[pic] | COMMISSIE VAN DE EUROPESE GEMEENSCHAPPEN |

Brussel, 30.5.2006

COM(2006) 267 definitief

Voorstel voor een

BESLUIT VAN DE RAAD

tot wijziging van Besluit 2003/631/EG houdende vaststelling van maatregelen betreffende Liberia overeenkomstig artikel 96 van de ACS-EG-Partnerschapsovereenkomst in bijzonder dringende gevallen

(door de Commissie ingediend)

TOELICHTING

Op de betrekkingen van de Europese Unie met Liberia zijn sinds 25 maart 2002 artikelen 96 en 97 van de ACS-EG-Partnerschapsovereenkomst van toepassing. In Besluit 2002/274/EG van de Raad van 25 maart 2002[1] werd bepaald dat passende maatregelen uit hoofde van de artikelen 96 en 97 van de ACS-EG-Partnerschapsovereenkomst zouden worden vastgesteld.

Na de ondertekening van het algemeen vredesakkoord in augustus 2003 te Accra is een voorlopige regering benoemd die belast werd met het voorbereiden van de wederopbouw van het land en met presidents- en parlementsverkiezingen. Omdat nog altijd niet volledig werd voldaan aan de beginselen van democratie, rechtsstaat en goed bestuur heeft de Raad bij Besluit 2003/631/EG[2] van 25 augustus 2003 besloten de passende maatregelen te verlengen tot 31 december 2004. Gelet op de ontoereikende vooruitgang die op politiek vlak is geboekt, zijn bij Besluit 2005/16/EG[3] van de Raad van 22 december 2004 deze maatregelen opnieuw verlengd, ditmaal tot 30 juni 2006.

Op 24 en 25 april 2006 heeft een gezamenlijke evaluatiemissie van de Europese Unie door de Commissie en het Voorzitterschap plaatsgevonden, teneinde vóór het aflopen van de passende maatregelen de situatie te analyseren.

De constateringen van deze evaluatiemissie spreken van de magere resultaten die de regering van Liberia heeft verwezenlijkt. Dit is evenwel te verklaren door een gebrek aan financiële middelen en door het recente aantreden van de huidige regering. Bovendien doen bepaalde vormen van geboekte vooruitgang vermoeden dat Liberia aan een veelbelovende cyclus van herstel is begonnen: actieve deelname van de regering aan de tenuitvoerlegging van het GEMAP (anti-corruptieplan dat door de internationale gemeenschap is geïnitieerd), de totstandbrenging van vrije, correcte en democratisch te noemen verkiezingen in oktober 2005 en het herstel van de vrijheid van meningsuiting. Ook lijkt de regering van Liberia vastbesloten te werken aan een goed bestuur, het eerbiedigen van de mensenrechten en de rechtsstaat. Het welslagen hiervan hangt evenwel af van ondersteuning door de internationale gemeenschap, want Liberia beschikt over weinig financiële middelen.

Gelet op de vastbeslotenheid die de Liberiaanse regering tentoon spreidt om het herstel van de sociale, economische en politieke structuren van Liberia te verwezenlijken, is het wenselijk om alle in deze zin uitgevoerde maatregelen te ondersteunen en aan te moedigen. Dit vergt beëindiging van de passende maatregelen die bij Besluit 2003/631/EG van de Raad waren aangenomen en bij Besluit 2005/16/EG van de Raad waren gewijzigd. Teneinde de evolutie van de situatie verder op te volgen zou vervolgens op basis van artikel 8 van de ACS-EG-Partnerschapsovereenkomst een gestructureerde en versterkte politieke dialoog tot stand kunnen worden gebracht.

De Commissie stelt de Raad derhalve voor het hiernavolgende besluit goed te keuren.

