Verordening (EG) nr. 236/2004 van de Raad

van 10 februari 2004

tot wijziging van Verordening (EG) nr. 1339/2002 tot instelling van een definitief antidumpingrecht en tot definitieve inning van het voorlopige antidumpingrecht op sulfanilzuur uit de Volksrepubliek China en India

DE RAAD VAN DE EUROPESE UNIE,

Gelet op het Verdrag tot oprichting van de Europese Gemeenschap,

Gelet op Verordening (EG) nr. 384/96 van de Raad van 22 december 1995 betreffende beschermende maatregelen tegen invoer met dumping uit landen die geen lid zijn van de Europese Gemeenschap(1) (de basisverordening), en met name op artikel 12, lid 3,

Gelet op het voorstel dat de Commissie na overleg in het Raadgevend Comité heeft ingediend,

Overwegende hetgeen volgt:

A. PROCEDURE

1. Oorspronkelijke maatregelen

(1) In juli 2002 heeft de Raad bij Verordening (EG) nr. 1339/2002(2) een definitief antidumpingrecht (de oorspronkelijke maatregel) ingesteld op sulfanilzuur uit, onder meer, de Volksrepubliek China. Het voor het gehele land geldende recht dat van toepassing is op de nettoprijs, franco grens Gemeenschap, bedraagt 21 %.

2. Verzoek om een heronderzoek in verband met de absorptie van het recht

(2) Op 12 mei 2003 werd, op grond van artikel 12 van de basisverordening, een verzoek ingediend om opnieuw een onderzoek in te stellen in verband met de in overweging 1 genoemde maatregel. De indieners van het verzoek waren Sorochimie en Quimigal, twee producenten die goed zijn voor de volledige productie van sulfanilzuur in de Gemeenschap.

(3) De indieners van het verzoek hebben bewijsmateriaal verstrekt waaruit blijkt dat het antidumpingrecht op sulfanilzuur uit de Volksrepubliek China niet tot een voldoende wijziging van de prijs van sulfanilzuur in de Gemeenschap heeft geleid. Uit het bewijsmateriaal dat bij het verzoek was gevoegd, bleek dat de exportprijzen en de prijzen bij levering aan eindgebruikers in de Gemeenschap (vóór inklaring) na de instelling van de antidumpingmaatregelen aanmerkelijk waren gedaald, hetgeen wijst op een toename van dumping, zodat de corrigerende werking van de antidumpingmaatregel teniet werd gedaan.

3. Heronderzoek in verband met de absorptie van het recht

(4) Op 26 juni 2003 heeft de Commissie in het Publicatieblad van de Europese Unie(3) de inleiding aangekondigd van een procedure, op grond van artikel 12 van de basisverordening, voor de eventuele herziening van de antidumpingmaatregelen ten aanzien van sulfanilzuur uit de Volksrepubliek China.

(5) De Commissie heeft de betrokken exporteurs/producenten, de vertegenwoordigers van het exportland, importeurs en bedrijven die het betrokken product verwerken, van de inleiding van de herzieningsprocedure in kennis gesteld. De belanghebbenden werden in de gelegenheid gesteld om binnen de bij het bericht van inleiding vastgestelde termijn hun standpunt schriftelijk bekend te maken en te verzoeken te worden gehoord. De Commissie heeft alle betrokkenen een vragenlijst toegezonden.

(6) Van één Chinese exporteur, Sinochem Hebei Import and Export Corporation (Sinochem), en van één verwerkend bedrijf dat het betrokken product rechtstreeks uit de Volksrepubliek China invoert, 3V Sigma, Italië (3V Sigma), werd een volledig antwoord op de vragenlijst ontvangen. Bij het onderzoek dat tot de instelling van de oorspronkelijke maatregelen heeft geleid (het oorspronkelijke onderzoek), bleek dat sulfanilzuur rechtstreeks door de eindgebruikers in de Gemeenschap wordt ingevoerd.

