[pic] | COMMISSIE VAN DE EUROPESE GEMEENSCHAPPEN |

Brussel, 10.4.2007

COM(2007) 171 definitief

24e JAARVERSLAG VAN DE COMMISSIE AAN HET EUROPEES PARLEMENT

over de antidumping-, antisubsidie- en vrijwaringsactiviteiten van de gemeenschap(2005){SEC(2007) 440}

Inleiding

Dit verslag over 2005 is opgesteld naar aanleiding van de resolutie van het Europees Parlement van 16 december 1981 over de antidumpingactiviteiten van de Gemeenschap en het verslag van de Commissie Industrie, Buitenlandse Handel, Onderzoek en Energie van het Europees Parlement.

Dit korte verslag geeft een overzicht van de belangrijkste gebeurtenissen van 2005, maar evenals in voorgaande jaren wordt nadere informatie verstrekt in een werkdocument van de diensten van de Commissie en in gedetailleerde bijlagen. Het verslag heeft dezelfde algemene structuur als het werkdocument. Alle titels zijn hierin terug te vinden, zodat gemakkelijk uitvoeriger informatie kan worden gevonden.

Dit verslag en het volledige werkdocument zijn tevens toegankelijk voor het publiek op: http://europa.eu.int/comm/trade/issues/respectrules/anti_dumping/legis/index_en.htm

Het verslag moet worden gelezen tegen de algemene achtergrond van het handelsbeleid van de EU, zoals dat onlangs is uiteengezet in de mededeling van de Commissie over "Europa als wereldspeler"[1]. In december 2006 heeft de Commissie een groenboek goedgekeurd, dat uitnodigde tot een openbaar debat over de wijze waarop de EU haar handelsbeschermingsinstrumenten (HBI) in een veranderende wereldeconomie optimaal kan inzetten. Het resultaat van dit proces zal zijn neerslag vinden in toekomstige verslagen.

1. OVERZICHT VAN DE WETGEVING

De grondslag voor antidumping-, antisubsidie- en vrijwaringsonderzoeken (antidumping: AD, antisubsidie: AS en vrijwaring: VW) zijn de basisverordeningen van de Raad. Een overzicht van de bestaande wetgeving is te vinden in het werkdocument. De basisteksten over AD en AS worden hierna "de basisverordening(en)" genoemd.

1.1. Veranderingen in de Gemeenschapswetgeving in 2005

Gezien de aanzienlijke vorderingen die Oekraïne bij de omschakeling naar een markteconomie heeft gemaakt, heeft de Raad het voorstel van de Commissie om dit land voor AD-onderzoeken voortaan als volwaardige markteconomie te beschouwen, goedgekeurd. Hierdoor kan de normale waarde voor Oekraïense exporteurs en producenten worden vastgesteld op basis van hun prijzen en kosten. Verordening (EG) nr. 2117/2005 trad op 30 december 2005 in werking.

2. UITBREIDING

Na de uitbreiding van de EU in mei 2004 heeft de Commissie haar inspanningen met het oog op een soepele integratie van de overheidsdiensten van de nieuwe lidstaten op het gebied van de handelsbescherming in 2005 voortgezet. Niet alleen werd regelmatig informatie uitgewisseld, ook werden speciale opleidings- en evaluatieseminars gehouden.

In 2005 beëindigde de Commissie ook het toezicht op en de toepassing van de speciale overgangsmaatregelen in de vorm van verbintenissen die zij in vier gevallen (ammoniumnitraat uit Rusland en Oekraïne, plaat met georiënteerde korrel van transformatorstaal uit Rusland en siliciumcarbide uit Oekraïne) had genomen om economische moeilijkheden en schokken voor gebruikers en consumenten in de sedert 2004 toegetreden lidstaten tegen te gaan.

Gezien de positieve ervaringen met de uitbreiding van 2004 heeft DG Handel een actieplan opgesteld om de toetreding van Bulgarije en Roemenië op het gebied van handelsbescherming voor te bereiden.

3. LANDEN MET EEN MARKTECONOMIE

Om na te gaan of een land in het kader van een AD-onderzoek kan worden beschouwd als een land met een markteconomie, wordt uitgegaan van de criteria die van toepassing zijn op individuele ondernemingen in landen met een overgangseconomie, en die worden uiteengezet in artikel 2, lid 7, van de basisverordening.

