NL Publicatieblad van de Europese Unie L 368/15

VERORDENING (EG) Nr. 1974/2006 VAN DE COMMISSIE

van 15 december 2006

tot vaststelling van uitvoeringsbepalingen van Verordening (EG) nr. 1698/2005 van de Raad inzake steun voor plattelandsontwikkeling uit het Europees Landbouwfonds voor Plattelandsontwikkeling (ELFPO)

DE COMMISSIE VAN DE EUROPESE GEMEENSCHAPPEN,

Gelet op het Verdrag tot oprichting van de Europese Gemeenschap,

Gelet op Verordening (EG) nr. 1698/2005 van de Raad van 20 september 2005 inzake steun voor plattelandsontwikkeling uit het Europees Landbouwfonds voor Plattelandsontwikkeling (ELFPO) (1), en met name op artikel 5, lid 6, artikel 19, lid 2, tweede volzin, artikel 32, lid 1, onder b), artikel 66, lid 3, derde alinea, artikel 70, lid 1, en artikel 91,

Overwegende hetgeen volgt:

(1) Bij Verordening (EG) nr. 1698/2005 is één enkel juridisch kader vastgesteld voor de verlening van steun voor plattelandsontwikkeling uit het ELFPO in de hele Gemeenschap. Dat juridische kader moet worden aangevuld met gedetailleerde uitvoeringsbepalingen.

(2) Ten aanzien van de samenhang met de door andere instrumenten van het gemeenschappelijk landbouwbeleid gefinancierde maatregelen dienen gedetailleerde bepalingen te worden vastgesteld voor de gevallen waarin bij uitzondering steun voor plattelandsontwikkeling mag worden verleend, en in het bijzonder voor de in artikel 5, lid 6, van Verordening (EG) nr. 1698/2005 bedoelde uitzonderingen. Wanneer in het kader van plattelandsontwikkeling investeringssteun wordt verleend, moet rekening worden gehouden met eventuele sectorale beperkingen en worden voorkomen dat in de betrokken sectoren overcapaciteit ontstaat.

(3) Wat de bijwerking van de nationale strategische plannen betreft, zijn voorschriften op het gebied van de inhoud, de procedures en het tijdstip nodig.

(4) Om het de lidstaten en de Commissie mogelijk te maken het nieuwe programmeringskader snel en doelmatig op te zetten, dient te worden bepaald hoeveel tijd tussen de indiening van een programma voor plattelandsontwikkeling en de goedkeuring ervan door de Commissie mag verstrijken.

(5) Nadere voorschriften zijn nodig met betrekking tot de indiening van de programma's voor plattelandsontwikkeling en de herziening ervan. Om de opstelling van de programma's voor plattelandsontwikkeling en het onderzoek en de goedkeuring ervan door de Commissie te vergemakkelijken, dienen aan de hand van met name de in artikel 16 van Verordening (EG) nr. 1698/2005 gestelde eisen gemeenschappelijke voorschriften inzake de opbouw en de inhoud van die programma's te worden vastgesteld. Daarnaast moeten specifieke bepalingen worden vastgesteld voor de in artikel 15, lid 3, van Verordening (EG) nr. 1698/2005 bedoelde nationale kaders.

(6) Alleen wijzigingen waarbij programma's belangrijke veranderingen ondergaan, waarbij ELFPO-middelen tussen assen binnen een programma worden verschoven of waarbij de percentages voor de medefinanciering door het ELFPO worden veranderd, dienen te worden vastgesteld bij een beschikking van de Commissie. De lidstaten moeten zelf beslissen over andere wijzigingen, die de Commissie dan moeten worden gemeld. Een procedure voor de instemming met aldus gemelde wijzigingen dient te worden vastgesteld.

(7) Met het oog op een doeltreffend en regelmatig toezicht dienen de lidstaten de Commissie een bijgewerkte elektronische versie van hun programmeringsdocumenten in geconsolideerde vorm ter beschikking te stellen.

(8) Bij Verordening (EG) nr. 1698/2005 zijn voorwaarden voor de steun aan jonge landbouwers vastgesteld. Bepaald dient te worden op welk tijdstip die voorwaarden moeten zijn vervuld, en ook hoelang de termijn is die de lidstaten sommige begunstigden kunnen toestaan om aan de voorwaarde op het gebied van vakbekwaamheid en deskundigheid te voldoen. Aangezien aan de steun aan jonge landbouwers de voorwaarde is verbonden dat door de jonge landbouwer een bedrijfsplan wordt ingediend, moeten nadere voorschriften worden vastgesteld met betrekking tot het bedrijfsplan en de inachtneming van dat plan door de jonge landbouwers.

(9) Wat de voorwaarden voor de steun voor vervroegde uittreding betreft, moeten de specifieke problemen worden opgelost die zich voordoen bij de overdracht van een landbouwbedrijf door verscheidene cedenten en bij de overdracht van een landbouwbedrijf door een landbouwer die pachter is. Niet-commerciële landbouwactiviteiten van de cedent dienen niet in aanmerking te komen voor steun in het kader van het gemeenschappelijk landbouwbeleid.

(10) Gepreciseerd dient te worden over welke bekwaamheden en middelen de voor de verlening van subsidiabele adviesdiensten aan landbouwers geselecteerde autoriteiten of instanties moeten beschikken.

(11) Wat de steun voor de oprichting van diensten ter ondersteuning van het bedrijfsbeheer, bedrijfsverzorgingsdiensten en bedrijfsadviesdiensten betreft, dient te worden bepaald op welke wijze die steun degressief moet zijn.

(12) Ten aanzien van investeringen voor de modernisering van landbouwbedrijven die tot doel hebben pas ingevoerde, en in het geval van jonge landbouwers ook bestaande, communautaire normen na te leven, dient te worden bepaald op welke datum aan de betrokken normen moet worden voldaan.

(13) Wat investeringen ter verbetering van de economische waarde van bossen betreft, dient te worden bepaald om welke bosbeheersplannen het moet gaan en welke typen van investeringen subsidiabel zijn. Die plannen moeten worden opgesteld in overeenstemming met de pan-Europese op operationeel niveau toe te passen richtsnoeren voor duurzaam bosbeheer die zijn vastgesteld in bijlage 2 bij Resolutie L2 (pan-Europese criteria, indicatoren en op operationeel niveau toe te passen richtsnoeren voor duurzaam bosbeheer) van de derde ministeriële conferentie over de bescherming van de bossen in Europa die is gehouden in Lissabon (2, 3 en 4 juni 1998) (2).

(14) Ten aanzien van investeringen ter verhoging van de toegevoegde waarde van land- en bosbouwproducten die tot doel hebben in micro-ondernemingen pas ingevoerde communautaire normen na te leven, dient te worden bepaald op welke datum aan de betrokken normen moet worden voldaan. Een scheidingslijn moet worden getrokken tussen de op hout betrekking hebbende investeringen waarvoor de bij Verordening (EG) nr. 1698/2005 vastgestelde steuntarieven gelden, en de andere investeringen in de sector hout.

(15) Wat samenwerking voor de ontwikkeling van nieuwe producten, procédés en technologieën in de landbouw-, de voedings- en de bosbouwsector betreft, dient een indicatie te worden gegeven welke kosten subsidiabel zijn.

(16) De hoogte van de steun aan landbouwers voor het voldoen aan normen dient door de lidstaat per norm te worden gedifferentieerd naargelang van de omvang van de uit de toepassing van de norm voortvloeiende verplichtingen, terwijl investeringskosten niet voor de steun in aanmerking dienen te komen.

(17) Ten aanzien van de steun aan landbouwers die deelnemen aan een voedselkwaliteitsregeling, dient te worden gepreciseerd om welke communautaire regelingen het gaat en wat de criteria voor de nationale regelingen zijn, voor welke producten deze steun geldt en welke soorten vaste kosten in aanmerking kunnen worden genomen voor de berekening van het steunbedrag.

(18) Om te zorgen voor complementariteit tussen de in artikel 33 van Verordening (EG) nr. 1698/2005 bedoelde maatregelen voor afzetbevordering en de regeling betreffende voorlichtings- en afzetbevorderingsacties die is ingesteld bij Verordening (EG) nr. 2826/2000 van de Raad van 19 december 2000 betreffende voorlichtings- en afzetbevorderingsacties voor landbouwproducten op de binnenmarkt (3), moeten de voorwaarden voor de steun voor afzetbevordering voor kwaliteitsproducten tot in detail worden bepaald, met name wat de begunstigden en de in aanmerking komende activiteiten betreft. Bovendien dienen ter voorkoming van het gevaar voor dubbele financiering de op grond van Verordening (EG) nr. 2826/2000 gesteunde voorlichtings- en afzetbevorderingsacties niet in aanmerking te komen voor steun voor plattelandsontwikkeling.

(19) Wat de steun aan semi-zelfvoorzieningsbedrijven betreft, dient nader te worden aangegeven wat de inhoud van de bedrijfsplannen moet zijn en welke voorwaarden gelden voor de uitvoering daarvan.

(20) Wat de steun aan producentengroeperingen in Malta betreft, moeten bijzondere voorschriften worden vastgesteld om rekening te houden met de specifieke kenmerken van de Maltese landbouwsector.

(21) Wat de steun aan probleemgebieden betreft, blijft overeenkomstig artikel 93 van Verordening (EG) nr. 1698/2005 de steunregeling die is ingesteld bij Verordening (EG) nr. 1257/1999 van de Raad van 17 mei 1999 inzake steun voor plattelandsontwikkeling uit het Europees Oriëntatie- en Garantiefonds voor de Landbouw (EOGFL) en tot wijziging en intrekking van een aantal verordeningen (4), van kracht tot en met 31 december 2009, behoudens een besluit dat de Raad vaststelt volgens de procedure van artikel 37 van het Verdrag. Daarom moet artikel 11 van Verordening (EG) nr. 817/2004 van de Commissie van 29 april 2004 tot vaststelling van uitvoeringsbepalingen van Verordening (EG) nr. 1257/1999 van de Raad inzake steun voor plattelandsontwikkeling uit het Europees Oriëntatie- en Garantiefonds voor de Landbouw (EOGFL) (5) van toepassing blijven totdat de Raad het bovenbedoelde besluit heeft vastgesteld.

(22) Een regeling dient te worden getroffen om overlapping te voorkomen tussen de steun aan landbouwers voor het voldoen aan normen enerzijds, en de Natura 2000-betalingen anderzijds.

(23) Wat de steun op agromilieu- en dierenwelzijnsgebied betreft, moet door de vaststelling van minimumvoorwaarden waaraan de begunstigden in het kader van de verschillende verbintenissen op agromilieu- en dierenwelzijnsgebied dienen te voldoen, worden gezorgd voor een evenwichtige toepassing van de steun gelet op de doelstellingen ervan, zodat wordt bijgedragen tot een duurzame plattelandsontwikkeling. In dit verband is het zeer belangrijk een methode vast te stellen voor de berekening van de extra kosten, de gederfde inkomsten en de waarschijnlijke transactiekosten als gevolg van de aangegane verbintenis. In het geval van verbintenissen die zijn gebaseerd op beperkingen van het gebruik van productiemiddelen, dient slechts steun te worden verleend indien die beperkingen kunnen worden beoordeeld op een wijze die een redelijke zekerheid biedt over de nakoming van de verbintenis.

(24) Wat de steun voor de instandhouding van genetische hulpbronnen in de landbouw betreft, dient te worden gepreciseerd welke concrete acties subsidiabel zijn, en dienen de mogelijke begunstigden te worden omschreven. Een regeling moet worden getroffen om overlapping met de agromilieumaatregel te voorkomen en om activiteiten die subsidiabel zijn op grond van het kaderprogramma voor activiteiten op het gebied van onderzoek, technologische ontwikkeling en demonstratie, van de steun uit te sluiten.

(25) Aangegeven dient te worden wat wordt verstaan onder niet-productieve investeringen om een duurzaam gebruik van landbouwgrond te bevorderen.

(26) Om een homogene aanpak bij de bosbouwmaatregelen te garanderen moet een gemeenschappelijke definitie worden gehanteerd van bossen en beboste oppervlakten, naargelang van het geval. De betrokken definities moeten in overeenstemming zijn met die welke in 2005 zijn gebruikt voor de actualisatie van de mondiale bosinventarisatie (Global Forest Resources Assessment Update), welke definities worden gebruikt door de Voedsel- en Landbouworganisatie van de Verenigde Naties (FAO) en door Eurostat. De bossen en beboste oppervlakten die op grond van artikel 42, lid 1, van Verordening (EG) nr. 1698/2005 niet voor steun in aanmerking komen, dienen nader te worden omschreven.

(27) Er dienen nadere voorwaarden te worden vastgesteld voor de steun voor de eerste bebossing van landbouwgrond, met name gaat met betrekking tot de definitie van de voor een dergelijke bebossing in aanmerking komende grond, van de aanlegkosten, van een landbouwer en van snelgroeiende soorten.

(28) Wat de steun voor de eerste totstandbrenging van boslandbouwsystemen op landbouwgrond betreft, dienen de lidstaten met inachtneming van bepaalde parameters te bepalen wat de maximale dichtheid is waarin bosbomen mogen worden aangeplant.

