++++

Bekendmaking van de Commissie van 19 december 1977 inzake overeenkomsten van geringe betekenis die niet onder artikel 85 , lid 1 , van het Verdrag tot oprichting van de Europese Economische Gemeenschap vallen ( 1 )

I . De Commissie heeft reeds verscheidene malen laten blikken , dat zij het een belangrijke taak acht de samenwerking tussen ondernemingen te bevorderen , voor zover deze economisch gewenst en uit een oogpunt van concurrentiepolitiek niet bedenkelijk is . In het bijzonder wil zij de samenwerking tussen kleine en middelgrote ondernemingen vergemakkelijken . Met dat doel heeft zij de " Bekendmaking inzake overeenkomsten , besluiten en onderling afgestemde feitelijke gedragingen betreffende samenwerking tussen ondernemingen " ( 2 ) hierna kortheidshalve " overeenkomsten " genoemd - gepubliceerd , waarin een aantal overeenkomsten wordt vermeld die op grond van hun aard niet als concurrentiebeperkingen zijn te beschouwen . Met de onderhavige bekendmaking doet de Commissie een verdere stap tot afbakening van het toepassingsgebied van artikel 85 , lid 1 , van het Verdrag tot oprichting van de Europese Economische Gemeenschap , strekkende tot het bevorderen van de samenwerking tussen kleine en middelgrote ondernemingen .

Naar de mening van de Commissie van de Europese Gemeenschappen vallen overeenkomsten welke de handel tussen Lid-Staten en de mededinging slechts in geringe mate ongunstig beïnvloeden , niet onder het kartelverbod van artikel 85 , lid 1 , van het EEG-Verdrag . Overeenkomsten zijn slechts verboden , indien zij een merkbare invloed hebben op de toestand op de markt in deze zin , dat zij de marktpositie van derde ondernemingen en van de gebruikers - dus hun afzet - en voorzieningsmogelijkheden - merkbaar wijzigen .

De Commissie heeft in deze bekendmaking het begrip " merkbaar " zodanig geconcretiseerd , dat de ondernemingen in staat zijn zelf te beoordelen of de door hen met andere ondernemingen gesloten overeenkomsten op grond van hun geringe betekenis al dan niet onder artikel 85 , lid 1 , vallen . De door de Commissie gegeven kwantitatieve omschrijving van het begrip " merkbaar " draagt echter geen absoluut karakter ; het is goed mogelijk dat in bepaalde gevallen ook overeenkomsten tussen ondernemingen die boven de hierna te vermelden drempels liggen de handel tussen Lid-Staten en de mededinging eventueel slechts in zo geringe mate ongunstig beïnvloeden , dat zij niet onder artikel 85 , lid 1 , vallen .

Na deze bekendmaking zullen de ondernemingen er geen belang meer bij hebben om voor de hierna genoemde overeenkomsten een negatieve verklaring in de zin van artikel 2 van Verordening nr . 17 ( 3 ) te verkrijgen en zal er bovendien geen behoefte meer zijn aan verduidelijking van de rechtspositie door individuele beschikkingen van de Commissie ; in zoverre bestaat er ook geen reden om dergelijke overeenkomsten aan te melden . Mocht er evenwel in afzonderlijke gevallen aan getwijfeld worden of de handel tussen Lid-Staten dan wel de mededinging door een overeenkomst merkbaar ongunstig wordt beïnvloed , dan kunnen de ondernemingen een negatieve verklaring aanvragen of de overeenkomst aanmelden .

Op het oordeel van het Hof van Justitie van de Europese Gemeenschappen wordt door deze bekendmaking niet vooruitgelopen .

II . De Commissie is van mening dat overeenkomsten tussen ondernemingen die zich richten op de produktie of distributie van goederen , niet onder het verbod van artikel 85 , lid 1 , van het EEG-Verdrag vallen ,

- wanneer de produkten waarop de overeenkomst betrekking heeft en de andere produkten van de deelnemende ondernemingen die door de gebruiker op grond van hun eigenschappen , hun prijs en hun gebruik als gelijksoortig worden beschouwd , in een wezenlijk deel van de gemeenschappelijke markt niet meer dan 5 % op de markt van al deze produkten te zamen uitmaken en

- wanneer de totale omzet van de deelnemende ondernemingen gedurende een boekjaar niet meer dan 50 miljoen rekeneenheden bedraagt .

Naar de mening van de Commissie vallen de voornoemde overeenkomsten ook dan niet onder het verbod van artikel 85 , lid 1 , wanneer het marktaandeel of de omzet als hier bedoeld tijdens een periode van twee opeenvolgende boekjaren met hoogstens 10 % wordt overschreden .

Deelnemende ondernemingen in de zin van deze bekendmaking zijn :

1 . de ondernemingen die partij zijn bij de overeenkomst ;

2 . de ondernemingen waarin de ondernemingen die partij zijn bij de overeenkomst

- direct of indirect minstens 25 % van het kapitaal of het bedrijfsvermogen bezitten of

- over minstens de helft van de stemmen beschikken of

- ten minste de helft van de leden van de raad van toezicht , van de raad van bestuur of van de organen die de onderneming wettelijk vertegenwoordigen kunnen benoemen of

- het recht van dagelijks beheer bezitten ;

3 . de ondernemingen die in een onderneming die partij is bij de overeenkomst

- direct of indirect minstens 25 % van het kapitaal of bedrijfsvermogen bezitten of

- over minstens de helft van de stemmen beschikken of

- ten minste de helft van de leden van de raad van toezicht , van de raad van bestuur of van de organen die de onderneming wettelijk vertegenwoordigen kunnen benoemen of

- het recht van dagelijks beheer bezitten .

Bij het bepalen van de totale omzet wordt rekening gehouden met de omzetten in het laatste boekjaar met inbegrip van alle produkten en diensten van de deelnemende ondernemingen . Onder deze totale omzet vallen niet de transacties tussen de ondernemingen die partij zijn bij de overeenkomst .

( 1 ) Deze bekendmaking treedt in de plaats van de bekendmaking van de Commissie van 27 mei 1970 , PB nr . C 64 , van 2 . 6 . 1970 , blz . 1 .

( 2 ) PB nr . C 75 van 29 . 7 . 1968 , blz . 3 , gecorrigeerd door PB nr . C 84 van 28 . 8 . 1968 in de Franse en Nederlandse redactie en door PB nr . C 93 van 18 . 9 . 1968 in de Duitse en Italiaanse redactie .

( 3 ) PB nr . 13 van 21 . 2 . 1962 , blz . 204/62 .