Resolutie van het Raadgevend Comité van de EGKS

over de mededeling (COM(1999) 453 def. van 5 oktober 1999) van de Commissie aan de Raad, het Europees Parlement en het Raadgevend Comité van de EGKS betreffende het concurrentievermogen van de ijzer- en staalindustrie van de Europese Unie

(2000/C 136/07)

(Met eenparigheid van stemmen goedgekeurd tijdens de 349e zitting van 6 april 2000)

GELET OP:

- de bepalingen van artikel 46 van het Verdrag tot oprichting van de Europese Gemeenschap voor Kolen en Staal (EGKS-Verdrag), waarin wordt bepaald dat de Commissie een voortdurende studie van de ontwikkeling en de algemene vooruitzichten van de staalsector moet maken, aanwijzingen moet geven omtrent de vooruitzichten van de productie, het verbruik, de uitvoer en de invoer van staal en de werkgelegenheidstendensen en opleidingsbehoeften moet bestuderen(1);

- het memorandum van het Raadgevend Comité van de EGKS van 28 juni 1995, betreffende de aspecten die verband houden met het aflopen van het EGKS-Verdrag in 2002;

- het advies van het Europees Parlement, gepubliceerd in 1996, over de mededeling van de Commissie "Een nieuwe impuls voor de herstructurering van de ijzer- en staalindustrie in de Gemeenschap" (COM(94) 265), waarin het Parlement de maatregelen beschrijft die het nodig acht wegens het aflopen van het EGKS-Verdrag;

- de verklaringen van de Commissie tijdens de vergadering van het Raadgevend Comité van 17 december 1998 betreffende de ontwerp-mededeling over de duurzame wereldwijde concurrentiekracht van de ijzer- en staalindustrie van de Europeese Unie;

- de mededeling van de Commissie van 20 januari 1999 aan de Raad, het Europees Parlement, het Economisch en Sociaal Comité en het Comité van de Regio's "La compétitivité des entreprises européennes face à la mondialisation: comment l'encourager", waarin de Commissie verklaart dat zij streeft naar een permanente en duurzame ontwikkeling van de economie en de concurrentiekracht van de Europese ondernemingen wil verzekeren zonder de werkgelegenheid en het milieu uit het oog te verliezen;

- de definitieve mededeling aan de Raad, het Europees Parlement en het Raadgevend Comité van de EGKS (COM(1999) 453) over "Het concurrentievermogen van de ijzer- en staalindustrie van de EU", die op 5 oktober door de Commissie werd goedgekeurd, en de latere verklaring van de Commissie dat zij in samenwerking met de groepen die actief zijn op de markt een gestructureerde follow-up zou verzekeren;

- de resolutie van het Raadgevend Comité van de EGKS van 15 oktober 1999 over de behoefte aan een doeltreffende toepassing van de beschikbare commerciële instrumenten in de strijd tegen oneerlijke invoer (d.w.z. invoer die niet volgens de regels van de WHO gebeurt) op de ijzer- en staalmarkt van de EU;

- de beslissing van de Raad Industrie van 9 november 1999 om de mededeling over het concurrentievermogen van de ijzer- en staalindustrie van de EU via het Comité van permanente vertegenwoordigers door te geven aan haar verschillende werkniveaus teneinde er een grondiger analyse van te maken en er de nodige conclusies uit te trekken;

- het belang van dit document, tijdens de overgangsfase van het EGKS-Verdrag naar het Algemeen Verdrag, voor de valorisatie van de EGKS-ervaring, die ook nuttig kan zijn voor de andere industriële sectoren in Europa,

Is het Raadgevend Comité VERHEUGD dat:

- de Europese Commissie inspanningen levert om haar belofte uit 1995 na te komen, namelijk het opstellen van een document over de concurrentiekracht van de ijzer- en staalindustrie, ter aanvulling van het oriëntatiedocument over de financiële aspecten van het verstrijken van het EGKS-Verdrag (COM(97) 506 def.);

- de Commissie voornemens is haar transsectorale mededeling over de concurrentiekracht van de Europese ondernemingen aan te vullen met analyses van verschillende industriële sectoren in Europa. De leden van het Raadgevend Comité hebben daarom reeds in dit voorbereidende stadium overleg gepleegd meet de Commissie en advies gegeven over de manier waarop de concurrentiekracht van de ijzer- en staalindustrie in de EU moet worden gegarandeerd;

- de Commissie punt per punt de belangrijkste oorzaken van de grondige structurele wijzigingen in de Europese ijzer- en staalindustrie behandelt;

- de Commissie onderzoekt welke invloed de toenemende globalisering van de markten op de structuur van de ijzer- en staalindustrie zal hebben;

- de Commissie de voordelen erkent van een gestructureerde dialoog met de voornaamste actoren (producenten, werknemers en consumenten/tussenpersonen) op de ijzer- en staalmarkt en dat zij ermee instemt dat het Raadgevend Comité na 2002, d.w.z. na het verstrijken van het EGKS-Verdrag, wordt vervangen door een ander raadgevend orgaan waarin al deze partijen zijn vertegenwoordigd;

- de Commissie een eerste reeks ideeën heeft bekendgemaakt over de wijze waarop zij de landen van Midden- en Oost-Europa wil helpen om hun ijzer- en staalindustrie te herstructureren met het oog op hun toetreding tot de interne EU-markt;

- de Commissie beslist heeft om, in samenwerking met de actoren van de ijzer- en staalindustrie, de evolutie van de concurrentiekracht van deze sector te blijven bestuderen en er regelmatig verslag over uit te brengen aan de Raad,

