NL Publicatieblad van de Europese Unie L 346/33

BESLUIT VAN DE RAAD

van 4 december 2006

betreffende de sluiting van de Overeenkomst tussen de Europese Gemeenschap en de Verenigde Staten van Amerika tot vernieuwing van het samenwerkingsprogramma op het gebied van het hoger onderwijs, het beroepsonderwijs en de beroepsopleiding

(2006/910/EG)

DE RAAD VAN DE EUROPESE UNIE,

Gelet op het Verdrag tot oprichting van de Europese Gemeenschap, en met name op de artikelen 149 en 150, in samenhang met artikel 300, lid 2, eerste alinea, eerste zin, en lid 3, eerste alinea,

Gezien het voorstel van de Commissie,

Gezien het advies van het Europees Parlement,

Overwegende hetgeen volgt:

(1) Bij besluit van 24 oktober 2005 heeft de Raad de Commissie gemachtigd om met de Verenigde Staten van Amerika te onderhandelen over een overeenkomst tot vernieuwing van het samenwerkingsprogramma op het gebied van het hoger onderwijs, het beroepsonderwijs en de beroepsopleiding.

(2) De Commissie heeft overeenkomstig de richtsnoeren in de bijlage bij dat besluit namens de Gemeenschap met de Verenigde Staten van Amerika onderhandeld over een overeenkomst tot vernieuwing van het samenwerkingsprogramma op het gebied van het hoger onderwijs, het beroepsonderwijs en de beroepsopleiding.

(3) De Gemeenschap en de Verenigde Staten van Amerika verwachten dat een dergelijke samenwerking tot wederzijds voordeel zal strekken en vinden dat die aan de kant van de Gemeenschap een aanvulling moet vormen op de bilaterale programma's tussen de lidstaten en de Verenigde Staten van Amerika en een Europese toegevoegde waarde moet opleveren.

(4) De overeenkomst is namens de Gemeenschap ondertekend op 21 juni 2006 onder voorbehoud van sluiting op een later tijdstip.

(5) De overeenkomst dient te worden goedgekeurd,

BESLUIT:

Artikel 1

1. De Overeenkomst tussen de Europese Gemeenschap en de Verenigde Staten van Amerika tot vernieuwing van het samenwerkingsprogramma op het gebied van het hoger onderwijs, het beroepsonderwijs en de beroepsopleiding wordt namens de Gemeenschap goedgekeurd.

2. De tekst van de overeenkomst is aan dit besluit gehecht.

Artikel 2

De afvaardiging van de Europese Gemeenschap naar het in artikel 6 van de overeenkomst bedoelde gemengd comité bestaat uit een vertegenwoordiger van de Commissie, bijgestaan door een vertegenwoordiger uit elke lidstaat.

Artikel 3

De voorzitter van de Raad wordt gemachtigd om de persoon aan te wijzen die bevoegd is om de in artikel 12, lid 1, van de overeenkomst bedoelde kennisgeving te verrichten.

Gedaan te Brussel, 4 december 2006. Voor de Raad voorzitster L. LUHTANEN

NL Publicatieblad van de Europese Unie L 346/34

OVEREENKOMST

tussen de Europese Gemeenschap en de Verenigde Staten van Amerika tot vernieuwing van een samenwerkingsprogramma op het gebied van het hoger onderwijs, het beroepsonderwijs en de beroepsopleiding

DE EUROPESE GEMEENSCHAP,

enerzijds, en

DE VERENIGDE STATEN VAN AMERIKA,

anderzijds,

(hierna gezamenlijk „de partijen” genoemd),

GELET OP het feit dat de in november 1990 door de Europese Gemeenschap en haar lidstaten (hierna „de Europese Gemeenschap” genoemd) en de Regering van de Verenigde Staten van Amerika (hierna „de Verenigde Staten” genoemd) aangenomen Trans-Atlantische Verklaring speciaal gewag maakt van versterking van de wederzijdse samenwerking op verscheidene gebieden die rechtstreeks van invloed zijn op het welzijn, nu en in de toekomst, van hun burgers, zoals uitwisseling en gezamenlijke projecten op het gebied van onderwijs en cultuur, met inbegrip van de uitwisseling van academici en jongeren;

