Advies van het Economisch en Sociaal Comité over het "Voorstel voor een verordening (EG) van de Raad tot wijziging, ten behoeve van de rechthebbenden op prestaties bij vervroegde uittreding, van Verordening (EEG) nr. 1408/71 betreffende de toepassing van de sociale-zekerheidsregelingen op werknemers en zelfstandigen, alsmede op hun gezinsleden, die zich binnen de Gemeenschap verplaatsen, en van Verordening (EEG) nr. 574/72 tot vaststelling van de wijze van toepassing van Verordening (EEG) nr. 1408/71" () (96/C 295/07)

De Raad heeft op 8 februari 1996 besloten, overeenkomstig de bepalingen van artikel 198 van het Verdrag tot oprichting van de Europese Gemeenschap, het Economisch en Sociaal Comité te raadplegen over voornoemd voorstel.

De Afdeling voor sociale aangelegenheden, gezinsvraagstukken, onderwijs en cultuur, die met de voorbereiding van de desbetreffende werkzaamheden was belast, heeft haar advies op 20 juni 1996 goedgekeurd. Rapporteur was de heer Chevalier.

Het Economisch en Sociaal Comité heeft tijdens zijn 337e Zitting (vergadering van 10 juli 1996) het volgende advies uitgebracht, dat met 79 stemmen voor, 12 tegen bij 8 onthoudingen is goedgekeurd.

1. Voorstel van de Commissie

1.1. Op 18 juni 1980 werd door de Commissie een voorstel ingediend tot wijziging van de bepalingen inzake vervroegd pensioen en werkloosheidsuitkeringen van Verordening (EEG) nr. 1408/71 en Verordening (EEG) nr. 574/72 betreffende de sociale zekerheid van migrerende werknemers. Dit voorstel heeft echter nooit de vereiste unanimiteit in de Raad verkregen, wat vooral te wijten was aan het feit dat de twee onderwerpen (vervroegd pensioen en werkloosheidsuitkeringen) in één enkel voorstel werden behandeld.

1.2. Daarom besloot de Commissie haar voorstel van 1980 in te trekken en te vervangen door twee aparte, bijgewerkte voorstellen die tegelijkertijd aan de Raad worden voorgelegd.

1.3. De Commissie voert voor vervroegde pensioenen dezelfde argumenten aan als voor werkloosheidsuitkeringen (hoge werkloosheid, problemen bij herintreding, wettelijke regelingen van de lid-staten niet op elkaar afgestemd). Bovendien vindt de Commissie dat er maatregelen moeten worden genomen om het vrij verkeer van vervroegd uitgetreden werknemers te vergemakkelijken.

1.4. Dank zij de nieuwe bepalingen zijn de Verordeningen (EEG) nr. 1408/71 en (EEG) nr. 574/72 voortaan ook van toepassing op uitkeringen bij vervroegde uittreding. Verder wordt ook het begrip "vervroegde uittreding" gedefinieerd. Vervolgens wordt bepaald hoe de nationale stelsels betreffende de rechten op prestaties bij vervroegde uittreding op elkaar kunnen worden afgestemd en onder welke voorwaarden deze rechten kunnen worden geëxporteerd. Ten slotte worden de toepassingsvoorschriften (met name de controles) van de nieuwe regeling vastgelegd.

2. Algemene opmerkingen

2.1. Het Comité kan instemmen met de argumenten van de Commissie, waar deze zegt de spanning op de arbeidsmarkt te willen verminderen en het vrij verkeer binnen de Unie te willen vergemakkelijken.

2.2. Het Comité vindt het echter jammer dat de onderhavige voorstellen tot ingewikkelde en kostbare procedures leiden, zonder dat daarbij een efficiënte controle wordt gegarandeerd. Dat geldt met name voor het verrichten van betaalde arbeid tijdens de periode waarin prestaties bij vervroegde uitkering worden ontvangen.

3. Bijzondere opmerkingen

3.1. Het Comité heeft niets aan te merken op de voorgestelde definitie van de term "vervroegde uittreding" die aan artikel 1, sub w), van Verordening (EEG) nr. 1408/71 wordt toegevoegd. Het Comité neemt er nota van dat deze definitie betrekking heeft op alle uitkeringen aan oudere werklozen die geen sollicitatieplicht meer hebben. Verder gaat het hier niet om een vervroegd ouderdomspensioen.

Het Comité merkt voorts op dat erkenning van het recht om prestaties te exporteren impliceert dat de werkingssfeer van de verordening wordt uitgebreid tot stelsels van contractuele aard. Het verzoekt de Commissie echter erop toe te zien dat de autonomie van de sociale partners niet wordt aangetast door de tenuitvoerlegging van deze maatregelen.

3.2. Hoewel het Comité zich bewust is van de problemen op het gebied van de controle, verzoekt het de Commissie naar meer waterdichte garanties te streven.

3.3. De beoogde maatregelen hebben betrekking op de volgende artikelen van Verordening (EEG) nr. 1408/71:

Artikel 1 Derde sub-alinea van littera j), toe te voegen: "contractuele bepalingen inzake de prestaties bij vervroegde uittreding". Na littera v), littera w) toe te voegen: definitie van "vervroegde uittreding".

Artikel 4.1-4.4 Het woord "vervroegde uittreding" toe te voegen.

Artikel 25 bis Uitbreiding van het recht op prestaties in natura en geldelijke prestaties tot gezinsleden (artikel 19) en grensarbeiders (artikel 20).

Hoofdstuk 6 bis Een nieuw hoofdstuk 6 bis in te lassen onder titel III, waarin het begrip "vervroegde uittreding" met al zijn kenmerken wordt afgezet tegen "werkloosheidsuitkeringen".

Artikel 71 bis Nieuw hoofdstuk toe te voegen inzake de samentelling van de tijdvakken van verzekering of van arbeid en berekening van de uitkering.

Artikel 71 ter Beheer en controle.

Artikel 74 bis Gezinsbijslagen.

3.4. De wijzigingen met betrekking tot Verordening (EEG) nr. 574/72 zien er als volgt uit:

Artikel 26 bis Uitbreiding werkingssfeer tot vervroegde uittreding.

Artikel 84 bis Toepassing van artikel 71 ter, controle.

4. Conclusie

Het Comité aanvaardt de door de Commissie voorgestelde wijzigingen van de Verordeningen (EEG) nr. 1408/71 en (EEG) nr. 574/72, maar verzoekt de Commissie nadrukkelijk rekening te houden met de in dit advies geformuleerde opmerkingen en bedenkingen. In het bijzonder wenst het de voorstellen te bestuderen welke de Commissie doet i.v.m. zijn in paragraaf 3.1, tweede alinea geformuleerde verzoek aangaande de te respecteren autonomie van de nationale sociale partners en de uitoefening van het recht van vrij verkeer.

Brussel, 10 juli 1996 De voorzitter van het Economisch en Sociaal Comité C. FERRER

() PB nr. C 62 van 1. 3. 1996, blz. 14.