*****

VERORDENING (EEG) Nr. 4021/87 VAN DE COMMISSIE

van 23 december 1987

tot instelling van een stelsel van invoervergunningen van toepassing op de invoer in Frankrijk van bepaald schoeisel van het type »espadrilles", van bepaalde pantoffels en van ander huisschoeisel

DE COMMISSIE VAN DE EUROPESE

GEMEENSCHAPPEN,

Gelet op het Verdrag tot oprichting van de Europese Economische Gemeenschap,

Gelet op Verordening (EEG) nr. 1766/82 van de Raad van 30 juni 1982 inzake de gemeenschappelijke regeling voor de invoer uit de Volksrepubliek China (1), inzonderheid op artikel 11,

Gelet op Verordening (EEG) nr. 3420/83 van de Raad van 14 november 1983 betreffende de invoerregelingen voor produkten van oorsprong uit landen met staatshandel die op communautair niveau niet zijn geliberaliseerd (2), laatstelijk gewijzigd bij Verordening (EEG) nr. 2273/87 (3), inzonderheid op artikel 9, leden 3 en 4,

Na overleg in de bij bovengenoemde verordeningen ingestelde Raadgevende Comités,

Overwegende hetgeen volgt:

A. Procedure

(1) Bij Verordening (EEG) nr. 3667/84 (4), gewijzigd (5), heeft de Commissie in Frankrijk een stelsel van inververgunningen ingevoerd voor bepaalde »espadrilles", bepaalde pantoffels en ander huisschoeisel van Chinese oorsprong. De Commissie heeft bij haar maatregelen rekening gehouden met die welke door de autoriteiten van het voornaamste land van uitvoer, de Volksrepubliek China, zijn getroffen en waarbij de uitvoer naar Frankrijk van de desbetreffende produkten aan een certificaat van uitvoer werd onderworpen, ten einde deze uitvoer in 1985, 1986 en 1987 binnen bepaalde kwantitatieve limieten te houden.

(2) De Commissie werd op 16 juli 1987 door de Franse autoriteiten ervan in kennis gesteld dat de Franse producenten door het per 31 december 1987 verstrijken van de desbetreffende maatregelen opnieuw ernstige schade zouden kunnen lijden.

(3) Het Franse verzoek was gegrond op bewijsmateriaal met betrekking tot de ontwikkeling van de invoer en de omstandigheden waaronder deze plaatsvindt, met name op prijzengebied. Er werden eveneens inlichtingen verstrekt over de weerslag van deze invoer op de ondernemingen welke pantoffels en espadrilles vervaardigen.

(4) Nadat zij, na overleg, tot de slotsom was gekomen dat het bewijsmateriaal waarover zij beschikte, toereikend was om een onderzoek te rechtvaardigen, heeft de Commissie met een bericht in het Publikatieblad van de Europese Gemeenschappen (6) de opening aangekondigd van een communautaire procedure van onderzoek naar de invoer in Frankrijk van de desbetreffende produkten van oorsprong uit China en is er met dit onderzoek een aanvang gemaakt.

(5) De Commissie heeft de voornaamste belanghebbende importeurs daarvan in kennis gesteld en alle belanghebbende partijen in de gelegenheid gesteld hun standpunt schriftelijk bekend te maken en te verzoeken om te worden gehoord.

Met name zijn argumenten naar voren gebracht door de »Fédération nationale de l'industrie de la chaussure de France" namens de Franse producenten.

(6) China werd in de gelegenheid gesteld zijn standpunt schriftelijk mede te delen en te verzoeken om te worden gehoord. In dit verband werden de niet-vertrouwelijke gedeelten van het verslag van het onderzoek aan de autoriteiten van het voornaamste land van uitvoer, d.w.z. de Volksrepubliek China, medegedeeld.

(7) Tijdens haar onderzoek heeft de Commissie getracht alle inlichtingen die zij nodig achtte, te verzamelen en te verifiëren. Zij heeft een onderzoek ingesteld bij de volgende bedrijven:

Franse producenten:

- Ets Etchandy, Mauléon

- Aguer & Fils SA, Mauléon

- Ets Victor, Bayonne;

de hierna volgende importeurs werden geraadpleegd:

- Atlex, Parijs

- Borsumij Wehy France, Wissous

- Chauss-Europe, Le Havre

- Dresco, Saint-Maur (Parijs)

- Interco, Saint-Pierre Montlimart

- Netter & Cie, Parijs

- Rondinaud, Rivières

- Savignard, Loudun

- Sogamax, Ales Cédex.

De importeurs, hun beroepsvereniging en nationale vakorganisaties werden gehoord. Hun voornaamste argument was dat de Chinese espadrilles en pantoffels, wegens hun geringere kwaliteit, geen concurrentie vormen voor de Franse produkten.

