Comunicazione ai sensi dell'articolo 19, paragrafo 3 del regolamento n. 17 del Consiglio (1), relativa al caso n. IV/C-3/36.494 - EACEM, impegno in materia di risparmio energetico (98/C 12/02)

(Testo rilevante ai fini del SEE)

I. INTRODUZIONE

1. Il 30 aprile 1997, la European Association of Consumer Electronics Manufacturers («EACEM») ha chiesto alla Commissione europea di verificare la compatibilità con le disposizioni dell'articolo 85 del trattato CE e con l'articolo 53 dell'accordo SEE di un impegno volontario adottato da un gran numero dei suoi membri al fine di ridurre il consumo energetico dei televisori e dei videoregistratori in posizione di veglia.

II. LE PARTI

2. Le parti firmatarie di tale accordo sono l'EACEM e 16 delle sue società:

- Aiwa (UK) Ltd

- Bang & Olufsen

- Grundig AG

- Hitachi Home Electronics Europe Ltd

- JVC Europe

- Loewe Opta GmbH

- Mitsubishi Electric UK Ltd

- Panasonic Europe Ltd

- Philips Sound & Vision

- Pioneer Electronic Europe NV

- Samsung Europe Headquarters

- Sanyo UK Sales Ltd

- Sharp Corporation

- Sony Europe GmbH

- Thomson Multimedia

- Toshiba

3. L'EACEM è un'associazione con sede a Bruxelles che rappresenta l'industria europea dei produttori di beni elettronici di largo consumo; dei 29 membri che la compongono, 22 sono imprese singole e 7 sono associazioni nazionali del settore. Le imprese aderenti all'EACEM rappresentano oltre l'80 % del mercato europeo dei televisori e dei videoregistratori.

4. Le 16 società che, in seno all'EACEM hanno concluso tale impegno volontario, sono tutte attive in Europa, dove fabbricano prodotti elettrici ed elettronici. Le 16 società citate sono tutte fabbricanti di televisori e videoregistratori e, globalmente, rappresentano il 64 % circa del volume di mercato del SEE per tali prodotti.

III. I PRODOTTI ED IL MERCATO

5. L'accordo volontario notificato ha per oggetto il consumo energetico dei televisori e dei videoregistratori. Le parti, che vendono tutte i loro prodotti sul mercato del SEE, si sono impegnate a rispettare taluni valori a livello del consumo energetico dei televisori e videoregistratori che vendono nel SEE. Tale intesa inciderà pertanto o sull'intero mercato SEE dei televisori e videoregistratori o su una serie di mercati geografici più ristretti degli stessi prodotti in ambito SEE. La posizione di mercato delle parti che hanno aderito all'accordo volontario risulta comunque simile nei due casi, indipendentemente dalla definizione di mercato prescelta.

6. Alla Commissione sono state comunicate delle stime, calcolate dalla società indipendente di ricerca di mercato, relative alle quote di mercato dei televisori e videoregistratori nell'area «dell'Europa occidentale». Tali stime escludono le vendite in alcuni degli Stati più piccoli del SEE. Secondo l'EACEM, la loro inclusione non modificherebbe significativamente le quote di mercato indicate. I dati trasmessi indicano che le 16 società che hanno aderito all'accordo volontario detengono una quota di mercato, in volume del 64,6 % per i televisori e del 64,5 % per i videoregistratori.

IV. GLI ANTEFATTI DELL'ACCORDO

7. La grande maggioranza degli apparecchi televisivi e dei videoregistratori, fabbricati ed utilizzati in Europa, prevede l'uso di un telecomando. Quando si spegne un televisore utilizzando solo il telecomando, senza staccarne la spina e senza utilizzare l'interruttore generale, l'apparecchio si mette in posizione di veglia ma continua a consumare energia elettrica. Analogamente, se si spegne un videoregistratore senza staccarlo dalla rete di alimentazione generale, esso resta in posizione di veglia e continua a consumare elettricità. Tali apparecchi vengono per loro natura lasciati in posizione di veglia affinché il loro orologio interno resti in funzione e registri i programmi televisivi all'ora programmata.

8. Il consumo combinato di energia, in posizione di veglia, dei numerosi apparecchi televisivi e videoregistratori esistenti in Europa è ingente e potrebbe essere notevolmente ridotto modificando la progettazione di tali apparecchi. Questo problema è all'esame di singole imprese ed enti pubblici che desiderano ridurre il consumo energetico generale.

9. Uno degli studi più recenti in materia è quello che la Direzione generale dell'energia (DG XVII) della Commissione ha commissionato ad un gruppo di esperti, sotto la guida della società olandese Novem BV; tale ricerca intitolata «Standby losses and energy saving potential for television and video recorder sets in Europe», si è conclusa nel novembre 1996.

10. La «Environmental Change Unit» dell'università di Oxford ha calcolato, nel quadro di tale studio, delle stime relative al futuro consumo di energia in Europa dei televisori e dei videoregistratori in posizione di veglia; a tal fine ha costruito un modello per misurare l'impatto di un programma industriale di riduzione delle perdite energetiche durante la posizione di veglia. Basandosi sui dati trasmessi da 5 importanti fabbricanti, i ricercatori hanno realizzato un modello della popolazione di televisioni e videoregistratori esistente in Europa, e l'hanno analizzato secondo i parametri della durata di vita utile residua e del consumo di energia in posizione di veglia. Partendo dall'esperienza ottenuta con tale modello, il gruppo di ricercatori ha ottenuto, basandosi su una serie di ipotesi, delle stime circa il consumo energetico totale di tutti i televisori e videoregistratori in Europa in posizione di veglia. I ricercatori hanno selezionato i due scenari più probabili, ipotizzando innanzitutto il caso in cui i consumatori sostituiscano i loro apparecchi con altri provenienti dalla gamma attuale dei fabbricanti; in secondo luogo hanno ipotizzato l'entrata in vigore dell'accordo notificato con una conseguente riduzione del consumo energetico medio degli apparecchi in posizione di veglia a 6 W entro l'anno 2000. I principali risultati della ricerca sono riportati nelle tabelle seguenti; le cifre relative ai modelli ipotizzati sono espresse in Terawatt/ora di elettricità. I risparmi energetici previsti sono stati convertiti in valori monetari, sulla base di un prezzo medio dell'energia di 0,15 ECU/KWh per il consumatore, dato che tale valore era stato utilizzato nell'indagine per il calcolo dei risparmi del consumatore.

