VERORDENING (EG) Nr. 18/98 VAN DE COMMISSIE van 7 januari 1998 tot instelling van een voorlopig antidumpingrecht op de invoer van touw van synthetische vezels van oorsprong uit India

DE COMMISSIE VAN DE EUROPESE GEMEENSCHAPPEN,

Gelet op het Verdrag tot oprichting van de Europese Gemeenschap,

Gelet op Verordening (EG) nr. 384/96 van de Raad van 22 december 1995 betreffende beschermende maatregelen tegen invoer met dumping uit landen die geen lid zijn van de Europese Gemeenschap (1), gewijzigd bij Verordening (EG) nr. 2331/96 (2), inzonderheid op artikel 7,

Na overleg met het Raadgevend Comité,

Overwegende hetgeen volgt:

A. PROCEDURE

(1) In juni 1997 werd een antidumpingprocedure met betrekking tot de invoer van touw van synthetische vezels van oorsprong uit India beëindigd zonder dat antidumpingmaatregelen werden ingesteld. De reden hiervoor was dat hoewel sommige factoren leken te wijzen op schade, toch niet voldoende werd aangetoond dat de invoer met dumping over de hele lijn schade had teweeggebracht, hetgeen het instellen van maatregelen op grond van de gegevens met betrekking tot het onderzoektijdvak zou hebben gerechtvaardigd. Gegevens die de Commissie later ter beschikking werden gesteld, bevatten evenwel op het eerste gezicht voldoende bewijzen dat de situatie van de bedrijfstak van de Gemeenschap verder was verslechterd ten gevolge van de aanhoudende invoer met dumping uit India. Gezien deze bijzondere omstandigheden en het feit dat de nieuwe gegevens niet in aanmerking konden worden genomen in het kader van bovenvermelde procedure, besloot de Commissie een nieuwe antidumpingprocedure in te leiden op basis van artikel 5, lid 6, van Verordening (EG) nr. 384/96 (hierna "de basisverordening" genoemd). De inleiding van deze procedure werd in juli 1997 aangekondigd in het Publicatieblad van de Europese Gemeenschappen (3).

(2) De Commissie bracht de producenten, exporteurs en importeurs waarvan bekend was dat zij hierbij betrokken waren, alsmede de vertegenwoordigers van het exporterende land officieel van de inleiding van de procedure op de hoogte. Belanghebbende partijen werden in de gelegenheid gesteld om hun standpunten schriftelijk bekend te maken en om te verzoeken te worden gehoord.

(3) De Commissie stuurde alle exporteurs en importeurs waarvan bekend was dat zij hierbij betrokken waren vragenlijsten en ontving antwoorden van één Indiase exporterende producent. Geen enkele importeur beantwoordde de vragenlijst van de Commissie.

(4) Gezien het grote aantal producenten in de Gemeenschap dat zijn steun aan de procedure verleende, besloot de Commissie de schade te onderzoeken op basis van een steekproef van producenten van de Gemeenschap overeenkomstig artikel 17 van de basisverordening. Zij stuurde deze steekproef van producenten van de Gemeenschap gedetailleerde vragenlijsten en deze werden door de producenten beantwoord.

(5) De Commissie verzamelde en verifieerde alle gegevens die zij voor de voorlopige bevindingen in verband met dumping en schade noodzakelijk achtte en verrichtte onderzoeken ten kantore van de volgende ondernemingen:

Producenten in de Gemeenschap:

- Randers (Denemarken);

- Oliveira SA (Portugal);

- Verto Portugal (Portugal);

- Bihr Frères (Frankrijk);

- Quintas & Quintas (Portugal);

- Cotesi (Portugal);

- Sicor (Portugal);

- Geo Gleistein & Sohn (Duitsland).

Producent/exporteur:

- Garware-Wall Ropes Limited, Pune, India.

(6) Het antidumpingonderzoek had betrekking op de periode van 1 juli 1996 tot 31 mei 1997 (hierna "het onderzoektijdvak" genoemd). Het onderzoek naar de schade had betrekking op de periode van 1993 tot aan het eind van het onderzoektijdvak.

B. PRODUCT EN SOORTGELIJK PRODUCT

1. Product

(7) De producten die met dumping zouden worden ingevoerd, zijn bindgaren, touw en kabel, al dan niet gevlochten, ook indien geïmpregneerd, bekleed, bedekt of ommanteld met rubber of met kunststof van polyethyleen of polypropyleen (met uitzondering van bindtouw) van meer dan 50 000 decitex (5 g/m), gevlochten en andere, en van andere synthetische vezels van nylon en andere polyamides of van polyester van meer dan 50 000 decitex (5 g/m), gevlochten en andere. De hierboven beschreven producten worden ingedeeld onder de GN-codes 5607 49 11, 5607 49 19, 5607 50 11 en 5607 50 19.

Het product in kwestie kent een groot aantal verschillende toepassingen in de industrie en op zee, vooral in de scheepvaart (in het bijzonder voor de vervaardiging van meertouw), en in de visserij.

(8) Er worden vele verschillende soorten van vervaardigd naar gelang van de samenstelling van de grondstof en het aantal strengen waaruit het touw is samengesteld.

2. Soortgelijk product

(9) Uit het onderzoek bleek dat de verschillende soorten touw van synthetische vezels die in India verkocht worden, vergeleken met de soorten die naar de Gemeenschap voor de verwerkende industrie worden uitgevoerd, soortgelijk zijn wat hun fysieke kenmerken, toepassingen en gebruik betreft. Ook de soorten touw die in de Gemeenschap worden vervaardigd en die welke uit India naar de Gemeenschap worden uitgevoerd, vertonen dezelfde kenmerken en concurreren met elkaar. Derhalve wordt geconcludeerd dat al deze producten beschouwd moeten worden als soortgelijke producten in de zin van artikel 1, lid 4, van de basisverordening.

C. DUMPING

1. Normale waarde

(10) Om de normale waarde vast te stellen, ging de Commissie eerst na of de totale binnenlandse verkoop van de exporterende producent die aan het onderzoek meewerkte, representatief was overeenkomstig artikel 2, lid 2, van de basisverordening, met andere woorden, of de totale op de binnenlandse markt verkochte hoeveelheden 5 % of meer bedroegen van de totale voor uitvoer naar de Gemeenschap verkochte hoeveelheden. Deze evaluatie bracht aan het licht dat de binnenlandse verkoop van touw van synthetische vezels van de exporterende producent die aan het onderzoek meewerkte, representatief was.

