++++

BESCHIKKING VAN DE COMMISSIE

van 15 januari 1979

inzake de goedkeuring van de verwerving van de steenkolengroothandelsonderneming Lange , Kuehl en Co . KG , Kiel ( KGH ) , door de Hugo Stinnes AG , Muelheim ( Ruhr )

( Slechts de tekst in de Duitse taal is authentiek )

( 79/89/EGKS )

DE COMMISSIE VAN DE EUROPESE GEMEENSCHAPPEN ,

Gelet op het Verdrag tot oprichting van de Europese Gemeenschap voor Kolen en Staal en met name op de artikelen 66 en 80 ,

Gelet op Beschikking nr . 24/54 van 6 mei 1954 houdende een reglement inzake de toepassing van artikel 66 , lid 1 , van het Verdrag nopens de kenmerkende elementen van de controle op een onderneming ( 1 ) ,

Gezien het verzoek van de Hugo Stinnes AG te Muelheim ( Ruhr ) , Bondsrepubliek Duitsland , van 2 juni 1978 , om goedkeuring van de verwerving van de steenkolengroothandelsonderneming Lange , Kuehl en Co . KG , Kiel ( KGH ) ,

Ingewonnen het advies van de Regering van de Bondsrepubliek Duitsland ,

Overwegende dat de Hugo Stinnes AG een dochtervennootschap voor 100 % van naamloze vennootschap VEBA is ; dat zij zich , evenals andere dochtervennootschappen en andere door de VEBA gecontroleerde ondernemingen waarmee zij via de moedervennootschap verbonden is , bezighoudt met de handel in vaste brandstoffen en derhalve een onderneming is in de zin van artikel 80 van het Verdrag ; dat de totale afzet bij groothandelstransacties van de in de VEBA aaneengesloten vennootschappen in 1977 in de Bondsrepubliek Duitsland circa 5,7 miljoen ton bedroeg ;

Overwegende dat de firma Lange , Kuehl en Co . KG , Kiel ( KGH ) , vaste brandstoffen en gros in de handel brengt en derhalve eveneens een onderneming is in de zin van artikel 80 van het Verdrag ; dat zij in 1977 circa 335 000 ton heeft afgezet ;

Overwegende dat de verwerving van Lange , Kuehl en Co , KG , Kiel ( KGH ) , door een door de naamloze vennootschap VEBA gecontroleerde groothandelsonderneming leidt tot een concentratie in de zin van artikel 66 , lid 1 , van het Verdrag ; dat daarbij de te verwerven onderneming ook met de andere door de naamloze vennootschap VEBA gecontroleerde ondernemingen wordt geconcentreerd ;

Overwegende dat er in het conform artikel 66 , lid 2 , vierde alinea , ingewonnen advies van de Bondsregering op wordt gewezen dat de VEBA binnen het regionale gebied van de Firma Lange , Kuehl en Co , KG , een groot marktaandeel bezit , dat door de concentratie nog verder zou worden versterkt ; dat bijgevolg wordt aanbevolen de goedkeuring te weigeren , tenzij de steenkolengroothandel van de Firma Lange , Kuehl en Co . in het kader van een samenwerkingsovereenkomst voor de duur van ten minste vijf jaar volledig aan een derde onderneming zou worden overgedragen ; dat dit niet gebeurd is ;

Overwegende dat het aandeel van de door de naamloze vennootschap VEBA , haar dochtermaatschappijen en de door haar gecontroleerde ondernemingen in het stadium van de groothandel verkochte vaste brandstoffen in de bevoorrading van de relevante markt , de Bondsrepubliek Duitsland , op circa 17 % kan worden gesteld ; dat dit cijfer echter slechts een onvolledig beeld geeft van de positie die de naamloze vennootschap VEBA op de markt inneemt ; dat het grootste deel van de vroegere consumenten de exploitatie van hun installaties hebben overgeschakeld op stookolie of de beslissing of zij vaste of vloeibare brandstoffen zullen gaan gebruiken door middel van bivalente installaties nog openhouden ; dat de afzet van vaste brandstoffen op de gebieden huisbrand en overige industrie sinds 1962 met 70 % is teruggelopen ; dat bijgevolg thans nog minder dan 30 % van de afzet van de steenkolengroothandel ( t = t ) naar vaste brandstoffen gaat , en verreweg het grootste deel naar stookolie ;

Overwegende dat de prijs van vaste brandstoffen zich derhalve grotendeels richt op de prijs van lichte en zware stookolie ; dat de naamloze venootschap VEBA onder deze omstandigheden niet de macht heeft om , in de zin van artikel 66 , lid 2 , de prijzen te bepalen ; dat deze conclusie ook geldt wanneer men denkt aan de omstandigheid dat de VEBA zelf aardolieprodukten produceert en verkoopt ; dat de omvang van deze transacties namelijk eveneens de circa 17 % van het stookolieverbruik in de Bondsrepubliek niet te boven gaat ;

Overwegende dat de geringe invloed van de NV VEBA op de prijsvorming voor stookolie met name ook het gevolg is van de ongunstige relatie tussen de eigen produktie van ruwe olie en het verbruik daarvan in de VEBA-raffinaderijen ( 4,9 % ) ; dat de naamloze vennootschap VEBA ook niet de macht heeft de distributie te beheersen , omdat zij door de omstandigheden op de markt voor vaste en vloeibare brandstoffen die door de concurrentie van de stookolie sinds bijna twee decennia gelden , op het gebied van de handel geen macht op de markt bezit die zou volstaan om de afzet in andere banen te leiden , de aard en de omvang van de afzet te bepalen , de markten te verdelen of een schaarser worden van de produkten te veroorzaken ;

Overwegende dat ook niet kan worden verwacht dat de naamloze vennootschap VEBA door de concentratie in een positie zou worden gebracht waarin zij zich kan onttrekken aan de regels van de mededinging zoals deze voortvloeien uit de toepassing van het Verdrag ; dat zij met name niet kunstmatig een voorrangspositie verkrijgt , die haar een wezenlijk voordeel bij de toegang tot de afzetmarkten zou verschaffen ;

Overwegende dat de bezwaren in het advies van de Bondsregering betrekking hebben op gevolgen van de concentratie voor de mededinging binnen een beperkt regionaal gebied , dat overigens geen belangrijk deel van de gemeenschappelijke markt uitmaakt ; dat de ingebrachte bezwaren derhalve niet volstaan om een weigering van de goedkeuring te rechtvaardigen ;

Overwegende dat de voorgenomen concentratie beantwoordt aan de voorwaarden voor goedkeuring van artikel 66 , lid 2 , en derhalve kan worden goedgekeurd ,

HEEFT DE VOLGENDE BESCHIKKING GEGEVEN :

Artikel 1

Voor de verwerving van de steenkolengroothandelsonderneming Lange , Kuehl en Co . KG te Kiel ( KGH ) , door de Hugo Stinnes AG , te Muelheim ( Ruhr ) wordt goedkeuring verleend .

Artikel 2

Deze beschikking is gericht tot de Hugo Stinnes AG , te Muelheim ( Ruhr ) , Bondsrepubliek Duitsland .

Gedaan te Brussel , 15 januari 1979 .

Voor de Commissie

Raymond VOUEL

Lid van de Commissie

( 1 ) PB nr . 9 van 11 . 5 . 1954 , blz . 345 .