VERORDENING (EG) Nr. 411/97 VAN DE COMMISSIE van 3 maart 1997 tot vaststelling van toepassingsbepalingen van Verordening (EG) nr. 2200/96 van de Raad voor wat de operationele programma's, de actiefondsen en de toekenning van communautaire financiële steun betreft

DE COMMISSIE VAN DE EUROPESE GEMEENSCHAPPEN,

Gelet op het Verdrag tot oprichting van de Europese Gemeenschap,

Gelet op Verordening (EG) nr. 2200/96 van de Raad van 28 oktober 1996 houdende een gemeenschappelijke ordening der markten in de sector groenten en fruit (1), en met name op de artikelen 48 en 57,

Overwegende dat bij artikel 15 van Verordening (EG) nr. 2200/96 een regeling is ingesteld waarbij financiële steun wordt toegekend aan telersverenigingen die een actiefonds vormen dat in het kader van een operationeel programma volgens bepaalde regels en binnen bepaalde limieten van middelen wordt voorzien en wordt aangewend; dat op grond van artikel 13 van die verordening aan bestaande telersverenigingen die met het oog op hun erkenning een overgangsperiode behoeven, dezelfde financiële steun wordt toegekend mits deze verenigingen bepaalde voorwaarden in acht nemen en volgens bepaalde regels een actieprogramma verwezenlijken; dat in artikel 16 bepaalde regels voor de uitvoering van operationele programma's zijn vastgesteld; dat ter toepassing van deze voorschriften nadere regels dienen te worden gesteld;

Overwegende dat uit een oogpunt van vereenvoudiging actieprogramma's, wat de indienings- en goedkeuringsprocedure betreft, met operationele programma's dienen te worden gelijkgesteld en onder "telersvereniging" de in de artikelen 11 en 13 van Verordening (EG) nr. 2200/96 bedoelde telersverenigingen dient te worden verstaan; dat, om misbruik te voorkomen, de verkochte productie van een telersvereniging moet worden gedefinieerd als de totale, door de vereniging zelf of met haar instemming verkochte productie; dat, opdat de telersverenigingen over een referentiekader beschikken en daardoor gemakkelijker hun operationeel programma kunnen opstellen en het bedrag van hun actiefonds kunnen ramen, de maxima van de communautaire steun dienen te worden berekend op basis van de productie die is verkocht in het jaar dat voorafgaat aan dat waarop de maxima betrekking hebben;

Overwegende dat, met het oog op een goed beheer, de termijnen voor de indiening en de goedkeuring van de operationele programma's dienen te worden vastgesteld, daarbij rekening houdend met de voor de administratieve afwikkeling van de dossiers benodigde tijd, en dient te worden bepaald welke gegevens en verbintenissen daarin moeten worden opgenomen en welke acties moeten worden uitgesloten; dat het, aangezien de programma's op jaarbasis worden beheerd, dienstig is te bepalen dat de vóór een bepaalde datum nog niet goedgekeurde programma's met één jaar worden uitgesteld;

Overwegende dat bij de uitvoering van de programma's verschillen ten opzichte van de daarin vermelde ramingen dienen te worden toegestaan, maar dat terzake bepaalde grenzen en voorwaarden dienen te gelden om te voorkomen dat de goedgekeurde programma's te sterk van hun doelstellingen afwijken; dat de operationele programma's elk jaar voor het daaropvolgende jaar moeten kunnen worden gewijzigd om deze aan eventuele nieuwe omstandigheden aan te passen die ten tijde van de indiening van die programma's niet waren te voorzien;

Overwegende dat de procedure voor de vaststelling en mededeling van de in artikel 16, lid 2, eerste alinea, van Verordening (EG) nr. 2200/96 bedoelde gegevens inzake het geraamde bedrag van het actiefonds en van de communautaire financiële steun moet worden aangevuld met een fase die erin bestaat dat de Commissie het geraamde maximumbedrag van de financiële steun vaststelt, daar het hier voor de telersverenigingen om een indicatie gaat ten aanzien van de definitieve maximumsteun die overeenkomstig artikel 15, lid 5, derde alinea, van voornoemde verordening kan worden vastgesteld;