(11) De Commissie onderzocht vervolgens of de totale binnenlandse verkoop van elke soort touw die naar de Gemeenschap werd uitgevoerd representatief was, met andere woorden, of de op de binnenlandse markt verkochte hoeveelheden van een bepaalde soort 5 % of meer bedroegen van de naar de Gemeenschap uitgevoerde hoeveelheden van de hiermee overeenstemmende soort.

(12) Voor de productsoorten die aan de vereisten voldeden, onderzocht de Commissie vervolgens of de verkoop van iedere productsoort op de binnenlandse markt had plaatsgevonden in het kader van normale handelstransacties; hiertoe ging zij na welke de verhouding aan winstgevende verkopen voor de productsoort in kwestie was.

Indien, voor een productsoort, de boven de kosten per stuk verkochte hoeveelheden minder dan 80 % maar meer dan 10 % van de totale verkochte hoeveelheden bedroegen, werd de normale waarde voor deze soort vastgesteld op basis van de gewogen gemiddelde prijzen van uitsluitend de winstgevende binnenlandse verkopen. Indien, voor een productsoort, de op de binnenlandse markt boven de kosten per stuk verkochte hoeveelheden minder dan 10 % van de totale verkochte hoeveelheden bedroegen, werden de binnenlandse verkopen als ontoereikend beschouwd in de zin van artikel 2, lid 4, van de basisverordening en werden deze verkopen derhalve niet in aanmerking genomen.

Aangezien geen andere producent in India medewerking verleende, werd de normale waarde, indien er voor een corresponderende productsoort geen of onvoldoende soortgelijke binnenlandse verkopen in het kader van normale handelstransacties hadden plaatsgevonden, samengesteld overeenkomstig artikel 2, lid 3, en lid 6, onder b), van de basisverordening, dit wil zeggen op basis van alle productiekosten, vermeerderd met de verkoopkosten en de algemene en administratieve uitgaven die voor de exporterende producent waren ontstaan bij de productie van de betrokken productsoort voor verkoop op de binnenlandse markt, nogmaals vermeerderd met een winstmarge gebaseerd op de winstgevende verkopen van het soortgelijke product van deze producent op de binnenlandse markt.

2. Uitvoerprijs

(13) Omdat de exporterende producent die aan het onderzoek meewerkte, bij uitvoer naar de Gemeenschap rechtstreeks aan onafhankelijke importeurs verkocht, werd de uitvoerprijs, overeenkomstig artikel 2, lid 8, van de basisverordening, vastgesteld op basis van de door deze onafhankelijke afnemers werkelijk betaalde of te betalen prijzen.

3. Vergelijking

(14) Om een billijke vergelijking te waarborgen tussen de normale waarde en de uitvoerprijs werd, in de vorm van correcties, terdege rekening gehouden met verschillen waarvan werd beweerd en in verband waarmee werd aangetoond dat zij de vergelijkbaarheid van de prijzen beïnvloedden overeenkomstig artikel 2, lid 10, van de basisverordening.

Er werden correcties toegestaan voor kosten voor vervoer, verzekering, uitklaring, lading, lossing, overlading, invoerheffingen en indirecte belastingen, krediet en kortingen.

(15) De exporterende producent die aan het onderzoek meewerkte, voerde aan dat een correctie moest worden toegestaan voor de invoerrechten op de ingevoerde grondstoffen. Deze correctie werd toegestaan indien werd aangetoond dat de ingevoerde grondstoffen waarop invoerrechten waren betaald fysiek waren verwerkt in de producten die op de binnenlandse markt waren verkocht en deze rechten bij uitvoer van de producten waren terugbetaald.

De onderneming verzocht ook om een correctie voor fysieke kenmerken op grond van het feit dat sommige soorten touw die naar de Gemeenschap worden uitgevoerd een kleine hoeveelheid afval bevatten. Dit verzoek werd van de hand gewezen overeenkomstig artikel 2, lid 10, van de basisverordening omdat de onderneming niet kon aantonen dat dit fysieke verschil invloed op de verkoopprijzen had gehad.

Er werd ook verzocht om correcties voor verschillen met betrekking tot andere factoren zoals het feit dat de infrastructuur van de binnenlandse markt zou vereisen dat een over het gehele land verspreid netwerk van depots in stand wed gehouden, hetgeen de vergelijkbaarheid van de prijzen beïnvloedt. De onderneming kon evenwel de uitgaven voor deze infrastructuur niet in cijfers uitdrukken en kon evenmin aantonen op welke manier deze uitgaven de prijzen beïnvloedden. Derhalve werd dit verzoek van de hand gewezen.

4. Dumpingmarge

(16) Overeenkomstig artikel 2, lid 11, van de basisverordening werd de dumpingmarge vastgesteld op basis van een vergelijking tussen de gewogen gemiddelde normale waarde van een bepaalde soort en de gewogen gemiddelde uitvoerprijs van de hiermee overeenstemmende soort, beide in het af-fabriek-stadium.

De vergelijking van de normale waarde met de uitvoerprijs bracht dumping aan het licht, waarbij de dumpingmarge gelijk was aan het bedrag waarmee de normale waarde de prijs bij uitvoer naar de Gemeenschap overschreed.

Uitgedrukt als een percentage van de prijs franco grens Gemeenschap, vóór inklaring, bedroeg de gewogen gemiddelde dumpingmarge 96,4 %.

(17) Voor exporterende producenten die de vragenlijst van de Commissie niet beantwoordden of zich ook anderszins niet bekendmaakten, werd de dumpingmarge vastgesteld op basis van de beschikbare gegevens overeenkomstig artikel 18, lid 1, van de basisverordening.

Om het niveau van medewerking vast te stellen, vond een vergelijking plaats van de gegevens van Eurostat met de door de meewerkende exporterende producent in verband met de uitvoer naar de Gemeenschap opgegeven hoeveelheden. Deze vergelijking bracht aan het licht dat het niveau van medewerking hoog was. Gedurende het onderzoek stelde de Commissie evenwel vast dat de hoeveelheden van het betrokken product die volgens de meewerkende producent van India naar de Gemeenschap werden uitgevoerd, hoger lagen dan de in de statistieken van Eurostat opgenomen hoeveelheden met betrekking tot de invoer, hetgeen evenwel te wijten kan zijn aan vertragingen in de opgave door de nationale douaneautoriteiten.

Niettemin werd, om te voorkomen dat een eventueel gebrek aan medewerking werd beloond, de dumpingmarge voor de niet-meewerkende producenten gebaseerd op de representatieve productsoort waarvoor de dumping het grootst was, op voorwaarde dat dit niet resulteerde in een lagere dumpingmarge dan die welke werd vastgesteld voor deze producent. Uitgedrukt als een percentage van de prijs franco grens Gemeenschap, vóór inklaring, bedroeg deze marge 251 %.

