Voorstel voor een VERORDENING VAN DE RAAD tot instelling van een definitief antidumpingrecht op de invoer van bepaalde magneetschijven (3,5" microschijven) van oorsprong uit Hongkong en de Republiek Korea

(door de Commissie ingediend)

TOELICHTING

Bijgaand een voorstel voor een verordening van de Raad tot handhaving van een antidumpingrecht op de invoer van bepaalde magneetschijven ("3,5" microschijven" genoemd) van oorsprong uit Hongkong en de Republiek Korea.

Het herzieningsonderzoek naar de antidumpingmaatregelen op de invoer van 3,5" microschijven van oorsprong uit Hongkong en Korea werd op 9 september 1999 geopend op basis van artikel 11, lid 2, van Verordening (EG) nr. 384/96 van de Raad. Overeenkomstig dit artikel blijven de maatregelen van toepassing in afwachting van de resultaten van het herzieningsonderzoek.

Het voorstel tot handhaving van het definitieve antidumpingrecht ten aanzien van de invoer van 3,5" microschijven van oorsprong uit Hongkong en de Republiek Korea wordt gedaan omdat het waarschijnlijk is dat herhaling van dumping uit beide landen zal plaatsvinden, dat de dumping uit Hongkong wordt voortgezet en dat de schade wordt voortgezet of zich opnieuw zal voordoen.

De belanghebbenden werden in kennis gesteld van de belangrijkste feiten en overwegingen op grond waarvan de Commissie voornemens was handhaving van het definitief antidumpingrecht ten aanzien van Hongkong en de Republiek Korea aan te bevelen. Na deze bekendmaking werden opmerkingen ontvangen van de Hong Kong Economic and Trade Office. Met deze opmerkingen werd rekening gehouden, doch de fundamentele conclusies van het onderzoek werden niet gewijzigd.

De verwerkende sector heeft geen opmerkingen ingediend. Uit het onderzoek van alle betrokken belangen en van het commentaar dat werd ontvangen wordt geconcludeerd dat handhaving van de maatregelen voor Hongkong en de Republiek Korea geen nadelige gevolgen van betekenis zou hebben voor de verwerkende industrie.

Op grond van het bovenstaande stelt de Commissie de Raad derhalve voor de antidumpingrechten op de invoer te handhaven en de volgende rechten op te leggen: individuele rechten voor ondernemingen van 6,7 % tot 13,3 % en een residueel recht van 27,4 % voor Hongkong alsmede een individueel recht van 8,1 % voor de Republiek Korea.

Gezien de duur van het onderzoek wordt het passend geacht de duur van de maatregel te beperken tot vier jaar.

Voorstel voor een

VERORDENING VAN DE RAAD

tot instelling van een definitief antidumpingrecht op de invoer van bepaalde magneetschijven (3,5" microschijven) van oorsprong uit Hongkong en de Republiek Korea

DE RAAD VAN DE EUROPESE UNIE,

Gelet op het Verdrag tot oprichting van de Europese Gemeenschap,

Gelet op Verordening (EG) nr. 384/96 van de Raad van 22 december 1995 betreffende beschermende maatregelen tegen invoer met dumping uit landen die geen lid zijn van de Europese Gemeenschap [1], inzonderheid op artikel 11, lid 2,

[1] PB L 56 van 6.3.1996, blz. 1. Verordening laatstelijk gewijzigd bij Verordening (EG) nr. 2238/2000 (PB L 257 van 11.10.2000, blz. 2).

Gezien het voorstel dat de Commissie heeft ingediend na raadpleging van het Raadgevend Comité,

Overwegende hetgeen volgt:

A. ALGEMENE INFORMATIE

1. Procedure

Eerdere onderzoeken

(1) In september 1994 heeft de Raad bij Verordening (EG) nr. 2199/94 [2] definitieve antidumpingmaatregelen ingesteld op de invoer van bepaalde magneetschijven ("3,5" microschijven") van oorsprong uit Hongkong en de Republiek Korea (hierna "Korea" genoemd).

[2] PB L 236 van 10.9.1994, blz. 2. Verordening laatstelijk gewijzigd bij Verordening (EG) nr. 2537/1999 (PB L 307 van 2.12.1999, blz. 1).

Procedures ten aanzien van andere landen

(2) Afgezien van maatregelen ten aanzien van 3,5" microschijven van oorsprong uit Hongkong en Korea zijn tevens definitieve antidumpingrechten ingesteld op de invoer van 3,5" microschijven van oorsprong uit Japan, Taiwan en de Volksrepubliek China [3] en Indonesië [4]. Ten aanzien van de maatregelen betreffende invoer van 3,5"-microschijven van oorsprong uit Japan, Taiwan en de Volksrepubliek China, loopt momenteel een herzieningsonderzoek in verband met het naderend vervallen van de maatregelen [5].

[3] Verordening (EG) nr. 2861/93 (PB L 262 van 21.10.1993, blz. 4), laatstelijk gewijzigd bij Verordening (EG) nr. 2537/1999 (PB L 307 van 2.12.1999, blz. 1).

[4] Verordening (EG) nr. 1821/98 (PB L 236 van 22.8.1998, blz. 1), laatstelijk gewijzigd bij Verordening (EG) nr. 2537/1999 (PB L 307 van 2.12.1999, blz. 1).

[5] PB C 322 van 21.10.1998, blz. 4.

(3) In december 1999 werd het product beter gedefinieerd. Vastgesteld werd dat microschijven op basis van optische servo-volgtechnologie met continue werking of magnetische sector servo-volgtechnologie met een geheugencapaciteit van 120 MB of meer niet vallen onder het toepassingsgebied van de bestaande antidumpingmaatregelen ten aanzien van 3,5" microschijven [6].

[6] Verordening (EG) nr. 2537/1999 (PB L 307 van 2.12.1999, blz. 1).

