Beschikking van de Commissie

van 14 maart 2001

tot wijziging van Beschikking 2000/418/EG met betrekking tot separatorvlees en de wervelkolom van runderen

(kennisgeving geschied onder nummer C(2001) 705)

(Voor de EER relevante tekst)

(2001/233/EG)

DE COMMISSIE VAN DE EUROPESE GEMEENSCHAPPEN,

Gelet op het Verdrag tot oprichting van de Europese Gemeenschap,

Gelet op Richtlijn 89/662/EEG van de Raad van 11 december 1989 inzake veterinaire controles in het intracommunautaire handelsverkeer in het vooruitzicht van de totstandbrenging van de interne markt(1), laatstelijk gewijzigd bij Richtlijn 92/118/EEG(2), en met name op artikel 9, lid 4,

Gelet op Richtlijn 90/425/EEG van de Raad van 26 juni 1990 inzake veterinaire en zoötechnische controles in het intracommunautaire handelsverkeer in bepaalde levende dieren en producten in het vooruitzicht van de totstandbrenging van de interne markt(3), laatstelijk gewijzigd bij Richtlijn 92/118/EEG, en met name op artikel 10, lid 4,

Gelet op Richtlijn 97/78/EG van de Raad van 18 december 1997 tot vaststelling van de beginselen voor de organisatie van de veterinaire controles voor producten die uit derde landen in de Gemeenschap worden binnengebracht(4), en met name op artikel 22,

Overwegende hetgeen volgt:

(1) Beschikking 2000/418/EG van de Commissie van 29 juni 2000 houdende vaststelling van voorschriften inzake het gebruik van materiaal dat risico's inhoudt ten aanzien van overdraagbare spongiforme encefalopathieën en tot wijziging van Beschikking 94/474/EG(5), gewijzigd bij Beschikking 2001/2/EG(6), voorziet in de verwijdering en vernietiging van bepaald gespecificeerd risicomateriaal. Deze beschikking voorziet reeds in de verwijdering van de wervelkolom van runderen boven 30 maanden in die lidstaten waar een hoge BSE-besmettingsgraad is vastgesteld. Zij stelt ook beperkingen vast voor de productie van bepaalde materialen, slachtmethoden en invoer. De beschikking diende te worden hierzien in het licht van nieuwe wetenschappelijke gegevens.

(2) De blootstelling van de mens aan risico's ten aanzien van overdraagbare spongiforme encefalopathieën (BSE) is voornamelijk in verband gebracht met de consumptie van separatorvlees dat verkregen is van de beenderen van de schedel en de wervelkolom. Om controleredenen zou het verbod op het gebruik van beenderen van de schedel en de wervelkolom van runderen, schapen en geiten, ongeacht de leeftijd, voor de productie van separatorvlees moeten worden uitgebreid tot alle beenderen van deze diersoorten.

(3) De recente ontwikkelingen van de BSE-situatie in de Gemeenschap hebben sommige lidstaten ertoe gebracht eenzijdig bijkomende beschermende maatregelen te treffen.

(4) In het licht van deze situatie heeft de Raad de Commissie gevraagd de Wetenschappelijke Stuurgroep (WS) te verzoeken de door sommige lidstaten genomen eenzijdige, tijdelijke beschermende maatregelen te evalueren en passende maatregelen te treffen.

(5) De WS heeft in het licht van het geografische BSE-risico en de doeltreffendheid van de maatregelen tot vermindering van de risico's haar aanbeveling herhaald om de wervelkolom inclusief de achterwortelganglia van runderen ouder dan twaalf maanden te weren uit de menselijke en dierlijke voedselketen.

(6) In haar advies van 20 februari 1998 over BSE-risico stelde de WS dat de wervelkolom en de achterwortelganglia respectievelijk 2,0 en 3,8 % van de infectiebelasting in een met BSE besmet dier uitmaken. In dit advies erkende de WS dat op basis van de kwantitatieve gegevens de hersenen, het ruggenmerg, de achterwortelganglia en de ganglia semilunaria het grootste risico vormen bij directe menselijke consumptie.

(7) In haar advies van 14 april 2000 over het besluit van het Verenigd Koninkrijk om het verbod op de consumptie van vlees aan het been op te heffen, stelde de WS voorts dat het risico door beenmerg erg laag, zo niet te verwaarlozen is. Volgens de huidige stand van de kennis maken de wervelkolom en de achterwortelganglia derhalve minder dan 4 % uit van de infectiebelasting van een besmet dier. De leeftijdsstructuur van bewezen BSE-gevallen reduceert het risico bij dieren van minder dan 30 maanden nog verder. De ervaring heeft uitgewezen dat 99,95 % van de meer dan 180000 BSE-gevallen in Europa dieren betrof van meer dan 30 maanden.

