Resolutie

van het Europees Parlement houdende opmerkingen bij het besluit over het verlenen van kwijting voor de uitvoering van de begroting van de Europese Gemeenschap voor Kolen en Staal (EGKS) voor het per 23 juli 2002 afgesloten begrotingsjaar

HET EUROPEES PARLEMENT,

Gelet op het Verdrag tot oprichting van de Europese Gemeenschap voor Kolen en Staal (EGKS-Verdrag), inzonderheid op artikel 78 octies en artikel 97,

Gezien het op 26 februari 2001 in Nice overeengekomen protocol [1] in de bijlage bij het Verdrag tot oprichting van de Europese Gemeenschap, betreffende de financiële gevolgen van de beëindiging van het EGKS-Verdrag en betreffende het Fonds voor onderzoek inzake kolen en staal,

Onder verwijzing naar de in het kader van de trialoog over de begrotingsprocedure goedgekeurde gemeenschappelijke verklaring van het Europees Parlement, de Raad en de Commissie van 21 november 2001 over de afspraken voor de tijd na de beëindiging van het EGKS-Verdrag [2],

Onder verwijzing naar de resoluties van de Raad en de vertegenwoordigers van de regeringen der lidstaten, in het kader van de Raad bijeen, van 20 juli 1998 [3] en 21 juni 1999 [4] betreffende het verstrijken van het EGKS-Verdrag,

Gezien de mededeling van de Commissie van 6 september 2000 aan de Raad, het Europees Parlement, het Raadgevend Comité voor de EGKS, het Economisch en Sociaal Comité en het Comité van de Regio's over het verstrijken van het "EGKS-Verdrag: Financiële activiteiten na 2002" (COM(2000) 518),

Gezien Besluit 2002/234/EGKS van de vertegenwoordigers van de regeringen der lidstaten, in het kader van de Raad bijeen, van 27 februari 2002 betreffende de financiële gevolgen van de beëindiging van het EGKS-Verdrag en betreffende het Fonds voor onderzoek inzake kolen en staal [5], om het beheer van de "EGKS in vereffening" tot de inwerkingtreding van het Verdrag van Nice te regelen, alsook gezien de daarbij afgegeven verklaringen [6] van de Commissie en de vertegenwoordigers van de regeringen der lidstaten, in het kader van de Raad bijeen,

Gezien Beschikking 2003/76/EG van de Raad van 1 februari 2003 tot vaststelling van de bepalingen die nodig zijn voor de uitvoering van het aan het Verdrag tot oprichting van de Europese Gemeenschap gehechte protocol betreffende de financiële gevolgen van de beëindiging van het EGKS-Verdrag en betreffende het Fonds voor onderzoek inzake kolen en staal [7],

Gezien Beschikking 2003/77/EG van de Raad van 1 februari 2003 tot vaststelling van de financiële meerjarenrichtsnoeren voor het beheer van de activa van de EGKS in liquidatie en, wanneer de liquidatie is afgesloten, van de activa van het Fonds voor onderzoek inzake kolen en staal [8],

Gezien Beschikking 2003/78/EG van de Raad van 1 februari 2003 tot vaststelling van de technische meerjarenrichtsnoeren betreffende het onderzoeksprogramma van het Fonds voor onderzoek inzake kolen en staal [9],

Gezien het financieel verslag van de EGKS betreffende de periode van 1 januari tot en met 23 juli 2002 [10], gepubliceerd door het directoraat-generaal Economische en financiële zaken (dienst Financiële verrichtingen) van de Commissie,

Gezien het verslag van de Rekenkamer over de financiële staten van de EGKS per 23 juli 2002 [11], inclusief de verklaring van 27 maart 2003 over de betrouwbaarheid van de rekeningen, opgesteld door de Commissie overeenkomstig artikel 45 quater, lid 5, van het EGKS-Verdrag,

Gezien het jaarverslag en de betrouwbaarheidsverklaring van de Rekenkamer van 26 juni 2003 met betrekking tot de EGKS voor het per 23 juli 2002 afgesloten begrotingsjaar, vergezeld van de antwoorden van de Commissie (uitgebracht krachtens artikel 45 quater, leden 1 en 4, van het EGKS-Verdrag) [12] (C5-0646/2003),

Gezien de mededeling van de Commissie "Financieel verslag van de EGKS in vereffening per 31 december 2002" [13],

