BESCHIKKING VAN DE COMMISSIE van 23 december 1992 betreffende steunmaatregelen van Spanje voor 1991, 1992 en 1993 ten behoeve van de kolenindustrie (Slechts de tekst in de Spaanse taal is authentiek)

(93/145/EGKS)DE COMMISSIE VAN DE EUROPESE GEMEENSCHAPPEN,

Gelet op het Verdrag tot oprichting van de Europese Gemeenschap voor Kolen en Staal,

Gelet op Beschikking nr. 2064/86/EGKS van de Commissie van 30 juni 1986 tot vaststelling van een communautaire regeling voor de steunmaatregelen van de Staten ten behoeve van de kolenindustrie (1), en met name op artikel 2, lid 1, en op artikel 10,

Overwegende hetgeen volgt:

I Bij brief van 10 februari 1992 heeft de Spaanse Regering de Commissie overeenkomstig het door de Commissie in Beschikking 91/3/EGKS (2) vervatte verzoek in kennis gesteld van het programma voor de verlaging van de steun ter dekking van mijnbouwexploitatieverliezen die in het kader van een herstructurerings-, rationaliserings- en moderniseringsprogramma voor de gehele Spaanse kolenindustrie tot 31 december 1993 aan de ondernemingen Hunosa, Minas de Figaredo en Mina de la Camocha zal worden verstrekt.

In haar kennisgeving van 16 november 1992 heeft de Spaanse Regering, naar aanleiding van het verzoek van de Commissie van 25 februari 1992, bovendien aanvullende informatie verstrekt en heeft zij meegedeeld welke financiële steunmaatregelen zij ten behoeve van de kolenindustrie voor de jaren 1991, 1992 en 1993 overweegt.

Overeenkomstig Beschikking nr. 2064/86/EGKS doet de Commissie over de volgende financiële maatregelen ten behoeve van de ondernemingen Hunosa, Minas de Figaredo en Mina de la Camocha uitspraak:

- steun ter dekking van mijnbouwexploitatieverliezen voor het jaar 1991 ten belope van 50 034 miljoen pta, voor het jaar 1992 ten belope van 50 034 miljoen pta en voor het jaar 1993 ten belope van 49 978 miljoen pta;

- steun voor de aanleg van een reserve voor het jaar 1992 ten belope van 14 348 miljoen pta ter dekking van de sociale uitkeringen aan werknemers die afvloeien en van andere buitengewone kosten ingevolge de herstructurerings-, rationaliserings- en moderniseringsmaatregelen in deze ondernemingen;

- steun voor de aanleg van een reserve voor het jaar 1992 ten belope van 8 734 miljoen pta ter dekking van de intrinsieke waardevermindering van de vaste activa, die samenhangt met de sluiting van de mijnen ingevolge de herstructurerings-, rationaliserings- en moderniseringsmaatregelen in deze ondernemingen.

II De in het Centraal Bekken van Asturië gelegen ondernemingen Hunosa, Minas de Figaredo en Mina de la Camocha exploiteren een moeilijke laag, hetgeen met aanzienlijke produktiekosten gepaard gaat. De exploitatieverliezen worden in het kader van de programmaovereenkomsten die deze ondernemingen met de Staat hebben afgesloten, gedeeltelijk door de algemene staatsbegroting gedekt.

Naar aanleiding van de steeds hogere bedragen die in de laatste jaren voor steun werden uitgetrokken, heeft de Commissie onderzocht of de toepassingsvoorwaarden van Beschikking nr. 2064/86/EGKS wel werden nageleefd.

Na afloop van dit onderzoek heeft de Commissie de Spaanse overheid verzocht een plan voor de geleidelijke afbraak van genoemde steun in te dienen dat tot uiterlijk 31 december 1993 loopt en in een herstructurerings-, rationaliserings- en moderniseringsprogramma voor de Spaanse kolenindustrie moet passen.

De Spaanse Regering heeft het plan meegedeeld dat is opgesteld voor de drie ondernemingen die met de Staat programmaovereenkomsten hebben gesloten. Dit voorziet in een jaarlijkse produktievermindering van 895 000 ton, hetgeen neerkomt op een vermindering van 23 %, en een verlies van 6 541 arbeidsplaatsen, dat wil zeggen een daling met 32 %.

III Bij de Beschikkingen 91/3/EGKS, 89/102/EGKS (3), 88/505/EGKS (4) en 87/454/EGKS (5) heeft de Commissie de steun ter dekking van mijnbouwexploitatieverliezen van de ondernemingen Hunosa, Minas de Figaredo en Mina de la Camocha voor de jaren 1990, 1989, 1988 en 1987 goedgekeurd, op grond van de overweging dat deze ter ondersteuning van de herstructurering in de kolenindustrie moest dienen. De sluiting van mijnen die economisch niet meer kunnen overleven, werd in het kader van een regionaal beleid voor industriële herstructurering in de tijd gespreid. De steun droeg aldus bij tot het oplossen van de sociale en economische problemen waarmee de ontwikkelingen in de kolenindustrie gepaard gingen, overeenkomstig artikel 2, lid 1, derde streepje, van Beschikking nr. 2064/86/EGKS.

