*****

BESCHIKKING VAN DE COMMISSIE

van 31 juli 1987

tot goedkeuring van steunmaatregelen van Duitsland in 1987 ten behoeve van de kolenmijnindustrie

(Slechts de tekst in de Duitse taal is authentiek)

(87/451/EGKS)

DE COMMISSIE VAN DE EUROPESE

GEMEENSCHAPPEN,

Gelet op het Verdrag tot oprichting van de Europese Gemeenschap voor Kolen en Staal,

Gelet op Beschikking nr. 2064/86/EGKS van de Commissie van 30 juni 1986 tot vaststelling van een communautaire regeling voor de steunmaatregelen van de Staten ten behoeve van de kolenindustrie (1),

Overwegende hetgeen volgt:

I

De Duitse Regering heeft de Commissie bij schrijven van 3 november 1986, 3 maart 1987 en 13 april 1987 overeenkomstig artikel 9, lid 2, van Beschikking nr. 2064/86/EGKS in kennis gesteld van financiële maatregelen die zij voornemens is in 1987 rechtstreeks of onrechtstreeks ten behoeve van de kolenindustrie te treffen. De volgende steunbedragen werden de Commissie overeenkomstig de genoemde beschikking ter goedkeuring voorgelegd:

1.2 // // (in miljoen DM) // - steun voor de afzet van steenkool en cokes aan de ijzer- en staalindustrie van de Gemeenschap // 3 450 // - investeringssteun // 130 // - premie voor ploegendienst ondergronds (»Bergmannspraemie") // 185 // - steun voor vervroegde afschrijvingen in het kader van rationaliseringen // 30 // - steun ter dekking van het verschil tussen de daadwerkelijke en de gemiddelde sociale lasten // 274 // - steun in het kader van de tweede en derde wet betreffende elektriciteitswinning uit steenkool // 3 109.

Overeenkomstig artikel 12 van de beschikking mogen de kolenmijnondernemingen indien nodig voor de cokeskolen, cokes en in de hoogovens te injecteren poederkool die zij in de ijzer- en staalindustrie van de Gemeenschap in het kader van een langlopend contract leveren, kortingen ten opzichte van hun prijsschaal of produktiekosten toepassen. De kortingen mogen er niet toe leiden dat de franco prijzen voor steenkool en cokes uit de Gemeenschap lager komen te liggen dan die welke voor steenkool uit derde landen en voor van cokeskolen uit derde landen vervaardigde cokes zouden gelden.

Volgens de Duitse Regering dient de steun, ten belope van in totaal 3 450 miljoen DM, voor de afzet van cokeskolen, cokes en in de hoogovens te injecteren poederkool voor de ijzer- en staalindustrie in de Gemeenschap het verschil tussen de prijs op de wereldmarkt en de produktiekosten voor een produktie van 25 miljoen ton te compenseren. De steun is deswege in overeenstemming met artikel 4 van de beschikking.

De steun voor de afzet van cokeskolen, cokes en in de hoogovens te injecteren poederkool voor de ijzer- en staalindustrie van de Gemeenschap heeft ten doel overhaaste sluitingen van schachten te voorkomen; daarmee wordt een bijdrage geleverd tot de oplossing van de uit de ontwikkeling in de kolenindustrie voortvloeiende sociale en regionale problemen overeenkomstig artikel 2, lid 1, derde streepje, van de beschikking.

De investeringssteun ten bedrage van 130 miljoen DM is bedoeld voor investeringsprojecten in mijnen, cokesfabrieken, briketteringsbedrijven en mijncentrales; de steun beloopt 3,6 % van het totale investeringsbedrag van 3 600 miljoen DM en is derhalve in overeenstemming met de bepalingen van artikel 5, leden 1 en 2, van de beschikking voor elk kolenbekken.

In het kader van de richtlijnen voor het steenkolenbeleid van de Gemeenschap moet de investeringssteun voor 1987 als positief worden beoordeeld omdat hierdoor het concurrentievermogen van de kolenindustrie wordt bevorderd overeenkomstig artikel 2, lid 1, eerste streepje, van de beschikking.

