Verordening (EG) nr. 395/2004 van de Commissie

van 2 maart 2004

tot opening van een onderzoek naar de mogelijke ontduiking van de antidumpingmaatregelen die werden ingesteld bij Verordening (EG) nr. 964/2003 van de Raad ten aanzien van bepaalde hulpstukken voor buisleidingen, van ijzer of staal, uit onder meer de Volksrepubliek China door verzending van deze hulpstukken voor buisleidingen, van ijzer of staal, vanuit Sri Lanka, al dan niet aangegeven als van oorsprong uit Sri Lanka, en tot registratie van deze invoer

DE COMMISSIE VAN DE EUROPESE GEMEENSCHAPPEN,

Gelet op het Verdrag tot oprichting van de Europese Gemeenschap,

Gelet op Verordening (EG) nr. 384/96 van de Raad van 22 december 1995 betreffende beschermende maatregelen tegen invoer met dumping uit landen die geen lid zijn van de Europese Gemeenschap(1) (de "basisverordening"), met name op artikel 13, lid 3, en artikel 14, leden 3 en 5,

Na overleg met het Raadgevend Comité,

Overwegende hetgeen volgt:

A. VERZOEK

(1) Op grond van artikel 13, lid 3, van Verordening (EG) nr. 384/96 werd het verzoek ingediend een onderzoek in te stellen naar de mogelijke ontduiking van de antidumpingmaatregelen die werden ingesteld ten aanzien van bepaalde hulpstukken voor buisleidingen, van ijzer of staal, van oorsprong uit onder meer de Volksrepubliek China.

(2) Het verzoek werd ingediend op 20 januari 2004 door het Defence Committee of the Steel Butt-Welding Fittings Industry van de Europese Unie namens vier producenten van de Gemeenschap.

B. PRODUCT

(3) De producten waarbij de rechten mogelijk worden ontdoken zijn hulpstukken voor buisleidingen (andere dan gegoten hulpstukken, flenzen en hulpstukken met schroefdraad), van ijzer of staal (met uitzondering van roestvrij staal), met een grootste uitwendige diameter van 609,6 mm, geschikt voor stomplassen en voor andere doeleinden, die doorgaans worden ingedeeld onder de GN-codes ex 7307 93 11 (Taric-code 7307 93 11 94 ), ex 7307 93 19 (Taric-code 7307 93 19 94 ), ex 7307 99 30 (Taric-code 7307 99 30 94 ) en ex 7307 99 90 (Taric-code 7307 99 90 94 ) (het betrokken product). De GN-codes worden slechts ter informatie vermeld.

(4) Het onderzoek heeft betrekking op bepaalde hulpstukken voor buisleidingen, van ijzer of staal, die vanuit Sri Lanka worden verzonden (het onderzochte product) en die doorgaans onder dezelfde codes als het betrokken product worden aangegeven.

C. THANS GELDENDE MAATREGELEN

(5) De thans geldende maatregelen die mogelijk worden ontdoken zijn de bij Verordening (EG) nr. 964/2003 van de Raad(2) ingestelde antidumpingmaatregelen.

D. MOTIVERING VAN HET VERZOEK

(6) Het verzoek bevat voldoende aanwijzingen dat de antidumpingmaatregelen bij de invoer van bepaalde hulpstukken voor buisleidingen, van ijzer of staal, van oorsprong uit de Volksrepubliek China worden ontdoken door deze hulpstukken, na overlading en met een onjuiste oorsprongsaangifte vanuit Sri Lanka in de Gemeenschap in te voeren.

(7) De indiener van de klacht heeft het volgende bewijsmateriaal ingediend:

Uit het verzoek blijkt dat er zich na de instelling van de antidumpingrechten op het betrokken product belangrijke wijzigingen hebben voorgedaan in het patroon van de uitvoer vanuit de Volkrepubliek China en Sri Lanka naar de Gemeenschap en dat er voor deze wijzigingen, behoudens de aanwezigheid van deze antidumpingrechten, geen voldoende reden of verklaring is.

