VERORDENING (EG) Nr. 1678/98 VAN DE COMMISSIE van 29 juli 1998 tot wijziging van Verordening (EEG) nr. 3887/92 houdende uitvoeringsbepalingen inzake het geïntegreerde beheers- en controlesysteem voor bepaalde communautaire steunregelingen

DE COMMISSIE VAN DE EUROPESE GEMEENSCHAPPEN,

Gelet op het Verdrag tot oprichting van de Europese Gemeenschap,

Gelet op Verordening (EEG) nr. 3508/92 van de Raad van 27 november 1992 tot instelling van een geïntegreerd beheers- en controlesysteem voor bepaalde communautaire steunregelingen (1), laatstelijk gewijzigd bij Verordening (EG) nr. 820/97 (2), inzonderheid op artikel 12,

Overwegende dat moet worden gepreciseerd dat de oppervlakten moeten worden uitgedrukt in hectare, tot twee cijfers na de komma;

Overwegende dat, om te garanderen dat voor een perceel geen ongeoorloofde rechtstreekse steun per hectare wordt toegekend, moet worden bepaald dat percelen die in aanmerking komen voor bepaalde andere regelingen die niet onder het bij Verordening (EEG) nr. 3508/92 ingestelde geïntegreerde beheers- en controlesysteem, hierna "geïntegreerd systeem" genoemd, vallen, afzonderlijk moeten worden aangegeven;

Overwegende dat, aangezien voor aangegeven en ingezaaide durumtarwe een minimumhoeveelheid gecertificeerd zaaizaad moet worden gebruikt, afschrikkende sancties moeten worden vastgesteld; dat soortgelijke sancties ook moeten worden vastgesteld voor het geval niet aan de voorschriften inzake het ras wordt voldaan;

Overwegende dat, naar analogie van de landbouwwetgeving in andere sectoren, bedrijfshoofden onder bepaalde voorwaarden de mogelijkheid moeten krijgen bepaalde gegevens in hun aanvragen te corrigeren waarvoor zij anders zouden kunnen worden gestraft;

Overwegende dat regels inzake de berekening van rente, ongeacht de gekozen wijze van inning ervan, moeten worden vastgesteld;

Overwegende dat, om te garanderen dat het beginsel van het gewettigde vertrouwen bij terugvordering van onverschuldigd betaalde bedragen overal in de Gemeenschap op dezelfde wijze wordt toegepast, moet worden bepaald onder welke voorwaarden op dit beginsel een beroep kan worden gedaan, onverminderd de maatregelen die, met name op grond van de artikelen 5 en 8 van Verordening (EEG) nr. 729/70 van de Raad van 21 april 1970 betreffende de financiering van het gemeenschappelijk landbouwbeleid (3), laatstelijk gewijzigd bij Verordening (EG) nr. 1287/95 (4) moeten worden getroffen wanneer onregelmatigheden bij de uitgaven worden vastgesteld;

Overwegende dat, gelet op de opgedane ervaring, het bedrag waaronder de bevoegde instanties kunnen besluiten geen terugbetaling van onverschuldigd betaalde bedragen te vorderen, moet worden verhoogd;

Overwegende dat in Verordening (EG) nr. 820/97 tot vaststelling van een identificatie- en registratieregeling voor runderen en inzake de etikettering van rundvlees en rundvleesproducten is bepaald, dat de identificatie- en registratieregeling voor runderen de volgende elementen omvat: oormerken om de dieren individueel te identificeren, gecomputeriseerde gegevensbestanden, dierpaspoorten en individuele registers op elk bedrijf;

Overwegende dat een doelmatige controle van runderen slechts mogelijk is indien alle dieren worden geïdentificeerd en geregistreerd; dat bij Verordening (EG) nr. 820/97 hiervoor specifieke voorschriften zijn vastgesteld;

Overwegende dat, teneinde een efficiënte toepassing te garanderen van de regelingen inzake communautaire steunverlening voor in aanmerking komende dieren en van de algemene veterinaire voorschriften die zijn vastgesteld bij de Verordeningen (EG) nr. 2630/97 (5) en (EG) nr. 494/98 (6) van de Commissie houdende uitvoeringsbepalingen van Verordening (EG) nr. 820/97, de controles en sancties in het kader van het geïntegreerde systeem enerzijds en de controles en sancties voor veterinaire doeleinden anderzijds als los van elkaar staand moeten worden beschouwd; dat uitwisseling van gegevens en gezamenlijke controles niet uitgesloten zijn;

