*****

BESCHIKKING VAN DE COMMISSIE

van 11 februari 1988

tot goedkeuring van steunmaatregelen van België in 1988 ten behoeve van de kolenindustrie

(Slechts de teksten in de Nederlandse en de Franse taal zijn authentiek)

(88/178/EGKS)

DE COMMISSIE VAN DE EUROPESE

GEMEENSCHAPPEN,

Gelet op het Verdrag tot oprichting van de Europese Gemeenschap voor Kolen en Staal,

Gelet op Beschikking nr. 2064/86/EGKS van de Commissie van 30 juni 1986 tot vaststelling van een communautaire regeling voor de steunmaatregelen van de Staten ten behoeve van de kolenindustrie (1),

Overwegende hetgeen volgt:

I

De Belgische Regering heeft de Commissie bij schrijven van onderscheidenlijk 12 oktober en 5 november 1987 overeenkomstig artikel 9, lid 2, van Beschikking nr. 2064/86/EGKS in kennis gesteld van financiële maatregelen die zij voornemens is in 1988 rechtstreeks of indirect ten behoeve van de kolenindustrie te treffen. De volgende financiële maatregelen werden de Commissie overeenkomstig de genoemde beschikking ter goedkeuring voorgelegd:

1.2 // // (× 1 miljoen Bfr.) // - steun ter dekking van mijnbouwexploitatietekorten: // 6 151,6 // - steun voor de afzet van kolen en cokes aan de ijzer- en staalindustrie van de Gemeenschap: // 1 954,1 // - investeringssteun: // 600,0 // - steun ter instandhouding van het geschoolde ondergrondse mijnpersoneel: // 3,0

De steun aan het Kempense bekken ter dekking van de mijnbouwexploitatietekorten ten belope van 6 151 600 000 Bfr. wordt verleend voor een kolenproduktie van 2 245 000 ton om het verschil tussen de te verwachten gemiddelde kosten per ton geproduceerde steenkool en de te verwachten gemiddelde opbrengsten per ton ten dele te compenseren. De steun zal de waarschijnlijke exploitatietekorten tot ten hoogste 93 % compenseren en voldoet deswege aan de voorwaarde van artikel 3, lid 1, van genoemde beschikking.

Met de steun ter dekking van de mijnbouwexploitatietekorten wordt beoogd de sluitingen van bepaalde schachten in de tijd te spreiden; daarmee wordt een bijdrage geleverd tot de oplossing van de uit de ontwikkeling van de kolenindustrie voortvloeiende sociale en regionale problemen overeenkomstig artikel 2, lid 1, derde streepje, van genoemde beschikking.

Ingevolge artikel 12 van de beschikking mogen de kolenmijnondernemingen, indien nodig, voor de cokeskolen, cokes en in de hoogovens te injecteren poederkool die zij de ijzer- en staalindustrie van de Gemeenschap in het kader van een langlopend contract leveren, kortingen ten opzichte van hun prijsschaal of produktiekosten toepassen. De kortingen mogen niet ertoe leiden dat de franco prijzen voor steenkool en cokes uit de Gemeenschap lager komen te liggen dan die welke voor steenkool uit derde landen en voor uit cokeskolen uit derde landen vervaardigde cokes zouden gelden.

Volgens de mededeling van de Belgische Regering dient de steun ten belope van 1 954 100 000 Bfr. voor de afzet van cokeskolen, cokes en in de hoogovens te injecteren poederkool voor de ijzer- en staalindustrie van de Gemeenschap het verschil tussen de prijs op de wereldmarkt en de produktiekosten voor een produktie van 675 000 ton te compenseren; deze steun is deswege in overeenstemming met artikel 4 van de beschikking.

Met de steun voor de afzet van cokeskolen, cokes en in de hoogovens te injecteren poederkool voor de ijzer- en staalindustrie van de Gemeenschap wordt beoogd de sluitingen van bepaalde mijnschachten in de tijd te spreiden; daarmee wordt een bijdrage geleverd tot de oplossing van de uit de ontwikkeling in de kolenindustrie voortvloeiende sociale en regionale problemen overeenkomstig artikel 2, lid 1, derde streepje, van genoemde beschikking.

