*****

AANBEVELING VAN DE COMMISSIE

van 4 februari 1985

houdende wijziging van Aanbeveling nr. 1835/81/EGKS betreffende de verplichtingen tot openbaarmaking van prijsschalen en verkoopvoorwaarden en de in de handel in staalprodukten verboden gedragingen

(85/122/EGKS)

DE COMMISSIE VAN DE EUROPESE

GEMEENSCHAPPEN,

Gelet op het Verdrag tot oprichting van de Europese Gemeenschap voor Kolen en Staal, inzonderheid op artikel 63, lid 3,

Overwegende hetgeen volgt:

Bij Aanbeveling nr. 1835/81/EGKS van de Commissie (1), laatstelijk gewijzigd bij Aanbeveling nr. 1946/84/EGKS (2), werden de Lid-Staten verplicht de distributieondernemingen van staal met ingang van 1 januari 1983 tot en met 31 december 1985 aan voorschriften met betrekking tot de openbaarmaking van prijsschalen en verkoopvoorwaarden voor staal en met betrekking tot verboden gedragingen in de handel in staal te onderwerpen.

Aan deze voorschriften werden met name niet onderworpen:

- de staalhandelaren - handelaren »uit de tweede hand" genaamd - die staal uitsluitend van andere handelaren van de Gemeenschap betrekken, zulks ongeacht de hoeveelheid van hun wederverkopen;

- alle handelaren, met inbegrip van hun dochtervennootschappen en filialen, waarvan de wederverkochte hoeveelheden staal jaarlijks minder dan 3 000 ton speciaalstaal of 6 000 ton van andere staalsoorten bedragen.

Aan de genoemde staalhandelaren, die weliswaar niet zeer belangrijk zijn maar waarvan, gezien hun aantal, de invloed niet mag worden onderschat, valt op de markt in de regel geen rol van doorslaggevende betekenis ten deel; de ervaring leert evenwel dat het gedrag van de kleinere staalhandelaren of van de staalhandelaren uit de tweede hand, gezien hun vrijheid van handelen bepalend is geweest voor het prijsniveau van bepaalde categorieën of kwaliteiten staal in verschillende regio's van de Gemeenschap waar op de markt en bij de activiteiten van de handel onevenwichtigheden werden vastgesteld.

Een vrij groot aantal staalhandelaren, waarvan het optreden nadelig kan zijn voor de handhaving van een behoorlijk prijsniveau en tot discriminaties kan leiden, dient op grond hiervan niet meer buiten het toepassingsgebied van de betreffende communautaire maatregelen te worden gehouden.

Voor stabiele verhoudingen op de staalmarkt, die zich in de loop van 1985 in een beslissend stadium zal bevinden, is het voortaan aangewezen dat bedoelde maatregelen op alle staalhandelaren van toepassing zijn.

Het is daarom echter niet noodzakelijk alle kleine staalhandelaren aan alle voorschriften te onderwerpen die tot dusverre voor de grotere staalhandelaren golden; een deel van de kleine handelaren kan worden vrijgesteld van de openbaarmaking van prijzen en verkoopvoorwaarden voor zover de door hen toegepaste prijzen - met een passende marge - de door de handelaren en de deze bevoorradende producenten openbaar gemaakte prijzen wel moeten volgen.

Voorts moet er ook op worden toegezien dat de kleine handelaren niet aan dwingende administratieve voorschriften worden onderworpen die niet in verhouding staan tot hun gebruikelijke manier van zaken doen en bedrijfsvoering, terwijl ook de taak van de met de tenuitvoerlegging van Aanbeveling nr. 1835/81/EGKS belaste diensten van de Lid-Staten, niet al te zeer mag worden verzwaard. De aanbeveling dient overigens te worden beperkt tot de ondernemingen of organen die gewoonlijk op het gebied van de distributie werkzaam zijn, met uitzondering van de verkoop aan particuliere verbruikers of ambachtelijke bedrijven.

Het is immers voldoende wanneer de niet tot openbaarmaking van prijzen en verkoopvoorwaarden gehouden handelaren, tot het opstellen van een eigen prijsschaal verplicht zijn om te kunnen aantonen dat de toegepaste prijzen beantwoorden aan de voorwaarden van de artikelen 8 tot en met 15 van Aanbeveling nr. 1835/81/EGKS, en dat zij bij hun verkopen geen discriminatie hebben gepleegd door op gelijksoortige transacties ongelijke voorwaarden toe te passen; de staalhandelaar die zijn prijzen aanpast aan de offerte van een van openbaarmaking vrijgestelde handelaar, dient aan te tonen dat aan de voor de aanpassing geldende voorwaarden is voldaan en dat hij zich door de daadwerkelijke concurrentie van deze handelaar wel aan diens prijzen moest aanpassen,

BEVEELT AAN:

Artikel 1

Aanbeveling nr. 1835/81/EGKS wordt als volgt gewijzigd:

1. Artikel 2, lid 1, wordt als volgt gelezen:

»1. Deze aanbeveling is van toepassing op de distributieondernemingen van de Gemeenschap die binnen de gemeenschappelijke markt voor eigen rekening rechtstreeks en/of uit voorraad staalprodukten verkopen, die zijn omschreven in bijlage I van het Verdrag, met uitzondering van schroot, voor zover zij:

- geen verkooporganisatie zijn als bedoeld in Beschikking nr. 30-53 (1), gewijzigd bij Beschikking nr. 1834/81/EGKS (2),

of

- gewoonlijk op het gebied van de distributie werkzaam zijn met uitzondering van de verkoop aan particuliere verbruikers en aan ambachtelijke bedrijven,

hierna »staalhandelaren" genoemd.

(1) PB EGKS van 4. 5. 1953, blz. 109.

(2) PB nr. L 184 van 4. 7. 1981, blz. 7.".

2. Artikel 2, lid 3, vervalt en lid 4 wordt lid 3.

3. Artikel 3 wordt als volgt gelezen:

»Artikel 3

1. De staalhandelaren die van 1 januari 1984 tot en met 31 december 1984 een hoeveelheid van ten minste 2 000 ton speciaalstaal of ten minste 4 000 ton van alle staalsoorten hebben verkocht, zijn verplicht overeenkomstig de artikelen 4 tot en met 8 prijsschalen en verkoopvoorwaarden voor rechtstreekse verkopen en verkopen uit voorraad openbaar te maken en deze aan een door de Lid-Staat aangewezen dienst mede te delen.

Een staalverhandelende moedervennootschap kan een prijsschaal en verkoopvoorwaarden openbaar maken die eveneens voor haar dochterondernemingen en filialen gelden.

2. De staalhandelaren voor wie de verplichting tot openbaarmaking van een prijsschaal en van verkoopvoorwaarden niet geldt, omdat zij niet aan de in lid 1 genoemde voorwaarden voldoen, zijn desalniettemin verplicht een eigen prijsschaal op te stellen en deze ter beschikking te houden van de door de desbetreffende Lid-Staat voor de in artikel 15 bedoelde verificaties aangewezen dienst.".

Artikel 2

De Lid-Staten nemen de nodige maatregelen ten einde ten laatste op 1 maart 1985 deze aanbeveling na te komen. Zij stellen de Commissie onverwijld daarvan in kennis.

Artikel 3

Deze aanbeveling is gericht tot de Lid-Staten.

Gedaan te Brussel, 4 februari 1985

Voor de Commissie

Karl-Heinz NARJES

Vice-Voorzitter

(1) PB nr. L 184 van 4. 7. 1981, blz. 9.

(2) PB nr. L 180 van 7. 7. 1984, blz. 28.