GELET OP het feit dat in de nieuwe Trans-Atlantische Agenda die is goedgekeurd tijdens de EU-/US-top in december 1995 in Madrid onder Actie IV — Verbetering van de trans-Atlantische verstandhouding — staat dat de EG-VS-overeenkomst tot vaststelling van een samenwerkingsprogramma op het gebied van onderwijs en beroepsopleiding als katalysator kan dienen voor een breed spectrum van innoverende samenwerkingsactiviteiten die van rechtstreeks belang zijn voor studenten en docenten, en wordt verwezen naar de invoering van nieuwe technologieën op de scholen, waardoor onderwijsinstellingen in de Verenigde Staten in contact kunnen komen met die in de Europese Unie en het onderricht van elkaars taal, geschiedenis en cultuur wordt gestimuleerd;

GELET OP het feit dat de Trans-Atlantische Conferentie „Overbrugging van de Atlantische Oceaan: Banden tussen de volkeren” van 1997 de mogelijkheden voor samenwerking tussen de Europese Gemeenschap en de Verenigde Staten van Amerika op het gebied van informeel onderwijs heeft onderstreept;

GELET OP het feit dat tijdens de EU-US-top in juni 2005 de leiders van de EU en de VS overeenstemming hebben bereikt over een initiatief ter stimulering van de trans-Atlantische economische samenwerking en groei. In de desbetreffende verklaring wordt vastgesteld dat zowel de EU als de VS kennismaatschappijen aan het worden zijn en onderwijssamenwerking een van de instrumenten is om de trans-Atlantische synergieën te bevorderen. Verder is de toezegging gedaan dat ter bevordering van onderwijssamenwerking en trans-Atlantische uitwisselingen tussen onze burgers aan een verlenging en uitbreiding van de overeenkomst tussen de EU en de VS op het gebied van hoger onderwijs en beroepsopleiding, met inbegrip van het Fulbright/EU-programma, zal worden gewerkt;

OVERWEGENDE dat de goedkeuring en uitvoering van de overeenkomst van 1995 tussen de Europese Gemeenschap en de Verenigde Staten van Amerika tot vaststelling van een samenwerkingsprogramma op het gebied van het hoger onderwijs, het beroepsonderwijs en de beroepsopleiding en de overeenkomst van 2000 tussen de Europese Unie en de Verenigde Staten tot vernieuwing van een samenwerkingsprogramma op het gebied van het hoger onderwijs, het beroepsonderwijs en de beroepsopleiding uitvoering geven aan de verplichtingen van de Trans-Atlantische Verklaring en voorbeelden zijn van een zeer succesvolle en kosteneffectieve samenwerking;

ONDER ERKENNING VAN de belangrijke bijdrage van onderwijs en opleiding tot de ontwikkeling van menselijke hulpbronnen die in staat zijn deel te nemen aan de op kennis gebaseerde wereldeconomie;

ERKENNENDE dat samenwerking op het gebied van onderwijs en beroepsopleiding een aanvulling moet vormen op andere relevante samenwerkingsinitiatieven tussen de Europese Gemeenschap en de Verenigde Staten;

ZICH BEWUST VAN het belang van het waarborgen van de complementariteit met relevante initiatieven op het gebied van hoger onderwijs en beroepsopleiding van internationale organisaties die op deze gebieden actief zijn, zoals de OESO, de UNESCO en de Raad van Europa;

ERKENNENDE dat de partijen gemeenschappelijk belang hebben bij onderlinge samenwerking op het gebied van het hoger onderwijs, het beroepsonderwijs en de beroepsopleiding;

IN DE VERWACHTING dat samenwerkingsactiviteiten op het gebied van het hoger onderwijs, het beroepsonderwijs en de beroepsopleiding tot wederzijds voordeel zullen strekken;

ERKENNENDE dat de activiteiten die krachtens deze overeenkomst worden ondersteund, breder toegankelijk moeten worden gemaakt, met name activiteiten in de sector beroepsonderwijs en -opleiding; en

IN DE WENS een formele basis voor een voortzetting van de samenwerking te leggen op het gebied van het hoger onderwijs, het beroepsonderwijs en de beroepsopleiding,

