6.Finland heeft de aanvraag ingediend op grond van de criteria voor steunverlening van artikel 4, lid 1, onder a), van de EFG-verordening, die vereisen dat binnen een referentieperiode van vier maanden in een onderneming in een lidstaat ten minste 500 werknemers gedwongen zijn ontslagen, met inbegrip van werknemers die gedwongen zijn ontslagen bij leveranciers.

5.De aanvraag betreft 2 035 ontslagen werknemers bij Microsoft (Microsoft Mobile Oy) en acht leveranciers en downstreamproducenten. De primaire onderneming is actief in de economisch sector die is ingedeeld in NACE Rev. 2-afdeling 62 (Computerprogrammering, consultancy en aanverwante activiteiten). De ontslagen bij Microsoft vielen vooral in de regio's van NUTS-niveau 2 Helsinki-Uusimaa, Etelä-Suomi en Länsi-Suomi.

4.Finland heeft aanvraag EGF/2016/001 FI/Microsoft ingediend op 11 maart 2016, binnen twaalf weken na de datum waarop aan de in artikel 4 van de EFG-verordening vermelde criteria voor steunverlening was voldaan. De Commissie heeft de ontvangst van de aanvraag bevestigd binnen twee weken na de indiening van de aanvraag, namelijk op 11 maart 2016, en heeft Finland vóór 25 maart 2016 om aanvullende informatie verzocht. Die aanvullende informatie werd verstrekt binnen zes weken na die datum. De termijn van twaalf weken na de ontvangst van de volledige aanvraag, binnen welke de Commissie moet beoordelen of de aanvraag voldoet aan de voorwaarden voor het verlenen van een financiële bijdrage, loopt op 29 juli 2016 af.

–146 werknemers zijn ontslagen bij acht leveranciers en downstreamproducenten.

Berekening van de gedwongen ontslagen en de beëindigingen van werkzaamheden

9.De ontslagen tijdens de referentieperiode werden als volgt berekend:

–62 ontslagen sinds de datum waarop de werkgever overeenkomstig artikel 3, lid 1, van Richtlijn 98/59/EG van de Raad de bevoegde overheidsinstantie schriftelijk in kennis heeft gesteld van het voorgenomen collectief ontslag. Finland heeft vóór de datum van de voltooiing van de beoordeling door de Commissie bevestigd dat deze 62 ontslagen werkelijk hebben plaatsgevonden;

–1 931 ontslagen sinds de datum van de individuele kennisgeving door de werkgever dat de arbeidsovereenkomst van de betrokken werknemer tijdelijk of definitief wordt beëindigd;

–42 ontslagen sinds de datum waarop de arbeidsovereenkomst de facto werd beëindigd of afliep.

In aanmerking komende werknemers

10.Naast de 2 035 werknemers die reeds werden vermeld, komen nog 126 werknemers in aanmerking die vóór of na de referentieperiode van vier maanden werden ontslagen. Al deze werknemers werden ontslagen na de algemene aankondiging van de geplande ontslagen op 8 juli 2015. Er kan een duidelijk oorzakelijk verband worden gelegd met de gebeurtenis die aanleiding heeft gegeven tot de ontslagen tijdens de referentieperiode.

11.In totaal komen bijgevolg 2 161 werknemers in aanmerking.

Verband tussen de ontslagen en de grote structurele veranderingen in de wereldhandelspatronen ingevolge de globalisering

12.Finland legt het verband tussen de ontslagen en de grote structurele veranderingen in de wereldhandelspatronen ingevolge de globalisering met het argument dat de verdeling van de werkgelegenheid in de ICTsector tussen de EU en andere economieën zich de laatste jaren ten nadele van het aandeel van de EU heeft ontwikkeld. De gevolgen lieten zich in het bijzonder voelen in Finland, waar de ICTsector een sleutelrol speelt in de economie. De softwareindustrie is een zeer internationale industrie en in de sector heerst wereldwijde concurrentie. Alle marktdeelnemers kunnen om dezelfde klanten concurreren, en de plaats van vestiging en de culturele achtergrond van het personeel zijn van weinig belang.