(7) Drie andere importeurs/verwerkende bedrijven verklaarden dat ze de vragenlijst niet zouden beantwoorden omdat zij in het onderzoektijdvak slechts zeer kleine hoeveelheden van het betrokken product hebben ingevoerd. Een vierde importeur/verwerkend bedrijf verstrekte enkele gegevens, maar staakte zijn medewerking in de loop van het onderzoek.

(8) Het onderzoek naar de huidige exportprijzen en prijzen bij levering aan de eindgebruiker in de Gemeenschap had betrekking op de periode van 1 april 2002 tot en met 31 maart 2003 (het nieuwe onderzoektijdvak). Om na te gaan of de prijzen in de Gemeenschap zich voldoende hadden gewijzigd, werden de prijzen in het nieuwe onderzoektijdvak vergeleken met de prijzen in het oorspronkelijke onderzoektijdvak (1 juli 2000 tot en met 30 juni 2001).

(9) Vanwege uitzonderlijke omstandigheden (de SARS-epidemie in de Volksrepubliek China) hebben de medewerkende partijen om een verlenging verzocht van de termijn om hun antwoord in te dienen, hetgeen werd toegestaan. Hierdoor heeft het heronderzoek iets langer geduurd dan de normale periode voor een heronderzoek (zes maanden) volgens artikel 12, lid 4, van de basisverordening.

B. BETROKKEN PRODUCT

(10) Het heronderzoek heeft betrekking op hetzelfde product als het oorspronkelijke onderzoek, namelijk sulfanilzuur, dat gewoonlijk wordt ingedeeld onder GN-code ex 2921 42 10 (Taric-code 2921 42 10 60 ). Sulfanilzuur is een chemisch product dat gebruikt wordt als grondstof bij de productie van optische witmakers, additieven voor beton, kleurstoffen voor levensmiddelen en speciale verfstoffen.

C. HET HERONDERZOEK

(11) Bij het heronderzoek moest worden vastgesteld of de prijzen van sulfanilzuur uit de Volksrepubliek China na de instelling van de oorspronkelijke antidumpingmaatregel voldoende waren gestegen. Vervolgens zou opnieuw een dumpingmarge moeten worden berekend, indien zou blijken dat het antidumpingrecht werd geabsorbeerd. Overeenkomstig artikel 12 van de basisverordening werden de importeurs/verwerkende bedrijven en de exporteurs in de gelegenheid gesteld om aan te tonen dat de prijzen in de Gemeenschap, na het nemen van antidumpingmaatregelen, om andere redenen dan de absorptie van het antidumpingrecht weinig waren veranderd.

1. Prijswijziging in de Gemeenschap

1.1. Algemeen

(12) Zoals hierboven werd vermeld, wordt de handel in sulfanilzuur uit de Volksrepubliek China gekenmerkt door het feit dat er geen tussenpersonen optreden zoals handelaren die het product in de Gemeenschap invoeren met het oog op wederverkoop. De verwerkende bedrijven in de Gemeenschap - meestal grote chemische bedrijven - voeren het betrokken product voor hun interne gebruik rechtstreeks in uit de Volksrepubliek China.

(13) Bij gebrek aan een wederverkoopprijs op de markt werd de prijs van het betrokken product uit de Volksrepubliek China in het onderzoektijdvak vastgesteld door aan de cif-prijs, grens Gemeenschap, in euro, zowel de gewone rechten als het antidumpingrecht toe te voegen. De hiertoe benodigde gegevens werden verstrekt door bovenvermelde medewerkende ondernemingen, namelijk de onderneming in de Volksrepubliek China die sulfanilzuur vervaardigt en uitvoert en de EG-onderneming die sulfanilzuur invoert en verwerkt. Volgens de opgaven van beide ondernemingen werd in het nieuwe onderzoektijdvak 1430 ton sulfanilzuur in de Gemeenschap ingevoerd, een cijfer dat enigszins hoger is dan dat van Eurostat.

(14) De prijsontwikkeling in de Gemeenschap werd vastgesteld door vergelijking van de in overweging 13 bedoelde gemiddelde prijs, inclusief rechten, in het nieuwe onderzoektijdvak, waarbij dezelfde leveringsvoorwaarden in aanmerking werden genomen. Hierbij bleek dat de gemiddelde prijs van sulfanilzuur uit de Volksrepubliek China met 18,1 % was gedaald.

