INDICE

Paragrafi

1.Introduzione 1.1 - 1.9

La ricerca mondiale nel campo della fusione 1.1

Il programma europeo 1.2

Il progetto JET 1.3 - 1.5

Obiettivi del controllo 1.6 - 1.9

2.La gestione del programma scientifico del JET 2.1 - 2.35

Il background scientifico e gli obiettivi del JET 2.5 - 2.15

La proroga al 1992 2.16 - 2.20

La proroga al 1996 2.21 - 2.29

L'obbligo di rendere conto a terzi 2.30 - 2.31

Conclusioni sulla gestione del programma scientifico del JET 2.33 - 2.35

3.Il JET e il futuro 3.1 - 3.6

La fase finale del programma scientifico del JET 3.1 - 3.4

Il JET e il Next Step 3.5 - 3.6

4.La gestione amministrativa del JET 4.1 - 4.20

Riepilogo dei risultati dei controlli annuali svolti dalla Corte 4.1 - 4.5

La messa fuori servizio del JET 4.6 - 4.7

Il personale addetto al progetto 4.8 - 4.12

Il meccanismo di bilancio 4.13 - 4.16

Il JET e gli organismi associati - i contratti stipulati in base all'articolo 14 4.17 - 4.20

5.Conclusioni 5.1 - 5.6

Osservazioni generale 5.1

L'esperienza acquisita al servizio del Next Step 5.2

Problemi fondamentali 5.3 - 5.6

Pagina

Risposte del Direttore del JET e osservazioni della Commissione delle Comunità europee 16 - 19

VALUTAZIONE DELLA GESTIONE DEL JET Studio allegato alla relazione annuale specifica sugli stati finanziari dell'Impresa comune per l'esercizio 1990, corredata delle risposte del Direttore del JET e delle osservazioni della Commissione delle Comunità europee (92/C 41/01)

1. INTRODUZIONE

La ricerca mondiale nel campo della fusione

1.1. La fusione termonucleare controllata è universalmente considerata una fonte di energia potenzialmente importante per il futuro. In tutto il mondo la ricerca sta compiendo uno sforzo notevole che, se condotto a buon fine, può portare alla creazione di centrali per la fusione, a finalità commerciali, che diverrebbero operative entro la metà del prossimo secolo. I programmi principali sono in corso negli Stati Uniti, in Europa, in Giappone e nell'Unione Sovietica. Le dimensioni relative di tali programmi, in termini di spesa e di scienziati che vi collaborano, sono indicate nella tabella 1(1)

.

Tabella 1: Dimensioni relative dei principali programmi di ricerca nel campo della fusione

Programma 1989

Spesa (Mio ECU) Personale categoria A

USA 494 2 150

Europa 431 1 750

Giappone 285 1 195

URSS 254 1 225

Il programma europeo

1.2. Responsabile dell'attuazione del programma europeo è un'Associazione costituita dall'Euratom e da organismi pubblici situati in Svezia, in Svizzera e negli Stati membri della Comunità europea (gli «associati»). Le attività dell'Associazione consistono in una ricerca a costi ripartiti presso i laboratori degli associati, e nell'Impresa comune del progetto JET. Gli associati e i membri dell'Impresa comune JET sono elencati nell'allegato 1. L'allegato 2 indica la provenienza nel 1989 dei fondi dell'Associazione e la loro utilizzazione. L'azione comune ha avuto inizio nel 1959. La strategia a lungo termine del programma, il cui obiettivo finale è un prototipo commerciale di reattore per la fusione, prevede tre fasi intermedie che si protrarranno nel prossimo secolo come indicato nella tabella 2:

a)il Joint European Torus (JET) e altri dispositivi per dimostrare alcuni aspetti della possibilità scientifica di realizzare la fusione;

b)una macchina «Next Step» per completare la dimostrazione della possibilità di realizzazione scientifica e per approfondire alcuni aspetti della fattibilità tecnologica. Tale macchina, che assumerà la forma o di un «Next European Torus» (NET) o di un «International Thermonuclear Experimental Reactor» (ITER), sarà concepita in collaborazione con il Giappone, gli Stati Uniti e l'URSS;

c)dei reattori dimostrativi e dei prototipi per valutare la possibilità di realizzazione della fusione dal punto di vista commerciale.

Il progetto JET

1.3. Il progetto JET è considerato il «fiore all'occhiello» dell'azione comune europea. Esso è largamente noto per aver apportato un contributo significativo alla ricerca nel campo della fusione termonucleare controllata. Situato a Culham (Regno Unito), il JET è stato istituito(2)

il 1o giugno 1978 per una durata di dodici anni. Nel 1988, la durata del progetto è stata prolungata di 31 mesi fino al 31 dicembre 1992(3)

. Nell'ottobre 1990(4)

è stata presentata al Consiglio dei ministri una proposta per prolungare la durata del JET fino alla fine del 1996.

1.4. L'Euratom contribuisce in misura dell'80 % al bilancio del JET. La United Kingdom Atomic Energy Authority (UKAEA) ospita il progetto e sostiene il 10 % dei costi. Il restante 10 % è ripartito tra gli organismi associati al programma europeo. Il costo totale del JET(5)

, dall'inizio del programma è indicato nella tabella 3 ai prezzi del dicembre 1990.

1.5. Oltre a partecipare in qualità di membri all'Impresa comune, gli organismi associati hanno fornito sostegno al JET attraverso l'attività di ricerca e sviluppo svolta nei propri laboratori in conformità dell'articolo 14 dello statuto del JET(6)

. Il 55 % del costo di questi lavori è sostenuto dagli associati mentre il rimanente 45 % è a

Tabella 3: Costo indicativo del JET ai prezzi 1990

Mio ECU (rivalutati ai prezzi del dicembre 1990)

Stima per la chiusura 31. 5. 1990 1 296*

Stima per la chiusura 31. 12. 1992 1 531*

Stima per la chiusura 31. 12. 1996 1 840*

* A cui si aggiunge il contributo supplementare degli associati - cfr. il paragrafo 1.5.

carico del bilancio del programma generale comunitario per la fusione. Alla fine del 1990, la spesa complessiva per le attività contemplate all'articolo 14 ammontava a circa 65 Mio ECU, in base ai prezzi 1990; il contributo dell'Euratom è stato di 29 Mio ECU. Un ulteriore sostegno è stato fornito sotto forma di personale dell'Associazione assegnato al JET per periodi di tempo variabili, solitamente un anno. In questo modo l'Associazione paga le retribuzioni del personale assegnato e il JET versa un'indennità di espatrio. Dal 1985, tale sistema ha apportato ogni anno un contributo equivalente a 30 anni-uomo.

Obiettivi del controllo

1.6. In conformità dell'articolo 12 dello statuto del JET, la Corte esamina ogni anno i conti di gestione, il bilancio e la gestione finanziaria del JET. Le relazioni annuali specifiche che ne risultano sono inviate ai membri dell'Impresa comune, al Consiglio delle Comunità europee e al Parlamento europeo.

Tabella 2: Pianificazione a lungo termine del programma di fusione europeo

APC = Attività di progettazione concettuale APT = Attività di progettazione tecnica

a) JET Funzionamento

b) Next Step APC APT Costruzione Attivazione

|| || ||

c(I) Reattore dimostrativo APC APT Costruzione Attivazione

|| || ||

c(II) Prototipo commerciale APC APT

||

Tempi indicativi 1990 2000 2010 2020 2030

1.7. L'ultimazione del progetto JET era prevista, in origine, per il mese di giugno 1990. Data la sua estensione al 1992 e considerata la proposta di un'ulteriore proroga alla fine del 1996, la Corte ritiene opportuno redigere ora una relazione sull'evoluzione del progetto ed esaminare le relative questioni di bilancio e di gestione. Dato che i primi preparativi per il Next Step sono già in atto, la Corte ha inoltre cercato di esaminare i sistemi di gestione scientifica e amministrativa del progetto JET e di individuare gli insegnamenti che possono essere tratti a beneficio del Next Step, nonché eventuali fasi successive del programma di fusione europeo.

1.8. La sezione 2 della presente relazione esamina i sistemi di gestione scientifica del programma JET. La sezione 3 pone degli interrogativi riguardo al futuro programma scientifico e al rapporto JET-Next Step. Nella sezione 4 viene esaminata la gestione amministrativa del progetto; le conclusioni e i problemi principali sono esposti nella sezione 5.

