++++

BESCHIKKING VAN DE COMMISSIE

van 2 januari 1973

inzake een procedure op grond van de artikelen 85 en 86 van het E.E.G.-Verdrag ( IV/26.918 - Europese Suikerindustrie )

( 73/109/EEG )

DE COMMISSIE VAN DE EUROPESE GEMEENSCHAPPEN ,

Gelet op het Verdrag tot oprichting van de Europese Economische Gemeenschap , en met name op de artikelen 85 en 86 ,

Gelet op Verordening nr . 17 van de Raad van 6 februari 1962 ( 1 ) , en met name op de artikelen 3 en 15 ,

Gelet op Verordening nr . 26 van de Raad van 4 april 1962 ( 2 ) , en met name op de artikelen 1 en 2 ,

Gezien Verordening nr . 1009/67/EEG van de Raad van 18 december 1967 ( 3 ) , alsmede haar uitvoeringsverordeningen ,

Gezien het besluit van de Commissie van 31 mei 1972 ambtshalve een procedure in te leiden op grond van Verordening nr . 17 , artikel 3 ,

Gehoord de betrokken ondernemingen , overeenkomstig artikel 19 , lid 1 , van Verordening nr . 17 en de bepalingen van Verordening nr . 99/63/EEG ( 4 ) ,

Geraadpleegd het Adviescomité voor mededelingsregelingen en economische machtsposities overeenkomstig artikel 10 van Verordening nr . 17 op 5 december 1972 ,

I

A

1 . Overwegende dat deze beschikking de volgende ondernemingen betreft die de voornaamste producenten en verkopers van suiker in de Gemeenschap zijn :

- Tiense Suikerraffinaderij N.V . te Brussel ,

- Centrale Suiker Maatschappij N.V . te Amsterdam ,

- Cooperatieve Vereniging Suiker Unie U.A . te Rotterdam ,

- Westdeutsche Zuckervertriebsgesellschaft mbH te Keulen , alsmede haar lid , de onderneming Pfeifer und Langen , te Keulen ,

- Suedzucker Verkaufs-GmbH te Oberursel , alsmede haar leden-ondernemingen Sueddeutsche Zucker A.G . te Mannheim en Zuckerfabrik Franken te Ochsenfurt ,

- Sucre-Union S.A . te Parijs ,

- Societe des Raffineries et Sucreries Say , te Parijs ,

- Societé F . Béghin S.A . te Thumeries ,

- Générale Sucrière S.A . te Parijs ,

- Société Nouvelle de Raffinerie Lebaudy-Sommier S.A . te Neuilly s/Seine , alsmede de Groupement d'Interêt Economique Lebaudy-SUC te Parijs ,

- Sucres et Denrées S.A . te Parijs ,

- Eridania Zuccherifici Nazionali SpA te Genua ,

- Società Generale di Zuccherifici ( Société Générale de Sucreries ) te Brussel ,

- Cavarzere-Produzioni Industriali te Padua ,

- Società Italiana per l'Industria degli Zuccheri SpA te Rome ,

- Romana Zucchero SpA te Genua ,

- Zuccherificio del Volano SpA te Genua ,

- Agricola Industriale Emiliana ( AIE ) SpA te Bologna ,

- Zuccherificio di Sermide SpA te Genua ,

- SADAM SpA te Bologna ;

2 . Overwegende dat de in deze beschikking bedoelde suiker ruwe en witte suiker is , vallende onder post 17.01 van het gemeenschappelijk douanetarief ; dat ruwe suiker een halffabrikaat is , en als zodanig niet geschikt voor menselijke consumptie , terwijl witte suiker daarentegen een eindprodukt is ; dat het laatstgenoemde produkt wordt onderverdeeld in vier categorieën ( genummerd van I tot en met IV ) , volgens zijn graad van zuiverheid ( raffinage ) ; dat categorie IV in feite nooit in de E.E.G . is geproduceerd ; dat categorie III alleen in Frankrijk is vervaardigd ; dat thans bijna uitsluitend de categorieën I en II in de E.E.G.-landen worden geproduceerd met een steeds geprononceerder tendens , voornamelijk categorie I te produceren ;

3 . Overwegende dat de totale suikerproduktie van de Gemeenschap van 6,8 miljoen ton in de campagne 1968/1969 is opgelopen tot ongeveer 8,1 miljoen ton in 1971/1972 , terwijl de consumptie gedurende dezelfde periode vermeerderde van 5,9 tot 6,5 miljoen ton ; dat de produktie in deze vier campagnes dientengevolge voortdurend overschotten heeft opgeleverd en dat deze schommelden tussen 11 % en 24 % van de communautaire suikerconsumptie ( 5 ) ;

4 . Overwegende dat Frankrijk de voornaamste suikerproducerende staat binnen de Gemeenschap is ; dat de Franse suikerproduktie met inbegrip van de D.O.M . ( Departements d'Outre Mer ) van 2 620 000 ton in 1968/1969 is gestegen tot 3 230 000 ton in 1971/1972 ; dat ongeveer 75 % van de produktie afkomstig is van de volgende ondernemingen : Sucre-Union ( 26 % ) , Béghin ( 14 % ) , Say ( 14 % ) , Générale Sucriere ( 10 % ) , Lebaudy-S.U.C . ( 9 % ) , terwijl de rest wordt geproduceerd door een tiental kleine ondernemingen ; dat het Franse produktieoverschot in 1968/1969 de consumptie overtrof met 885 000 ton en in 1971/1972 met 1 440 000 ton ;

Overwegende dat de Société Anonyme Sucre-Union ( hierna " Sucre Union " te noemen ) in 1966 is opgericht door 23 Franse suikerfabrieken voor wie zij de afzet van hun produktie verzorgt ; dat 9 van deze 23 ondernemingen cooperatieve vennootschappen zijn , die 50 % van het maatschappelijk kapitaal van Sucre-Union bezitten ;

Overwegende dat de Société des Raffineries et Sucreries Say ( hierna " Say " te noemen ) deel uitmaakt van een Groupement d'Intérêt Economique , de GISEC , die hoewel het nog steeds bestaat , niet meer als eenheid lijkt op te treden ;

Overwegende dat de Société F . Béghin S.A . ( hierna " Béghin " te noemen ) qua omzet de belangrijkste fabrikant is , doch dat suiker slechts ongeveer 46 % daarvan vertegenwoordigt ( haar hoofdactiviteit is de produktie van papier ) ; dat een onderneming van de GISEC , de Sucrerie Centrale de Cambrai , is overgenomen door Béghin ; dat de vennootschappen Say en Béghin hebben besloten op 1 januari 1973 te fusioneren ;

Overwegende dat de Société Nouvelle de Raffinerie Lebaudy-Sommier S.A . gecontroleerd wordt door de holding-vennootschap Lebaudy-Frères , waarin de Générale Sucrière sinds januari 1972 de meerderheid der aandelen bezit ; dat de vennootschap Lebaudy-Sommier zijn produktie sinds 1 januari 1969 in de handel brengt door tussenkomst van de Groupement d'Intérêt Economique Lebaudy-S.U.C . ( hierna " Lebaudy-S.U.C . " te noemen ) ; dat deze groepering eveneens de afzet verzorgt van andere producenten , waaronder de Union Sucrière de l'Aisne , die 11 % van het kapitaal van Lebaudy-Sommier bezit ;

Overwegende dat in de groothandel twee ondernemingen onder vele anderen , Bauche en de S.A . Sucres et Denrées ( hierna " Sucres et Denrées " te noemen ) , de voornaamste plaats innemen ; dat Sucres et Denrées het merendeel van haar transacties als onafhankelijk handelaar afsluit ;

5 . Overwegende dat België eveneens een grote overproduktie heeft in verhouding tot de consumptie ; dat in feite , terwijl de Belgische suikerconsumptie van 1968/1969 tot 1971/1972 gemiddeld ongeveer 350 000 ton bedroeg , de produktie van 530 000 ton in 1968/1969 is gestegen tot 770 000 ton in 1971/1972 ; dat dientengevolge het Belgische produktie-overschot , dat in 1968/1969 ongeveer 200 000 ton bedroeg , in de campagne 1971/1972 400 000 ton heeft bereikt ;

Overwegende dat de belangrijkste suikeronderneming in België de Tiense Suikerrafinaderij ( hierna " R.T . " te noemen ) is , welke alleen al meer dan 50 % van de Belgische suikerproduktie fabriceert in eigen fabrieken en in van andere suikerfabrieken gehuurde installaties ( Grand-Pont , Quévy et Péronne ) ; dat zij door meerderheidsdeelnemingen ( Warneton , Oreye , Moerbeke-Waas ) , dan wel door leveringscontracten , ( Liers , Embresin , Naveau ) de produktie van meerdere andere Belgische suikerfabrieken controleert of de mogelijkheid daartoe heeft ; dat de R.T . door al deze verschillende middelen een doorslaggevende invloed uitoefent of kan uitoefenen op ongeveer 85 % van de Belgische suikerproduktie ; dat aangezien de Belgische invoer van witte suiker slechts minimale hoeveelheden beloopt , kan worden gesteld dat de R.T . de Belgische markt voor ongeveer 85 % in handen heeft ;

Overwegende dat twee Belgische ondernemingen , de Société pour l'Exportation de Sucre S.A . te Antwerpen ( hierna " Export " te noemen ) en de S.A . Hottlet en Cie te Edegem ( hierna " Hottlet " te noemen ) de in België geproduceerde suiker naar het buitenland verkopen ; dat de R.T . haar suiker soms rechtstreeks uitvoert naar de buitenlandse markten , vooral wanneer het leveringen van fabrikant aan fabrikant betreffen ;

6 . Overwegende dat in het Groothertogdom Luxemburg geen suikerproducenten bestaan , en dat in de behoeften van dit land voorzien wordt door de Belgische fabrikanten en met name door de R.T . ;

7 . Overwegende dat Italië de Lid-Staat is met het grootste suikertekort ; dat de Italiaanse suikerproduktie al naar campagne 1,1 tot 1,3 miljoen ton beliep , terwijl de consumptie uiteenliep van 1,4 miljoen ton in 1968/1969 tot 1,5 miljoen in 1971/1972 ; dat het Italiaanse suikertekort derhalve tussen 12 % en 25 % van de consumptie gelegen is ;

Overwegende dat de structuur van de Italiaanse suikerindustrie , die in de loop der jaren talrijke wijzigingen heeft ondergaan in de richting van een toenemende concentratie , thans als volgt kan worden gekenschetst :

- de eerste suikergroep , die meer dan een derde van de Italiaanse markt controleert , heeft zich gevormd rond de vennootschap Eridania , die ook zeer actief is op commercieel en financieel terrein ; nadat in deze groep reeds de " Saccarifera sarda " en de " Saccarifera lombarda " waren opgegaan , heeft zij laatstelijk de " Società Fondiaria Agricola Industriale " ( SFAI ) overgenomen en de meerderheid van de aandelen van de vennootschap " SPICA - Lauis " verworven ; voorts bezit zij een deelneming van 15 % in de " Zuccherificio d'Avezzano " ;

- de tweede suikergroep is thans de " Gruppo Padano " , die geleid wordt door de " Société Générale de Sucreries " met zetel te Brussel en die onlangs de vennootschap " Zuccherificio e Raffineria di Pontelongo " heeft overgenomen ; door de recente verwerving van de controle van de " Società Italiana per l'Industria degli Zuccheri " ( de tweede Italiaanse producent na Eridania ) , controleert deze groep ongeveer een derde van de Italiaanse markt en is daarmee vrijwel op hetzelfde niveau gekomen als de Eridania-groep ; de andere vennootschap van de groep is de " Cavarzere-Produzioni Industriali " die in 1967 de " Società Veneta per l'Industria degli Zuccheri " had overgenomen ;

- kort geleden is een concentratie tot stand gekomen rond de AIE ( Agricola Industriale Emiliana ) ; deze vennootschap , die reeds de " SFIR " ( Società-Fondiaria Industriale Romagnola ) controleert , heeft namelijk een deelneming genomen in de " Romana Zucchero " , die op haar beurt verbonden is met de " Zuccherificio del Volano " . Daarom kan thans worden gesteld , dat een nieuwe vrij machtige groep naatst de twee voorafgaande is komen te staan ;

- de rest van de Italiaanse produktie is verdeeld over een twaalftal kleine ondernemingen , die de afzet van hun suiker meestal laten verrichten door de vennootschappen van de drie bovengenoemde grote groepen ;

Overwegende dat er in Italië geen onafhankelijk handelsnet voor suiker bestond ; dat dit produkt in de handel werd gebracht door de grote fabrikanten ; dat slechts onlangs enkele handelsondernemingen aan de verdeling van suiker in Italië hebben deelgenomen ;

8 . Overwegende dat in Nederland de suikerproduktie in zekere mate tekort schiet bij de consumptie ; dat dit tekort gedurende de laatste suikercampagnes tussen 50 000 en 100 000 ton lag ;

Overwegende dat de belangrijkste Nederlandse suikerproducent de " Cooperatieve Vereniging Suiker Unie U.A . " te Rotterdam is ( hierna " S.U . " te noemen ) ; dat deze in 1966 tot stand is gekomen door de fusie van vier cooperatieve vennootschappen ;

Overwegende dat de tweede suikerproducent in Nederland de " Centrale Suiker Maatschappij N.V . " te Amsterdam is ( hierna " C.S.M . " te noemen ) ;