Overwegende dat in artikel 5 van Verordening (EEG) nr. 3508/92 is bepaald dat het systeem voor de identificatie en de registratie van dieren die in aanmerking komen voor de toekenning van steun, wordt opgezet overeenkomstig het bepaalde in Verordening (EG) nr. 820/97;

Overwegende dat is gebleken, dat de tenuitvoerlegging van Verordening (EEG) nr. 3508/92 ten aanzien van runderen geen algehele voldoening schenkt en op een aantal punten moet worden bijgesteld; dat het, naar aanleiding van de inwerkingtreding van Verordening (EG) nr. 820/97, dienstig is een aantal elementen van de in de lidstaten gangbare controlepraktijken in de reglementering te integreren en de controleprocedures en -praktijken te verduidelijken, te harmoniseren en te vereenvoudigen; dat daartoe moet worden bepaald waaruit de controles ten minste moeten bestaan en welke gegevens ten minste in het controleverslag moeten worden opgenomen;

Overwegende dat ervoor moet worden gezorgd, dat de communautaire steun alleen wordt verleend voor runderen waarvoor aan alle bij Verordening (EG) nr. 820/97 vastgestelde verplichtingen inzake identificatie en registratie is voldaan; dat controles slechts betrouwbaar zijn wanneer voor alle in aanmerking komende runderen op het bedrijf van een steunaanvrager, dat wil zeggen voor alle runderen waarvoor een aanvraag voor communautaire steunverlening is of nog kan worden ingediend, controles ter plaatse worden verricht; dat de bij Verordening (EG) nr. 820/97 ingestelde identificatie- en registratieregeling voor runderen op alle runderen van toepassing moet zijn;

Overwegende dat bepalingen moeten worden vastgesteld om onregelmatigheden en fraude doeltreffend te voorkomen en te bestraffen; dat daartoe moet worden voorzien in sancties die kunnen variëren naar gelang van de ernst van de vastgestelde onregelmatigheid; dat de overtredingen moeten worden bepaald met inachtneming van de bij de toepassing van de sancties opgedane ervaring;

Overwegende dat Verordening (EEG) nr. 3887/92 van de Commissie (7), laatstelijk gewijzigd bij Verordening (EG) nr. 613/97 (8), derhalve moet worden gewijzigd;

Overwegende dat het Comité van het Europees Oriëntatie- en Garantiefonds voor de landbouw zich binnen de door zijn voorzitter vastgestelde termijn niet heeft uitgesproken,

HEEFT DE VOLGENDE VERORDENING VASTGESTELD:

Artikel 1

Verordening (EEG) nr. 3887/92 wordt als volgt gewijzigd:

1. Artikel 4, lid l, wordt als volgt gewijzigd:

a) in de eerste alinea komt het tweede streepje als volgt te luiden:

"- de voor de identificatie van alle percelen landbouwgrond van het bedrijf vereiste gegevens, de oppervlakte van deze percelen uitgedrukt in hectare tot twee cijfers na de komma, hun ligging, het gebruik ervan, eventueel het feit dat het om een geïrrigeerd perceel gaat, en de betrokken steunregeling,";

b) aan de derde alinea worden de volgende streepjes toegevoegd:

"- met de eisen inzake milieubescherming en landschapszorg als bedoeld in Verordening (EG) nr. 2078/92 verenigbare landbouwproductie,

- katoen als bedoeld in Verordening (EG) nr. 1554/95 van de Raad (*),

- hop als bedoeld in Verordening (EEG) nr. 1696/71 van de Raad (**),

- lijnzaad en hennep als bedoeld in Verordening (EEG) nr. 1308/70 van de Raad (***).

(*) PB L 148 van 30. 6. 1995, blz. 48.

(**) PB L 175 van 4. 8. 1971, blz. 1.

(***) PB L 146 van 4. 7. 1970, blz. 1.".