(29) Steun voor het herstel van bosbouwpotentieel en het treffen van preventieve maatregelen in bossen die als zeer of middelmatig brandgevaarlijk zijn aangemerkt, dient slechts te worden verleend indien wordt gehandeld in overeenstemming met de door de lidstaten opgestelde plannen voor de bescherming van die bossen tegen brand. Gezorgd moet worden voor een gemeenschappelijke aanpak wat de definitie van preventieve maatregelen tegen brand in bossen betreft.

(30) De voorwaarden voor de aanwijzing van de in artikel 50, leden 5 en 6, van Verordening (EG) nr. 1698/2005 bedoelde gebieden moeten worden gepreciseerd. Voorkomen dient te worden dat bebossing schadelijk is voor de biodiversiteit of andere milieuschade veroorzaakt.

(31) Om een gepaste toepassing te garanderen van de in artikel 52, onder a), punt i), van Verordening (EG) nr. 1698/2005 bedoelde steun betreffende diversificatie naar niet-agrarische activiteiten, moet een uitvoerige definitie van het in artikel 53 van die verordening bedoelde lid van het landbouwhuishouden worden gegeven.

(32) De op grond van artikel 59, onder e), van Verordening (EG) nr. 1698/2005 gesteunde publiek-private partnerschappen dienen aan bepaalde gedetailleerde voorwaarden te voldoen.

(33) Wat de as Leader betreft, moeten de procedures voor de selectie van de plaatselijke groepen doorzichtig en concurrentiegericht zijn om ervoor te zorgen dat voor de steunverlening relevante plaatselijke ontwikkelingsstrategieën van hoge kwaliteit worden geselecteerd. Voor het inwonertal van het werkgebied van een plaatselijke groep dienen een beneden- en een bovengrens te worden vastgesteld die in de regel gelden, maar afhankelijk van de plaatselijke omstandigheden kunnen worden aangepast.

(34) Om een zo ruim mogelijke uitvoering van de plaatselijke ontwikkelingsstrategieën mogelijk te maken moet de steun voor de beheerskosten van de plaatselijke groepen worden beperkt.

(35) Door plaatselijke groepen uitgevoerde samenwerkingsprojecten moeten aan bepaalde voorwaarden voldoen. Om de selectie van transnationale samenwerkingsprojecten te vergemakkelijken dient een procedure voor de coördinatie tussen de Commissie en de lidstaten te worden ingesteld.

(36) Wat de technische bijstand betreft, moet worden gezorgd voor medefinancieringsregelingen voor het geval dat een programma voor plattelandsontwikkeling zowel onder de convergentiedoelstelling vallende regio's als andere regio's betreft, en moeten gedetailleerde opties en een uiterste datum voor de oprichting van het nationaal netwerk voor het platteland worden vastgesteld.

(37) Voor verscheidene maatregelen geldende bepalingen dienen te worden vastgesteld op het gebied van met name de uitvoering van geïntegreerde concrete acties, investeringsmaatregelen, de overdracht van het bedrijf gedurende de looptijd van een verbintenis die is aangegaan als voorwaarde voor de toekenning van steun, de uitbreiding van de oppervlakte van het bedrijf en de bepaling van verschillende categorieën van overmacht of uitzonderlijke omstandigheden.

(38) De lidstaten moeten alle nodige stappen ondernemen en adequate voorzieningen treffen om te bewerkstelligen dat alle maatregelen voor plattelandsontwikkeling verifieerbaar en controleerbaar zijn. Zij moeten ervoor zorgen dat hun controleregelingen een redelijke zekerheid bieden dat de subsidiabiliteitscriteria en de andere verbintenissen worden nageleefd. Met name moeten de lidstaten voor de berekeningen van de betalingen in het kader van bepaalde maatregelen door middel van geschikte deskundigheid aantonen dat die berekeningen deugdelijk en nauwkeurig zijn.

(39) Er dienen gedetailleerde voorschriften te worden vastgesteld betreffende rentesubsidies voor leningen en bepaalde vormen van financiële instrumentering, voor zover van toepassing. Met het oog op een doelmatig en homogeen beheer moeten ook de voorwaarden worden vastgesteld waaronder de beheersautoriteiten normbedragen voor kosten kunnen toepassen en bijdragen in natura kunnen beschouwen als subsidiabele uitgaven. Om beter gerichte investeringsacties te verkrijgen, dient een samenstel van gemeenschappelijke voorschriften voor de bepaling van de subsidiabele uitgaven beschikbaar te worden gesteld. Gemeenschappelijke voorschriften zijn eveneens vereist voor die gevallen waarin de bevoegde autoriteiten van een lidstaat beslissen om voorschotten te betalen aan begunstigden van investeringssteun.

(40) Om ervoor te zorgen dat de voorschriften en procedures op het gebied van staatssteun worden nageleefd, moeten specifieke bepalingen worden vastgesteld voor bepaalde door het ELFPO medegefinancierde maatregelen en voor aanvullende nationale financiering.

(41) Met het oog op voorlichting en publiciteit over de activiteiten op het gebied van plattelandsontwikkeling waarvoor steun uit het ELFPO wordt toegekend, dienen de programma's voor plattelandsontwikkeling een communicatieplan te bevatten waarvan de inhoud nader moet worden aangegeven. Om een zo coherent mogelijke aanpak te garanderen dienen de verplichtingen van de beheersautoriteiten en de begunstigden op dit punt te worden omschreven.

(42) Teneinde de transparantie betreffende het gebruik van de steun uit het ELFPO te verbeteren, dienen de lidstaten de lijst van begunstigden, de namen van de concrete acties en het bedrag van de aan die concrete acties toegewezen overheidssteun jaarlijks elektronisch of anderszins te publiceren. Door deze informatie toegankelijk te maken voor het publiek wordt ernaar gestreefd de transparantie van het optreden van de Gemeenschap op het gebied van plattelandsontwikkeling te verbeteren, het goed financieel beheer van de desbetreffende openbare middelen te verruimen en in het bijzonder de controle van de aangewende openbare middelen te versterken, en ten slotte concurrentievervalsing tussen begunstigden en maatregelen te vermijden. Gezien het doorslaggevend belang van de nagestreefde doelstellingen, is het gerechtvaardigd om, met inachtneming van het evenredigheidsbeginsel en de vereisten inzake de bescherming van persoonsgegevens, zorg te dragen voor de algemene publicatie van de desbetreffende informatie, aangezien dit niet verder reikt dan wat in een democratische samenleving nodig is ter voorkoming van onregelmatigheden.

(43) Wat het toezicht betreft, moeten nadere bepalingen worden vastgesteld met betrekking tot het in artikel 82 van Verordening (EG) nr. 1698/2005 bedoelde jaarverslag over de uitvoering en met betrekking tot de gemeenschappelijke indicatoren die deel uitmaken van het in artikel 80 van die verordening bedoelde gemeenschappelijke toezicht- en evaluatiekader.

(44) Ten behoeve van een veilige elektronische uitwisseling van gegevens tussen de Commissie en de lidstaten moet een informatiesysteem worden opgezet. Bepalingen dienen te worden vastgesteld met betrekking tot de inhoud en het functioneren van het systeem en het recht op toegang tot dat systeem.

(45) De nieuwe uitvoeringsbepalingen moeten in de plaats komen van die welke zijn vastgesteld voor de toepassing van Verordening (EG) nr. 1257/1999. Daarom moet Verordening (EG) nr. 817/2004 worden ingetrokken met ingang van 1 januari 2007.

(46) De in deze verordening vervatte maatregelen zijn in overeenstemming met het advies van het Comité voor plattelandsontwikkeling,

HEEFT DE VOLGENDE VERORDENING VASTGESTELD:

HOOFDSTUK I

Toepassingsgebied

Artikel 1

Bij de onderhavige verordening worden uitvoeringsbepalingen van Verordening (EG) nr. 1698/2005 vastgesteld wat betreft de beginselen en algemene voorschriften inzake de steun voor plattelandsontwikkeling, specifieke en gemeenschappelijke bepalingen inzake de maatregelen voor plattelandsontwikkeling en subsidiabiliteits- en administratieve bepalingen, met uitzondering van bepalingen inzake controle.

HOOFDSTUK II

Algemene bepalingen

Afdeling 1

Complementariteit, coherentie en conformiteit

Artikel 2

1. De in artikel 5 van Verordening (EG) nr. 1698/2005 bedoelde coherentie wordt gewaarborgd:

a) tussen enerzijds de steunmaatregelen voor plattelandsontwikkeling en anderzijds de maatregelen die worden uitgevoerd in het kader van de andere steuninstrumenten van de Gemeenschap, waaronder in het bijzonder de op grond van de regelingen voor rechtstreekse en andere steunverlening in het kader van het gemeenschappelijk landbouwbeleid uitgevoerde maatregelen en de maatregelen op het gebied van de gezondheid van dieren en planten;

b) tussen de verschillende steunmaatregelen voor plattelandsontwikkeling onderling.

2. Wanneer steun op grond van Verordening (EG) nr. 1698/2005 overeenkomstig artikel 5, lid 6, van die verordening bij uitzondering mag worden verleend voor maatregelen die vallen binnen de werkingssfeer van de in bijlage I bij de onderhavige verordening genoemde steunregelingen, zorgen de lidstaten ervoor dat een begunstigde voor een bepaalde concrete actie slechts op grond van één regeling steun kan ontvangen.

Wanneer de lidstaten in hun programma's voor plattelandsontwikkeling maatregelen opnemen die dergelijk uitzonderingen bevatten, beschrijven zij daartoe in die programma's de criteria en administratieve voorschriften die zij voor de betrokken steunregelingen zullen toepassen.

3. Indien in het kader van een uit het Europees Landbouwgarantiefonds (ELGF) gefinancierde gemeenschappelijke marktordening, inclusief de regelingen inzake rechtstreekse steunverlening, productiebeperkingen of beperkingen op communautaire steunverlening gelden op het niveau van individuele landbouwers, landbouwbedrijven of verwerkende bedrijven, wordt in het kader van Verordening (EG) nr. 1698/2005 geen steun verleend voor investeringen waardoor de productie zou uitkomen boven het op grond van die beperkingen toegestane niveau.

Afdeling 2

Strategie en programmering

Artikel 3

1. De nationale strategische plannen kunnen in de loop van de programmeringsperiode worden bijgewerkt. Bij dergelijke bijwerkingen gaat het om één van de volgende gevallen of om beide gevallen:

a) de bijwerking betreft één of meer van de in artikel 11, lid 3, van Verordening (EG) nr. 1698/2005 genoemde elementen en/of één of meer van de in artikel 9 van die verordening bedoelde communautaire strategische richtsnoeren;

b) de bijwerking omvat in artikel 6, lid 1, van de onderhavige verordening bedoelde veranderingen van één of meer programma's voor plattelandsontwikkeling.

2. Artikel 12, lid 1, van Verordening (EG) nr. 1698/2005 is van overeenkomstige toepassing op bijwerkingen van nationale strategische plannen.

3. Om voldoende tijd voor aanpassingen van de programma's voor plattelandsontwikkeling te laten moet de laatste bijwerking van een nationaal strategisch plan uiterlijk op 30 juni 2013 aan de Commissie worden toegezonden.

4. Na de goedkeuring van de programma's voor plattelandsontwikkeling worden de nationale strategische plannen bevestigd of bijgewerkt, met name in het licht van de uit de ex-ante-evaluatie van die programma's voortgevloeide kwantificering van de doelstellingen en streefwaarden.

Artikel 4

1. De Commissie keurt de door de lidstaten ingediende programma's voor plattelandsontwikkeling goed binnen een maximumtermijn van zes maanden vanaf de datum van ontvangst van de programma's door de Commissie. Wanneer de programma's voor de datum van inwerkingtreding van deze verordening worden ingediend, vangt de termijn van zes maanden op die datum aan.

In geval van toepassing van artikel 18, lid 3, tweede alinea, van Verordening (EG) nr. 1698/2005 gaat de in de eerste alinea van het onderhavige lid bedoelde termijn van zes maanden in op de datum waarop het herziene voorgestelde programma voldoet aan het bepaalde in artikel 18, lid 3, eerste alinea, van Verordening (EG) nr. 1698/2005.

2. In voorkomend geval worden de data voor de bepaling van de in lid 1 van het onderhavige artikel bedoelde termijnen vastgesteld overeenkomstig artikel 63, leden 6 en 8.

Artikel 5

1. De inhoud van de programma's voor plattelandsontwikkeling zoals bedoeld in artikel 16 van Verordening (EG) nr. 1698/2005 wordt bepaald overeenkomstig bijlage II bij de onderhavige verordening.

De in artikel 85 van Verordening (EG) nr. 1698/2005 bedoelde ex-ante-evaluatie wordt aan elk programma voor plattelandsontwikkeling toegevoegd als bijlage.

2. De in artikel 15, lid 3, van Verordening (EG) nr. 1698/2005 bedoelde nationale kaders bevatten de gegevens die verscheidene maatregelen gemeen hebben. Voor dergelijke maatregelen mogen de regionale programma's voor plattelandsontwikkeling slechts aanvullende gegevens bevatten, met dien verstande dat de gegevens in het nationale kader en de regionale programma's tezamen moeten voldoen aan de in bijlage II bij de onderhavige verordening gestelde eisen.

