Nr. C 59/2 Publikatieblad van de Europese Gemeenschappen 9. 3. 90 
Mededeling overeenkomstig artikel 12, lid 2, van Verordening (EEG) nr. 4056/86 van de Raad 
en artikel 12, lid 2, van Verordening (EEG) nr. 1017/68 van de Raad met betrekking tot zaak 
nr. IV/33.168 — overeenkomst nr. 1237 
(90/C 59/02) 
1. De hieronder genoemde partijen hebben de Com­
missie op 7 juni 1989 verzocht om artikel 85, lid 3, van 
het EEG-Verdrag uit hoofde van artikel 12, lid 1, van 
Verordening (EEG) nr. 4056/86 van de Raad O buiten 
toepassing te verklaren op de hierboven genoemde over­
eenkomst. Overeenkomstig artikel 4, lid 8, van Verorde­
ning (EEG) nr. 4260/88 van de Commissie (2) deelde de 
Commissie verzoekers mede dat zij de overeenkomst 
eveneens zou beoordelen in het licht van Verordening 
(EEG) nr. 1017/68 van de Raad van 19 juli 1968 hou­
dende de toepassing van mededingingsregels op het ge­
bied van het vervoer per spoor, over de weg en over de 
binnenwateren (J). Verzoekers hebben vervolgens hun 
opmerkingen over deze zaak kenbaar gemaakt. 
De partijen 
2. De partijen zijn de volgende scheepvaartonderne­
mingen die lijndiensten onderhouden tussen Noord-Eu­
ropa en de Verenigde Staten van Amerika: 
Atlantic Container Line BV, 
Atlantic House, 
Herbert Walker Avenue, 
"Western Docks, 
Southampton S09 lHA, 
Engeland; 
Hapag Lloyd AG, 
Ballindamm 25, 
2000 Hamburg 1, 
Bondsrepubliek Duitsland; 
P & O Containers (TFL) Limited, 
Beagle House, 
Braham Street, 
London El 8EP, 
Engeland; 
Incotrans BV, 
PO Box 7320, 
3000 HH Rotterdam, 
Nederland; 
A.P. Moller-Maersk Line, 
50 Esplanaden, 
1098 Kopenhagen K, 
Denemarken; 
Sea-Land Service, Inc., 
PO Box 800, 
Iselin, 
New Jersey 08830, 
Verenigde Staten van Amerika; 
Compagnie générale maritime (CGM), 
92085 Paris-La-Défense, Cedex 18, 
Frankrijk; 
(') PB nr. L 378 van 31. 12. 1986, blz. 4. 
(2) PB nr. L 376 van 31. 12. 1988, blz. 1. 
O PB nr. L 175 van 23. 7. 1968, blz. 1. Nedlloyd Lijnen BV, 
Boompjes 40, 
3011 XB Rotterdam, 
Nederland. 
Alle ondernemingen zijn aangesloten bij de North Eu-
rope — USA Rate Agreement (Neusara) en bij de USA 
— North Europe Rate Agreement (Usanera), behalve 
A.P. Moller-Maersk Line, die uitsluitend deelneemt in 
Usanera en als een zelfstandige onderneming deelneemt 
aan het vervoer dat door de Neusara wordt bestreken, 
met de leden waarvan zij deze overeenkomst heeft on­
dertekend. 
De overeenkomst 
3. De overeenkomst trad in werking op 29 mei 1989 
en bestrijkt de scheepvaartroutes vanaf alle havens in Eu­
ropa (daaronder begrepen de havens in het Verenigd 
Koninkrijk en de Ierse Republiek) die liggen op een 
breedte tussen Bayonne, Frankrijk, en de Noordkaap in 
Noorwegen (met uitzondering van de niet Baltische ha­
vens in de Sowjetunie, de Middellandse-Zee-havens en 
de havens in Spanje en Portugal), en plaatsen in het bin­
nenland en aan de kust van Europa via genoemde niet 
uitgezonderde, andere Europese havens dan plaatsen in 
Spanje en Portugal, naar havens in de 48 aan elkaar 
grenzende Staten van de Verenigde Staten en het district 
Columbia en plaatsen in de Verenigde Staten via deze 
havens. 
