Risoluzione riguardante indirizzi generali di politica economica (crescita, competitività e occupazione) (94/C 271/10)

Introduzione

Un anno fa, il Comitato economico e sociale della Comunità europea ed il Comitato consultivo EFTA, che riuniscono datori di lavoro, lavoratori ed altri gruppi socioeconomici dei 19 Stati membri della Comunità economica e dell'EFTA, hanno approvato una dichiarazione congiunta sulla crescita e l'occupazione, indirizzata ai ministri dell'Economia e delle Finanze partecipanti alla riunione ministeriale congiunta CE/EFTA, tenutasi a Lussemburgo il 19 aprile 1993.

Nella dichiarazione, i due comitati ribadivano l'inaccettabilità dei costi economici e sociali determinati da un elevato livello di disoccupazione. Evidenziavano inoltre come, a loro parere, le misure adottate fino a quel momento fossero insufficienti, invitando ad azioni immediate nel campo della crescita economica, della politica monetaria e finanziaria, della promozione degli investimenti e dell'Europa sociale.

Convinti del ruolo fondamentale di una crescita economica più duratura e più sostenuta nella creazione di nuovi posti di lavoro e nella riduzione della disoccupazione, i due comitati sostenevano anche la necessità di un ruolo più incisivo delle parti sociali, pronte ad assumersi le responsabilità che loro spettano.

INDIRIZZI GENERALI DI POLITICA ECONOMICA

1. Introduzione

1.1. L'accordo di Oporto che ha istituito lo Spazio economico europeo (SEE) è entrato in vigore il 1° gennaio 1994. Esso prevede una più stretta collaborazione fra le parti sociali, con la creazione di un nuovo Comitato consultivo.

1.2. La disoccupazione ha raggiunto ormai in Europa livelli record e non risparmia nessun paese. Dovrebbe figurare formalmente al primo posto nell'elenco delle priorità e tradursi in indirizzi generali di politica economica, secondo quanto previsto dall'articolo 103 del trattato CE. Intorno a tale problema dovrebbe coagularsi la più ampia cooperazione possibile fra i paesi dello Spazio economico europeo, sia a livello dei governi nazionali che a livello delle istituzioni SEE.

1.3. Tutte le parti economiche e sociali sono pronte a dare il loro contributo, nell'ambito delle proprie responsabilità, alla crescita economica, alla competitività e all'occupazione in Europa.

2. Situazione attuale

2.1. Le preoccupazioni manifestatesi un anno fa sembrano purtroppo confermate da numerosi indicatori. Si calcola che, nel 1993, il prodotto interno lordo sia diminuito dello 0,5 % nell'Unione europea e dell'1,1 % nell'EFTA. Sono andati perduti ben 2,4 milioni di posti di lavoro e i disoccupati ufficiali della Comunità sono balzati a quasi 20 milioni, circa l'11 % della forza lavoro; nei paesi EFTA il tasso di disoccupazione è del 7,7 %. Vi è stata inoltre una battuta d'arresto nel processo di convergenza reale dei tenori di vita. L'aumento della disoccupazione è inoltre strettamente correlato a fenomeni di emarginazione sociale e di povertà.

2.2. Vi sono tuttavia altri aspetti degni di considerazione; il basso livello d'inflazione (3,8 % - il livello più basso dagli anni '60); la moderazione salariale, che in alcuni casi, ha addirittura portato ad una diminuzione dei salari reali; una maggiore redditività degli investimenti in tutta la Comunità europea, ritornata ai livelli degli anni 1971-1973, prima del primo shock petrolifero (circa il 90 % della media del periodo 1961-1973) e la diminuzione costante dei tassi d'interesse.

2.3. Nonostante questo scenario, tuttavia, i segnali di crescita economica sono ancora deboli. Per il 1994 e il 1995 si prevede una crescita combinata in termini reali del prodotto interno lordo dei paesi dell'Unione europea dell'1,6 % e 2,5 %. Questi tassi di crescita non saranno sufficienti a contrastare un'ulteriore crescita della disoccupazione nell'Unione europea nel 1994 e 1995, anni per i quali si prevede un nuovo massimo storico.

