betreffende het standpunt dat namens de Europese Unie moet worden ingenomen tijdens de 66e zitting van het Comité voor het geharmoniseerde systeem van de Werelddouaneorganisatie met betrekking tot de beoogde vaststelling van indelingsadviezen, indelingsbesluiten, wijzigingen van de toelichting bij het geharmoniseerde systeem of andere adviezen voor de interpretatie van het geharmoniseerde systeem en aanbevelingen teneinde de uniformiteit in de interpretatie van het geharmoniseerde systeem in het kader van het Verdrag betreffende het geharmoniseerde systeem te verzekeren

·voorstellen doen tot wijziging en modernisering van het geharmoniseerde systeem om rekening te houden met de ontwikkeling van de technologie of wijzigingen in de handelspatronen en met andere behoeften van gebruikers van het geharmoniseerde systeem;

·het opstellen van toelichtingen, indelingsadviezen of andere adviezen als leidraad voor de interpretatie van het geharmoniseerde systeem en de uitoefening van andere functies die de WDO-Raad of de verdragsluitende partijen noodzakelijk achten;

Het Comité voor het geharmoniseerd systeem (HSC) is een technisch comité dat belast is met de voorbereidende werkzaamheden in verband met het GS-verdrag. De belangrijkste taken van het HSC zijn:

De Werelddouaneorganisatie (WDO), die in 1952 werd opgericht als de Internationale Douaneraad, is een onafhankelijk intergouvernementeel lichaam dat tot taak heeft douanediensten effectiever en efficiënter te laten functioneren. Vandaag vertegenwoordigt de WDO 183 douanediensten over de hele wereld. Het bestuursorgaan van de WDO is de Raad. In afwachting van de inwerkingtreding van de wijziging van het Verdrag houdende instelling van een Internationale Douaneraad oefent de Unie de rechten en plichten van een voorlopig lidmaatschap van de WDO uit.

De overeenkomst is op 1 januari 1988 in werking getreden.

Het Internationaal Verdrag betreffende het geharmoniseerde systeem inzake de omschrijving en de codering van goederen heeft tot doel de internationale handel alsook de verzameling, vergelijking en analyse van statistieken, in het bijzonder die betreffende de buitenlandse handel, te vergemakkelijken. Als bijlage bevat het verdrag de GS-nomenclatuur, een internationaal geharmoniseerd systeem dat de deelnemende landen een gemeenschappelijke basis biedt om de verhandelde goederen in te delen voor douanedoeleinden. De GS-nomenclatuur bevat met name de omschrijving van de goederen, in de vorm van posten en onderverdelingen, en de desbetreffende cijfercodes, op basis van een zescijferig codesysteem. De GS-nomenclatuur wordt om de vijf jaar herzien. Zij wordt wereldwijd door meer dan 190 overheden toegepast. Dat betekent dat meer dan 98 % van alle goederen die in de wereld worden verhandeld, volgens deze nomenclatuur worden ingedeeld.

Dit voorstel betreft het besluit tot bepaling van het namens de Unie tijdens de 66e zitting van het Comité voor het geharmoniseerde systeem (“Harmonized System Committee” of HSC) van de Werelddouaneorganisatie in september 2020 in te nemen standpunt.

Overeenkomstig artikel 6, lid 2, van het GS-verdrag vergadert het HSC in de regel tweemaal per jaar. In de praktijk vinden de vergaderingen van het HSC in maart en september plaats.

Het voorgestelde besluit betreft de volgende handelingen, die door het HSC in overweging worden genomen en onder voorbehoud van goedkeuring door de WDO-Raad via een “stilzwijgende procedure” voorlopig worden aangenomen:

a)toelichtingen, ter verduidelijking van de interpretatie van de aantekeningen, de posten en de onderverdelingen van de GS-nomenclatuur;

b)indelingsadviezen, die de besluiten weergeven van het HSC met betrekking tot de indeling van specifieke producten;

c)andere adviezen en aanbevelingen met betrekking tot de indeling van goederen in de GS-nomenclatuur, zoals indelingsbesluiten of andere door het HSC vastgestelde richtsnoeren.

Overeenkomstig artikel 34, lid 7, onder a), punt iii), van Verordening (EU) nr. 952/2013 van het Europees Parlement en van de Raad van 9 oktober 2013 tot vaststelling van het douanewetboek van de Unie trekken de douaneautoriteiten van de lidstaten hun BTI-beschikkingen in wanneer zij niet langer verenigbaar zijn met de interpretatie van de GS-nomenclatuur als gevolg van indelingsbesluiten, indelingsadviezen of wijzigingen in de toelichtingen op de GS-nomenclatuur, met ingang van de datum waarop de mededeling van de Commissie in de C-reeks van het Publicatieblad van de Europese Unie wordt bekendgemaakt.

