Besluit van de Raad

van 28 januari 2002

inzake de beginselen, prioriteiten, tussentijdse doelstellingen en voorwaarden van het partnerschap voor de toetreding met Malta

(2002/90/EG)

DE RAAD VAN DE EUROPESE UNIE,

Gelet op het Verdrag tot oprichting van de Europese Gemeenschap,

Gelet op Verordening (EG) nr. 555/2000 van de Raad van 13 maart 2000 betreffende de uitvoering van acties in het kader van de pretoetredingsstrategie voor de Republiek Cyprus en de Republiek Malta(1),

Gezien het voorstel van de Commissie,

Overwegende hetgeen volgt:

(1) De Europese Raad van Luxemburg heeft verklaard dat het partnerschap voor toetreding een nieuw instrument is, dat de spil vormt van de versterkte pretoetredingsstrategie.

(2) Verordening (EG) nr. 555/2000 is een aanvulling op Verordening (EG) nr. 622/98(2), die bepaalt dat de Raad op voorstel van de Commissie met gekwalificeerde meerderheid van stemmen een besluit neemt over de beginselen, prioriteiten, tussentijdse doelstellingen en voorwaarden van de onderscheiden partnerschappen voor de toetreding, zoals deze aan elke kandidaat-lidstaat worden voorgelegd, alsook over belangrijke wijzigingen die daarin naderhand worden aangebracht.

(3) Voor de hulpverlening van de Gemeenschap moet worden voldaan aan een aantal essentiële voorwaarden, zoals met name de naleving van de in de associatieovereenkomsten vervatte verbintenissen en vooruitgang bij het voldoen aan de criteria van Kopenhagen. De Raad kan, wanneer een essentieel element ontbreekt, op voorstel van de Commissie met gekwalificeerde meerderheid van stemmen passende maatregelen nemen met betrekking tot de pretoetredingssteun.

(4) In haar periodiek verslag voor 2001 geeft de Commissie een objectieve analyse van de voorbereidingen van Malta op het lidmaatschap en geeft zij prioritaire gebieden aan waarvoor aanvullende inspanningen vereist zijn.

(5) Om zich op het lidmaatschap voor te bereiden, moet Malta zijn nationaal programma voor de overname van het acquis verder aanpassen. In dit programma moet een tijdschema zijn opgenomen voor de verwezenlijking van de prioriteiten en tussentijdse doelstellingen van het partnerschap voor de toetreding.

(6) Malta dient ervoor te zorgen dat de nodige wettelijke en bestuursrechtelijke structuren worden gecreëerd om de pretoetredingsfondsen van de Gemeenschap te programmeren, coördineren, beheren, controleren en evalueren,

BESLUIT:

Artikel 1

Overeenkomstig artikel 1, lid 2, van Verordening (EG) nr. 555/2000 zijn de beginselen, prioriteiten, tussentijdse doelstellingen en voorwaarden van het partnerschap voor de toetreding van Malta opgenomen in de bijlage bij dit besluit, die een integrerend deel van dit besluit vormt.

Artikel 2

De uitvoering van het partnerschap voor de toetreding wordt beoordeeld in het kader van de instanties die bij de associatieovereenkomst zijn ingesteld en door de passende instanties van de Raad, waaraan de Commissie regelmatig verslag uitbrengt.

Artikel 3

Dit besluit wordt van kracht op de derde dag volgende op de datum van zijn bekendmaking in het Publicatieblad van de Europese Gemeenschappen.

Gedaan te Brussel, 28 januari 2002.

Voor de Raad

De voorzitter

J. Piqué i Camps

(1) PB L 68 van 16.3.2000, blz. 3.

(2) Verordening (EG) nr. 622/98 van de Raad van 16 maart 1998 betreffende de hulp aan de kandidaat-lidstaten in het kader van de pretoetredingsstrategie, en inzonderheid de invoering van partnerschappen voor de toetreding (PB L 85 van 20.3.1998, blz. 1).

BIJLAGE

1. Inleiding

De Europese Raad van Luxemburg besloot in december 1997 dat het partnerschap voor toetreding de spil vormt van de versterkte pretoetredingsstrategie, waarbij alle vormen van bijstand aan de kandidaat-lidstaten worden ingezet binnen één enkel kader. De Gemeenschap kan zo haar steun aanpassen aan de specifieke behoeften van elke kandidaat-lidstaat, zodat hulp kan worden geboden bij het oplossen van bijzondere problemen in verband met de toetreding.

