BESCHIKKING VAN DE COMMISSIE van 11 maart 1999 betreffende een door Ecumet (UK) Ltd ingediend verzoek om terugbetaling van antidumpingrechten op de invoer van siliciummetaal uit Brazilië (kennisgeving geschied onder nummer C(1999) 559) (Slechts de tekst in de Engelse en de Nederlandse taal is authentiek) (1999/219/EG)

DE COMMISSIE VAN DE EUROPESE GEMEENSCHAPPEN,

Gelet op het Verdrag tot oprichting van de Europese Gemeenschap,

Gelet op Verordening (EG) nr. 384/96 (1) van de Raad van 22 december 1995 betreffende beschermende maatregelen tegen invoer met dumping uit landen die geen lid zijn van de Europese Gemeenschap (hierna "basisverordening" genoemd), laatstelijk gewijzigd bij Verordening (EG) nr. 905/98 (2) van de Raad, inzonderheid op artikel 11, lid 8,

Na raadpleging van het raadgevend comité,

Overwegende hetgeen volgt:

A. OORSPRONKELIJKE MAATREGELEN

(1) De Raad heeft bij Verordening (EEG) nr. 2305/92 (3) een definitief antidumpingrecht ingesteld op de invoer van siliciummetaal uit Brazilië. Het specifieke recht op de invoer van het door Companhia Brasileira Carboreto de Calcio (hierna "CBCC" genoemd) vervaardigde product bedroeg 18,3 %.

(2) Op 14 augustus 1996 heeft CBCC een verzoek om een tussentijds nieuw onderzoek (hierna "nieuw onderzoek" genoemd) ingediend dat op 7 januari 1997 werd geopend door middel van een bericht in het Publicatieblad van de Europese Gemeenschappen (4).

(3) Na de publicatie in februari 1997 van een bericht van het naderende vervallen van de geldende maatregelen (5) en de ontvangst in mei 1997 van een klacht die was ingediend door het Liaison Committee of the ferro-alloy industry (hierna "Euro-Alliages" genoemd), heeft de Commissie door middel van een bericht in het Publicatieblad van de Europese Gemeenschappen de opening van een nieuw onderzoek in verband met het vervallen van antidumpingmaatregelen aangekondigd (6).

(4) Nadat Euro/Alliages zijn verzoek om een nieuw onderzoek in verband met het vervallen van maatregelen had ingetrokken, werden beide nieuwe onderzoeken afgesloten bij Besluit 98/164/EG van de Commissie (7), waardoor de procedure werd beëindigd en, zodoende, het recht ten aanzien van CBCC werd ingetrokken. De Commissie kwam in het vorengenoemde besluit tot de conclusie dat CBCC het betrokken product in het onderzoektijdvak van het tussentijds nieuw onderzoek, met andere woorden in de periode van 1 januari 1996 tot en met 31 december 1996, niet met dumping had uitgevoerd.

B. VERZOEK OM TERUGBETALING

(5) Op 18 september 1996, 1 oktober 1996, 13 februari 1997, 22 mei 1997, 3 juni 1997, 20 augustus 1997, 3 september 1997, 18 november 1997, 4, 15 en 22 december 1997, 20 januari 1998, 9 februari 1998 en 24 maart 1998 heeft Ecumet (UK) Ltd (hierna "verzoekster" genoemd), een onafhankelijke afnemer van CBCC, verzoeken om terugbetaling ingediend ten bedrage van [ . . . ] NLG (8) en [ . . . ] GBP (in totaal 289 transacties) in verband met de invoer van siliciummetaal van oorsprong uit Brazilië dat in het Verenigd Koninkrijk en Nederland in het vrije verkeer werd gebracht. De goederen werden in de periode van 30 juli 1995 tot en met 23 januari 1998 door CBCC voor uitvoer naar de Gemeenschap verkocht.

(6) Op 21 november 1997 heeft verzoekster een aanvraag met betrekking tot 8 transacties voor een totaal bedrag van [ . . . ] GBP ten dele ingetrokken.

Na deze intrekking belopen de totale bedragen waarvan terugbetaling wordt gevraagd [ . . . ] NLG en [ . . . ] GBP (in totaal 281 transacties).

C. ARGUMENTEN VAN VERZOEKSTER

(7) Verzoekster voert aan dat de dumpingmarge voor het siliciummetaal dat in de periode van januari 1996 tot februari 1998 door CBCC werd uitgevoerd en in de Gemeenschap in het vrije verkeer gebracht aanmerkelijk lager was dan het recht van 18,3 % dat de onderneming bij invoer had betaald.

D. ONTVANKELIJKHEID

(8) De verzoeken zijn niet ontvankelijk voor vijf transacties ten bedrage van [ . . . ] NLG en elf transacties ten bedrag van [ . . . ] GBP aan antidumpingrechten omdat de in de basisverordening vastgestelde termijn van zes maanden tussen de datum waarop de in te vorderen rechten werden vastgesteld en de datum van het verzoek om terugbetaling voor deze transacties niet was nageleefd.

