VERORDENING (EG) Nr. 1474/97 VAN DE COMMISSIE van 28 juli 1997 houdende uitvoeringsbepalingen van Verordening (EG) nr. 2200/96 van de Raad inzake de forfaitaire steun voor in de verkoopseizoenen 1997/1998, 1998/1999 en 1999/2000 geoogste hazelnoten

DE COMMISSIE VAN DE EUROPESE GEMEENSCHAPPEN,

Gelet op het Verdrag tot oprichting van de Europese Gemeenschap,

Gelet op Verordening (EG) nr. 2200/96 van de Raad van 28 oktober 1996 houdende een gemeenschappelijke ordening der markten in de sector groenten en fruit (1), en met name op artikel 55,

Overwegende dat, om het hoofd te bieden aan de zeer moeilijke conjunctuur in de sector hazelnoten, een forfaitaire steun wordt toegekend in de verkoopseizoenen 1997/1998, 1998/1999 en 1999/2000;

Overwegende dat, overeenkomstig de doelstellingen van de gemeenschappelijke marktordening, deze steun wordt toegekend aan de telersverenigingen die uit hoofde van Verordening (EEG) nr. 1035/72 van de Raad (2), laatstelijk gewijzigd bij Verordening (EG) nr. 1363/95 van de Commissie (3), of uit hoofde van Verordening (EEG) nr. 2200/96 zijn erkend; dat, om de resultaten van de reeds uitgevoerde specifieke maatregelen te versterken, deze steun alleen wordt toegekend als de vorenbedoelde telersverenigingen in 1997 een programma voor de verbetering van de kwaliteit en van de afzet overeenkomstig artikel 14 quinquies van Verordening (EEG) nr. 1035/72 of een actieprogramma in de zin van Verordening (EG) nr. 411/97 van de Commissie (4), gewijzigd bij Verordening (EG) nr. 1119/97 (5), ten uitvoer leggen;

Overwegende dat het verkoopseizoen voor hazelnoten van 1 september tot en met 31 augustus loopt en de telersvereniging de mogelijkheid moet worden gelaten zelf te bepalen wanneer de steunaanvraag moet worden ingediend;

Overwegende dat, aangezien de steun uiteindelijk de hazelnotentelers ten goede moet komen, de telersvereniging de door haar ontvangen som volledig moet overmaken;

Overwegende dat het, om de forfaitaire steunregeling efficiënt te houden, dienstig is te voorzien in controleprocedures en in sancties voor het geval dat bedragen ten onrechte zijn ontvangen;

Overwegende dat de in deze verordening vervatte maatregelen in overeenstemming zijn met het advies van het Comité van beheer voor groenten en fruit,

HEEFT DE VOLGENDE VERORDENING VASTGESTELD:

Artikel 1

1. De in artikel 55 van Verordening (EG) nr. 2200/96 bedoelde forfaitaire steun van 15 ecu per 100 kilogram wordt verleend aan telersverenigingen:

- die op grond van Verordening (EEG) nr. 1035/72 zijn erkend en waarvoor de uitvoering van een programma voor de verbetering van de kwaliteit en van de afzet overeenkomstig titel II bis van Verordening (EEG) nr. 1035/72 aan de gang is, en/of die in 1997 een actieprogramma overeenkomstig Verordening (EG) nr. 411/97 ten uitvoer leggen;

- die op grond van Verordening (EG) nr. 2200/96 zijn erkend en die in 1997 een operationeel programma overeenkomstig Verordening (EG) nr. 411/97 ten uitvoer leggen.

2. Om in aanmerking te komen voor deze steun moeten de telersverenigingen op grond van hun productie van hazelnoten zijn erkend.

Artikel 2

1. De in artikel 1 bedoelde steun wordt verleend voor in de loop van de verkoopseizoenen 1997/1998, 1998/1999 en 1999/2000 door de leden van de telersvereniging geteelde hazelnoten in de dop van GN-code 0802 21 00, van gezonde handelskwaliteit, die aan de telersvereniging worden geleverd en door haar overgenomen.

2. Onder leden van een telersvereniging wordt verstaan de aan het begin van een bepaald verkoopseizoen aangesloten leden.

3. Het verkoopseizoen voor hazelnoten loopt van 1 september tot en met 31 augustus.

Artikel 3

1. Uiterlijk op 30 september volgend op het betrokken verkoopseizoen dienen de telersverenigingen bij de bevoegde autoriteiten een van bewijsstukken vergezelde steunaanvraag in voor de in dat verkoopseizoen geproduceerde hoeveelheden.

2. De lidstaat betaalt de steun aan de telersvereniging uit binnen twee maanden na de datum van indiening van de steunaanvraag.