Het eerste partnerschap voor de toetreding van Malta is vastgesteld in maart 2000. Voor deze tweede herziening dient het voorstel dat de Commissie heeft ingediend na besprekingen met Malta als basis, en is uitgegaan van de analyse die de Commissie geeft in haar periodiek verslag voor 2001 over de vorderingen van Malta op de weg naar toetreding.

2. Doelstellingen

Het partnerschap voor de toetreding heeft als doel in één kader vast te leggen welke de prioritaire gebieden voor verdere werkzaamheden zijn, als omschreven in het periodiek verslag voor 2001 van de Commissie over de vorderingen van Malta op de weg naar toetreding, welke financiële middelen beschikbaar zijn om Malta te helpen bij de tenuitvoerlegging van deze prioriteiten, en welke voorwaarden aan deze bijstand zijn verbonden. Dit partnerschap voor de toetreding vormt de basis voor een aantal beleidsinstrumenten die zullen worden gebruikt om de kandidaat-lidstaten te helpen bij de voorbereiding op het lidmaatschap. Tot die instrumenten behoren het bijgewerkte nationale programma van Malta voor de overname van het acquis, de procedure voor budgettaire controle in de pretoetredingsfase, het economisch pretoetredingsprogramma, het pretoetredingspact inzake georganiseerde criminaliteit, een nationale tewerkstellingsstrategie in lijn met de Europese Tewerkstellingsstrategie, en de sectorale plannen die nodig zijn voor de deelname aan de structuurfondsen na de toetreding. Die instrumenten zijn allemaal verschillend van aard, worden overeenkomstig specifieke procedures uitgewerkt en ten uitvoer gelegd, en kunnen met pretoetredingssteun worden ondersteund. Zij vormen geen integrerend deel van dit partnerschap, maar de prioriteiten die erin zijn vervat zijn daarmee verenigbaar.

3. Beginselen

De belangrijkste prioritaire gebieden die voor elke kandidaat-lidstaat zijn vastgesteld hebben betrekking op het vermogen om de verplichtingen na te komen die voortvloeien uit de criteria van Kopenhagen, volgens welke het lidmaatschap vereist:

- stabiele instellingen die de democratie, de rechtsorde, de mensenrechten en de eerbiediging en de bescherming van minderheden garanderen;

- een functionerende markteconomie en het vermogen het hoofd te bieden aan de concurrentiedruk en de marktkrachten binnen de Unie;

- het vermogen de verplichtingen van het lidmaatschap op zich te nemen, hetgeen mede inhoudt dat de doelstellingen van een politieke, economische en monetaire unie worden onderschreven.

De Europese Raad van Madrid (1995) wees erop dat de kandidaat-lidstaten hun administratieve structuren moeten aanpassen om het harmonisch functioneren van het Gemeenschapsbeleid na de toetreding te waarborgen. De Europese Raad van Luxemburg (1997) beklemtoonde dat omzetting van het acquis in wetgeving noodzakelijk is, maar niet voldoende; het moet ook daadwerkelijk worden toegepast. De Europese Raad van Feira (2000) en die van Göteborg (2001) bevestigden het cruciale belang van het vermogen van de kandidaat-lidstaten tot tenuitvoerlegging en handhaving van het acquis en voegden daaraan toe dat dit van de kandidaten omvangrijke inspanningen vereist ter versterking en hervorming van hun bestuurlijke en justitiële structuren.

4. Prioriteiten en tussentijdse doelstellingen

Uit de periodieke verslagen van de Commissie is, naast de reeds gemaakte vorderingen, duidelijk de omvang gebleken van de inspanningen die de kandidaat-lidstaten op bepaalde gebieden nog moeten leveren om zich op de toetreding voor te bereiden. Daarom moeten tussentijdse prioriteiten worden vastgesteld, waarbij voor elke prioriteit samen met de betrokken landen nauwkeurig omschreven doelstellingen worden opgesteld. De te verlenen steun en het verloop van de onderhandelingen met Malta zijn afhankelijk van de mate waarin deze doelstellingen zijn bereikt. De prioriteiten in het herziene partnerschap voor de toetreding zijn geselecteerd op grond van de omstandigheid dat redelijkerwijs kan worden verwacht dat Malta ze in de komende twee jaar (2002-2003) volledig dan wel voor een groot deel zal kunnen verwezenlijken. Binnen deze lijst zijn kwesties die bijzonder dringende maatregelen vereisen als zodanig aangeduid. De vooruitgang ten aanzien van de prioriteiten van het partnerschap voor toetreding voor 2000 worden geëvalueerd in het periodiek verslag voor 2001. Deze evaluatie is gebruikt bij de vaststelling van de prioriteiten voor het huidige partnerschap.

