BESCHIKKING VAN DE COMMISSIE van 6 februari 1991 tot goedkeuring van steunmaatregelen van de Bondsrepubliek Duitsland in 1990 ten behoeve van de kolenindustrie en aanvullende steunmaatregelen voor 1989 ten behoeve van de kolenindustrie (Slechts de tekst in de Duitse taal is authentiek) (91/406/EGKS)

DE COMMISSIE VAN DE EUROPESE GEMEENSCHAPPEN,

Gelet op het Verdrag tot oprichting van de Europese Gemeenschap voor Kolen en Staal,

Gelet op Beschikking nr. 2064/86/EGKS van de Commissie van 30 juni 1986 tot vaststelling van een communautaire regeling voor de steunmaatregelen van de Staten ten behoeve van de kolenindustrie (1),

Overwegende hetgeen volgt:

I

De Regering van de Bondsrepubliek Duitsland heeft de Commissie op 3 januari en 8 oktober 1990 overeenkomstig artikel 9, lid 2, van Beschikking nr. 2064/86/EGKS schriftelijk in kennis gesteld van de financiële maatregelen die zij voornemens is in 1990 ten behoeve van de kolenindustrie te treffen.

Zij heeft de Commissie op 8 oktober 1990 overeenkomstig artikel 9, lid 3, van Beschikking nr. 2064/86/EGKS eveneens schriftelijk op de hoogte gesteld van aanvullende steunmaatregelen die zij voornemens is voor 1989 ten behoeve van de kolenindustrie te treffen.

Overeenkomstig voornoemde beschikking moet de Commissie zich uitspreken over de volgende financiële maatregelen:

- steun tot een bedrag van 3 550 miljoen DM voor de afzet van steenkool en cokes aan de ijzer- en staalindustrie van de Gemeenschap in 1990;

- steun tot een bedrag van 152 miljoen DM in het kader van een regeling waarmee wordt beoogd de ondergrondse arbeidskrachten te behouden (Bergmannspraemie) in 1990;

- steun tot een bedrag van 20 miljoen DM voor regelingen voor bijzondere afschrijvingen in 1990;

- steun tot een bedrag van 306 miljoen DM voor de financiering van de sociale voorzieningen in de steenkoolindustrie ter dekking van het verschil tussen daadwerkelijke en gemiddelde sociale lasten in 1990;

- aanvullende steun tot een bedrag van 982 miljoen DM voor de afzet van steenkool en cokes aan de ijzer- en staalindustrie van de Gemeenschap in 1989.

De door de Regering van de Bondsrepubliek Duitsland ten behoeve van de kolenindustrie voorgenomen maatregelen beantwoorden aan het bepaalde van artikel 1, lid 1, van de beschikking. De Commissie dient derhalve overeenkomstig artikel 10 van die beschikking de overeenstemming van de maatregelen met de in die beschikking vervatte doelstellingen en criteria te beoordelen, evenals de verenigbaarheid ervan met de goede werking van de gmeeenschappelijke markt.

II

Overeenkomstig de artikelen 4 en 12 van Beschikking nr. 2064/86/EGKS mogen de kolenmijnondernemingen, indien nodig, voor de cokeskolen, cokes en in de hoogovens geïnjecteerde poederkool die zij in de ijzer- en staalindustrie van de Gemeenschap in het kader van een langlopend contract leveren, kortingen ten opzichte van hun prijsschaal of produktiekosten toepassen. De kortingen mogen niet ertoe leiden dat de francoprijzen voor steenkool en cokes uit de Gemeenschap lager komen te liggen dan die welke voor steenkool uit derde landen en voor van cokeskolen uit derde landen vervaardigde cokes zouden gelden.

Sinds 1 januari 1989 zijn de beginselen die aan de door de Bondsrepubliek Duitsland geplande steunmaatregelen ten behoeve van de afzet van steenkool en cokes aan de ijzer- en staalindustrie in de Gemeenschap ten grondslag liggen, gebaseerd op een systeem dat ertoe moet leiden dat aan die steun voor de jaren 1989, 1990 en 1991 een maximumniveau wordt verbonden. Het totale voorgenomen bedrag voor de periode van 1 januari 1989 tot 31 december 1991 beloopt 10 960 miljoen DM; de totale door deze steun gedekte hoeveelheid beloopt 69,8 miljoen ton.