2. Artikel 6 wordt als volgt gewijzigd:

a) lid 2 komt als volgt te luiden:

"2. De in artikel 8, lid 1, van Verordening (EEG) nr. 3508/92 bedoelde administratieve controle omvat met name:

a) kruiscontroles betreffende de aangegeven percelen en dieren om elke ongerechtvaardigde dubbele toekenning van steun voor hetzelfde kalenderjaar te voorkomen;

b) zodra het gecomputeriseerde gegevensbestand volledig operationeel is overeenkomstig artikel 5 van Verordening (EG) nr. 820/97 van de Raad (*), kruiscontroles om erop toe te zien dat de communautaire steun uitsluitend wordt toegekend voor runderen waarvoor alle gegevens inzake verplaatsingen, geboorte en sterfte door de aanvrager van de communautaire steun naar behoren zijn gemeld bij de in artikel 7, lid 1, van Verordening (EG) nr. 820/97 bedoelde bevoegde autoriteit.

(*) PB L 117 van 7. 5. 1997, blz. 1.".

b) aan lid 4 wordt het volgende streepje toegevoegd:

"- overtredingen van Verordening (EG) nr. 820/97.".

c) in lid 5 wordt de tweede alinea vervangen door:

"Behalve voor mannelijke runderen waarvoor overeenkomstig artikel 8 van Verordening (EEG) nr. 3886/92 van de Commissie (*) een speciale premie wordt toegekend bij het slachten of wanneer de dieren voor het eerst op de markt worden gebracht voor de slacht, moet van het minimumaantal controles bij dieren ten minste 50 % worden verricht in de periode waarin deze dieren moeten worden aangehouden. Controles buiten deze periode zijn slechts toegestaan indien het in artikel 4 van Richtlijn 92/102/EEG of artikel 3, onder d), van Verordening (EG) nr. 820/97 bedoelde register beschikbaar is.

Controles ter plaatse op grond van de onderhavige verordening mogen samen met andere in de communautaire wetgeving voorgeschreven controles worden uitgevoerd.

(*) PB L 391 van 31. 12. 1992, blz. 20.".

d) lid 6 komt als volgt te luiden:

"6. De controles ter plaatse bij levende dieren in het kader van de betrokken steunregeling omvatten met name:

a) een controle om na te gaan of het totale aantal op het bedrijf aanwezige dieren dat voor de regeling in aanmerking komt, overeenstemt met het aantal in het register ingeschreven dieren dat voor de regeling in aanmerking komt;

b) een controle aan de hand van het door de producent bijgehouden register om na te gaan of alle dieren waarvoor in de laatste twaalf maanden vóór de controle ter plaatse steunaanvragen zijn ingediend, gedurende de gehele voorgeschreven periode zijn aangehouden;

c) een steekproefcontrole van het register aan de hand van de bewijsstukken, bijvoorbeeld aankoop- en verkoopfacturen, slachtcertificaten, veterinaire certificaten en paspoorten zoals bedoeld in artikel 6 van Verordening (EG) nr. 820/97;

d) een controle om na te gaan of alle op het bedrijf aanwezige runderen waarvoor steunaanvragen zijn of kunnen worden ingediend, aan de hand van oormerken en paspoorten zijn geïdentificeerd en in het register zijn ingeschreven overeenkomstig Verordening (EG) nr. 820/97.

De in de eerste alinea, onder d), bedoelde controle wordt individueel verricht voor alle mannelijke runderen waarvoor een aanvraag voor de speciale premie is ingediend. Voor alle andere voor een communautaire steunregeling in aanmerking komende runderen die op dergelijke bedrijven aanwezig zijn, kan met een steekproefcontrole op de correcte inschrijving in het register worden volstaan, op voorwaarde dat de controle betrouwbaar en representatief is.

Wanneer bij steekproefcontroles ernstige anomalieën aan het licht komen, moeten zowel het aantal als de draagwijdte van de controles worden vergroot, teneinde een adequaat controleniveau te garanderen.".