Overwegende dat een regeling dient te worden vastgesteld voor de toekenning van voorschotten, waarbij een passende zekerheid moet worden gesteld, en dient te worden bepaald dat het totale voorschottenbedrag niet hoger mag zijn dan het minimumbedrag van de financiële steun, een en ander om systematische terugvordering van voorschotten te voorkomen; dat naarmate het operationeel programma wordt verwezenlijkt, de gestelde zekerheden moeten kunnen worden vrijgegeven tot maximaal 80 % van het voorgeschoten bedrag, met dien verstande dat het resterende bedrag dient te worden ingehouden totdat het saldo van de steun is betaald;

Overwegende dat dient te worden bepaald welke gegevens in de steunaanvragen moeten worden vermeld; dat voor een homogene toepassing van de regeling dient te worden aangegeven in welk handelsstadium de waarde van de productie moet worden bepaald; dat het voorts dienstig is nader te bepalen dat de financiële bijdragen van de leden van de telersvereniging moeten worden gebaseerd op de waarde van de verkochte productie waarvan voor de berekening van de communautaire financiële steun wordt uitgegaan; dat, om te voorkomen dat er telkens wanneer bij de uitvoering van een operationeel programma vertraging optreedt, een aanvraag tot wijziging van het programma moet worden ingediend, dient te worden aanvaard dat de voorschotten in dat geval aan het einde van het operationeel programma worden verrekend, op voorwaarde dat de met het voorschot corresponderende eigen bijdrage van de telersvereniging in het actiefonds wordt behouden;

Overwegende dat het dienstig is nader te bepalen dat de communautaire maximumsteun uniform wordt toegepast op alle steunaanvragen die op meer dan 2 %, en vanaf 1999 op meer dan 2,5 %, van de waarde van de verkochte productie van de telersvereniging betrekking hebben, met dien verstande dat dit niet geldt voor de aanvragen waarin voornoemde, door de Raad vastgestelde minimumgrens in acht wordt genomen;

Overwegende dat, gezien de zeer korte termijn die voor de tenuitvoerlegging van deze verordening beschikbaar is, enkele overgangsbepalingen dienen te worden vastgesteld inzake, met name, de termijnen voor de indiening en de goedkeuring van de operationele programma's; dat het voorts voor de eerste toepassing van de nieuwe regeling dienstig is de berekening van de maximumsteun op de waarde van de in een periode van drie jaar verkochte productie te baseren, om te voorkomen dat telersverenigingen in een jaar van een geringe verkochte productie worden benadeeld;

Overwegende dat toezicht dient te worden gehouden op de activiteiten van de telersverenigingen en op de doeltreffendheid van hun acties; dat dit doel langs de weg van periodieke verslagen en een evaluatiestudie kan worden bereikt;

Overwegende dat, gezien de ruime bevoegdheden en initiatiefmogelijkheden van de telersverenigingen, in strikte procedures voor controle en in strenge sancties bij inbreuk dient te worden voorzien;

Overwegende dat de uiterste datum voor de mededeling aan de Commissie van de in artikel 16, lid 1, tweede alinea, van Verordening (EG) nr. 2200/96 bedoelde nationale richtsnoeren dient te worden vastgesteld; dat aangezien deze datum, om praktische redenen, na de termijn valt voor de goedkeuring van de eerste reeks operationele programma's door de lidstaten, bij de goedkeuring van deze programma's rekening dient te worden gehouden met de doelstellingen van artikel 130 R van het Verdrag en van het Beleidsplan en actieprogramma van de Europese Gemeenschap op het gebied van het milieu en duurzame ontwikkeling;

Overwegende dat de in deze verordening vervatte maatregelen in overeenstemming zijn met het advies van het Comité van beheer voor verse groenten en fruit,

HEEFT DE VOLGENDE VERORDENING VASTGESTELD:

HOOFDSTUK I

Voorwerp en werkingssfeer

Artikel 1

De bij deze verordening vastgestelde toepassingsbepalingen hebben betrekking op de in artikel 15, lid 1, en lid 2, onder b), van Verordening (EG) nr. 2200/96 bedoelde communautaire financiële steun, de actiefondsen en de operationele programma's alsmede op de in artikel 13, lid 2, onder a), van die verordening bedoelde actieprogramma's.

Tenzij anders bepaald, worden voor de doeleinden van de onderhavige verordening actieprogramma's gelijkgesteld met operationele programma's.