Gezien het jaarverslag van de Rekenkamer over het begrotingsjaar 2002 [14], met name de paragrafen 10.18 - 10.20 "Opgenomen en verstrekte leningen van de EGKS in liquidatie",

Gezien de mededeling van de Commissie "Definitieve jaarrekening van de Europese Gemeenschappen - Begrotingsjaar 2002" [15],

Gelet op het Financieel Reglement van 21 december 1977 [16], inzonderheid op artikel 89, lid 7, en op het Financieel Reglement van 25 juni 2002 [17], inzonderheid op artikel 147, lid 1, krachtens welke alle instellingen van de Gemeenschap alles in het werk moeten stellen om gevolg te geven aan de opmerkingen waarvan de kwijtingsbesluiten vergezeld gaan,

Gelet op het verslag van de Commissie aan het Europees Parlement en de Raad - Follow-upverslag over de kwijting 2001 - van 29 oktober 2003 (COM(2003) 651) en de follow-up (zie afdeling III van dat verslag) van de resolutie van het Europees Parlement over de kwijting voor de uitvoering van de begroting van de EGKS voor het begrotingsjaar 2001, aangevuld met een mededeling van directoraat-generaal Begroting van de Commissie van 30 januari 2004 aan het secretariaat van de Commissie begrotingscontrole,

Gelet op de aanbeveling van de Raad van 9 maart 2004 (C5-0145/2004),

Gelet op de artikelen 93 en 93 bis en bijlage V van zijn Reglement,

Gezien het verslag van de Commissie begrotingscontrole (A5-0201/2004),

A. Overwegende dat de EGKS ook voor de periode van 1 januari tot en met 23 juli 2002 aanpassingssteun ten behoeve van werknemers en onderzoekssteun heeft gefinancierd, en wel ten belope van 35 miljoen EUR voor het eerste doel en 72 miljoen EUR voor het tweede doel, uit zijn exploitatiebegroting, alsook middels de vastlegging van middelen ten belope van 21 miljoen EUR voor het Rechar-programma voor sociale maatregelen in de kolenindustrie;

B. Overwegende dat de EGKS-heffing op kolen- en staalproducten - tot dan toe één van de belangrijkste bronnen van inkomsten van de EGKS-begroting - op 1 januari 1998 door de Commissie op 0 % werd vastgesteld;

C. Overwegende dat de belangrijkste bronnen van inkomsten van de EGKS in de afgelopen jaren bestonden uit beleggingen, het gebruik van reserves en van niet-benutte vastleggingen;

D. Overwegende dat de financiële staten van de EGKS sinds 1997 een dalende tendens vertonen en op 23 juli 2002 839 miljoen EUR lager waren dan op 31 december 2001;

E. Overwegende dat de kosten van financiële transacties van 12 miljoen EUR tot 69 miljoen EUR zijn gestegen, voornamelijk ten gevolge van waardecorrecties;

F. Overwegende dat bij de inkomsten de post "rente" van 215 miljoen EUR naar 91 miljoen EUR is teruggelopen en de "inkomsten uit financiële transacties" van 19 miljoen EUR naar 16 miljoen EUR en die in verband met de operationele EGKS-begroting voor het laatste EGKS-begrotingsjaar van bijna zeven maanden van 65 miljoen EUR naar 21 miljoen EUR;

G. Overwegende dat het op 23 juli 2002 nog uitstaande, met opgenomen leningen gefinancierde bedrag van de verstrekte leningen, die niet door garanties van de lidstaten waren gedekt, volledig door het garantiefonds werden gedekt, en dat deze verstrekte leningen werden berekend op 529 miljoen EUR;

H. Overwegende dat op 23 juli 2003 de door de EGKS beheerde financiële middelen 1557 miljoen EUR beliepen;

I. Overwegende dat in de resolutie over groei en werkgelegenheid die door de Europese Raad van Amsterdam op 16 en 17 juni 1997 werd aangenomen, alsook in de hierboven vermelde resolutie van de Raad van 21 juni 1999 verzocht wordt gebruik te maken van de inkomsten van reserves voor een onderzoeksfonds voor sectoren die verband houden met de kolen- en staalindustrie;

