GEMEENSCHAPPELIJK STANDPUNT (EG) Nr. 3/95 door de Raad vastgesteld op 31 maart 1995 met het oog op de aanneming van Verordening (EG) nr. .../95 van de Raad van ..., tot vaststelling van de algemene regels voor het verlenen van financiële bijstand van de Gemeenschap op het gebied van transeuropese netwerken (95/C 130/01)

DE RAAD VAN DE EUROPESE UNIE,

Gelet op het Verdrag tot oprichting van de Europese Gemeenschap, inzonderheid op artikel 129 D, derde alinea,

Gezien het voorstel van de Commissie (1),

Gezien het advies van het Economisch en Sociaal Comité (2),

Gezien het advies van het Comité van de Regio's (3),

Overeenkomstig de procedure van artikel 189 C van het Verdrag (4),

Overwegende dat het optreden van de Gemeenschap overeenkomstig artikel 3, onder n, van het Verdrag het aanmoedigen van het invoeren en ontwikkelen van transeuropese netwerken omvat;

Overwegende dat in artikel 129 B van het Verdrag is bepaald dat de Gemeenschap bijdraagt tot de totstandbrenging en ontwikkeling van transeuropese netwerken op het gebied van vervoers-, telecommunicatie- en energie-infrastructuur, teneinde bij te dragen tot de verwezenlijking van de in de artikelen 7 A en 130 A van het Verdrag bedoelde doelstellingen;

Overwegende dat overeenkomstig artikel 129 B, lid 2, van het Verdrag het optreden van de Gemeenschap gericht is op de bevordering van de onderlinge koppeling en interoperabiliteit van de nationale netwerken, alsmede van de toegang tot deze netwerken; dat daarbij met name rekening moet worden gehouden met de noodzaak de insulaire, niet aan zee grenzende en perifere regio's met de centrale regio's van de Gemeenschap te verbinden;

Overwegende dat artikel 129 C van het Verdrag bepaalt dat de Gemeenschap een geheel van richtsnoeren opstelt betreffende de doelstellingen, de prioriteiten en de grote lijnen van de op het gebied van transeuropese netwerken overwogen maatregelen en dat de Gemeenschap steun kan verlenen aan de financiële inspanningen van de Lid-Staten voor de totstandbrenging van de transeuropese netwerken;

Overwegende dat het wenselijk is algemene regels op te stellen voor de toekenning van communautaire financiële bijstand op het gebied van de transeuropese netwerken om zodoende de tenuitvoerlegging van dit artikel mogelijk te maken;

Overwegende dat de communautaire bijstand overeenkomstig artikel 129 C van het Verdrag kan worden verleend aan projecten van gemeenschappelijk belang die in het kader van de richtsnoeren als zodanig zijn aangegeven;

Overwegende dat de door de Commissie voorgestelde richtsnoeren, als bedoeld in artikel 129 C, lid 1, van het Verdrag, bij het Europees Parlement en de Raad in behandeling zijn en dat, ingeval de besluiten tot vaststelling van deze richtsnoeren niet in werking zijn getreden op de datum van inwerkingtreding van deze verordening, bij wijze van overgang moet worden voorzien in de mogelijkheid van een financiële bijdrage van de Gemeenschap voor prioritaire specifieke projecten, binnen de grenzen van de voor het begrotingsjaar 1995 beschikbare kredieten en uiterlijk tot en met 31 december 1995;

Overwegende dat voor de financiering van de transeuropese netwerken meer particulier kapitaal moet worden aangetrokken;

Overwegende dat de steun van de Gemeenschap met name kan worden verleend in de vorm van uitvoerbaarheidsstudies, garanties voor leningen of rentesubsidies; dat deze rentesubsidies en garanties voor leningen met name betrekking hebben op financiële steun van de Europese Investeringsbank, van de andere leningsinstrumenten van de Gemeenschap en van het Europees Investeringsfonds; dat in bepaalde, naar behoren gemotiveerde, gevallen rechtstreekse subsidies voor investeringen overwogen kunnen worden;

Overwegende dat de garanties voor leningen door het Europees Investeringsfonds of door andere financiële instellingen op commerciële basis zullen worden verstrekt en dat communautaire financiële bijstand de door de ontvangers van deze garanties betaalde premies geheel of gedeeltelijk kan dekken;

Overwegende dat de communautaire financiële bijstand hoofdzakelijk bedoeld is om de financiële hinderpalen te overwinnen die zich kunnen voordoen in de startfase van een project;

Overwegende dat het bedrag van de communautaire bijstand gerelateerd moet worden aan de totale investeringskosten;

Overwegende dat de communautaire bijstand voor de projecten verleend moet worden naar gelang van de mate waarin het bijdraagt tot de doelstellingen van artikel 129 B van het Verdrag en tot de andere doelstellingen en prioriteiten waarop de in artikel 129 C van het Verdrag bedoelde richtsnoeren betrekking hebben; dat ook rekening moet worden gehouden met andere aspecten, zoals het stimuleren van de openbare en particuliere financiering, de directe of indirecte sociaaleconomische gevolgen van de projecten, met name voor de werkgelegenheid, alsmede de gevolgen voor het milieu;

Overwegende dat de Commissie de potentiële economische levensvatbaarheid van de projecten aan de hand van kosten/batenanalyses en andere relevante criteria zorgvuldig moet beoordelen, alsook hun financiële rentabiliteit;