BETREURT het Raadgevend Comité evenwel dat:

- de Commissie, ondanks haar erkenning van de positieve rol die het EGKS-Verdrag heeft gespeeld bij de integratie van de Europese ijzer- en staalindustrie en bij de ontwikkeling van de staalmarkt en ondanks de resoluties die het Raadgevend Comité van de EGKS heeft goedgekeurd, niet duidelijker aangeeft welke elementen van het EGKS-Verdrag na 2002 moeten worden behouden (progressieve tenuitvoerlegging), zoals met name de strikte regelgevingen op het gebied van overheidssteun, het doeltreffende statistische instrumentarium, het programma vooruitzichten staal en de sociale maatregelen die het mogelijk maken de herstructurering op adequate wijze te begeleiden;

- de Commissie in het gedeelte van haar mededeling over de internationalisering van de ijzer- en staalmarkt onvoldoende benadrukt dat er behoefte is aan een stabiel wetgevend kader dat de economische, sociale en ecologische aspecten van duurzame ontwikkeling omvat, en dit in alle landen. Het Raadgevend Comité betreurt ook dat er in de mededeling geen aandacht wordt besteed aan de gevolgen van de voorgestelde energiebelasting voor de concurrentiekracht van de ijzer- en staalbedrijven en benadrukt dat een dergelijke belasting niet het juiste middel is om de voorgenomen milieudoelstellingen te verwezenlijken;

- de Commissie de internationale handelsbeschermende instrumenten waarover zij beschikt niet streng genoeg toepast in de gevallen waarin oneerlijke invoer, die niet volgens de regels van de WHO gebeurt, schade toebrengt aan de Europese ijzer- en staalindustrie;

- de Commissie in haar beschrijving en analyse van de staalmarkt onvoldoende aandacht schenkt aan de toename van de invoer en haar advies daarom op een te positieve beoordeling van de situatie baseert;

- de Commissie niet aangeeft hoe in de toekomst het hoofd kan worden geboden aan de sociale gevolgen van fusies, rationaliseringen en de opkomst van nieuwe technologieën, noch hoe de personele middelen moeten evolueren om aan de toekomstige behoeften van de industrie te voldoen;

- essentiële voorwaarden voor de komende toetreding van de landen van Midden- en Oost-Europa tot de EU niet worden gepreciseerd, met name:

- dat deze landen na hun toetreding tot de EU in geen geval toestemming mogen krijgen om af de wijken van de strikte communautaire regelgeving op het gebied van overheidssteun en dat de herstructurering van de industrie van deze landen voltooid moet zijn vooraleer zij toetreden tot de EU;

- dat de Commissie erop moet toezien dat de herstructurering van de ijzer- en staalindustrie in deze landen gepaard gaat met maatregelen ter verzachting van de dramatische sociale gevolgen van deze evolutie en dat de sociale partners bij dit proces moeten worden betrokken, waarbij de ervaringen van de EGKS eventueel als inspiratiebron kunnen dienen;

- in het document akte wordt genomen van de verdwijning van het Raadgevend Comité van de EGKS - ondanks de algemene steun van de Commissie aan de sectorale dialoog - zonder duidelijk aan te geven welk nieuw orgaan deze positieve ervaring na 2002 zal voortzetten; er werd dus geen rekening gehouden met de voorstellen die het Raadgevend Comité van de EGKS over deze belangrijke kwestie heeft gedaan,

CONCLUSIES

- Gezien de steeds scherper wordende internationale concurrentie zijn de leden van het Raadgevend Comité van mening dat de belangrijkste maatregelen tot behoud van het regelgevende kader voor de bescherming van de concurrentiekracht van de Europese ijzer- en staalindustrie in nauwe samenwerking met de Europese Commissie moeten worden vastgesteld. De Commissie moet duidelijk te kennen geven hoe de in de mededeling vermelde maatregelen ten uitvoer zullen worden gelegd.

- In deze context moeten de nuttige elementen uit het EGKS-Verdrag geleidelijk in het EG-Verdrag worden geïntegreerd om gelijke tred te houden met de voortdurende expansie en de toenemende internationalisering van de ijzer- en staalmarkt en om het hoofd te bieden aan de sociale problemen die hier in de toekomst kunnen uit voortvloeien, met name in de kandidaat-lidstaten.

- Het Raadgevend Comité hoopt dat de lidstaten in het kader van de Raad de nodige beleidsconclusies zullen trekken uit de mededeling over de concurrentiekracht van de ijzer- en staalindustrie, die als basis kunnen dienen voor de duurzame ontwikkeling van deze industrie.

- Om de follow-up te vergemakkelijken zal het Raadgevend Comité van de EGKS binnenkort een document opstellen met beleidsvoorstellen voor de belangrijkste factoren die een invloed uitoefenen op de concurrentiekracht van de Europese ijzer- en staalindustrie.

(1) 1. Zie de "Algemene doestellingen op het gebied van ijzer en staal" die tot 1990 regelmatig zijn verschenen en betrekking hadden op de doelstellingen inzake modernisering, de richting van de productie op lange termijn, de productiecapaciteit, het werkgelegenheidspeil en de opleidingsmogelijkheden.

2. Zie de mededeling van de Commissie aan de Raad en het Europees Parlement (SEC(92) 2160) van 23 november 1992 over de versterking van het concurrentievermogen van de ijzer- en staalindustrie.

3. Zie de drie mededelingen van de Commissie aan de Raad en het Europees Parlement over de herstructurering in de ijzer- en staalindustrie (COM(94) 125, COM(94) 265, COM(94) 466).