Beschikking nr. 842/2002/EGKS van de Commissie

van 21 mei 2002

houdende wijziging van Beschikking nr. 284/2000/EGKS van de Commissie tot instelling van een definitief compenserend recht op bepaalde gewalste, platte producten van ijzer of van niet-gelegeerd staal, met een breedte van 600 mm of meer, niet geplateerd, noch bekleed, opgerold, enkel warmgewalst, uit onder meer India, en houdende aanvaarding van een verbintenis

DE COMMISSIE VAN DE EUROPESE GEMEENSCHAPPEN,

Gelet op het Verdrag tot oprichting van de Europese Gemeenschap van Kolen en Staal,

Gelet op Beschikking nr. 1889/98/EGKS van de Commissie van 3 september 1998 betreffende beschermende maatregelen tegen invoer met subsidiëring uit landen die geen lid zijn van de Europese Gemeenschap voor Kolen en Staal(1) ("de basisbeschikking"), inzonderheid op artikel 20,

Na raadpleging van het Raadgevend Comité,

Overwegende hetgeen volgt:

A. VORIGE PROCEDURE

(1) Bij Beschikking nr. 284/2000/EGKS(2) ("de beschikking definitief compenserend recht") stelde de Commissie onder meer een definitief compenserend recht van 13,1 % in op de invoer van warmband ("het betrokken product") uit India. Tegelijkertijd werd voorzien in een uitzondering voor de invoer van een aantal specifiek vermelde Indiase ondernemingen: deze werd vrijgesteld van het compenserend recht, omdat de Commissie van deze ondernemingen prijsverbintenissen heeft aanvaard overeenkomstig artikel 2 van de beschikking definitief compenserend recht.

B. HUIDIGE PROCEDURE

(2) Daarop ontving de Commissie van de Indiase producenten/exporteurs Ispat Industries Limited en Jindal Vijayanagar Steel Limited ("de ondernemingen") op grond van artikel 20 van de basisbeschikking twee afzonderlijke verzoeken om inleiding van een versnelde herzieningsprocedure van de beschikking definitief compenserend recht. Deze ondernemingen voerden aan dat zij met geen enkele andere Indiase producent/exporteur verbonden waren op wier uitvoer van het betrokken product de compenserende maatregelen van toepassing zijn. Voorts betoogden zij dat zij het betrokken product tijdens het oorspronkelijke onderzoektijdvak (1 januari tot en met 31 december 1998) niet hadden uitgevoerd en dat zij het betrokken product pas nadien naar de Gemeenschap hadden uitgevoerd.

(3) Het product dat in het kader van onderhavig herzieningsonderzoek wordt behandeld, is hetzelfde product als dat hetwelk in de beschikking definitief compenserend recht aan bod kwam.

(4) De Commissie onderzocht het door de ondernemingen voorgelegde bewijsmateriaal en achtte dit toereikend om een herzieningsonderzoek op grond van artikel 20 van de basisbeschikking in te leiden. Na overleg met het Raadgevend Comité en nadat de betrokken bedrijfstak van de Gemeenschap in de gelegenheid was gesteld om opmerkingen te formuleren, heeft de Commissie een bericht(3) gepubliceerd in het Publicatieblad, waarin zij de inleiding van een versnelde herzieningsprocedure van de beschikking definitief compenserend recht ten aanzien van deze ondernemingen aankondigde, en is zij met een onderzoek begonnen.

(5) De Commissie bracht de ondernemingen en de Indiase overheid hiervan op de hoogte. Verder stelde zij andere rechtstreeks betrokken partijen in de gelegenheid om hun standpunt schriftelijk uiteen te zetten en om te verzoeken te worden gehoord. De Commissie ontving evenwel geen enkel dergelijk verzoek.

(6) De Commissie zond de ondernemingen een vragenlijst toe en ontving antwoord daarop binnen de gestelde termijn. De Commissie verzamelde en verifieerde ook alle gegevens die zij voor de vaststelling van subsidiëring noodzakelijk achtte. Ten kantore van de ondernemingen zijn controlebezoeken verricht.