Artikel 2

1. De in de onderhavige verordening bedoelde telersverenigingen zijn die welke overeenkomstig artikel 11 van Verordening (EG) nr. 2200/96 zijn erkend, en voorts de in artikel 13 van die verordening bedoelde verenigingen indien zij aan de in dat artikel vervatte voorwaarden voldoen.

2. Groeperingen van telersverenigingen die op grond van artikel 16, lid 3, van Verordening (EG) nr. 2200/96 het actiefonds namens hun leden beheren, worden voor de toepassing van de onderhavige verordening met telersverenigingen gelijkgesteld. De bepalingen inzake de controles en sancties blijven evenwel ook op de bij de groeperingen aangesloten telersverenigingen van toepassing.

3. Aan de telersverenigingen kan op de bij de artikelen 15 en 16 van Verordening (EG) nr. 2200/96 en de bij de onderhavige verordening vastgestelde voorwaarden communautaire financiële steun worden verleend.

4. Voor de doeleinden van deze verordening wordt onder "verkochte productie" verstaan, de overeenkomstig het bepaalde in artikel 11, lid 1, onder c), punt 3, van Verordening (EG) nr. 2200/96 verkochte hoeveelheid van de door de leden van een telersvereniging geteelde producten waarvoor die telersvereniging is erkend.

5. Voor de toepassing van artikel 15, lid 5, derde alinea, van Verordening (EG) nr. 2200/96 worden de maxima van de financiële steun berekend op basis van de waarde van de verkochte productie van het jaar dat voorafgaat aan dat waarop die maxima betrekking hebben.

6. De lidstaten nemen de nodige maatregelen om de gegevens te verzamelen over de waarde, in het in artikel 9, lid 2, onder a), bedoelde stadium, van de verkochte productie in de zin van lid 5 van de telersverenigingen die geen operationeel programma hebben ingediend.

HOOFDSTUK II

Operationele programma's en actiefondsen

Artikel 3

De ontwerpen van operationele programma's worden uiterlijk op 15 september van het jaar dat voorafgaat aan dat van de tenuitvoerlegging van het programma, ter goedkeuring ingediend bij de bevoegde instantie van de lidstaat waar de telersvereniging haar zetel heeft. De lidstaten mogen die datum evenwel opschuiven.

Voor de indiening van een actieprogramma vóór het verstrijken van de in artikel 13, lid 1, van Verordening (EG) nr. 2200/96 bedoelde overgangsperiode is de uiterste datum 15 september 1998.

Het programma wordt uitgevoerd in jaarperiodes, die van 1 januari tot en met 31 december lopen.

Artikel 4

1. Het ontwerp van operationeel programma bevat de in artikel 15, lid 4, van Verordening (EG) nr. 2200/96 bedoelde elementen, of, in het geval van actieprogramma's, de elementen aan de hand waarvan kan worden gewaarborgd dat aan het einde van het actieprogramma aan artikel 11, lid 2, van voornoemde verordening zal worden voldaan. Het ontwerp moet uit ten minste de volgende elementen bestaan:

a) looptijd van het programma;

b) beschrijving van de uitgangssituatie, met name wat productie, afzet en uitrusting betreft;

c) doelstellingen van het operationeel programma, rekening houdend met de verwachte ontwikkelingen inzake productie en afzetmogelijkheden;

d) voor elke jaarperiode, de ter bereiking van de doelstellingen te ondernemen acties en de daarvoor aan te wenden middelen;

e) financiële aspecten: wijze van berekening en hoogte van de financiële bijdragen; wijze van financiering van het in lid 3, onder b), bedoelde actiefonds; voor elke jaarperiode, begroting en tijdschema voor de uitvoering van de acties.

2. Het ontwerp van operationeel programma mag geen betrekking hebben op, met name:

a) uitgaven voor administratie en voor beheer, met uitzondering van die welke met de verwezenlijking van het operationeel programma verbonden zijn;

b) door de leden van de vereniging buiten de Gemeenschap geproduceerde hoeveelheden;

c) inkomens- of prijstoeslagen;

d) op individuele handelsmerken gerichte reclamecampagnes;

e) acties die bij andere economische activiteiten van de telersvereniging tot concurrentiedistorsie kunnen leiden; van acties of maatregelen die rechtstreeks of onrechtstreeks ten goede komen aan andere economische activiteiten van de telersvereniging wordt slechts het gedeelte gefinancierd dat betrekking heeft op sectoren of producten waarvoor de telersvereniging erkenning heeft verkregen.

