Voorstel voor een BESCHIKKING VAN DE RAAD tot wijziging van artikel 1 van Beschikking 1999/81/EG van de Raad van 18 januari 1999

(door de Commissie ingediend)

TOELICHTING

1. Bij schrijven dat op 27 oktober 2000 bij het Secretariaat-generaal van de Commissie werd geregistreerd, heeft Spanje, op grond van artikel 27 van de Zesde Richtlijn (77/388/EEG) van 17 mei 1977 [1] betreffende de harmonisatie van de wetgevingen der lidstaten inzake omzetbelasting - gemeenschappelijk stelsel van belasting over de toegevoegde waarde: uniforme grondslag, verzocht om de afwijking te mogen blijven toepassen die haar werd toegestaan bij Beschikking 1999/81/EG van de Raad [2] van 18 januari 1999, waarbij dit land werd gemachtigd een bijzondere belastingregeling toe te passen voor de handel in oude materialen en afvalstoffen.

[1] PB L 145 van 13.6.1977, blz. 1. Richtlijn laatstelijk gewijzigd bij Richtlijn 2000/65/EG (PB L 269 van 21.10.2000, blz. 44).

[2] PB L 27, 2.2.1999, blz 26-27.

2. De andere lidstaten werden overeenkomstig het vorengenoemde artikel 27 bij schrijven van 27 november 2000 in kennis gesteld van het verzoek van het Koninkrijk Spanje.

3. Het Koninkrijk Spanje werd bij het vorengenoemde besluit gemachtigd de hiernavolgende bijzondere maatregelen toe te passen:

* Vrijstelling van BTW (zonder recht op aftrek van voorbelasting) van de levering en de intracommunautaire verwerving van gebruikte materialen en afvalstoffen voor uitsluitend belastingplichtigen die het voorafgaande jaar voor niet meer dan 200 miljoen PTA aan ferrometalen of niet meer dan 50 miljoen PTA aan oud papier, karton of glas hadden verkocht. De vrijstelling voor non-ferrometalen zou bovendien niet aan een bepaalde hoeveelheid gebonden zijn. Indien de voorgenoemde maxima in het lopende jaar worden overschreden, is de vrijstelling niet meer van toepassing vanaf het tijdstip waarop de maxima worden overschreden.

* Belastingplichtigen wier transacties krachtens het bovenstaande zouden zijn vrijgesteld, kunnen een verzoek indienen om gemachtigd te worden BTW te betalen op hun leveringen en intracommunautaire verwervingen van gebruikte materialen en afvalstoffen.

4. De huidige machtiging verstrijkt op 31 december 2000.

5. De Spaanse overheid is van mening dat, bij gebrek aan een verleggingsregeling die de belastingfraude in deze sector daadwerkelijk tegengaat, de uit deze afwijking voortvloeiende wetgeving de enige doeltreffende maatregel is waarmee fraude kan worden bestreden. Deze sector telde voorheen talrijke fictieve ondernemingen die BTW aanrekenden, doch deze niet aan de staat overmaakten, terwijl de kopers de BTW toch in mindering konden brengen.

6. De Spaanse overheid heeft om een verlenging van deze afwijking tot 31 december 2003 gevraagd.

7. Uit recente contacten van de Commissie met de nationale overheidsdiensten en vertegenwoordigers van het bedrijfsleven is gebleken dat voor een eerlijker belastingregeling voor alle bij deze handel betrokken personen in de Gemeenschap wellicht een bijzondere, aan het specifieke karakter van de sector aangepaste regeling noodzakelijk is. Een dergelijke regeling zou een stabiele en permanente rechtsgrond vereisen die veel verder strekt dan een afwijking krachtens artikel 27 van de zesde BTW-richtlijn.

De Commissie hoopt in het kader van het actieprogramma voor haar nieuwe strategie, die op 7 juni 2000 werd gepubliceerd [3], nader op deze kwestie in te gaan en te gelegener tijd voorstellen te doen voor een verbetering, vereenvoudiging en modernisering van het systeem. De Commissie is het er evenwel mee eens dat, in afwachting van meer permanente wijzigingen, deze maatregel misbruiken van het BTW-systeem in aanzienlijke mate voorkomt. Dientengevolge acht zij een verlenging van de bestaande afwijking tot en met 31 december 2003 gerechtvaardigd.

[3] COM(2000) 348 def.

