A4-0208/99

Resolutie over de mededeling van de Commissie over een actieplan voor het consumentenbeleid 1999-2001 (COM(98)0696 - C4-0035/99)

Het Europees Parlement,

- gezien de mededeling van de Commissie (COM(98)0696 - C4-0035/99),

- gezien het verslag van de Tijdelijke Enquêtecommissie BSE van 7 februari 1997 ((A4-0020/97.)) en het verslag van de Tijdelijke Commissie follow-up BSE-aanbevelingen van 14 november 1997 ((A4-0362/97.)),

- onder verwijzing naar zijn resolutie van 19 november 1997 over dit verslag ((PB C 371 van 8.12.1997, blz. 81.)),

- onder verwijzing naar zijn resolutie van 15 april 1999 over de mededeling van de Commissie aan de Raad, het Europees Parlement, het Economisch en Sociaal Comité en het Comité van de regio's "Tweede halfjaarlijks verslag over de BSE-follow-up" (COM(98)0598 - C4-0686/98 ((Deel II, punt 14 van de notulen van die datum.)),

- gezien het verslag van de Commissie milieubeheer, volksgezondheid en consumentenbescherming en de adviezen van de Commissie juridische zaken en rechten van de burger en de Commissie cultuur, jeugd, onderwijs en media (A4-0208/99),

A. overwegende dat het onderhavige actieplan het eerste is dat wordt ingediend na de inwerkingtreding van het Verdrag van Amsterdam, zodat het consumentenbeleid meer nadruk en armslag zal krijgen,

B. overwegende dat maatregelen ter bevordering van de consumentenbelangen van fundamentele betekenis zijn voor de instandhouding van het vertrouwen van de consument in de interne markt en derhalve van wezenlijke betekenis voor een harmonieuze en evenwichtige ontwikkeling van de economie van de EU,

C. overwegende dat de gevolgen van de snelle ontwikkeling van genetisch gemodificeerde organismen (GMO's) in alle sectoren (geneesmiddelen, landbouw en levensmiddelen) en de mogelijke verspreiding ervan in de natuur nauwgezet in het oog moeten worden gehouden en nader dienen te worden onderzocht,

D. overwegende dat de Commissie erkent dat er een netwerk van "Euro-infocentra" ontwikkeld moet worden om de consument voor te lichten over het gebruik van producten, over nieuwe diensten en over gezondheid en veiligheid,

1. verwelkomt het voorgestelde actieplan als een heldere uiteenzetting van de voor de komende drie jaar door de Commissie te realiseren prioriteiten;

2. verzoekt de Commissie aan het Parlement regelmatig verslag uit te brengen over de tenuitvoerlegging van het actieprogramma, zodat dit in iedere fase kan worden geëvalueerd;

3. herinnert de Commissie aan de door het Parlement in zijn resolutie over de nieuwe transatlantische markt van 18 november 1998 ((PB C 379 van 7.12.1998, blz. 94.)) geformuleerde wens om met de VS serieuze onderhandelingen te beginnen met het oog op een gemeenschappelijke GMO-vrije organische voedselvoorziening en benadrukt dat de Europese consument een betrouwbaar alternatief voor genetisch gemodificeerd voedsel dient te krijgen;

4. verzoekt de Commissie te bevorderen dat de internationaal erkende grondrechten van de consument worden opgenomen in de WTO-procedure om het consumentenbelang in overeenstemming te brengen met de gewenste economische groei via vrijhandel en wijst de Commissie nogmaals op deze grondrechten van de consument: veiligheid, voorlichting, keuze, vertegenwoordiging, compensatie, opleiding, tevredenheid en een schoon milieu;

5. verzoekt de Commissie de belangen van de consumenten in de Europese Unie bij lopende of toekomstige geschillen in het kader van de Wereldhandelsorganisatie (WTO) met alle kracht te verdedigen;

6. verzoekt de Commissie in het kader van de toekomstige onderhandelingen binnen de WTO een duidelijke strategie te presenteren teneinde de doeltreffendheid van het Europees consumentenbeleid in relatie tot de regels van de WTO te waarborgen;