Voorstel voor een

BESLUIT VAN DE RAAD

tot wijziging van Besluit 2003/631/EG houdende vaststelling van maatregelen betreffende Liberia overeenkomstig artikel 96 van de ACS-EG-Partnerschapsovereenkomst in bijzonder dringende gevallen

DE RAAD VAN DE EUROPESE UNIE,

Gelet op het verdrag tot oprichting van de Europese Gemeenschap, en met name op artikel 300, lid 2, tweede alinea,

Gelet op de ACS-EG-Partnerschapsovereenkomst die op 23 juni 2000[4] te Cotonou is ondertekend, alsmede de herziene overeenkomst die op 25 juni 2005[5] te Luxemburg is ondertekend (hierna «ACS-EG-Partnerschapsovereenkomst» genoemd),

Gezien het interne akkoord dat tussen de vertegenwoordigers van de regeringen van de lidstaten, in het kader van de Raad bijeengekomen, is bereikt met betrekking tot de te nemen maatregelen en de te volgen procedures ten behoeve van de tenuitvoerlegging van de ACS-EG-partnerschapsovereenkomst[6], en met name artikel 3,

Gezien het voorstel van de Commissie,

Overwegende hetgeen volgt:

(1) In Besluit 2002/274/EG van de Raad van 25 maart 2002 houdende afsluiting van de overlegprocedure met Liberia in het kader van de artikelen 96 en 97 van de ACS-EG-Partnerschapsovereenkomst[7] is bepaald dat passende maatregelen uit hoofde van artikel 96, lid 2, onder c) en artikel 97, lid 3, van de ACS-EG-partnerschapsovereenkomst moeten worden goedgekeurd;

(2) In Besluit 2003/631/EG van de Raad van 25 augustus 2003 houdende vaststelling van maatregelen betreffende Liberia overeenkomstig artikel 96 van de ACS-EG-partnerschapsovereenkomst in bijzonder dringende gevallen[8] is bepaald dat nieuwe passende maatregelen kunnen worden vastgesteld in de zin van artikel 96, lid 2, onder b) en c) van de ACS-EG-Partnerschapsovereenkomst;

(3) In Besluit 2005/16/EG van de Raad van 22 december 2004 tot wijziging van Besluit 2003/631/EG houdende vaststelling van maatregelen betreffende Liberia overeenkomstig artikel 96 van de ACS-EG-Partnerschapsovereenkomst in bijzonder dringende gevallen[9] is bepaald dat de geldigheidsduur van de passende maatregelen tot 30 juni 2006 wordt verlengd;

(4) De door de regering van Liberia onder uiterst moeilijke budgettaire omstandigheden genomen maatregelen geven blijk van haar vastbeslotenheid om de situatie overeenkomstig de beginselen van goed bestuur, eerbiediging van de mensenrechten en de rechtsstaat voortgang te doen vinden.

(5) Derhalve is het wenselijk de uit hoofde van artikel 96 van de ACS-EG-Partnerschapsovereenkomst genomen maatregelen in te trekken,

BESLUIT:

Artikel 1

De uit hoofde van artikel 96 van de ACS-EG-Partnerschapsovereenkomst goedgekeurde passende maatregelen worden ingetrokken.

Artikel 2

Op basis van artikel 8 van de ACS-EG-Partnerschapsovereenkomst zal een intensieve politieke dialoog worden nagestreefd. De inhoud van deze politieke dialoog wordt nader omschreven in de ontwerp-brief aan de Minister van Buitenlandse zaken van Liberia die in de bijlage is aangehecht.

Artikel 3

Dit besluit treedt in werking op de dag van zijn goedkeuring.

Arti kel 4

Dit besluit wordt bekendgemaakt in het Publicatieblad van de Europese Unie.

Gedaan te Brussel,

Voor de Raad,

De Voorzitter

BIJLAGE

ONTWERP-BRIEF AAN DE MINISTER VAN BUITENLANDSE ZAKEN

Brussel, …

Z.E. de heer George WALLACE

Minister van Buitenlandse zaken

Liberia

Excellentie,

Bij brief nr. ... van … heeft de Europese Unie de regering van Liberia in kennis gesteld van haar voornemen de geldigheidsduur van de door de Raad op 25 augustus 2003 goedgekeurde passende maatregelen tot 30 juni 2006 te verlengen. In dit schrijven is nader aangegeven dat de maatregelen zouden worden ingetrokken na het aantreden van een democratisch verkozen en verantwoording afleggende president en regering.

