A4-0373/97

Resolutie over het Groenboek van de Commissie: "De rol, de positie en de aansprakelijkheid van de met wettelijke controle belaste accountant in de Europese Unie" (COM(96)0338 - C4-0451/96)

Het Europees Parlement,

- gelet op de door het EU-Verdrag gewijzigde oprichtingsverdragen, inzonderheid artikel 6 van het EG-Verdrag,

- gezien het Groenboek van de Commissie (COM(96)0338 - C4-0451/96),

- gezien de Mededeling van de Commissie, "Harmonisatie van de jaarrekeningen: Een nieuwe strategie ten aanzien van de internationale harmonisatie" (COM(95)0508 - C4-0537/95),

- gezien de Eerste richtlijn 68/151/EEG van de Raad, van 9 maart 1968, strekkende tot het coördineren van de waarborgen, welke in de lidstaten worden verlangd van de vennootschappen in de zin van de tweede alinea van artikel 58 van het Verdrag, om de belangen te beschermen van zowel de deelnemers in deze vennootschappen als van derden, zulks ten einde deze waarborgen gelijkwaardig te maken ((PB L 65 van 14.3.1968, blz. 41.)),

- gezien de Vierde richtlijn 78/660/EEG van de Raad, van 25 juli 1978, met als rechtsgrondslag artikel 54, lid 3, sub g) van het Verdrag, betreffende de jaarrekening van bepaalde vennootschapsvormen ((PB L 222 van 14.8.1978, blz. 11.)),

- gezien de Achtste richtlijn 84/253/EEG van de Raad, van 10 april 1984, met als rechtsgrondslag artikel 54, lid 3, sub g) van het Verdrag, inzake de toelating van personen, belast met wettelijke controle van boekhoudbescheiden ((PB L 126 van 12.5.1984, blz 20.)),

- gezien de richtlijn 89/48/EEG van de Raad, van 21 december 1988, betreffende een algemeen stelsel voor de erkenning van diploma's van hoger onderwijs ter afsluiting van een beroepsopleiding met een minimale duur van drie jaar ((PB L 19 van 24.1.1989, blz. 16.)),

- gezien het verslag van de Commissie juridische zaken en rechten van de burger en het advies van de Begrotingscommissie (A4-0373/97),

1. verzoekt de Commissie de algemene opmerkingen die dit verslag bevat, in aanmerking te nemen;

2. neemt kennis van de verschillende in het Groenboek aan de orde gestelde kwesties; is echter van mening dat de Commissie meer duidelijkheid moet verschaffen over haar doelstellingen op korte en middellange termijn met betrekking tot de vorming en de werking van een interne markt van de accountantscontrole, alsmede over het tijdschema en de maatregelen die zij voornemens is voor te stellen en, in voorkomend geval, waarvan zij meent dat zij moeten worden afgewezen;

3. neemt tevens kennis van de voorlopige conclusies aangaande het Groenboek van de Conferentie die eerder plaatsvond, en behoudt zich het recht voor deze conclusies grondig te bestuderen wanneer de Commissie de desbetreffende Mededeling aan het Parlement voorlegt;

4. acht het juist dat in een eerste stadium binnen de contactgroep voor de jaarrekeningrichtlijnen een technisch subcomité wordt opgericht om bepaalde kwesties betreffende de verenigbaarheid van de Europese normen voor de accountantscontrole met de bestaande internationale normen, de onafhankelijkheid van de accountant en de toepassing van de kwaliteitscontrole in de lidstaten te bestuderen, zij het dat het Europees Parlement via wetgeving zijn advies moet kunnen geven over de samenstelling en de bevoegdheden van dit subcomité, en is van mening dat dit subcomité moet worden samengesteld uit zo groot mogelijk scala van gebruikers van accountantsrapporten;

5. verzoekt de Commissie in het bijzonder onderzoek te verrichten naar de opportuniteit van een wetgevende maatregel voor de harmonisatie van de minimale inhoud van accountsrapporten, naar de technische problemen die daarmee gepaard gaan, zulks in overeenstemming met de voorstellen van de Commissie toen zij de achtste richtlijn betreffende het vennootschapsrecht indiende, en naar de vraag of dit in overeenstemming is met de bestaande communautaire wetgeving en met het subsidiariteitsbeginsel;

6. is van oordeel dat op communautair niveau voorschriften inzake de onafhankelijkheid van de met de wettelijke controle belaste accountant moeten worden vastgesteld, teneinde te vermijden dat er bij ontstentenis van communautaire regelgeving verwarring ontstaat voor derden;

7. acht het in het licht van het voorgaande onontbeerlijk dat de diensten die niet met de eigenlijke accountantscontrole te maken hebben nauwkeurig worden gedefinieerd;