Huidig onderzoek

(4) Na de bekendmaking van het bericht van het naderend vervallen van de antidumpingmaatregelen die van toepassing zijn op de invoer van 3,5" microschijven van oorsprong uit Hongkong en Korea ontving de Commissie in juni 1999 een verzoek om deze maatregelen overeenkomstig artikel 11, lid 2, van Verordening (EG) nr. 384/96 ("de basisverordening") opnieuw te onderzoeken. Dit verzoek was ingediend door het Committee of European Diskette Manufacturers ("Diskma") namens producenten wier gezamenlijke productie een belangrijk deel vertegenwoordigt van de totale communautaire productie van 3,5" microschijven ("het betrokken product"). In het verzoek werd aangevoerd dat het vervallen van de maatregelen waarschijnlijk zou leiden tot voortzetting of hervatting van dumping en schade voor de communautaire bedrijfstak.

(5) Na in overleg met het Raadgevend Comité te hebben vastgesteld dat er voldoende bewijsmateriaal was voor het inleiden van een herzieningsonderzoek in verband met het vervallen van maatregelen leidde de Commissie overeenkomstig artikel 11, lid 2, van de basisverordening een onderzoek [7] in.

[7] PB C 256 van 9.9.1999, blz. 3.

Onderzoektijdvak

(6) Het onderzoek naar de waarschijnlijkheid van voortzetting of hervatting van dumping bestreek de periode van 1 september 1998 tot en met 31 augustus 1999 ("OT"). Het onderzoek naar de trends die relevant zijn voor de beoordeling van de waarschijnlijkheid van voortzetting of hervatting van schade bestreek de periode van 1995 tot het eind van het onderzoektijdvak ("de analyseperiode").

2. Bij het onderzoek betrokken partijen

(7) De Commissie bracht de vier communautaire producenten die het verzoek steunden, de haar bekende producenten/exporteurs en importeurs alsmede de vertegenwoordigers van de exporterende landen officieel op de hoogte van de inleiding van het onderzoek en stelde de rechtstreeks betrokken partijen in de gelegenheid hun standpunt schriftelijk bekend te maken en te verzoeken om te worden gehoord.

(8) De Commissie zond alle haar bekende betrokken partijen vragenlijsten en ontving volledige antwoorden van drie communautaire producenten ("de medewerkende communautaire producenten") en een niet-verbonden importeur van 3,5" microschijven van oorsprong uit Hongkong. Geen van de producenten/exporteurs in Hongkong of Korea beantwoordde de vragenlijst volledig.

(9) De Commissie verzamelde alle informatie die zij noodzakelijk achtte om te kunnen vaststellen of het waarschijnlijk was dat dumping en schade zouden worden voortgezet of hervat en of handhaving van de maatregelen niet zou indruisen tegen het belang van de Gemeenschap en verifieerde deze. Ten kantore van de volgende ondernemingen werden controlebezoeken afgelegd:

Medewerkende producenten in de Gemeenschap

Sentinel N.V., Bodem, België;

Computer Support Italcard srl, Milaan, Italië;

Datarex srl, Assemini, Italië.

Importeurs

Datamatic srl, Milaan, Italië.

3. Betrokken product en soortgelijk product

Betrokken product

(10) Het betrokken product is hetzelfde als in het oorspronkelijk onderzoek zoals dit later opnieuw werd gedefinieerd, d.w.z. 3,5" microschijven die worden gebruikt voor het vastleggen en opslaan van gecodeerde digitale computerinformatie vallende onder GN-code ex 8523 20 90, met uitzondering van 3,5" microschijven op basis van optische servo-volgtechnologie met continue werking of magnetische sector servo-volgtechnologie met een geheugencapaciteit van 120 MB of meer.

(11) Van deze 3,5" microschijven zijn diverse types beschikbaar herkenbaar aan, onder meer de geheugencapaciteit, de formattering, de graad van certificatie (methode om de prestatie van de microschijf te testen die van invloed is op de marktwaarde) en de wijze waarop zij worden gedistribueerd, d.w.z. als merkproducten of in bulk. Tussen de verschillende soorten 3,5" microschijven zijn er, wat de fundamentele fysieke en technische kenmerken betreft, evenwel geen verschillen van betekenis en al deze producten zijn in hoge mate onderling verwisselbaar.

(12) De bovenomschreven 3,5" microschijven dienen derhalve als één enkel product te worden beschouwd.

Soortgelijk product

(13) De diverse soorten 3,5" microschijven zoals hierboven omschreven, die in de Gemeenschap worden vervaardigd en verkocht of in de betrokken landen worden vervaardigd en naar de Gemeenschap worden uitgevoerd, hebben dezelfde fundamentele fysieke kenmerken en technologie en zijn in hoge mate onderling verwisselbaar. Al deze 3,5" microschijven worden derhalve beschouwd als soortgelijke producten in de zin van artikel 1, lid 4, van de basisverordening.

B. MOGELIJKHEID DAT DE INVOER MET DUMPING WORDT VOORTGEZET OF HERVAT

1. Algemeen

(14) Het marktaandeel van de invoer van 3,5" microschijven uit Hongkong was tijdens het oorspronkelijke onderzoek aanzienlijk en vertegenwoordigde meer dan 10 % van het totale verbruik in de Gemeenschap. In de periode nadat de antidumpingmaatregelen waren ingesteld daalde dit marktaandeel tot 5,5 % in 1997 en tijdens het OT vertegenwoordigde het 7,3 % van het totale verbruik in de Gemeenschap.

(15) Het marktaandeel van de invoer uit Korea vertegenwoordigde tijdens het oorspronkelijk onderzoek meer dan 2 % van het totale verbruik in de Gemeenschap Nadat antidumpingmaatregelen waren ingesteld daalde het marktaandeel van de Koreaanse invoer aanzienlijk en tijdens het OT vertegenwoordigde het minder dan 0,2 % van het totale verbruik van het betrokken product in de Gemeenschap.

(16) Vier van de tien gecontacteerde ondernemingen in Hongkong verklaarden het betrokken product niet langer te vervaardigen of aan de Gemeenschap te verkopen. De andere ondernemingen beantwoordden de vragenlijst in het geheel niet.

(17) Geen van de twee in het verzoek om een herzieningsonderzoek vermelde Koreaanse ondernemingen beantwoordde de vragenlijst. Tijdens het onderzoek was er niets dat wees op het bestaan van andere Koreaanse producenten/exporteurs. Slechts één onderneming werkte mee aan het onderzoek dat leidde tot goedkeuring van de antidumpingmaatregelen.