Deze wijziging in het handelsverkeer blijkt te zijn veroorzaakt door het feit dat bepaalde hulpstukken voor buisleidingen, van ijzer of staal, van oorsprong uit de Volksrepubliek China, na overlading, met een onjuiste oorsprongsaangifte vanuit Sri Lanka in de Gemeenschap worden ingevoerd.

Bovendien bevat het verzoek voldoende bewijsmateriaal dat de herstellende werking van de antidumpingmaatregelen die werden ingesteld ten aanzien van het betrokken product door de ingevoerde hoeveelheden wordt afgezwakt. Belangrijke hoeveelheden hulpstukken voor buisleidingen, van ijzer of staal, die vanuit Sri Lanka worden ingevoerd blijken de invoer van het betrokken product van oorsprong uit de Volksrepubliek China te hebben vervangen.

Tenslotte bevat het verzoek voldoende bewijsmateriaal dat de prijzen van bepaalde hulpstukken voor buisleidingen, van ijzer of staal, dumpingprijzen zijn in vergelijking met de normale waarde die eerder voor het betrokken product werd vastgesteld.

Indien in de loop van het onderzoek andere praktijken via Sri Lanka waarbij rechten worden ontdoken dan het overladen van de goederen en een onjuiste oorsprongsaangifte die in artikel 13 van de basisverordening zijn vermeld worden vastgesteld zal onderhavig onderzoek ook op deze praktijken betrekking hebben.

E. PROCEDURE

(8) Gezien het bovenstaande is de Commissie tot de conclusie gekomen dat er voldoende bewijsmateriaal is om een onderzoek te openen overeenkomstig artikel 13 van de basisverordening en de invoer van hulpstukken voor buisleidingen van ijzer of staal, die vanuit Sri Lanka worden verzonden, al dan niet aangegeven als van oorsprong uit Sri Lanka, te laten registreren overeenkomstig artikel 14, lid 5, van de basisverordening.

a) Vragenlijsten

(9) Om in het bezit te komen van de gegevens die zij voor haar onderzoek noodzakelijk acht zal de Commissie de volgende partijen vragenlijsten toezenden: de exporteurs/producenten en organisaties van exporteurs/producenten in Sri Lanka, de exporteurs/producenten en organisaties van exporteurs/producenten in de Volksrepubliek China, de importeurs en organisaties van importeurs die medewerkten aan het onderzoek dat tot de thans geldende maatregelen leidde in de Gemeenschap, en de autoriteiten van de Volksrepubliek China en Sri Lanka. Indien nodig kan ook de bedrijfstak van de Gemeenschap om gegevens worden verzocht.

(10) Alle belanghebbenden moeten in ieder geval zo spoedig mogelijk, en binnen de termijn die is vastgesteld in artikel 3 van deze verordening, contact opnemen met de Commissie en, zo nodig, binnen de in artikel 3, lid 1, van deze verordening vermelde termijn een vragenlijst aanvragen, daar de in artikel 3, lid 2, van deze verordening vermelde termijn op alle partijen van toepassing is.

(11) De autoriteiten van de Volksrepubliek China en Sri Lanka zullen van de opening van het onderzoek op de hoogte worden gebracht.

b) Het mondeling en schriftelijk indienen van inlichtingen

(12) Alle belanghebbenden worden verzocht hun standpunt schriftelijk uiteen te zetten en de Commissie bewijsmateriaal toe te zenden. Voorts kan de Commissie partijen horen die hierom schriftelijk verzoeken, mits deze partijen kunnen aantonen dat er bijzondere redenen zijn om hen te horen.

c) Vrijstelling van registratie of maatregelen

(13) Overeenkomstig artikel 13, lid 4, van de basisverordening kan de invoer van het onderzochte product van registratie of maatregelen worden vrijgesteld wanneer blijkt dat deze invoer niet plaatsvindt met ontduiking van antidumpingmaatregelen.