Overwegende dat de Nederlandse suikerproducenten in 1953 een overeenkomst hebben gesloten betreffende de contingentering van de suikerbieten , waarbij de C.S.M . 37,48 % en de thans in de S.U . opgegane cooperatieve vennootschappen 62,52 % van de Nederlandse produktie kregen toegewezen ; dat de twee Nederlandse producenten bovendien zeer nauw samenwerken voor een zeer groot deel van hun activiteiten ( gemeenschappelijke ontvangst van bieten , samenwerking bij het gebruik van de bijprodukten , bundeling van het wetenschappelijk onderzoek , samenwerking op het gebied van marktonderzoek , reclame en verkoopbevordering , eenvormige prijzen af fabriek en verkoopvoorwaarden ) ( 1 ) ;

Overwegende dat , rekening houdend met de suikerinvoer in Nederland , de C.S.M . en de S.U . samen minstens 85 % van de Nederlandse markt in handen hebben ;

Overwegende dat drie importeurs , N.V . Internatio Produkten , Leonard Jacobson en Zonen en Handelsmaatschappij Dudok de Wit en Co ( hierna respectievelijk " Internatio " , " Jacobson " en " Dudok de Wit " te noemen ) suiker op de Nederlandse markt importeren , met name bestemd voor de verwerkende industrie ;

9 . Overwegende dat in Duitsland de suikerbalans over het algemeen in evenwicht is , hoewel regionale uitzonderingen bestaan ; dat de suikerfabrieken sinds 1 juli 1968 zijn georganiseerd in verkoopkantoren ( 2 ) , waarvan de afzetgebieden duidelijk zijn gescheiden ;

Overwegende dat de suikerfabrieken van Sleeswijk-Holstein en een deel van Neder-Saksen gegroepeerd zijn in de Norddeutsche Zucker GmbH und Co . KG , te Uelzen ( hierna " NVZ " te noemen ) ; dat deze fabrieken samen ongeveer 600 000 ton ( ongeveer 27 % van de Duitse produktie ) produceren , hetgeen de behoeften van hun afzetgebied te boven gaat ; dat het overschot aan witte suiker grotendeels naar derde landen wordt uitgevoerd ;

Overwegende dat de suikerfabrieken van Noordrijn-Westfalen en een aantal fabrieken uit Neder-Saksen ( 11 ondernemingen ) georganiseerd zijn in de Westdeutsche Zuckervertriebsgesellschaft mbH und Co . KG , te Keulen ( hierna " WZV " te noemen ) ; dat de produktie van deze fabrieken , ongeveer 750 000 ton ( ongeveer 35 % van de Duitse produktie ) , geringer is dan de behoeften van het afzetgebied van de WZV , waartoe Noordrijn-Westfalen , Rijnland-Pfaltz en een deel van Neder-Saksen en Hessen behoren ( in de overeenkomsten met tussenhandelaren - zonecommissionairs - als " besonderes Interessengebiet " van de WZV aangeduid ) ; dat het tekort van deze zone voornamelijk door leveringen uit het noorden - met name in de vorm van ruwe suiker voor verwerking door de fabrieken van het westelijke deel van Duitsland en ten dele door invoer uit het nabijgelegen Belgische overschotgebied , doch ook uit Frankrijk wordt gedekt ;

Overwegende dat het belangrijkste lid van de WZV de onderneming Pfeifer und Langen is die ongeveer de helft van de produktie van de WZV voor zich neemt ; dat Pfeifer und Langen voor 21 % aan het kapitaal van de WZV deelneemt ;

Overwegende dat de verkoop van suiker onder handelsmerk in huishoudverpakkingen geschiedt via de Nordwestdeutsche Markenzuckervertriebs-GmbH und Co . KG , te Bielefeld Koeln ( hierna " NWZV " te noemen ) , waaraan zowel de leden van de WZV alsook de leden van de NZV deelnemen ;

Overwegende dat het grootste gedeelte van de produktie via de WZV en de NWZV in de handel wordt gebracht ; dat de leden hun produkt * voor het overige individueel verkopen , ten dele via dezelfde tussenpersonen als het verkoopkantoor , ten dele rechtstreeks aan de verwerkende industrie ; dat uitvoer slechts in geringe mate plaatsvindt ;

Overwegende dat de suikerproducenten in Zuid-Duitsland gegroepeerd zijn in de Suedzucker Verkaufsgesellschaft mbH und Co . KG , Oberursel ( hierna " SZV " te noemen ) , waarvan de produktie ongeveer 800 000 ton ( ongeveer 38 % van de Duitse produktie ) beloopt ; dat van de vijf leden de Sueddeutsche Zucker AG , te Mannheim ( hierna " SZ AG " te noemen ) verreweg de belangrijkste onderneming is die ook in vergelijking met de suikerfabrikanten van de andere Lid-Staten een leidende plaats inneemt ; dat deze onderneming 70 % van de suikerproduktie van de leden van de SZV fabriceert , overeenkomende met 29 % van de Duitse suikerproduktie en 8 % van de produktie van de Gemeenschap ; dat zij 25 % van de op één na grootste Zuidduitse suikerproducent , de Zuckerfabrik Franken bezit ; dat de overige 75 % in het bezit zijn van de Sueddeutsche Zuckerrueben-Verwertungsgesellschaft ; dat de SZ AG voor 51,5 % deelneemt in de SZV , waarin voor de besluitvorming volgens het statuut minstens 80 % van de stemmen vereist zijn ;

Overwegende dat de produktie van de SZV-leden grotendeels in de handel wordt gebracht via de SZV , die het afzetbeleid zelfstandig bepaalt ; dat de leden van de SZV daarnaast de door hen gefabriceerde suiker ook individueel in de handel brengen , hetzij voor denaturering , dan wel voor de uitvoer of voor menselijke consumptie in het binnenland ; dat zij zich in het laatstgenoemde geval van dezelfde tussenpersonen bedienen als de SZV ;

Overwegende dat de SZV in haar afzetgebied , dat ten zuiden van de afzetgebieden van de NZV en de WZV ligt , een net van zonevertegenwoordigers heeft die de suiker op hun naam en voor hun rekening verkopen ; dat de SZV zelf niet in - of uitvoert ;

Overwegende dat de suikerconsumptie in dit gebied niet juist kan worden becijferd , omdat de statistieken worden opgesteld voor de afzonderlijke Laender terwijl noch het afzetgebied van de SZV , noch dat van de WZV en de NZV corresponderen met de Laendergrenzen ; dat de consumptie op ongeveer 800 000 ton kan worden geschat ; dat een deel van de produktie ( variërend van 10 000 tot 20 000 ton ) door de SZ AG naar andere Lid-Staten van de Gemeenschap wordt uitgevoerd ; met name naar Italië , en een deel naar derde landen ;

Overwegende dat in Berlijn en in het Saarland een bijzondere toestand bestaat ; dat Berlijn wordt bevoorraad met uit de D.D.R . ingevoerde suiker ; dat Saarland dat noch in het afzetgebied van de WZV noch in dat van de SVZ is begrepen , grotendeels met suiker van Franse herkomst wordt bevoorraad ;

10 . Overwegende dat financiële banden tussen een aantal Europese Suikerfabrikanten bestaan ; dat de R.T . via twee holdingsvennootschappen European Sugar en European Sugar France , verbonden is met Tate and Lyle te Londen , die een aanzienlijk aandeel van de Britse markt bezit ; dat European Sugar France , waarin de R.T . een deelneming van 56,7 % heeft , voor 50,9 % een andere holdingvennootschap , de Compagnie Européenne de l'Industrie Sucrière controleert , waarin ook de vennootschappen Béghin ( 33,4 % ) , Eridania ( 15,1 % ) en SZ AG ( 0,5 % ) zijn vertegenwoordigd ; dat de Compagnie Européenne de l'Industrie Sucrière is opgericht met het doel de meerderheid van de aandelen van de Franse onderneming Say te verwerven , waarvan zij momenteel 50,13 % bezit ; dat ingevolge de fusie van Say met Béghin , die in januari 1973 moet plaatsvinden , deze situatie waarschijnlijk zal worden gewijzigd en dat de vennootschappen R.T . , Eridania , SZ AG en Tate and Lyle te zamen slechts 10 % van de aandelen van Say zullen bezitten ; dat wat haar betreft de R.T . een deelname in de Raffinerie d'Erstein heeft welke een belangrijk suikerraffineur in Oost-Frankrijk is ;

B

11 . Overwegende dat de produktie en de afzet van suiker tot 30 juni 1968 in de verschillende Lid-Staten van de Gemeenschap waren geregeld door nationale marktordeningen ; dat vanaf 1 juli 1968 de produktie en de verhandeling van suiker in de Gemeenschap zijn geregeld door Verordening nr . 1009/67/EEG van de Raad en al haar uitvoeringsverordeningen ;

Overwegende dat het doel van deze ordening met name is de telers van suikerbieten en suikerriet in de Gemeenschap de noodzakelijke waarborgen van werkgelegenheid en levensstandaard te verzekeren en overproduktie of schaarste aan suiker tegen te gaan ; dat het systeem dat werd ingevoerd om deze doelstellingen te verwezenlijken voornamelijk berust op de vaststelling van interventieprijzen en produktiequota ; dat voor elke suikercampagne een interventieprijs met name wordt vastgesteld voor de in de Gemeenschap verkochte witte suiker en dat de interventieorganismen van de Gemeenschap verplicht zijn om tegen die prijs al de hun aangeboden suiker op te kopen ; dat echter , ten einde het risico van overproduktie te vermijden , bepaald is dat deze aankoopverplichting alleen geldt binnen de grenzen van bepaalde quota ; dat hiertoe aan elke suikeronderneming een basisquotum en een maximum quotum is toegewezen ;

Overwegende dat het maximum quotum werd vastgesteld op 135 % van het basisquotum in Duitsland , in Frankrijk en in Italië , en op 116 % in België en Nederland , gezien het speciale systeem dat in deze landen werd gekozen ; dat deze producenten derhalve binnen hun maximumquotum verzekerd zijn van de afzet van hun suikerproduktie tegen de interventieprijs ; dat de producenten indien hun produktie tussen het basisquotum en het maximumquotum ligt over het gedeelte van hun produktie , dat het basisquotum overschrijdt , een produktieheffing dienen te betalen ; dat hun echter , indien hun produktie hoger is dan het maximumquotum , geen afzetgarantie wordt verleend voor de hoeveelheden die het maximumquotum te boven gaan en die op de wereldmarkt moeten worden verkocht zonder dat daarbij aanspraak kan worden gemaakt op uitvoerrestituties ;

Overwegende dat de bescherming van de gemeenschappelijke markt tegen de wereldmarkt , waarop de suiker gewoonlijk tegen een lagere prijs dan in de Gemeenschap wordt aangeboden , wordt verzekerd door vaststelling van een drempelprijs , die ongeveer 16 % boven de interventieprijs ligt ;

Overwegende dat door de communautaire ordening meerdere steunregelingen zijn vastgesteld ten behoeve van de suikerproducenten , ten einde deze in staat te stellen hun overschotten af te zetten ; dat de belangrijkste maatregel de verlening is van een restitutie voor uitvoer naar de wereldmarkt alsmede voor leveringen van suiker aan de chemische industrie ; dat eveneens in het betalen van een premie voor de denaturering van suiker bestemd voor veevoeder kan voorzien worden ;

Overwegende dat , met betrekking tot de opslag , de producenten verplicht zijn een bijdrage te betalen voor elke binnen hun maximumquotum geproduceerde hoeveelheid suiker ; dat de opslagkosten hun vervolgens forfaitair worden vergoed in verhouding tot de duur van deze opslag ;

Overwegende dat op de Italiaanse markt een bijzondere situatie bestaat zowel ten gevolge van de communautaire ordening als van door de nationale autoriteiten getroffen bijzondere bepalingen ; dat voor dit land een geregionaliseerde interventieprijs werd vastgesteld ; dat deze prijs ongeveer 5 % hoger ligt dan de in de andere Lid-Staten van de Gemeenschap geldende interventieprijs ; dat sedert de inwerkingtreding van de communautaire ordening de prijs van de in Italië verkochte suiker wordt belast met een speciale heffing van 23 lire per kg , de zogenaamde " sovraprezzo " ; dat deze heffing zowel geldt voor suiker van Italiaanse produktie als voor ingevoerde suiker ; dat indien de in Italië ingevoerde suiker ten volle deze heffing moet betalen , de prijs van de ingevoerde suiker hoger zou liggen dan de door de Italiaanse autoriteiten toegepaste maximumprijs ; dat dezen te dien einde in het kader van de " Cassa Conguaglio Zucchero " een stelsel van inschrijvingen hebben ingesteld , waarbij een deel van het bedrag van deze heffing onderwerp vormt van de inschrijving ; dat deze inschrijvingen openstaan voor alle - al dan niet Italiaanse - ondernemingen die suiker produceren , verkopen of gebruiken ; dat de aangeboden hoeveelheid ten minste 1 000 ton moet bedragen ; dat bij de laatste inschrijvingen is bepaald dat een hoeveelheid van ten hoogste 25 % van het totaal van de aanbestede hoeveelheden kan worden ingevoerd door ondernemingen , die niet voor vergunning in aanmerking kwamen , doch die daartoe een verzoek hadden ingediend ; dat deze ondernemingen in dat geval een vermindering genieten van de " sovraprezzo " , overeenkomende met het gemiddelde van de bij de inschrijving bereikte verminderingen ; dat dit stelsel van inschrijvingen alleen van toepassing is op invoer van witte suiker , terwijl voor de invoer van ruwe suiker een vaste vermindering van de " sovraprezzo " met ongeveer de helft wordt verleend , zonder dat daarvoor inschrijvingen behoeven te worden gehouden ;

