BESCHIKKING VAN DE COMMISSIE

van 30 november 1981

tot goedkeuring van de gemeenschappelijke oprichting van de Zentralkokerei Saar GmbH te Dillingen , door twee staalproducerende ondernemingen en een steenkoolproducerende onderneming

( Slechts de tekst in de Duitse taal is authentiek )

( 81/1007/EGKS )

DE COMMISSIE VAN DE EUROPESE GEMEENSCHAPPEN ,

Gelet op het Verdrag tot oprichting van de Europese Gemeenschap voor Kolen en Staal , en met name op artikel 66 ,

Gelet op Beschikking nr. 24/54 van 6 mei 1954 houdende een reglement inzake de toepassing van artikel 66 , lid 1 , van het Verdrag nopens de kenmerkende elementen van de controle op een onderneming ( 1 ) ,

Gezien het verzoek van de Stahlwerke Roechling-Burbach GmbH , te Voelklingen , de Aktiengesellschaft der Dillinger Huettenwerke , te Dillingen , en de Saarbergwerke Aktiengesellschaft , te Saarbruecken , van 15 mei 1981 om goedkeuring te verlenen voor de gemeenschappelijke oprichting van de Zentralkokerei Saar GmbH , te Dillingen ,

Ingewonnen het advies van de Regering van Bondsrepubliek Duitsland ,

In overweging van de volgende gronden :

I

1 . De Stahlwerke Roechling-Burbach GmbH ( Roechling-Burbach ) zijn een staalproducerende onderneming met een kapitaal van 330 miljoen DM , die samen met andere staalproducerende ondernemingen is aaneengesloten in de Arbed-groep .

De Aktiengesellschaft der Dillinger Huettenwerke ( Dillingen ) is een staalproducerende onderneming met een kapitaal van 178,5 miljoen DM , die met andere staalproducerende ondernemingen in de groep Société Financière Sidérurgique/Sacilor-Aciéries et Laminoirs de Lorraine ( SFS/Sacilor ) is aaneengesloten .

De Saarbergwerke Aktiengesellschaft ( Saarberg ) is een steenkoolproducerende en -verkopende onderneming met een kapitaal van 435 miljoen DM . 74 % van het aandelenkapitaal van Saarberg is in handen van de Bondsrepubliek Duitsland . De Bond controleert rechtstreeks en indirect nog andere steenkoolproducerende en -verkopende ondernemingen , maar deze zijn alle aan geen enkele uniforme plannings- en beslissingsautoriteit onderworpen . Zij worden als economisch zelfstandige ondernemingen geëxploiteerd , die onderling verbonden zijn , zonder dat van deze binding concurrentiebeperkende werking uitgaat . Het onderzoek van de gevolgen van het project kan derhalve tot de deelneming van Saarberg in het project beperkt blijven .

Degenen die de aanvraag hebben ingediend zijn derhalve ondernemingen in de zin van artikel 80 van het Verdrag .

2 . De geprojecteerde Zentralkokerei Saar GmbH ( ZKS ) is een cokesproducerende onderneming die bestemd is om de bevoorrading van een gemeenschappelijke dochteronderneming van hun beide staalproducerende vennoten - " Roheisengesellschaft Saar GmbH ( ROGESA ) " - met hoogovencokes te waarborgen . De ZKS is derhalve eveneens een onderneming in de zin van artikel 80 van het Verdrag .

In ZKS zal Saarberg voor 49 % , Roechling-Burbach en Dillingen voor elk 25,5 % deelnemen .

II

Het project leidt tot een concentratie in de zin van artikel 66 , lid 1 , van het Verdrag . De overeenkomsten inzake de deelnemingen in ZKS en de bedrijfsleiding geven geen der vennoten de mogelijkheid de gang bij de vennootschap alleen te bepalen . Aangezien ZKS voornamelijk zal dienen voor de bevoorrading van ROGESA met hoogovencokes , kan bovendien worden aangenomen dat Roechling-Burbach en Dillingen in de organen van de gemeenschappelijke dochteronderneming op dezelfde wijze zullen stemmen . Onder deze omstandigheden wordt ZKS door de vennoten alleen gemeenschappelijk gecontroleerd , waarbij de laatstgenoemden met het oog op het gemeenschappelijke bedrijfsdoel als groep optreden . De gemeenschappelijke dochteronderneming zal derhalve met Roechling-Burbach en de overige ondernemingen van de Arbed-groep , met Dillingen en de overige ondernemingen van de SFS/Sacilor-groep en met Saarberg en de door deze onderneming gecontroleerde bedrijven geconcentreerd zijn , zonder dat deze groepen onderling worden geconcentreerd .