De Commissie heeft op 28 februari 1990 Beschikking nr. 90/199/EGKS (2) gegeven, waarbij de Bondsrepubliek Duitsland gemachtigd werd in 1989 steunmaatregelen ten behoeve van de kolenindustrie te treffen. Krachtens deze beschikking werd de Duitse Regering gemachtigd in het kader van een nieuwe regeling steun te verlenen tot een bedrag van 2 865 miljoen DM ten behoeve van de afzet van steenkool en cokes aan de ijzer- en staalindustrie van de Gemeenschap. In deze beschikking merkt de Commissie op dat het steunbedrag, dat overeenkomt met de daarvoor op de begroting voor 1989 uitgetrokken kredieten, niet toereikend is om de totale steun die in 1989 voor de afzet van naar schatting 24,5 miljoen ton steenkool en cokes voor de ijzer- en staalindustrie van de Gemeenschap nodig is, te dekken.

De Regering van de Bondsrepubliek Duitsland heeft de Commissie op 8 oktober 1990 schriftelijk in kennis gesteld van een maatregel ter aanvulling van het bij de beschikking goedgekeurde bedrag, die zij voornemens is te treffen. Ten opzichte van voornoemd bedrag beloopt de verhoging voor het jaar 1989 982 miljoen DM, waarmee het totale steunbedrag voor de afzet van steenkool en cokes in het jaar 1989 op 3 847 miljoen DM komt.

De Regering is voornemens om in het kader van genoemde regeling de steenkoolproducenten voor 1990 overeenkomstig de op de begroting beschikbaar gestelde kredieten een bedrag van 3 550 miljoen DM uit te keren voor een produktie van 23,8 miljoen ton steenkool en cokes.

Wat betreft de kennisgeving is de Commissie van mening dat de vereiste degressiviteit als genoemd in de doelstellingen van de nieuwe regeling voor de steunmaatregelen, gestalte begint te krijgen. Zij stelt op grond van de door de Regering van de Bondsrepubliek Duitsland verstrekte gegevens vast dat dit degressieve karakter zich in de loop van 1991 scherper zal gaan aftekenen.

De Commissie stemt in met zowel het beginsel van een maximumniveau voor de steun als het degressieve karakter daarvan, daar dit de herstructurering van de steenkoolindustrie ten goede zal komen en derhalve tot een verbetering van het concurrentievermogen van de industrie overeenkomstig artikel 2, lid 1, eerste streepje, van Beschikking nr. 2064/86/EGKS zal bijdragen.

Bovendien voldoen deze steunmaatregelen aan de bepalingen van de artikelen 4 en 12 van voornoemde beschikking aangezien zij niet leiden tot lagere prijzen dan die welke van toepassing zijn op steenkool uit derde landen.

Overeenkomstig artikel 11, lid 1, van Beschikking nr. 2064/86/EGKS dient erop te worden toegezien dat deze steun niet leidt tot discriminatie in de zin van de bepalingen van het EGKS-Verdrag tussen communautaire kopers of verbruikers van steenkool of cokes.

De Regering van de Bondsrepubliek Duitsland deelt na afloop van 1990 de wijzigingen met betrekking tot de leveranties mede, evenals de gegevens inzake de produktiekosten en de indicatieve prijs, opdat de Commissie zich van de naleving van alle bovengenoemde bepalingen kan vergewissen.

III

De steun van de 152 miljoen DM ter financiering van de mijnwerkerspremie (Bergmannspraemie) (10 DM per ploegendienst ondergronds) helpt de steenkoolindustrie geschoold ondergronds personeel te behouden. Deze steun, die een verbetering van de produktiviteit mogelijk maakt, wordt uitdrukkelijk in artikel 6 van de onderhavige beschikking genoemd en draagt bij tot de verbetering van het concurrentievermogen van de industrie overeenkomstig artikel 2, lid 1, eerste streepje, van de beschikking.

De steun voor de bijzondere afschrijvingen draagt bij tot de verbetering van het concurrentievermogen van de steenkoolindustrie aangezien het herstructureringsproces hierdoor sneller kan verlopen. Gezien de geringe steunintensiteit, namelijk 0,1 % van de produktiekosten, zal deze regeling niet tot een aanzienlijk concurrentievoordeel voor de Duitse ondernemingen ten opzichte van de andere steenkoolondernemingen in de Gemeenschap leiden, te meer omdat de opbrengsten de produktiekosten niet dekken. Gezien het doel van de regeling is deze maatregel verenigbaar met de in artikel 2, lid 1, eerste streepje van de onderhavige beschikking genoemde doelstelling.

