NL Publicatieblad van de Europese Unie C 246/12

Bekendmaking van een aanvraag overeenkomstig artikel 6, lid 2 van Verordening (EG) nr. 510/2006 van de Raad inzake de bescherming van geografische aanduidingen en oorsprongsbenamingen van landbouwproducten en levensmiddelen

2009/C 246/09

Deze bekendmaking verleent het recht om op grond van artikel 7 van Verordening (EG) nr. 510/2006 van de Raad bezwaar aan te tekenen tegen de aanvraag. Bezwaarschriften moeten de Commissie bereiken binnen zes maanden te rekenen vanaf de datum van deze bekendmaking

ENIG DOCUMENT

VERORDENING (EG) Nr. 510/2006 VAN DE RAAD

„DARJEELING”

EG-nummer: IN-PGI-0005-0659-12.11.2007

BGA ( X ) BOB ( )

1. Naam:

„Darjeeling”

2. Lidstaat of Derde Land:

India

3. Beschrijving van het landbouwproduct of levensmiddel:

3.1. Productcategorie:

Categorie 1.8: Andere in bijlage I bij het Verdrag genoemde producten (specerijen, enz.)

3.2. Beschrijving van het product waarvoor de in punt 1 vermelde naam van toepassing is:

De botanische naam van de Darjeeling-theeplant is „camellia sinensis” M Kuntz. De Darjeeling-theeplant is een wintervaste, meerstammige, langzaam groeiende, groenblijvende struik die tot 2,5 meter hoog kan worden. Na ongeveer 6 tot 8 jaar is de Darjeeling-theeplant volgroeid en kunnen zijn blaadjes worden geoogst. Mits goede landbouwpraktijken worden toegepast, kent de plant een economische levensduur van meer dan 100 jaar. De plant is bestand tegen strenge winters, langdurige droogteperioden en het Darjeeling-hooggebergte. De bladeren zijn smal, lichtgroen en glanzend en zijn vaak bedekt met donzige, zilverkleurige haartjes en lange knoppen. Het rendement van Darjeeling-thee is veel lager dan op andere theeplantages. Hierdoor is het oogsten en produceren van Darjeeling-thee duur. Dit lagere rendement is te wijten aan de grote hoogten van het geografische gebied en de zeldzame klimaatomstandigheden. De Darjeeling-theeplant werd voor het eerst in het begin van de 19e eeuw geplant. Door de jaren heen heeft hij zich aan zijn natuurlijke omgeving aangepast en heeft hij de typische eigenschappen gekregen. Dit is wat door vermaarde theeproevers en theeconsumenten het unieke Darjeeling-karakter wordt genoemd.

De aftreksels van de Darjeeling-theeplant hebben een doffe citroenachtige tot rijke amberachtige kleur. Het aftreksel zou uitzonderlijk verscheiden zijn op het gebied van zichtbare helderheid, diepte en dichtheid. Het geeft een aroma dat een parfum is met een complexe en prettige smaak en nasmaak, met puntige, aromatische kenmerken en een bouquet. De organoleptische eigenschappen van het Darjeeling-theeaftreksel worden gewoonlijk omschreven in termen als sappig, zacht, volledig, delicaat, rijp, zoet, levendig, droog en verkwikkend.

De chemische bestanddelen die in heel hoge concentraties in Darjeeling-thee aanwezig zijn, zijn linalooloxide I, II, III en IV. Linalool, geraniol, methylsalicylzuur, benzylalcohol, 2-fenylethanol, dihydroactinidiolide, hexaanzuur, cis-3-hexeenzuur, trans-2-hexeenzuur, trans-geraanzuur, 3,7-dimethyl-1,5,7-octatrieen-3-ol (wordt uitgedrukt in % en heeft een waarde tussen 0,36 % en 1,24 %) en 2,6-dimethyl-3, 7-octadieen-2, 6-diol (wordt uitgedrukt in % en heeft een waarde tussen 3,36 % en 9,99 %). De twee laatste bestanddelen zijn aanwezig in heel hoge concentraties (tot respectievelijk 1,24 % en 9,99 %).

