Beschikking van de Commissie

van 4 maart 2002

op basis van een verzoek van Oostenrijk tot toepassing van het bijzondere regime voorzien in artikel 3 van Richtlijn 93/38/EEG

(kennisgeving geschied onder nummer C(2002) 684)

(Slechts de tekst in de Duitse taal is authentiek)

(Voor de EER relevante tekst)

(2002/205/EG)

DE COMMISSIE VAN DE EUROPESE GEMEENSCHAPPEN,

Gelet op het Verdrag tot oprichting van de Europese Gemeenschap,

Gelet op Richtlijn 93/38/EEG van de Raad van 14 juni 1993 houdende coördinatie van de procedures voor het plaatsen van opdrachten in de sectoren water- en energievoorziening, vervoer en telecommunicatie(1), laatstelijk gewijzigd bij Richtlijn 98/4/EG van het Europees Parlement en de Raad(2), en met name op artikel 3, lid 4,

Gelet op Richtlijn 94/22/EG van het Europees Parlement en de Raad van 30 mei 1994 betreffende de voorwaarden voor het verlenen en het gebruikmaken van vergunningen voor de prospectie, de exploratie en de productie van koolwaterstoffen(3), en met name op artikel 12,

Gelet op het verzoek ingediend door Oostenrijk op 6 september 2000,

Na advies van het Raadgevend Comité inzake overheidsopdrachten,

Overwegende hetgeen volgt:

(1) Overeenkomstig artikel 3 van Richtlijn 93/38/EEG kan een lidstaat de Commissie verzoeken erin te voorzien dat exploitatie van geografische gebieden voor de prospectie of winning van aardolie, gas, steenkool of andere vaste brandstoffen niet wordt beschouwd als een relevante activiteit in de zin van artikel 2, lid 2, onder b), punt i), van die richtlijn en dat de diensten niet geacht worden in aanmerking te komen voor bijzondere of uitsluitende rechten in de zin van artikel 2, lid 3, onder b), om een of meer van deze activiteiten te exploiteren indien, rekening houdende met de relevante nationale bepalingen betreffende deze activiteiten, aan bepaalde voorwaarden is voldaan en indien de verzoekende lidstaat garandeert dat de beginselen van non-discriminatie en van oproep tot mededinging bij de gunning van opdrachten in acht worden genomen en de Commissie van de toekenning van de opdrachten op de hoogte wordt gebracht.

(2) Lidstaten die voldoen aan de bepalingen van Richtlijn 94/22/EG worden geacht te voldoen aan de voorwaarden van artikel 3, lid 1, van Richtlijn 93/38/EEG.

(3) Oostenrijk heeft de Commissie bij brief van 6 september 2000(4) een verzoek overeenkomstig artikel 3 van Richtlijn 93/38/EEG ingediend. Dit verzoek had geen betrekking op de exploitatie van geografische gebieden voor de prospectie of winning van steenkool of andere vaste brandstoffen.

(4) Bij brief van 11 december 2000 heeft de Commissie Oostenrijk verzocht de voor de juridische beoordeling van het verzoek vereiste wettelijke en bestuursrechtelijke bepalingen in te dienen en informatie te verstrekken over de vraag of vóór het tijdstip waarop Richtlijn 93/38/EEG ten uitvoer werd gelegd, individuele concessies of machtigingen werden verleend en of, op dat tijdstip, het vrij stond aan andere diensten om een machtiging aan te vragen voor de exploitatie van een geografisch gebied voor de prospectie of winning van aardolie, gas, steenkool of andere vaste brandstoffen, op een niet-discriminerende basis en op grond van objectieve criteria.

(5) Bij brief van 20 maart 2001 heeft Oostenrijk de vereiste stukken ingediend en de vragen van de Commissie beantwoord.

(6) Oostenrijk heeft met het Berggesetz 1975(5), dat op 1 januari 1999(6) door het Mineralrohstoffgesetz(7) werd vervangen, aan de bepalingen van Richtlijn 94/22/EG voldaan.

(7) Onder verwijzing naar artikel 3, lid 3, van Richtlijn 94/22/EG verscheen op 12 september 1995 een kennisgeving(8) in het Publicatieblad van de Europese Gemeenschappen, waaruit blijkt dat behoudens bestaande overeenkomsten inzake de exploratie, productie en opslag van koolwaterstoffen en behoudens in het verleden verleende mijnexploitatierechten die ook voor koolwaterstoffen gelden, het gehele grondgebied van Oostenrijk permanent voor de prospectie, exploratie en productie van koolwaterstoffen beschikbaar is.

