Resolutie van het Comité van de Regio's over de "aanbevelingen van de Europese Conventie"

(2003/C 256/10)

HET COMITÉ VAN DE REGIO'S,

A. gezien het door de voorzitter van de Europese Conventie op 20 juni 2003 aan de Europese Raad van Thessaloniki voorgelegde ontwerpverdrag tot vaststelling van een Grondwet (CONV 820/03);

B. gezien de conclusies van de Europese Raad van Laken van 14 en 15 december 2001 en met name de Verklaring van Laken over de toekomst van de Europese Unie;

C. gezien de conclusies van de Europese Raad van Thessaloniki van 19 en 20 juni 2003;

D. gezien het besluit van zijn bureau van 5 juni 2003 om, overeenkomstig artikel 265, lid 5, van het Verdrag tot oprichting van de Europese Gemeenschap, een resolutie over dit onderwerp goed te keuren,

heeft tijdens zijn 50e zitting op 2 en 3 juli 2003 (vergadering van 3 juli) de volgende resolutie goedgekeurd.

1. De werkwijze van de Europese Conventie

1.1. Het Comité benadrukt het succes dat de Europese Conventie met haar open methode heeft bereikt, nl. de goedkeuring van één enkele tekst zonder keuzemogelijkheden. De doeltreffendheid van die methode is groter als het gaat om de voorbereiding van de intergouvernementele conferentie. Bovendien beschouwen de verkozenen van de burgers op het lokale en regionale niveau de open methode als een groot goed voor de democratie in de Europese Unie. Desalniettemin wijst het Comité erop dat de Conventie aan legitimiteit zou hebben gewonnen als het er als lid aan had mogen deelnemen.

1.2. Het Comité is bijzonder ingenomen met het voorstel om deze methode in de procedure voor de herziening van het constitutioneel verdrag te verankeren en verzoekt de intergouvernementele conferentie om vertegenwoordigers van het Comité van de Regio's volwaardige deelname te verzekeren.

1.3. Het is van oordeel dat het door de Europese Conventie aan de staatshoofden en regeringsleiders voorgelegde ontwerp de fundering legt voor het toekomstige verdrag tot vaststelling van een grondwet voor Europa, waaraan door de intergouvernementele conferentie de laatste hand moet worden gelegd.

2. De resultaten van de Europese Conventie

2.1. Het Comité is zeer tevreden over de tijdens de Europese Conventie tot stand gebrachte consensus ten gunste van een grondwet voor de burgers van Europa, waarmee een historische mijlpaal is bereikt op de weg naar een verenigd Europa.

2.2. Het is vol lof over de aanzienlijke vooruitgang die de deelnemers aan de Europese Conventie met de afbakening en verdeling van de bevoegdheden in de Europese Unie, de vereenvoudiging van het EU-instrumentarium en de versterking van de democratische legitimering, transparantie en doeltreffendheid van de EU-instellingen hebben geboekt.

2.3. Het beschouwt deze nieuwe constitutionele bepalingen dan ook als verworvenheden die door de intergouvernementele conferentie moeten worden bekrachtigd.

2.4. Het weet dat er onder de burgers van Europa een groot draagvlak bestaat voor een Europese grondwet, maar wijst wel op de noodzaak van sensibiliseringscampagnes over inhoud en draagwijdte daarvan. Het eist door tussenkomst van de in zijn midden vertegenwoordigde lokale en regionale overheden bij de organisatie van die campagnes te worden betrokken.