1.9. Nell'assolvere il proprio compito, la Corte si è valsa della consulenza scientifica e tecnica fornita da due esperti indipendenti(7)

. Va sottolineato che la Corte non ha cercato di giungere ad un'opinione sui meriti scientifici del progetto JET o del programma europeo per la fusione. Inoltre, le descrizioni scientifiche o tecniche che figurano nei paragrafi successivi sono state limitate allo stretto necessario indispensabile per una giusta comprensione degli aspetti fondamentali della gestione del progetto; tali descrizioni sono state redatte con l'ausilio di numerosi documenti messi a disposizione della Corte e con l'assistenza di consulenti esterni.

2. LA GESTIONE DEL PROGRAMMA SCIENTIFICO DEL JET

2.1. Gli organi del JET sono il Consiglio del JET e il direttore del progetto.

2.2. Il Consiglio del JET, costituito dai rappresentanti di ciascun membro dell'Impresa comune, è responsabile della gestione del progetto. Il suo ruolo consiste nel prendere decisioni fondamentali per l'attuazione del progetto, nel sorvegliarne in generale l'esecuzione e nel presentare ai membri il relativo rendiconto. Nello svolgimento delle sue funzioni, il Consiglio del JET è assistito da un Comitato esecutivo responsabile delle questioni finanziarie, contrattuali o attinenti al personale. Per quanto riguarda le questioni scientifiche e tecniche, il Consiglio del JET può richiedere la consulenza del Consiglio scientifico del JET, un organo da esso designato e indipendente dal progetto stesso.

2.3. Il direttore del progetto è il dirigente ed è responsabile di fronte al Consiglio dell'esecuzione del piano di sviluppo del progetto aggiornato annualmente. Egli è tenuto a fornire al Consiglio ed agli organi ausiliari di quest'ultimo tutte le informazioni richieste affinché essi possano esercitare le proprie funzioni.

2.4. Oltre alla struttura formale descritta, il Consiglio ha costituito, di tanto in tanto, gruppi di lavoro ad hoc con il compito di consigliarlo in merito a questioni particolari. Analogamente, il direttore ha istituito delle task-force multidisciplinari per risolvere problemi specifici.

Background scientifico ed obiettivi del progetto JET

2.5. L'obiettivo di un programma di fusione termonucleare controllata è quello di riscaldare e contenere del plasma gassoso ionizzato a temperature così elevate (circa 100 milioni di gradi Celsius) da provocare la fusione degli ioni, con conseguente produzione di energia estraibile, inizialmente sotto forma di «neutroni veloci». L'obiettivo commerciale finale che, come la Corte ha appreso, probabilmente non potrà essere conseguito prima della metà del prossimo secolo, consiste nella produzione economicamente redditizia di elettricità.

2.6. La reazione di fusione più facile da ottenere si svolge in un plasma di deuterio-tritio (D-T) che produce una particella alfa e un neutrone «energetico». La produzione di plasmi D-T costituisce l'obiettivo della fase finale del JET; tuttavia, dal momento che il tritio irradierà la struttura della macchina e richiede tecniche di manipolazione speciali, la maggior parte del lavoro svolto finora nel JET è stata compiuta con plasmi a base di deuterio meno reattivo.

2.7. Date le densità e le temperature elevate dei plasmi di fusione, questi devono essere tenuti a distanza dalle pareti dei contenitori di confinamento. Qualsiasi contatto genera l'emissione di impurità che raffreddano il plasma provocando una perdita di energia.

2.8. Gli obiettivi stabiliti all'inizio per il programma JET erano i seguenti:

«realizzare e studiare un plasma avente dimensioni e condizioni prossime a quelle di un reattore termonucleare. Tale obiettivo comporta quattro settori di principale attività:

i)le leggi di scala del comportamento del plasma quando i parametri sono vicini al dominio del reattore;

ii)l'interazione plasma-parete in tali condizioni;

iii)lo studio del riscaldamento del plasma; e

iv)lo studio della produzione e del confinamento delle particelle alfa, e del conseguente riscaldamento del plasma»(8)

.

2.9. La proroga del progetto fino alla fine del 1992 non ha comportato alcuna modifica degli obiettivi suddetti. La proroga proposta fino al 1996 implica però l'introduzione di un ulteriore obiettivo, strettamente collegato al punto (ii) di cui sopra, vale a dire:

v)stabilire un controllo efficace delle impurità in condizioni di funzionamento simili a quelle del Next Step(9)

.

2.10. La macchina JET, completata nel 1975 è un toro basato sul concetto del Tokamak a confinamento magnetico toroidale, messo a punto, inizialmente, in Unione Sovietica e avente la forma di un grande anello. Il confinamento si ottiene mediante campi magnetici di grandi dimensioni ricavati, a loro volta, da una combinazione di bobine esterne e di forti flussi di corrente indotta attorno al toro.

2.11. Il JET è stato progettato per essere il più grande banco di prova mondiale per la ricerca sulla fusione, in grado di funzionare in modo efficiente fino negli anni '90. Le sue caratteristiche erano quindi più flessibili, ad esempio, di quelle del TFTR (Princeton, USA). La flessibilità intrinseca del JET era necessaria per un periodo di sperimentazione così lungo e si è rivelata una qualità fondamentale; essa ha consentito infatti di apportare modifiche importanti con l'aumentare dell'esperienza.

2.12. Il primo obiettivo della fusione è l'equilibrio del plasma, in cui l'energia prodotta dal plasma è pari all'energia immessa necessaria al riscaldamento e al confinamento. I progressi compiuti per quanto riguarda questo ed altri obiettivi successivi vengono solitamente misurati mediante un indicatore noto come «prodotto della fusione». Esso è il prodotto della densità, della temperatura degli ioni e del tempo di confinamento dell'energia (una misura della velocità di raffreddamento del plasma una volta disattivata la fonte di riscaldamento). Il valore del prodotto della fusione ottenuto nel periodo 1980-1990 è aumentato di un fattore di circa 30; nel 1989 il valore JET era molto vicino a quello necessario al raggiungimento dell'equilibrio del plasma utilizzando un plasma D-T. Un reattore operativo richiederà un'ulteriore moltiplicazione di un fattore di 5 circa del valore di equilibrio del plasma.

2.13. Secondo i consulenti della Corte, la combinazione di problemi scientifici, tecnici e di ingegneria legati al confinamento di plasmi di fusione altamente instabili, descritti brevemente al paragrafo precedente(10)

, rende il JET uno dei progetti scientifici più difficili che siano mai stati intrapresi, in cui ogni aspetto tecnico principale richiede soluzioni all'avanguardia dal punto di vista della conoscenza e della tecnica.

2.14. I risultati dei primi due anni e mezzo di lavori con il JET, fino alla fine del 1985, erano stati considerati incoraggianti da un punto di vista scientifico e tecnico. Oltre ai buoni risultati ottenuti nelle temperature degli ioni e nel prodotto della fusione erano stati raggiunti dei record mondiali nei tempi globali di confinamento dell'energia. In questa fase, la velocità di flusso del plasma aveva già superato il valore massimo previsto di 4,8 milioni di ampere.

2.15. Il fenomeno della «degradazione del confinamento» è stato osservato nel JET durante il primo periodo sperimentale. Tale fenomeno, rilevato anche altrove, è caratterizzato da una diminuzione del tempo di confinamento dell'energia quando viene apportato un riscaldamento addizionale. Dato che un maggior riscaldamento era fondamentale per il successo del progetto, divenne indispensabile per il JET trovare una soluzione al problema. Questa era la situazione che ha condotto alla proroga del progetto fino al 1992.

La proroga al 1992

2.16. La questione della proroga del progetto JET fino alla fine del 1992 cominciò a svilupparsi all'inizio del 1985 per dar luogo ad una proposta approvata dal Consiglio del JET nel corso della sua 28a riunione nel marzo 1986, in seguito ad uno studio approfondito da parte del Consiglio scientifico del JET. La proroga fu approvata dal Consiglio dei ministri nel luglio 1988(11)

.

