BESCHIKKING VAN DE COMMISSIE van 23 december 1992 betreffende een steunmaatregel van Spanje ten behoeve van de kolenindustrie voor 1992 en 1993 en betreffende aanvullende steunmaatregelen ten behoeve van de kolenindustrie voor 1991 (Slechts de tekst in de Spaanse taal is authentiek)

(93/146/EGKS)DE COMMISSIE VAN DE EUROPESE GEMEENSCHAPPEN,

Gelet op het Verdrag tot oprichting van de Europese Gemeenschap voor Kolen en Staal,

Gelet op Beschikking nr. 2064/86/EGKS van de Commissie van 30 juni 1986 tot vaststelling van een communautaire regeling voor de steunmaatregelen van de Staten ten behoeve van de kolenindustrie (1),

Overwegende hetgeen volgt:

I Bij brief van 13 september 1991 heeft Spanje de Commissie informatie verstrekt over de strategische programma's van de ondernemingen die geen programmaovereenkomsten met de Staat hebben afgesloten, zoals door de Commissie bij Beschikking 91/599/EGKS (2) was gevraagd. Bij brief van 16 november 1992 heeft Spanje, na verzoeken van de Commissie van 24 oktober 1991 en 16 november 1991, over genoemde strategische programma's aanvullende informatie verschaft.

Bij brief van 16 november 1992 heeft Spanje de Commissie, overeenkomstig artikel 9, lid 2, van Beschikking nr. 2064/86/EGKS, ook op de hoogte gesteld van de financiële steunmaatregelen die ze rechtstreeks of zijdelings ten behoeve van de kolenindustrie voor de jaren 1992 en 1993 wil treffen, alsmede van de bijkomende financiële steunmaatregelen die ze ten behoeve van de kolenindustrie voor het jaar 1991 overweegt.

Op grond van Beschikking nr. 2064/86/EGKS doet de Commissie uitspraak over de volgende financieringsmaatregelen:

- financiële steun van het Ofico ten belope van respectievelijk 2 286 miljoen pta voor het jaar 1992 en 2 059 miljoen pta voor het jaar 1993;

- steun voor de aanleg van een reserve voor het jaar 1991, ten belope van 27 935 miljoen pta, ter dekking van de buitengewone sociale uitkeringen aan de werknemers die zullen afvloeien ingevolge de herstructurerings-, rationaliserings- en moderniseringsmaatregelen van de ondernemingen die geen programma-overeenkomsten met de Staat hebben afgesloten;

- steun voor de aanleg van een reserve voor het jaar 1991 ten belope van 18 680 miljoen pta voor de gedeeltelijke dekking van de intrinsieke waardevermindering van de vaste activa en andere buitengewone lasten die het gevolg zijn van de herstructurerings-, rationaliserings- en moderniseringsmaatregelen van de ondernemingen die geen programmaovereenkomsten met de Staat hebben afgesloten;

- investeringssteun ten belope van 3 500 miljoen pta voor het jaar 1993;

- steun voor verbetering van het milieu ten belope van 120 miljoen pta voor het jaar 1993.

II De financiële steunmaatregelen van het Ofico hebben tot doel de elektriciteitsproducenten de toeslagen op een referentieprijs van ongeveer 107 ecu/tske in 1992 te vergoeden die ze aan steenkoolproducenten moeten betalen om de exploitatieverliezen van deze laatsten vrijwel volledig te dekken. Deze regeling geldt voor een deel voor de mijnbouwondernemingen die met de elektriciteitsproducenten een contract voor de levering van steenkool hebben afgesloten in het kader van de "Nieuwe regeling voor de aankoop van kolen voor gebruik in de elektriciteitscentrales" (NSCCT).

Deze steun is een met de verkoop van steenkool verband houdende maatregel die, hoewel hij niet rechtstreeks ten laste van de overheidsbegroting komt, toch wordt gefinancierd door heffingen die het noodzakelijke gevolg van de overheidssteun zijn.

Voorts levert deze steun de ondernemingen in de kolenindustrie een economisch voordeel op. Derhalve moet deze maatregel dan ook worden opgevat als steun aan deze industrie in de zin van artikel 1, lid 1, van Beschikking nr. 2064/86/EGKS.

