Advies van het Economisch en Sociaal Comité over het "Voorstel voor een verordening (EG) van het Europees Parlement en de Raad tot wijziging van Verordening (EEG) nr. 2913/92 tot vaststelling van het Communautair Douanewetboek (Douanevervoer)"

(98/C 73/05)

De Raad heeft op 4 december 1997 besloten, overeenkomstig artikel 100 A van het EG-Verdrag, het Economisch en Sociaal Comité te raadplegen over het voornoemde voorstel.

De Afdeling voor industrie, handel, ambacht en diensten, die met de voorbereiding van de desbetreffende werkzaamheden was belast, heeft haar advies op 3 december 1997 goedgekeurd. Rapporteur was de heer Giesecke.

Het Economisch en Sociaal Comité heeft tijdens zijn 350e Zitting van 10 en 11 december 1997 (vergadering van 10 december) het volgende advies uitgebracht, dat met 106 stemmen vóór, 2 tegen, bij 2 onthoudingen werd goedgekeurd.

1. Inleiding

1.1. Het op 1 januari 1994 in werking getreden EG-Douanewetboek bevat de randvoorwaarden voor het gemeenschappelijke douanerecht. Het Douanewetboek moeten aan de in de loop van de tijd veranderde eisen worden aangepast.

1.2. De voorschriften moeten eenvoudiger en helderder worden geformuleerd ten behoeve van zowel het bedrijfsleven als de douaneadministraties.

2. Het Commissievoorstel

2.1. Onderhavig voorstel tot wijziging van Verordening (EG) nr. 2913/92 tot vaststelling van het Communautair Douanewetboek strekt tot aanpassingen met betrekking tot het douanevervoer en vormen goeddeels een vervolg op het Actieplan voor het douanevervoer in Europa ().

2.2. Het externe douanevervoer is in de eerste plaats bedoeld om invoer van goederen uit derde landen in het EG-douanegebied te vergemakkelijken. Voor EG-producten geldt deze procedure slechts in uitzonderlijke gevallen. Artikel 91, lid 1, onder b, wordt nu in deze zin bijgesteld.

2.3. De wijziging van artikel 92 strekt tot procedurele regeling van de "zuivering van de regeling van het douanevervoer".

2.4. Wat de zekerheidsstelling betreft, wil de Commissie het zeevervoer op dezelfde wijze als het goederenvervoer over de weg behandelen. Bijgevolg wil zij artikel 94, lid 2, in die zin wijzigen dat zekerheidsstelling voor het zeevervoer regel in plaats van uitzondering wordt.

2.5. Met de wijziging van artikel 95 wordt beoogd, de criteria voor de ontheffing van de zekerheidsstelling in de uitvoeringsverordening bij het Douanewetboek op te nemen.

2.6. De Commissie wil artikel 96, lid 2 schrappen, omdat het ontstaan van de douaneschuld door onttrekking aan het douanetoezicht reeds elders (artikel 203) is geregeld.

2.7. Voor nationale douanevervoersprocedures bestaat geen ruimte meer. Daarom wil de Commissie met de schrapping van artikel 97, lid 2, voor meer transparantie en een uniformere toepassing door de lid-staten zorgen.

2.8. Met de wijziging van artikel 192 wordt ingespeeld op de bijzondere vereisten m.b.t. de zekerheidsstelling in het internationale douanevervoer.

2.9. De wijziging van artikel 215 strekt ertoe, nauwkeurig aan te geven, welke douaneautoriteit bevoegd is de schuld te boeken.

3. Algemene opmerkingen

3.1. De Commissie wil een aantal onvolkomenheden van het Douanewetboek uitbannen die tijdens de recente doorlichting van het douanevervoer aan het licht zijn gekomen.

3.2. Het voorstel om de Commissie (uitvoeringsverordening bij het Douanewetboek) in plaats van de Raad (Douanewetboek) voor de uitvaardiging van procedurele voorschriften bevoegd te maken, brengt zowel voordelen als gevaren met zich.

3.3. Een voordeel kan zijn dat de voorschriften sneller en flexibeler kunnen worden aangepast aan de behoeften van het bedrijfsleven en de douaneadministraties.

