Voorstel voor een BESLUIT VAN DE RAAD betreffende het door de Gemeenschap in te nemen standpunt in het Associatiecomité dat is opgericht krachtens de Europa-overeenkomst tussen de Europese Gemeenschappen en hun lidstaten enerzijds en Bulgarije anderzijds, inzake de vaststelling van de regionale-steunkaart op basis waarvan de door Bulgarije toegekende overheidssteun zal worden beoordeeld

(door de Commissie ingediend)

TOELICHTING

1. Dit is een voorstel tot vaststelling van een regionale-steunkaart, aan de hand waarvan de door Bulgarije verleende regionale steun zal worden beoordeeld.

In artikel 64, lid 4, sub a) van de Europa-overeenkomst zijn de partijen overeengekomen dat gedurende de eerste vijf jaar na de inwerkingtreding van de overeenkomst alle door Bulgarije toegekende regionale steun wordt beoordeeld met inachtneming van het feit dat Bulgarije wordt beschouwd als een regio overeenkomend met de in artikel 87, lid 3, sub a), van het Verdrag tot oprichting van de Europese Gemeenschap bedoelde streken van de Gemeenschap.

Op 28 februari 2000 hechtte de Associatieraad EU-Bulgarije zijn goedkeuring aan Besluit nr. 1/2000 tot verlenging met vijf jaar van de periode dat Bulgarije wordt gelijkgesteld met de streken van de Gemeenschap als bedoeld in artikel 87, lid 3, sub a), van het Verdrag tot oprichting van de Europese Gemeenschap. Dit besluit is van toepassing met ingang van 1 januari 1998.

Overeenkomstig artikel 2 van Besluit nr. 1/2000 moet Bulgarije binnen zes maanden na de datum van goedkeuring van het besluit de Europese Commissie gegevens verstrekken inzake het BBP per hoofd van de bevolking, aangepast aan het NUTS II-niveau. Op die basis hebben het Bulgaarse ministerie van Financiën en de Europese Commissie gezamenlijk vastgesteld welke regio's in aanmerking komen voor steun en voor welke maximumbedragen, teneinde overeenkomstig de richtsnoeren van de Gemeenschap voor regionale overheidssteun een regionale-steunkaart te kunnen opstellen [1].

[1] PB C 74 van 10.3.1998, blz. 9.

Uit de gezamenlijke evaluatie van het Bulgaarse ministerie van Financiën en de Europese Commissie bleek dat het BBP/KKS per hoofd van de bevolking in alle regio's van NUTS II-niveau in Bulgarije veel lager is dan 60% van het gemiddelde in de Gemeenschap. In verband hiermee en onder verwijzing naar artikel 4, lid 2, van de voorschriften voor de uitvoering van de bepalingen inzake overheidssteun van de Europa-overeenkomst is men van oordeel dat de duur van de regionale-steunkaart niet beperkt zou moeten worden tot 31 december 2002, de einddatum van de periode dat Bulgarije, in overeenstemming met Besluit nr. 1/2000 van de Associatieraad EU-Bulgarije van 28 februari 2000 gelijkgesteld wordt met de streken van de Gemeenschap als bedoeld in artikel 87, lid 3, sub a), van het EG-verdrag. Daarom wordt voorgesteld de regionale-steunkaart te verlengen tot de datum van toetreding of tot 31 december 2006, indien de laatste datum eerder is. Het vastleggen van 31 december 2006 als einddatum is belangrijk om de coherentie te handhaven met de kaarten voor de huidige lidstaten, die allemaal (met uitzondering van Duitsland) op die datum aflopen, alsook met de programmering van de Structuurfondssteun.