In2005 werd in dit opzicht belangrijk werk verricht. Met name werd het verzoek van Oekraïne uit maart 2002 onderzocht, waarna de Commissie voorstelde dit land de status van markteconomie (SME) toe te kennen omdat aan alle voorwaarden werd voldaan (zie punt 1.1).

In september 2003 werd een verzoek van de Volksrepubliek China ter zake ontvangen, waarna de Commissie in juni 2004 een voorlopig onderzoek verrichtte. Vervolgens werd een bilaterale werkgroep opgericht om de vorderingen te onderzoeken. Tijdens de topontmoeting tussen de EU en China in september 2005 werd de status van deze werkgroep verhoogd, aangezien beide partijen waren overeengekomen op hoog niveau besprekingen te voeren over nog openstaande kwesties, teneinde positieve vorderingen ten aanzien van de SME-kwestie te boeken.

In 2005 verschaften Vietnam, Mongolië en Armenië nadere informatie in aanvulling op hun SME-verzoek. De Commissie analyseerde deze nieuwe informatie en stelde vervolgens vragen over kwesties die in de antwoorden onvoldoende aan bod waren gekomen. Verder analyseerde de Commissie externe bronnen voor deze drie landen. Ook vroeg zij Kazachstan om nadere informatie.

Alle landen waarvoor momenteel een onderzoek loopt, zullen als markteconomie worden beschouwd mits aan de nog openstaande criteria wordt voldaan.

4. VOORLICHTING EN COMMUNICATIE/BILATERALE CONTACTEN

De Helpdesk handelsbescherming voor het midden- en kleinbedrijf (MKB), die in december 2004 werd opgericht, behandelde ook in 2005 specifieke vragen en problemen van het MKB over de handelsbeschermingsinstrumenten. Voorts organiseerde de Commissie, of nam zij deel aan, 10 informatieseminars voor het bedrijfsleven en voor overheidsdiensten uit derde landen.

Verder ontving de Commissie in december 2005 de resultaten van een evaluatieonderzoek over haar handelsbeschermingsinstrumenten(http://ec.europa.eu/trade/issues/respectrules/anti_dumping/legis/index_en.htm)Deze evaluatie was gebaseerd op een enquête bij belanghebbenden, zoals de lidstaten, de communautaire industrie, exporteurs, importeurs en downstream-gebruikers. De beoordelaars gaven een positief oordeel over de algemene aanpak van handelsbeschermingsonderzoeken door de Gemeenschap. Hoewel met instemming werd gereageerd op de evenwichtigheid van het EG-systeem met zijn hoge maatstaven, gaven de beoordelaars wel in overweging om over bepaalde kwesties na te denken en ook werd een aantal interessante verbeteringsvoorstellen gedaan. Deze voorstellen zouden ertoe kunnen bijdragen bepaalde aspecten van ons huidige systeem te verbeteren, met name wat de rechten van partijen en de transparantie betreft.

5. OVERZICHT VAN AD-, AS- EN VW-ONDERZOEKEN EN -MAATREGELEN

5.1. Algemeen

Eind 2005 waren er 135 AD-maatregelen (zie bijlage O) en 12 AS-maatregelen (zie bijlage P) van kracht.

In 2005 was op slechts 0,45% van de totale invoer in de Gemeenschap een AD- of AS-maatregel van toepassing.

Nadere informatie over de zaken die hieronder aan bod komen, is te vinden in bijgaand werkdocument. Naast de titels zijn de verwijzingen naar de bijlagen bij het werkdocument opgenomen.

5.2. Eerste onderzoeken (zie bijlagen A–E en bijlage N)

In 2005 werden 26 onderzoeken geopend[2]. In vijftien procedures werden voorlopige rechten ingesteld. Negentien zaken werden afgesloten met het instellen van definitieve rechten. Tien procedures zijn beëindigd zonder dat maatregelen werden genomen.

Verder zijn 27 maatregelen, waarvan zeven compenserende maatregelen, na afloop van de looptijd van vijf jaar stilzwijgend vervallen.

5.3. Nieuwe onderzoeken

Nieuwe onderzoeken maken nog steeds een belangrijk deel van de werkzaamheden van de HBI-diensten uit: meer dan 64% van alle onderzoeken die werden geopend. Tabel 2 in het werkdocument bevat statistische informatie over de periode 2001-2005.