2.4. Il Comitato consultivo SEE prende atto del fatto che l'occupazione e la crescita economica abbiano ricevuto, lo scorso anno, la massima attenzione da parte del Consiglio europeo. È giusto sottolineare come siano stati annunciati numerosi programmi e misure, nel corso, per esempio, del Consiglio europeo tenutosi nel dicembre del 1993 e di riunioni parallele del Consiglio dell'Unione europea; sforzi integrativi sono stati inoltre intrapresi in sedi diverse con l'obiettivo di stimolare la crescita e la creazione di posti di lavoro.

2.5. I paesi EFTA hanno contribuito alla preparazione del Libro bianco e si sono impegnati a intraprendere azioni decise, creando le condizioni adatte ad una crescita duratura, più sostenuta ed in grado di creare nuovi posti di lavoro.

Tutti i paesi dello Spazio economico europeo (SEE) sono alle prese con i problemi della crescita economica e della creazione di posti di lavoro. Nella riunione congiunta dei ministri delle Finanze EFTA-UE, tenutasi nel dicembre del 1993, si è deciso di intensificare i contatti fra i paesi dell'UE e dell'EFTA riconoscendo che, per riportare l'economia europea a livelli di crescita in grado di generare nuova occupazione, è necessaria la più ampia cooperazione possibile. Il Comitato consultivo invita tutte le parti interessate a proseguire su questa strada.

3. Proposte di politica economica

3.1. Il Comitato consultivo SEE sostiene pienamente l'obiettivo del Libro bianco per la creazione di almeno 15 milioni di nuovi posti di lavoro entro il 2000. Un obiettivo così ambizioso deve essere recepito nelle politiche economiche, monetarie, strutturali e di bilancio e in tutte le misure volte a rendere più agile e meno burocratica la creazione e la gestione delle piccole e medie imprese.

3.2. Come è emerso dalla discussione sul Libro bianco tenutasi nel corso del Consiglio europeo di Bruxelles, le misure necessarie vanno ben al di là delle semplici politiche di bilancio e monetarie; devono infatti includere azioni sia di carattere congiunturale (politica dei redditi e dei prezzi, politica fiscale) che di natura strutturale (funzionamento dei mercati, capacità innovativa e politica di concertazione sociale attraverso un confronto fra Stato, datori di lavoro e sindacati). In questo contesto, occorre introdurre i cambiamenti necessari per finanziare la previdenza sociale e per adeguare opportunamente l'organizzazione del lavoro e le condizioni di lavoro, varando politiche incisive per la creazione di occupazione. Gli obiettivi di crescita, competitività e creazione di posti di lavoro impongono una manovra di vasta portata.

3.3. Il Comitato consultivo non ignora certo le difficoltà di bilancio e l'inflazione che pesano fortemente su tutti i processi decisionali. Invita pertanto le autorità dell'Unione europea e i governi dei paesi SEE ad adottare politiche economiche in grado di creare nuova fiducia fra gli operatori economici ed i consumatori, in sintonia con le iniziative di crescita e di creazione dell'occupazione annunciate dal Consiglio europeo di Edimburgo e di Copenaghen.

Il ritorno ad una crescita economica sostenuta, l'espansione della base produttiva dell'economia ed un aumento della competitività delle economie europee sono tutti obiettivi fondamentali per sospingere l'Europa fuori dalla crisi ciclica e strutturale che minaccia il suo equilibrio economico e sociale.

La fiducia dei consumatori e del mondo imprenditoriale - elemento fondamentale per superare la recessione - dipende fra l'altro, in larga misura, dalle prospettive dell'occupazione/disoccupazzione. Allo stato attuale, queste prospettive stanno avendo effetti sostanziali sulle aspettative dei consumatori e sulla domanda interna in generale.

3.4. La chiave per una crescita economica sostenibile, maggior occupazione e redditi reali più elevati risiede in un aumento degli investimenti privati, in grado di concretarsi solo in presenza di abbondanza di capitali a tassi d'interesse reali tali da consentire una certa redditività. La dinamica salariale e le previsioni di quest'anno riguardo al tasso di inflazione e ai risultati di bilancio hanno creato le giuste condizioni per una costante diminuzione dei tassi d'interesse.

3.5. Per un'espansione non inflazionistica della domanda aggregata nell'ambito dell'economia europea, occorre sfruttare il margine di manovra attualmente esistente, adottando misure macroeconomiche e monetarie adeguate, in grado soprattutto di favorire l'attuale tendenza al ribasso dei tassi d'interesse.