(18) Onder deze omstandigheden werden de conclusies met betrekking tot Hongkong en Korea vastgesteld op basis van de beschikbare feiten, overeenkomstig artikel 18 van de basisverordening.

2. Voortzetting van dumping

a) Hongkong

Normale waarde

(19) Gezien het gebrek aan medewerking werd de normale waarde vastgesteld op basis van de informatie die was verstrekt in het verzoek om een herzieningsonderzoek, de enige betrouwbare beschikbare informatie. Het zou niet gepast zijn geweest gebruik te maken van de normale waarde die was vastgesteld in het oorspronkelijk onderzoek omdat de prijzen en kosten voor de productie van het betrokken product tijdens de periode op alle bekende internationale markten aanzienlijk zijn gedaald.

(20) In het verzoek werd de normale waarde afzonderlijk berekend voor bulk en merkproducten (verpakte microschijven) waarbij aan de productiekosten van het betrokken product in de Europese Gemeenschap een redelijke winstmarge werd toegevoegd (10 % net als in het oorspronkelijk onderzoek). Gezien de aard van de beschikbare gegevens voor de uitvoerprijs, d.w.z. Eurostat, waarbij geen onderscheid wordt gemaakt tussen de diverse soorten, werd één gewogen gemiddelde normale waarde vastgesteld. Deze werd gewogen op basis van het exportaandeel van bulk en merkproducten (verpakte microschijven) naar de Gemeenschap, aan de hand van de schaarse invoerfacturen. Op basis van deze informatie werd vastgesteld dat 3,5" microschijven die in bulk op de markt worden gebracht bijna 80 % vertegenwoordigen van de invoer van microschijven in de Gemeenschap terwijl de overige 20 % merkproducten/verpakte microschijven betrof.

(21) Het Hong Kong Economic and Trade Office ("HKETO") maakte bezwaar tegen het mogelijk gebruik van productiekosten in het verzoek om een herzieningsonderzoek voor het vaststellen van de normale waarde van de uitvoer van Hongkong. De enige alternatieven die het voorstelde waren echter het gebruik van de binnenlandse verkoop of de productiekosten in Hongkong. Omdat geen van beide methoden kon worden toegepast gezien het gebrek aan medewerking was het bewijsmateriaal van de indiener van de klacht de meest betrouwbare beschikbare informatie voor de Commissie. Na deze mededeling verzocht het HKETO de Commissie de normale waarde vast te stellen op basis van de uitvoer van Hongkong naar andere landen uitgaande van de handelsstatistieken van Hongkong. Dit verzoek werd afgewezen omdat deze handelsstatistieken (code van zes cijfers in de internationale nomenclatuur: geharmoniseerd systeem) ook andere producten omvatten dan het betrokken product.

Uitvoerprijs

(22) Gezien het gebrek aan medewerking werd de uitvoerprijs vastgesteld op basis van Eurostat-gegevens. Uit de Eurostat-cijfers (per maand en per lidstaat) bleek echter dat de waarde per stuk soms hoog lag en absoluut niet verenigbaar was met de verkoopprijzen van de 3,5" microschijven in de Gemeenschap. Dit lijkt voort te vloeien uit het feit dat andere producten zoals CD-rom's werden opgenomen onder de GN-code die 3,5" microschijven omvat. De Eurostat-cijfers voor het OT werden derhalve aangepast om geen rekening te houden met de maandelijkse uitvoer met een gemiddelde waarde per stuk die hoger was dan 0,17 euro/eenheid. Dit was een zeer conservatieve aanpak omdat :

- De uitvoerprijzen voor Hongkong in het verzoek om een herzieningsonderzoek aanzienlijk onder deze drempel lagen. De invoerprijzen zoals vermeld op de facturen van de enige medewerkende niet-verbonden importeur in de Gemeenschap, die echter een zeer gering aandeel van de totale hoeveelheid ingevoerde producten uit Hongkong vertegenwoordigt, waren eveneens aanzienlijk lager.

- Deze drempel van 0,17 euro/eenheid komt overeen met de gewogen gemiddelde wederverkoopprijs/verkoopprijs van de niet-verbonden importeurs/producenten in de Gemeenschap van 3,5" microschijven op de communautaire markt tijdens het OT. Dit bedrag werd gewogen op basis van de verkochte hoeveelheden van de communautaire bedrijfstak en de totale ingevoerde hoeveelheden van 3,5" microschijven, ongeacht de oorsprong. De invoer uit Hongkong zou normaal gesproken niet plaatsvinden tegen gemiddelde cif-prijzen, grens-Gemeenschap die hoger waren dan de gemiddelde wederverkoop/verkoopprijzen op de communautaire markt.

Het HKETO voerde aan dat dit een willekeurige en onjuiste methode was en was van oordeel dat de voor de totale GN-code opgegeven waarden en hoeveelheden hadden moeten worden gebruikt voor de berekening van de uitvoerprijs. Dit verzoek wordt om hierboven uiteengezette redenen afgewezen.

Vergelijking

(23) De normale waarde en de uitvoerprijs werden vergeleken op basis van de prijs af-fabriek, overeenkomstig artikel 2, lid 10, van de basisverordening. Er werden correcties aangebracht voor verschillen in vervoer, verzekering, op- en overslag en aanverwante kosten op basis van de informatie in het verzoek om een herzieningsonderzoek.

Dumpingmarge

(24) Overeenkomstig artikel 2, lid 11, van de basisverordening werd de gewogen gemiddelde normale waarde vergeleken met de gewogen gemiddelde uitvoerprijs naar de Gemeenschap.

(25) Uit deze vergelijking bleek dat er sprake was van een dumpingmarge van 10 à 15 %, waarbij de dumpingmarge gelijk was aan het bedrag waarmee de normale waarde de uitvoerprijs, uitgedrukt als een percentage van de invoerprijs cif-grens Gemeenschap, vóór inklaring, overschreed. Ter vergelijking, de residuele dumpingmarge die was vastgesteld in het oorspronkelijk tijdvak bedroeg 27,4 % (waarbij de individuele dumpingmarges variëerden van 6,7 % tot 13,3 %).