Het specifieke aroma van Darjeeling-thee is rechtstreeks het resultaat van een combinatie van plantengenen die eigen zijn aan het Darjeeling-gebied, de chemische samenstelling van de mineraalrijke bodem, de Darjeeling-heuvels waarop het veel regent (tot 160 inches of 4 064 mm per jaar), de hoogte (tussen 600 en 2 250 meter) en de unieke temperatuurschommelingen (tussen 5 en 30 °C). Agro-klimatologische omstandigheden zoals licht, temperatuur, vochtigheid, neerslag, enz. zijn belangrijk voor de productie van secundaire metabolieten die zorgen voor de kwaliteit van Darjeeling-thee. Men heeft vastgesteld dat bepaalde theecultivars die in andere delen van het land onder andere klimaatomstandigheden groeien, niet hetzelfde aroma of de unieke smaak van Darjeeling-thee voortbrengen.

De Darjeeling-theeproducenten passen landbouwpraktijken toe die al meer dan 150 jaar bestaan en worden gebruikt om steeds nieuwe scheuten te doen groeien en toch de struiken op een zodanige hoogte te houden dat ze geschikt zijn voor handpluk. Elke kilo gebruiksklare thee bestaat uit ongeveer 20 000 aparte, handgeplukte scheuten. Dit geeft een idee van de menselijke inspanningen die nodig zijn om de thee te produceren.

De Darjeeling-thee wordt enkel geproduceerd volgens de traditionele, ouderwetse methode waarbij in elke fase van het productieproces menselijke inspanningen en traditionele vaardigheden/kennis betrokken zijn. Dit wordt de Darjeeling-productiemethode genoemd.

Er zijn drie verschillende niveaus op basis van de grootte van Darjeeling-theebladen die van oudsher „Whole leaf” (heel blad), „Brokens” (gebroken blad) en „Fannings” (gruis) worden genoemd.

3.3. Grondstoffen:

Niet van toepassing.

3.4. Diervoeders (alleen voor producten van dierlijke oorsprong):

Niet van toepassing.

3.5. Specifieke onderdelen van het productieproces die in het afgebakende geografische gebied moeten plaatsvinden:

De Darjeeling-thee wordt geplukt vanaf eind februari-begin maart tot half november, afhankelijk van de weersomstandigheden en de omgevingstemperatuur. In de koude wintermaanden van december tot februari wordt er niet geplukt. Een Darjeeling-theestruik brengt slechts 50 tot 100 gram gebruiksklare thee per jaar op. Darjeeling-thee wordt geplukt volgens een speciale, traditionele vaardigheid/techniek die van generatie op generatie wordt overgedragen. Het zijn vooral uiterst vakkundige vrouwelijke arbeiders die de thee plukken want de groene bladeren moeten voorzichtig en zorgzaam worden geplukt zodat zij hun kwaliteit niet verliezen.

Na de oogst worden de Darjeeling-theebladen op een traditionele, ouderwetse manier en enkel volgens de typische Darjeeling-productiemethode verwerkt in de fabrieken die in de bepaalde tuinen staan en dit enkel binnen het afgebakende gebied voor Darjeeling-theeplantages. De traditionele vaardigheden en kennis worden al generaties lang doorgegeven en toegepast in elke productiefase. De zorgvuldig geplukte groene bladeren, die van nature heel gevoelig zijn, vereisen een zachte behandeling. Hoewel de verschillende bladsoorten op een complexe manier verschillen in hun verwerking, zijn de gevolgde fases gelijk.

De Darjeeling-thee wordt verwerkt in fabrieken die zich enkel in de erkende theetuinen bevinden. Het drogen, sorteren, onderverdelen en verpakken van de Darjeeling-thee gebeurt uitsluitend in fabrieken die zich in het gebied van de erkende theetuinen bevinden. Het is belangrijk op te merken dat geen productie buiten de theetuinen plaatsvindt.

Daarom worden alle productiefasen van de thee (oogsten, drogen en verwerken) binnen deze bepaalde gebieden uitgevoerd.

Als de bladeren in de fabriek aankomen, worden zij eerst „verdroogd”. De bedoeling van het verdrogen is het langzaam verwijderen van vocht uit de groene bladeren over een periode van 14 tot 16 uur. Het blad krimpt en wordt zacht zodat het machinaal kan worden gekneed en gerold. De eigenschappen van het aftreksel beginnen zich ook te ontwikkelen door de fysische en chemische veranderingen in de bladstructuur.

De groene bladeren worden gescheiden en gelijkelijk verspreid over een gaas dat gespannen is over speciaal ontworpen „goten” die lijken op hele lange houten kisten. Elke „goot” is een luchtkamer waarmee verse, droge lucht op een geregelde manier door de groene bladeren kan worden geblazen totdat de gewenste mate van „verdroging” is bereikt. Ongeveer 75 % van het watergehalte in het verse groene blad wordt in deze fase verdampt.

