4.

De Raad erkent dat de deelnemende lidstaten betere concrete resultaten moeten boeken en dat de uitvoering van de uiterlijk eind 2025 in te lossen verdergaande verbintenissen zo spoedig mogelijk moet worden gefaciliteerd, en onderstreept in dat verband dat de deelnemende lidstaten in verschillende mate vooruitgang hebben geboekt bij de uitvoering van de jegens elkaar aangegane 20 verdergaande verbintenissen en bij de uitvoering van projecten. Het is nu zaak dat zij meer inspanningen leveren om al deze verbintenissen uiterlijk in 2025 na te komen, zoals gevraagd in de Aanbeveling van de Raad van 16 november 2021 inzake de volgorde van de nakoming van de verdergaande verbintenissen, en zoals herhaald in het strategisch kompas. Voorts benadrukt de Raad dat de deelnemende lidstaten: a) hun defensie-uitgaven zijn blijven verhogen en plannen hebben aangegeven voor verdere verhogingen in 2022 en in de periode 2023-2025, ook als reactie op de Russische aanvalsoorlog tegen Oekraïne. Deze positieve trend in defensie-uitgaven en defensie-investeringen moet langdurig worden gehandhaafd, terwijl het merendeel van de deelnemende lidstaten ook de uitgaven voor defensieonderzoek en -technologie aanzienlijk zouden moeten verhogen om de overeengekomen 2 % van de totale defensie-uitgaven (gezamenlijke benchmark) te halen. In dit verband zou er oog moeten zijn voor alle beschikbare EU-instrumenten en -structuren, waaronder de onlangs opgerichte innovatiehub voor defensie binnen het Europees Defensieagentschap (EDA) en de EU-innovatieregeling voor defensie binnen de Commissie, zodat het potentieel ervan wordt benut; b) weinig vooruitgang hebben geboekt met betrekking tot de verbintenis om het aantal samenwerkingsprojecten op het gebied van defensievermogens en de daarmee verband houdende investeringen in de aankoop van defensiematerieel en defensieonderzoek en -technologie te verhogen. Om de EU-prioriteiten voor vermogensontwikkeling tot uitvoering te brengen en de overeengekomen gezamenlijke benchmarks te verwezenlijken (20 % van de totale uitgaven voor gezamenlijk defensieonderzoek en -technologie en 35 % van de totale uitgaven voor gezamenlijke aankopen van defensiematerieel), zouden de deelnemende lidstaten de bestaande EU-defensie-initiatieven en -instrumenten optimaal moeten gebruiken en hun defensie-investeringen in onderlinge samenwerking op EU-niveau verder moeten verhogen en ten volle moeten benutten (6). In dit verband worden zij aangemoedigd ten volle gebruik te maken van de bevindingen van de gecoördineerde jaarlijkse evaluatie inzake defensie (Coordinated Annual Review on Defence - CARD) en de daarin vervatte aanbevelingen, met name de mogelijkheden voor samenwerking en de aandachtsgebieden. Rekening houdend met het strategisch kompas, worden zij ook verzocht om nieuwe kansen te benutten in het PESCO-kader, zoals het bevorderen van gezamenlijke aanbestedingen, onder meer in het kader van de follow-up van de gezamenlijke mededeling over DIGA; c) over het algemeen hun bijdrage aan militaire missies en operaties in het kader van het gemeenschappelijk veiligheids- en defensiebeleid (GVDB) hebben gehandhaafd of enigszins hebben verhoogd, maar er blijven lacunes bestaan en die moeten dringend worden opgevuld. De deelnemende lidstaten zouden hun inspanningen om de operationele verbintenissen na te komen aanzienlijk moeten opvoeren, daarbij rekening houdend met het beginsel van één set strijdkrachten, aangezien bijdragen aan missies en operaties nog steeds een punt van zorg zijn. De deelnemende lidstaten zouden hun bijdragen aan de EU-gevechtsgroepenlijst en aan de databank voor snelle respons moeten opvoeren. Bovendien zouden zij meer specifiek strategische vermogenstekorten, namelijk de vermogensdoelstellingen met