Overwegende dat hoewel de verbruiksprijs van de in Italië geproduceerde ingevoerde suiker niet officieel door de nationale autoriteiten is vastgesteld , deze op basis van de geldende interventieprijs voor Italië het bedrag vaststellen van alle andere bijkomende prijscomponenten , en met name van de toe te passen handelsmarges ;

Overwegende dat de gemeenschappelijke ordening de eigenlijke prijsvorming op de markten van de verschillende Lid-Staten niet bepaalt ; dat de mogelijkheid , binnen de maximumquota elke hoeveelheid suiker aan de interventieorganismen tegen de interventieprijs te verkopen , alleen verhindert dat de verkoopprijzen binnen de Gemeenschap gedurende een lange periode en merkbaar onder de interventieprijs komen te liggen ; dat de onverwachte stijging van de produktie en de toename van de overschotten ten gevolge hadden dat deze verkoopprijzen in het algemeen onder de richtprijs lagen ; dat in de meeste Lid-Staten , en gedurende het merendeel der campagnes , de verkoopprijs veeleer met de interventieprijs overeenkwam ; dat echter in Nederland en in Duitsland deze prijs hoger lag en de richtprijs soms benaderde ;

Overwegende dat elke prijsvergelijking tussen de verschillende Lid-Staten echter noodzakelijkerwijze approximatief is , aangezien het moeilijk te beoordelen is hoe de afzonderlijke ondernemingen de kosten voor de vracht ( effectief of forfaitair ) , de verpakking en het op de markt brengen berekenen , welke betalings - en leveringstermijn zij zijn overeengekomen en of eventuele kwaliteitsverschillen in de prijs tot uiting komen ;

Overwegende dat ook voor de handel tussen de Lid-Staten door de communautaire ordening geen beperkingen worden gesteld ; dat spoedig na de inwerkingtreding van deze communautaire ordening door de handel en de verwerkende industrie werd geklaagd over de ontwikkeling van de intracommunautaire handel ; dat aan de Commissie verschillende gevallen werden gemeld , waarin Belgische en Franse leveranciers , ondenks de aanzienlijke overschotten in hun gebieden , afnemers uit andere Lid-Staten mededeelden niet te kunnen leveren , omdat de beschikbare hoeveelheden voor het binnenland zouden zijn voorbehouden ;

Overwegende dat deze kennelijk kunstmatige vermindering van het aanbod en bepaalde op verschillende nationale markten waargenomen beperkende maatregelen de Commissie aanleiding gaven , onderzoekingen in te stellen op de markten van de Lid-Staten en inlichtingen in te winnen ; dat op grond van de bij dit onderzoek verzamelde gegevens de onderhavige procedure werd ingeleid ; dat in de loop van deze procedure de volgende vaststellingen konden worden gedaan ;

C

12 . Overwegende dat de suikerfabrikanten van de Gemeenschap sinds de inwerkingtreding van de gemeenschappelijke ordening in de sector suiker er naar gestreefd hebben , een algemene regeling over de suikerafzet op de afzonderlijke nationale markten voor menselijke consumptie en over de afzet van de omvangrijke overschotten , met name op markten van derde landen , te treffen ;

Overwegende dat dit met name het doel was van de bijeenkomst op 30 mei 1968 in het kader van de CEFS ( Comité Européen des Fabricants de Sucre ) gehouden te Muenchen , waaraan door vertege woordigers van de belangrijkste suikerfabrikanten en suikerverkooporganisaties van de gemeenschappelijke markt werd deelgenomen en die de verdeling van de beschikbare hoeveelheden op de overschottenmarkt en de markt voor menselijke consumptie tot onderwerp had ;

Overwegende dat na deze bijeenkomst - in juli 1968 - de Franse suikerfabrikanten , die zich gesteld zagen voor het probleem van de afzet der overschotten , dit probleem in het kader van de " Association Syndicale de Défense des Intérêts Economiques , Agricoles et Sucriers " hebben pogen op te lossen ; dat deze vereniging de taak werd opgelegd een gelijkmatige verdeling van de geproduceerde hoeveelheden over beide voornoemde markten te verzekeren en de verdeling van de daaruit voortvloeiende opbrengsten ; dat deze overeenkomst , die conform de voorschriften van Verordening nr . 17 bij de Commissie is aangemeld , alleen in de campagne 1968/1969 werd toegepast ( 6 ) ; dat de Franse fabrikanten in deze campagne suiker voor uitvoer naar derde landen , voor denaturering of voor gebruik in de chemische industrie bestemd , alleen verkochten voor de aangegeven bestemmingen indien de suiker daartoe werkelijk zou worden gebruikt ; dat in enige gevallen in de verkoopcontracten werd bepaald , dat de in eerste instantie voor een van de genoemde bestemmingen geleverde suiker ook op andere markten kon worden afgezet , doch alleen met betaling van een bepaald prijssupplement ;

Overwegende dat de verkooppolitiek van de suikerfabrikanten van de Gemeenschap in de campagne 1969/1970 meer in het algemeen vastgesteld werd ; dat niet alleen van de verhouding tussen bepaalde Lid-Staten , doch algemeen van de samenwerking der suikerfabrikanten , met name in het kader van de leveranties van fabrikant aan fabrikant , werd gesproken ; dat volgens nota's over besprekingen betreffende de verkooppolitiek van de R.T . de vertegenwoordiger van de R.T . dit verkoopbeleid algemenerwijze als volgt heeft gepreciseerd : " pas de mouvement de marchandise de pays à pays , si ce n'est en concertation de producteur à producteur " ( 7 ) ; dat de R.T . zelf zich meermaals beroept op het streven naar rationalisering dat tot steeds nauwere samenwerking met de grote groeperingen van suikerfabrikanten en raffinadeurs zou leiden , en op de verschillende afspraken met bepaalde andere suikerproducenten ;

Overwegende overigens , dat Export in een telex aan de R.T . het verkoopsbeleid omschreef met de termen " Chacun chez soi " en in een andere telex aan Sucre Union mededeelde " ... respecter ainsi la même règle du " chacun chez soi " que celle que les fabricants de sucre europeens ont adoptée dans leur ensemble , du moins les plus grands groupes de fabricants raffineurs ... " ( 8 ) ;

Overwegende dat dit beginsel " chacun chez soi " al naar de kenmerken van elke betrokken markt ( marktstructuur , ligging der fabrieken en rol van de handel ) en naar gelang van de situaties die zich in de verschillende suikercampagnes hebben voorgedaan ( stand van de opslag , belangrijkheid van de oogsten ) op verschillende wijze is toegepast ;

Overwegende dat de suikerfabrikanten voor de tenuitvoerlegging van het hierboven beschreven beginsel gelijkaardige methoden gebruiken , met name :

- de rechtstreekse of indirecte verkoop van suiker aan in een andere verkoopzone gevestigde concurrenten ;

- de verkoop van suiker met toestemming van concurrenten uit die andere zone ,

- de verkoop van suiker in een andere zone tegen een verhoogde prijs ; berekend aan de hand van de door de concurrenten toegepaste prijs ;

- de handelaren de verplichting op te leggen dit beleid te volgen ;

dat deze verschillende methoden afzonderlijk of tegelijkertijd naar gelang de economische situatie van de verschillende markten zijn gebruikt ;

Overwegende dat er derhalve aanleiding is om de gedragingen van de betrokken ondernemingen op de verschillende markten en in de diverse campagnes in detail te onderzoeken ;

13 . Overwegende dat meer bepaald wat Italië betreft , dit land voor de voorziening in zijn behoeften aan suiker steeds afhankelijk is geweest van invoer uit andere landen ; dat de Italiaanse invoer gedurende de campagne 1968/1969 echter betrekkelijk gering is geweest , met name ten gevolge van het feit dat de nationale produktie in de voorafgaande campagne buitengewoon gunstig was geweest , en belangrijke voorraden beschikbaar waren , zodat de invoerbehoeften werden verminderd ; dat bepaalde Italiaanse verwerkende industrieën hun bevoorradingspositie niettemin niet als volledig bevredigend beschouwden , en klaagden over het ontbreken van interessante offertes van leveranciers uit andere Lid-Staten ; dat deze , en met name de Franse en Belgische producenten , over aanzienlijke hoeveelheden suiker beschikten , die zij overigens ten dele voor denaturering of voor uitvoer naar derde landen verkochten ;

Overwegende dat reeds uit bepaalde dokumenten betreffende de campagne 1968/1969 blijkt , dat de Franse en Belgische producenten hun verkoop naar Italië hadden onderverdeeld , met uniformisering van hun verkoopvoorwaarden en met de garantie aan hun Italiaanse kopers dat zij niet elders op de Italiaanse markt zouden verkopen , tenzij tegen een hogere prijs ;

Overwegende dat in het begin van de campagne 1969/1970 , bij het sluiten van nieuwe verkoopcontracten voor zeer aanzienlijke hoeveelheden tussen de Franse en Belgische leveranciers enerzijds en de vennootschap Eridania namens de Italiaanse kopers anderzijds , in een op 29 juli 1969 te Parijs gehouden vergadering is gesproken over de middelen om het aanbod van " outsiders " op de Italiaanse markt tegen lagere prijzen te beletten , dat de vertegenwoordigers van de betrokken ondernemingen , ten einde de vraagstukken in verband met suikerleveranties op de Italiaanse markt algemeen te regelen , op 11 september 1969 te Genua zijn bijeengekomen ; dat op deze vergadering de grondslagen voor de leveranties van ingevoerde suiker bestemd voor Italië , zijn vastgesteld , zoals blijkt uit de daarop gevoerde handelscorrespondentie tussen de ondernemingen , die suiker in - of uitvoerden op de Italiaanse markt ;

Overwegende dat uit deze correspondentie het bestaan met name blijkt van twee groepen die de suikerleveranties op de Italiaanse markt moesten centraliseren , namelijk de groep van Franse , Belgische en in de campagnes 1969/1970 , eveneens Duitse raffinadeurs en suikerfabrikanten ( hierna " leveranciersgroep " te noemen ) en de groep van Italiaanse kopers ( hierna " importeursgroep " te noemen ) ; dat de leveranciersgroep met name de Franse ondernemingen Béghin , Say , Générale Sucrière , Lebaudy-SUC en soms ook Sucre-Union omvat , alsmede de Belgische onderneming R.T . , de Duitse onderneming SZ AG ( uitsluitend in de campagne 1969/1970 ) en de Franse vennootschap Sucres et Denrées , die zich voornamelijk bezighoudt met de groothandel in suiker en die belast was met het centraliseren van het aanbod van de gehele groep en het organiseren van de leveringen met uitzondering van die van SZ AG ; dat de importeursgroep oorspronkelijk de op de vergadering van 11 september 1969 te Genua aanwezige Italiaanse suikerproducenten omvatte , en meer in het bijzonder de vennootschappen Eridania , belast met de coordinatie van de groep , Italiana per l'Industria degli Zuccheri , Romana Zucchero en Zuccherificio del Volano , Zuccherificio e Raffineria di Pontelongo en Cavarzere-Produzioni industriali , Agricola Industriale Emiliana ( AIE ) , Zuccherificio di Sermide , SADAM , Società Fondiaria Agricola Industriale ( SFAI ) , en SPICA-Lauis ; dat de vennootschap Eridania sindsdien de SFAI en de SPICA-Lauis heeft overgenomen ; dat de Zuccherificio e Raffineria di Pontelongo is overgegaan in de Société Générale de Sucreries en dat deze en de Cavarzere-Produzioni Industriali de controle van de Italiana per l'Industria degli Zuccheri hebben verworven ; dat AIE harerzijds de controle heeft verworven van de Romana Zucchero en de Zuccherificio del Volano ;

Overwegende dat de door de importeursgroep ingevoerde suiker vervolgens is geleverd aan de Italiaanse gebruikers en verwerkende industrieën tegen dezelfde prijzen en onder dezelfde verkoopvoorwaarden als de suiker van nationale produktie , zoals blijkt uit de door de Italiaanse producenten aan hun klanten toegezonden verkoopbevestigingen ; dat volgens de beschikbare statistieken de importeursgroep in de praktijk ongeveer 75 % van het totale bedrag van de bij inschrijving toegewezen invoer voor zijn rekening genomen heeft en dat de hoeveelheden suiker die Eridania of andere leden van de groep , bij inschrijving waren toegewezen , volledig door de leveranciersgroep zijn geleverd ; dat gedurende de campagne 1969/1970 , 15 % van de door de leveranciers te leveren hoeveelheden , aan de SZ AG waren voorbehouden , die deze suiker , echter zonder tussenkomst van Sucres et Denrées , ook geleverd heeft ; dat buiten deze samenwerking met de Franse en Belgische fabrikanten , de SZ AG nadien met de Italiaanse fabrikanten overleg heeft gepleegd om het grootste deel van zijn uitvoer naar Italië rechtstreeks aan de Italiaanse fabrikanten te leveren , opdat deze de ingevoerde suiker aan dezelfde prijs en verkoopvoorwaarden als de suiker van hun eigen produktie zouden verkopen ;