Volgens het bepaalde in artikel 5, lid 3, van de beschikking is de Duitse Regering verplicht de Commissie ten minste eens per jaar met betrekking tot de afzonderlijke projecten opgave te doen van de daarmee beoogde doelstellingen, de voor de verschillende investeringsprojecten uitgetrokken bedragen alsmede de dienovereenkomstige steunbedragen.

De steun van 185 miljoen DM ter financiering van de mijnwerkerspremies (10 DM voor ploegendienst ondergronds) helpt de steenkoolindustrie bij het behoud van geschoold personeel. Deze steun vormt een sinds verscheidene jaren bestaande specifieke maatregel (belastingvermindering voor mijnwerkersinkomens) die afzonderlijk van de steunmaatregelen ingevolge de artikelen 3 tot en met 5 van de beschikking dient te worden aangemeld; deze steun is derhalve in overeenstemming met artikel 6 van de beschikking.

Met de mijnwerkerspremie wordt beoogd een passende personeelsbezetting in het kader van rationaliseringsmaatregelen in de kolenindustrie te behouden om daardoor haar concurrentievermogen ingevolge artikel 2, lid 1, eerste streepje, van de beschikking te verbeteren.

De Duitse Regering is voornemens in 1987 een speciale afschrijvingsregeling toe te passen voor uitbreiding en rationalisatie in de ondergrondse mijnbouw. Met deze speciale regeling, die reeds vele jaren bestaat en door de Commissie destijds als algemene maatregel in de zin van artikel 67 van het EGKS-Verdrag was aanvaard, is in totaal 30 miljoen DM gemoeid.

De regeling is gebaseerd op artikel 51 van de Wet op de inkomensbelasting en op artikel 81 van de desbetreffende uitvoeringsverordening en zal niet leiden tot mededingingsvoordelen voor de Duitse steenkolenindustrie ten opzichte van de andere steenkolenproducenten.

De maatregel zal bijdragen tot een verdere rationalisatie en tot verbetering van het concurrentievermogen overeenkomstig artikel 2, lid 1, eerste streepje, van de beschikking.

Uit de kennisgevingen van de Duitse Regering aan de Commissie omtrent de financiering van sociale maatregelen in de kolenindustrie, blijkt dat door de overheidssteun voor sociale voorzieningen in de mijnbouwindustrie de daadwerkelijke sociale lasten in de mijnbouw in zijn geheel lager komen te liggen dan de gemiddelde lasten die de ondernemingen zouden moeten dragen overeenkomstig artikel 7 van de beschikking. Het verschil voor de mijnindustrie in haar geheel bedraagt 343 miljoen DM waarvan circa 80 % (of 274 miljoen DM) de kolenindustrie betreft. De in artikel 7 van de beschikking gestelde grenzen worden derhalve met dit bedrag overschreden zodat hier sprake is van indirecte steun voor de lopende produktie. De produktiekosten van de ondernemingen worden door lage sociale lasten (3 DM/ton of 1,3 % van de totale produktiekosten) verminderd.

De overheidssteun voor sociale voorzieningen in de mijnindustrie in haar geheel betreft alle vormen van mijnbouw (steenkool, erts, zout, enz.) en vormt derhalve een algemene maatregel in de zin van artikel 67 van het EGKS-Verdrag. Een vergelijking met de andere kolenproducenten in de Gemeenschap toont aan dat de vermindering van de produktiekosten met 1,3 % geen bijzondere concurrentievoordelen voor de Duitse steenkolenindustrie inhoudt aangezien de opbrengsten niet de produktiekosten dekken. Overschrijding van de in artikel 7 van de beschikking gestelde grenzen met 274 miljoen DM kan derhalve worden goedgekeurd als algemene maatregel uit hoofde van artikel 67 van het EGKS-Verdrag, mede omdat daardoor wordt bijgedragen tot een oplossing van de sociale problemen overeenkomstig artikel 2, lid 1, derde streepje, van de beschikking.