De Commissie heeft bij Beschikking 91/599/EGKS uitspraak gedaan over de financiële steun die overeenkomt met de door het Ofico voor 1991 betaalde compenserende bedragen en de steun die dient ter dekking van de buitengewone kosten die verbonden zijn aan de herstructurering van ondernemingen waarvan de gedeeltelijke of volledige sluiting als definitief werd beschouwd. Verder heeft de Commissie Spanje verzocht haar uiterlijk op 30 juni 1991 in te lichten over de strategische programma's van de overige ondernemingen.

Bij kennisgeving van 13 september 1991 en brief van 16 november 1992 heeft Spanje informatie verstrekt over de strategische programma's van 146 ondernemingen. De herstructurerings-, rationaliserings- en moderniseringsmaatregelen omvatten de volledige sluiting van 56 bedrijven, de gedeeltelijke sluiting van zes andere ondernemingen en specifieke maatregelen ter versterking van de concurrentiepositie van twaalf andere bedrijven. Door deze maatregelen zal vóór 31 december 1993 de jaarlijkse ondergrondse produktiecapaciteit met 1,9 Mt dalen en zullen 7 645 arbeidsplaatsen verloren gaan.

De jaarlijkse produktiecapaciteit die via de financiële steun van het Ofico in aanmerking komt voor de toeslag, zal op 31 december 1993 niet meer dan 0,32 miljoen ton bedragen, tegenover 4,4 miljoen ton in 1990. Volgens de kennisgeving van Spanje zullen de kosten van de produktiecapaciteit van 9,2 Mt/jaar, die overblijft na uitvoering van het programma tot vermindering van de compenserende bedragen van het Ofico, lager zijn dan de "referentieprijs" van de Spaanse steenkool die in het kader van de NSCCT verkocht wordt aan de elektriciteitscentrales; deze kosten komen dus niet meer in aanmerking voor de toeslag.

De herstructurerings-, rationaliserings- en moderniseringsmaatregelen zullen vooral gericht zijn op de bekkens van Midden- en West-Asturië, Bierzo-Villablino, Noord-León, Palencia, Teruel, de Pyreneeën en de Balearen.

III Bij de Beschikkingen 87/454/EGKS (3), 88/505/EGKS (4), 90/198/EGKS (5), 91/594/EGKS (6) en 91/599/EGKS heeft de Commissie de financiële steunmaatregelen van het Ofico ter dekking van de toeslag ten bedrage van 11 770 miljoen pta voor 1987, 11 182 miljoen pta voor 1988, 12 625 miljoen pta voor 1989, 12 625 miljoen pta voor 1990 en 6 208 miljoen pta voor 1991 goedgekeurd.

De steun ten bedrage van 2 289 miljoen pta en 2 059 miljoen pta voor respectievelijk 1992 en 1993, dient ter dekking van de toeslagen die de elektriciteitsproducenten aan de steenkoolproducenten moeten betalen. Deze prijstoeslag dekt bijna volledig de exploitatieverliezen van de capaciteiten waarvan de financiële situatie op basis van de in Spanje toegepaste referentieprijs evenwichtig zal moeten zijn na de doorvoering van de maatregelen tot herstructurering, rationalisering en modernisering van de in de onderhavige beschikking bedoelde ondernemingen.

De steun die voor 1992 en 1993 is voorzien, betekent een vermindering met respectievelijk 63 % en 67 % ten opzichte van 1991. Deze steunvermindering vloeit voort uit de vermindering van de meest verliesgevende exploitatieactiviteiten en draagt derhalve bij tot de versterking van het concurrentievermogen van de steenkoolindustrie in de Gemeenschap. Derhalve zijn deze steunmaatregelen in overeenstemming met de doelstellingen van artikel 2, lid 1, van Beschikking nr. 2064/86/EGKS.

IV De steun voor de aanleg van een reserve van 27 935 miljoen pta ter dekking van de buitengewone sociale uitgaven dient voor de gedeeltelijke dekking van de vergoedingen die moeten worden betaald aan de 5 345 werknemers van de in deze beschikking bedoelde ondernemingen die als gevolg van de uitvoering van het programma voor herstructurering, rationalisering en modernisering van de kolenindustrie vóór 31 december 1993 moeten afvloeien.