(7) Het onderzoek naar subsidiëring had betrekking op de periode van 1 april 1999 tot en met 31 maart 2000 ("het onderzoektijdvak").

C. RESULTATEN VAN HET ONDERZOEK

1. STATUS VAN NIEUWE EXPORTEUR

(8) Het onderzoek bevestigde dat de ondernemingen het betrokken product tijdens het oorspronkelijke onderzoektijdvak niet hadden uitgevoerd en dat zij pas nadien met hun uitvoer naar de Gemeenschap zijn begonnen.

(9) Voorts konden de ondernemingen ten genoegen van de Commissie aantonen dat zij geen rechtstreekse of onrechtstreekse banden hadden met andere Indiase producenten/exporteurs op wier uitvoer van het betrokken product de compenserende maatregelen van toepassing zijn.

(10) Bijgevolg wordt bevestigd dat de ondernemingen aan de criteria voor een versnelde herziening overeenkomstig artikel 20 van de basisbeschikking voldoen, daar zij tijdens het oorspronkelijke onderzoek niet werden onderzocht om andere redenen dan een weigering de Commissie medewerking te verlenen, en dat derhalve voor deze ondernemingen een individueel subsidiebedrag moet worden vastgesteld.

2. SUBSIDIËRING

1. Inleiding

(11) Op basis van de in de antwoorden op de vragenlijst van de Commissie verstrekte informatie werden de vijf onderstaande regelingen onderzocht:

- Passbook-regeling

- Duty Entitlement Passbook-regeling (DEPB-regeling)

- Kapitaalgoederenregeling exportbevordering (KGEB-regeling)

- Exportproductiezones (EPZ)/Exportgerichte bedrijven (EGB)

- Regeling vrijstelling inkomstenbelasting (VIB-regeling).

2. Passbook-regeling

(12) Geen van beide betrokken ondernemingen had gebruikgemaakt van de Passbook-regeling, die op 1 april 1997 werd opgeheven en vervangen door de Duty Entitlement Passbook-regeling.

3. Duty Entitlement Passbook-regeling (DEPB-regeling)

Algemeen

(13) Er werd vastgesteld dat Ispat Industries Limited voordelen uit hoofde van deze regeling ontving. Deze onderneming maakte gebruik van de DEPB post-exportregeling.

(14) In het kader van deze regeling kan elke exporteur die aan de voorwaarden voldoet, een aanvraag indienen voor credits die worden berekend als een percentage van de waarde van de uitgevoerde eindproducten. De Indiase autoriteiten hebben deze DEPB-percentages voor de meeste producten, waaronder de betrokken producten, berekend aan de hand van de "Standard Input/Output Norms". De vergunning, waarop het toegekende creditbedrag is vermeld, wordt automatisch afgegeven.

(15) Met de in het kader van de DEPB post-exportregeling toegekende credits kunnen invoerrechten voor latere invoer van goederen (bv. grondstoffen of kapitaalgoederen) worden voldaan, behalve voor goederen waarvoor een invoerbeperking geldt. Dergelijke ingevoerde goederen kunnen op de binnenlandse markt worden verkocht (waar ze aan omzetbelasting zijn onderworpen) of op een andere wijze worden gebruikt. DEPB-credits zijn vrij overdraagbaar. De DEPB-vergunning is geldig voor twaalf maanden te rekenen vanaf de datum van afgifte van de vergunning.

(16) De kenmerken van de DEPB post-exportregeling zijn niet gewijzigd sinds het oorspronkelijke onderzoek. Deze regeling houdt onmiskenbaar een subsidie in die afhankelijk is van de exportprestaties. Zodoende werd in het oorspronkelijke onderzoek vastgesteld dat zij overeenkomstig artikel 3, lid 4, onder a), van de basisbeschikking kan worden geacht specifiek te zijn en tot compenserende maatregelen aanleiding te geven.

