BESLUIT VAN DE RAAD

van 1 oktober 2007

houdende afsluiting van het overleg met de Republiek Fiji-eilanden krachtens artikel 96 van de ACS-EG-partnerschapsovereenkomst en artikel 37 van de verordening tot invoering van een financieringsinstrument voor ontwikkelingssamenwerking

(2007/641/EG)

DE RAAD VAN DE EUROPESE UNIE,

Gelet op het Verdrag tot oprichting van de Europese Gemeenschap,

Gelet op de Partnerschapsovereenkomst tussen de leden van de groep van Staten in Afrika, het Caribisch gebied en de Stille Oceaan, enerzijds, en de Europese Gemeenschap en haar lidstaten, anderzijds, ondertekend te Cotonou op 23 juni 2000 (1) en gewijzigd in Luxemburg op 25 juni 2005 (2), „ACS-EG-partnerschapsovereenkomst” en met name op artikel 96,

Gelet op het Intern akkoord tussen de vertegenwoordigers van de regeringen van de lidstaten, in het kader van de Raad bijeen, inzake maatregelen en procedures voor de tenuitvoerlegging van de ACS-EG-partnerschapsovereenkomst (3), en met name op artikel 3,

Gelet op Verordening (EG) nr. 1905/2006 van het Europees Parlement en de Raad tot invoering van een financieringsinstrument voor ontwikkelingssamenwerking (4), en met name op artikel 37,

Gezien het voorstel van de Commissie,

Overwegende hetgeen volgt:

BESLUIT:

Artikel 1

Het overleg met de Republiek Fiji-eilanden krachtens artikel 96 van de ACS-EG-Partnerschapsovereenkomst en artikel 37 van de verordening tot invoering van een financieringsinstrument voor ontwikkelingssamenwerking wordt hierbij afgesloten.

Artikel 2

De in de aangehechte brief uiteengezette maatregelen worden goedgekeurd als passende maatregelen zoals bedoeld in artikel 96, lid 2, onder c), van de ACS-EG-Partnerschapsovereenkomst en artikel 37 van de verordening tot invoering van een financieringsinstrument voor ontwikkelingssamenwerking.

Artikel 3

Dit besluit treedt in werking op de dag waarop het wordt aangenomen.

Het is geldig tot en met 1 oktober 2009. Het wordt regelmatig ten minste ieder halfjaar getoetst.

Artikel 4

Dit besluit wordt bekendgemaakt in het Publicatieblad van de Europese Unie.

(1) PB L 317 van 15.12.2000, blz. 3.

(2) PB L 287 van 28.10.2005, blz. 4.

(3) PB L 317 van 15.12.2000, blz. 376.

(4) PB L 378 van 27.12.2006, blz. 41.

BIJLAGE

Z.E. Ratu Josefa ILOILO President van de Republiek Fiji-eilanden Suva Fiji

Excellentie,

De Europese Unie hecht groot belang aan de bepalingen van artikel 9 van de Overeenkomst van Cotonou en artikel 3 van de verordening tot invoering van een financieringsinstrument voor ontwikkelingssamenwerking. Het ACS-EG-partnerschap is gebaseerd op de eerbiediging van de mensenrechten, de democratische beginselen en de rechtsstaat, die essentiële elementen zijn van de Overeenkomst van Cotonou en de grondslag vormen van onze betrekkingen.

Op 11 december 2006 heeft de Raad van de Europese Unie de militaire machtsovername in Fiji veroordeeld.

In overeenstemming met artikel 96 van de Overeenkomst van Cotonou, en omdat de militaire machtsovername van 5 december 2006 een schending vormde van de in artikel 9 van die overeenkomst genoemde essentiële elementen, heeft de Europese Unie Fiji uitgenodigd voor het in de overeenkomst bedoelde overleg, om de situatie grondig te onderzoeken en voor zover nodig maatregelen te nemen om tot een oplossing te komen.

Het formele gedeelte van dat overleg ging op 18 april 2007 van start in Brussel. De interim-regering van Fiji hield een uiteenzetting op basis van een memorandum van 18 april 2007 over de redenen voor de militaire machtsovername van 5 december 2006, de ontwikkelingen met betrekking tot de situatie in het land sinds de machtsovername en over het programma van de interim-regering voor de overgangsperiode.

De Europese Unie heeft nota genomen van het memorandum van de interim-regering aan de Europese Unie van 18 april 2007.