Malta heeft zijn nationaal programma voor de overname van het acquis in september 2000 ingediend. Dit programma bevat een tijdschema voor de verwezenlijking van de prioriteiten en tussentijdse doelstellingen, gebaseerd op het partnerschap voor toetreding voor 2000, alsmede de nodige administratieve structuren en financiële middelen.

Het toetredingspartnerschap geeft prioriteitsgebieden aan voor de toetredingsvoorbereidingen van Malta. Malta moet echter alle in het periodiek verslag voor 2001 genoemde problemen aanpakken. Het is tevens van belang dat Malta zijn verplichtingen nakomt op het gebied van aanpassing van de wetgeving en tenuitvoerlegging van het acquis, in overeenstemming met de verbintenissen die het in het kader van de associatieovereenkomst en de onderhandelingen is aangegaan. Zoals gezegd is opname van het acquis in de wetgeving op zich niet voldoende: het moet ook daadwerkelijk worden toegepast volgens dezelfde normen als die welke binnen de Unie gelden. Op alle onderstaande terreinen is geloofwaardige en effectieve tenuitvoerlegging en handhaving van het acquis noodzakelijk.

Aan de hand van de analyse van het periodiek verslag van de Commissie voor 2001 zijn voor Malta onderstaande prioriteiten en tussentijdse doelstellingen vastgesteld. De presentatie van deze prioriteiten stemt overeen met de opbouw van het periodiek verslag(1).

Economische criteria

- Verdere inspanningen voor de stabilisatie van de overheidsfinanciën (begrotingstekort en schuldenlast), met de nodige aandacht voor de hervorming van de sociale zekerheid, om te zorgen voor een op middellange termijn haalbaar beleid inzake overheidsfinanciën.

- Herstructurering van verlieslatende overheidsbedrijven; vermindering van de prijscontroles en verbetering van de prijsaanpassingsmechanismen, versnelde toepassing van het privatiseringsprogramma.

- Verdere inspanningen voor de herstructurering en ontwikkeling van het midden- en kleinbedrijf, vaststelling en initiële toepassing van een plan voor de afschaffing van de resterende heffingen op landbouwproducten alsmede een herstructureringsbeleid voor de landbouw- en voedselsector.

Vermogen om de verplichtingen van het lidmaatschap na te komen

Vrij verkeer van goederen

- Voltooiing van het proces van omzetting en toepassing van alle sectorale voorschriften volgens de nieuwe en de traditionele aanpak, in het bijzonder op het gebied van levensmiddelen en farmaceutische producten (verlenging van de bestaande afzetvergunningen).

- Oprichting van basisinfrastructuur in de sector metrologie; versterking van de horizontale administratieve infrastructuur en tenuitvoerleggingscapaciteit in de sectoren die vallen onder voorschriften betreffende specifieke producten; versterking van het nationale accrediteringssysteem; ontwikkeling van een strategie voor markttoezicht.

- Voltooiing van de overname van het acquis inzake overheidsopdrachten door uitbreiding daarvan tot plaatselijke autoriteiten en andere overheidsorganen en door aanpassing van de aanbestedingsprocedures; aanpassing van het stelsel voor herziening van de rechterlijke macht aan de eisen van de desbetreffende richtlijnen.

- Volledige screening van Malta's wetgeving op niet-geharmoniseerde terreinen, teneinde na te gaan of deze in overeenstemming is met de artikelen 28, 29 en 30 van het EG-verdrag en voltooien van de bestuurlijke regelingen voor de uitoefening van toezicht op dit terrein in de toekomst.

Vrij verkeer van personen

- Voltooiing van de overname van de wederzijdse erkenning van de beroepskwalificaties en diploma's, versterking van de administratieve structuren en verdere inspanningen voor het invoeren van onderwijs- en opleidingsprogramma's.

