BESCHIKKING VAN DE RAAD van 17 december 1998 inzake een specifieke maatregel ter bevordering van de omschakeling van bepaalde visserijactiviteiten en tot wijziging van Beschikking 97/292/EG (1999/27/EG)

DE RAAD VAN DE EUROPESE UNIE,

Gelet op het Verdrag tot oprichting van de Europese Gemeenschap, inzonderheid op artikel 43,

Gezien het voorstel van de Commissie (1),

Gezien het advies van het Europees Parlement (2),

(1) Overwegende dat krachtens Verordening (EEG) nr. 2080/93 van de Raad van 20 juli 1993 tot vaststelling van bepalingen voor de uitvoering van Verordening (EEG) nr. 2052/88 met betrekking tot het financieringsinstrument voor de oriëntatie van de visserij (3) specifieke maatregelen kunnen worden gefinancierd door dit instrument;

(2) Overwegende dat bij artikel 11 bis van Verordening (EG) nr. 894/97 van de Raad van 29 april 1997 houdende technische maatregelen voor de instandhouding van de visbestanden (4), het vissen met drijfnetten op bepaalde soorten met ingang van 1 januari 2002 verboden is;

(3) Overwegende dat dit besluit op de korte termijn economisch en sociaal nadelige consequenties zal hebben voor bepaalde vloten, en dat het daarom gerechtvaardigd is passende acties en specifieke flankerende maatregelen te treffen ten behoeve van de vissers en de scheepseigenaars; dat de betrokken maatregelen een uitzondering moeten blijven en in ieder geval moeten worden uitgevoerd binnen de grenzen van de begrotingsmiddelen van de bestaande structurele programma's voor de betrokken lidstaten;

(4) Overwegende dat het daarom dienstig is tijdelijk af te wijken van de criteria voor de toepassing van het financieringsinstrument voor de oriëntatie van de visserij (FIOV) en, in voorkomend geval, van het voor de daarmee samenhangende uitgaven vastgestelde maximum;

(5) Overwegende dat het bij Verordening (EG) nr. 1239/98 vastgestelde verbod op visvangst met drijfnetten een bepaald aantal vissersvaartuigen betreft die de Spaanse, Ierse, Italiaanse, Franse en Britse vlag voeren; dat de Raad op 28 april 1997 Beschikking 97/292/EG heeft vastgesteld inzake een specifieke maatregel ter bevordering van de omschakeling van Italiaanse vissers wat bepaalde visserijactiviteiten betreft (5); dat voor de Italiaanse vissers bijgevolg geen nieuwe specifieke maatregel hoeft te worden vastgesteld; dat genoemde beschikking duidelijkheidshalve dient te worden gewijzigd om aan te geven in welke gevallen steun mag worden gecumuleerd;

(6) Overwegende dat de meeste van de eventueel te nemen maatregelen onder de werkingssfeer vallen van het FIOV, vastgesteld bij Verordening (EG) nr. 3699/93 van de Raad van 21 december 1993 tot vaststelling van de criteria en voorwaarden voor de structurele bijstand van de Gemeenschap in de sector visserij/aquacultuur en verwerking/afzet van de producten daarvan (6); dat genoemde maatregelen volgens de geldende procedures in dat kader in aanmerking zullen worden genomen;

(7) Overwegende dat de lidstaten die van de voorgestelde specifieke maatregelen gebruik wensen te maken, omschakelingsplannen dienen op te stellen;

(8) Overwegende dat, om te garanderen dat de bedoelde premies uitsluitend toegekend worden aan de vissers en scheepseigenaars wier inkomen afhankelijk was van de visvangst met drijfnetten als bedoeld in het door de Raad vastgestelde verbod, moet worden bepaald dat de betrokken vissers en vaartuigen die activiteit in 1995, 1996 of 1997 moeten hebben uitgevoerd; dat eveneens moet worden voorzien in een aanpassing van de compensatiebedragen volgens de mate waarin die activiteiten zijn uitgevoerd, de omvang van de uitgaven voor omschakeling en de leeftijd van de vaartuigen;