(9) Alle verzoeken ten aanzien van de resterende bedragen van [ . . . ] NLG en [ . . . ] GBP (265 transacties in totaal) hebben betrekking op daadwerkelijk betaalde definitieve antidumpingrechten. Deze verzoeken werden binnen de in artikel 11, lid 8, van de basisverordening vastgestelde termijn ingediend.

E. MERITES VAN DE VERZOEKEN

1. Bewijsmateriaal

(10) Verzoekster heeft overeenkomstig de desbetreffende bepalingen van artikel 11, lid 8, van de basisverordening, wat de in overweging 9 van deze beschikking bedoelde verzoeken betreft, het nodige bewijs betreffende de normale waarde en de uitvoerprijzen geleverd waaruit blijkt dat het ingevorderde recht de voor de betrokken referentieperioden berekende dumpingmarge overschrijdt.

(11) De Commissie heeft alle informatie verzameld en geverifieerd die zij voor dit onderzoek en voor het nieuw onderzoek (zie hierna) noodzakelijk achtte. In het kader van het nieuw onderzoek werden bovendien controlebezoeken gebracht aan CBCC.

(12) De op de resultaten van het nieuw onderzoek gebaseerde verzoeken worden geacht naar behoren met bewijsmateriaal te zijn gestaafd in de zin van het bepaalde in de vierde alinea van artikel 11, lid 8, van de basisverordening, waarin de termijn voor de voltooiing van onderzoeken in verband met de terugbetaling van antidumpingrechten is vastgesteld, met ingang van de datum waarop de resultaten van het nieuw onderzoek in het Publicatieblad van de Europese Gemeenschappen werden bekendgemaakt, in casu 27 februari 1998.

(13) De resterende verzoeken die in het kader van het terugbetalingsonderzoek werden behandeld dienen te worden geacht naar behoren met bewijsmateriaal te zijn gestaafd vanaf de datum waarop de diensten van de Commissie over alle voor het onderzoek noodzakelijke gegevens beschikten, in casu 6 augustus 1998.

(14) De Commissie heeft bij dit onderzoek dezelfde werkwijze gevolgd als bij het oorspronkelijke onderzoek, zoals artikel 11, lid 9, van de basisverordening voorschrijft.

2. Referentieperioden

(15) De dumpingmarge voor de exporteur CBCC werd berekend voor de hierna volgende drie referentieperioden: 1 juli 1995 tot en met 31 december 1995, 1 januari 1996 tot en met 31 december 1996 en 1 januari 1997 tot en met 31 december 1997.

3. Uitvoertransacties in de periode van 1 januari 1996 tot en met 31 december 1996

De verzoeken ten aanzien van 105 transacties waarbij antidumpingrechten ten bedrage van [ . . . ] NLG en [ . . . ] GBP werden betaald, hebben betrekking op facturen die in het onderzoektijdvak van het nieuw onderzoek, 1 januari 1996 tot en met 31 december 1996, werden opgesteld.

De Commissie is van oordeel dat aan de hand van de resultaten van het nieuw onderzoek, waarbij werd vastgesteld dat het betrokken product in de periode van 1 januari 1996 tot en met 31 december 1996 door CBCC niet met dumping werd uitgevoerd, dient te worden vastgesteld of en in hoeverre terugbetaling gerechtvaardigd is voor de invoertransacties waarvoor CBCC in deze periode facturen heeft opgesteld.

4. Uitvoertransacties in de perioden van 1 juli 1995 tot en met 31 december 1995 en 1 januari 1997 tot en met 31 december 1997

Voor 156 transacties heeft CBCC in de periode van 30 juli 1995 tot en met 31 december 1995 en de periode van 17 januari 1997 tot en met 27 december 1997 facturen opgesteld voor een totaal bedrag van [ . . . ] NLG en [ . . . ] GBP aan antidumpingrechten.

Aangezien de betrokken transacties duidelijk niet in het onderzoektijdvak van het nieuw onderzoek van de maatregelen hebben plaatsgevonden en de conclusies van het nieuw onderzoek derhalve niet van toepassing zijn op deze transacties, hebben de diensten van de Commissie een onderzoek ingesteld om na te gaan of en in hoeverre terugbetaling gerechtvaardigd was.

Te dien einde werd de dumpingmarge van CBCC berekend voor de periode van 1 juli 1995 tot en met 31 december 1995 en de periode van 1 januari 1997 tot en met 31 december 1997.

a) Normale waarde

Vastgesteld werd dat de door CBCC op zijn binnenlandse markt verkochte hoeveelheid meer dan 5 % van de naar de Gemeenschap verkochte hoeveelheid bedroeg, zoals artikel 2, lid 2, van de basisverordening voorschrijft.

