DECISIONE DELLA COMMISSIONE

del 22 dicembre 1999

concernente la richiesta del Regno Unito di un differimento, ai sensi dell'articolo 20, paragrafo 2, della direttiva 97/33/CE (la cosiddetta "direttiva sull'interconnessione"), dell'obbligo di introdurre la preselezione del vettore

[notificata con il numero C(1999) 5030]

(Il testo in lingua inglese è il solo facente fede)

(Testo rilevante ai fini del SEE)

(2000/54/CE)

LA COMMISSIONE DELLE COMUNITÀ EUROPEE,

visto il trattato che istituisce la Comunità europea,

vista la direttiva 97/33/CE del Parlamento europeo e del Consiglio, del 30 giugno 1997, sull'interconnessione nel settore delle telecomunicazioni, finalizzata a garantire il servizio universale e l'interoperabilità attraverso l'applicazione dei principi di fornitura di una rete aperta (ONP)(1), modificata dalla direttiva 98/61/CE(2), in particolare l'articolo 20, paragrafo 2,

considerando quanto segue:

(1) la direttiva 97/33/CE armonizza le condizioni per l'interconnessione e l'accesso ai servizi pubblici di telecomunicazione. Ai sensi dell'articolo 12, paragrafo 7, le autorità nazionali di regolamentazione impongono agli operatori di telecomunicazioni che detengono una quota di mercato significativa di offrire ai propri abbonati la possibilità di preselezionare qualsiasi fornitore di servizi di telecomunicazione a disposizione del pubblico e di attivare i servizi necessari entro il 1o gennaio 2000. Tuttavia, ai sensi dell'articolo 20, paragrafo 2, gli Stati membri possono, su richiesta e ove giustificato, ottenere dalla Commissione un differimento di tale obbligo, se possono dimostrare che esso costituirebbe un onere eccessivo per alcuni organismi o categorie di organismi. La Commissione deve esaminare la richiesta tenendo conto da un lato della situazione particolare dello Stato membro e dall'altro della necessità di garantire un contesto regolamentare coerente a livello comunitario;

(2) il Regno Unito ha richiesto, con lettera del 30 ottobre 1998, un differimento di un anno della scadenza del 1o gennaio 2000 per l'attivazione da parte di British Telecom (BT) della preselezione del vettore per le chiamate nazionali e internazionali, ed un differimento di due anni per tutti gli altri tipi di chiamate, come le chiamate locali e le chiamate a reti mobili. Le principali argomentazioni addotte a sostegno della richiesta sono un'impreparazione del Regno Unito - anteriormente al dicembre 1997 - alla preselezione del vettore, la necessità di garantire l'integrità della rete in fase di cambio del millennio e di modifica della numerazione, l'assenza di una funzione di preselezione del vettore incorporata nelle centrali di commutazione BT e l'ampia gamma di tipi di chiamate che saranno accessibili mediante preselezione del vettore nel Regno Unito;

(3) il differimento richiesto si riferisce all'introduzione nel Regno Unito della preselezione del vettore a livello di centrale di commutazione, per tutti i tipi di chiamate. I problemi relativi all'impreparazione anteriormente al dicembre 1997, al cambio di millennio e alla modifica della numerazione non possono essere accettati a sostegno del differimento, in quanto erano noti al momento dell'adozione della modifica della direttiva sull'interconnessione. Né risulta accettabile l'assenza di una funzione incorporata di preselezione nelle centrali di commutazione BT, dato che esistono numerosi altri metodi per introdurre il servizio. Quanto poi alla gamma di servizi che verrà offerta nel Regno Unito, essa è quella prescritta dalla direttiva e non può quindi costituire un'argomentazione per la concessione del differimento richiesto. Inoltre, data l'importanza della preselezione del vettore nel contesto della concorrenza nel mercato delle telecomunicazioni, è necessario prendere tutte le misure atte a garantire un'introduzione coordinata del servizio in tutta la Comunità. Non risulta che, alla luce della situazione particolare del Regno Unito e dell'esigenza di garantire un contesto regolamentare coerente a livello comunitario, il differimento richiesto sia giustificato;

(4) si considera tuttavia appropriato un differimento di tre mesi, onde permettere di allestire le configurazioni necessarie fintantoché non sia introdotta la preselezione a livello di centrale di commutazione e per evitare di porre eccessivi oneri a carico di British Telecom e di altri operatori,

HA ADOTTATO LA PRESENTE DECISIONE:

Articolo 1

Il Regno Unito può posticipare al 1o aprile 2000 l'attuazione dell'articolo 12, paragrafo 7, della direttiva 97/33/CE per quanto concerne l'introduzione della preselezione del vettore nella rete di telecomunicazioni pubbliche British Telecom.

Articolo 2

Il Regno Unito di Gran Bretagna e Irlanda del Nord è destinatario della presente decisione.

Fatto a Bruxelles, il 22 dicembre 1999.

Per la Commissione

Erkki LIIKANEN

Membro della Commissione

(1) GU L 199 del 26.7.1997, pag. 32.

(2) GU L 268 del 3.10.1998, pag. 37.