3. De lidstaten stellen de Commissie een elektronische versie van hun programma's voor plattelandsontwikkeling en in voorkomend geval van hun nationale kader ter beschikking, bijgewerkt na elke verandering, met inbegrip van de in bijlage II bij de onderhavige verordening opgenomen standaardtabellen die betrekking hebben op de overeenkomstig artikel 16, onder d), e) en f), van Verordening (EG) nr. 1698/2005 te verstrekken gegevens. De lidstaten zenden verzoeken tot verandering van een programma, en in voorkomend geval tot verandering van het nationale kader, overeenkomstig artikel 63 van de onderhavige verordening langs elektronische weg aan de Commissie toe.

Afdeling 3

Veranderingen van programma's voor plattelandsontwikkeling

Artikel 6

1. De veranderingen van de programma's voor plattelandsontwikkeling vallen uiteen in de volgende categorieën:

a) herzieningen zoals bedoeld in artikel 19, lid 1, van Verordening (EG) nr. 1698/2005;

b) herzieningen die voortvloeien uit de toepassing van procedures voor coördinatie ten aanzien van de besteding van de financiële middelen zoals bedoeld in artikel 77, lid 3, van Verordening (EG) nr. 1698/2005;

c) andere, niet onder de punten a) en b) van het onderhavige lid vallende veranderingen.

2. Veranderingen van een programma zoals bedoeld in lid 1, onder a) en b), mogen pas vanaf het tweede jaar van uitvoering van het programma worden voorgesteld.

3. Voorstellen tot verandering van een programma voor plattelandsontwikkeling worden naar behoren toegelicht, met name aan de hand van de volgende gegevens:

a) de redenen en de eventuele uitvoeringsproblemen die de verandering rechtvaardigen;

b) de verwachte effecten van de verandering;

c) het verband tussen de verandering en het nationaal strategisch plan.

Artikel 7

1. Ten aanzien van de in artikel 6, lid 1, onder a), van de onderhavige verordening bedoelde herzieningen van een programma wordt in de volgende gevallen, op basis van een door de lidstaat ingediend herzieningsverzoek, een beschikking gegeven overeenkomstig artikel 19, lid 2, van Verordening (EG) nr. 1698/2005:

a) de herziening gaat het in artikel 9, lid 2, van de onderhavige verordening bedoelde maximum voor flexibiliteit tussen de assen te boven;

b) de herziening verandert de in artikel 70 van Verordening (EG) nr. 1698/2005 bedoelde communautaire medefinancieringspercentages zoals vastgesteld in het goedgekeurde programma voor plattelandsontwikkeling;

c) de herziening verandert de totale communautaire bijdrage voor de gehele programmeringsperiode en/of de verdeling daarvan over de jaren zonder daarbij de bijdragen van de voorbije jaren te veranderen;

d) de herziening brengt veranderingen aan wat de in artikel 5, lid 6, van Verordening (EG) nr. 1698/2005 bedoelde uitzonderingen betreft.

Die beschikking wordt gegeven binnen zes maanden na de datum van de ontvangst door de Commissie van het verzoek van de lidstaat.

2. Behalve in geval van noodmaatregelen wegens een natuurramp worden in artikel 6, lid 1, onder a), bedoelde verzoeken tot herziening van een programma niet vaker dan eenmaal per kalenderjaar en per programma ingediend.

De lidstaten zenden hun verzoeken met betrekking tot de in lid 1, onder c), bedoelde herzieningen uiterlijk op 30 september van elk jaar toe.

De lidstaten zenden de Commissie hun laatste verzoeken met betrekking tot de in lid 1 bedoelde herzieningen uiterlijk op 30 juni 2013 toe.

Artikel 8

1. De lidstaten met een geregionaliseerde programmering kunnen in artikel 6, lid 1, onder b), bedoelde herzieningen van programma's die tot doel hebben bijdragen uit het Europees Landbouwfonds voor Plattelandsontwikkeling (ELFPO) voor bepaalde jaren over te dragen tussen regionale programma's, indienen op voorwaarde dat:

a) de totale ELFPO-bijdrage per programma voor de gehele programmeringsperiode niet wordt gewijzigd;

b) de totale ELFPO-toewijzing aan de betrokken lidstaat niet wordt gewijzigd;

c) de verdelingen over de jaren voor de programma's niet worden gewijzigd wat de jaren vóór het jaar van de herziening betreft;

d) de jaarlijkse ELFPO-toewijzing aan de betrokken lidstaat in acht wordt genomen;

e) in voorkomend geval, de overeenkomstig artikel 11, lid 3, onder f), van Verordening (EG) nr. 1698/2005 in het nationaal strategisch plan vermelde begrotingsmiddelen voor de verwezenlijking van de convergentiedoelstelling niet worden verlaagd.

2. De financiële tabellen van de betrokken programma's worden aangepast om de in lid 1 bedoelde overdrachten erin aan te geven.

De herziene financiële tabellen worden de Commissie toegezonden uiterlijk op 30 september van het kalenderjaar waarin een overdracht plaatsvindt. Het laatste jaar waarin dergelijke herzieningen kunnen worden toegezonden, is 2012.

De Commissie geeft een beschikking tot goedkeuring van de nieuwe financiële tabellen binnen drie maanden na de ontvangst van het verzoek van de lidstaat. De in artikel 90, lid 2, van Verordening (EG) nr. 1698/2005 bedoelde procedure is niet van toepassing.

3. Verzoeken tot herziening van programma's zoals bedoeld in artikel 6, lid 1, onder b), mogen niet vaker dan eenmaal per kalenderjaar worden ingediend.

Artikel 9

1. De in artikel 6, lid 1, onder c), bedoelde veranderingen van programma's door de lidstaten kunnen bestaan uit veranderingen van financiële uitsplitsingen over maatregelen binnen assen en uit niet-financiële veranderingen die betrekking hebben op de toevoeging van nieuwe maatregelen aan het programma, de intrekking van bestaande maatregelen van het programma of het verschaffen van informatie over en de beschrijving van bestaande maatregelen van het programma.

2. De lidstaten mogen ook in artikel 6, lid 1, onder c), bedoelde veranderingen aanbrengen door binnen een kalenderjaar tot 1 % van de totale ELFPO-bijdrage voor het programma voor de gehele programmeringsperiode over te dragen van en naar welke as dan ook.

3. De in de leden 1 en 2 bedoelde veranderingen van programma's kunnen uiterlijk vóór 31 december 2015 worden aangebracht op voorwaarde dat de lidstaten die veranderingen uiterlijk op 31 augustus 2015 melden.

4. Behalve in geval van noodmaatregelen wegens een natuurramp mogen in de leden 1 en 2 bedoelde veranderingen niet vaker dan driemaal per kalenderjaar en per programma worden gemeld, met dien verstande dat het in lid 2 bepaalde maximum van 1 % in acht moet worden genomen binnen het kalenderjaar waarin de drie meldingen worden gedaan.

5. De in de leden 1 en 2 van dit artikel bedoelde veranderingen moeten verenigbaar zijn met de bij artikel 17 van Verordening (EG) nr. 1698/2005 vastgestelde percentages.

6. De in de leden 1 en 2 bedoelde veranderingen worden de Commissie gemeld. De Commissie beoordeelt of die veranderingen:

a) voldoen aan het bepaalde in Verordening (EG) nr. 1698/2005;

b) coherent zijn met het betrokken nationaal strategisch plan;

c) voldoen aan het bepaalde in de onderhavige verordening.

De Commissie stelt de lidstaat van de resultaten van die beoordeling in kennis binnen vier maanden na de datum waarop zij het verzoek tot verandering van het programma heeft ontvangen. Voldoen de veranderingen niet aan één of meer van de in de eerste alinea genoemde beoordelingsparameters, dan wordt de termijn van vier maanden geschorst totdat de Commissie veranderingen van het programma ontvangt die daaraan wel voldoen.

Indien de Commissie de kennisgeving aan de lidstaat niet binnen de in de tweede alinea gestelde termijn van vier maanden doet, worden de veranderingen geacht te zijn goedgekeurd en treden zij in werking zodra de termijn van vier maanden is verstreken.

Artikel 10

1. Voor de toepassing van artikel 71, lid 1, tweede alinea, van Verordening (EG) nr. 1698/2005 geldt dat de lidstaten de verantwoordelijkheid dragen voor de uitgaven tussen de datum waarop de Commissie hun verzoek tot herziening of verandering van het programma zoals bedoeld in artikel 6, lid 1, van de onderhavige verordening ontvangt en de datum van de beschikking van de Commissie overeenkomstig artikel 7 of 8 van de onderhavige verordening dan wel de datum van voltooiing van de in artikel 9 van de onderhavige verordening bedoelde beoordeling of de veranderingen aan de gestelde eisen voldoen.

2. In geval van noodmaatregelen wegens een natuurramp kan de subsidiabiliteit van uitgaven die verband houden met in artikel 6, lid 1, bedoelde veranderingen van het programma ingaan op een vroegere datum dan de in artikel 71, lid 1, van Verordening (EG) nr. 1698/2005 bedoelde datum.

Artikel 11

De veranderingen van nationale kaders zoals bedoeld in artikel 15, lid 3, van Verordening (EG) nr. 1698/2005 vallen onder artikel 6, lid 1, onder c), van de onderhavige verordening. Artikel 9, leden 3 en 6, van de onderhavige verordening zijn voor dergelijke veranderingen van overeenkomstige toepassing.

Artikel 12

Wanneer nieuwe communautaire regelgeving wordt vastgesteld of bestaande communautaire regelgeving wordt gewijzigd, worden de programma's voor plattelandsontwikkeling zo nodig overeenkomstig artikel 6, lid 1, veranderd ter aanpassing aan die nieuwe of gewijzigde regelgeving. Dergelijke veranderingen worden niet meegerekend in het jaarlijkse aantal in artikel 7, lid 2, artikel 8, lid 3, en artikel 9, lid 4, bedoelde veranderingen. Artikel 6, lid 2 is niet van toepassing op dergelijke veranderingen.

HOOFDSTUK III

Maatregelen voor plattelandsontwikkeling

Afdeling 1

Maatregelen voor plattelandsontwikkeling per as

Onderafdeling 1

As 1

Artikel 13

1. Aan de bij artikel 22, lid 1, van Verordening (EG) nr. 1698/2005 vastgestelde voorwaarden voor de steun voor de vestiging van jonge landbouwers moet zijn voldaan op het tijdstip waarop de steunaanvraag wordt ingediend.

Voor de vervulling van de in artikel 22, lid 1, onder b), van Verordening (EG) nr. 1698/2005 gestelde voorwaarden op het gebied van vakbekwaamheid en deskundigheid kan evenwel een termijn worden toegestaan van ten hoogste 36 maanden vanaf de datum waarop het individuele besluit tot toekenning van de steun wordt genomen, indien de jonge landbouwer behoefte heeft aan een aanpassingsperiode voor zijn vestiging of de herstructurering van het bedrijf en indien die behoefte is vermeld in het in dat lid 1, onder c), bedoelde bedrijfsplan.

2. Het in artikel 22, lid 1, onder c), van Verordening (EG) nr. 1698/2005 bedoelde bedrijfsplan bevat ten minste:

a) een beschrijving van de uitgangssituatie van het landbouwbedrijf en specifieke mijlpalen en streefwaarden voor de ontwikkeling van de activiteiten van het nieuwe bedrijf;

b) bijzonderheden over de investeringen, opleidingen, adviezen of welke andere acties ook die nodig zijn voor de ontwikkeling van de activiteiten van het landbouwbedrijf.

3. Binnen vijf jaar na de datum waarop het individuele besluit tot toekenning van de steun is genomen, wordt door de bevoegde autoriteit beoordeeld of het bedrijfsplan is nageleefd. Met inachtneming van de omstandigheden bij de uitvoering van het bedrijfsplan bepaalt de lidstaat de voorwaarden voor de terugvordering van reeds ontvangen steun in het geval dat de jonge landbouwer op het tijdstip van de beoordeling niet aan de bepalingen van het bedrijfsplan heeft voldaan.

4. Het individuele besluit tot toekenning van steun voor de vestiging van jonge landbouwers wordt genomen binnen 18 maanden na de vestiging zoals gedefinieerd bij de in de lidstaat geldende bepalingen. In geval van steun in de vorm van een eenmalige premie zoals bepaald in de bijlage bij Verordening (EG) nr. 1698/2005 kan een lidstaat met het oog op de toepassing van lid 3 van het onderhavige artikel de betaling van die premie spreiden over ten hoogste vijf tranches.

5. De lidstaten kunnen besluiten dat in het geval dat in het bedrijfsplan melding wordt gemaakt van het gebruik van andere maatregelen voor plattelandsontwikkeling waarin Verordening (EG) nr. 1698/2005 voorziet, de goedkeuring van de aanvraag van de jonge landbouwer door de bevoegde autoriteit eveneens toegang tot die andere maatregelen geeft. In een dergelijk geval moeten de door de aanvrager te verstrekken gegevens gedetailleerd genoeg zijn om een aanvraag voor steun in het kader van die andere maatregelen te kunnen onderbouwen.

6. Specifieke voorwaarden kunnen worden toegepast in het geval dat een jonge landbouwer zich niet als enig bedrijfshoofd vestigt. Deze voorwaarden moeten gelijkwaardig zijn aan die welke gelden voor een jonge landbouwer die zich als enig bedrijfshoofd vestigt.

