VERORDENING (EG) Nr. 214/2000 VAN DE RAAD

van 24 januari 2000

betreffende financiële bijdragen van de Gemeenschap aan het Internationaal Fonds voor Ierland

DE RAAD VAN DE EUROPESE UNIE,

Gelet op het Verdrag tot oprichting van de Europese Gemeenschap, inzonderheid op artikel 308,

Gezien het voorstel van de Commissie,

Gezien het advies van het Europees Parlement(1),

Overwegende hetgeen volgt:

(1) De programma's van het Internationaal Fonds voor Ierland (hierna "Fonds" genoemd) moedigen grensoverschrijdende samenwerking aan tussen beide gemeenschappen waardoor dialoog en verzoening tussen nationalisten en unionisten worden bevorderd.

(2) Het Fonds is een voorbeeld van succesvolle Engels-Ierse samenwerking bij het bevorderen van de verzoening tussen de twee gemeenschappen en van hun economische en sociale vooruitgang.

(3) Vanaf 1989 tot en met 1995 is jaarlijks 15 miljoen ECU uit de algemene begroting van de Europese Gemeenschappen verstrekt ter ondersteuning van projecten van het Fonds die een werkelijk additioneel effect hebben in de betrokken gebieden.

(4) De Raad heeft op 31 oktober 1994 zijn goedkeuring gehecht aan Verordening (EG) nr. 2687/94 betreffende financiële bijdragen van de Gemeenschap voor het Internationaal Fonds voor Ierland(2) voor de begrotingsjaren 1995, 1996 en 1997.

(5) Ingevolge Verordening (EG) nr. 2687/94 beliep het in het kader van de begrotingsprocedure voor elk van de begrotingsjaren 1995, 1996 en 1997 vastgestelde bedrag 20 miljoen ECU.

(6) Ingevolge Verordening (EG) nr. 2614/97 van de Raad van 15 december 1997 betreffende financiële bijdragen van de Gemeenschap voor het Internationaal Fonds voor Ierland(3) beliep het in het kader van de begrotingsprocedure voor elk van de begrotingsjaren 1998 en 1999 vastgestelde bedrag 17 miljoen ECU.

(7) De evaluatieverslagen die overeenkomstig de artikelen 5 en 7 van Verordening (EG) nr. 2614/97 zijn uitgevoerd, hebben aangetoond dat de bijdrage van de Gemeenschap is gebruikt overeenkomstig de doelstellingen van het Fonds en de criteria die in de artikelen 2 en 3 van genoemde verordening zijn vastgelegd.

(8) Verordening (EG) nr. 2614/97 loopt op 31 december 1999 af.

(9) Het vredesproces in Noord-Ierland vereist een voortzetting van de communautaire steun na deze datum.

(10) De Europese Raad heeft tijdens zijn vergadering van 24 en 25 maart 1999 te Berlijn besloten dat de aan het Fonds verstrekte steun nog eens drie jaar (2000-2002) dient te worden voortgezet ten belope van 15 miljoen EUR voor elk van de begrotingsjaren 2000, 2001 en 2002, tegen lopende prijzen.

(11) De Europese Raad heeft tijdens bovengenoemde vergadering besloten dat het Peace-programma betreffende Noord-Ierland en de aangrenzende graafschappen in Ierland gedurende nog eens vijf jaar (2000-2004) zou worden voortgezet, waarvoor een bedrag van 500 miljoen EUR werd uitgetrokken.

(12) Het Fonds dient de bijdrage van de Gemeenschap te gebruiken overeenkomstig de overeenkomst op grond waarvan het is opgericht, en bij voorkeur voor projecten die verenigbaar zijn met de activiteiten die door het Peace-programma voor het tijdvak 2000-2004 worden gefinancierd.

(13) Deze steun dient de vorm aan te nemen van financiële bijdragen voor een bijkomende periode van drie jaar.

(14) Het is absoluut noodzakelijk voor een doeltreffende coördinatie te zorgen tussen de activiteiten van het Fonds en die welke worden gefinancierd in het kader van het communautaire structuurbeleid.

(15) De steun van het Fonds kan slechts doelmatig zijn voorzover deze een aanvulling vormt op andere overheids- of particuliere uitgaven en er niet voor in de plaats treedt.

(16) Er zal vóór 1 april 2001 een evaluatieverslag worden opgesteld om na te gaan welke resultaten het Fonds heeft opgeleverd en om te beoordelen of de bijdragen dienen te worden voortgezet.