3.4. Daar staat evenwel tegenover dat vaker wijzigingen kunnen worden doorgevoerd dan nu ten aanzien van het Douanewetboek het geval is; dit kan onzekerheid in de hand werken.

3.5. Deze verlegging van regelgevende bevoegdheid van Raad naar Commissie kan als positief worden aangemerkt, mits in de afzonderlijke gevallen adequate besluiten via de comitologieprocedure worden genomen, d.w.z. na raadpleging van het bedrijfsleven en de douaneadministraties.

4. Bijzondere opmerkingen

4.1. Wijziging van artikel 91, lid 1

4.1.1. Vermoedelijk zal de praktijk hierdoor nagenoeg onberoerd worden gelaten. Het toepassingsgebied dient in de uitvoeringsverordening bij het Douanewetboek echter concreet te worden geregeld.

4.1.2. De hoedanigheid van "niet-communautaire goederen" - met name van belang wanneer de Gemeenschap een marktordening voor het desbetreffende product kent - kan uitsluitend via het douanevervoer worden vastgesteld. De desbetreffende controledocumenten (T5) zijn daartoe ontoereikend.

4.2. Wijziging van artikel 92

4.2.1. Met deze wijziging wordt een leemte in de definitie opgevuld, hetgeen een goede zaak is.

4.3. Wijziging van artikel 94

4.3.1. De Commissie acht het naar aanleiding van een door een Task Force gedurende 2,5 jaar verricht onderzoek noodzakelijk, de procedure voor het zeevervoer te herzien. Zij wil voor het vervoer over zee in het vervolg ook een zekerheidsstelling eisen. Daarbij moet een onderscheid worden gemaakt tussen de lijnvaart (regelmatig scheepsverkeer tussen uitsluitend EG-havens) en het overige zeevervoer.

4.3.2. Bij de lijnvaart - te vergelijken met een lange brug - wordt evenals ten aanzien van het wegvervoer ervan uitgegaan dat de lading uit communautaire goederen bestaat. Het douanevervoer is echter uitsluitend voor niet-communautaire goederen voorgeschreven. Daarom brengt de voorgestelde wijziging van artikel 94 geen bijkomende last voor het intracommunautaire goederenvervoer mee.

4.3.3. Ten aanzien van het overige zeevervoer zal, evenals momenteel het geval is, ervan worden uitgegaan dat het om niet-communautaire goederen gaat.

4.4. Wijziging van Artikel 95

4.4.1. Het wijzigingsvoorstel betreffende artikel 95 ligt op één lijn met de opmerkingen die het Comité maakte in paragraaf 4.6.2 van zijn advies over de mededeling van de Commissie "Een actieplan voor het douanevervoer in Europa" (). Dit is in principe een goede zaak. De criteria voor de verschillende vormen van zekerheidsstelling moeten wel duidelijk in de uitvoeringsverordening bij het Douanewetboek worden vastgelegd.

4.5. Wijziging van artikel 96

4.5.1. De wijziging van lid 2 van dit artikel heeft geen juridische gevolgen. De douaneschuld ontstaat immers op het moment dat de goederen aan het douanevervoer worden onttrokken. Deze materie is reeds in artikel 203 van het Douanewetboek geregeld. Worden termijnen slechts in geringe mate overschreden, dan moet zekerheid niet onmiddellijk worden geëxecuteerd. Voor het overige verdient de wijziging bijval.

4.6. Wijziging van artikel 97

4.6.1. Schrapping van artikel 97, lid 2, stuit niet op bezwaren omdat voor de invoering van nationale douanevervoerprocedures geen ruimte meer is. De ook voor de lid-staten noodzakelijke flexibiliteit wordt reeds door artikel 91 van het Douanewetboek gegarandeerd.

4.7. Wijziging van artikel 192

4.7.1. Het Comité stemt met deze wijziging in.

4.8. Wijziging van artikel 215

4.8.1. Gegeven de onderling uiteenlopende nationale BTW- en accijnstarieven lijkt wijziging van dit artikel doelmatig.

Brussel, 10 december 1997.

De voorzitter van het Economisch en Sociaal Comité

T. JENKINS

() COM(97) 188 def.

() PB C 355 van 21.11.1997.