*****

BESCHIKKING VAN DE COMMISSIE

van 23 november 1984

inzake een procedure op grond van artikel 85 van het EEG-Verdrag

(IV/28.775 - UNIDI)

(Slechts de tekst in de Italiaanse taal is authentiek)

(84/588/EEG)

DE COMMISSIE VAN DE EUROPESE

GEMEENSCHAPPEN,

Gelet op het Verdrag tot oprichting van de Europese Economische Gemeenschap,

Gelet op Verordening nr. 17 van de Raad van 6 februari 1962, eerste verordening over de toepassing van de artikelen 85 en 86 van het Verdrag (1), laatstelijk gewijzigd bij de Akte van Toetreding van Griekenland, en met name op de artikelen 6 en 8,

Gezien Beschikking 75/498/EEG (2) waarbij de Commissie overeenkomstig artikel 85, lid 3, van het Verdrag tot en met 31 december 1983 vrijstelling werd verleend ten gunste van het besluit van de »Unione Nazionale Industrie Dentarie Italiane", hierna UNIDI te noemen, tot vaststelling van het tentoonstellingsreglement voor de »Expo Dental" (tentoonstellingen van tandheelkundig materiaal),

Gezien het verzoek om verlenging van genoemde beschikking dat op 28 november 1983 door de UNIDI is ingediend,

Na bekendmaking van het essentiële gedeelte van het tentoonstellingsreglement van de Expo Dental (3) overeenkomstig artikel 19, lid 3, van Verordening nr. 17,

Na raadpleging van het Adviescomité voor mededingingsregelingen en economische machtsposities,

OVERWEGENDE HETGEEN VOLGT:

I

(1) De UNIDI is een vereniging naar Italiaans privaatrecht, die op 27 mei 1969 te Milaan is opgericht; één van haar doelstellingen is, zowel in Italië als in het buitenland de produkten van de aangesloten firma's bekendheid te verschaffen en de verkoop daarvan te begunstigen door middel van contacten met openbare of semi-openbare lichamen, nationale en internationale beurzen en tentoonstellingen; op dit oogmerk en op het besluit waarbij het reglement voor de Expo Dental wordt vastgesteld, heeft zowel het verzoek om een negatieve verklaring en de subsidiair op 21 december 1973 verrichte aanmelding als het verzoek om verlenging van de beschikking tot vrijstelling die door de Commissie, overeenkomstig artikel 85, lid 3, van het Verdrag op 17 juli 1975 is gegeven, betrekking.

(2) Lid van de UNIDI kunnen zijn alle ondernemingen die voor de tandheelkunde bestemde produkten vervaardigen en in Italië zijn ingeschreven bij een Kamer van koophandel, industrie, ambacht en landbouw; bijna alle fabrikanten van tandheelkundig materiaal in Italië (98 %) zijn lid van de UNIDI; momenteel zijn zij 120 in getal.

(3) De UNIDI schakelt bij de organisatie van de Expo Dental de ANCAD (Associazione Nazionale Commercianti Articoli Dentari) een bond van tandtechnische depôts (handelaren) in; alleen de

UNIDI is echter werkelijk verantwoordelijk voor deze tentoonstellingen en zij alleen bepaalt het algemeen beleid dat op dit gebied moet worden gevolgd.

(4) Het reglement van de Expo Dental heeft sinds Beschikking 75/498/EEG geen andere wijzigingen ondergaan dan de volgende:

a) de Expo Dental hebben sedert 1983 één maal per jaar plaats en niet meer om de 18 maanden en het verbod voor de exposanten om rechtstreeks of indirect aan andere manifestaties deel te nemen is bijgevolg teruggebracht tot de zes maanden die voorafgaan aan de Expo Dental en geldt niet langer voor negen maanden zoals vroeger;

b) de exposant kan verzet aantekenen tegen besluiten waarbij toegang tot de Expo Dental wordt geweigerd of uitsluiting van de Expo Dental wordt uitgesproken door binnen acht dagen na het tijdstip van kennisgeving van een dergelijk besluit beroep in te stellen bij een arbitragecommissie.

Voor de andere essentiële bepalingen van het reglement kan derhalve worden verwezen naar de genoemde beschikking.

(5) De Expo Dental hebben sinds Beschikking 75/498/EEG plaatsgevonden te Bologna in 1976, te Genua in 1977, te Milaan in 1979, te Genua in 1980, te Milaan in 1982, te Bari in 1983 en te Turijn in 1984.

(6) Uitsluitingen van de Expo Dental zijn sinds Beschikking 75/498/EEG uitgesproken wegens inbreuk op het reglement; de UNIDI heeft daarbij, ten einde een objectieve toepassing van dit reglement te verzekeren, op verzoek van de Commissie de bovengenoemde beroepsprocedure (punt 4, sub b)) ingevoerd.

