Advies over:

- de mededeling van de Commissie betreffende de ontwikkeling van het digitale netwerk voor geïntegreerde diensten (ISDN) als transeuropees netwerk,

- het voorstel voor een beschikking van de Raad betreffende een reeks richtsnoeren voor de ontwikkeling van het ISDN als transeuropees netwerk, en

- het voorstel voor een beschikking van de Raad tot vaststelling van een meerjarige communautaire actie inzake de ontwikkeling van het ISDN als transeuropees netwerk (TEN-ISDN) (1)

(94/C 217/05)

De Raad van de Europese Unie heeft op 3 maart 1994 besloten, overeenkomstig artikel 198 C van het Verdrag tot oprichting van de Europese Gemeenschap bij het Comité van de Regio's advies te vragen over voornoemde voorstellen.

Het Comité van de Regio's heeft tijdens de op 17 en 18 mei 1994 gehouden derde zitting (vergadering van 17 mei 1994) het volgende, door de algemeen rapporteur, de heer S. Andersen, opgestelde advies uitgebracht, dat met algemene stemmen is goedgekeurd.

1. Inleiding

1.1. EURO-ISDN is een communicatie-infrastructuur die ervoor zorgt dat informatie overal en tegen zeer lage kosten kan worden overgedragen. Dit systeem kan daarom worden beschouwd als de basistechnologie die administratieve procedures en functies radicaal kan wijzigen.

1.2. De totstandbrenging van een transeuropees ISDN-telecommunicatienetwerk is bovendien van doorslaggevende betekenis voor:

- een goed functioneren van de interne markt;

- de concurrentiepositie van Europa in de wereld;

- de economische en sociale samenhang in de Europese Unie;

- een effectieve samenwerking met de EER-landen.

1.3. Het Comité van de Regio's weet dat ISDN al in acht lid-staten commercieel wordt geëxploiteerd. Wel is het te betreuren dat de aangeboden diensten in technisch opzicht niet zijn geharmoniseerd, omdat de ontwerpers niet nauw genoeg hebben samengewerkt. Het vestigt de aandacht van Commissie en Raad op het feit dat van de concurrentie tussen ondernemingen in de lid-staten en tussen de lid-staten onderling soms negatieve effecten op een zo belangrijk technologisch gebied als ISDN uitgaan.

1.4. Deze gang van zaken verzwakt de positie van de exploitanten uit de Europese Unie ten opzichte van de concurrenten, die voornamelijk uit de V.S., Japan en Canada afkomstig zijn.

2. Commentaar van het Comité van de Regio's

2.1. Het Comité acht het van groot belang dat perifere regio's en regio's met een ontwikkelingsachterstand op EURO-ISDN worden aangesloten. Een achterblijven van een of meer lid-staten is niet bevorderlijk voor de nagestreefde economische en sociale samenhang. Het Comité dringt er voorts bij de Commissie op aan, bij de ontwikkeling en de uitbouw van ISDN ook de landen in Midden- en Oost-Europa te betrekken.

2.2. Voorts is het zaak dat de investeringen in EURO-ISDN en de daarbij behorende systemen zodanig worden gepland dat openbare instanties en dienstverleners de invoering van EURO-ISDN duidelijk als een rendabele onderneming beschouwen. Aldus wordt gezorgd voor een markt met een groot volume.

2.3. Het Comité kan zich vinden in de opvatting van de Commissie dat EURO-ISDN een belangrijk instrument is voor het vlot functioneren van de interne markt en dat EURO-ISDN voor het MKB bijzondere betekenis heeft. De sociale samenhang kan immers niet meer van de economische samenhang los worden gezien.

2.4. Daarom dienen de burgers, als gebruikers van EURO-ISDN, actief in de beschouwing te worden betrokken. Het Comité kan zich zeer wel voorstellen dat de burgers van de Unie qua volume evenveel van EURO-ISDN gebruik zullen maken als het hele MKB, b.v. voor doeleinden als scholing, openbaar bestuur en financiële aangelegenheden, verenigingswezen, toerisme en andere vormen van vrijetijdsbesteding.

2.5. Als vertegenwoordigers van plaatselijke en regionale gemeenschappen zien wij hierin een duidelijk voordeel, en wel heel zeker in relatie met IDA, het transeuropese netwerk tussen overheden.

3. EU-maatregelen voor de komende jaren

Om ervoor te zorgen dat EURO-ISDN en de daarbij betrokken industrieën snel genoeg groeien, is het essentieel dat de meest belovende toepassingen van EURO-ISDN worden geïdentificeerd. De Commissie dient met voorrang steun te geven aan een spoedige uitbouw van dergelijke EURO-ISDN-toepassingen.

4. Conclusies

4.1. Het Comité van de Regio's is het eens met de conclusies van de Commissie en steunt de twee ontwerp-beschikkingen van de Raad met bovenstaande opmerkingen.

4.2. Daarnaast wenst het Comité, kort samengevat, de aandacht op het volgende te vestigen:

- ISDN-investeringen dienen op regionaal niveau rendabel te zijn;

- de Commissie dient na te gaan waar met EURO-ISDN de hoogste baten met de laagste kosten kunnen worden behaald. Deze gebieden dienen prioriteit te krijgen met het oog op het creëren van een Europese industrie met een krachtig concurrentievermogen;

- het is zaak randgebieden prioriteit te geven;

- het is uitermate belangrijk ook voor de burgers relevante ISDN-systemen in de toepassingsgebieden op te nemen.

Gedaan te Brussel, 17 mei 1994.

De voorzitter

van het Comité van de Regio's

Jacques BLANC

(1) PB nr. C 259 van 23. 9. 1993, blz. 4-6.