De Europese Unie was verheugd dat de interim-regering enkele belangrijke verbintenissen bevestigde met betrekking tot de mensenrechten en de fundamentele vrijheden, de eerbiediging van de democratische beginselen en de rechtsstaat, zoals hierna wordt aangegeven, en positieve stappen heeft voorgesteld met betrekking tot hun tenuitvoerlegging. Fiji stemde ook in met nauwe samenwerking met betrekking tot het toezicht op en de controle van de verbintenissen.

De tenuitvoerlegging van de meeste toezeggingen die bij de opening van het overleg werden gedaan, zal over een langere periode plaatsvinden. Bijgevolg moet gedurende langere tijd nauwlettend toezicht worden gehouden op hun tenuitvoerlegging. De Europese Unie benadrukt dat, na de geloofwaardige algemene verkiezingen die in mei 2006 nog in Fiji werden gehouden en in het licht van de bevindingen en aanbevelingen van de EU-verkiezingsmissie, en met name het eindrapport van de hoofdverkiezingswaarnemer van de Europese Unie, Europees Parlementslid Istvan Szent-Ivanyi, de Europese Unie van mening is dat nieuwe en geloofwaardige verkiezingen kunnen worden gehouden binnen de afgesproken termijn, dat wil zeggen vóór 28 februari 2009.

De Europese Unie wijst op het belang van snelle en volledige naleving van de in de bijlage bij deze bijlage opgenomen verbintenissen.

De Europese Unie merkt op dat de interim-regering, in overeenstemming met de overeengekomen verbintenissen, op 31 mei 2007 de noodtoestand heeft opgeheven en op 19 juni 2007 haar instemming heeft betuigd met de bevindingen en aanbevelingen van de onafhankelijke verkiezingsdeskundigen van het Pacific Islands Forum.

De Europese Unie is bezorgd over het gebrek aan vooruitgang dat de interim-regering zowel procedureel als materieel boekt ten opzicht van de door haar aangegane verbintenissen. De interim-regering zegde toe een permanente dialoog te voeren en de Europese Unie volledig in kennis te stellen van alle gebeurtenissen in verband met de andere door haar gedane toezeggingen. Wat de materiële kant van de zaak betreft, merkt de Europese Unie met name op dat de interim-regering nog altijd werk moet maken van de oprichting van een rechtbank die er volgens artikel 138, lid 3, van de grondwet al op 15 juli 2007 had moeten zijn; de Europese Unie verwacht een besluit daaromtrent op zo kort mogelijke termijn.

In de geest van partnerschap die ten grondslag ligt aan de Overeenkomst van Cotonou en in het licht van de positieve uitkomst van het overleg, verklaarde de Europese Unie zich bereid te helpen bij de tenuitvoerlegging van de verbintenissen die Fiji is aangegaan. De Europese Unie spreekt de verwachting uit dat de dialoogvergaderingen weer zullen worden hervat en op gezette tijden zullen plaatsvinden, zulks in overeenstemming met de door de interim-regering gedane toezegging.

De Europese Unie heeft de volgende passende maatregelen goedgekeurd als bedoeld in artikel 96, lid 2, onder c), van de herziene Overeenkomst van Cotonou en artikel 37 van de verordening tot invoering van een financieringsinstrument voor ontwikkelingssamenwerking:

— humanitaire hulp en directe steun aan maatschappelijke organisaties mogen worden voortgezet;

— samenwerkingsactiviteiten die reeds lopende of nog in voorbereiding zijn, met name in het kader van het 8e en 9e EOF, mogen worden voortgezet;

— de eindevaluatie van het 9e EOF wordt niet stopgezet;

— samenwerkingsactiviteiten die de terugkeer naar de democratie bevorderen en leiden tot beter bestuur, mogen worden voortgezet, behalve in bepaalde zeer uitzonderlijke omstandigheden;

— de tenuitvoerlegging van begeleidende maatregelen voor de hervorming van de suikersector in 2006 mag worden voortgezet. De financieringsovereenkomst is op 19 juni 2007 op technisch niveau in Fiji ondertekend. De financieringsovereenkomst omvat overigens een opschortingsclausule;

— de instemming van de interim-regering op 19 juni 2007 met het rapport van 7 juni 2007 van de onafhankelijke verkiezingsdeskundigen van het Pacific Islands Forum is in overeenstemming met verbintenis nr. 1, waarover de interim-regering op 18 april 2007 met de Europese Unie een akkoord bereikte. Bijgevolg mag de voorbereiding en ondertekening van het meerjaarlijkse indicatieve programma voor de begeleidende maatregelen van de suikerhervorming in 2008-2010 doorgaan;

