MEDEDELING VAN DE COMMISSIE AAN DE RAAD betreffende de deelneming van de Europese Gemeenschap aan de vierde ministersconferentie over de bescherming van de bossen in Europa (MCPFE - Wenen, 28-30 april 2003) {SEC(2003) 409}

De vierde ministersconferentie over de bescherming van bossen in Europa vindt plaats in Wenen op 28, 29 en 30 april 2003. Ongeveer 35 Europese landen, waaronder alle lidstaten van de EU, zullen deze conferentie, die door Oostenrijk en Polen gezamenlijk wordt georganiseerd, bijwonen.

Er zijn eerder reeds drie soortgelijke conferenties geweest:

- in 1990 vond in Straatsburg de eerste ministersconferentie over de bescherming van bossen in Europa plaats; de voornaamste onderwerpen waren de bewaking en bescherming van bossen en het onderzoek van bossen;

- de tweede ministersconferentie over de bescherming van bossen in Europa werd in juni 1993 in Helsinki gehouden en was voornamelijk gewijd aan duurzaam bosbeheer, bescherming van de biodiversiteit in bossen, de relatie tussen bossen en het klimaat en de bossen in Midden- en Oost-Europa;

- de derde ministersconferentie over de bescherming van bossen in Europa werd in juni 1998 in Lissabon gehouden en was voornamelijk gewijd aan de sociaal-economische aspecten van de Europese bosbouwsector, de criteria en indicatoren voor duurzaam beheer van bossen en de bescherming van de biodiversiteit en de landschapsdiversiteit.

Voor deze drie conferenties voor de bescherming van bossen in Europa is de Commissie door de Raad gemachtigd om namens de Europese Gemeenschap deel te nemen en met de andere lidstaten de slotakten te ondertekenen.

Net als in het geval van de drie eerdere conferenties, is de vierde ministersconferentie over de bescherming van bossen in Europa, die in Wenen wordt gehouden, een stap in de richting van de uitvoering van de verschillende verbintenissen die zijn aangegaan in het kader van de VN-conferentie over milieu en ontwikkeling van juni 1992 in Rio de Janeiro, en in het kader van de VN-verdragen inzake biodiversiteit en klimaatverandering, alsmede van de verbintenissen die, meer recentelijk, zijn aangegaan in het kader van de in 2002 in Johannesburg gehouden wereldtop over duurzame ontwikkeling.

Tijdens de Conferentie van Wenen zal het duurzame beheer van de bossen in Europa op holistische en geïntegreerde wijze aan de orde komen. Met name de volgende onderwerpen zullen worden behandeld:

- verbetering van duurzaam bosbeheer via sectoroverschrijdende samenwerking en nationale bosprogramma's,

- economische levensvatbaarheid van duurzaam bosbeheer in Europa,

- sociale en culturele dimensies van duurzaam bosbeheer in Europa,

- behoud en verbetering van de biodiversiteit van de bossen in Europa,

- klimaatverandering en duurzaam bosbeheer.

Volgens plan worden aan de ministers een algemene verklaring en vijf resoluties voorgelegd die elk met een van de bovengenoemde onderwerpen te maken hebben. Hoewel de voorgestelde verklaring en de resoluties niet de status van conventie hebben, zullen de betrokken, vrij gedetailleerde teksten toch enig effect hebben op de maatregelen die de deelnemers aan de conferentie moeten nemen.

De bevoegde diensten van de Commissie waren actief betrokken bij de voorbereidende fase van deze conferentie voor de uitwerking van de niet juridisch bindende verklaring en resoluties.

De deelneming van de Gemeenschap als zodanig aan de conferentie is zeer wenselijk en zelfs noodzakelijk met het oog op het volgende:

- De conferentie gaat over de uitvoering op Europees niveau van de internationale verbintenissen die niet alleen door de lidstaten, maar ook door de Europese Gemeenschap zijn aangegaan;

- De Europese Gemeenschap is, als medeondertekenaar van de resoluties van Straatsburg, Helsinki en Lissabon, rechtstreeks betrokken bij de follow-up en de uitvoering van die resoluties;

- Met de resoluties van Straatsburg, Helsinki en Lissabon, en met de beoogde resolutie van Wenen hebben de landen van Europa nogal gedetailleerde richtsnoeren inzake bosbouwbeleid voor zichzelf vastgesteld, waarin brede doelstellingen zijn geformuleerd, alsmede een voornemen tot versterking van de coördinatie en de samenwerking op met de bosbouw verband houdende beleidsterreinen. Dit strookt met de Resolutie van de Raad van 15 december 1998 over een bosbouwstrategie voor de Europese Unie [1]. In die resolutie wordt de noodzaak tot verbetering van de coördinatie en de samenwerking tussen de Commissie en de lidstaten en tussen de lidstaten onderling op alle beleidsterreinen die relevant zijn voor de bosbouwsector aangemerkt als belangrijk element van de bosbouwstrategie van de EU;

[1] PB C 56 van 26.2.1999, blz. 1.

- De onderwerpen van de conferentie houden verband met terreinen die gedeeltelijk door communautaire bosbouwmaatregelen worden gedekt, met name die in verband met de Verordening inzake plattelandsontwikkeling [2], het Zesde Milieuactieprogramma [3], het Zesde Kaderprogramma voor onderzoek en technologische ontwikkeling [4], en de mededelingen van de Commissie betreffende "Een inventarisatie van het concurrentievermogen van de houtverwerkende en aanverwante industrie in de EU" [5] en "Duurzame ontwikkeling in Europa voor een betere wereld: Een strategie van de Europese Unie voor duurzame ontwikkeling" [6].

[2] Verordening (EG) nr. 1257/1999 van de Raad (PB L 160 van 26.6.1999, blz. 80).

[3] Besluit 1600/2002/EG (PB L 242 van 10.9.2002, blz. 1).

[4] Besluit 1513/2002/EG (PB L 232 van 29.8.2002, blz. 1).

[5] COM(1999) 457 def.

[6] COM(2001) 264 def.

Bijgevolg verzoekt de Commissie de Raad de volgende besluiten te nemen:

1. De Commissie wordt gemachtigd namens de Europese Gemeenschap en samen met de lidstaten deel te nemen aan de op 28, 29 en 30 april 2003 in Wenen te houden vierde ministersconferentie over de bescherming van de bossen in Europa.

2. De Commissie ondertekent de bijgevoegde akten van de conferentie. Met de ondertekening verbindt de Commissie zich echter niet tot de uitvoering van gezamenlijke maatregelen die buiten de bevoegdheden van de Gemeenschap vallen.

SLOTAKTEN VAN DE VIERDE MINISTERSCONFERENTIE OVER DE BESCHERMING VAN DE BOSSEN IN EUROPA (SEC(2003) 409)

- Verklaring van de topconferentie van Wenen over levend bos: "European Forests - Common Benefits, Shared Responsibilities" (Europese bossen - gemeenschappelijke voordelen, gedeelde verantwoordelijkheden);

- Eerste Resolutie van Wenen: Versterking van de synergie voor duurzaam bosbeheer in Europa door samenwerking tussen verschillende sectoren en via nationale bosprogramma's;

- Tweede Resolutie van Wenen: Verbetering van de economische levensvatbaarheid van duurzaam bosbeheer in Europa;

- Derde Resolutie van Wenen: Bescherming en verbetering van de sociale en culturele dimensies van duurzaam bosbeheer in Europa;

- Vierde Resolutie van Wenen: Bescherming en verbetering van de biodiversiteit van de bossen in Europa;

- Vijfde Resolutie van Wenen: Klimaatverandering en duurzaam bosbeheer in Europa.