Deze maatregel houdt geen verband met de lopende produktie en moet worden beschouwd als een last uit het verleden. Overeenkomstig artikel 8 van Beschikking nr. 2064/86/EGKS kan de maatregel slechts als verenigbaar met de interne markt worden beschouwd, als het steunbedrag de kosten niet overschrijdt.

Deze maatregel bevordert het herstructurerings-, rationaliserings- en moderniseringsproces van de kolenindustrie in de Gemeenschap, omdat hij bijdraagt tot de verbetering van de concurrentiepositie door de sluiting van produktiecapaciteiten die op lange termijn geen economische overlevingskansen hebben.

Bij Beschikking 91/599/EGKS van 17 december 1990 onderschreef de Commissie weliswaar het beginsel van steun, maar deed zij slechts uitspraak over een bedrag van 6 323 miljoen pta, wat overeenkomt met de sociale uitgaven in verband met de toen als vaststaand beschouwde volledige en gedeeltelijke sluitingen.

Op grond van de verstrekte informatie kan de Commissie zich nu uitspreken over een bijkomend bedrag van 27 935 miljoen pta, wat overeenkomt met de sociale uitgaven voor de gedeeltelijke en volledige sluitingen waarover de Commissie nog geen uitspraak had gedaan.

Wat de aanleg van een reserve betreft, deelt Spanje de Commissie jaarlijks de daadwerkelijk uitgekeerde bedragen mee, het daarmee gemoeide bedrag aan steun, alsmede het aantal begunstigden.

V De geplande volledige en gedeeltelijke sluitingen in het kader van het door de Spaanse overheid ingediende programma houden in dat een omvangrijk deel van de vaste activa van de betrokken ondernemingen niet meer kan worden gebruikt. Bovendien zien de ondernemingen zich voor buitengewone kosten geplaatst, die met de tot en met 31 december 1993 durende gefaseerde sluitingen verband houden.

Spanje is voornemens een financiële reserve ten belope van 18 680 miljoen pta aan te leggen waarmee de intrinsieke waardeverminderingen van de vaste activa gedeeltelijk worden gedekt, alsmede andere buitengewone kosten die het gevolg zijn van de herstructurering, rationalisering en modernisering van de industrie.

Bij Beschikking 91/599/EGKS deed de Commissie, hoewel zij het beginsel van de steun onderschreef, slechts uitspraak over een steunbedrag van 9 237 miljoen pta, wat overeenkomt met de intrinsieke waardeverminderingen en andere buitengewone kosten in verband met de nu reeds als vaststaand beschouwde volledige en gedeeltelijke sluitingen.

Op basis van de verstrekte informatie kan de Commissie zich nu uitspreken over een aanvullend bedrag van 18 680 miljoen pta, wat overeenkomt met de intrinsieke waardeverminderingen van de vaste activa en andere met de volledige en gedeeltelijke sluitingen verband houdende buitengewone kosten waarover de Commissie nog geen uitspraak had gedaan.

Deze maatregel vergemakkelijkt het herstructurerings-, rationaliserings- en moderniseringsproces van de kolenindustrie van de Gemeenschap en draagt bij tot de verbetering van de concurrentiepositie, doordat produktiecapaciteiten die op termijn geen economische overlevingskansen hebben, worden gesloten overeenkomstig de bepalingen en doelstellingen van artikel 2 van Beschikking nr. 2064/86/EGKS.

Aangezien het hier om de aanleg van een reserve gaat, zal Spanje de Commissie jaarlijks op de hoogte brengen van de daadwerkelijk uitgekeerde steun, van de mijnen waarvoor deze steun bestemd was en van de daarmee verband houdende capaciteitsverminderingen.

VI Spanje is voornemens voor 1993 3 500 miljoen pta steun te verlenen voor investeringsprojecten van een aantal mijnbouwondernemingen, ten einde de uitvoering van het herstructurerings-, rationaliserings- en moderniseringsprogramma in de Spaanse steenkoolindustrie te bevorderen.

