Verklaring van de Raad en de vertegenwoordigers van de regeringen van de lidstaten, in het kader van de Raad bijeen van 24 november 1997 over de strijd tegen racisme, vreemdelingenhaat en antisemitisme bij jongeren (97/C 368/01)

Aan de opbouw van Europa liggen beginselen van tolerantie en eerbied voor de medemens ten grondslag. Uitingen van racisme, vreemdelingenhaat en antisemitisme vormen voor dit proces een groot gevaar. De Raad en de vertegenwoordigers van de regeringen van de lidstaten erkennen dat deze verschijnselen dienen te worden bestreden door nationale beleidsmaatregelen op lange termijn. De bestrijding van intolerantie op alle maatschappelijke terreinen dient daarbij voorop te staan.

Willen de jongeren actief kunnen deelnemen aan een solidaire Europese samenleving, dan moet de waarde van de culturele verscheidenheid die in deze samenleving bestaat, worden erkend.

Ter gelegenheid van het Europees Jaar tegen Racisme wijzen de Raad en de vertegenwoordigers van de regeringen van de lidstaten op het belang van sociaal-educatieve maatregelen die in het informele onderwijs in de context van de bestaande programma's zijn genomen om deze beginselen uit te dragen en om die meer erkenning te doen vinden bij jongeren, jongerengroeperingen en -verenigingen, met inbegrip van sportverenigingen, alsook om de jongeren bewuster te maken van de aan sociale uitsluiting verbonden gevaren, inclusief racisme en vreemdelingenhaat.

De Raad en de vertegenwoordigers van de regeringen van de lidstaten verwelkomen de initiatieven die de lidstaten en de Commissie in 1997 hebben genomen om jongeren en diegenen die met hen werken, in de gelegenheid te stellen optimaal gebruik te maken van de bestaande mogelijkheden om racisme, vreemdelingenhaat en antisemitisme te bestrijden, onder andere in het kader van het programma "Jeugd voor Europa".

De Raad en de vertegenwoordigers van de regeringen van de lidstaten zijn verheugd over de oprichting van een Europees Waarnemingscentrum voor racisme en vreemdelingenhaat.

Met zijn resoluties tegen racisme en vreemdelingenhaat heeft het Europees Parlement blijk gegeven van zijn streven intolerantie zonder aflaten te bestrijden; de Raad en de vertegenwoordigers van de regeringen van de lidstaten delen dit streven en achten het absoluut noodzakelijk dat de resultaten van het Europees Jaar worden benut en dat initiatieven worden genomen om de continuïteit daarvan ook na 1997 veilig te stellen.

De Raad en de vertegenwoordigers van de regeringen van de lidstaten verzoeken derhalve de lidstaten en de Commissie de noodzakelijke maatregelen te nemen in het kader van jongerenacties en -programma's, teneinde proefprojecten en projecten tot oprichting van gespecialiseerde netwerken voor de bestrijding van intolerantie te stimuleren. Zij verzoeken de lidstaten erop toe te zien dat de opleiding van jeugdwerkers en van anderen die met jongeren werken, hen in staat stelt om de problematiek van goede betrekkingen tussen de verschillende etnische groeperingen aan te pakken en racisme te bestrijden.

De Raad en de vertegenwoordigers van de regeringen van de lidstaten, die zich hierbij laten inspireren door de ervaring met de Europese jongerencampagne tegen racisme van de Raad van Europa, verzoeken in deze context de lidstaten en de Commissie voorts maatregelen te nemen om te bevorderen dat ieder jaar op 21 maart specifieke acties worden gevoerd om jongeren bewust te maken van de waarde van tolerantie en de gevaren van racisme en vreemdelingenhaat, en dergelijke acties te ondersteunen.

Tenslotte verzoeken de Raad en de vertegenwoordigers van de regeringen van de lidstaten de Commissie vóór eind 1998 verslag uit te brengen over het effect en de vooruitzichten van de communautaire acties op het gebied van informele jongereneducatie ter bevordering van tolerantie.