BESLUIT VAN DE RAAD

van 27 september 2010

betreffende de afsluiting van het overleg met de Republiek Niger krachtens artikel 96 van de herziene ACS-EU-partnerschapsovereenkomst

(2010/588/EU)

DE RAAD VAN DE EUROPESE UNIE,

Gezien het Verdrag betreffende de werking van de Europese Unie, en met name artikel 217,

Gezien de Partnerschapsovereenkomst tussen de leden van de groep van staten in Afrika, het Caribische gebied en de Stille Oceaan, enerzijds, en de Europese Gemeenschap en haar lidstaten, anderzijds, ondertekend te Cotonou op 23 juni 2000 (1) en herzien te Luxemburg op 25 juni 2005 (2) (hierna „de ACS-EU-partnerschapsovereenkomst”), en met name artikel 96,

Gezien het Intern Akkoord tussen de vertegenwoordigers van de lidstaten, in het kader van de Raad bijeen, inzake maatregelen en procedures voor de tenuitvoerlegging van de ACS-EU-partnerschapsovereenkomst (3), en met name artikel 3,

Gezien het voorstel van de Commissie,

Overwegende hetgeen volgt:

Krachtens artikel 96 van de ACS-EU-partnerschapsovereenkomst, heeft op 8 december 2009 en 26 mei 2010 overleg plaatsgevonden met de Republiek Niger in aanwezigheid van vertegenwoordigers van de groep van staten in Afrika, het Caribische Gebied en de Stille Oceaan. Tijdens de laatste overlegronde hebben de vertegenwoordigers van de overgangsregering van Niger tevredenstellende voorstellen en verbintenissen ingediend,

HEEFT HET VOLGENDE BESLUIT VASTGESTELD:

Artikel 1

Het overleg met de Republiek Niger krachtens artikel 96 van de ACS-EU-partnerschapsovereenkomst wordt afgesloten.

Artikel 2

De maatregelen uiteengezet in de brief in de bijlage worden vastgesteld als passende maatregelen zoals bedoeld in artikel 96, lid 2, onder c), van de ACS-EU-partnerschapsovereenkomst.

Artikel 3

Dit besluit treedt in werking op de dag waarop het wordt vastgesteld.

Het blijft gedurende twaalf maanden van kracht. Het wordt ten minste om de zes maanden op grond van een follow-upmissie van de Unie getoetst.

(1) PB L 317 van 15.12.2000, blz. 3.

(2) PB L 287 van 28.10.2005, blz. 4.

(3) PB L 317 van 15.12.2000, blz. 376.

BIJLAGE

ONTWERPBRIEF

De voorzitter van de Hoge Raad voor het herstel van de democratie,

De eerste minister,

Excellenties,

De Europese Unie (EU) is van mening dat de politieke crisis die in 2009 uw land trof, alsook de staatsgreep van 18 februari 2010, een ernstige schending inhouden van de essentiële elementen die worden genoemd in artikel 9 van de ACS-EU-partnerschapsovereenkomst. De Europese Unie heeft daarom op 19 februari 2010 in een verklaring van de woordvoerder van de Hoge Vertegenwoordigster Catherine Ashton deze staatsgreep in krachtige termen veroordeeld, aangezien deze in strijd is met de beginselen van de democratie. De Europese Unie heeft de autoriteiten van Niger uitgenodigd tot overleg in Brussel krachtens artikel 96 van de ACS-EU-partnerschapsovereenkomst en is daarom met de huidige machthebbers een politieke dialoog aangegaan teneinde de situatie en de mogelijke oplossingen te onderzoeken. Het overleg werd geopend op 8 december 2009 en een tweede ronde vond plaats op 26 mei 2010. Na deze laatste vergadering bevestigden de vertegenwoordigers van de Europese Unie dat zij aan de Raad van de Europese Unie passende maatregelen wilden voorstellen om het overgangsproces naar een herstel van de constitutionele orde in Niger te begeleiden, zoals aangekondigd door de autoriteiten van Niger.