(8) Om die reden vormt de wervelkolom van runderen boven 30 maanden de grootste risicofactor en moet worden doorgegaan met de verwijdering en vernietiging van de wervelkolom van deze runderen in die lidstaten waar een hoge BSE-besmettingsgraad is vastgesteld, zelfs van dieren die geboren zijn na de effectieve invoering van een voederverbod. Ook in die landen waar het uitbreken van BSE bij inheemse runderen waarschijnlijk is, maar niet is vastgesteld of in een lagere of hogere graad is vastgesteld, dient uit runderen boven twaalf maanden de wervelkolom te worden verwijderd, rekening houdend met de doeltreffendheid van de maatregelen tot vermindering van de risico's.

(9) De eerste resultaten van de gebruikmaking van de snelle test op grote schaal hebben BSE-gevallen aan het licht gebracht bij inheemse runderen in landen waar voordien geen BSE was vastgesteld. De jonge leeftijd van sommige van deze BSE-gevallen wijst erop dat de maatregelen tot vermindering van de risico's niet in alle lidstaten een volledig succes zijn geweest.

(10) Tegelijk is het noodzakelijk gebleken het vertrouwen van de consument te herwinnen, met name in die lidstaten waar de doeltreffendheid van de maatregelen tot vermindering van de risico's door de resultaten van het testprogramma in twijfel is getrokken.

(11) De wervelkolom kan worden verwijderd op het punt van verkoop aan de consument, hetgeen betekent dat runderkarkassen met wervelkolom of delen van die karkassen wel op de binnenlandse markt mogen worden gebracht. Om elke verstoring van de interne markt te vermijden, moeten dergelijke karkassen met wervelkolom ook voor handel tussen de lidstaten worden aanvaard.

(12) De lidstaten waar blijkens wetenschappelijk onderzoek het uitbreken van BSE bij inheemse runderen onwaarschijnlijk is, of waar de doeltreffendheid van de maatregelen tot vermindering van de risico's voldoende is bewezen, kunnen verzoeken om een uitzondering op de verplichting om de wervelkolom te verwijderen. Een voorwaarde voor het toekennen van deze uitzondering is het toezicht op de blijvende doeltreffendheid van de maatregelen tot vermindering van de risico's door het testen van dieren op BSE.

(13) Verordening (EG) nr. 716/96 van de Commissie van 19 april 1996 houdende vaststelling van buitengewone maatregelen ter ondersteuning van de rundvleesmarkt in het Verenigd Koninkrijk(7) en Verordening (EG) nr. 2777/2000 van de Commissie van 18 december 2000 houdende vaststelling van buitengewone maatregelen ter ondersteuning van de rundvleesmarkt(8) voorzien in reglingen waarbij gezonde runderen boven 30 maanden kunnen worden opgekocht met het oog op vernietiging in plaats van te worden geslacht voor menselijke consumptie. Er moet duidelijk vastgelegd worden dat de verplichting om bepaalde groepen dieren te onderzoeken van toepassing is wanneer deze dieren worden gekocht met het oog op vernietiging overeenkomstig deze verordeningen.

(14) De in deze beschikking vervatte maatregelen zijn in overeenstemming met het advies van het Permanent Veterinair Comité,

HEEFT DE VOLGENDE BESCHIKKING GEGEVEN:

Artikel 1

Beschikking 2000/418/EG wordt als volgt gewijzigd:

1. In artikel 7, onder b), wordt de volgende zin toegevoegd:

"Karkassen die geen ander gespecificeerd risicomateriaal dan wervelkolom, inclusief achterwortelganglia, bevatten, kunnen evenwel zonder voorafgaande toestemming van een lidstaat naar een andere lidstaat worden verzonden.".

2. In artikel 4 worden de woorden "van de kop en de wervelkolom" geschrapt.

3. Bijlage I wordt als volgt gewijzigd:

a) Punt 1 wordt door de volgende tekst vervangen:

"1. a) De onderstaande weefsels worden aangemerkt als gespecificeerd risicomateriaal in alle lidstaten en hun regio's:

i) de schedel, met inbegrip van de hersenen en de ogen, de tonsillen, de wervelkolom, met uitzondering van de staartwervels, maar inclusief de achterwortelganglia en het ruggenmerg van runderen van meer dan twaalf maanden, alsook de ingewanden vanaf de twaalfvingerige darm tot het rectum van runderen ongeacht de leeftijd;

ii) de schedel, met inbegrip van de hersenen en de ogen, de tonsillen en het ruggenmerg van schapen en geiten van meer dan twaalf maanden of waarbij een van de blijvende snijtanden door het tandvlees is gebroken, en de milt van schapen en geiten ongeacht de leeftijd.