2. Krachtens de communautaire richtsnoeren inzake regionale maatregelen mag voor regio's die onder artikel 87, lid 3, sub a) van het Verdrag vallen, de steunintensiteit niet hoger zijn dan 50% NSE, met uitzondering van de ultraperifere regio's, waar 65% NSE is toegestaan. In regio's van het niveau NUTS II die krachtens artikel 87, lid 3, sub a), voor steun in aanmerking komen en waarvan het BBP/KKS per hoofd van de bevolking meer dan 60% van het gemiddelde in de Gemeenschap is, mag de steunintensiteit niet hoger zijn dan 40% NSE, met uitzondering van de ultraperifere regio's, waar 50% NSE is toegestaan. Het BBP/KKS van iedere regio en het gemiddelde in de Gemeenschap waarvan bij de analyse wordt uitgegaan, moeten betrekking hebben op het gemiddelde van de laatste drie jaar waarvoor statistieken beschikbaar zijn.

Al deze maxima mogen met 15% bruto subsidie-equivalenten (BSE) worden verhoogd in het geval van steun aan kleine en middelgrote ondernemingen [2].

[2] PB L 107 van 30.4.1996, blz. 4.

De eerdergenoemde maxima vormen de bovengrenzen voor de totale steun bij gelijktijdige steunverlening uit hoofde van verschillende regionale steunregelingen, ongeacht of de steun wordt verleend uit lokale, regionale, nationale of communautaire bronnen. Onder deze maxima moet de regionale steun aangepast worden aan de ernst en de intensiteit van de regionale problemen waarop zij is gericht. De ernst en de intensiteit van de regionale problemen waarop de steun is gericht, worden beoordeeld in de bredere context van de Europese Gemeenschap en de landen waarmee Europa-overeenkomsten zijn gesloten.

3. Bulgarije bestaat uit 8 NUTS II-regio's, waarvan geen enkele een BBP/KKS per hoofd van de bevolking heeft dat meer bedraagt dan 60% van het communautaire gemiddelde, volgens de beschikbare statistische gegevens voor de periode 1998-2000;

4. In de voorgestelde regionale-steunkaart wordt daarom aan alle regio's van het niveau NUTS II de status toegekend van steungebied in de zin van artikel 87, lid 3, sub a). Op basis van het relatieve BBP/KKS-niveau van de zeven NUTS II-regio's is het niet gerechtvaardigd verschillende maximumpercentages voor de regionale steun toe te passen;

5. De op elk van bovengenoemde regio's van toepassing zijnde maximale steunniveaus zoals gezamenlijk vastgesteld door het Bulgaarse ministerie van Financiën en de Europese Commissie, voldoen aan de eisen van de communautaire richtsnoeren inzake regionale steun;

6. De Commissie legt het gezamenlijke voorstel voor aan de Raad en verzoekt deze zijn goedkeuring te hechten aan het hieraan gehechte voorstel voor een besluit van het Associatiecomité.

2003/0186 (ACC)

Voorstel voor een BESLUIT VAN DE RAAD betreffende het door de Gemeenschap in te nemen standpunt in het Associatiecomité dat is opgericht krachtens de Europa-overeenkomst tussen de Europese Gemeenschappen en hun lidstaten enerzijds en Bulgarije anderzijds, inzake de vaststelling van de regionale-steunkaart op basis waarvan de door Bulgarije toegekende overheidssteun zal worden beoordeeld

DE RAAD VAN DE EUROPESE UNIE,

Gelet op het Verdrag tot oprichting van de Europese Gemeenschap, inzonderheid op artikel 133 juncto de eerste zin van artikel 300, lid 2, eerste alinea, eerste zin, en tweede alinea,

Gezien het voorstel van de Commissie,

Overwegende hetgeen volgt:

(1) De Europese Gemeenschap en haar lidstaten hebben in maart 1993 de Europa-overeenkomst met Bulgarije gesloten.

(2) In artikel 64, lid 4, sub a), van deze overeenkomst komen de partijen overeen dat gedurende de eerste vijf jaar na de inwerkingtreding van de overeenkomst alle door Bulgarije toegekende overheidssteun wordt beoordeeld met inachtneming van het feit dat Bulgarije wordt beschouwd als een regio overeenkomend met de in artikel 87, lid 3, sub a), van het Verdrag tot oprichting van de Europese Gemeenschap bedoelde streken van de Gemeenschap.