Overwegende dat de communautaire financiële bijstandsverlening uit hoofde van artikel 129 C, lid 1, van het Verdrag het beleid van de Gemeenschap op het gebied van, met name, netwerken en van milieubescherming, mededinging en gunning van overheidsopdrachten niet mag doorkruisen; dat de milieubescherming een milieu-effectbeoordeling impliceert;

Overwegende dat de respectieve bevoegdheden en verantwoordelijkheden van de Lid-Staten en van de Commissie op het gebied van de financiële controle duidelijk moeten worden omschreven;

Overwegende dat de Commissie dient te zorgen voor een doeltreffende cooerdinatie van alle communautaire maatregelen die gevolgen hebben voor de transeuropese netwerken, vooral van de TEN-middelen en de middelen uit de Structuurfondsen, het Cohesiefonds, het Europees Investeringsfonds en de Europese Investeringsbank;

Overwegende dat ervoor dient te worden gezorgd dat doeltreffende methoden van evaluatie, toezicht en controle betreffende de bijstandsverlening van de Gemeenschap worden toegepast;

Overwegende dat het van belang is dat voor passende informatie, publiciteit en transparantie in verband met de gefinancierde activiteiten wordt gezorgd;

Overwegende dat in deze verordening een financieel referentiebedrag opgenomen moet worden, dat, overeenkomstig de verklaring van de drie Instellingen van 6 maart 1995 betreffende de opneming van financiële bepalingen in de wetsbesluiten, de in het Verdrag omschreven bevoegdheden van de begrotingsautoriteit onverlet laat;

Overwegende dat vóór het einde van de periode van de financiële vooruitzichten 1994-1999 beoordeeld moet worden of, en zo ja in hoeverre, de acties van deze verordening voorzien in de behoeften van de Gemeenschap,

HEEFT DE VOLGENDE VERORDENING VASTGESTELD:

Artikel 1

Omschrijving en werkingssfeer

In deze verordening worden de voorwaarden, voorschriften en procedures beschreven voor het verlenen van bijstand van de Gemeenschap aan projecten van gemeenschappelijk belang op het gebied van transeuropese netwerken voor vervoers-, telecommunicatie- en energie-infrastructuur krachtens artikel 129 C, lid 1, van het Verdrag.

Artikel 2

In aanmerking komende acties

1. Bijstand van de Gemeenschap kan alleen worden verleend voor projecten van gemeenschappelijk belang (hierna te noemen "projecten") die als zodanig zijn aangemerkt in het kader van de richtsnoeren bedoeld in artikel 129 C, lid 1, van het Verdrag.

Tevens komen in aanmerking onderdelen van projecten in de zin van de voorgaande alinea, voor zover zij in technisch en financieel opzicht zelfstandige eenheden vormen.

2. Projecten komen voor bijstand in aanmerking wanneer zij worden gefinancierd door de Lid-Staten of door regionale of lokale autoriteiten of door instanties die binnen een bestuursrechtelijk of wettelijk kader werken dat hen gelijkwaardig maakt aan overheidsorganen, met name openbare of particuliere ondernemingen met concessies voor de exploitatie van openbare diensten.

Een project wordt geacht door de Lid-Staat te worden gefinancierd wanneer het uitgevoerd en rechtstreeks gefinancierd wordt door een overheidsinstantie of wanneer het steun geniet van de overheid of afkomstig uit openbare middelen, in ongeacht welke vorm, toegekend door nationale, regionale of plaatselijke instanties.

Artikel 3

Overgangsbepaling

Ingeval de besluiten tot vaststelling van de in artikel 129 C, lid 1, van het Verdrag bedoelde richtsnoeren nog niet in werking zijn getreden op de datum van inwerkingtreding van deze verordening, kunnen prioritaire specifieke projecten, in het bijzonder op het gebied van de vervoersinfrastructuur, geacht worden voor bijstand in aanmerking te komen in de zin van deze verordening.

Deze bepaling is van toepassing tot en met de dag van inwerkingtreding van de besluiten tot vaststelling van de richtsnoeren voor het betrokken infrastructuurgebied, en in elk geval uiterlijk tot en met 31 december 1995.

Artikel 4

Vormen van bijstand

1. De bijstand van de Gemeenschap kan een of meer van de volgende vormen aannemen:

a) cofinanciering van studies betreffende de projecten, met inbegrip van voorbereidende studies, haalbaarheidsstudies en evaluaties, en andere technische ondersteuningsmaatregelen voor deze studies.

De financiële deelneming van de Gemeenschap mag in het algemeen niet meer bedragen dan 50 % van de totale kosten van een studie.

In naar behoren gemotiveerde uitzonderingsgevallen kan op initiatief van de Commissie en met instemming van de betrokken Lid-Staten de financiële deelneming van de Gemeenschap dit maximum van 50 % overschrijden;

b) rentesubsidies op door de Europese Investeringsbank of andere openbare of particuliere financiële instellingen verstrekte leningen. In de regel is de duur van de rentesubsidie beperkt tot vijf jaar;

c) bijdragen in de premies voor garanties voor leningen van het Europees Investeringsfonds of andere financiële instellingen;

d) in naar behoren gemotiveerde gevallen, rechtstreekse subsidies voor investeringen;

e) in voorkomend geval wordt de onder a) tot en met d) genoemde bijstand van de Gemeenschap gecombineerd teneinde een maximale stimulans te bereiken met de ingezette begrotingsmiddelen, die zo economisch mogelijk moeten worden gebruikt.

