MEDEDELING VAN DE COMMISSIE AAN DE RAAD betreffende de opening van overleg met de Centraal-Afrikaanse Republiek krachtens artikel 96 van de Overeenkomst van Cotonou

Het democratisch gekozen bewind van president Ange-Félix Patassé werd op 15 maart 2003 omvergeworpen door rebellen onder leiding van de voormalige legerleider François Bozizé.

In zijn toespraak van 16 maart kondigde de zelfbenoemde president Bozizé aan dat de grondwet werd opgeschort en dat het parlement en de regering werden ontbonden. Hij sprak van een tijdelijke onderbreking van het democratische proces en beloofde spoedig een nationale overgangsraad in te stellen, samen met de politieke partijen en de actief betrokkenen binnen het land een overgangsprogramma op te stellen en transparante verkiezingen te houden.

Naast de voorbereidingen van verkiezingen wordt voorrang gegeven aan de voortzetting van het overleg met de Bretton-Woodsinstellingen, de herstructurering van het nationale leger, de ontwapening, de herstructurering van het openbaar bestuur, de sanering van de overheidsfinanciën en de bestrijding van HIV/aids.

Na opschorting van de grondwet beschikt de president over verreikende bevoegdheden en vaardigt wetten per decreet uit. Zo benoemde hij Abel Goumba, een bekende en gerespecteerde oppositieleider, tot premier. Er werden geen mededelingen gedaan met betrekking tot de samenstelling van de nationale overgangsraad, een tijdschema voor verkiezingen of het functioneren van de instellingen tijdens de overgangsperiode.

In haar verklaring van 21 maart heeft de Europese Unie de staatsgreep krachtig veroordeeld en bevestigd dat zij hecht aan het eerbiedigen van de democratische beginselen, waarop de samenwerking met de Centraal-Afrikaanse Republiek berust. De staatsgreep werd eveneens veroordeeld door de CEMAC, de CENSAD en de Afrikaanse Unie, waarvan het centrale bestuur de aanbeveling deed de deelname van de Centraal-Afrikaanse Republiek op te schorten. Aan de andere kant bestaat er bezorgdheid over de zwakte van de Centraal-Afrikaanse staat en het slechte beheer van de middelen.

Gezien het voorgaande en overeenkomstig artikel 9 en 96 van de Overeenkomst van Cotonou stelt de Commissie aan de Raad voor door middel van de bijgevoegde brief de ACS-partij uit te nodigen voor overleg om de situatie grondig te onderzoeken en indien mogelijk tot een oplossing te komen.

Het doel van dit overleg is om te wijzen op het belang dat de Europese Unie belang hecht aan het eerbiedigen van de essentiële elementen die vastgelegd zijn in artikel 9 van de Overeenkomst van Cotonou door de Centraal-Afrikaanse Republiek, die deze overeenkomst ondertekend heeft, en daarnaast te vernemen hoe de Centraal-Afrikaanse Republiek dit denkt te bewerkstelligen.

Het gaat hierbij met name om de maatregelen die genomen zullen worden om herstel van de constitutionele orde te garanderen, waaronder verkiezingen waarbij de mensenrechten en de fundamentele vrijheden geëerbiedigd worden, onder meer inhoudende eerbiediging van de fundamentele sociale rechten, op de rechtsstaat berustende democratie en transparant en verantwoordelijk bestuur.

Tot de afronding van het overleg en het besluit over "passende maatregelen" zullen geen nieuwe verplichtingen ten aanzien van de Centraal-Afrikaanse Republiek worden aangegaan, met uitzondering van eventuele humanitaire projecten of projecten die rechtstreeks aan de bevolking ten goede komen.

De hoofdordonnateur neemt tot nader order de taken van de nationale ordonnateur over.

BIJLAGE

Ontwerp-schrijven

Ter attentie van de premier, hoofd van de nationale overgangsregering van de Centraal-Afrikaanse Republiek

Excellentie,

In haar verklaring van 21 maart 2003 heeft de Europese Unie de militaire staatsgreep van 15 maart jongstleden krachtig veroordeeld. Zij heeft er eveneens aan herinnerd dat zij hecht aan het eerbiedigen van de democratische beginselen en de rechtsstaat, waarop het partnerschap tussen ACS en EU berust, overeenkomstig artikel 9 van de Overeenkomst van Cotonou.

Gelet op artikel 96 van de genoemde Overeenkomst, hebben wij de eer de regering van de Centraal-Afrikaanse Republiek uit te nodigen voor overleg om de situatie in uw land na de staatsgreep grondig te onderzoeken en te bekijken welke maatregelen genomen moeten worden om zo spoedig mogelijk herstel van de constitutionele orde te garanderen.

Ons voorstel luidt om dit overleg binnen twee weken te laten plaatsvinden, op een in onderling overleg vast te stellen datum, in het gebouw van de Raad van de Europese Unie te Brussel.

Met bijzondere hoogachting,

Voor de Raad Voor de Commissie

Kopie:

De voorzitter van het comité van ambassadeurs van de ACS-landen

De secretaris-generaal van de ACS-staten