MEDEDELING VAN DE COMMISSIE AAN HET EUROPEES PARLEMENT overeenkomstig artikel 251, lid 2, tweede alinea, van het EG-Verdrag over het gemeenschappelijk standpunt van de Raad, betreffende het voorstel voor een verordening van het Europees Parlement en de Raad inzake maatregelen ter bevordering van de volledige integratie van de milieudimensie in het ontwikkelingsproces in de ontwikkelingslanden

1999/0020 (COD)

MEDEDELING VAN DE COMMISSIE AAN HET EUROPEES PARLEMENT overeenkomstig artikel 251, lid 2, tweede alinea, van het EG-Verdrag over het

gemeenschappelijk standpunt van de Raad, betreffende het voorstel voor een verordening van het Europees Parlement en de Raad inzake maatregelen ter bevordering van de volledige integratie van de milieudimensie in het ontwikkelingsproces in de ontwikkelingslanden

1. Voorgeschiedenis

Het voorstel voor een verordening van de Commissie (COM 1999) 36 def. - 1999/0020 (COD)) werd op 28 januari 1999 goedgekeurd. Het werd op 28 januari 1999 aan het Europees Parlement voorgelegd en op 29 januari 1999 aan de Raad.

Het Europees Parlement heeft in eerste lezing het voorstel goedgekeurd op 5 mei 1999.

De politieke goedkeuring van de Raad over een ontwerp van gemeenschappelijk standpunt werd op werkgroepniveau verleend op 25 oktober 1999. Het gemeenschappelijk standpunt is door de Raad formeel goedgekeurd op 17 december 1999.

Het Economisch en Sociaal Comité heeft zijn advies op 7 juli 1999 gegeven. Het Comité van de Regio's heeft de Raad ervan in kennis gesteld dat het over dit voorstel geen advies zal uitbrengen.

2. Doel van het voorstel van de Commissie

Het onderhavige voorstel wordt beschouwd als een instrument dat van vitaal belang is om de Gemeenschap te helpen aan haar juridische en politieke verplichtingen in verband met de bescherming van het milieu in een context van duurzame ontwikkeling te voldoen. Hiermee wordt beoogd de voortzetting te verzekeren van de activiteiten krachtens Verordening (EG) nr. 722/97 van de Raad van 22 april 1997, na het verstrijken van die verordening op 31 december 1999. Hierbij wordt een nieuw juridisch instrument voorgesteld, waarbij zowel rekening wordt gehouden met de desbetreffende ontwikkelingen binnen de Gemeenschap en op milieugebied op internationaal niveau, als met de ervaring die met de tenuitvoerlegging van de bestaande verordening is opgedaan. De voorgestelde verordening stelt het kader vast voor het beheer van begrotingslijn B7-6200, het meest specifieke financieringsinstrument waarover de EG beschikt voor het nakomen van bovengenoemde verplichtingen.

3. Commentaar op het gemeenschappelijk standpunt

3.1. Algemene opmerking

De Commissie heeft een gewijzigd voorstel opgesteld, waarin een aantal nieuwe bepalingen zijn opgenomen naar aanleiding van de bestudering in eerste lezing door het Europees Parlement, waarin rekening wordt gehouden met de besprekingen binnen de Raad, en waarin een aantal veranderingen zijn aangebracht naar aanleiding van de inwerkingtreding van het Verdrag van Amsterdam.

3.2. Verwerking van de amendementen van het Europees Parlement in eerste lezing

Op basis van een verslag van Mevr. van Putten heeft het Europees Parlement in eerste lezing het voorstel van de Commissie op 5 mei 1999 met 53 amendementen goedgekeurd.

De Commissie heeft 28 amendementen van het Europees Parlement geheel of gedeeltelijk overgenomen. In bepaalde gevallen werd de formulering gewijzigd of werd de tekst in een ander deel van de verordening opgenomen dan in het aanvankelijke voorstel. Sommige amendementen werden overbodig nadat in de tekst verduidelijkingen waren aangebracht.