2. De onder a) tot en met d) genoemde vormen van bijstand van de Gemeenschap worden selectief gehanteerd teneinde rekening te houden met de specifieke kenmerken van de verschillende typen netwerken en om er bij energie- en telecommunicatienetwerken voor te zorgen dat de bijstand niet leidt tot concurrentieverstoring tussen de ondernemingen van de sector.

Artikel 5

Voorwaarden voor bijstand door de Gemeenschap

1. Er wordt in beginsel alleen bijstand door de Gemeenschap verleend indien de uitvoering van een project op financiële belemmeringen stuit.

2. De financiële bijstand van de Gemeenschap mag niet hoger zijn dan het minimumbedrag dat voor de start van het project noodzakelijk wordt geacht.

3. Ongeacht de gekozen vorm van bijstand mag het totaalbedrag van de bijstand van de Gemeenschap uit hoofde van deze verordening niet meer dan 10 % van de totale investeringskosten belopen.

4. De in deze verordening vermelde financiële middelen zijn in beginsel niet bestemd voor projecten of fasen daarvan die andere bijstand ten laste van de communautaire begroting ontvangen.

Artikel 6

Criteria voor de selectie van de projecten

1. Projecten ontvangen bijstand naar gelang van de mate waarin zij bijdragen tot de in artikel 129 B van het Verdrag genoemde doelstellingen en tot de andere doelstellingen en prioriteiten die vallen onder de richtsnoeren bedoeld in artikel 129 C, lid 1, van het Verdrag.

2. De bijstand van de Gemeenschap is bestemd voor projecten die potentieel economisch levensvatbaar zijn en waarvan de financiële rentabiliteit ten tijde van de aanvraag onvoldoende wordt geacht.

3. Bij de toekenning van de bijstand van de Gemeenschap moet tevens rekening worden gehouden met:

- de rijpheid van de projecten;

- de impulswerking van de communautaire bijdrage op investeringen uit de overheidssector en uit de particuliere sector;

- de degelijkheid van de financiële constructie;

- de directe of indirecte sociaaleconomische gevolgen, met name voor de werkgelegenheid;

- de gevolgen voor het milieu.

4. Vooral in het geval van grensoverschrijdende projecten moet ook rekening worden gehouden met de cooerdinatie van het tijdschema voor de verschillende onderdelen van het project.

Artikel 7

Verenigbaarheid

De krachtens deze verordening gefinancierde projecten moeten in overeenstemming zijn met het Gemeenschapsrecht en het Gemeenschapsbeleid, met name op het gebied van milieubescherming, mededinging en het plaatsen van overheidsopdrachten.

Artikel 8

Indiening van bijstandsaanvragen

De bijstandsaanvragen worden door de betrokken Lid-Staat of, met diens instemming, door de rechtstreeks betrokken instantie bij de Commissie ingediend.

Artikel 9

Gegevens voor de beoordeling en identificatie van de aanvragen

1. Elke bijstandsaanvraag moet alle gegevens bevatten die voor de bestudering van het project overeenkomstig de artikelen 5, 6 en 7 noodzakelijk zijn, in het bijzonder:

a) indien de aanvraag betrekking heeft op een project:

- de voor de uitvoering van het project verantwoordelijke instantie;

- de beschrijving van het betrokken project en de overwogen vorm van bijstand van de Gemeenschap;

- de resultaten van de kosten/batenanalyses, met inbegrip van de resultaten van het onderzoek naar de potentiële economische levensvatbaarheid en naar de financiële rentabiliteit;

- de plaats van de projecten, overeenkomstig de richtsnoeren op het gebied van het vervoer, ten opzichte van de hoofdverbindingen en de knooppunten;

- de inpassing in de regionale planning;

- een samenvatting van de milieu-effecten, aan de hand van de milieu-effectbeoordelingen de zijn uitgevoerd overeenkomstig Richtlijn 85/337/EEG van de Raad van 27 juni 1985 betreffende de milieu-effectbeoordeling van bepaalde openbare en particuliere projecten (5);

- een verklaring dat alternatieve mogelijkheden van openbare en particuliere financiering, ook bij het Europees Investeringsfonds en de Europese Investeringsbank, zijn onderzocht;

- een financieringsplan in ecu of in de nationale valuta, waarin alle elementen van de financiële constructie vermeld zijn, met inbegrip van de aangevraagde en de reeds toegekende bijstand van de Gemeenschap en van de Lid-Staten;

b) indien de aanvraag betrekking heeft op een studie: het onderwerp, het doel en de beoogde methodes en technieken;

c) een voorlopig tijdschema van de werkzaamheden;

d) de wijze waarop de betrokken Lid-Staat zal controleren hoe de gevraagde bijstand wordt gebruikt.

2. De aanvragers verstrekken de Commissie alle relevante aanvullende gegevens die zij verlangt.

3. De Commissie kan alle technische adviezen inwinnen die nodig zijn om de aanvraag te beoordelen, met inbegrip van het advies van de Europese Investeringsbank.