ZIJN ALS VOLGT OVEREENGEKOMEN:

Artikel 1

Doel

Bij deze overeenkomst wordt het samenwerkingsprogramma van 2000 op het gebied van het hoger onderwijs, het beroepsonderwijs en de beroepsopleiding (hierna „het programma” genoemd) vernieuwd, dat oorspronkelijk is vastgesteld in de overeenkomst tussen de Europese Gemeenschap en de Verenigde Staten van Amerika van 1995 tot vaststelling van een samenwerkingsprogramma op het gebied van het hoger onderwijs, het beroepsonderwijs en de beroepsopleiding.

Artikel 2

Definities

Voor de toepassing van deze overeenkomst wordt verstaan onder:

1) „instelling voor hoger onderwijs”: iedere instelling die volgens de geldende wetgeving of gebruiken kwalificaties of diploma' s op het niveau van hoger onderwijs verleent, ongeacht hoe deze wordt genoemd;

2) „instelling voor beroepsonderwijs en -opleiding”: ieder type overheids-, semioverheids- of particuliere instelling die, ongeacht hoe deze wordt genoemd, volgens de geldende wetgeving en gebruiken beroepsonderwijs, beroepsopleidingen of bij-, na- en omscholing ontwikkelt of geeft; en

3) „student”: iedere persoon die onderwijs- of opleidingscursussen of -programma's volgt die worden georganiseerd door instellingen voor hoger onderwijs of beroepsonderwijs en -opleiding, zoals omschreven in dit artikel.

Artikel 3

Doelstellingen

1. De algemene doelstellingen van het programma zijn:

a) bevorderen van het onderlinge begrip tussen de volkeren van de Europese Gemeenschap en de Verenigde Staten, waaronder een bredere kennis van hun talen, culturen en instellingen; en

b) verbeteren van de kwaliteit van de ontwikkeling van de menselijke hulpbronnen in de Europese Gemeenschap en de Verenigde Staten, onder andere door het verwerven van de nodige vaardigheden om de uitdagingen van de mondiale kenniseconomie aan te gaan.

2. De specifieke doelstellingen van het programma zijn:

a) bevorderen van de samenwerking tussen de Europese Gemeenschap en de Verenigde Staten op het gebied van hoger onderwijs en beroepsopleiding;

b) bijdragen aan de verdere ontwikkeling van instellingen die hoger onderwijs of beroepsopleidingen geven;

c) bevorderen van de persoonlijke ontplooiing van de individuele deelnemers in hun eigen belang en met het oog op de te verwezenlijken algemene doelstellingen van het programma; en

d) bijdragen aan trans-Atlantische uitwisselingen tussen EU- en VS-burgers.

3. De operationele doelstellingen van het programma zijn:

a) ondersteunen van samenwerking tussen instellingen die hoger onderwijs of beroepsopleidingen geven om gezamenlijke studieprogramma’s uit te werken en onderlinge mobiliteit mogelijk te maken;

b) verbeteren van de kwaliteit van de trans-Atlantische mobiliteit van studenten door de transparantie, de wederzijdse erkenning van kwalificaties en studie- en opleidingsperioden en waar nodig de overdraagbaarheid van studiepunten te bevorderen;

c) ondersteunen van samenwerking tussen op het gebied van het hoger onderwijs en de beroepsopleiding werkzame publieke en particuliere organisaties om discussies en uitwisselingen van ervaringen over beleidskwesties op gang te brengen; en

d) ondersteunen van trans-Atlantische mobiliteit onder professionals om beide zijden meer inzicht te geven in kwesties die van belang zijn voor de betrekkingen tussen de EG en de VS.

Artikel 4

Beginselen

De samenwerking krachtens deze overeenkomst geschiedt op basis van de volgende beginselen:

1) de verantwoordelijkheden van de lidstaten van de Europese Gemeenschap en de Verenigde Staten van Amerika en de zelfstandigheid van de instellingen voor hoger onderwijs dienen ten volle te worden geëerbiedigd;

2) de krachtens deze overeenkomst ondernomen activiteiten moeten tot wederzijds voordeel strekken;

3) vanuit de verschillende lidstaten van de Europese Gemeenschap en vanuit de Verenigde Staten dient op brede schaal te worden deelgenomen; en

4) de volledige geografische, culturele en sociale verscheidenheid van de Europese Gemeenschap en de Verenigde Staten van Amerika dient te worden erkend.