De door de Commissie niet aanvaarde (belangrijke delen van) amendementen kunnen in één van de volgende categorieën worden ondergebracht:

- het verstrekken van gegevens over thema's of activiteiten die reeds in andere delen van de verordening waren opgenomen of die geacht werden de structuur en het evenwicht van de verordening te belasten zonder een aanvulling te vormen;

- andere amendementen die geacht werden reeds in de aanvankelijke versie van de voorgestelde verordening te zijn verwerkt;

- citaten of details betreffende diverse beleidsdocumenten en wetteksten die overbodig werden geacht voor de toepassing van de verordening;

- amendementen in verband met de interpretatie van de toepassingssfeer van de verordening die te algemeen of te beperkt werden geacht;

- kwesties van beheer die tot de bevoegdheid van de Commissie behoren;

- amendementen die niet overeenstemden met de standaardformuleringen en praktijken voor dit soort verordeningen;

- amendementen die niet duidelijk genoeg, overbodig, onuitvoerbaar of te beperkend waren.

In het algemeen bestaat er grote overeenstemming tussen de Commissie en de Raad over de punten die door het Parlement naar voren zijn gebracht en die de inhoud van de verordening betreffen.

3.3. Nieuwe door de Raad ingevoerde bepalingen

Er zijn geen nieuwe bepalingen door de Raad ingevoerd met betrekking tot de inhoud van de verordening.

3.4. Verschillen tussen het gewijzigd voorstel van de Commissie en het gemeenschappelijk standpunt van de Raad

In dit stadium maakt de Commissie een essentieel voorbehoud met betrekking tot de volgende aspecten van het gemeenschappelijk standpunt van de Raad:

- hoogte van het referentiebedrag: de Commissie kant zich niet tegen de opname van een referentiebedrag, maar is van mening dat het bedrag pas kan worden vastgesteld nadat goedkeuring is verkregen van beide takken van de wetgevende en budgettaire autoriteit, waarbij met name rekening gehouden moet worden met de goedkeuring van de begroting voor het jaar 2000.

- geldigheidsduur van de verordening: de Commissie is van mening dat, met name gezien de gemiddelde duur van de te financieren activiteiten in het kader van de voorgestelde verordening en de menselijke hulpbronnen waarover zij beschikt voor de uitvoering en evaluatie van deze maatregelen, het de voorkeur verdient geen uiterste datum voor de geldigheid van het rechtsinstrument vast te stellen. In het gewijzigde voorstel van de Commissie (en trouwens ook in de beschikking voorzien in artikel 11 § 2 van het gemeenschappelijk standpunt) is de mogelijkheid opgenomen de geldigheidsduur aan te passen of af te sluiten na een algemene evaluatie vier jaar na de inwerkingtreding.

- comités: het gemeenschappelijk standpunt bepaalt op procedureel terrein dat de besluitvorming betreffende de ontwerp-maatregelen voor een bedrag hoger dan 2 miljoen EUR geschiedt via een beheerscomité. Gelet op de aard van de te nemen besluiten en de verwachte financiële middelen voor de duur van het programma, acht de Commissie het desondanks gepaster dat het bevoegde geografische comité dat de Commissie bijstaat bij de uitvoering van haar taken van raadgevende aard is. De Commissie verzet zich tevens tegen de door het gemeenschappelijk standpunt ingevoerde bepaling dat de strategische richtsnoeren één keer per jaar ter goedkeuring worden voorgelegd aan een comité dat functioneert volgens de beheersprocedure.

4. Conclusies

De Commissie en de Raad hebben meer dan de helft van de door het Europees Parlement in eerste lezing voorgestelde amendementen kunnen overnemen, waaruit een grote overeenstemming tussen de drie instellingen blijkt over het doel en de toepassingssfeer van de voorgestelde verordening.

