Mededeling van de Commissie over de terugbetaling van antidumpingrechten

(2002/C 127/06)

Deze mededeling bevat uitleg over de toepassing van artikel 11, lid 8, van Verordening (EG) nr. 384/96 van de Raad(1) (de "basisverordening") betreffende de terugbetaling van antidumpingrechten(2). Deze mededeling vervangt die welke in 1986 werd gepubliceerd(3). Daar de bepalingen over de terugbetaling van antidumpingrechten aanzienlijke wijzigingen hebben ondergaan, werd het nuttig geacht een nieuwe mededeling te publiceren over de voorwaarden waaraan een aanvraag om terugbetaling moet voldoen en over de procedure die gevolgd moet worden voordat tot terugbetaling kan worden overgegaan.

1. DOEL

De terugbetalingsprocedure maakt het mogelijk dat reeds betaalde antidumpingrechten worden terugbetaald wanneer wordt aangetoond dat de dumpingmarge, op grond waarvan de rechten werden betaald, lager is geworden dan het niveau van de geldende rechten of zelfs geheel is verdwenen.

2. BASISPRINCIPES VAN DE TERUGBETALINGSPROCEDURE

Hieronder wordt een kort overzicht gegeven van de basisprincipes van de terugbetalingsprocedure, terwijl een meer uitgebreide uitleg in punt 3 volgt:

2.1. Aan welke voorwaarden moet worden voldaan?

a) In aanvragen om terugbetaling op grond van artikel 11, lid 8, van de basisverordening moet worden aangetoond dat de dumpingmarge op grond waarvan de rechten werden betaald lager is geworden of zelfs geheel is verdwenen. In andere omstandigheden kan hoofdstuk 5 van titel VII van het Communautair Douanewetboek betreffende de terugbetaling van invoerrechten van toepassing zijn(4).

b) Aanvragen om terugbetaling kunnen uitsluitend worden ingediend voor antidumpingrechten die volledig zijn betaald. Het stellen van een zekerheid overeenkomstig artikel 248 van Verordening (EG) nr. 2454/93 houdende uitvoeringsbepalingen van het communautair douanewetboek(5) wordt niet als een betaling beschouwd. Daarom zijn aanvragen in verband met ingevoerde goederen waarvoor zekerheid is gesteld niet ontvankelijk(6).

2.2. Wie kan een aanvraag om terugbetaling indienen?

a) Een importeur die kan aantonen dat hij bij invoer van bepaalde goederen rechtstreeks of onrechtstreeks antidumpingrechten heeft betaald, kan om terugbetaling verzoeken.

b) Wanneer de antidumpingrechten overeenstemmen met een dumpingmarge die, overeenkomstig artikel 17 van de basisverordening, aan de hand van een steekproef van producenten/exporteurs is vastgesteld, betekent dit niet dat bepaalde importeurs van de terugbetalingsprocedure zijn uitgesloten, ook al voeren deze importeurs producten in van producenten/exporteurs die niet in de steekproef waren opgenomen.

2.3. Hoe kan een dumpingmarge worden herzien?

a) Bij het onderzoek zal een dumpingmarge worden vastgesteld voor de gehele invoer van het betrokken product dat van de betrokken producent/exporteur afkomstig is in een representatieve periode. Deze dumpingmarge zal voor alle importeurs in de Gemeenschap gelden en niet alleen voor de importeur die om terugbetaling heeft verzocht.

b) Het onderzoek zal betrekking hebben op alle soorten en modellen die onder de definitie van het betrokken product vallen die is opgenomen in de verordening waarbij de antidumpingrechten werden ingesteld en niet alleen op die soorten of modellen die door de aanvrager worden ingevoerd.

c) Tenzij er sprake is van een wijziging in de omstandigheden, zal bij de vaststelling van de dumpingmarge dezelfde werkwijze worden gevolgd als bij het oorspronkelijke onderzoek.