3. Het ontwerp van operationeel programma is slechts ontvankelijk indien het vergezeld gaat van:

a) de schriftelijke verbintenis van de telersvereniging tot inachtneming van de bepalingen van Verordening (EG) nr. 2200/96 en van de onderhavige verordening en voor maatregelen en/of acties waarvoor op grond van de onderhavige verordening communautaire bijstand wordt verleend, niet tweemaal, rechtstreeks of onrechtstreeks, communautaire of nationale steun te genieten;

b) het bewijs dat het in artikel 15, lid 1, van Verordening (EG) nr. 2200/96 bedoelde actiefonds is opgericht, en met name het bewijs dat bij een financiële instelling in de lidstaat waar de telersvereniging haar zetel heeft, een bankrekening is geopend die uitsluitend is bestemd voor alle financiële verrichtingen in verband met de verwezenlijking van het programma, met het beheer van het actiefonds en met de financiering, overeenkomstig artikel 15, lid 3, van Verordening (EG) nr. 2200/96, van het uit de markt nemen van producten.

Artikel 5

1. De bevoegde nationale instantie neemt een besluit over het ontwerpprogramma vóór 15 december van het jaar waarin dat ontwerp werd ingediend.

2. De bevoegde nationale instantie vergewist zich ervan:

a) met alle dienstige middelen waaronder controles ter plaatse, of de op grond van artikel 4, lid 1, onder b) en c), medegedeelde gegevens juist zijn;

b) of de doelstellingen van het programma in overeenstemming zijn met de bepalingen van artikel 15, lid 4, van Verordening (EG) nr. 2200/96 of, waar het actieprogramma's betreft, met die van artikel 11, lid 2, van genoemde verordening;

c) of het ontwerp economisch coherent en uit technisch oogpunt deugdelijk is en of de financiële ramingen en het financierings- en uitvoeringsschema gegrond zijn.

3. De bevoegde nationale instantie besluit, naar gelang van het geval:

a) het programma dat aan de artikelen 15 en 16 van Verordening (EG) nr. 2200/96 en aan de bepalingen van het onderhavige hoofdstuk beantwoordt, goed te keuren,

b) wijziging van het ontwerp te vragen. De goedkeuring mag slechts worden gegeven op een ontwerp waarin de gevraagde wijzigingen zijn aangebracht,

c) het programma af te wijzen.

Zij stelt de telersvereniging van haar besluit in kennis.

4. Met de tenuitvoerlegging van een vóór 15 december goedgekeurd operationeel programma wordt op 1 januari daaropvolgend aangevangen.

De tenuitvoerlegging van na 15 december goedgekeurde ontwerpprogramma's wordt met één jaar uitgesteld.

Artikel 6

1. Het is een telersvereniging toegestaan om het operationele programma bij niet te voorziene omstandigheden of om rekening te houden met het overeenkomstig artikel 7, lid 5, geraamde maximumbedrag van de financiële steun, slechts gedeeltelijk te verwezenlijken; in dat geval mag het programma slechts worden voortgezet indien overeenkomstig lid 2 van het onderhavige artikel een aanvraag tot wijziging van het programma wordt ingediend.

De in het goedgekeurde programma aangenomen uitgaven mogen per actie met maximaal 20 % worden overschreden, voor zover het in artikel 7, lid 1, bedoelde geraamde bedrag van het actiefonds niet wordt overschreden; het programma mag slechts worden voortgezet indien overeenkomstig lid 2 van het onderhavige artikel een aanvraag tot wijziging van het programma wordt ingediend ingeval de verwachte uitgave voor het operationeel programma in totaal met meer dan 5 % wordt overschreden.

2. Telersverenigingen mogen ieder jaar uiterlijk op 15 september een aanvraag indienen om in hun operationeel programma wijzigingen aan te brengen, waarvan de tenuitvoerlegging op 1 januari daaropvolgend aanvangt. De lidstaten mogen de datum voor de indiening van de aanvragen evenwel opschuiven.