(8) Met het Bundesgesetz 1997(9) waarmee het Bundesvergabegesetz 1993 werd gewijzigd (hierna het "Bundesvergabegesetz 1997") en dat op 1 januari 1997 in werking trad, werd Richtlijn 93/38/EEG op federaal niveau in Oostenrijks recht omgezet. In artikel 86 van het Bundesvergabegesetz 1997 wordt artikel 3, lid 2, van Richtlijn 93/38/EEG herhaald en gewaarborgd dat op het gebied van de prospectie en winning van aardolie of gas bij de gunning van opdrachten de beginselen van non-discriminatie en van oproep tot mededinging in acht worden genomen, met name ten aanzien van de informatie die aan de bedrijven wordt verstrekt over het voornemen van de opdrachtgever om opdrachten te plaatsen en ten aanzien van de verplichting de Commissie informatie over de toekenning van de opdrachten te verstrekken. Bedrijven die ingevolge artikel 68 en volgende van het Mineralrohstoffgesetz geografische gebieden voor de prospectie of winning van aardolie of gas mogen exploiteren, worden vermoed aan het met artikel 3, lid 1, van Richtlijn 93/38/EEG corresponderende artikel 86, lid 2, punten 1 tot en met 5, van het Bundesvergabegesetz 1997 te voldoen.

(9) Op 1 juli 1994 waren er vijf overeenkomsten inzake de exploratie, productie en opslag van koolwaterstoffen tussen Oostenrijk en de OMV AG en drie van dergelijke overeenkomsten met de Rohöl-Aufsuchungs AG (RAG) waarop de bepalingen van het Berggesetz 1975 van toepassing waren.

(10) Op basis van het Allgemeine Berggesetz uit 1854 werden op beperkte schaal rechten op de winning van aardolie en aardgas toegekend. Daarbij gaat het om rechten op de winning van minerale grondstoffen waarover de eigenaar van de grond geen beschikkingsrecht heeft (mijnexploitatierechten). Deze werden voor de inwerkingtreding van het Bitumengesetz of op grond van overgangsbepalingen in deze wet verleend. Op dergelijke rechten berust de winning van aardolie en aardgas door de RAG, door Van Sickle GesmbH en de OMV in Neder-Oostenrijk,

HEEFT DE VOLGENDE BESCHIKKING GEGEVEN:

Artikel 1

Met ingang van 4 maart 2002 zal de exploitatie van geografische gebieden voor de prospectie en winning van aardolie of gas in Oostenrijk niet worden beschouwd als een activiteit in de zin van artikel 2, lid 2, onder b), punt i), van Richtlijn 93/38/EEG.

De diensten die een dergelijke activiteit in Oostenrijk uitoefenen worden niet geacht in aanmerking te komen voor bijzondere of uitsluitende rechten in de zin van artikel 2, lid 3, onder b), van de richtlijn.

Artikel 2

1. Deze beschikking wordt gegeven op grond van de regelingen die Oostenrijk tot 4 maart 2002 ter omzetting van Richtlijn 94/22/EG en van artikel 3 van Richtlijn 93/38/EEG heeft vastgesteld en aan de Commissie heeft meegedeeld.

2. Oostenrijk zal alle wettelijke en bestuursrechtelijke bepalingen die de in lid 1 bedoelde regelingen wijzigen bij hun vaststelling onverwijld meedelen aan de Commissie, teneinde haar in staat te stellen na te gaan of deze beschikking moet worden gewijzigd of ingetrokken dan wel of zij kan worden gehandhaafd.

Artikel 3

Deze beschikking is gericht tot de Republiek Oostenrijk.

Gedaan te Brussel, 4 maart 2002.

Voor de Commissie

Frederik Bolkestein

Lid van de Commissie

(1) PB L 199 van 9.8.1993, blz. 84.

(2) PB L 101 van 1.4.1998, blz. 1.

(3) PB L 164 van 30.6.1994, blz. 3.

(4) Het verzoek werd oorspronkelijk op artikel 86 van het Bundesvergabegesetz 1997 gebaseerd.

(5) BGBl. 259/1975.

(6) BGBl. I 38/1999.

(7) De bepalingen inzake de exploratie en winning van aardolie en aardgas zijn echter - voorzover dit in dit verband van belang is - in vergelijking met het Berggesetz 1975 ongewijzigd gebleven.

(8) PB C 237 van 12.9.1995, blz. 16.

(9) BGBl. I 56/1997.