(26) Wanneer de normale waarde berekend zoals beschreven bij de overwegingen (17) tot (19) zou worden vergeleken met de uitvoerprijzen zoals vermeld op de facturen van de medewerkende niet-verbonden importeur, dan zou de dumpingmarge nog hoger zijn. Zoals reeds vermeld vertegenwoordigde deze importeur slechts een zeer gering aandeel van de totale invoer uit Hongkong.

Conclusie

(27) Uit het bovenstaande blijkt dat de dumping bij invoer van 3,5" microschijven van oorsprong uit Hongkong wordt voortgezet gezien de belangrijke hoeveelheden die worden uitgevoerd.

b) Korea

Methode

(28) De normale waarde en de uitvoerprijs voor Korea werden vastgesteld aan de hand van dezelfde methode als voor Hongkong, hoewel er in het geval van Korea geen invoerfacturen beschikbaar waren van de medewerkende niet-verbonden importeur. De normale waarde en de uitvoerprijs werden tevens vergeleken met behulp van dezelfde methode als voor Hongkong. De resultaten van het onderzoek naar voortzetting van dumping waren in dit geval echter niet doorslaggevend gezien de geringe invoer uit Korea zoals beschreven in overweging (49).

Dumpingmarge

(29) Overeenkomstig artikel 2, lid 11, van de basisverordening werd de gewogen gemiddelde normale waarde vergeleken met de gewogen gemiddelde prijs bij uitvoer naar de Gemeenchap.

(30) Uit deze vergelijking blijkt dat er sprake is van een dumpingmarge van 20 % à 25 % waarbij de dumpingmarge gelijk is aan het bedrag waarmee de normale waarde de uitvoerprijs, uitgedrukt als een percentage van de invoerprijs cif-grens Gemeenschap, vóór inklaring, overschreed. Ter vergelijking, de dumpingmarge tijdens het oorspronkelijk onderzoek bedroeg 8,1 %.

Conclusie

(31) Uit het bovenstaande blijkt dat de dumping bij de invoer van 3,5" microschijven uit Korea wordt voortgezet hoewel de ingevoerde hoeveelheden op basis waarvan deze conclusie werd bereikt zeer gering waren.

3. Mogelijkheid van nieuwe invoer met dumping

a) Hongkong

(32) Het marktaandeel van de invoer van 3,5" microschijven uit Hongkong was tijdens het oorspronkelijk onderzoek aanzienlijk en vertegenwoordigde meer dan 10 % van het totale verbruik in de Gemeenschap. Nadat antidumpingmaatregelen waren ingesteld daalde dit marktaandeel tot 5,5 % in 1997 en vertegenwoordigde tijdens het OT 7,3 % van het totale verbruik in de Gemeenschap. Voorts vertoonde de invoer uit Hongkong na het OT een belangrijke daling.

(33) Het HKETO voerde aan dat er bij de inleiding van het onderzoek slechts één producent/exporteur in Hongkong was van 3,5" microschijven die nog actief was op de markt en dat de productiecapaciteit van deze onderneming bij uitvoer te beperkt was om schade te kunnen berokkenen aan de communautaire bedrijfstak zelfs indien de antidumpingrechten zouden komen te vervallen. Na de bekendmaking verklaarde het HKETO dat de productie van microschijven in Hongkong na het OT volledig was stopgezet en dat het derhalve niet waarschijnlijk was dat nieuwe invoer met dumping zou plaatsvinden.

(34) Hongkong had echter tijdens de analyseperiode een belangrijk marktaandeel in handen (meestal ongeveer 7 %). De invoer van 3,5" microschijven uit Hongkong daalde bovendien na het OT terwijl de invoer van dit product uit Macao, waarvoor geen antidumpingmaatregelen gelden, een overeenkomstige stijging vertoonde. Na de bekendmaking had het HKETO de Commissie informatie ter beschikking gesteld die moest aantonen dat productie en uitvoer naar de Gemeenschap van microschijven van oorsprong uit Hongkong na het OT waren gestaakt. Dit doet echter niets af aan het feit dat de productieactiviteiten voor het betrokken product mobiel bleken en het feit dat, indien de maatregelen worden ingetrokken, het waarschijnlijk is dat bepaalde producenten/exporteurs hun productie opnieuw naar Hongkong zullen verplaatsen of hun uitvoer zullen hervatten wanneer zij deze slechts tijdelijk zouden hebben opgeschort. Gezien het gebrek aan medewerking van de producenten/exporteurs tijdens het OT was het bovendien onmogelijk om na te gaan of de bron(nen) van de uitvoer met dumping zijn (hun) activiteiten na het OT inderdaad hadden gestaakt.

b) Korea

(35) Het marktaandeel van de invoer uit Korea vertegenwoordigde tijdens het oorspronkelijk onderzoek meer dan 2 % van het totale verbruik in de Gemeenschap. Nadat antidumpingmaatregelen waren ingesteld daalde het marktaandeel van de Koreaanse invoer aanzienlijk en vertegenwoordigde het tijdens het OT minder dan 0,2 % van het totale verbruik van de Gemeenschap van het betrokken product. De Commissie onderzocht dan ook of nieuwe meer dan minimale invoer met dumping uit Korea waarschijnlijk zou zijn.

(36) In het verzoek om een herzieningsonderzoek waren twee producenten voor het betrokken product genoemd die echter geen van beide hun medewerking verleenden. De uitvoer naar de Gemeenschap van een van deze ondernemingen vertegenwoordigde een belangrijk deel van haar totale verkoop tijdens het oorspronkelijk onderzoek. Deze onderneming beschikte bovendien over een productiecapaciteit die normaal gesproken een belangrijk deel van het verbruik van de Gemeenschap dekte (bijna 5 %). Gezien het gebrek aan medewerking van deze onderneming kan derhalve worden verondersteld dat er in Korea nog een belangrijke onbenutte productiecapaciteit bestaat die zou kunnen worden benut wanneer de maatregelen zouden worden ingetrokken. Uit de beschikbare informatie blijkt dat deze producent het betrokken product nog steeds produceert.