Voorstel voor een BESCHIKKING VAN DE RAAD tot wijziging van artikel 1 van Beschikking 1999/81/EG van de Raad van 18 januari 1999

DE RAAD VAN DE EUROPESE UNIE,

Gelet op het Verdrag tot oprichting van de Europese Gemeenschap,

Gelet op de Zesde Richtlijn (77/388/EEG) van de Raad van 17 mei 1977 [4] betreffende de harmonisatie van de wetgevingen der lidstaten inzake omzetbelasting - gemeenschappelijk stelsel van belasting over de toegevoegde waarde: uniforme grondslag, inzonderheid op artikel 27,

[4] PB L 145 van 13.6.1977, blz.1. Richtlijn laatstelijk gewijzigd bij Richtlijn 2000/65/EG (PB L 269 van 21.10.2000, blz. 44).

Gezien het voorstel van de Commissie,

Overwegende hetgeen volgt:

(1) Krachtens artikel 27, lid 1, van de zesde BTW-richtlijn kan de Raad met eenparigheid van stemmen op voorstel van de Commissie een lidstaat machtigen bijzondere, van de bepalingen van die richtlijn afwijkende maatregelen te treffen of te blijven toepassen teneinde de belastingheffing te vereenvoudigen of bepaalde vormen van belastingfraude of -ontwijking te voorkomen.

(2) Bij schrijven dat op 27 oktober 2000 door het Secretariaat-generaal van de Commissie werd geregistreerd, heeft het Koninkrijk Spanje verzocht de afwijking te mogen blijven toepassen die haar bij Beschikking 1999/81/EG van de Raad van 18 januari 1999 werd toegestaan.

(3) De andere lidstaten werden op 27 november 2000 van dit verzoek van het Koninkrijk Spanje in kennis gesteld.

(4) De betrokken afwijking strekt ertoe:

(a) vrijstelling te verlenen voor de levering en de intracommunautaire verwerving van gebruikte materialen en afvalstoffen bestaande uit glas, papier en karton, voor belastingplichtigen waarvan de omzet van deze producten in het voorgaande jaar niet meer dan 50 miljoen PTA bedroeg;

(b) vrijstelling te verlenen voor de levering en de intracommunautaire verwerving van gebruikte materialen en afvalstoffen bestaande uit ferrometalen, voor belastingplichtigen waarvan de omzet van deze producten in het voorgaande jaar niet meer dan 200 miljoen PTA bedroeg;

(c) vrijstelling te verlenen voor de levering en de intracommunautaire verwerving van non-ferrometalen, ongeacht de omzet.

(5) Het is gebleken dat deze maatregel een doeltreffend instrument voor het bestrijden van belastingfraude is en bovendien zijn de wettelijke en feitelijke omstandigheden die de machtiging tot afwijking rechtvaardigden niet gewijzigd.

(6) Op 7 juni 2000 heeft de Commissie een strategie bekendgemaakt om de werking van het BTW-systeem op korte termijn te verbeteren. Deze strategie voorziet onder meer in de modernisering, de vereenvoudiging en het bestrijden van misbruik van de huidige bepalingen, terwijl terzelfder tijd een meer uniforme toepassing van de regels wordt nagestreefd.

(7) Hoewel de Commissie verwacht dat deze strategie minder afwijkingen noodzakelijk zal maken, erkent zij, in afwachting van een meer diepgaande gedachtenwisseling hieromtrent, dat deze maatregel een geschikt instrument is om misbruik van het BTW-systeem tegen te gaan.

(8) Het verdient derhalve aanbeveling, in afwachting van een meer diepgaand onderzoek naar de verenigbaarheid van deze maatregel met de algemene aanpak van het BTW-systeem, de machtiging tot 31 december 2003 te verlengen.

(9) Deze afwijking heeft geen negatieve consequenties voor de eigen middelen uit BTW van de Europese Gemeenschappen,

HEEFT DE VOLGENDE BESCHIKKING GEGEVEN:

Artikel 1

Artikel 1 van Beschikking 1999/81/EG wordt vervangen door:

"Het Koninkrijk Spanje wordt gemachtigd tot en met 31 december 2003 een bijzondere belastingregeling voor gebruikte materialen en afvalstoffen toe te passen die afwijkt van de Zesde Richtlijn 77/388/EG van de Raad van 17 mei 1977.

De betrokken bepalingen zijn opgenomen in de artikelen 2, 3 en 4 van deze beschikking."

Artikel2

Deze beschikking is gericht tot het Koninkrijk Spanje.

Gedaan te Brussel,

Voor de Raad

De Voorzitter