2.4. Wie moet medewerking verlenen?

Een aanvraag om terugbetaling heeft alleen kans van slagen als zowel de aanvrager als de producent/exporteur medewerking verlenen. De aanvrager moet trachten ervoor te zorgen dat zijn producent/exporteur de vragenlijst van de Commissie beantwoordt. Dit betekent dat de producent/exporteur gegevens moeten verstrekken over een bepaalde periode in het verleden en dat hij moet toestaan dat de door hem verstrekte gegevens ter plaatse worden gecontroleerd. Een producent/exporteur kan niet "gedeeltelijk" medewerking verlenen door slechts door hem gekozen gegevens te vertrekken. In dergelijke gevallen is de conclusie van de Commissie dat de producent/exporteur geen medewerking heeft verleend en wordt de aanvraag afgewezen.

2.5. Hoe wordt vertrouwelijke informatie beschermd?

De regels betreffende de behandeling van vertrouwelijke gegevens die zijn opgenomen in artikel 19 van de basisverordening zijn van toepassing op alle informatie die in verband met aanvragen voor de terugbetaling van antidumpingrechten wordt ontvangen.

2.6. Wat zijn de termijnen?

a) Aanvragen op grond van artikel 11, lid 8, van de basisverordening moeten worden ingediend bij de bevoegde autoriteiten van de lidstaat waar de goederen werden ingeklaard binnen zes maanden nadat is vastgesteld hoeveel antidumpingrechten op die goederen verschuldigd zijn.

b) De Commissie neemt normalerwijze binnen 12 maanden, en in ieder geval binnen 18 maanden, na ontvangst van een met voldoende bewijsmateriaal gesteunde aanvraag een besluit over de terugbetaling van de rechten.

c) Indien de terugbetaling wordt toegekend, moeten de autoriteiten van de lidstaten binnen negentig dagen na de kennisgeving van het besluit van de Commissie over de terugbetaling verrichten.

2.7. Hoeveel kan worden terugbetaald?

Indien de aanvraag ontvankelijk is en wordt ingewilligd kan de terugbetaling betrekking hebben op:

- een deel van de betaalde antidumpingrechten wanneer een lagere dumpingmarge werd vastgesteld;

of

- het volledige bedrag van het antidumpingrecht wanneer werd vastgesteld dat er geen dumpingmarge meer is.

3. PROCEDURE

De procedure om vast te stellen of antidumpingrechten kunnen worden terugbetaald, verloopt in twee fasen:

- de indiening van de aanvraag;

- het onderzoek van de aanvraag.

3.1. Indiening van de aanvraag

3.1.1. Vorm van de aanvraag

De aanvraag moet schriftelijk worden ingediend, in een officiële taal van de Gemeenschap, en ondertekend door de aanvrager of een door hem gemachtigde persoon.

De aanvraag dient het volgende te bevatten:

i) een verzoek om terugbetaling en de verklaring dat de dumpingmarge van de producent(en)/exporteur(s) van de aanvrager op basis waarvan de rechten zijn betaald verminderd is of niet meer bestaat;

ii) een verklaring dat de antidumpingrechten waarvoor om terugbetaling wordt verzocht, volledig zijn betaald;

iii) een opgave van het totaaldrag waarvoor om terugbetaling wordt verzocht en identificatie van de specifieke transacties waarop dat totaalbedrag is gebaseerd.

Om het indienen van de aanvraag te vergemakkelijken is een model aanvraagformulier bij deze mededeling gevoegd.

Om de Commissie in staat te stellen de aanvraag snel te behandelen, kan de aanvrager bij zijn aanvraag reeds de document(en) of bewijsstukken voegen die in punt 3.2.1 zijn genoemd.

3.1.2. Toezending van de aanvraag

De aanvraag moet worden ingediend bij de bevoegde autoriteiten van de lidstaat op het grondgebied waarvan de goederen waarover de antidumpingrechten zijn betaald in het vrije verkeer zijn gebracht.

Deze lidstaat zendt de aanvraag onmiddellijk aan het Directoraat-generaal Trade van de Europese Commissie, B-1049 Brussel. De Commissie kan de lidstaat later verzoeken na te gaan of de betrokken antidumpingrechten inderdaad volledig zijn betaald.

De Commissie zal rechtstreeks betrokken partijen zo nodig in kennis stellen van aanvragen om de terugbetaling van antidumpingrechten en deze partijen in de gelegenheid stellen opmerkingen te maken.

3.1.3. Termijn voor het indienen van de aanvraag

a) Termijn van zes maanden

Alle aanvragen om terugbetaling moeten binnen zes maanden bij de betrokken lidstaat worden ingediend(7), overeenkomstig artikel 11, lid 8, tweede streepje, van de basisverordening.