(37) Gezien het hierboven beschreven gemak waarmee de productie van het betrokken product kan worden verplaatst, kan niet worden uitgesloten dat bepaalde producenten/exporteurs hun productie terug naar Korea zouden brengen wanneer zij hun productie naar locaties buiten Korea zouden hebben verplaatst.

(38) Omdat de invoer uit Korea plaatsvond tegen belangrijke dumpingprijzen, zij het in geringe hoeveelheden, en men veronderstelt dat het land beschikt over onbenutte productiecapaciteit en niet uitgesloten is dt de productie wordt verplaatst, stelt de Commissie vast dat, indien de maatregelen worden ingetrokken, nieuwe invoer met dumping in belangrijke hoeveelheden mogelijk is.

C. DEFINITIE VAN DE BEDRIJFSTAK VAN DE GEMEENSCHAP

(39) Tijdens het OT werden 3,5" microschijven in de Gemeenschap vervaardigd door:

- drie communautaire producenten die de Commissie tijdens het onderzoek hun volledige medewerking verleenden;

- een andere producent die zich achter het verzoek om een herzieningsonderzoek schaarde doch geen informatie verstrekte;

- andere ondernemingen die verbonden waren met Japanse, Taiwanese en Chinese producenten/exporteurs.

(40) Evenals bij de vorige procedures stelde de Commissie vast dat het onderzoek naar de situatie van de bedijfstak van de Gemeenschap een onjuist resultaat zou opleveren indien de communautaire producenten die verbonden zijn met producenten in landen die bij eerdere procedures betrokken waren en waarvan werd vastgesteld dat zij het betrokken product met dumping uitvoeren en daardoor aanmerkelijke schade toebrengen aan de verzoeker, niet van het begrip "productie in de Gemeenschap" worden uitgesloten. Zodoende werd de productie van de met producenten in de betrokken landen verbonden ondernemingen in de Gemeenschap van de omschrijving van het begrip "productie in de Gemeenschap" uitgesloten.

(41) De productie in de Gemeenschap in de zin van artikel 4, lid 1, van de basisverordening wordt derhalve gevormd door de productie van de drie medewerkende communautaire producenten en van de overige producent die achter de klacht staat.

(42) Het HKETO voerde aan dat ondernemingen die verbonden zijn met Japanse, Taiwanese of andere niet-communautaire producenten niet zouden mogen worden uitgesloten van de definitie van de productie in de Gemeenschap en verklaarde dat de status van de verzoeker hierdoor werd opgeblazen.

(43) Zoals hierboven uiteengezet werd met deze producenten geen rekening gehouden in de definitie van de productie in de Gemeenschap omdat zij verbonden bleken te zijn met partijen die zich schuldig maken aan dumping op de communautaire markt en er geen redenen zijn aangevoerd om deze aanpak in het herzieningsonderzoek te wijzigen. Zelfs wanneer wel rekening zou worden gehouden met deze producenten, zouden de medewerkende communautaire producenten nog steeds meer dan 25 % van de productie in de Gemeenschap voor hun rekening nemen. Het argument van het HKETO werd derhalve afgewezen.

(44) Gezien het bovenstaande en het feit dat de medewerkende producenten in de Gemeenschap een belangrijk deel van de productie vertegenwoordigen, in dit geval meer dan 75 % van de communautaire productie, worden zij derhalve beschouwd als de communautaire bedrijfstak in de zin van de artikelen 4, lid 1, en 5, lid 4, van de basisverordening. Zij worden hierna de "communautaire bedrijfstak" genoemd.

D. DE COMMUNAUTAIRE MARKT VOOR MICROSCHIJVEN

1. Algemeen

(45) De markt voor 3,5" microschijven is volwassen en wordt thans gekenmerkt door een teruglopende vraag. Andere producten zoals de Zip(-schijven en andere microschijven met grote capaciteit zoals HiFD's en media voor optisch-magnetische gegevensopslag, zoals CD-R's nemen geleidelijk de plaats in van de 3,5"-microschijven op de markt. Gezien het grote aantal PC's dat van een magneetschijfinhoud met 3,5" microschijven is voorzien (hun aantal wordt momenteel geraamd op 30 miljoen stuks in de Gemeenschap), is het duidelijk dat er een blijvende vraag zal zijn naar 3,5" microschijven in de Gemeenschap. Volgens recent marktonderzoek installeren de meeste fabrikanten van personal computers nog steeds 3,5" microschijven in de basisconfiguratie van hun apparaten. In het jaar 2002 zullen er naar schatting 38 miljoen aandrijfeenheden zijn in de Gemeenschap. De communautaire markt voor microschijven zal derhalve belangrijk blijven.

2. Het verbruik van 3,5" microschijven op de communautaire markt

(46) De cijfers betreffende het verbruik in de Gemeenschap zijn gebaseerd op de in het verzoek om een heronderzoek verstrekte informatie die werd gecontroleerd aan de hand van geverifieerde productie- en verkoopcijfers van de communautaire bedrijfstak en de totale ingevoerde hoeveelheden van Eurostat.

(47) Volgens de Eurostat-gegevens zijn 3,5" microschijven slechts een deel van de betrokken GN-post. Tijdens de analyseperiode bleken zij verreweg het grootste deel van deze post voor hun rekening te nemen omdat de markt voor andere soepele magneetschijven zeer gering was. Het is de Commissie duidelijk geworden dat in 1998 en 1999 een aantal CD's (CD-R's) bestemd voor opnamedoeleinden ten onrechte voor deze GN-post bij de douane waren aangegeven. De cijfers voor de ingevoerde hoeveelheden werden gecorrigeerd aan de hand van vertrouwelijke gedetailleerde statistische gegevens.

(48) Tijdens de analyseperiode daalde het verbruik met 50 %.

>RUIMTE VOOR DE TABEL>

3. Invoer uit de betrokken landen

Ter inleiding

(49) Gezien het gebrek aan medewerking werd gebruikgemaakt van Eurostat en douane-informatie (Taric) om de ingevoerde hoeveelheden te ramen. Voor Hongkong maakte de Commissie gebruik van de douane-informatie voor het betrokken product voor 1995 tot 1998. Voor het OT ging zij ervan uit dat 20 % van de via Eurostat geregistreerde handel onder de desbetreffende post wellicht betrekking zou kunnen hebben op de onjuist aangegeven CD-R's en de hoeveelheden werden dienovereenkomstig aangepast terwijl de prijzen werden geraamd volgens de in overweging (20) vermelde methode. Voor Korea werd voor de analyseperiode gebruikgemaakt van douane-informatie voor de hoeveelheden en prijzen.