een grote impact, moeten aanpakken. Daarnaast zouden de deelnemende lidstaten concrete voorstellen moeten doen om de gezamenlijke financiering van GVDB-missies en -operaties in de context van bijvoorbeeld de snel inzetbare EU-capaciteit te verbeteren, onder meer via herijking van het toepassingsgebied en herdefiniëring van het begrip gemeenschappelijke kosten, teneinde de solidariteit te vergroten en deelname aan militaire missies en operaties alsmede in de kosten van oefeningen te stimuleren. De werkzaamheden met betrekking tot de definitie van de parameters van een eerlijk aandeel in de bijdragen aan militaire missies en operaties, zoals gevraagd in de aanbeveling van de Raad van 16 november 2021 inzake de volgorde van de nakoming van de verdergaande verbintenissen, zouden zo spoedig mogelijk moeten worden afgerond. Dit is belangrijk voor het aanmoedigen en ondersteunen van de deelnemende lidstaten om, binnen de grenzen van hun middelen en vermogens, hun bijdragen aan GVDB-missies en -operaties op te voeren, waarbij voor de nodige transparantie ten aanzien van de nakoming van hun respectieve verbintenissen wordt gezorgd; d) bescheiden vooruitgang hebben geboekt bij het gebruik van de instrumenten en processen van de Unie op het gebied van vermogensplanning en -ontwikkeling als richtsnoer voor nationale planning en besluitvorming. De deelnemende lidstaten worden aangemoedigd zich meer in te spannen voor een systematischer en actiever gebruik van deze instrumenten, met inbegrip van CARD-aanbevelingen, om hun potentieel ten volle te benutten en vermogenstekorten op een coöperatieve manier te verhelpen; e) onvoldoende gevolg geven aan de verbintenis om samen te werken teneinde vermogenstekorten te verhelpen. Het gebruik van een Europese samenwerkingsaanpak is nog steeds zeer beperkt en zou aanzienlijk moeten worden uitgebreid. In hun NIP’s tonen de deelnemende lidstaten belangstelling voor het benutten van de CARD-aanbevelingen inzake samenwerking op defensiegebied, met name de vastgestelde samenwerkingsmogelijkheden. Daartoe zouden zij deze mogelijkheden systematisch moeten opnemen in hun nationale planning en daarover verslag moeten uitbrengen in hun NIP. De deelnemende lidstaten zouden ook verder moeten samenwerken om vermogens te leveren ter versterking van de commando- en controlestructuren van de EU en dan met name het militair plannings- en uitvoeringsvermogen (Military Planning and Conduct Capability - MPCC) als voorkeurscommando- en controlestructuur, alsmede om overeenkomstig het strategisch kompas de snel inzetbare EU-capaciteit operationeel te maken. De Raad heeft eraan herinnerd dat er is gezorgd – en onverminderd zal worden gezorgd – voor de samenhang tussen de resultaten van het CDP en de CARD, enerzijds, en de betreffende NAVO-processen zoals het defensieplanningsproces van de NAVO, anderzijds, daar waar de behoeften elkaar overlappen, rekening houdend met de verschillende aard van beide organisaties en hun respectieve verantwoordelijkheden en leden; f) hebben aangetoond dat het EDA grotendeels wordt gebruikt als Europees forum voor vermogensontwikkeling. Het investeringsniveau in projecten die in het kader van het EDA zijn ontwikkeld, blijft echter laag en zou moeten worden opgevoerd, mede met het oog op een verdere versterking van de rol van het EDA als forum voor vermogensontwikkeling; g) duidelijkere aanwijzingen hebben gegeven dat zij deelnemen aan samenwerkingsprojecten die de Europese technologische en industriële defensiebasis (EDTIB) in de hele Unie versterken, ook door gebruik te maken van initiatieven om gezamenlijk defensievermogens te verwerven. De deelnemende lidstaten zouden deze beginselen echter verder moeten verwerken in hun respectieve industriebeleid en aankoopstrategieën.