3. De lokale en regionale dimensie van de Europese Unie

3.1. Het Comité juicht toe dat de rol van de lokale en regionale overheden in de Europese Unie in het ontwerp voor een constitutioneel verdrag erkenning heeft gekregen, met name door:

- het belang dat daarin is gehecht aan de fundamentele waarden en rechten;

- de eerbiediging van de lokale en regionale autonomie;

- de erkenning van de culturele en taalverscheidenheid;

- de toevoeging van de territoriale samenhang aan de doelstellingen van de Europese Unie;

- de erkenning van het belang van de op het nabijheidbeginsel gebaseerde democratie in de Europese Unie;

- de nieuwe definitie van het subsidiariteitsbeginsel;

- de rol van het Comité in de procedure voor ex postcontroles op de toepassing van de beginselen van subsidiariteit en proportionaliteit;

- het recht van het Comité om bij het Europese Hof van Justitie in beroep te gaan als zijn prerogatieven worden aangetast;

- de verlenging van het mandaat van zijn leden van vier tot vijf jaar.

3.2. Het is bijzonder ingenomen met de voorstellen om het Europees Parlement en de Commissie een sterkere institutionele en politieke onderbouwing te geven. Het dringt erop aan dat het, in lijn met dat streven naar consolidatie van de representatieve democratie in de Europese Unie, wordt erkend als instelling in hoofdstuk II van Titel IV, waarbij het institutionele bestel van de Europese Unie onverlet zou worden gelaten.

3.3. Het vraagt met klem om uitdrukkelijk te worden erkend als orgaan waarmee vorm wordt gegeven aan de representatieve democratie, gezien zijn democratische legitimiteit in de Europese Unie.

3.4. Het dringt erop aan dat zijn huidige adviesfunctie wordt versterkt door middel van een horizontale bepaling op grond waarvan het wordt geraadpleegd op terreinen waarvoor gedeelde bevoegdheden gelden, in geval van maatregelen voor de coördinatie van economisch en werkgelegenheidsbeleid en over ondersteunende, coördinerende of aanvullende maatregelen.

3.5. Het dringt erop aan dat tegemoet wordt gekomen aan de voorstellen van zijn vertegenwoordigers om

- het Comité de status van instelling toe te kennen, alsmede bevoegdheden die verder gaan dan zijn huidige adviserende taak;

- het Comité een rol te geven in de procedure voor ex ante-controles op de toepassing van de beginselen van subsidiariteit en proportionaliteit;

- een rechtsgrondslag te creëren voor grensoverschrijdende en interregionale samenwerking,

- de participatie van het Comité uit te breiden tot alle terreinen waar de toepassing van maatregelen de taak van de lokale en regionale overheden is.

3.6. Het dringt er derhalve bij de deelnemers aan de intergouvernementele conferentie op aan, deze voorstellen opnieuw en ditmaal welwillend in overweging te nemen. De deelnemers aan de Europese Conventie zouden de wijzigingsvoorstellen van zijn vertegenwoordigers op de delen III en IV van het ontwerpverdrag mede in aanmerking moeten nemen. Het wijst er in het bijzonder op dat er in de Conventie een hoge mate van consensus bleek te bestaan over de noodzaak een rechtsgrondslag vast te stellen voor grensoverschrijdende en interregionale samenwerking, die sinds de begindagen van de Europese integratie een cruciale rol heeft gespeeld bij de geleidelijke totstandbrenging van een Europese ruimte zonder grenzen.

3.7. Het verzoekt de staatshoofden en regeringsleiders om ook hem te betrekken bij de werkzaamheden van de intergouvernementele conferentie.

3.8. Het moedigt de lidstaten aan om in hun delegatie voor de intergouvernementele conferentie vertegenwoordigers van hun lokale en regionale overheden op te nemen.

3.9. Het is zeer te spreken over de inzet waarmee zijn vertegenwoordigers als woordvoerders voor de lokale en regionale overheden actief aan de werkzaamheden van de Europese Conventie hebben deelgenomen.

3.10. Het verzoekt zijn voorzitter deze resolutie aan de voorzitter van de Europese Raad, de voorzitter van het Europees Parlement, de voorzitter van de Commissie en het praesidium van de Europese Conventie voor te leggen.

Brussel, 3 juli 2003.

De voorzitter

van het Comité van de Regio's

Albert Bore