2.17. Gli esperimenti compiuti con la macchina ASDEX (Garching, Germania), a partire dal 1982, avevano rivelato la possibilità di ottenere miglioramenti significativi nei tempi di confinamento e nel prodotto della fusione, utilizzando la macchina con una configurazione diversa, i plasmi in modo-H e i campi magnetici con punto X. Per utilizzare tale configurazione alternativa nel JET era necessario studiare e costruire delle attrezzature supplementari, nonché apportare alcune modifiche alla macchina.

2.18. I consulenti della Corte hanno affermato che, benché non vi sia ancora una spiegazione universalmente accettata del fenomeno relativo alla degradazione del confinamento, le misure prese dal progetto hanno consentito notevoli progressi in materia di confinamento, tanto che si è giunti a comprendere con chiarezza i limiti imposti al JET e alle macchine future dalla degradazione del confinamento.

2.19. Le dimensioni del problema della degradazione del confinamento non erano previste e nemmeno prevedibili all'epoca in cui la macchina JET è stata progettata. Tale problema ha dovuto essere risolto per consentire al JET di conseguire gli obiettivi inizialmente stabiliti. Il problema sembra essere stato gestito in modo corretto, poiché è stata considerata e analizzata tutta la gamma di dati e di informazioni disponibili, proveniente dal JET e da fonti esterne. Inoltre, le modifiche necessarie relative alla macchina sono state eseguite in modo efficace ed integrate ad altri aspetti del programma sperimentale e di sviluppo. La proroga, necessaria al conseguimento dei risultati suddetti, ha generato, inevitabilmente, un aumento dei costi complessivi del progetto di circa 235 Mio ECU ai prezzi del 1990.

2.20. Secondo i consulenti la flessibilità intrinseca che caratterizza il progetto iniziale della macchina rappresenta un elemento importante che ha permesso la realizzazione della configurazione con punto X, consentendo al JET di affermare la propria buona reputazione in questo campo. I tentativi compiuti negli Stati Uniti e in Giappone per ottenere simili miglioramenti nel funzionamento di altre macchine hanno richiesto un notevole lavoro di ricostruzione.

La proroga al 1996

2.21. Le discussioni di carattere scientifico e tecnico riguardo alla proroga dal 1996 derivavano principalmente dalla necessità di installare nel JET un divertore a pompa.

2.22. Il fondamento scientifico era basato su alcune osservazioni compiute nel 1988 e nel 1989, da cui risultava che, benché il JET fosse in grado, al massimo della potenza, di raggiungere valori prossimi all'equilibrio, ciò avveniva solo in modo non durevole, per circa un secondo, dopo di che la comparsa di impurità provocava una notevole diminuzione del rendimento. Un controllo «passivo» efficace delle impurità era già stato sperimentato con buoni risultati rivestendo di berillio le superfici che potevano venire a contatto con il plasma. Tuttavia, gli esperimenti compiuti con una potenza maggiore hanno dimostrato che i risultati così ottenuti erano di breve durata. È stato pertanto affermato con insistenza che era necessario, un controllo «attivo» delle impurità non solo per ottimizzare il plasma del JET in vista della fase finale D-T, ma anche per individuare soluzioni per la macchina Next Step.

2.23. La funzione di un divertore a pompa consiste nel trattenere o nel rimuovere le impurità liberate dalle pareti e da altre superfici in contatto con il plasma caldo. Perché ciò avvenga, è necessario predisporre i campi magnetici in modo da allontanare le impurità dal plasma e da impedirne il ritorno. La configurazione con punto X sopra indicata genera il flusso di particelle necessario ma non impedisce il ritorno di queste ultime.

2.24. Benché nel dibattito sul divertore a pompa si dovesse attendere fino al 1988-89 per giungere ad una decisione, il JET aveva valutato fin dalla fine degli anni '70 l'eventuale possibilità di introdurlo. Il divertore a pompa rappresentava un sostituto più o meno diretto del «limitatore a pompa», un'opzione che era stata preferita sin dall'inizio degli anni '80. Il dibattito sul limitatore e il divertore è stato alimentato dai risultati ottenuti dalla macchina TEXTOR (Juelich, Germania), che sembravano indicare che il limitatore non era in grado di far fronte alle esigenze. Altre prove fornite dal D III (San Diego, USA) indicavano che il JET avrebbe potuto progettare un divertore a pompa da installare nella macchina, invece di usare una camera separata com'era stato fatto per altre macchine. Tale soluzione richiede solenoidi supplementari per ottenere una configurazione ottimale nonché una pompa per trattenere le impurità.

2.25. Le impurità limitano notevolmente le capacità delle macchine di tipo Tokamak. Secondo i consulenti della Corte, il JET aveva compiuto progressi considerevoli per quanto riguarda il conseguimento di due suoi obiettivi [obiettivi (i) e (iii) nel paragrafo 2.8] e disponeva di argomenti validi per raccomandare con insistenza il divertore, che avrebbe fornito la migliore soluzione disponibile al problema delle impurità [obiettivo (ii)] oltre a contribuire alla conoscenza e all'esperienza necessarie al progetto Next Step.

2.26. Fu riconosciuto che l'importanza dell'interazione plasma/pareti (il secondo obiettivo, in origine, del programma JET) nonché dello studio dell'utilizzazione di un divertore a pompa per controllare le impurità rivestiva un interesse particolare per il Next Step. La questione fu sottoposta al Consiglio del JET nell'ottobre 1988 dando luogo ad un dibattito animato nelle riunioni successive. Il Consiglio del JET approvò infine all'unanimità, nell'ottobre 1989, la proposta di prorogare il progetto fino al 1996.

2.27. Per quanto riguarda la gestione scientifica, l'evoluzione della proposta di proroga del progetto al 1996 si può dire sia stata ancor più complessa di quella precedente relativa al 1992; essa va infatti considerata alla luce del fatto che la proroga al 1992 non è stata confermata prima del luglio 1988.

2.28. Il periodo durante il quale la proroga al 1996 è stata definita e sottoposta all'approvazione del Consiglio del JET è stato breve. All'inizio, dopo l'approvazione della proroga al 1992 da parte del Consiglio dei ministri, il Consiglio del JET, il Consiglio scientifico e il progetto - con la loro Task Force Divertore appositamente istituita - hanno concentrato rapidamente l'attenzione sullo sviluppo dell'opzione divertore. Tale opzione era da anni sotto esame tecnico interno. A primo acchito, pare che le discussioni pubbliche sull'opzione in causa abbiano avuto inizio piuttosto tardi. I responsabili del JET non si sentivano tuttavia in grado di avviare tali discussioni prima dell'approvazione definitiva della proroga al 1992.

2.29. Il costo supplementare comportato dalla proroga al 1996, ai prezzi del 1990, è di circa 309 Mio ECU, di cui 264 Mio ECU destinati a nuove attività (divertore a pompa etc.). I restanti 45 Mio ECU costituiscono il costo previsto per l'aggiunta di un anno alla fase finale D-T. (cfr. la sezione 3).

L'obbligo di rendere conto a terzi

2.30. Nell'ambito dei controlli generali del programma fusione, il JET è soggetto a valutazioni periodiche da parte di commissioni indipendenti. Il resoconto della valutazione più recente risale al luglio 1990(12)

. Copie delle relazioni vengono inviate alle autorità di bilancio. Il programma fusione, che comprende il progetto JET, presenta tuttavia problemi particolari per le autorità di bilancio. Tali problemi insorgono a causa della complessità della scienza e della tecnologia in questione, nonché a causa dei tempi estremamente lunghi della ricerca, che si protrae nel prossimo secolo. Si tratta di problemi che il programma, in concertazione con le autorità di bilancio, deve continuare ad affrontare.

2.31. Per una gestione più responsabile il Parlamento europeo ha messo a punto un progetto per la valutazione delle opzioni nel campo della scienza e della tecnologia (STOA). Tale progetto ha istituito un foro attraverso il quale i parlamentari possono essere informati delle opzioni scientifiche e tecniche loro offerte nel formulare scelte politiche. In tal modo, le attività dello STOA assistono il processo politico fornendo una chiara comprensione di settori tecnologici complessi. Il programma fusione europeo è stato uno degli argomenti affrontati dallo STOA.

Conclusioni sulla gestione del programma scientifico del JET

2.32. Nel 1975 sono stati fissati per il progetto JET quattro obiettivi; un altro obiettivo che parzialmente riprende uno dei quattro obiettivi originali, è stato aggiunto con la proposta nel 1988 di una seconda proroga.

