DECISIONE DEL CONSIGLIO del 21 dicembre 1988 che adotta la relazione annuale sulla situazione economica della Comunità e che fissa gli orientamenti di politica economica per il 1989 (88/655/CE)

IL CONSIGLIO DELLE COMUNITÀ EUROPEE,

visto il trattato che istituisce la Comunità economica europea,

vista la decisione 74/120/CEE del Consiglio, del 18 febbraio 1974, relativa alla realizzazione di un elevato grado di convergenze delle politiche economiche degli Stati membri della Comunità economica europea (1), modificata dalla decisione 75/787/CEE (2) e dalla decisione 79/136/CEE (3), in particolare l'articolo 4,

vista la proposta della Commissione,

visto il parere del Parlamento europeo (4),

visto il parere del Comitato economico e sociale (5),

HA ADOTTATO LA PRESENTE DECISIONE:

Articolo 1 Il Consiglio adotta la relazione annuale sulla situazione economica e gli orientamenti di politica economica che dovranno essere seguiti dalla Comunità, contenuti nelle parti A,B,e C della relazione acclusa alla presente decisione e fissa gli orientamenti di politica economica che dovranno essere seguiti dagli Stati membri, contenuti nella parte D della sudetta relazione.

Articclo 2 Gli Stati membri sono destinatari della presente decisione.

Fatto a Bruxelles, adì 21 dicembre 1988.

per il Consiglio Il presidente V. PAPANDREOU (1) GU n. L 63 del 15. 3. 1974, pag. 16. (2) GU n. L 330 del 24. 12. 197S, pag. 52. (3) GU n. L 35 del 9. 2. 1979, pag. 8. (4) GU n. C 326 del 19. 12. 1988. (5) Parere reso il 23 novembre 1988 (non ancora pubblicato nella Gazzetta ufficiale). RELAZIONE ECONOMICA ANNUALE 1988-1989

PREPARARE l'APPUNTAMENTO DEL 1992 - RIEPILOGO E CONCLUSIONI- Prospettive economiche favorevoli per l'economia comunitaria e mondiale 1. Le prospettive economiche della Comunità sono migliorate in misura significativa negli ultimi mesi. Nel 1988 la Comunità ha beneficiato di un inatteso dinamismo la cui origine va ricercata negli stessi paesi che la compongono, in tutta l'area OCSE, e negli scambi mondiali. Nella Comunità la crescita (1988: 3,5 % in media) ha registrato valori che sono probabilmente i più elevati registrati dalla fine degli anni Settanta; l'aumento degli investimenti (7 %) è stato il più alto constatato negli ultimi due decenni; il tasso d'inflazione (3,5 %) dovrebbe essere sui livelli di quello registrato negli anni Sessanta. Nonostante un certo rallentamento della crescita economica nel resto del mondo, nella Comunità la crescita dovrebbe probabilmente essere elevata nel 1989 (circa il 2,75 %). L'inflazione dovrebbe muoversi su una tendenza in lieve aumento. Il tasso di disoccupazione ha iniziato a diminuire, ma è ancora a un livello troppo alto.

2. Il quadro internazionale per l'applicazione della politica monetaria nella Comunità è mutato in misura rilevante. La contrazione del disavanzo commerciale degli Stati Uniti nella prima parte dell'anno e l'aumento dei tassi d'interesse in primavera ha riportato il tasso di cambio del dollaro nei confronti delle monete europee, nell'autunno più o meno al livello del gennaio 1987, poco prima degli accordi del Louvre. In parte per controllare l'aumento del dollaro e in parte in risposta alle esigenze di stabilità interna, le banche centrali europee hanno ritenuto opportuno inasprire, in misura diversa,le condizioni esistenti sui rispettivi mercati monetari.

3. La cooperazione internazionale ha consentito di progredire significativamente verso una maggiore stabilità dell'economia mondiale. Tuttavia persiste la necessità di continuare con determinazione su tale via visto che continuano a sussistere importanti rischi: a) nel 1989 la riduzione degli squilibri delle bilance dei pagamenti con tutta probabilità perderà in parte il suo ritmo vigoroso mentre non emergono segni di rallentamento per quanto riguarda l'accumulazione del debito estero degli Stati Uniti; b) la persistenza degli squilibri continua a suscitare rischi per la stabilità del sistema monetario internazionale; c) la situazione nei paesi in via di sviluppo non sta migliorando e risulta pregiudicata dal recente aumento dei tassi d'interesse.

Elementi favorevoli e motivi di preoccupazione 4. La situazione economica è incoraggiante sotto tre punti di vista:

- il dinamismo delle economie spagnola, portoghese, italiana e inglese sta attualmente estendendosi ai loro partner e le loro esportazioni e investimenti mostrano segni di maggiore vivacità. Così, ad esempio, in Francia e in Germania la crescita dovrebbe aggirarsi intorno al 3 % nel 1988 e scendere in misura alquanto contenuta nel 1989 (in confronto con il 2 % del 1987):

- la crescita è condizionata in misura sempre maggiore dagli investimenti. Vari fattori contribuiscono a tale dinamica: i più ampi margini di profitto, una utilizzazione delle capacità a livelli storicamente elevati, un contesto internazionale favorevole e le aspettative delle imprese private in vista del 1992;

- la Comunità ha realizzato un grado di stabilità e di convergenza dei tassi d'inflazione mai realizzato dagli anni Sessanta.Tuttavia è ancora necessario progredire in questa direzione, specialmente nel Portogallo e Grecia.

5. In presenza di questi aspetti soddisfacenti, non mancano tuttavia motivi di preoccupazione in quattro settori: a) il rischio del riaccendersi dell'inflazione; b) l'entità eccessiva dei disavanzi di bilancio di alcuni paesi; c) l'aumento degli squilibri infracomunitari per quanto riguarda i conti con l'estero; d) un tasso di disoccupazione che ancora, in media, è superiore all'l 11 % della popolazione attiva della Comunità.

6. Il rafforzamento della crescita potenziale deve rimanera una priorità per tutti gli Stati membri. Tuttavia, il consolidamento delle attuali brillanti prestazioni a livello della crescita può richiedere nei prossimi mesi l'attuazione di varie iniziative nei diversi Stati membri. Poiché si prevede che la crescita nei paesicaratterizzati da maggior dinamismo è destinata a rallentare per effetto delle pressioni inflazionistiche e/o di un deterioramento dei conti con l'estero, le politiche economiche negli altri paesi dovrebbero spostare maggiormente l'attenzione verso la crescita interna potenziando le possibilità della domanda e dell'offerta.

Realizzazione degli obiettivi a medio termine 7. La maggior rapidità della crescita sta attualmente offrendo alla Comunità la possibilità di realizzare nelle condizioni migliori i suoi obiettivi principali: trarre il massimo beneficio dal completamento del mercato interno, rafforzare la coesione economica e sociale e ridurre la disoccupazione.

8. L'irreversibilità dell'azione di completamento del mercato interno nel 1992 è stata confermata dal Consiglio di Hannover. Sono già stati realizzati significativi progressi. Negli ultimi mesi è cresciuta presso la pubblica opinione e le imprese la consapevolezza delle possibilità insite nel progetto. È essenziale che tali speranze non siano deluse quando le decisioni di applicazione delle importanti misure elencate nel Libro bianco saranno adottate nel corso dei prossimi anni.

9. Per produrre pienamente i suoi effetti il completamento del mercato interno deve essere affiancato da adeguate politiche strutturali, fra cui un'efficace politica della concorrenza, necessaria peraltro per ragioni intrinseche.

10. Il successo del mercato interno avrà altresì notevoli ripercussioni macroeconomiche. Gli studi effettuati dai servizi della Commissione indicano che.il completamento del mercato interno a medio termine è destinato ad accentuare nettamente la crescita, a migliorare la situazione del bilancio e dei conti esteri e ad avere effetti favorevoli sull'inflazione. Affinché gli incrementi di produttività che saranno realizzati trovino rapidamente riscontro in una crescita maggiore e in una più ampia occupazione, sarà importante trarre pienamente vantaggio dall'attenuazione delle situazioni vincolanti, riducendo gli squilibri interni e potenziando attivamente le condizioni della domanda e dell'offerta.

11. Grazie alla riforma e all'aumento dei Fondi strutturali, e alla più intensa operatività degli strumenti finanziari comunitari, la Comunità si è dotata dei mezzi atti a consolidare la coesione economica e sociale. È necessario predisporre un nuovo modello di «collaborazione» tra la Comunità e i paesi beneficiari. Non soltanto va riconosciuta l'importanza fondamentale di un'utilizzazione efficiente e della complementarità di tali risorse a livello di programma, ma le politiche economiche dei paesi interessati debbono garantire che le condizioni generali dell'offerta migliorino e soprattutto che l'efficienza e la quota degli investimenti produttivi rispetto al PIL si accrescano.

12. Anche se il completamento del mercato interno, secondo le ultime analisi, darà luogo a significativi aumenti del benessere e dell'occupazione, le ristrutturazioni che esso implica nel corso della fase transitoria provocano talune preoccupazioni. Deve essere tenuta presente la dimensione sociale del mercato interno, in particolare promuovendo: i) l'applicazione di politiche intese ad agevolare il reinserimento nel mondo del lavoro; ii) la convergenza verso standard sociali più elevati, ad esempio grazie a normative minime in materia di sicurezza ed igiene nel posto di lavoro e iii) il potenziamento del dialogo sociale a livello comunitario.

13. La riduzione della disoccupazione rimane il compito prioritario comune a tutti gli Stati membri. Attualmente l'occupazione sta crescendo ad un ritmo storicamente elevato. Tale tendenza va tuttavia rafforzata. In vari paesi non mancano segnali di maggiore adattabilità del mercato del lavoro, specie sotto forma di lavoro a tempo parziale. L'orientamento tracciato dalla Strategia di cooperazione per la crescita e l'occupazione rimane valido: esso comporta a livello macroeconomico un ulteriore miglioramento della redditività degli investimenti che accrescono la capacità e creano posti di lavoro. Vi dovrebbe contribuire il proseguimento di una dinamica moderata dei costi salariali, congiuntamente alle nuove favorevoli prospettive della domanda. Esso comporta altresì la necessità di concentrare l'attenzione sull'eliminazione di ostacoli amministrativi superflui, che impediscono la creazione di posti di lavoro e sulla maggiore mobilità e miglioramento delle qualificazioni, soprattutto grazie al sostegno di iniziative nel campo della formazione.