(3) In artikel 4, lid 2, van de voorschriften voor de uitvoering van de bepalingen inzake overheidssteun van de Europa-overeenkomst, zoals goedgekeurd bij Besluit nr. 6/2001 van de Associatieraad EU-Bulgarije van 23 mei 2001, is bepaald dat toezichthoudende instanties gezamenlijk de maximale steunintensiteit en het specifieke regionale bereik van de gebieden die in aanmerking komen voor regionale overheidssteun zullen beoordelen. Er wordt een gezamenlijk voorstel ingediend bij het Associatiecomité, dat hierover een besluit neemt.

(4) Krachtens artikel 2 van Besluit nr. 1/2001 van de Associatieraad EU-Bulgarije van 28 februari 2000, waarin overeengekomen wordt de periode waarin Bulgarije beschouwd wordt als een regio overeenkomend met de in artikel 87, lid 3, sub a), van het Verdrag bedoelde streken van de Gemeenschap met nog eens vijf jaar te verlengen, is Bulgarije verplicht binnen zes maanden na goedkeuring van het besluit de Europese Commissie de gegevens te verstrekken inzake het BBP per hoofd van de bevolking, aangepast aan het NUTS II-niveau.

(5) Het Bulgaarse ministerie van Financiën en de Europese Commissie hebben gezamenlijk vastgesteld welke regio's in aanmerking komen voor steun en voor welke maximumbedragen, teneinde overeenkomstig de richtsnoeren van de Gemeenschap voor regionale overheidssteun een regionale-steunkaart te kunnen opstellen [3];

[3] PB C 74 van 10.3.1998, blz. 9.

(6) In overeenstemming met artikel 4, lid 2, van de uitvoeringsbepalingen, juncto artikel 2, derde zin van Besluit nr. 1/2000 van de Associatieraad EU-Bulgarije, wordt een gezamenlijk voorstel ingediend bij het Associatiecomité, dat hierover een besluit neemt;

(7) Volgens de richtsnoeren van de Gemeenschap voor regionale overheidssteun komt een regio in aanmerking voor een afwijking uit hoofde van artikel 87, lid 3, sub a), van het Verdrag, als het een geografische eenheid op NUTS II-niveau betreft met een BBP per hoofd van de bevolking dat lager is dan 75% van het gemiddelde in de Gemeenschap (gemeten in koopkrachtstandaarden (BBP/KKS)).

(8) Voor regio's die onder artikel 87, lid 3, sub a) van het Verdrag vallen, mag de steunintensiteit niet hoger zijn dan 50% netto subsidie-equivalenten (NSE), met uitzondering van de ultraperifere regio's, waar 65% NSE is toegestaan. In de regio's van het NUTS II-niveau die krachtens artikel 87, lid 3), sub a), voor steun in aanmerking komen, en waarvan het BBP/KKS per capita meer dan 60% van het communautaire gemiddelde bedraagt, mag de steunintensiteit niet hoger zijn dan 40% NSE, met uitzondering van de ultraperifere regio's, waar 50% NSE is toegestaan;

(9) Het BBP/KKS van elke regio, alsmede het communautaire gemiddelde waarvan bij de analyse moet worden uitgegaan, moeten betrekking hebben op het gemiddelde van de laatste drie jaar waarvoor statistieken beschikbaar zijn;

(10) Binnen de grens van 75% NSE mogen al deze maxima met 15% bruto subsidie-equivalenten (BSE) worden verhoogd in het geval van steun aan kleine en middelgrote ondernemingen [4].

[4] PB L 107 van 30.4.1996, blz. 4.

(11) De eerdergenoemde maximale steunpercentages vormen de bovengrens voor de totale steun bij gelijktijdige steunverlening uit hoofde van verschillende regionale steunregelingen, ongeacht of de steun wordt verleend uit lokale, regionale, nationale of communautaire bronnen. Onder deze maxima moet de regionale steun aangepast worden aan de ernst en de intensiteit van de regionale problemen waarop zij is gericht, hetgeen beoordeeld wordt in de bredere context van de Europese Gemeenschap en de landen waarmee Europa-overeenkomsten zijn gesloten.