7. verzoekt de Commissie een alomvattende en horizontale aanpak van de bescherming van minderjarigen tegen bepaalde producten die wegens hun inhoud potentieel gevaarlijk zijn (bovenmatig geweld, pornografie), en deze naast gezondheids- en veiligheidsaspecten op te nemen in haar actieprogramma in het kader van de richtlijn "Televisie zonder grenzen" (89/552/EEG, gewijzigd bij richtlijn 97/36/EG) en de resolutie van de Raad van 17 februari 1997 over Internet;

8. verzoekt de EU-Instellingen de in het Verdrag vastgelegde verplichting van een hoog niveau van consumentenbescherming als noodzakelijke voorwaarde voor komende, nieuwe of gewijzigde richtlijnen ten uitvoer te leggen en verzoekt de Commissie met het oog op deze eis een stelselmatige evaluatiemethode op te zetten;

9. dringt er bij de Commissie op aan nauwkeuriger toe te zien op de omzetting van de richtlijnen door de lidstaten en hiertoe gebruik te maken van alle haar ten dienste staande juridische middelen;

10. verzoekt de Commissie bij de ontwikkeling van het beleid van de Europese Unie consequenter gebruik te maken van artikel 153 van het EG-Verdrag (ex 129 A) als rechtsgrondslag;

11. verzoekt de Commissie ervoor te zorgen dat de kandidaat-landen de EU-beginselen ten aanzien van de consumentenbescherming ten volle overnemen en toepassen als voorwaarde voor hun toetreding tot de Unie, en om haar dialoog met deze landen te hervatten en te versterken;

12. juicht het voorstel van de Commissie toe vergelijkende verslagen op te stellen over omzetting en tenuitvoerlegging van wetgeving door de lidstaten, maar verzoekt de Commissie haar taak uit hoofde van het Verdrag uit te breiden tot controle op alle sectoren van het consumentenbeleid in de lidstaten;

13. hoopt dat het nieuwe actieprogramma, zonder maatregelen op sectorieel niveau te vervangen, een stimulerende uitwerking heeft op deze maatregelen en bijdraagt tot meer consumptie van cultuur;

Een krachtiger stem voor de consument in de gehele EU

14. verwelkomt het voornemen van de Commissie om de vertegenwoordiging van de consumenten op alle niveaus te verbeteren vergeleken bij de huidige onbevredigende toestand en verzoekt de Commissie maatregelen te nemen met het oog op een betere, systematische betrokkenheid van consumentenvertegenwoordigers bij een transparante en open besluitvorming, met name op de gebieden telecom, informatiemaatschappij, voeding, financiële diensten en vervoer;

15. erkent dat dialoog met de belanghebbenden in het wetgevingsproces een rol kan spelen, maar wijst erop dat een dialoog alleen op gang moet worden gebracht als voldaan is aan de volgende criteria: inhoudelijke helderheid, evenwicht van middelen, vaste doelstellingen, structuur en een vooraf vastgelegd transparant tijdschema;

16. wenst dat het consumentencomité van de Commissie gezamenlijk met de nationale consumentenorganisaties en instanties toeziet op de naleving van de EU-wetgeving;

17. verzoekt de Commissie de opneming van consumentenvertegenwoordigers in internationale organen die voor de consumenten in de EU van belang zijn te steunen en aan te moedigen;

18. hoopt dat de bestaande comités (Raadgevend Consumentencomité, Raadgevend Comité van de nieuwe lidstaten) vaker bijeenkomen en dat het aantal vertegenwoordigers per lidstaat wordt verhoogd;

19. complimenteert de Commissie met haar streven om consumenteneducatie op te nemen in de opleidingsacties op alle niveaus van het onderwijssysteem, van het lager onderwijs tot de permanente educatie voor volwassenen en de universiteit (Europees consumentenrecht), en hiervoor een speciale begroting in het kader van haar actieprogramma op te stellen;

20. stelt echter voor om dit thema onverwijld op concrete wijze op te nemen op de lijst van thematische richtsnoeren van het programma COMENIUS of in de thematische netwerken van het programma ERASMUS;

21. wenst dat de Commissie stappen onderneemt om de educatie voor een beter begrip en gebruik van de media in de hand te werken;

Een hoog niveau van gezondheid en veiligheid voor de EU-consumenten

22. verzoekt de Commissie zo veel mogelijk nota te blijven nemen van de ernstige gevolgen van de BSE-crisis voor de veiligheid van het voedsel en de gezondheid van de consumenten (CJK);

