BESCHIKKING Nr. 3654/91/EGKS VAN DE COMMISSIE van 13 december 1991 tot wijziging van Beschikking nr. 25-67 houdende reglement tot toepassing van artikel 66, lid 3, van het Verdrag tot oprichting van de Europese Gemeenschap voor Kolen en Staal voor wat betreft de vrijstelling van voorafgaande goedkeuring

DE COMMISSIE VAN DE EUROPESE GEMEENSCHAPPEN,

Gelet op het Verdrag tot oprichting van de Europese Gemeenschap voor Kolen en Staal, inzonderheid op artikel 66, lid 3,

Met instemming van de Raad,

Overwegende dat de Hoge Autoriteit bij Beschikking nr. 25-67 (1), gewijzigd bij Beschikking nr. 2495/78/EGKS (2) overeenkomstig artikel 66, lid 3, vrijstelling van de verplichting tot voorafgaande goedkeuring heeft verleend voor bepaalde groepen handelingen welke door het belang van de activa of van de ondernemingen waarop zij betrekking hebben en door de aard van de concentratie welke zij tot stand brengen voldoen aan de in artikel 66, lid 2, gestelde voorwaarden;

Overwegende dat de ervaring heeft geleerd dat Beschikking nr. 25-67 moet worden aangepast aan de veranderingen welke zich inmiddels in de omvang van de produktie, de economische structuur, de marktomstandigheden en de concurrentievoorwaarden hebben voorgedaan, met name wat de kwantitatieve grenzen betreft;

Overwegende dat de ontwikkling van de structuur van de handel in staal en kolen in de Gemeenschappen rechtvaardigt dat de voor concentraties van distributie-ondernemingen gestelde grenzen worden verhoogd;

Overwegende dat het gelet op de ontwikkeling van de markt van schroot als grondstof, noodzakelijk is de afzetgrenzen te verhogen;

Overwegende dat het verbod van vrijstelling van de verplichting tot voorafgaande goedkeuring ingevolge de criteria van artikel 7 van Beschikking nr. 25-67 niet meer aan de vereisten van de industrie beantwoordt; dat met name deelnemingen van 50 % of oprichtingen van gemeenschappelijke ondernemingen betrekking kunnen hebben op ondernemingen van bescheiden omvang;

Overwegende dat concentraties door de totstandbrenging van groepscontroles, ongeacht of het gemeenschappelijke oprichting van nieuwe ondernemingen dan wel groepscontroles van bestaande ondernemingen betreft, voor bijzondere problemen kunnen zorgen, aangezien deze concentraties tot doel of tot gevolg kunnen hebben dat de betrokken ondernemingen hun concurrentiegedrag cooerdineren;

Overwegende dat het gewenst is de gemeenschappelijke oprichting van een nieuwe onderneming of de totstandbrenging van een gemeenschappelijke controle van een bestaande onderneming vrij te stellen van de verplichting tot voorafgaande goedkeuring, indien deze transactie geen merkbare invloed heeft op de mededinging,

HEEFT DE VOLGENDE BESCHIKKING GEGEVEN:

Artikel 1

Beschikking nr. 25-67 wordt als volgt gewijzigd:

1. In artikel 1, punt 1, worden de letters i), j) en k) gelezen:

"i) Ruwstaal (gewone staalsoorten: blokken, halffabrikaten en vloeibaar staal) 6 000 000 t j) Gelegeerd en ongelegeerd speciaal staal (blokken, halffabrikaten en vloeibaar staal) 1 000 000 t k) Walserijprodukten en verder bewerkte walserijprodukten 6 000 000 t;".

2. Artikel 3, lid 1, wordt gelezen:

"1. Ten aanzien van de in artikel 66, lid 1, genoemde handelingen welke direct of indirect leiden tot een concentratie tussen

a) ondernemingen welker bedrijvigheid ligt op het gebied van de produktie van staal, en

b) ondernemingen welke niet onder artikel 80 vallen, geldt vrijstelling van de verplichting tot voorafgaande goedkeuring, voor zover:

- hetzij de jaarlijkse produktie van de sub a) bedoelde ondernemingen niet meer bedraagt dan 20 % van de in artikel 1, punt 1, g) tot en met k) aangegeven hoeveelheden;

- hetzij het jaarlijkse verbruik van de betrokken produkten door de nieuwe groep in zijn geheel niet meer dan 50 % van haar produktie van deze produkten bedraagt;

- hetzij de sub b) bedoelde ondernemingen niet meer dan 50 000 ton gewoon staal of 5 000 ton speciaal staal gebruiken, mits de stijging van de afzet ten gevolge daarvan voor de sub a) bedoelde ondernemingen over drie opeenvolgende jaren niet meer dan 100 000 ton gewoon staal of 10 000 ton speciaal staal bedraagt.".