D. BEDRIJFSTAK VAN DE GEMEENSCHAP

(18) De producenten van de Gemeenschap die de procedure ondersteunen, namen ongeveer 96 % van de productie van het betrokken product in de Gemeenschap voor hun rekening en vormen derhalve de bedrijfstak van de Gemeenschap in de zin van artikel 4, lid 1, en artikel 5, lid 4, van de basisverordening.

E. SCHADE

1. Voorafgaande opmerkingen

(19) Zoals werd vermeld in overweging 6 heeft de Commissie voor de vaststelling van de schade in deze procedure gegevens onderzocht met betrekking tot de periode van 1993 tot mei 1997. Met betrekking tot de ontwikkeling van de schade-indicatoren gedurende de onderzochte periode heeft de Commissie evenwel, om een vergelijking van jaar tot jaar mogelijk te maken, gebruik gemaakt van de cijfers die betrekking hebben op de elf maanden van het onderzoektijdvak (zes maanden van 1996 en vijf maanden van 1997); zij gebruikte één en ander als basis van waaruit dan cijfers voor een periode van twaalf maanden werden geëxtrapoleerd.

(20) Vanuit geografisch oogpunt had het onderzoek betrekking op de Gemeenschap zoals deze ten tijde van de inleiding van de procedure was samengesteld, namelijk de Gemeenschap van de 15.

2. Verzamelen van de gegevens met betrekking tot de schade

(21) De Commissie verzocht alle producenten die de procedure steunen om gegevens over productie, verkoop en werkgelegenheid ("algemene gegevens") en deze gegevens werden haar ter beschikking gesteld. Gezien het grote aantal producenten dat de bedrijfstak van de Gemeenschap telt, baseerde de Commissie de vaststellingen met betrekking tot de overige schade-indicatoren op gegevens van een steekproef van producenten van de Gemeenschap; deze schade-indicatoren waren capaciteit, bezettingsgraad van de capaciteit, prijzen, rentabiliteit, productiekosten, voorraden en investeringen ("gegevens van de streekproef").

Ingevolge artikel 17 van de basisverordening werd de steekproef van ondernemingen samengesteld op basis van hun geografische vestigingsplaats en van hun omvang, uitgedrukt in productie en verkoop; zij omvat zowel grote als kleine ondernemingen. Bovendien zij erop gewezen dat meer dan de helft van de productie van de Gemeenschap in één lidstaat plaatsvindt. Desondanks nam de Commissie in haar steekproef ook producenten op uit andere lidstaten.

De ondernemingen van de steekproef namen 47 % van de productie en 44 % van de verkoop van het betrokken product door de bedrijfstak van de Gemeenschap gedurende het onderzoektijdvak voor hun rekening.

3. Verbruik in de Gemeenschap

(22) De vaststelling van het verbruik in de Gemeenschap werd gebaseerd op de algemene gegevens van de bedrijfstak van de Gemeenschap over de verkochte hoeveelheden en op de gegevens van Eurostat met betrekking tot de ingevoerde hoeveelheden. Voor de invoer van oorsprong uit India werden de gegevens van Eurostat gecorrigeerd zodat rekening werd gehouden met gegevens die ter beschikking werden gesteld door de aan het onderzoek medewerkende Indiase exporterende producenten en die werden geverifieerd door de Commissie. De hoeveelheden die werden verkocht door de producenten van de Gemeenschap die niet aan de procedure meewerkten, werden op basis van de beschikbare gegevens geraamd op 4 % van de totale verkoop van alle producenten van de Gemeenschap.

Op bovenstaande basis steeg het verbruik in de Gemeenschap van 21 820 ton in 1993 tot 26 405 ton in 1995; vervolgens bleef het betrekkelijk stabiel en bereikte het 27 049 ton gedurende het onderzoektijdvak, hetgeen neerkomt op een algemene stijging met 24 % gedurende de onderzochte periode.

4. Met dumping ingevoerde hoeveelheden en marktaandeel

(23) De totale met dumping ingevoerde hoeveelheden touw van synthetische vezels van oorsprong uit India stegen aanzienlijk gedurende de onderzochte periode (van 440 ton in 1993 tot 1 342 ton in 1996) en daalden vervolgens enigszins tot 1 239 ton gedurende het onderzoektijdvak. In het algemeen stegen de met dumping ingevoerde hoeveelheden met 182 % tussen 1993 en het onderzoektijdvak.

Het marktaandeel van touw van synthetische vezels dat uit India werd ingevoerd, steeg aanzienlijk tussen 1993 en het onderzoektijdvak, namelijk van 2 % in 1993 tot 5,1 % in 1996; vervolgens daalde het enigszins tot 4,6 % gedurende het onderzoektijdvak.

5. Prijzen van de invoer met dumping

(24) Om vast te stellen of de exporterende producent de prijzen van de producenten van de Gemeenschap gedurende het onderzoektijdvak onderbood, vergeleek de Commissie de prijzen, in de Gemeenschap, van de producenten van de Gemeenschap die de steekproef vormden, met de vergelijkbare prijzen van de betrokken exporteur die aan het onderzoek meewerkte. Door het grote aantal verschillende soorten touw van synthetische vezels vond de prijsvergelijking plaats op basis van een selectie van transacties die ongeveer 70 % van de totale verkopen van alle soorten touw van synthetische vezels door de producenten van de Gemeenschap vertegenwoordigden.

De verkoopprijzen van de bedrijfstak van de Gemeenschap die in aanmerking werden genomen, waren de prijzen aan onafhankelijke afnemers die, waar nodig, gecorrigeerd werden om prijzen in het af-fabriek-stadium te verkrijgen. Er werden ook correcties aangebracht aan de verkoopprijzen van de exporteur (cif grens Gemeenschap) zodat rekening werd gehouden met de betaalde invoerrechten en met de na de invoer ontstane kosten. De transacties die verband hielden met de geselecteerde productsoorten vertegenwoordigden een groot gedeelte van de totale invoer uit India in de Gemeenschap gedurende het onderzoektijdvak. Alle prijzen werden vergeleken na correcties in verband met alle kortingen en rabatten en in verband met het handelsstadium.