Het verdroogde blad wordt vervolgens van de goot gehaald en in de rolmachines gelegd en gekneed. Door het verdroogde blad onder druk te rollen, wordt het gekneed, breken de cellen en komen natuurlijke sappen vrij. Hierdoor verbetert de oxidatie en versnelt de pigmentatie. De druk bij het rollen en de regelmaat worden zeer nauwkeurig gecontroleerd zodat deze fase zo optimaal mogelijk wordt uitgevoerd, zonder risico op oververhitting, wat schadelijk is voor de bladeren.

Vervolgens worden de bladeren voorzichtig verspreid in een koele, goed verluchte kamer om langzaam te oxideren (fermenteren). Deze fase, waarin de flavanolen zich mengen met zuurstof in de lucht, duurt twee tot vier uur, naar gelang van de omgevingstemperatuur en de relatieve vochtigheid. Een ervaren theeproducent bekijkt op regelmatige tijdstippen hoe de kwaliteit zich ontwikkelt aan de hand van het parfum dat het blad langzaam afgeeft. Deze zintuiglijke waarneming is cruciaal voor de kwaliteit van het aftreksel. Voor bezoekers is het rijke bloemaroma dat vrijkomt in de ruimte waarin Darjeeling-theebladeren worden gerold en fermenteren (oxideren), overweldigend en absoluut onvergetelijk.

Na een optimale fermentatie (oxidatie) worden de geoxideerde bladeren geroosterd (of gedroogd) om verdere fermentatie (oxidatie) tegen te gaan door de enzymen te inactiveren, en om bijna al het resterende vocht uit het blad te verwijderen. In de theedroogkamer worden de gefermenteerde (geoxideerde) bladeren blootgesteld aan warme, droge lucht op geregelde, variërende temperaturen gedurende 20 tot 30 minuten. Een goede roostering vermindert het vochtgehalte in het eindproduct tot minder dan ongeveer 2 %. Hierdoor wordt een knapperige, droge thee verkregen die vervolgens wordt gesorteerd volgens grootte door middel van vibrerende zeven. Ten slotte worden de gesorteerde bladeren per partij/batch in folie verpakt zodat hun versheid en kwaliteit lang kunnen worden bewaard.

Na de laatste sortering, worden namen toegekend volgens de grootte van het gesorteerde blad. Er zijn drie categorieën:

a) Whole Leaf — FTGOP — Fine Tippy Golden Flowery Orange Pekoe;

b) Brokens — TGBOP — Tippy Golden Broken Orange Pekoe;

c) Fannings — GOF — Golden Orange Fannings.

Het grootste verschil tussen de drie categorieën is de grootte.

Orange Pekoe is een term die hoofdzakelijk wordt gebruikt om een sortering aan te duiden volgens het sorteringsysteem met dezelfde naam dat wordt gebruikt voor het sorteren van zwarte theeën. Het systeem is enkel gebaseerd op de grootte van de verwerkte en gedroogde zwarte-theebladeren.

De bovenvermelde onderverdelingen hebben enkel betrekking op de grootte van het hele blad na verwerking en niet op kwaliteitsverschillen. Alle sorteringen hebben betrekking op het groene blad. De namen worden gebruikt om de gesorteerde, gebruiksklare thee te benoemen volgens de grootte van de verwerkte theebladeren.

3.6. Specifieke voorschriften betreffende het in plakken snijden, het raspen, het verpakken, enz:

Er zijn geen specifieke verpakkingsvereisten voor Darjeeling-thee.

3.7. Specifieke voorschriften betreffende de etikettering:

Op elke verpakking moet het licentienummer staan dat de producent/verpakker heeft gekregen onder de regeling van 1999 over het beschermd Darjeeling-kwaliteitshandelsmerk (the Darjeeling Protection Certified Trade Mark Scheme) van de Tea Board in India (een wettelijke instantie die werd opgericht onder de Theewet (Tea Act) van 1953 in India en die de theeproductie beheert), alsook het geregistreerde Darjeeling-logo (een gestileerde afbeelding in een cirkel van een Indiase vrouw die theebladeren vasthoudt). De afgebeelde vrouw heeft een gestileerde ronde oorring en een neuspiercing. Het woord „Darjeeling” staat aan de linkerrand van de cirkel. Alle deze elementen samen vormen het Darjeeling-logo.

