CONCLUSIES VAN DE RAAD van 10 november 1994 betreffende de Mededeling van de Commissie over de culturele actie van de Europese Gemeenschap (94/C 348/01)

1. De Raad heeft met belangstelling kennis genomen van de Mededeling van de Commissie over de culturele actie van de Europese Gemeenschap (artikel 128 van het EG-Verdrag) en juicht toe dat de Commissie daarin haar analyse van artikel 128 en de daaruit voortvloeiende prioriteiten ter discussie voorlegt aan de Raad, het Europees Parlement en het Comité van de Regio's. De Mededeling biedt eerste uitgangspunten en suggesties voor de nodige accenten bij het optreden van de Gemeenschap op het gebied van cultuur. In dit verband herinnert de Raad aan zijn Conclusies van 12 november 1992 (1) betreffende richtsnoeren voor culturele actie en aan recente conclusies over meer specifieke aspecten, zoals de Conclusies van 17 juni 1994 (2) betreffende de opstelling van een communautair actieplan op het gebied van het culturele erfgoed.

2. Artikel 128 van het EG-Verdrag zegt dat de Gemeenschap bijdraagt "tot de ontplooiing van de culturen van de Lid-Staten onder eerbiediging van de nationale en regionale verscheidenheid van die culturen, maar tegelijk ook de nadruk leggend op het gemeenschappelijk cultureel erfgoed". Uitgaande van die beginselen is het optreden van de Gemeenschap erop gericht de samenwerking tussen de Lid-Staten aan te moedigen en zo nodig hun activiteiten op bepaalde gebieden te ondersteunen en aan te vullen; het zou een duidelijk herkenbare Europese meerwaarde moeten opleveren. Het artikel zegt verder dat ten opzichte van nationaal optreden de Gemeenschap en de Lid-Staten de samenwerking met derde landen moeten bevorderen; de Raad is van mening dat daarbij voorrang moet worden gegeven aan landen waarmee de Gemeenschap overeenkomsten heeft gesloten waarin culturele samenwerking specifiek genoemd wordt. Het artikel vermeldt verder de bevordering van de samenwerking met inzake cultuur bevoegde internationale organisaties, met name de Raad van Europa. De Commissie wordt verzocht de Raad regelmatig op de hoogte te brengen van de culturele samenwerking van de Gemeenschap met derde landen en met internationale organisaties.

3. Met inachtneming van artikel 128, lid 4, dat zegt dat de Gemeenschap bij haar optreden uit hoofde van andere bepalingen van het Verdrag rekening houdt met de culturele aspecten, worden dergelijke maatregelen reeds in de vroegst mogelijke fase van de voorbereiding getoetst. In dit verband juicht de Raad het voornemen van de Commissie toe om binnen een jaar verslag uit te brengen over de culturele dimensie van de belangrijkste betrokken communautaire acties en de Ministers van Cultuur op adequate wijze op de hoogte te houden. De Ministers van Cultuur moeten deze onderwerpen regelmatig bespreken; de Raad neemt in samenhang met het verslag van de Commissie besluiten over procedures in dit verband.

4. De Raad benadrukt dat het optreden op het gebied van de cultuur vooral op de volgende criteria gebaseerd moet zijn: doorzichtigheid en permanent overleg; vergemakkelijking van de toegang tot de programma's; grondige evaluatie; algeheel evenwicht tussen de programma's die conform de vastgestelde prioriteiten zijn opgezet en de beschikbare middelen; samenwerking met derde landen.

5. Zonder afbreuk te doen aan eventuele latere opmerkingen wenst de Raad de volgende specifieke punten te benadrukken:

a) Op cultureel gebied moeten subsidiariteit en complementariteit worden nagestreefd. Deze beginselen veronderstellen een nauwe samenwerking tussen de Commissie en de Lid-Staten, die moet leiden tot een verhoging van de kwaliteit en de efficiëntie van de voorbereiding en de uitvoering van het optreden op het gebied van de cultuur.

b) Zonder afbreuk te doen aan de bijlage bij de Mededeling moet in het bijzonder aandacht worden besteed aan de audiovisuele sector, in het bijzonder in verband met de culturele implicaties van deze sector.

c) Voorstellen voor nieuwe acties moeten een heroverweging van de bestaande prioriteiten en activiteiten inhouden, zodat aan dergelijke nieuwe voorstellen het nodige gewicht kan worden gegeven.

d) De steun aan netwerken moet worden toegespitst op door die netwerken uit te voeren concrete artistieke en culturele projecten, met het oogmerk de vernieuwing en de dialoog te stimuleren.

e) De Raad gaat ervan uit dat de Commissie vasthoudt aan haar huidige handelwijze met betrekking tot overheidssteun om de cultuur en de instandhouding van het culturele erfgoed te bevorderen (artikel 92, lid 3, onder d)).

6. De Raad legt er nogmaals de nadruk op dat culturele maatregelen op Europees niveau met de grootst mogelijke doeltreffendheid georganiseerd moeten worden in de context van de financiële vooruitzichten.

7. In afwachting van de behandeling van de Commissievoorstellen voor het optreden van de Gemeenschap vanaf 1996 en rekening houdend met de noodzaak een onderbreking van reeds lopende culturele activiteiten van de Gemeenschap te vermijden, nodigt de Raad de Commissie uit haar activiteiten in 1995 op voorlopige basis voort te zetten, zonder daarbij vooruit te lopen op besluiten betreffende de inhoud van toekomstige acties.

(1) PB nr. C 336 van 19. 12. 1992.

(2) PB nr. C 235 van 23. 8. 1994.