De resultaten van de vergelijking (gemiddelde met gemiddelde) brachten aan het licht dat gedurende het onderzoektijdvak de prijsonderbiedingsmarges voor de invoer van oorsprong uit India, uitgedrukt als percentages van de gemiddelde verkoopprijzen van de bedrijfstak van de Gemeenschap, varieerden van 0 % tot 38 % met een algemeen gewogen gemiddelde van 16 %. De verschillen in deze marges stroken met de grote verscheidenheid aan touw waarop de omschrijving van het betrokken product van toepassing is.

6. Situatie van de bedrijfstak van de Gemeenschap

a) Productie (algemene gegevens)

(25) De productie van het betrokken product door de bedrijfstak van de Gemeenschap steeg gedurende de onderzochte periode van 19 465 ton in 1993 tot 22 373 ton gedurende het onderzoektijdvak, hetgeen neerkomt op een algemene stijging met 15 %. De productie moet samen met het verbruik in de Gemeenschap, dat gedurende de onderzochte periode met 24 % steeg, worden onderzocht.

b) Door de bedrijfstak van de Gemeenschap verkochte hoeveelheden (algemene gegevens)

(26) De door de bedrijfstak van de Gemeenschap op de markt van de Gemeenschap verkochte hoeveelheden stegen gedurende de onderzochte periode van 19 179 ton in 1993 tot 20 784 ton gedurende het onderzoektijdvak, hetgeen neerkomt op een algemene stijging met 8 %. Één en ander toont aan dat de verkoop van de producenten van de Gemeenschap de ontwikkeling van het verbruik, dat met 24 % steeg gedurende de onderzochte periode, niet kon volgen.

c) Marktaandeel (algemene gegevens)

(27) Bij vergelijking van de verkochte hoeveelheden met het zichtbare verbruik in de Gemeenschap blijkt dat het marktaandeel van de producenten van de Gemeenschap gedurende de onderzochte periode daalde. Het marktaandeel van de producenten van de Gemeenschap verliep van 88 % in 1993 tot 77,5 % in 1995, 78,6 % in 1996 en 76,8 % gedurende het onderzoektijdvak. Het totale verlies aan marktaandeel bedroeg 11 percentpunten tussen 1993 en het onderzoektijdvak. Bovendien zij erop gewezen dat de bedrijfstak van de Gemeenschap 10 percentpunten aan marktaandeel verloor tussen 1993 en 1995, de periode gedurende welke de stijging van de invoer uit India bijzonder relevant werd. In 1996 verbeterde het marktaandeel van de bedrijfstak van de Gemeenschap enigszins, maar tijdens het onderzoektijdvak daalde het opnieuw.

d) Werkgelegenheid (algemene gegevens)

(28) De werkgelegenheid van de bedrijfstak van de Gemeenschap met betrekking tot het betrokken product daalde gedurende de onderzochte periode. De werkgelegenheid daalde van 1 247 in 1993 tot 1 129 gedurende het onderzoektijdvak, hetgeen neerkomt op een daling met 9 %. Ondanks een lichte verbetering tussen 1995 en 1996 daalde de werkgelegenheid opnieuw gedurende het onderzoektijdvak.

e) Capaciteit, bezettingsgraad van de capaciteit (gegevens van de steekproef)

(29) Wat de capaciteit betreft, moet erop worden gewezen dat de productie-installaties voor touw van synthetische vezels ook gebruikt worden bij de vervaardiging van andere producten waarop deze procedure niet van toepassing is, namelijk producten die onderhevig zijn aan seizoensgebonden schommelingen van de vraag op de markt, zoals touw voor landbouwdoeleinden. Daarom moest de capaciteit die gewoonlijk voor de vervaardiging van het betrokken product door de bedrijfstak van de Gemeenschap bezet wordt, geraamd worden.

Op deze basis werd vastgesteld dat de capaciteit enigszins steeg van 16 164 ton in 1993 tot 17 008 ton gedurende het onderzoektijdvak, hetgeen neerkomt op een stijging met 5 %. Deze stijging verliep parallel met de verwachtingen in verband met de groei van de markt (stijging van het verbruik met 24 % gedurende de betrokken periode). De bezettingsgraad van de capaciteit bleef gedurende de onderzochte periode evenwel betrekkelijk stabiel, namelijk tussen 61 % in 1993 en 62 % gedurende het onderzoektijdvak.

f) Voorraden (gegevens van de steekproef)

(30) Uit het onderzoek is gebleken dat het betrokken product in de Gemeenschap gewoonlijk op bestelling wordt vervaardigd. Derhalve werden door de producenten van de Gemeenschap in het algemeen geen grote voorraden aangelegd, hoewel soms voorraden kunnen ontstaan door producten die weliswaar besteld zijn, maar nog niet verkocht.

g) Investeringen (gegevens van de steekproef)

(31) In het algemeen stegen de jaarlijkse investeringen van de ondernemingen die de steekproef vormen, van 549 996 ecu in 1993 tot 1 033 882 ecu gedurende het onderzoektijdvak. Dit komt neer op een algemene stijging met 88 %. Er zij op gewezen dat deze belangrijke stijging grotendeels het gevolg is van investeringen gedurende de onderzochte periode ter vervanging van machines in het kader van een algemeen herstructureringsprogramma.

h) Productiviteit (gegevens van de steekproef)

(32) De productiviteit van de bedrijfstak van de Gemeenschap steeg in het algemeen van 12,45 ton per tewerkgestelde persoon in 1993 tot 15,2 ton per tewerkgestelde persoon gedurende het onderzoektijdvak, ondanks een lichte daling gedurende het onderzoektijdvak ten opzichte van 1996. Deze stijging van de productiviteit moet gezien worden in het kader van de belangrijke technologische verbeteringen die de machines waarmee het touw wordt vervaardigd vóór en gedurende de onderzochte periode ondergingen, waardoor een efficiënter en geïntegreerder productieproces mogelijk werd.

i) Prijsverloop (gegevens van de steekproef)

(33) De gewogen gemiddelde prijzen van het door de ondernemingen van de steekproef op de markt van de Gemeenschap verkochte betrokken product schommelden gedurende de onderzochte periode; in het algemeen stegen ze evenwel met 1 %.

Bovendien zij erop gewezen dat de prijzen van de uit India ingevoerde producten weliswaar met 6 % stegen gedurende de onderzochte periode, maar dat deze prijzen gedurende de gehele onderzochte periode beduidend onder de prijzen van de producenten van de Gemeenschap lagen.

j) Rentabiliteit (gegevens van de steekproef)

(34) De rentabiliteit van de bedrijfstak van de Gemeenschap, uitgedrukt als een percentage van de nettoverkoop, daalde van een gewogen gemiddeld verlies van - 1,7 % in 1993 tot een gewogen gemiddeld verlies van - 7,1 % gedurende het onderzoektijdvak. Er zij evenwel op gewezen dat de financiële situatie vooral vanaf 1995 verslechterde; de verliezen evolueerden toen van - 1,2 % tot - 7,1 % gedurende het onderzoektijdvak.