- Met betrekking tot vóór de harmonisatie verkregen beroepskwalificaties dient Malta prioriteit te verlenen aan het invoeren van maatregelen om ervoor te zorgen dat alle Maltese beroepsbeoefenaren bij de toetreding aan de eisen van de desbetreffende richtlijnen kunnen voldoen.

- Versterking van de administratieve structuren voor de coördinatie van de sociale zekerheid.

Vrij verkeer van diensten

- Voltooiing van de overname van de bankvoorschriften betreffende garantiestelsels voor depositorekeningen, betalingssystemen en effecten.

- Versterking van het toezicht op financiële diensten.

- Vaststelling van nationale wetgeving en creëren van een onafhankelijke toezichthoudende autoriteit overeenkomstig de EG-wetgeving betreffende gegevensbescherming.

Vrij verkeer van kapitaal

- Zorgen voor naleving van de aanbevelingen van de Financial Action Task Force.

- Voltooiing van de tenuitvoerlegging van het driefasenplan voor het wegwerken van de resterende beperkingen op inkomend en uitgaand kapitaalverkeer met het oog op een volledige liberalisatie.

- Creëren van een eenheid financiële inlichtingen om de economische misdaad, inclusief witwassen van geld, te bestrijden.

- De aanpassing van de wetgeving aan de tweede richtlijn inzake witwassen van geld afronden.

Vennootschapsrecht

- Vaststelling van wetgeving betreffende aanvullende beschermingscertificaten en tot omzetting van het communautair acquis inzake tekeningen en modellen, en bescherming van biotechnologische uitvindingen.

- Versterkte handhaving van de intellectuele eigendomsrechten overeenkomstig het acquis, in het bijzonder door politie- en douanediensten belast met de handhaving van de intellectuele eigendomsrechten, en verbetering van hun onderlinge samenwerking; opleiding van rechters en officieren van justitie in de wetgeving inzake intellectuele eigendomsrechten; opvoeren van de inspanningen ter bestrijding van piraterij en namaak.

- Versterking van de administratieve capaciteit van de nationale dienst voor industriële eigendom.

Mededingingsbeleid

- Voltooiing van de aanpassing aan het acquis in verband met de wetgeving betreffende anti-trust en staatssteun; voltooiing van de inventaris en jaarlijkse verslagen over staatssteun; zorgen voor aanpassing van het stelsel voor staatssteun aan het acquis, in het bijzonder betreffende de scheepsbouw.

- Versterking van de administratieve capaciteit van de mededingingsautoriteiten teneinde te zorgen voor een volledige handhaving van de regels inzake anti-trust en staatssteun; versterking van de opleiding van de rechterlijke macht op het gebied van anti-trust en staatssteun, grondige voorlichting van alle marktdeelnemers en steunverleners over die regels.

Landbouw

- Bijzonder dringende maatregelen vereist: oprichting van de nodige administratieve structuren voor het uitwerken, toepassen, beheren, superviseren, controleren en evalueren van door de Gemeenschap gefinancierde programma's voor plattelandsontwikkeling.

- Versterking van de capaciteit van de landbouwdiensten en voltooiing van de voorbereiding op de handhaving en praktische toepassing van de beheersmechanismen van het gemeenschappelijk landbouwbeleid, in het bijzonder het geïntegreerd beheers- en controlesysteem en het betaalorgaan, en voor de uitvoering en handhaving van de veterinaire en fytosanitaire wetgeving en voedselveiligheidswetgeving.

- Bijzonder dringende maatregelen vereist: verdere aanpassing van de veterinaire en fytosanitaire wetgeving en verbetering van de inspectieregelingen, in het bijzonder langs de toekomstige buitengrenzen.

- De omzetting van de wetgeving inzake overdraagbare spongiforme encefalopathieën, plantenpaspoorten, maximumwaarden voor residuen en diervoeding, en uitvoering en handhaving, met inbegrip van controle op dierziekten, met name overdraagbare spongiforme encefalopathieën, overeenkomstig het acquis afronden.

Visserij

- Voltooiing van de aanpassing, in het bijzonder aan de wetgeving inzake marktbeleid en het beheer, de inspectie en de controle van de voorraden.