Il sentiero ristretto che porta al consolidamento della crescita 14. Il potenziale per una crescita non inflazionistica può essere rafforzato rendendo le economie europee sempre più capaci di adattarsi. Una maggiore flessibilità dei mercati e il suo effetto positivo sul comportamento e sulle iniziative degli imprenditori è intrinsecamente una fonte di progresso. In una situazione in cui, da un lato, è necessario evitare pressioni eccessive sulla capacità produttiva e, dall'altro, è indispensabile migliorare ulteriormente l'andamento dell'occupazione, le politiche strutturali mantengono tutta la loro importanza.

15. La stabilizzazione e quindi l'apprezzamento del dollaro sulle divise estere ha indotto le autorità monetarie a prestare maggiore attenzione agli obiettivi della stabilità interna. Il recente aumento dei tassi d'interesse del mercato monetario nella Comunità ha accentuato la credibilità delle autorità monetarie. Nella misura in cui le anticipazioni di inflazione a lungo termine e/o di svalutazione delle monete si sono indebolite, è stato possibile stabilizzare o diminuire su basi ben fondate i tassi di interesse a lungo termine, come è stato comprovato da alcuni paesi all'inizio dell'autunno.

Nei paesi che partecipano al meccanismo di cambio le pressioni inflazionistiche interne in genere sono sotto controllo e un ulteriore inasprimento della politica monetaria non pare necessario per l'immediato futuro. Tuttavia, una nuova instabilità del dollaro potrebbe comportare taluni rischi e rendere più ardua la conduzione della politica monetaria.

l6. Per le politiche di bilancio gli obiettivi a medio termine continuano ad essere di importanza primaria. Nel contesto della realizzazione del mercato interno è necessario continuare le discussioni relative al ravvicinamento delle imposte indirette e dell'imposizione dei redditi da capitale al fine di pervenire rapidamente ad un consenso su tali temi. Altri obiettivi a medio termine comprendono la convergenza degli avanzi e dei disavanzi pubblici, ancora eccessivi in alcuni Stati membri, e la necessità di utilizzare la politica di bilancio per migliorare le condizioni della domanda e dell'offerta.

17. La crescente interdipendenza tra Stati membri rende ancora più importante un maggior coordinamento della politica economica. Inoltre, un grado sempre più elevato di stabilità dei cambi nell'ambito della Comunità in relazione ad una maggiore convergenza delle variabili economie fondamentali migliorerebbe il funzionamento del mercato interno. La coesione monetaria si troverebbe rafforzata grazie ad un'estensione, a suo tempo, del meccanismo di cambio ai paesi che non vi partecipano ancora, ad una gestione delle politiche monetarie su una base di maggiore cooperazione e ad un potenziamento del ruolo dell'ecu. Tuttavia la coesione monetaria nella Comunità non può essere garantita in via permanente se gli Stati membri non adottano politiche compatibili in altri settori, specialmente per quanto concerne la politica di bilancio. In questo contesto è importante rafforzare il consenso sui principali obiettivi di politica economica:

a) prezzi stabili e convergenza dei tassi d'inflazione verso il basso;

b) compatibilità a medio termine delle bilance dei pagamenti e c) contributo della stabilità interna ed esterna agli obiettivi di crescita e di occupazione della Comunità e dei suoi Stati membri.

principali indicatori economici 1985-1989 dei paesi della Comunità, USA e Giappone d) PIL (;) a prezzi costanti (variazione annua %) b) Domanda interna a prezzi costanti (variazione annua %) c) Deflatore dei consumi privati (variazione annua %) d Partite correnti della bilancia dei pagamenti (in % del PIL) (;) a) 1985 1986 1987 1988 ($) 1989 ($) B 1,4 2,3 1,8 3 2;/4 DK 4,2 3,4 -1,0 0 1=/4 D 2,1 2,6 1,9 3;/4 2;/2 GR 3,0 1,3 -0,4 2=/4 2 E 2,3 3,3 5,2 4=/4 4 F 1,7 2,1 2,3 3 2=/4 IRL 1,1 -0,3 4,1 3 3;/4 I 2,7 2,7 3,1 4 3;/4 L 3,8 2,9 2,4 2=/4 2;/2 NL 2,3 2,4 1,5 2;/4 2;/4 P 3,3 4,3 4,6 4 3;/2 UK 3,7 2,9 4,3 3=/4 2;/2 EUR 12 2,5 2,6 2,9 3;/2 2=/4 USA 3,1 3,0 3,4 4 2;/4 JAP 4,5 2,4 4,2 5;/2 3=/4 b) 1985 1986 1987 1988 ($) 1989 ($) B 1,3 3,2 2,4 3 2;/4 DK 5,7 -3,2 -1;/2 =/4 D 1,0 3,7 3,1 3;/2 2;/2 GR 6,1 -0,5 0,2 3;/2 3 E 2,9 5,9 8,0 6;/4 5;/4 F 2,2 3,7 3,3 3 2=/4 IRL -1,3 0,8 -1,5 -;/4 1;/2 I 3,2 3,6 4,6 4;/2 3;/2 L 0,7 -0,9 6,1 ;/2 2;/2 NL 2,5 3,9 2,2 1=/4 2 P 0,8 8,4 9,5 6;/2 5;/2 UK 2,9 3,8 4,3 5;/4 3;/2 EUR 12 2,4 3,9 3,9 4 3;/4 USA 3,5 3,8 3,0 2=/4 2 JAP 3,8 4,0 5,1 7;/4 4;/4 c) 1985 1986 1987 1988 ($) 1989 ($) B 5,2 0,8 1,6 1;/4 2;/2 DK 4,9 3,6 4,1 4=/4 3=/4 D 2,1 -0,2 0,5 1;/4 2;/2 GR 18,7 22,2 15,8 13;/4 12=/4 E 8,3 8,7 5,3 4=/4 4;/4 F 5,7 2,5 3,2 2=/4 2=/4 IRL 4,5 3,6 3,1 2 2=/4 I 9,3 6,1 4,8 5 4;/2 L 5,2 0,6 0,6 1;/2 2;/4 NL 2,5 0,2 -0,4 =/4 1;/4 P 19,0 12,0 10,2 9;/2 7 UK 5,2 3,6 3,8 4;/2 4=/4 EUR 12 5,9 3,6 3,3 3;/2 3=/4 USA 3,1 2,1 4,5 4;/4 5 JAP 2,1 0,6 -0,2 1 2 d) 1985 1986 1987 1988 ($) 1989 ($) B 0,7 2,6 1,9 1=/4 1=/4 DK -4,7 -5,1 -3,0 -2;/2 -2;/4 D 2,4 4,2 4,0 4 4;/4 GR -8,2 -5,4 -3,4 -2=/4 -3;/2 E 1,6 1,7 0,1 -=/4 -2 F 0,1 0,6 -0,3 0 ;/4 IRL -3,8 -2,4 1,3 2;/2 3;/2 I -0,9 0,8 -0,1 -;/2 -;/2 L 43,3 46,1 38,0 38;/2 36;/2 NL 4,3 2,8 1,7 1;/2 1=/4 P 1,7 3,9 1,8 0 -1=/4 UK 0,5 -0,8 -0,6 -3 -3;/4 EUR 12 0,7 1,3 0,8 ;/2 ;/4 USA -2,9 -3,4 e) Numero di disoccupati in % della popolatione attiva civile (=) f) Capacità e fabbisogno di finanziamento della pubblica amministrazione (%) (in % del PIL) g) Occupazione totale (variazione annua %) h) Remunerazione reale degli occupati pro capite (& ) (variazione annua %) (;) PIL per USA e Giappone dal 1987 in poi.

($) Previsioni settembre/ottobre 1988.

(=) EUR 9: Disoccupati iscritti negli elenchi di collocamento; GR, E, P: indagine campionaria sulle forze di lavoro.

(%) Definizione SEC della pubblica amministrazione, che comprende i fondi di sicurezza sociale.

(& ) Deflazionata con l'indice dei prezzi impliciti dei consumi privati.

Fonte: Servizi della Commissione.