Overwegende bovendien dat de leveranciersgroep zich verplicht heeft niet aan eventuele andere kopers van suiker te verkopen , met name aan de verwerkende industrie , tenzij tegen verhoogde prijzen ( opslag van 1,25 FF per 100 kg in de campagne 1968/1969 , van 1,65 FF in 1969/1970 en van 1,75 FF in 1970/1971 ) ; dat dientengevolge de leveringen in Italië anders dan door de leveranciersgroep beperkt blijven tot door " outsiders " aangeboden kleine hoeveelheden ; dat op een te Genua op 22 september 1970 met de leden van beide groepen gehouden vergadering de respectievelijke , reeds genomen en toegepaste verplichtingen nogmaals zijn bevestigd ten einde bepaalde moeilijkheden te overkomen die zich van tijd tot tijd tussen leveranciers en importeurs hadden voorgedaan ; dat eveneens gedurende de campagnes 1970/1971 en 1971/1972 in het grootste gedeelte van de Italiaanse invoerbehoeften werd voorzien door rechtstreekse leveringen van de buitenlandse fabrikanten aan de Italiaanse fabrikanten ;

14 . Overwegende dat meer bepaald wat Nederland betreft de Nederlandse producenten sinds de campagne 1968/1969 in toenemende hoeveelheden witte suiker hebben gekocht bij hun met name in België en Duitsland gevestigde concurrenten ; dat het aankoopvolume in elk van de drie eerste suikercampagnes beliep :

* S.U . * C.S.M . *

1968/1969 * 251 t * 5 150 t *

1969/1970 * 72 t * 5 660 t *

1970/1971 * 24 600 t * 10 353 t *

dat de concurrenten die hun deze suiker hebben geleverd de R.T . en Pfeifer en Langen zijn ; dat deze aankopen gedurende de campagne 1971/1972 nog zijn gestegen en dat S.U . bij voorbeeld gedurende deze campagne 10 400 ton witte suiker alleen al bij Pfeifer en Langen heeft gekocht ; dat geen van deze leveranties betrekking had op ruwe suiker ; dat deze witte suiker , met uitzondering van de leveranties aan de S.U . gedurende de campagne 1968/1969 betreffende suiker bestemd voor denaturering , in Nederland in de handel is gebracht via het handelsnet van de Nederlandse producenten , aan dezelfde voorwaarden en tegen dezelfde prijzen als de suiker van de nationale produktie ; dat deze suiker voor een groot deel eveneens is verkocht in verpakkingen en onder het handelsmerk van de Nederlandse producenten ; dat de R.T . en Pfeifer en Langen geen andere leveranties op de Nederlandse markt hebben gedaan ;

Overwegende dat de R.T . en de Nederlandse producenten , S.U . en C.S.M . , na de inwerkingtreding van de communautaire ordening geweigerd hebben suiker te leveren aan in het land van hun concurrenten gevestigde klanten ; dat deze producenten voor deze weigering dezelfde reden hebben aangevoerd , nl . dat de beschikbare hoeveelheden moesten worden gereserveerd voor de nationale markt en geen enkele mogelijkheid tot uitvoer openlieten , en zulks ondanks het bestaan van aanzienlijke overschotten , met name in België ;

Overwegende dat de R.T . gedurende de campagnes 1968/1969 en 1969/1970 slechts enige honderden tonnen suiker naar Nederland heeft uitgevoerd onder de voorwaarde , dat deze suiker alleen bestemd zou zijn voor denaturering ; dat de R.T . gedurende deze campagnes de Belgische exporteurs meermaals eraan heeft herinnerd dat zij niet wenste dat suiker vrij naar Nederland zou worden uitgevoerd ; dat deze uitvoer alleen zou mogen geschieden door tussenkomst en op verzoek van de Nederlandse producenten C.S.M . en S.U . , ten einde hun de controle van de Nederlandse markt voor te behouden ;

Overwegende dat , nadat tijdens deze eerste twee campagnes een vrij hevige concurrentiedruk was uitgeoefend op de Nederlandse markt door voornamelijk uit Frankrijk en ten dele eveneens uit België ingevoerde suiker - hetzij afkomstig van kleine onafhankelijke suikerfabrieken , hetzij via onafhankelijke Duitse handelaren - , de R . T . en de Nederlandse producenten besloten de Belgische en Nederlandse handelaren bij hun overeenkomst te betrekken ; dat de R.T . te dien einde vanaf de campagne 1970/1971 , en met uitzondering van haar rechtstreekse leveranties aan de Nederlandse producenten , het alleenverkoopsrecht voor Nederland heeft gegeven aan de vennootschappen Export en Hottlet , op voorwaarde dat deze ondernemingen alleen zouden leveren aan kopers of gebruikers , waarvoor de Nederlandse suikerproducenten C.S.M . en S.U . hun instemming hebben verleend ; dat deze gedraging door de producenten werd gemotiveerd met het streven , de structuur van de Nederlandse markt niet te verstoren ; dat de R.T . de verlening van deze alleenverkooprechten aan de Belgische handelaren eveneens afhankelijk heeft gesteld van de voorwaarde dat zij naar Nederland geen suiker zouden uitvoeren , afkomstig van niet tot de R.T.-groep behorende Belgische producenten ;

Overwegende dat de Nederlandse producenten in feite alleen hun instemming hebben verleend voor leveranties van Belgische suiker aan Nederland op voorwaarde dat deze bestemd zou zijn voor de melkindustrie ; dat hiertoe de Nederlandse handelaren die de melkindustrie gewoonlijk bevoorraadden , in hun offertes tot aankoop van Belgische suiker hebben vermeld dat de suiker bestemd was voor klanten , waarvoor de Nederlandse producenten toestemming hadden verleend en dat in de verkoopcontracten de clausule dat de suiker bestemd was voor de melkindustrie is opgenomen ;

Overwegende dat de Nederlandse melkindustrie vrij aanzienlijke hoeveelheden suiker verwerkt , die ongeveer 50 000 tot 70 000 ton per campagne belopen ; dat deze suiker gebruikt wordt bij de fabricage van melk in blik , die voornamelijk bestemd is voor uitvoer buiten Nederland ;

Overwegende dat zeer geringe hoeveelheden Belgische suiker gedurende de campagne 1970/1971 eveneens aan de Nederlandse chemische industrie zijn geleverd ; dat de voor de melkindustrie gebruikte verkoopwijze eveneens voor de verkoop aan de chemische industrie is gebruikt ;

Overwegende dat deze handelwijze gedurende de campagne 1971/1972 is voortgezet ; dat de verkoop aan de melkindustrie zelfs aanzienlijk is toegenomen ; dat de R.T . verklaard heeft van de 70 000 t suiker die zij gedurende deze campagne in Nederland heeft verkocht het grootste deel aan de melkindustrie te hebben geleverd ;

Overwegende dat de twee Nederlandse suikerfabrikanten S.U . en C.S.M . de gehele Nederlandse suikerproduktie voor hun rekening nemen ; dat de invoer van suiker in Nederland ongeveer 10 tot 15 % van de nationale produktie bedraagt ; dat deze producenten bovendien de suikerinvoer vrijwel volledig hebben gecontroleerd , met uitzondering van een deel van de suikerleveranties , voornamelijk van Franse oorsprong , gedurende de campagne 1968/1969 ;

Overwegende dat de Nederlandse handelaren gedurende de campagne 1968/1969 in Frankrijk aanzienlijke hoeveelheden suiker hebben gekocht ; dat de leveringen van deze suiker , ongeveer 90 000 t , over meerdere campagnes zijn gespreid ; dat het grootste deel van deze suiker geleverd is door Sucre-Union ( ongeveer 70 000 ton ) en in mindere mate door de vennootschap Lafosse-Baudesson , die suiker voor rekening van Lebaudy-S.U.C . verkocht ;

Overwegende dat naar aanleiding van deze invoer de Nederlandse producenten en handelaren overeengekomen zijn dat de laatstgenoemden de ingevoerde suiker zouden verkopen tegen een prijs die niet te concurrerend zou zijn met die van de Nederlandse producenten , dat de het laatst ingevoerde hoeveelheden zouden worden verpakt in zakken van 50 kg en in pakken van 1 kg allen met het merk van de S.U . en dat de aldus verpakte suiker vervolgens zou worden doorverkocht aan de producenten opdat zij deze zelf in de handel zouden kunnen brengen ; dat aldus in de loop van de campagnes 1969/1970 en 1970/1971 meer dan 14 000 ton suiker van Franse herkomst door de Nederlandse producenten is opgekocht ; dat de aankoopprijs van de Nederlandse producenten iets lager was dan de prijzen , waartegen zij deze suiker vervolgens weer hebben verkocht ; dat deze suiker doorverkocht werd tegen dezelfde prijs als de voor de suiker van Nederlandse produktie toegepaste verkoopprijzen ;

Overwegende dat de Nederlandse handelaren de bepalingen van deze overeenkomst hebben moeten accepteren wegens de dreiging door de Nederlandse producenten , en met name door de S.U . , dat zij hun traditionele invoeren van suiker bestemd voor veredeling door de melkindustrie zouden onmogelijk maken door de behoeften van deze industrie zelf op wereldmarktcondities te leveren ;

Overwegende dat de Nederlandse producenten met ingang van de volgende suikercampagne ( 1970/1971 ) de Nederlandse handelaren hebben betrokken bij de overeenkomst die zij met de R.T . hadden gesloten ; dat de Belgische suikerleveranties sindsdien plaatsvinden door tussenkomst van Belgische en Nederlandse handelaren in overeenstemming met de Nederlandse producenten C.S.M . en S.U . ; dat deze handelwijze gedurende de campagne 1971/1972 is voortgezet ;

15 . Overwegende dat ten aanzien van de uitvoer van suiker naar het westelijke deel van Duitsland en de verkoop van de in dit gebied ingevoerde suiker kan worden vastgesteld dat Pfeifer und Langen sinds 1968/1969 in toenemende omvang suiker van zijn Belgische en Franse concurrenten heeft betrokken :

* witte suiker * ruwe suiker *

1968/1969 * 1 000 t * - *

1969/1970 * 881 t * 8 361 t *

1970/1971 * 22 900 t * 24 853 t *

dat de overeenkomsten over de leveranties van deze ruwe suiker alleen met de R.T . afgesloten zijn ;

Overwegende dat deze tendens , suiker van buitenlandse concurrenten te betrekken , zich in de campagne 1971/1972 heeft voortgezet , in aanmerking genomen dat de eigen produktie van Duitsland groter en de extra behoefte derhalve geringer was dan in de voorgaande campagnes ; dat Pfeifer und Langen minder witte suiker heeft ingevoerd ( 3 574 t ) , doch verder aanzienlijke hoeveelheden ruwe suiker ( 23 419 t ) van de R.T . heeft betrokken ; dat Pfeifer und Langen nog aanzienlijker hoeveelheden ruwe suiker betrekt van niet bij de WZV aangesloten fabrieken in het noorden van Duitsland , namelijk ongeveer 125 000 t per campagne ; dat Pfeifer und Langen anderzijds in de campagne 1971/1972 niet onaanzienlijke hoeveelheden aan concurrenten in andere Lid-Staten heeft verkocht , namelijk 10 400 t aan S.U . ( in de campagne 1970/1971 : 4 600 t ) ;

Overwegende dat de van buitenlandse concurrenten betrokken suiker , eventueel na verwerking , door Pfeifer und Langen respectievelijk de WZV tegen dezelfde prijzen en onder dezelfde voorwaarden en merken werd verkocht als de binnenlandse suiker ; dat , wanneer Pfeifer und Langen aan concurrenten verkocht , de suiker op de Nederlandse markt op dezelfde wijze als de binnenlandse suiker werd doorverkocht ;

Overwegende dat behalve deze leveranties van fabrikant aan fabrikant , uit de aanwezige statistische gegevens ook andere invoeren naar het westelijk deel van Duitsland blijken te bestaan ; dat deze invoeren in 1968/1969 en 1969/1970 gering waren ; dat zij in 1970/1971 en 1971/1972 iets groter waren , doch bijlange na niet de omvang bereikten van de invoer van Pfeifer und Langen ; dat de invoer in verhouding tot de totale afzet van suiker voor menselijke consumptie in dit gebied minder dan 3 % vertegenwoordigt ( bij de invoer zijn zowel witte als ruwe suiker in aanmerking genomen , omdat het - na verwerking van de ruwe suiker door de binnenlandse industrie - hier dezelfde markt betreft ) ; dat de verder in de statistieken vermelde leveranties uit het noorden in eerste instantie verkopen zijn van door leden van de WZV in Neder-Saksen geproduceerde suiker en verkopen via het gemeenschappelijke verkoopkantoor NWZV alsmede verkopen van ruwe suiker aan Pfeifer und Langen ;

Overwegende dat met betrekking tot de andere leveranties van buitenlandse aanbieders in het afzetgebied van WZV uit het onderzoek is gebleken dat voor zover suiker ter denaturering of ter uitvoer naar derde landen werd geïmporteerd , voor de ingeschakelde handelaren de verplichting placht te bestaan , de voor die bestemming geleverde suiker niet voor menselijke consumptie in de Gemeenschap door te verkopen , zoals blijkt uit talrijke voorbeelden van leveranties van Franse en Belgische fabrikanten uit 1968/1969 doch ook , wat de Belgische fabrikanten betreft , uit 1970/1971 en 1971/1972 ; dat dit met name te verklaren viel door het feit , dat suiker voor denaturering of voor uitvoer naar derde landen in beginsel tegen de interventieprijs en daardoor goedkoper werd verkocht dan suiker voor menselijke consumptie in de Gemeenschap ; dat op de inachtname van deze verplichting derhalve ook striet werd gelet ;