De termijn van zes maanden moet in acht worden genomen, zelfs wanneer de verordening tot instelling van het recht voor het Gerecht van Eerste Aanleg van de Europese Gemeenschappen wordt aangevochten of de toepassing van de verordening voor nationale administratieve of gerechtelijke instanties wordt betwist.

Al naar gelang van het geval gaat de termijn van zes maanden in:

- op de datum van inwerkingtreding van de verordening van de Raad tot instelling van definitieve rechten en tot inning van de bedragen die uit hoofde van het voorlopige recht als zekerheid werden gesteld,

of

- op de datum waarop de definitieve antidumpingrechten werden vastgesteld, dat wil zeggen de datum van aanvaarding van de douaneaangifte door de douaneautoriteiten,

of

- wanneer het juiste bedrag aan rechten naar aanleiding van een controle achteraf werd vastgesteld, op de laatste datum waarop de verschuldigde rechten werden vastgesteld.

Aanvragen moeten binnen deze termijn van zes maanden aan alle in punt 3.1.1 vermelde eisen voldoen.

b) Datum van indiening van de aanvraag

De lidstaat moet, wanneer zij de aanvraag aan de Commissie toezendt, vermelden wanneer de aanvraag werd ingediend, dat wil zeggen de datum waarop de bevoegde autoriteit van de lidstaat de aanvraag heeft ontvangen.

De aanvragers hebben er belang bij dat zij een bewijs hebben dat zij hun aanvraag bij de bevoegde autoriteit van de lidstaat hebben ingediend. Bijvoorbeeld:

- bij verzending per post, per aangetekend schrijven en met ontvangstbevestiging;

- de datum van ontvangst van een fax door de bevoegde autoriteiten van een lidstaat kan worden vastgesteld aan de datum die bij geslaagde verzending op het verzendingsbericht en in het faxjournaal zijn vermeld.

3.1.4. Herhaalde aanvragen

Zodra de aanvrager weet dat hij meer dan een aanvraag zal indienen voor de terugbetaling van antidumpingrechten op een bepaald product, dient hij de Commissie hiervan in kennis te stellen, zodat deze op de meest doelmatige wijze te werk kan gaan.

3.2. Onderzoek

3.2.1. Door de aanvrager voor te leggen bewijsmateriaal

De Commissie deelt de aanvrager mede welke informatie en bewijsstukken hij binnen een redelijke termijn moet doen toekomen. Zo kan om toezending worden gevraagd van:

a) factu(u)r(en) en andere documenten waarop de douaneprocedures waren gebaseerd;

b) douanedocumenten ter identificatie van de invoertransacties in verband waarmee de terugbetaling wordt aangevraagd en waaruit met name blijkt op welke grondslag het bedrag aan rechten werd vastgesteld (soort, hoeveelheid en waarde van de aangegeven goederen en hoogte van het geheven antidumpingrecht) alsmede het nauwkeurige bedrag van het geheven antidumpingrecht;

c) een verklaring dat:

i) het geïnde recht niet door de producent/exporteur of een derde werd terugbetaald en dat in de toekomst geen terugbetalingen zullen worden gedaan of aanvaard;

ii) de prijzen waarop de aanvraag is gebaseerd authentiek zijn;

iii) er voor, tijdens of na de betrokken verkooptransactie(s) geen compensatieregeling bestonden of bestaan.

d) wanneer de aanvrager niet gelieerd is met de producent/exporteur en de betrokken gegevens niet onmiddellijk beschikbaar zijn, dient de aanvraag een verklaring van de producent/exporteur te bevatten dat de dumpingmarge is verminderd of is verdwenen en dat hij de Commissie de desbetreffende bewijsstukken zal doen toekomen (dat wil zeggen, gegevens over de normale waarde en de exportprijzen in de periode waarin zijn goederen rechtstreeks of onrechtstreeks naar de Gemeenschap werden uitgevoerd en waarop de rechten werden geheven). De Commissie zal later een passende representatieve onderzoekperiode vaststellen (zie punt 3.2.2);

e) wanneer importeurs rechten hebben betaald die werden vastgesteld aan de hand van een steekproef van producenten/exporteurs, overeenkomstig artikel 17 van de basisverordening, zijn aanvragers niet verplicht gegevens te verstrekken over deze, in de steekproef opgenomen producenten/exporteurs, maar moeten zij slechts gegevens verstrekken over hun eigen producent(en)/exporteur(s).