2.33. Gli obiettivi del JET sono chiari e ben compresi da tutti gli interessati; lo statuto del JET definisce le competenze e la ripartizione interna delle responsabilità. Di conseguenza, i risultati sono stati in genere regolarmente comunicati e valutati in base agli obiettivi stabiliti.

2.34. Per quanto riguarda la proroga al 1992, erano stati instaurati, ed operavano efficacemente, dei sistemi per individuare i problemi in modo tempestivo e per ottenere risposte appropriate.

2.35. Quanto alla proposta di proroga al 1996, vi è il dubbio che il JET abbia affrontato i problemi ad essa connessi con la stessa tempestività dimostrata nel caso della proroga al 1992. Ciò nonostante, la proposta è stata preparata considerando fattori importanti, tra cui gli sviluppi paralleli, scientifici e tecnologici, sia nell'ambito del JET che al di fuori di esso.

3. IL JET E IL FUTURO

La fase finale del programma scientifico JET

3.1. Fin dall'inizio la fase deuterio-tritio (D-T) del JET fa parte del programma di quest'ultimo ed è considerata un elemento finale essenziale. Da un punto di vista scientifico, questa fase, secondo i consulenti, rappresenta il coronamento del progetto JET. Essa deve aver luogo alla fine del programma, dato che non sarà possibile procedere ad ulteriori modifiche o lavori di manutenzione significativi una volta che la fase D-T sarà completamente avviata e la macchina divenuta radioattiva.

3.2. Benché il programma sperimentale relativo a questa fase non sia stato ancora pianificato nei dettagli, sono state definite priorità scientifiche precise; il progetto possiede l'esperienza e i meccanismi per gestire tale programma quando sarà venuto il momento. Tuttavia, la durata della fase D-T non è stata stabilita in base alle esigenze scientifiche del programma, bensì in base al tempo disponibile tra la fine della fase precedente e la data di ultimazione del progetto. Per tutta la durata del progetto, il tempo disponibile per la fase D-T è variato a seconda della modifica della durata di altre parti del programma, come risulta dalla tabella 4.

Tabella 4: Durata della fase D-T in diverse date di pianificazione

Data di pianificazione Fase D-T - Durata (mesi)

Dal al

Gennaio 1981 6/88 6/90 24

Giugno 1983 6/89 12/90 18

Marzo 1985 9/89 12/90 15

Marzo 1986 6/91 12/92 18

Marzo 1989 1/92 12/92 12

Giugno 1989 1/95 12/96 24

Fonte: Piani di sviluppo del progetto JET.

3.3. Con una scadenza prevista per il 1992, per la fase D-T saranno disponibili solo dodici mesi, di cui quattro saranno riservati alla fase di preparazione. Il JET ha comunicato alla Corte che in questo lasso di tempo sarebbero state possibili solo indagini limitate e che questo deve essere considerato il programma minimo. Il programma massimo sarebbe stato determinato dalla macchina stessa, in quanto dei difetti rilevanti non avrebbero potuto essere facilmente corretti una volta introdotto il tritio. Il JET ritiene che l'affidabilità della macchina potrebbe essere garantita per circa due anni e mezzo, di cui circa sei mesi sarebbero assorbiti dai preparativi e dalla manutenzione.

3.4. Vi è stato un notevole investimento nella preparazione all'introduzione del tritio. Come l'attrezzatura specifica per le operazioni D-T e la telemanipolazione, il cui costo è di circa 49 Mio ECU ai prezzi 1990, la macchina JET e l'edificio che la ospita sono stati progettati per essere compatibili con operazioni in un ambiente radioattivo. Entro il 1995, il costo della sola macchina JET, ai prezzi del 1990, sarà di circa 740 Mio ECU. Per prorogare il progetto di qualche mese nel 1997 occorrerebbero circa 5-6 Mio ECU al mese. Dal momento che questo onere mensile è inferiore all'1 % dell'investimento relativo alla macchina, può sorprendere il fatto che il Consiglio del JET nel presentare alla Commissione la richiesta di una proroga fino al 1996, abbia proposto una scadenza fissa. Un approccio più flessibile, che consenta il proseguimento del programma sperimentale per alcuni mesi supplementari - a condizione che vi sia una giustificazione scientifica, dati i costi in causa - avrebbe probabilmente consentito un maggiore sfruttamento del potenziale della macchina.

Il JET e il «Next Step»

3.5. I lavori relativi al successore del JET sono stati formalizzati nel 1984 quando il gruppo di lavoro NET, con sede al Max-Planck Institut fuer Plasmaphysik (IPP) di Garching, in Germania, ha avviato l'attività di progettazione del NET. Il gruppo di lavoro del NET costituisce il fulcro europeo per le attività di progettazione teorica di ITER intraprese in collaborazione con il Giappone, gli Stati Uniti e l'URSS.

3.6. La strategia europea a lungo termine nel campo della fusione è concepita su una base graduale (come illustrato nella tabella 2), con la conseguenza che ogni fase influenza quella successiva. Le cognizioni acquisite, in particolare i risultati del programma scientifico del JET, vengono trasmesse al personale impegnato nel Next Step attraverso i canali consueti, ossia pubblicazioni, simposi etc.. Tuttavia, esperienza e cognizioni potrebbero essere trasmesse in modo efficace attraverso una serie di altri meccanismi, tra i quali dovrebbe essere particolarmente importante il contatto personale diretto ed il coinvolgimento. Una parte del personale assegnato al NET ha lavorato, in periodi diversi, al JET e recentemente vi è stato uno scambio di due persone, per un periodo prolungato tra JET e NET. Inoltre, nel luglio 1990 sono state approvate delle disposizioni amministrative che consentiranno al NET di finanziare dei lavori specifici nel quadro del JET a sostegno delle attività del Next Step. Tale approccio ha condotto finora alla stipulazione di un contratto con il JET per un valore di 37 000 ECU.

4. LA GESTIONE AMMINISTRATIVA DEL JET

Riepilogo delle osservazioni della Corte in seguito ai controlli annuali

4.1. I conti del JET sono sottoposti ogni anno ad un esame da parte della Corte dei conti. Attraverso i propri controlli annuali e le relative relazioni, la Corte si è interessata da vicino alla gestione amministrativa del progetto JET, e con le sue osservazioni e i suoi consigli ha aiutato il progetto a migliorare i propri sistemi di gestione finanziaria.

4.2. Per quanto riguarda le forniture, la Corte ha esaminato periodicamente le procedure relative ai contratti. Il progetto osserva rigorosamente il principio di aggiudicazione dei contratti al concorrente che offra le condizioni economiche più vantaggiose e che sia in grado di rispondere ai requisiti scientifici e tecnici. I concorrenti vengono scelti tra le società europee, indipendentemente dalla loro nazionalità. La partecipazione finanziaria dei membri non ha influito sull'aggiudicazione dei contratti. Il 98 % dei 776,6 Mio ECU impegnati per contratti è andato a fornitori europei. Procedure di gestione dei contratti adeguate hanno aiutato il progetto ad individuare eventuali problemi e a prendere le misure opportune.

4.3. La Corte ha prestato particolare attenzione al rapporto tra il JET e l'organizzazione ospitante (UKAEA). Di conseguenza, un chiarimento dell'accordo di sostegno con l'organizzazione ospitante è stato negoziato durante il 1987 e ratificato dal Consiglio del JET nel 1988. Da allora, numerosi servizi, precedentemente forniti nell'ambito dell'accordo di sostegno suddetto, sono stati forniti su base commerciale in seguito a gare di appalto.

4.4. Il terzo campo in cui la Corte ha incoraggiato il JET ad apportare dei miglioramenti è quello della gestione dei fondi. A seguito delle raccomandazioni espresse dalla Corte in occasione di esami periodici, il JET fruisce ora di accordi bancari che rispondono alle esigenze del progetto, e che apportano un buon rendimento in interessi senza rischi eccessivi.

4.5. La Corte richiama l'attenzione su altri quattro aspetti della gestione amministrativa che ritiene significativi per il futuro: la messa fuori servizio del JET; il personale addetto al progetto, il meccanismo di bilancio e i contratti contemplati all'articolo 14.