(9) Overwegende dat de autoriteiten van de betrokken lidstaten bij de tenuitvoerlegging van hun omschakelingsplan erop moeten toezien dat de begunstigden niet in aanmerking komen voor een andere steunregeling dan die waarin deze beschikking voorziet, noch andere financiële stimulansen krijgen die niet gerechtvaardigd zouden zijn; dat met name regels moeten worden vastgesteld betreffende de cumulatie uit hoofde van deze specifieke maatregel met voor 1998 uitbetaalde steun op grond van Verordening (EEG) nr. 4028/86 van de Raad van 18 december 1986 inzake communautaire acties voor verbetering en aanpassing van de structuur van de visserij en de aquacultuur (7), of op grond van Verordening (EG) nr. 3699/93;

(10) Overwegende dat als uiterste datum voor de tenuitvoerlegging van deze specifieke maatregel geen datum mag worden vastgesteld die posterieur is aan de datum waarop het verbod op drijfnetvisserij in werking treedt; dat vastlegging door de lidstaten van de benodigde financiële middelen tot 31 december 1999 en aanvaarding van de uitgaven tot 31 december 2001 verenigbaar is met de bepalingen van de Structuurfondsverordeningen,

HEEFT DE VOLGENDE BESCHIKKING VASTGESTELD:

Artikel 1

1. In het vooruitzicht van het verbod op drijfnetvisserij als bepaald bij Verordening (EG) nr. 894/97, stellen de lidstaten die gebruik wensen te maken van de specifieke maatregel van lid 2, een omschakelingsplan op dat zij aan de Commissie meedelen. De omschakelingsplannen worden beoordeeld door de toezichtscomités van de in artikel 5, lid 2, bedoelde programma's.

2. Voor de tenuitvoerlegging van de in lid 1 bedoelde plannen wordt ten behoeve van de vissers en scheepseigenaars een specifieke maatregel vastgesteld waarvoor de in de artikelen 2 tot en met 6 vastgestelde voorwaarden gelden.

Artikel 2

Vissers die de nationaliteit van een lidstaat bezitten en in 1995, 1996 of 1997 aangemonsterd waren op een vissersvaartuig dat de Spaanse, Ierse, Franse of Britse vlag voert en waarop één of meer drijfnetten werden gebruikt voor de vangst van de in bijlage VIII bij Verordening (EG) nr. 894/97 vermelde soorten, komen in aanmerking voor:

a) een forfaitaire individuele premie van ten hoogste 50 000 ECU ingeval de economische activiteit definitief wordt beëindigd vóór 1 januari 2002; deze premie:

i) kan worden gecumuleerd met voordelen op grond van een regeling voor vervroegde uittreding in de zin van de in de betrokken lidstaat terzake geldende wetgeving, ook als deze regeling wordt gecofinancierd door het FIOV op grond van artikel 14 bis, lid 3, onder a), van Verordening (EG) nr. 3699/93;

ii) kan niet worden gecumuleerd met de forfaitaire individuele premie bedoeld in artikel 14 bis, lid 3, onder b), van Verordening (EG) nr. 3699/93;

b) een forfaitaire individuele premie van ten hoogste 20 000 ECU ingeval wordt omgeschakeld op een andere visserijactiviteit of naar een andere bedrijfstak vóór 1 januari 2002. Deze premie kan worden gecumuleerd met de forfaitaire individuele premie bedoeld in artikel 14 bis, lid 3, onder b), van Verordening (EG) nr. 3699/93, en, in voorkomend geval, met de in titel III van die verordening vastgestelde steun.

Artikel 3

Eigenaars van vissersvaartuigen die de Spaanse, Ierse, Franse of Britse vlag voeren en waarop in 1995, 1996 of 1997 één of meer drijfnetten werden gebruikt voor de vangst van de in bijlage VIII bij Verordening (EG) nr. 894/97 vermelde soorten, komen voor de genoemde vaartuigen in aanmerking voor:

a) een forfaitaire premie, waarvan het maximum in bijlage I bij deze beschikking wordt vastgesteld, ingeval vóór 1 januari 2002 de visserijactiviteit volledig en definitief wordt beëindigd; deze premie:

i) kan worden gecumuleerd met een premie voor de definitieve beëindiging van de visserijactiviteit als bedoeld in artikel 8 van Verordening (EG) nr. 3699/93;

ii) kan alleen worden toegekend als het betrokken vaartuig meer dan tien jaar oud is;

b) een forfaitaire premie, waarvan het maximum in bijlage I bij deze beschikking wordt vastgesteld, ingeval vóór 1 januari 2002 definitief wordt omgeschakeld op een andere visserijactiviteit; deze premie kan worden gecumuleerd met steun voor de modernisering van het vaartuig overeenkomstig artikel 10 van Verordening (EG) nr. 3699/93 als die steun wordt verleend in 1998 of in 1999 onder de in bijlage II bij deze beschikking vermelde afwijkende voorwaarden. Het bedrag van deze premie wordt pro rata temporis afgetrokken van de steun die in de volgende vijf jaar wordt toegekend voor de definitieve overbrenging van het vaartuig naar een derde land of de steun voor de oprichting van een gemengde vennootschap, als bedoeld in de artikelen 8 en 9 van Verordening (EG) nr. 3699/93.

Artikel 4

1. De lidstaten beperken het genot van de in artikel 2 en artikel 3 vastgestelde maatregelen tot vissers en scheepseigenaars die aantonen dat zij werkelijk nadeel hebben geleden als gevolg van het in artikel 1, lid 1, genoemde visserijverbod.

2. Bij de vaststelling van het individuele bedrag van de in artikel 2 en artikel 3 bedoelde premies houden de lidstaten met name rekening met:

a) de mate waarin de begunstigden (vissers en scheepseigenaars), tijdens de referentieperiode, werkelijk gebruik hebben gemaakt van de drijfnetvisserij bedoeld in het in artikel 1, lid 1, genoemde verbod;

b) de hoogte van de uitgaven voor omschakeling;

c) de leeftijd van de vaartuigen.

Artikel 5

1. De financiële bijdrage van de overheid, met inbegrip van de bijdrage van de Gemeenschap, aan de bij deze beschikking vastgestelde maatregelen geldt voor alle in aanmerking komende kosten tot de in de artikelen 2 en 3 vastgestelde maxima.

2. De financiële bijdrage van de Gemeenschap kan ten hoogste 50 % bedragen van de in aanmerking komende kosten van de lidstaten. Deze bijdrage mag niet hoger zijn dan de middelen van de Structuurfondsen die aan de betrokken lidstaten in het kader van de programma's voor 1994-1999 zijn toegekend (communautaire bestekken, operationele programma's, gecombineerde programmeringsdocumenten van de doelstellingen 1 en 5 a van de Structuurfondsen).

3. Tenzij in deze beschikking anders is bepaald, moet voor de in de artikelen 2 en 3 vastgestelde premies worden voldaan aan de voorwaarden die voor de in lid 2 bedoelde programma's gelden; voor die premies moeten dus in de betrokken lidstaten juridisch bindende bepalingen worden vastgesteld waarvoor de financiële middelen uiterlijk 31 december 1999 worden vastgelegd. De uiterste datum voor aanvaarding van de uitgaven is 31 december 2001.

Artikel 6

Onverminderd de andere terzake geldende bepalingen, met name die van Verordening (EEG) nr. 2847/93 van de Raad van 12 oktober 1993 tot invoering van een controleregeling voor het gemeenschappelijk visserijbeleid (8), zenden de autoriteiten van de betrokken lidstaten de Commissie jaarlijks, uiterlijk op 1 april voor het voorgaande jaar, een verslag over de uitvoering van het in artikel 1 bedoelde omschakelingsplan. Zij stellen de nodige maatregelen vast om cumulatie van premies en steun welke niet bij deze verordening is toegestaan, alsmede de toekenning van premies en steun welke niet gerechtvaardigd is, te voorkomen.

Artikel 7

Beschikking 97/292/EG wordt als volgt gewijzigd:

1. a) In artikel 1, onder a), worden de woorden "op 22 juli 1996" vervangen door de woorden "in 1995, 1996 en 1997";

b) de titel van de bijlage wordt gelezen als "bijlage I".