Met betrekking tot de onder punt 3.4 genoemde horizontale punten verschilt het standpunt van de Commissie echter fundamenteel van dat van de Raad; het standpunt van de Commissie ligt dichter bij dat van het Parlement. De Commissie heeft haar standpunt met betrekking tot deze punten gehandhaafd, en zich niet achter het gemeenschappelijk standpunt geschaard dat de Raad, als gevolg hiervan, met eenparigheid van stemmen heeft moeten vaststellen.

5. Verklaringen van de Commissie

De verklaringen die de Commissie heeft ingediend voor opname in de notulen van de Raad zijn in de bijlagen opgenomen. De eerste vier verklaringen geven een toelichting op de bezwaren van de Commissie tegen bepaalde oplossingen van de Raad voor bepaalde horizontale kwesties, namelijk: de voorwaarden voor de uitoefening van de aan de Commissie verleende uitvoeringsbevoegdheden en de vaststelling van de beleidsrichtsnoeren, het financieringsbedrag, en de geldigheidsduur van de verordening. De vijfde verklaring komt tegemoet aan een door bepaalde delegaties geuite behoefte aan aanvullende informatie over de toekenning van contracten en aanbestedingen aan operatoren uit derde landen.

Bijlagen:

1. Verklaring van de Commissie bij artikel 9 en bij overweging nr. 19 van het gemeenschappelijk standpunt

2. Verklaring van de Commissie bij artikel 8, lid 2, van het gemeenschappelijk standpunt

3. Verklaring van de Commissie bij artikel 7, eerste alinea, van het gemeenschappelijk standpunt

4. Verklaring van de Commissie bij artikel 11, lid 1, tweede alinea, van het gemeenschappelijk standpunt

5. Verklaring van de Commissie bij artikel 8, lid 8, van het gemeenschappelijk standpunt

BIJLAGE 1

Verklaring van de Commissie bij artikel 9 en bij overweging nr. 19 van het gemeenschappelijk standpunt

De Commissie betreurt het dat de Raad in dit geval het voorstel van de Commissie heeft gewijzigd door een beheersprocedure in de plaats te stellen van de raadplegingsprocedure; zij is van mening dat, afgezien van het feit dat volgens de criteria die zijn vastgesteld in artikel 2 van het besluit van de Raad nr. 1999/468/EG van 28 juni 1999 (tot vaststelling van de voorwaarden voor de uitoefening van de aan de Commissie verleende uitvoeringsbevoegdheden) de door de huidige verordening beoogde beheersmaatregelen niet beschouwd kunnen worden als betrekking hebbend op de uitvoering van een programma met aanzienlijke gevolgen voor de begroting, de voorgestelde procedure van het raadgevend comité (zoals bedoeld in artikel 3 van bovengenoemd besluit van de Raad) het meest geëigend is en het best aangepast is aan de behoeften in deze kwestie. De Commissie kan zich dan ook niet achter het door de Raad vastgestelde gemeenschappelijke standpunt scharen.

BIJLAGE 2

Verklaring van de Commissie bij artikel 8, lid 2 van het gemeenschappelijk standpunt

De Commissie is bereid te aanvaarden dat de jaarlijkse bespreking in het kader van een gezamenlijke bijeenkomst van de comités (die geografisch bevoegd zijn voor ontwikkeling) die de Commissie bijstaan, niet plaatsvindt op basis van de "algemene richtsnoeren voor de in het komende jaar uit te voeren activiteiten" (zoals opgenomen in het eerste voorstel van de Commissie), maar op basis van de "strategische richtsnoeren en prioriteiten voor de in het volgend jaar te verrichten activiteiten"; zij kan er echter niet mee instemmen dat de Raad heeft besloten dat deze richtsnoeren en prioriteiten (vóór hun vaststelling) ter goedkeuring worden voorgelegd volgens de modaliteiten die zijn opgesteld voor de beheersprocedure (in het nieuwe besluit "comitologie").

De Commissie kan zich dan ook niet achter het door de Raad vastgestelde gemeenschappelijk standpunt scharen.