Artikel 10

Toekenning van bijstand

De Commissie besluit over de toekenning van bijstand uit hoofde van deze verordening op basis van haar beoordeling van de aanvragen in het licht van de selectiecriteria en overeenkomstig de procedure van artikel 17. Zij deelt haar besluit rechtstreeks aan de begunstigden en aan de Lid-Staten mede.

Artikel 11

Financiële bepalingen

1. De bijstand van de Gemeenschap is uitsluitend bestemd voor uitgaven die verband houden met de projecten en die door de begunstigden of door met de uitvoering belaste derden zijn gedaan.

2. Uitgaven die zijn gedaan vóór de datum waarop de Commissie de bijstandsaanvraag heeft ontvangen, worden niet in aanmerking genomen.

3. Door de Commissie op grond van artikel 10 genomen besluiten tot toekenning van financiële bijstand hebben de bindende kracht van door de begroting toegestane uitgaven.

4. In de regel vinden de betalingen plaats in de vorm van voorschotten, tussentijdse betalingen en een eindbetaling. Het voorschot, dat in de regel niet meer dan 50 % van de eerste jaarlijkse tranche mag bedragen, wordt betaald wanneer de bijstandsaanvraag is goedgekeurd. Tussentijdse betalingen worden verricht op basis van verzoeken tot betaling en met inachtneming van de vorderingen bij de uitvoering van het project of de studie, waarbij zo nodig op strikte en doorzichtige wijze rekening wordt gehouden met herziene financiële plannen.

5. Bij de betalingen moet er rekening mee worden gehouden dat de uitvoering van infrastructuurprojecten jaren in beslag kan nemen, en dat er derhalve moet worden voorzien in meerjarige financiering.

6. De Commissie verricht de eindbetaling na goedkeuring van het door de begunstigde ingediende eindverslag over het project of de studie, waarin een overzicht van alle werkelijke uitgaven is opgenomen.

7. De Commissie bepaalt volgens de procedure van artikel 17 de modaliteiten, het tijdschema en het bedrag van de betalingen van de rentesubsidies en van de subsidies voor de premies voor garanties.

Artikel 12

Financiële controle

1. Teneinde het welslagen van de in het kader van deze verordening gefinancierde projecten te garanderen, nemen de Lid-Staten de nodige maatregelen om:

- regelmatig te verifiëren of de door de Gemeenschap gefinancierde projecten en studies correct zijn uitgevoerd;

- onregelmatigheden te voorkomen en te bestraffen;

- door een onregelmatigheid verloren gegane middelen terug te vorderen, met inbegrip van rente ten gevolge van late terugbetaling, overeenkomstig de door de Commissie aangenomen regels. Behalve indien de Lid-Staat of de met de uitvoering belaste instantie het bewijs levert dat hij, respectievelijk zij, voor de onregelmatigheid geen verantwoordelijkheid draagt, is de Lid-Staat voor de terugbetaling van de ten onrechte betaalde bedragen subsidiair aansprakelijk.

2. De Lid-Staten stellen de Commissie in kennis van de daartoe genomen maatregelen en verstrekken haar met name een beschrijving van de controle- en beheerssystemen die zijn opgezet om de doeltreffende uitvoering van de projecten en studies te waarborgen.

3. De Lid-Staten stellen de Commissie alle dienstige nationale controleverslagen over de betrokken projecten ter beschikking.

4. Onverminderd de controles van de Lid-Staten overeenkomstig de nationale wettelijke en bestuursrechtelijke bepalingen en onverminderd het bepaalde in artikel 188 A van het Verdrag en de controles op grond van artikel 209, onder c), van het Verdrag, mogen ambtenaren of andere personeelsleden van de Commissie de uit hoofde van deze verordening gefinancierde projecten, met name steekproefsgewijs, ter plaatse controleren en de controlesystemen en -maatregelen onderzoeken die zijn opgezet door de nationale autoriteiten die de Commissie van de ter zake genomen maatregelen in kennis stellen.

5. De Commissie stelt de betrokken Lid-Staat vooraf in kennis van controles ter plaatse, teneinde alle nodige medewerking te verkrijgen. Indien de Commissie onaangekondigde controles ter plaatse uitvoert, gelden daarvoor overeenkomstig het Financieel Reglement gesloten overeenkomsten. Ambtenaren of andere personeelsleden van de Lid-Staat mogen aan dergelijke controles deelnemen.

De Commissie kan de betrokken Lid-Staat verzoeken een controle ter plaatse uit te voeren om de regelmatigheid van een betalingsaanvaag te verifiëren. Ambtenaren of andere personeelsleden mogen aan deze controle deelnemen en zijn verplicht dit te doen indien de betrokken Lid-Staat daarom verzoekt.

De Commissie ziet erop toe dat de controles die zij verricht, zodanig worden gecooerdineerd dat een zelfde zaak in een zelfde periode niet bij herhaling wordt gecontroleerd. De betrokken Lid-Staat en de Commissie verstrekken elkaar onverwijld alle dienstige informatie betreffende de resultaten van de uitgevoerde controles.

6. Voor bijstand van de Gemeenschap die wordt verleend aan instanties overeenkomstig artikel 2, lid 2, worden de controlemaatregelen uitgevoerd door de Commissie, in samenwerking met de Lid-Staten.