7. Conclusie in verband met de schade

(35) Uit het onderzoek is gebleken dat de bedrijfstak van de Gemeenschap gedurende de gehele onderzochte periode het hoofd moest bieden aan ernstige prijsdruk door de invoer van oorsprong uit India; de onderbieding beliep tot 38 %. Bovendien liep het marktaandeel van de bedrijfstak van de Gemeenschap sterk terug (11 percentpunten) op een ogenblik waarop het verbruik in de Gemeenschap met 24 % steeg. Ook de werkgelegenheid bleek te dalen ondanks de herstructurering van de bedrijfstak van de Gemeenschap.

Bovendien verslechterden de financiële resultaten van de bedrijfstak van de Gemeenschap vanaf 1995 en leed de bedrijfstak een gewogen gemiddeld verlies van - 7,1 % van de nettoverkoop gedurende het onderzoektijdvak.

Op grond van bovenstaande gegevens concludeerde de Commissie op voorlopige basis dat de bedrijfstak van de Gemeenschap aanmerkelijke schade heeft geleden in de zin van artikel 3, lid 1, van de basisverordening.

F. SCHADE

1. Gevolgen van de invoer met dumping

(36) Bij haar onderzoek om na te gaan of de aanmerkelijke schade die de bedrijfstak van de Gemeenschap was berokkend, was teweeggebracht door de invoer met dumping stelde de Commissie vast dat de met dumping ingevoerde hoeveelheden tussen 1993 en het onderzoektijdvak aanzienlijk stegen (+ 182 %). Er zij op gewezen dat de uit India in de Gemeenschap ingevoerde hoeveelheden tussen 1993 en 1996 meer dan verdubbelden en dat het gecumuleerde marktaandeel van deze invoer steeg met 3 percentpunten, terwijl de bedrijfstak van de Gemeenschap gedurende dezelfde periode 10 percentpunten verloor. Tussen 1996 en het onderzoektijdvak daalden de uit India ingevoerde hoeveelheden enigszins. Ondanks deze lichte daling bleven de uit India met dumping ingevoerde hoeveelheden gedurende het onderzoektijdvak aanzienlijk.

Bovendien zij erop gewezen dat de markt voor touw van synthetische vezels prijsgevoelig en doorzichtig is. De Commissie stelde vast dat het onderzochte product beschouwd moet worden als een basisproduct en dat neerwaartse druk op de prijzen doorgaans meteen gevolgen had voor de markt.

In dit verband stelde de Commissie vast dat de invoer uit India de prijzen van de bedrijfstak van de Gemeenschap gedurende het onderzoektijdvak met een gemiddelde van 16 % en tot 38 % onderbood. Bovendien lagen de prijzen van de invoer uit India gedurende de gehele onderzochte periode voortdurend beduidend lager dan die van de bedrijfstak van de Gemeenschap. Er zij op gewezen dat deze onderbieding zich tijdens het onderzoektijdvak voortzette ondanks de betrekkelijke daling van de uit India tijdens deze latere periode ingevoerde hoeveelheden. Bovendien werd vastgesteld dat de Indiase prijzen gedurende deze periode de laagste op de markt waren.

(37) De financiële situatie van de bedrijfstak van de Gemeenschap was aan het begin van de onderzochte periode niet rooskleurig; aan het eind van deze periode was ze nog beduidend verslechterd.

Er kan een duidelijk onderscheid worden gemaakt tussen twee perioden. Tussen 1993 en 1995 bleef de financiële situatie van de bedrijfstak van de Gemeenschap betrekkelijk stabiel, hoewel de bedrijfstak verliesgevend was. Dit toont aan dat de bedrijfstak van de Gemeenschap, onder druk van de invoer met dumping, poogde zijn rentabiliteit op peil te houden ten koste van marktaandeel. Vanaf 1995 evenwel, en ten gevolge van de aanhoudende prijsdruk door de invoer met dumping, moest de bedrijfstak van de Gemeenschap zijn prijsbeleid wijzigen om geen marktaandeel meer te verliezen en de productie te kunnen handhaven. De prijzen werden bijgevolg verlaagd en de rentabiliteit ging aanzienlijk achteruit.

Daarom wordt geconcludeerd dat de invoer met dumping van touw van synthetische vezels van oorsprong uit India de bedrijfstak van de Gemeenschap aanmerkelijke schade heeft berokkend.

2. Gevolgen van andere factoren

(38) De Commissie onderzocht of de schade die de bedrijfstak van de Gemeenschap was berokkend, teweeggebracht kon zijn door andere factoren dan invoer met dumping. De Commissie onderzocht vooral de ontwikkeling van het verbruik op de markt van de Gemeenschap, de levensvatbaarheid van de bedrijfstak van de Gemeenschap, de ontwikkeling en de gevolgen van de invoer uit derde landen waarop deze procedure niet van toepassing is, en de gevolgen van de stijgende grondstoffenprijzen.

a) Verbruik in de Gemeenschap

(39) Het verbruik in de Gemeenschap van touw van synthetische vezels steeg in totaal met 24 % tussen 1993 en het onderzoektijdvak en vertoonde een tendens om zich na 1995 te stabiliseren. De schade die de bedrijfstak van de Gemeenschap berokkend was, kan derhalve niet worden toegeschreven aan de ontwikkeling van de vraag.

b) Concurrentievermogen van de bedrijfstak van de Gemeenschap

(40) Er zij aan herinnerd dat de bedrijfstak van de Gemeenschap gedurende de onderzochte periode, ondanks verliezen aan het begin van deze periode, overging tot aanzienlijke investeringen ter vervanging van machines teneinde gelijke tred te houden met technologische ontwikkelingen. Deze nieuwe machines zorgden voor een efficiënter en geïntegreerder productieproces, dat op zijn beurt resulteerde in een beduidende stijging van de productiviteit met 22 % tussen 1993 en het onderzoektijdvak. Bovendien zette de bedrijfstak van de Gemeenschap zijn inspanningen op het gebied van onderzoek, ontwikkeling en kwaliteitscontrole tijdens de bedoelde periode voort.

