BESLUIT VAN DE COMMISSIE van 10 juni 1997 houdende de oprichting van een wetenschappelijke stuurgroep (97/404/EG)

DE COMMISSIE VAN DE EUROPESE GEMEENSCHAPPEN,

Gelet op het Verdrag tot oprichting van de Europese Gemeenschap,

Overwegende dat voor communautaire regels betreffende de gezondheid van de consument waaronder aangelegenheden met betrekking tot de gezondheid van de consument in de engste zin van het woord, maar ook met betrekking tot de gezondheid en het welzijn van dieren, de gezondheid van planten en de milieuhygiëne, degelijk wetenschappelijk advies een essentiële grondslag vormt;

Overwegende dat wetenschappelijk advies over aangelegenheden betreffende de gezondheid van de consument tegenwoordig door zes, door de Commissie opgerichte wetenschappelijke comités wordt verstrekt die zich op het gebied van menselijke voeding, diervoeding, cosmetologie, bedrijdingsmiddelen, toxiciteit en ecotoxiciteit en veterinaire zaken bewegen;

Overwegende dat verscheidene onderwerpen betreffende de gezondheid van de consument een multidisciplinair karakter dragen en inbreng behoeven van verschillende wetenschappelijke comités die met een doeltreffende coördinatie gediend zouden zijn;

Overwegende dat de Commissie in staat moet zijn een degelijk en tijdig wetenschappelijk advies te verkrijgen;

Overwegende dat in het belang van de consument en het bedrijfsleven wetenschappelijk advies over aangelegenheden betreffende de gezondheid van de consument op de beginselen van expertise, onafhankelijkheid en transparantie moet berusten,

BESLUIT:

Artikel 1

Er wordt op het gebied van de gezondheid van de consument en de voedselveiligheid een wetenschappelijke stuurgroep ingesteld, hierna "de WS" genoemd.

Artikel 2

1. De WS staat de Commissie bij om het beste wetenschappelijk advies te verkrijgen dat over aangelegenheden betreffende de gezondheid van de consument beschikbaar is.

2. De WS coördineert de arbeid van de wetenschappelijke comités die door de Commissie zijn opgericht om aangelegenheden betreffende de gezondheid van de consument te behandelen, en met name:

a) evalueert en volgt de WS de door de wetenschappelijke comités gevolgde werkprocedures en harmoniseert deze zo nodig;

b) stelt de WS bij aangelegenheden die raadpleging vereisen van twee of meer wetenschappelijke comités, vast welke wetenschappelijke comités met inachtneming van de eisen ten aanzien van verplichte raadpleging dienen te worden ingeschakeld; bestudeert de WS de door de onderscheiden comités uitgebrachte adviezen, en kan zij bij aanzienlijke meningsverschillen een algemeen overzicht geven;

c) wanneer communautaire maatregelen worden gebaseerd op de evaluatie die door wetenschappers van organisaties in de lidstaten is verricht, staat de WS de Commissie op haar verzoek bij om na te gaan of er op communautair niveau aan wetenschappelijk advies behoefte bestaat en, indien daarop bevestigend wordt geantwoord, om na te gaan op welk wetenschappelijk comité daarvoor een beroep moet worden gedaan.

3. Op het gebied van de gezondheid van de consument,

a) brengt de WS advies uit over alleen die onderwerpen die niet onder de taakomschrijving van de andere wetenschappelijke comités vallen. Op verzoek van de Commissie stelt de WS dit advies op dat op de meest geëigende wetenschappelijke expertise berust;

b) brengt de WS specifiek wetenschappelijk advies uit over multidisciplinaire aspecten van overdraagbare spongiforme encefalopathieën, met inbegrip van boviene spongiforme encefalopathie. Hiertoe richt zij een ad-hocwerkgroep op, die onder voorzitterschap van en WS-lid staat en waarin externe deskundigen zitting kunnen hebben;

c) staat de WS de Commissie bij bij het vaststellen van de gebieden waar een verplichte raadpleging van de wetenschappelijke comités op haar plaats zou zijn;

d) regelt de WS de beoordeling van bestaande en recent ontwikkelde procedures voor risico-evaluatie en stelt de WS, waar nodig, de ontwikkeling voor van nieuwe procedures voor risico-evaluatie op gebieden als door het voedsel overgebrachte ziekten en de overdraagbaarheid van dierziekten op de mens;

e) vestigt de WS de aandacht van de Commissie op eventuele specifieke of zich aandienende problemen op het gebied van de gezondheid van de consument.

4. De WS-leden die geen voorzitter van een wetenschappelijk comité zijn, helpen bij het selecteren van de leden van de wetenschappelijke comités, door de Commissie over de expertise en de onafhankelijkheid van de kandidaten te adviseren.

5. Wanneer de Commissie van de WS advies vraagt kan zij voor het uitbrengen daarvan een bepaalde termijn stellen.

Artikel 3

1. De WS is samengesteld uit acht wetenschappelijk deskundigen die geen lid van een ander wetenschappelijk comité zijn en uit de voorzitters van de wetenschappelijke comités. Wanneer laatstgenoemden niet in staat zijn aan een vergadering van de WS deel te nemen, kunnen zij worden vervangen door een van de vice-voorzitters van hun wetenschappelijk comité.