De Europese Unie stelt met voldoening vast dat de in oktober 2005 gekozen nieuwe regering de wens heeft geuit een democratische verandering tot stand te brengen en de werking van de openbare sector te hervormen. De Europese Unie verheugt zich er in het bijzonder over dat:

- de verkiezingen voor een wetgevende vergadering en voor een president van oktober 2005 op vrije, doorzichtige en regelmatige wijze hebben plaatsgevonden;

- de vrijheid van meningsuiting en de persvrijheid worden geëerbiedigd;

- de regering de tenuitvoerlegging van het programma van bijstand aan het beheer van de economie en aan goed bestuur (GEMAP) ondersteunt en daaraan actief deelneemt;

- de resultaten van de externe audits van de semi-overheidsinstanties en de financiële instellingen van de regering adequaat worden opgevolgd.

Desalniettemin ondervindt de regering vertraging bij het nakomen van haar toezeggingen op het gebied van de mensenrechten en de rechtsstaat door de volgende moeilijkheden:

- de Commissie mensenrechten wordt gereorganiseerd na de benoeming van nieuwe commissieleden door de nieuwe regering;

- het aantal gevallen waarin vervolging is ingesteld tegen leden van de strijdkrachten die zich schuldig hebben gemaakt aan schendingen van de mensenrechten is nog zeer beperkt;

- de nieuwe strijdkrachten zijn nog niet volledig operationeel;

- het herstel van de gerechtelijk apparaat is nog niet voltooid;

- de Commissie voor waarheidsvinding en verzoening zou in juni 2006 operationeel moeten zijn, maar het budget dat zij tot haar beschikking heeft gekregen is ontoereikend om haar verantwoordelijkheden ten volle op zich te nemen.

Aanvullende vorderingen op het gebied van de mensenrechten en de rechtsstaat zijn derhalve onontbeerlijk.

Gezien het voorafgaande is de Europese Unie van mening dat de regering van Liberia heeft laten zien vastberaden te zijn om de in Liberia heersende toestand te verbeteren. De Europese Unie wenst de regering van Liberia aan te moedigen op deze weg verder te gaan.

Daarom dienen de uit hoofde van artikel 96 van de ACS-EG-Partnerschapsovereenkomst goedgekeurde passende maatregelen te worden beëindigd.

Op basis van artikel 8 van de ACS-EG-Partnerschapsovereenkomst zal een versterkte en gestructureerde politieke dialoog worden opgezet met het oog op de voortzetting van een verdere verbetering van de eerbiediging van de mensenrechten, de democratie, de rechtsstaat en het goed bestuur. Deze politieke dialoog zal gericht zijn op:

- het voortzetten van de bestrijding van corruptie en de tenuitvoerlegging van het GEMAP;

- de vorderingen die worden gemaakt door de Commissie mensenrechten en de Commissie waarheidsvinding en verzoening;

- de hervormingen van het gerechtelijk apparaat en de veiligheid;

- het ondernemen van gerechtelijke stappen tegen degenen die betrokken waren bij de schending van de mensenrechten.

De door de regering van Liberia aan te gane verbintenissen zullen door partijen in hun eerste bijeenkomst worden vastgesteld.

Met de meeste hoogachting,

Voor de Commissie | Voor de Raad |

………………… | ………………. |

[1] PB L 96 van 13.4.2002, blz. 23

[2] PB L 220 van 3.9.2003, blz. 3

[3] PB L 8 van 12.1.2005, blz. 12

[4] PB L 317 van 15.12.2000, blz. 3

[5] PB L 287 van 28.10.2005, blz. 4

[6] PB L 317 du 15.12.2000, blz. 376

[7] PB L 96 van 13.4.2002, blz. 23

[8] PB L 220 van 3.9.2003, blz. 3

[9] PB L 8 van 8.12.2005, blz. 12