Artikel 5

Acties in het kader van het programma

Het programma wordt uitgevoerd door middel van de acties die worden beschreven in de bijlage, die een integrerend onderdeel van deze overeenkomst vormt.

Artikel 6

Gemengd comité

1. Hierbij wordt een gemengd comité ingesteld. Dit bestaat uit een gelijk aantal vertegenwoordigers van elke partij.

2. Het gemengd comité heeft tot taak:

a) de in het kader van de overeenkomst beoogde samenwerkingsactiviteiten te beoordelen; en

b) de partijen tweejaarlijks verslag uit te brengen over het niveau, de stand en de doelmatigheid van de krachtens deze overeenkomst ondernomen samenwerkingsactiviteiten.

3. Het gemengd comité komt elke twee jaar of zoals overeengekomen door de partijen bijeen, en wel afwisselend in de Europese Gemeenschap en in de Verenigde Staten van Amerika.

4. De besluiten van het gemengd comité komen bij consensus tot stand. Van elke vergadering worden notulen opgesteld; deze dienen een lijst van de besluiten en de belangrijkste besproken punten te omvatten. Deze notulen worden goedgekeurd door de door beide partijen aangewezen personen die gezamenlijk de vergadering voorzitten, en worden tezamen met het tweejaarlijks verslag aan de bevoegde functionarissen op ministerieel niveau van elke partij voorgelegd.

Artikel 7

Toezicht en beoordeling

Het programma wordt waar nodig in onderlinge samenwerking gecontroleerd en beoordeeld. Dit maakt het mogelijk om de activiteiten in voorkomend geval in het licht van de tijdens de uitvoering gebleken behoeften of wensen bij te stellen.

Artikel 8

Financiering

1. De samenwerkingsactiviteiten zijn afhankelijk van de beschikbare middelen en de toepasselijke wettelijke en bestuursrechtelijke regelingen, beleidsvormen en programma's van de Europese Gemeenschap en de Verenigde Staten. Elke partij draagt zo veel mogelijk gelijkelijk in de financiering ervan bij. De partijen streven ernaar, programma-activiteiten aan te bieden die qua voordelen en omvang vergelijkbaar zijn.

2. De kosten die worden gemaakt door of namens het gemengd comité, worden gedragen door de partij waaraan de leden verantwoording schuldig zijn. Andere kosten dan reis- en verblijfkosten die rechtstreeks betrekking hebben op vergaderingen van het gemengd comité, worden gedragen door de partij die de vergadering organiseert.

Artikel 9

Toegang van personeel

Elke partij zet zich er naar beste krachten voor in, de toegang tot en het vertrek van haar grondgebied van personeel, studenten, materiaal en apparatuur van de andere partij die bij samenwerkingsactiviteiten krachtens deze overeenkomst zijn betrokken of worden gebruikt, te vergemakkelijken.

Artikel 10

Andere overeenkomsten

Deze overeenkomst treedt niet in de plaats van en is ook niet anderszins van invloed op andere overeenkomsten of activiteiten op de betrokken gebieden tussen een lidstaat van de Europese Gemeenschap en de Verenigde Staten van Amerika.

Artikel 11

Territoriale toepassing van deze overeenkomst

Deze overeenkomst is enerzijds van toepassing op het grondgebied waar het Verdrag tot oprichting van de Europese Gemeenschap onder de in dat Verdrag neergelegde voorwaarden geldt, en anderzijds op het grondgebied van de Verenigde Staten van Amerika.

Artikel 12

Inwerkingtreding en opzegging

1. Deze overeenkomst treedt in werking op de eerste dag van de maand volgende op die waarin de partijen elkaar er schriftelijk kennis van hebben gegeven dat aan hun wettelijke vereisten voor de inwerkingtreding van deze overeenkomst is voldaan. Deze overeenkomst vervangt volledig de overeenkomst van 2000 tussen de Europese Gemeenschap en de Verenigde Staten van Amerika tot vernieuwing van een samenwerkingsprogramma op het gebied van het hoger onderwijs, het beroepsonderwijs en de beroepsopleiding.