La messa fuori servizio del JET

4.6. Ai sensi dell'articolo 21.3 dello statuto del JET(13)

, l'organismo ospitante, l'UKAEA, sarà responsabile della messa fuori servizio della macchina JET e dovrà sostenere il relativo costo, quando verrà sciolta l'Impresa comune. La Corte non conosce le stime relative al costo di tale operazione ma sa che sono stati menzionati importi attorno ai 150 Mio ECU.

4.7. Nel luglio 1990 la commissione per la valutazione del programma fusione ha pubblicato la propria relazione. Una delle raccomandazioni espresse è che, nel caso del JET:

«lo smantellamento di materiale potenzialmente contaminato dal tritio dovrebbe essere considerato parte del programma, affinché il programma fusione comunitario acquisisca esperienza in un settore chiave di interesse pubblico»(14)

.

In risposta a questa raccomandazione il Ministero dell'Energia britannico ha avviato colloqui esplorativi con i servizi della Commissione. La portata della partecipazione del programma alla messa fuori servizio e ai relativi costi dev'essere ancora stabilita. La responsabilità relativa all'esecuzione e al pagamento della messa fuori servizio è definita chiaramente nello statuto del JET. Pertanto non esiste attualmente alcun fondamento giuridico in base al quale la Comunità debba sostenere dei costi diversi da quelli direttamente legati ad una qualsiasi attività di ricerca supplementare. La Corte richiama l'attenzione della Commissione su questo fatto e fa appello a quest'ultima perché difenda l'interesse della Comunità in questo campo, onde impedire che spese prive di fondamento giuridico siano poste a carico del bilancio comunitario.

Il personale addetto al progetto

4.8. Benché il personale del JET sia retribuito per la maggior parte, attraverso il bilancio del JET, esso non è assunto direttamente da quest'ultimo. Alcuni posti sono riservati al personale messo a disposizione del direttore del JET dall'organismo ospitante, dagli altri membri e dalla Direzione generale XII (Euratom). L'organico autorizzato comprende anche diversi posti destinati al personale a contratto fornito da società esterne. Il progetto è inoltre autorizzato ad utilizzare personale a contratto per occupare posti del primo tipo menzionato, rimasti vacanti una volta esaurite le procedure di assunzione.

4.9. La tabella 5 illustra la situazione del personale al 31 dicembre 1990.

Tabella 5: Situazione del personale del JET al 31. 12. 1990 (1)

Organico autorizzato Posti occupati Posti vacanti

1.Personale

UKAEA 260 247 13

Temporaneo Euratom (fornito dai membri) 191 180 11

DG XII Euratom 19 8 11

Totale 470 435 35

2.Personale a contratto 219 218,5* 0,5

Totale complessivo 689 653,5 35,5

(1) Stati finanziari annuali del JET relativi all'esercizio 1990. * Compreso il personale a contratto assunto a fronte dei posti vacanti.

Oltre al personale occupante posti previsti nell'organico, un contributo significativo è apportato al progetto da scienziati assegnati per un breve periodo nell'ambito di diversi regimi. Nel 1990, tale contributo è ammontato a:

Anni- uomo

Personale proveniente dagli associati 32

Scienziati in visita 6

Beneficiari di borse JET 14

Altri, compresi studenti assistenti 40

Totale 92

4.10. Le esigenze del JET in termini di personale sono state stabilite in seguito a studi approfonditi in seno al progetto e sono sottoposte all'approvazione del Consiglio del JET. La situazione e la politica del personale sono poste sotto il controllo del Consiglio del JET; dall'esame dei documenti risulta che tali funzioni sono state assolte in modo efficace. Ad esempio, il progetto ha attuato recentemente e con un certo successo una politica volta a promuovere il rinnovamento del personale impegnato nel programma europeo di fusione, cercando attivamente di assumere giovani scienziati e tecnici.

4.11. Malgrado il controllo e la sorveglianza esercitati, il JET ha dovuto far fronte a dei problemi; tra questi, la difficoltà incontrata dal progetto fino a poco tempo fa nell'occupare i posti. Sono state addotte svariate ragioni per spiegare questo ed altri problemi in materia di personale, ma non è stato compiuto alcuno sforzo approfondito per analizzarli.

4.12. Tra il personale attualmente impegnato nel progetto JET vi sono molte persone la cui competenza ed esperienza si riveleranno preziosissime se si passerà alla fase operativa del Next Step. Vi sarà tuttavia un buco tra la fine del progetto JET e le operazioni relative al Next Step. A questo punto ci si domanda se sarà possibile utilizzare tali competenze durante questi anni di transizione. La Corte pertanto esorta la Commissione ad individuare, a partire dall'esperienza acquisita col JET, gli elementi chiave di una politica del personale efficace per il Next Step.

Il meccanismo di bilancio

4.13. Il programma fusione, e quindi il JET, è finanziato dalla Comunità in base a decisioni pluriennali del Consiglio che si accavallano. Oltre ad indicare gli obiettivi scientifici generali per il periodo in questione, tali decisioni stabiliscono il massimale del contributo finanziario comunitario.

4.14. Questo sistema di decisioni che si accavallano e che adottano i programmi pluriennali, ha conferito al programma di fusione stabilità e continuità, diversamente da un altro progetto di fusione extracomunitario finanziato in base a decisioni annuali e pertanto gravato da incertezze. L'approccio europeo ha promosso una pianificazione a lungo termine.

4.15. Il meccanismo di bilancio europeo, per quanto presenti dei vantaggi, non è perfetto. Il processo che conduce alle decisioni è lento, e in nessun caso è stata adottata una decisione prima dell'inizio del programma in causa, come risulta dalla tabella 6.

Tabella 6: Date principali delle decisioni del Consiglio sui programmi nel campo della fusione

Inizio del programma Data della decisione del Consiglio Fine del programma precedente

1. 1. 1979 13. 3. 1980 (1) 31. 12. 1980

1. 1. 1982 25. 5. 1982 (2) 31. 12. 1983

1. 1. 1985 12. 3. 1985 (3) 31. 12. 1986

1. 1. 1987 25. 7. 1988 (4) 31. 12. 1989

1. 1. 1990 in attesa di adozione 31. 3. 1992

(1) Decisione 80/318/Euratom del Consiglio del 13 marzo 1980 (GU n. L 72 del 18. 3. 1980).

(2) Decisione 82/350/Euratom del Consiglio del 25 maggio 1982 (GU n. L 157 dell'8. 6. 1982).

(3) Decisione 85/201/Euratom del Consiglio del 12 marzo 1985 (GU n. L 83 del 25. 3. 1985).

(4) Decisione 88/447/Euratom del Consiglio del 25 luglio 1988 (GU n. L 222 del 12. 8. 1988).

Benché in tutti i casi registrati fino ad oggi, l'accavallarsi delle decisioni relative al programma, abbia garantito un fondamento giuridico continuo per i lavori del JET, i ritardi nell'adozione delle decisioni hanno comportato alcuni problemi di bilancio. In alcuni casi il progetto è stato costretto a posporre degli impegni di spesa in attesa della nuova decisione.

4.16. Nella sua relazione annuale sull'esercizio finanziario 1989(15)

, la Corte ha richiamato l'attenzione sui problemi che il JET dovrà affrontare se vi sarà un ritardo notevole nella decisione riguardante la proroga sino al 1996. Tale proposta è stata presentata al Consiglio dei ministri nell'ottobre 1990(16)

assieme alle proposte di una decisione per il programma 1990-1994. Il progetto gestisce attualmente due programmi di ricerca paralleli, una situazione che sarà in grado di continuare a sostenere solo per un periodo di tempo limitato. Al 31 dicembre 1990, con l'approvazione del Consiglio del JET, il JET aveva impegnato circa 9 Mio ECU per voci relative al dopo 1992.

Il JET e gli organismi associati - contratti stipulati in base all'articolo 14

4.17. I contratti stipulati in conformità dell'articolo 14 dello statuto del JET (cfr. il paragrafo 1.5) rappresentano uno degli strumenti che contribuiscono all'integrazione del JET nella comunità dei ricercatori europei nel settore della fusione. I contratti vengono eseguiti nell'ambito dei contratti di associazione stipulati tra l'Euratom e i partner associati nel programma di fusione europeo.

