(8)

Een nieuwe beoordeling van de maatregelen die het Verenigd Koninkrijk in reactie op de aanbeveling van de Raad van 2 december 2009 overeenkomstig artikel 126, lid 7, van het VWEU heeft getroffen om het buitensporige tekort in 2014-2015 te verhelpen, leidt tot de volgende conclusies: — De reële bbp-groei van het Verenigd Koninkrijk is aanzienlijk gedaald als gevolg van de wereldwijde economische en financiële crisis in 2008-2009, waardoor ook de overheidsfinanciën werden getroffen. Het overheidstekort schoot omhoog naar 10,9 % van het bbp in 2009-2010. Dit was voornamelijk toe te schrijven aan lagere ontvangsten en hogere socialezekerheidsuitgaven als gevolg van de inkrimping van de economische activiteit, en aan door de overheid aangekondigde stimuleringsmaatregelen voor 2009-2010. Het Verenigd Koninkrijk bracht een consolidatieplan ten uitvoer, dat voornamelijk op bezuinigingen was gericht, en het tekort werd teruggedrongen. — In 2010-2011 bedroeg het overheidstekort 9,1 % van het bbp. De in dat jaar door het Verenigd Koninkrijk uitgevoerde maatregelen vloeiden voort uit het in december aangekondigde Pre-Budget Report 2009, de begroting van maart en een tweede noodbegroting die in juni volgde op de algemene verkiezingen. Tevens werd in oktober 2010 een uitgaventoetsing gepubliceerd. Over het algemeen sorteerden de maatregelen pas op de lange termijn effect en waren deze eerder op bezuinigingen dan op hogere belastingen gericht. Gedurende de periode tot en met 2014-2015 werden de oorspronkelijke consolidatieplannen niet wezenlijk veranderd door de begrotingen van maart, de najaarsverklaringen en de uitgaventoetsingen. Het programma dat gedurende vijf jaar werd uitgevoerd, was gericht op aanzienlijke bezuinigingen op de uitgaven per ministerie, bevriezing van de lonen en bezuinigingen op de socialezekerheidsuitgaven. De voornaamste belastingmaatregelen die werden aangekondigd, omvatten een verhoging van het normale btw-tarief, de invoering en verhoging van de bankenheffing, hogere socialezekerheidsbijdragen, verlaging van het vennootschapsbelastingtarief, verhoging van de aftrek van inkomstenbelasting voor personen, verlaging van de accijnsrechten en maatregelen om belastingontwijking te bestrijden. Vanaf 2012-2013 hadden de dividendenoverdrachten van de Bank of England via de faciliteit voor de aankoop van activa een gunstige invloed op de tekortcijfers. Als gevolg van de uitvoering van de consolidatieplannen is het nominale tekort elk jaar gedaald: in 2011-2012 bedroeg het 7,7 % van het bbp, in 2012-2013 7,6 % van het bbp, in 2013-2014 5,9 % van het bbp en in 2014-2015 5,2 % van het bbp. Het structurele tekort bedroeg in 2010-2011 7,0 % van het bbp, zowel in 2011-2012 als in 2012-2013 5,9 % van het bbp, in 2013-2014 4,6 % van het bbp en in 2014-2015 4,7 % van het bbp. — De gemiddelde structurele inspanning bedroeg van 2010-2011 tot en met 2014-2015 0,7 % van het bbp. Wanneer rekening wordt gehouden met het effect van herzieningen van de potentiële productiegroei die hebben plaatsgevonden tussen de huidige prognoses en de prognoses waarop de aanbeveling van de Raad van 2 december 2009 is gebaseerd en met het effect van ontwikkelingen van de ontvangsten in vergelijking met standaardelasticiteiten ten aanzien van de bbp-groei, wordt de gemiddelde jaarlijkse aangepaste structurele inspanning gedurende deze periode geraamd op 1,1 % van het bbp, hetgeen lager is dan de jaarlijkse gemiddelde begrotingsinspanning van 1,75 % die de Raad heeft aanbevolen. — De geraamde cumulatieve omvang van de discretionaire consolidatiemaatregelen die van het Pre-Budget Report 2009 tot en met de najaarsverklaring van 2014 zijn vastgelegd, bedraagt ongeveer 3,5 % van het bbp voor de periode 2010-2011 tot en met 2014-2015. — De bruto overheidsschuld is tijdens de BTP-periode blijven stijgen en bedroeg in 2014-2015 88,4 % van het bbp. Deze verslechtering van de schuldquote was voornamelijk te wijten aan het nominale tekort, maar ook aan interventies in de financiële sector.