2. De overeenkomst heeft een geldigheidsduur van acht jaar en kan bij schriftelijke overeenstemming worden verlengd of gewijzigd.

Wijzigingen of verlengingen treden in werking op de eerste dag van de maand volgende op die waarin de partijen elkaar er schriftelijk kennis van hebben gegeven dat aan hun vereisten voor de inwerkingtreding van de overeenkomst inzake de betrokken wijziging of verlenging is voldaan.

3. Deze overeenkomst kan te allen tijde door een van beide partijen worden opgezegd met inachtneming van een opzeggingstermijn van twaalf maanden. De afloop of opzegging van deze overeenkomst doet geen afbreuk aan de geldigheid of duur van bestaande regelingen die krachtens deze overeenkomst tot stand zijn gekomen.

Artikel 13

Deze overeenkomst is op de eenentwintigste juni 2006 te Wenen opgesteld in twee exemplaren in de Deense, de Duitse, de Engelse, de Estse, de Finse, de Franse, de Griekse, de Hongaarse, de Italiaanse, de Letse, de Litouwse, de Maltese, de Nederlandse, de Poolse, de Portugese, de Sloveense, de Slowaakse, de Spaanse, de Tsjechische en de Zweedse taal, zijnde alle teksten gelijkelijk authentiek. Bij verschillen in de taalversies prevaleert de Engelse taal.

TEN BLIJKE WAARVAN de ondergetekenden, daartoe naar behoren gemachtigd, deze overeenkomst hebben ondertekend. Por la Comunidad Europea Za Evropské společenství For Det Europæiske Fællesskab Für die Europäische Gemeinschaft Euroopa Ühenduse nimel Για την Ευρωπαϊκή Κοινότητα For the European Community Pour la Communauté européenne Per la Comunità europea Eiropas Kopienas vārdā Europos bendrijos vardu Az Európai Közösség részéről Għall-Komunitá Ewropea Voor de Europese Gemeenschap W imieniu Wspólnoty Europejskiej Pela Comunidade Europeia Za Európske spoločenstvo Za Evropsko skupnost Euroopan yhteisön puolesta För Europeiska gemenskapen Por los Estados Unidos de América Za Spojené státy americké For Amerikas Forenede Stater Für die Vereinigten Staaten von Amerika Ameerika Ühendriikide nimel Για τις Ηνωμένες Πολιτείες της Αμερικής For the United States of America Pour les États-Unis d'Amérique Per gli Stati Uniti d'America Amerikas Savienoto Valstu vārdā Jungtinių Amerikos Valstijų vardu az Amerikai Egyesült Államok részéről Għall-Istati Uniti ta'l-Amerika Voor de Verenigde Staten van Amerika W imieniu Stanów Zjednoczonych Ameryki Pelos Estados Unidos da América Za Spojené štáty americké Za Združene države Amerike Amerikan yhdysvaltojen puolesta På Amerikas förenta staters vägnar

BIJLAGE

ACTIES

Actie 1 — Projecten van gezamenlijke consortia tussen de Europese Gemeenschap en de Verenigde Staten

1. De partijen verlenen steun aan instellingen voor hoger onderwijs en instellingen voor beroepsonderwijs en beroepsopleiding uit de Europese Gemeenschap en de Verenigde Staten die gezamenlijke consortia vormen met het oog op de uitvoering van gezamenlijke projecten op het gebied van het hoger onderwijs, het beroepsonderwijs en de beroepsopleiding.

2. Elk gezamenlijk consortium moet worden gevormd door een multilateraal partnerschap van instellingen uit de EU en de VS voor hoger onderwijs en beroepsopleiding.

3. Projecten van gezamenlijke consortia moeten normaliter gepaard gaan met trans-Atlantische mobiliteit van studenten in het kader van gezamenlijke studieprogramma’s, waarbij gestreefd wordt naar een evenwicht tussen de stromen over en weer, en moeten voorzien in een goede taalkundige en culturele voorbereiding.