(15) Opgemerkt wordt dat het gemiddelde gewone recht op sulfanilzuur uit de Volksrepubliek China in de periode tussen de twee onderzoektijdvakken was gedaald van 8,5 % tot 7,4 %. Rekening houdend met deze daling zijn de cif-prijzen, in euro, tussen de twee onderzoektijdvakken met 17,4 % gedaald.

1.2. Verzoeken om correcties van de belanghebbenden

1.2.1. Wisselkoersschommelingen

(16) Verschillende belanghebbenden merkten op dat sulfanilzuur uit de Volksrepubliek China in US-dollars wordt gefactureerd. Ze wezen erop dat de daling van de exportprijzen en van de prijzen in de Gemeenschap grotendeels het gevolg was van USD/EUR-wisselkoersschommelingen in de periode tussen het oorspronkelijke en het nieuwe onderzoektijdvak. Inderdaad bleek de waarde van de US-dollar ten opzichte van de euro in de periode tussen het oorspronkelijke en het nieuwe onderzoektijdvak met 11,4 % te zijn gedaald. De claim werd derhalve aanvaard. Rekening houdend met deze waardevermindering van de US-dollar ten opzichte van de euro bleek de prijs van sulfanilzuur uit de Volksrepubliek China in de periode tussen het oorspronkelijke en het nieuwe onderzoektijdvak toch nog met 9,3 % te zijn gedaald.

1.2.2. Vervoerskosten

(17) Een medewerkende partij voerde aan dat de prijsdaling van sulfanilzuur uit de Volksrepubliek China deels kon worden verklaard door de gedaalde kosten voor het vervoer tussen de Volksrepubliek China en de Gemeenschap. Deze bewering werd gecontroleerd door onderzoek van de daadwerkelijke vervoerskosten die de medewerkende partijen zelf hadden opgegeven. Bij vergelijking van deze vervoerskosten met de vervoerskosten die in het kader van het oorspronkelijk onderzoek waren vastgesteld, bleek dat deze kosten in de periode tussen de twee onderzoektijdvakken enigszins waren gestegen en niet waren gedaald. Het argument werd dus afgewezen.

1.2.3. Grondstofprijzen

(18) Medewerkende partijen voerden aan dat een eventuele daling van de prijs van sulfanilzuur het gevolg was van de daling van de prijs van aniline - een belangrijke grondstof die goed is voor ongeveer 60 % van de productiekosten van sulfanilzuur - in de periode tussen het oorspronkelijke en het nieuwe onderzoektijdvak. De partijen voerden aan dat de prijs van analine in die periode met ongeveer 5 % was gedaald.

(19) Dit argument houdt verband met de productiekosten en hiermee kan slechts rekening worden gehouden in het kader van een heronderzoek van de normale waarde. Overeenkomstig artikel 12, lid 5, van de basisverordening wordt met vermeende wijzigingen in de normale waarde slechts rekening gehouden indien de Commissie volledige gegevens verkrijgt over de herziene normale waarden. Dat is niet gebeurd. Alleen al om deze reden kan het argument worden afgewezen. Om evenwel een volledig beeld te krijgen van alle elementen die mogelijk een rol hebben gespeeld, werd bovenstaand argument toch onderzocht. Uitvoerige gegevens over de prijzen van aniline in het nieuwe onderzoektijdvak werden verkregen uit dezelfde bron waarvan ook gebruik was gemaakt om de normale waarde in het kader van het oorspronkelijk onderzoek vast te stellen, namelijk een medewerkende onderneming in het referentieland India. Zo werd vastgesteld dat de prijs van aniline in de periode tussen de twee onderzoektijdvakken niet was gedaald, maar gestegen (met ongeveer 6 %). Zelfs indien het verzoek op de juiste wijze in het kader van een verzoek om een herziening van de normale waarde was ingediend overeenkomstig artikel 12, lid 5, van de basisverordening, zou het dus als ongegrond moeten worden beschouwd.

