Verder zijn de doelstellingen volledig in overeenstemming met de doelstellingen van de mededelingen van de Commissie "Een "Small Business Act" voor Europa" (2008) en "Kleine ondernemingen in een grote wereld" (2011). Het ondersteunen van kmo's bij hun economische activiteiten buiten de EU maakt ook deel uit van de algemene strategie van de Unie voor het concurrentievermogen, zoals uiteengezet in de mededeling "Voor een heropleving van de Europese industrie" (2014).

Deze doelstellingen zijn ook in overeenstemming met de mededeling "Europa 2020 – Een strategie voor slimme, duurzame en inclusieve groei", waarin wordt uiteengezet dat de Europese handelsstrategie "voorstellen voor strategisch topoverleg met de belangrijkste partners, voor het bespreken van strategische kwesties als markttoegang, regelgeving, mondiale onevenwichtigheden, energiebeheer en klimaatverandering, toegang tot grondstoffen, de armoede in de wereld, onderwijs en ontwikkeling" zal omvatten.

De hierboven vermelde doelstellingen zijn volledig in overeenstemming met het Verdrag betreffende de Europese Unie (VEU), dat bepaalt dat de EU "de integratie van alle landen in de wereldeconomie, onder meer door het geleidelijk wegwerken van belemmeringen voor de internationale handel" moet stimuleren.

De doelstellingen zijn ook in overeenstemming met de conclusies van de Raad over handel van 21 november 2014, waarin werd benadrukt dat "de handel in goederen en diensten alsmede investeringen [...] een aanzienlijke bijdrage [kunnen] leveren aan het verwezenlijken van de centrale doelstellingen van de "Strategische agenda van de Unie in tijden van verandering"." In de conclusies werd ook aangegeven dat "voortbouwend op de tastbare vooruitgang die met de bilaterale handelsagenda van de EU is geboekt, [...] werk [moet] worden gemaakt van de sluiting van overeenkomsten met belangrijke partners". Daarnaast is deze doelstelling in overeenstemming met de conclusies van de Raad over het handels- en investeringsbeleid van de EU van 27 november 2015, waarin de Raad "het sluiten van ambitieuze, brede en wederzijds voordelige bilaterale handels-en investeringsovereenkomsten [steunt], en [...] bij de Commissie [aandringt] [...] om vooruitgang te boeken inzake de onderhandelingen met [...] de regio Azië-Stille Oceaan."

In de richtlijn "Handel voor iedereen" werd met name het volgende benadrukt: "Australië en Nieuw-Zeeland zijn de naaste partners van Europa, delen de Europese waarden en standpunten over veel onderwerpen en spelen een belangrijke rol in de regio Azië-Stille Oceaan en op multilateraal niveau. Sterkere economische banden met deze landen zullen ook een stevige basis bieden voor verdere integratie met de ruimere waardeketens in de regio Azië-Stille Oceaan. De versterking van deze betrekkingen moet een prioriteit zijn."

Dit sluit aan bij de mededeling van de Commissie "Handel voor iedereen – Naar een meer verantwoord handels- en investeringsbeleid". Daarin wordt benadrukt dat we onze bilaterale betrekkingen moeten bevorderen om banen en groei te scheppen, door de belemmeringen voor handel en investeringen op een brede manier aan te pakken. Tegelijkertijd moeten we het hoge niveau van sociale en milieubescherming in de EU veiligstellen en bijdragen tot andere handelsgerelateerde beleidsdoelstellingen, inclusief duurzame ontwikkeling en de specifieke behoeften van kleine en middelgrote ondernemingen (kmo's).

De hoge vertegenwoordiger van de Europese Unie voor buitenlandse zaken en veiligheidsbeleid en tevens vicevoorzitter van de Europese Commissie en de Australische minister van Buitenlandse Zaken hebben in hun gezamenlijke verklaring van 22 april 2015 benadrukt dat de bilaterale handels- en investeringsbetrekkingen verder moeten worden versterkt. Dit werd gevolgd door de gezamenlijke verklaring van 15 november 2015 waarin de leiders van de EU en Australië zich akkoord verklaren de werkzaamheden aan te vatten met het oog op het starten van onderhandelingen over een VHO.

De doelstellingen zijn in overeenstemming met het EU-beleid op andere gebieden en met het Handvest van de grondrechten van de Europese Unie.

Ten slotte sluiten de doelstellingen aan bij de prioriteit van de Commissie-Juncker om Europa weer op het groeispoor te krijgen en meer banen te creëren zonder nieuwe schulden te maken, bij het investeringsplan (of Europees Fonds voor strategische investeringen) en bij de specifieke prioriteiten van het werkprogramma van de Commissie 2017.

Deze aanbeveling betreft een overeenkomst die betrekking heeft op de liberalisering van de handel in goederen en diensten, overheidsopdrachten en directe buitenlandse investeringen, aangevuld met begeleidende maatregelen inzake bijvoorbeeld intellectuele-eigendomsrechten.

·Verenigbaarheid met andere beleidsgebieden van de Unie

Op de verenigbaarheid met bestaande bepalingen op andere beleidsgebieden wordt ingegaan in het bovenstaande punt "Verenigbaarheid met bestaande bepalingen op dit beleidsgebied".

2.RECHTSGRONDSLAG, SUBSIDIARITEIT EN EVENREDIGHEID

·Rechtsgrondslag

Artikel 218, leden 3 en 4, van het Verdrag betreffende de werking van de Europese Unie (VWEU).

·Subsidiariteit (voor niet-exclusieve bevoegdheden)

Overeenkomstig artikel 5, lid 3, VEU is het subsidiariteitsbeginsel niet van toepassing op gebieden die onder de exclusieve bevoegdheid van de EU vallen. De gemeenschappelijke handelspolitiek is opgenomen in de lijst van gebieden waarop de Unie exclusief bevoegd is in artikel 3 VWEU. Overeenkomstig onder meer artikel 207 VWEU valt het onderhandelen over handelsovereenkomsten onder de gemeenschappelijke handelspolitiek.

·Evenredigheid

Overeenkomstig het evenredigheidsbeginsel zijn alle redelijke beleidsopties in overweging genomen met het oog op de beoordeling van de waarschijnlijke doeltreffendheid van dergelijke beleidsmaatregelen, zoals in detail beschreven in de effectbeoordeling.

·Keuze van het instrument

Besluit van de Raad van de Europese Unie.

3.RESULTATEN VAN EX-POSTEVALUATIES, RAADPLEGINGEN VAN BELANGHEBBENDEN EN EFFECTBEOORDELINGEN

·Ex-postevaluaties/geschiktheidscontroles van bestaande wetgeving

Niet van toepassing.

·Raadpleging van belanghebbenden

De Commissie heeft actief overlegd met geïnteresseerde partners en via het internet een brede openbare raadpleging uitgevoerd om gedetailleerde visies over de toekomstige economische en handelsbetrekkingen tussen de EU en Australië te verzamelen.

De openbare raadpleging via het internet heeft van 11 maart tot en met 3 juni 2016 plaatsgevonden. De raadpleging werd aangekondigd op de website van het directoraat-generaal Handel en kon worden ingevuld op EU Survey, het portaal van de Commissie voor openbare raadplegingen via het internet. Belanghebbenden van binnen en buiten de EU werd verzocht te antwoorden op vragen over een brede waaier van onderwerpen met betrekking tot handel en investeringen tussen de EU en Australië.