7. Tot drie jaar na de laatste betaling voor een project houden de verantwoordelijke instanties en de verantwoordelijke autoriteiten alle bewijsstukken voor de uitgaven in verband met het project ter beschikking van de Commissie.

Artikel 13

Vermindering, schorsing en intrekking van bijstand

1. Wanneer de toegekende financiële bijstand door de uitvoering van een actie niet of slechts voor een deel gerechtvaardigd lijkt, verricht de Commissie een passend onderzoek, waarbij zij met name de Lid-Staat of de door de Lid-Staat voor de uitvoering van de actie aangewezen autoriteiten of instanties verzoekt om haar binnen een bepaalde termijn hun opmerkingen mede te delen.

2. Na het in lid 1 bedoelde onderzoek kan de Commissie de bijstand voor de betrokken actie verminderen, schorsen of intrekken indien uit het onderzoek blijkt dat een onregelmatigheid is begaan of dat aan een van de in de beschikking tot toekenning van de bijstand bepaalde voorwaarden niet is voldaan, en met name wanneer een belangrijke wijziging aan het licht komt die de aard van het project of de uitvoeringsvoorwaarden verandert en waarvoor niet om goedkeuring door de Commissie is verzocht.

In geval van ongeoorloofde cumulatie van bijstand kunnen onverschuldigde betalingen steeds worden teruggevorderd.

3. Elk bedrag dat wegens onverschuldigde betaling wordt teruggevorderd, moet aan de Commissie worden terugbetaald.

Artikel 14

Cooerdinatie

1. De Commissie zorgt voor de cooerdinatie en de samenhang van de in het kader van deze verordening uitgevoerde projecten en de projecten die met middelen van de Gemeenschapsbegroting, van de Europese Investeringsbank en van andere communautaire financieringsinstrumenten worden gesteund.

Artikel 15

Beoordeling vooraf, toezicht, evaluatie

1. De Lid-Staten en de Commissie zien erop toe dat de uitvoering van de projecten in het kader van deze verordening wordt onderworpen aan daadwerkelijk toezicht en evaluatie. De projecten kunnen op grond van de resultaten van toezicht en evaluatie worden aangepast.

2. Om te waarborgen dat de bijstand van de Gemeenschap doeltreffend wordt gebruikt, evalueren de Commissie en de Lid-Staten systematisch de vorderingen van de projecten, eventueel met medewerking van de Europese Investeringsbank.

3. Na ontvangst van een bijstandsaanvraag en alvorens deze goed te keuren, onderwerpt de Commissie het project aan een beoordeling vooraf om na te gaan of het in overeenstemming is met de voorwaarden en criteria van de artikelen 4 en 5. Zo nodig verzoekt de Commissie de Europese Investeringsbank om medewerking aan deze beoordeling vooraf.

4. Tijdens de uitvoering van de projecten en na de voltooiing ervan evalueren de Commissie en de Lid-Staten de wijze waarop deze zijn uitgevoerd en het effect van de uitvoering, om te beoordelen of de oorspronkelijk vastgestelde doelstellingen kunnen worden bereikt of zijn bereikt. Die evaluatie heeft onder meer betrekking op het milieu-effect van de projecten, gelet op de vigerende communautaire wetgeving.

5. Voor het toezicht wordt in voorkomend geval gebruik gemaakt van materiële en financiële indicatoren. Deze indicatoren hebben betrekking op het specifieke karakter van het project en de doelstellingen ervan. De indicatoren moeten zo zijn gestructureerd dat zij het volgende aangeven:

- de voortgang van het project, gerelateerd aan het plan en de doelstellingen als oorspronkelijk vastgesteld;

- het verloop van het beheer en de eventuele problemen die zich daarbij voordoen.

6. Bij de behandeling van de individuele bijstandsaanvragen houdt de Commissie rekening met de uitkomsten van de volgens dit artikel uitgevoerde beoordelingen en evaluaties.

7. De procedures voor toezicht en evaluatie als bedoeld in de leden 4 en 5 worden vastgesteld in de beschikkingen tot goedkeuring van de projecten.

Artikel 16

Informatie en bekendmaking

1. Elk jaar dient de Commissie bij het Europees Parlement, de Raad, het Economisch en Sociaal Comité en het Comité van de Regio's een verslag in over de activiteiten in het kader van deze verordening, waarover deze instellingen en organen zich dienen uit te spreken. Dit verslag moet een evaluatie bevatten van de resultaten die dank zij de bijstand van de Gemeenschap op verschillende toepassingsgebieden ten opzichte van de uitgangsdoelstellingen zijn bereikt.

2. De begunstigden zien erop toe dat aan de bijstandsverlening in het kader van deze verordening passende bekendheid wordt gegeven, zodat de publieke opinie wordt geïnformeerd over de rol die de Gemeenschap bij de uitvoering van de projecten speelt. Zij plegen met de Commissie overleg over de hiertoe te nemen initiatieven.

Artikel 17

Comités

1. De Commissie is verantwoordelijk voor de uitvoering van deze verordening.

2. Bij de uitvoering van deze verordening wordt de Commissie bijgestaan door een comité dat wordt samengesteld al naar gelang de betrokken sector:

- de transeuropese netwerken in de vervoersector;

- de transeuropese netwerken in de telecommunicatiesector;

- de transeuropese netwerken in de energiesector.