3. Artikel 9 wordt als volgt gewijzigd:

a) in lid 2 wordt de zesde alinea vervangen door de volgende twee alinea's:

"In dit artikel wordt onder "geconstateerde oppervlakte" verstaan de oppervlakte waarvoor is voldaan aan alle in de voorschriften gestelde voorwaarden, waaronder, aan de hierna vermelde bepalingen:

- koolzaad: artikel 4 van Verordening (EG) nr. 658/96 van de Commissie (*),

- zonnebloemzaad: artikel 4, lid 5, van Verordening (EG) nr. 658/96,

- lijnzaad: artikel 6 bis, lid 4, van Verordening (EEG) nr. 1765/92,

- durumtarwe: artikel 6, lid 5, van Verordening (EG) nr. 658/96.

Wat de aangegeven en werkelijk met durumtarwe ingezaaide oppervlakten betreft, wordt, wanneer wordt vastgesteld dat de werkelijk gebruikte hoeveelheid gecertificeerd zaaizaad verschilt van de door de lidstaat vastgestelde minimumhoeveelheid, onder "geconstateerde oppervlakte" verstaan de oppervlakte die wordt berekend door de totale hoeveelheid gecertificeerd zaaizaad waarvan het gebruik door de producent is aangetoond, te delen door de door de lidstaat voor het gebied van de betrokken producent vastgestelde minimumhoeveelheid per hectare. De aldus vastgestelde oppervlakte wordt, na toepassing van lid 2, in aanmerking genomen voor de berekening van het recht op de aanvulling of op de specifieke steun als bedoeld in artikel 4 van Verordening (EEG) nr. 1765/92.

(*) PB L 91 van 12. 4. 1996, blz. 46.".

b) lid 5 wordt geschrapt.

4. Artikel 10 komt als volgt te luiden:

"1. In de gevallen waarin een individueel maximum geldt, wordt het in de steunaanvragen vermelde aantal dieren beperkt tot het voor het betrokken bedrijfshoofd vastgestelde maximumaantal.

2. Wanneer het in een steunaanvraag aangegeven aantal dieren groter is dan het bij een administratieve controle of een controle ter plaatse, uitgevoerd overeenkomstig artikel 6, lid 6, officieel getelde aantal dieren, wordt de steun berekend op basis van het officieel getelde aantal in aanmerking komende dieren. Behoudens overmacht en na toepassing van het bepaalde in lid 11 met betrekking tot de natuurlijke omstandigheden, wordt die steun echter overeenkomstig het bepaalde in lid 3 verlaagd:

3. In de gevallen waarin de aanvraag op ten hoogste 20 dieren betrekking heeft, wordt het steunbedrag verlaagd:

a) met het percentage dat overeenkomt met het vastgestelde verschil, indien dit niet groter is dan twee dieren,

b) met tweemaal het percentage dat overeenkomt met het vastgestelde verschil, indien dit groter is dan twee maar niet groter dan vier dieren.

Indien het verschil groter is dan vier dieren, wordt geen premie verleend;

In andere gevallen wordt het steunbedrag verlaagd:

a) met het percentage dat overeenkomt met het vastgestelde verschil, indien dit niet groter is dan 5 %,

b) met tweemaal het percentage dat overeenkomt met het vastgestelde verschil, indien dit groter is dan 5 % maar niet groter dan 20 %.

Indien het vastgestelde verschil groter is dan 20 %, wordt geen steun verleend.

De in de eerste alinea, onder a) en b), genoemde percentages worden berekend op basis van het aantal aangegeven dieren en de in de derde alinea, onder a) en b), genoemde percentages op basis van het vastgestelde aantal.

4. Voor andere runderen dan die waarvoor het bepaalde in de leden 2 en 3 van toepassing is, wordt, wanneer bij ten minste twee binnen een periode van 24 maanden verrichte controles ter plaatse, blijkt dat het aantal voor communautaire steun in aanmerking komende runderen dat officieel is geteld op het bedrijf, niet overeenkomt met het aantal in het register ingeschreven in aanmerking komende dieren of met het aantal paspoorten voor op het bedrijf gehouden in aanmerking komende dieren, het totale bedrag van de steun die in het kader van de betrokken steunregeling aan de aanvrager is verleend in de laatste twaalf maanden voorafgaande aan de tweede controle ter plaatse, waarbij dergelijke feiten worden vastgesteld, verhoudingsgewijs verlaagd, behalve in geval van overmacht.

