Verslag van de rekenkamer

over de doelmatigheidscontrole bij de Europese Centrale Bank voor het begrotingsjaar 2001, vergezeld van de antwoorden van de Europese Centrale Bank

(2002/C 259/01)

INHOUD

>RUIMTE VOOR DE TABEL>

INLEIDING

1. De Rekenkamer heeft een mandaat om "een doelmatigheidscontrole van de Europese Centrale Bank (ECB)" te verrichten(1). Zij heeft drie verslagen, over de begrotingsjaren 1998, 1999 en 2000, gepubliceerd(2). In deze verslagen onderzocht de Rekenkamer het begrotingsbeheer en toezicht, de systemen voor interne audit, het beheer van en toezicht op de projecten en het beheer van de personele middelen; zij besteedde ook aandacht aan beheerskwesties van bijzonder belang, namelijk de huur van kantoorruimte voor de ECB en twee speciale projecten(3).

2. In 2001 onderzocht de Rekenkamer het begrotingsbeheer en de interne audit.

3. De ECB bezit rechtspersoonlijkheid krachtens het internationaal publiekrecht. Binnen de ECB:

a) is de Raad van bestuur het hoogste besluitvormend orgaan; hij heeft als hoofdverantwoordelijkheid, het monetair beleid van de eurozone te formuleren; hij is ook de begrotingsautoriteit van de ECB;

b) is de directie het uitvoerend orgaan; zij heeft voornamelijk tot taak, het monetair beleid in de eurozone uit te voeren en de ECB te beheren. De gangbare praktijk is dat de directie ten minste eenmaal per week bijeenkomt.

DOELMATIGHEID VAN HET BEHEER IN 2001

Begrotingscontroles

4. In november 2000 stelde de Raad van bestuur een oorspronkelijke begroting van 336 miljoen euro voor 2001 vast (zie tabel 1)(4). De definitieve begroting bedroeg 511 miljoen euro (52 % ofwel 175 miljoen euro meer dan de oorspronkelijke begroting). De definitieve uitgaven beliepen 431 miljoen euro of 84 % van de herziene begroting. De grootste uitgaven waren 118 miljoen euro voor de reserve voor het drukken van bankbiljetten, 106 miljoen voor personeels- en aanverwante uitgaven, en 78 miljoen voor consultancy- en externe kosten (hoofdzakelijk in verband met de Voorlichtingscampagne Euro 2002).

Tabel 1

Begroting van de ECB in 2000 en 2001

>RUIMTE VOOR DE TABEL>

Bron:

Europese Centrale Bank.

5. In 2001 werden er zes aanvullende begrotingen vastgesteld. Ook vonden er één kredietoverschrijving en een onderzoek in het midden van het jaar plaats. Tegelijkertijd werd een nieuwe regeling voor de begrotingsrapportage ingevoerd waarbij het aantal verslagen over het toezicht op de begroting van vier tot twee per jaar werd teruggebracht. 45 miljoen euro werd overgedragen naar de ECB-begroting 2002 (8 miljoen euro voor projecten en 37 miljoen euro voor de reserve voor het drukken van bankbiljetten). Dergelijke overdrachten zijn niet schriftelijk geregeld. Uit de rekeningen blijkt een algehele onderbesteding van 16 %. Deze bedroeg bij de operationele eenheden van de ECB 8 %, bij de ECB-projecten 13 % en bij de reserve van de ECB voor het drukken van bankbiljetten 28 %.

6. 2001 was een cruciaal jaar voor de ECB omdat zij het op zich nam, de euro als fiduciair geld in omloop te brengen. Herzieningen van de begroting en onderbesteding zijn dus begrijpelijk indien zij in verband worden gebracht met deze unieke historische gebeurtenis. De Rekenkamer beveelt de ECB aan, regels voor overdrachten vast te stellen.

Interne audit

7. De functie en de verplichtingen van de interne audit worden samengevat in het door de directie van de ECB in 1999 vastgestelde controlehandvest van de ECB. Dit bepaalt dat alle geledingen van de instelling aan een interne audit kunnen worden onderworpen en dat het directoraat Interne audit is opgericht als onafhankelijke beoordelingsfunctie die tot taak heeft, de activiteiten van de ECB te onderzoeken en te evalueren.

8. Het controlehandvest van de ECB is opgesteld in overeenstemming met de internationale normen. Eind 2001 bestond het directoraat uit 19 vaste personeelsleden in twee verschillende afdelingen: 13 in de afdeling ECB en zes in de afdeling ESCB. De afdeling ESCB is verantwoordelijk voor de coördinatie van audits door de nationale centrale banken in het kader van het Europees Stelsel van centrale banken, terwijl de afdeling ECB verantwoordelijk is voor audits met betrekking tot de diensten van de ECB.

9. Tijdens haar controle evalueerde de Rekenkamer doelmatigheidscontroles die door het directoraat Interne audit waren verricht. De Rekenkamer heeft redelijke zekerheid verkregen dat het directoraat voldoende onafhankelijk is en dat haar prestaties aan de professionele normen voldoen.

Dit verslag werd door de Rekenkamer te Luxemburg vastgesteld op haar vergadering van 12 september 2002.

Voor de Rekenkamer

Juan Manuel Fabra Vallés

President

(1) Artikel 27.2 van het Protocol bij het EG-Verdrag betreffende de statuten van het Europees Stelsel van centrale banken en van de Europese Centrale Bank.

(2) Verslagen van de Rekenkamer over de doelmatigheidscontrole bij de Europese Centrale Bank voor de begrotingsjaren 1998 (PB C 133 van 12.5.2000), 1999 (PB C 47 van 13.2.2001) en 2000 (PB C 341 van 4.12.2001).

(3) De "Disaster Standby Site" en de Voorlichtingscampagne Euro 2002, "zie verslag van de Rekenkamer over de doelmatigheidscontrole bij de Europese Centrale Bank voor het begrotingsjaar 2000, paragrafen 8-10 en 13-21 (PB C 341 van 4.12.2001)."

(4) De begroting wordt gefinancierd uit eigen inkomsten van de ECB.

Antwoord van de Europese Centrale Bank

De Europese Centrale Bank (ECB) verwelkomt het verslag van de Europese Rekenkamer en neemt notitie van de verschillende door de Rekenkamer naar voren gebrachte punten.

Paragraaf 6

De ECB heeft voor de eerste maal een zeer beperkte begrotingsoverdracht uitgevoerd, en wel van het begrotingsjaar 2001 naar het begrotingsjaar 2002. De leidende beginselen voor deze eerste begrotingsoverdracht werden begin 2002 goedgekeurd door de directie. Tegelijkertijd kwam de directie tot de slotsom dat voor de toekomstige jaren een formalisering van de overdrachtpraktijk dient te worden overwogen op basis van de opgedane ervaring en na verdere overweging van de instrumenten die nodig zijn ter ondersteuning van een dergelijke vaste overdrachtprocedure, bijvoorbeeld een gecentraliseerd systeem voor de registratie van financiële verplichtingen. De ECB merkt op dat de Europese Rekenkamer dit initiatief ondersteunt.