Uit de kennisgeving van de Regering van de Bondsrepubliek Duitsland inzake de financiering van de regeling voor sociale uitkeringen in de kolenindustrie blijkt dat door de steun die de Duitse Regering voornemens is toe te kennen, de verhouding tussen de lasten per werkzame mijnwerker en de uitkeringen per begunstigde lager ligt dan het niveau van de overeenkomstige verhouding in andere bedrijfstakken. Dit verschil zou in 1990 306 miljoen DM moeten bedragen. De overschrijding van het in artikel 7 van voornoemde beschikking vastgestelde niveau dient derhalve als onrechtstreekse steun aan de lopende produktie te worden beschouwd en overeenkomstig het bepaalde van artikel 10, lid 2, van de beschikking nader dienen te worden beoordeeld. De vermindering van de produktiekosten met ongeveer 1 % houdt geen bijzonder concurrentievoordeel voor de Duitse steenkoolindustrie in ten opzichte van de andere steenkoolproducenten in de Gemeenschap. De verlichting van de exploitatierekeningen van de ondernemingen die deze maatregel bewerkstelligt, draagt bij tot de oplossing van sociale en regionale problemen die met de ontwikkeling van de kolenindustrie samenhangen doordat de herstructurerings-, rationaliserings- en moderniseringsmaatregelen hierdoor beter kunnen worden gespreid en beantwoordt derhalve aan de in artikel 2, lid 1, derde streepje, van de in de beschikking genoemde doelstellingen.

IV

De steun waartoe deze beschikking wordt gegeven is derhalve verenigbaar met de goede werking van de gemeenschappelijke markt.

Deze beschikking loopt niet vooruit op de verenigbaarheid met Beschikking nr. 2064/86/EGKS van door de Regering van de Bondsrepubliek Duitsland in het kader van het aldaar bestaande stelsel voorgenomen steunbedragen voor de op 1990 volgende jaren, voor de levering van cokes en cokeskolen aan de ijzer- en staalindustrie van de Gemeenschap,

HEEFT DE VOLGENDE BESCHIKKING GEGEVEN:

Artikel 1

De Bondsrepubliek Duitsland wordt gemachtigd aan de Duitse steenkoolindustrie voor het kalenderjaar 1990 steun ten bedrage van 4 028 miljoen DM te verlenen. Het totale bedrag omvat:

1. steun tot een bedrag van 3 550 miljoen DM voor de afzet van steenkool en cokes aan de ijzer- en staalindustrie van de Gemeenschap;

2. steun tot een bedrag van 152 miljoen DM in het kader van de regeling waarmee wordt beoogd het ondergrondse mijnpersoneel te handhaven (Bergmannspraemie);

3. steun tot een bedrag van 20 miljoen DM voor bijzondere afschrijvingsregelingen;

4. steun tot een bedrag van 306 miljoen DM voor de financiering van sociale uitkeringen in de kolenindustrie ter dekking van het verschil tussen de daadwerkelijke en de gemiddelde sociale lasten.

Artikel 2

De Regering van de Bondsrepubliek Duitsland wordt gemachtigd voor het jaar 1989 aanvullende steun ten bedrage van 982 miljoen DM te verlenen voor de afzet van steenkool en cokes aan de ijzer- en staalindustrie in de Gemeenschap, waardoor het totale bedrag van deze maatregel voor het jaar 1989 op 3 847 miljoen DM wordt gebracht.

Artikel 3

De Regering van de Bondsrepubliek Duitsland deelt de Commissie uiterlijk op 30 juni 1991 mee welke steunbedragen in 1990 daadwerkelijk zijn uitgekeerd.

Artikel 4

Deze beschikking is gericht tot de Bondsrepubliek Duitsland. Gedaan te Brussel, 6 februari 1991. Voor de Commissie

António CARDOSO E CUNHA

Lid van de Commissie

(1) PB nr. L 177 van 1. 7. 1986, blz. 1. (2) PB nr. L 105 van 25. 4. 1990, blz. 21.