J. Overwegende dat de middelen die overblijven na aftrek van de afbetalingen voor uitstaande schulden beschouwd moeten worden als "eigen middelen" van de EU-begroting, die rente-inkomsten ten belope van waarschijnlijk ongeveer 60 miljoen EUR zullen opleveren, die voor onderzoek in de sectoren kolen en staal (buiten het kaderprogramma onderzoek) moeten worden gebruikt;

K. Overwegende dat de beëindiging van het EGKS-Verdrag op 23 juli 2002 automatisch heeft geleid tot het verdwijnen van de rechtsvorm en de procedures van de EGKS, alsook tot ontbinding van het krachtens het EGKS-Verdrag opgerichte Raadgevend Comité;

L. Overwegende dat het jaarverslag met betrekking tot de EGKS voor het per 23 juli 2002 afgesloten begrotingsjaar door de Rekenkamer op 26 juni 2003 werd goedgekeurd;

M. Overwegende dat de Rekenkamer tot de slotsom komt dat de financiële staten een met de daadwerkelijke verhoudingen overeenkomend beeld geven van de vermogens- en financiële situatie van de EGKS per 23 juli 2002 en van de resultaten van haar actie in het op deze datum aflopende begrotingsjaar;

N. Overwegende dat de Rekenkamer vaststelt dat de wettigheid en de regelmatigheid van de verrichtingen die ten grondslag liggen aan de rekeningen van de EGKS over het op 23 juli 2002 afgesloten begrotingsjaar, over het geheel genomen voldoende zijn verzekerd,

1. Heeft respect voor de verdiensten van al diegenen die de EGKS gestart en vorm gegeven hebben, en daarmee een wezenlijke bijdrage aan de eenwording van Europa hebben geleverd;

2. Roept de Commissie daarom, net als in de afgelopen jaren, op een voor brede verspreiding geëigend en in de officiële talen opgesteld document te publiceren met daarin een overzicht van het werk van de EGKS sinds haar oprichting; erkent dat de Commissie de voorbereidende werkzaamheden hiertoe heeft verricht, maar vindt dat deze energiek moeten worden voortgezet;

3. Begroet de vooruitgang die geboekt is met betrekking tot de beëindiging van de activiteiten van de EGKS, met name het hierboven vermelde besluit van de vertegenwoordigers van de regeringen der lidstaten, in het kader van de Raad bijeen, van 27 februari 2002, dat de nodige rechtsgrond heeft gegeven voor het beheer van de "EGKS in vereffening" tot de inwerkingtreding van het Verdrag van Nice op 1 februari 2003;

4. Roept de Commissie, net als in de afgelopen jaren, met klem op om onverwijld een totaalbeoordeling van de oorspronkelijk door de EGKS gefinancierde onderzoeksactiviteiten te houden, in het bijzonder van de onderzoeksprogramma's voor kolen en van de criteria die zijn voorgesteld voor de selectie van nieuwe onderzoeksprojecten voor kolen, zoals voor staal reeds is gebeurd; beschouwt dergelijke beoordelingen als een belangrijke basis voor de acties van het nieuwe Fonds voor onderzoek inzake kolen en staal;

5. Stelt vast dat de EGKS de afgelopen 15 jaar voor toegepast onderzoek alleen al in de staalsector aan ondernemingen en instituten ongeveer 800 miljoen EUR heeft uitbetaald, zonder dat zij in de regel haar contractuele aandeel in de inkomsten uit de daardoor mogelijk gemaakte octrooien kreeg, zoals in de EGKS-onderzoekscontracten wel uitdrukkelijk was voorzien; roept de Commissie op om haar wettige aanspraak op haar aandeel in de inkomsten uit de financiering van onderzoek door registratieprocedures voor de octrooien en andere geëigende maatregelen te doen gelden;

6. Erkent dat er enige vooruitgang is geboekt bij het oplossen van de veiligheidsproblemen bij het informaticasysteem dat gebruikt is voor het beheer van de EGKS-middelen; verwacht verder dat de Commissie ten volle rekening zal houden met alle door de Rekenkamer en de externe accountant gemaakte opmerkingen met betrekking tot de betrouwbaarheid van het informaticasysteem;

7. Stelt vast dat alle na 23 juli 2003 nog uitstaande bedragen van verstrekte leningen, die niet door garanties van de lidstaten waren gedekt, volledig door reserves van de EGKS zijn gedekt en stemt in met de strategie van een voorzichtig beheer van de financiën van de EGKS, respectievelijk van de "EGKS in vereffening", waartoe de Commissie heeft besloten;