Deze geplande steun dient ter verbetering van de concurrentiepositie van de produktiecapaciteiten van de ondernemingen waarvan de financiële situatie op basis van de door Spanje toegepaste "referentieprijs" na de uitvoering van het herstructurerings-, rationaliserings- en moderniseringsprogramma in de Spaanse steenkoolindustrie evenwichtig moet zijn.

Deze maatregel voldoet aan de doelstellingen en criteria van de artikelen 2 en 5 van Beschikking nr. 2064/86/EGKS.

VII Spanje overweegt in 1993 120 miljoen pta steun te verstrekken voor de verbetering van het milieu in de mijnstreek. Deze steun is bestemd voor grondwerkzaamheden in verband met de slakkenbergen en waterzuivering.

De Commissie moet op grond van artikel 9, lid 2, van Beschikking nr. 2064/86/EGKS (onder b) in bijlage 2 van die beschikking) van deze steun op de hoogte worden gebracht. De steunmaatregel moet overeenkomstig artikel 10, lid 2, van genoemde beschikking worden beoordeeld.

De steunmaatregel heeft tot doel het milieu in de betreffende streken te verbeteren en draagt bij tot de oplossing van regionale problemen die verband houden met de ontwikkelingen in de kolenindustrie, overeenkomstig artikel 2, lid 1, derde streepje, van Beschikking nr. 2064/86/EGKS.

VIII De steunmaatregelen als bedoeld in de onderhavige beschikking zijn dan ook verenigbaar met de goede werking van de interne markt.

Deze beschikking doet geen uitspraak over de verenigbaarheid van de NSCCT met de Verdragen,

HEEFT DE VOLGENDE BESCHIKKING GEGEVEN:

Artikel 1

Het compenserende bedrag dat aan de elektriciteitsproducenten mag worden uitgekeerd ten behoeve van de ondernemingen die met genoemde producenten een overeenkomst hebben gesloten in het kader van de "Nieuwe regeling voor de aankoop van kolen voor gebruik in elektriciteitscentrales" wordt voor 1992 op 2 286 miljoen pta en voor 1993 op 2 059 miljoen pta gesteld.

Artikel 2

Spanje wordt gemachtigd voor het jaar 1991 steun ten bedrage van 46 615 miljoen pta te verlenen. Dit bedrag is de som van

- 27 935 miljoen pta steun voor de aanleg van een reserve ter dekking van de buitengewone sociale uitkeringen aan werknemers die moeten afvloeien als gevolg van de herstructurering, rationalisering en modernisering van de ondernemingen die niet onder de programmaovereenkomsten vallen,

en

- 18 680 miljoen pta steun voor de aanleg van een reserve ter gedeeltelijke dekking van intrinsieke waardeverminderingen van de vaste activa en andere buitengewone kosten als gevolg van de herstructurering, rationalisering en modernisering van de ondernemingen die niet onder de programmaovereenkomsten vallen.

Artikel 3

Spanje wordt gemachtigd voor het jaar 1993 steun ten bedrage van 3 620 miljoen pta te verlenen aan ondernemingen die niet onder de programmaovereenkomsten vallen. Dit bedrag is de som van

- 3 500 miljoen pta investeringssteun

en

- 120 miljoen pta steun voor de verbetering van het milieu in de mijnstreken.

Artikel 4

Spanje stelt de Commissie jaarlijks in kennis van de werkelijk aan de begunstigden uitgekeerde bedragen uit de door artikel 2 van onderhavige beschikking toegestane reserves.

Artikel 5

Deze beschikking is gericht tot het Koninkrijk Spanje.

Gedaan te Brussel, 23 december 1992.

Voor de Commissie

António CARDOSO E CUNHA

Lid van de Commissie

(1) PB nr. L 177 van 1. 7. 1986, blz. 1.

(2) PB nr. L 324 van 26. 11. 1991, blz. 30.

(3) PB nr. L 241 van 25. 8. 1987, blz. 16.

(4) PB nr. L 274 van 6. 10. 1988, blz. 41.

(5) PB nr. L 105 van 25. 4. 1990, blz. 19.

(6) PB nr. L 317 van 19. 11. 1991, blz. 32.