2. De voltallige WS kiest uit haar leden die geen voorzitter van een van de wetenschappelijke comités zijn, bij gewone meerderheid een voorzitter en twee vice-voorzitters.

3. De WS-leden zijn wetenschappelijk deskundigen op een of meer terreinen van de gezondheid van de consument en bestrijken gezamenlijk een zo breed mogelijk spectrum van met dit onderwerp verband houdende wetenschappelijke disciplines.

4. De WS-leden die geen voorzitter van een wetenschappelijk comité zijn, worden door de Commissie benoemd nadat in het Publikatieblad van de Europese Gemeenschappen een oproep tot indiening van blijken van belangstelling, de selectie- en benoembaarheidscriteria en een beschrijving van de selectieprocedure zijn bekendgemaakt. Met behulp van de selectieprocedure worden op transparante wijze de voor het WS-werk geschiktste kandidaten gekozen. De Commissie benoemt uit hun midden de WS-leden die geen voorzitter van een wetenschappelijk comité zijn. De namen van de WS-leden worden in het Publikatieblad van de Europese Gemeenschappen bekendgemaakt.

5. De ambtstermijn van de WS-leden die geen voorzitter van een van de wetenschappelijke comités zijn, beloopt drie jaar. Deze leden mogen niet meer dan twee opeenvolgende ambtstermijnen in de WS zitting hebben. Na afloop van de periode van drie jaar blijven zij lid tot hun vervanging of tot de verlenging van hun mandaat.

6. Indien een WS-lid dat geen voorzitter van een wetenschappelijk comité is, niet langer in staat is een doeltreffende bijdrage tot het werk van de WS te leveren of in het geval van diens vrijwillig ontslag, benoemt de Commissie uit de overeenkomstig lid 4 vastgestelde geschiktste kandidaten voor de resterende ambtstermijn en geschikte vervanger.

7. De WS-leden en de externe deskundigen aan wie wordt verzocht een bijdrage tot haar werkzaamheden te leveren, ontvangen een vergoeding voor de diensten die zij de Commissie verlenen, en daarnaast een vergoeding voor hun reis- en verblijfskosten, een en ander volgens de door de Commissie vastgestelde regels.

Artikel 4

1. De WS-leden handelen in hun hoedanigheid van WS-lid onafhankelijk van externe invloeden.

2. De leden van de WS stellen de Commissie jaarlijks op de hoogte van de belangen waarvan zou kunnen worden geoordeeld dat deze aan hun onafhankelijkheid afbreuk doen.

3. De WS-leden en de externe deskundigen melden specifieke belangen aan, waarvan zou kunnen worden geoordeeld dat deze afbreuk doen aan hun onafhankelijkheid ten opzichte van het werk van de WS, van haar werkgroepen of van haar ad-hocgroep.

Artikel 5

De WS kan specifieke werkgroepen met een duidelijk afgebakend mandaat oprichten. Elke werkgroep heeft een WS-lid als voorzitter en kan mede uit externe deskundigen bestaan. De werkgroepen rapporteren aan de WS.

Artikel 6

1. De WS stelt haar reglement van orde vast, dat voor het publiek beschikbaar wordt gesteld.

2. Het reglement van orde waarborgt dat:

a) de WS-taken worden verricht op een wijze die in overeenstemming is met de beginselen van expertise, onafhankelijkheid en transparantie waarbij aan gewettigde verzoeken om inachtneming van zakengeheimen gevolg wordt gegeven;

b) de coördinatie van de arbeid van de wetenschappelijke comités doeltreffend en flexibel wordt uitgevoerd, met name door tijdig verslag van de voorzitters over de werkschema's van de wetenschappelijke comités;

c) de WS adviezen en andere wetenschappelijke beschouwingen tijdig indient;

d) de WS rapporteurs kan aanwijzen om achtergrondinformatie en -documentatie voor te bereiden en de adviezen van de WS op te stellen;

e) de WS nagaat of de aangewezen rapporteurs hun specifieke taken zo veel mogelijk onafhankelijk van alle externe invloeden kunnen verrichten.

Artikel 7

De agenda, de notulen en de adviezen van de WS worden zonder onnodige vertraging en met eerbiediging van het zakengeheim voor het publiek beschikbaar gesteld. Ook de minderheidsstandpunten worden daarin opgenomen; de naam van de leden die deze standpunten hebben ingenomen, wordt slechts op hun verzoek vermeld.

Artikel 8

Onverminderd het bepaalde in artikel 214 van het Verdrag, zijn de leden gehouden de inlichtingen waarover zij vanwege het werk van de WS of van een van de werkgroepen ervan beschikken, niet openbaar te maken wanneer zij ervan op de hoogte zijn gebracht dat ten aanzien van die inlichtingen een verzoek om geheimhouding is gedaan.

Artikel 9

De Commissie voert het secretariaat voor de WS, voor haar werkgroepen en voor haar ad-hocwerkgroep.

Gedaan te Brussel, 10 juni 1997.

Voor de Commissie

Emma BONINO

Lid van de Commissie