Artikel 14

1. Indien een landbouwbedrijf door verscheidene cedenten wordt overgedragen, blijft de totale steun voor vervroegde uittreding zoals bedoeld in artikel 23 van Verordening (EG) nr. 1698/2005 beperkt tot het voor één enkele cedent geldende bedrag.

2. Niet-commerciële landbouw die door de cedent wordt voortgezet, komt niet in aanmerking voor steun in het kader van het gemeenschappelijk landbouwbeleid.

3. Een pachter kan vrijgekomen grond aan de eigenaar overdragen mits de pachtovereenkomst wordt beëindigd en wordt voldaan aan de in artikel 23, lid 3, van Verordening (EG) nr. 1698/2005 genoemde voorwaarden met betrekking tot de overnemer.

4. De lidstaten kunnen een regeling treffen voor de overname van vrijgekomen grond door een instantie die zich ertoe verbindt deze grond op een later tijdstip door te geven aan overnemers die voldoen aan de in artikel 23, lid 3, van Verordening (EG) nr. 1698/2005 gestelde eisen.

Artikel 15

1. De adviesdiensten aan landbouwers waarvoor overeenkomstig artikel 24 van Verordening (EG) nr. 1698/2005 steun kan worden verleend, moeten in overeenstemming zijn met titel II, hoofdstuk 3, van Verordening (EG) nr. 1782/2003 van de Raad (6) en de uitvoeringsbepalingen daarvan.

2. De autoriteiten en instanties die worden geselecteerd om adviesdiensten aan landbouwers te verlenen, moeten over passende middelen in de vorm van vakbekwaam personeel en administratieve en technische uitrusting beschikken en ervaren en betrouwbaar zijn wat de adviezen betreft die zij dienen te verstrekken over de in artikel 24, lid 1, tweede alinea, onder a) en b), van Verordening (EG) nr. 1698/2005 bedoelde eisen, condities en normen.

Artikel 16

In de programma's voor plattelandsontwikkeling wordt een degressief tarief vastgesteld voor de in artikel 25 van Verordening (EG) nr. 1698/2005 bedoelde steun voor de oprichting van diensten ter ondersteuning van het bedrijfsbeheer, bedrijfsverzorgingsdiensten en bedrijfsadviesdiensten, waarbij de steun vanaf het eerste jaar van steunverlening in gelijke tranches wordt verlaagd op zodanige wijze dat de steunverlening uiterlijk in het zesde jaar na de oprichting van die diensten volledig wordt beëindigd.

Artikel 17

1. In het geval van steun voor investeringen voor de modernisering van landbouwbedrijven om te voldoen aan pas ingevoerde communautaire normen zoals bedoeld in artikel 26, lid 1, tweede alinea, van Verordening (EG) nr. 1698/2005 moet aan de betrokken normen worden voldaan uiterlijk aan het einde van de in die alinea bedoelde extra termijn.

2. In het geval van investeringen om aan bestaande communautaire normen te voldoen die worden gedaan door jonge landbouwers die in artikel 22 van Verordening (EG) nr. 1698/2005 bedoelde steun ontvangen, moet aan de betrokken normen worden voldaan uiterlijk aan het einde van de in artikel 26, lid 1, derde alinea, van die verordening bedoelde extra termijn.

Artikel 18

1. Voor de toepassing van artikel 27, lid 2, van Verordening (EG) nr. 1698/2005 moeten de bosbeheersplannen zijn afgestemd op de omvang en het gebruik van het bosareaal, zijn gebaseerd op de relevante nationale wetgeving en op de bestaande plannen voor grondgebruik, en op passende wijze de bosbestanden bestrijken.

2. Concrete acties ter verbetering van de economische waarde van bossen zoals bedoeld in artikel 27 van Verordening (EG) nr. 1698/2005 hebben betrekking op investeringen op het niveau van het bosbouwbedrijf en kunnen investeringen in oogstmaterieel omvatten.

Activiteiten op het gebied van verjonging na de eindkap worden uitgesloten van steun.

3. De in artikel 30, lid 4, van de onderhavige verordening bedoelde bossen worden uitgesloten van de werkingssfeer van artikel 27, lid 1, eerste zin, van Verordening (EG) nr. 1698/2005.

Artikel 19

1. In het geval van steun voor investeringen ter verhoging van de toegevoegde waarde van land- en bosbouwproducten om te voldoen aan pas ingevoerde communautaire normen zoals bedoeld in artikel 28, lid 1, onder c), tweede alinea, van Verordening (EG) nr. 1698/2005 moet aan de betrokken normen worden voldaan aan het einde van de in die alinea bedoelde extra termijn.

2. In het geval van steun voor investeringen ter verhoging van de toegevoegde waarde van bosbouwproducten geldt voor investeringen met betrekking tot het gebruik van hout als grondstof een beperking tot alle werkzaamheden die aan de industriële verwerking voorafgaan.

Artikel 20

Bij de kosten voor samenwerking voor de ontwikkeling van nieuwe producten, procédés en technologieën in de landbouw-, de voedings- en de bosbouwsector zoals bedoeld in artikel 29, lid 2, van Verordening (EG) nr. 1698/2005 gaat het om voorbereidende werkzaamheden zoals het ontwerpen, de ontwikkeling van een product, procedé of technologie en de uitvoering van tests en om materiële en/of immateriële investeringen met betrekking tot de samenwerking, welke plaatsvinden in de stadia voordat de nieuw ontwikkelde producten, procedés en technologieën voor commerciële doeleinden worden gebruikt.

Artikel 21

1. De hoogte van de steun voor het voldoen aan op communautaire regelgeving gebaseerde normen zoals bedoeld in artikel 31 van Verordening (EG) nr. 1698/2005 wordt door de lidstaten per norm gedifferentieerd naargelang van de omvang van de verplichtingen die uit de toepassing van de norm voortvloeien. De betaling wordt geleidelijk verlaagd over de bij lid 2 van dat artikel vastgestelde maximumperiode van vijf jaar.

2. Kosten in verband met investeringen worden niet in aanmerking genomen bij de bepaling van de hoogte van de jaarlijkse steun voor het voldoen aan op communautaire regelgeving gebaseerde normen zoals bedoeld in artikel 31 van Verordening (EG) nr. 1698/2005.

Artikel 22

1. De in artikel 32, lid 1, onder b), van Verordening (EG) nr. 1698/2005 bedoelde communautaire voedselkwaliteitsregelingen zijn die welke zijn ingesteld bij de volgende verordeningen en bepalingen:

a) Verordening (EEG) nr. 2092/91 van de Raad (7);

b) Verordening (EG) nr. 509/2006 van de Raad (8);

c) Verordening (EG) nr. 510/2006 van de Raad (9);

d) titel VI van Verordening (EG) nr. 1493/1999 van de Raad (10).

2. Om als basis voor steunverlening te kunnen fungeren moeten door de lidstaten erkende voedselkwaliteitsregelingen zoals bedoeld in artikel 32, lid 1, onder b), van Verordening (EG) nr. 1698/2005 voldoen aan de volgende criteria:

a) de specificiteit van het eindproduct in het kader van dergelijke regelingen vloeit voort uit gedetailleerde verplichtingen inzake de landbouwmethoden die het volgende garanderen: — specifieke kenmerken, waaronder het productieproces, of — een kwaliteit van het eindproduct die uit het oogpunt van de gezondheid van mens, dier of plant, het dierenwelzijn of milieubescherming veel verder gaat dan de voor het handelsproduct geldende normen;

b) van de regelingen maakt een bindend productdossier deel uit en een onafhankelijke controle-instantie gaat na of dat productdossier in acht wordt genomen;

c) de regelingen staan open voor alle producenten;

d) de regelingen zijn doorzichtig en garanderen een volledige traceerbaarheid van de producten;

e) de regelingen spelen in op de bestaande en te verwachten marktkansen.

3. Aan landbouwers die aan een voedselkwaliteitsregeling deelnemen, kan daarvoor slechts steun worden verleend indien het betrokken product of voedingsmiddel van hoge kwaliteit officieel is erkend op grond van de in lid 1 genoemde verordeningen en bepalingen of op grond van een door een lidstaat erkende voedselkwaliteitsregeling zoals bedoeld in lid 2.

Wat de in lid 1, onder b) en c), bedoelde voedselkwaliteitsregelingen betreft, kan alleen voor in een communautair register opgenomen producten steun worden verleend.

4. Indien steun voor deelname aan de bij Verordening (EEG) nr. 2092/91 ingestelde voedselkwaliteitsregeling voor een specifiek product is opgenomen in het programma voor plattelandsontwikkeling, mogen de met de deelname aan die kwaliteitsregeling gemoeide vaste kosten niet worden meegerekend bij de berekening van het steunbedrag in het kader van een agromilieumaatregel ter ondersteuning van biologische landbouw voor hetzelfde product.

5. Voor de toepassing van artikel 32, lid 1, onder c), van Verordening (EG) nr. 1698/2005 wordt onder „vaste kosten” verstaan de voor toetreding tot een gesteunde voedselkwaliteitsregeling gemaakte kosten en de jaarlijkse bijdrage voor deelname aan die regeling, zo nodig met inbegrip van de uitgaven voor de controles die nodig zijn om na te gaan of het tot de regeling behorende productdossier in acht wordt genomen.

Artikel 23

1. Voor de toepassing van artikel 20, onder c), punt iii), van Verordening (EG) nr. 1698/2005 wordt onder „producentengroepering” verstaan een organisatie, ongeacht de rechtsvorm ervan, waarin marktdeelnemers zijn verenigd die voor een specifiek landbouwproduct of voedingsmiddel actief deelnemen aan een voedselkwaliteitsregeling zoals bedoeld in artikel 32 van die verordening. Beroeps- en/of kolomorganisaties die één of meer sectoren vertegenwoordigen, kunnen niet als producentengroepering worden aangemerkt.

2. De voor steun op grond van artikel 33 van Verordening (EG) nr. 1698/2005 in aanmerking komende activiteiten op het gebied van voorlichting en afzetbevordering zijn activiteiten om de consumenten ertoe aan te zetten landbouwproducten of voedingsmiddelen te kopen die vallen onder voedselkwaliteitsregelingen die in het programma voor plattelandsontwikkeling zijn opgenomen op grond van artikel 32 van die verordening.

Dergelijke activiteiten vestigen de aandacht op de met de betrokken voedselkwaliteitsregeling samenhangende specifieke kenmerken of voordelen van de betrokken producten, met name de kwaliteit, specifieke productiemethoden, hoge normen op het gebied van dierenwelzijn en het milieu, en kunnen de verspreiding van wetenschappelijke en technische kennis over die producten inhouden. Zij omvatten met name de organisatie van beurzen en tentoonstellingen en/of de deelname daaraan, soortgelijke publicrelationsactiviteiten en reclame via de verschillende communicatiekanalen of op de verkooppunten.

3. Alleen op de interne markt ontplooide activiteiten op het gebied van voorlichting, afzetbevordering en reclame komen voor de in artikel 20, onder c), punt iii), van Verordening (EG) nr. 1698/2005 bedoelde steun in aanmerking.

Die activiteiten mogen consumenten er niet toe aanzetten een product te kopen wegens de bijzondere oorsprong ervan, behalve in het geval van producten die onder de bij Verordening (EG) nr. 510/2006 ingestelde kwaliteitsregeling vallen, en in het geval van producten die onder Verordening (EG) nr. 1493/1999 vallen. De oorsprong van een product mag evenwel worden vermeld indien de verwijzingen naar de oorsprong ondergeschikt zijn aan de hoofdboodschap.

Activiteiten die verband houden met de afzetbevordering van handelsmerken, zijn niet subsidiabel.

4. Indien de in lid 2 bedoelde activiteiten betrekking hebben op een product dat onder één van de in artikel 22, lid 1, onder a), b) of c), bedoelde voedselkwaliteitsregelingen valt, moet het in het kader van die regeling vastgestelde communautaire logo voorkomen op het voorlichtings-, afzetbevorderings- en/of reclamemateriaal.

5. De in het kader van Verordening (EG) nr. 2826/2000 gesteunde voorlichtings- en afzetbevorderingsacties komen niet in aanmerking voor steun op grond van artikel 20, onder c), punt iii), van Verordening (EG) nr. 1698/2005.

6. De lidstaten zien erop toe dat alle ontwerpen van voorlichtings-, afzetbevorderings- en reclamemateriaal die in het kader van een gesteunde activiteit worden vervaardigd, voldoen aan de communautaire regelgeving. Daartoe doen de begunstigden de ontwerpen van dergelijk materiaal aan de bevoegde autoriteit van de lidstaat toekomen.

Artikel 24

1. In het in artikel 34 van Verordening (EG) nr. 1698/2005 bedoelde bedrijfsplan moet aan de volgende voorwaarden voldoen:

a) het bewijs wordt geleverd dat het landbouwbedrijf economisch levensvatbaar kan worden, waarbij in voorkomend geval rekening wordt gehouden met de aanvullende ontvangsten uit andere bronnen van inkomsten van het landbouwhuishouden;

b) er worden bijzonderheden over de benodigde investeringen verstrekt;

c) er worden specifieke mijlpalen en streefwaarden aangegeven.

2. Indien in het in artikel 34 van Verordening (EG) nr. 1698/2005 bedoelde bedrijfsplan wordt verwezen naar het gebruik van andere maatregelen voor plattelandsontwikkeling, moet het plan gedetailleerd genoeg zijn om een aanvraag voor steun in het kader van die andere maatregelen te kunnen onderbouwen.