5.3.1. Nieuwe onderzoeken bij het vervallen van een maatregel (zie bijlage F)

Volgens artikel 11, lid 2, en artikel 18 van de basisverordeningen vervallen maatregelen na vijf jaar tenzij bij een nieuw onderzoek blijkt dat zij in hun oorspronkelijke vorm moeten worden gehandhaafd.

In 2005 werden 23 van dergelijke nieuwe onderzoeken geopend; in zeven gevallen luidde de conclusie dat de rechten voor nog eens vijf jaar moesten worden gehandhaafd. Op onderzoeken die na 20 maart 2004 zijn geopend, is voortaan een termijn van toepassing: zij moeten normaal gesproken binnen 12 maanden, maar in ieder geval binnen 15 maanden na de datum van opening worden voltooid.

5.3.2. Tussentijdse nieuwe onderzoeken (zie bijlage G)

Artikel 11, lid 3, en artikel 19 van de basisverordeningen voorzien in herziening van de maatregelen gedurende hun geldigheidsduur. Het nieuwe onderzoek kan worden beperkt tot de aspecten dumping/subsidiëring of schade.

In 2005 werden in totaal 22 tussentijdse nieuwe onderzoeken geopend. Hiervan werden er achttien afgesloten met de bevestiging of wijziging van het recht en drie met beëindiging van de maatregelen.

5.3.3. "Andere" tussentijdse nieuwe onderzoeken (zie bijlage H)

Enkele andere herzieningsprocedures die niet vallen onder artikel 11, lid 3, of artikel 19 van de basisverordeningen of waarvoor geen bericht van inleiding werd bekendgemaakt in het Publicatieblad van de Europese Unie, werden in 2005 beëindigd.

Deze onderzoeken hadden onder meer betrekking op de aanvaarding, vrijwillige opzegging of schending van verbintenissen, verduidelijking van de omschrijving van een product enz.

5.3.4. Nieuwe onderzoeken ten behoeve van nieuwe exporteurs (zie bijlage I)

Overeenkomstig artikel 11, lid 4, en artikel 20 van de basisverordeningen kan ten behoeve van een nieuwe exporteur een, eventueel versneld, nieuw onderzoek worden geopend om een individuele dumpingmarge dan wel een individueel compenserend recht vast te stellen wanneer de nieuwe exporteur gevestigd is in het betrokken land van uitvoer en hij het product gedurende het onderzoektijdvak niet heeft uitgevoerd. Deze exporteurs moeten aantonen dat zij echt een nieuwe exporteur zijn en dat zij werkelijk pas na het onderzoektijdvak naar de Gemeenschap zijn gaan uitvoeren. In dat geval kan voor hen een individueel recht, dat gewoonlijk lager is dan het voor het gehele land geldende recht, worden berekend.

In 2005 werden vijf nieuwe onderzoeken ten behoeve van een nieuwe exporteur (waarvan twee versneld) geopend. Vier onderzoeken, waarvan één versneld, werden afgesloten. Eén onderzoek werd beëindigd zonder dat het oorspronkelijke niveau van het recht werd gewijzigd.

5.3.5. Onderzoeken naar absorptie van rechten (zie bijlage J)

Wanneer er voldoende informatie is waaruit blijkt dat de uitvoerprijzen na het oorspronkelijke onderzoektijdvak en voorafgaand aan dan wel na de instelling van maatregelen zijn gedaald of dat de wederverkoopprijzen of de latere verkoopprijzen van het in de Gemeenschap ingevoerde product niet of onvoldoende zijn veranderd, kan een onderzoek naar de absorptie van rechten worden geopend om na te gaan of de maatregel effect heeft gehad op bovengenoemde prijzen. De dumpingmarges kunnen dan opnieuw worden berekend, waarna het recht kan worden verhoogd om rekening te houden met die lagere uitvoerprijzen. De mogelijkheid van dergelijke onderzoeken is opgenomen in artikel 12 en artikel 19, lid 3, van de basisverordeningen.

In 2005 werd één antiabsorptieonderzoek geopend en werd er ook één afgesloten, zonder dat het recht werd verhoogd.

5.3.6. Onderzoeken naar het ontwijken van maatregelen (zie bijlage K)

Op grond van artikel 13 en artikel 23 van de basisverordeningen kan een onderzoek worden heropend wanneer met bewijsmateriaal wordt aangetoond dat maatregelen worden ontweken.