(14) De mogelijke ontduiking vindt plaats buiten de Gemeenschap. Artikel 13 van de basisverordening heeft ten doel ontduiking van rechten tegen te gaan zonder ondernemingen te treffen die kunnen aantonen dat ze niet bij dergelijke praktijken betrokken zijn; dit artikel bevat evenwel geen specifieke bepaling in verband met de behandeling van producenten in het betrokken land die kunnen aantonen dat zij de antidumpingmaatregelen niet ontduiken. Derhalve moet de betrokken producenten de mogelijkheid worden geboden te verzoeken hun producten van registratie of maatregelen vrij te stellen.

(15) Producenten die een vrijstelling wensen moeten hiertoe een aanvraag indienen en binnen de vastgestelde termijnen de Commissie de antwoorden op een vragenlijst toezenden zodat kan worden vastgesteld dat zij de antidumpingrechten niet ontduiken in de zin van artikel 13, lid 1, van de basisverordening. Importeurs kunnen ook van de registratie of de maatregelen worden vrijgesteld indien de door hen ingevoerde goederen afkomstig zijn van exporteurs die een dergelijke vrijstelling werd verleend, overeenkomstig artikel 13, lid 4.

F. REGISTRATIE

(16) In artikel 14, lid 5, van de basisverordening is bepaald dat de invoer van het onderzocht product dient te worden geregistreerd, zodat, indien uit het onderzoek blijkt dat de antidumpingrechten zijn ontdoken, met terugwerkende kracht tot de datum waarop met de registratie van de vanuit Sri Lanka verzonden producten een aanvang werd gemaakt, passende antidumpingrechten kunnen worden geheven.

G. TERMIJNEN

(17) In het belang van een goed bestuur dienen termijnen te worden vastgesteld waarbinnen belanghebbenden:

- zich aan de Commissie kenbaar kunnen maken, hun standpunt schriftelijk kunnen uiteenzetten en antwoorden op de vragenlijsten en andere gegevens waarmee bij het onderzoek rekening moet worden gehouden ter beschikking kunnen stellen;

- schriftelijk kunnen verzoeken door de Commissie te worden gehoord.

(18) Er wordt op gewezen dat de meeste in de basisverordening genoemde procedurerechten slechts kunnen worden uitgeoefend indien de betrokkene zich binnen de in artikel 3 van deze verordening gestelde termijnen kenbaar maakt.

H. MEDEWERKING

(19) Indien een belanghebbende binnen de gestelde termijnen geen toegang geeft tot de nodige informatie, deze anderszins niet verstrekt of het onderzoek ernstig belemmert, kunnen, overeenkomstig artikel 18 van de basisverordening, zowel positieve als negatieve conclusies worden getrokken op basis van de beschikbare gegevens.

(20) Indien blijkt dat een belanghebbende onjuiste of misleidende informatie heeft verstrekt kan de Commissie deze buiten beschouwing laten en overeenkomstig artikel 18 van de basisverordening gebruik maken van de beschikbare gegevens. Indien een belanghebbende geen of slechts ten dele medewerking verleent en gebruik wordt gemaakt van de beschikbare gegevens overeenkomstig artikel 18 kan het resultaat voor de belanghebbende minder gunstig zijn dan indien hij wel medewerking had verleend,

HEEFT DE VOLGENDE VERORDENING VASTGESTELD:

Artikel 1

Op grond van artikel 13, lid 3, van Verordening (EG) nr. 384/96 wordt een onderzoek geopend om vast te stellen of bij de invoer in de Gemeenschap van hulpstukken voor buisleidingen (andere dan gegoten hulpstukken, flenzen en hulpstukken met schroefdraad), van ijzer of staal (met uitzondering van roestvrij staal), met een grootste uitwendige diameter van 609,6 mm, geschikt voor stomplassen en voor andere doeleinden, ingedeeld onder de GN-codes ex 7307 93 11 (Taric-code 7307 93 11 94 ), ex 7307 93 19 (Taric-code 7307 93 19 94 ), ex 7307 99 30 (Taric-code 7307 99 30 94 ) en ex 7307 99 90 (Taric-code 7307 99 90 94 ), verzonden vanuit Sri Lanka, al dan niet aangegeven als van oorsprong uit Sri Lanka, de maatregelen worden ontdoken die bij Verordening (EG) nr. 964/2003 van de Raad werden ingesteld.

