EUROPESE SAMENWERKING OP HET GEBIED VAN HET WETENSCHAPPELIJK EN TECHNISCH ONDERZOEK (COST)Conclusies van het Comité van Hoge Ambtenaren betreffende de toekomst van de COST(aangenomen tijdens de bijeenkomst van Hoge ambtenaren te Wenen op 23 en 24 juni 1986)(86/C 247/02)

A. Inleidende overwegingen Zowel door het aantal projecten als door de kwaliteit van de resultaten ervan, heeft de COST bewezen dat zij een belangrijk middel vormt om de Europese samenwerking op het gebied van het wetenschappelijk en technisch onderzoek te bevorderen. De COST- en communautaire projecten hebben wederzijds voordeel gehaald uit hun aanvullend karakter en bovendien zijn de COST-acties opgevallen door: - de flexibele en gemakkelijk aan te passen structuur, die niet wordt gehinderd door gecompliceerde juridische overwegingen; -de pragmatische aanpak, waardoor wordt gewaarborgd dat de meeste COST-projecten initiatieven zijn van personen en instanties die rechtstreeks belang stellen in de totstandkoming van internationale samenwerking in specifieke O & O-sectoren, zoals wetenschappers, laboratoria, onderzoekinstituten, de industrie en de beleidsmakers inzake onderzoek in de diverse landen; -het feit dat alleen landen deelnemen die echt belang stellen in bepaalde onderzoeksgebieden en dat er geen dwang wordt uitgeoefend op de andere COST-landen; -de mogelijkheid om de O & O-samenwerking uit te breiden tot sectoren die buiten de samenwerking binnen de Gemeenschap en andere internationale instellingen vallen. B. Internationale context 1. Eén van de beslissende factoren waarvan het succes van de COST in de toekomst zal afhangen, is de vaststelling van haar specifieke taak met betrekking tot de koppeling aan het nieuwe kaderprogramma van de Gemeenschap, waarin de aanvullende rol van de COST-activiteiten ten opzichte van de Gemeenschap en andere O & O-activiteiten dient te worden onderstreept. Op dit stuk moet de COST wegens haar betekenis voor de totstandkoming van een Europese wetenschappelijke en technologische gemeenschap de volledige steun krijgen van de Lid-Staten en de Gemeenschap, in het bijzonder van de Commissie. In dit verband heeft het Comité van Hoge Ambtenaren zich ertoe verbonden een nieuwe impuls aan de COST te geven in het kader van de algemene beleidsvraagstukken die ter zake van invloed zijn. 2. De COST vormt het ideale kader voor een grotere en nauwere O & O-samenwerking tussen de EEG en de EVA in de geest van de Verklaring van Luxemburg. De bilaterale regelingen van de Gemeenschap met de EVA-landen en andere COST-Staten op het gebied van wetenschappelijke en technische samenwerking en de multilaterale samenwerking binnen COST-verband, zijn aanvullende initiatieven. Aldus zullen de regelingen voor de sluiting van COST-overeenkomsten in de vier door de Raad in 1978 goedgekeurde categorieën ongewijzigd blijven, hoewel de bijzondere procedures zo nodig kunnen worden aangepast. 3. Het EUREKA-initiatief heeft klaarblijkelijk andere doelstellingen dan de COST, die alleen maar voordeel kan halen uit het nieuwe klimaat dat het EUREKA-initiatief voor O & O heeft doen ontstaan. EUREKA zelf kan op zijn beurt voordeel halen uit de ervaring die gedurende 15 jaar met de Europese samenwerking in COST-verband is opgedaan, terwijl de COST kan dienen als uitgangspunt voor bepaalde EUREKA-activiteiten op gebieden waar COST-acties industriële toepassingen kunnen vinden. 