(12) Bulgarije bestaat uit acht NUTS II-regio's, waarvan geen enkele een BBP/KKS per hoofd van de bevolking heeft dat hoger is dan 60% van het communautaire gemiddelde, volgens de beschikbare statistische gegevens voor de periode 1998-2000;

(13) Op basis van het relatieve BBP/KKS-niveau van de zeven NUTS II-regio's is het niet gerechtvaardigd verschillende maximumpercentages voor de regionale steun toe te passen;

(14) De op elk van bovengenoemde regio's van toepassing zijnde maximale steunniveaus zoals gezamenlijk vastgesteld door het Bulgaarse ministerie van Financiën en de Europese Commissie, voldoen aan de eisen van de communautaire richtsnoeren inzake regionale steun;

BESLUIT:

Enig Artikel

Het door de Gemeenschap in te nemen standpunt in het Associatiecomité dat is opgericht krachtens de Europaovereenkomst tussen de Europese Gemeenschappen en hun lidstaten enerzijds en Bulgarije anderzijds, inzake de vaststelling van de regionale-steunkaart, is gebaseerd op de aan dit besluit gehechte ontwerp-besluit van het Associatiecomité.

Gedaan te Brussel,

Voor de Raad

De voorzitter

BIJLAGE

ASSOCIATIETUSSEN DEEUROPESE UNIEEN BULGARIJE

- Het Associatiecomité -

BESLUIT nr. .../2002 VAN HET ASSOCIATIECOMITÉ

TUSSEN DE EUROPESE GEMEENSCHAPPEN

EN HUN LIDSTATEN ENERZIJDS

EN BULGARIJE ANDERZIJDS

tot vaststelling van een regionale-steunkaart op basis waarvan de door

Bulgarije toegekende overheidssteun zal worden beoordeeld

HET ASSOCIATIECOMITÉ,

Gelet op de Europa-Overeenkomst waarbij een associatie tot stand wordt gebracht tussen de Europese Gemeenschappen en hun lidstaten enerzijds en Bulgarije anderzijds, inzonderheid op artikel 64, lid 4, sub a),

Gelet op artikel 4, lid 2, van de voorschriften voor de uitvoering van de bepalingen inzake overheidssteun van de Europa-overeenkomst, vastgesteld bij Besluit nr. 3/2001 van de Associatieraad EU-Bulgarije van 23 mei 2001,

Gelet op Besluit nr. 1/2000 van de Associatieraad EU-Bulgarije van 28 februari 2000 met betrekking tot de verlenging met nog eens vijf jaar van de periode dat Bulgarije wordt gelijkgesteld met de streken van de Gemeenschap als bedoeld in artikel 87, lid 3, sub a), van het Verdrag tot oprichting van de Europese Gemeenschap, en inzonderheid op artikel 2, derde zin,

Overwegende hetgeen volgt:

(1) Overeenkomstig artikel 2 van Besluit nr. 1/2000 moet Bulgarije binnen zes maanden na de datum van goedkeuring van het besluit de Europese Commissie de gegevens verstrekken inzake het BBP per hoofd van de bevolking aangepast aan het NUTS II-niveau;

(2) Het Bulgaarse ministerie van Financiën en de Europese Commissie hebben gezamenlijk vastgesteld welke regio's in aanmerking komen voor steun en voor welke maximumbedragen, teneinde overeenkomstig de richtsnoeren van de Gemeenschap voor regionale overheidssteun een regionale-steunkaart te kunnen opstellen [5].

[5] PB C 74 van 10.3.1998, blz. 9.

(3) In overeenstemming met artikel 4, lid 2, van de uitvoeringsbepalingen, juncto artikel 2, derde zin van Besluit nr. 1/2000 van de Associatieraad EU-Bulgarije, wordt een gezamenlijk voorstel ingediend bij het Associatiecomité, dat hierover een besluit neemt;

(4) Volgens de richtsnoeren van de Gemeenschap voor regionale overheidssteun komt een regio in aanmerking voor een afwijking zoals bedoeld in artikel 87, lid 3, sub a), van het Verdrag, als het een geografische eenheid op NUTS II-niveau betreft met een BBP per hoofd van de bevolking dat lager is dan 75% van het gemiddelde in de Gemeenschap (gemeten in koopkrachtstandaarden (BBP/KKS)).