Verkochte hoeveelheden en marktaandeel

(50) Uitgaande van deze methode laten de ingevoerde hoeveelheden van 3,5" microschijven in de Gemeenschap de volgende ontwikkeling zien:

>RUIMTE VOOR DE TABEL>

(51) De ingevoerde hoeveelheden uit Hongkong daalden tijdens de analyseperiode van 89 miljoen stuks in 1995 tot 47 miljoen stuks tijdens het OT. Het marktaandeel van de invoer van oorsprong uit Hongkong daalde aanvankelijk van 6,9 % in 1995 tot 5,5 % in 1997 alvorens in 1998 weer te stijgen en bereikte in het OT 7,3 %.

(52) De ingevoerde hoeveelheden uit Korea waren tijdens de analyseperiode laag, en daalden van 6 miljoen stuks in 1995 tot vrijwel nul in 1997 om tijdens het OT te stijgen tot iets meer dan 1 miljoen stuks. Het Koreaanse marktaandeel bleef tijdens de analyseperiode te verwaarlozen.

Prijsbeleid van de producenten/exporteurs

(53) De Commissie vergeleek de gemiddelde cif-prijzen van de invoer van oorsprong uit Hongkong en Korea met de verkoopprijzen van de bedrijfstak van de Gemeenschap in de Gemeenschap.

(54) Uit deze vergelijking bleek dat de prijzen van de invoer van oorsprong uit Hongkong, op gewogen gemiddelde basis 5 % lager waren dan die van de verkoop van de bedrijfstak van de Gemeenschap tijdens het OT en dat de prijzen van de invoer van oorsprong uit Korea 14 % lager waren dan die van de verkoop van de communautaire bedrijfstak tijdens het OT.

4. Invoer uit andere derde landen

(55) Tijdens het OT liet de invoer uit andere landen de volgende ontwikkeling zien. Deze invoer was hoofdzakelijk van oorsprong uit India en Singapore (marktaandeel achtereenvolgens 5,7 % en 8,7 %).

>RUIMTE VOOR DE TABEL>

5. Situatie van de bedrijfstak van de Gemeenschap

Productie, capaciteit en capaciteitsbezetting

(56) De productie van de bedrijfstak van de Gemeenschap daalde tijdens de analyseperiode met 30 %. In diezelfde periode daalde de capaciteitsbenuttingsgraad van de bedrijfstak van de Gemeenschap met 19 percentpunten.

>RUIMTE VOOR DE TABEL>

Verkoop, marktaandeel en groei

(57) De verkoop van de bedrijfstak van de Gemeenschap daalde in de analyseperiode met 31 %. Terwijl het totale verbruik in de Gemeenschap van 3,5" microschijven tijdens de analyseperiode met 50 % daalde, liet het marktaandeel van de bedrijfstak van de Gemeenschap een stijging zien van 6 procentpunten. Deze stijging kon tot stand komen omdat de bedrijfstak van de Gemeenschap zijn positie als gevolg van de antidumpingmaatregelen kon consolideren.

>RUIMTE VOOR DE TABEL>

Prijsontwikkeling

(58) De ontwikkeling van de prijzen van de bedrijfstak van de Gemeenschap voor de verkoop aan niet-verbonden afnemers tijdens de analyseperiode is als volgt. De prijzen daalden tijdens de analyseperiode met 44 %.

>RUIMTE VOOR DE TABEL>

Voorraden

(59) De voorraden bleven betrekkelijk stabiel en konden derhalve geen relevante informatie verstrekken over de situatie van de communautaire bedrijfstak.

Winstgevendheid, rendement op geïnvesteerd vermogen en cash flow

(60) De financiële resultaten (d.w.z. verliezen) van de bedrijfstak van de Gemeenschap waren in de gehele onderzochte periode aanmerkelijk lager dan de winstmarge die in het oorspronkelijk onderzoek passend werd geacht voor de bedrijfstak van de Gemeenschap. Als gevolg van de hestructurering in deze bedrijfstak zijn er voor 1995 geen financiële resultaten beschikbaar. Tijdens de onderzochte periode daalden de verliezen van - 5,57 % in 1996 tot - 1,75 % in het OT.

(61) Het rendement op het geïnvesteerd vermogen was tijdens de onderzochte periode negatief en volgt in het algemeen de ontwikkeling van de winstgevendheid. De cash flow liet evenals de winstgevendheid een lichte verbetering zien.

Werkgelegenheid, lonen en arbeidsproductiviteit

(62) Tussen 1995 en het OT liep de werkgelegenheid in de bedrijfstak van de Gemeenschap terug met 35 % van 252 tot 163 werknemers. De productiviteit steeg tijdens dezelfde periode derhalve met 9 % en de totale lonen daalden met 23 % (het loon per werknemer steeg met 19 %).

Investeringen en vermogen om kapitaal bijeen te brengen

(63) De productie van 3,5" microschijven is kapitaalintensief en de fabrieken waarin het product wordt vervaardigd zijn in het algemeen het hele jaar door 24 uur per dag in bedrijf. In 1995 en 1996 werden enkele niet belangrijke investeringen gedaan doch sedertdien vonden er geen nieuwe investeringen plaats.

(64) De verliezen tijdens de onderzochte periode waren van dien aard dat de bedrijfstak van de Gemeenschap de afgelopen drie jaar geen nieuwe investeringen kon doen.

Uitvoer van de bedrijfstak van de Gemeenschap

(65) De uitvoer bleef stabiel en bedroeg 2 à 3 % van de totale omzet in de onderzochte periode.

Omvang van de dumpingmarge en herstel van eerdere dumping

(66) De situatie van de bedrijfstak van de Gemeenschap vertoonde een lichte verbetering nadat de maatregelen waren ingesteld doch is nog niet volledig hersteld van eerdere dumping zoals hoofdzakelijk blijkt uit de zwakke financiële situatie.

