Beschikking van de Raad

van 4 december 2001

waarbij Ierland wordt gemachtigd om volgens de procedure van artikel 8, lid 4, van Richtlijn 92/81/EEG een gedifferentieerd accijnstarief toe te passen op laagzwavelige dieselolie

(2002/23/EG)

DE RAAD VAN DE EUROPESE UNIE,

Gelet op het Verdrag tot oprichting van de Europese Gemeenschap,

Gelet op Richtlijn 92/81/EEG van de Raad van 19 oktober 1992 betreffende de harmonisatie van de structuur van de accijns op minerale oliën(1), inzonderheid op artikel 8, lid 4,

Gezien het voorstel van de Commissie,

Overwegende hetgeen volgt:

(1) Overeenkomstig artikel 8, lid 4, van Richtlijn 92/81/EEG kan de Raad op voorstel van de Commissie met eenparigheid van stemmen besluiten dat een lidstaat uit specifieke beleidsoverwegingen verdere vrijstellingen of verlagingen van het accijnsrecht op minerale oliën mag invoeren.

(2) Ierland heeft toestemming gevraagd om een gedifferentieerd accijnstarief te mogen toepassen op laagzwavelige dieselolie (50 ppm). Het huidige accijnstarief voor diesel die als motorbrandstof wordt gebruikt, bedraagt 249 [fmxeuro] (196,1 IR'

per 1000 liter. De beoogde differentiëring, vervat in afdeling 155 van de "Finance Act, 2001", bedraagt 0,076 [fmxeuro] (0,06 IR'

per liter. Door deze maatregel zou de in Ierland op dieselolie geheven gedifferentieerde accijns 325,2 [fmxeuro] (256,1 IR'

per 1000 liter gewone dieselolie en 249,0 [fmxeuro] (196,1 IR'

op dieselolie 50 ppm bedragen.

(3) De door Ierland beoogde maatregel houdt aldus rekening met de minimumaccijns van 245 [fmxeuro] per 1000 liter bedoeld in artikel 5 van Richtlijn 92/82/EEG van de Raad van 19 oktober 1992 betreffende de onderlinge aanpassing van de accijnstarieven voor minerale oliën(2).

(4) De bedoelde differentiëring komt aan alle verbruikers van dieselolie 50 ppm in Ierland ten goede.

(5) De laagzwavelige dieselolie voldoet aan de milieutechnische specificaties (50 ppm) die zijn vastgesteld in Richtlijn 98/70/EG van het Europees Parlement en de Raad van 13 oktober 1998 betreffende de kwaliteit van benzine en dieselbrandstof(3). In artikel 4 van deze richtlijn is bepaald dat het gebruik van dieselolie 50 ppm met ingang van 1 januari 2005 in beginsel verplicht zal zijn.

(6) De afwijking wordt gevraagd om redenen in verband met het milieu. De voordelen van de maatregel voor de luchtkwaliteit zijn bekend.

(7) De overige lidstaten zijn in kennis gesteld van het verzoek van de Ierse autoriteiten.

(8) De Commissie en de lidstaten hebben op basis van de beschikbare informatie vastgesteld dat de toepassing van een gedifferentieerd accijnstarief op laagzwavelige brandstoffen niet zal leiden tot een met het gemeenschappelijk belang strijdige verstoring van de mededingingsverhoudingen en de werking van de interne markt niet zal belemmeren.

(9) De onderhavige beschikking loopt niet vooruit op de afloop van eventuele procedures ten aanzien van staatssteun uit hoofde van de artikelen 87 en 88 van het Verdrag en ontheft de lidstaten niet van de uit artikel 88 van het Verdrag voortvloeiende verplichting de Commissie in kennis te stellen van de steunmaatregelen die eventueel kunnen worden genomen.

(10) De Commissie onderzoekt op gezette tijden de vrijstellingen en verlagingen teneinde zich ervan te vergewissen dat deze geen enkele concurrentieverstoring veroorzaken, de werking van de interne markt niet verstoren en niet onverenigbaar zijn met het milieubeleid van de Gemeenschap.

(11) De Raad dient deze beschikking vóór 31 december 2004, datum waarop de beschikking verstrijkt, aan een nieuw onderzoek te onderwerpen op basis van een voorstel van de Commissie,

HEEFT DE VOLGENDE BESCHIKKING GEGEVEN:

Artikel 1

1. Ierland wordt overeenkomstig artikel 8, lid 4, van Richtlijn 92/81/EEG gemachtigd met ingang van 1 oktober 2001 een gedifferentieerd accijnstarief toe te passen op laagzwavelige dieselolie (50 ppm).

2. Bij de toepassing van deze accijnsdifferentiëring van ten hoogste 0,076 [fmxeuro] (0,06 IR'

per liter brandstof moeten de verplichtingen worden nagekomen die voortvloeien uit Richtlijn 92/82/EEG, met name het in artikel 5 bedoelde minimumtarief.

Artikel 2

Het gedifferentieerde accijnstarief moet zonder onderscheid gelden voor alle verbruikers van dieselolie 50 ppm die zich in Ierland bevoorraden.

Artikel 3

Behoudens een eerder onderzoek door de Raad op basis van een voorstel van de Commissie, verstrijkt deze beschikking op 31 december 2004.

Artikel 4

Deze beschikking is gericht tot Ierland.

Gedaan te Brussel, 4 december 2001.

Voor de Raad

De voorzitter

D. Reynders

(1) PB L 316 van 31.10.1992, blz. 12. Richtlijn laatstelijk gewijzigd bij Richtlijn 94/74/EG (PB L 365 van 31.12.1994, blz. 46).

(2) PB L 316 van 31.10.1992, blz. 19. Richtlijn laatstelijk gewijzigd bij Richtlijn 94/74/EG.

(3) PB L 350 van 28.12.1998, blz. 58. Richtlijn gewijzigd bij Richtlijn 2000/71/EG van de Commissie (PB L 287 van 14.11.2000, blz. 46).