Het speciale Darjeeling-logo werd in 1983 ontworpen en geregistreerd als een gemeenschappelijk handelsmerk in India. Het etiket moet worden aangebracht op thee die door de Tea Board werd gecertificeerd als thee die voldoet aan de normen en eigenschappen van Darjeeling-thee. Sinds het Darjeeling-logo is ingevoerd, wordt het altijd onder toezicht van de Board op dozen/kisten aangebracht

De Tea Board heeft het Darjeeling-logo kunnen laten registreren als een kwaliteitsmerk onder de Indiase wet over handelsmerken van 1958 (Indian Trade and Merchandise Marks Act).

De Tea Board heeft het Darjeeling-logo ook geregistreerd onder de nieuwe wet inzake (registratie en bescherming van) de geografische aanduiding van goederen van 1999 (Geographical Indication of Goods (Registration & Protection) Act).

De benamingen van de gesorteerde bladeren moeten niet op de etikettering worden vermeld.

4. Beknopte omschrijving van de afbakening van het geografische gebied:

De Darjeeling-thee groeit in het Darjeeling-district in de Indiase staat West-Bengalen. De volgende onderafdelingen van het Darjeeling-district in de staat West-Bengalen (India) hebben op hun grondgebied theetuinen: De Sadar-onderafdeling, enkel de heuvelachtige gebieden van de Kalimpong-onderafdeling waaronder Samabeong Tea Estate, Ambiok Tea Estate, Mission Hill Tea Estate, Upper Fagu Tea Estate en Kumai Tea Estate, en de Kurseong-onderafdeling, uitgezonderd de rechtsgebieden 20, 21, 23, 24, 29, 31 en 33, waaronder de Subtiguri-onderafdeling van New Chumta Tea Estate, Simulbari en Marionbari Tea Estate van Kurseong Police station in de Kurseong-onderafdeling. De theetuinen liggen op een hoogte van 600 tot 2 250 meter op steile hellingen waardoor natuurlijke afwatering van de overvloedige neerslag in het district mogelijk is.

5. Verband met het geografische gebied:

5.1. Specificiteit van het geografische gebied:

De theetuinen liggen op een hoogte van 600 tot 2 250 meter op steile hellingen waardoor natuurlijke afwatering van de overvloedige neerslag in het district mogelijk is. Deze hoogte is belangrijk want dit bepaalt de kwaliteit van Darjeeling. Naast de hoogte is ook de afwisseling tussen bewolking en zon bepalend voor het unieke karakter van Darjeeling-thee.

De bodem is rijk en het heuvelachtige terrein maakt natuurlijke afwatering van de overvloedige neerslag in het district mogelijk.

Door de steeds lage temperaturen ondergaat de Darjeeling-theeplant veel minder metabolische processen (fotosynthese) dan andere theeplanten. Dit belemmert de groei van groene bladeren en verhoogt de aanwezigheid van natuurlijke chemische eigenschappen.

Het gebied waarin de Darjeeling-thee groeit, ligt in de zeven valleien van de Darjeeling-heuvels vanwaar de Himalaya en de top van de Kanchenjunga, de derde hoogste bergtop ter wereld, zichtbaar zijn. De koude wind die van over de Himalaya in de zeven valleien waait en tijdens het jaar verschillende temperaturen heeft, is een van de oorzaken van het unieke Darjeeling-aroma. Bovendien hangen over de Darjeeling-heuvels ’s nachts nevels die de watermoleculen uit de omgeving condenseren en de Darjeeling-theebladeren ’s nachts bevochtigen. Op de Darjeeling-heuvels valt jaarlijks ook heel veel neerslag (tussen 80 inches of 2 032 mm en 160 inches of 4 064 mm). De zon schijnt maar 4 tot 5 uur gedurende een 180-tal dagen per jaar op de Darjeeling-heuvels. Deze natuurverschijnselen zorgen in zeer belangrijke mate voor de ontwikkeling van het uitzonderlijke aroma en de specifieke eigenschappen van de Darjeeling-thee.