De steun die de Spaanse Regering, ten belope van 50 034 miljoen pta voor het jaar 1991, 50 034 miljoen pta voor het jaar 1992 en 49 978 miljoen pta voor het jaar 1993, ter dekking van de mijnbouwexploitatieverliezen wil toekennen, is erop gericht per geproduceerde ton gedeeltelijk het verschil te dekken tussen de verwachte gemiddelde kosten en de verwachte gemiddelde opbrengsten. Deze steun is niet hoger dan de verwachte exploitatieverliezen en voldoet dus aan de voorwaarden van artikel 3, lid 1, van Beschikking nr. 2064/86/EGKS.

De steunmaatregelen die voor de desbetreffende ondernemingen voor de jaren 1991, 1992 en 1993 werden meegedeeld, moeten tegen de achtergrond van Beschikking 91/3/EGKS en de toepassingsvoorwaarden van Beschikking nr. 2064/86/EGKS worden bekeken.

Uit het onderzoek is gebleken dat de tot eind 1993 geplande vermindering van de produktiecapaciteit in verband met de geleidelijk verslechterende geologische omstandigheden, niet tot een aanzienlijke verbetering van de concurrentiekracht van deze drie ondernemingen zal bijdragen aangezien de kosten per ton geproduceerde steenkool zullen blijven stijgen. De voor 1991 en 1992 geplande steun blijft op hetzelfde niveau als de steun die de Commissie voor 1990 heeft toegestaan, terwijl de steun voor het jaar 1993 het begin van een daling ten opzichte van de voorgaande jaren betekent.

Aangezien de capaciteitsverminderingen zullen worden verwezenlijkt door sluiting van de meest verliesgevende produktie-eenheden, zullen de geplande maatregelen de concurrentiekracht van de kolenindustrie in de Gemeenschap op termijn verbeteren.

De Commissie staat bovendien positief tegenover het feit dat de voorgelegde programma's de door de betrokken ondernemingen doorgevoerde herstructurering wat intensiteit betreft grondig wijzigen en dat de aan de Commissie meegedeelde steun uit de algemene overheidsbegroting wordt gefinancierd, waardoor een grotere doorzichtigheid van de steunmaatregelen wordt gewaarborgd.

De aanpassing van het steunbedrag aan de dalende steenkoolproduktie is van dien aard dat de opzet van vervangende produktiecapaciteiten die op termijn geen economische overlevingskansen hebben, wordt voorkomen en vormt een eerste aanzet tot een versterkte discipline in de bedrijfsvoering van deze ondernemingen en een beklemtoning van het herstructureringsproces in de industrie, dat op den duur tot een aanzienlijke vermindering van de steun moet leiden.

Omdat dank zij de steunmaatregelen de sluiting van mijnen die op termijn geen economische overlevingskansen hebben, in de tijd kan worden gespreid, dragen deze maatregelen bij tot de oplossing van sociale en regionale problemen die verband houden met de ontwikkelingen in de kolenindustrie, overeenkomstig artikel 2, lid 1, derde streepje, van Beschikking nr. 2064/86/EGKS.

IV Om de Commissie in staat te stellen het onderzoek naar de verenigbaarheid van de steun ter dekking van de mijnbouwexploitatieverliezen van de onderneming Mina de la Camocha met de toepassingsvoorwaarden van Beschikking nr. 2064/86/EGKS af te ronden, werd de Spaanse overheid verzocht om vóór 30 juni 1993 het aanvullende plan in te dienen dat de Spaanse overheid aan de Commissie had toegezegd te zullen voorleggen. In afwachting van deze informatie zou de steun die de Spaanse overheid voor het jaar 1993 aan Mina de la Camocha toekent, niet hoger dan het voor 1992 goedgekeurde bedrag mogen zijn.

V De steun in de vorm van een reserve van 11 687 miljoen pta ter dekking van de buitengewone sociale kosten dient voor de gedeeltelijke bekostiging van de vergoedingen die zullen worden uitgekeerd aan de ongeveer 6 000 werknemers van de ondernemingen Hunosa, Minas de Figaredo en Mina de la Camocha, die ingevolge het herstructurerings-, rationaliserings- en moderniseringsprogramma voor de Spaanse kolenindustrie vóór 31 december 1993 vervroegd moeten uittreden.

De steun in de vorm van een reserve van 2 661 miljoen pta ter dekking van de met de sluiting verband houdende buitengewone kosten dient ter dekking van de onderhoudskosten van de pompinstallaties van mijnen die onder de sluitingsmaatregelen vallen.

