Protocol nr. 2

betreffende de herstructurering van de Tsjechische ijzer- en staalindustrie

1. Onverminderd de artikelen 87 en 88 van het EG-Verdrag wordt overheidssteun die van 1997 tot en met 2003 door Tsjechië wordt verleend voor de herstructurering van nader bepaalde delen van de Tsjechische ijzer- en staalindustrie als verenigbaar met de gemeenschappelijke markt beschouwd onder de volgende voorwaarden:

- de periode waarin is voorzien in artikel 8, lid 4, van Protocol 2 betreffende EGKS-producten bij de Europa-overeenkomst waarbij een associatie wordt tot stand gebracht tussen de Europese Gemeenschappen en hun lidstaten, enerzijds, en de Tsjechische Republiek, anderzijds [1], is verlengd tot de datum van toetreding,

- de voorwaarden van het herstructureringsplan op basis waarvan voornoemd protocol werd verlengd, worden in de periode 2002-2006 nageleefd,

- er is voldaan aan de in dit protocol bepaalde voorwaarden, en

- na de datum van toetreding zal geen staatssteun aan de Tsjechische staalindustrie worden betaald.

2. De herstructurering van de Tsjechische ijzer- en staalindustrie, zoals beschreven in de individuele bedrijfsplannen van de in bijlage 1 vermelde ondernemingen, en in overeenstemming met de voorwaarden van dit protocol, moet uiterlijk op 31 december 2006 (hierna "het einde van de herstructureringsperiode" genoemd) voltooid zijn.

3. Uitsluitend in bijlage 1 vermelde ondernemingen (hierna "begunstigde ondernemingen" genoemd) komen in aanmerking voor overheidssteun in het kader van het herstructureringsprogramma van de Tsjechische ijzer- en staalindustrie.

4. Het is een begunstigde onderneming niet toegestaan:

a) in geval van een fusie met een niet in bijlage 1 genoemde onderneming, de aan de begunstigde onderneming verleende steun door te geven;

b) het actief over te nemen van niet in bijlage 1 genoemde ondernemingen die in het tijdvak tot 31 december 2006 failliet worden verklaard.

5. Als een begunstigde onderneming op een later tijdstip geprivatiseerd wordt, moeten de voorwaarden en beginselen inzake levensvatbaarheid, overheidssteun en capaciteitsvermindering zoals in dit protocol omschreven in acht worden genomen.

6. De totale herstructureringssteun die aan de begunstigde ondernemingen kan worden verleend, wordt bepaald aan de hand van het goedgekeurde Tsjechische herstructureringsplan en door de Raad goedgekeurde individuele bedrijfsplannen. In elk geval is de in de periode 1997-2003 te betalen steun beperkt tot een maximumbedrag van CZK 14147425201. Van dit totaalbedrag ontvangt Nová Hut' ten hoogste CZK 5700075201, Vítkovice Steel ten hoogste CZK 8155350000 en Válcovny Plechu Frýdek Místek ten hoogste CZK 292000000, afhankelijk van de bepalingen van het goedgekeurde herstructureringsplan. De steun wordt slechts één keer verleend. Tsjechië verleent daarna geen verdere overheidssteun voor herstructurering meer aan de Tsjechische ijzer- en staalindustrie.

7. De netto capaciteitsvermindering die Tsjechië in de periode 1997-2006 voor afgewerkte producten moet bereiken, bedraagt 590000 ton.

Voor de berekening van de capaciteitsvermindering wordt alleen definitieve sluiting van productie-installaties door middel van fysieke vernietiging in aanmerking genomen, zodat de productie-installaties niet opnieuw in bedrijf kunnen worden gesteld. De faillietverklaring van een ijzer- en staalonderneming komt niet in aanmerking als capaciteitsvermindering.

Bovengenoemde netto capaciteitsvermindering moet, samen met eventuele andere in het kader van herstructureringsprogramma's noodzakelijk geachte capaciteitsverminderingen, worden voltooid volgens het in bijlage 2 opgenomen tijdschema.