In 2005 werden drie van dergelijke onderzoeken geopend en werd er één beëindigd met een uitbreiding van het recht.

5.4. Vrijwaringsonderzoeken (zie bijlage L)

In 2005 werden twee vrijwaringsonderzoeken geopend, een voor textielproducten en een voor bevroren aardbeien. Het onderzoek betreffende de textielproducten werd later dat jaar beëindigd. Er werden definitieve maatregelen vastgesteld voor gekweekte zalm, maar deze werden later weer ingetrokken. Eind 2005 was er nog één vrijwaringsmaatregel van kracht, betreffende de invoer van bepaalde citrusvruchten.

6. HANDHAVING VAN AD/AS-MAATREGELEN

6.1. Follow-up van maatregelen

De follow-up van maatregelen was vooral gericht op vier aspecten: 1) voorkomen van fraude, 2) toezicht op de handelsstromen en marktontwikkelingen, 3) verbetering van de doeltreffendheid met de juiste instrumenten en 4) reageren op oneerlijke praktijken. Dankzij deze activiteiten konden de HBI-diensten bij de handhaving van de maatregelen proactiever optreden in plaats van enkel te reageren.

6.2. Toezicht op verbintenissen (zie bijlagen M en Q)

Het toezicht op verbintenissen maakt deel uit van de handhaving omdat verbintenissen een soort AD- of AS-maatregel zijn. Verbintenissen worden door de Commissie aanvaard indien zij ervan overtuigd is dat deze een einde maken aan de schadelijke gevolgen van dumping of subsidiëring.

Begin 2005 waren 47 verbintenissen van ondernemingen van kracht. In 2005 vonden de volgende veranderingen plaats in het pakket verbintenissen: de verbintenissen van zestien ondernemingen liepen af, terwijl negen aangeboden verbintenissen werden aanvaard. Dit bracht het totale aantal verbintenissen dat eind 2005 van kracht was, op 40.

7. TERUGBETALINGEN (ZIE BIJLAGE T)

Volgens artikel 11, lid 8, en artikel 21, lid 1, van de basisverordeningen kunnen importeurs die aantonen dat de dumping- of subsidiemarge op grond waarvan de rechten werden betaald, niet meer bestaat of is teruggevallen tot een niveau dat lager is dan de geldende rechten, verzoeken om terugbetaling van geïnde rechten.

In 2005 werden twaalf nieuwe verzoeken om terugbetaling ingediend. In vier gevallen wees de Commissie een verzoek om terugbetaling af, terwijl één verzoek werd ingetrokken. Voor het eerst werden aanvragen voor terugbetaling van compenserende rechten ingediend.

8. RECHTERLIJKE TOETSING: BESLISSINGEN VAN HET HOF VAN JUSTITIE EN HET GERECHT VAN EERSTE AANLEG

In 2005 heeft het Gerecht van eerste aanleg vijf arresten over AD en AS gewezen en het Hof van Justitie één. In drie van zijn vijf arresten bevestigde het Gerecht het Eurocoton-arrest (zie 22e jaarverslag aan het Europees Parlement) en vernietigde het de niet-vaststelling door de Raad van door de Commissie voorgestelde definitieve AD-maatregelen wegens motiveringsgebrek. Het feit dat er bij de lidstaten geen eenvoudige meerderheid voor een maatregel was bereikt, wordt geen goede motivering geacht; afwijzing van voorgestelde maatregelen moet worden gebaseerd op de bepalingen van de basisverordening. De andere twee zaken werden door de aanvragers weer ingetrokken. Een gedetailleerde samenvatting van de arresten is te vinden in het werkdocument.

Er werden in 2005 zes nieuwe zaken aanhangig gemaakt, vijf bij het Gerecht en één bij het Hof.

Bijlage S van het werkdocument bevat een lijst van de AD-/AS-zaken die eind 2005 nog bij het Gerecht en het Hof liepen.

9. ACTIVITEITEN IN HET KADER VAN DE WERELDHANDELSORGANISATIE (WTO)

9.1. Geschillenbeslechting op het gebied van AD-, AS- en VW-maatregelen

De WTO kent een strenge procedure voor het beslechten van geschillen tussen WTO-leden met betrekking tot de toepassing van de WTO-overeenkomsten.

In 2005 werd één geschillenprocedure afgesloten, waarbij de EG grotendeels in het gelijk werd gesteld. Het betrof een AS-zaak over DRAM's uit de Republiek Korea.