Berekening van het subsidiebedrag

(17) Er werd vastgesteld dat Ispat Industries Limited gebruikmaakte van de DEPB-vergunningen om vrij van rechten in te voeren. Het voordeel werd daarom berekend op basis van de invoerrechten die anders hadden moeten worden betaald. Bovendien verkocht de onderneming een aantal van haar vergunningen en in deze gevallen werd het voordeel berekend op basis van het bedrag van de in de vergunning verleende credits, ongeacht de verkoopprijs van de vergunning. De verkoop van een vergunning tegen een lagere prijs dan de nominale waarde is een louter commerciële beslissing die het bedrag van het uit de regeling voortvloeiende voordeel waartegen een compenserend recht kan worden ingesteld, niet verandert. Aan de hand van dezelfde berekeningswijze als in het oorspronkelijke onderzoek is het totale bedrag van de vergunningen, zowel die welke voor de invoer zonder betaling van invoerrechten werden gebruikt als die welke werden verkocht, aan de totale uitvoer in het onderzoektijdvak toegerekend. In de gevallen waarin de onderneming stelde dat er een bedrag in mindering moest worden gebracht voor de vergoedingen die verschuldigd waren voor het verwerven van de DEPB-vergunning, werd aan dit verzoek voldaan.

(18) Ispat Industries Limited maakte gebruik van deze regeling gedurende het onderzoektijdvak en ontving subsidies ter waarde van 8,0 %.

(19) De andere onderzochte onderneming, Jindal Vijayanagar Steel Limited, heeft geen gebruik gemaakt van de DEPB-regeling gedurende het onderzoektijdvak.

4. Kapitaalgoederenregeling exportbevordering (KGEB-regeling)

Algemeen

(20) Er werd vastgesteld dat beide ondernemingen gebruik hadden gemaakt van deze regeling. Om voor de regeling in aanmerking te komen, moet een bedrijf de desbetreffende instanties gegevens verstrekken over het soort en de waarde van de in te voeren kapitaalgoederen. Afhankelijk van de exportverbintenissen die het bedrijf bereid is aan te gaan, zal dit de kapitaalgoederen tegen een nulrecht of een verlaagd recht mogen invoeren. Een vergunning om de kapitaalgoederen tegen een preferentieel tarief te mogen invoeren, wordt dan automatisch afgegeven. Aan de exportverbintenis is voldaan indien de uitgevoerde goederen met behulp van de ingevoerde kapitaalgoederen zijn vervaardigd. Om de vergunning te verkrijgen, moet een aanvraagvergoeding worden betaald.

(21) De kenmerken van de KGEB-regeling zijn niet gewijzigd sinds het oorspronkelijke onderzoek. Tijdens het oorspronkelijke onderzoek is vastgesteld dat de KGEB-regeling een subsidie is, daar de betaling van een verlaagd recht of een nulrecht door een exporteur gelijkstaat aan een financiële bijdrage van de Indiase overheid. Bovendien worden inkomsten die de overheid toekomen, gederfd en de ontvanger verkrijgt een voordeel doordat hij lagere rechten verschuldigd is of geheel van invoerrechten is vrijgesteld.

(22) De subsidie is rechtens afhankelijk van een exportprestatie in de zin van artikel 3, lid 4, onder a), van de basisbeschikking, daar zij niet kan worden verkregen zonder dat een exportverbintenis wordt aangegaan, en wordt daarom geacht specifiek te zijn en tot compenserende maatregelen aanleiding te geven.

Berekening van het subsidiebedrag

(23) Aan de hand van dezelfde berekeningswijze als in het oorspronkelijke onderzoek werd het voordeel voor de exporteurs berekend door het bedrag van de niet-betaalde douanerechten op ingevoerde kapitaalgoederen te spreiden over een periode die overeenstemt met de normale afschrijvingstermijn voor dergelijke kapitaalgoederen in de sector waartoe het betrokken product behoort. Deze periode werd vastgesteld op basis van het gewogen gemiddelde (rekening houdend met de omvang van de productie van de betrokken producten) van de afschrijvingstermijnen voor de kapitaalgoederen die daadwerkelijk door Indiase producenten in het kader van de KGEB-regeling tijdens het oorspronkelijke onderzoektijdvak werden ingevoerd. Dit leverde een normale afschrijvingstermijn van 18 jaar op.