8. Tsjechië moet de handelsbelemmeringen op de kolenmarkt in overeenstemming met het acquis tegen de toetreding opheffen, zodat de Tsjechische staalbedrijven kolen tegen internationale marktprijzen kunnen aankopen.

9. Het bedrijfsplan voor de begunstigde onderneming Nová Huť zal worden uitgevoerd. Daarbij worden met name de volgende maatregelen genomen:

a) de installatie van Vysoké Pece Ostrava moet in het organisatorisch kader van Nová Huť worden opgenomen door verwerving van de volledige eigendom. Voor deze fusie moet een streefdatum worden vastgesteld en er moet worden bepaald wie verantwoordelijk is voor de uitvoering ervan;

b) de herstructureringsinspanningen moeten worden toegespitst op de volgende punten:

- Nová Huť moet evolueren van een op productie gericht bedrijf naar een op verkoop gericht bedrijf en moet de efficiëntie en de effectiviteit van zijn bedrijfsbeheer verbeteren, onder meer door een grotere transparantie met betrekking tot de kosten;

- Nová Huť moet zijn productmix herbekijken en markten met een grotere toegevoegde waarde aanboren;

- Nová Huť moet de nodige investeringen doen om de kwaliteit van de eindproducten op korte termijn te verbeteren;

c) er moet werk worden gemaakt van arbeidsherstructurering; vóór 31 december 2006 moeten productiviteitsniveaus worden gehaald die vergelijkbaar zijn met die van de Europese productgroepen in de staalindustrie, hetgeen zal worden beoordeeld op basis van de geconsolideerde cijfers van de betrokken begunstigde ondernemingen;

d) het relevante communautaire acquis op het gebied van milieubescherming moet vóór toetreding worden toegepast, en het bedrijfsplan moet daartoe onder meer in de nodige investeringen voorzien. In overeenstemming met het bedrijfsplan moeten ook de nodige toekomstige IPPC-gerelateerde investeringen worden gedaan, teneinde ervoor te zorgen dat Richtlijn 96/61/EG inzake geïntegreerde preventie en bestrijding van verontreiniging [2] vóór 1 november 2007 wordt toegepast.

10. Het bedrijfsplan voor de begunstigde onderneming Vítkovice Steel zal worden uitgevoerd. Daarbij worden met name de volgende maatregelen genomen:

a) de Duofabriek moet uiterlijk op 31 december 2006 definitief gesloten zijn. Indien het bedrijf wordt gekocht door een strategische investeerder, moet de verkoopovereenkomst afhankelijk worden gesteld van sluiting op voornoemde datum;

b) de herstructureringsinspanningen moeten worden toegespitst op de volgende punten:

- meer rechtstreekse verkoop en meer aandacht voor kostenverlaging, aangezien deze punten van wezenlijk belang zijn voor een efficiënter bedrijfsbeheer;

- inspelen op de vraag op de markt en de activiteiten verleggen naar producten met een hogere toegevoegde waarde;

- de geplande investering in het secundaire staalproductieproces vervroegen van 2004 naar 2003, om het bedrijf in staat te stellen concurrerend te zijn op basis van kwaliteit veeleer dan op basis van prijs;

c) het relevante communautaire acquis op het gebied van milieubescherming moet vanaf de toetreding worden toegepast, met inbegrip van de in het bedrijfsplan opgenomen noodzakelijke investeringen, waaronder de toekomstige IPPC-gerelateerde investeringen.

11. Het bedrijfsplan voor de begunstigde onderneming Válcovny Plechu Frýdek Místek (VPFM) zal worden uitgevoerd. Daarbij worden met name de volgende maatregelen genomen:

a) de warmwalserijen nrs. 1 en 2 moeten vóór eind 2004 definitief gesloten zijn;

b) de herstructureringsinspanningen moeten worden toegespitst op de volgende punten:

- de investeringen die nodig zijn om de kwaliteit van de eindproducten op korte termijn te verbeteren;

- voorrang voor de als cruciaal aangemerkte mogelijkheden om de winst te verhogen (waaronder arbeidsherstructurering, kostenverlaging, hoger rendement, heroriëntering van de distributie).