Een wijziging kan de verlenging van het operationeel programma inhouden, op voorwaarde dat de totale looptijd niet meer dan vijf jaar bedraagt. De looptijd van de in artikel 13, lid 2, van Verordening (EG) nr. 2200/96 bedoelde actieprogramma's gaat in op de datum van inwerkingtreding van de onderhavige verordening.

Bij de wijzigingsaanvraag worden alle tot staving dienende stukken gevoegd.

Na onderzoek van de verstrekte rechtvaardigingen en op basis van de in artikel 5, lid 2, vastgestelde criteria wordt door de bevoegde instantie over de aanvraag tot wijziging van het programma vóór 15 december een besluit genomen. Elke wijzigingsaanvraag waarover uiterlijk op die datum geen besluit wordt genomen, wordt als afgewezen beschouwd.

HOOFDSTUK III

Communautaire financiële steun

Artikel 7

1. De telersverenigingen die een operationeel programma ten uitvoer leggen, delen de lidstaten ieder jaar uiterlijk op 15 september, in voorkomend geval gelijktijdig met de in artikel 3 van de onderhavige verordening bedoelde ontwerpen van operationele programma's of met de in artikel 6, lid 2, van de onderhavige verordening bedoelde wijzigingsaanvragen, het geraamde bedrag van het actiefonds voor het volgende jaar mee overeenkomstig artikel 16, lid 2, van Verordening (EG) nr. 2200/96.

Dit bedrag wordt berekend op basis van:

a) de in artikel 16, lid 2, van Verordening (EG) nr. 2200/96 vermelde en in het ontwerp van operationeel programma opgenomen gegevens, en van de uitgaven die naar verwachting voor het op grond van artikel 15, lid 3, van die verordening uit de markt nemen van producten nodig zullen zijn;

b) de geraamde waarde van de in het lopende jaar verkochte productie.

2. Bij de goedkeuring van een ontwerpprogramma stellen de lidstaten het geraamde, in artikel 16, lid 2, eerste alinea, van Verordening (EG) nr. 2200/96 bedoelde bedrag van de financiële steun vast, daarbij rekening ermee houdend dat het maximaal 4 %, en vanaf 1999 maximaal 4,5 %, mag bedragen van de waarde van de verkochte productie van de telersvereniging waarvan bij de raming van het bedrag van het actiefonds wordt uitgegaan. Overeenkomstig artikel 16, lid 2, van voornoemde verordening delen de lidstaten dit bedrag vóór 15 december aan de telersverenigingen mede, samen met het in artikel 5, lid 3, of het in artikel 6, lid 2, vierde alinea, van de onderhavige verordening bedoelde besluit.

3. Vóór 31 januari van het jaar waarvoor het geraamde bedrag van het actiefonds overeenkomstig het bepaalde in lid 1 is vastgesteld, delen de telersverenigingen het geactualiseerde voornoemde bedrag mee om rekening te houden met het definitieve bedrag van de waarde van de in het voorafgaande jaar verkochte productie.

Onmiddellijk na ontvangst van deze mededeling actualiseren de lidstaten het overeenkomstig lid 2 vastgestelde geraamde bedrag van de financiële steun.

4. De lidstaten delen de Commissie vóór 20 februari een samenvattend overzicht mee van de geactualiseerde geraamde bedragen van de actiefondsen, met afzonderlijke vermelding van de definitieve waarde van de in het voorafgaande jaar verkochte productie op basis waarvan die bedragen zijn berekend, alsmede een samenvattend overzicht van de geactualiseerde geraamde bedragen van de financiële steun, waarbij zij onderscheid maken naargelang de steun maximaal 2 %, en vanaf 1999 maximaal 2,5 %, dan wel meer van de waarde van de in het voorafgaande jaar verkochte productie van de telersvereniging bedraagt. Zij delen ook de in artikel 2, lid 6, bedoelde gegevens mee.

5. De Commissie raamt het in artikel 15, lid 5, van Verordening (EG) nr. 2200/96 bedoelde maximumbedrag van de financiële steun en deelt dit bedrag ter informatie aan de lidstaten mee.

Artikel 8

1. Aan de telersverenigingen kunnen op hun verzoek voor het voor de financiering van het operationeel programma bestemde gedeelte van het actiefonds voorschotten worden verstrekt.