4.18. Il valore totale ai prezzi 1990, dei lavori appaltati in conformità dell'articolo 14, compreso il costo a carico degli associati, è indicato nella tabella 7.

Tabella 7: Valore totale dei contratti in base all'articolo 14, per anno (prezzi 1990)

Anno Valore totale dei lavori appaltati in conformità dell'articolo 14 (prezzi 1990) (Mio ECU)

1980 e precedenti 5,1

1981 14,9

1982 9,5

1983 8,5

1984 5,2

1985 2,6

1986 2,9

1987 4,7

1988 5,8

1989 2,3

1990 3,5

Totale 65,0

Dal momento che gli associati devono finanziare il 55 % del costo di tali contratti (il resto è finanziato dal programma generale di fusione), il lavoro in questione deve suscitare il loro interesse. Se non è possibile reperire un partner interessato a tale lavoro, il JET è autorizzato a stipulare contratti normali, imputandone tutti i costi al proprio bilancio.

4.19. Benché i contratti previsti dall'articolo 14 interessino il JET in quanto non costituiscono un onere per il bilancio del progetto, è più difficile negoziarli sia sul piano amministrativo (nella stipulazione del contratto sono coinvolte più parti) che su quello scientifico (definizione particolareggiata delle aree di interesse comune con gli associati). La tabella 8 pone a confronto i valori dei contratti in base all'articolo 14 e quelli di altri contratti stipulati con l'Associazione finanziati al 100 % dal JET.

4.20. In termini di valore, i contratti stipulati ai sensi dell'articolo 14 hanno aumentato del 5 % l'insieme del programma JET fino al 1990. Tali contratti sono stati relativamente molto più importanti nella prima parte del programma. Due terzi del loro contributo si riferiscono al periodo precedente il 1985. Dopo il 1985, il loro contributo ha superato solo di 1/4 quello dei contratti stipulati direttamente dal JET con gli associati. Sarebbe tuttavia sbagliato concludere che i contratti in base all'articolo 14 non siano riusciti a promuovere stretti legami tra il JET e il resto del programma europeo. Molti contratti stipulati direttamente riguardano lavori successivi divenuti necessari in seguito ad indagini preliminari compiute nell'ambito dei contratti ai sensi dell'articolo 14.

5. CONCLUSIONI

Osservazioni generali

5.1. La macchina del JET è stata costruita entro i tempi previsti e rispettando in gran parte il preventivo originale. (Il costo effettivo della fase di costruzione, ai livelli di prezzo 1990, è stato di 430 Mio ECU contro un preventivo di 416 Mio ECU). Il progetto provvede al funzionamento della macchina dal 1983 e ha consentito all'Europa di acquisire fama mondiale in questo settore, come è stato detto alla Corte.

L'esperienza acquisita al servizio del Next Step

5.2. La Corte, con l'aiuto degli esperti consultati, è giunta alla conclusione che alcuni fattori che hanno contribuito in modo significativo all'esecuzione del progetto, dovrebbero essere presi in considerazione qualora venisse costruita la macchina Next Step:

a)la chiarezza e la facile comprensione degli obiettivi hanno aiutato tutte le parti interessate a concentrarsi sul conseguimento di questi ultimi;

b)un sistema di gestione scientifica in cui le responsabilità erano chiaramente definite ha consentito di sorvegliare con regolarità l'avanzamento del progetto e di affrontare i problemi con tempestività;

c)la struttura fin dall'inizio abbastanza flessibile della macchina JET ha consentito di utilizzare le conquiste scientifiche e tecnologiche più avanzate disponibili per risolvere i problemi;

d)l'attuazione rigorosa della procedura di gara ha contribuito al miglior rapporto tra costo e acquisti;

e)l'applicazione delle disposizioni dell'articolo 14 ha stimolato la collaborazione tra il JET e i programmi nazionali; e

f)un meccanismo di bilancio adeguato ha promosso una pianificazione e una stabilità a lungo termine, nonostante le difficoltà causate da ritardi nell'adozione delle decisioni.

Problemi fondamentali

5.3. Per quanto riguarda la messa fuori servizio del JET, la Corte sottolinea la necessità che la Commissione difenda l'interesse comunitario e che impedisca l'imputazione al bilancio comunitarió di una spesa priva di fondamento giuridico.

Tabella 8: Contratti contemplati all'articolo 14 ed altri contratti del JET stipulati con l'Associazione (valori 1990)

5.4. Il programma fusione europeo si trova ad una svolta. Qualora venga costruito il Next Step, dovranno essere prese decisioni importanti: si tratta infatti di scegliere tra una collaborazione internazionale attraverso ITER o la continuazione dello sforzo europeo attraverso NET. ITER offre la possibilità di una più ampia ripartizione dei costi, ma la sana gestione ed il successo del progetto dipenderanno dalla fissazione comune di obiettivi ben definiti.

5.5. La scelta tra NET ed ITER non è l'unica a richiedere una decisione; un altro problema riguarda la scelta della sede dove costruire la macchina Next Step: data la sua posizione di leader incontestata nel settore, l'Europa possiede valide ragioni per ospitare un progetto ITER. Tuttavia, non è stata ancora individuata una sede europea per un simile progetto e qualsiasi ritardo eccessivo potrebbe recare un vantaggio ai partner stranieri. La scelta di una sede pone il problema della transizione dal JET al Next Step e del trasferimento dell'esperienza acquisita con il JET.

5.6. Infine, è necessario che il programma approfondisca le questioni ambientali legate alla fusione. La recente relazione della commissione per la valutazione del programma «fusione»(17)

ha riconosciuto questa esigenza; resta da vedere fino a che punto il programma conseguirà tale obiettivo.

Il presente studio è stato adottato dalla Corte dei conti sotto forma di allegato alla relazione annuale specifica sugli stati finanziari dell'Impresa comune JET per l'esercizio 1990, a Lussemburgo, nella riunione del 7 novembre 1991.

Per la Corte dei conti Aldo ANGIOI Presidente

RISPOSTE DEL DIRETTORE DEL JET

Il JET ringrazia la Corte dei conti per la realizzazione di tale studio, in cui viene espresso un giudizio favorevole sul progetto e viene sottolineato che «gli obiettivi del JET sono chiari e ben definiti», che la gestione del programma scientifico tende al loro raggiungimento e che il JET, con l'appoggio delle Associazioni, «si è assicurato una posizione dominante» nel settore della Ricerca sulla fusione a confinamento magnetico.

In tale studio si prospettano numerose sfide per la ricerca europea sulla fusione, tra cui la necessità di attuare il corretto trasferimento delle conoscenze e delle competenze al progetto «Next Step».

Qui di seguito sono riportate le osservazioni dettagliate dei responsabili del progetto JET su vari punti del suddetto studio, seguendo la numerazione dei paragrafi del documento della Corte dei conti.

1. INTRODUZIONE

Nell'introduzione la Corte delinea le caratteristiche del JET facendo un breve riassunto cronologico del progetto e sottolineando che:

- «la fusione termonucleare controllata è generalmente considerata un'importante fonte di energia per il futuro»,

- che i programmi di ricerca sulla fusione in Europa, negli Stati Uniti, in Giappone e in URSS hanno relativamente la stessa mole,

- il costo complessivo del progetto è stimato a 1 840 Mio ECU, ai prezzi del 1990 e supponendo che sia portato a termine nel 1996,

- è ampiamente riconosciuto che il progetto JET ha conquistato una posizione dominante in questo settore.

Tale posizione dominante del JET ha permesso di accumulare conoscenze e competenze scientifiche, che per essere adeguatamente messe a frutto in futuro richiedono che l'impegno dell'Europa nel campo della ricerca sulla fusione sia mantenuto ed eventualmente potenziato nei prossimi anni. Il JET ritiene che lo studio della Corte dei conti dovrebbe influenzare positivamente le decisioni delle autorità di bilancio.

Obiettivi della valutazione

1.6 - 1.9. Tra gli obiettivi dello studio di valutazione è compreso l'esame dell'evoluzione del progetto ed in particolare dei motivi che stanno alla base del prolungamento del progetto dal 1990 (data di conclusione originariamente prevista) al 1992 e successivamente al 1996. Vengono esaminati inoltre i sistemi di gestione scientifica e amministrativa del progetto, il futuro programma scientifico e la relazione tra JET et Next Step. Sono infine esposte diverse conclusioni e varie considerazioni fondamentali che riguardano sia il JET che la gestione del programma europeo per la fusione.