3. Voor de toepassing van artikel 34, lid 2, van Verordening (EG) nr. 1698/2005 doet de lidstaat, rekening houdend met de omstandigheden waaronder het bedrijfsplan wordt uitgevoerd, geen verdere steunbetalingen indien de landbouwer die het semi-zelfvoorzieningsbedrijf exploiteert, op het tijdstip van de beoordeling niet aan de bepalingen van het bedrijfsplan heeft voldaan.

Artikel 25

1. In het geval van Malta geldt voor de minimumsteun die overeenkomstig de bijlage bij Verordening (EG) nr. 1698/2005 kan worden vastgesteld voor productiesectoren waarin de totale productie uiterst gering is, dat alleen producentengroeperingen waarvan een minimumpercentage van de producenten in de betrokken sector lid is en die een minimumpercentage van de productie in die sector vertegenwoordigen, voor die minimumsteun in aanmerking komen.

De minimumpercentages van de producenten en van de productie en de betrokken sectoren worden bepaald in het programma voor plattelandsontwikkeling van Malta.

2. Het minimumbedrag van de steun voor producentengroeperingen in Malta, berekend aan de hand van de kosten die moeten worden gemaakt voor de oprichting van een kleine producentengroepering, is vastgesteld in bijlage III.

Onderafdeling 2

As 2

Artikel 26

Begunstigden van steun op grond van artikel 38 van Verordening (EG) nr. 1698/2005 komen wat de uitvoering van de Richtlijnen 79/409/EEG (11) en 92/43/EEG (12) van de Raad betreft niet in aanmerking voor steun op grond van artikel 31 van Verordening (EG) nr. 1698/2005.

Artikel 27

1. Voor de toepassing van de artikelen 39, leden 1 tot en met 4, en artikel 40 van Verordening (EG) nr. 1698/2005 gelden, voor zover relevant, de leden 2 tot en met 13 van het onderhavige artikel.

2. Een verbintenis om veehouderij te extensiveren of anders te beheren voldoet ten minste aan de volgende voorwaarden:

a) het grasland wordt verder verzorgd;

b) de volledige beweide oppervlakte wordt onderhouden door een zodanige begrazing per grootvee-eenheid dat niet alleen overbeweiding maar ook onderbenutting wordt voorkomen;

c) voor de bepaling van de veedichtheid wordt rekening gehouden met alle op het bedrijf grazende dieren dan wel, in het geval van een verbintenis ter beperking van de uitspoeling van voedingsstoffen, met alle voor de betrokken verbintenis relevante dieren die op het bedrijf worden gehouden.

3. Verbintenissen om het gebruik van meststoffen, gewasbeschermingsmiddelen of andere productiemiddelen te beperken worden slechts aanvaard indien de toepassing van die beperkingen kan worden beoordeeld op een wijze die een redelijke zekerheid verschaft of de verbintenissen worden nagekomen.

4. De steun kan betrekking hebben op verbintenissen om:

a) landbouwhuisdieren van in het betrokken gebied inheemse lokale rassen die voor de veehouderij verloren dreigen te gaan, op te fokken;

b) plantaardige genetische hulpbronnen die van nature aan de plaatselijke en regionale omstandigheden zijn aangepast en door genetische erosie worden bedreigd, in stand te houden.

De in aanmerking komende soorten landbouwhuisdieren en de criteria om de drempel te bepalen waaronder lokale rassen voor de veehouderij verloren dreigen te gaan, zijn vastgesteld in bijlage IV.

5. Milieuacties die worden uitgevoerd in het kader van de in bijlage I genoemde gemeenschappelijke marktordeningen of regelingen inzake rechtstreekse steunverlening, in het kader van maatregelen op het gebied van de gezondheid van dieren of planten of in het kader van andere maatregelen voor plattelandsontwikkeling dan de steun op agromilieu- en dierenwelzijnsgebied, vormen geen beletsel voor de toekenning van steun op agromilieu- en/of dierenwelzijnsgebied voor dezelfde productie op voorwaarde dat deze steun een aanvulling vormt op en coherent is met die milieuacties.

Verscheidene agromilieu- en/of dierenwelzijnsverbintenissen mogen met elkaar worden gecombineerd op voorwaarde dat zij elkaar aanvullen en onderling verenigbaar zijn.

In geval van een combinatie van de in de eerste en tweede alinea bedoelde acties of verbintenissen wordt bij de bepaling van de hoogte van de steun rekening gehouden met de specifieke gederfde inkomsten en extra kosten die het gevolg zijn van de combinatie.

6. Voor agromilieumaatregelen op land dat overeenkomstig artikel 54 of 107 van Verordening (EG) nr. 1782/2003 is braakgelegd, mag slechts steun worden verleend indien de betrokken agromilieuverbintenissen verder gaan dan naleving van de belangrijkste in artikel 3, lid 1, van die verordening bedoelde eisen.

In geval van steunverlening in berggebieden, in andere gebieden met handicaps, in Natura 2000-landbouwgebieden en in landbouwgebieden die vallen onder stroomgebiedsbeheersplannen zoals bedoeld in Richtlijn 2000/60/EG van het Europees Parlement en de Raad (13), wordt in de agromilieuverbintenissen naargelang van het geval rekening gehouden met de voor steunverlening in de betrokken gebieden vastgestelde voorwaarden.

7. Elke in artikel 40 van Verordening (EG) nr. 1698/2005 bedoelde dierenwelzijnsverbintenis betreft de toepassing van strengere normen op ten minste één van de volgende gebieden:

a) een verstrekking van water en voer die beter aansluit bij de natuurlijke behoeften van de dieren;

b) huisvestingsomstandigheden zoals beschikbare ruimte, stalstrooisel en natuurlijk licht;

c) toegang tot een buitenuitloop;

d) afzien van het systematisch verminken, het isoleren of het permanent aangebonden houden van dieren;

e) preventie van ziekten die hoofdzakelijk het gevolg zijn van veehouderijmethoden en/of houderijomstandigheden.

8. Het referentieniveau voor de berekening van de gederfde inkomsten en de extra kosten die het gevolg zijn van de aangegane verbintenissen, is het niveau dat overeenkomt met de relevante normen en eisen zoals bedoeld in artikel 39, lid 3, en artikel 40, lid 2, van Verordening (EG) nr. 1698/2005.

9. Indien de verbintenissen normaliter in andere eenheden dan de in de bijlage bij Verordening (EG) nr. 1698/2005 gebruikte eenheden worden gemeten, kunnen de lidstaten de betalingen op basis van die andere eenheden berekenen. In dergelijke gevallen dragen de lidstaten er zorg voor dat de in die bijlage genoemde maximumbedragen per jaar die voor communautaire steun in aanmerking komen, in acht worden genomen. Daartoe kan de lidstaat:

a) een maximum vaststellen voor het aantal eenheden per hectare van het bedrijf waarvoor de agromilieuverbintenis geldt, of

b) voor elk deelnemend bedrijf het maximale totaalbedrag bepalen en ervoor zorgen dat de betalingen voor elk bedrijf dit maximum niet overschrijden.

10. De lidstaten bepalen aan de hand van objectieve criteria of het noodzakelijk is een compensatie voor de in artikel 39, lid 4, en artikel 40, lid 3, van Verordening (EG) nr. 1698/2005 bedoelde transactiekosten te verlenen.

Voor de toepassing van artikel 39, lid 4, en artikel 40, lid 3, van Verordening (EG) nr. 1698/2005 wordt onder „transactiekosten” verstaan de met het laten plaatsvinden van de transactie gemoeide kosten die niet rechtstreeks zijn te rekenen tot de uitvoeringskosten van de verbintenis waarop zij betrekking hebben.

Het transactiekostenelement wordt berekend over de duur van de looptijd van de aangegane verbintenis en bedraagt niet meer dan 20 % van de gederfde inkomsten en de extra kosten die het gevolg zijn van die verbintenis.

11. De lidstaten kunnen toestaan dat een verbintenis gedurende de looptijd ervan in een andere verbintenis wordt omgezet, mits alle navolgende voorwaarden zijn vervuld:

a) die omzetting komt het milieu of het dierenwelzijn of beide in belangrijke mate ten goede;

b) de bestaande verbintenis wordt aanzienlijk versterkt;

c) het goedgekeurde programma voor plattelandsontwikkeling voorziet in de betrokken verbintenissen.

Op de in de eerste alinea, onder a) en b), van het onderhavige lid genoemde voorwaarden kan de omzetting van een agromilieuverbintenis in een verbintenis tot eerste bebossing van landbouwgrond overeenkomstig artikel 43 van Verordening (EG) nr. 1698/2005 worden toegestaan. De agromilieuverbintenis wordt beëindigd zonder dat terugbetaling wordt verlangd.

12. De lidstaten kunnen de mogelijkheid bieden om agromilieu- of dierenwelzijnsverbintenissen gedurende de looptijd ervan aan te passen op voorwaarde dat het goedgekeurde programma voor plattelandsontwikkeling daarin voorziet en de aanpassing beslist verantwoord is in het licht van de doelstellingen van de verbintenis.

Dergelijke aanpassingen kunnen ook de vorm aannemen van een verlenging van de looptijd van de verbintenis.

13. De omrekeningskoersen van dieren in grootvee-eenheden (GVE) zijn vastgesteld in bijlage V. De lidstaten kunnen deze koersen differentiëren op basis van objectieve criteria en binnen de in die bijlage genoemde grenzen voor de relevante categorieën.

Artikel 28

1. De steun op grond van artikel 39, lid 5, van Verordening (EG) nr. 1698/2005 kan betrekking hebben op concrete acties die worden uitgevoerd door andere dan de in lid 2 van dat artikel genoemde begunstigden.

2. De in artikel 27, lid 4, van de onderhavige verordening bedoelde activiteiten in het kader van agromilieuverbintenissen komen niet in aanmerking voor steun op grond van artikel 39, lid 5, van Verordening (EG) nr. 1698/2005.

Steun uit hoofde van artikel 39, lid 5, van Verordening (EG) nr. 1698/2005 wordt niet verleend voor activiteiten die subsidiabel zijn op grond van het kaderprogramma van de Europese Gemeenschap voor activiteiten op het gebied van onderzoek, technologische ontwikkeling en demonstratie.

3. De concrete acties voor de instandhouding van genetische hulpbronnen in de landbouw die op grond van artikel 39, lid 5, van Verordening (EG) nr. 1698/2005 voor steun in aanmerking komen, omvatten het volgende:

a) gerichte acties: acties ter bevordering van de instandhouding, de karakterisering, de verzameling en het gebruik van genetische hulpbronnen in de landbouw ex situ en in situ, met inbegrip van de totstandbrenging van op het internet gebaseerde inventarissen van de genetische hulpbronnen die momenteel in situ in stand worden gehouden, instandhouding in situ/op het landbouwbedrijf daaronder begrepen, en van de verzamelingen ex situ (genenbanken) en de databases;

b) gecoördineerde acties: acties ter bevordering van de uitwisseling van gegevens ten behoeve van de instandhouding, de karakterisering, de verzameling en het gebruik van genetische hulpbronnen in de landbouw in de Gemeenschap tussen de bevoegde organisaties in de lidstaten;

c) begeleidende acties: voorlichtings-, verspreidings- en adviseringsacties waarbij niet-gouvernementele organisaties en andere relevante belanghebbenden worden betrokken, opleidingen en de opstelling van technische verslagen.

4. Voor de toepassing van het onderhavige artikel wordt verstaan onder:

a) „instandhouding in situ”: de instandhouding van genetisch materiaal in ecosystemen en natuurlijke habitats en het behoud en herstel van levensvatbare populaties van soorten of wilde rassen in hun natuurlijke omgeving en, in het geval van gedomesticeerde dierenrassen of gekweekte plantensoorten, in het agrarische milieu waar zij hun onderscheidende kenmerken hebben ontwikkeld;

b) „instandhouding in situ/op het landbouwbedrijf”: instandhouding en ontwikkeling in situ op het niveau van het landbouwbedrijf;

c) „instandhouding ex situ”: de instandhouding van genetisch materiaal voor de landbouw buiten de natuurlijke habitat ervan;

d) „verzameling ex situ”: een verzameling van genetisch materiaal voor de landbouw die buiten de natuurlijke habitat ervan wordt onderhouden.

Artikel 29

Voor de toepassing van de artikelen 41 en 49 van Verordening (EG) nr. 1698/2005 wordt onder „niet-productieve investeringen” verstaan investeringen die geen aanmerkelijke stijging van de waarde of rentabiliteit van het landbouw- of bosbouwbedrijf tot gevolg hebben.

Artikel 30

1. Voor de toepassing van artikel 42, lid 1, van Verordening (EG) nr. 1698/2005 zijn de begripsomschrijvingen in de leden 2 en 3 van het onderhavige artikel van toepassing behoudens uitzonderingen die in de programma's voor plattelandsontwikkeling deugdelijk moeten worden gemotiveerd.

2. Onder „bos” wordt verstaan een stuk grond van meer dan 0,5 hectare met bomen die hoger dan 5 meter zijn en een kroonbedekking van meer dan 10 % hebben, of bomen die deze drempels op de groeiplaats kunnen bereiken. Grond met een hoofdzakelijk agrarisch of stedelijk grondgebruik valt niet onder dit begrip.

