Advies over het voorstel voor een verordening van het Europees Parlement en de Raad tot vaststelling van een communautaire procedure voor in levensmiddelen gebruikte aromastoffen (1) (94/C 195/02)

De Raad heeft op 20 december 1993 besloten, overeenkomstig de bepalingen van artikel 100 A van het Verdrag tot oprichting van de Europese Gemeenschap, het Economisch en Sociaal Comité te raadplegen over het voornoemde voorstel.

De Afdeling voor milieu, volksgezondheid en consumentenvraagstukken, die met de voorbereiding van de desbetreffende werkzaamheden was belast, heeft haar advies op 5 april 1994 goedgekeurd. Rapporteur was de heer Gardner.

Het Economisch en Sociaal Comité heeft tijdens zijn 315e Zitting (vergadering van 27 april 1994) het volgende advies uitgebracht, dat zonder stemmen tegen (één onthouding) is goedgekeurd.

1. Inleiding

Het gebruik van aroma's in levensmiddelen wordt geregeld in Richtlijn 88/388/EEG. Aromastoffen worden in deze richtlijn onderverdeeld in:

- Natuurlijke stoffen,

- Natuuridentieke stoffen,

- Kunstmatige stoffen.

Vanille valt bij voorbeeld onder de eerste twee categorieën en ethyl-vanille onder de derde categorie stoffen.

Het onderhavige voorstel voor een verordening bevat een procedure voor het vaststellen van een gedetailleerde lijst van aromastoffen.

2. Algemene opmerkingen

Het Comité beaamt dat het van doorslaggevend belang is de gezondheid en de veiligheid van de consument m.b.t. aromastoffen te beschermen.

In de EU zijn circa 3 500 aromastoffen in gebruik, waarvan de meeste natuurlijke of natuuridentieke stoffen zijn. Een ruime meerderheid van deze stoffen is aanwezig in voedingsmiddelen als planten, kruiden, dierlijke produkten en andere stoffen die sinds mensenheugenis worden geconsumeerd. De met het voedsel te consumeren aromastoffen zullen in hoofdzaak van deze herkomst blijven.

Een communautaire lijst dient dan ook te beginnen met een beoordeling van de kunstmatige aroma's, en natuurlijke of natuuridentieke stoffen alleen te vermelden indien noodzakelijk.

Indien aan deze voorwaarde wordt voldaan en rekening wordt gehouden met de hiernavolgende opmerkingen, kan het Comité instemmen met het voorstel voor een verordening.

3. Bijzondere opmerkingen

3.1. Artikel 1.1

De algemene aanpak waarvoor de Commissie gekozen heeft, is heel doelmatig. De stoffen bedoeld na het zevende streepje van de genoemde Richtlijn (rookaroma's) zouden echter ook onder de regeling moeten vallen, aangezien juist deze stoffen risico's voor de gezondheid kunnen opleveren indien zij verkeerd worden vervaardigd. Daar het dikwijls om mengsels van verschillende chemische samenstelling gaat, moeten er ook verschillende methoden worden gehanteerd voor de beoordeling. Het Comité dringt er derhalve bij de Commissie op aan rookaroma's in een apart voorstel te behandelen.

3.2. Artikel 2.2

De noodzaak van een lijst zou in lid 2 van artikel 2 nader moeten worden aangegeven.

In sommige gevallen moeten inderdaad gebruiksvoorwaarden worden vastgelegd, ter bescherming van de gezondheid van de consument.

Artikel 2.2 zou dan ook als volgt moeten worden geformuleerd:

"Voor zover nodig zal een lijst worden vastgelegd van aromastoffen waarvan het gebruik is toegestaan met uitsluiting van alle andere stoffen. Deze lijst kan in fasen worden opgesteld.

Deze lijst wordt vastgesteld overeenkomstig de procedure van artikel 4 en kan, indien dit om gezondheidsredenen noodzakelijk wordt geacht, voorwaarden bevatten waaronder aromastoffen aan de lijst kunnen worden toegevoegd."

3.3. Artikel 7

De datum is overduidelijk onhaalbaar.

3.4. Bijlage I, punt 1, na het eerste streepje

Grondslag voor de door het Wetenschappelijk Comité voor de menselijke voeding verlangde tests moet de noodzaak zijn de gezondheid en de veiligheid van de gebruiker te beschermen.

3.5. Bijlage I, punt 1, na het tweede streepje

Het is moeilijk het effect van het gebruik van slechte grondstoffen of van ongewenste produktiepraktijken te verdoezelen met behulp van aroma's, ten einde de consument te misleiden. De tekst zou eenvoudig moeten luiden:

"- het gebruik daarvan de consument niet misleidt."

3.6. Bijlage I, punt 3

Het Comité wijst op het belang van het laatste zinsdeel en wil het nut van nieuwe beoordelingen van met name nieuwe stoffen krachtig benadrukken.

3.7. Financiële gevolgen

Er is geen financieel memorandum bijgevoegd en evenmin een memorandum betreffende de gevolgen voor het MKB en het ambacht.

Een 90 dagen durende toxicologische evaluatie zou per aromastof tussen 100 000 en 150 000 ecu kosten en het testen van alle 3 500 aromastoffen zou decennialang beslag leggen op de toxicologische onderzoeksfaciliteiten in de Gemeenschap. Dit is een reden temeer voor een selectieve aanpak.

3.8. Vertrouwelijkheid

Er dient een veiligheidsclausule te worden ingebouwd, welke de vertrouwelijkheid garandeert van de informatie die moet worden verstrekt voor het aanleggen van een positieve lijst. Een dergelijke clausule is noodzakelijk wil er in de Europese Unie worden voortgegaan met wetenschappelijk onderzoek naar aroma's. Misschien zou dit op eenzelfde wijze kunnen worden geregeld als het geval is bij farmaceutische produkten.

Gedaan te Brussel, 27 april 1994.

De Voorzitter

van het Economischen Sociaal Comité

Susanne TIEMANN

(1) PB nr. C 1 van 4. 1. 1994, blz. 22.