3.6. I limiti che gravano sulle spese di governo impongono di concentrarsi soprattutto sulla qualità di tali spese che dovrebbero privilegiare in maniera selettiva forme d'investimento più produttive, promuovendo quindi lo sviluppo economico e creando occupazione. Nel quadro delle azioni volte a consolidare i bilanci pubblici, stanziamenti relativamente più consistenti dovrebbero andare agli investimenti, soprattutto quelli a favore di infrastrutture ed istruzione. Ed in questo settore si aprono spazi alla cooperazione fra le nazioni europee, soprattutto nel campo delle reti transeuropee.

3.7. Il Comitato consultivo invita il Consiglio europeo a dare un decisivo impulso politico a favore di un'accelerazione dei lavori per le reti transeuropee e di un aumento degli investimenti pubblici e privati, in modo da portare l'attuale tasso medio d'investimenti dal 19 % al 23 % del prodotto interno lordo, obiettivo indicato nel Libro bianco. Il Comitato invita i competenti organi del SEE e i governi degli Stati membri nell'UE e dell'EFTA a cooperare nella ricerca di soluzioni innovative per il raggiungimento di questo obiettivo.

3.8. La graduale riduzione dei disavanzi del settore pubblico deve continuare ad essere uno degli obiettivi principali delle politiche di bilancio. In questo modo sarà possibile alleggerire la pressione al rialzo sui tassi d'interesse, creare le condizioni favorevoli ad una loro ulteriore, significativa riduzione e ad un miglioramento generale del clima imprenditoriale.

L'espansione della crescita è anche sinonimo di una maggiore convergenza economica reale fra gli Stati membri, con la creazione di condizioni che permetteranno di raggiungere, a medio termine, gli obiettivi dell'Unione economica e monetaria.

Il coordinamento delle politiche economiche in Europa deve favorire la creazione di un clima stabile per gli investimenti, senza quelle contraddizioni che potrebbero creare volatilità sui mercati finanziari.

3.9. È inoltre di vitale importanza la cooperazione internazionale con gli altri paesi dell'OCSE, soprattutto con il G 7. La voce dell'Europa deve essere unica. Senza un clima internazionale favorevole, la ripresa potrebbe essere per l'Europa ancora più difficile e lenta.

4. Il ruolo delle parti sociali e degli operatori economici

4.1. La creazione di un clima macroeconomico più favorevole e stabile consentirà alle parti sociali di svolgere un ruolo decisivo nella definizione di quei cambiamenti che devono essere apportati al mercato del lavoro per consentire un aumento dell'occupazione grazie alla crescita economica.

Le parti sociali hanno ripetutamente dimostrato la loro volontà di sostenere quei fattori in gradi di favorire una crescita economica più duratura e sana.

4.2. Tutte le parti sociali ed economiche dell'UE e dell'EFTA sono pronte ad assumersi nuovi incarichi che andranno ad aggiungersi a quelli da loro tradizionalmente svolti e ad assistere i governi e le istituzioni europee nella formulazione delle politiche volte a stimolare la crescita e l'occupazione, condividendo con esse la responsabilità delle politiche sociali ed economiche.

4.3. Il Comitato consultivo sostiene fermamente il modello economico e sociale europeo illustrato nel Libro bianco. Esso è parte integrante dell'identità europea e deve essere conservato e rafforzato. In un mondo sempre più interdipendente, tale obiettivo può essere raggiunto solo conciliando un'elevata produttività, un alto livello di protezione sociale, uno sviluppo sostenibile e la partecipazione dei gruppi d'interesse socioeconomici, pronti ad accettare gli adeguamenti necessari per migliorare efficienza ed equità.

5. Conclusioni

La disoccupazione strutturale è un enorme problema per la società. Nessuno può rimanere insensibile alle sue implicazioni umane, sociali, economiche e culturali. Tutti sono chiamati a dare il loro contributo alla soluzione di tale problema: le istituzioni europee, i governi nazionali e le parti sociali, gli operatori economici ed i cittadini.

È in gioco il futuro delle nostre società e delle nostre culture: questo è il messaggio che si vuole lanciare con la presente risoluzione indirizzata al Consiglio europeo e al Consiglio ministeriale EFTA.