b) Afgezien van het onder a) genoemde gespecificeerde risicomateriaal worden de onderstaande weefsels als gespecificeerd risicomateriaal aangemerkt in het Verenigd Koninkrijk en Portugal, met uitzondering van de Autonome Regio der Azoren:

- de volledige kop met uitzondering van de tong, doch met inbegrip van de hersenen, de ogen, de ganglia semilunaria en de tonsillen, de zwezerik, de milt en het ruggenmerg van runderen van meer dan zes maanden.".

b) In de derde zin van punt 2 worden de woorden "op hun grondgebied gelegen" geschrapt.

c) Het volgende punt 6 wordt toegevoegd:

"6. In afwijking van de bepalingen van punt 1, onder a) i), kan overeenkomstig de procedure van artikel 17 van Richtlijn 89/662/EEG het gebruik worden toegestaan van de wervelkolom en achterwortelganglia van runderen:

a) welke geboren, ononderbroken gefokt en geslacht zijn in lidstaten waarvoor blijkens wetenschappelijk onderzoek vaststaat dat het uitbreken van BSE er bij inheemse runderen hoogst onwaarschijnlijk, of onwaarschijnlijk hoewel niet uitgesloten is, of

b) welke geboren zijn na het daadwerkelijk van kracht worden van het verbod op het vervoederen van van zoogdierern afkomstige eiwitten aan herkauwers, afkomstig uit lidstaten waar BSE bij inheemse dieren is vastgesteld of waarvoor blijkens wetenschappelijk onderzoek vaststaat dat het uitbreken van BSE er bij inheemse runderen waarschijnlijk is.

Het Verenigd Koninkrijk, Portugal, Finland, Zweden en Oostenrijk kunnen van deze uitzondering gebruikmaken op grond van eerder ingediende en geëvalueerde bewijsstukken. Andere lidstaten kunnen een aanvraag tot deze uitzondering indienen door de Commissie terzake overtuigende bewijsstukken betreffende punt a) of b), als toepasselijk, voor te leggen.

De lidstaten die van deze uitzondering gebruikmaken, moeten naast de bij de Beschikkingen 98/272/EG en 2000/764/EG vastgestelde vereisten tevens garanderen dat alle runderen van meer dan 30 maanden onderzocht worden met een van de goedgekeurde snelle tests zoals opgesomd in bijlage IV-A bij Beschikking 98/272/EG, voorzover deze runderen:

a) op het landbouwbedrijf of tijdens het transport zijn gestorven, doch niet voor menselijke consumptie zijn geslacht, met uitzondering van dode dieren in afgelegen gebieden waar de veedichtheid gering is, en in lidstaten waar het uitbreken van BSE onwaarschijnlijk is;

b) normaal geslacht zijn met het oog op menselijke consumptie;

c) geboren zijn in het eerste jaar na het daadwerkelijk van kracht worden van het verbod op het vervoederen van van zoogdieren afkomstige eiwitten aan herkauwers, en zijn opgekocht met het oog op vernietiging overeenkomstig de regelgeving van de Commissie tot vaststelling van buitengewone maatregelen ter ondersteuning van de rundvleesmarkt.

Deze uitzondering mag niet worden verleend om het gebruik toe te staan van de wervelkolom en achterwortelganglia van runderen boven 30 maanden uit het Verenigd Koninkrijk en Portugal, met uitzondering van de Autonome Regio der Azoren.

Deskundigen van de Commissie kunnen ter plaatse controles verrichten om de ingediende bewijsstukken verder te verifiëren.".

Artikel 2

Deze beschikking is van toepassing met ingang van 31 maart 2001.

Artikel 3

Deze beschikking is gericht tot de lidstaten.

Gedaan te Brussel, 14 maart 2001.

Voor de Commissie

David Byrne

Lid van de Commissie

(1) PB L 395 van 30.12.1989, blz. 13.

(2) PB L 62 van 15.3.1993, blz. 49.

(3) PB L 224 van 18.8.1990, blz. 29.

(4) PB L 24 van 30.1.1998, blz. 9.

(5) PB L 158 van 30.6.2000, blz. 76.

(6) PB L 1 van 4.1.2001, blz. 21.

(7) PB L 99 van 20.4.1996, blz. 14.

(8) PB L 321 van 19.12.2000, blz. 47.