Op de vergadering van 26 mei 2010 hebben de deelnemers gesproken over de wijze waarop vorm moet worden gegeven aan de terugkeer naar de constitutionele orde en de instelling van een democratisch gekozen regering door middel van vrije en transparante verkiezingen. Niger heeft een memorandum ingediend met een precies overzicht van de fasen van deze overgang en de onderwerpen die daarbij aan de orde zijn. De Europese Unie heeft met name kennis genomen van het volgende:

— het opzetten van pluralistische instellingen voor de overgang, waarin alle politieke componenten van Niger zijn vertegenwoordigd;

— de vaststelling op grond van consensus van een algemeen aanvaarde kieswet;

— het opzetten van een Nationale Onafhankelijke Verkiezingscommissie (Commission électorale nationale indépendante — CENI).

De Europese Unie verheugt zich tevens over de vaststelling van een routekaart waarin door middel van een aantal verkiezingstermijnen de krijtlijnen worden uitgetekend voor de instelling van een nieuw constitutioneel kader en nieuwe democratisch verkozen autoriteiten. Ten slotte neemt de Europese Unie nota van de verbintenissen van de leden van de Hoge Raad voor het herstel van de democratie (Conseil suprême pour la Restauration de la Démocratie — CSRD) en van de burgerlijke overgangsregering die in februari jl. is geïnstalleerd om het overgangsproces te beheren, om niet aan de verkiezingen deel te nemen en op het eind van de overgangsperiode, dat gepland is voor maart 2011, de macht aan de verkozen burgers over te dragen.

De Europese Unie heeft bij het overleg kennis genomen van de voorstellen die door Niger zijn ingediend, waaronder de volgende door de Unie zeer belangrijk geachte verbintenissen:

1. de vaststelling van de fundamentele teksten door de CSRD;

2. de organisatie op basis daarvan van een constitutioneel referendum;

3. de organisatie van lokale, parlements- en presidentsverkiezingen uiterlijk tegen maart 2011;

4. respect voor de fundamentele rechten en de openbare vrijheden, met inbegrip van de vrijheid van handelen van de politieke partijen;

5. persdelicten decriminaliseren en de onafhankelijkheid van de regelgevende instanties alsook de toegang tot informatie garanderen;

6. zich verbinden tot goed economisch en financieel beheer tijdens de overgangsperiode.

De Europese Unie acht de verbintenissen van Niger over het geheel genomen bemoedigend. Teneinde het overgangsproces te begeleiden, heeft zij daarom besloten krachtens artikel 96, lid 2, onder c), van de ACS-EU-partnerschapsovereenkomst de passende maatregelen opgenomen in de tabel met verbintenissen in de bijlage te nemen met het oog op geleidelijke hervatting van de samenwerking.

Meer bepaald blijft de Europese Unie financiering verstrekken voor maatregelen van humanitaire aard en noodmaatregelen, waarbij rechtstreeks aan de bevolking steun wordt verleend, en maatregelen ter ondersteuning van voor het politieke overgangsproces en om de crisis te helpen oplossen. In dit kader kan de Europese Unie nieuwe steun verlenen aan de voorbereiding van de parlements- en presidentsverkiezingen.

Indien nodig behoudt de Commissie zich evenwel het recht voor om de taken van de nationale ordonnateur van het Europees Ontwikkelingsfonds voor eigen rekening over te nemen.

In het kader van de procedure van artikel 96 van de ACS-EU-partnerschapsovereenkomst blijft de Europese Unie de situatie in Niger gedurende twaalf maanden nauwlettend volgen. Tijdens deze periode wordt met de regering van Niger een intensieve dialoog gevoerd overeenkomstig artikel 8 van de ACS-EU-partnerschapsovereenkomst teneinde het overgangsproces te begeleiden, en worden er regelmatige evaluaties door de Europese Unie verricht. Uiterlijk binnen zes maanden volgend op de ondertekening van deze brief, vindt de eerste follow-upmissie plaats.

De Europese Unie behoudt zich het recht voor om de „passende maatregelen” aan te passen in het licht van de vooruitgang bij de uitvoering van de verbintenissen.

De Europese Unie is ook voornemens om met de nieuwe regering na de verkiezingen een regelmatige politieke dialoog te voeren, in het kader van artikel 8 van de ACS-EU-partnerschapsovereenkomst, met name inzake de hervormingen op het gebied van goed politiek, gerechtelijk en economisch bestuur, alsmede hervormingen in de veiligheidssector.

Met bijzondere hoogachting,

Voor de Raad … Voor de Commissie …