e) 1985 1986 1987 1988 ($) 1989 ($) B 13,6 12,6 12,3 11;/2 11 DK 8,7 7,4 7,6 8;/2 9 D 8,4 8,1 8,1 8 8;/4 GR 7,8 7,4 7,4 7;/2 7;/2 E 21,4 21,0 20,5 20 19;/2 F 10,5 10,7 10,8 10=/4 10=/4 IRL 17,9 18,2 19,2 18=/4 18;/4 I 12,9 13,7 14,0 15 14;/2 L 1,7 1,4 1,6 1;/2 1;/4 NL 13,3 12,1 11,5 11;/4 11 P 8,7 8,7 7,2 6;/2 6;/2 UK 12,0 12,0 10,6 8;/2 7;/4 EUR 12 11,8 11,9 11,6 11;/4 11 USA 7,2 7,0 6,2 5;/2 5;/2 JAP 2,6 2,8 2,8 2;/2 2;/2 f) 1985 1986 1987 1988 ($) 1989 ($) B -8,3 -8,9 -7,2 -7;/4 -6;/2 DK -2,0 3,1 -2,1 1 1;/4 D -1,1 -1,3 -1,8 -2;/4 -1;/4 GR -13,6 -10,8 -9,5 -12 -13;/4 E -7,0 -5,7 -3,6 -3 -3 F -2,8 -2,9 -2,5 -2 -1=/4 IRL -11,1 -10,6 -9,1 -6;/2 -6 I -12,5 -11,4 -10,5 -10 -10 L 5,8 6,0 5,2 5;/4 6;/4 NL -4,7 -6,0 -6,3 -5;/4 -4;/2 P -10,1 -7,8 -8,4 -8 -7=/4 UK -2,7 -2,4 -1,4 -;/4 0 EUR 12 -5,2 -4,8 -4,2 -3=/4 -3;/2 USA -4,3 -3,5 -2,3 -1=/4 -1=/4 JAP -0,8 -1,5 -0,3 -;/4 ;/4 g) 1985 1986 1987 1988 ($) 1989 ($) B 0,8 1,0 0,3 1;/4 =/4 DK 2,9 2,3 1,1 -;/4 ;/4 D 0,7 1,0 0,7 ;/2 =/4 GR 1,0 0,1 -0,1 1 =/4 E -1,4 1,9 3,0 2;/2 2 F -0,4 0,3 0,1 ;/2 ;/2 IRL -2,2 -0,4 -0,1 0 ;/2 I 1,4 0,8 -0,1 ;/2 ;/2 L 1,4 2,6 2,7 2 1;/2 NL 1,3 1,8 1,2 =/4 1 P -0,3 0,0 2,7 1=/4 1 UK 1,6 0,4 1,7 2 1 EUR 12 0,6 0,8 0,9 1 1 USA 2,4 1,7 2,6 2;/4 1;/2 JAP 0,7 0,9 1,0 1;/2 =/4 h) 1985 1986 1987 1988 ($) 1989 ($) B -0,4 3,0 1,6 1 1;/4 DK -0,3 1,0 4,0 -;/2 -1 D 0,9 4,1 2,4 1=/4 0 GR 3,3 -5,4 -2,9 3;/4 1 E 1,7 -0,4 2,1 1=/4 1=/4 F 0,9 1,5 0,1 1 1 IRL 1,8 1,5 1,9 1;/4 1 I 0,8 1,5 3,8 2 2=/4 L -1,4 4,3 3,3 2 2=/4 NL -1,1 1,4 1,6 1 -;/4 P 2,8 4,5 3,3 1;/2 2=/4 UK 1,4 3,6 3,0 3 3 EUR 12 0,9 2,3 2,1 1=/4 1;/2 USA 1,1 1,6 -0,4 1 -;/4 JAP 1,3 3,1 3,3 3;/4 2;/2 A. SITUAZIONE E PROSPETTIVE ECONOMICHE 1. Il contesto esterno Il contesto economico internazionale e la situazione economica della Comunità europea sono contraddistinti da una vivacità della produzione e degli scambi abbinata a tassi di inflazione ad un livello mai constatato in questi ultimi anni. Gli aggiustamenti strutturali intervenuti nella maggior parte delle economie industriali le hanno rese maggiormente atte ad avviare un processo di ripresa. Nonostante la crisi borsistica dell'ottobre 1987 e le persistenti preoccupazioni riguardanti gli squilibri delle bilance dei pagamenti internazionali lo sviluppo dei paesi industriali è rilevante (3,9 % nel 1988). Il protrarsi degli effetti favorevoli della caduta dei prezzi del petrolio nel 1986 e la rapida espansione della liquidità monetaria nel 1987 (in primo luogo grazie a interventi sui cambi esteri e successivamente, nel corso dell'anno, al fine di portare sostegno alle istituzioni finanziarie dopo l'ottobre 1987) trovano riscontro in una dinamica della crescita che supera le aspettative registrate all'inizio dell'anno ed è persino accompagnata da indizi di surriscaldamento in taluni paesi. Malgrado un certo affievolimento, la crescita del PIL nell'area OCSE dovrebbe essere ancora vicina al 3 % nel 1989, settimo anno di continua espansione dell'attività.

Tale favorevole sviluppo ha interessato tutti i grandi paesi industrializzati. L'economia americana dal 1983 continua a registrare una crescita estremamente vigorosa, ancorché irregolare. Attualmente alcune industrie sono al limite dell'utilizzazione della capacità e il tasso di disoccupazione supera solo di poco quello registrato negli anni Sessanta. Tuttavia, nonostante tale fatto e la massiccia svalutazione del dollaro sull'arco di tre anni (marzo 1985-marzo 1988, 38 % in termini effettivi), il tasso d'inflazione nel 1988 è rimasto sul livello del 4,5 %. La politica monetaria ha subito un inasprimento agli inizi dell'estate a seguito dei primi segnali di surriscaldamento dell'economia. Nel 1989 è dunque probabile un certo rallentamento, considerata la crescita lievemente meno pronunciata della domanda e delle esportazioni statunitensi.

In Giappone l'espansione della domanda interna nel corso degli ultimi dodici mesi è aumentata in media del 7,5 % circa in termini reali. Nel contempo l'economia giapponese è apparentemente riuscita ad adattarsi alla considerevole rivalutazione dello yen (marzo 198--marzo 1988, 60 % in termini effettivi) dell'ultimo triennio e le prospettive per l'esportazione sono migliorate. Di conseguenza, nonostante l'atteso rallentamento della crescita della domanda intema nel 1989, l'andamento dell'economia giapponese si manterrà a livelli decisamente elevati.

La crescita economica nei paesi in via di sviluppo resterà probabilmente in media nell'intervallo del 3,5-4 % tanto nel 1988 che nel 1989. La media è però il risultato di valori notevolmente discordanti. Le economie asiatiche di nuova industrializzazione, grandi esportatrici di manufatti, continuano a registrare tassi di sviluppo del PIL superiori al 7 %. I paesi esportatori di petrolio stanno soltanto ora riprendendosi dalla situazione instauratasi per effetto dei minori proventi tratti dalle esportazioni, sulla scia del crollo dei prezzi del petrolio del 1986. La crescita del PIL dei paesi esportatori di materie prime apparentemente non ha presentato un'accelerazione consistente, nonostante la vivace attività nei paesi industriali e l'aumento sostanziale dei prezzi delle materie prime non petrolifere, prezzi che sono cresciuti ad un tasso annuale del 17 % negli uftimi sei mesi del 1987 e del 27 % nel primo semestre del 1988 provocando un favorevole miglioramento delle ragioni di scambio di tali paesi.

TABELLA 1 PIL reale, domanda interna e commercio mondiale (variazione annua %) (;) previsioni settcmbre/ottobre 1988 dei servizi della Commissione.

I-1987 II-1987 I-1988 1987 1988 (;) 1989 (;) a) PIL EUR 12 2,5 3,5 3,8 2,9 3,5 2,8 USA 3,9 5,0 4,0 3,4 3,9 2,3 Giappone 3,7 6,0 6,4 4,2 5,6 3,8 OPEC 0,0 1,1 2,6 ENI dell'Asia 11,8 8,5 7,5 Altre ENI 2,8 1,3 3,4 Altri PVC 4,0 5,0 4,6 b) Domanda interna EUR 12 3,6 4,3 4,1 3,8 4,0 3,2 USA 2,8 4,8 2,5 Per la Comunità europea il vigoroso andamento dell'economia mondiale rappresenta un incentivo favorevole per le sue esportazioni, atto a rafforzare la sua crescita economica spinta dalla domanda interna. Di fatto, le importazioni mondiali (esclusa la Comunità) sono probabilmente destinate a crescere di più del 7 % in termini reali nel 1988, percentuale che apre considerevoli possibilità alla esportazioni della Comunità. Per effetto di una più veloce espansione delle importazioni, gli scambi netti con l'estero, tuttavia, contribuiranno ancora negativamente alla crescita del PIL della Comunità (per il terzo anno di seguito). Così il processo di aggiustamento internazionale continuerà a svolgersi su una traiettoria relativamente alta di sviluppo degli scambi e del PIL.

La dinamica sopradescritta ha importanti consequenze per l'attuazione della politica economica, in particolare della politica monetaria. Dal 1985 agli inizi del 1988 le autorità monetarie dei principali paesi industriali hanno generalmente assegnato importanza prioritaria agli obiettivi esterni a supporto del processo di aggiustamento internazionale. Le considerazioni relative ai tassi di cambio hanno pertanto svolto un ruolo importante nella manovra dei tassi di interesse e delle riserve di cambio. Il clima è mutato verso la metà del 1988. Il cambio del dollaro si è stabilizzato quando è risultato evidente che l'economia mondiale aveva validamente resistito all'impatto del crollo borsistico e che il processo di aggiustamento internazionale stava finalmente riducendo il disavanzo commerciale nominale degli Stati Uniti. (Nel corso dei primi otto mesi del 1988 il disavanzo è stato di circa 18 miliardi di US $ inferiore a quello del medesimo periodo del 1987.) I mercati hanno in definitiva riveduto la loro valutazione del clima economico, evidenziando preoccupazioni in ordine a un aumento delle tensioni inflazionistiche. In presenza di un rischio di ripresa dell'inflazione, hanno assunto maggiore importanza gli obiettivi interni e la politica monetaria ha subito una lieve stretta, in primo luogo negli Stati Uniti. La ristrutturazione dei portafogli finanziari, nonché l'instaurarsi di più elevati tassi d'interesse ha in definitiva fatto scattare una ripresa del secondo trimestre del 1988.

Verso la fine di settembre il cambio del dollaro in termini effettivi era superiore del 10 % a quello della fine dell'anno precedente (18 % rispetto al DM e 10 % rispetto allo yen), vale a dire lievemente al di sotto del tasso medio prevalente nel secondo e nel terzo trimestre del 1987. Di fatto il cambio del dollaro nei confronti delle principali divise europee all'inizio dell'autunno era vicino a quello registrato all'epoca dell'accordo del Louvre del febbraio 1987.

Le banche centrali hanno reagito al mutato clima di fiducia del mercato nei confronti del dollaro USA e alla stretta monetaria statunitense vendendo dollari contro valute estere e aumentando i tassi d'interesse a breve termine. Nel contesto di una crescita più rapida del previsto, nonché di un sensibile deterioramento delle ragioni di scambio, le autorità della Germania e del Regno Unito hanno ritenuto tali manovre opportune per motivi interni. Ma in altri paesi CEE è stato manifestato il timore di un impatto negativo sulla crescita imputabile all'aumento dei tassi d'interesse (vedi capitolo C. 2).

