B4-0991/98

Resolutie over de gemeenschappelijke vaststelling van grensoverschrijdende vaste boekenprijzen

Het Europees Parlement,

- onder verwijzing naar zijn resolutie van 13 februari 1981 over vaste boekenprijzen ((PB C 50 van 9.3.1981, blz. 102.)),

- gezien de mededeling van 25 mei 1985 van de Commissie aan de Raad over gemeenschappelijke kaderregelingen voor de boekenprijzen (COM(85)0258),

- gezien de mededeling van 27 november 1985 van de Commissie aan de Raad over maatregelen in het boekwezen (COM(85)0681),

- onder verwijzing naar zijn resolutie van 12 maart 1987 over prijsbinding voor boeken ((PB C 99 van 13.4.1987, blz. 172.)),

- onder verwijzing naar zijn resolutie van 10 juli 1987 over een mededeling van de Commissie aan de Raad over maatregelen in het boekwezen ((PB C 246 van 14.9.1987, blz. 136.)),

- gezien het besluit van 18 mei 1989 van de Raad en de Raadsvergadering van ministers van Cultuur, over de ondersteuning van het boek en de lectuur ((PB C 183 van 20.7.1989, blz. 2.)),

- gezien de mededeling van 3 augustus 1989 van de Commissie over het boek en de lectuur: de culturele inzet van Europa (COM(89)0258),

- onder verwijzing naar zijn resolutie van 21 januari 1993 ter bevordering van het boekwezen en de lectuur in Europa ((PB C 42 van 15.2.1993, blz. 182.)),

- gezien het besluit van 22 september 1997 van de Raad over een grensoverschrijdende vaste boekenprijs in de Europese taalgebieden ((PB C 305 van 7.10.1997, blz. 2.)),

- gezien de klacht over een procedure volgens artikel 85 EG-Verdrag, die bij de Commissie hangende is (IV/34.657 (gezamenlijke/individuele klacht) en IV/35.245 - IV/35.251),

- gezien het bezwaar dat de Commissie op 24 april 1998 gemaakt heeft tegen het optreden van de Koninklijke Vereniging ter bevordering van de belangen des boekhandels" in verband met een procedure op grond van artikel 85 EG-Verdrag,

A. nadrukkelijk overwegende dat de dubbele functie van het boek als cultuurgoed en als handelsgoed door het Parlement, de Raad en de Commissie erkend wordt,

B. overwegende dat met de voortschrijdende Europese integratie en daarmee de toenemende behoefte om ook de culturele inschakeling van de Europese burger in het Europees eenmakingsproces te verwezenlijken, de eisen die aan de beleidsvoering van de Gemeenschap gesteld worden snel veranderen,

C. overwegende dat artikel 128 van het EG-Verdrag de culturele dimensie van de Gemeenschap benadrukt, en dat die volgens paragraaf 4 vooral ook in samenspel met andere bepalingen van het Verdrag in aanmerking genomen moeten worden,

D. overwegende dat het boek als cultuurgoed op een speciale manier uitdrukking en drager van culturele identiteit is, omdat het de geest, de idee en de toestand van de samenleving, streek of taalgebied in de meest essentiële vorm, die van de taal, weerspiegelt,

E. overwegende dat de meerderheid van de lidstaten, gezien het dubbele karakter van het boek als handels- en cultuurgoed, een prijsbinding voor boeken als geschikt en noodzakelijk cultuurpolitiek instrument beschouwen om een zo groot mogelijke verscheidenheid aan titels en een volledige voorziening van de verbruiker met boeken op elk gebied te verzekeren,

F. overwegende dat de Commissie weliswaar hoge prioriteit verleent aan de opstelling van een Europese cultuurstatistiek, die betrouwbare en onderling vergelijkbare gegevens over alle aspecten van de situatie van de boekenmarkt zou moeten bevatten, maar daarvoor op het ogenblik niet over objectieve kennis van feiten beschikt,

G. overwegende dat de Commissie in haar bovengenoemde mededeling (COM(89)0258) nogmaals beloofd heeft om samen met de diensten van de verschillende lidstaten en de bevoegde beroepskringen de afzetsystemen te onderzoeken en ook de alternatieve mogelijkheden voor bijzondere maatregelen ten voordele van de uitgeverijen en de boekhandel uit te breiden, en op basis daarvan zo nodig concrete voorstellen in te dienen, maar dat ze die voorstellen tot nog toe schuldig is gebleven,

H. overwegende dat het loslaten van de vaste boekenprijs in een aantal landen een merkelijke verhoging van de boekenprijs en de verdwijning van veel boekwinkels en kleine uitgeverijen met zich mee heeft gebracht,

I. overwegende dat de vaste boekenprijs het vooral mogelijk maakt om de literatuur te ondersteunen en de overlevingskansen van kleine boekwinkels en uitgeverijen veilig te stellen,

J. met spijt overwegende dat de Commissie ondanks haar overeenkomstige toezegging geen adviescommissie voor het boek ingesteld heeft,

K. met vrees overwegende dat de opheffing van de grensoverschrijdende prijsbinding in het Duitse taalgebied voor kleine bedrijven het gevaar inhoudt dat de nationale regelingen door omvangrijke invoer buiten werking gesteld worden,

L. overwegende dat de opheffing van de grensoverschrijdende prijsbinding in dat bijzondere geval de culturele integratie over de nationale grenzen heen in de weg staat,

1. verheugt zich over de nieuwe benadering voor het cultuurbeleid van de Commissie, zoals ze blijkt uit haar mededeling over het eerste kaderprogramma voor cultuur (2000-2004) (COM(98)0266), dat namelijk de cultuur uitdrukkelijk in aanmerking genomen moet worden in de wetgevingsbesluiten en beleidsvoering van de Unie;

2. vraagt de Commissie om betrouwbare en onderling vergelijkbare gegevens en informatie op te stellen over de algemene situatie en de bijzondere situatie voor bepaalde onderdelen van de boekenmarkt in de verschillende lidstaten en taalgebieden van de EU, voordat er een besluit genomen wordt in de lopende procedures;

3. benadrukt dat de culturele en economische integratie in de taalgebieden al verbeterd is en dat de culturele beleidsvoering van de betrokken lidstaten in aanmerking genomen moet worden in de gemotiveerde besluiten voor het concurrentiebeleid;

4. vraagt de Commissie om in samenwerking met het boekbedrijf van grensoverschrijdende omvang, een openbare hoorzitting over de kwestie van de prijsbinding te organiseren, en tevens om na te gaan welke betekenis artikel 128, lid 4 van het EG-Verdrag en andere concurrentiepolitieke, culturele en verbruikerspolitieke aspecten hebben;

5. vraagt de Commissie om haar Europese beleidsvoering tegenover afspraken over de boekenprijs aan die culturele vereisten aan te passen, vooral in taalgebieden die over de nationale grenzen heen reiken, en toe te laten dat de bestaande regelingen voor vaste boekenprijzen blijven bestaan, vooral binnen een en hetzelfde taalgebied;

6. wenst dat er een bindende regeling ingesteld wordt die naast prijsbindingen voor het boek op nationaal niveau, de mogelijkheid schept om bilaterale overeenkomsten over prijsbindingen voor het boek binnen een en hetzelfde taalgebied als rechtmatig en niet in strijd met de concurrentieregels te beschouwen;

7. verzoekt zijn Voorzitter deze resolutie te doen toekomen aan de Raad, de Commissie en de regeringen van de lidstaten.