BIJLAGE 3

Verklaring van de Commissie bij artikel 7, eerste alinea, van het gemeenschappelijk standpunt

De Commissie erkent dat krachtens punt 1 van de Verklaring van het Europees Parlement, de Raad en de Commissie van 6 maart 1995 betreffende de opneming van financiële bepalingen in de wetgevingsbesluiten, zoals overgenomen en aangevuld door punt E 33 van deel II van het Interinstitutioneel Akkoord van 6 mei 1999 tussen het Europees Parlement, de Raad en de Commissie over de begrotingsdiscipline en de verbetering van de begrotingsprocedure, de opname in het huidige wetgevingsbesluit van een bepaling waarbij de wetgever de financieringsbedrag van het betrokken programma voor de gehele looptijd vastlegt, noodzakelijk blijkt, maar zij is van mening dat dit bedrag moet worden vastgesteld na overleg van de drie instellingen (Europees Parlement, Raad en Commissie) en na de goedkeuring van beide takken van de wetgevende en budgettaire autoriteit.

BIJLAGE 4

Verklaring van de Commissie bij artikel 11, lid 1, tweede alinea, van het gemeenschappelijk standpunt

De Commissie betreurt het dat de Raad het voorstel van de Commissie heeft gewijzigd door te kiezen voor de invoering van een beperkte looptijd van de onderhavige verordening. Zij is van mening dat de verschillende soorten beoogde maatregelen niet beperkt zijn tot maatregelen van experimentele aard, die een beperkte duur van de verordening zouden rechtvaardigen.

De Commissie is voorts van mening dat met het oog op een maximale doeltreffendheid van de geplande activiteiten en maatregelen niet vooruit gelopen moet worden op de resultaten van de algemene evaluatie van de uit hoofde van deze verordening gefinancierde activiteiten, die door de Commissie wordt uitgevoerd en vier jaar na de inwerkingtreding van deze verordening aan de Raad en aan het Europees Parlement moet worden voorgelegd, vergezeld van aanbevelingen betreffende de toekomst van de verordening en zo nodig vergezeld van voorstellen betreffende wijziging of intrekking ervan.

De Commissie kan zich dan ook niet achter het door de Raad vastgestelde gemeenschappelijk standpunt scharen.

BIJLAGE 5

Verklaring van de Commissie bij artikel 8, lid 8 van het gemeenschappelijk standpunt

De Commissie hecht eraan het volgende op te merken:

De deelname van operatoren uit de derde landen aan aanbestedingen in het kader van de huidige verordening en de eventuele gunning van contracten aan deze operatoren zijn uitsluitend toegestaan in uitzonderlijke gevallen waarin de Commissie constateert dat:

a) op het moment van de uitschrijving van de aanbesteding er als gevolg van lokale omstandigheden, op de markt geen Europese of plaatselijke operatoren zijn die offertes kunnen indienen voor te vereiste goederenleveranties of werkzaamheden;

b) tijdens de gunning van de contracten er geen offerte van een Europese of plaatselijke operateur is die voldoet aan de voorwaarden van technische conformiteit en die economisch gezien interessant is.

Het besluit een contract te gunnen aan een operateur uit een derde land kan dan ook alleen in uitzonderlijke gevallen worden genomen, en dient van geval tot geval te worden beoordeeld, door de centrale diensten van de Commissie.

In het (uitzonderlijke) geval dat, in het kader van de tenuitvoerlegging van deze verordening, de deelname van operatoren uit derde landen (andere dan ontwikkelingslanden) aan aanbestedingen en overheidsopdrachten mogelijk is en de gunning van contracten aan deze operatoren toegestaan is en hiertoe besloten is, verplicht de Commissie zich ertoe deze informatie te verstrekken in het kader van de informatie die zij dient mee te delen aan het comité, overeenkomstig de bepalingen van artikel 8, lid 4, of aan de lidstaten, overeenkomstig de bepalingen van artikel 10, lid 3, of aan de Raad (en het Europees Parlement) overeenkomstig de bepalingen van artikel 10, lid 1 van de verordening.