Il JET si ritiene soddisfatto degli obiettivi dello studio e conviene con la Corte che tale studio è appropriato al momento attuale.

2. GESTIONE DEL PROGRAMMA SCIENTIFICO DEL JET

In seguito all'esame della gestione del programma scientifico del JET, la Corte osserva che:

- il JET «è uno dei progetti scientifici più difficili mai intrapresi, in quanto richiede soluzioni all'avanguardia del progresso scientifico e tecnologico» (2.13),

- la flessibilità della macchina JET ha permesso di introdurre importanti modifiche in modo graduale (2.11), mentre «nelle macchine statunitensi e giapponesi è stato necessario un notevole sforzo di ricostruzione per ottenere miglioramenti analoghi» (2.20),

- si sono registrati costanti progressi per quanto riguarda il raggiungimento delle condizioni di equilibrio del plasma («breakeven») del JET, «in quanto i valori del 1989 sono molti vicini a quelli richiesti per tale equilibrio» (2.12),

- il periodo di prolungamento del progetto fino al 1992 «è stato gestito in modo corretto» (2.19),

- nonostante la brevità della discussione sul prolungamento fino al 1996 (2.28), la proposta relativa ad un «divertore pompato» è stata preparata «tenendo conto di elementi importanti» (2.35) e considerando che «è indispensabile per la macchina Next Step» (2.25),

- il JET è sottoposto a valutazioni periodiche da parte di esperti indipendenti (2.30).

Nelle conclusioni (2.33 - 2.35), la Corte esprime un giudizio positivo sulla gestione del programma scientifico del JET. Com'è noto, i progetti di ricerca ben gestiti producono buoni risultati e il JET si sente incoraggiato dall'appoggio della Corte.

Il JET ritiene che siano necessarie alcune osservazioni supplementari sui seguenti argomenti scientifici e tecnici.

2.6. I requisiti dei plasmi D-T che possono essere prodotti dal JET dovrebbero essere perfezionati maggiormente, in base all'obiettivo (iv) del JET; infatti, per studiare la produzione di particelle alfa e il successivo riscaldamento del plasma, i plasmi D-T dovrebbero essere di tipo termonucleare, ossia con temperatura, densità e tempo di confinamento prossimi a quelli delle condizioni di equilibrio (breakeven).

3. IL FUTURO DEL JET

La fase finale del programma scientifico del JET

3.1 - 3.4. In questa parte la Corte esamina la fase finale del programma scientifico del JET, ossia la fase D-T, considerata come il coronamento dell'intero progetto e quindi già presente nel programma fin dall'inizio. La Corte apprezza il fatto che per tale fase siano già state definite chiare priorità scientifiche (3.2).

Il JET tiene a precisare che per preparare la fase D-T è necessario effettuare una serie di esperimenti preliminari sul trizio, al fine di raccogliere e di valutare i dati scientifici e tecnici necessari alla progressiva trasformazione della macchina prima che diventi radioattiva.

Inoltre, la Corte esprime la propria sorpresa (3.4) circa il fatto che la proposta di prolungamento fino al 1996 preveda una data limite fissa sebbene sia probabilmente previsto il proseguimento del programma sperimentale per alcuni mesi «per sfruttare più a fondo le possibilità della macchina». Il JET esaminerà se tale proposta è giustificabile dal punto di vista scientifico, tenendo conto dei costi.

Il JET e il Next Step

3.5 - 3.6. La Corte è consapevole del fatto che dopo la preparazione della sua relazione si sono verificati importanti sviluppi in relazione all'ITER. Attualmente un problema fondamentale per il programma di fusione europeo e mondiale è «il trasferimento efficace di esperienza e di competenze» verso il Next Step. Nello studio vengono sottolineati taluni metodi, già in atto, per realizzare tale trasferimento, tra cui contatti personali, scambio di personale e finanziamento da parte del NET di lavori specifici da svolgere nel quadro del JET a sostegno del Next Step.

Il JET sta già applicando tali metodi e ne sta esaminando altri al fine di assicurare che i suoi risultati e le sue competenze vengano sfruttati al massimo.

4. GESTIONE AMMINISTRATIVA DEL JET

Nel suo studio e nelle sue ultime verifiche annue del progetto, la Corte si dichiara generalmente soddisfatta della qualità della gestione amministrativa del progetto, la quale dal canto suo riconosce che il suo compito è stato facilitato dai consigli e dall'aiuto della Corte.

La Corte richiama comunque l'attenzione su altri quattro settori della gestione amministrativa.

Smantellamento del JET

4.6 - 4.7. La Corte osserva che in base agli statuti del JET il compito di smantellare la macchina JET spetta all'UKAEA.

Personale del JET

4.8 - 4.12. La Corte si sofferma sullo sviluppo della politica del personale del JET osservando che gran parte di esso possiede competenze preziosissime per un'eventuale fase operativa del Next Step; osserva che ci sarà un intervallo tra la fine del JET et le operazioni del Next Step ed esorta la Commissione a «identificare gli elementi chiave di un'adeguata politica del personale, in vista del Next Step». (4.12)

Il meccanismo di finanziamento

4.13 - 4.16. La Corte analizza tale meccanismo sottolineando:

- che il programma di fusione è finanziato in base a decisioni pluriennali del Consiglio che si sovrappongono, il che «ha facilitato la pianificazione a lungo termine» (4.14),

- che tale sistema non è tuttavia perfetto e che nella sua relazione annuale per l'esercizio 1989 si faceva osservare che, a causa del ritardo della decisione sul prolungamento fino al 1996, i responsabili del programma stavano attuando «due progetti di ricerca in parallelo» (4.16).

Il JET condivide la maggior parte delle osservazioni e precisa che la relazione della Corte per il 1989 è stata oggetto di discussioni al Consiglio del JET e che, per quanto il presidente abbia esposto alla Commissione il problema del ritardo nel processo decisionale, la situazione non è migliorata e si è continuato ad attuare due programmi di ricerca in parallelo, il che grava notevolmente sulle risorse del JET minacciando la continuazione del suo programma di sviluppo.

Il JET e le Associazioni - Contratti in base all'articolo 14

4.17 - 4.20. La Corte constata che i contratti stipulati ai sensi dell'articolo 14 hanno contribuito a svolgere un ulteriore 5 % del programma del JET e sono serviti a consolidare i legami tra il JET e il resto del programma europeo.

5. CONCLUSIONI

Nelle conclusioni, la Corte ribadisce che la macchina JET è stata realizzata entro i termini stabiliti, che la sua costruzione è rientrata ampiamente nei costi previsti e che ha permesso all'Europa di acquisire una posizione d'avanguardia a livello mondiale nel settore della ricerca sulla fusione e confinamento magnetico. La Corte formula inoltre le seguenti osservazioni.

Insegnamenti per il Next Step

5.2. La Corte sottolinea i seguenti fattori che hanno contribuito in modo particolare al successo del progetto: obiettivi chiari, gestione scientifica adeguata, flessibilità nella progettazione della macchina JET, sistema di bandi di gara, applicazione dell'articolo 14 e sistema di finanziamento che facilita la programmazione a lungo termine.

La Corte raccomanda che tali fattori siano presi in considerazione per la costruzione del Next Step.

Problemi principali

5.3. La Corte osserva che il programma europeo di fusione si trova ad un punto cruciale e assicura di tenere conto degli ultimi sviluppi, riguardo all'avvio delle attività di progettazione tecnica dell'ITER.

Il JET prende atto dell'osservazione della Corte secondo cui «l'Europa ha validi motivi» per ospitare la fase di costruzione del progetto ITER. (5.5).

La necessità di prendere in maggiore considerazione i problemi ambientali connessi con la fusione sottolineata dalla Corte, sarà esposta alla gestione del programma europeo di fusione.

Infine, i responsabili del JET si congratulano con la Corte per la qualità del suo studio e ritengono che esso sia atto a garantire alle autorità di bilancio che la gestione della fusione e il progetto JET hanno risolto parte dei problemi relativi alla costruzione di un reattore a fusione di dimostrazione e sono in grado di affrontare gli eventuali problemi futuri.