2. Artikel 1, onder b) en c) wordt vervangen door:

"b) aan reders die zich ertoe hebben verbonden de visserijactiviteiten volledig te beëindigen. Het steunbedrag is vermeld in tabel A van bijlage I; deze steun:

i) kan worden gecumuleerd met een premie voor de definitieve beëindiging van de visserijactiviteit als bedoeld in artikel 8 van Verordening (EG) nr. 3699/93. Het bepaalde in bijlage III, punt 1.1, onder a), van die verordening is echter niet van toepassing;

ii) kan alleen worden toegekend als het betrokken vaartuig meer dan tien jaar oud is;

c) aan reders die zich ertoe hebben verbonden definitief op een andere visserijactiviteit over te schakelen. Het bedrag van de omschakelingspremie is vermeld in tabel B van bijlage I; deze premie kan worden gecumuleerd met steun voor de modernisering van het vaartuig overeenkomstig artikel 10 van Verordening (EG) nr. 3699/93 als die steun wordt verleend in 1998 of in 1999 onder de in bijlage II vermelde afwijkende voorwaarden. Het bedrag van deze premie wordt pro rata temporis afgetrokken van de steun die in de volgende vijf jaar wordt toegekend voor de definitieve overbrenging van het vaartuig naar een derde land of de steun voor de oprichting van een gemengde vennootschap, als bedoeld in de artikelen 8 en 9 van Verordening (EG) nr. 3699/93.".

3. De volgende bijlage wordt toegevoegd:

"BIJLAGE II

In afwijking van de in bijlage IV bij Verordening (EG) nr. 3699/93 vastgestelde voorwaarden, geldt voor steun voor de modernisering van vaartuigen die voor de in artikel 1, onder c), bedoelde premie in aanmerking komen, het volgende: in punt 1.4 ("Steuntarieven voor de vissersvloten - Moderniseringssteun"), wordt het maximum van "50 %" vervangen door "75 %".".

Artikel 8

Deze beschikking is gericht tot het Koninkrijk Spanje, Ierland, de Franse Republiek, de Italiaanse Republiek en het Verenigd Koninkrijk.

Gedaan te Brussel, 17 december 1998.

Voor de Raad

De Voorzitter

W. MOLTERER

(1) PB C 314 van 13. 10. 1998, blz. 18.

(2) Advies uitgebracht op 16 december 1998 (nog niet verschenen in het Publicatieblad).

(3) PB L 193 van 31. 7. 1993, blz. 1.

(4) PB L 132 van 23. 5. 1997, blz. 1. Verordening gewijzigd bij Verordening (EG) nr. 1239/98 (PB L 171 van 17. 6. 1998, blz. 1).

(5) PB L 121 van 13. 5. 1997, blz. 20.

(6) PB L 346 van 31. 12. 1993, blz. 1. Verordening laatstelijk gewijzigd bij Verordening (EG) nr. 25/97 (PB L 6 van 10. 1. 1997, blz. 7).

(7) PB L 376 van 31. 12. 1986, blz. 7. Verordening laatstelijk gewijzigd bij Verordening (EG) nr. 3944/90 (PB L 380 van 31. 12. 1990, blz. 1).

(8) PB L 261 van 20.10.1993, blz. 1. Verordening laatstelijk gewijzigd bij Verordening (EG) nr. 2635/97 (PB L 356 van 31.12.1997, blz. 14).

BIJLAGE I

>RUIMTE VOOR DE TABEL>

BIJLAGE II

In afwijking van de in bijlage IV bij Verordening (EEG) nr. 3699/93 vastgestelde voorwaarden, geldt voor steun voor de modernisering van vaartuigen die voor de in artikel 3, onder b), bedoelde premie in aanmerking komen, het volgende:

a) in punt 1.4 ("Steuntarieven voor de vissersvloten - Moderniseringssteun"), wordt het maximum van "50 %" vervangen door "75 %";

b) in punt 2.1 ("Participatiepercentages - Investeringen in de ondernemingen"), wordt in tabel 3, kolom "Groep 1", regel "Overige regio's" het minimumparticipatiepercentage van de particuliere begunstigden (C) "60 %" vervangen door "40 %".