(67) De gevolgen voor de situatie van de bedrijfstak van de Gemeenschap van de omvang van de huidige dumpingmarge tijdens het onderzoektijdvak wordt echter geen relevante factor beschouwd in dit herzieningsonderzoek omdat de ingestelde rechten zijn bedoeld om de bestaande dumping tegen te gaan.

Commentaar van de Hong Kong Economic and Trade Office

(68) Het HKETO betoogde dat de bedrijfstak van de Gemeenschap goede economische resultaten had geboekt tijdens de onderzochte periode gezien de daling van de vraag en geen zwakte vertoonde. Het voerde tevens aan dat het, gezien de neerwaartse trend van de omvang en de waarde van de invoer uit Hongkong, twijfelachtig was dat deze invoer schade had berokkend aan de bedrijfstak van de Gemeenschap en dit in de toekomst zou blijven doen.

(69) Deze argumenten konden niet worden aanvaard. Uit bovenstaand onderzoek bleek inderdaad dat de situatie van de bedrijfstak van de Gemeenschap een verbetering had vertoond in moeilijke omstandigheden met een dalende vraag hoewel duidelijk is vastgesteld dat deze bedrijfstak niet volledig is hersteld van eerdere dumping van Hongkong en andere landen die onderworpen zijn aan antidumpingmaatregelen. Voorts moet erop worden gewezen dat de invoer uit Hongkong met dumping bleef plaatsvinden, zoals vastgesteld in overweging (25) en dat Hongkong de grootste leverancier was van de Gemeenschap tijdens het OT, met een marktaandeel van meer dan 7 %. Tot slot moet worden benadrukt dat het in de context van een nieuw onderzoek in verband met het naderend vervallen van maatregelen, noodzakelijk is om vast te stellen of het waarschijnlijk is dat schade zich opnieuw zal voordoen indien maatregelen komen te vervallen.

Conclusies

(70) Het algemene beeld dat uit het voorgaande naar voren komt van de situatie van de bedrijfstak van de Gemeenschap is dat van een bedrijfstak die zich nog steeds in een zwakke positie bevindt, ondanks een verbeterd marktaandeel en een geslaagde inspanning om de productiekosten aanzienlijk te verlagen (een verlaging van 40 % tijdens de onderzochte periode). De productiemethoden zijn gemoderniseerd en de faciliteiten zijn nu vrijwel volledig geautomatiseerd om de efficiency te verhogen, het marktaandeel te behouden en de winst te optimaliseren. De bedrijfstak van de Gemeenschap is er echter nog niet in geslaagd een bevredigende financiële situatie te bereiken.

E. MOGELIJKHEID VAN NIEUWE SCHADE EN/OF VOORTZETTING VAN SCHADE

(71) In de overwegingen (33) en (37) werd geconcludeerd dat dumping van belangrijke hoeveelheden zowel van Hongkong als Korea zich waarschijnlijk opnieuw zal voordoen.

(72) In het voorgaande werd vastgesteld dat de bedrijfstak van de Gemeenschap zich tijdens het OT in een kwetsbare situatie bevond.

(73) Indien de maatregelen komen te vervallen zal de invoer met dumping uit Hongkong en Korea de prijzen van de bedrijfstak van de Gemeenschap, die reeds onder druk staan, vermoedelijk nog verder omlaag brengen.

(74) De bedrijfstak van de Gemeenschap, die reeds verlies maakt, zal onder deze omstandigheden niet kunnen concurreren met grote hoeveelheden die tegen dergelijke lage prijzen worden verkocht, in de eerste plaats omdat een prijsverschil op deze markt (microschijven zijn een soort basisproduct) er onmiddellijk toe leidt dat de afnemers overschakelen op andere leveranciers en ten tweede heeft de bedrijfstak van de Gemeenschap al de nodige inspanningen gedaan om een herstructurering door te voeren en werkt reeds tegen zeer lage kosten. Het is derhalve waarschijnlijk dat de financiële situatie van de bedrijfstak van de Gemeenschap nog verder achteruitgaat zodat het overleven van deze tak in gevaar komt.

(75) In het licht van het bovenstaande wordt vastgesteld dat het vervallen van de maatregelen waarschijnlijk zou leiden tot voortzetting en/of nieuwe schade voor de bedrijfstak van de Gemeenschap.

F. BELANG VAN DE GEMEENSCHAP

1. Algemene beschouwingen

(76) De Commissie heeft onderzocht of handhaving van de antidumpingmaatregelen t.a.v. 3,5" microschijven in het belang zou zijn van de Gemeenschap. Vastgesteld werd dat vermoedelijk opnieuw schade veroorzakende dumping zal plaatsvinden of dat deze zal worden voortgezet. Bij het onderzoek werd eveneens nagegaan of er al dan niet belangrijke argumenten waren tegen handhaving van de maatregelen, rekening houdend met de gevolgen die dergelijke rechten in het verleden voor de diverse betrokken belangen hebben gehad.

(77) In het eerdere onderzoek werd vastgesteld dat maatregelen niet tegen het belang van de Gemeenschap zouden indruisen. Omdat dit bovendien een nieuw onderzoek in verband met het vervallen van de maatregelen is, moet worden aangetoond welke gevolgen de bestaande maatregelen hebben met name voor de verwerkende bedrijven, de consumenten en de handelaars.

2. Belangen van de bedrijfstak van de Gemeenschap

(78) Gezien de conclusies ten aanzien van de situatie van de bedrijfstak van de Gemeenschap zoals vermeld in overweging (68), in het bijzonder wat de negatieve rentabiliteit betreft, gaat de Commissie ervan uit dat, indien geen maatregelen worden genomen tegen schadelijke dumping, de financiële situatie van de bedrijfstak van de Gemeenschap waarschijnlijk verder zal verslechteren.