23. neemt nota van het voornemen van de Commissie om voorstellen te doen voor etikettering in verband met allergenen en het niet-verdragen van bepaalde producten, beweringen over de gezondheid en voedingsinformatie, maar betreurt het dat de Commissie nog geen volledig overzicht van de bestaande wetgeving inzake etikettering heeft voorgelegd, zoals door het Parlement was gevraagd;

24. verzoekt de Commissie om haar langverbeide maatregelen ter uitvoering van het Groenboek over de algemene beginselen van het levensmiddelenrecht in de EU (COM(97)0176) bekend te maken;

25. verzoekt de Commissie een productveiligheidsnetwerk op te zetten als onderdeel van de herziening van Richtlijn 92/59/EEG inzake algemene productveiligheid van 1992 ((PB L 228 van 11.8.1992, blz. 24.));

26. betreurt dat nog steeds geen actie is ondernomen in verband met de veiligheid van artikelen voor kinderverzorging;

27. verzoekt de Commissie om maatregelen ter verwijdering van phtalaten uit PVC-speelgoed voor baby's en jonge kinderen;

28. verzoekt de Commissie om bij de herziening van het GLB overeenkomstig de aanwijzingen van het consumentencomité van de Commissie rekening te houden met de wensen van de consumenten ten aanzien van veiligheid, kwaliteit, diversiteit, milieubescherming en duurzaamheid;

29. verzoekt de Commissie om in het licht van het recente verbod van vier van de voornaamste antibiotica die worden gebruikt in diervoeder, een multidisciplinaire aanpak van de weerstand tegen antibiotica te ontwikkelen;

30. stemt in met de keuze van de EU voor het Voorzorgsbeginsel in haar besprekingen over de volgende WTO-ronde, maar betreurt dat dit beginsel door de Commissie niet volledig ten uitvoer is gelegd, wenst dat de EU-aanpak van risicoanalyse met inbegrip van risico-evaluatie wordt herzien, en dat vervolgens consequente en volledige methoden voor het omgaan met risico's en communicatiemethoden worden ontwikkeld welke een strikte naleving van het Voorzorgsbeginsel moeten garanderen en moeten voorkomen dat in de WTO-onderhandelingen normen worden vastgesteld op het laagste gemeenschappelijke niveau;

31. verzoekt de Commissie in WTO-verband te pleiten voor strikte handhaving van het voorzorgsbeginsel waar het consumentenwetgeving betreft en te voorkomen dat landen met de ruimste normen de uitkomst van de WTO-onderhandelingen bepalen;

32. verzoekt de Commissie een voorstel te doen voor een volledige herziening van de zogenaamde milieu-informatierichtlijn ter waarborging van een betere toegang tot informatie over de aantasting van het milieu en de gevolgen ervan voor de consumenten;

Volledige behartiging van de economische belangen van de EU-consumenten

33. betreurt het dat banken volgens recente berichten consumenten buitensporige omrekeningskosten in rekening brengen en verzoekt de Commissie om regelmatig controles uit te voeren en zo nodig maatregelen te nemen;

34. verzoekt de Commissie om de bestaande EU-richtlijn inzake handelsmerken te herzien en aan te passen naar aanleiding van het recente arrest van het Europese Hof van Justitie inzake de zaak Silhouette ((Zaak-Silhouette C-355/96, arrest van het Europese Hof van Justitie van 16.7.1998.)), zodat deze richtlijn niet door machtige bedrijven gebruikt kan worden om de consumentenprijzen te vervalsen en wijst de Commissie er nogmaals op dat zij zo spoedig mogelijk hoorzittingen in het vooruitzicht heeft gesteld over de problemen inzake parallelimport;

35. hoopt dat voor het boekenprijsbeleid een gulden middenweg kan worden gevonden die niet alleen het pluralisme en een steeds grotere toegang tot boeken waarborgt, maar ook de risico's van een bovenmatige concentratie verhindert omdat dit niet gunstig voor de diversiteit en de kwaliteit is;

36. verzoekt de Commissie in dezelfde lijn toe te zien op de toepassing van de richtlijn "televisie zonder grenzen", met name wat betreft de regeling inzake de duur en het aantal reclameboodschappen en uitzendingen voor telewinkelen;