Met betrekking tot de speciale premie op grond van artikel 8 van Verordening (EEG) nr. 3886/92, wordt de in de eerste alinea bedoelde verlaging toegepast na elke controle ter plaatse waarbij de hierboven bedoelde feiten worden vastgesteld.

Indien evenwel het bij een controle ter plaatse vastgestelde verschil groter is dan 20 % van het aantal officieel getelde in aanmerking komende dieren of indien bij twee controles in hetzelfde kalenderjaar telkens een verschil van ten minste 3 % en ten minste twee dieren wordt vastgesteld, wordt voor de laatste twaalf aan de controle ter plaatse voorafgaande maanden geen premie toegekend.

5. Een bij een controle ter plaatse officieel geteld rund als bedoeld in de leden 2, 3 en 4 is een rund dat

a) individueel is geïdentificeerd door middel van een paspoort overeenkomstig artikel 6 van Verordening (EG) nr. 820/97, waarin ten minste melding wordt gemaakt van de geboortedatum, het geslacht, de verplaatsingen en de sterfte in de zin van artikel 7, lid 1, tweede streepje, van Verordening (EG) nr. 820/97;

b) naar behoren is ingeschreven in het register overeenkomstig artikel 7, lid 1, eerste streepje, van Verordening (EG) nr. 820/97;

c) individueel is geïdentificeerd door middel van oormerken als bedoeld in artikel 4 van Verordening (EG) nr. 820/97;

d) wanneer het een dier betreft waarvoor communautaire steun is aangevraagd, zich bevindt op de door de aanvrager aangegeven plaats overeenkomstig artikel 5, lid 1, vierde streepje van de onderhavige verordening.

Een rund dat een van de twee oormerken verloren is, wordt als officieel geteld beschouwd indien het duidelijk en individueel geïdentificeerd is met alle andere in de eerste alinea genoemde middelen. Bovendien wordt voor runderen die niet juist in het register zijn ingeschreven of waarvoor door de schuld van de aanvrager de op de afgegeven paspoorten vermelde gegevens inzake geboortedatum, geslacht, verplaatsingen en sterfte niet juist zijn, de communautaire steun alleen verlaagd overeenkomstig de leden 2, 3 en 4, wanneer die fouten zijn vastgesteld bij ten minste twee controles binnen een periode van 24 maanden.

6. Wanneer wordt vastgesteld dat een valse verklaring in de steunaanvraag, in het register of in het paspoort het gevolg is van opzet of van ernstige nalatigheid, wordt het betrokken bedrijfshoofd van de betrokken steunregeling uitgesloten in geval van ernstige nalatigheid, voor dat kalenderjaar, en, in geval van opzet, ook voor het daaropvolgende kalenderjaar.

7. Indien een bedrijfshoofd de verbintenis om de dieren aan te houden, ten gevolge van overmacht niet heeft kunnen nakomen, behoudt hij het recht op steun voor het aantal dieren dat werkelijk in aanmerking kwam op het ogenblik waarop het geval van overmacht zich heeft voorgedaan.

In geen enkel geval mag steun worden verleend voor een groter aantal dieren dan in de steunaanvraag is aangegeven.

8. Indien de compenserende vergoeding als bedoeld in Verordening (EG) nr. 950/97 van de Raad wordt berekend op basis van het aantal grootvee-eenheden, wordt bij de bepaling van het aantal aanwezige dieren en van de in de leden 2 tot en met 6 bedoelde sancties uitgegaan van het aantal grootvee-eenheden dat overeenkomt met het aantal aangegeven en officieel getelde dieren.

9. Op het bedrijf aanwezige runderen worden alleen meegeteld indien zij in de steunaanvraag zijn geïdentificeerd.

Een voor de premie aangegeven zoogkoe of een voor de compenserende vergoeding als bedoeld in Verordening (EG) nr. 950/97 aangegeven rund, kan evenwel door een andere zoogkoe, respectievelijk een ander rund worden vervangen, op voorwaarde dat deze vervanging plaatsvindt binnen 20 dagen na de datum waarop het dier het bedrijf heeft verlaten, en dat deze vervanging uiterlijk drie dagen na de dag van de vervanging in het register wordt genoteerd.