- Voltooiing van het register van vissersschepen onder volledige naleving van de Gemeenschapsvoorschriften en ontwikkeling van een beheersplan voor de vlootcapaciteit overeenkomstig de beschikbare visvoorraden.

Vervoerbeleid

- Voltooiing van de aanpassing van de wetgeving betreffende wegvervoer (in het bijzonder toegang tot het beroep, belastingharmonisatie en vervoer van schadelijke stoffen) en inzake de luchtvaart.

- Bijzonder dringende maatregelen vereist: voltooiing van de aanpassing en toepassing van de zeevaartwetgeving, rekening houdend met de laatste ontwikkelingen, in het bijzonder handhaving van de maritieme veiligheidsnormen en verdere versterking van de administratieve capaciteit van de zeevaartautoriteit teneinde de prestaties van de Maltese koopvaardijvloot te verbeteren.

Belastingen

- Zorgen voor een goede aanpassing aan het acquis met bijzondere aandacht voor de overname inzake de BTW, met inbegrip van de overgangsregeling voor de BTW. Bijzonder dringende maatregelen vereist: aanpassing van de BTW-tarieven.

- Herziening van de bestaande wetten om te zorgen voor overeenstemming met de beginselen van de gedragscode inzake de belastingregeling voor ondernemingen.

- Voortzetting van de inspanningen ter versterking van de administratieve capaciteit en de controleprocedures, met inbegrip van administratieve samenwerking en wederzijdse bijstand.

- Ontwikkeling van IT-systemen teneinde de uitwisseling van computergegevens met de Gemeenschap en haar lidstaten mogelijk te maken.

- Volledige eliminatie verzekeren van de huidige bijzondere heffingen op bepaalde geïmporteerde producten, zoals voorzien.

Statistiek

- Verdere verbetering van de kwaliteit en dekking van de statistieken; zorgen dat de nodige middelen beschikbaar zijn om de statistiekcapaciteit verder te versterken.

Sociaal beleid en werkgelegenheid

- Voltooiing van de aanpassing aan en zorgen voor een correcte toepassing van de Gemeenschapswetgeving, in het bijzonder op het gebied van de gelijke behandeling van vrouwen en mannen. Versterking van de desbetreffende administratieve en handhavingsstructuren met inbegrip van de arbeidsinspectie en oprichting van een onafhankelijk garantiefonds voor werknemers in geval van insolventie van de werkgever. Vaststelling van wetgeving tot bestrijding van discriminatie en uitwerking van een tijdschema voor de toepassing daarvan.

- Voltooiing van de omzetting en toepassing van Gemeenschapswetgeving op het gebied van volksgezondheid; aanpassing van de nationale structuur voor toezicht op en bestrijding van overdraagbare ziekten en voor toezicht en voorlichting op gezondheidsgebied aan de EG-eisen.

- Verdere steun voor de capaciteitsopbouw van de sociale partners, in het bijzonder met het oog op hun toekomstige rol bij het uitwerken en ten uitvoer leggen van het werkgelegenheids- en sociaal beleid van de Gemeenschap met inbegrip van het Europees Sociaal Fonds, met name via autonoom bilateraal sociaal overleg.

- Uitwerking van een nationale strategie, met inbegrip van gegevensverzameling, met het oog op latere deelname aan de Europese strategie voor sociale integratie.

Energie

- Afronden van de nationale energiestrategie overeenkomstig de doelstellingen van het communautaire energiebeleid.

- Versnelde voorbereiding op de interne energiemarkt, met name toepassing van de wet betreffende de Maltese autoriteit bevoegd voor de hulpbronnen en de herstructurering van Enemalta, afschaffing van de resterende prijsdistorsies, versterking van het reguleringsmechanisme.

- Versterking van de rol en de administratieve capaciteit van de regelgevende autoriteit.

- Voortzetting van het aanpassingsproces in verband met de olievoorraden; verder vooruitgang boeken bij het optrekken van de feitelijk aangelegde voorraden naar een peil overeenstemmend met het verbruik van 90 dagen, inclusief de nodige investeringen.

- Versnelde verbetering van het energierendement en versneld gebruik van duurzame energiebronnen en versterking van de terzake bevoegde instellingen.

- Tenuitvoerlegging van de aanbevelingen in het verslag van de Raad over "Kernveiligheid in de context van de uitbreiding", rekening houdend met de in het verslag aangegeven prioriteiten.