3.Namens de Unie in te nemen standpunt

3.1.Praktische beperkingen bij het opstellen en het vaststellen van de standpunten van de EU

Het WDO-Comité voor het geharmoniseerde systeem stelt indelingsadviezen, indelingsbesluiten, wijzigingen van de toelichting bij het geharmoniseerd systeem of andere adviezen voor de interpretatie van het geharmoniseerde systeem en aanbevelingen vast, teneinde de uniformiteit in de interpretatie van het geharmoniseerde systeem in het kader van het Verdrag betreffende het geharmoniseerde systeem tijdens zijn twee jaarlijkse zittingen te verzekeren.

Praktisch gezien is er normaliter niet voldoende tijd voor de Unie om vóór iedere vergadering van het HSC formeel een standpunt in te nemen in de zin van artikel 218, lid 9, VWEU. Daarom heeft de Commissie een voorstel ingediend voor een kaderbesluit van de Raad over het standpunt dat namens de Unie moet worden ingenomen in de WDO voor GS-aangelegenheden; dat is momenteel in behandeling bij de Raad.

Vanwege de uitbraak van COVID-19 heeft het WDO-secretariaat echter meegedeeld dat de vergadering van september 2020 zal worden gehouden via schriftelijke online besprekingen. Hoewel de agenda van de vergadering nog niet beschikbaar is en de organisatie en de vorm van de besprekingen nog niet bekend zijn, zullen de punten op de agenda van de vorige vergadering (HSC/65 - maart 2020), die door de WDO was geannuleerd als gevolg van de wereldwijde pandemie, hoogstwaarschijnlijk op de agenda van de vergadering van september worden geplaatst.

Gezien het aantal onderwerpen waarover het HSC tijdens deze vergadering wordt gevraagd te besluiten, en de rechtsgevolgen daarvan voor het Unierecht, is geoordeeld dat een besluit van de Raad overeenkomstig artikel 218, lid 9, VWEU, waarin het standpunt van de Unie wordt vastgesteld voor de onderwerpen waarvan reeds bekend is dat het HSC daarover moet besluiten (d.w.z. toelichtingen, indelingsadviezen en indelingsbesluiten, richtsnoeren of andere adviezen voor de interpretatie van het geharmoniseerde systeem), noodzakelijk is.

Andere punten die later op de agenda van het HSC mochten worden geplaatst, zullen in een later stadium worden behandeld.

3.2.Doel en inhoud van het voorstel

De betreffende, door het HSC voorbereide besluiten kunnen beslissende invloed hebben op de inhoud van het Unierecht, te weten Verordening (EEG) nr. 2658/87 van de Raad met betrekking tot de tarief- en statistieknomenclatuur en het gemeenschappelijk douanetarief, en de daaraan gehechte gecombineerde nomenclatuur (GN). Indelingsbesluiten, indelingsadviezen of wijzigingen in de toelichtingen op de GS-nomenclatuur worden gebruikt ter ondersteuning van de indeling die is voorzien in de uitvoeringsverordeningen van de Commissie betreffende de indeling van goederen in de GN, in de toelichtingen op de GN en in de door de douaneautoriteiten van de lidstaten verstrekte indelingsbesluiten. De douaneautoriteiten van de lidstaten zijn verplicht hun indelingsbesluiten in te trekken wanneer zij niet langer verenigbaar zijn met de interpretatie van de GS-nomenclatuur als gevolg van deze indelingsbesluiten, indelingsadviezen of wijzigingen in de GS-toelichtingen.

Daarom moet het namens de Unie in te nemen standpunt in de WDO worden bepaald bij een krachtens artikel 218, lid 9, VWEU vastgesteld besluit van de Raad op basis van een voorstel van de Commissie.

Bij de bepaling van deze standpunten is uitgegaan van de algemene criteria in het GS-verdrag (de algemene regels voor de interpretatie van het GS) en de objectieve kenmerken en eigenschappen van de goederen.

Het voorgestelde standpunt is gericht op het kenbaar maken van het standpunt van de Unie ten aanzien van de indeling van goederen in de GS-nomenclatuur. Het is ook gericht op het kenbaar maken van het standpunt ten aanzien van door het HSC opgestelde indelingsadviezen en GS-toelichtingen.

Technische deskundigen van de lidstaten zijn geraadpleegd in de Groep douanedeskundigen op 3-5 maart 2020. De conclusies van de Groep douanedeskundigen zijn in overeenstemming met de voorgestelde standpunten, die in de bijlage bij het ontwerpvoorstel voor een besluit van de Raad zijn opgenomen.

Het voorgestelde EU-standpunt is eveneens in overeenstemming met het staande douanebeleid en de rechtspraak van het Hof van Justitie van de Europese Unie om goederen bij invoer in te delen volgens de objectieve kenmerken en eigenschappen ervan.