Resolutie van de Raad

van 1 maart 2002

over de bescherming van consumenten, in het bijzonder jongeren, door middel van de etikettering, met vermelding van leeftijdsgroep, van bepaalde video- en computerspellen

(2002/C 65/02)

DE RAAD VAN DE EUROPESE UNIE,

1. MERKT OP dat video- en computerspellen steeds meer en gemakkelijker verkrijgbaar zijn; dat interactieve vrijetijdssoftware in video- en computerspellen die in de winkel te koop of te huur zijn of via het internet gedistribueerd worden een belangrijke en groeiende markt vormt;

2. MERKT OP dat deze producten, te oordelen naar de heterogeniteit en verschillen in inhoud, gericht zijn op consumenten van verschillende leeftijden;

3. IS met name BEZORGD dat de inhoud van een aantal van deze producten ze ongeschikt kan maken voor gebruik door minderjarigen, vanwege de schade die aan deze minderjarigen kan worden berokkend;

4. HERINNERT AAN de in de Gemeenschap ondernomen acties in kwesties betreffende de bescherming van minderjarigen tegen schadelijke inhoud, zoals die in het kader van de beschikking tot vaststelling van een communautair meerjarenactieplan ter bevordering van een veiliger gebruik van internet door het bestrijden van illegale en schadelijke inhoud op mondiale netwerken(1) en zoals de follow-up van de aanbeveling van de Raad betreffende de ontwikkeling van de concurrentiepositie van de Europese industrie van audiovisuele en informatiediensten door de bevordering van nationale kaders teneinde een vergelijkbaar en doeltreffend niveau van bescherming van minderjarigen en de menselijke waardigheid te bereiken(2) en bevestigt opnieuw het belang daarvan;

5. BENADRUKT DAT HET BELANGRIJK IS dat consumenten toegang hebben tot duidelijke informatie over de beoordeling van de inhoud en de daaruit resulterende classificatie naar leetijdscategorie van op de markt beschikbare producten, om hen in staat te stellen met kennis van zaken te kiezen en vooral om jongeren te beschermen tegen potentieel schadelijke inhoud; bevestigt in dit verband opnieuw dat etikettering een van de belangrijke middelen is om betere informatie en transparantie voor de consument te realiseren, alsook om een harmonieuze werking van de interne markt te verzekeren;

6. MERKT OP dat veel lidstaten van de Europese Unie classificatiesystemen naar leeftijd hebben, op basis van diverse criteria, die de culturele verscheidenheid en de verschillende nationale en lokale gevoeligheden weerspiegelen;

7. ERKENT dat het nuttig zou zijn in alle lidstaten de ontwikkeling van heldere, eenvoudige classificatiesystemen aan te moedigen om de inhoud van deze producten te beoordelen;

8. IS VAN MENING dat de huidige samenwerking zowel op nationaal als op communautair niveau tussen bedrijven van de bedrijfstak interactieve vrijetijdssoftware, voor wat betreft de classificatie en etikettering van de inhoud bijdraagt tot de doeltreffende bescherming van minderjarigen en de ontplooiing van het volledige potentieel van deze bedrijfstak en onderstreept in dit verband dat het belangrijk is om de andere belanghebbenden, in het bijzonder de consumentenorganisaties en de vertegenwoordigers van ouders en jongeren, daarbij te blijven betrekken;

9. ERKENT dat zelfregulering, waar alle belanghebbenden en in het bijzonder de consumenten bij betrokken zijn, één van de geschikte manieren is om classificatiesystmen naar leeftijd voor interactieve vrijetijdssoftware in video- en computerspellen te steunen, zij het als zelfstandig systeem of als aanvulling op de maatregelen van de lidstaten op dit gebied;

10. VERZOEKT de lidstaten en de Commissie om, overeenkomstig hun eigen bevoegdheden, de samenwerking met alle belanghebbenden, zoals industrie, ontwerpers van de inhoud, consumenten en jongeren, te intensiveren met betrekking tot de uitwisseling van informatie en ervaring om aldus de beste praktijken betreffende classificatie en etikettering van video- en computerspellen naar leeftijdscategorie in kaart te kunnen brengen, rekening houdend met culturele verscheidenheid en de verschillende nationale en lokale gevoeligheden;

11. VERHEUGT ZICH EROVER dat de Commissie een onderzoek heeft ingesteld naar de classificatiepraktijk in de Gemeenschap en merkt op dat dit onderzoek ook andere producten omvat waarbij ook problemen in verband met de bescherming van minderjarigen en de werking van de interne markt kunnen rijzen, zoals films, DVD's en videocassettes;

12. VERZOEKT de Commissie, op basis van de resultaten van de bovenbedoelde samenwerking en van het bovenbedoelde onderzoek, de ontwikkelingen in de opzet en het gebruik van de verschillende methodes voor de evaluatie van de inhoud van video- en computerspellen, alsmede voor de classificatie en etikettering ervan, te blijven volgen en, zo nodig, daarover verslag uit te brengen aan de Raad.

(1) Beschikking nr. 276/1999/EG van het Europees Parlement en de Raad van 25 januari 1999 (PB L 33 van 6.2.1999, blz. 1).

(2) Aanbeveling van de Raad van 28 september 1998 (PB L 270 van 7.10.1998, blz. 48).