Volgens de overeenkomst staat het de partijen vrij, doch 
wordt hun in deze geen verplichting opgelegd, om bij 
elkaar te komen of anderszins contact te hebben, infor­
matie uit te wisselen, om consensus of een overeenkomst 
te overwegen, te bespreken en tot stand te brengen met 
betrekking tot zaken van wederzijds belang, inzonder­
heid hun respectieve tarieven, vrachtvoorwaarden en ver­
voersdiensten. De overeenkomst omvat met name aange­
legenheden inzake tarieven, bijkomende kosten, kosten 
voor het vervoer over land binnen Europa, overeen­
komsten met vervoerondernemingen binnen Europa in­
zake het vervoer over land in Europa, alsmede getrouw-
heids- en servicecontracten. De partijen worden door de 
overeenkomst niet gemachtigd gemeenschappelijke tarie­
ven of de essentiële voorwaarden van de gemeenschappe­
lijke dienstverleningscontracten te publiceren. 
Het lidmaatschap staat open voor elke zeescheepvaart-
onderneming. 
Volgens de bewering van partijen is de overeenkomst be­
doeld om samenwerking tot stand te brengen die een sta­
biliserende invloed zal hebben op het vervoer. Aange­
voerd wordt dat Maersk Line een nieuweling is in het 
vervoer naar het Westen en wat meer ervaring wil op­
doen met dat vervoer alvorens het lidmaatschap te over-
9. 3. 90 Publikatieblad van de Europese Gemeenschappen Nr. C 59/3 
wegen van de gevestigde conference en om deze redenen 
via deze overeenkomst een samenwerking besloot aan te 
gaan met andere vervoerondernemingen. 
Volgens partijen zal de uitwisseling van informatie over 
de prijzen leiden tot vermindering van de prijsconcurren­
tie. 
De markt 
4. Volgens de partijen bij de overeenkomst bedroeg 
hun marktaandeel in het vervoer tussen Noord-Europa 
en de Verenigde Staten in het kalenderjaar 1988 47,1 %; 
dit cijfer is verkregen door de totale lading die door alle 
scheepvaartondernemingen in deze sector is vervoerd te 
delen door de totale lading die door de partijen bij de 
overeenkomst in die periode is vervoerd. Het aandeel 
van de partijen in de diverse onderdelen van het vervoer 
bedraagt 58,6 % via de Atlantische Oceaan, 34,3 °/o via 
de Golf en 20,8 % via de Westkust. 
Masrsk Line draagt tot deze marktaandelen bij met 
4,4 % in het vervoer tussen Noord-Europa en de Ver­
enigde Staten met 5,08 % in het onderdeel van het ver­
voer tussen Noord-Europa en de Atlantische kust van de 
Verenigde Staten en met 9,52 % in het vervoer tussen 
Noord-Europa en de kust van de Verenigde Staten aan 
de Stille Oceaan. Maersk Line exploiteert geen diensten 
naar de havens in de Golf, doch bedient dit gebied van­
uit de havens van de Atlantische of de Stille Oceaan 
door vervoer over land. 
Gesteld wordt dat naast de partijen bij de overeenkomst 
thans nog 21 andere lijndienstexploitanten lijndiensten 
onderhouden op het door de overeenkomst bestreken 
terrein. 
Gesteld wordt dat er via Canadese havens 11 en via 
Zuideuropese havens 19 lijndienstexploitanten zijn die 
alternatieve lijndiensten onderhouden waarop zij concur­
reren voor lading die wordt vervoerd door partijen bij de 
overeenkomst in het door de overeenkomst bestreken 
vervoer, waarvan partijen worden uitgesloten. 
Het marktaandeel van partijen bij de overeenkomst, met 
inbegrip van de vracht via Canadese en Zuideuropese ha­
vens, zou 31,7 % bedragen. 
Voorts wordt gesteld dat vervangende vormen van ver­
voer, andere dan lijndiensten, die beschikbaar zijn voor 
expediteurs van goederen die traditioneel vervoerd wer­
den door lijndiensten tussen Noord-Europa en de Ver­
enigde Staten, mede vervoerders van los gestorte goede­
ren en vervoerders en de wilde vaart betreffen, vervoer­
ders van luchtvracht en gewone vervoerondernemingen 
die geen schepen exploiteren (NVOCC). 
