In overeenstemming met het politiek akkoord houdt het standpunt van de Raad in eerste lezing een aantal wijzigingen ten opzichte van het voorstel van de Commissie in. Deze hebben tot doel:

De richtlijn houdt rekening met goed functionerende nationale systemen door lidstaten toe te staan de toepassing van de procedurele vereisten op te schorten wanneer zij over even doeltreffende nationale maatregelen beschikken.

De lidstaten zullen verplicht zijn sancties in te voeren die van toepassing zijn in geval van niet-nakoming van de verplichtingen uit hoofde van de richtlijn. Deze sancties moeten doeltreffend, evenredig en afschrikwekkend zijn.

De transparante selectieprocedure moet een voorrangsregel omvatten om de doelstellingen te verwezenlijken: deze voorrangsregel houdt in dat in geval van gelijk gekwalificeerde kandidaten van beide geslachten in beginsel voorrang wordt gegeven aan de kandidaat van het ondervertegenwoordigde geslacht. Deze vereiste is gebaseerd op een objectieve beoordeling van alle selectiecriteria die op de individuele kandidaten van toepassing zijn, in overeenstemming met de jurisprudentie van het Hof van Justitie van de Europese Unie inzake positieve discriminatie.

Hoewel de lidstaten beursgenoteerde ondernemingen zullen moeten verplichten te streven naar de verwezenlijking van de kwantitatieve doelstellingen, zou het niet halen van deze doelstellingen niet tot sancties leiden. Ondernemingen die de doelstellingen niet halen, zouden veeleer een transparante selectieprocedure voor bestuursfuncties moeten opzetten, die gebaseerd moet zijn op duidelijke kwalificatiecriteria die door de ondernemingen voorafgaand aan het selectieproces moeten worden vastgesteld. Daarnaast zouden zij moeten toelichten waarom de doelstellingen niet werden gehaald en een beschrijving moeten geven van de maatregelen die zij hebben genomen en gepland om in de toekomst aan de doelstellingen of verbintenissen te voldoen.

Het doel van het voorstel voor een richtlijn is de evenwichtige vertegenwoordiging van mannen en vrouwen in de raden van bestuur van grote beursgenoteerde ondernemingen te verbeteren. De doelstelling is dat 40 % van de niet-uitvoerende bestuurders van het ondervertegenwoordigde geslacht moet zijn en dat ondernemingen duidelijke en ondubbelzinnige criteria voor hun selectieprocedures invoeren. De doelstelling moet uiterlijk op 30 juni 2026 zijn bereikt. Lidstaten kunnen een lagere doelstelling vaststellen (33 %), mits deze betrekking heeft op zowel uitvoerende als niet-uitvoerende bestuurders. Ondernemingen waarvoor de doelstelling van 40 % voor niet-uitvoerende bestuurders geldt, zouden individuele verbintenissen moeten aangaan met betrekking tot de genderbalans bij uitvoerende bestuurders.

·de termijn voor de verwezenlijking van de kwantitatieve doelstellingen door de ondernemingen te verkorten en vast te stellen op 30 juni 2026;

·in de richtlijn gedetailleerde voorwaarden op te nemen om de lidstaten in staat te stellen de procedurele vereisten op te schorten indien zij over even doeltreffende nationale maatregelen beschikken;

·de verslaglegging en monitoring te versterken als onderdeel van de herzieningsclausule: de Commissie zal niet alleen rapporteren of de voorwaarden voor de toepassing van de opschortingsclausule vervuld zijn en blijven, maar zal ook beoordelen of de lidstaten die van die clausule gebruikmaken, vooruitgang blijven boeken in de richting van een evenwichtigere vertegenwoordiging van vrouwen en mannen in niet-uitvoerende bestuursposities of alle bestuursposities in beursgenoteerde ondernemingen. Als er geen verdere vooruitgang wordt geboekt, wordt de Commissie in de herzieningsclausule verzocht een herziening van de richtlijn te overwegen.

Het standpunt van de Raad weerspiegelt volledig het politiek akkoord dat het Europees Parlement en de Raad op 7 juni 2022 hebben bereikt. De Commissie is van mening dat deze wijzigingen van de voorgestelde richtlijn in overeenstemming zijn met haar oorspronkelijke beleidsdoelstellingen. De Commissie kan zich dan ook vinden in het standpunt van de Raad.

4.Conclusie

De Commissie steunt het standpunt van de Raad.

De vaststelling van deze richtlijn zal een belangrijke mijlpaal vormen op weg naar effectieve gendergelijkheid in de Europese Unie.