De bedrijfstak van de Gemeenschap verbeterde derhalve tijdens de onderzochte periode zijn prestaties zowel op het gebied van kosten als op het gebied van kwaliteit.

c) Invoer uit andere derde landen

(41) De Commissie stelde vast dat het totale marktaandeel van de invoer uit derde landen waarop deze procedure geen betrekking heeft, steeg met 8,5 % gedurende de onderzochte periode. De Commissie onderzocht vooral de invoer uit de Republiek Korea, Noorwegen, Polen, Rusland en Tsjechië.

Wat de invoer uit de Republiek Korea betreft, werd een antidumpingprocedure ingeleid op 31 juli 1997 na een klacht door Eurocord namens de bedrijfstak van de Gemeenschap (4). Omdat het marktaandeel van de invoer van oorsprong uit de Republiek Korea gedurende de onderzochte periode aanzienlijk steeg, namelijk van 0,4 % tot 4 %, kan niet worden uitgesloten dat de invoer uit Korea bijdroeg aan de schade die de bedrijfstak van de Gemeenschap ondervond. Het onderzoek is evenwel nog steeds hangende.

Het marktaandeel van de invoer uit Noorwegen, Rusland en Tsjechië steeg gedurende de onderzochte periode, maar de prijzen van deze ingevoerde producten lagen hoger dan de Indiase prijzen. De prijzen van de uit Polen ingevoerde producten lagen alleen in 1994 lager dan de Indiase prijzen en bovendien bleef het marktaandeel van deze producten gedurende de onderzochte periode stabiel.

Verder zij erop gewezen dat de prijzen van de uit India ingevoerde producten de laagste waren op de markt tijdens de onderzochte periode, behalve in 1994. Bovendien namen de uit India ingevoerde hoeveelheden op zich, tussen 1995 en het onderzoektijdvak, 20 % van de totale invoer in de Gemeenschap voor hun rekening, in verhouding dus het grootste gedeelte.

d) Schommelingen in de grondstoffenprijzen

(42) De Commissie ging ook na of de schade die de bedrijfstak van de Gemeenschap was berokkend, teweeggebracht kon zijn door schommelingen in de grondstoffenprijzen gedurende de onderzochte periode.

De Commissie stelde gedurende de onderzochte periode aanzienlijke schommelingen in de grondstoffenprijzen vast. In het algemeen stegen de prijzen van polyethyleen- en polypropyleenkorrels, de belangrijkste grondstof bij de vervaardiging van het betrokken product, tussen 1993 en het onderzoektijdvak met respectievelijk 41 % en 52 %. Aangezien de grondstoffen ongeveer 50 % van de totale productiekosten uitmaken, hadden de gemiddelde verkoopprijzen van de bedrijfstak van de Gemeenschap gedurende de onderzochte periode met 23 % moeten stijgen om de totale stijging van de kosten van de grondstoffen te dekken. Dit gegeven moet worden vergeleken met de totale stijging van de verkoopprijzen van de bedrijfstak van de Gemeenschap met 1 %.

3. Conclusie in verband met het oorzakelijk verband

(43) Hoewel niet kan worden uitgesloten dat de schommelingen in de grondstoffenprijzen bepaalde nadelige gevolgen hebben gehad voor de situatie van de bedrijfstak van de Gemeenschap en dat een deel van de invoer uit andere derde landen kan hebben bijgedragen aan het verlies aan marktaandeel en aan de negatieve situatie van de bedrijfstak van de Gemeenschap, doet één en ander toch geen afbreuk aan het feit dat de invoer van touw van synthetische vezels van oorsprong uit India, op zich, de bedrijfstak van de Gemeenschap aanmerkelijke schade heeft berokkend.

Tot deze conclusie leidden vooral gegevens zoals het verlies aan marktaandeel van de bedrijfstak van de Gemeenschap, gecombineerd met de verslechtering van de rentabiliteit; beide vielen samen met een stijging van de uit India ingevoerde hoeveelheden en van het marktaandeel van deze hoeveelheden, waarbij bovendien de Indiase prijzen die van de bedrijfstak van de Gemeenschap constant onderboden, en wel in die mate dat de Indiase prijzen de laagste waren op de markt tijdens het onderzoektijdvak.

G. BELANG VAN DE GEMEENSCHAP

1. Voorafgaande opmerkingen

(44) In het kader van haar voorlopige bevindingen onderzocht de Commissie, op basis van de ingediende gegevens, of er, ondanks de bevindingen met betrekking tot dumping en schade, dwingende redenen waren om te concluderen dat het in dit geval niet in het belang van de Gemeenschap zou zijn om maatregelen in te stellen.

Hiertoe ging de Commissie voor alle bij de procedure betrokken partijen de gevolgen na van het al dan niet nemen van voorlopige maatregelen.

2. Verzamelen van de gegevens

(45) Om de mogelijke gevolgen van maatregelen in te schatten, verzocht de Commissie alle haar bekende partijen, waaronder ook de toeleveringsbedrijven, de bedrijfstak van de Gemeenschap en de verwerkende bedrijven om gegevens. Er zij op gewezen dat de Commissie slechts beperkte en algemene antwoorden kreeg.

De partijen die in het kader van het huidige onderzoek naar het belang van de Gemeenschap werden onderzocht, vallen uiteen in de volgende categorieën: de bedrijven die de grondstoffen toeleveren, de bedrijfstak van de Gemeenschap, de importeurs/distributeurs en de afnemers.

Er zij op gewezen dat touw van synthetische vezels in de Gemeenschap als afgewerkt product wordt verkocht; derhalve zijn er bij deze procedure geen ondernemingen betrokken die het product verder bewerken.

3. Belangen van de grondstoffenproducenten

(46) De grondstoffen die bij de vervaardiging van dit product worden gebruikt, zijn polymeren, zoals onder andere polypropyleen, polyethyleen, polyamide en polyester. Deze polymeren kunnen de vorm aannemen van korrels die geëxtrudeerd moeten worden, of van garens. Zij worden meestal vervaardigd in de Gemeenschap door de belangrijkste groepen van de petrochemische industrie.

Hoewel een aantal grondstoffenproducenten de Commissie schriftelijk hun steun aan deze procedure betuigden, blijkt dat niet kan worden aangetoond dat deze producenten ernstige gevolgen van het al dan niet instellen van maatregelen zouden ondervinden, aangezien hun verkoop aan de producenten van touw zeer beperkt is, vergeleken met hun algemene verkoop.