Overwegende dat vrije wederverkoop alleen werd toegestaan op aanvraag en met een prijsverhoging ; dat toen na het vervallen van de denatureringspremie in 1969 suiker , die oorspronkelijk voor denaturering bestemd was , in Duitsland tegen lagere prijzen dan binnenlands gebruikelijk werd doorverkocht , de leverancier R.T . naar aanleiding van de protesten van de Duitse suikerfabrikanten haar uitvoerhandelaar Export op 24 juli 1969 opdracht gaf , deze operaties te staken en nieuwe transacties van deze aard in de toekomst noch met Duitsland , noch met Nederland af te sluiten ; dat van enige handelaren , die denatureringssuiker zonder toestemming tegen lagere prijzen hadden doorverkocht , schadevergoeding werd verlangd ; dat wederverkoop van ter denaturering geleverde suiker op de markt van de voor menselijke consumptie in de Gemeenschap bestemde suiker sindsdien niet meer is vastgesteld ;

Overwegende dat in de campagne 1968/1969 gevallen zijn vastgesteld waarbij levering werd geweigerd , indien buitenlandse suiker voor menselijke consumptie naar Duitsland zou worden doorgeleverd ; dat een Saarlandse handelaar , die Franse suiker had betrokken , de niet-levering van een Duitse koper motiveerde met het argument , dat de Duitse suikerindustrie er bij haar Franse leveranciers op had aangedrongen , terughouding aan de dag te leggen ten aanzien van de Duitse markt ;

Overwegende dat in 1969/1970 verkopen van Belgische suiker door suikerhandelaren plaatsvonden waarbij voor het geval van wederverkoop voor menselijke consumptie in Duitsland werd bepaald dat de toestemming van de firma Pfeifer und Langen moest worden verkregen of dat een prijsverhoging van 10 Bfr . moest worden berekend ;

Overwegende dat de invoervraag begin 1970/1971 toenam , daar zich in Duitsland een verkrapping van de suikermarkt aftekende , terwijl in België daarentegen nog steeds een overschotsituatie bestond , aangezien na het vervallen van de vaste denatureringspremie en bij lagere uitvoerrestituties de afzet in de Gemeenschap lonender bleek ; dat inderdaad aanzienlijk grotere hoeveelheden dan in vorige jaren werden ingevoerd , doch voor drie vierde via leveranties van fabrikant aan fabrikant ; dat aanvragen van Duitse importeurs bij de Belgische uitvoerhandelaar Export na raadpleging van de R.T . in een aantal gevallen werden afgewezen , waarbij , zoals blijkt uit de briefwisseling tussen de betrokken fabrikanten en handelaren , ofwel werd medegedeeld dat R.T . voor het ogenblik voor een dergelijke bestemming niet in de markt was of na nauw contact tussen R.T . en Pfeifer und Langen een prijs werd verlangd , die niet interessant genoeg leek ; dat de berekening van deze prijs werd aangepast aan de door Pfeifer und Langen medegedeelde binnenlandse prijs ; dat als uitgangspunt de voor de afnemers in Aken toegepaste binnenlandse prijs af-fabriek werd gekozen ( die 1 tot 2 % boven de prijs in andere delen van het afzetgebied van de WZV lag ) ; dat vracht - en vrijmakingskosten voor de Belgische suiker en de handelsmarges hiervan werden afgetrokken , alsmede een bedrag , dat de Duitse afnemers als " gering prijsvoordeel " ( 0,5 % ) tegenover de binnenlandse aanbiedingen werd toegestaan ; dat het doel hiervan was , de Duitse binnenlandse markt in het kader van de klantenkring van Pfeifer und Langen niet te verstoren ; dat R.T . van haar uitvoerhandelaar Export verlangde , dat deze prijs ook bij eventuele uitvoer van suiker van andere Belgische herkomst zou worden toegepast ;

Overwegende dat het de WZV en Pfeifer und Langen in oktober 1970 gelukte , een verhoging van de binnenlandse prijzen met 1,50 DM 100 kg ( krap 2 % ) door te voeren , waarop in december 1970 een verdere prijsverhoging met 2 DM volgde ; dat de oorspronkelijk geïnteresseerde Duitse handelaren in november 1970 Export mededeelden , dat zij intussen voor hun gehele behoeften jaarcontracten met de binnenlandse industrie hadden gesloten ;

Overwegende dat Duitse handelaren , die suiker van de WZV of Pfeifer en Langen betrekken , de verplichting wordt opgelegd suiker van andere herkomst alleen met toestemming van deze ondernemingen te verkopen ;

Overwegende dat het afzetgebied van de WZV is ingedeeld in verschillende verkoopzones ; dat de WZV naar bepaalde zones alleen verkoopt via haar vier zonecommissionairs ; dat in de met deze firma's gesloten commissionairs-contracten , o.a . wordt bepaald , dat deze commissionairs in hun verkoopzones in eigen naam en voor rekening van de WZV op de door deze bepaalde leverings - en betalingscondities alleen aan groothandelaren , de verwerkende industrie en daarmee gelijkgestelde ondernemingen verkopen ;

Overwegende dat de commissionair een basiscommissie ontvangt , alsmede een delcredere-commissie en een " Gebietskommissionsverguetung " t.w . een speciale commissie voor alle leveranties die in gemeenschappelijk overleg in zijn zone , maar zonder zijn tussenkomst , plaatsvinden ; dat de commissionair , indien de verkoopprijs af-fabriek met een bepaald bedrag hoger ligt dan de interventieprijs voor categorie II , recht heeft op een van dit bedrag afhankelijke extra-commissie , die bepaald wordt naar gelang de hoogte van dit bedrag in elk afzonderlijk geval ; dat het de commissionair verboden is de klant , in welke vorm dan ook , in zijn commissie te doen delen ;

Overwegende dat de WZV zich in het aan het afzetgebied van de NZV grenzende gebied het recht van voorrangsverkoop ( " first hand " ) heeft voorbehouden ; dat de commissionair de WZV op de hoogte moet stellen van alle transacties waarover wordt onderhandeld en afwachten of zij al dan niet van het voorrangsverkooprecht gebruikt maakt ; dat de commissionair zich verbindt - tevens voor alle ondernemingen die van hem afhangen - om in de zone van bijzonder belang geen suiker te verkopen voor rekening of door tussenkomst van andere binnen - of buitenlandse fabrikanten of handelaren - zelfs niet in eigen naam en voor eigen rekening - behoudens uitdrukkelijke toestemming van de WZV ; dat voor het geval van verkoop van suiker van andere herkomst zonder toestemming of van verkoop langs andere dan de overeengekomen afzetwegen contractuele strafbepalingen bestaan ;

Overwegende dat Pfeifer und Langen met de tussenpersonen van de WZV handelsvertegenwoordigingsovereenkomsten heeft gesloten , die o.a . het verbod inhouden om als handelsvertegenwoordiger of zelfstandig handelaar suiker van andere herkomst zonder toestemming van Pfeifer und Langen te verkopen ;

Overwegende dat andere handelaren door WZV en Pfeifer en Langen alleen rechtstreeks worden bevoorraad , indien zij een van de bovenbeschreven overeenkomsten hebben ondertekend of zich akkoord hebben verklaard met de beginselen daarvan ; dat dit geldt voor enige handelaren die reeds voor 1968/1969 belangrijke klanten in Noordrijn-Westfalen hebben bevoorraad ; dat handelaren die zich niet met de contractbeginselen van de WZV akkoord verklaren , worden verwezen naar de desbetreffende zonecommissionairs ;

Overwegende dat , naar door de Commissie werd vastgesteld , de WZV de inachtname van het mededingingsverbod heeft gecontroleerd , door zich door de door haar bevoorrade handelaren over de eventuele verkoop van suiker van andere herkomst op de hoogte te doen houden ; dat de tussenpersonen die voor rekening van de WZV en Pfeifer und Langen verkopen , de mogelijkheid hebben suiker voor denaturering bestemd en voor de verkoop op de markt van derde landen te verhandelen ; dat deze aktiviteit een essentieel deel van hun omzet uitmaakt ;

16 . Overwegende dat meer bepaald ten aanzien van de uitvoer van suiker in het zuidelijk deel van Duitsland en de verkoop van in dit gebied ingevoerde suiker kan worden vastgesteld dat de SZ AG en Franken sinds de campagne 1970/1971 in toenemende mate suiker van hun concurrenten in Frankrijk hebben betrokken , met name de volgende hoeveelheden :

SZ AG

* witte suiker * ruwe suiker *

1970/1971 * 286 t * 11 200 t *

1971/1972 * 4 500 t * 13 900 t *

Franken

* witte suiker * ruwe suiker *

1970/1971 * - * - *

1971/1972 * 4 000 t * 9 200 t *

dat de ruwe suiker van Béghin wordt betrokken en de witte suiker van Béghin en Sucre Union ; dat suiker - eventueel na verwerking - tegen dezelfde prijzen en voorwaarden en onder dezelfde handelsmerken wordt verkocht als de Duitse suiker ; dat de SZ AG wat haar betreft het grootste deel van de hoeveelheden suiker die zij heeft uitgevoerd ( gemiddeld 75 % ) rechtstreeks aan haar concurrenten heeft verkocht , nl . de Italiaanse fabrikanten ( in de laatste vier campagnes respectievelijk 1 500 , 17 100 , 8 400 en 17 000 t ) ;

Overwegende dat naast deze leveranties van fabrikant aan fabrikant uit de beschikbare statistische gegevens andere leveranties , voornamelijk uit Frankrijk , naar het afzetgebied van de SZV blijken te bestaan , dat deze invoer in 1968/1969 en 1969/1970 zeer gering was en ongeveer 1 % van de totale afzet in dit gebied vertegenwoordigde ( hierbij is geen rekening gehouden met de voor het Saarland bestemde leveranties van Franse fabrikanten ) ; dat dit percentage in 1970/1971 en 1971/1972 niet aanmerkelijk groter was ; dat qua hoeveelheid deze invoer steeds meer ten achter raakt bij de door de Zuidduitse fabrikanten zelf verrichte invoer ;

Overwegende dat uit de statistieken verder leveranties uit andere delen van Duitsland naar het afzetgebied van SZV blijken te bestaan ; dat in aanmerking dient te worden genomen , dat aan de hand van de naar de Laender ingedeelde statistieken geen geheel nauwkeurig beeld kan worden verkregen ; dat het echter vaststaat , dat een groot deel van de leveranties uit Noordrijn-Westfalen naar Rijnland-Paltz plaatsvond in de gebieden , die nog tot het afzetgebied van WZV behoren , zoals anderzijds de leveringen naar Hessen voor een aanzienlijk deel aan de verkopen van suiker van het SZV-lid Friedberg in het tot het SZV-afzetgebied behorende deel van Hessen kunnen worden toegeschreven ; dat onder al deze omstandigheden het aandeel van de afzet van de SZV en haar leden in het van de WZV en de NZV duidelijk afgebakende Zuidduitse afzetgebied minstens op 90-95 % kan worden geschat ; dat de verkoop van de produktie van de SZV-leden met uitzondering van de voor denaturering en uitvoer bestemde hoeveelheden voornamelijk geschiedt via de SZV , die de prijzen en het verkoopbeleid zelfstandig bepaalt ;

Overwegende dat ten aanzien van de verhandeling van suiker in het afzetgebied van de SZV , het onderzoek van de Commissie heeft laten blijken dat :

- de SZV voor de verkoop van suiker in haar afzetgebied 17 zonevertegenwoordigers gebruikt , met wie zij " handelsagentovereenkomsten " genaamde kontrakten heeft afgesloten , die deze vertegenwoordigers de verplichting opleggen transacties alleen in naam en voor rekening van de SZV af te sluiten , de opdrachten van de SZV op te volgen , de klanten regelmatig te bezoeken ( waarbij zij door de SZV zullen worden gesteund ) , erop te letten dat de verkopen naar behoren worden afgewikkeld , de liquiditeit van de klanten zorgvuldig te controleren , op de door hen in hun zones opgerichte en onderhouden opslagplaatsen zonder extra vergoeding toe te zien en een verdere vertegenwoordiging van een fabrikant of van een handelaar in suiker of van diens concurrerende produkten of de zelfstandige handel in suiker alleen met voorafgaande goedkeuring van de SZV aan te nemen ( in het tegengestelde geval wordt de overeenkomst onmiddellijk opgezegd ) ;

- de leden van de SZV suiker van hun eigen produktie kunnen verhandelen via dezelfde zonevertegenwoordigers aangezien in deze gevallen de voorafgaande toestemming van de SZV als verkregen dient te worden beschouwd ;

- dat de fabrikanten die geen lid van de SZV zijn hun suiker via deze zonevertegenwoordigers slechts kunnen verhandelen , nadat zij de voorafgaande toestemming van de SZV hebben verkregen ;

Overwegende dat de verdelingsondernemingen van het zuidelijk deel van Duitsland tussenpersonen zijn , die naast suiker ook als zelfstandig handelaar andere produkten verkopen ; dat zij in de suikersector in zekere mate - daar de suiker van de SZV-leden niet uitsluitend via de SZV wordt verkocht - ook rechtstreeks voor een of meer SZV-leden optreden ;

Overwegende dat zij , voor zover zij suiker van andere herkomst voor veredeling of speciale suikersoorten voor andere ondernemingen wilden verkopen , daarvoor toestemming hebben verkregen , en wel in het geval zij voor meerdere SZV-leden werkzaam zijn na voorafgaande overeenstemming tussen de verschillende lastgevers ; dat dit zowel voor suiker van buitenlandse herkomst geldt alsook voor suiker , die in andere delen van Duitsland is geproduceerd ;

Overwegende dat de SZV af en toe ook via zelfstandige handelaren verkoopt ; dat zij in andere delen van Duitsland niet vertegenwoordigd is ; dat zij zelf niet in - en uitvoert ; dat invoer - en uitvoertransacties evenals leveringen voor denaturering rechtstreeks door de leden van de SZV worden verricht ;