— de opstelling, de ondertekening op technisch niveau en de tenuitvoerlegging van het landenstrategiedocument en het nationale indicatieve programma voor het 10e EOF met daarbij een indicatieve financiële bijdrage, alsmede de mogelijke toewijzing van een stimuleringstranche van maximaal 25 % van dat bedrag, is afhankelijk van de naleving van de verbintenissen met betrekking tot de mensenrechten en de rechtsstaat; daarbij geldt met name dat de interim-regering de grondwet moet respecteren en dat de op 6 september 2007 opnieuw ingevoerde Public Emergency Regulations zo spoedig mogelijk worden ingetrokken; dat de onafhankelijkheid van het justitiële apparaat moet worden gerespecteerd; dat alle vermeende mensenrechtenschendingen moeten worden onderzocht of in behandeling worden genomen op basis van de verschillende procedures en binnen de daarvoor bestemde fora op de Fiji-eilanden; verder moet de interim-regering zich tot het uiterste inspannen om intimiderend bedoelde verklaringen van veiligheidsinstanties te vermijden;

— de suikertoewijzing voor 2007 is nul;

— de suikertoewijzing voor 2008 wordt beschikbaar gemaakt, mits er voldoende indicaties zijn van de geloofwaardige en tijdige voorbereiding van de verkiezingen, in overeenstemming met de overeengekomen verbintenissen; dit betreft met name het tijdstip van de verkiezingen, de vaststelling van de grenzen van de nieuwe kiesdistricten en de hervorming van de kieswet in overeenstemming met de grondwet; er moeten maatregelen zijn genomen voor het goed functioneren van het verkiezingsbureau, waaronder de benoeming van een verkiezingstoezichthouder vóór 30 september 2007, in overeenstemming met de grondwet;

— de suikertoewijzing voor 2009 wordt beschikbaar gemaakt, mits er een legitieme regering is;

— de suikertoewijzing voor 2010 is afhankelijk van de vorderingen met de tenuitvoerlegging van de suikertoewijzing voor 2009 en de voortzetting van het democratisch proces;

— aanvullende steun voor de voorbereiding en tenuitvoerlegging van de voornaamste verbintenissen, met name de steun voor het voorbereiden en/of houden van verkiezingen, is mogelijk bovenop de steun die in deze brief wordt beschreven;

— de regionale samenwerking, en de deelname van Fiji daaraan, blijft intact;

— de samenwerking met de Europese Investeringsbank en het Centrum voor de Ontwikkeling van het Bedrijfsleven mag worden voortgezet, mits de gedane verbintenissen op tijd worden nagekomen.

De controle op de naleving van de verbintenissen geschiedt overeenkomstig de in de bijlage genoemde verbintenissen met betrekking tot regelmatige dialoog, samenwerking met missies en rapportage.

Voorts verwacht de Europese Unie van Fiji dat het volledig samenwerkt met het Pacific Islands Forum wat betreft de tenuitvoerlegging van de aanbevelingen van de Groep van Eminente Personen die door het Forum van de ministers van Buitenlandse zaken op hun bijeenkomst van 16 maart 2007 in Vanuatu zijn goedgekeurd.

De Europese Unie blijft de situatie in Fiji nauwlettend volgen. Op grond van artikel 8 van de Overeenkomst van Cotonou zal met Fiji een versterkte politieke dialoog worden gevoerd met het oog op de eerbiediging van de mensenrechten, het herstel van de democratie en de eerbiediging van de rechtsstaat totdat beide partijen concluderen dat de verbeterde dialoog zijn vrucht heeft afgeworpen.

Indien de tenuitvoerlegging van de verbintenissen door de interim-regering wordt vertraagd, wordt stopgezet of ongedaan wordt gemaakt, behoudt de Europese Unie zich het recht voor de passende maatregelen te wijzigen.

De Europese Unie benadrukt dat de privileges van Fiji in de samenwerking met de Europese Unie afhankelijk zijn van de eerbiediging van de essentiële elementen van de Overeenkomst van Cotonou en de waarden bedoeld in de verordening tot invoering van een financieringsinstrument voor ontwikkelingssamenwerking. Teneinde de Europese Unie ervan te overtuigen dat de interim-regering bereid is de verbintenissen volledig na te komen, is het van essentieel belang dat er snelle en substantiële vorderingen worden gemaakt bij de naleving van de verbintenissen.

Met bijzondere hoogachting,

Gedaan te Brussel,

Voor de Commissie

Voor de Raad