4. Belangen van de bedrijfstak van de Gemeenschap

a) Aard en structuur van de bedrijfstak van de Gemeenschap

(47) De bedrijfstak van de Gemeenschap wordt gevormd door ongeveer 30 ondernemingen die het betrokken product vervaardigen. De ondernemingen van de bedrijfstak van de Gemeenschap zijn verspreid over de meeste lidstaten, hoewel in Portugal een grote concentratie wordt aangetroffen. De Portugese producenten namen ongeveer 60 % van de productie van de bedrijfstak van de Gemeenschap gedurende het onderzoektijdvak voor hun rekening.

De producenten van de Gemeenschap zijn voor het grootste gedeelte kleine of middelgrote familiebedrijven.

In wezen doorloopt de bedrijfstak van de Gemeenschap bij de verwerking van de grondstoffen tot touw van synthetische vezels de volgende belangrijke productiestadia: de extrusie (het smelten van de grondstof tot bruikbaar garen), het verdelen in strengen (het vervaardigen van strengen uit het garen) en het twisten of vlechten (het twisten of vlechten van de strengen om het touw te vervaardigen). Het betrokken product is een afgewerkt product dat in het algemeen geen belangrijke andere wijzigingen ondergaat.

b) Levensvatbaarheid van de bedrijfstak van de Gemeenschap

(48) De financiële situatie van de bedrijfstak van de Gemeenschap was al niet rooskleurig aan het begin van de onderzochte periode, hetgeen leidde tot herstructurering tijdens deze periode. Uit het onderzoek is gebleken dat de financiële situatie van de bedrijfstak van de Gemeenschap ten gevolge van de invoer met dumping aanzienlijk verslechterde en dat de bedrijfstak van de Gemeenschap gedurende de onderzochte periode veel van zijn marktaandeel verloor.

Er zij evenwel aan herinnerd dat de bedrijfstak van de Gemeenschap tijdens de onderzochte periode veel investeerde in nieuwe machines, waardoor een efficiënter productieproces kon worden ingevoerd. De bedrijfstak van de Gemeenschap investeerde ook in kwaliteitszorg en -controle en leverde veel inspanningen op het gebied van onderzoek en ontwikkeling om nieuwe soorten speciaal touw die een hogere meerwaarde opleveren en waarbij meer geavanceerde technologie betrokken is, te kunnen vervaardigen. Uiteindelijk had de bedrijfstak van de Gemeenschap aan het eind van het onderzoektijdvak nog een behoorlijk marktaandeel, hetgeen aantoont dat producenten van de Gemeenschap betrouwbare leveranciers zijn.

c) Mogelijke gevolgen van het al dan niet instellen van maatregelen

(49) Indien de druk van de invoer met dumping zou aanhouden, zouden de financiële verliezen alsmaar toenemen. De bedrijfstak van de Gemeenschap zou dan niet in staat zijn om zijn inspanningen met betrekking tot de ontwikkeling van producten te financieren en op langere termijn zou dit de sluiting van ondernemingen tot gevolg kunnen hebben. In dit opzicht zij erop gewezen dat de Commissie op de hoogte werd gebracht van het feit dat een aantal producenten van de Gemeenschap, ten gevolge van de prijsdruk op de markt van de Gemeenschap gedurende de onderzochte periode, hun assortiment moesten beperken en dat een aantal andere producenten hun productie volledig hebben stopgezet.

Deze negatieve trend zal zich zeer waarschijnlijk voortzetten indien geen maatregelen worden genomen om de gevolgen van de invoer met dumping te corrigeren.

Daarentegen zou de bedrijfstak van de Gemeenschap, indien wel maatregelen worden ingesteld, zijn prijzen kunnen verhogen en zijn rentabiliteit kunnen verbeteren.

5. Belangen van de importeurs/distributeurs

(50) De distributieketen voor het betrokken product omvat een belangrijk aantal importeurs/distributeurs die, in tegenstelling tot de ondernemingen van de bedrijfstak van de Gemeenschap, over grote voorraden van het betrokken product beschikken. Het is belangrijk op te merken dat de distributeurs zeer invloedrijk zijn bij het vaststellen van de prijzen voor het betrokken product, hetgeen vaak het resultaat is van hun unieke positie in de distributieketen.

De importeurs/distributeurs treden in het algemeen op als tussenpersoon tussen zowel de bedrijfstak van de Gemeenschap en de exporteurs als de bedrijfstak en de afnemers. Een typisch voorbeeld van de rol van de importeurs/distributeurs is de activiteit van een scheepsleverancier in een belangrijke haven: de leverancier van scheepsbenodigdheden zal vaak over de herkomst van de door hem geleverde producten beslissen (Gemeenschap of invoer) op basis van de op die dag voor de betrokken producten aangerekende prijzen.

Aangezien de importeurs en distributeurs de prijzen op de markt kunnen vaststellen en in het algemeen vrij de herkomst van de door hen geleverde producten kunnen kiezen (Gemeenschap of invoer), ziet de Commissie niet in waarom zij aanmerkelijke gevolgen zouden ondervinden van het al dan niet instellen van maatregelen. Bovendien werd de Commissie geen bewijsmateriaal ter beschikking gesteld om haar bewerking te ontkrachten.

6. Belangen van de afnemers

(51) De afnemers van het betrokken product zijn hoofdzakelijk de visserij en de scheepvaart.

Gezien de uiterste prijsgevoeligheid van deze markt, is de Commissie van oordeel dat de gevolgen van de instelling van maatregelen naar alle waarschijnlijkheid de vorm van een prijsstijging zullen aannemen.

Touw wordt meestal gebruikt om aan te meren, voor allerlei doeleinden aan boord, of als hulpmiddel bij het gebruik van visnetten. De kosten voor touw zijn derhalve nevenkosten, vergeleken met de andere kosten van de betrokken bedrijfstak, zoals afschrijving voor schepen, brandstof, verzekering, arbeidskosten of onderhoud. Tot deze conclusie komt men ook als rekening wordt gehouden met het feit dat touw van synthetische vezels lang gebruikt kan worden zonder dat specifiek onderhoud noodzakelijk is. Op grond van de beschikbare gegevens oordeelt de Commissie derhalve dat het betrokken product slechts een verwaarloosbaar gedeelte uitmaakt van de totale kosten van de afnemers, hetgeen ook verklaart waarom de afnemers zo weinig aan deze procedure meewerken. Verwachte prijsstijgingen zouden voor de afnemers derhalve marginaal zijn.

7. Conclusie in verband met het belang van de Gemeenschap

(52) Omdat de stijging van de invoer van oorsprong uit India gedurende de onderzochte periode aanzienlijk was en de exporteur de prijzen van de bedrijfstak van de Gemeenschap voortdurend sterk onderbood, is het waarschijnlijk dat deze ontwikkeling zich zonder maatregelen zou voortzetten en de schade die de producenten van de Gemeenschap is berokkend, zou verergeren.