10. Indien de compenserende vergoeding als bedoeld in Verordening (EG) nr. 950/97 wordt berekend op basis van het aantal grootvee-eenheden, zonder onderscheid naar diersoort, mogen de aangegeven dieren worden vervangen door andere voor deze vergoeding in aanmerking komende dieren, op voorwaarde dat het overeenkomstige aantal grootvee-eenheden niet afneemt en dat de vervangingen plaatsvinden overeenkomstig het bepaalde in lid 9.

11. In gevallen waarin het bedrijfshoofd, door oorzaken die verband houden met natuurlijke omstandigheden, de verbintenis om de voor een premie aangemelde dieren gedurende de daarvoor vastgestelde periode aan te houden, niet kan nakomen, wordt het recht op de premie gehandhaafd voor het aantal in aanmerking komende dieren dat werkelijk gedurende de voorgeschreven periode is aangehouden, op voorwaarde dat het bedrijfshoofd de bevoegde instantie daarvan schriftelijk in kennis heeft gesteld binnen tien werkdagen nadat de vermindering van het aantal dieren is geconstateerd.

12. Voor de toepassing van de leden 1 tot en met 11 worden dieren die in aanmerking komen voor verschillende communautaire steunregelingen, voor elke steunregeling apart in aanmerking genomen.

(*) PB L 142 van 2. 6. 1997, blz. 1.".

5. In artikel 11 wordt het volgende lid 1 bis ingevoegd:

"1 bis. De in de artikelen 9 en 10 vastgestelde sancties zijn niet van toepassing wanneer het bedrijfshoofd, nadat hij heeft vastgesteld dat zijn aanvraag andere dan aan ernstige nalatigheid of aan opzet toe te schrijven fouten bevat die tot toepassing van één of meer van genoemde sancties kunnen leiden, de bevoegde instantie daarvan op eigen initiatief schriftelijk in kennis stelt binnen tien werkdagen nadat de fouten zijn vastgesteld, voorzover die instantie het bedrijfshoofd nog niet heeft meegedeeld dat zij voornemens is een controle ter plaatse te verrichten, het bedrijfshoofd op geen enkele andere wijze van dit voornemen kennis heeft kunnen krijgen, en de bevoegde instantie het bedrijfshoofd nog niet over de onregelmatigheid in de betrokken aanvraag heeft ingelicht.".

6. Artikel 12 komt als volgt te luiden:

"Artikel 12

Van elke controle ter plaatse wordt een verslag opgemaakt waarin met name de volgende gegevens worden vermeld: de redenen voor het controlebezoek, de gecontroleerde steunregelingen en -aanvragen, de aanwezige personen, het aantal bezochte percelen, de gemeten percelen, de gebruikte meettechnieken, het aantal aanwezige dieren per diersoort, en eventueel de oormerknummers en de in het gecontroleerde register opgenomen gegevens, alsmede het resultaat van de controles, en in voorkomend geval, bijzondere vaststellingen betreffende specifieke identificatienummers. Het bedrijfshoofd of zijn vertegenwoordiger mag dit verslag ondertekenen. Hij kan louter bevestigen dat hij bij de controle aanwezig was, of zijn opmerkingen vermelden.

Wanneer een lidstaat een controle ter plaatse op grond van de onderhavige verordening verricht samen met een controle op grond van Verordening (EG) nr. 2630/97 van de Commissie (*), wordt het verslag aangevuld met het verslag als bedoeld in artikel 2, lid 5, van Verordening (EG) nr. 2630/97.

Wanneer bij een controle ter plaatse die wordt verricht overeenkomstig artikel 6, lid 5, van de onderhavige verordening, overtredingen van Verordening (EG) nr. 820/97 worden vastgesteld, wordt onverwijld een afschrift van het betrokken controleverslag toegezonden aan de autoriteiten die bevoegd zijn voor de tenuitvoerlegging van Verordening (EG) nr. 2630/97.

(*) PB L 354 van 30. 12. 1997, blz. 23.".

7. Artikel 14 komt als volgt te luiden:

"Artikel 14

1. In geval van een onverschuldigde betaling is het betrokken bedrijfshoofd verplicht dat bedrag terug te betalen, verhoogd met de overeenkomstig lid 3 berekende rente.