(24) Het voordeel dat uit deze regeling voortvloeide, bedroeg voor Ispat Industries Limited 1,8 % en voor Jindal Vijayanagar Steel Limited 5,7 %.

5. Exportproductiezones (EPZ)/Exportgerichte bedrijven (EGB)

(25) De Commissie stelde vast dat geen van beide ondernemingen in een EPZ gevestigd was of een EGB was en dat zij bijgevolg geen voordelen uit hoofde van deze regeling ontvingen.

6. Regeling vrijstelling inkomstenbelasting (VIB-regeling)

(26) Er werd vastgesteld dat geen van beide betrokken ondernemingen gebruik had gemaakt van deze regeling.

7. Andere regelingen

(27) Er werd vastgesteld dat de nieuwe exporteurs geen gebruik hadden gemaakt van nieuwe subsidieregelingen die waren ingesteld na afloop van het oorspronkelijke onderzoektijdvak, noch na deze datum ad-hocsubsidies hadden ontvangen.

D. WIJZIGING VAN DE MAATREGELEN DIE AAN HET HERZIENINGSONDERZOEK WERDEN ONDERWORPEN

(28) Op grond van het bovenstaande wordt bepaald dat een definitief compenserend recht dient te worden ingesteld dat in overeenstemming is met het vastgestelde subsidiebedrag, doch dat dit recht niet hoger mag zijn dan de schademarge die bij de beschikking definitief compenserend recht voor India als geheel werd vastgesteld, namelijk 23,8 %.

(29) In een herzieningsprocedure ten behoeve van nieuwe exporteurs kan geen individuele schademarge worden vastgesteld, daar het onderzoek overeenkomstig artikel 20 van de basisbeschikking enkel betrekking heeft op het onderzoek naar de individuele subsidiemarge.

(30) Overeenkomstig artikel 24, lid 1, van de basisbeschikking kunnen over geen enkel product met het doel het hoofd te bieden aan één en dezelfde situatie die door dumping of door subsidiëring bij uitvoer ontstaat, zowel antidumpingrechten als compenserende rechten worden geheven. Aangezien het noodzakelijk is compenserende rechten in te stellen tegen de invoer van het betrokken product, moet worden vastgesteld of en in welke mate één en dezelfde situatie aan de basis ligt van de subsidie- en de dumpingmarge.

(31) In onderhavig geval werd vastgesteld dat de onderzochte regelingen in India moeten worden aangemerkt als exportsubsidies in de zin van artikel 3, lid 4, onder a), van de basisbeschikking. Als dusdanig beïnvloeden deze subsidies de normale waarde of de uitvoerprijzen van de Indiase producenten/exporteurs, wat in verhoogde dumpingmarges resulteert. De vastgestelde dumpingmarge is met andere woorden volledig of ten dele toe te schrijven aan het bestaan van exportsubsidies. Onder deze omstandigheden dienen de antidumpingrechten die in Beschikking nr. 283/2000/EGKS van de Commissie(4) ("de beschikking definitief antidumpingrecht") voor de betrokken ondernemingen werden vastgesteld, te worden aangepast zodat zij in overeenstemming zijn met de werkelijke, nog resterende dumping- of (indien lager) schademarge na de instelling van de compenserende rechten die de gevolgen van de exportsubsidies opheffen.