TABELLA 2 Il ripianamento degli squilibri di parte corrente sta progredendo non soltanto in termini reali, ma anche in termini nominali. I flussi commerciali stanno adattandosi alla nuova configurazione dei tassi di cambio e alla ripresa della competitività statunitense che ne è derivata. Ma il ritmo dell'aggiustamento è lento. Inoltre, fino ad ora la contropartita geografica del minor disavanzo statunitense non riguarda i principali paesi che presentano un saldo eccendentario (Giappone, Germania e le economie asiatiche di nuova industrializzazione), ma altri paesi OCSE o in via di sviluppo. Beninteso, i conti bilaterali del primo gruppo di paesi nei confronti degli Stati Uniti sono in via di deterioramento. Ma tale fenomeno risulta compensato da un miglioramento dei saldi commerciali rispetto all'insieme dei loro altri partner commerciali. Nella Comunità, in particolare, la riduzione del saldo positivo complessivo con il resto del mondo quindi riflette il rapido deterioramento dei conti di parte corrente dei paesi membri diversi dalla Germania, specie di quelli che presentano una crescita della domanda interna superiore alla media CEE.

I-1987 II-1987 I-1988 1987 1988 (1) 1989 (2) c) Commercio mondiale Importazioni mondiali (esclusa CEE) 0,6 11,6 7,0 5,0 7,6 5,7 Mercati di esportazione EUR 12 6,2 8,2 6,1 TABELLA 2 Tassi di interesse nominali a breve termine (tassi del mercato monetario a tre mesi) Fine gennaio 1988 Fine aprile 1988 Fine septtembre 1988 Media SME 5,7 5,7 6,8 D 3,3 3,4 5,3 UK 8,7 8,5 12,3 USA 5,8 6,1 7,5 Giappone 3,9 3,9 4,1 Inoltre, sulla base di tendenze attuali o previste della produzione, dell'attuale politica economica e degli attuali tassi di cambio reali, il processo di aggiustamento nei paesi industrializzati, in particolare tra gli USA e il Giappone, potrebbe rallentare notevolmente verso la fine del 1989 e successivamente. Si tratta quindi di stabilire se sulla base dell'andamento previsto delle esportazioni nette, il disavanzo commerciale degli Stati Uniti risulti in effetti ridotto ad un ritmo sufficiente per segnalare ai mercati che i disavanzi di parte corrente saranno in definitiva riassorbiti ordinatamente.

Sotto questo profilo il persistente gonfiamento dell'indebitamento esterno statunitense costituisce una preoccupazione di particolare rilievo in quanto gli onerosi costi del servizio del debito vanno ad aggiungersi al necessario aggiustamento dei pagamenti statunitensi. Storicamente è dimostrato che quanto più si tarda a rimediare a un saldo di parte corrente, tanto maggiore è il miglioramento della bilancia commerciale necessario per compensare il deterioramento delle partite invisibili.

La politica economica di tutti i grandi paesi è di conseguenza confrontata con il ben noto duplice obiettivo. La velocità dell'aggiustamento internazionale deve essere sufficiente per salvaguardare la fiducia nel risultato finale e quindi mantenere la stabilità del cambio estero e dei mercati borsistici. Da un punto di vista internazionale, nonché nella prospettiva comunitaria sarebbe auspicabile un periodo di stabilità del dollaro ai livelli attuali. Una nuova svalutazione del dollaro impedirebbe all'aggiustamento dei flussi commerciali reali, che è attualmente in corso, negli Stati Uniti di riflettersi integralmente in una ulteriore riduzione del disavanzo commerciale nominale in quanto rincara i prezzi all'importazione (effetto descritto dall'andamento di una curva a J). Inoltre ciò accrescerebbe il rischio di inflazione negli Stati Uniti, rischio che potrebbe anche concretarsi in un aumento dei tassi d'interesse. D'altro lato, un dollaro più forte accrescerebbe le pressioni inflazionistiche nelle economie dei partner commerciali degli Stati Uniti e pregiudicherebbe la continuazione del processo di aggiustamento reale dell'economia mondiale. Per sostenere tale processo di aggiustamento, la riduzione del disavanzo di parte corrente degli Stati Uniti deve procedere di pari passo con una riduzione del disavanzo del bilancio federale. Nel contempo la politica comunitaria non può più dare priorità esclusiva al processo di aggiustamento internazionale, visto che negli Stati Uniti e in numerosi altri paesi i timori di inflazione stanno guadagnando terreno.

Inoltre,le politiche di aggiustamento devono essere affiancate da iniziative convincenti per resistere alle pressioni protezionistiche e promuovere gli scambi mondiali. L'Uruguay Round di negoziati multilaterali sugli scambi costituisce un'occasione per avviare iniziative di questo tipo. La riunione dei ministri a Montreal di dicembre deve dare un impulso politico al processo di negoziazione in modo che l'Uruguay Round possa dar corso ad un'effettiva liberalizzazione degli scambi di beni e servizi. Nel contempo occorre che tutti i partecipanti continuino a rispettare gli impegni di statu quo assunti all'avvio del negoziato in questione; sotto questo profilo non mancano preoccupazioni dovute alla recente legislazione USA in materia commerciale.

per quanto riguarda il secondo grande elemento di squilibrio dell'economia mondiale, il problema del debito dei paesi in TABELLA3 Saldi di parte corrente 1985 1986 1987 1988 (;) 1989 (;) a)in miliardi di US $ EUR 12 18,4 50,4 42,4 24 16 USA -116,4 -141,4 -154,0 -135 -131 Giappone 49,2 85,5 87,1 79 86 OPEP 3,7 -26,4 -9,5 -21 -22 PPI dell'Asia 10,1 22,8 29,1 34 33 Altri PVC -34,5 -32,4 -22,9 -27 -32 b) in % des PIL ($) EUR 12 0,7 1,3 0,8 ;/2 ;/4 USA -2,9 -3,4 -3,4 -2=/4 -2;/2 Giappone 3,7 4,3 3,6 2=/4 3 (;) Provisioni settembre/ottobre 1988 dei servizi della Commissione. ($) PIL degli USA e del Giappone.

via di sviluppo, il rapporto servizio del debito/esportazioni è destinato probabilmente a salire nel 1988, soprattutto per effetto del recente aumento dei tassi d'interesse. In aggiunta, la situazione degli indebitatissimi paesi latino-americani e di alcuni paesi africani a reddito medio, nonché dei paesi africani più poveri è sempre difficile e destinata probabilmente a rimanere tale, anche a medio termine. Ciò significa che tali paesi continuano a presentare una situazione vulnerabile.

Una soluzione a medio termine per il problema dell'indebitamento richiede adeguate politiche di aggiustamento nei paesi debitori, sufficienti finanziamenti esterni a complemento delle risorse interne, un contesto di sviluppo internazionale persistentemente favorevole e meccanismi di riduzione del debito su base volontaria. Per alcuni dei paesi in via di sviluppo più poveri, la concreta applicazione della decisione del vertice di Toronto nel quadro del club di Parigi e, in via complementare, la trasformazione dei prestiti ufficiali di sostegno allo sviluppo in sovvenzioni, nonché i risultati della riunione annuale del FMI e della Banca mondiale a Berlino costituiscono segnali di incoraggiamento.

2. L'economia della Comunità nel 1988 e nel 1989 Come in altri grandi paesi industriali, l'economia della Comunità europea ha evidenziato, a decorrere dal secondo semestre del 1987, un notevole dinamismo che è stato alimentato da una significativa accelerazione degli investimenti. Nel 1988 la crescita dovrebbe essere in media quasi pari al 3,5 % che è il migliore risultato dal 1978-1979, epoca alla quale tuttavia l'inflazione era in media il triplo di quella attuale. È necessario risalire a due decenni addietro per reperire la presenza combinata di tassi di espansione della produzione e di bassa inflazione favorevoli come quelli odierni. Tale risultato è tanto più interessante in quanto segue ad una fase di espansione la quale, ancorché moderata, è stata costante e si è protratta eccezionalmente a lungo. Dal 1981 la crescita media della produzione reale della Comunità ha continuato ad accelerare e dal 1984 ha raggiunto e superato la percentuale del 2,5 % .

Le prospettive per il 1989 rimangono complessivamente favorevoli. La crescita potrebbe rallentare lievemente (dal 3,5 % al 2,75 %) data l'improbabilità che si ripresentino i fattori eccezionalmente favorevoli precedentemente riscontrati, in particolare il mite inverno 1987- 1988. Inoltre il contesto internazionale, stando alle aspettative, dovrebbe essere lievemente meno favorevole: il consumo privato potrebbe crescere meno rapidamente a causa di un deterioramento delle ragioni di scambio; in alcuni paesi la politica monetaria e/o di bilancio avrà effetti di contenimento. Tuttavia, le migliorate condizioni dell'offerta e le prospettive della domanda sono destinate a favorire nuovamente gli investimenti. La crescita potrebbe rallentare in paesi come la Spagna, l'Italia e il Regno Unito che fino ad ora sono stati i paesi trainanti degli scambi infracomunitari. Ne conseguirà un affievolimento delle tensioni della bilancia dei pagamenti e delle pressioni inflazionistiche. Lo slancio dato da questi paesi all'attività economica sta andando a beneficio dei loro partner comunitari che attualmente mostrano segni di accelerazione. Dovrebbe essere così possibile evitare un'inversione del ciclo che potrebbe frenare gli investimenti e un rinvigorirsi dell'inflazione, entrambi fenomeni pregiudizievoli al persistere di una crescita sostenuta.

TABELLA 4 Determinanti della crescita del PIL nella Comunità dei Dodici (a prezzi costanti) - Crescita del PIL a prezzi costanti - Contributo alla crescita ($):

- delle esportazioni nette - della domanda interna (comprese le scorte) - Esportazione di beni e servizi (variazione % annua) - Consumo privato (variazione % annua) - Investimenti fissi lordi (variazione % annua) (;) Previsioni settembre/ottobre 1988 dei servizi della Commissione ($) Variazione in percentuale del PIL dell anno precedente.