Bij kopieën van de originele factu(u)r(en), douaneaangifteformulieren enz. moet de aanvrager of de producent/exporteur, al naar gelang van het geval, een verklaring voegen dat deze conform het origineel zijn. Bovendien dienen deze stukken, of vertalingen daarvan, in een van de officiële talen van de Gemeenschap te zijn opgesteld.

Met het oog op een vlotte behandeling van de aanvraag door de Commissie kan de aanvrager bovengenoemde bewijsstukken reeds voegen bij zijn aanvraag die bij de bevoegde autoriteiten van de lidstaat wordt ingediend. De Commissie zal nagaan of de aanvraag alle nodige informatie bevat die de aanvrager moet verstrekken. De Commissie zal de aanvrager, zo nodig, laten weten welke gegevens hij nog moet verstrekken en hiervoor een redelijke termijn vaststellen.

3.2.2. Door de producent/exporteur voor te leggen bewijsmateriaal

a) Representatieve periode

Voor de herziening van de dumpingmarge zal de Commissie aangeven welke representatieve periode zij wil onderzoeken, welke periode normalerwijze de data omvat van de factu(u)r(en) die betrekking heeft(hebben) op de transactie(s) in verband waarmee de terugbetaling wordt aangevraagd. Deze periode zal normalerwijze ten minste zes maanden bedragen en een tijdvak omvatten voorafgaande aan de datum van de factuur betreffende de eerste transactie door de producent/exporteur.

b) Vragenlijsten

Op grond van artikel 6, lid 2, van de basisverordening zal de Commissie de producent(en)/exporteur(s) die aan de aanvrager leverde(n) en, indien van toepassing, de gelieerde importeur(s) verzoeken informatie te verstrekken over de gehele uitvoer naar de Gemeenschap en niet alleen naar de aanvrager.

Om redenen van vertrouwelijkheid kan de producent/exporteur deze informatie rechtstreeks aan de Commissie zenden. De informatie wordt gevraagd aan de hand van een vragenlijst die aan de producent(en)/exporteur(s) (en aan gelieerde importeur(s) in de Gemeenschap) wordt gezonden en die binnen 37 dagen na verzending ingevuld moet worden teruggezonden.

De aanvraag wordt eerst geacht volledig met bewijsmateriaal te zijn gesteund, wanneer de Commissie alle gegevens en de ingevulde vragenlijsten (waaronder antwoorden op nadere vragen die naar aanleiding van het antwoord kunnen zijn gesteld) heeft ontvangen.

De Commissie kan overgaan tot een controle van de haar toegezonden informatie en bewijsstukken.

3.2.3. Beoordeling van de aanvraag

a) Algemene werkwijze

De dumpingmarge wordt herzien door vergelijking van:

- de normale waarde(n) van de betrokken exportproducten

- met de exportprijs of -prijzen

in de representatieve periode, overeenkomstig artikel 2 van de basisverordening.

Volgens artikel 11, lid 9, van de basisverordening "gaat de Commissie ... op dezelfde wijze te werk als bij het onderzoek ten gevolge waarvan het recht werd ingesteld, met inachtneming van het bepaalde in artikel 2 (Vaststelling van dumping), in het bijzonder de leden 11 en 12 daarvan (gebruik van gewogen gemiddelden bij de berekening van de dumpingmarge), en van artikel 17 (Steekproeven)".