Teneinde na te gaan of en in hoeverre de binnenlandse verkoop in het kader van het normale handelsverkeer heeft plaatsgevonden, heeft de Commissie de waarde per eenheid van elke binnenlandse transactie vergeleken met de productiekosten per ton die door de onderneming in de referentieperioden werden opgegeven. Vastgesteld werd dat de hoeveelheid die werd verkocht tegen prijzen die gelijk waren aan of hoger waren dan de productiekosten, 10 tot 80 % van de totale binnenlandse omzet vertegenwoordigde. De normale waarde werd derhalve vastgesteld op basis van de gemiddelde prijzen op de binnenlandse markt van uitsluitend deze producten.

b) Uitvoerprijzen

De uitvoerprijs werd overeenkomstig artikel 2, lid 8, van de basisverordening vastgesteld aan de hand van de werkelijk betaalde prijs van het siliciummetaal dat voor uitvoer werd verkocht aan onafhankelijke kopers in de Gemeenschap.

c) Vergelijking

De normale waarde werd af-fabriek en in hetzelfde handelsstadium met de gewogen gemiddelde uitvoerprijs vergeleken. Met het oog op een eerlijke vergelijking werd overeenkomstig artikel 2, lid 10, van de basisverordening door middel van correcties naar behoren rekening gehouden met verschillen die van invloed waren op de vergelijkbaarheid van de prijzen.

d) Dumpingmarge

Het terugbetalingsonderzoek leidde tot de conclusie dat CBCC het betrokken product in de periode van 1 juli 1995 tot en met 31 december 1995 en de periode van 1 januari 1997 tot en met 31 december 1997 niet met dumping had uitgevoerd.

5. Uitvoertransacties in januari 1998

Nadat de referentieperiode van 1 januari 1997 tot en met 31 december 1997 was vastgesteld werden twee verzoeken ingediend die betrekking hadden op facturen die door CBCC op 23 januari 1998 werden opgesteld ten bedrage van [ . . . ] NLG en [ . . . ] GBP.

De Commissie is van oordeel dat de vaststelling dat in de referentieperiode van 1 januari 1997 tot en met 31 december 1997 geen dumping heeft plaatsgevonden eveneens van toepassing is op deze transacties. Zij houdt in het bijzonder rekening met het feit dat deze transacties onmiddellijk na de onderzochte periode hebben plaatsgevonden, dat het betrokken bedrag zeer gering is in verhouding tot de totale omvang van de uitvoer van CBCC naar de Gemeenschap in de referentieperioden en tot het totale door verzoekster terruggevraagde bedrag en dat in de twee en een half jaar voorafgaand aan deze transacties geen gevallen van dumping zijn geconstateerd. Bovendien werd vastgesteld dat de gemiddelde uitvoerprijs FOB met minder dan 0,25 % was gedaald, dat de binnenlandse transacties in het algemeen winstgevend waren en dat de prijzen van deze transacties in alle gevallen lager waren dan de uitvoerprijzen.

F. BEKENDMAKING

(16) Verzoekster werd in kennis gesteld van de belangrijkste feiten en overwegingen op basis waarvan de Commissie voornemens is een beschikking ten aanzien van het betrokken verzoek om terugbetaling te geven. Verzoekster heeft hierop geen commentaar gegeven.

G. TERUG TE BETALEN BEDRAG

(17) Aangezien bij het nieuwe onderzoek en het terugbetalingsonderzoek werd vastgesteld dat het betrokken product in de drie referentieperioden door CBCC niet met dumping werd uitgevoerd en de Commissie na vergelijking met het toegepaste recht tot de conclusie is gekomen dat de in januari 1998 gefactureerde transacties evenmin met dumping hebben plaatsgevonden, dienen aan verzoekster de volgende bedragen te worden terugbetaald [ . . . ] NLG en [ . . . ] GBP,

HEEFT DE VOLGENDE BESCHIKKING GEGEVEN:

Artikel 1

1. De door Ecumet (UK) Ltd ingediende verzoeken om terugbetaling worden ingewilligd voor de volgende bedragen:

- [ . . . ] NLG en

- [ . . . ] GBP.

2. De verzoeken om teruggave worden afgewezen voor de volgende bedragen:

- [ . . . ] NLG en

- [ . . . ] GBP.

Artikel 2

De in artikel 1, lid 1, vermelde bedragen worden terugbetaald door respectievelijk Nederland en het Verenigd Koninkrijk.

Artikel 3

Deze beschikking is gericht tot het Koninkrijk der Nederlanden, het Verenigd Koninkrijk van Groot-Brittannië en Noord-Ierland en Ecumet (UK) Ltd, 6, Paddockhall Road, Haywards Heath, West Sussex, RH16 1HH, Great Britain.

Gedaan te Brussel, 11 maart 1999.

Voor de Commissie

Leon BRITTAN

Vice-Voorzitter

(1) PB L 56 van 6. 3. 1996, blz. 1.

(2) PB L 128 van 30. 4. 1998, blz. 18.

(3) PB L 222 van 7. 8. 1992, blz. 1.

(4) PB C 3 van 7. 1. 1997, blz. 13.

(5) PB C 36 van 5. 2. 1997, blz. 12.

(6) PB C 242 van 8. 8. 1997, blz. 3.

(7) PB L 58 van 27. 2. 1998, blz. 58.

(8) In de in het Publicatieblad bekendgemaakte versie van deze beschikking werden bepaalde cijfers weggelaten overeenkomstig artikel 19 van Verordening (EG) nr. 384/96 betreffende het vertrouwelijke karakter van bepaalde gegevens.