(8) De prijzen werden vergeleken met die van de referentieperiode van 1 januari tot en met 31 juli 1987.

B. Betrokken produkten en industrieën

(9) Het onderzoek had betrekking op, enerzijds, pantoffels en ander huisschoeisel met buitenzool van post ex 64.04 van het gemeenschappelijk douanetarief, NIMEXE-code ex 64.04-10, alsmede pantoffels en huisschoeisel met bovendeel van textiel van post ex 64.02 B van het gemeenschappelijk douanetarief, NIMEXE-code ex 64.02-60, en, anderzijds, espadrilles van alle soorten, de ene met een buitenzool waarin elastomeer is verwerkt (espadrilles van post ex 64.02 B van het gemeenschappelijk douanetarief, NIMEXE-code ex 64.02-69), de andere zonder elastomeer (espadrilles van post ex 64.04 van het gemeenschappelijk douanetarief, NIMEXE-code ex 64.04-90).

(10) Het door de Commissie verrichte onderzoek heeft uitgewezen dat zowel ten aanzien van de ontwikkeling van de invoer en van de prijzen als van de uitwerking van deze invoer op de Franse industrie, onderscheid dient te worden gemaakt tussen pantoffels en espadrilles, daar de produktie van pantoffels en die van espadrilles tot twee verschillende industrietakken behoren.

C. Pantoffels

(11) Het onderzoek heeft uitgewezen dat de pantoffels van oorsprong uit China, zowel die van post ex 64.02 B van het gemeenschappelijk douanetarief, NIMEXE-code ex 64.02-60, als die van andere posten, veelal een met kunststof bedekte textielzool hebben en dat de pantoffels met rubberzool of zool van kunstmatige plastische stof, die door de Franse industrie worden gefabriceerd, van aanverwante aard zijn of daarmee rechtstreeks concurreren. Om deze redenen werd de uitwerking van de invoer van de desbetreffende pantoffels aan de hand van Franse produktie van pantoffels met rubberzool of met zool van kunstmatige plastische stof gemeten, ongeacht het feit of het bovendeel van deze pantoffels al dan niet van textiel was.

(12) Na de inwerkingtreding in januari 1985 van de bij Verordening (EEG) nr. 3667/84 ingestelde regeling voor pantoffels van oorsprong uit China, bedroeg het niveau van de invoer van oorsprong uit China 20,9 miljoen paar in 1985, 22,8 miljoen paar in 1986 en 15 miljoen paar in 1987 (zeven maanden), hetgeen ongeveer overeenstemt met het niveau waartoe de Chinese autoriteiten hadden besloten hun uitvoer te beperken. De invoer van niet-beschermde pantoffels van post ex 64.02-60 is de voorbije jaren evenwel bijzonder sterk toegenomen (+ 195 % in 1985 en 1986, zelfde tendens in 1987).

(13) De verkoopprijzen in Frankrijk van deze invoer waren aanzienlijk lager dan de prijzen welke door de producenten in de Gemeenschap worden gehanteerd; het gemiddelde prijsverschil varieerde al naar gelang van het artikel van 30 % tot 70 %.

(14) Het onderzoek van de Commissie heeft aangetoond dat deze invoer nog steeds ernstige economische moeilijkheden veroorzaakt voor de Franse pantoffelindustrie.

Bij het onderzoek is gebleken dat het zichtbare verbruik in deze periode relatief stabiel is gebleven, namelijk ongeveer 70 miljoen paar sedert 1980. De produktie van pantoffels, die sedert 1980 een dalende lijn te zien geeft (51 miljoen paar), heeft zich eveneens gestabiliseerd op een niveau van ongeveer 45 miljoen paar, met een uitschieter van 48 miljoen paar in 1986 dank zij de vrijwillige beperking. Hierdoor kon het Chinese aandeel van de Franse markt worden beperkt tot 30 % en werden de Franse producenten in de gelegenheid gesteld hun produktie te diversifiëren en hun assortiment naar het midden toe uit te breiden.

(15) Het onderzoek heeft evenwel uitgewezen dat de Franse industrie nog steeds zeer kwetsbaar is voor de Chinese concurrentie. De markt voor goedkope pantoffels wordt thans grotendeels door invoer uit derde landen, vooral China, in beslag genomen. De tendens tot vermindering van het aantal arbeidsplaatsen (11 000 in 1984, 9 700 in 1987) en van het aantal ondernemingen (67 in 1983, 60 in 1986) werd niet gekeerd. Bovendien blijven de financiële resultaten van de ondernemingen niettegenstaande de bescherming zeer slecht.