Nadere gegevens zijn te vinden in het werkdocument.

9.2. Andere WTO-activiteiten

In 2005 zijn de onderhandelingen in het kader van de Doha-ontwikkelingsagenda geïntensifieerd en uitgediept met de bespreking van voorstellen voor concrete juridische teksten voor mogelijke veranderingen. Parallel aan de plenaire vergaderingen nam de Gemeenschap ook actief deel aan bi- en multilaterale vergaderingen met andere WTO-leden, waarin de verschillende voorstellen diepgaander werden besproken. Hierbij bleef de Gemeenschap zich inzetten voor een aanscherping van de voorschriften inzake transparantie en handhaving, striktere regels over nieuwe onderzoeken, een verplichte toepassing van de "regel van het laagste recht"[3] en een verplichte toets van het algemeen belang, alsmede lagere kosten voor partijen die meewerken aan een onderzoek, en heeft zij ook een aantal voorstellen ter zake verdedigd. Verder bleef de Gemeenschap een van de actiefste leden in de werkgroep over vragenlijsten en verificatieschema's, die op haar initiatief was opgericht.

De gematigde voorstellen van de Gemeenschap over visserijsubsidies kregen steun van steeds meer landen. Ook pleitte de Gemeenschap voor een versterkt handhavings- en transparantiemechanisme om ervoor te zorgen dat nieuwe regels in de praktijk door iedereen worden toegepast. Wat de subsidies aan de industrie betreft, spitsten de discussies zich geleidelijk toe op een klein aantal essentiële onderwerpen. De Gemeenschap propageerde voorts verbeterde procedurevoorschriften voor antisubsidieonderzoeken.

Terzelfder tijd vonden de reguliere werkzaamheden van de comités voor antidumpingmaatregelen, subsidies en compenserende en vrijwaringsmaatregelen voortgang.

In december 2005 zijn de ministers in Hongkong overeengekomen de onderhandelingen op basis van gedetailleerde tekstvoorstellen te intensiveren en te versnellen en de analyse van de voorstellen zo spoedig mogelijk af te ronden. Bovendien gaven de ministers de voorzitter van de onderhandelingsgroep over regelgeving opdracht geconsolideerde teksten op te stellen als grondslag voor de eindfase van de onderhandelingen.

10. CONCLUSIE

2005 was het eerste volle jaar van de nieuwe uitgebreide Commissie. Het was een gemiddeld jaar wat de opening van nieuwe zaken en het aantal ingestelde maatregelen op het gebied van handelsbescherming betreft. Wel is het aantal maatregelen dat in 2005 verviel, sterk toegenomen, zodat er nu nog 147 maatregelen van kracht zijn tegen 156 in 2004; hierin komt tot uiting dat de conjunctuurcyclus van de mondiale economie zich nu in een andere fase bevindt dan eind jaren negentig. In een aantal andere opzichten was 2005 een veelbewogen jaar, onder andere door de voorbereiding van de volgende uitbreiding van de EU in 2007 en de vrijwaringszaken voor textielproducten en zalm.

Dit verslag toont aan dat de EG een gematigd gebruik maakt van handelsbeschermingsinstrumenten en bevestigt dat zij haar onderzoeken zorgvuldig en professioneel uitvoert. Terzelfder tijd is de Commissie bereid om een harde positie tegen oneerlijke handelspraktijken in te nemen als die bewezen zijn. Transparantie gaat hand in hand met de nauwgezette toepassing van de handelsbeschermingsinstrumenten, wat tot uiting komt in de in 2004 en 2005 in het rechtskader aangebrachte wijzigingen. De Commissie verplicht zich ertoe deze lijn in de toekomst voort te zetten.

[1] http://ec.europa.eu/trade/issues/respectrules/anti_dumping/comu061206_en.htm.

[2] Tabel 1 van het werkdocument bevat statistische informatie met betrekking tot de eerste onderzoeken die in de periode 2001–2005 werden uitgevoerd uit hoofde van artikel 5 en artikel 10 van de basisverordeningen.

[3] Volgens de regel van het laagste recht dienen de door de Gemeenschap ingestelde rechten lager dan de dumping- of subsidiemarge te zijn indien het lagere recht voldoende is om de door de producenten van de Gemeenschap geleden schade ongedaan te maken.