RICHTLIJN 96/95/EG VAN DE RAAD van 20 december 1996 tot wijziging, wat de hoogte van het normale BTW-tarief betreft, van Richtlijn 77/388/EEG betreffende het gemeenschappelijk stelsel van belasting over de toegevoegde waarde

DE RAAD VAN DE EUROPESE UNIE,

Gelet op het Verdrag tot oprichting van de Europese Gemeenschap, inzonderheid op artikel 99,

Gezien het voorstel van de Commissie,

Gezien het advies van het Europees Parlement (1),

Gezien het advies van het Economisch en Sociaal Comité (2),

Overwegende dat in artikel 12, lid 3, onder a), van Richtlijn 77/388/EEG (3), wordt bepaald dat de Raad, op basis van het verslag over de werking van de overgangsregeling en op basis van voorstellen voor de definitieve regeling die de Commissie overeenkomstig artikel 28 terdecies moet indienen, vóór 31 december 1995 met eenparigheid van stemmen besluit over de hoogte van het minimum BTW-tarief dat na 31 december 1996 voor het normale tarief zal gelden; dat het normale tarief door elke Lid-Staat wordt vastgesteld op een percentage van de maatstaf van heffing, dat voor leveringen van goederen en voor diensten gelijk is; dat dit percentage van 1 januari 1993 tot en met 31 december 1996 niet lager mag zijn dan 15 %;

Overwegende dat de ervaring heeft geleerd dat bij het huidige belastingstelsel de normale BTW-tarieven die momenteel in de verschillende Lid-Staten van toepassing zijn, ervoor hebben gezorgd dat de overgangsregeling voor de BTW bevredigend heeft gefunctioneerd; dat het derhalve wenselijk is om, wat het normale tarief betreft, de huidige hoogte van het minimumtarief nog twee jaar te handhaven;

Overwegende dat de overgangsregeling voor het gemeenschappelijk stelsel van belasting over de toegevoegde waarde latere nieuwe regelingen niet in gevaar mag brengen; dat de invoering van dergelijke nieuwe regelingen die volgens artikel 28 terdecies van Richtlijn 77/388/EEG gebaseerd moeten zijn op het beginsel van belastingheffing in de Lid-Staat van herkomst, een zekere mate van onderlinge aanpassing van de normale BTW-tarieven in de Gemeenschap zou kunnen vereisen; dat over de hoogte van het na de periode van twee jaar toe te passen normale tarief derhalve met eenparigheid van stemmen door de Raad moet worden beslist, op voorstel van de Commissie en na raadpleging van het Europees Parlement en het Economisch en Sociaal Comité,

HEEFT DE VOLGENDE RICHTLIJN VASTGESTELD:

Artikel 1

Artikel 12, lid 3, onder a) van Richtlijn 77/388/EEG wordt vervangen door:

"a) het normale tarief van de belasting over de toegevoegde waarde wordt door elke Lid-Staat vastgesteld op een percentage van de maatstaf van heffing, dat voor leveringen van goederen en voor diensten gelijk is. Vanaf 1 januari 1997 tot en met 31 december 1998 mag dit percentage niet lager dan 15 % zijn.

Op voorstel van de Commissie en na raadpleging van het Europees Parlement en het Economisch en Sociaal Comité besluit de Raad met eenparigheid van stemmen over het niveau van het normale tarief na 31 december 1998.

De Lid-Staten kunnen bovendien een of twee verlaagde tarieven toepassen. Deze tarieven worden vastgesteld op een percentage van de maatstaf van heffing dat niet lager mag zijn dan 5 % en zijn uitsluitend van toepassing op de in bijlage H genoemde categorieën goederen en diensten;".

Artikel 2

1. De Lid-Staten doen de nodige wettelijke en bestuursrechtelijke bepalingen in werking treden om uiterlijk op 1 januari 1997 aan deze richtlijn te voldoen. Zij stellen de Commissie daarvan onverwijld in kennis.

Wanneer de Lid-Staten deze bepalingen aannemen, wordt in die bepalingen naar de onderhavige richtlijn verwezen of wordt hiernaar verwezen bij de officiële bekendmaking van die bepalingen. De regels voor deze verwijzing worden vastgesteld door de Lid-Staten.

2. De Lid-Staten delen de Commissie de tekst van de bepalingen van intern recht mede die zij op het onder deze richtlijn vallende gebied vaststellen.

Artikel 3

Deze richtlijn is van toepassing vanaf 1 januari 1997.

Artikel 4

Deze richtlijn is gericht tot de Lid-Staten.

Gedaan te Brussel, 20 december 1996.

Voor de Raad

De Voorzitter

S. BARRETT

(1) PB nr. C 277 van 23. 9. 1996, blz. 25.

(2) PB nr. C 204 van 15. 7. 1996, blz. 94.

(3) PB nr. L 145 van 13. 6. 1977, blz. 1. Richtlijn laatstelijk gewijzigd bij Richtlijn 96/42/EG (PB nr. L 170 van 9. 7. 1996, blz. 34).