Elk van deze comités is samengesteld uit vertegenwoordigers van de Lid-Staten en wordt voorgezeten door de vertegenwoordiger van de Commissie.

De EIB wijst een vertegenwoordiger in dit comité aan die geen stemrecht heeft.

3. De vertegenwoordiger van de Commissie legt het Comité een ontwerp voor van de te nemen maatregelen. Het Comité brengt advies uit over dit ontwerp binnen een termijn die de voorzitter kan vaststellen naar gelang van de urgentie van de materie. Het Comité spreekt zich uit met de meerderheid van stemmen die in artikel 148, lid 2, van het Verdrag is voorgeschreven voor de aanneming van de besluiten die de Raad op voorstel van de Commissie dient te nemen. Bij stemming in het Comité worden de stemmen van de vertegenwoordigers van de Lid-Staten gewogen overeenkomstig genoemd artikel. De voorzitter neemt niet aan de stemming deel.

4. a) De Commissie stelt de beoogde maatregelen vast wanneer zij in overeenstemming zijn met het advies van het comité.

b) Wanneer de beoogde maatregelen niet in overeenstemming zijn met het advies van het comité of indien geen advies is uitgebracht, dient de Commissie onverwijld bij de Raad een voorstel in betreffende de te nemen maatregelen. De Raad besluit met gekwalificeerde meerderheid van stemmen.

Indien de Raad, na verloop van een termijn drie maanden na de indiening van het voorstel bij de Raad, geen besluit heeft genomen, worden de voorgestelde maatregelen door de Commissie vastgesteld.

Artikel 18

Begrotingsmiddelen

Het financieel referentiebedrag voor de tenuitvoerlegging van deze verordening wordt vastgesteld op 2 345 miljoen ecu voor de periode 1995-1999.

Artikel 19

Herzieningsclausule

Voor eind 1999 gaat de Raad overeenkomstig de procedure van artikel 129 D, derde alinea, van het Verdrag na of en zo ja, onder welke voorwaarden, de maatregelen uit hoofde van deze verordening na de in artikel 18 genoemde periode worden gehandhaafd.

Artikel 20

Inwerkingtreding

Deze verordening treedt in werking op de dag volgende op die van haar bekendmaking in het Publikatieblad van de Europese Gemeenschappen.

Deze verordening is verbindend in al haar onderdelen en is rechtstreeks toepasselijk in elke Lid-Staat.

Gedaan te Brussel,

Voor de Raad

De Voorzitter

(1) PB nr. C 89 van 26. 3. 1994, blz. 8.

(2) PB nr. C 195 van 18. 7. 1994, blz. 74.

(3) PB nr. C 217 van 6. 8. 1994, blz. 36.

(4) Advies van het Europees Parlement van 30 november 1994 (nog niet verschenen in het Publikatieblad), gemeenschappelijk standpunt van de Raad van ... (nog niet verschenen in het Publikatieblad) en besluit van het Europees Parlement van ... (nog niet verschenen in het Publikatieblad).

(5) PB nr. L 175 van 5. 7. 1985, blz. 40.

MOTIVERING VAN DE RAAD

I. Inleiding

1. De Commissie heeft de Raad op 4 maart 1994 een voorstel voor een verordening van de Raad toegezonden tot vaststelling van de algemene regels voor het verlenen van financiële bijstand van de Gemeenschap op het gebied van transeuropese netwerken.

2. Het Europees Parlement heeft in eerste lezing advies uitgebracht op 30 november 1994 en toen 31 amendementen geformuleerd. Het Economisch en Sociaal Comité en het Comité van de Regio's hebben op 28 april, respectievelijk 18 mei 1994 advies uitgebracht.

In het licht van deze adviezen heeft de Commissie op 17 maart 1995 overeenkomstig artikel 189 A, lid 2, van het Verdrag haar gewijzigd voorstel bij de Raad ingediend.

3. In zijn zitting van 31 maart 1995 heeft de Raad overeenkomstig artikel 189 C van het Verdrag zijn gemeenschappelijk standpunt vastgesteld.

II. Doel

Het voorstel behelst algemene regels voor het verlenen van bijstand van de Gemeenschap aan transeuropese netwerken in de sectoren vervoer, telecommunicatie en energie. Meer bepaald bevat het een omschrijving van:

i) de voorwaarden om voor bijstand van de Gemeenschap in aanmerking te komen;

ii) de onderscheiden vormen van bijstand;

iii) de criteria voor de selectie van projecten;

iv) de procedures voor het aanvragen en verlenen van financiële bijstand;

v) de voorschriften inzake controle, evaluatie en informatie.

III. Analyse van het gemeenschappelijk standpunt

De Raad heeft een groot aantal inhoudelijke amendementen aangenomen die het Europees Parlement gevraagd had en de Commissie in haar gewijzigd voorstel had overgenomen, met name wat betreft:

- het in aanmerking komen van projecten die gefinancierd worden door overheids- of particuliere bedrijven die diensten van openbaar belang beheren;

- de verruiming van de dekking van garantiepremies voor leningen tot andere financiële instellingen dan het Europees Investeringsfonds;

- het in aanmerking nemen van de milieu-effecten als criterium voor de selectie van projecten;

- de verscherping van de regels inzake cooerdinatie, beheer en financiële controle;

- de invoering van een overgangsbepaling teneinde de financiering van bepaalde projecten mogelijk te maken zolang de in artikel 129 C bedoelde richtsnoeren niet van kracht zijn. Deze bepaling geldt alleen voor de specifieke projecten van algemeen belang die passen in de richtsnoeren die thans bij de Raad en het Europees Parlement in behandeling zijn en waarvoor financiële steun van de Gemeenschap op korte termijn verantwoord is.