(79) De bedrijfstak van de Gemeenschap is levensvatbaar en kan voldoende hoeveelheden vervaardigen van dit product, dat, hoewel volwassen, nog steeds een courant opslagmedium is voor talrijke computergebruikers. Voorts heeft de bedrijfstak van de Gemeenschap zijn bereidheid aan de dag gelegd om de concurrentie op de communautaire markt het hoofd te blijven bieden. Deze bedrijfstak heeft bijvoorbeeld de volgende maatregelen genomen:

(a) de prijzen werden minimaal gehouden om het marktaandeel te handhaven;

(b) maatregelen ter bevordering van de consolidatie;

(c) sluiting van fabrieken;

(d) gebruik op grote schaal van moderne productietechnieken (bijvoorbeeld meer automatisering en informatisering);

(e) verbetering van de productiviteit;

(f) investeringen in de productie van andere digitale opslagmedia.

(80) De productie van media voor gegevensopslag is bovendien een sector die voor de Gemeenschap in haar geheel technologisch belangrijk is. De technologische kennis en ervaring van de bedrijfstak van de Gemeenschap voor de vervaardiging van 3,5" microschijven vormt de grondslag voor verdere innovatie bij de vervaardiging van andere aanverwante media voor gegevensopslag en dit zal ook in de toekomst het geval zijn. Voor de bedrijfstak van de Gemeenschap vormt een levensvatbare sector van de microschijven de economische grondslag om te kunnen deelnemen aan de groeiende productie van andere media voor gegevensopslag.

3. Belangen van niet-verbonden importeurs/handelaars

(81) Slechts één niet-verbonden importeur verleende zijn medewerking aan het onderzoek. Hij verklaarde dat de invoer werd beperkt door het bestaan van antidumpingmaatregelen. Het was echter duidelijk dat deze importeur de invoer gewoon kon voortzetten. Indien maatregelen worden gehandhaafd zou deze onderneming nog steeds 3,5" microschijven uit de betrokken landen en uit andere derde landen kunnen importeren, met inbegrip van landen waarop geen antidumpingmaatregelen van toepassing zijn.

(82) De beperkte medewerking van de importeur in dit geval leidt bovendien tot de conclusie dat de maatregelen die van kracht zijn op de invoer van oorsprong uit Hongkong en Korea geen belangrijke gevolgen hadden voor de situatie van de niet-verbonden importeurs en handelaars van 3,5" microschijven in de Gemeenschap.

(83) Vastgesteld wordt derhalve dat voortzetting van de maatregelen waarschijnlijk geen invloed zal hebben op de situatie van niet-verbonden importeurs en handelaars van 3,5" microschijven in de Gemeenschap.

4. Belangen van leveranciers van onderdelen

(84) Een verdere inkrimping en/of verslechtering van de bedrijfstak van de Gemeenschap zal niet alleen negatieve gevolgen hebben voor de werkgelegenheid en de investeringen in deze tak van industrie zelf, maar ook voor de toeleveranciers van deze sector van onder meer shells, cookies, shutters, hubs, liners en veren.

(85) De producenten in de Gemeenschap betrekken het grootste gedeelte van hun grondstoffen en onderdelen van leveranciers in de Gemeenschap. Handhaving van de antidumpingmaatregelen zou derhalve duidelijk in het belang zijn van deze toeleveranciers.

5. Belangen van de verwerkende industrie en de consument

(86) Andere belanghebbenden die op grote schaal gebruikmaken van 3,5" microschijven zijn onder meer de softwarekopieerders en de consumenten. Geen van deze partijen heeft bij dit herzieningsonderzoek opmerkingen gemaakt. De Commissie gaat er derhalve van uit dat de bevindingen van het oorspronkelijk onderzoek in deze context nog steeds geldig zijn, namelijk dat de kostenstijging voor deze sector, in vergelijking met de algemene kosten, als onbeduidend kan worden beschouwd en weinig of geen gevolgen zal hebben voor de door de consument betaalde prijzen.

(87) Wanneer de maatregelen zouden komen te vervallen, zou dit daarentegen de levensvatbaarheid van de bedrijfstak van de Gemeenschap ernstig in gevaar kunnen brengen. Het verdwijnen van deze bedrijfstak zou ertoe leiden dat het aanbod en de mededinging op de markt verminderen, hetgeen nadelige gevolgen zal hebben voor zowel de softwarekopieerders als de consumenten.

6. Conclusie

(88) Na de belangen van de verschillende belanghebbenden tegen elkaar te hebben afgewogen stelt de Commissie vast dat er geen dwingende redenen zijn waarom handhaving van de maatregelen strijdig zou zijn met het belang van de Gemeenschap.

(89) Omdat het onderzoek zoveel tijd in beslag heeft genomen wordt het passend geacht de maatregelen te beperken tot vier jaar.

G. VOORGESTELDE RECHTEN

(90) De bij Verordening (EG) nr. 2199/94 ingestelde antidumpingrechten dienen op hun huidige niveau te worden gehandhaafd:

>RUIMTE VOOR DE TABEL>

HEEFT DE VOLGENDE VERORDENING VASTGESTELD:

Artikel 1

1. Er wordt een definitief antidumpingrecht ingesteld op de invoer van 3,5" microschijven die worden gebruikt voor het vastleggen en opslaan van gecodeerde digitale computerinformatie, vallende onder GN-code ex 8523 20 90 (Taric-code 8523 20 90 40) van oorsprong uit Hongkong en de Republiek Korea, met uitzondering van 3,5" microschijven op basis van optische servo-volgtechnologie met continue werking of magnetische sector servo-volgtechnologie met een geheugencapaciteit van 120 MB of meer.

2. Het recht dat van toepassing is op de nettoprijs franco grens-Gemeenschap, vóór inklaring van de door de hiernavolgende fabrikanten vervaardigde producten bedraagt:

>RUIMTE VOOR DE TABEL>

Artikel 2

Tenzij anders vermeld, zijn de bepalingen inzake douanerechten van toepassing.

Artikel 3

De antidumpingrechten worden ingesteld voor een periode van vier jaar, met ingang van de datum van inwerkingtreding van deze verordening.

Artikel 4

Deze verordening treedt in werking op de dag volgende op die van haar bekendmaking in het Publicatieblad van de Europese Gemeenschappen.

Deze verordening is verbindend in al haar onderdelen en rechtstreeks toepasselijk in elke lidstaat.

Gedaan te Brussel,

Voor de Raad

De Voorzitter