8. Neemt nota van de vooruitgang die geboekt is bij het terugdringen van de administratiekosten, zoals uiteengezet in het document "Beëindiging van het EGKS-Verdrag: gevolgen voor de administratieve uitgaven van de Commissie" (dat op 30 januari 2004 door het directoraat-generaal Begroting aan de Commissie begrotingscontrole werd voorgelegd), en roept de Commissie op om het Parlement regelmatig op de hoogte te houden van de resultaten van haar jaarlijkse strategische planning met betrekking tot de nieuwe taken voor het personeel dat betrokken is bij het beheer van de "EGKS in vereffening";

9. Is verheugd over de vooruitgang die geboekt is bij het doorgeven van de ervaringen van het Raadgevend Comité voor de EGKS aan het Economisch en Sociaal Comité, en begroet met name het feit dat het nieuwe Raadgevend Comité voor de herstructurering van de industrie van het Economisch en Sociaal Comité, dat uit leden van het Economisch en Sociaal Comité en uit afgevaardigden van de representatieve beroepsorganisaties in de sectoren kolen en staal, alsook de daaraan gerelateerde sectoren bestaat, op 24 oktober 2002 is gestart en op 28 november 2002 zijn constituerende vergadering heeft gehouden; roept het Raadgevend Comité voor de herstructurering van de industrie op de resultaten van zijn besprekingen regelmatig in de officiële talen openbaar te maken;

10. Is verheugd over de succesvolle afronding van de onderhandelingen met de nieuwe lidstaten over de voorwaarden voor hun participatie in het nieuwe Fonds voor onderzoek inzake kolen en staal, waarbij hun betalingen zijn vastgesteld overeenkomstig hun economische situatie en de omvang van hun mijnbouwsector; verzoekt de Commissie het Parlement regelmatig op de hoogte te stellen van de toepassing in de praktijk van deze resultaten;

11. Verzoekt de Commissie om alle vastleggingen van middelen regelmatig te controleren en alle bedragen te annuleren waarbij in de toekomst geen "beweging" te verwachten valt;

12. Stelt vast dat het financieel verslag van de EGKS in vereffening per 31 december 2002 pas op 11 oktober 2003 in het Publicatieblad van de Europese Unie werd bekendgemaakt; begroet desalniettemin het alomvattende en heldere karakter van het verslag, iets dat herhaling verdient in de toekomstige financiële verslagen van de EGKS in vereffening, en roept de Commissie op om ten aanzien van de gegevens over de ontwikkeling en het gebruik van het EGKS-vermogen en de inkomsten daarvan een zo groot mogelijke transparantie aan de dag te leggen;

13. Verwacht dat de Rekenkamer, die met betrekking tot het financieel verslag van de EGKS in vereffening per 31 december 2002 geen speciaal verslag heeft ingediend, jaarlijks de nodige controles verricht en de resultaten van die controles in het Publicatieblad van de Europese Unie bekendmaakt;

14. Benadrukt dat het er ook in de toekomst op zal toezien dat de inkomsten van het EGKS-vermogen daadwerkelijk voor onderzoek inzake kolen en staal worden gebruikt.

[1] PB C 80 van 10.3.2001, blz. 67.

[2] Document SN 4609/01 rev. 1 van de Raad.

[3] PB C 247 van 7.8.1998, blz. 5.

[4] PB C 190 van 7.7.1999, blz. 1.

[5] PB L 79 van 22.3.2002, blz. 42.

[6] PB L 79 van 22.3.2002, blz. 60.

[7] PB L 29 van 5.2.2003, blz. 22.

[8] PB L 29 van 5.2.2003, blz. 25.

[9] PB L 29 van 5.2.2003, blz. 28.

[10] ISBN 92-894-5199-8, Bureau voor officiële publicaties der Europese Gemeenschappen, 2003.

[11] PB C 127 van 29.5.2003, blz. 2.

[12] PB C 224 van 19.9.2003, blz. 1.

[13] PB C 245 van 11.10.2003, blz. 2.

[14] PB C 286 van 28.11.2003, blz. 1.

[15] PB C 316 van 29.12.2003, blz. 1 (zie blz. 45).

[16] PB L 356 van 31.12.1977, blz. 1.

[17] PB L 248 van 16.9.2002, blz. 1.

--------------------------------------------------