2. De lidstaten kunnen besluiten dat een onverschuldigd betaald bedrag wordt terugverkregen door verrekening van dit bedrag met het eerste voorschot of de eerste betaling aan het betrokken bedrijfshoofd na het besluit betreffende de terugvordering. Het betrokken bedrijfshoofd mag het bedrag echter terugbetalen zonder die verrekening af te wachten.

3. De rente wordt berekend op basis van de termijn die is verstreken tussen de betaling en de feitelijke terugbetaling of de verrekening.

De toe te passen rentevoet wordt bepaald volgens de nationale wettelijke bepalingen, maar mag in geen geval lager zijn dan de rentevoet die geldt bij de terugvordering van bedragen in nationaal verband.

Er wordt geen rente aangerekend wanneer de onverschuldigde betaling te wijten is aan een vergissing van de bevoegde instantie.

4. De in lid 1 bedoelde terugbetalingsplicht is niet van toepassing indien de betaling is verricht als gevolg van een fout van de bevoegde instantie zelf of van een andere instantie en die fout redelijkerwijs niet kon worden ontdekt door het bedrijfshoofd, dat derhalve volledig te goeder trouw heeft gehandeld en alle terzake geldende verplichtingen is nagekomen.

Wanneer de fout evenwel betrekking heeft op feitelijke elementen die relevant zijn voor de berekening van de betrokken betaling, is de eerste alinea alleen van toepassing indien het besluit tot terugvordering niet binnen twaalf maanden na de betaling is meegedeeld.

Voor de toepassing van het bepaalde in de eerste en de tweede alinea wordt elke derde waarvan de handelingen onder de verantwoordelijkheid van het bedrijfshoofd vallen, met het bedrijfshoofd gelijkgesteld.

5. Het bepaalde in lid 4 geldt niet met betrekking tot voorschotten en betalingen die worden teruggevorderd in verband met een sanctie op grond van de artikelen 8, 9 of 10, of een andere communautaire of nationale bepaling.

6. De lidstaten kunnen ervan afzien terugbetaling te verlangen van bedragen van ten hoogste 100 ECU, rente niet inbegrepen, per bedrijfshoofd en per steunaanvraag waarop de terugvordering betrekking heeft, voorzover volgens het nationale recht in soortgelijke gevallen analoge voorschriften inzake niet-terugvordering gelden.

7. Met betrekking tot steunbedragen of premies die worden gefinancierd door het Europees Oriëntatie- en Garantiefonds voor de landbouw (EOGFL), afdeling Garantie, worden de terugverkregen bedragen en de aan de betaalorganen betaalde rente door deze laatste in mindering gebracht op de uitgaven van dit Fonds, afdeling Garantie, onverminderd het bepaalde in artikel 7 van Verordening (EEG) nr. 595/91.".

Artikel 2

Deze verordening treedt in werking op de zevende dag volgende op die van haar bekendmaking in het Publicatieblad van de Europese Gemeenschappen.

Het bepaalde in artikel 1, punt 1, onder b), en de punten 2, 3, 4 en 6, is van toepassing op steunaanvragen die op of na 1 januari 1999 worden ingediend.

Het bepaalde in artikel 1, punt 1, onder a), is van toepassing op steunaanvragen die op of na 1 januari 2000 worden ingediend.

Deze verordening is verbindend in al haar onderdelen en is rechtstreeks toepasselijk in elke lidstaat.

Gedaan te Brussel, 29 juli 1998.

Voor de Commissie

Franz FISCHLER

Lid van de Commissie

(1) PB L 355 van 5. 12. 1992, blz. 1.

(2) PB L 117 van 7. 5. 1997, blz. 1.

(3) PB L 94 van 28. 4. 1970, blz. 13.

(4) PB L 125 van 8. 6. 1995, blz. 1.

(5) PB L 354 van 30. 12. 1997, blz. 23.

(6) PB L 60 van 28. 2. 1998, blz. 78.

(7) PB L 391 van 31. 12. 1992, blz. 36.

(8) PB L 94 van 9. 4. 1997, blz. 1.