Deze financiële steun staat los van de lopende produktie en moet worden beschouwd als een last uit het verleden. Overeenkomstig artikel 8 van Beschikking nr. 2064/86/EGKS is deze slechts verenigbaar met de interne markt als het bedrag aan steun de kosten niet overschrijdt.

Wat de aanleg van reserves betreft, stelt de Spaanse Regering de Commissie jaarlijks in kennis van de daadwerkelijk aan de ondernemingen uitgekeerde bedragen en vermeldt zij welke kosten door deze steunbedragen worden gecompenseerd.

VI De tot 31 december 1993 durende geleidelijke sluiting van de installaties heeft tot gevolg dat een aanzienlijk deel van de vaste activa van de desbetreffende ondernemingen niet meer kan worden gebruikt. De Spaanse Regering is voornemens steun ten belope van 8 734 miljoen pta toe te kennen voor de aanleg van een reserve die de intrinsieke waardeverminderingen in verband met de sluitingen van installaties ingevolge het herstructurerings-, rationaliserings- en moderniseringsprogramma van de industrie gedeeltelijk moet dekken.

Deze maatregel valt onder "andere steun", waarvoor de Commissie zich volgens artikel 10, lid 2, van Beschikking nr. 2064/86/EGKS moet uitspreken. De maatregel beoogt een versnelde afschrijving in het kader van de sluiting van de meest deficitaire mijnen (uiterlijk op 31 december 1993) en draagt, doordat zij een geleidelijker sluiting mogelijk maakt, bij tot een oplossing van de sociale en regionale problemen als gevolg van de ontwikkelingen in de kolenindustrie, overeenkomstig artikel 2, lid 1, derde streepje, van Beschikking nr. 2064/86/EGKS.

Wat de aanleg van een reserve betreft, deelt de Spaanse Regering de Commissie jaarlijks mee welke bedragen daadwerkelijk aan de ondernemingen werden uitgekeerd en vermeldt zij daarbij welke kosten door deze steunbedragen worden gecompenseerd.

VII De in onderhavige beschikking vervatte steunmaatregelen zijn derhalve verenigbaar met de goede werking van de interne markt.

In onderhavige beschikking wordt geen uitspraak gedaan over de verenigbaarheid van de "Nieuwe Regeling voor de aankoop van kolen voor het gebruik in de elektriciteitscentrales" met de bepalingen van de Verdragen,

HEEFT DE VOLGENDE BESCHIKKING GEGEVEN:

Artikel 1

Spanje wordt gemachtigd aan de ondernemingen die met de Staat programmaovereenkomsten hebben afgesloten, steun ter dekking van de mijnbouwexploitatieverliezen te verlenen ten bedrage van:

- 50 034 miljoen pta voor het jaar 1991,

- 50 034 miljoen pta voor het jaar 1992,

- 49 978 miljoen pta voor het jaar 1993.

Artikel 2

Spanje wordt gemachtigd voor het jaar 1992 steun ten bedrage van 23 082 miljoen pta te verlenen. Dit globale steunbedrag bestaat uit:

- steun voor de aanleg van een reserve, ten belope van 14 348 miljoen pta, ter dekking van de buitengewone sociale uitgaven voor werknemers die moeten afvloeien en andere buitengewone uitgaven in verband met het onderhoud van de pompinstallaties van mijnen die zullen worden gesloten ingevolge de herstructurerings-, rationaliserings- en moderniseringsmaatregelen van de Spaanse mijnbouwondernemingen die programmaovereenkomsten met de Staat hebben afgesloten;

- steun voor de aanleg van een reserve ten belope van 8 734 miljoen pta, ter dekking van de intrinsieke waardevermindering van de vaste activa die niet meer kunnen worden gebruikt ingevolge de herstructurerings-, rationaliserings- en moderniseringsmaatregelen van de Spaanse mijnbouwondernemingen die programmaovereenkomsten met de Staat hebben afgesloten.

Artikel 3

Spanje licht de Commissie vóór 30 juni 1993 in over het tweede deel van het programma van de onderneming Mina de la Camocha.

Artikel 4

Spanje meldt jaarlijks aan de Commissie de bedragen die uit de in artikel 2 toegestane reserves werkelijk aan de begunstigden zijn uitgekeerd.

Artikel 5

Deze beschikking is gericht tot het Koninkrijk Spanje.

Gedaan te Brussel, 23 december 1992.

Voor de Commissie

António CARDOSO E CUNHA

Lid van de Commissie

(1) PB nr. L 177 van 1. 7. 1986, blz. 1.

(2) PB nr. L 5 van 8. 1. 1991, blz. 25.

(3) PB nr. L 38 van 10. 2. 1989, blz. 39.

(4) PB nr. L 274 van 6. 10. 1988, blz. 41.

(5) PB nr. L 241 van 25. 8. 1987, blz. 16.