Wanneer het aantal producenten/exporteurs, soorten van het product of transacties waarop de aanvragen betrekking hebben over een periode van zes maanden vanaf de indiening van de eerste aanvraag of, indien dit later is, over een periode van twaalf maanden vanaf de instelling van definitieve maatregelen, zo groot is dat afzonderlijke onderzoeken een te grote werklast vormen en een tijdige voltooiing van het onderzoek in de weg staan, kan de Commissie de herziene dumpingmarge berekenen aan de hand van een steekproef van producenten/exporteurs, soorten van het product of transacties waarop de aanvra(a)g(en) betrekking hebben overeenkomstig artikel 17 van de basisverordening, en met name lid 3.

b) Samenstelling van de exportprijs

Wanneer de exportprijs niet betrouwbaar lijkt en daarom, overeenkomstig artikel 2, lid 9, van de basisverordening, wordt samengesteld, past de Commissie geen aftrek toe voor het bedrag van het betaalde antidumpingrecht wanneer kan worden aangetoond dat het recht in de wederverkoopprijs en latere verkoopprijzen in de Gemeenschap tot uiting is gekomen.

c) Gebruik van de bevindingen van een herzieningsonderzoek

Bij de behandeling van een aanvraag om terugbetaling kan de Commissie te allen tijde besluiten een tussentijds herzieningsonderzoek te openen overeenkomstig artikel 11, lid 3, van de basisverordening. De behandeling van de aanvraag om terugbetaling zal dan worden geschorst tot dit herzieningsonderzoek is voltooid.

De bevindingen van het herzieningsonderzoek kunnen worden gebruikt bij de beoordeling van de aanvraag om terugbetaling, mits de data van de facturen die betrekking hebben op de transacties waarop het verzoek om terugbetaling betrekking heeft, binnen het onderzoektijdvak van het herzieningsonderzoek vallen.

d) Extrapolatie

In afwijking van punt c) kan de dumpingmarge die voor een onderzoektijdvak is vastgesteld, omwille van een snelle administratieve afhandeling, worden geëxtrapoleerd voor invoertransacties die buiten dat tijdvak vallen. Dit kan echter uitsluitend op bepaalde voorwaarden:

- extrapolatie kan slechts worden toegepast voor een periode die onmiddellijk aansluit op de onderzochte periode;

- extrapolatie kan slechts voor een periode van ten hoogste zes maanden worden toegepast;

- extrapolatie kan uitsluitend worden toegepast wanneer de dumpingmarge in het kader van een voltooid onderzoek werd vastgesteld;

- extrapolatie kan uitsluitend worden toegepast op een bedrag aan rechten dat in verhouding tot de gehele aanvraag om terugbetaling betrekkelijk gering is.

3.2.4. Medewerking

Wanneer de aanvrager of de producent/exporteur:

- onjuiste of misleidende informatie verstrekt;

of

- geen toegang geeft tot de nodige informatie of deze binnen een redelijke termijn niet verstrekken;

of

- het onderzoek aanzienlijk belemmert, bijvoorbeeld door te verhinderen dat de informatie wordt gecontroleerd in de mate die de Commissie nodig acht;

wordt de informatie buiten beschouwing gelaten en kan gebruik worden gemaakt van de beschikbare gegevens overeenkomstig artikel 18 van de basisverordening.

In dergelijke gevallen wordt de dumpingmarge die werd vastgesteld tijdens het onderzoek dat tot de instelling van het recht heeft geleid waarvoor om terugbetaling wordt verzocht, normalerwijze als de beste gegevens beschouwd die beschikbaar zijn. Dit betekent dat geconcludeerd wordt dat de dumpingmarge niet is verminderd en dat de aanvraag dus wordt afgewezen.

3.2.5. Bekendmaking

Zodra het onderzoek van de aanvraag is voltooid, worden de importeurs in kennis gesteld van de voornaamste feiten en overwegingen op grond waarvan de Commissie voornemens is een besluit te nemen, terwijl de medewerkende producenten/exporteurs slechts informatie kunnen ontvangen over de behandeling van de gegevens die zij hebben verstrekt, en met name over de daaruit voortvloeiende berekening van de normale waarde en de exportprijzen.

4. RESULTAAT

4.1. Terug te betalen bedrag

Het terug te betalen bedrag is het verschil tussen het geïnde recht en het recht dat werkelijk verschuldigd is en dat is gebaseerd op de bij het onderzoek vastgestelde dumpingmarge.

4.2. Terugbetaling

De terugbetaling geschiedt normalerwijze binnen negentig dagen nadat het besluit tot terugbetaling is bekendgemaakt.

Of betaling na afloop van de termijn van negentig dagen recht geeft op interesten, is afhankelijk van het nationale recht van de betrokken lidstaat.