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11. Il dato più importante è quello relativo ad una riduzione nel 2005 del consumo totale di elettricità in Europa di 3,2 TWh all'anno rispetto al consumo che si avrebbe altrimenti. Ai prezzi attuali, si tratta di un risparmio di 480 milioni di ECU all'anno per i consumatori, senza contare che si eviterebbero gli effetti esterni negativi provocati dalla produzione di un tale volume di energia elettrica. A titolo comparativo, lo studio valuta il costo di adattamento di un modello di televisore o di videoregistratore, tuttora non conforme all'obiettivo di un consumo limitato a 6 W, a 3 ECU per unità. Sulla base di tali dati, lo studio prevede che per realizzare il programma, l'industria dovrà sostenere una spesa iniziale di 11 milioni di ECU - per modificare la vecchia gamma di apparecchi e per il deprezzamento dei vecchi modelli - oltre ad un costo ulteriore di 65 milioni di ECU all'anno per le parti componenti.

V. L'ACCORDO NOTIFICATO

12. L'accordo notificato rappresenta l'adozione volontaria di un impegno, su iniziativa dell'associazione commerciale EACEM ed è sottoscritto dai fabbricanti citati sopra. Tale impegno è stato formulato da EACEM in consultazione con i servizi della DG XVII e prevede l'obbligo per le parti di effettuare varie relazioni alla Commissione circa la realizzazione degli obiettivi dell'accordo in materia di tutela dell'ambiente e di risparmio energetico. Per proteggere il segreto professionale delle parti e per evitare scambi di informazioni suscettibili di falsare la concorrenza, l'accordo sarà gestito da un consulente esterno. I fabbricanti interessati possono aderire all'impegno e partecipare alla realizzazione dell'accordo: in caso di mancato rispetto dell'accordo, l'unica sanzione prevista è la comunicazione al pubblico di tale informazione.

13. Le parti in causa assumono i seguenti impegni:

i) I fabbricanti

- Dal 1° gennaio 2000, tutti gli apparecchi televisivi ed i videoregistratori immessi sul mercato avranno un consumo di energia in posizione di veglia inferiore o uguale a 10 W. Il consumo di energia medio della totalità degli apparecchi messi in vendita da un fabbricante non supererà 6 W.

- Dal 1° gennaio 1998, i fabbricanti informeranno i consumatori circa il consumo di energia in posizione di veglia di tutti i modelli di apparecchi televisivi e di videoregistratori che essi immettono sul mercato.

- Dal 1° luglio 1997, i fabbricanti trasmetteranno ad un esperto indipendente i dati relativi al consumo energetico di ciascun tipo di apparecchio televisivo e videoregistratore commercializzato e quelli relativi al numero di unità vendute per ogni tipo.

- Inoltre ogni fabbricante si impegna a continuare a partecipare alla ricerca volta alla riduzione del consumo energetico degli apparecchi elettrodomestici.

ii) L'EACEM si impegna a:

- redigere, aggiornandola regolarmente, una lista dei fabbricanti che aderiscono all'accordo, trasmettendola ai servizi della DG XVII della Commissione ed ai terzi che ne facciano domanda;

- ottenere dalla società indipendente di studi di mercato i dati relativi alle quote di mercato ed alle vendite dei televisori e dei videoregistratori e fornire tali informazioni al consulente esterno;

- scegliere il consulente esterno e gestirne il contratto.

iii) Il consulente esterno

L'esperto consulente è incaricato di elaborare ogni anno civile una relazione, da trasmettere all'EACEM e ai servizi della DG XVII entro la fine del mese di aprile dell'anno successivo a quello di riferimento, contenente i dati seguenti: la lista dei fabbricanti che hanno omesso di fornire le informazioni prescritte, la lista dei fabbricanti le cui vendite si discostano di oltre il 10 % dalle cifre citate di società indipendente di ricerca di mercato, la quota di mercato comune dei fabbricanti e, dal 30 gennaio 2001, una lista dei fabbricanti che superano le cifre di consumo massimo e medio indicate per la posizione di veglia degli apparecchi e, per tutti i fabbricanti, i dati relativi in generale al consumo medio energetico degli apparecchi in posizione di veglia.

VI. CONCLUSIONI

14. La Commissione ha l'intenzione di adottare una decisione favorevole in merito all'accordo notificato ai sensi dell'articolo 85 del trattato CE e dell'articolo 53 dell'accordo SEE. Essa invita i terzi interessati a trasmetterle le loro osservazioni, entro 30 giorni dalla data di pubblicazione della presente comunicazione, citando il numero di riferimento IV/C-3/36.494 - EACEM, all'indirizzo seguente:

Commissione europea

Direzione generale della Concorrenza (DG IV)

Direzione C - Informazione, Comunicazione e Multimedia

Rue de la Loi/Wetstraat 200

B-1049 Bruxelles

(1) GU 13 del 21.2.1962, pag. 204/62.