De Raad heeft in zijn gemeenschappelijk standpunt nog andere door het Parlement voorgestelde wijzigingen overgenomen, meer bepaald inzake de rol van de EIB in het verloop van de procedure.

Een aantal andere amendementen heeft de Raad evenwel niet overgenomen, en wel om de onder B uiteengezette redenen.

Er zij vooral op het volgende gewezen:

a) de Raad heeft de voorkeur gegeven aan een algemene verwijzing naar de doelstellingen van artikel 129 B van het Verdrag, boven de hiërarchische indeling van die doelstellingen;

b) de Raad acht het verkieslijk de in deze verordening bepaalde selectiecriteria toe te spitsen op de financiële aspecten van de projecten, en de omschrijving van de technische selectiecriteria te reserveren voor de in artikel 129 C bedoelde richtsnoeren.

A. OVERGENOMEN AMENDEMENTEN

De Raad heeft tekstueel of inhoudelijk de volgende amendementen overgenomen, waarmede de Commissie ook in haar gewijzigd voorstel rekening had gehouden.

- Amendement nr. 2

De verwijzing naar de prioriteit van de verbinding van de insulaire, niet aan zee grenzende en perifere regio's met de centrale regio's van de Gemeenschap is opgenomen in een nieuwe derde overweging.

Wat betreft de prioriteit voor de regio's die voor steun uit de Structuurfondsen in aanmerking komen, zie amendement nr. 19.

- Amendement nr. 3

De Raad heeft dit amendement woordelijk overgenomen in de vierde overweging, met het oog op een vollediger vermelding van de middelen waarover de Gemeenschap op grond van artikel 129 C beschikt om de doelstellingen van artikel 129 B te verwezenlijken.

- Amendement nr. 4

Dit amendement is door de Raad woordelijk overgenomen in de zesde overweging (beknopte verwijzing naar projecten van algemeen belang, zonder melding te maken van de financiering door de Lid-Staten).

- Amendement nr. 5

De Raad is het Europees Parlement gevolgd en heeft een overweging geschrapt waarin gealludeerd werd op de Europese Raad van Brussel en het Witboek over groei, concurrentievermogen en werkgelegenheid.

- Amendement nr. 6

Naar de inhoud is dit amendement, dat betrekking heeft op een overgangsbepaling, getrouw weergegeven in de nieuwe zevende overweging.

- Amendement nr. 7

De noodzaak meer particulier kapitaal aan de trekken voor de financiering van transeuropese netwerken wordt onderkend in de nieuwe achtste overweging.

Een uitdrukkelijke verwijzing naar de ontwikkeling van het partnerschap tussen de openbare en de particuliere sector werd evenwel niet nodig geacht.

- Amendement nr. 8

Dat het begrip "studie" ook voorbereidende studies, haalbaarheidsstudies, evaluaties en andere technische ondersteuningsmaatregelen omvat, wordt gepreciseerd in artikel 4, lid 1, onder a), van het dispositief van de verordening.

- Amendement nr. 9

Geheel overeenkomstig de wens van het Europees Parlement heeft de Raad aan het Europees Investeringsfonds en andere financiële instellingen een gelijke behandeling gegeven wat betreft de dekking van garantiepremies voor leningen (tiende overweging).

- Amendement nr. 10

De idee om de Europese Investeringsbank te betrekken bij de evaluatie en de follow-up van projecten is in het dispositief van de verordening overgenomen in artikel 9, lid 3, en artikel 15, leden 2 en 3.

- Amendement nr. 11

De inhoud van dit amendement inzake de selectiecriteria is grotendeels verwerkt in de dertiende en veertiende overweging en in artikel 6, leden 2 en 3, van de tekst.

- Amendement nr. 13

De Raad heeft het amendement van het Europees Parlement woordelijk gevolgd en de noodzaak beklemtoond de respectieve bevoegdheden en verantwoordelijkheden van de Lid-Staten en van de Commissie op het gebied van de financiële controle duidelijk te omschrijven (nieuwe zestiende overweging).

- Amendement nr. 14

De Raad heeft woordelijk de passus overgenomen waarin gezegd wordt dat de doeltreffende cooerdinatie met andere communautaire maatregelen vooral moet gelden ten aanzien van de middelen uit de Structuurfondsen, het Cohesiefonds, het Europees Investeringsfonds en de Europese Investeringsbank (zeventiende overweging).

- Amendement nr. 15

In de negentiende overweging is naast informatie en publiciteit ook melding gemaakt van de transparantie.

- Amendement nr. 16

De Raad heeft in artikel 2 van zijn gemeenschappelijk standpunt

- melding gemaakt van projecten van gemeenschappelijk belang, zoals het Parlement wenste,

- bepaald dat door regionale of lokale autoriteiten gefinancierde projecten evengoed in aanmerking komen als door de Lid-Staten gefinancierde projecten,

- bepaald dat ook projecten in aanmerking komen die gefinancierd worden door bedrijven die openbare diensten (in concessie) beheren.