De voorschotaanvragen moeten in de loop van de maanden januari, april, juli en oktober worden ingediend. Zij hebben betrekking op de geraamde uitgaven die voor de periode van drie maanden die begint in de maand waarin de aanvraag wordt ingediend, aan het operationeel programma verbonden zijn. Het totale bedrag van de voorschotten voor een jaar mag niet hoger zijn dan 2 % van de definitieve waarde van de in het voorafgaande jaar verkochte productie, verminderd met de in artikel 7, lid 1, tweede alinea, onder a), bedoelde geraamde uitgaven voor het uit de markt nemen van producten.

2. Een voorschot wordt slechts betaald nadat een met 110 % van het bedrag overeenkomende zekerheid is gesteld.

Aanvragen om vrijgave van de zekerheden mogen, vergezeld van de passende, tot staving dienende stukken, in de loop van het jaar worden ingediend. De zekerheden worden tot maximaal 80 % van het bedrag van de voorschotten vrijgegeven.

Samen met de in de tweede alinea van dit lid bedoelde aanvraag om vrijgave van de zekerheid kan, in voorkomend geval, voor het uit de markt nemen van producten, als bedoeld in artikel 15, lid 3, van Verordening (EG) nr. 2200/96, een van geëigende, tot staving dienende stukken vergezelde aanvraag om toekenning van een gedeelte van de financiële steun worden ingediend. Elke dergelijke aanvraag moet, gecumuleerd met de voorafgaande aanvragen, betrekking hebben op bedragen en hoeveelheden die de in artikel 15, lid 3, derde alinea, en in artikel 23, leden 3 en 4, van voornoemde verordening vastgestelde maxima niet overschrijden; met ingang van 2002 wordt, voor de toepassing van artikel 23, lid 5, van voornoemde verordening, de voor financiering uit het actiefonds in aanmerking te nemen maximumhoeveelheid uit de markt genomen product vastgesteld op basis van de uit dat fonds gefinancierde hoeveelheden die in de twee voorafgaande jaren uit de markt zijn genomen. Voor de eerste twee jaar van toepassing wordt de bovenbedoelde maximumhoeveelheid op 13 % gesteld.

3. De zekerheid wordt gesteld overeenkomstig de voorwaarden in Verordening (EEG) nr. 2220/85 van de Commissie (2).

Als primaire eis in de zin van artikel 20 van genoemde verordening geldt de uitvoering, met inachtneming van de in artikel 4, lid 3, onder a), van de onderhavige verordening bedoelde verbintenissen, van de in het operationeel programma opgenomen acties.

Indien niet aan de primaire eis wordt voldaan of bij ernstig verzuim van de in artikel 4, lid 3, onder a), van de onderhavige verordening bedoelde verplichtingen, is de zekerheid, onverminderd andere op grond van artikel 48 van Verordening (EG) nr. 2200/96 vast te stellen sancties, verbeurd.

Indien andere eisen niet worden nagekomen, wordt de zekerheid in evenredigheid met de ernst van de geconstateerde onregelmatigheid verbeurd.

Artikel 9

1. De aanvragen om toekenning van de financiële steun of van het saldo ervan worden alle tegelijk ingediend uiterlijk op 31 januari van het jaar na dat waarop die aanvragen betrekking hebben.

2. De aanvragen gaan vergezeld van tot staving dienende stukken waaruit blijkt:

a) het volume en de waarde van de verkochte productie als bedoeld in artikel 2, leden 4 en 5, in het stadium "af telersvereniging", in voorkomend geval in dat van "onverwerkt verpakt of voorbereid, doch onverwerkt product";

b) het bedrag van de effectieve financiële bijdragen van de verenigingsleden, die overeenkomstig het bepaalde in artikel 15, lid 1, tweede alinea, van Verordening (EG) nr. 2200/96 voor de in artikel 2, lid 4, van de onderhavige verordening, bedoelde verkochte productie aan het actiefonds zijn afgedragen;

c) de uitgaven voor het operationeel programma;

d) het deel van het actiefonds dat bestemd is om producten uit de markt te nemen overeenkomstig artikel 15, lid 3, van Verordening (EG) nr. 2200/96, het bedrag van de aan de leden uitgekeerde compensaties en/of toeslagen alsmede de inachtneming van de in artikel 15, lid 3, derde alinea, en in artikel 23, leden 3, 4 en 5, van voornoemde verordening vastgestelde maxima.