3. Artikel 4, lid 1, eerste alinea, onder a) en b), en tweede alinea, wordt gelezen:

"a) hetzij jaarlijkse afzet van de bij de concentratie betrokken distributieondernemingen op dit gebied niet meer bedraagt dan 5 000 000 ton kolen;

b) hetzij de stijging van de jaarlijkse afzet ten gevolge van de concentratie niet meer bedraagt dan 200 000 ton kolen. Voor dergelijke handelingen, die herhaaldelijk voorkomen of tegelijkertijd verscheidene distributieondernemingen betreffen, wordt evenwel slechts vrijstelling van goedkeuring verleend voor zover de daaruit voortvloeiende stijging van de totale afzet niet meer bedraagt dan 600 000 ton.".

4. Artikel 5, leden 1 en 2, wordt gelezen:

"1. Ten aanzien van de in artikel 66, lid 1, genoemde handelingen welke direct of indirect leiden tot een concentratie tussen ondernemingen wier bedrijvigheid ligt op het gebied van de distributie van staal uitgezonderd de verkoop aan huishoudingen en kleinindustrie (distributieondernemingen), geldt vrijstelling van de verplichting tot voorafgaande goedkeuring voor zover

a) hetzij de jaarlijkse omzet op dit gebied - exclusief schroot - van de bij de concentratie betrokken distributieondernemingen in totaal niet meer bedraagt dan 500 miljoen ecu;

b) hetzij de jaarlijkse omzet op dit gebied - exclusief schroot - van de distributieonderneming welke één van de partijen vertegenwoordigt bij een concentratie waarbij slechts twee partijen betrokken zijn, niet meer bedraagt dan 100 miljoen ecu. Herhaalde handelingen van deze aard zijn echter slechts van de verplichting tot voorafgaande goedkeuring vrijgesteld voor zover de hieruit voortvloeiende totale toeneming van de omzet over drie opeenvolgende jaren niet meer bedraagt dan 200 miljoen ecu.

2. Ten aanzien van de handelingen welke direct of indirect leiden tot een concentratie tussen ondernemingen wier bedrijvigheid ligt op het gebied van de distributie van schroot, geldt vrijstelling van de verplichting tot voorafgaande goedkeuring voor zover

a) hetzij de totale jaarlijkse afzet van de bij de concentratie betrokken distributieondernemingen niet meer bedraagt dan 1 500 000 ton schroot;

b) hetzij de jaarlijkse afzet van de distributieondernemingen welke één van de partijen vertegenwoordigt bij een concentratie waarbij slechts twee partijen betrokken zijn, niet meer bedraagt dan 500 000 ton schroot. Herhaalde handelingen van deze aard zijn echter slechts vrijgesteld van de verplichting tot voorafgaande goedkeuring voor zover de hieruit voortvloeiende totale toeneming van de afzet over drie opeenvolgende jaren niet meer bedraagt dan 1 000 000 ton schroot.".

5. Artikel 7 wordt gelezen:

"Artikel 7

1. Artikel 6 is niet van toepassing op de in artikel 66, lid 1, genoemde handelingen, indien de concentratie voortvloeit uit de gemeenschappelijke oprichting van een nieuwe onderneming of de totstandbrenging van de gemeenschappelijke controle van een bestaande onderneming en indien de handeling leidt tot een concentratie tussen:

a) enerzijds verscheidene ondernemingen waarvan ten minste één onder artikel 80 valt, en welke niet onderling zijn geconcentreerd, doch welke om feitelijke of juridische redenen een gemeenschappelijke controle (groepscontrole) uitoefenen op de sub b) genoemde onderneming of ondernemingen,

en

b) anderzijds één of meer ondernemingen die kolen of staal produceren, distribueren of als grondstof verwerken.

2. De artikelen 1 tot en met 5 zijn niet van toepassing op in lid 1 genoemde handelingen indien de produktie, het verbruik, de afzet of de omzet, respectievelijk uitgedrukt in tonnen of in ecu, van de bij de concentratie betrokken ondernemingen 50 % overschrijdt van het niveau dat is vastgesteld in dat van de artikelen 1 tot en met 5, dat op de handeling van toepassing is.

3. Dit artikel doet geen afbreuk aan de eventuele toepassing van artikel 65 op de oprichting van gemeenschappelijke ondernemingen met een cooeperatief karakter alsmede op de beperkingen van de mededinging die niet rechtstreeks verbonden zijn aan en noodzakelijk zijn voor de totstandkoming van een concentratie.".

Artikel 2

Deze beschikking treedt in werking op de derde dag volgende op die van haar bekendmaking in het Publikatieblad van de Europese Gemeenschappen. Deze beschikking is verbindend in al haar onderdelen en is rechtstreeks toepasselijk in elke Lid-Staat.

Gedaan te Brussel, 13 december 1991. Voor de Commissie

Leon BRITTAN

Vice-Voorzitter

(1) PB nr. 154 van 14. 7. 1967, blz. 11. (2) PB nr. L 300 van 27. 10. 1978, blz. 21.