Overwegende dat de SZV-leden , met name Franken , zich voor hun eigen verkopen voor menselijke consumptie binnen de Gemeenschap in de regel van dezelfde tussenpersonen bedienen als de SZV ; dat de door hen gesloten overeenkomsten in hoofdzaak dezelfde inhoud hebben als de bovenbeschreven handelsvertegenwoordigingsovereenkomsten van de SZV ;

Overwegende dat sinds het bestaan van de SZV door haar leden en meer bepaald door de SZV zelf een stelsel van jaarlijkse hoeveelheids - of getrouwheidskortingen wordt toegepast ; dat op een reeks rekeningen en verkoopcontracten van de SZV wordt vermeld : " Bei ausschliesslicher Deckung Ihres Jahresbedarfs bei unseren Gesellschafterfabriken vergueten wir auf den Kontraktpreis am Ende des Zuckerwirtschaftsjahres ( 30 . Juni ) einen Jahresmengenrabatt in Hohe von DM 0,30 je 100 kg " ( 9 ) ; dat bij een deel van de klanten , vooral in het westen van het afzetgebied van de SZV , deze jaarlijkse hoeveelheidskorting van 0,30 DM/100 kg rechtstreeks van de rekening wordt afgetrokken ;

Overwegende dat de korting naar verklaring van de betrokkenen ook verleend wordt , indien de afnemer een zekere hoeveelheid suiker elders koopt ; dat naar vaststelling van de Commissie echter althans in enige gevallen de klantenkorting is ingetrokken of de intrekking daarvan is aangekondigd , indien de desbetreffende afnemer verder suiker zou invoeren , hetgeen ertoe heeft geleid dat deze afnemers deze invoer staakten ;

17 . Overwegende dat , meer bepaald wat de houding van de R.T . ten aanzien van de Belgische handelaren Export en Hottlet , die traditioneel de Belgische suiker uitvoeren , betreft , deze fabrikant in zijn verkoopovereenkomsten met deze handelaren clausules heeft doen opnemen waardoor de bestemming van de suiker wordt beperkt , zodat deze handelaren worden verplicht :

- hetzij de suiker van de R.T . alleen door te verkopen aan concurrerende producenten en dezelfde verplichting aan de eventuele andere tussenpersonen op te leggen ;

- hetzij de suiker van de R.T . in het land van deze concurrerende producenten alleen weder te verkopen met toestemming van dezen en aan de eventuele andere tussenpersonen dezelfde verplichting op te leggen ;

- hetzij de suiker van de R.T . alleen door te verkopen op de overschottenmarkt ( denaturering , chemische industrie , uitvoer naar de wereldmarkt ) op voorwaarde dat de suiker werkelijk voor een van deze doeleinden bestemd is en dezelfde verplichting op te leggen aan de eventuele andere tussenpersonen ;

Overwegende dat deze clausules systematisch zijn opgenomen in door de R.T . met de twee Belgische handelaren gesloten verkoopovereenkomsten ; dat de R.T . weigert suiker te leveren aan deze handelaren anders dan op grond van dergelijke clausules bevattende overeenkomsten ; dat het toepassen van deze clausules door deze twee handelaren is verkregen door middel van de dreiging geen suiker meer te leveren , met name voor de uitvoer naar derde landen , hetgeen een belangrijk deel van de omzet van de twee handelaren uitmaakt ; dat deze twee handelaren bij het ontbreken van andere aanzienlijke voorzieningsbronnen voor de druk van de R.T . hebben moeten zwichten ;

Overwegende dat deze twee handelaren evenals de overige tussenpersonen op de Belgische markt alleen als makelaars mogen optreden ; dat het hun bijgevolg onmogelijk is de door de R.T . voor de Belgische markt bestemde suiker uit te voeren ;

D

18 . Overwegende dat meer bepaald wat de inschrijvingen voor de uitvoerrestituties betreft , de communautaire ordening ten einde de suikerproducenten van de Gemeenschap in staat te stellen een gedeelte van hun produktie af te zetten op de wereldmarkt waar de suikerprijzen over het algemeen veel lager zijn dan de in de E.E.G . vastgestelde , de verlening van een periodieke restitutie bij uitvoer van binnen de maximumquota geproduceerde suiker naar derde landen heeft ingesteld ; dat bovendien met ingang van de campagne 1969/1970 een stelsel van openbare inschrijvingen is ingevoerd , waardoor andere uitvoerrestituties kunnen worden verleend , waarvan het bedrag varieert aan de hand van de door de inschrijvers gedane aanbiedingen ;

Overwegende dat vanaf het begin van 1970 de voornaamste Franse en Belgische fabrikanten , t.w . de ondernemingen Say , Béghin , Lebaudy-S.U.C . , Sucre Union , Générale Sucrière , R.T . en ook Sucres et Denrées onderling overleg hebben gepleegd ten aanzien van deze inschrijvingen zoals onder andere blijkt uit volgende telex door de R.T . aan Export gezonden : " ... suppression de la concurrence aux restitutions de manière à ce que tout producteur soit assuré au minimum du prix d'intervention . En conséquence , suppression de la lutte pour placer des quantités sur le marché intérieur où l'on est sûr du prix plutôt que de devoir exporter ( ceci s'applique essentiellement à la France ) " ( 10 ) ; dat voornoemde ondernemingen alle grote suikerfabrikanten van de twee overschotlanden van de Gemeenschap omvatten , alsmede de voornaamste Franse handelaar , Sucres et Denrées ; dat meerdere van deze fabrikanten erkend hebben , overleg te hebben gepleegd over het aanbod dat bij deze inschrijvingen werd gedaan ; dat dit overleg zowel betrekking had op de voor de uitvoer aan te bieden hoeveelheden als op het bedrag van de restituties ;

Overwegende dat de aan de ondernemingen waaraan bij inschrijving hoeveelheden zijn toegewezen afgegeven certificaten voor uitvoer naar de wereldmarkt dezen een bepaalde termijn geven voor de uitvoer van de leveringen ; dat , nadat deze certificaten met ingang van de campagne 1970/1971 overdraagbaar zijn geworden , de Duitse handelaren een zeer groot deel van de bij inschrijving toegewezen hoeveelheden hebben verkregen ; dat niet is bewezen dat voornoemd overleg gedurende de campagne 1971/1972 is voortgezet ;

II

Overwegende dat de belangrijkste fabrikanten en verkopers van suiker in de Gemeenschap sedert de campagne 1968/1969 onderling afgestemde feitelijke gedragingen hebben begaan , met het doel de leveranties van suiker tussen Lid-Staten te controleren , hun respectievelijke markten te beschermen en de mededinging tussen bepaalde groepen van fabrikanten en verkopers van suiker aldus aanzienlijk te beperken ; dat deze onderling afgestemde feitelijke gedragingen meestal zijn tenuitvoergelegd door toepassing van de volgende maatregelen ;

- leveranties tussen fabrikanten-concurrenten ,

- maatregelen met betrekking tot de leveranties tussen Lid-Staten aan andere kopers dan de fabrikanten concurrenten ( toestemming van de fabrikanten van de bestemmingsmarkt , verhoging van de prijs of aanpassen van de prijs aan de prijs van de bestemmingsmarkt ) ;

- maatregelen ten aanzien van de handelaren met het doel de vrije handel binnen de Gemeenschap te beperken en deze aldus te verplichten het onderling overleg tussen fabrikanten na te volgen ;

- onderling overleg voor de aanbiedingen bij de inschrijvingen voor restituties bij uitvoer naar derde landen ;

A

1 . Overwegende dat de volgende onderneming aan een onderling afgestemde feitelijke gedraging betreffende de leveringen op de Italiaanse markt hebben deelgenomen :

- Eridania , Società Generale di Zuccherifici , Cavarzere-Produzioni Industriali , Società Italiana per l'Industria degli Zuccheri , Romana Zucchero , Zuccherificio del Volano , Agricola Industriale Emiliana ( AIE ) , SADAM , Zuccherificio di Sermide , enerzijds , en

- Sucres en Denrées , Béghin , Sucre-Union , Say , Générale Sucrière , Lebaudy-SUC , R.T . en SZ AG anderzijds ;

Overwegende dat deze onderling afgestemde feitelijke gedraging er in bestaat dat voornoemde Italiaanse fabrikanten in onderlinge overeenkomst suiker van voornoemde Franse , Belgische en Duitse fabrikanten rechtstreeks gekocht hebben om het daarna aan dezelfde prijs en verkoopvoorwaarden als de binnenlandse suiker door te verkopen ; dat deze leveranties onderling naar bepaalde quota tussen de leveranciers zijn verdeeld en dat zij met uitzondering van de SZ AG gezamenlijk deze leveranties hebben uitgevoerd met tussenkomst van Sucres en Denrées ; dat individuele leveranties naar Italië van deze leveranciers aan andere kopers dan de importeursgroep slechts plaatsvinden met berekening van een prijsverhoging ; dat de onderling afgestemde feitelijke gedraging tussen betrokkenen vastgesteld werd in de gemeenschappelijke vergaderingen , waaraan betrokkenen hebben deelgenomen ; dat zij blijkt uit de commerciële briefwisseling betreffende deze leveranties ; dat de SZ AG slechts gedurende de campagne 1969/1970 aan de leveranciersgroep heeft deelgenomen , volgens de vaststellingen van de Commissie , en dat deze onderneming verder doorgegaan is met de rechtstreekse leveranties aan de Italiaanse fabrikanten , concurrenten voor het grootste deel van de door haar in Italië uitgevoerde suiker ;

Overwegende dat deze onderling afgestemde feitelijke gedraging ertoe strekt en ten gevolge heeft dat de mededinging binnen de gemeenschappelijke markt wordt verhinderd , beperkt of vervalst ;

2 . Overwegende dat elke mededinging op de Italiaanse markt uitgesloten is tussen voornoemde Franse , Belgische en Duitse leveranciers , en de Italiaanse importeursgroep ; dat de beperkingen bijzonder duidelijk zijn omdat enerzijds de leveranciers volgens quota de te leveren hoeveelheden onderling hebben verdeeld ( met betrekking tot de SZ AG , zoals is gebleken uit gegevens die ter kennis van de Commissie werden gebracht , uitsluitend voor de campagne 1969/1970 ) en anderzijds de Franse en Belgische leveranciers hun offertes hebben gecombineerd door tussenkomst van Sucres en Denrées , waarbij de Italiaanse fabrikanten door Eridania werden vertegenwoordigd ;

Overwegende dat , zonder deze verkopen tussen fabrikanten , die voor aanzienlijke hoeveelheden plaatsvonden , de fabrikanten van de overschotlanden , en met name Frankrijk en België , hun suiker individueel op de Italiaanse markt zouden verkopen en zelf de hoeveelheden , de prijzen en de verdelingskanalen zouden bepalen ; dat voor de hoeveelheden die zij aan hun concurrenten hebben verkocht de fabrikanten aldus afzien van een individuele handelsaktiviteit op de Italiaanse markt ;

Overwegende bovendien dat deze verkopen tussen fabrikanten de fabrikantenkopers de mogelijkheid geven over grotere hoeveelheden suiker te beschikken en deze , aangezien het een zer homogeen produkt betreft , aan dezelfde prijzen en verkoopvoorwaarden als de door hen geproduceerde suiker te verhandelen ; dat deze mogelijkheid met name voortvloeit uit het totstandbrengen van een importeursgroep ;

Overwegende echter dat de betrokkenen herhaalde malen hebben gesteld dat de groepering van vraag ( importeurs ) en aanbod ( leveranciers ) noodzakelijk was geworden in verband met het door de Italiaanse autoriteiten ingevoerde stelsel van inschrijvingen , met name gezien de zeer grote hoeveelheden waarop in een keer ingeschreven moet worden ; dat met het oog op deze belangrijke vraag , de buitenlandse leveranciers ertoe gebracht zouden zijn , de hoeveelheden suiker die hun zijn toegewezen naar hun leveringscapaciteiten te verdelen ; dat in dit verband werd opgemerkt dat alleen de grote Italiaanse suikerondernemingen zouden beschikken over een afzetapparaat dat in staat is de afzet van grote hoeveelheden ingevoerde suiker op zich te nemen en te kanaliseren en dat anderzijds de samenvoeging van de suikerleveranties op de Italiaanse markt zou geleid hebben tot een aanzienlijke vermindering van de transportkosten ( toestaan van bijzonder lage tarieven door de S.N.C.F . ) dat bovendien de suikerleveranties naar Italië niet altijd uitsluitend door tussenkomst van de twee groepen , respectievelijk van importeurs en leveranciers , zou hebben plaatsgevonden maar dat bepaalde rechtstreekse leveringen aan Italiaanse afnemers zouden zijn uitgevoerd - met name door de Sucre-Union en de Générale Sucrière ;

Overwegende echter dat deze omstandigheden het bestaan van concurrentiebeperkingen niet wegnemen ; dat immers het Italiaanse systeem van inschrijvingen niet de noodzaak van een dusdanige groepering van vraag en aanbod met zich brengt ; dat alhoewel de meeste leveringen op de Italiaanse markt van geïmporteerde suiker plaats hebben gevonden in het kader van de inschrijvingen , deze leveranties via het in gezamenlijk overleg door de betrokken producenten van de verschillende landen opgezette afzetsysteem zijn verhandeld ; dat voor deze grote hoeveelheden suiker elke concurrentie op de Italiaanse markt volledig was uitgesloten ;