8. neemt kennis van de door de Commissie in haar Groenboek naar voren gebrachte kwesties om de interne controlesystemen van de vennootschappen te verbeteren, en verzoekt de Commissie, hoewel het van mening is dat het op het ogenblik niet wenselijk is bindende regels hiervoor op te stellen, wanneer zij de verschillende taken van de organen van de vennootschap bij het vennootschapsbestuur evalueert, onderzoek te verrichten naar alles wat samenhangt met de functie van de interne accountant, met name ten opzichte van de externe accountant;

9. onderschrijft in dit verband het idee van de Commissie om een ontwerpaanbeveling in te dienen ter verbetering van het vennootschapsbestuur in de lidstaten en verzoekt de Commissie om met name onderzoek te verrichten naar de mogelijkheden ter verbetering van de informatiekanalen tussen de accountants en de organen van de onderneming die overeenkomstig de diverse nationale wetgevingen bevoegd zijn de informatie in ontvangst te nemen; wenst dat bij de voorbereidende werkzaamheden behalve de vertegenwoordigers van de onderneming en de beroepsaccountants ook vertegenwoordigers van de werknemers worden betrokken;

10. neemt tevens kennis van de in het Groenboek verrichte analyse van de invloed van de verschillende nationale wetgevingen op de wettelijke aansprakelijkheid in de sector accountantsdiensten; verzoekt de Commissie in verband met de door de Commissie te verrichten grondige studie van deze materie om de desbetreffende studie als mededeling aan het Parlement te doen toekomen en behoudt zich het recht voor zich hierover uit te spreken als deze mededeling aan het Parlement is voorgelegd;

11. is echter van mening dat met het oog op een toekomstige wetgeving ter aanvulling en wijziging van de communautaire bepalingen inzake de vrijheid van dienstverlening en grensoverschrijdende vestiging van accountants en accountantsbedrijven, de Commissie moet eisen dat alle accountants een minimale, in alle lidstaten identieke, verplichte verzekering afsluiten en zich verplicht aansluiten bij een garantiefonds;

12. is verheugd over het feit dat de contactgroep voor de jaarrekeningrichtlijnen onderzoek verricht naar de meest adequate wijze om de beperkingen op te heffen die de lidstaten in hun "omzettingswetgeving" van de Achtste richtlijn hebben opgelegd aan de deelneming van accountants uit de lidstaten in de leiding en het eigendom van accountantsfirma's in andere lidstaten;

13. is van oordeel dat het gezien de internationale concentratie van de accountantsbedrijven noodzakelijk is in alle afzonderlijke gevallen de onafhankelijkheid van de accountants te waarborgen en zekerheid te verkrijgen omtrent hun vakbekwaamheid, hetgeen niet alleen op het niveau van de Unie, maar ook daarbuiten dient te gebeuren;

14. is van mening dat de lidstaten verregaander waarborgen voor de uitoefening van het beroep van accountant moeten bieden door desgevallend de nog bestaande wettelijke belemmeringen voor de uitoefening van dit beroep weg te werken en er met name voor te zorgen dat artikel 51 van de vierde richtlijn 78/660/EEG betreffende de jaarrekening van bepaalde vennootschapsvormen correct wordt omgezet;

15. spoort de Commissie echter aan wetgevingsvoorstellen te doen ter opheffing van de wettelijke belemmeringen en geleidelijk de dienstverlening en de vrije vestiging van onafhankelijke accountants en accountantsfirma's in andere lidstaten te vergemakkelijken en verzoekt de Commissie, met name de volgende mogelijkheden te overwegen:

a) de praktische gevolgen van de jurisprudentie van het Hof van Justitie met betrekking tot de vrije dienstverlening en de vestiging van een in de ene lidstaat officieel erkende accountant in een andere lidstaat, alsmede de draagwijdte van de objectieve vereisten om te waarborgen dat in het gastland de beroepsethiek wordt geëerbiedigd en kwaliteitscontroles worden verricht;

b) algemene voorwaarden voor de dienstverlening van in een lidstaat erkende accountants in een andere lidstaat, en het gebruik van de titel van de lidstaat van herkomst;

c) opstelling van een systeem voor samenwerking op het gebied van de uitwisseling van informatie tussen de instanties van de lidstaten die bevoegd zijn voor de officiële erkenning van de accountants en die de beroeps- of ethische normen toepassen;

d) onderzoek naar de mogelijkheden om de huidige nationale beperkingen op te heffen waarmee een accountantsfirma wordt geconfronteerd wanneer zij een dochteronderneming in een andere lidstaat wil oprichten met dezelfde rechtsstatus;

16. is van oordeel dat de financiële staten van de belangrijkste - al dan niet als vennootschap opgezette - liefdadigheidsinstellingen overal in de Europese Unie aan een accountantscontrole moeten worden onderworpen;

17. is het er met de Commissie in haar Groenboek over eens dat er veel voor te zeggen valt om de lidstaten te blijven toestaan dat zij kleine ondernemingen vrijstellen van accountantscontroles;

18. verzoekt zijn Voorzitter deze resolutie te doen toekomen aan de Commissie en, ter informatie, aan de Raad.