La struttura della domanda si è modificata nel corso dei recenti anni. Nel 1984 e nel 1985 la crescita era indotta in primo luogo dalle esportazioni. Nel 1986 la spinta è venuta da un aumento del consumo privato a seguito del migliora- mento delle ragioni di scambio dovute: i) al crollo dei prezzi del petrolio e ii) all'apprezzamento delle valute europee rispetto al dollaro USA. Dal 1987, e in misura maggiore nel 1988, gli investimenti, il cui saggio di sviluppo è stato finora TABELLA 4 Determinanti della crescita del PIL nella Comunità dei Duodici (a prezzi costanti) 1984 1985 1986 1987 1988 (;) 1989 (;) - Crescita del PIL a prezzi costanti - Contributo alla crescita 2,4 2,5 2,6 2,9 3;/2 2=/4 - delle esportazioni nette($) +0,5 +0,1 -1,2 -1,2 -1 -;/2 - della domanda interna (comprese le scorte) +1,9 +2,4 +3,8 +3,9 +4 +3;/4 - Esportazione di beni e servizi (variazione % annua) 7,7 4,7 1,5 3,7 5;/4 5;/4 - Consumo privato (variazione % annua) 1,4 2,5 3,9 3,8 3;/2 3 - Investimenti fissi lordi (variazione % annua) 1,3 2,1 3,1 4,6 7 5;/4 (;) Previsioni settembre/ottobre 1988 dei servizi della Comissione.

($) Variazione in percentuale del PIL dell'relativamente moderato nella fase di ripresa, tende ad essere una componente più dinamica della domanda interna. Va rilevato che las volta favorevole registrata negli investimenti è un fenomeno comune a tutti i paesi della Comunità.

Vari fattori possono spiegare la svolta che riguarda l'investimento privato:

a) Le economie dei paesi industrializzati hanno iniziato a raccogliere i frutti delle politiche strutturali e della maggiore flessibilità dei mercati. Il significativo miglioramento della redditività del capitale e l'autofinanziamento delle imprese, inizialmente indotto dal contenimento dei miglioramenti salariali, si è accelerato nel 1986 e nel 1987 grazie alla riduzione dei prezzi dell'energia ed all'espansione delle vendite.

b) La domanda ha toccato livelli elevati e secondo le previsioni vi si manterrà. Nell'industria manifatturiera la percentuale di utilizzazione delle capacità sta attualmente raggiungendo una quota record in vari paesi. In presenza di un'utilizzazione delle capacità più elevata di quella mai registrata dal precedente massimo congiunturale (1979) e di un miglioramento dei profitti, si constata attualmente un rafforzamento degli investimenti e uno spostamento progressivo e favorevole dagli investimenti intesi ad economizzare la manodopera verso investimenti atti ad aumentare le capacità.

c) Non è inoltre escluso che le più favorevoli aspettative delle imprese correlate alla scadenza del 1992 possano cominciare ad avere un'influenza positiva sulle tendenze d'investimento. Nel corso del 1988 si sono manifestati chiari segni di un «effetto 1992» nelle operazioni comunitarie di fusione e di assunzione del controllo e le società multinazionali hanno evidenziato una certa tendenza a reindirizzare le loro strategie di investimento a favore della Comunità.

d) Il miglioramento del contesto internazionale e l'accelerazione degli scambi mondiali hanno entrambi contribuito a rendere più favorevole il clima economico.

In genere l'inflazione nella Comunità è rimasta sotto controllo (+ 3,5 % nel 1987 e nel 1988), anche se negli ultimi mesi ha subito un'impennata in alcuni paesi, specie nel Regno Unito e in Spagna, in parte a causa di fattori straordinari o tecnici. Le autorità tedesche hanno segnalato una certa ripresa delle attese inflazionistiche nella Repubblica federale di Germania, ancorché il livello di inflazione registrato in tale paese sia estremamente basso. Inoltre, il processo di disinflazione in Italia, dopo anni di risultati positivi, sta apparentemente rallentando.

La sensazione che aumentino i rischi di inflazione è dovuta a varie cause, ma nel complesso il pericolo che nei prossimi mesi l'inflazione possa riprendere nella Comunità non va sopravvalutato. Nonostante questo, permane la necessità di una vigilanza più o meno attenta nei vari paesi, poiché il sostenuto incremento della spesa e le più elevate percentuali d'utilizzazione delle capacità possono combinare elementi di pressione inflazionistica da domanda o da costi.

a) Nella Comunità i prezzi interni non beneficiano più di un miglioramento delle ragioni di scambio, come negli ultimi anni. Le ragioni di scambio hanno già cominciato a deteriorarsi a causa delle ripercussioni del recente apprezzamento del dollaro e dell'aumento dei prezzi delle materie prime (escluso il petrolio). Inoltre i prezzi medi delle materie prime escluso il petrolio, ancorché rappresentino soltanto il 7 % circa delle importazioni della Comunità, sono saliti consistentemente nel corso del primo semestre 1988 (+ 27 % circa in dollari). Peraltro il nuovo recente calo dei prezzi del petrolio ha compensato in larga misura gli aumenti di prezzo di altre materie prime. Secondo le previsioni, le ragioni di scambio dovrebbero rimanere stabili sulla media della Comunità. Il rischio di un ulteriore deterioramento rimarrà contenuto finché i cambi si mantengono stabili e non intervengono nuovi forti aumenti dei prezzi delle materie prime.

b) L'accelerazione della crescita va accentuando le pressioni inflazionistiche interne, specie nei paesi in cui il tasso di utilizzazione delle capacità è stato estremamente elevato per un certo tempo (Regno Unito, Italia e Spagna). In questi paesi si teme che l'andamento dei costi salariali contribuisca ad accrescere le pressioni sui costi. Tuttavia, nella media della Comunità, l'aumento dei costi salariali unitari nominali dovrebbe rimanere moderato nel periodo di riferimento.

c) Nel corso del 1987 gli sviluppi sui mercati mondiali dei cambi e i cospicui interventi volti a finanziare almeno parzialmente il disavanzo di parte corrente degli Stati Uniti sono stati affiancati da una forte espansione monetaria in Europa e in Giappone mentre l'espansione monetaria negli Stati Uniti è stata notevolmente limitata. Tale orientamento più espansionistico della politica monetaria in Europa e in Giappone ha contribuito a stabilizzare i cambi e, dopo il tracollo dell'ottobre 1987, i mercati finanziari. Cio ha in parte risposto ad un aumento delle disponibilità desiderate di liquidità in un periodo di innovazione finanziaria, di deregolamentazione e di inflazione in rallentamento, contribuendo così a mantenere la crescita. L'efficacia delle misure di politica monetaria è stata in parte non trascurabile da ascrivere alla credibilità che le autorità monetarie sono riuscite a sviluppare in questi anni. I recenti aumenti dei tassi a breve termine dovrebbero anzi consolidare ulteriormente tale credibilità e comprovare la determinazione delle autorità monetarie a salvaguardare i loro risultati in materia di stabilità. Inoltre tale migliore situazione dovrebbe provocare un rallentamento nella crescita degli aggregati monetari.

Il tasso di disoccupazione, che si è lievemente ridotto nell'ultimo quinquennio è ancora superiore all'11 % della popolazione attiva. L'lavoro non si è quindi pienamente riflesso nella contrazione della disoccupazione (;). Il fenomeno è dovuto a numerosi motivi, in primo luogo al fatto che i posti di lavoro creati non sono sempre adatti alle persone iscritte negli elenchi dei disoccupati e in secondo hiogo, dal 1986, perché il tasso di attività è aumentato. A causa di entrambe queste circostanze,

nonostante un andamento più favorevole dell'occupazione, la quota dei disoccupati cronici sul totale dei disoccupati continua a crescere e la disoccupazione giovanile resta ancora troppo elevata. Quindi, ad onta di una migliorata dinamica della crescita registrata nella Comunità, la disoccupazione resta il problema principale dell'economia europea.

TABELLA 5 Tasso di disoccupazione (in %) 1973 1979 1982 1985 1988 (;) 1989 (;) EUR 9 ($) 2,4 5,2 9,3 11,1 10,5 10,1 EUR 12 : : 9,4 11,8 11,3 10,9 USA 4,9 5,8 9,7 7,2 5,5 5,5 Giappone 1,3 2,1 2,4 2,6 2,5 2,6 3. Convergenza, stabilità e crescita Dagli inizi dell'ultimo decennio, l'aumento della crescita nella Comunità è stato concomitante con una maggiore convergenza nei tassi d'inflazione. Tuttavia, persistono divergenze significative per quanto riguarda le finanze pubbliche ed altre si stanno sviluppando nei conti con l'estero degli Stati membri.

Come previsto, la convergenza dei tassi di inflazione dei paesi che partecipano al meccanismo di cambio dello SME è particolarmente significativa. Nessuno dei paesi partecipanti ha un tasso d'inflazione superiore al 5 %. Ciò vale anche per la Spagna e per il Regno Unito, cosicché il differenziale tra i paesi che aderiscono e quelli che non aderiscono al meccanismo si è sensibilmente ridotto. Il Portogallo e la Grecia, tuttavia, continuano a registrare tassi d'inflazione spiccatamente superiori alla media della Comunità.

TABELLA 6 Convergenza dei tassi d'inflazione (deflatore dei consumi privati) 1980 1984 1986 1987 1988 (;) 1989 (;) a) Media ponderata EUR 12 13,5 7,1 3,6 3,3 3,5 3,7 Paesi ERM ($) 12,0 6,5 2,4 2,5 2,7 3,1 Paesi non ERM ($) 17,0 8,5 6,6 5,2 5,2 5,1 b) Tassi d'inflazione massima e minima nell'ambito dell'ERM Massimo 19,6 11,4 6,1 4,8 4,9 4,6 Minimo 6,0 2,0 -0,2 -0,4 0,9 1,3 Differenza 13,6 9,4 6,3 5,2 4,0 3,3 (;) Previsioni settembre-ottobre 1988 dei servizi della Commissione.

($) Paesi che partecipano/non partecipano al meccanismo di cambio dello SMÈ.

(;) Vadi capitolo B.3.