Men mag verwachten dat de instelling van maatregelen de bedrijfstak van de Gemeenschap zal helpen om zijn rentabiliteit te verbeteren, hetgeen gunstige gevolgen zal hebben voor de concurrentie op de markt van de Gemeenschap en de dreiging van nieuwe sluitingen of ontslagen zal doen afnemen. Men verwacht ook dat de producenten van de Gemeenschap ten gevolge van de maatregelen volledig zullen kunnen profiteren van de investeringen van de laatste jaren en verder nieuwe hoogtechnologische producten voor nieuwe en gespecialiseerde toepassingen zullen kunnen ontwikkelen.

Voor de afnemers zullen de verwachte prijsstijgingen slechts marginale gevolgen hebben.

Derhalve concludeert de Commissie dat er geen dwingende redenen zijn om geen maatregelen in te stellen.

H. VOORLOPIG RECHT

1. Schademarge

(53) Aangezien werd vastgesteld dat de invoer met dumping de bedrijfstak van de Gemeenschap aanmerkelijke schade heeft toegebracht en dat er geen dwingende redenen zijn om niet op te treden, moeten voorlopige antidumpingmaatregelen worden aangenomen. De beoogde maatregelen dienen toereikend te zijn om de schade die door deze invoer is teweeggebracht op te heffen; daarbij mogen evenwel de vastgestelde dumpingmarges niet worden overschreden.

De opheffing van deze schade vereist dat de bedrijfstak in de gelegenheid wordt gesteld om prijzen toe te passen die normaal zouden zijn indien er geen invoer met dumping plaatsvond. Er werd geconcludeerd dat de producenten van de Gemeenschap met dergelijke prijzen hun productiekosten zouden kunnen dekken en een redelijke winst zouden kunnen boeken.

Derhalve vond, voor het onderzoektijdvak, een vergelijking plaats tussen, enerzijds, de gewogen gemiddelde uitvoerprijzen van de productsoorten die bij de vaststelling van de prijsonderbieding waren gebruikt, cif grens Gemeenschap, gecorrigeerd zodat rekening werd gehouden met de betaalde invoerrechten alsmede met de na de invoer ontstane kosten en, anderzijds, de werkelijke gewogen gemiddelde verkoopprijzen die werden aangerekend door de producenten van de Gemeenschap die deel uitmaakten van de steekproef, waar nodig gecorrigeerd, zodat de productiekosten gedekt waren en een winstmarge van 5 % werd toegepast.

In het kader van de voorlopige vaststellingen werd ervan uitgegaan dat deze winstmarge overeenstemde met het minimum dat vereist is om deze sector levensvatbaar te maken. Bij deze marge is rekening gehouden met het feit dat het betrokken product door de betrokken partijen als een basisproduct wordt beschouwd.

De vergelijking wees uit dat er een schademarge was van 53,0 % van de gewogen gemiddelde nettoprijs, franco grens Gemeenschap, vóór inklaring.

2. Voorlopig antidumpingrecht

(54) Volgens artikel 7, lid 2, van de basisverordening moet het voorlopige antidumpingrecht gelijk zijn aan de dumpingmarge of lager zijn dan deze marge indien dit lagere recht toereikend is om de schade weg te nemen.

Omdat de voorlopig vastgestelde schademarge voor de Indiase exporteur lager ligt dan de dumpingmarge moet het voorlopige antidumpingrecht voor deze exporteur gebaseerd worden op de vastgestelde schademarge.

(55) Voor ondernemingen die niet aan het onderzoek meewerkten, wordt het voorlopige antidumpingrecht gebaseerd op de schademarge, namelijk 82,0 %, die vastgesteld werd voor de productsoort die geselecteerd werd voor de vaststelling van de dumpingmarge met betrekking tot deze ondernemingen, aangezien de dumpingmarge de schademarge overtrof.

I. SLOTBEPALING

(56) Met het oog op een vlotte afhandeling dient een termijn te worden vastgesteld binnen welke de betrokken partijen hun standpunten schriftelijk kunnen bekendmaken en kunnen verzoeken om te worden gehoord. Bovendien zij er de nadruk op gelegd dat alle bevindingen in het kader van deze verordening voorlopig zijn en eventueel opnieuw moeten worden onderzocht met het oog op een door de Commissie voor te stellen definitief recht,

HEEFT DE VOLGENDE VERORDENING VASTGESTELD:

Artikel 1

1. Er wordt een voorlopig antidumpingrecht ingesteld op de invoer van touw van synthetische vezels ingedeeld onder de GN-codes 5607 49 11, 5607 49 19, 5607 50 11 en 5607 50 19, van oorsprong uit India.

2. Voor de toepassing van deze verordening bedraagt het voorlopige antidumpingrecht dat van toepassing is op de nettoprijs, franco grens Gemeenschap, vóór inklaring, voor:

>RUIMTE VOOR DE TABEL>

3. De voor douanerechten en douaneprocedures van kracht zijnde bepalingen zijn op dit recht van toepassing.

4. Het in het vrije verkeer in de Gemeenschap brengen van de in lid 1 bedoelde producten is afhankelijk van het stellen van een waarborg gelijk aan het bedrag van het voorlopige recht.

Artikel 2

Overeenkomstig de artikelen 20 en 21 van Verordening (EG) nr. 384/96 kunnen de betrokken partijen binnen één maand na de inwerkingtreding van deze verordening hun standpunten bij de Commissie schriftelijk bekendmaken en verzoeken om te worden gehoord.

Artikel 3

Onverminderd het bepaalde in de artikelen 7, 9, 10 en 14 van Verordening (EG) nr. 384/96 geldt artikel 1 van deze verordening gedurende een periode van zes maanden, tenzij de Commissie de geldigheid ervan verlengt of de Raad vóór het verstrijken van deze periode definitieve maatregelen aanneemt.

Artikel 4

Deze verordening treedt in werking op de dag volgend op die van haar bekendmaking in het Publicatieblad van de Europese Gemeenschappen.

Deze verordening is verbindend in al haar onderdelen en is rechtstreeks toepasselijk in elke lidstaat.

Gedaan te Brussel, 7 januari 1998.

Voor de Commissie

Leon BRITTAN

Vice-Voorzitter

(1) PB L 56 van 6. 3. 1996, blz. 1.

(2) PB L 317 van 6. 12. 1996, blz. 1.

(3) PB C 201 van 1. 7. 1997, blz. 8.

(4) PB C 232 van 31. 7. 1997, blz. 6.