12. Voor alle daaropvolgende wijzigingen in het algemene herstructureringsplan en de individuele plannen is de goedkeuring van de Commissie en, waar passend, van de Raad vereist.

13. De uitvoering van de herstructurering moet in volledige transparantie en op basis van gezonde markteconomische beginselen plaatsvinden.

14. De Commissie en de Raad zullen, overeenkomstig de punten 15 tot en met 18, nauwlettend toezien op de uitvoering van de herstructurering en de nakoming van de in dit protocol opgenomen voorwaarden inzake levensvatbaarheid, overheidssteun en capaciteitsverminderingen vóór en na de toetreding, tot het einde van de herstructureringsperiode. Daartoe brengt de Commissie verslag uit aan de Raad.

15. De benchmarks voor herstructurering, waarop de Commissie en de Raad zullen toezien, staan in bijlage 3.

16. Het toezicht omvat een onafhankelijke evaluatie in 2003, 2004, 2005 en 2006. De levensvatbaarheidstest van de Commissie vormt een belangrijk element om te verifiëren dat levensvatbaarheid is bereikt.

17. Tsjechië zal volledig meewerken met alle regelingen voor toezicht. Tsjechië doet in het bijzonder de volgende stappen:

- Tsjechië zal de Commissie halfjaarlijkse verslagen over de herstructurering van de begunstigde ondernemingen toezenden, uiterlijk op 15 maart en 15 september van elk jaar tot het einde van de herstructureringsperiode;

- het eerste verslag moet bij de Commissie inkomen uiterlijk op 15 maart 2003 en het laatste uiterlijk op 15 maart 2007, tenzij de Commissie anders beslist;

- de verslagen moeten alle nodige informatie bevatten voor het toezicht op het herstructureringsproces en op de capaciteitsvermindering, en moeten toereikende financiële gegevens verstrekken om te kunnen beoordelen of is voldaan aan de voorwaarden en de voorschriften van dit protocol. De verslagen bevatten ten minste de in bijlage 4 omschreven informatie; de Commissie behoudt zich het recht voor om hierin wijzigingen aan te brengen op grond van haar ervaringen tijdens het toezicht. Als aanvulling op de individuele bedrijfsplannen van de in bijlage 1 opgenomen ondernemingen, zal tevens verslag worden uitgebracht over de algemene toestand van de Tsjechische ijzer- en staalsector, met inbegrip van recente macro-economische ontwikkelingen.

- Tsjechië verplicht de begunstigde ondernemingen om alle relevante gegevens bekend te maken die onder andere omstandigheden wellicht als vertrouwelijk zouden worden beschouwd. In de verslagen aan de Raad zorgt de Commissie ervoor dat vertrouwelijke informatie die specifiek is voor een onderneming niet wordt bekendgemaakt.

18. De Commissie kan te allen tijde beslissen om een onafhankelijke adviseur opdracht te geven de resultaten van het toezicht te beoordelen, alle nodige onderzoek te verrichten en verslag uit te brengen aan de Commissie en de Raad.

19. Indien de Commissie op basis van de in lid 16 bedoelde verslagen constateert dat er aanzienlijke afwijkingen zijn ten opzichte van de financiële gegevens op basis waarvan de levensvatbaarheidsbeoordeling is verricht, kan zij eisen dat Tsjechië de passende maatregelen neemt om de herstructureringsmaatregelen van de betrokken begunstigde ondernemingen aan te scherpen.