Osservazioni della Commissione in merito allo studio speciale della Corte dei conti allegato alla relazione annua sulla situazione finanziaria dell'Impresa comune JET per l'esercizio 1990

1. La Commissione prende atto con soddisfazione dello studio speciale della Corte, in cui vengono esaminati i sistemi di gestione scientifica ed amministrativa del progetto JET e vengono indicati alcuni insegnamenti di cui tener conto in vista della realizzazione del Next Step e delle fasi successive del programma «Fusione». Tali argomenti sono d'interesse immediato per la Commissione in vista dello sviluppo dell'iniziativa quadripartita ITER (paragrafi 1.7, 5.2 dello studio speciale). La Commissione prende atto, in modo particolare, delle conclusioni della Corte, in cui si sottolinea che i seguenti fattori hanno contribuito in modo particolare al successo del progetto e si raccomanda di prenderli in considerazione per l'eventuale costruzione della macchina Next Step:

a)obiettivi chiari e ben compresi che hanno permesso a tutti gli interessati di concentrarsi sul loro raggiungimento;

b)un sistema di gestione scientifica con responsabilità definite in modo chiaro, che ha permesso di controllare lo svolgimento del progetto e di affrontare senza indugio le difficoltà;

c)sufficiente flessibilità nella concezione della macchina JET, che ha permesso di sfruttare le ultime scoperte scientifiche e tecniche per risolvere i problemi incontrati;

d)stretta applicazione del sistema dei bandi di gara, che ha contribuito alla corretta gestione finanziaria degli acquisti;

e)applicazione delle disposizioni dell'articolo 14, che ha promosso la collaborazione tra JET e programmi nazionali;

f)adeguato meccanismo di finanziamento, che ha favorito la programmazione a lungo termine e la stabilità del progetto, nonostante le difficoltà causate da ritardi nella presa di decisioni.

La Commissione farà uso dell'esperienza acquisita dal JET al fine di identificare gli elementi chiave di una adeguata politica del personale per il progetto Next Step (paragrafo 4.12 dello studio speciale).

2. Il 30 ottobre 1990 la Commissione ha presentato al Consiglio dei ministri la proposta di prolungamento dell'Impresa comune JET fino al 1996 e condivide il parere della Corte circa la necessità di una decisione tempestiva al riguardo. (Paragrafi 4.13 - 4.16 dello studio speciale).

3. La Commissione condivide il parere che il trasferimento di tecnologie e di know-how dal JET al Next Step è indispensabile per la riuscita del programma di fusione e continua ad esplorare nuove vie atte a facilitare e ad ampliare tale trasferimento, in particolare per quanto riguarda le risorse umane (paragrafi 3.5, 3.6, 4.12, 5.5 dello studio speciale).

4. La Commissione prende atto del parere della Corte in merito allo smantellamento del JET, secondo cui non esiste attualmente alcun fondamento giuridico per imputare alla Comunità altri costi oltre quelli direttamente inerenti ad eventuali attività supplementari di ricerca. La Commissione assicura che le trattative con le autorità del Regno Unito al riguardo saranno basate su tale criterio (paragrafi 4.6, 4.7, 5.3 dello studio speciale).

5. La Commissione ammette la necessità che in futuro il programma di fusione tenga maggior conto dei problemi ambientali legati alla fusione. Tale argomento è già stato trattato nella proposta della Commissione riguardante il programma «Fusione» per il periodo 1990-1994 [doc. COM(90) 441 def.], il cui obiettivo a lungo termine è la realizzazione in comune di reattori prototipo a fusione sicuri e rispettosi dell'ambiente (paragrafo 5.6 dello studio speciale).

(1)Fonte: Relazione della commissione per la valutazione del programma «fusione», CCE, luglio 1990, figura 1. (2)Decisione 78/471/Euratom del Consiglio del 30 maggio 1978 (GU n. L 151 del 7. 6. 1978). (3)Decisione 88/447/Euratom del Consiglio del 25 luglio 1988 (GU n. L 222 del 12. 8. 1988). (4)Doc. COM(90) 441 def. (GU n. C 261 del 16. 10. 1990) - Proposta di decisione del Consiglio che approva le modifiche dello statuto dell'impresa comune Joint European Torus (JET). (5)I pagamenti eseguiti dal JET fino al 31 dicembre 1990 ammontavano in totale a 1 074 Mio ECU (pagamenti effettivi, ossia non adeguati per effetto dell'inflazione). (6)Allegato alla decisione 78/471/Euratom del Consiglio del 30 maggio 1978 (GU n. L 151 del 7. 6. 1978). (7)Sig. Gordon MacKerron della Science Policy Research Unit, University of Sussex, Regno Unito e il dott. Peter Christiansen della School of Mathematical and Physical Sciences, University of Sussex. (8)Il progetto JET: proposta relativa alla progettazione del Joint European Torus. CCE, 1976 (EUR 5516e). (9)Doc. COM(90) 441 def. (GU n. C 261 del 16. 10. 1990) - Proposta di decisione del Consiglio che approva le modifiche dello statuto dell'impresa comune Joint European Torus (JET). (10)Per una spiegazione più completa vedasi il documento «STOA Background Briefing on Controlled Thermonuclear Fusion», pagg. 7-16, Parlamento europeo, Lussemburgo, 7 marzo 1988 (PE 121.237). (11)Decisione 88/447/Euratom del Consiglio del 25 luglio 1988 (GU n. L 222 del 12. 8. 1988). (12)Fonte: Relazione della commissione per la valutazione del programma «fusione», CCE, luglio 1990, figura 1. (13)Allegato alla decisione 78/471/Euratom del Consiglio del 30 maggio 1978 (GU n. L 151 del 7. 6. 1978). (14)Relazione della commissione per la valutazione del programma «fusione», Report of the Fusion Programme Evaluation Board, CCE, luglio 1990, pag. 46. (15)GU n. C 313 del 12. 12. 1990, paragrafi 9.87 - 9.92. (16)Doc. COM(90) 441 def. (GU n. C 261 del 16. 10. 1990) - Proposta di decisione del Consiglio che approva le modifiche dello statuto dell'impresa comune Joint European Torus (JET). (17)Fonte: Relazione della commissione per la valutazione del programma «fusione», CCE, luglio 1990, figura 1.

ALLEGATO 1

Membri dell'associazione europea per la fusione e membri del JET

Membri dell'associazione Membri del JET

Euratom Commissione delle CE (CCE) CCE

Belgio Stato belga (per proprio conto e per conto di due laboratori) Stato belga

Danimarca Forskningscenter Risoe (Risoe) Risoe

Francia Commissariat à l'Énergie Atomique (CEA) CEA

RF di Germania Max-Planck Institut fuer Plasmaphysik (IPP) IPP

Forschungszentrum Juelich GmbH (KFA) KFA

Kernforschungszentrum Karlsruhe GmbH (KfK) -

Grecia - Repubblica ellenica

Irlanda - Irlanda

Italia Comitato Nazionale per la Ricerca e per lo Sviluppo dell'Energia Nucleare e delle Energie Alternative (ENEA) ENEA

Lussemburgo - Granducato del Lussemburgo

Paesi Bassi Stichting voor Fundamenteel Onderzoek der Materie (FOM) FOM

Portogallo Instituto Superior Técnico (IST) Centro nazionale di ricerca scientifica e tecnologica

Spagna Centro de Investigaciones Energéticas Medioambientales y Tecnológicas (CIEMAT) CIEMAT

Svezia Naturvetenskapliga Forskningsradet (NFR) NFR

Svizzera Confederazione elvetica Confederazione elvetica

Regno Unito United Kingdom Atomic Energy Authority (UKAEA) UKAEA

ALLEGATO 2

Programma europeo - Provenienza e utilizzazione dei fondi (1989)

Utilizzazione dei fondi Provenienza dei fondi

Euratom Membri associati Entrate varie Totale

Programma generale di fusione 20,5 % 51,1 % - 71,6 %

Mobilità, ricercatori ospiti ecc. 3,3 % - - 3,3 %

Impresa comune JET 18,9 % 4,8 % 0,7 % 24,4 %

Contratti secondo articolo 14 (par. 1.5) 0,3 % 0,4 % - 0,7 %

Totale 43,0 % 56,3 % 0,7 % 100 %