De investeringssteun van 600 000 000 Bfr. is bestemd voor de bouw van een elektriciteitscentrale met wervelbedverbranding. De steun beloopt 50 % van de totale investering, die 1 200 000 000 Bfr. bedraagt; zij is in overeenstemming met artikel 5, leden 1 en 2, van de beschikking.

Krachtens artikel 5, lid 3, van de beschikking stelt de Belgische Regering de Commissie althans eenmaal per jaar met betrekking tot elk programma in kennis van de beoogde doelstellingen, het bedrag van de daarvoor bestemde uitrustingsuitgaven en de toegekende steunbedragen.

De steun tot instandhouding van het geschoolde ondergrondse mijnpersoneel vormt een sinds verscheidene jaren bestaande specifieke maatregel, die los van de steunmaatregelen ingevolge de artikelen 3, 4 en 5 van de beschikking ten uitvoer wordt gelegd. Deze steun is derhalve in overeenstemming met artikel 6 van de beschikking.

Met de maatregel wordt beoogd een passende personeelsbezetting voor rationaliseringsmaatregelen in de kolenindustrie te behouden om daardoor haar mededingingsvermogen ingevolge artikel 2, lid 1, eerste streepje, van de beschikking te verbeteren.

II

Met betrekking tot de verenigbaarheid van de voorgenomen steunmaatregelen voor de lopende produktie met de goede werking van de gemeenschappelijke markt kan worden vastgesteld dat:

- gezien de kolen- en cokesvoorraden bij de mijnen, er voor 1988 geen bevoorradingsmoeilijkheden te verwachten zijn,

- het volume van leveringen van Belgische kolen naar andere landen van de Gemeenschap zeer gering is,

- in 1988 waarschijnlijk geen prijsaanpassingen aan de prijzen van andere producenten in de Gemeenschap zullen plaatsvinden,

- de Belgische kolenprijzen in 1988 in beginsel niet tot indirecte steun aan industriële kolenverbruikers behoeven te leiden.

Gelet op het voorgaande zijn de steunmaatregelen voor 1988 wat de lopende produktie van de Belgische kolenindustrie betreft met de goede werking van de gemeenschappelijke markt verenigbaar.

III

De Commissie dient zich overeenkomstig artikel 11, lid 2, van de beschikking ervan te vergewissen dat de door haar goedgekeurde rechtstreekse steun voor de lopende produktie uitsluitend overeenkomstig de in de artikelen 3 tot en met 6 van de beschikking genoemde doelstellingen wordt gebruikt. Zij dient daarom in het bijzonder op de hoogte te worden gebracht van de omvang en de verdeling van de uitgekeerde bedragen,

HEEFT DE VOLGENDE BESCHIKKING GEGEVEN:

Artikel 1

België wordt gemachtigd aan de Belgische kolenindustrie met ingang van 1 januari 1988 voor het kalenderjaar 1988 steun ten belope van 8 708 700 000 Bfr. te verlenen. Het totale bedrag omvat:

1. steun ter dekking van mijnbouwexploitatietekorten, ten belope van 6 151 600 000 Bfr.;

2. steun voor de afzet van kolen en cokes aan de ijzer- en staalindustrie van de Gemeenschap, ten belope van 1 954 100 000 Bfr.;

3. investeringssteun, ten belope van 600 000 000 Bfr.;

4. steun ter instandhouding van het geschoolde ondergrondse mijnpersoneel, ten belope van 3 000 000 Bfr.

Artikel 2

De Belgische Regering deelt de Commissie uiterlijk op 30 juni 1989 mede welke steunbedragen in 1988 daadwerkelijk zijn uitgekeerd.

Artikel 3

Deze beschikking is gericht tot het Koninkrijk België.

Gedaan te Brussel, 11 februari 1988.

Voor de Commissie

Nicolas MOSAR

Lid van de Commissie

(1) PB nr. L 177 van 1. 7. 1986, blz. 1.