(7) In Beschikking 75/498/EEG zijn bepaalde tendensen gereleveerd die met name kenmerkend zijn voor de manifestaties waarbij verkoop van tandheelkundig materiaal in Italië wordt bevorderd; deze tendensen die deze sector nog steeds kenmerken zijn de volgende:

- een geleidelijke achteruitgang van de deelneming aan manifestaties van algemeen karakter ten gunste van zogenaamde »open houses" (1), congressen en sectoriële tentoonstellingen;

- de gebruikelijke verkoopbevorderingsactiviteiten, zoals verzending van brochures, bezoeken door vertegenwoordigers enzovoort;

- de organisatie in Italië, door verenigingen van tandartsen uit andere Lid-Staten, van congressen waaraan tentoonstellingen zijn verbonden;

- het belang van de Expo Dental die in Italië de enige representatieve tentoonstelling van de gehele tandheelkundige sector is en een aantal bezoekers ontvangt dat tussen 60 en 70 % van de potentiële klanten vertegenwoordigt (tandartsen en tandtechnici).

(8) Naar aanleiding van de bekendmaking, overeenkomstig artikel 19, lid 3, van Verordening nr. 17, zijn door derden geen opmerkingen gemaakt die een wijziging van de beoordeling door de Commissie van het Expo Dental-reglement kunnen rechtvaardigen.

II

(9) Om dezelfde redenen die reeds in Beschikking 75/498/EEG zijn uiteengezet, naar welke moge worden verwezen, vallen de volgende beperkende bepalingen van het tentoonstellingsreglement voor de Expo Dental, dat een besluit van een ondernemersvereniging vormt, onder het verbod van artikel 85, lid 1, van het Verdrag:

- het verbod aan de exposanten om gedurende de zes maanden die voorafgaan aan de Expo Dental rechtstreeks of indirect door tussenkomst van vertegenwoordigers of via reclame deel te nemen aan andere soortgelijke manifestaties die in Italië worden georganiseerd en op de tandheelkundige sector betrekking hebben;

- de weigering van de toelating tot, of de uitsluiting van de lopende Expo Dental of de niet-toelating tot de volgende Expo Dental, van exposanten die inbreuk hebben gemaakt op de bepalingen onder het vorige streepje.

III

(10) Het tentoonstellingsreglement van de Expo Dental kan, dank zij de daarin door de UNIDI aangebrachte wijzigingen (punt I, 4, sub b)), voortaan op objectieve en minder beperkende wijze worden toegepast en Beschikking 75/498/EEG kan overeenkomstig artikel 8, lid 2, van Verordening nr. 17 worden verlengd omdat de voorwaarden voor toepassing van artikel 85, lid 3, nog steeds vervuld blijven om dezelfde redenen als in genoemde beschikking zijn uiteengezet; de concentratie van manifestaties die dank zij het reglement van de Expo Dental in Italië plaatsvindt schept namelijk de mogelijkheid tegen geringere kosten bijna alle produkten uit de tandheelkundige sector die op de Italiaanse markt worden aangeboden te vergelijken, hetgeen met name tot gevolg heeft dat de concurrentie tussen fabrikanten wordt gestimuleerd en de technische vooruitgang wordt bevorderd en de gebruikers een betere voorlichting ontvangen, omdat hun een volledig overzicht van de Italiaanse markt wordt

geboden alsmede de mogelijkheid rechtstreeks in contact te treden met alle fabrikanten die op de markt aanwezig zijn of hun vertegenwoordigers, en hun talrijke reizen worden bespaard; het tentoonstellingsreglement van de Expo Dental legt voorts geen beperkingen op die niet onmisbaar zijn om de voordelen te verwezenlijken die voortvloeien uit de concentratie van manifestaties in Italië en de mededinging tussen de betrokken economische subjecten wordt er niet door uitgeschakeld.

(11) Onder deze omstandigheden kan een gunstig gevolg worden gegeven aan het verzoek van de UNIDI om verlenging van Beschikking 75/498/EEG; deze kan worden verlengd voor een periode die afloopt op 31 december 1993.

(12) Op gelijke gronden als in Beschikking 75/498/EEG zijn uiteengezet, moeten aan de onderhavige beschikking verplichtingen worden verbonden,

HEEFT DE VOLGENDE BESCHIKKING GEGEVEN:

Artikel 1

De geldigheidsduur van Beschikking 75/498/EEG wordt verlengd tot en met 31 december 1993.

Artikel 2

De UNIDI stelt de Commissie onverwijld in kennis van alle gevallen van uitsluiting en van weigering van toelating tot een Expo Dental, met opgave van redenen.

Artikel 3

Deze beschikking is gericht tot de Unione Nazionale Industrie Dentarie Italiane (UNIDI), Via Fratelli Ruffini 9, Milaan, Italië.

Gedaan te Brussel, 23 november 1984.

Voor de Commissie

Frans ANDRIESSEN

Lid van de Commissie

(1) PB nr. 13 van 21. 2. 1962, blz. 204/62.

(2) PB nr. L 228 van 29. 8. 1975, blz. 17.

(3) PB nr. C 130 van 17. 5. 1984, blz. 3.

(1) Deze manifestaties hebben een plaatselijk karakter en worden gehouden ten kantore van een fabrikant, een vertegenwoordiger, een tandheelkundig depot, of in een hotel waar de cliëntèle wordt uitgenodigd om het assortiment produkten van een bepaalde onderneming in ogenschouw te nemen.