La convergenza dei tassi dinflazione ha favorito il consolidamento della coesione monetaria della Comunità. Gli aggiustamenti bilaterali delle parità nello SME sono stati meno frequenti. Dal gennaio 1987 non ha avuto luogo alcun riallineamento. La maggiore convergenza ha in primo luogo creato una solida premessa per il consolidamento del meccanismo dello SME con gli accordi di Basilea-Nyborg; lo stesso accordo ha rafforzato lo SME. Tale situazione consente di progredire nel campo monetario e rende possibile ed auspicabile un'estensione, a suo tempo, del numero di paesi che partecipano al meccanismo di cambio.

Fino al 1985 la convergenza è stata realizzata nonostante la cospicua rivalutazione del dollaro. Dal 1986 vi ha contribuito positivamente la dinamica del prezzo del petrolio e la svalutazione del dollaro. A livello interno il fenomeno si è manifestato con un più lento aumento dei costi. Va peraltro osservato che la convergenza verso il basso dell'andamento dell'inflazione riflette sostanzialmente il maggior consenso nelle economie europee nei confronti dell'obiettivo della stabilità. L'aver prescelto tale obiettivo come perno delle politiche monetarie, ha reso queste ultime reciprocamente sempre più compatibili. Inoltre, l'andamento dei salari nominali ha favorito il processo di disinflazione. Anche se la convergenza dei disavanzi di bilancio rimane insufficiente, il loro finanziamento mediante il ricorso sempre più frequente a fonti non monetarie ha largamente contribuito al processo di disinflazione. Il risultato è stato peraltro ottenuto a prezzo di un rapido incremento del debito pubblico e a tassi d'interesse estremamente elevati nei paesi caratterizzati da disavanzi di bilancio consistenti.

La convergenza verso il basso dei tassi inflazione non ha trovato pieno riscontro in una convergenza verso il basso dei tassi nominali d'interesse. Tra i paesi che partecipano al meccanismo dei tassi di cambio, ad esempio, la Germania ha registrato un tasso medio del mercato monetario per i primi nove mesi del 1988 di 2,6 punti inferiore a quello del Belgio, di 4 punti inferiore a quello della Francia e di 7,3 punti inferiore a quello dell'Italia, anche se i tassi d'inflazione in Belgio e in Francia sono più o meno identici a quello della Germania ed in Italia esso è superiore di soli 2,5 punti. Analoghe differenze esistono per quanto riguarda i tassi d'interesse a lungo termine nei vari paesi.

Tale fatto trova la sua origine in numerose circostanze: a) una tradizione di stabilità, di più o meno lunga data, che è associata a una riduzione più o meno rapida delle attese inflazionistiche a medio termine; b) un andamento differenziato di variabili fondamentali, in particolare dei saldi del bilancio e dei conti con l'estero, che alimentano attese d'inflazione o di modifiche dei cambi.

Di fatto, in questi due campi, deficit di bilancio e conti con l'estero, persistono o stanno sviluppandosi importanti divergenze che a loro volta sono fonte potenziale di instabilità per i cambi, anche se a breve termine è sempre possibile compensarne gli effetti grazie ad idonei interventi e ad appropriati differenziali dei tassi di interesse. Tali divergenze accrescono il rischio di conflitto tra obiettivi nazionali di politica monetaria e la disciplina dei tassi di cambio dello SME. Inoltre le divergenze a livello dei conti con l'estero possono rendere più difficile la definizione di una posizione comune nei confronti di divise terze, in particolare del dollaro.

TABELLA 7 Gonvergenza dei fabbisogni (+) (-) della pubblica amministrazione (in % del PIL) 1980 1984 1986 1987 1988 (;) 1989 (;) EUR 12 - -5,3 -4,8 -4,2 -3,8 -3,4 Paese ERM ($) -4,0 -5,4 -5,0 -4,8 -4,5 -4,1 Paese non ERM ($) - -5,1 -4,1 -2,9 -2,1 -2,1 b) Massimo e minimo nell'ambito dell'ERM Massimo -8,5 -11,5 -11,4 -10,5 -10,0 -10,0 Minimo -0,8 -1,9 +3,1 +2,1 +0,9 +1,4 Differenza 7,7 9,6 14,5 12,6 10,9 11,4 (;) Previsioni settembre-ottobre 1988 dei servizi della Commissione.

($) Paesi che partecipano/che non partecipano al meccanismo del tasso di cambio dello SME.

Le significative differenze nei saldi di bilancio degli Stati membri si sono ridotte solo con una certa lentezza nel 1988. Nonostante le differenze nel livello dei disavanzi siano abbinate a un diverso comportamento delle famiglie nei confronti del risparmio, nondimeno esse complicano il compito della politica monetaria diretta a realizzare gli obiettivi della stabilità interna ed esterna.

TABELLA 8 Risparmio lordo delle famiglie e fabbisogno (+, -) della pubblica amministrazione nel 1987 (in % del PIL) B DK D GR E F IRL I L NL P UK - Risparmio 9,8 11,1 7,8 12,9 8,0 13,6 20,1 9,0 9,0 22,8 3,5 - Indebitamento o accreditamento della pubblica amministrazione -7,2 +2,1 -1,8 -9,5 -3,6 -2,5 -9,1 -10,5 +5,2 -6,3 -8,4 -1,4 - Differenza 2,6 13,2 6,0 3,4 4,4 5,8 4,5 9,6 14,2 2,7 14,4 2,1 Un livello eccessivo del debito pubblico in percentuale del PIL comporta inconvenienti gravi e ostacola la coesione monetaria e l'attuazione della politica monetaria. a) Esso contribuisce al mantenimento di elevati tassi d'interesse reali, che hanno conseguenze negative per gli investimenti produttivi e per il mantenimento di una crescita sostenuta. b) La quota irriducibile del servizio del debito sulle spese pubbliche cresce e limita il margine di manovra per la indispensabile ristrutturazione a favore delle spese produttive e la riduzione delle aliquote dell'imposizione diretta. c) La credibilità delle politiche di stabilizzazione può in definitiva risultarne compromessa con conseguente aumento del premio al rischio sui tassi d'interesse a lungo termine. di conseguenza essenziale, per i paesi nei quali il disavanzo di bilancio è ancora eccessivamente alto, seguire strategie a medio termine che consentano loro di riportarsi su posizioni di bilancio sostenibili.

L'evoluzione dei conti con l'estero presenta un aspetto da un lato positivo e dall'altro inquietante. Ad esclusione della Grecia,tutti i paesi che recentemente avevano registrato un peggioramento dei loro conti con l'estero, come agli inizi del presente decennio il Belgio, l'Irlanda, il Portogallo e da ultimo la Danimarca, presentano un significativo miglioramento.

Tuttavia, sta allargandosi il divario tra i saldi dei conti con l'estero dei paesi che partecipano al meccanismo dello SME e gli altri; inoltre nell'ambito del meccanismo di cambio, lo scarto tra i paesi che presentano un avanzo e quelli che presentano un disavanzo sta ampliandosi, in particolare in quanto il surplus della Germania non mostra ancora segni di flessione. Simultaneamente stanno dilatandosi gli squilibri a livello degli scambi infracomunitari. In particolare, tra il 1985 e il 1987, l'avanzo per gli scambi infracomunitari (esclusa l'energia) della Germania è cresciuto di circa 10 miliardi di ECU e il disavanzo per gli scambi intracomunitari della Francia è peggiorato di 3,8 miliardi di ECU.

TABELLA 9 Convergenza dei saldi delle partite correnti (in % del PIL) 1980 1984 1986 1987 1988 (;) 1989 (;) EUR 12 -1,2 0,3 1,3 0,8 0,5 0,3 Paesi ERM ($) -1,7 0,5 2,0 1,5 1,5 1,6 Paesi non ERM ($) 0,2 -0,2 -0,2 -0,4 -2,3 -3,0 b) Massimo e minimo nell'ambito dell'ERM ($) Massimo -1,3 4,2 4,4 4,0 4,0 4,2 Minimo -11,8 -6,0 -5,2 -3,0 -2,5 -2,3 Differenza 10,5 10,2 9,6 7,0 6,5 6,5 (;) Previsioni settembre/ottobre 1988 dei servizi della Commissione.

($) Paesi che partecipano/che non partecipano al meccanismo di cambio delle SME.

c) Media dei paesi ERM che presentano un avanzo e un disanvanzo ($) nel 1988 1980 1984 1986 1987 1988 (;) 1989 (;) Paesi in avanzo (=) - - 4,0 3,6 3,6 3,8 Paesi in disavanzo (=) - - 0,0 -0,4 -0,3 -0,4 Differenza - - 4,0 4,0 3,9 4,2 (;) previsioni settembre/ottobre 1988 dei servizi, della Commissione.

L'esistenza di tali squilibri nel medio periodo é in parte corollario del processo di ripresa dei paesi più poveri nei quali è relativamente più intensa la necessità di investimenti e la capacità di investire. I disavanzi in tali paesi sono sostenibili a medio termine a condizione che il deterioramento del saldo delle partite correnti corrisponda sul piano nazionale a un rafforzamento degli investimenti produttivi e sia concomitante con un corretto finanziamento esterno. Ne sono esempi la Spagna e il Portogallo dove il deterioramento delle partite correnti ha accompagnato un rilevante volume di investimenti produttivi finanziati da capitali privati. Quindi si può affermare che il livello del disavanzo nei due paesi in questione è ancora sostenibile. È inoltre normale e persino auspicabile che i paesi caratterizzati da un elevato livello di sviluppo registrino un'eccedenza dei conti di parte corrente ed esportino capitali verso paesi meno prosperi, stimolando così i loro investimenti e contribuendo al processo di sviluppo.

TABELLA 10 Crescita del PIL e della domanda interna (in % del PIL) 1985 1986 1987 1988 (;) 1989 (;) a) Crescita del PIL EUR 12 2,5 2,6 2,9 3;/2 2=/4 Paesi ERM ($) 2,2 2,5 2,2 3;/4 2=/4 Paesi non ERM ($) 3,2 3,0 4,3 4 3 b) Crescita della domanda interna EUR 12 2,3 3,8 3,8 4 3;/4 Paesi ERM ($) 2,1 3,7 3,3 3;/4 2=/4 Paesi non ERM 3,0 4,3 5,8 6;/2 4 (;) Previsioni settembre-ottobre 1988 dei servizi della Commissione.