Ten slotte is de Raad ingegaan op het verzoek van het Europees Parlement om een overgangsbepaling op te nemen (artikel 3) op grond waarvan, zolang de richtsnoeren als bedoeld in artikel 129 C, lid 1, niet van kracht zijn, financiële bijstand kan worden verleend voor projecten van algemeen belang die passen in de richtsnoeren welke momenteel bij de Raad en het Europees Parlement in behandeling zijn en waarvoor op korte termijn financiële bijstand van de Gemeenschap verantwoord is. Deze bepaling slaat alleen op 1995.

De Raad heeft echter niet het begrip "regionale overeenkomsten" overgenomen vanwege de rechtsonzekerheid die hieraan kleeft.

- Amendement nr. 18

Dit amendement is inhoudelijk overgenomen in artikel 4, lid 1, onder a) en c).

De Raad heeft het maximum voor rentesubsidies (10 %) niet aangehouden. Hij geeft de voorkeur aan een algemene limiet van 10 % van de kostprijs van het project, los van de vorm van communautaire bijstand die uit hoofde van deze verordening gekozen wordt.

- Amendement nr. 20

Naar de inhoud is dit amendement overgenomen in artikel 6, waar de selectiecriteria (inclusief de gevolgen voor het milieu) genoemd worden.

- Amendement nr. 24

De voorstellen van het Parlement inzake indiening van bijstandsaanvragen zijn opgenomen in artikel 8.

- Amendement nr. 25

De tekst van het gemeenschappelijk standpunt (artikel 9, lid 1, onder a)) voorziet in het onderzoek naar de potentiële economische levensvatbaarheid en naar de financiële rentabiliteit, zoals het Parlement wilde, met gebruikmaking van de bewoordingen van artikel 129 C.

In artikel 4, lid 1, onder a), wordt gepreciseerd dat het begrip "studie" ook voorbereidende studies en technische ondersteuningsmaatregelen omvat.

- Amendement nr. 27

De kern van dit amendement, dat de nadere invulling van een aantal financiële bepalingen (het aangaan van betalingsverplichtingen, spreiding van betalingen, beperking van het eerste voorschot, meerjarenfinanciering) beoogt, is verwerkt in artikel 11, leden 3, 4 en 5.

- Amendement nr. 28

Het amendement over de versterking van de samenwerking tussen de Commissie en de Lid-Staten op het stuk van financiële controle is integraal overgenomen in artikel 12, leden 5 en 7.

B. NIET-OVERGENOMEN AMENDEMENTEN

De onderstaande amendementen zijn door de Raad niet overgenomen. De amendementen onder 1 waren niet opgenomen in het gewijzigde Commissievoorstel, die onder 2 waren door de Commissie wel aanvaard.

1

- Amendement nr. 19

Door prioriteit toe te kennen aan de regio's die voor steun uit de Structuurfondsen in aanmerking komen, zoals het Parlement wil, zou voorbij worden gegaan aan het evenwicht in artikel 129 B, lid 1, waar sprake is van een veelheid van doelstellingen.

- Amendement nr. 17

De Verdragsbepalingen die op netwerken van toepassing zijn, voorzien niet in het gebruik van communautaire leningen voor de cofinanciering van projecten.

- Amendement nr. 22

De invoering van een technisch criterium "integratie van telecommunicatie- en vervoernetwerken" hoort niet thuis in een horizontale verordening die voor alle netwerken geldt.

- Amendement nr. 30

De Raad acht de instelling van een raadgevend comité (procedure I) in dit verband niet gerechtvaardigd, en wel om de volgende redenen:

- de actie van de Gemeenschap vormt een ondersteuning van het optreden van de Lid-Staten (artikel 129 C, lid 1);

- projecten van gemeenschappelijk belang moeten vooraf "de goedkeuring van de betrokken Lid-Staat" krijgen (artikel 129 D, tweede alinea).

2

- Amendement nr. 1

De Raad acht dit amendement redundant.

- Amendement nr. 12, 23 en 31

De Raad achtte het niet wenselijk verder te gaan dan een verwijzing naar de compatibiliteit met het beleid van de Gemeenschap. Een verwijzing naar gemeenschappelijke beleidssectoren (telecommunicatie, energie), waarvoor in het Verdrag vooralsnog geen rechtsgrondslag bestaat, lijkt niet wenselijk.

- Amendement nr. 21

Het technisch criterium inzake een hoog veiligheidsniveau hoort niet thuis in een horizontale verordening.

Het in aanmerking nemen van de gevolgen voor het milieu is voorgeschreven in artikel 6, lid 3, laatste streepje.

- Amendement nr. 26

De invoering van een termijn van zes maanden tussen de ontvangst van de aanvraag en het besluit tot toekenning van steun en de bekendmaking ervan in het Publikatieblad van de Europese Gemeenschappen zou de verordening een ongewenst element van starheid meegeven. Overigens doet het achterwege blijven van een dwingende bepaling inzake bekendmaking van de door de Commissie genomen besluiten niets af aan de naleving van de communautaire regels inzake overheidsopdrachten.