RESOLUTIE VAN DE RAAD van 13 juli 1992 betreffende toekomstige prioriteiten voor de ontwikkeling van het beleid inzake consumentenbescherming (92/C 186/01)

DE RAAD VAN DE EUROPESE GEMEENSCHAPPEN,

Gelet op het Verdrag tot oprichting van de Europese Economische Gemeenschap,

Overwegende dat de verbetering van de kwaliteit van het bestaan onder andere de bescherming van de gezondheid, veiligheid en economische belangen van de consumenten impliceert, alsmede hun voorlichting en vorming ter zake;

Overwegende dat de maatregelen die in het kader van artikel 100 A van het Verdrag worden genomen, moeten zorgen voor een hoog niveau van consumentenbescherming, met name waar het hun gezondheid en veiligheid betreft;

Overwegende voorts dat de Europese Raad, bijeen te Maastricht, geoordeeld heeft dat de consumentenbescherming deel moet uitmaken van de beleidsterreinen van de Gemeenschap;

Overwegende dat het Europese Parlement op 11 maart 1992 een resolutie heeft aangenomen over de noodzakelijke verhoging van de bescherming van de consumenten en van de volksgezondheid bij de voltooiing van de interne markt;

Overwegende dat in de resolutie van de Raad van 9 november 1989 de toekomstige prioriteiten voor de stimulering van het beleid inzake consumentenbescherming zijn vastgesteld, en dat deze nog steeds gelden;

Overwegende dat geleidelijk uitvoering is gegeven aan het driejarige actieprogramma (1990-1992) van de Commissie, dat echter nog niet volledig is verwezenlijkt;

Overwegende dat tevens de Commissie moet worden verzocht een nieuw programma uit te werken om de vraagstukken die zich in de komende jaren zullen voordoen op het gebied van het consumentenbeleid aan te pakken, rekening houdend met de in de voorgaande programma's opgenomen prioritaire acties die nog niet ten uitvoer zijn gelegd, met de technologische en sociaal-economische veranderingen, alsmede met de noodzaak om de Europese Gemeenschap verder te ontwikkelen;

Overwegende dat de aan de consumenten geleverde goederen en diensten geen gevaar of risico voor hun gezondheid en veiligheid mogen opleveren;

Overwegende dat de vrijheid van de consument om te kiezen uit een groot aanbod van goederen en diensten moet worden gewaarborgd door een verbeterde voorlichting;

Overwegende dat de vaardigheid van de consument om een keuze te maken moet worden vergroot door het opzetten van vormingsprogramma's op de passende niveaus;

Overwegende dat, om de consument vertrouwen te geven in de werking van de ongedeelde markt, verdere maatregelen moeten worden getroffen, met name op het gebied van doorzichtigheid, informatie, waarborgen en garanties;

Overwegende dat de consument gemakkelijker toegang tot de rechter moet krijgen, in de zin van de resolutie van 25 juni 1987 inzake de toegang van de consument tot de rechter (1) en de resolutie van 9 november 1989 betreffende toekomstige prioriteiten voor de stimulering van het beleid inzake consumentenbescherming (2);

Overwegende dat de toepassing van de communautaire wetgeving moet worden gewaarborgd en dat de effecten daarvan voor de consument voortdurend in het oog moeten worden gehouden;

Overwegende dat de totstandbrenging van de ongedeelde markt meer aandacht vereist voor de kwaliteit van diensten en goederen, met name van levensmiddelen;

Overwegende dat op de andere communautaire beleidsterreinen rekening moet worden gehouden met de belangen van de consument en dat een grondig inzicht in de gevolgen van de interne markt voor de consument noodzakelijk is;

Overwegende dat het vermogen van de consument om voor zijn belangen op te komen, met name met het oog op de beslechting van grensoverschrijdende consumentengeschillen, moet worden vergroot, onder meer door de ontwikkeling van grensoverschrijdende voorlichtingscentra;

Overwegende dat de consument in staat moet worden gesteld om een beter gebruik te maken van de verschillende mogelijkheden van de ongedeelde markt door de ontwikkeling van consumentenorganisaties aan te moedigen,

VERZOEKT de Commissie zo spoedig mogelijk maatregelen voor te stellen ten einde de consumenten vertrouwen te geven in de ongedeelde markt, met name door een verbetering van de doorzichtigheid, betere voorlichting en betere bescherming van de gezondheid en de veiligheid, en om hen in staat te stellen hun economische belangen te vrijwaren; verzoekt de Commissie het vraagstuk van de oneerlijke reclame verder te onderzoeken met het oog op de indiening van een voorstel ter zake;

