RESOLUTIE VAN DE RAAD

van 16 maart 2009

over het EU-douaneactieplan tegen inbreuken op intellectuele-eigendomsrechten (IER) voor de jaren 2009-2012

(2009/C 71/01)

DE RAAD VAN DE EUROPESE UNIE,

OVERWEGENDE:

NOTA NEMENDE VAN:

HECHT ZIJN GOEDKEURING AAN:

het in de bijlage vervatte EU-douaneactieplan tegen inbreuken op intellectuele-eigendomsrechten voor de jaren 2009-2012, dat het voorzitterschap in aansluiting op de in punt 4 vermelde resolutie van de Raad heeft opgesteld in samenwerking met de lidstaten en de Commissie;

VERZOEKT:

de Commissie, in samenwerking met de lidstaten, in 2012 een eindverslag over de uitvoering van het actieplan bij de Raad in te dienen.

(1) Mededeling van de Commissie aan de Europese Raad „Strategisch verslag over de hernieuwde Lissabonstrategie voor groei en werkgelegenheid: lancering van de nieuwe cyclus (2008-2010). Het tempo van de veranderingen aanhouden” COM(2007) 803 definitief.

BIJLAGE

EU-douaneactieplan tegen inbreuken op intellectuele-eigendomsrechten (IER) voor de jaren 2009-2012

Inleiding

De Commissie en de lidstaten hebben van 2005 tot en met 2008 — de periode van het vorige actieplan voor douaneoptreden tegen namaak (1) — de activiteiten in de EU met betrekking tot de handhaving van intellectuele-eigendomsrechten (IER) door de douane geëvalueerd. De uitvoering van Verordening (EG) nr. 1383/2003 van de Raad en de in het actieplan opgenomen activiteiten worden beschouwd als een succesvol antwoord op de handel in namaakgoederen. Uit de jaarlijks door de Commissie bekendgemaakte statistieken blijkt een opwaartse trend in de douane-activiteiten en een intensievere samenwerking met de houders van rechten.

Niettemin wordt onderkend dat de groeiende diversiteit van de in beslag genomen producten en het opduiken van nieuwe tendensen, zoals de invoer van kleine zendingen als gevolg van de verkoop via het internet, nopen tot verdere maatregelen en er bijgevolg geen reden tot zelfgenoegzaamheid is. De noodzaak om dit groeiende probleem aan te pakken wordt nog benadrukt door het feit dat de handel in namaakgoederen een echte bedreiging vormt voor elke burger en voor de samenleving in haar geheel.

De Commissie is van oordeel dat de door de douaneautoriteiten geleverde inspanningen om de economische belangen en de gezondheid en veiligheid van de burgers te beschermen, moeten worden voortgezet, en bijgevolg wordt een verder actieplan aanbevolen. Een dergelijk plan moet de belangrijkste aandachtspunten van het vorige plan bestrijken, namelijk wetgeving, operationele prestaties, samenwerking met het bedrijfsleven, internationale samenwerking en communicatie. In het nieuwe plan moet rekening worden gehouden met relevante ontwikkelingen op douanegebied, zoals het gemoderniseerde communautair douanewetboek, alsook met externe factoren, zoals de stijging van de verkoop via het internet. Het nieuwe EU-actieplan moet met name worden toegespitst op:

— het verbeteren en, in voorkomend geval, wijzigen van de bestaande IER-wetgeving;

— het verbeteren van de samenwerking met de houders van rechten;

— het versterken van de operationele samenwerking tussen de douane in de EU en met derde landen;

— het verder ontwikkelen van de internationale samenwerking inzake de handhaving van intellectuele-eigendomsrechten;

— meer publiciteit en bewustmaking; en

— het formuleren van een antwoord op het probleem van de verkoop via internet, en het verstrekken van ad-hocopleidingen aan douanefunctionarissen.

Het nieuwe plan moet tevens rekening houden met andere nieuwe tendensen en distributiewijzen van voor de samenleving gevaarlijke namaakgoederen, die het gevolg zijn van de mondialisering van de wereldhandel, en met de groeiende betrokkenheid van de georganiseerde criminaliteit.

De lidstaten en de Commissie hebben nauw samengewerkt rond een aantal punten die verband houden met de behandeling van het huidige kader voor douaneactiviteiten op het gebied van de handhaving van intellectuele-eigendomsrechten. Alle lidstaten gaven te kennen dat de bescherming van intellectuele-eigendomsrechten voor hen een duidelijke prioriteit is, en vele waren van oordeel dat het met het oog op een efficiënter optreden van de douane op IER-gebied dienstig zou zijn over te gaan tot de ontwikkeling en het gebruik van een gezamenlijke gegevensbank waarin de goedgekeurde verzoeken om optreden worden opgenomen.

De Raad heeft, in zijn resolutie van 25 september 2008 betreffende een algemeen Europees plan ter bestrijding van namaak en piraterij, de Commissie en de lidstaten verzocht een nieuw douaneplan ter bestrijding van namaak in te dienen voor de periode 2009-2012.

Conclusies van het seminar op hoog niveau betreffende de bestrijding van namaak

Het beraad over douaneactiviteiten voor de handhaving van intellectuele-eigendomsrechten mondde uit in een seminar op hoog niveau dat op 25 en 26 november 2008, tegen het einde van het Franse voorzitterschap, te Parijs werd georganiseerd.