4. De bevoegde autoriteiten van elke partij stellen in onderling overleg de voor steun in aanmerking komende terreinen voor samenwerking tussen de Europese Gemeenschap en de Verenigde Staten in gezamenlijke consortia vast, op grond van prioritaire gebieden die de sleutel zijn van de samenwerking tussen de EU en de VS.

Actie 2 — Projecten voor mobiliteit van hoge kwaliteit (follow-up)

De partijen kunnen financiële steun voor studentenmobiliteit verlenen aan gezamenlijke consortia van instellingen voor hoger onderwijs en beroepsopleiding die hebben bewezen dat zij topkwaliteit leveren bij de uitvoering van door de partijen gefinancierde gezamenlijke projecten.

Actie 3 — Beleidsgerichte maatregelen

De partijen kunnen financiële steun verlenen aan multilaterale projecten waarbij organisaties zijn betrokken die werkzaam zijn op het gebied van het hoger onderwijs en de beroepsopleiding met het oog op de vergroting van de samenwerking tussen de Europese Gemeenschap en de Verenigde Staten wat de ontwikkeling van het hoger onderwijs en de beroepsopleiding betreft. De beleidsgerichte maatregelen omvatten onderzoeken, conferenties, seminars, werkgroepen en vergelijkingen aan de hand van benchmarks. De aandacht gaat uit naar horizontale vraagstukken in het hoger onderwijs of de beroepsopleidingen, waaronder de erkenning van kwalificaties.

Actie 4 — „Schuman-Fulbright”-beurzen

De partijen zijn voornemens om beurzen te verstrekken aan hooggeschoolde professionals (onder wie professionals in opleiding, die bezig kunnen zijn met hogere studies in universiteiten en beroepsscholen) die studies of een opleiding willen volgen op door de partijen gezamenlijk vast te stellen gebieden die van specifiek belang zijn voor de betrekkingen tussen de EU en de VS. Voor de bevordering van de „Schuman-Fulbright”-beurzen en de ondersteuning van de bursalen kunnen de partijen financiële steun verlenen aan een organisatie die zij gezamenlijk aanwijzen.

Actie 5 — Alumnivereniging

De partijen kunnen financiële steun verlenen aan alumniverenigingen van studenten die hebben deelgenomen aan uitwisselingen waaraan steun is verleend door het samenwerkingsprogramma van de EG/VS op het gebied van hoger onderwijs, beroepsonderwijs en beroepsopleiding. De alumniverenigingen kunnen worden geleid door organisaties die de partijen gezamenlijk aanwijzen.

PROGRAMMABEHEER

Deze acties worden beheerd door de bevoegde ambtenaren van elke partij. Deze taken kunnen het volgende omvatten:

1. de vaststelling van de regels en procedures voor de indiening van voorstellen, met inbegrip van de opstelling van een gids voor aanvragers;

2. de vaststelling van het tijdschema voor de publicatie van de oproep tot de indiening van voorstellen, de indiening en de selectie van voorstellen;

3. de verstrekking van informatie over het programma en de uitvoering ervan;

4. de benoeming van academische adviseurs en deskundigen;

5. het doen van aanbevelingen aan de bevoegde autoriteiten van elke partij omtrent de te financieren projecten;

6. het financiële beheer; en

7. de bevordering van het toezicht op en de beoordeling van het programma in onderling overleg.

In de regel zal de Europese Gemeenschap steun verlenen aan de projectpartners van de Europese Gemeenschap; de Verenigde Staten zullen steun verlenen aan de projectpartners van de Verenigde Staten. Bij het verlenen van steun kunnen de partijen gebruikmaken van vaste subsidies, eenheidstarieven en/of beurzen.

TECHNISCHE BIJSTAND

Er kunnen middelen worden aangewend voor de aankoop van diensten die nodig zijn voor de uitvoering van het programma. De partijen kunnen met name experts inschakelen; seminars, colloquia of andere bijeenkomsten organiseren die de uitvoering van het programma kunnen vergemakkelijken; en evaluatie-, voorlichtings-, publicatie- en verspreidingswerkzaamheden verrichten.