13.In 2014 is het aantal werknemers van technologiebedrijven in Finland met 2 % (hetzij met meer dan 5 000) gedaald. In 2014 telde de sector in Finland 285 000 werknemers, terwijl dat er in 2008 in totaal nog 326 000 waren. Tijdens dezelfde periode is het aandeel van China en de Verenigde Staten in het aantal werknemers in de ICTsector in de ontwikkelde landen gegroeid, terwijl het aandeel va Europa is gekrompen.

14.De markten voor mobiele telefoons hebben zich ontwikkeld onder permanente concurrentie tussen verschillende besturingssystemen. Tijdens de eerste tien jaar van dit millennium domineerde Nokia de markten. Sindsdien heeft het besturingssysteem Android snel een sterke marktpositie ingenomen, en slaagde Microsoft er niet in een aanzienlijk marktaandeel veilig te stellen. Dat had een stijging van de invoer in de Unie tot gevolg.

15.De belangrijkste reden voor de vermindering van het aantal werknemers bij Microsoft is dus het afnemende marktaandeel van zijn telefoons (Lumia) met het besturingssysteem Microsoft Windows. Android en iOS, de twee in de VS ontworpen besturingssystemen die door verschillende in Azië gevestigde producenten worden gebruikt, zijn de laatste jaren de markt gaan domineren. Tijdens de jaren 2012 tot en met 2015 bedroeg het marktaandeel van Windows-telefoons telkens minder dan 4 %. Er zij opgemerkt dat het telefoonbesturingssysteem Microsoft Windows in 2009 nog een marktaandeel van meer dan 50 % had.

16.De huidige aanvraag is de voortzetting van een aantal eerdere aanvragen van Finland, die allemaal te maken hebben met de neergang van Nokia in zijn land van oorsprong. De eerste aanvraag dateert van 2007 en betreft Perlos (EGF/2007/003 FI/Perlos) en werd gevolgd door twee aanvragen voor Nokia in Finland (EGF/2012/006 FI/Nokia Salo en EGF/2013/001 FI/Nokia), alsook door een aanvraag voor Broadcom (EGF/2015/001 FI/Broadcom) en voor computerprogrammering (EGF/2015/005 FI/Computerprogrammering). In eerste instantie heeft Nokia productielijnen naar het Verre Oosten verplaatst, dan heeft het de meer gespecialiseerde productieactiviteiten stopgezet, maar behield het onderzoek, ontwikkeling en programmering, en verkocht het zijn activiteiten op het gebied van mobiele telefonie aan Microsoft, en nu worden zelfs die activiteiten stopgezet. Nu reeds kan worden voorzien dat Finland in de nabije toekomst nog twee gerelateerde aanvragen voor ontslagen werknemers in de ICTsector zal indienen.

17.Tot nu toe werden voor NACE-afdeling 62 twee EFG-aanvragen ingediend, die allebei op handelsgerelateerde globalisering gebaseerd waren (EGF/2013/001 FI/Nokia en EGF/2015/005 FI/Computerprogrammering).

Factoren die de ontslagen en de beëindigingen van werkzaamheden hebben veroorzaakt

18.Deze ontslagen werden veroorzaakt door de volgende gebeurtenissen: in september 2013 heeft Microsoft de inrichtingen en diensten van Nokia gekocht. Na die aankoop werd in april 2014 Microsoft Mobile opgericht. Ongeveer 25 000 werknemers van Nokia stapten over naar Microsoft, onder wie 4 700 werknemers in Finland.

In 2014 heeft Microsoft zijn plannen aangekondigd om zijn totale personeelsbestand in het volgende jaar met tot 18 000 werknemers in te krimpen. In Finland zouden 1 100 banen verdwijnen. Tegelijkertijd heeft Microsoft besloten de vestiging in Oulu te sluiten en zijn onderzoek en productontwikkeling in Salo, Tampere en Espoo te concentreren.

In juli 2015 heeft Microsoft plannen aangekondigd om zijn activiteiten op het gebied van telefonie te herstructureren met het oog op een gerichter en geharmoniseerder gebruik van de middelen. Naar verwachting zouden in Finland maximaal 2 300 banen verloren gaan. De vestiging in Salo werd gesloten en de activiteiten werden verplaatst naar de Microsoftvestigingen in Tampere en Espoo.