Relazione della corte

in materia di controllo dell'efficienza della gestione dell'Istituto monetario europeo per l'esercizio 1997, corredata delle risposte dell'Istituto

(1999/C 164/01)

INDICE

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INTRODUZIONE

1. Per il quarto anno consecutivo(1), la Corte presenta la propria relazione sui risultati dei controlli effettuati nel quadro dell'esame dell'efficienza della gestione dell'Istituto monetario europeo (IME)(2). I conti dell'IME relativi all'esercizio chiuso il 31 dicembre 1997 sono stati approvati dal Consiglio dell'IME il 24 marzo 1998 e pubblicati nel maggio 1998(3) dopo verifica e certificazione senza riserve da parte di una società privata di revisione contabile.

2. Il Consiglio dell'IME costituito, a norma dell'articolo 109 F del trattato che istituisce la Comunità europea, da un presidente e dai governatori delle banche centrali nazionali, di cui uno è nominato vicepresidente, era l'autorità di bilancio dell'istituto(4). Quest'ultimo era retto dal regolamento finanziario figurante nello statuto e precisato nelle decisioni del suo consiglio.

LA GESTIONE DELL'ISTITUTO NEL 1997

La gestione amministrativa

3. Il personale fisso dell'IME è passato da 217 unità al 31 dicembre 1996 a 334 unità al 31 dicembre 1997. A quella data esso comportava sette posti di direzione, 39 posti d'inquadramento, 161 posti di responsabilità operativa e 127 posti comportanti funzioni amministrative e tecniche. Durante il 1997, sono state effettuate 135 assunzioni e si sono registrate 18 dimissioni dall'istituto. Per il 1997 la consistenza media del personale è stata di 281 unità, rispetto alle 202 del 1996.

La gestione del bilancio

4. Nel 1997 le spese sono ammontate in totale a 74,5 milioni di ECU, a fronte di un bilancio di previsione rivisto di 89,4 milioni di ECU, lasciando inutilizzato un importo di 14,9 milioni di ECU, pari al 16,6 % del bilancio di previsione. Nel 1996, tali dati erano stati pari, rispettivamente, a 38,6 milioni di ECU per quanto riguarda le spese effettivamente sostenute e a 42,1 milioni di ECU per quanto riguarda le previsioni, con un ammontare inutilizzato di 3,5 milioni di ECU (8,3 %).

5. Dall'analisi della sottutilizzazione emerge che la differenza tra previsioni e realizzazioni è in parte imputabile al ritardo nelle assunzioni (sottutilizzazione pari al 17,9 % delle spese per il personale, che si ripercuote poi sulle spese connesse). Questa differenza è inoltre dovuta al metodo applicato dall'IME per redigere i bilanci annuali: i margini che possono esistere nei vari bilanci settoriali sono cumulati nel bilancio d'insieme per cui la loro somma supera il margine complessivo necessario a quest'ultimo. Di conseguenza, il metodo del consolidamento dei bilanci settoriali nel bilancio generale dovrebbe consentire di porre fine all'eccedenza.

L'ATTIVITÀ DELL'ISTITUTO NEL 1997

6. Nel 1997, l'IME ha proseguito i lavori di preparazione della terza fase dell'Unione economica e monetaria (UEM) e dell'introduzione dell'euro, in particolare nei seguenti settori: politica monetaria, politica del cambio, statistiche, sistemi di pagamento, emissione di banconote e monete in euro, regole e norme contabili, sistemi d'informazione e di comunicazione e questioni giuridiche. Tutte queste mansioni sono state espletate congiuntamente dal personale dell'IME e delle banche centrali nazionali in seno a gruppi di lavoro e sottocomitati.

7. Nel proprio rapporto annuale 1997, l'istituto ha presentato informazioni dettagliate in merito alle sue attività. Esso ha inoltre, nel corso del 1997, pubblicato relazioni su questioni specifiche. Alcune di queste rivestono un'importanza particolare quale quelle che trattano della politica relativa alla moneta unica nella terza fase dell'UEM (cinque relazioni), quella sullo stato di avanzamento del progetto Target(5) (Trans-European Automated Real-time Gross settlement Express Transfer system) e quella sulla convergenza negli Stati membri dell'Unione europea.

8. Nel corso del 1997, l'Istituto ha dato seguito inoltre a 31 richieste di parere, di cui cinque provenienti dal Consiglio dell'Unione europea, due dalla Commissione europea e 24 provenienti dalle autorità degli Stati membri dell'Unione europea.

L'EFFICIENZA DELLA GESTIONE DELL'ISTITUTO NEL 1997

9. I risultati dei controlli sono nel complesso soddisfacenti. Ciò nonostante, la Corte ritiene necessario formulare le seguenti osservazioni.

10. Durante i lavori di controllo la Corte ha prestato particolare attenzione all'esame dei progetti in corso di sviluppo, specie di quelli attinenti al funzionamento del Sistema europeo di banche centrali (SEBC).

