4.

De Raad erkent dat de deelnemende lidstaten alle verdergaande verbintenissen uiterlijk in 2025 veel beter moeten nakomen en onderstreept voorts dat de deelnemende lidstaten: a) hun defensie-uitgaven gedurende de eerste initiële fase van de PESCO (2018-2020) verder hebben verhoogd en hebben aangegeven voornemens te zijn in de periode 2021-2025 verdere verhogingen te zullen doorvoeren, ondanks de economische neergang als gevolg van de COVID-19-crisis. Teneinde de vermogens van de deelnemende lidstaten te versterken en zo het vermogen van de Unie om op te treden, te vergroten, moet die positieve trend in de toekomst worden voortgezet; daartoe moeten er onder meer middelen worden toegewezen aan op samenwerking gerichte projecten voor de ontwikkeling van defensievermogens, met bijzondere aandacht voor onderzoek en technologie, om de doelstellingen voor de tweede initiële fase van de PESCO te verwezenlijken en de algehele samenhang van het Europese vermogenslandschap te vergroten; b) bescheiden vooruitgang hebben geboekt met het gebruik van de instrumenten en processen voor vermogensplanning en -ontwikkeling van de Unie in de nationale setting, en worden aangemoedigd hun inspanningen voor een systematischer en actiever gebruik daarvan op te voeren om de vermogenstekorten gezamenlijk te verhelpen. De overeengekomen aanbevelingen van 2020 in het kader van de gecoördineerde jaarlijkse evaluatie inzake defensie (Coordinated Annual Review on Defence – CARD) inzake defensie-uitgaven, defensieplanning en defensiesamenwerking volledig uitvoeren zal daarom cruciaal zijn om, met het oog op meer samenwerking op het gebied van vermogensontwikkeling, gezamenlijk een nieuwe planningshorizon voor de tweede helft van de jaren 2020 te kunnen voorbereiden; c) verder moeten werken om uiterlijk in 2025 een samenhangend Uniepakket voor een veelzijdig inzetbare strijdkrachtencombinatie te ontwikkelen, overeenkomstig de PESCO-kennisgeving, dat bijdraagt tot de verwezenlijking van het ambitieniveau van de Unie; d) hun inspanningen om de operationele verbintenissen na te komen, aanzienlijk moeten opvoeren, en met name verbintenis 12, die als doorslaggevend wordt beschouwd om de relevantie en het effect van het externe optreden van de Unie te verbeteren, en met name de operationele dimensie ervan. De nakoming van verbintenis 12 versterkt het vermogen van de Unie om waar mogelijk met partners en indien nodig alleen als veiligheidsleverancier op te treden. Grote tekortkomingen, zoals blijkt uit de vermogensdoelstellingen met een grote impact (high impact capability goals – HICG’s), blijven van invloed op de beschikbaarheid, inzetbaarheid en interoperabiliteit van de strijdkrachten van de deelnemende lidstaten die nodig zijn voor de verwezenlijking van het ambitieniveau van de Unie. Bovendien kunnen de deelnemende lidstaten hun bijdragen nog opvoeren, niet alleen aan de lopende missies en operaties in het kader van het gemeenschappelijk veiligheids- en defensiebeleid (GVDB), maar ook aan het rooster van de EU-gevechtsgroepen en de databanken voor snelle respons (Rapid Response Databases). In dat verband moeten de vooruitgangsindicatoren, conform Aanbeveling van de Raad van 15 november 2021 inzake de volgorde van de nakoming van de verdergaande verbintenissen die in het kader van de permanente gestructureerde samenwerking (PESCO) zijn aangegaan en inzake de nadere precisering van de doelstellingen, en tot intrekking van de Aanbeveling van 15 oktober 2018 (4), verder besproken en gedefinieerd worden door de deelnemende lidstaten om, binnen de grenzen van hun middelen en vermogens, een billijk aandeel te leveren aan de respectieve troepenopbouw voor GVDB-missies en –operaties, en om hun onderlinge transparantie te vergroten. In overeenstemming met het beginsel één set strijdkrachten (5), moeten de inputs van de deelnemende lidstaten voor de strijdkrachtencatalogus conform de instructies van het hoofddoelproces (headline goal process – HLGP) zijn en alle inzetbare middelen omvatten (met inbegrip van de hoofdkwartieren en de vermogens die kunnen worden gebruikt ter ondersteuning van missies en operaties); e) duidelijk resultaten hebben geboekt met maatregelen om de in het kader van het vermogensontwikkelingsplan (Capability Development Plan – CDP) en de CARD geconstateerde vermogenstekorten weg te werken, waaronder een beoordeling van de uitvoering van de HICG’s, maar dat de meeste van de deelnemende lidstaten nog steeds niet hebben laten weten of en hoe zij het gebruik van de op samenwerking gerichte Europese benadering om nationale vermogenstekorten aan te vullen, als een prioriteit beschouwen. Ook bestaat er onder de deelnemende lidstaten nog geen gemeenschappelijk begrip van het effect van vermogensprojecten om de strategische autonomie van Europa te vergroten en de Europese industriële en technologische defensiebasis (European Defence Technological and Industrial Base – EDTIB) te versterken. De inspanningen die zijn geleverd om de CARD-aanbevelingen van 2020 uit te voeren en de vastgestelde mogelijkheden voor samenwerking verder te benutten, met name om stappenplannen voor de uitvoering van de voorgestelde zes aandachtsgebieden te ontwikkelen, moeten tot dat begrip bijdragen. De Raad heeft eraan herinnerd dat er is gezorgd – en onverminderd zal worden gezorgd – voor de samenhang tussen de resultaten van het CDP en de CARD, enerzijds, en de betreffende NAVO-processen zoals het defensieplanningsproces van de NAVO, anderzijds, daar waar de behoeften elkaar overlappen, rekening houdend met de verschillende aard van beide organisaties en hun respectieve verantwoordelijkheden en leden; f) de informatieverstrekking verder moeten verbeteren wat betreft de verdergaande verbintenissen en de relevante preciezere doelstellingen die verband houden met hun industriebeleid en aanbestedingsstrategieën. Ze moeten meer doen om de verbintenissen na te komen door met plannen te komen waarin duidelijk wordt aangetoond dat de projecten in het kader van hun industriebeleid en aankoopstrategieën ertoe bijdragen de Europese defensie-industrie competitiever te maken en een positief effect hebben op de EDTIB, onder meer door de grensoverschrijdende deelname van kleine en middelgrote ondernemingen en midcaps in de hele Unie te bevorderen.