3. Toegekende voorschotten voor acties die niet binnen de in het programma vastgestelde termijnen zijn voltooid, worden eerst bij de vaststelling van het laatste saldo voor het laatste jaar waarin het betrokken programma wordt uitgevoerd, op het in lid 1 bedoelde saldo in mindering gebracht op voorwaarde dat de met het voorschot corresponderende eigen bijdrage van de telersvereniging in het actiefonds wordt behouden.

Artikel 10

De lidstaten delen de Commissie vóór 1 maart het samenvattend overzicht mee van de door de telersverenigingen gevraagde financiële steun en van de waarde van hun verkochte productie als bedoeld in artikel 2, lid 5, waarbij de aanvragen worden ingedeeld naargelang de gevraagde steun maximaal 2 %, en vanaf 1999 maximaal 2,5 %, dan wel meer, van de waarde van de verkochte productie van de telersvereniging bedraagt. Zij delen eveneens de in artikel 2, lid 6, bedoelde gegevens mee.

De Commissie stelt in toepassing van artikel 15, lid 5, derde alinea, van Verordening (EG) nr. 2200/96 vóór 1 april de maximumsteun vast die voor aanvragen geldt die op een steunbedrag van meer dan 2 %, en vanaf 1999 meer dan 2,5 %, van de waarde van de verkochte productie betrekking hebben.

HOOFDSTUK IV

Algemene bepalingen

Artikel 11

Over de verwezenlijkingen van het operationeel programma en over de voor financiering door de Gemeenschap in aanmerking komende acties waarbij met middelen uit het actiefonds producten uit de markt worden genomen, worden jaarverslagen opgesteld die bij de aanvragen om financiële steun of, naar gelang van het geval, het verzoek om betaling van het steunsaldo worden gevoegd. De verslagen hebben betrekking op de verwezenlijkingen van het operationeel programma in het voorafgaande jaar en op de uit de markt genomen producten.

Voor het laatste jaar waarin het operationeel programma ten uitvoer wordt gelegd, wordt in plaats van het in de eerste alinea bedoelde verslag een eindverslag ingediend.

Bij het eindverslag wordt een, in voorkomend geval met medewerking van een gespecialiseerd bureau opgestelde, evaluatiestudie over het operationeel programma gevoegd. In de studie moet worden nagegaan of de doelstellingen van het programma zijn verwezenlijkt en moeten, in voorkomend geval, bij de opstelling van de volgende operationele programma's in overweging te nemen wijzigingen van de acties en/of middelen worden voorgesteld.

Artikel 12

1. De lidstaten controleren de telersverenigingen om op doeltreffende wijze na te gaan of deze aan de voorwaarden voor de toekenning van de steun voldoen.

2. Jaarlijks moet een significante steekproef van de steunaanvragen worden gecontroleerd. Deze steekproef moet ten minste 10 % van de telersverenigingen en 30 % van de totale communautaire steun omvatten.

Indien bij de controles significante onregelmatigheden in een regio of in een deel van een regio aan het licht komen, voeren de bevoegde instanties daar in het lopende jaar extra controles uit en verhogen zij het percentage in het volgende jaar te controleren aanvragen voor die regio of voor dat deel van de regio.

3. De te controleren telersverenigingen worden met name op basis van een risicoanalyse en de mate van representativiteit van de betrokken steun geselecteerd. Bij de risicoanalyse wordt rekening gehouden met:

a) de steunbedragen,

b) de ontwikkeling van de programma's per jaarperiode in vergelijking met het voorafgaande jaar,

c) de feiten die bij de controles in de voorafgaande jaren zijn geconstateerd,

d) andere door de lidstaten vast te stellen parameters.

Artikel 13

1. De begunstigde is verplicht het tweevoudige van de ten onrechte uitgekeerde bedragen terug te betalen, welke som wordt verhoogd met rente die wordt berekend op basis van de tussen de betaling en de terugbetaling verstreken tijd, wanneer bij een overeenkomstig artikel 12 uitgevoerde controle blijkt:

a) dat de reële waarde van de verkochte productie in de zin van artikel 2, leden 4 en 5, kleiner is dan het voor de berekening van de communautaire financiële steun in aanmerking genomen bedrag,

of

b) dat het actiefonds van middelen is voorzien op een wijze die strijdig is met het bepaalde in artikel 15, lid 1, van Verordening (EG) nr. 2200/96 of voor andere dan de in artikel 15, lid 2, van die verordening vastgestelde doeleinden is gebruikt,

of

c) dat het operationeel programma is uitgevoerd op een wijze die, onverminderd het bepaalde in artikel 6, niet in overeenstemming is met de voorwaarden waaronder het door de betrokken lidstaat is goedgekeurd.