Ontheffing 
5. Zoals hierboven vermeld erkennen partijen dat de 
door hen gesloten overeenkomsten de prijsconcurrentie 
beperken. Naar hun mening komen de overeenkomsten 
evenwel om de volgende redenen in aanmerking voor 
ontheffing overeenkomstig artikel 85, lid 3: 
i) zij dragen bij tot verbetering van de verdeling en tot 
verbetering van de economische vooruitgang, omdat 
zij de stabiliteit bevorderen door samenwerking ten 
aanzien van de tarieven; ii) zij doen de gebruikers een billijk aandeel in de daar­
uit voortvloeiende voordelen ten goede komen, om­
dat de stabiliteit aan de expediteurs betrouwbare 
diensten biedt; 
iii) zij leggen slechts beperkingen op welke voor het be­
reiken van de bovengenoemde doelstellingen onmis­
baar zijn; de partijen voeren daartoe het volgende 
aan: 
— door de toepassing van de overeenkomst ontstaat 
slechts één beperking van de mededinging, name­
lijk de daaraan inherente beperking van de prijs­
concurrentie tussen partijen ten gevolge van de 
uitwisseling van informatie over tarieven (en bij 
gelegenheid een overeenkomst inzake tarieven). 
Met betrekking tot de prijsconcurrentie stellen 
verzoekers het volgende. 
In de eerste plaats vormt een groot deel van door 
partijen bij de overeenkomst vervoerde lading het 
onderwerp van besprekingen inzake individuele 
dienstverleningscontracten. In de tweede plaats 
bestaat in grote mate prijsdoorzichtigheid bij het 
vervoer ten gevolge van de volgens het recht van 
de Verenigde Staten verplichte opgave van de ta­
rieven. In de derde plaats is de toegang tot het 
vervoer tussen Noord-Europa en de Verenigde 
Staten volledig open; 
— de vermindering, doch niet de uitschakeling van 
de prijsconcurrentie draagt bij tot de stabilisatie, 
hetgeen erkend wordt als een voordeel dat een 
rechtvaardiging zou vormen om ten aanzien van 
de samenwerking tussen scheepvaartmaatschap­
pijen die lijndiensten onderhouden een vrijstelling 
te verlenen; 
— de enige inherente beperking van de mededinging 
die uit de overeenkomst voortvloeit is dus onmis­
baar voor het bereiken van het erkende voordeel; 
— de soepelheid van de partijen inzake de prijzen 
wordt gewaarborgd door het recht een zelfstan­
dige tarievenactie te voeren, waartoe de partijen 
gerechtigd zijn; 
iv) de overeenkomsten schakelen de mededinging niet 
uit voor een wezenlijk deel van de betrokken dien­
sten, en wel om de volgende redenen: 
— door de mobiliteit van de schepen staan de zee-
vervoerkartels aan voortdurende mededinging 
bloot die zij gewoonlijk ten aanzien van een we­
zenlijk onderdeel van de betrokken scheepvaart­
diensten niet kunnen uitschakelen; 
— de toegang tot de routes is open. Er zijn geen 
belemmeringen om op die routes te gaan varen. 
De scheepvaartmaatschappijen die optreden bin­
nen de overeenkomst hebben dus te maken met 
een voortdurende mededinging die zij niet kun­
nen uitschakelen; 
— verzoekers stellen ten slotte dat het gevolg van de 
overeenkomst verenigbaar is met de uiteindelijke 
voorwaarde voor vrijstelling overeenkomstig arti­
kel 85, lid 3, namelijk dat er nog andere daad­
werkelijke concurrenten bestaan. 
6. Deze mededeling geschiedt overeenkomstig de pro­
cedure van artikel 12, lid 2, van Verordening (EEG) nr. 
Nr. C 59/4 Publikatieblad van de Europese Gemeenschappen 9. 3. 90 
4056/86 en artikel 12, lid 2, van Verordening (EEG) nr. 
1017/68, aangezien de Commissie voorlopig tot de slot­
som is gekomen dat de desbetreffende overeenkomst vol­
doet aan de criteria van artikel 85, lid 1, van het Ver­
drag. De Commissie heeft thans nog geen standpunt be­
paald over de toepasselijkheid van artikel 85, lid 3, van 
het Verdrag op de overeenkomst. 
Overeenkomstig artikel 12, lid 2, van Verordening 
(EEG) nr. 4056/86 en artikel 12, lid 2, van Verordening 
(EEG) nr. 1017/68 nodigt de Commissie belanghebben­den uit haar hun opmerkingen dienaangaande kenbaar te 
maken door deze binnen één maand na publikatie van 
deze mededeling onder referentie nr. IV/33.168 te zen­
den naar het volgende adres: 
Commissie van de Europese Gemeenschappen, 
Directoraat-generaal Concurrentie, 
Directoraat Mededingingsregelingen, misbruik van 
machtsposities en andere concurrentievervalsingen III, 
Wetstraat 200, 
B-1049 Brussel.