Artikel 2

Op grond van artikel 13, lid 3, en artikel 14, lid 5, van Verordening (EG) nr. 384/96 wordt de douaneautoriteiten opgedragen de nodige maatregelen te nemen om de invoer van het in artikel 1 omschreven product te registreren.

De registratie wordt negen maanden na de datum van inwerkingtreding van deze verordening beëindigd.

Bij verordening kan de Commissie de douaneautoriteiten opdragen de invoer van producten die zijn vervaardigd door producenten die om vrijstelling van registratie hebben verzocht en voor wie geen ontduiking van de antidumpingrechten werd vastgesteld niet langer te registreren.

Artikel 3

1. Vragenlijsten dienen bij de Commissie te worden aangevraagd binnen 15 dagen na de bekendmaking van deze verordening in het Publicatieblad van de Europese Unie.

2. Belanghebbenden die wensen dat bij het onderzoek met hun opmerkingen rekening wordt gehouden dienen binnen 40 dagen na de bekendmaking van deze verordening in het Publicatieblad van de Europese Unie, tenzij anders vermeld, contact op te nemen met de Commissie, hun standpunten schriftelijk uiteen te zetten en de antwoorden op de vragenlijst alsmede andere informatie toe te zenden.

3. Verzoeken om te worden gehoord dienen binnen dezelfde termijn van 40 dagen te worden ingediend.

4. Alle gegevens in verband met deze zaak, verzoeken om te worden gehoord, aanvragen voor vragenlijsten alsmede aanvragen voor certificaten van niet-ontduiking moeten schriftelijk worden ingediend (niet elektronisch, tenzij anders vermeld) onder opgave van naam, adres, e-mail adres, telefoon-, fax- en/of telexnummer van de betrokkene. Alle schriftelijke opmerkingen, met inbegrip van de informatie waarom in deze verordening wordt verzocht, antwoorden op de vragenlijst en correspondentie die als vertrouwelijk zijn verstrekt, moeten van het opschrift "Limited"(3) zijn voorzien en moeten vergezeld gaan van een niet-vertrouwelijke versie met het opschrift "For inspection by Interested Parties", overeenkomstig artikel 19, lid 2, van de basisverordening.

Correspondentieadres van de Commissie: Europese Commissie Directoraat-generaal Handel

Directoraat B

J-79 5/16

B - 1049 Brussel Fax: (32 2) 295 65 05 Telex: COMEU B 21877

Artikel 4

Deze verordening treedt in werking op de dag volgende op die van haar bekendmaking in het Publicatieblad van de Europese Unie.

Deze verordening is verbindend in al haar onderdelen en is rechtstreeks toepasselijk in elke lidstaat.

Gedaan te Brussel, 2 maart 2004.

Voor de Commissie

Pascal Lamy

Lid van de Commissie

(1) PB L 56 van 6.3.1996, blz. 1, laatstelijk gewijzigd bij Verordening (EG) nr. 1972/2002 (PB L 305 van 7.11.2002, blz. 1).

(2) PB L 139 van 6.6.2003, blz. 1, laatstelijk gewijzigd bij Verordening (EG) nr. 2212/2003 (PB L 332 van 19.12.2003, blz. 3).

(3) Dit betekent dat het document slechts voor intern gebruik is bestemd. De inhoud ervan is beschermd overeenkomstig artikel 4 van Verordening (EG) nr. 1049/2001 van het Europees Parlement en van de Raad (PB L 145 van 31.5.2001, blz. 43). Dit document is vertrouwelijk in de zin van artikel 19 van Verordening (EG) nr. 384/96 en artikel 6 van de WTO-Overeenkomst inzake de uitvoering van artikel 6 van de GATT 1994 (antidumpingovereenkomst).