Eindverslag van de raadadviseur-auditeur (1)

Zaak M.8394 — Essilor/Luxottica

(2018/C 335/07)

1. Op 22 augustus 2017 heeft de Commissie een aanmelding van een voorgenomen concentratie in de zin van artikel 4 van Verordening (EG) nr. 139/2004 van de Raad van 20 januari 2004 betreffende de controle op concentraties van ondernemingen (2) (hierna „de concentratieverordening” ontvangen. Hierin is meegedeeld dat de ondernemingen Essilor International (Compagnie Générale d’Optique) SA („Essilor”) en Luxottica Group S.p.A. („Luxottica”) in de zin van artikel 3, lid 1, onder a), van de concentratieverordening een volledige fusie aangaan (hierna „de voorgestelde transactie” genoemd). Essilor en Luxottica worden hierna „de partijen” genoemd.

2. Op 26 september 2017 heeft de Commissie een besluit tot inleiding van de procedure van artikel 6, lid 1, onder c), van de concentratieverordening vastgesteld. Op 7 oktober 2017 hebben de partijen hun antwoord ingediend.

3. Op 17 oktober 2017 hebben de partijen verzocht om een verlenging van de in artikel 10, lid 3, van de concentratieverordening bedoelde wettelijke termijn met tien werkdagen. Op 31 oktober 2017 heeft de Commissie een besluit op grond van artikel 11, lid 3, van de concentratieverordening vastgesteld, waarbij Luxottica wordt verplicht bepaalde inlichtingen te verstrekken waarom de Commissie op 9 oktober 2017 op grond van artikel 11, lid 2, van de concentratieverordening had verzocht en die Luxottica niet binnen de door de Commissie vastgestelde termijn had ingediend. Overeenkomstig artikel 10, lid 4, van de concentratieverordening wordt bij dit besluit ook de in artikel 10, lid 3, van de concentratieverordening bedoelde termijn geschorst tot de Commissie de gevraagde informatie ontvangt. De schorsing van de termijn is opgeheven op 7 november 2017, nadat Luxottica de verlangde informatie bij de Commissie had ingediend.

4. Op 19 december 2017 heeft Essilor een aantal documenten aan de Commissie overgelegd die zij onbedoeld niet bij haar antwoord op het verzoek om informatie van 3 oktober 2017 had gevoegd. Op 21 december 2017 heeft de Commissie, met instemming van de partijen, de termijn voor de inleiding van de procedure met tien werkdagen verlengd overeenkomstig artikel 10, lid 3, van de concentratieverordening om te kunnen beoordelen of Essilor volledig en op bevredigende wijze heeft geantwoord op het verzoek om informatie.

5. Twee concurrenten van de fuserende entiteiten, Hoya Corporation en Rodenstock GmbH, die hebben aangetoond „voldoende belang” te hebben in de zin van artikel 18, lid 4, van de concentratieverordening, zijn toegelaten als belanghebbende derden. Deze belanghebbende derden hebben bevestigd dat zij voldoende informatie van de Commissie hebben ontvangen over de aard en het onderwerp van de procedure om hun standpunten kenbaar te maken.

6. De Commissie heeft geen mededeling van punten van bezwaar overeenkomstig artikel 13, lid 2, van Verordening (EG) nr. 802/2004 van de Commissie (3) vastgesteld. Er is geen formele hoorzitting overeenkomstig artikel 14 van die verordening gehouden.

7. Op basis van haar onderzoek heeft de Commissie geconcludeerd dat de voorgestelde transactie niet zou leiden tot een significante belemmering van de daadwerkelijke mededinging op de interne markt of een wezenlijk deel daarvan. In het besluit wordt de voorgestelde transactie derhalve verenigbaar verklaard met de interne markt en de EER-overeenkomst.

8. Ik heb geen klachten ontvangen van de partijen of van belanghebbende derden over de uitoefening van hun recht om te worden gehoord. Alles bijeengenomen ben ik van oordeel dat de effectieve uitoefening van de procedurele rechten bij de onderhavige procedure is gerespecteerd.

Brussel, 21 februari 2018. Joos STRAGIER

(1) Opgesteld overeenkomstig de artikelen 16 en 17 van Besluit 2011/695/EU van de voorzitter van de Europese Commissie van 13 oktober 2011 betreffende de functie en het mandaat van de raadadviseur-auditeur in bepaalde mededingingsprocedures (PB L 275 van 20.10.2011, blz. 29).

(2) PB L 24 van 29.1.2004, blz. 1.

(3) Verordening (EG) nr. 802/2004 van de Commissie van 7 april 2004 tot uitvoering van Verordening (EG) nr. 139/2004 van de Raad betreffende de controle op concentraties van ondernemingen (PB L 133 van 30.4.2004, blz. 1; rectificatie in PB L 172 van 6.5.2004, blz. 9).