Dal 1984 l'andamento dei saldi relativi dei conti con l'estero tra i paesi che partecipano al meccanismo del tasso di cambio e quelli che non vi partecipano risulta principalmente correlato con l'esistenza di differenziali di crescita. In media per i quattro paesi che non partecipano al predetto meccanismo la domanda interna è cresciuta del 21 % circa tra il 1984 e il 1988 contro il 13 % dei paesi che partecipano al meccanismo.

Estrapolando le attuali tendenze, la dinamica di crescita che si sta configurando nei vari paesi nel 1980 costituisce un primo passo verso il riequilibrio. I differenziali di crescita tra i paesi che partecipano al meccanismo di cambio e quelli che non partecipano stanno riducendosi. Tuttavia, per questi ultimi paesi, l'espansione della domanda interna rimane notevolmente superiore a quella drarsi. D'altro lato, a parte il caso dell'Italia, i saldi con l'estero (a prezzi costanti) dei paesi che partecipano al meccanismo di cambio si deterioreranno in misura trascurabile o potranno lievemente migliorare. Due fattori contribuiscono a spiegare tale evoluzione contrastante: a) i paesi dello SME stanno continuando a beneficiare di una sostenuta espansione delle importazioni dei loro partner, mentre l'offerta interna sta iniziando a incontrare un limite nel tasso relativamente più elevato di utilizzazione delle capacità; b) l'accelerazione degli investimenti produttivi nell'ambito della Comunità e a livello mondiale beneficia in particolare per i paesi come la Germania che sono esportatori tradizionali di macchinari e attrezzature.

Nei paesi che partecipano al meccanismo di cambio, l'evoluzione della domanda interna ha svolto in genere un ruolo meno importante. Il suo aumento in quattro paesi, Belgio, Francia, Germania e Paesi Bassi, tra il 1984 e il 1988 si è collocato tra il 10,5 % e il 13 %. In Italia è stato superiore (circa 17 %). In Irlanda e in Danimarca è risultato necessario controllare la domanda interna al fine di migliorare la preoccupante situazione dei conti con l'estero. Nel corso di tale periodo i tassi di cambio reali effettivi dei vari paesi nei confronti dei loro partner SME hanno mostrato una certa stabilità o, specie grazie all'apprezzamento del cambio effettivo del DM, hanno contribuito a ripristinare l'equilibrio dei saldi con l'estero.

Nonostante le notevoli differenze tra i saldi delle partite correnti dei paesi ERM, il meccanismo di cambio dello SME è rimasto relativamente stabile grazie ai flussi di capitale e a un miglior coordinamento delle politiche monetarie, ma non è escluso che tale situazione muti in funzione delle aspettative e delle reazioni del mercato di fronte ad una dilatazione degli squilibri. Tuttavia, per mantenere l'attuale dinamica di crescita nella Comunità e nel contempo ridurre tali squilibri, è necessario che il processo di crescita nei paesi dello SME che registrano un avanzo, in particolare in Germania, continui, ovvero venga maggiormente indotto dalla domanda interna. I recenti sviluppi economici in Germania fanno ritenere che tale fenomeno abbia già cominciato a manifestarsi. Oltre a contribuire a una riduzione degli squilibri della bilancia dei pagamenti, esso sosterrà anche la crescita e gliinvestimenti nei paesi in questione e aumenterà la stabilità nell'ambito dello SME. Inoltre consentirà alla Comunità di contribuire maggiormente al processo internazionale di aggiustamento. B. PROBLEMI, OPPORTUNITÀ E SFIDE PER L'ECONOMIA DELLA COMUNITÀ La situazione economica è migliorata sensibilmente nel corso degli ultimi trimestri. Tale situazione, la più favorevole da molti anni a questa parte, dà la possibilità alla Comunità di realizzare in misura maggiore e più rapidamente i suoi obiettivi fondamentali, vale a dire preparare il 1992, rafforzare la coesione economica e sociale e ridurre la disoccupazione.

Il programma di attuazione del mercato interno darà di per sé o sta già imprimendo un notevole slancio alla produttività e alla crescita. Tuttavia, poiché le imprese si preparano ad affrontare la nuova realtà, le strutture della produzione, l'insediamento geografico e l'utilizzazione dei fattori produttivi sono destinati a mutare. Di conseguenza, se i vantaggi definitivi del 1992 in termini di crescita e di occupazione secondo le stime risultano ampiamente positivi, non mancano talune preoccupazioni, specie per quanto riguarda la transizione verso il completamento del mercato interno. Tali incertezze saranno superate più facilmente quanto più la realizzazione del mercato interno sarà affiancata da politiche risolutamente orientate a favorire la crescita e l'occupazione, nonché un rafforzamento della coesione economica e sociale della Comunità.

1. Sfruttare il potenziale del mercato interno Nel corso dell'anno passato il programma inteso a completare il mercato interno entro il 1992 ha compiuto progressi considerevoli per quanto riguarda: (i) la percezione della dimensione e della natura dei vantaggi economici potenziali che esso offre, nonché (ii) le azioni legislative necessarie per la sua realizzazione. L'accresciuta consapevolezza e le attese del settore privato comprovano tali affermazioni.

Le azioni in campo normativo sono state numerose. Nel settore finanziario il Consiglio si è accordato su un calendario e sulla procedura di eliminazione dei controlli sui capitali in tutti gli Stati membri. Sono stati raggiunti altresì accordi per quanto riguarda l'accesso ai mercati dell'assicurazione danni per i grandi rischi. Sono state presentate proposte della Commissione per il settore bancario e proposte relative ai mercati dei titoli sono in corso di preparazione. Sono stati compiuti progressi nei settori degli appalti pubblici, dei servizi di trasporto e delle norme tecniche. Sono in corso di discussione misure di ravvicinamento delle imposte indirette.

PER LA CONTINUAZIONE DEL TESTO VEDI SOTTO NUMERO : 388D0655.1Il completamento del grande mercato interno è anzitutto un enorme programma di miglioramento delle condizioni dell'offerta e la sua riuscita si giocherà sui mercati e nelle imprese, vale a dire a livello microeconomico. Gli studi realizzati negli ultimi mesi mostrano che l'attuazione del mercato interno darà luogo a considerevoli vantaggi per la Comunità in termini di crescita potenziale del PIL (;). Tali vantaggi deriveranno da varie fonti: costi di produzione (;) Vedi «I costi della non Europa» pubblicato in Economia europea n. 35, marzo 1988, sotto il titolo «L'economiridotti a seguito dell'abolizione degli ostacoli agli scambi; migliore sfruttamento delle economie di scala grazie alle maggiori dimensioni del mercato che agevoleranno altresì lo sviluppo di imprese europee più grandi e quindi più competitive; maggiore efficienza nell'ambito delle imprese; riduzione del potere monopolistico, innovazione e investimenti più dinamici per effetto di una più intensa concorrenza e economie di bilancio dovute alla liberalizzazione degli appalti pubblici.

Tali vantaggi potenziali sono destinati a cumularsi se è attuata una rigorosa politica della concorrenza per garantire: i) che gli effetti positivi della più intensa concorrenza non siano attentuati da aiuti e sovvenzioni di Stato, e ii) che la libera circolazione dei beni e servizi non sia impedita da singole imprese che detengono una posizione dominante o da gruppi di imprese che operano di concerto per restringere la concorrenza.

Per effetto delle loro dimensioni, i vantaggi microeconomici sono destinati ad avere conseguenze macroeconomiche significative che dipendono in particolare dalla reazione delle imprese e dei consumatori. Ad esempio, se i prezzi degli input sono più bassi e la produttività dei fattori cresce, le imprese possono ridurre i prezzi praticati ai loro clienti (consumatori, imprese o pubbliche amministrazioni) o aumentare i salari. Possono utilizzare i loro profitti addizionali per ridurre a un ritmo più rapido il loro indebitamento o per autofinanziare i loro investimenti. I consumatori possono reagire ad un maggiore livello di reddito reale aumentando i risparmi o i consumi.

Gli studi soprammenzionati confermano che le reazioni del settore privato al completamento del mercato interno, specie sotto forma di un aumento degli investimenti, a medio termine consentiranno il raggiungimento di un livello notevolmente più elevato del PIL e dell'occupazione, nonché il contenimento dell'inflazione. Tuttavia, molto dipende dalle reazioni delle pubbliche autorità alla minore rigidità dei vincoli macroeconomici, specie alla riduzione del disavanzo di bilancio, al miglioramento dei conti con l'estero e al rallentamento dell'inflazione. Pare essenziale, sotto questo profilo, utilizzare le risorse di bilancio disponibili grazie alla realizzazione del mercato interno: i) in quei paesi nei quali la situazione di bilancio rimane difficile, al fine di riassorbire più rapidamente il disavanzo, e ii) negli altri paesi, al fine di migliorare le condizioni della domanda e dell'offerta attenuando la pressione tributaria e aumentando gli investimenti pubblici economicamente produttivi.

In tal modo, gli incrementi di produttività dovuti al completamento del mercato interno, a livello macroeconomico, possono trovare riscontro in una ulteriore accelerazione della crescita del PIL tale da rendere possibile un favorevole sviluppo dell'occupazione. In questo contesto l'aumento della domanda complessiva può rimanere sufficientemente dinamico e la redditività degli investimenti sufficientemente elevata. La coesistenza di migliori condizioni macroeconomiche per la crescita e il completamento del mercato interno provocherà quindi un loro rinsaldamento reciproco.

Non sarebbe tuttavia opportuno attendere il 1992 per rafforzare il consenso nei confronti delle politiche macroeconomiche necessarie alle economie europee allo scopo di accrescere la produzione potenziale e sostenere la crescita. Di fatto:

- Le imprese stanno già incorporando il fattore «mercato interno» nelle loro strategie. Quanto più esse possono fare affidamento su politiche macroeconomiche definite in modo chiaro e credibile.

