de Raad en de Commissie.