Telecommunicatie en informatietechnologie

- Vaststelling van wetgeving inzake gegevensbescherming in de telecommunicatiesector.

Regionaal beleid en coördinatie van structurele instrumenten

- Bijzonder dringende maatregelen vereist: oprichting van een territoriale organisatie die de daadwerkelijke tenuitvoerlegging van de verordeningen betreffende de structuurfondsen mogelijk maakt.

- Opstelling van een coherent ontwikkelingsplan overeenkomstig de eisen in de verordeningen betreffende de structuurfondsen.

- Versterking van alle nodige structuren voor de programmering en het beheer van de structuurfondsen en oprichting van structuren voor toezicht, beoordeling en evaluatie; zorgen voor een daadwerkelijke interministeriële coördinatie en voortgang bij de programmering.

- Voorbereidingen treffen voor de naleving van de specifieke bepalingen inzake financieel beheer en controle (met inbegrip van meerjarige begrotingsprocedures) die in de verschillende verordeningen zijn vastgesteld in verband met de beheers- en controlesystemen voor steun uit de structuurfondsen.

- Ontwikkeling van de technische voorbereiding van projecten die in aanmerking komen voor steun uit het Structuurfonds en het Cohesiefonds (projectreserve).

Milieu

- Voltooiing van de omzetting van het acquis, in het bijzonder betreffende horizontale milieuwetgeving, afvalbeheer, bestrijding van industriële verontreiniging en natuurbescherming.

- Ontwikkeling van plannen voor de tenuitvoerlegging van het milieuacquis op basis van kostenramingen van de aanpassing van de wetgeving en realistische hypothesen inzake openbare en particuliere financieringsbronnen op jaarbasis, en start van de tenuitvoerlegging. Voortzetting en/of voltooiing van de tenuitvoerlegging van het acquis, in het bijzonder betreffende de kaderrichtlijnen inzake afval (opstelling van plannen voor afvalbeheer), verpakking en verpakkingsafval, stortplaatsen, industrieel risicobeheer en de geleidelijke afschaffing van loodhoudende benzine.

- Bijzonder dringende maatregelen vereist: verdere versterking van de administratieve, controle- en handhavingscapaciteit. Er dient bijzondere aandacht te worden besteed aan de oprichting van de bevoegde autoriteit op grond van de nieuwe wet inzake milieubescherming.

- Verdere integratie van milieubeschermingseisen in de uitwerking en tenuitvoerlegging van alle andere sectorale beleidslijnen met het oog op de bevordering van een duurzame ontwikkeling.

Consumentenbescherming

- Verdere aanpassing van de wetgeving en versterking van de autoriteiten voor markttoezicht en handhaving.

Justitie en binnenlandse zaken

- Zorgen voor aanpassing van de praktijken inzake gegevensbescherming; oprichting van een onafhankelijke toezichthoudende autoriteit op het gebied van de bescherming van persoonsgegevens.

- Ervoor zorgen dat de voorafgaande voorwaarden voor het sluiten van een samenwerkingsovereenkomst met Europol zijn vervuld.

- Verdere voorbereiding op de toekomstige deelname aan het Schengen-informatiesysteem door de ontwikkeling van diverse nationale gegevensbanken en registers.

- Verdere inspanningen ter versterking van de buitengrenzen door verbetering van de technische middelen en passende opleiding van het personeel.

- Verdere inspanningen voor een correcte toepassing van de vluchtelingenwet en aanpassing aan het acquis inzake immigratie.

- Voltooiing van de overname van het gemeenschappelijk beleid en praktijk inzake visa.

- Nodige stappen voor de toepassing van de communautaire instrumenten voor justitiële samenwerking in civiele zaken.

- Nodige stappen om de wetgeving aan te passen aan het Verdrag betreffende de bescherming van de financiële belangen van de Gemeenschappen en de protocollen daarbij.

Douane

- Voltooiing van de overname van de douanewetgeving, in het bijzonder betreffende douanevrije zones, namaak en piraterij en douanefaciliteiten.