De in de eerste alinea bedoelde rentevoet is de op de datum van de onterechte betaling geldende rentevoet die door het Europees Monetair Instituut voor zijn verrichtingen in ecu wordt toegepast en in het Publikatieblad van de Europese Gemeenschappen, reeks "C", wordt bekendgemaakt, verhoogd met drie percentpunten.

2. Wanneer het verschil tussen de werkelijk betaalde en de verschuldigde steun groter is dan 20 % van de verschuldigde steun, is de begunstigde verplicht het uitgekeerde steunbedrag, verhoogd met de in lid 1 bedoelde rente, volledig terug te betalen.

3. De terugbetaalde bedragen en de rente worden aan het bevoegde betaalorgaan overgemaakt en op de door het EOGFL gefinancierde uitgaven in mindering gebracht.

4. Indien opzettelijk of door grove nalatigheid een valse verklaring wordt ingediend, wordt de betrokken telersvereniging voor het jaar volgend op dat waarvoor de valse verklaring is geconstateerd, van communautaire financiële steun uitgesloten.

5. De leden 1 tot en met 4 gelden onverminderd andere op grond van artikel 48 van Verordening (EG) nr. 2200/96 vast te stellen sancties.

Artikel 14

De in artikel 16, lid 1, tweede alinea, van Verordening (EG) nr. 2200/96 bedoelde nationale richtsnoeren worden uiterlijk op 15 september 1997 aan de Commissie meegedeeld.

HOOFDSTUK V

Overgangs- en slotbepalingen

Artikel 15

1. Voor 1997 mogen telersverenigingen die op grond van Verordening (EG) nr. 2200/96 een aanvraag om erkenning hebben ingediend en die welke op grond van Verordening (EEG) nr. 1035/72 van de Raad (3) zijn erkend, tot en met 30 juni 1997 een ontwerp van operationeel programma indienen, waarvan de looptijd tot de periode tot en met 31 december 1998 kan worden beperkt indien dat ontwerp vergezeld gaat van de verbintenis van de telersvereniging om vóór 15 september 1998 een nieuw operationeel programma in te dienen. In dat ontwerpprogramma wordt het in artikel 7, lid 1, bedoelde geraamde bedrag van het actiefonds vermeld, welk bedrag op de gemiddelde waarde van de in de jaren 1994, 1995 en 1996 verkochte productie berust.

2. De bevoegde nationale instantie neemt over de ingediende ontwerpen binnen drie maanden een besluit. De door telersverenigingen die niet worden erkend, ingediende ontwerpen van operationele programma's worden ambtshalve afgewezen.

3. De bevoegde nationale instantie deelt de telersverenigingen haar besluit tot goedkeuring van hun ontwerp mede en stelt hen tegelijkertijd in kennis van het overeenkomstig artikel 7, lid 2, berekende verwachte bedrag van de financiële steun voor het jaar 1997.

4. De in artikel 7, lid 4, bedoelde mededeling gebeurt vóór 15 september 1997.

5. Voor de toepassing van de artikelen 9 en 10 in 1998 wordt uitgegaan van de gemiddelde waarde van de in de jaren 1994, 1995 en 1996 verkochte productie.

6. De telersverenigingen mogen op eigen risico met de tenuitvoerlegging van de operationele programma's beginnen zodra deze zijn ingediend.

Artikel 16

Deze verordening treedt in werking op de zevende dag volgende op die van haar bekendmaking in het Publikatieblad van de Europese Gemeenschappen.

Deze verordening is verbindend in al haar onderdelen en is rechtstreeks toepasselijk in elke lidstaat.

Gedaan te Brussel, 3 maart 1997.

Voor de Commissie

Franz FISCHLER

Lid van de Commissie

(1) PB nr. L 297 van 21. 11. 1996, blz. 1.

(2) PB nr. L 205 van 3. 8. 1985, blz. 5.

(3) PB nr. L 118 van 20. 5. 1972, blz. 1.