Overwegende dat een fabrikant , normaal gezien , er geen belang bij heeft grote hoeveelheden van zijn produkten aan een of meerdere concurrenten te verkopen ; dat hij een grotere winst kan halen door deze rechtstreeks aan de betrokken handelaren en gebruikers te leveren ; dat deze leveranties van fabrikant aan fabrikant in feite slechts uit te leggen zijn als een efficiënt middel om de mededinging tussen betrokkenen te beperken en de Italiaanse gebruikers te verhinderen vrij de suiker die zij nodig hebben bij de buitenlandse leveranciers te betrekken ; dat de door de leveranties tussen concurrenten bereikte mededingingsbeperkingen des te erger zijn doordat zij een aanzienlijk deel vormen van de tussen betrokken Lid-Staten verhandelde suiker ;

3 . Overwegende dat bovendien de leveranciersgroep tegenover de importeursgroep de verplichting op zich heeft genomen verkopen aan andere Italiaanse kopers slechts te doen plaatsvinden tegen een prijsverhoging ; dat deze prijsverhoging , waartoe in gemeenschappelijk overleg door de twee groepen werd besloten , zoals blijkt uit de briefwisseling tussen deelnemers , een verkoopmarge en een " veiligheidsmarge " omvat ten voordele van de Italiaanse fabrikanten , marge die ten andere meermaals werd verhoogd ;

Overwegende dat het feit dat de leden van de leveranciersgroep de verplichting op zich hebben genomen voor elke koper die geen lid van de importeursgroep is verhoogde prijzen toe te passen , gevoegd bij de andere nadelen welke zich voordoen bij de uitvoering van bestellingen van niet leden van de groep ( met name verband houdende met de inschrijvingen , de noodzaak grote hoeveelheden te leveren , hoge transportkosten ) elke vrije verkoop van ingevoerde suiker in Italië moeilijker zoniet onmogelijk heeft gemaakt ; dat inderdaad de zelfstandige Italiaanse kopers na een aantal ( veelal vruchteloze ) pogingen in de eerste campagnes , suiker uit de Gemeenschap te verkrijgen tegen betere voorwaarden , erin hebben berust hun bestellingen te doen bij hun gebruikelijke leveranciers , de Italiaanse fabrikanten ;

Overwegende dat de leveringen naar Italië buiten die welke tussen de leveranciersgroep en de importeursgroep zijn verricht als gevolg van de opgelegde beperkingen zeer gering zijn geweest ;

Overwegende dat hierbij komt dat de belangrijkste Italiaanse kopers , met name de industriële verbruikers , ertoe gebracht zijn jaarlijkse leveringscontracten af te sluiten met Italiaanse suikerproducenten die lid zijn van de importeursgroep , omdat zij geen vaste en voordelige offertes van de buitenlandse verkopers hebben kunnen krijgen ;

Overwegende dat , ten gevolge van de toepassing van de prijsopslag , de andere kopers van Italiaanse suiker zich genoopt zagen aankoopcontracten af te sluiten onder ongelijke voorwaarden bij gelijkwaardige prestaties ; dat interdaad de prijsverhoging niet kan worden gerechtvaardigd , noch voor de marge voor de verkoopkosten , noch voor de " veiligheidsmarge " ;

4 . Overwegende dat deze onderling afgestemde feitelijke gedraging die ertoe strekt de vrije levering van Franse , Belgische en Duitse suiker op de Italiaanse markt in concurrentie met de Italiaanse fabrikanten te verhinderen , een beperking van de mededinging vormt die de handel tussen Lid-Staten kan beïnvloeden op een wijze die nadelig kan zijn voor de verwezenlijking van de doelstelling van een enkele markt ; dat zij bijgevolg , onder het in artikel 85 , lid 1 , van het Verdrag vervatte verbod valt ; dat deze onderling afgestemde feitelijke gedraging niet het onderwerp kan zijn van een buiten toepassing verklaring , in toepassing van artikel 85 , lid 3 , alleen al omdat zij niet bij de Commissie is aangemeld overeenkomstig artikel 4 , lid 1 , van Verordening nr . 17 ;

B

1 . Overwegende dat de ondernemingen S.U . en C.S.M . enerzijds en de R.T . en ook Pfeifer en Langen , anderzijds , een onderling afgestemde feitelijke gedraging hebben begaan met betrekking tot de leveranties op de Nederlandse markt ;

Overwegende dat deze onderling afgestemde feitelijke gedraging er in bestaat dat de Nederlandse fabrikanten suiker rechtstreeks hebben betrokken van de Belgische en Duitse fabrikanten om het daarna aan dezelfde prijs en verkoopvoorwaarden als de binnenlandse suiker door te verkopen ; dat deze onderlinge afstemming tussen betrokkenen wat de Belgische leveranties betreft blijkt uit de handelscorrespondentie , waarin duidelijk wordt gesteld dat de R.T . geen leveranties in Nederland zou doorvoeren zonder toestemming van de Nederlandse fabrikanten en uit de wijze waarop de R.T . zijn uitvoerhandelaars verplicht heeft niet alleen geen suiker van haar eigen produktie maar ook geen suiker van andere Belgische herkomst naar Nederland uit te voeren , tenzij in onderling overleg met de Nederlandse fabrikanten ; dat de andere leveranties Belgische suiker in Nederland , in onderling overleg tussen de fabrikanten slechts aan bepaalde afnemers ( Nederlandse melkindustrie ) werden verricht ; dat wat de leveranties van Duitse suiker betreft , de onderlinge afstemming blijkt uit het feit dat Pfeifer en Langen de leveranties aan de Nederlandse fabrikanten systematisch en in toenemende mate heeft verricht , zonder dat deze onderneming andere leveranties van noemenswaardige omvang deed ;

Overwegende dat het basisprincipe van de onderlinge afstemming tussen de R.T . en de twee Nederlandse fabrikanten S.U . en C.S.M . , waardoor de R.T . , met uitzondering van voor haar concurrenten bestemde leveranties geen suiker ter beschikking heeft gesteld voor uitvoer naar Nederland gedurende de campagnes 1968/1969 en 1969/1970 meerdere malen door de R.T . opnieuw bekrachtigd is en o.a . in een brief van R.T . aan Export die vermeldt : " En ce qui concerne la Hollande , le principe de base est que nous souhaitons ne rien faire qui puisse heurter Suiker Unie ou C.S.M . , de même qu'eux ne désirent rien faire qui nous dérangerait . " ( 11 )

Overwegende dat deze onderling afgestemde feitelijke gedraging ertoe strekt en tengevolge heeft dat de mededinging binnen de gemeenschappelijke markt wordt verhinderd , beperkt of vervalst ;

2 . Overwegende inderdaad dat elke mededinging op de Nederlandse markt tussen voornoemde Belgische en Duitse , en Nederlandse fabrikanten uitgesloten is ; dat zonder deze verkopen tussen fabrikanten de betrokken Belgische en Duitse ondernemingen , die geografisch gezien het best geplaatst zijn , individueel hun suiker op de Nederlandse markt zouden verkopen en zelf de prijs en verkoopvoorwaarden zouden vaststellen en hun eigen merken zouden gebruiken ; dat voor de hoeveelheden suiker die zij aan hun concurrenten hebben verkocht , de fabrikanten afzien van iedere individuele handelsaktiviteit op de Nederlandse markt ;

Overwegende bovendien dat deze verkopen tussen fabrikanten de Nederlandse fabrikanten de mogelijkheid geven over grotere hoeveelheden suiker te beschikken en deze aangezien het een zeer homogeen produkt betreft , aan dezelfde prijzen en verkoopvoorwaarden als de door hen geproduceerde suiker te verhandelen ;

Overwegende dat meer bepaald wat de leveranties van Belgische suiker betreft , betrokkenen hebben aangevoerd dat een deel van deze leveranties van de R.T . aan de C.S.M . heeft plaatsgevonden ingevolge een overleg krachtens welke de R.T . voor de C.S.M . , welke niet de daartoe vereiste installaties heeft , snel oplosbare suikerklontjes fabriceert ; dat andere verkopen van de R.T . tot doel hebben het assortiment suikerkwaliteiten dat door de C.S.M . wordt verkocht aan te vullen ; dat de R.T . , echter , zich onthoudt deze soorten suikers in Nederland te verkopen ; dat de Nederlandse verbruikers derhalve voor deze suikers een keuzemogelijkheid meer hebben , aangezien zij geen toegang meer hebben tot het aanbod van deze suiker door de R.T . ; dat behalve deze leveranties van speciale soorten suiker , de R.T . eveneens aanzienlijke hoeveelheden witte suiker aan de C.S.M . levert , die ze aan dezelfde voorwaarden verkoopt als de door haar geproduceerde suiker ;

Overwegende dat wat de leveranties suiker van de R.T . aan S.U . betreft , betrokkenen hebben laten gelden dat een deel van deze leveranties betrekking heeft op suiker die bestemd is voor denaturering ; dat echter ook al is het gebruik van deze suiker beperkt tot de deelmarkt voor veevoeder , de verbruikers van denatureringssuiker een geringer aantal offertes ontvangen en derhalve een beperktere , zoniet in het geheel geen keuze meer hebben ; dat slechts een zeer gering deel van de verkopen van de R.T . aan de S.U . betrekking heeft op suiker welke voor denaturering is bestemd ; dat echter het grootste deel van de door de R.T . aan de S.U . verkochte suiker , witte suiker betreft die in zakken welke deze laatste vooraf aan de R.T . verleent , wordt geleverd ;

Overwegende dat normaal gezien een fabrikant er geen belang bij heeft grote hoeveelheden van zijn produkten aan een of meerdere concurrenten te verkopen ; dat hij een grotere winst kan halen door rechtstreeks aan de betrokken handelaren en gebruikers te leveren ; dat de betrokken leveranties van fabrikant aan fabrikant in feite slechts uit te leggen zijn als een efficiënt middel om de mededinging tussen betrokkenen te beperken en aldus de Nederlandse gebruikers te verhinderen de suiker die ze nodig hebben vrij bij buitenlandse leveranciers te betrekken ; dat de door deze leveranties tussen concurrenten bereikte mededingingsbeperkingen des te erger zijn doordat zij een aanzienlijk deel vormen van de tussen betrokken Lid-Staten verhandelde suiker ;

3 . Overwegende dat bovendien de mededinging op de Nederlandse markt beperkt is doordat de R.T . geen suiker naar Nederland levert zonder de toestemming van haar concurrenten , S.U . en C.S.M . ; dat de Nederlandse producenten hun toestemming in hoofdzaak slechts hebben gegeven voor leveranties aan de melkindustrie , aangezien de aan deze industrie geleverde suiker merendeels wordt gebruikt voor verwerking in melkprodukten en geen enkel concurrentieel effect uitoefenen op de verkoop van suiker van de Nederlandse producenten ;

Overwegende dat deze onderling afgestemde feitelijke gedraging gedurende de campagnes 1970/1971 en 1971/1972 is voortgezet onder inschakeling van de Belgische en Nederlandse handelaren bij deze onderlinge afgestemde leveranties ; dat dit blijkt uit met deze handelaren gesloten conventies en uit de wijze , waarop deze zijn uitgevoerd ; dat met ingang van de campagne 1970/1971 , de bevoorradingsmogelijkheden voor deze Nederlandse handelaren en verbruikers nog verder werden beperkt doordat de R.T . de Belgische handelaren heeft verhinderd , suiker van andere Belgische fabrikanten naar Nederland te leveren ;

4 . Overwegende dat deze onderling afgestemde feitelijke gedraging , die beoogt te verhinderen dat de Belgische en Duitse suiker vrij op de Nederlandse markt wordt geleverd in concurrentie met de suiker van de Nederlandse producenten , een mededingingsbeperking vormt die de handel tussen Lid-Staten ongunstig kan beïnvloeden ; dat deze gedraging derhalve valt onder het verbod van artikel 85 , lid 1 , van het Verdrag ; dat zij , omdat zij niet overeenkomstig artikel 4 , lid 1 , van Verordening nr . 17 is aangemeld , niet in aanmerking kan komen voor buiten toepassingsverklaring op grond van artikel 85 , lid 3 ;

C

1 . Overwegende dat wat het westelijk deel van Duitsland betreft , er sedert de campagne 1968/1969 een onderling afgestemde feitelijke gedraging bestaat tussen Pfeifer en Langen en de R.T . waarbij Belgische suiker , met name uit de produktie van de R.T . , in het afzetgebied van Pfeifer en Langen of zijn verkooporganisatie WZV is geleverd op een wijze die de mededingingsdruk , die van de vrije verhandeling van deze suiker zou zijn uitgegaan , aanzienlijk vermindert en die de bescherming van deze markt heeft mogelijk gemaakt ;

Overwegende dat nadat de R.T . zich gedurende de campagne 1968/1969 bijna volledig van de Duitse markt afwezig gehouden had , behalve voor 2 800 ton , de leveranties gedurende de daaropvolgende campagne en vooral in 1970/1971 toenamen ; dat dit voornamelijk witte en ruwe suiker betrof die aan Pfeifer en Langen was geleverd ( en in mindere mate eveneens rechtstreekse leveranties aan de WZV ) ; dat verder vastgesteld werd dat de leveranties van Belgische suiker aan afnemers van het westelijk deel van Duitsland van de toestemming van Pfeifer en Langen of van de toepassing van een aan de prijs van Pfeifer en Langen aangepaste prijs afhankelijk zijn gesteld ;