37. verzoekt de Commissie met het oog op een betere leesbaarheid van de kenmerken van de producten de verordeningen van de Raad inzake de bescherming van de oorsprongsbenaming (verordening (EEG) nr. 2081/92) en specifieke kenmerken (verordening (EEG) nr. 2082/92) strikter toe te passen en op korte termijn een balans op te maken waarin de toepassing van deze verordeningen in de diverse landen wordt vergeleken;

38. verzoekt de Commissie ervoor te zorgen dat hoge kwaliteitsnormen speciaal onder de aandacht worden gebracht, o.a. via de inventarisering en verspreiding op grote schaal van keurmerken, labels of certificaten, in het bijzonder in de ambachtelijke sector als deze van beroepsverenigingen zijn en het thema kwaliteit-voortreffelijkheid op te nemen op de lijst van prioriteiten die jaarlijks voor hun projecten aan de consumentenorganisaties worden voorgelegd (bijlage II, afdeling 2 van het document) en wenst dat de Euroloketten hiermee rekening houden;

39. wenst dat Commissie en Raad na het Europees Parlement te hebben gehoord een aanbeveling aan de lidstaten richten waarin minimumeisen voor de toegang tot het beroep van verzekeringsmakelaar en de kwaliteit van de verstrekte adviezen worden vastgelegd, alsmede desbetreffende strafmaatregelen ingeval van overtreding van de door de lidstaten te bepalen voorschriften;

40. betreurt dat de dialoog die onlangs over zelfregulering in de sector hypothecair krediet is gevoerd tussen industrie en consumentenvertegenwoordigers is mislukt en verzoekt de Commissie thans wetgeving voor te stellen;

41. verwelkomt het Commissievoorstel voor een richtlijn inzake elektronische handel (COM(98)0586) en verzoekt de Commissie ervoor te zorgen dat hierbij prioriteit wordt gegeven aan de vergroting van het consumentenvertrouwen door de consument een verhaalsmogelijkheid te geven en voor de bescherming van gegevens en een brede vertegenwoordiging en raadpleging van consumentenorganisaties te zorgen;

42. betuigt zijn instemming met het werk dat de Commissie heeft verricht inzake toegang tot Justitie, maar verzoekt de Commissie onverwijld de maatregelen te nemen als bedoeld in haar mededeling inzake de buitengerechtelijke beslechting van consumentengeschillen (COM(98)0198) en wijst de Commissie nogmaals op haar verplichting het welslagen van de aanbeveling inzake normen voor organen die minnelijke schikkingen regelen te evalueren en verslag te doen over de ongecompliceerdheid en toegankelijkheid van het onlangs ingevoerde formulier voor consumentenklachten;

43. stelt voor de invoering van een uniform rekeningmodel te bestuderen dat beknopte indicaties bevat over de voor de beslechting van een grensoverschrijdend geschil bevoegde organen alsook bepaalde voorwaarden voor de betaling van de transactie;

44. verzoekt de Commissie en de lidstaten de toegang tot en het onderricht in de nieuwe informatietechnologieën te bevorderen;

45. verzoekt de Commissie uitsluitend bij bepaalde diensten (installatie, bouw, geneeskunde en informatietechnologieën) verplichte regelgeving inzake de aansprakelijkheid van de dienstverleners in te voeren;

46. verzoekt de Commissie een wijziging voor te stellen van richtlijn 97/7/EG van het Parlement en de Raad van 20 mei 1997 betreffende de bescherming van de consument bij op afstand gesloten overeenkomsten ((PB L 144 van 4.6.1997, blz. 19.)) teneinde het vraagstuk te behandelen van het stilzwijgen van de consument na een periode waarin hij een dienst of goed gratis heeft ontvangen;

47. verzoekt de Commissie een wijziging voor te stellen van verordening (EEG) 295/91 van 4 februari 1991 tot vaststelling van gemeenschappelijke regels voor compensatie bij instapweigering in het geregeld luchtvervoer ((PB L 36 van 8.2.1991, blz. 5.)) en hierin een clausule op te nemen waarin de maatschappijen worden verplicht de passagiers te informeren over een eventueel risico van overboeking en de huidige aansprakelijkheidsgrenzen bij schade te verhogen;

48. verzoekt zijn Voorzitter deze resolutie te doen toekomen aan de Commissie en de Raad.