Gezien het nog steeds grote marktaandeel van de Chinese invoer (30 %) en de zeer lage prijs van deze produkten, moet worden geconcludeerd dat het niet verlengen van een beschermende maatregel alleen maar tot een verdere en aanzienlijke toename van de invoer zou leiden, hetgeen op zich reeds ernstige schade zou veroorzaken. D. Espadrilles

(16) De instelling, in januari 1985, van de in Verordening (EEG) nr. 3667/84 neergelegde invoerregeling had de rechtstreekse invoer uit China moeten stabiliseren op 3,2 miljoen paar in 1985, 3,4 miljoen paar in 1986 en 3,6 miljoen paar in 1987. De werkelijke invoer uit China overschreed echter het door de Chinese autoriteiten vastgestelde niveau zoals zij dit aan de Commissie hadden medegedeeld. Dientengevolge heeft de Commissie in 1985 de kwantitatieve beperkingen voor de jaren 1986 en 1987 moeten wijzigen door deze op respectievelijk 3,15 miljoen en 3,35 miljoen paar te brengen.

De invoer van oorsprong uit China bedroeg 3,3 miljoen paar in 1985, 3,9 miljoen paar in 1986 en 4 miljoen paar in 1987 (zeven maanden).

Het marktaandeel van de Chinese invoer, dat in 1984 25 % bedroeg, is in 1985 en 1986 verder toegenomen tot 43 %.

(17) Het onderzoek heeft aangetoond dat de Chinese en de Franse espadrilles op het eerste gezicht van geheel identieke kwaliteit zijn. De verkoopprijzen van de ingevoerde espadrilles op de Franse markt lagen ongeveer 60 % lager dan de prijzen welke door de Franse producenten worden gehanteerd. Opgemerkt zij dat de verkoopprijs cif van de Chinese espadrilles in Europa aanzienlijk lager is dan de produktiekosten aangezien hij nauwelijks de kosten van de grondstoffen dekt.

(18) Het onderzoek heeft aangetoond dat de Franse producenten van espadrilles nog steeds economische moeilijkheden ondervinden.

De tendens tot vermindering van het aantal arbeidsplaatsen werd niet gekeerd aangezien dit aantal in 1987 verder is gedaald tot 750 personen, hetgeen een verlies van 38 % betekent in drie jaar. Het aantal producenten is in dezelfde periode teruggelopen van 16 in 1983 tot 11 in 1987.

De Franse produktie, die reeds was teruggelopen (van 14 miljoen paar in 1979 tot 10 miljoen paar in 1984), is in 1985 (9,8 miljoen paar) en in 1986 (9,1 miljoen paar) verder gedaald. Voor 1987 wordt deze produktie op 8,7 miljoen paar geraamd.

(19) Hieruit kan worden geconcludeerd dat de markt voor goedkope espadrilles thans door invoer uit derde landen, in hoofdzaak China, wordt beheerst. Ten einde het hoofd te bieden aan de Chinese concurrentie hebben de Franse producenten zich grote inspanningen getroost om hun produktie te moderniseren, met name door deze te diversifiëren naar duurdere produkten en door zich geleidelijk meer op de uitvoer te richten.

(20) Gezien de resultaten van het onderzoek en rekening houdend met de door de Chinese exporteurs toegepaste prijzen en hun aanzienlijke, nog steeds toegemende, produktiecapaciteit, zou het niet verlengen van een beschermende maatregel tot een zeer sterke toename van de invoer leiden die ernstige schade zou berokkenen en die de door de Franse industrie doorgevoerde modernisering in het gedrang zou brengen.

E. Beschermende maatregelen

(21) Uit het bovenstaande kan worden geconcludeerd dat, zowel voor pantoffels als voor espadrilles, het niet verlengen van de maatregelen inzake vrijwillige beperking de Franse industrie ernstige schade zou kunnen berokkenen. Verlenging van de nieuwe beschermende maatregelen voor een periode van ten hoogste drie jaar lijkt noodzakelijk om de harmonische ontwikkeling van de wereldhandel zo weinig mogelijk te hinderen en de betrokken Franse ondernemingen in staat te stellen hun modernisering te voltooien.

(22) In verband met deze situatie heeft tussen de Commissie en de Chinese autoriteiten overeenkomstig artikel 6 van de tussen de Gemeenschap en de Volksrepubliek China, de voornaamste exporteur, gesloten overeenkomst inzake commerciële en economische samenwerking (1), overleg plaatsgevonden ten einde voor de door de desbetreffende invoer geschapen problemen een oplossing te vinden.