5.2. Specificiteit van het product:

Darjeeling-thee is een beroemde thee omdat het aroma zo uniek is dat het nergens anders in de wereld kan worden nagemaakt. Deze theestruiken groeien al meer dan 150 jaar in het Darjeeling-berggebied en worden gevoed door periodieke neerslag, zon en zachte, vochtige nevels. De theeplukkers plukken enkel de twee fijnste bladeren en de knop zodat het bijzondere aroma bewaard blijft. Van deze Darjeeling-thee, die wordt verkregen dankzij deze natuurelementen, wordt jaarlijks slechts 9 tot 10 miljoen kg door het Darjeeling-district geproduceerd, waardoor het een exclusief en veelgevraagd product is. Het is een luxueus nicheproduct. Omdat een hoge kwaliteitsstandaard wordt gehanteerd, is het rendement extreem laag. De Darjeeling-producenten stellen alles in het werk om de hoogste kwaliteitsstandaard te bereiken, ongeacht de hoge kosten die hiermee gepaard gaan. De generatielange kunst van het theeplukken heeft een artistieke waarde. In de verschillende productiefasen van de thee is de mens nodig (zoals hierboven werd uitgelegd).

De Darjeeling-thee wordt enkel geproduceerd volgens de traditionele, ouderwetse methode waarbij in elke fase van het productieproces menselijke inspanningen en traditionele vaardigheden/kennis betrokken zijn.

5.3. Causaal verband tussen het geografische gebied en de kwaliteit of de kenmerken van het product (voor een BOB) dan wel een bepaalde hoedanigheid, de faam of een ander kenmerk van het product (voor een BGA):

Geografisch en agro-klimatologisch: De thee die in het Darjeeling-district wordt geproduceerd, heeft zijn unieke en natuurlijke organoleptische smaak, aroma en textuur te danken aan de unieke en complexe combinatie van agro-klimatologische omstandigheden in dit gebied met 87 theetuinen binnen het Darjeeling-district en aan de productievoorschriften van de Board. Veel critici van overal ter wereld houden van en erkennen deze unieke smaak, aroma en textuur die van Darjeeling-thee een luxueus nicheproduct maken.

Topografisch: De Darjeeling-theetuinen liggen op een hoogte van 600 tot 2 250 meter op steile hellingen waardoor natuurlijke afwatering van de overvloedige neerslag in het district mogelijk is. Darjeeling-thee dankt zijn zeldzaam aroma aan de combinatie van plantengenen, de chemische samenstelling van de bodem, de hoogte en de neerslag die uniek zijn voor de Darjeeling-heuvels. De Darjeeling-theeproducenten passen landbouwpraktijken toe die al meer dan 150 jaar bestaan en worden gebruikt om steeds nieuwe scheuten te doen groeien en toch de struiken op een zodanige hoogte te houden dat ze geschikt zijn voor handpluk.

Oogsten: Een Darjeeling-theestruik brengt niet meer op dan 100 gram gebruiksklare thee per jaar (jaarlijks wordt in het Darjeeling-district 9 tot 10 miljoen kilo Darjeeling-thee geproduceerd). Elke kilo fijne thee bestaat uit meer dan 20 000 aparte, handgeplukte scheuten. Dit geeft een idee van de menselijke inspanningen die nodig zijn om de thee te produceren.

Overige factoren: historische, traditionele, culturele en sociale factoren, alsook de uniekheid en reputatie van „Darjeeling”. Het is inderdaad zo dat de thee die in de Darjeeling-regio wordt geproduceerd en de genoemde speciale eigenschappen heeft, door het volk en in het economische leven van India en daarbuiten bekendstaat — en altijd heeft gestaan — als Darjeeling-thee. De thee heeft aldus een aanzienlijke nationale en internationale faam verworven. Elke handelaar of burger van India of daarbuiten die Darjeeling-thee bestelt of thee geadverteerd of te koop ziet staan als Darjeeling, verwacht dat de bestelde, geadverteerde of te koop aangeboden thee, de thee is die in de voornoemde regio van het Darjeeling-district groeit, wordt gekweekt en wordt geproduceerd en die de voornoemde speciale eigenschappen heeft. Daarom is de naam „Darjeeling” voor thee uit het Darjeeling-district in de staat West-Bengalen uniek en heeft hij bij het publiek faam verworven als hij wordt gebruikt voor thee die wordt geproduceerd in de voornoemde regio van het Darjeeling-district. Het recht om de naam met deze thee te verbinden, behoort dus tot de faam van alles wat met deze regio in verband kan worden gebracht. De prijzen van Darjeeling-thee zijn ook hoger dan die van andere theeën in India en elders op de wereldmarkt. Met andere woorden, de naam „Darjeeling” voor thee geldt als een geografische aanduiding in India.

Verwijzing naar de bekendmaking van het productdossier:

http://ec.europa.eu/agriculture/quality/door/appliedName.html?denominationId=10087