Als instantie voor de financiering wordt , hetzij via een leasing-model hetzij via conventionele financiering , een " Zentralkokerei Saar Besitzgesellschaft mbH und Co. KG " ( doelvennootschap ) in het leven geroepen . Onafhankelijk van de verhouding der kapitaalaandelen in deze vennootschap zullen Roechling-Burbach , Dillingen en Saarberg 76 % van de stemrechten in de vennotenvergadering bezitten . De doelvennootschap wordt bouwheer , eigenaar en verhuurder van de te creeren cokesproduktie-installatie aan de ZKS , maar zal deze niet zelf exploiteren . Zij is derhalve geen onderneming in de zin van artikel 80 van het Verdrag en de aaneensluiting van de betrokkenen met haar is derhalve conform de artikelen 2 en 3 van de vanaf 1 november 1978 geldende versie ( 2 ) van Beschikking nr. 25/67 houdende reglement tot toepassing van artikel 66 , lid 3 , van het Verdrag voor wat betreft de vrijstelling van voorafgaande goedkeuring ( 3 ) vrijgesteld van het vereiste van voorafgaande goedkeuring . Het onderzoek van het project strekt zich dientengevolge uitsluitend uit tot de concentratie van betrokkenen met de Zentralkokerei Saar GmbH .

III

De geprojecteerde aaneensluiting kan worden goedgekeurd wanneer zij de betrokken ondernemingen niet de mogelijkheid geeft ,

- voor een belangrijk deel van de markt de prijzen te bepalen , de produktie of de distributie te beheersen of te beperken , of een daadwerkelijke mededinging te verhinderen ,

- of zich te onttrekken aan de regels van de mededinging , zoals deze voortvloeien uit de toepassing van het Verdrag , met name door een kunstmatig bevoorrechte positie te scheppen , welke leidt tot een aanmerkelijk voordeel met betrekking tot de voorziening of de afzet .

Aan deze voorwaarde is voldaan , en wel om de volgende redenen :

- De cokesproduktie-installatie heeft , onafhankelijk van de deelnemingsverhoudingen bij ZKS , in beginsel de functie van een hoogovencokesfabriek en zal in het slotstadium een omvang hebben die per jaar circa 2,5 miljoen ton kan produceren . Zij komt in de plaats van vier bestaande cokesfabrieken welke aan Roechling-Burbach en Dillingen toebehoren en om technische redenen zullen worden stilgelegd . Zij zal circa 90 % van de behoefte van ROGESA aan hoogovencokes dekken . In de bevoorradingsstructuur van de beide staalproducerende vennoten van ZKS t.a.v. hun inschakeling van hoogovencokes uit Saarkolen , komt daardoor geen verandering .

Met deze bundeling van cokesproduktiecapaciteiten gaan geen waarneembare gevolgen voor de concurrentieverhoudingen op de markt voor steenkoolcokes gepaard . De volledige bruikbare capaciteit dient namelijk de bevoorrading van ROGESA . Alleen ingeval van tijdelijke daling van de behoeften van Rogesa is besloten , partiële hoeveelheden uit de cokesproduktie van ZKS op de markt te brengen . Aan deze marginale leveranties mag men , gezien de hoeveelheid cokes welke in 1980 in de Bondsrepubliek op de markt werd verkocht ( circa 14 miljoen ton ) geen invloed toeschrijven die voor de mededinging van betekenis is .