Herbeboste oppervlakten die een kroonbedekking van 10 % en een boomhoogte van 5 meter nog niet hebben bereikt maar zulks naar verwachting zullen bereiken, vallen wel onder het begrip „bos” en hetzelfde geldt voor als gevolg van menselijk ingrijpen of natuurlijke oorzaken tijdelijk niet met bomen bezette oppervlakten waarop naar verwachting verjonging zal plaatsvinden.

Bos omvat mede de oppervlakten bamboe en palmbomen op voorwaarde dat wordt voldaan aan de criteria inzake hoogte en kroonbedekking.

Bos omvat mede de boswegen, de brandstroken en de andere kleine open plekken en omvat voorts mede bos in nationale parken, natuurreservaten en andere beschermde gebieden zoals gebieden van specifiek wetenschappelijk, historisch, cultureel of spiritueel belang.

Bos omvat mede de windsingels, schermstroken en bomencorridors met een oppervlakte van meer dan 0,5 hectare en een breedte van meer dan 20 meter.

Bos omvat mede de aanplantingen die in hoofdzaak bestemd zijn voor bosbouw- of beschermingsdoeleinden, zoals rubberplantages en kurkeikenopstanden. Boomopstanden in landbouwproductiesystemen zoals fruitboomgaarden en boslandbouwsystemen vallen niet onder het begrip „bos”. Bomen in stadsparken en -tuinen vallen er evenmin onder.

3. Onder „beboste oppervlakte” wordt verstaan niet als „bos” aangemerkte grond met een oppervlakte van meer dan 0,5 hectare en met bomen die hoger dan 5 meter zijn en een kroonbedekking van 5-10 % hebben, of met bomen die deze drempels op de groeiplaats kunnen bereiken, of met een bedekking van meer dan 10 % die bestaat uit een combinatie van struiken en bomen. Grond met een hoofdzakelijk agrarisch of stedelijk gebruik valt niet onder dit begrip.

4. De volgende bossen en beboste oppervlakten worden uitgesloten van de werkingssfeer van artikel 42, lid 1, eerste zin, van Verordening (EG) nr. 1698/2005:

a) bossen en andere beboste gronden die eigendom zijn van een centrale of regionale overheid of van een overheidsonderneming;

b) bossen en andere beboste gronden die de kroon toebehoren;

c) bossen die eigendom zijn van een rechtspersoon waarvan het kapitaal voor ten minste 50 % in handen is van één van de onder a) en b) bedoelde instellingen.

Artikel 31

1. De overeenkomstig artikel 43 van Verordening (EG) nr. 1698/2005 voor steun voor eerste bebossing in aanmerking komende landbouwgrond wordt door de lidstaat bepaald en bestaat uit grond waarop de landbouw op regelmatige basis wordt bedreven.

Eerste bebossing in een overeenkomstig de Richtlijnen 79/409/EEG en 92/43/EEG aangewezen Natura 2000-gebied moet in overeenstemming zijn met de beheersdoelstellingen voor het betrokken gebied.

2. Voor de toepassing van artikel 43, lid 1, onder a), van Verordening (EG) nr. 1698/2005 omvatten de „aanlegkosten” de kosten van het plantmateriaal, de kosten van de aanplant en de kosten die rechtstreeks zijn verbonden aan en moeten worden gemaakt voor de aanplant.

3. Voor de toepassing van artikel 43, lid 1, onder c), van Verordening (EG) nr. 1698/2005 wordt onder „landbouwer” verstaan een persoon die een wezenlijk deel van zijn arbeidstijd aan landbouwwerkzaamheden besteedt en daaruit een belangrijk deel van zijn inkomen haalt, zulks in overeenstemming met door de lidstaat te bepalen criteria.

4. Voor de toepassing van artikel 43, lid 3, en artikel 44, lid 3, van Verordening (EG) nr. 1698/2005 wordt onder „snelgroeiende soorten met korte omlooptijd” verstaan soorten waarvan de omlooptijd (de tijd tussen twee oogstvellingen op dezelfde plaats) minder dan 15 jaar bedraagt.

Artikel 32

Voor de toepassing van artikel 44 van Verordening (EG) nr. 1698/2005 bepalen de lidstaten het maximumaantal aangeplante bomen per hectare, rekening houdend met de plaatselijke omstandigheden, met de bosbouwgewassoorten en met de noodzaak voortzetting van het landbouwgebruik van de grond te waarborgen.

Artikel 33

1. Indien in artikel 48 van Verordening (EG) nr. 1698/2005 bedoelde steun wordt verleend voor de aanleg van brandstroken, kunnen de subsidiabele kosten naast de aanlegkosten ook latere onderhoudskosten op de betrokken oppervlakte omvatten.

Steun voor het onderhoud van brandstroken door middel van landbouwwerkzaamheden wordt niet verleend voor oppervlakten waarvoor agromilieusteun wordt toegekend.

2. De in artikel 48 van Verordening (EG) nr. 1698/2005 bedoelde preventieve maatregelen tegen brand kunnen het volgende omvatten:

a) de aanleg van beschermende infrastructuur zoals boswegen, sporen, bluswatervoorzieningen, brandstroken, van ondergroei ontdane oppervlakten en kapvlakten en maatregelen gericht op het onderhoud van brandstroken, oppervlakten die van ondergroei zijn ontdaan, en kapvlakten;

b) de toepassing van preventieve bosbouwmaatregelen zoals beheersing van de vegetatie, dunning en diversificatie van de opbouw van de vegetatie;

c) de totstandbrenging of verbetering van vaste voorzieningen voor bosbrandbewaking en van communicatieapparatuur.

Artikel 34

1. De in artikel 50, lid 5, van Verordening (EG) nr. 1698/2005 bedoelde landbouwgebieden die zijn opgenomen in stroomgebiedsbeheersplannen zoals bedoeld in Richtlijn 2000/60/EG, komen in aanmerking voor betalingen op grond van artikel 38 van Verordening (EG) nr. 1698/2005 indien voor die gebieden een relevant stroomgebiedsbeheersplan is opgesteld en wordt uitgevoerd.

2. De in artikel 50, lid 6, van Verordening (EG) nr. 1698/2005 bedoelde milieuredenen die bebossing van gebieden wenselijk maken, kunnen zijn de voorkoming van erosie en/of van woestijnvorming, de vergroting van de biodiversiteit, de bescherming van waterreserves, de voorkoming van overstromingen en het tegengaan van klimaatverandering, in het laatste geval op voorwaarde dat de bebossing niet nadelig is voor de biodiversiteit en geen andere milieuschade veroorzaakt.

Onderafdeling 3

As 3

Artikel 35

Voor de toepassing van artikel 53 van Verordening (EG) nr. 1698/2005 wordt onder „lid van het landbouwhuishouden” verstaan een natuurlijke of rechtspersoon dan wel een groep natuurlijke of rechtspersonen, ongeacht de rechtspositie van de groep en haar leden volgens het nationale recht, uitgezonderd werknemers in de landbouw. Wanneer een lid van het landbouwhuishouden een rechtspersoon dan wel een groep van rechtspersonen is, moet dit lid ten tijde van het aanvragen van de steun een landbouwactiviteit op het landbouwbedrijf uitoefenen.

Artikel 36

In artikel 59, onder e), van Verordening (EG) nr. 1698/2005 bedoelde publiek-private partnerschappen die steun voor de uitvoering van een plaatselijke ontwikkelingsstrategie ontvangen, moeten voldoen aan de volgende voorwaarden:

a) zij stellen een gebiedsgerichte plaatselijke ontwikkelingsstrategie op subregionaal niveau op;

b) zij zijn representatief voor de actoren uit de overheids- en de privésector op het in het onderhavige artikel, onder a), bedoelde geografische niveau;

c) de beheerskosten bedragen ten hoogste 15 % van de overheidsuitgaven in verband met de plaatselijke ontwikkelingsstrategie van elk afzonderlijk publiek-privaat partnerschap.

Onderafdeling 4

As 4

Artikel 37

1. Voor de uitvoering van as 4 zoals bedoeld in titel IV, hoofdstuk I, afdeling 4, van Verordening (EG) nr. 1698/2005 kunnen de lidstaten of regio's ervoor kiezen om hetzij hun gehele grondgebied, hetzij een deel ervan te bestrijken door de criteria voor de selectie van de plaatselijke groepen en de door hen vertegenwoordigde gebieden dienovereenkomstig aan te passen.

De procedures voor de selectie van de plaatselijke groepen moeten openstaan voor de betrokken plattelandsgebieden en concurrentie garanderen tussen de plaatselijke groepen die plaatselijke ontwikkelingsstrategieën naar voren brengen.

2. Binnen twee jaar na de goedkeuring van de programma's worden voor de selectie van plattelandsgebieden voor de uitvoering van plaatselijke ontwikkelingsstrategieën zoals bedoeld in artikel 62, lid 1, onder a), van Verordening (EG) nr. 1698/2005 oproepen tot het indienen van voorstellen georganiseerd. De lidstaten of regio's kunnen evenwel extra oproepen tot het indienen van voorstellen organiseren, vooral wanneer Leader openstaat voor nieuwe gebieden, in welk geval een langere termijn nodig kan zijn.

3. Elk in artikel 61, onder a), en artikel 62, lid 3, van Verordening (EG) nr. 1698/2005 bedoeld gebied moet in de regel ten minste 5 000 inwoners en ten hoogste 150 000 inwoners tellen.

Wanneer daarvoor goede gronden zijn, kan de benedengrens van 5 000 inwoners evenwel worden verlaagd, respectievelijk de bovengrens van 150 000 inwoners worden verhoogd.

4. De lidstaten van de Gemeenschap in haar samenstelling op 30 april 2004 streven ernaar dat bij de selectie een bepaalde voorrang wordt gegeven aan plaatselijke groepen die overeenkomstig artikel 62, lid 4, van Verordening (EG) nr. 1698/2005 samenwerking hebben geïntegreerd in hun plaatselijke ontwikkelingsstrategieën.

Artikel 38

De kosten van het beheer van plaatselijke groepen zoals bedoeld in artikel 63, onder c), van Verordening (EG) nr. 1698/2005 komen voor communautaire steun in aanmerking tot ten hoogste 20 % van de totale overheidsuitgaven voor de plaatselijke ontwikkelingsstrategie.

Artikel 39

1. Bij in artikel 65 van Verordening (EG) nr. 1698/2005 bedoelde samenwerking is ten minste één plaatselijke groep betrokken die is geselecteerd in het kader van de as Leader. Deze samenwerking wordt ten uitvoer gelegd onder verantwoordelijkheid van een coördinerende plaatselijke groep.

2. De samenwerking staat open voor in artikel 59, onder e), van Verordening (EG) nr. 1698/2005 bedoelde publiek-private partnerschappen en voor andere plattelandsgebieden die zijn georganiseerd in een vorm met de volgende kenmerken:

a) in een geografisch gebied is een plaatselijk gevormde groep aanwezig die zich met plattelandsontwikkeling bezighoudt en in staat is om een ontwikkelingsstrategie voor dat gebied uit te stippelen;

b) de organisatie van die plaatselijk gevormde groep is gebaseerd op een partnerschap van plaatselijke actoren.

3. Samenwerking omvat mede de uitvoering van een gezamenlijke actie.

Alleen uitgaven voor de gezamenlijke actie, voor het beheer van eventuele gemeenschappelijke structuren en voor voorbereidende technische steun komen in aanmerking voor steun op grond van artikel 65 van Verordening (EG) nr. 1698/2005.

Uitgaven voor dynamisering kunnen in alle bij de samenwerking betrokken gebieden subsidiabel zijn.

4. Indien de plaatselijke groepen niet overeenkomstig artikel 62, lid 4, van Verordening (EG) nr. 1698/2005 samenwerkingsprojecten hebben geïntegreerd in hun plaatselijke ontwikkelingsstrategieën, worden de samenwerkingsprojecten geselecteerd door de bevoegde autoriteit van de lidstaat. In dat geval kunnen de plaatselijke groepen uiterlijk op 31 december 2013 samenwerkingsprojecten indienen bij de bevoegde autoriteit.

5. De lidstaten delen de goedgekeurde projecten voor transnationale samenwerking mee aan de Commissie.

Onderafdeling 5

Technische bijstand

Artikel 40

In het geval van programma's voor plattelandsontwikkeling die betrekking hebben op zowel onder de convergentiedoelstelling vallende regio's als niet onder de convergentiedoelstelling vallende regio's, kan de in artikel 70, lid 3, onder a), van Verordening (EG) nr. 1698/2005 bedoelde procentuele bijdrage uit het ELFPO voor technische bijstand worden bepaald met inachtneming van het type van regio's dat naar aantal in het programma overheerst.

Artikel 41

1. De structuur die nodig is voor het beheer van het in artikel 68 van Verordening (EG) nr. 1698/2005 bedoelde nationaal netwerk voor het platteland, kan worden opgericht hetzij binnen de bevoegde nationale autoriteiten, hetzij door selectie volgens een aanbestedingsprocedure. Die structuur moet in staat zijn om de in lid 2, onder b), van dat artikel beschreven taken te vervullen.