(32) Dienovereenkomstig worden de compenserende en antidumpingrechten die van toepassing zijn op de prijs franco grens Gemeenschap, vóór inklaring, rekening houdende met de resultaten van de parallelle procedures inzake compenserende en antidumpingrechten, als volgt:

>RUIMTE VOOR DE TABEL>

(33) De met artikel 1, lid 1, van Beschikking nr. 1357/2001/EGKS aangebrachte wijziging in de hoogte van het in artikel 1, lid 2, van de beschikking definitief antidumpingrecht vastgestelde antidumpingrecht bracht de compenserende rechten niet op het correcte niveau zoals dat van toepassing was op de dag waarop de genoemde wijziging werd gepubliceerd, omdat het onderzoek naar de compenserende rechten nog liep op de datum van publicatie van de beschikking waarbij de beschikking definitief antidumpingrecht werd gewijzigd. Beschikking nr. 1357/2001/EGKS moet derhalve worden ingetrokken en alle antidumping- en compenserende rechten die werden geïnd boven de voor het gehele land geldende schademarge van 23,8 %, moeten worden terugbetaald. Gezien het feit dat de herziene antidumpingrechten moeten worden geheven met terugwerkende kracht vanaf de datum van inwerkingtreding van Beschikking nr. 1357/2001/EGKS alsook vanaf de datum van de inleiding van de herzieningsprocedure ten behoeve van nieuwe exporteurs overeenkomstig artikel 11, lid 4, van de basisbeschikking ten aanzien van Ispat Industries Limited en aangezien de hoogte van het antidumpingrecht wordt aangepast aan het niveau van de vastgestelde exportsubsidie, is het tevens dienstig het antidumpingrecht in te stellen met terugwerkende kracht vanaf dezelfde datums. De individuele rechten in overweging 341 van de beschikking waren niet opgenomen in artikel 1 daarvan. Artikel 1 van de beschikking definitief compenserend recht moet derhalve worden gewijzigd teneinde deze individuele compenserende rechten er uitdrukkelijk in op te nemen.

E. VERBINTENIS

(34) Eén van de ondernemingen, Ispat Industries Limited, bood een prijsverbintenis aan voor haar uitvoer van het betrokken product naar de Gemeenschap, overeenkomstig artikel 13, lid 1, van de basisbeschikking. Tegelijkertijd heeft deze onderneming een prijsverbintenis aangeboden overeenkomstig het bepaalde in de beschikking definitief antidumpingrecht.

(35) Na onderzoek van de aangeboden verbintenis oordeelde de Commissie dat deze aanvaardbaar was, daar zij de schadelijke gevolgen van de subsidiëring zou wegnemen overeenkomstig artikel 13, lid 1, van de basisbeschikking. Tevens verbond de onderneming zich ertoe de Commissie periodiek gedetailleerde verslagen over te leggen, hetgeen een doeltreffende controle mogelijk maakt. Bovendien zijn het product en de verkoopstructuur van de onderneming van dien aard dat de Commissie het risico op ontwijking beperkt acht.

(36) Om de naleving en doeltreffende controle van de verbintenis te waarborgen, wordt de vrijstelling van het recht, bij de indiening van het verzoek om de goederen in het vrije verkeer te brengen ingevolge de verbintenis, afhankelijk gesteld van de overlegging aan de douanediensten van de betrokken lidstaat van een geldige "handelsfactuur" die is opgesteld door Ispat Industries Limited en de in de bijlage bij de beschikking definitief antidumpingrecht vermelde gegevens bevat. Indien een dergelijke factuur niet wordt voorgelegd of de goederen op deze factuur niet overeenstemmen met de bij de douane aangeboden goederen, dient het toepasselijke compenserende recht te worden betaald om een doeltreffende toepassing van de verbintenis te waarborgen.

(37) De bijlage waarin de te verstrekken gegevens zijn vermeld, werd aangepast. Teneinde een consistent toezicht op de naleving van verbintenissen te garanderen, dient deze herziene bijlage ook van toepassing te zijn op alle in artikel 2, lid 1, van de beschikking definitief compenserend recht genoemde ondernemingen.

(38) Indien de verbintenis niet wordt nagekomen of een vermoeden daartoe bestaat dan wel wanneer zij wordt ingetrokken, kan een compenserend recht worden ingesteld overeenkomstig artikel 13, leden 9 en 10, van de basisbeschikking.

F. MEDEDELING EN GELDIGHEIDSDUUR VAN DE MAATREGELEN

(39) De ondernemingen werden op de hoogte gebracht van de feiten en overwegingen op basis waarvan de Commissie voornemens was de gewijzigde definitieve compenserende en antidumpingrechten op hun uitvoer van het betrokken product naar de Gemeenschap in te stellen.