4.3. Intrekking van een besluit tot terugbetaling

Indien later blijkt dat een besluit tot terugbetaling gebaseerd is op door de belanghebbenden verstrekte onjuiste of onvolledige gegevens, dan wordt dit besluit met terugwerkende kracht ingetrokken. Een besluit tot terugbetaling dat op onjuiste of onvolledige gegevens is gebaseerd, staat gelijk met een besluit dat geen objectieve rechtsgrond heeft, waardoor de betrokken importeur nooit recht op terugbetaling heeft gehad en het betrokken besluit moet worden ingetrokken.

Na intrekking van het besluit moeten de terugbetaalde antidumpingrechten weer worden ingevorderd.

Zodra de Commissie besloten heeft het besluit tot terugbetaling in te trekken, ziet de betrokken lidstaat erop toe dat dit besluit binnen zijn grondgebied ten uitvoer wordt gelegd door de bedragen in te vorderen die ten onrechte werden terugbetaald op grond van artikel 11, lid 8, van de basisverordening.

De bevoegde autoriteiten van de betrokken lidstaat handelen bij de tenuitvoerlegging van dit besluit overeenkomstig de materiële en formele voorschriften van hun eigen nationale recht, mits de toepassing van het nationale recht geen afbreuk doet aan de reikwijdte en de doelmatigheid van het besluit van de Commissie tot intrekking van haar vroegere besluit tot terugbetaling.

>PIC FILE= "C_2002127NL.001501.TIF">

(1) Verordening (EG) nr. 384/96 van de Raad van 22 december 1995 betreffende beschermende maatregelen tegen invoer met dumping uit landen die geen lid zijn van de Europese Gemeenschap (PB L 56 van 6.3.1996, blz. 1), laatstelijk gewijzigd bij Verordening (EG) nr. 2238/00 van de Raad (PB L 257 van 11.10.2000, blz. 2).

(2) Totdat het EGKS-Verdrag op 23 juli 2002 verloopt zal deze mededeling van overeenkomstige toepassing zijn op artikel 11, lid 8, van Beschikking nr. 2277/96/EGKS van de Commissie van 28 november 1996 betreffende beschermende maatregelen tegen invoer met dumping uit landen die geen lid zijn van de Europese Gemeenschap voor Kolen en Staal (PB L 308 van 29.11.1996, blz. 11), laatstelijk gewijzigd bij Beschikking nr. 435/2001/EGKS (PB L 63 van 3.3.2001, blz. 14). Verzoeken tot terugbetaling ontvangen overeenkomstig artikel 11, lid 8 van de bovengenoemde Beschikking, zullen per 24 juli 2002 volgens de EG-Verordening worden behandeld.

(3) Mededeling van de Commissie inzake de terugbetaling van antidumpingrechten (PB C 266 van 22.10.1986, blz. 2).

(4) Verordening (EEG) nr. 2913/92 van de Raad van 12 oktober 1992 tot vaststelling van het communautair douanewetboek (PB L 302 van 19.10.1992, blz. 1), laatstelijk gewijzigd bij Verordening (EG) nr. 2700/2000 (PB L 311 van 12.12.2000, blz. 17).

(5) Verordening (EEG) nr. 2454/93 van 2 juli 1993 houdende enkele bepalingen ter uitvoering van Verordening (EEG) nr. 2913/92 van de Raad (PB L 253 van 11.10.1993, blz. 1).

(6) Wanneer een importeur de geldigheid betwist van antidumpingrechten die worden toegepast op door hem ingevoerde goederen (ongeacht het feit of de betaling van de rechten hierdoor wordt geschorst) of wanneer een nationale autoriteit zekerheidstelling heeft geëist in verband met antidumpingrechten die misschien verschuldigd worden, moet de importeur niettemin (indien hij dit wenst) binnen zes maanden een aanvraag om terugbetaling van de antidumpingrechten indienen tezamen met het verzoek dat de Commissie met het onderzoek wacht tot definitief is vastgesteld of rechten verschuldigd zijn.

(7) Voor de berekening van termijnen in het algemeen, zie Verordening (EEG, Euratom) nr. 1182/71 van 3 juni 1971 houdende vaststelling van de regels die van toepassing zijn op termijnen, data en aanvangs- en vervaltijden (PB L 124 van 8.6.1971, blz. 1).