2. Ingeval één enkel programma voor plattelandsontwikkeling het gehele grondgebied van een lidstaat bestrijkt, maakt het nationaal netwerk voor het platteland deel uit van de component technische bijstand van het programma en wordt bij de geplande uitgaven voor de elementen die onder artikel 68, lid 2, onder a) en b), van Verordening (EG) nr. 1698/2005 vallen, onderscheid gemaakt tussen die punten a) en b). De uitgaven voor de onder dat punt a) vallende elementen bedragen evenwel ten hoogste 25 % van het voor het nationaal netwerk voor het platteland gereserveerde bedrag.

3. Voor de lidstaten die gebruik maken van de bij artikel 66, lid 3, tweede alinea, van Verordening (EG) nr. 1698/2005 geboden mogelijkheid, wordt het specifieke programma voor het opzetten en het functioneren van het nationaal netwerk voor het platteland goedgekeurd overeenkomstig artikel 18, lid 4, van die verordening.

Artikel 4, artikel 5, leden 1 en 3, en artikel 6 van de onderhavige verordening zijn van overeenkomstige toepassing op de indiening, de goedkeuring en de veranderingen van dergelijke specifieke programma's.

In het specifieke programma en de financiële tabel daarvan wordt bij de onder artikel 68, lid 2, onder a) en b), van Verordening (EG) nr. 1698/2005 vallende elementen onderscheid gemaakt tussen die punten a) en b). De uitgaven voor de onder dat punt a) vallende elementen bedragen evenwel ten hoogste 25 % van het totale bedrag voor dat programma.

4. De nationale netwerken voor het platteland worden uiterlijk op 31 december 2008 opgericht.

5. Nadere voorschriften met betrekking tot de oprichting en de organisatie van de nationale netwerken voor het platteland zijn vastgesteld in bijlage II.

Afdeling 2

Voor verscheidene maatregelen geldende gemeenschappelijke bepalingen

Artikel 42

Voor de toepassing van artikel 70, lid 7, van Verordening (EG) nr. 1698/2005 geldt dat in het geval van geïntegreerde concrete acties die onder meer dan één as en/of maatregel vallen, voor elk deel van de concrete actie waarvoor duidelijk is aangegeven dat het binnen de werkingssfeer van een bepaalde maatregel voor plattelandsontwikkeling valt, de voorwaarden van die maatregel van toepassing zijn.

Artikel 43

Bij investeringsmaatregelen zien de lidstaten erop toe dat de steun is gericht op duidelijk omschreven doelstellingen die verband houden met onderkende structurele en territoriale behoeften en structurele nadelen.

Artikel 44

1. Wanneer het bedrijf van de begunstigde geheel of gedeeltelijk aan een andere persoon wordt overgedragen gedurende de looptijd van een verbintenis die is aangegaan als voorwaarde voor de toekenning van steun, kan die andere persoon de verbintenis voor de resterende looptijd overnemen. Wordt de verbintenis niet overgenomen, dan moet de begunstigde de ontvangen steun terugbetalen.

2. De lidstaten kunnen van de in lid 1 bedoelde terugbetaling afzien in de volgende gevallen:

a) indien een begunstigde die reeds een belangrijk deel van de betrokken verbintenis heeft uitgevoerd, zijn landbouwactiviteiten definitief beëindigt en overname van die verbintenis door een opvolger niet haalbaar is;

b) indien de overdracht van een deel van het bedrijf van een begunstigde plaatsvindt in een periode waarmee de looptijd van de verbintenis overeenkomstig artikel 27, lid 12, tweede alinea, is verlengd, en indien de overdracht betrekking heeft op ten hoogste 50 % van de oppervlakte die onder de verbintenis viel vóór de verlenging van de looptijd daarvan.

3. De lidstaten kunnen specifieke maatregelen nemen om er in geval van geringe veranderingen van de bedrijfssituatie voor te zorgen dat de toepassing van lid 1 niet leidt tot resultaten die in het licht van de aangegane verbintenis niet passend zijn.

Artikel 45

1. Wanneer een begunstigde gedurende de looptijd van een verbintenis die is aangegaan als voorwaarde voor de toekenning van steun, de oppervlakte van zijn bedrijf vergroot, kunnen de lidstaten een regeling treffen om de verbintenis voor het resterende deel van de looptijd ervan overeenkomstig lid 2 tot de extra oppervlakte uit te breiden of om de oorspronkelijke verbintenis van de begunstigde overeenkomstig lid 3 door een nieuwe verbintenis te vervangen.

Een dergelijke vervanging is ook mogelijk wanneer de oppervlakte waarop een verbintenis betrekking heeft, binnen het bedrijf wordt vergroot.

2. De in lid 1 bedoelde uitbreiding kan alleen onder de volgende voorwaarden worden toegestaan:

a) zij is gunstig wat de toepassing van de betrokken maatregel betreft;

b) zij is gerechtvaardigd uit het oogpunt van de aard van de verbintenis, de duur van de resterende looptijd en de omvang van de extra oppervlakte;

c) zij doet geen afbreuk aan een doeltreffende controle op de naleving van de voor de steunverlening geldende voorwaarden.

3. De in lid 1 bedoelde nieuwe verbintenis geldt voor de gehele betrokken oppervlakte onder voorwaarden die ten minste even streng zijn als die van de oorspronkelijke verbintenis.

4. In het geval dat een begunstigde een aangegane verbintenis niet kan blijven nakomen doordat zijn bedrijf wordt herverkaveld of binnen een ruilverkaveling van overheidswege of een door de bevoegde autoriteiten goedgekeurde ruilverkaveling valt, neemt de lidstaat de nodige maatregelen om ervoor te zorgen dat de verbintenis aan de nieuwe bedrijfssituatie worden aangepast. Is een dergelijke aanpassing onmogelijk, dan eindigt de verbintenis en wordt geen terugbetaling verlangd voor de periode waarin de verbintenis daadwerkelijk is nagekomen.

Artikel 46

Voor de overeenkomstig de artikelen 39, 40 en 47 van Verordening (EG) nr. 1698/2005 aangegane verbintenissen moet worden voorzien in een herzieningsclausule met het oog op de aanpassing van die verbintenissen in geval van wijziging van de in artikel 39, lid 3, artikel 40, lid 2, en artikel 47, lid 1, van Verordening (EG) nr. 1698/2005 bedoelde relevante dwingende normen of eisen, vastgesteld overeenkomstig de artikelen 4 en 5 van Verordening (EG) nr. 1782/2003 en de bijlagen III en IV bij die verordening, en van de in nationale wetgeving vastgestelde minimumeisen inzake het gebruik van meststoffen en gewasbeschermingsmiddelen en andere relevante dwingende eisen, voor zover die verbintenissen verder gaan dan die normen en eisen, zoals bepaald in genoemde artikelen.

Indien een dergelijke aanpassing niet door de begunstigde wordt aanvaard, eindigt de verbintenis en wordt geen terugbetaling verlangd voor de periode waarin de verbintenis daadwerkelijk is nagekomen.

Artikel 47

1. De lidstaten kunnen met name de volgende categorieën van overmacht of uitzonderlijke omstandigheden erkennen in welk geval zij niet de gedeeltelijke of volledige terugbetaling van de door de begunstigde ontvangen steun verlangen:

a) het overlijden van de begunstigde;

b) langdurige arbeidsongeschiktheid van de begunstigde;

c) de onteigening van een groot deel van het bedrijf, indien deze onteigening op de dag waarop de verbintenis is aangegaan, niet was te voorzien;

d) een ernstige natuurramp die grote schade aanricht aan grond van het bedrijf;

e) het door een ongeluk tenietgaan van veehouderijgebouwen van het bedrijf;

f) een epizoötie die de gehele veestapel van de landbouwer of een deel ervan treft.

2. Van gevallen van overmacht of uitzonderlijke omstandigheden doet de begunstigde of diens rechtsverkrijgende de bevoegde autoriteit een schriftelijke kennisgeving toekomen, samen met relevante bewijzen ten genoegen van die autoriteit, binnen tien werkdagen na de datum waarop de begunstigde of diens rechtsverkrijgende in staat is dit te doen.

HOOFDSTUK IV

Subsidiabiliteits- en administratieve bepalingen

Afdeling 1

Verifieerbaarheid en controleerbaarheid van de maatregelen en subsidiabiliteitsvoorschriften

Onderafdeling 1

Verifieerbaarheid en controleerbaarheid van de maatregelen

Artikel 48

1. Voor de toepassing van artikel 74, lid 1, van Verordening (EG) nr. 1698/2005 zorgen de lidstaten ervoor dat alle maatregelen voor plattelandsontwikkeling die zij voornemens zijn uit te voeren, verifieerbaar en controleerbaar zijn. Daartoe stellen de lidstaten controleregelingen vast die hun een redelijke zekerheid verschaffen dat de subsidiabiliteitscriteria en de andere verbintenissen worden nageleefd.

2. Om de deugdelijkheid en de nauwkeurigheid van de berekeningen van de in de artikelen 31, 38, 39, 40 en 43 tot en met 47 van Verordening (EG) nr. 1698/2005 bedoelde betalingen aan te tonen en te bevestigen, zorgen de lidstaten ervoor dat geschikte deskundigheid wordt geleverd door instanties of diensten die functioneel onafhankelijk zijn van die welke verantwoordelijk zijn voor die berekeningen. Uit het programma voor plattelandsontwikkeling blijkt dat dergelijke deskundigheid wordt geleverd.

Onderafdeling 2

Rentesubsidies

Artikel 49

Rentesubsidies voor leningen kunnen op grond van artikel 71, lid 5, van Verordening (EG) nr. 1698/2005 worden medegefinancierd uit het ELFPO. De lidstaten die rentesubsidies voorstellen, vermelden de voor de berekening van die subsidies te gebruiken methode in hun programma's.

De lidstaten kunnen een regeling opzetten om de resterende jaartranches van de rentesubsidie op enig tijdstip van de looptijd van de lening te kapitaliseren. Elke jaartranche die na de einddatum voor de betalingen resteert, wordt gekapitaliseerd en uiterlijk op 31 december 2015 uitbetaald. Voor de bij de Commissie in te dienen betalingsaanvragen worden de bedragen die worden uitbetaald aan de bemiddelende financiële instelling die zich belast met de betaling van de contante waarde van de subsidie, als daadwerkelijk verrichte uitgaven beschouwd.

Voor de toepassing van de tweede alinea is een overeenkomst nodig tussen het betaalorgaan van de lidstaat en de bemiddelende financiële instelling die zich belast met de betaling van de contante waarde van de subsidie. De lidstaten vermelden in het programma de berekeningsmethode en de veronderstellingen inzake de toekomstige waarde die zullen worden gebruikt om de gekapitaliseerde waarde van de uitstaande rente te berekenen, alsmede de regelingen voor de verdere overmaking van de steun aan de begunstigden.

De lidstaten blijven verantwoordelijk voor het beheer van de betaling van de contante waarde van de subsidie voor de gehele looptijd van de lening aan de bemiddelende financiële instantie en voor de eventuele terugvordering van onverschuldigd betaalde bedragen overeenkomstig artikel 33 van Verordening (EG) nr. 1290/2005 van de Raad (14).

Onderafdeling 3

Andere acties op het gebied van financiële instrumentering

Artikel 50

Op grond van artikel 71, lid 5, van Verordening (EG) nr. 1698/2005 kan het ELFPO overeenkomstig de artikelen 51 en 52 van de onderhavige verordening in het kader van een programma voor plattelandsontwikkeling uitgaven medefinancieren voor een concrete actie die bijdragen omvat ter ondersteuning van risicokapitaalfondsen, garantiefondsen en leningsfondsen, hierna „fondsen” genoemd.

Artikel 51

1. Degenen die de fondsen medefinancieren of sponsoren, dienen bij de beheersautoriteit een bedrijfsplan in dat gegevens bevat over onder meer de beoogde markt of garantieportefeuille, de financieringscriteria en -voorwaarden, de exploitatiebegroting van het fonds, de eigendomssituatie en de medefinancierende partners, de aan de leiding gestelde eisen op het gebied van professionele aanpak, deskundigheid en onafhankelijkheid, de statuten van het fonds, de motivering en het beoogde gebruik van de bijdrage uit het ELFPO, het exitbeleid ten aanzien van de investeringen en de bepalingen inzake de opheffing van het fonds, inclusief het gebruik van de dankzij de bijdrage uit het ELFPO verkregen opbrengsten. Door of onder verantwoordelijkheid van de beheersautoriteit wordt het bedrijfsplan beoordeeld en wordt toezicht uitgeoefend op de uitvoering ervan.

2. De fondsen worden opgericht als een onafhankelijke rechtspersoon die wordt beheerd op basis van een overeenkomst tussen de aandeelhouders, of als een afzonderlijk blok van financiële middelen binnen een bestaande financiële instelling. In dit laatste geval gelden voor het fonds specifieke uitvoeringsbepalingen die met name voorschrijven dat afzonderlijke rekeningen worden bijgehouden waarin de nieuwe middelen die in het fonds worden geïnvesteerd, met inbegrip van die welke worden bijgedragen door het ELFPO, worden onderscheiden van die welke oorspronkelijk in de financiële instelling beschikbaar waren. De Commissie kan geen vennoot of aandeelhouder in het fonds worden.