4. Wij moeten ons verheugen over het initiatief dat de Europese ministers voor onderzoek via de Europese Stichting voor Wetenschap en de Raad van Europa hebben genomen om de mobiliteit van wetenschappers te bevorderen en de wetenschappelijke netwerken te versterken. Door de aard van haar acties levert de COST op haar bevoegdheidsterreinen reeds een belangrijke bijdrage aan de wetenschappelijke netwerken. Met de Raad van Europa en de Europese Stichting voor Wetenschap dient via de Commissie verder nauw te worden samengewerkt ten einde ervaring uit te wisselen en overlappingen te voorkomen. C. Doelstellingen van de COST De COST heeft de volgende doelstellingen: 1. Voorzien in een flexibel kader en forum voor Europese samenwerking op het gebied van zuiver en toegepast wetenschappelijk en technisch onderzoek, met inbegrip van het opzetten en uitvoeren van onderzoekprojecten die van Europese betekenis zijn, zonder dat er formele eisen worden gesteld voor de bijzondere onderzoeksectoren waarop de COST-activiteiten betrekking hebben. 2. Internationale O & O-activiteiten stimuleren en uitvoeren die inspelen op duidelijk vastgestelde be hoeften en waarvoor de flexibele cooerdinatie binnen en door de COST het best geschikt is. 3. De O & O-samenwerking tussen industrie, in het bijzonder het midden- en kleinbedrijf, wetenschappelijke instituten, universiteiten en nationale onderzoekcentra bevorderen op het gebied van het preconcurrentiële onderzoek, alsook de interdisciplinaire aanpak van de O & O-samenwerking uitbreiden. 4. Wetenschappelijke netwerken oprichten en nieuw wetenschappelijk talent via deelneming aan COST-projecten steunen en stimuleren. D. Middelen De middelen om deze doelstellingen te bereiken kunnen met de huidige methoden worden ondersteund en zouden kunnen worden verbeterd door: 1. Cooerdinatie en uitwisseling van informatie met de Gemeenschap, EUREKA en andere instellingen in het conceptuele projectstadium. 2. Deelneming van de industrie, in het bijzonder het klein- en middenbedrijf, en de gebruikers, met name de overheidsinstellingen, waar nodig, in het stadium van de uitwerking. 3. Oprichting van extra technische comités wanneer er duidelijk behoefte bestaat aan een overzicht van een onderzoeksector. 4. Een systematische controle op aan de gang zijnde projecten en een algemene evaluatie aan het einde van langlopende projecten. 5. Zorgvuldige studie en openheid van de financiering van de COST-activiteiten met betrekking tot: - de nationale financiering van de COST-acties in het algemeen, met name de financiering van acties in de uitvoeringsfase, en in het bijzonder wat de vergoeding van de reiskosten van deskundigen betreft; -de centrale financiering ten behoeve van het bevorderen van nieuwe COST-acties en de banden ervan met de activiteiten van de Gemeenschap/COST. Dit onderzoek kan leiden tot de invoering van nieuwe financieringsmethoden, zonder dat hieruit een onmiddellijke verhoging van de centrale financiering van de COST-acties voortvloeit. 6. Het stimuleren van de verspreiding van informatie betreffende O & O-activiteiten van de COST, met inbegrip van de daarmee bereikte resultaten, en, via de uitwisseling van informatie over nationale programma's, het stimuleren van de daadwerkelijke en efficiënte samenwerking op het gebied van O & O door het bereiken van oplossingen voor complexe problemen. 7. Een aanzienlijke verhoging, in het bijzonder op nationaal niveau, van publicitaire acties, zowel inzake de COST in het algemeen als met betrekking tot specifieke COST-projecten; doelgroepen zijn naar gelang van de behoeften het grote publiek, de wetenschappelijke deskundigen, de beleidsvormers in de nationale administraties en het bedrijfsleven, in het bijzonder het klein- en middenbedrijf; 8. Onderzoek en mogelijke herstructurering van het besluitvormingsproces van de COST met het oog op tijdbesparing, zowel in de nationale als in de communautaire procedures.