Advies van de Commissie in het kader van Richtlijn 73/23/EEG van de Raad inzake elektrisch materiaal bestemd voor gebruik binnen bepaalde spanningsgrenzen

(2001/C 29/02)

Dit advies is gebaseerd op artikel 9 van Richtlijn 73/23/EEG van de Raad(1) inzake elektrisch materiaal bestemd voor gebruik binnen bepaalde spanningsgrenzen en heeft betrekking op de toepassing van artikel 5 van deze richtlijn.

Overeenkomstig artikel 5 van Richtlijn 73/23/EEG is in het Publicatieblad van de Europese Gemeenschappen(2) de volgende verwijzing naar de geharmoniseerde norm EN 60598-1 gepubliceerd:

- EN 60598-1:1997

Verlichtingsarmaturen - Deel 1: Algemene eisen en beproevingen.

Ingevolge de vrijwaringsclausule van artikel 9 van de laagspanningsrichtlijn is de Commissie in kennis gesteld van een lacune in deze geharmoniseerde norm.

De kennisgeving noemt de risico's van verlichtingsarmaturen die niet met een connector zijn uitgerust. Dan bestaat namelijk de kans - onder redelijkerwijze te verwachten gebruiksomstandigheden - dat consumenten connectoren kopen die wegens hun afmetingen of eigenschappen, dan wel vanwege montageproblemen ongeschikt zijn. Deze connectoren kunnen er dan de oorzaak van zijn dat onvoldoende bescherming tegen contact met onder spanning staande onderdelen van verlichtingsarmaturen wordt geboden of dat de isolatie-eigenschappen van verlichtingsarmaturen veranderingen ondergaan.

Omdat de norm dus niet beantwoordt aan het algemene vereiste van punt 1c van bijlage I van de richtlijn, wordt zij in strijd geacht met de fundamentele vereisten van de laagspanningsrichtlijn - en met name met de veiligheidsdoeleinden onder punt 2a en punt 2c van bijlage I. De inhoud van deze punten luidt als volgt: "1. Algemene eisen

c) Het elektrisch materiaal alsmede de samenstellende delen daarvan zijn zodanig geconstrueerd dat zij veilig en behoorlijk kunnen worden aangesloten.

2. Beveiliging tegen gevaren die aan het elektrisch materiaal verbonden kunnen zijn. Er worden technische maatregelen overeenkomstig punt 1 vastgesteld opdat:

a) personen en huisdieren afdoende worden beschermd tegen gevaar van verwonding of andere schade die kan worden toegebracht door directe of indirecte aanraking;

d) de isolatie berekend is op de te verwachten belastingen.".

De Commissie heeft deze lacune in EN 60598-1:1997 in haar advies van 19 mei 1998 vastgesteld en alle lidstaten ervan in kennis gesteld. Vervolgens werd Cenelec verzocht de genoemde norm naar behoren te wijzigen.

Naar aanleiding van dit advies werd op 1 juni 1999 amendement EN 60598-1:1997/A13:1999 van de Europese normalisatieorganisatie Cenelec goedgekeurd. Dit amendement, dat niet in het Publicatieblad van de Europese Gemeenschappen is gepubliceerd, kreeg de volgende benaming:

- EN 60598-1:1997/A13:1999

Verlichtingsarmaturen - Deel 1: Algemene eisen en beproevingen.

Amendement 13.

Amendement EN 60598-1:1997/A13:1999 biedt echter geen adequate oplossing voor de knelpunten die in de vrijwaringsprocedure te berde zijn gebracht. De norm biedt immers nog steeds de mogelijkheid verlichtingsarmaturen zonder connector in de handel te brengen, mits op de verlichtingsarmaturen een waarschuwing is aangebracht.

De Commissie is daarom van oordeel dat het nog altijd mogelijk is dat elektrisch materiaal dat overeenkomstig EN 60598-1:1997 en EN 60598-1:1997/A13:1999 is geproduceerd, niet aan de fundamentele vereisten van de laagspanningsrichtlijn beantwoordt.

Op 26 april 2000 hebben vertegenwoordigers van de nationale regeringen tijdens de vergadering van de Low Voltage Directive Administrative Co-operation Working Group deze conclusie onderschreven.

De Commissie heeft de Europese normalisatieorganisatie Cenelec daarom verzocht bijkomende maatregelen te nemen om het beschreven risico via een nieuw amendement op de geharmoniseerde norm EN 60598-1:1997 te neutraliseren.

Zolang de geharmoniseerde norm niet herzien is, moeten fabrikanten die geharmoniseerde normen hanteren om elektrisch materiaal aan de laagspanningsrichtlijn te doen beantwoorden, niet alleen rekening houden met de vereisten van EN 60598-1:1997 en A13:1999, maar ook maatregelen nemen om alle risico's te vermijden die het gevolg zijn van verlichtingsarmaturen zonder connector. Onder meer moet worden vermeden dat allerlei op de markt beschikbare connectoren worden gebruikt die - wegens hun afmetingen of vanwege montageproblemen - er de oorzaak van zijn dat onvoldoende bescherming tegen indirect contact met onder spanning staande onderdelen van armaturen wordt geboden of die de isolatie-eigenschappen van de verlichtingsarmaturen aantasten.

(1) PB L 77 van 26.3.1973 als gewijzigd bij Richtlijn 93/68/EEG (PB L 220 van 30.8.1993, blz. 1).

(2) PB C 268 van 22.9.1999, blz. 1.