(17) Deze steun zal bijdragen tot een grotere solidariteit tussen de lidstaten en tussen hun volken onderling.

(18) Het Verdrag behelst geen andere bevoegdheden voor de aanneming van deze verordening dan die welke zijn vervat in artikel 308,

HEEFT DE VOLGENDE VERORDENING VASTGESTELD:

Artikel 1

Met inachtneming van de jaarlijkse begrotingsprocedure wordt, in het kader van de toewijzing van 45 miljoen EUR voor de periode 2000-2002, een jaarlijkse bijdrage van 15 miljoen EUR voor elk van de begrotingsjaren 2000, 2001 en 2002 geleverd aan het Fonds, een en ander overeenkomstig punt 34, tweede alinea, van het Interinstitutioneel Akkoord tussen het Europees Parlement, de Raad en de Commissie over de begrotingsdiscipline en de verbetering van de begrotingsprocedure(4).

Artikel 2

Het Fonds gebruikt de bijdrage, overeenkomstig de overeenkomst op grond waarvan het is opgericht, in de eerste plaats voor projecten die grensoverschrijdend zijn en beide gemeenschappen betreffen, in het bijzonder die welke in overeenstemming zijn met de doelstellingen van het Peace-programma en de andere in het kader van de structuurfondsen gesteunde programma's.

De bijdrage wordt op zodanige wijze gebruikt dat zij een werkelijk additioneel effect heeft in de betrokken gebieden, en mag derhalve niet in de plaats komen van andere overheids- en particuliere uitgaven.

Een vertegenwoordiger van de Commissie neemt als waarnemer deel aan de vergaderingen van de raad van bestuur van het Fonds.

Artikel 3

De Commissie zorgt voor de coördinatie tussen de activiteiten van het Fonds en die welke in het kader van het communautaire structuurbeleid worden gefinancierd. Zij stelt de bevoegde toezichtcomités op de hoogte van de activiteiten van het Fonds.

Artikel 4

De Commissie stelt tezamen met de raad van bestuur van het Fonds passende regelingen op inzake publiciteit en voorlichting om bekendheid te geven aan de communautaire deelneming aan de door het Fonds gefinancierde projecten.

Artikel 5

De Commissie beheert de bijdragen.

Zij dient uiterlijk op 1 april 2001 een verslag in bij de Begrotingsautoriteit ter beoordeling van de vraag of de bijdragen na 2002 dienen te worden voortgezet. Dit verslag bevat onder andere:

- een overzicht van de activiteiten van het Fonds;

- een lijst van de projecten waarvoor steun is verleend;

- een evaluatie van de aard en het effect van de maatregelen, met name ten opzichte van de doelstellingen van het Fonds en de in artikel 2, eerste en tweede alinea, en artikel 3 vastgestelde criteria,

- een bijlage met de resultaten van de door de vertegenwoordiger van de Commissie of haar gemachtigden verrichte verificaties en controles, met name wat betreft de coördinatie tussen de activiteiten van het Fonds en die welke plaatsvinden in het kader van het communautaire structuurbeleid.

Artikel 6

De jaarlijkse bijdrage wordt in twee delen uitbetaald overeenkomstig de volgende bepalingen:

- een voorschot van 80 % wordt betaald nadat de voorzitter van de raad van bestuur van het Fonds de verbintenis voor steunverlening van de Commissie heeft ondertekend en heeft toegezegd de bijdrage te gebruiken overeenkomstig artikel 2 en na ontvangst en goedkeuring door de Commissie van het jaarverslag en de gecontroleerde rekeningen van het Fonds over het voorafgaande jaar;

- de overige 20 % wordt uitgekeerd nadat de Commissie het jaarverslag en de gecontroleerde rekeningen van het Fonds met betrekking tot het jaar waarvoor de communautaire bijdrage werd geleverd, heeft ontvangen en goedgekeurd.

Artikel 7

Deze verordening treedt in werking op 1 januari 2000 en blijft van kracht tot en met 31 december 2002.

Deze verordening is verbindend in al haar onderdelen en is rechtstreeks toepasselijk in elke lidstaat.

Gedaan te Brussel, 24 januari 2000.

Voor de Raad

De voorzitter

J. GAMA

(1) Advies uitgebracht op 17 december 1999 (nog niet verschenen in het Publicatieblad).

(2) PB L 286 van 5.11.1994, blz. 5.

(3) PB L 353 van 24.12.1997, blz. 5.

(4) PB C 172 van 18.6.1999, blz. 1.