Uit hoofde van de tweede en derde Wet inzake de elektriciteitswinning uit kolen is de Duitse Regering voornemens de extra kosten in verband met het gebruik van Duitse steenkool voor 1987 door te berekenen in een verhoging van de elektriciteitstarieven (»Kohlepfennig"). Het bedrag van deze steun, die reeds sedert vele jaren bestaat en door de Commissie was aanvaard als een algemene maatregel overeenkomstig het EGKS-Verdrag, beloopt 3 109 miljoen DM; de voorwaarden voor deze steunverlening blijven ongewijzigd. De maatregel draagt tevens bij tot een oplossing van de sociale problemen in overeenstemming met artikel 2, lid 1, derde streepje, van de beschikking.

II

Met betrekking tot de verenigbaarheid van de voorgenomen steunmaatregelen voor de lopende produktie met de goede werking van de gemeenschappelijke markt kan worden vastgesteld dat:

- er, gezien de kolen- en cokesvoorraden, bij de mijnen voor 1987 geen bevoorradingsmoeilijkheden te verwachten zijn,

- de leveranties van Duitse kolen naar andere landen van de Gemeenschap in 1987 lager zullen liggen dan in 1986,

- in 1987 waarschijnlijk nauwelijks aanpassingen van de prijzen aan die van andere producenten in de Gemeenschap zullen plaatsvinden,

- de Duitse kolenprijzen in 1987 in beginsel niet tot onrechtstreekse steun aan industriële kolenverbruikers behoeven te leiden. Derhalve kan worden vastgesteld dat de voor 1987 voorgenomen steunmaatregelen voor de lopende produktie van de Duitse kolenindustrie met de goede werking van de gemeenschappelijke markt verenigbaar zijn.

III

De Commissie dient zich overeenkomstig artikel 11, lid 2, van de beschikking ervan te vergewissen dat de door haar goedgekeurde rechtstreekse steun voor de lopende produktie uitsluitend wordt gebruikt voor de in de artikelen 3 tot en met 6 van de beschikking vastgestelde doeleinden. Zij dient daarom in het bijzonder op de hoogte te worden gebracht van de omvang en de verdeling van de uitgekeerde bedragen,

HEEFT DE VOLGENDE BESCHIKKING GEGEVEN:

Artikel 1

De Bondsrepubliek Duitsland wordt gemachtigd aan de Duitse steenkolenmijnbouw met ingang van 1 januari 1987 voor het kalenderjaar 1987 steun ten bedrage van 7 178 miljoen DM te verlenen. Het totale bedrag omvat:

1. steun tot een bedrag van 3 450 miljoen DM voor de afzet van steenkool en cokes aan de ijzer- en staalindustrie van de Gemeenschap;

2. investeringssteun tot een bedrag van 130 miljoen DM;

3. een mijnwerkerspremie voor elke ploegendienst ondergronds tot een bedrag van 185 miljoen DM;

4. steun tot een bedrag van 30 miljoen DM voor de speciale afschrijvingsregeling in het kader van rationalisatiemaatregelen;

5. steun tot een bedrag van 274 miljoen DM ter dekking van het verschil tussen de daadwerkelijke en de gemiddelde sociale lasten;

6. steun tot een bedrag van 3 109 miljoen DM in het kader van de tweede en derde Wet inzake de elektriciteitswinning uit steenkool.

Artikel 2

De Duitse Regering deelt de Commissie mede

- uiterlijk op 30 september 1987: in hoeverre de in deze beschikking vastgelegde steunbedragen vermoedelijk, gezien de ontwikkeling van de steunverlening in de eerste negen maanden van 1987, wijzigingen zullen ondergaan,

- uiterlijk op 30 juni 1988: welke steunbedragen in 1987 daadwerkelijk zijn uitgekeerd.

Artikel 3

Deze beschikking is gericht tot de Bondsrepubliek Duitsland.

Gedaan te Brussel, 31 juli 1987.

Voor de Commissie

Nicolas MOSAR

Lid van de Commissie

(1) PB nr. L 177 van 1. 7. 1986, blz. 1.