VERSLAG VAN DE COMMISSIE AAN HET EUROPEES PARLEMENT EN DE RAAD

betreffende de uitvoering en de resultaten van het Pericles 2020-programma voor de bescherming van de euro tegen valsemunterij in 2020

1.Algemeen

Het Pericles 2020-programma (hierna “het programma”) is een programma voor uitwisseling, bĳstand en opleiding voor de bescherming van de euro tegen valsemunterĳ. Het vervangt het Pericles-programma, dat in 2001 werd ingesteld en over de periode 2002-2013 liep. Het programma is ingesteld bij Verordening (EU) nr. 331/2014 van het Europees Parlement en de Raad van 11 maart 2014. De toepassing ervan werd uitgebreid tot de niet-deelnemende lidstaten bij Verordening (EU) 2015/768 van de Raad van 11 mei 2015. Volgens Verordening (EU) nr. 331/2014 loopt het programma tot en met 31 december 2020. Overeenkomstig artikel 13, lid 3, van de verordening moet de Commissie aan het Europees Parlement en de Raad jaarlijks informatie verstrekken over de resultaten van het programma. Met dit jaarlijkse verslag wordt voor het jaar 2020 aan die voorwaarde voldaan.

De wereldwijde COVID-19-pandemie en de daarmee verband houdende afstandsregels en reisbeperkingen hebben de uitvoering van het Pericles-programma in 2020 sterk beïnvloed. Pericles bevordert transnationale en grensoverschrijdende samenwerking tussen centrale banken en rechtshandhavingsautoriteiten binnen de EU en internationaal, om te zorgen voor een wereldwijde bescherming van de euro tegen valsemunterij. Het programma wordt voornamelijk uitgevoerd via acties als conferenties, technische opleidingen en uitwisselingen van personeelsleden, waaraan uiteenlopende profielen uit zowel de EU-lidstaten als derde landen deelnemen; in combinatie met het gevoelige en technische onderwerp houdt dit in dat deelnemers persoonlijk aanwezig zijn en dat hun reis- en verblijfskosten worden vergoed. Door de beperkingen op reizen en fysieke bijeenkomsten die in verband met de pandemie sinds maart 2020 zijn opgelegd, was de veilige uitvoering van deze acties niet langer mogelijk, zodat nagenoeg alle acties naar 2021 zijn verplaatst. De meeste acties waarnaar in dit verslag wordt verwezen, moeten dus nog worden uitgevoerd. Voor zover mogelijk en noodzakelijk als gevolg van de ontwikkeling van de pandemie kunnen sommige geplande evenementen worden omgezet in digitale of hybride evenementen.





2.Jaarlijks werkprogramma 2020

a.Uitvoering van het jaarlijkse werkprogramma in 2020

Het jaarbudget voor de uitvoering van het programma was voor 2020 vastgesteld op 1 100 000 EUR en werd gefinancierd uit begrotingsonderdeel 01.020400 van de algemene begroting 2020 van de Europese Unie. In totaal werd in 2020 een bedrag van 1 095 203 EUR vastgelegd. Het programma is uitgevoerd door middel van acties met medefinanciering (subsidies) van de bevoegde autoriteiten van de lidstaten en door middel van “acties van de Commissie” die rechtstreeks door de Commissie worden georganiseerd. Om de uitvoering van de acties van de lidstaten verder te ondersteunen is in 2020 een bedrag van 121 046 EUR uit de actiebegroting van de Commissie naar de subsidiebegroting overgeschreven.

De uitvoering van het programma getuigt van de vastberadenheid van de lidstaten en de Commissie om de euro tegen valsemunterij te beschermen. Dankzij overleg over de meerjarenstrategie op de bijeenkomsten van de deskundigengroep eurovalsemunterij (ECEG) kon 99,56 % van het totale budget 2020 worden vastgelegd. Er werd financiering vastgelegd voor in totaal negen projecten. Alles samen werden zeven subsidies met succes toegekend voor aanvragen die de bevoegde autoriteiten van de lidstaten hadden ingediend, een daling ten opzichte van de tien subsidies in 2019. Aan één aanvraag die binnen de tweede termijn werd ingediend, werd geen subsidie toegekend omdat zij niet aan de subsidiabiliteitscriteria voldeed. Daarnaast werden twee acties van de Commissie gefinancierd, waarvan er één moest worden geannuleerd vanwege de COVID-19-situatie, en de andere is een toezegging om de kosten te dekken voor het opnemen van het toekomstige Pericles IV-programma (2021-2027) in het eGrants-instrument, een volledig elektronisch (papierloos) beheersysteem voor subsidies.

Afhankelijk van de epidemiologische ontwikkelingen zullen alle acties in 2021 en later worden uitgevoerd met persoonlijke deelname, of zal de Commissie de nationale autoriteiten aanmoedigen ze waar mogelijk om te zetten in virtuele of hybride acties.

Figuur I en figuur II: Soort gefinancierde acties en aantal geplande acties per lidstaat (acties vastgelegd in 2020; zie bijlage I)

Het is vermeldenswaard dat Frankrijk, Italië en Spanje, de lidstaten die het meest getroffen worden door eurovalsemunterij, ook dit jaar weer Pericles-subsidies hebben ontvangen. Daarnaast hebben ook Nederland en Roemenië in 2020 subsidies ontvangen in het kader van het programma. In het bijzonder moet worden opgemerkt dat de Nederlandse politie voor het eerst een aanvraag voor het programma Pericles 2020 indiende, waaruit blijkt dat steeds meer bevoegde nationale autoriteiten als begunstigde aan het programma deelnemen. Al hun inspanningen versterken de bescherming van de euro, wat gunstig is voor alle andere lidstaten.

De acties waarvoor in 2020 vastleggingen plaatsvonden, kunnen als volgt worden uitgesplitst: 2 conferenties, 2 technische opleidingen, 2 uitwisselingen van personeelsleden, 1 studie en het project voor de migratie naar eGrants. De acties vinden zowel binnen als buiten de EU plaats, afhankelijk van de specifieke behoeften om de euro tegen valsemunterij te beschermen. Het programma heeft zijn regionale aanpak al vanaf de aanvang geconsolideerd door acties uit te voeren waarbij regio’s van de wereld betrokken zijn die van bijzonder belang zijn voor de bestrijding van valsemunterij. Voor het jaar 2020 werden subsidies toegekend voor acties in Latijns-Amerika (als de COVID-19-beperkingen het toelaten, zal Spanje in Uruguay een opleidingsseminar organiseren voor deelnemers uit 19 Latijns-Amerikaanse landen) en Zuidoost-Europa (als de COVID-19-beperkingen het toelaten, zal Roemenië in Boekarest een driedaagse conferentie organiseren met vertegenwoordigers van 13 landen, waaronder zowel EU-lidstaten als landen in de regio).

Meer informatie over de herkomst en professionele achtergrond van de deelnemers die naar verwachting zullen deelnemen aan de vastleggingen van het programma voor 2020, zal worden verstrekt in een toekomstige editie van het Pericles-jaarverslag, afhankelijk van de uitvoering van de acties in het licht van de COVID-19-pandemie.

b.Overzicht van de acties in het kader van het jaarlijkse werkprogramma 2020