3. De door de telersvereniging ontvangen steun wordt binnen 15 dagen volledig aan de telers uitgekeerd naar rata van de door hen geleverde hoeveelheden.

De telersvereniging mag evenwel maximaal 2 % van de waarde van deze steun inhouden om de direct met deze maatregel verband houdende beheerskosten te dekken.

Artikel 4

1. De lidstaten verrichten bij de telersverenigingen controles van documenten en bewijsstukken, en controles ter plaatse om de juistheid van de medegedeelde gegevens te verifiëren.

2. De controles worden jaarlijks verricht bij alle telersverenigingen die een aanvraag voor communautaire steun op grond van deze verordening hebben ingediend.

Deze controles moeten met name betrekking hebben op de boekhouding van de telersverenigingen en op de stand van de voorraden hazelnoten.

Deze controlemaatregelen mogen worden uitgevoerd tegelijk met of worden gelijkgesteld aan de reeds bij de Verordeningen (EEG) nr. 2159/89 van de Commissie (6) en (EG) nr. 411/97 vastgestelde controlemaatregelen.

3. De lidstaten vergewissen zich van de inachtneming van de in artikel 3, leden 1 en 2, bepaalde voorwaarden en van de overeenstemming van de door de telersvereniging bij het indienen van de steunaanvraag verstrekte gegevens, met de gegevens die zijn verstrekt in de programma's voor verbetering van kwaliteit en afzet en/of in het operationele programma of het actieprogramma, als bedoeld in artikel 1, tweede streepje.

Artikel 5

1. De begunstigde moet een bedrag gelijk aan tweemaal de ten onrechte betaalde steun, verhoogd met rente over de tussen de betaling en de terugbetaling verstreken termijn terugbetalen, wanneer bij een overeenkomstig artikel 4 verrichte controle blijkt dat de werkelijk geoogste hoeveelheden hazelnoten als omschreven in artikel 3, lid 1:

a) lager zijn dan die welke in de steunaanvraag zijn aangegeven;

b) hazelnoten bevatten die afkomstig zijn van telers die in het kader van deze verordening niet in aanmerking komen.

De in de eerste alinea bedoelde sanctie wordt evenwel niet toegepast als de begunstigde ten genoegen van de bevoegde nationale autoriteit kan aantonen dat de onregelmatigheid niet het gevolg is van opzet of van grove nalatigheid. In dat geval hoeft de begunstigde alleen het ten onrechte ontvangen bedrag, verhoogd met rente, terug te betalen.

Als rentevoet geldt het in het Publicatieblad van de Europese Gemeenschappen, reeks C, meegedeelde percentage dat het Europees Monetair Instituut op zijn verrichtingen in ecu toepast en dat van kracht was op de datum van de ten onrechte verrichte betaling, verhoogd met drie procentpunten.

2. Wanneer het verschil tussen de daadwerkelijk uitbetaalde en de verschuldigde financiële bijdrage groter is dan 20 % van de verschuldigde bijdrage, betaalt de begunstigde de uitbetaalde communautaire financiële bijdrage volledig terug, verhoogd met de in lid 1 bedoelde rente.

3. De terugbetaalde bedragen en de rente worden overgemaakt aan het bevoegde betaalorgaan en afgetrokken van de door het Europees Oriëntatie- en Garantiefonds voor de landbouw gefinancierde uitgaven.

4. Telersverenigingen die in het kader van deze verordening opzettelijk of door grove nalatigheid een valse verklaring indienen, worden van de in deze verordening bedoelde communautaire financiële steun uitgesloten.

5. De leden 1 tot en met 4 zijn van toepassing onverminderd overeenkomstig artikel 48 van Verordening (EG) nr. 2200/96 vast te stellen sancties.

Artikel 6

Deze verordening treedt in werking op de zevende dag volgende op die van haar bekendmaking in het Publicatieblad van de Europese Gemeenschappen.

Deze verordening is verbindend in al haar onderdelen en is rechtstreeks toepasselijk in elke lidstaat.

Gedaan te Brussel, 28 juli 1997.

Voor de Commissie

Franz FISCHLER

Lid van de Commissie

(1) PB nr. L 297 van 21. 11. 1996, blz. 1.

(2) PB nr. L 118 van 20. 5. 1972, blz. 1.

(3) PB nr. L 132 van 16. 6. 1995, blz. 8.

(4) PB nr. L 62 van 4. 3. 1997, blz. 9.

(5) PB nr. L 163 van 20. 6. 1997, blz. 11.

(6) PB nr. L 207 van 19. 7. 1989, blz. 19.