1.3. Conclusie

(20) De conclusie was dat het antidumpingrecht was geabsorbeerd, daar de daling van de prijzen van sulfanilzuur uit de Volksrepubliek China niet op andere wijze kon worden verklaard, zelfs niet indien rekening werd gehouden met wisselkoersschommelingen.

2. Nieuwe vaststelling van de exportprijzen

(21) Daar was vastgesteld dat absorptie had plaatsgevonden en dat het ongewijzigde prijsniveau in de Gemeenschap het gevolg was van een daling van de exportprijzen, werd het passend geacht om aan de hand van de exportprijzen in het nieuwe onderzoektijdvak nieuwe dumpingmarges te berekenen overeenkomstig de laatste zin van artikel 12, lid 2, van de basisverordening.

3. Normale waarde

(22) Volgens artikel 12, lid 5, van de basisverordening wordt rekening gehouden met wijzigingen in de normale waarde indien de Commissie binnen een bepaalde termijn hierover alle gegevens ontvangt. Zoals vermeld in overweging 19 heeft geen enkele belanghebbende om een herziening van de normale waarde verzocht. Voor de herberekening van de dumpingmarges werd daarom gebruik gemaakt van de bij het oorspronkelijke onderzoek vastgestelde normale waarde.

4. Herberekening van de dumpingmarge aan de hand van de exportprijzen in het nieuwe onderzoektijdvak

(23) Overeenkomstig artikel 12 van de basisverordening werd de voor het gehele land geldende dumpingmarge voor de Volksrepubliek China herberekend door de gemiddelde exportprijs fob die in het kader van onderhavig onderzoek werd vastgesteld te vergelijken met de gemiddelde normale waarde fob die in het kader van het oorspronkelijk onderzoek was vastgesteld. Het verschil werd vervolgens uitgedrukt in procenten van de bij het heronderzoek vastgestelde cif-waarde.

(24) Bij het oorspronkelijke onderzoek werd een dumpingmarge van 21 % vastgesteld, terwijl de herberekende dumpingmarge 33,7 % bleek te bedragen.

5. Nieuwe maatregel

(25) De oorspronkelijke maatregel was gebaseerd op de dumpingmarge. Er werd een nieuwe dumpingmarge berekend die gelijk was aan het verschil tussen enerzijds de nieuwe exportprijs - vastgesteld zoals uiteengezet in overweging 21 - en anderzijds de prijs waarbij de bedrijfstak van de Gemeenschap geen schade zou lijden - zoals berekend bij het oorspronkelijk onderzoek - en dit verschil werd uitgedrukt in procenten van dezelfde noemer die hierboven bij de vaststelling van de dumpingmarge in aanmerking was genomen. De laagste van de twee marges is nog steeds de dumpingmarge. Volgens de "regel van het laagste recht" moet het herziene en voor het gehele land geldende recht voor sulfanilzuur uit de Volksrepubliek China overeenstemmen met de herziene dumpingmarge en moet dus 33,7 % zijn,

HEEFT DE VOLGENDE VERORDENING VASTGESTELD:

Artikel 1

Artikel 1, lid 2, van Verordening (EG) nr. 1339/2002 wordt vervangen door:

"2. Het definitieve antidumpingrecht dat van toepassing is op de nettoprijs, franco grens Gemeenschap, vóór inklaring, van de in lid 1 beschreven producten, bedraagt:

>RUIMTE VOOR DE TABEL>"

Artikel 2

Deze verordening treedt in werking op de dag volgende op die van haar bekendmaking in het Publicatieblad van de Europese Unie.

Deze verordening is verbindend in al haar onderdelen en is rechtstreeks toepasselijk in elke lidstaat.

Gedaan te Brussel, 10 februari 2004.

Voor de Raad

De voorzitter

C. McCreevy

(1) PB L 56 van 6.3.1996, blz. 1. Verordening laatstelijk gewijzigd bij Verordening (EG) nr. 1972/2002 (PB L 305 van 7.11.2002, blz. 1).

(2) PB L 196 van 25.7.2002, blz. 11.

(3) PB C 149 van 26.6.2003, blz. 14.