20. Indien uit het toezicht blijkt dat:

a) niet is voldaan aan de voorwaarden van de in dit protocol opgenomen overgangsregelingen, of

b) dat de verbintenissen die zijn aangegaan in het kader van de verlenging van de periode tijdens welke Tsjechië uitzonderlijk overheidssteun mag verlenen voor de herstructurering van zijn ijzer- en staalindustrie overeenkomstig de Europa-Overeenkomst [3], niet zijn nagekomen, of

c) dat Tsjechië in de loop van de herstructureringsperiode bijkomende, onverenigbare overheidssteun heeft verleend aan de ijzer- en staalindustrie en in het bijzonder aan de begunstigde ondernemingen,

gelden de in dit protocol opgenomen overgangsregelingen niet.

De Commissie neemt de passende maatregelen om van betrokken ondernemingen de terugbetaling te eisen van eventuele steun die werd verleend zonder dat de in dit protocol bepaalde voorwaarden werden nagekomen.

[1] PB L 360 van 31.12.1994, blz. 2.

[2] PB L 257 van 10.10.1996, blz. 26.

[3] PB L 360 van 31.12.1994, blz. 2.

--------------------------------------------------

BIJLAGE 1

ONDERNEMINGEN WAARAAN OVERHEIDSSTEUN WORDT VERLEEND IN HET KADER VAN HET HERSTRUCTURERINGSPROGRAMMA VOOR DE IJZER- EN STAALINDUSTRIE VAN TSJECHIË

NOVÁ HUŤ, a. s.

Vratimovská 689

707 02 Ostrava-Kunčice

Czech Republic

VÍTKOVICE STEEL, a. s.

Ruská 2887/101

706 02 Ostrava — Vítkovice

Czech Republic

VÁLCOVNY PLECHU, a. s.

Křižíkova 1377

Frýdek — Místek

Czech Republic

--------------------------------------------------

BIJLAGE 2

TIJDSCHEMA VOOR CAPACITEITSWIJZIGINGEN (VERMINDERINGEN EN VERHOGINGEN) [1]

Bedrijf | Installatie | Capaciteitswijziging (ton/jaar) | Datum waarop productie wordt aangepast | Datum van definitieve sluiting |

Poldi Hütte | Walserijen V1-V8 | -120000 | 1.8.1999 | 31.5.2000 |

VPFM | Warmwalserijen nr. 1 en 2 | -70000 | 31.12.2004 | 31.12.2005 |

Vítkovice Steel | Walserij van de Duo-fabriek | -130000 | 30.6.2006 | 31.12.2006 |

Nová Huť | Zwaarprofielwalserij - HCC | -600000 | 31.8.2006 | 31.12.2006 |

Nová Huť | Profielwalserij | +330000 | 1.1.2007 | — |

| Nettocapaciteitswijziging | -590000 | | |

[1] De capaciteitsverminderingen moeten definitief zijn, als bedoeld in Beschikking nr. 3010/91/EGKS van de Commissie (PB L 286 van 16.10.1991, blz. 20).

--------------------------------------------------

BIJLAGE 3

BENCHMARKS VOOR EN TOEZICHT OP DE HERSTRUCTURERING

1. Levensvatbaarheid

Rekening houdend met de bijzondere boekhoudkundige regels die door de Commissie worden toegepast, moet iedere begunstigde onderneming uiterlijk op 31 december 2006 jaarlijks een minimaal brutobedrijfsresultaat van de omzet halen (10 % voor niet-geïntegreerde staalbedrijven, 13,5 % voor geïntegreerde staalbedrijven) en een minimumrendement van 1,5 % van de omzet op het eigen vermogen. Dit zal worden geverifieerd bij de onafhankelijke beoordeling die van 2003 tot en met 2006 jaarlijks wordt verricht, zoals bepaald in punt 16 van het protocol.

2. Productiviteit

Tegen 31 december 2006 moet geleidelijk een totale productiviteit worden bereikt die vergelijkbaar is met die van de EU-ijzer- en staalnijverheid. Dit zal worden geverifieerd bij de onafhankelijke beoordeling die van 2003 tot en met 2006 jaarlijks wordt verricht, zoals bepaald in punt 16 van het protocol.

