Beschikking van de Commissie

van 18 maart 2003

betreffende de bekendmaking van de referentie van norm EN 521:1998 "Vloeibaargastoestellen - Draagbare toestellen werkend op de dampfase van vloeibaar flessengas", punt 5.7.2.1, overeenkomstig Richtlijn 90/396/EEG van de Raad

(kennisgeving geschied onder nummer C(2003) 711)

(Voor de EER relevante tekst)

(2003/190/EG)

DE COMMISSIE VAN DE EUROPESE GEMEENSCHAPPEN,

Gelet op het Verdrag tot oprichting van de Europese Gemeenschap,

Gelet op Richtlijn 90/396/EEG van de Raad van 29 juni 1990 betreffende de onderlinge aanpassing van de wetgevingen van de lidstaten inzake gastoestellen(1), gewijzigd bij Richtlijn 93/68/EEG(2), en met name op artikel 6, lid 1,

Gelet op het advies van het Permanent Comité dat is ingesteld overeenkomstig artikel 5 van Richtlijn 98/34/EG van het Europees Parlement en de Raad van 22 juni 1998 betreffende een informatieprocedure op het gebied van normen en technische voorschriften en regels betreffende de diensten van de informatiemaatschappij(3), gewijzigd bij Richtlijn 98/48/EG(4),

Overwegende hetgeen volgt:

(1) Artikel 2 van Richtlijn 90/396/EEG bepaalt dat gastoestellen alleen in de handel gebracht en in gebruik genomen mogen worden als zij bij normaal gebruik geen gevaar opleveren voor de veiligheid van personen, huisdieren of eigendommen.

(2) Ingevolge artikel 5 van Richtlijn 90/396/EEG worden gastoestellen geacht aan de in artikel 3 van die richtlijn bedoelde fundamentele voorschriften te voldoen wanneer zij in overeenstemming zijn met de desbetreffende nationale normen tot omzetting van de geharmoniseerde normen waarvan de referentienummers in het Publicatieblad van de Europese Unie zijn bekendgemaakt.

(3) De lidstaten zijn verplicht tot bekendmaking van de referentienummers van nationale normen tot omzetting van de geharmoniseerde normen waarvan de referentienummers in het Publicatieblad van de Europese Unie zijn bekendgemaakt.

(4) Nederland heeft formeel bezwaar gemaakt met betrekking tot punt 5.7.2.1 "appliances fitted to pierceable cartridges" van norm EN 521:1998 "Vloeibaargastoestellen - Draagbare toestellen werkend op de dampfase van vloeibaar flessengas", die door het Europees Comité voor Normalisatie (CEN) op 21 mei 1997 is goedgekeurd en waarvan het referentienummer in het Publicatieblad van de Europese Gemeenschappen(5) van 25 juli 1998 is bekendgemaakt, met als reden dat het niet helemaal voldoet aan de fundamentele voorschriften van Richtlijn 90/396/EEG.

(5) Volgens de Nederlandse autoriteiten worden draagbare (camping) gastoestellen die branden op LPG en waarbij de LPG aan de brander wordt toegevoerd vanuit een doorboorbare gaspatroon, onveilig indien de patroon wordt verwisseld op een wijze die niet in overeenstemming met de gebruiksaanwijzing is, wat gaslekken en ernstige brandwonden tot gevolg kan hebben. Zij voeren aan dat met dergelijk gedrag rekening moet worden gehouden omdat, aangezien deze toestellen doorgaans in bijzondere omstandigheden gedurende korte perioden van het jaar worden gebruikt zoals op kampeerterreinen en in tenten, niet alle gebruikers systematisch de gebruiksaanwijzing lezen of er niet genoeg licht is om ze te lezen, zodat de facto het risico bestaat dat de gebruiker de gaspatroon niet correct aanbrengt.

(6) Overeenkomstig Richtlijn 90/396/EEG moeten bij alle toestellen voor de gebruiker bedoelde instructies voor gebruik en onderhoud worden gevoegd, waarin alle nodige informatie voor een veilig gebruik wordt verstrekt. Dit impliceert dat een vereiste voor het veilig functioneren van toestellen die aan de richtlijn voldoen, is dat de gebruikers deze instructies opvolgen.

(7) Hoewel het door de Nederlandse autoriteiten onder de aandacht gebrachte probleem hoofdzakelijk voortvloeit uit het gedrag van de gebruikers, moet het CEN toch, in het licht van de evolutie van het gedrag van de gebruikers en rekening houdend met de bijzondere omstandigheden waarin dit soort toestel doorgaans wordt gebruikt, de mogelijkheid onderzoeken om het intrinsieke veiligheidsniveau met betrekking tot het verwisselen van gaspatronen te verbeteren.

(8) Daartoe zal de Commissie het CEN verzoeken binnen twee jaar een herziene versie van EN 521:1998 voor te leggen. Na uitvoering van dit mandaat en afhankelijk van de resultaten ervan kunnen nog andere beschikkingen betreffende de huidige versie van de norm worden overwogen.

(9) Met betrekking tot het verzoek dat het vermoeden van overeenstemming wordt ingetrokken, moet rekening worden gehouden met het feit dat, volgens de ontvangen informatie, doorboorbare gaspatronen al meer dan 30 jaar algemeen worden gebruikt en er in de Gemeenschap elk jaar circa 50 miljoen van worden verkocht, terwijl het aantal ongevallen dat zich voordoet in vergelijking met het aantal stuks in gebruik uiterst laag is.

(10) Bovendien moet er rekening mee worden gehouden dat draagbare (camping) gastoestellen in alle omstandigheden onvermijdelijk een hoger risico met zich brengen vanwege de kenmerken van de gebruikte techniek (open vlam, heet oppervlak, enz.), zodat de in het formele bezwaar genoemde risico's bestaan in alle gevallen waarin het gedrag van de consumenten niet in overeenstemming is met de gebruiksaanwijzing.

(11) Daarom moet, op grond van EN 521:1998 en de door Nederland, andere nationale autoriteiten, het CEN en de industrie verstrekte informatie, en na raadpleging van de Deskundigengroep gastoestellen en het bij Richtlijn 98/34/EG opgerichte comité, worden geconcludeerd dat het niet met het evenredigheidsbeginsel verenigbaar en bijgevolg gerechtvaardigd zou zijn het vermoeden van overeenstemming van punt 5.7.2.1 van EN 521:1998 in te trekken,

HEEFT DE VOLGENDE BESCHIKKING GEGEVEN:

Artikel 1

De referentie van norm EN 521:1998 "Vloeibaargastoestellen - Draagbare toestellen werkend op de dampfase van vloeibaar flessengas", die door het Europees Comité voor Normalisatie (CEN) op 21 mei 1997 is goedgekeurd en voor het eerst is bekendgemaakt in het Publicatieblad van de Europese Gemeenschappen van 25 juli 1998, wordt niet geschrapt uit de lijst van in het Publicatieblad van de Europese Unie bekendgemaakte normen. Ten aanzien van deze norm blijft er derhalve een vermoeden van overeenstemming met de relevante bepalingen van Richtlijn 90/396/EEG bestaan.

Artikel 2

Deze beschikking is gericht tot de lidstaten.

Gedaan te Brussel, 18 maart 2003.

Voor de Commissie

Erkki Liikanen

Lid van de Commissie

(1) PB L 196 van 26.7.1990, blz. 15.

(2) PB L 220 van 30.8.1993, blz. 1.

(3) PB L 204 van 21.7.1998, blz. 37.

(4) PB L 217 van 5.8.1998, blz. 18.

(5) PB C 233 van 25.7.1998, blz. 16.