Overwegende dat betrokkenen hebben aangevoerd , dat hier sprake zou zijn geweest van een autonoom optreden van de R.T . en een onafhankelijk vastgesteld verkoopbeleid tegenover haar concurrenten ; dat de R.T . in de telexen en de overige handelscorrespondentie met Export zou hebben gepoogd , haar afnemers dit verkoopbeleid duidelijk te maken en hun medewerking te verkrijgen ; dat de R.T . hierbij geen enkele druk zou hebben uitgeofend ; dat de verklaringen van Export , volgens welke de R.T . haar verkoopbeleid met haar concurrenten onderling zou hebben afgestemd , zou berusten op een reeks misverstanden , die moesten worden toegeschreven aan meningsverchillen en persoonlijke spanningen ; dat Pfeifer en Langen voorts doet gelden , dat het hier door derden aangedragen bewijsmateriaal betreft , dat haar niet ten laste kan worden gelegd ; dat zij zelf nooit heeft gestreefd naar beperking van de uitvoer naar Duitsland of naar prijsaanpassing ; dat voorts een aanzienlijke invoer plaatsvond buiten het kader van de leveranties van fabrikant aan fabrikant ;

Overwegende dat de Commissie van mening is dat de verzamelde gegevens duidelijk wijzen op een onderling afgestemde feitelijke gedraging tussen de R.T . en Pfeifer en Langen ; dat de verklaringen van Export niet door misverstanden en persoonlijke onenigheden kunnen worden verklaard ; dat enerzijds deze verklaringen overeenstemmen met die van de R.T . zelf ; dat anderzijds de voorwaarde van de toestemming van Pfeifer en Langen in een verkoopcontract van de tot de R.T.-groep behorende onderneming Moerbeke-Waas uitdrukkelijk schriftelijk is vastgesteld en niet als eenzijdige verklaring van intentie kan worden geïnterpreteerd ; dat dit eveneens geldt voor de toepassing van een aan de Duitse binnenlandse prijs aangepast prijspeil bij uitvoer naar Duitsland ; dat de berekening van deze prijs aantoont , dat de door Pfeifer en Langen aan de R.T . medegedeelde verkoopprijs voor Aken tot uitgangspunt werd genomen ; dat juist in de campagne 1970/1971 , waarop de meeste van deze gegevens betrekking hebben , een gunstige uitvoer naar Duitsland mogelijk zou zijn geweest ; dat de aldaar toegepaste verkoopprijzen bij ongewijzigde interventieprijs in oktober en december 1970 met 2 % , hetzij in totaal met 4 % , werden verhoogd ; dat wegens de slechte oogst een grotere behoefte aan invoer bestond ; dat de Commissie van mening is dat het aan een onderling afgestemde feitelijke gedraging te wijten is dat onder deze omstandigheden de leveranties van de R.T . aan andere Duitse kopers zeer gering zijn gebleven terwijl de leveranties aan Pfeifer en Langen plotseling zijn vermeerderd ;

Overwegende dat de uitdrukkelijke verwijzing naar de toestemming van Pfeifer en Langen in verbinding met de overige feiten en aanwijzingen voor de samenwerking tussen de Belgische en de Westduitse suikerindustrie niet anders dan in de zin van een onderlinge afstemming inzake de leveranties van de R.T . in het afzetgebied van Pfeifer en Langen kan worden geïnterpreteerd ; dat als verdere indicaties voor een dergelijke onderling afgestemde feitelijke gedraging de herhaalde verwijzingen naar het beginsel " chacun chez soi " blijken , de wijze , waarop de hoofdleverancier R.T . er bij haar uitvoerhandelaren op heeft aangedrongen , niet alleen suiker uit eigen produktie doch ook suiker van andere Belgische herkomst uit te voeren tegen prijzen , die aan de prijzen van het land van bestemming zijn aangepast , alsmede de omstandigheid heid dat de suikerindustrie van het land van bestemming de belangrijkste handelaren in eigen land door het verbod , buitenlandse suiker niet zonder haar toestemming te verkopen , aan zich heeft gebonden , zodat buitenlandse " outsiders " de verkoop in het afzetgebied van de WZV is bemoeilijkt en in ieder geval via de aan de WZV gebonden handelaren onmogelijk is gemaakt ;

Overwegende dat al deze maatregelen niet begrijpelijk zouden zijn , indien zij niet op een onderlinge afstemming tussen de belangrijkste suikerfabrikanten van de betrokken landen zouden berusten ; dat Pfeifer en Langen ongetwijfeld de mogelijkheid gehad zou hebben , R.T . in haar eigen gebied - met name in de aangrenzende delen van België - daadwerkelijk concurrentie te leveren waar zij hogere prijzen als bij uitvoer naar derde landen zou hebben bereikt ; dat anderzijds het normale streven van de R.T . zou moeten zijn haar overschotsuiker in het nabijgelegen tekortgebied van de WZV af te zetten , vooral in de campagne 1970/1971 na de herhaalde prijsverhogingen door de WZV en Pfeifer en Langen ; dat de vrachtkosten - zoals door de leveranties van fabrikant aan fabrikant is aangetoond - geen beslissende rol spelen ; dat in feite R.T . slechts een zeer geringe hoeveelheid aan welbepaalde klanten in het afzetgebied van de WZV heeft geleverd ; dat , de andere in de statistieken aangegeven invoeren door kleine fabrikanten zijn verricht en voor eindgebruikers zijn bestemd of in steeds geringere mate voor onafhankelijke handelaren ; dat echter uit de verklaringen van de betrokkenen vaststaat dat Pfeifer en Langen gepoogd heeft zich tegen elke penetratie van haar clientele te verzetten , en dit niet alleen door het toepassen van zeer gunstige prijzen in de streken die dichtbij de grens gelegen zijn , maar ook door de verplichting die zij de handelaren die in het afzetgebied van de WZV werkzaam zijn oplegt zich uitsluitend bij de WZV en haar leden te bevoorraden ;

Overwegende dat deze onderling afgestemde feitelijke gedraging ertoe strekt en ten gevolge heeft de mededinging binnen de gemeenschappelijke markt te verhinderen , te beperken of te vervalsen ;

2 . Overwegende dat de leveranties tussen fabrikanten de kopers de mogelijkheid geven over grotere hoeveelheden suiker te beschikken ; dat aangezien het een zeer homogeen produkt betreft , de suiker door de koper , t.w . de fabrikant of zijn verkooporganisatie , tegen dezelfde prijs en verkoopvoorwaarden en onder dezelfde merken wordt doorverkocht als de door deze kopers geproduceerde suiker ;

Overwegende dat zonder deze verkopen tussen fabrikanten de R.T . individueel haar suiker op de naburige markten zou verkopen , en zelf de hoeveelheden , prijzen en distributiekanalen zou bepalen ; dat voor de hoeveelheden die aan haar concurrenten zijn verkocht in de andere Lid-Staten , de R.T . afziet van haar eigen verkooppolitiek ; dat normaal gezien , een fabrikant er geen belang bij heeft zijn produkten aan een concurrent te verkopen in plaats van ze zelf te verhandelen , hetgeen de R.T . wel bepaald had kunnen doen gezien haar gunstige geografische ligging en de door deze invoeren geïnteresseerde klanten ( verwerkende industrie en handelaren ) ; dat indien de R.T . echter regelmatig en systematisch aan Pfeifer en Langen levert , en dit aan minder gunstige voorwaarden dan indien ze aan tussenpersonen zou leveren , dit alleen kan verklaard worden door het bestaan van een onderling afgestemde feitelijke gedraging die ertoe strekt en ten gevolge heeft de mededinging tussen betrokken fabrikanten te beperken ;

Overwegende dat betrokkenen hebben aangevoerd dat de leveranties van fabrikant aan fabrikant zowel voor de leveranciers als voor de kopers economisch verantwoord zouden zijn ; dat voor de leveranties van ruwe suiker de voordelen duidelijk zouden zijn , aangezien de kopers aldus in staat worden gesteld hun grote capaciteiten te benutten en zich daartoe te wenden tot dichtbij de grens gelegen ruwsuikerfabrieken ; dat deze fabrieken aanzienlijk dichterbij gelegen zouden zijn dan de naastbijzijnde ruwsuikerfabriek in Noord-Duitsland en ook de aard van de vervoermiddelen die gebruikt moeten worden voor ruwe suiker kostenbesparingen zouden mogelijk maken ; dat zij de leveranciers in het land van bestemming zouden toelaten geen eigen afzetorganisatie met opslag - en service-problemen te moeten opzetten ; dat de concurrentie niet zou worden beperkt omdat de leveringen van fabrikanten aan fabrikant niet exclusief zijn en aanzienlijk hoeveelheden worden geïmporteerd via de vrije handel ;

Overwegende dat echter moet worden opgemerkt dat een concurrentieberperkend effect slechts in die gevallen niet optreedt waarin een fabrikant welke zelf niet over installaties voor raffinage beschikt hoeveelheden ruwe suiker verkoopt aan een raffinaderij ; dat deze fabrikant van ruwe suiker met een fabrikant van geraffineerde suiker niet op voet van concurrentie verkeert ;

Overwegende echter dat deze bijzondere situatie evenwel niet in dit geval voorhanden is ; dat de R.T . , die zelf over aanzienlijke raffinagecapaciteiten beschikt en in de eerste campagne al haar ruwe suiker ook zelf heeft verwerkt , partij is bij de leveranties van ruwe suiker : dat zij , met betrekking tot eventueel bijgekochte hoeveelheden ruwe suiker zowel als met betrekking tot geraffineerde suiker , ten opzichte van de fabrikanten waaraan zij een deel van de ruwe suiker afstaat voor verdere verwerking ( Pfeifer en Langen ) , als concurrent moet worden beschouwd ;

Overwegende dat deze bemerkingen a fortiori gelden voor de leveranties geraffineerde suiker , die de verkopers individueel in de verkoopzone van de concurrerende fabrikant zouden kunnen verkopen ; dat het feit dat deze leveranties niet exclusief zijn , in deze context van geen belang is ;

Overwegende dat deze leveranties van fabrikant aan fabrikant in het algemeen een afdoend middel zijn om de kopers te verhinderen zich vrij de suiker die ze nodig hebben aan te schaffen en om de mededinging tussen de R.T . en Pfeifer en Langen te beperken ; dat de aldus bereikte mededingingsbeperkingen des te erger zijn indien zij een aanzienlijk deel vormen van de tussen deze Lid-Staten van de Gemeenschap verhandelde suiker ; dat bovendien , het feit dat de R.T . regelmatig en in grote hoeveelheden suiker aan zijn concurrent in het westelijk deel van Duitsland levert , weinig waarschijnlijk maakt dat zij leveranties aan andere afnemers in deze zone zou uitvoeren die daar een mededingingsdruk zouden uitoefenen en haar samenwerking met Pfeifer en Langen zou schaden ; dat de R.T . in feite , met uitzondering van de leveranties van fabrikant aan fabrikant , slechts geringe hoeveelheden suiker in het westelijk deel van Duitsland heeft uitgevoerd ;

3 . Overwegende dat de mogelijkheden van de R.T . in de verkoopzone van Pfeifer en Langen te leveren , met uitzondering van de leveranties van fabrikant aan fabrikant , nog verder zijn beperkt door het feit dat deze uitvoeren afhankelijk zijn gemaakt van de toestemming van Pfeifer en Langen of slechts toegelaten zijn indien de prijs aan de prijs van Pfeifer en Langen of van de WZV is aangepast ;

Overwegende dat aldus geen enkel concurrentieel effect voortvloeit uit deze leveranties , in de onderstelling dat ze zouden plaats vinden ; dat de bevoorradingsmogelijkheden van de handelaren en verbruikers van deze landen aldus beperkt worden ;

Overwegende dat in deze omstandigheden moet worden opgemerkt dat de twee betrokken fabrikanten maatregelen genomen hebben , hetzij om de handelaren te verhinderen suiker uit de andere Lid-Staten in te voeren , hetzij om de mogelijkheden van deze handelaren suiker vrij uit te voeren aanzienlijk te beperken ; dat dit meer in detail onder punt E wordt onderzocht ;

4 . Overwegende dat de onderling afgestemde feitelijke gedraging tussen Pfeifer en Langen en de R.T . een beperking van de mededinging uitmaken binnen de gemeenschappelijke markt die ertoe strekt de Belgische markt en de markt van het westelijk deel van Duitsland te beschermen ; dat zij bijgevolg de handel tussen Lid-Staten ongunstig kan beïnvloeden en dat zij onder het in artikel 85 , lid 1 , vervatte verbod valt ; dat deze onderling afgestemde feitelijke gedraging alleen al doordat zij niet is aangemeld overeenkomstig artikel 4 , lid 1 , van Verordening nr . 17 , niet in aanmerking kan komen voor buiten toepassingsverklaring op grond van artikel 85 , lid 3 ;

D

Overwegende dat wat de verkoopzone van het zuidelijk deel van Duitsland betreft er , ten minste sinds de campagne 1970/1971 , een onderling afgestemde feitelijke gedraging bestaat tussen de SZ AG en Franken , enerzijds en Béghin en Sucre Union anderzijds , waardoor de SZ AG en Franken , in toenemende mate suiker rechtstreeks bij deze Franse fabrikanten hebben gekocht , en het daarna aan dezelfde prijs en verkoopvoorwaarden als hun eigen suiker hebben doorverkocht ; dat deze onderling afgestemde feitelijke gedraging blijkt uit het feit dat de buitenlandse leveranties van fabrikant aan fabrikant plaatsvonden om het verlies van klanten en van marktaandelen te voorkomen , en uit het tot stand houden door de SZV van een systeem van getrouwheidskortingen die de verkoop van ingevoerde suiker nog verder bemoeilijkt heeft ;

1 . Overwegende dat de Franse fabrikanten , na de inwerkin