NL Publicatieblad van de Europese Unie C 7/18

Samenvatting van de beschikking van de Commissie

van 22 maart 2006

betreffende een procedure overeenkomstig artikel 81 van het EG-Verdrag

(Zaak COMP/38.173 — Gezamenlijke verkoop van de mediarechten aan de FA Premier League)

(Kennisgeving geschied onder nummer C(2006) 868)

(Alleen de tekst in de Engelse taal is authentiek)

(2008/C 7/10)

Op 22 maart 2006 nam de Commissie een beschikking aan betreffende een procedure krachtens artikel 81 van het EG-Verdrag. Overeenkomstig de bepalingen van artikel 30 van Verordening (EG) nr. 1/2003 van de Raad (1) publiceert de Commissie hierbij de namen van de partijen en de belangrijkste punten van de beschikking, rekening houdend met het rechtmatig belang van de ondernemingen inzake de bescherming van hun bedrijfsgeheimen. Een niet-vertrouwelijke versie van de volledige tekst van de beschikking is te vinden in de authentieke talen van de zaak en in de werktalen van de Commissie op de website van DG Concurrentie op het volgende adres:

http://ec.europa.eu/comm/competition/antitrust/cases/index/by_nr_76.html#i38_173

(1) De beschikking heeft betrekking op de Football Association Premier League Limited (FAPL). Het voorwerp van de procedure zijn de horizontale gezamenlijke verkoopregelingen die de voetbalclubs in de Premier League hebben opgezet om de mediarechten op voetbalwedstrijden van de Premier League in het Verenigd Koninkrijk te exploiteren.

(2) Na een voorlopige beoordeling was de Commissie van mening dat bepaalde aspecten van deze horizontale gezamenlijke verkoopregelingen bezwaren opriepen wat betreft hun verenigbaarheid met artikel 81, lid 1, van het Verdrag en dat de regelingen niet voldeden aan de criteria van artikel 81, lid 3, van het EG-Verdrag.

(3) Naar aanleiding van de voorlopige beoordeling heeft de FAPL verbintenissen aangeboden, die later werden gewijzigd om rekening te houden met de relevante opmerkingen van belanghebbende derden. De Commissie is van mening dat deze verbintenissen thans volstaan om de uit haar voorlopige beoordeling en de opmerkingen van belanghebbende derden naar voren gekomen concurrentieproblemen uit de weg te ruimen.

(4) De verbintenissen zorgen voor meer concurrentie bij de verkoop van Premier League-rechten, en voor een doorzichtige en niet-discriminerende verkoopprocedure; zij bepalen voorts dat niet alle „live-TV-rechten” exclusief door één koper verworven kunnen worden; zij verbeteren de toegang tot de inhoud voor de televisie-, radio- en nieuwe media-exploitanten; en zorgen ervoor dat alle rechten beschikbaar worden gesteld op de markt.

(5) In de beschikking wordt geconcludeerd dat, gezien de door de FAPL aangeboden verbintenissen, zoals gewijzigd om rekening te houden met de relevante opmerkingen van belanghebbende derden, er voor de Commissie niet langer gronden bestaan om op te treden in de zin van artikel 9, lid 1, van Verordening (EG) nr. 1/2003 en dat, onverminderd artikel 9, lid 2, van Verordening (EG) nr. 1/2003, de procedure beëindigd dient te worden.

(6) De verbintenissen zijn verbindend voor de FAPL en betreffen het op de markt brengen, de verkoop en de exploitatie van Premier League-rechten gedurende zes seizoenen, met ingang van het seizoen 2007/2008.

(7) Het Adviescomité voor mededingingsregelingen en economische machtsposities bracht op 13 maart 2006 een gunstig advies uit.

(1) PB L 1 van 4.1.2003, blz. 1. Verordening gewijzigd bij Verordening (EG) nr. 411/2004 (PB L 68 van 6.3.2004, blz. 1).