(5) Voor regio's die onder artikel 87, lid 3, sub a) van het Verdrag vallen, mag de steunintensiteit niet hoger zijn dan 50% netto subsidie-equivalenten (NSE), met uitzondering van de ultraperifere regio's, waar 65% NSE is toegestaan. In de regio's van het NUTS II-niveau die krachtens artikel 87, lid 3), sub a), voor steun in aanmerking komen, en waarvan het BBP/KKS per capita meer dan 60% van het communautaire gemiddelde bedraagt, mag de steunintensiteit niet hoger zijn dan 40% NSE, met uitzondering van de ultraperifere regio's, waar 50% NSE is toegestaan;

(6) Het BBP/KKS van elke regio, alsmede het communautaire gemiddelde waarvan bij de analyse moet worden uitgegaan, moeten betrekking hebben op het gemiddelde van de laatste drie jaar waarvoor statistieken beschikbaar zijn.

(7) Binnen de grens van 75% NSE mogen al deze maxima met 15% bruto subsidie-equivalenten (BSE) worden verhoogd in het geval van steun aan kleine en middelgrote ondernemingen [6].

[6] PB L 107 van 30.4.1996, blz. 4.

(8) De eerdergenoemde maximale steunpercentages vormen de bovengrens voor de totale steun bij gelijktijdige steunverlening uit hoofde van verschillende regionale steunregelingen, ongeacht of de steun wordt verleend uit lokale, regionale, nationale of communautaire bronnen. Onder deze maxima moet de regionale steun aangepast worden aan de ernst en de intensiteit van de regionale problemen waarop zij is gericht, hetgeen beoordeeld wordt in de bredere context van de Europese Gemeenschap en de landen waarmee Europa-overeenkomsten zijn gesloten.

(9) Bulgarije bestaat uit acht NUTS II-regio's, waarvan geen enkele een BBP/KKS per hoofd van de bevolking heeft dat hoger is dan 60% van het communautaire gemiddelde, volgens de beschikbare statistische gegevens voor de periode 1998-2000;

(10) Op basis van het relatieve BBP/KKS-niveau van de zeven NUTS II-regio's is het niet gerechtvaardigd verschillende maximumpercentages voor de regionale steun toe te passen;

(11) De op elk van bovengenoemde regio's van toepassing zijnde maximale steunniveaus zoals gezamenlijk vastgesteld door het Bulgaarse ministerie van Financiën en de Europese Commissie, voldoen aan de eisen van de communautaire richtsnoeren inzake regionale steun;

BESLUIT:

Artikel 1

Bulgarije komt in zijn geheel in aanmerking voor regionale steun, op dezelfde wijze als de streken van de Gemeenschap zoals bedoeld in artikel 87, lid 3, sub c), van het Verdrag.

Artikel 2

De steunintensiteit mag overal in Bulgarije maximaal 50% netto subsidie-equivalenten (NSE) bedragen.

Deze maxima mogen met 15% bruto subsidie-equivalenten (BSE) worden verhoogd in het geval van steun aan kleine en middelgrote ondernemingen [7].

[7] PB L 107 van 30.4.1996, blz. 4.

De in artikel 2, eerste en tweede alinea, genoemde maximale steunniveaus vormen de bovengrenzen die van toepassing zijn op de totale steun, wanneer deze gelijktijdig wordt toegekend uit hoofde van diverse regionale steunregelingen, ongeacht of het lokale, regionale, nationale of communautaire bronnen betreft.

Artikel 3

Dit besluit treedt in werking op de dag waarop het wordt goedgekeurd. Het verstrijkt op 31 december 2006 of de datum waarop Bulgarije toetreedt tot de Europese Unie, indien de laatste datum eerder is.

Gedaan te Brussel,

Voor het Associatiecomité

De voorzitter