(40) Dit herzieningsonderzoek heeft geen invloed op de datum waarop de beschikking definitief compenserend recht ingevolge artikel 17 van de basisbeschikking verstrijkt,

HEEFT DE VOLGENDE BESCHIKKING VASTGESTELD:

Artikel 1

Beschikking nr. 284/2000/EGKS wordt als volgt gewijzigd:

1. In de tabel in artikel 1, lid 2, wordt het gedeelte onder "India" door het onderstaande vervangen: ">RUIMTE VOOR DE TABEL>"

2. In de tabel in artikel 2, lid 1, wordt het volgende ingevoegd: ">RUIMTE VOOR DE TABEL>"

3. In artikel 2, lid 2, wordt "verbintenisfactuur" vervangen door "handelsfactuur".

Artikel 2

1. De bijlage bij Beschikking nr. 284/2000/EGKS wordt vervangen door de bijlage bij deze beschikking.

2. Artikel 1, lid 2, is van toepassing met ingang van 6 juli 2001.

Artikel 3

Deze beschikking treedt in werking op de dag volgende op die van haar bekendmaking in het Publicatieblad van de Europese Gemeenschappen.

Deze beschikking is verbindend in al haar onderdelen en is rechtstreeks toepasselijk in elke lidstaat.

Gedaan te Brussel, 21 mei 2002.

Voor de Commissie

Pascal Lamy

Lid van de Commissie

(1) PB L 245 van 4.9.1998, blz. 3.

(2) PB L 31 van 5.2.2000, blz. 44.

(3) PB C 201 van 14.7.2000, blz. 2.

(4) PB L 31 van 5.2.2000, blz. 15. Beschikking gerectificeerd bij Beschikking nr. 2009/2000/EGKS (PB L 240 van 23.9.2000, blz. 12) en laatstelijk gewijzigd bij Beschikking nr. 1357/2001/EGKS (PB L 182 van 5.7.2001, blz. 27).

BIJLAGE

Te vermelden gegevens op de handelsfacturen bij de uitgevoerde producten die onder de verbintenis vallen (artikel 2, lid 2)

1. De aanduiding "HANDELSFACTUUR - GOEDEREN DIE ONDER EEN VERBINTENIS VALLEN".

2. De naam van de onderneming die de handelsfactuur opstelt.

3. Het nummer van de handelsfactuur.

4. De datum waarop de handelsfactuur is opgesteld.

5. De aanvullende Taric-code die moet worden gebruikt bij de inklaring van de gefactureerde goederen aan de grens van de Gemeenschap (zoals in de beschikking vermeld).

6. Een nauwkeurige omschrijving van de goederen, met inbegrip van:

- de productcode van de onderneming (Company Product Code of CPC) (indien van toepassing),

- de productcode (Product Code Number of PCN) (zoals vastgesteld in de door de betrokken producent/exporteur aangeboden verbintenis),

- de technische specificatie van de PCN,

- de GN-code,

- de hoeveelheid (in ton).

7. De verkoopvoorwaarden, met inbegrip van:

- de prijs per ton,

- de betalingsvoorwaarden,

- de leveringsvoorwaarden,

- de totale kortingen en rabatten.

8. De naam van de eerste afnemer die optreedt als importeur en aan wie de onderneming haar factuur rechtstreeks richt.

9. De naam van de werknemer van de onderneming die de handelsfactuur heeft opgesteld alsmede de hiernavolgende ondertekende verklaring: "Ondergetekende bevestigt dat de verkoop voor rechtstreekse uitvoer naar de Gemeenschap van de goederen waarop deze factuur betrekking heeft, plaatsvindt in het kader en op de voorwaarden van de verbintenis die door... (naam van de onderneming) werd aangeboden en door de Commissie van de Europese Gemeenschappen bij Beschikking nr. 842/2002/EGKS werd aanvaard. Hij verklaart dat de in deze factuur verstrekte informatie juist en volledig is.".