Het comité voor het vervoer van gevaarlijke goederen, dat is opgericht bij Richtlijn 2008/68/EG van het Europees Parlement en de Raad van 24 september 2008 betreffende het vervoer van gevaarlijke goederen over land, heeft voorbereidende besprekingen gevoerd over de voorstellen in zijn vergadering van 14 december 2015.

Tijdens deze vergaderingen zijn de afzonderlijke voorstellen voor wijzigingen geanalyseerd en verwerkt door de commissies van deskundigen. In de meeste gevallen werd unaniem overeenstemming bereikt over de aanbevolen maatregelen. In sommige gevallen weerspiegelen de voorstellen het standpunt van de meerderheid van de deskundigen. De OTIF-commissie van deskundigen inzake het vervoer van gevaarlijke goederen zal op 25 mei 2016 een besluit nemen over deze voorstellen.

3.JURIDISCHE ELEMENTEN VAN HET VOORSTEL

De Europese Unie is in juli 2011 tot het COTIF toegetreden op grond van Besluit 2013/103/EU van de Raad. Het COTIF is een gemengd verdrag waarbij zowel de Unie als de meeste lidstaten verdragsluitende partij zijn. In bijlage III bij het besluit is de interne regeling voor de Raad, de lidstaten en de Commissie in OTIF-procedures vastgesteld. Met betrekking tot kwesties die onder de exclusieve bevoegdheid van de EU vallen, stemt de EU met het aantal stemmen van alle lidstaten die partij zijn bij het COTIF. 26 EU-lidstaten zijn ook partij bij het COTIF. Momenteel zijn 45 staten partij bij het RID en 50 bij het OTIF.

Sinds 1 januari 1997 past de Europese Unie de bepalingen van het RID toe op alle vervoer op het EU-grondgebied, aanvankelijk op grond van Richtlijn 96/49/EG van de Raad van 23 juli 1996 betreffende de onderlinge aanpassing van de wetgevingen der lidstaten inzake het vervoer van gevaarlijke goederen per spoor. In 2008 is Richtlijn 96/49/EG vervangen door Richtlijn 2008/68/EG, die dezelfde beginselen nastreeft.

In artikel 4 van Richtlijn 2008/68/EG (derde landen) is bepaald dat "vervoer van gevaarlijke goederen tussen lidstaten en derde landen wordt toegestaan indien wordt voldaan aan de ADR, het RID of de ADN, tenzij in de bijlagen anders is vermeld". Bovendien is in overweging 12 bepaald dat "het gebruik van in derde landen geregistreerde vervoermiddelen dient te worden toegestaan voor internationaal vervoer van gevaarlijke goederen op het grondgebied van de lidstaten overeenkomstig de toepasselijke bepalingen van de ADR, het RID of de ADN en van deze richtlijn". De kwestie van de bovenvermelde wijzigingen valt dan ook volledig onder de exclusieve bevoegdheid van de Unie.

Overeenkomstig artikel 35 van het COTIF treden de wijzigingen, zodra de Commissie van deskundigen van het RID er een besluit over heeft genomen, in werking voor alle overeenkomstsluitende partijen op de eerste dag van de zesde maand na die waarin de secretaris-generaal de overeenkomstsluitende partijen van deze wijzigingen in kennis heeft gesteld. Een verdragsluitende partij kan bezwaar maken binnen een termijn van vier maanden na de datum van de kennisgeving. Wanneer een vierde van de verdragsluitende partijen bezwaar aantekent, treedt de wijziging niet in werking.

In de verdragsluitende partijen die binnen de daartoe voorziene termijn bezwaar hebben gemaakt tegen een besluit, wordt de toepassing van het desbetreffende aanhangsel in haar geheel geschorst vanaf het moment waarop de besluiten van kracht worden, voor zover het betrekking heeft op verkeer met en tussen deze partijen. In het geval van een bezwaar tegen de validering van een technische norm of tegen de vaststelling van een uniform technisch voorschrift, wordt voor verkeer met en tussen de lidstaten alleen die norm of dat voorschrift geschorst vanaf het moment waarop de besluiten van kracht worden. Hetzelfde geldt in het geval van een gedeeltelijk bezwaar.

Tenzij een voldoende aantal partijen bezwaar maakt, treden de in dit voorstel bedoelde wijzigingen op 1 januari 2017 in werking en worden zij bindend voor de Unie en de lidstaten. Zij vormen dan een integrerend deel van het acquis van de Unie.

Tot slot is in artikel 38 van het COTIF bepaald dat met het oog op de uitoefening van het stemrecht en het recht van bezwaar, als bedoeld in artikel 35, leden 2 en 4, de regionale organisatie en met name de Europese Unie een aantal stemmen heeft dat gelijk is aan die van haar leden die ook lidstaten van de organisatie zijn.

Het voorstel is opgesteld op basis van het besluit van de Raad betreffende de toetreding van de EU tot het COTIF. De rechtsgrondslag van het voorgestelde besluit van de Raad is artikel 91 VWEU, in samenhang met artikel 218, lid 9, VWEU.

Artikel 1 van het ontwerpvoorstel bevat een gedetailleerde lijst van de beoogde amendementen en geeft aan welke amendementen door de Unie kunnen worden aanvaard. De voorgestelde wijzigingen worden geschikt geacht voor het veilig vervoer van gevaarlijke goederen op een kosteneffectieve wijze, rekening houdend met de technologische vooruitgang, en kunnen daarom worden ondersteund.