5.

Over het algemeen benadrukt de Raad dat de deelnemende lidstaten: a) de positieve ontwikkeling wat betreft de verbintenissen op het gebied van defensiebudgetten en investeringsuitgaven voor defensie hebben bevestigd. In dit stadium blijft de algemene vooruitgang echter bescheiden, en hoewel de deelnemende lidstaten het hoofd moeten bieden aan financiële uitdagingen als gevolg van de COVID-19-crisis, worden zij aangemoedigd de nodige middelen toe te wijzen om deze positieve trend in de komende jaren voort te zetten. De deelnemende lidstaten worden ook aangemoedigd om verder bij te dragen tot een op samenwerking gerichte Europese aanpak (bijvoorbeeld op het gebied van de aankoop van uitrusting en onderzoek en technologie op defensiegebied); b) sterk worden aangemoedigd om in hun nationale defensieplanningsprocessen, als element van oriëntatie en besluitvorming, meer rekening te houden met en beter gebruik te maken van de EU-defensieplanningsinstrumenten, zoals het vermogensontwikkelingsplan (CDP), waarin ook de resultaten van het hoofddoelproces (HLGP), de “strategic context cases” (SCC), de gecoördineerde jaarlijkse evaluatie inzake defensie (CARD) evenals andere initiatieven zoals het industrieel ontwikkelingsprogramma voor de Europese defensie of andere relevante EU-instrumenten zijn opgenomen. In dit verband onderstreept de Raad dat het van belang is dat de instellingen, instanties en organen van de EU en de lidstaten de samenhang tussen deze instrumenten en initiatieven verder versterken, waarbij wordt erkend dat zij verschillend zijn en verschillende rechtsgrondslagen hebben; c) worden aangemoedigd om verdere voortgang te boeken bij het nakomen van de verbintenissen om hun defensieapparaat met elkaar in overeenstemming te brengen en om geregeld plannen en doelstellingen waarvan werk moet worden gemaakt, te evalueren, met name teneinde een belangrijke rol te spelen in de vermogensontwikkeling binnen de Unie, onder meer in het kader van de CARD, waarbij wordt erkend dat dit een aanhoudende inspanning op langere termijn vereist. De Raad herinnert eraan dat in zijn aanbeveling van 14 mei 2019 werd aangegeven dat er is gezorgd — en onverminderd wordt gezorgd — voor samenhang tussen de resultaten van de CARD en het CDP, enerzijds, en de desbetreffende NAVO-processen, zoals het NAVO-defensieplanningsproces, anderzijds, daar waar behoeften elkaar overlappen, rekening houdend met de verschillende aard van beide organisaties en hun respectieve verantwoordelijkheden en lidmaatschappen. De Raad moedigt verdere besprekingen tussen de lidstaten aan over een dergelijke samenhang tussen deze processen, waar dit nuttig is; d) om de operationele output dringend te vergroten, hun inspanningen wat betreft de verbintenissen voor meer beschikbaarheid, inzetbaarheid en interoperabiliteit van de strijdkrachten moeten opvoeren, onder meer door het rooster van de EU-gevechtsgroepen volledig in te vullen, en de databank voor snelle respons (“Rapid Response Data Base”) en de opgaven van de behoeften voor missies en operaties in het kader van het gemeenschappelijk veiligheids- en defensiebeleid (GVDB) volledig aan te vullen. Het is met name belangrijk dat hun bijdrage tot de ondersteuning van GVDB-missies en -operaties zowel kwalitatief als kwantitatief verbetert, ook met het oog op de meest veeleisende missies. Met betrekking tot de verdergaande verbintenissen betreffende de ambitieuze aanpak door de deelnemende lidstaten van de gezamenlijke financiering van militaire GVDB-missies en -operaties, houdt de uitvoering verband met de herziening van het Athenamechanisme en met de oprichting door de Raad van de voorgestelde Europese Vredesfaciliteit, die momenteel door de lidstaten worden besproken; e) in vergelijking met de geactualiseerde NIP’s die in 2019 zijn verstrekt, beperkte vooruitgang hebben geboekt bij het nemen van maatregelen om de in het kader van het CDP en de CARD vastgestelde tekortkomingen inzake vermogens aan te pakken, waaronder een beoordeling van de uitvoering van de vermogensdoelstellingen met een grote impact (High Impact Capability Goals (HICG’s); zij moeten daarom overwegen om meer gebruik te maken van een op samenwerking gerichte Europese aanpak als prioriteit bij hun nationale planning. De deelnemende lidstaten moeten ook aangeven hoe hun projecten voor vermogensopbouw de Europese industriële en technologische defensiebasis versterken; f) hun inspanningen nog moeten opvoeren om te voldoen aan de verbintenissen met betrekking tot deelname, in voorkomend geval, aan belangrijke gezamenlijke of Europese uitrustingsprogramma’s in het kader van het Europees Defensieagentschap.