3. De fondsen investeren in of verstrekken garanties aan ondernemingen bij de oprichting, in de vroegste stadia of bij een uitbreiding van die ondernemingen, zulks alleen voor activiteiten die de beheerders van het fonds als potentieel levensvatbaar beschouwen. Bij de beoordeling van de economische levensvatbaarheid wordt rekening gehouden met alle bronnen van inkomsten van de betrokken ondernemingen. De fondsen investeren niet in en verstrekken geen garanties aan ondernemingen in moeilijkheden in de zin van de communautaire richtsnoeren voor reddings- en herstructureringssteun aan ondernemingen in moeilijkheden (15).

4. De beheersautoriteiten en de fondsen nemen voorzorgsmaatregelen om de verstoring van de mededinging op de markt voor risicokapitaal of leningen tot een minimum te beperken. Met name kunnen opbrengsten uit aandelenparticipaties en leningen, na aftrek van een evenredig deel van de beheerskosten, op preferentiële basis worden toegewezen aan de aandeelhouders uit de privésector tot het beloningsniveau dat in de aandeelhoudersovereenkomst is vastgesteld, waarna zij naar evenredigheid over alle aandeelhouders en het ELFPO worden verdeeld.

5. De beheerskosten van de fondsen mogen gedurende de looptijd van het programma gemiddeld per jaar niet meer bedragen dan 3 % van het gestorte kapitaal (2 % in het geval van garantiefondsen), tenzij na een op concurrentie gebaseerde aanbesteding een hoger percentage noodzakelijk blijkt.

6. De voorwaarden voor de verlening van bijdragen aan de fondsen in het kader van de programma's voor plattelandsontwikkeling, die onder meer betrekking hebben op de verwachte prestaties, de investeringsstrategie en -planning, de uitoefening van het toezicht, het exitbeleid ten aanzien van de investeringen en de bepalingen inzake de opheffing, worden vastgelegd in een financieringsovereenkomst die moet worden gesloten tussen het fonds enerzijds en de lidstaat of de beheersautoriteit anderzijds.

7. Voor de bijdragen aan de fondsen uit het ELFPO en uit andere bronnen in de overheidssector en voor de investeringen die de fondsen doen in of de garanties die zij verstrekken aan individuele ondernemingen, gelden de bepalingen van Verordening (EG) nr. 1698/2005 of de communautaire voorschriften inzake staatssteun.

Artikel 52

1. Wat de in artikel 51 van de onderhavige verordening bedoelde acties op het gebied van financiële instrumentering betreft, zijn de uitgaven die overeenkomstig artikel 26, lid 3, onder a), van Verordening (EG) nr. 1290/2005 aan de Commissie worden gedeclareerd, de totale uitgaven die zijn betaald voor de oprichting van of de verlening van bijdragen aan de betrokken fondsen.

Wanneer overeenkomstig artikel 28 van Verordening (EG) nr. 1290/2005 het saldo wordt betaald en het programma voor plattelandsontwikkeling wordt afgesloten, zijn de subsidiabele uitgaven evenwel het totaal van:

a) de betalingen voor investeringen in ondernemingen uit elk van de betrokken fondsen of de door garantiefondsen verstrekte garanties, met inbegrip van de door garantiefondsen als garanties toegezegde bedragen;

b) de subsidiabele beheerskosten.

Het verschil tussen de ELFPO-bijdrage die daadwerkelijk voor acties op het gebied van financiële instrumentering is betaald, en de subsidiabele uitgaven zoals bedoeld in de tweede alinea, onder a) of b), wordt verrekend in het kader van de jaarrekeningen over het laatste jaar van uitvoering van het programma.

2. De rente die is opgebracht door de in het kader van de programma's voor plattelandsontwikkeling aan de fondsen betaalde bedragen, wordt gebruikt voor de financiering van acties op het gebied van financiële instrumentering ten behoeve van individuele ondernemingen.

3. De middelen die naar de concrete actie terugvloeien als opbrengst van door de fondsen gedane investeringen of die resteren nadat alle garanties gestand zijn gedaan, worden door de bevoegde autoriteiten van de betrokken lidstaten gebruikt ten bate van individuele ondernemingen.

Onderafdeling 4

Normbedragen voor kosten en standaardveronderstellingen over gederfde inkomsten, bijdragen in natura

Artikel 53

1. Waar dat passend is, kunnen de lidstaten de hoogte van de steun waarin is voorzien bij artikel 31, de artikelen 37 tot en met 41 en de artikelen 43 tot en met 49 van Verordening (EG) nr. 1698/2005, vaststellen op basis van normbedragen voor kosten en standaardveronderstellingen over gederfde inkomsten.

2. De lidstaten zorgen ervoor dat de berekeningen en de desbetreffende steun zoals bedoeld in lid 1:

a) alleen elementen omvatten die verifieerbaar zijn;

b) zijn gebaseerd op cijfers die met inzet van geschikte deskundigheid zijn bepaald;

c) gepaard gaan met informatie die de bron van de cijfers duidelijk aangeeft;

d) zijn gedifferentieerd om rekening te houden met de regionale of plaatselijke terreingesteldheid en het werkelijke grondgebruik, naargelang van het geval;

e) wat artikel 31, de artikelen 37 tot en met 40 en de artikelen 43 tot en met 47 van Verordening (EG) nr. 1698/2005 betreft, geen elementen omvatten die vaste investeringskosten betreffen.

Artikel 54

1. Voor maatregelen met investeringen kunnen bijdragen in natura van een begunstigde uit de overheids- of de privésector, namelijk de levering van goederen of diensten waarvoor geen door facturen of gelijkwaardige stukken gestaafde betaling in geld wordt gedaan, subsidiabele uitgaven zijn mits de volgende voorwaarden zijn vervuld:

a) de bijdragen betreffen de inbreng van grond of onroerend goed, bedrijfsuitrusting of grondstoffen, onderzoeks- of beroepsactiviteiten of onbetaald vrijwilligerswerk;

b) de bijdragen worden niet geleverd voor in artikel 60 bedoelde acties op het gebied van financiële instrumentering;

c) de waarde van de bijdragen kan onafhankelijk worden beoordeeld en geverifieerd.

In het geval van de inbreng van grond of onroerend goed wordt de waarde gecertificeerd door een onafhankelijke bevoegde taxateur of bevoegde officiële instantie.

In het geval van onbetaald vrijwilligerswerk wordt de waarde van dat werk bepaald met inachtneming van de eraan bestede tijd en van het uur- en dagtarief van de beloning voor vergelijkbaar werk, zulks voor zover relevant op basis van een vooraf bepaald stelsel voor de toepassing van normbedragen voor kosten, waarbij als voorwaarde geldt dat het controlesysteem een redelijke zekerheid moet bieden dat het werk is uitgevoerd.

2. De door het ELFPO medegefinancierde overheidsuitgaven die bijdragen tot een concrete actie waarbij bijdragen in natura worden geleverd, mogen aan het einde van de concrete actie niet hoger zijn dan de totale subsidiabele uitgaven exclusief die bijdragen in natura.

Onderafdeling 5

Investeringen

Artikel 55

1. In het geval van investeringen kunnen de subsidiabele uitgaven slechts betrekking hebben op:

a) de bouw, verwerving, inclusief leasing, of verbetering van onroerende goederen;

b) de aankoop of huurkoop van nieuwe machines en bedrijfsuitrusting, met inbegrip van computerprogrammatuur, tot ten hoogste de marktwaarde van het bedrijfsmiddel. Andere kosten in verband met een huurkoopovereenkomst, zoals de marge voor de verhuurder, de met de financiering gemoeide rentekosten, de indirecte kosten en de verzekeringskosten, zijn geen subsidiabele uitgaven;

c) algemene kosten in verband met de onder a) en b) bedoelde uitgaven, zoals die voor het inschakelen van architecten, ingenieurs en adviseurs, het uitvoeren van haalbaarheidsstudies en het verkrijgen van octrooien en licenties.

In afwijking van de eerste alinea, onder b), en alleen voor micro-, kleine en middelgrote ondernemingen in de zin van Aanbeveling 2003/361/EG van de Commissie (16), kunnen de lidstaten, wanneer daarvoor goede gronden zijn, de voorwaarden vaststellen waaronder de uitgaven voor de aankoop van tweedehands bedrijfsuitrusting als subsidiabel kunnen worden beschouwd.

2. In het geval van investeringen in de landbouw komen de aankoop van landbouwproductierechten, dieren en zaai- en pootgoed van jaarlijkse gewassen alsook het planten daarvan niet voor investeringssteun in aanmerking.

In geval van het herstel van door een natuurramp beschadigd agrarisch productiepotentieel zoals bedoeld in artikel 20, onder b), punt vi), van Verordening (EG) nr. 1698/2005, kunnen de uitgaven voor aanschaf van dieren als subsidiabele uitgaven gelden

Gewone vervangingsinvesteringen komen niet voor investeringssteun in aanmerking.

Onderafdeling 6

Betaling van voorschotten voor investeringssteun

Artikel 56

1. In afwijking van artikel 26 lid 5 van Verordening (EG) 1975/2006 van de Commissie (17), kunnen begunstigden van investeringssteun om betaling van een voorschot door de bevoegde betaalorganen verzoeken indien het programma voor plattelandsontwikkeling in die mogelijkheid voorziet. Wat publiekrechtelijke begunstigden betreft, kan een dergelijk voorschot alleen aan gemeenten en verenigingen daarvan en aan publiekrechterlijke lichamen worden toegekend.

2. Het voorschot mag niet meer dan 20 % van de overheidssteun voor de investering bedragen en mag eerst worden betaald wanneer een bankgarantie of een gelijkwaardige garantie ten belope van 110 % van het voor te schieten bedrag is gesteld.

Voor de in lid 1 bedoelde publiekrechterlijke begunstigden kan het betaalorgaan evenwel een schriftelijke garantie van hun autoriteit aanvaarden die wordt gesteld overeenkomstig de in de lidstaten geldende bepalingen en die gelijkwaardig is aan het in de eerste alinea bepaalde percentage, mits die autoriteit zich ertoe verbindt het door de garantie gedekte bedrag te betalen indien de betrokkene geen recht op het voorgeschoten bedrag blijkt te hebben.

3. De garantie wordt vrijgegeven zodra het bevoegde betaalorgaan vaststelt dat de werkelijke uitgaven in verband met de overheidssteun voor de investering het voorschot overtreffen.

Afdeling 2

Staatssteun

Artikel 57

1. Programma's voor plattelandsontwikkeling kunnen staatsteun omvatten die tot doel heeft aanvullende nationale financiering te verschaffen, zoals bedoeld in artikel 89 van Verordening (EG) nr. 1698/2005, ten behoeve van maatregelen of concrete acties die binnen de werkingssfeer van artikel 36 van het Verdrag vallen, mits die staatssteun overeenkomstig punt 9, onder A, van bijlage II bij de onderhavige verordening is geïdentificeerd.

2. Programma's voor plattelandsontwikkeling kunnen staatssteun omvatten die tot doel heeft de financiële bijdragen te verschaffen die de lidstaten leveren als tegenwaarde voor de communautaire steun, zoals bedoeld in artikel 88 van Verordening (EG) nr. 1698/2005, ten behoeve van de in de artikelen 25 en 52 van die verordening bedoelde maatregelen en van concrete acties in het kader van de in de artikelen 28 en 29 van die verordening bedoelde maatregelen of om aanvullende nationale financiering zoals bedoeld in artikel 89 van die verordening te verschaffen ten behoeve van de in de artikelen 25, 27 en 52 van die verordening bedoelde maatregelen en van de concrete acties in het kader van de in de artikelen 28 en 29 van die verordening bedoelde maatregelen, welke buiten de werkingssfeer van artikel 36 van het Verdrag vallen, mits die staatssteun overeenkomstig punt 9, onder B, van bijlage II bij de onderhavige verordening is geïdentificeerd.

3. De uitgaven die worden gedaan voor de in lid 2 van dit artikel bedoelde maatregelen en concrete acties, zijn slechts subsidiabel indien de desbetreffende steun geen onrechtmatige steun in de zin van artikel 1, onder f), van Verordening (EG) nr. 659/1999 van de Raad (18) is op het tijdstip waarop die steun wordt toegekend.

Indien in het kader van de in lid 2 van dit artikel bedoelde maatregelen steun moet worden toegekend voor concrete acties op basis van bestaande steunregelingen in de zin van artikel 1, onder b) en d), van Verordening (EG) nr. 659/1999, ziet de beheersautoriteit of enige andere bevoegde autoriteit in de lidstaat erop toe dat de eventueel geldende aanmeldingsverplichtingen voor individuele steun in de zin van artikel 1, onder e), van die verordening worden nagekomen en dat concrete acties waarvoor dergelijke verplichtingen gelden, pas worden geselecteerd nadat de desbetreffende steun overeenkomstig artikel 88, lid 3, van het Verdrag is aangemeld bij de Commissie en door haar is goedgekeurd.

Afdeling 3

Voorlichting en publiciteit

Artikel 58

1. Het programma voor plattelandsontwikkeling bevat een communicatieplan waarin het volgende is opgenomen:

a) de doeleinden en de doelgroepen;

b) de inhoud en de strategie van de communicatie- en voorlichtingsmaatregelen, waarbij wordt aangegeven welke maatregelen moeten worden genomen;

c) de indicatieve begroting voor het communicatieplan;

d) de administratieve diensten of instanties die worden belast met de uitvoering van het communicatieplan;

e) de criteria die moeten worden gebruikt om de impact van de voorlichtings-