3. Kostenverlagingen

Bijzonder belang wordt gehecht aan kostenverlagingen als een van de cruciale elementen van de levensvatbaarheid. De kostenverlagingen moeten volledig worden uitgevoerd, in overeenstemming met de bedrijfsplannen van de begunstigde ondernemingen.

--------------------------------------------------

BIJLAGE 4

INDICATIEVE LIJST VAN INFORMATIEVEREISTEN

1. Productie en gevolgen voor de markt

- maandelijkse productie van ruwstaal, halffabrikaten en eindproducten per categorie en per productengamma;

- verkochte producten, met inbegrip van volumes, prijzen en markten; splitsing per productengamma.

2. Investeringen

- nadere gegevens betreffende de verrichte investeringen;

- datum van voltooiing;

- kosten van de investering, financieringsbronnen en het totale bedrag van eventuele steun die in dat verband werd verleend;

- datum van betaling van eventuele steun.

3. Inkrimpingen van het personeelsbestand

- aantal banen dat geschrapt wordt en tijdschema;

- evolutie in de tewerkstelling bij de begunstigde ondernemingen (waarbij een onderscheid wordt gemaakt tussen directe en indirecte tewerkstelling).

4. Capaciteit (in verhouding tot de gehele ijzer- en staalsector in Tsjechië)

- datum of verwachte datum van stopzetting van de productie van te sluiten capaciteiten uitgedrukt in MPP (maximaal mogelijke jaarlijkse productie in gewone arbeidsomstandigheden), en beschrijving van die capaciteiten;

- datum (of verwachte datum) voor sloping, als gedefinieerd in Beschikking nr. 3010/91/EGKS van de Commissie houdende voorschriften met betrekking tot de door de ondernemingen van de staalindustrie ter zake van hun investeringen te verstrekken inlichtingen [1], van de betrokken installatie en nadere gegevens betreffende de sloping;

- datum (of verwachte datum) voor de invoering van nieuwe capaciteiten en beschrijving van deze capaciteiten;

- evolutie van de totale capaciteit in Tsjechië van ruwstaal en eindproducten per categorie.

5. Kosten

- uitsplitsing van de kosten en evolutie van deze kosten in het verleden en in de toekomst, in het bijzonder wat betreft kostenbesparingen inzake personeel, energieverbruik, kostenbesparing op grondstoffen, vermindering van bijkomende kosten en externe diensten.

6. Financiële prestaties

- evolutie van geselecteerde cruciale financiële kengetallen ten einde te waarborgen dat de levensvatbaarheid toeneemt (de financiële resultaten en kengetallen moeten zodanig gepresenteerd worden dat vergelijking met het financiële herstructureringsplan van de onderneming mogelijk is; ook moet de levensvatbaarheidstest van de Commissie erin voorkomen);

- niveau van financiële lasten;

- nadere gegevens betreffende verleende steun en tijdschema daarvan;

- nadere gegevens betreffende de uitbetaling van reeds toegekende steun en tijdschema daarvan;

- voorwaarden voor eventuele nieuwe leningen (ongeacht de bron).

7. Privatisering

- verkoopprijs en behandeling van bestaande schulden;

- bestemming van de opbrengst van de verkoop;

- datum van verkoop;

- financiële toestand van de onderneming op het tijdstip van verkoop;

- waarde van de onderneming/de activa op het tijdstip van verkoop en gebruikte ramingsmethode.

8. Oprichting van een nieuwe onderneming of nieuwe installaties die capaciteitsuitbreidingen omvatten

- identiteit van iedere deelnemer uit de particuliere en de openbare sector;

- financieringsbronnen waaruit de deelnemers de oprichting van de nieuwe onderneming of de nieuwe installaties bekostigen;

- voorwaarden voor de participatie van de aandeelhouders uit de particuliere en de openbare sector;

- beheersstructuur van een nieuwe onderneming.

[1] PB L 286 van 16.10.1991, blz. 20.

--------------------------------------------------