Dit seminar had ten doel na te gaan hoe de douane moet reageren in het kader van de strijd tegen namaak. De directeuren-generaal douanezaken van de lidstaten en de Commissie concludeerden dat in toekomstige actieplannen op douanegebied moet worden ingegaan op vier belangrijke uitdagingen als gevolg van namaak:

1. Gevaarlijke namaakgoederen

De consument moet door middel van bewustmakingscampagnes op EU-niveau waarbij de douane moeten worden betrokken, worden ingelicht over de soms dramatische gevolgen van namaakgoederen. Wetten en procedures op zowel communautair als nationaal niveau moeten waar nodig worden gewijzigd om het vermogen van de douane om namaakgoederen te onderscheppen, aan te scherpen. Bijzondere aandacht dient te worden besteed aan de harmonisering van maatregelen betreffende vereenvoudigde procedures en kleine hoeveelheden inbreukmakende goederen.

2. Georganiseerde criminaliteit

Een Europees waarnemingscentrum, waaraan de douane een belangrijke bijdrage kan leveren en waar beste praktijken kunnen worden uitgewisseld, zou het mogelijk maken het in omvang toenemende fenomeen van georganiseerde criminaliteit op het gebied van namaak regelmatig te evalueren en te analyseren. De samenwerking tussen belanghebbenden moet worden versterkt door de ontwikkeling van systemen voor de elektronische uitwisseling van gegevens. Risicoanalyse op communautair niveau is nodig en moet met gebruikmaking van bestaande mechanismen worden ontwikkeld. Gezamenlijke Europese douaneacties, die worden toegespitst op thema's of bepaalde sectoren, zullen op het getouw worden gezet. Het essentiële partnerschap tussen douane en het bedrijfsleven zal worden versterkt.

3. Mondialisering van namaak

Het douaneactieplan met China, waaraan de Commissiediensten de laatste hand hebben gelegd, maakt het mogelijk om met dit land gegevens en functionarissen uit te wisselen met het oog op de bestrijding van namaak. De lidstaten en de Commissie zullen blijven ijveren voor de aanneming van doeltreffende grensmaatregelen in de lopende onderhandelingen over de ACTA (Anti-Counterfeiting Trade Agreement), de voorgestelde handelsovereenkomst tegen namaak. De internationale samenwerking in de vorm van gegevensuitwisseling en gezamenlijke operaties met belangrijke partnerlanden zal worden opgevoerd.

4. Verkoop van namaakproducten via het internet

Alle lidstaten moeten het fenomeen van verkoop via het internet aandachtig bestuderen en „beste praktijken” uitwisselen. Er zullen seminars en werkgroepen worden georganiseerd teneinde met internetplatforms en financiële instellingen die bij on-linebetalingen zijn betrokken, memoranda van overeenstemming voor gegevensuitwisseling te sluiten en praktijken uit te wisselen voor het monitoren en identificeren van professionele verkopers van namaakproducten.

EU-douaneactieplan tegen inbreuken op intellectuele-eigendomsrechten voor de jaren 2009-2012

Erkend wordt dat bepaalde aangelegenheden een effect hebben op de werkzaamheden en de doeltreffendheid van de douane, aangezien deze diensten, ten minste tot op zekere hoogte, afhankelijk zijn van ontwikkelingen op andere beleidsterreinen, met name de harmonisatie van wetgeving inzake intellectuele-eigendomsrechten en de sancties die van toepassing zijn op de handel in goederen die inbreuk maken op de intellectuele-eigendomsrechten. Voorts moet de samenwerking met andere wetshandhavingsautoriteiten op nationaal niveau worden geïntensiveerd. Voorwaarden hiervoor zijn dat de lidstaten zich bewust zijn van de bedreigingen van namaak en er een gemeenschappelijk belang bij hebben dat deze bedreigingen op gecoördineerde en geharmoniseerde wijze worden bestreden. Voorts kan een nieuw EU-actieplan in iedere lidstaat gemakkelijk worden gebruikt als een degelijke basis voor het opstellen van een nationaal actieplan tegen inbreuken op de intellectuele-eigendomsrechten.

Er wordt tevens op gewezen dat de Commissie en de douane-instanties van de lidstaten in de strijd tegen de handel in namaakgoederen een belangrijke bijdrage moeten leveren aan het Europees waarnemingscentrum tegen namaak. Passende informatie over douaneactiviteiten in het kader van de handhaving van intellectuele-eigendomsrechten aan de grenzen moet aan het waarnemingscentrum worden verstrekt zodra het is opgericht.

Evaluatiemechanisme

De Commissie was tevens van oordeel dat er een evaluatiemechanisme moet worden ingesteld om toezicht te houden op de uitvoering van de in het plan vervatte acties. Daartoe zal de Commissie, in samenwerking met het voorzitterschap van de Raad, een evaluatie voorleggen aan het eind van elk jaar dat het actieplan loopt. In het laatste jaar van het actieplan zal een gedetailleerder verslag worden opgesteld door de Commissie, in samenwerking met de lidstaten.

Conclusie

Het EU-douaneactieplan tegen inbreuken op intellectuele-eigendomsrechten voor de periode 2009-2012 is vervat in de bijlage en vormt een antwoord op het verzoek van de Raad door te voorzien in uitgebreide douaneacties tegen de handel in goederen die inbreuk maken op intellectuele-eigendomsrechten.

(1) In dit document wordt de term „namaak” gebruikt als een algemene term voor inbreuken op intellectuele-eigendomsrechten die vallen onder de bepalingen van Verordening (EG) nr. 1383/2003 van de Raad.