11. La tendenza già registrata in passato(6), di ricorrere a consulenti esterni piuttosto che ad assunzioni, si è accentuata nel 1997. Non sempre gli incarichi sono stati affidati a consulenti perché richiedevano conoscenze tecniche specifiche o competenze particolari, bensì per ovviare, in casi urgenti, alla scarsità delle risorse umane e far fronte ai forti condizionamenti derivanti dall'imminenza della terza fase.

12. Nel caso del progetto FCRS(7) (Foreign Currency Reserves Subledger), al consulente è stata affidata la responsabilità di capo progetto senza però inquadrarlo adeguatamente o porre in atto specifici strumenti di controllo giustificati dalla situazione eccezionale.

13. Il ricorso intensificato a consulenti ha reso più difficili il coordinamento, la sorveglianza e il controllo dei progetti. Questo ha trovato espressione, in particolare per il progetto FCRS e, in minor misura, per il progetto ECB Accounting System,(8) in una cattiva definizione dei bisogni, in ritardi nella pianificazione dei progetti e scarso controllo delle spese.

14. L'istituto ha continuato a far regolarmente ricorso ad interpreti esterni (3,7 % delle spese amministrative diverse da quelle per il personale) per molte riunioni. Da quando l'istituto è stato creato, questi interpreti sono stati messi a disposizione dallo stesso intermediario, senza che vi fossero mai stati un bando di gara o un contratto scritto.

La presente relazione è stata adottata dalla Corte dei conti a Lussemburgo, nella riunione del 6 maggio 1999.

Per la Corte dei conti

in assenza di Jan O. KARLSSON

Presidente della Corte

Bernhard FRIEDMANN

Presidente facente funzione

(1) Le relazioni per gli esercizi precedenti sono state pubblicate nella Gazzetta ufficiale delle Comunità europee (GU C 394 del 31.12.1996 per il 1994 e 1995; GU C 42 del 9.2.1998 per il 1996).

(2) Relazione elaborata in virtù dell'articolo 17, paragrafo 4, del protocollo (n. 4) allegato al trattato CE (statuto dell'IME).

(3) Conti redatti e pubblicati in virtù degli articoli 11 e 17 del protocollo (n. 4) allegato al trattato CE (statuto dell'IME).

(4) La Banca centrale europea è subentrata all'Istituto monetario europeo a partire dal 1o giugno 1998.

(5) Sistema di trasferimento espresso transeuropeo automatizzato di regolamento lordo in tempo reale.

(6) Cfr. il paragrafo 4.1 della relazione della Corte per l'esercizio 1996 (GU C 42 del 9.2.1998, pag.3).

(7) Libro mastro ausiliario delle riserve di cambio.

(8) Sistema contabile della BCE.

ALLEGATO 1

Stato patrimoniale al 31 dicembre 1997

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ALLEGATO 2

Conto profitti e perdite dell'esercizio chiuso il 31 dicembre 1997

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RISPOSTE DELL'ISTITUTO

11. Quasi senza eccezione, è stato necessario ricorrere a consulenti esterni a causa delle difficoltà incontrate dall'IME nel reclutare e trattenere personale sufficientemente qualificato. Tale circostanza ha influito in misura significativa anche sui problemi descritti ai paragrafi 12 e 13.

12. e 13. Nel 1997 il capo del progetto FCRS e la maggior parte dei componenti del gruppo di lavoro erano consulenti. Poiché tale situazione non era accettabile, si è compiuto ogni sforzo per porvi rimedio al più presto possibile.

Una struttura organizzativa appropriata è stata posta in essere a metà del 1998. Un membro del personale della BCE è stato nominato capo del progetto; in tale veste, egli prende altresì decisioni di carattere gestionale. Si ricorre ormai a consulenti esterni solo per posizioni di livello inferiore.

Da quel momento il progetto FCRS è stato affidato a un gruppo direttivo permanente, che si riunisce con cadenza regolare. I processi di pianificazione e di definizione delle esigenze sono stati pertanto migliorati.

Va sottolineato, tuttavia, che l'inadeguata definizione delle esigenze di tale progetto, così come del progetto Central Accounting System, era principalmente dovuta all'impossibilità di mettere a punto in maniera definitiva, fino all'autunno del 1998, i complessi criteri contabili del SEBC, che necessitavano di una particolare armonizzazione ed erano essenziali per la riuscita di entrambi i progetti; anteriormente a tale data, infatti, i suddetti criteri non erano ancora stati stabiliti. Questa incertezza, che già nel 1997 i capi dei progetti avevano ripetutamente evidenziato e segnalato come un considerevole rischio, ha a sua volta avuto un impatto sulla procedura di pianificazione e, di conseguenza, sulle relative previsioni di spesa.

14. La situazione è stata rettificata con l'avvio, nel dicembre 1998, di una gara di appalto che si concluderà nella prima metà del 1999.