- Zorgen voor de toepassing van vereenvoudigde procedures; versterking van de organisatie van de douanediensten, in het bijzonder ter voorbereiding op de toepassing van alle douaneprocedures met economische effecten, het systeem van tariefschorsingen en het beheer van tariefcontingenten en -plafonds; verdere inspanningen voor de tenuitvoerlegging van het beleid inzake douane-ethiek.

- Bijzonder dringende maatregelen vereist: versnelde toepassing van de IT-strategie van de Maltese douanediensten. Ontwikkeling van IT-systemen teneinde de uitwisseling van computergegevens tussen de Gemeenschap en Malta mogelijk te maken. Zorgen voor voldoende IT-personeel in de douanediensten.

Buitenlandse betrekkingen

- Nodige stappen om ervoor te zorgen dat alle internationale verdragen of overeenkomsten die niet met het acquis verenigbaar zijn, tegen de toetreding zijn herzien of beëindigd.

Financiële controle

- Tenuitvoerlegging van de nieuwe wetgeving inzake interne financiële controle van de overheidsdiensten.

- Aanwijzing van een contactpunt voor de bescherming van de financiële belangen van de Gemeenschappen en start van een daadwerkelijke samenwerking met OLAF via dat contactpunt.

- Versterking van de fraudebestrijding, met name op het gebied van BTW en douanerechten, en vaststelling van het daartoe vereiste juridische kader.

- Verdere inspanningen om ervoor te zorgen dat de pretoetredingsfondsen van de Gemeenschap correct worden gebruikt, gecontroleerd, gesuperviseerd en geëvalueerd, als essentiële indicator voor het vermogen van Malta om het acquis inzake financiële controle ten uitvoer te leggen.

5. Programmering

Na het verstrijken van het vierde financieel protocol met Malta en het besluit van de Europese Raad van Helsinki om in december 1999 toetredingsonderhandelingen met Malta te starten heeft de Raad Verordening (EG) nr. 555/2000 goedgekeurd.

Overeenkomstig die verordening is voor de periode 2000-2004 een bedrag van 38 miljoen euro uitgetrokken om Malta in staat te stellen zich op de toetreding voor te bereiden en het communautair acquis toe te passen, hoofdzakelijk via projecten voor opbouw van de administratieve capaciteit en deelname aan communautaire programma's en organen, onder meer de kaderprogramma's voor onderzoek en technische ontwikkeling. Bovendien blijft Malta in aanmerking komen voor regionale MEDA-programma's en EIB-leningen.

In 2000 is een bedrag van 6 miljoen euro vastgelegd voor de financiering van projecten voor capaciteitsopbouw op het gebied van douane, belastingen, landbouw en de deelname van Malta aan communautaire programma's voor onderwijs en jeugd. In 2001 is een bedrag van 7,5 miljoen euro vastgelegd voor de financiering van projecten voor capaciteitsopbouw op het gebied van grensbewaking en asiel, veiligheid en gezondheid op het werk, normalisatie en regionaal beleid alsmede de verdere deelname van Malta aan communautaire programma's voor onderwijs en jeugd.

6. Conditionaliteit

De bijstand van de Gemeenschap voor de financiering van projecten wordt verstrekt op voorwaarde dat Malta zijn verplichtingen krachtens de associatieovereenkomst nakomt en verdere stappen zet om te voldoen aan de criteria van Kopenhagen, en vooral dat het vorderingen maakt bij het verwezenlijken van de specifieke prioriteiten van dit herziene toetredingspartnerschap. Bij niet-naleving van deze algemene voorwaarden kan de Raad op grond van artikel 4 van Verordening (EG) nr. 622/98 besluiten de financiële bijstand op te schorten.

7. Toezicht

Op de uitvoering van het partnerschap voor toetreding wordt toezicht gehouden in het kader van de associatieovereenkomst, in het bijzonder in het associatiecomité.

Verordening (EG) nr. 555/2000 van de Raad bepaalt: "De Commissie wordt bijgestaan door het comité van artikel 9, lid 1, van Verordening (EEG) nr. 3906/89 van de Raad". Dit betekent dat het beheerscomité dat de pretoetredingsprogramma's voor Malta superviseert, hetzelfde is als dat voor het Phare-programma.

Het partnerschap voor toetreding zal ook in de toekomst indien nodig worden gewijzigd, in overeenstemming met artikel 2 van Verordening (EG) nr. 622/98.

(1) De volgorde van presentatie is die van het periodiek verslag voor 2000.