Advies van het Economisch en Sociaal Comité over het "Voorstel voor een richtlijn van de Raad tot wijziging van Richtlijn 92/79/EEG betreffende de onderlinge aanpassing van de belastingen op sigaretten, Richtlijn 92/80/EEG betreffende de onderlinge aanpassing van de belastingen op andere tabaksfabrikaten dan sigaretten en Richtlijn 95/59/EG betreffende de belasting, andere dan omzetbelasting, op het verbruik van tabaksfabrikaten" () (98/C 410/01)

De Raad heeft op 3 juli 1998 besloten, overeenkomstig artikel 99 van het Verdrag tot oprichting van de Europese Gemeenschap het Economisch en Sociaal Comité te raadplegen over het voornoemde voorstel.

De Afdeling voor economische, financiële en monetaire vraagstukken, die met de voorbereiding van de desbetreffende werkzaamheden van het Comité was belast, heeft de heer Noordwal als algemeen Afdelingsrapporteur aangewezen.

Het Economisch en Sociaal Comité heeft tijdens de 358e Zitting van 13, 14 en 15 oktober 1998 (vergadering van 15 oktober) de heer Noordwal tot algemeen rapporteur benoemd en het volgende advies uitgebracht, dat met 91 stemmen vóór, 1 stem tegen, en bij 4 onthoudingen is goedgekeurd.

1. Samenvatting van de tekst van de Commissie

1.1. Met het richtlijnvoorstel wordt beoogd, enkele technische aanpassingen in de basisrichtlijnen over de belasting op sigaretten (92/79/EEG) en andere tabaksfabrikaten (92/80/EEG) en Richtlijn 95/59/EG betreffende de belasting, andere dan omzetbelasting, op het verbruik van tabaksfabrikaten aan te brengen.

1.2. Met name wordt ernaar gestreefd de lid-staten meer speelruimte te geven bij het bepalen van de accijnzen, die voor de meest verkochte sigaretten niet lager dan 57 % van de detailhandelsprijs mogen zijn. Hierdoor kunnen inflatie en begrotingsvereisten gemakkelijker bij de berekening van de detailhandelsprijzen worden meegenomen.

1.3. Voorts is het de bedoeling de hoogte van de minimumaccijnzen op sigaren en overige tabaksfabrikaten (resp. 5 % van de kleinhandelsprijs voor sigaren en cigarillo's, 30 % voor shag en 20 % voor pijptabak, dan wel resp. 9, 24 en 18 ecu per kilo en 10, 25 en 19 ecu vanaf 1 januari 2001) aan te passen door voor inflatie te corrigeren.

1.4. Deze evaluatie zal eens per vijf jaar plaatsvinden (was tot dusver eens per twee jaar).

2. Commentaar van het Economisch en Sociaal Comité

2.1. Het Comité stelt vast dat de door de Commissie voorgestelde wijzigingen op de basisrichtlijnen betreffende de onderlinge aanpassing van de belastingen op tabaksfabrikaten in hoofdzaak van technische aard zijn.

2.2. Er is geen sprake van enigerlei fundamentele wijziging in de belastingstructuur in de betrokken bedrijfstak.

2.3. De technische aanpassingen hebben voornamelijk tot doel het functioneren van de interne markt te verbeteren en de lid-staten de mogelijkheid te geven bij de vaststelling van hun accijnzen op sigaretten e.d. mede uit te gaan van hun begrotingsvereisten, hun eisen t.a.v. de volksgezondheid en de wenselijkheid van fraudebestrijding.

2.4. Het Economisch en Sociaal Comité stemt bijgevolg met het richtlijnvoorstel in.

Brussel, 15 oktober 1998.

De voorzitter van het Economisch en Sociaal Comité

B. RANGONI MACHIAVELLI

() PB C 203 van 30.6.1998, blz. 16.