Door de deelneming in een onderneming welke , gezien haar functie , praktisch moet worden beschouwd als een hoogovencokesbedrijf , verkrijgt Saarberg als steenkoolproducerende onderneming ook geen kunstmatig bevoorrechte positie welke zou leiden tot een aanmerkelijk voordeel bij de toegang tot de afzetmarkten . Wel verplicht ZKS zich , ten minste 60 % van de voor de bevoorrading van Rogesa benodigde gebruikskolen bij Saarberg te betrekken , waarbij de resterende 40 % in principe van derden zal worden gekocht , en waarborgt Saarberg zich door zijn deelneming het gebruik van de eigen steenkool voor de cokesproduktie op lange termijn en daarmede de gedeeltelijke afzet van zijn produktie ( ca. 10 100 000 ton in 1980 ) . De door Saarberg gekozen weg van deelneming in een steenkoolverwerkende onderneming is slechts één van een aantal mogelijkheden waarmede steenkoolproducerende ondernemingen hun produktie en hun afzet op langere termijn kunnen waarborgen . Leveringscontracten op lange termijn of de beïnvloeding van de bevoorradingspolitiek , met name de brandstofkeuze , van andere energieverbruikende ondernemingen door de verwerving van meerderheidsdeelnemingen dienen hetzelfde doel . De concentratie tussen Saarberg en een hoogovencokesbedrijf is daarentegen een voorbeeld van het in de EGKS-industrie op velerlei wijze gerealiseerde verbond tussen kolen en staal . Het voordeel dat daarmede ongetwijfeld voor Saarberg voor de toegang tot de afzetmarkten verbonden is , is intussen geen kunstmatig voordeel in de zin van artikel 66 , lid 2 , van het Verdrag . Als kunstmatig moet een voordeelspositie worden beschouwd welke voortvloeit uit verticale integratie , wanneer de concurrentiemogelijkheden van andere niet-geïntegreerde ondernemingen daardoor op onrechtvaardige wijze worden beperkt . Dat is hier niet het geval . Saarberg is - door zijn plaats van vestiging en afgezien van mengcomponenten - van oudsher de leverancier voor de ijzer- en staalindustrie van het Saarland . In zijn aandeel in de totale leveringen komt door het project geen merkbare verandering .

- T.a.v. Roechling-Burbach en Dillingen , die identiek zijn met de vennoten van ROGESA , dient men de leveranties van hoogovencokes van ZKS aan ROGESA te beschouwen als interne leveranties . Deze leveranties gaan de feitelijke behoefte van ROGESA niet te boven en versmallen evenmin de voorzieningsbasis van andere concurrenten ( hoogovencokesverbruikers ) . Ook de mededinging op de markt voor staalprodukten wordt niet ongunstig beïnvloed , want er zijn geen overeenkomsten gesloten met het doel de gemeenschappelijke dochteronderneming een preferentiële prijs te verschaffen bij de afname van Saarkolen om daardoor het hoogovenproces goedkoper te maken .

- Voor een groepseffect tussen de twee staalproducerende deelnemers aan de concentratie , dat de concurrentieverhoudingen op de staalmarkt ongunstig zou beïnvloeden , behoeft niet te worden gevreesd . In de beschikking over de gemeenschappelijke oprichting van de Roheisengesellschaft Saar mbH ( ROGESA ) ( 4 ) is uiteengezet dat Roechling-Burbach en Dillingen in de invloedssfeer van de gemeenschappelijke dochteronderneming op verschillende markten voor staalprodukten actief zijn en er daarom geen groepseffect zal optreden . Uit de samenwerking van de beide groepen in ZKS vloeien geen gevolgen voort die in dit oordeel veranderingen zouden kunnen brengen .

Een groepseffect tussen Roechling-Burbach en Dillingen enerzijds en Saarberg anderzijds kan eveneens uitgesloten worden geacht , aangezien de eerstgenoemde op de staalmarkt opereren , maar Saarberg op de steenkoolmarkt .

Het project voldoet derhalve aan de voorwaarden voor goedkeuring in artikel 66 , lid 2 , van het Verdrag en kan worden goedgekeurd ,

HEEFT DE VOLGENDE BESCHIKKING GEGEVEN :

Artikel 1

De gemeenschappelijke oprichting van de Zentralkokerei Saar GmbH , te Dillingen , door de Stahlwerke Roechling-Burbach GmbH , te Voelklingen , de Aktiengesellschaft der Dillinger Huettenwerke , te Dillingen , en de Saarbergwerke Aktiengesellschaft te Saarbruecken wordt goedgekeurd .

Artikel 2

Deze beschikking is gericht tot Stahlwerke Roechling-Burbach GmbH te Voelklingen , de Aktiengesellschaft der Dillinger Huettenwerke , te Dillingen , en de Saarbergwerke Aktiengesellschaft , te Saarbruecken .

Gedaan te Brussel , 30 november 1981 .

Voor de Commissie

Frans ANDRIESSEN

Lid van de Commissie

( 1 ) PB nr. 9 van 11 . 5 . 1954 , blz. 345 .

( 2 ) PB nr. C 255 van 27 . 10 . 1978 , blz. 2 .

( 3 ) PB nr. 154 van 14 . 7 . 1967 , blz. 11 .

( 4 ) PB nr. L 189 van 11 . 7 . 1981 , blz. 54 .