VERZOEKT de Commissie, gezien deze prioriteiten en de prioriteiten in de bijlage bij deze resolutie, hem uiterlijk op 31 december 1992 een evaluatieverslag betreffende het lopende actieprogramma alsmede, op deze grondslag, een voorstel voor een nieuw actieprogramma voor de periode 1993-1997 voor te leggen, dat ertoe strekt het consumentenbeschermingsbeleid verder te ontwikkelen en deze doelstellingen te verwezenlijken;

KOMT OVEREEN de Commissie te stimuleren tot het indienen van voorstellen ter verbetering van de consumentenvoorlichting;

VERZOEKT tevens de Lid-Staten consumentenvoorlichtings- en vormingscampagnes te stimuleren;

NEEMT NOTA VAN het voornemen van de Commissie om na te gaan of een Europees Jaar van de Consument haalbaar is.

(1) PB nr. C 176 van 4. 7. 1987, blz. 2.

(2) PB nr. C 294 van 22. 11. 1989, blz. 1.

BIJLAGE

PRIORITEITEN VOOR HET BELEID INZAKE CONSUMENTENBESCHERMING EN BEVORDERING VAN DE CONSUMENTENBELANGEN 1. Inpassing van het beleid inzake consumentenbescherming en bevordering van consumentenbelangen in andere gemeenschappelijke beleidssectoren

- Voltooien van het algemeen onderzoek naar de consequenties van de voltooiing van de interne markt voor de consument.

- Opstellen van een adequaat effect-memorandum voor voorstellen die bijzonder gevoelig liggen voor de consument.

- Betere inachtneming van de belangen van de consument bij het opstellen van normen en certificeringsprocedures.

- Beschermen van de consumentenbelangen, met name op het gebied van levensmiddelen, financiële diensten en betalingssystemen.

2. Consumentenvoorlichting en -vorming

- Voorlichtings- en vormingscampagnes over de ongedeelde markt ten behoeve van de consumenten, met het doel hun belangen te beschermen en hun rechten te vrijwaren.

- Verbetering van de voorlichting over de diensten die de consument ter beschikking staan, met name door het uitbouwen van grensoverschrijdende voorlichtingscentra.

- Verbetering van de doorzichtigheid van de prijzen van diensten, met name wat de vrije beroepen en de financiële dienstverlening betreft.

- Voorlichting van de consumenten over de programma's betreffende recyclage, rationeel gebruik van de natuurlijke hulpbronnen en gebruik van milieuvriendelijke etikettering.

3. Toegang tot de rechter

Onverminderd de nationale voorschriften ter zake, stimulering van de Lid-Staten om de toegang tot de rechter te vergemakkelijken:

- Vereenvoudiging van de procedures voor de regeling van consumentengeschillen.

- Rechtsbijstand aan consumenten in zaken die aan de Europese rechtbanken worden voorgelegd.

- Mogelijkheid voor consumentenorganisaties, die volgens de nationale regeling een wettig belang kunnen doen gelden om op het grondgebied van de Lid-Staten een beroep op de rechter te doen volgens het recht van de Lid-Staat van het aangezochte rechtscollege (lex fori).

4. Veiligheid en gezondheid

- Naar gelang van de behoefte de nodige geharmoniseerde systemen invoeren om ervoor te zorgen dat de voorschriften inzake veiligheid en gezondheid daadwerkelijk worden toegepast.

- Aanzetten tot een verhoging van het peil van de wetenschappelijke kennis en praktijk van de inspecteurs belast met de controle op de consumptiegoederen in de Lid-Staten.

- Verdere harmonisering van de verpakking, de etikettering en de indeling van produkten.

5. Consumentenvertegenwoordiging

- Uitbreiding van de consumentenvertegenwoordiging op alle niveaus, om de dialoog tussen de verschillende deelnemers aan het economische proces te bevorderen.

- Stimulering van de ontwikkeling van consumentenorganisaties.

6. Economische belangen

- Verbetering van de toepassing van de communautaire consumentenwetgeving.

- Beoordeling van het nut en de opportuniteit van onderlinge aanpassing van de garanties alsmede verbetering van de service na verkoop van goederen en diensten binnen de interne markt.

- Verbetering van de kwaliteit en de doorzichtigheid van de betalingssystemen.

- Onderzoek van het vraagstuk van de consumenten met overmatige schuldenlast.

- Inachtneming van de consumentenbelangen bij de bevordering van de voorwaarden voor een vrije concurrentie op de interne markt.

- Ontwikkeling van vergelijkende beproeving.