(23) Naar aanleiding van dit overleg en in de geest van bovengenoemd artikel 6 hebben de Chinese autoriteiten de Commissie in kennis gesteld van de door hun regering genomen besluiten ten einde, enerzijds, de uitvoer naar Frankrijk van de betrokken pantoffels en espadrilles aan een uitvoercertificaat te onderwerpen en, anderzijds, dit document in een zodanig aantal gevallen te verstrekken dat de volgende kwantitatieve limieten voor de uitvoer van deze produkten naar Frankrijk gedurende de kalenderjaren 1988, 1989 en 1990 in acht worden genomen:

(in 1 000 paar)

1.2.3.4.5.6.7 // // // // // // // // Omschrijving // Nr. van het gemeenschappelijk douanetarief // NIMEXE-code // GN-code // 1988 // 1989 // 1990 // // // // // // // // Pantoffels en ander huisschoeisel // ex 64.04 // ex 64.04-10 // ex 6405 10 90 6405 20 91 ex 6405 90 90 // 25 000 // 25 900 // 26 700 // // ex 64.02 B // ex 64.02-60 // 6404 19 10 6404 20 10 ex 6405 90 10 // // // // Espadrilles // ex 64.04 // ex 64.04-90 // ex 6405 10 90 6405 20 99 ex 6405 90 90 // 3 700 // 3 900 // 4 100 // // ex 64.02 B // ex 64.07-69 - // 6404 19 90 ex 6404 20 90 // // // // // // // // // //

Deze kwantitatieve limieten worden in voorkomend geval verhoogd met de overdrachten van in het voorafgaande jaar niet-gebruikte hoeveelheden of verminderd met de anticiperend op de kwantitatieve limieten van het volgende jaar benutte hoeveelheden.

(24) Gezien de door de Chinese Regering ingestelde maatregelen is het ten aanzien van de invoer in Frankrijk van pantoffels en espadrilles dienstig in passende maatregelen te voorzien voor de verificatie van de goede werking van het door de autoriteiten van de Volksrepubliek China ingestelde mechanisme voor de invoerbeperking.

(25) Aangezien bij het onderzoek werd vastgesteld dat de toename van de invoer uit de Volksrepubliek China uitsluitend op de Franse markt gericht is, vereist de bescherming van de communautaire belangen geen onmiddellijke maatregelen ten aanzien van de Lid-Staten,

HEEFT DE VOLGENDE VERORDENING VASTGESTELD:

Artikel 1

1. De invoer in Frankrijk van de hierna vermelde produkten, van oorsprong uit de Volksrepubliek China, wordt onderworpen aan een door de Franse autoriteiten afgegeven invoervergunning:

1.2.3.4 // // // // // Nr. van het gemeenschappelijk douanetarief // NIMEXE-code // GN-code // Omschrijving // // // // // ex 64.04 // ex 64.04-10 // ex 6405 10 90 6405 20 91 ex 6405 90 90 // Pantoffels en ander huisschoeisel // ex 64.02 B // ex 64.02-60 // 6404 19 10 6404 20 10 ex 6405 90 10 // // ex 64.04 // ex 64.04-90 // ex 6405 10 90 6405 20 99 ex 6405 90 90 // Espadrilles // ex 64.02 B // ex 64.02-69 - // 6404 19 90 ex 6404 20 90 // // // // //

Deze invoervergunning is slechts geldig in de Lid-Staat die haar heeft afgegeven.

2. De in lid 1 bedoelde invoervergunning wordt automatisch, zonder kosten, afgegeven binnen een termijn van ten hoogste vijf werkdagen te rekenen van de dag van indiening door de importeur van het origineel van het met de gevraagde hoeveelheden overeenkomende, door de Chinese autoriteiten binnen de grens van de per jaar voor de betrokken Lid-Staat vastgestelde maximumhoeveelheden afgegeven invoercertificaat. Artikel 2

De communautaire onderzoekprocedure waarbij naar de ontwikkeling van de invoer van bepaalde pantoffels en ander huisschoeisel en van bepaald schoeisel van het type »espadrilles" een hernieuwd onderzoek is ingesteld, wordt beëindigd.

Artikel 3

Deze verordening treedt in werking op de dag van haar bekendmaking in het Publikatieblad van de Europese Gemeenschappen.

Zij is van toepassing met ingang van 1 januari 1988 en tot en met 31 december 1990.

Deze verordening is verbindend in al haar onderdelen en is rechtstreeks toepasselijk in elke Lid-Staat.

Gedaan te Brussel, 23 december 1987.

Voor de Commissie

Willy DE CLERCQ

Lid van de Commissie

(1) PB nr. L 195 van 5. 7. 1982, blz. 21.

(2) PB nr. L 346 van 8. 12. 1983, blz. 6.

(3) PB nr. L 217 van 6. 8. 1987, blz. 1.

(4) PB nr. L 340 van 28. 12. 1984, blz. 30.

(5) PB nr. C 252 van 3. 10. 1985, blz. 3.

(6) PB nr. C 293 van 4. 11. 1987, blz. 9.

(1) PB nr. L 250 van 19. 9. 1985, blz. 1.