- L'attività di ristrutturazione già in corso a livello di impresa, settore e mercato, è necessaria se si vogliono realizzare gli incrementi di produttività attesi dal mercato interno. Nel contesto di una crescita lenta non è escluso che inizialmente si manifesti una perdita di posti di lavoro. Tale rischio può essere evitato e i nuovi posti di lavoro possono superare i posti di lavoro persi per effetto della ristrutturazione se si mantiene l'economia della Comunità su una traiettoria di crescita sufficientemente dinamica. L'inerzia e le opposizioni alle necessarie ristrutturazioni saranno superate tanto più facilmente quanto più la realizzazione dell'obiettivo 1992 darà luogo ad una espansione dell'occupazione ed a una riduzione della disoccupazione. L'accelerazione della crescita e dell'occupazione osservata nel 1988 lascia intravedere per tale problema urto sviluppo favorevole, una dinamica di crescita che deve essere mantenuta e potenziata a medio termine.

Tali vari movimenti registrati nei settori pubblico e privato confermano che il programma 1992 ha raggiunto, come afferma il Consiglio europeo di Hannover, la fase dell'irreversibilità. L'accresciuta consapevolezza del settore privato, tuttavia, deve continuare a concretarsi in un aumento ancora maggiore degli investimenti e quindi nella capacità di una più rapida crescita non inflazionistica. È lecito ritenere fondate tali aspettative a condizione che le autorità pubbliche ratifichino queste attese:i) con ulteriori intese nei prossimi dodici mesi su numerose e importanti proposte contenute nel programma 1992, ii) con azioni complementari in vari settori collegati, ad esempio politiche strutturali, sociali e del commercio estero e iii) col sostegno a favore di una politica macroeconomica coerente e orientata alla crescita.

2. Verso un rafforzamento della coesione economica e sociale Il rafforzamento della coesione economica e sociale nella Comunità, al pari del miglioramento delle condizioni di vita e di lavoro della popolazione attiva sono obiettivi della Comunità ribaditi dall'Atto unico europeo (articoli 130A e 117). Ne consegue la necessità di una particolare attenzione da riconoscere alla dimensione regionale e sociale di fronte 2.1. Ridurre i divari di reddito nell ambito della Comunità Il divario tra i redditi dei cittadini di vari paesi e regioni della Comunità è un problema complesso ed urgente. Il processo di assorbimento di tale divario è intrinsecamente uno degli obiettivi economici e sociali comunitari di maggior rilievo. L'esperienza concreta indica che è possibile ridurre in modo significativo le disparità a livello del PIL pro capite,misurate in standard di potere d'acquisto (SPA), che esistono tra le varie regioni e paesi. Ad esempio tra il 1960 e il 1973 lo scarto tra i quattro paesi più poveri dell'attuale Comunità dei Dodici e i quattro più ricchi si è ridotto di circa un terzo per riallargarsi nuovamente dopo la prima crisi petrolifera. Tuttavia, dalla metà degli anni Ottanta il divario ha ricominciato a diminuire, soprattutto per la positiva dinamica di crescita della Spagna e del Portogallo. Inoltre le disparità nel PIL pro capite tra le varie regioni nell'ambito di ciascun paese sono estremamente ampie e sono constatabili in tutti i paesi. Ad esempio, in Italia, il PIL pro capite è più o meno uguale alla media della Comunità, ma quello delle regioni meridionali è inferiore del 30 % e quello delle regioni nordoccidentali è superiore del 30 %. Di conseguenza il rafforzamento della coesione economica e sociale della Comunintà richiede anche una convergenza verso i livelli più elevati del PIL pro capite tra le regioni all'interno dei singoli paesi.

TABELLA 11 Rapporti del PIL pro capite (SPA) nella Comunità (;) 1960 1975 1985 1987 1988 ($) 1989 ($) I quattro paesi più poveri (=) rispetto ai quattro paesi più ricchi (%) 0,41 0,64 0,58 0,60 0,61 0,61 I quattro paesi più poveri rispetto alla media per EUR 12 0,52 0,71 0,66 0,67 0,67 0,68 Gli otto paesi più ricchi rispetto alla media per EUR 12 1,10 1,06 1,08 1,08 1,08 1,08 Indice del PIL pro capite a prezzi costanti (EUR 12) 100 166 200 210 223 (;) Tutti i dati statistici sono stati calcolati sulla basc degli attuali 12 Stati membri.

Le diversità di tendenza nella crescita del PIL e in quella della popolazione implicano che per il prossimo futuro può essere prevista solo una piccola riduzione nel divario dei redditi medi pro capite. Una estrapolazione delle tendenze degli ultimi anni, senza tener conto dell'effetto del raddoppio dei fondi strutturali, indica che nel 1992 il PIL medio pro capite nei quattro paesi più poveri rappresenterà ancora il 65 % circa del PIL medio pro capite dei quattro paesi più ricchi (contro il 60 % del 1987).

Il PIL medio pro capite, ancorché sia il principale, non è il solo criterio con il quale è possibile procedere ad una misura della coesione economica e sociale. Nel campo della disoccupazione esistono disparità cospicue non soltanto tra i paesi della Comunità, ma anche tra le regioni. In Spagna ed in Irlanda, ad esempio, la disoccupazione si aggira intorno al 20 % della popolazione attiva, mentre la media della Comunità è dell'l 11 %. Inoltre in talune regioni dell'Italia meridionale, nonché dell'Europa centrale e settentrionale il problema della disoccupazione ha assunto proporzioni particolarmente gravi. È anche evidente che un elevato livello di sottoccupazione della popolazione attiva è spesso collegato, quando non ne sia la causa, a un basso PIL pro capite. Il processo di assorbimento di tali disparità dovrebbe di conseguenza essere concomitante con una convergenza verso il basso dei tassi di disoccupazione.

TABELLE12 Indicatori macroeconomici di aggiustamento nei paesi più poveri Tassi di inflazioni (consumo privato) Bilancia delle partite correnti con il resto del mondo % in del PIL Costi unitari reali del lavoro (indice) 1981 1988 (;) 1981 1988 (;) 1981 1988 (;) GR 23,4 13;/4 -0,7 -2=/4 100 100,0 SP 14,3 4=/4 -2,7 -=/4 100 86,0 IRL 19,6 2 -14,7 2;/2 100 90,5 P 23,3 9;/2 -12,2 0 100 83,8 EUR 4 16,8 6;/4 -4,3 -=/4 100 88,0 EUR 8 11,4 3 -0,4 ;/2 100 94,0 EUR 12 12,1 3;/2 -0,7 ;/2 100 93,2 I paesi meno favoriti, in particolare la Spagna, il Portogallo e l'Irlanda hanno recentemente compiuto grandi passi sulla via dell'aggiustamento e del consolidamento, fatto che in sé dovrebbe accelerare la riduzione del divario. Taluni sviluppi favorevoli hanno avuto luogo anche in Grecia, seppure in misura minore. L'inflazione in Irlanda (2 % nel 1988), ad esempio, è attualmente inferiore alla media della Comunità e in Spagna (4,5 %) è superiore di un solo punto. Se si considerano i quattro paesi insieme, il tasso d'inflazione è diminuito di 11 punti percentuali dal 1981; la bilancia delle partite correnti è ora quasi in equilibrio (- O,5 % del PIL), mentre registrava gravi disavanzi (- 4,3 % del PIL) nel 1981; l'aggiustamento dei costi reali unitari del lavoro è stato particolarmente consistente e si è ridotto del 12 % circa dal 1981 in confronto al 6 % circa della media comunitaria.

La decisione del Consiglio europeo tenuto a Bruxelles l'11 e 12 febbraio 1988 di raddoppiare gli stanziamenti di bilancio per i fondi strutturali tra il 1987 e il 1993 testimonia della determinazione della Comunità che intende così contribuire attivamente al processo di riassorbimento dei divari registrati nei paesi e nelle regioni meno favorite. La successiva adozione da parte del Consiglio di una normativa quadro riguardante i compiti dei fondi e la loro efficacia e il coordinamento con le operazioni della Banca europea degli investimenti ha dato modo di precisare i criteri operativi principali [regolamento (CEE) n. 2052/88 Le risorse della Comunità, unitamente a politiche strutturali e macroeconomiche appropriate possono dare un importante contributo all'accelerazione del processo di riassorbimento dei divari. Di fatto le maggiori dotazioni dei fondi strutturali e degli strumenti finanziari possono rappresentare in Grecia, nel Portogallo e in Irlanda il 4-5 %, se non più, del PIL. In Spagna ed in Italia la loro percentuale del PIL è inferiore, ma concentrati sulle regioni più povere i fondi toccherebbero una percentuale analoga del PIL delle regioni predette. I paesi beneficiari devono cogliere tale occasione. Sotto questo profilo è condizione necessaria, ma non sufficiente, prestare la debita attenzione all'uso appropriato e alla complementarità a livello di programma nell'allocazione di tali risorse a necessità prioritarie di sviluppo. A livello macroeconomico il sostegno comunitario attenua il vincolo della bilancia dei pagamenti dei paesi beneficiari. Globalmente l'influenza sulla crescita economica a medio termine dipende essenzialmente dalla capacità dei paesi beneficiari di attirare i capitali privati grazie ad una conduzione credibile della politica economica e ad una maggiore redditività degli investimenti, nonché dalla corrispondente capacità interna di attenuare il vincolo esterno. Se viceversa nei paesi in questione si ha un aumento della quota dei consumi sul PIL, l'effetto complessivo sarà limitato e si sarà persa la possibilità di sfruttare integralmente le occasioni offerte. Se d'altro lato la controparcita macroeconomica dell'aumento delle risorse comunitarie in questione consiste in un incremento equivalente della quota degli investimenti e in un miglioramento della loro efficienza, il raddoppio dei fondi strutturali esplicherà completamente la sua funzione. In realtà in comportamenti micro e macroeconomici sono interdipendenti. Le imprese non saranno incentivate ad investire di più se la redditività (e di conseguenza anche la produttività) non è elevata; in caso contrario i maggiori trasferimenti darebbero luogo principalmente ad una sostituzione delle fonti di finanziamento. Analogamente un contesto dinamico amplia la gamma delle occuasioni disponibili per investimenti più produttivi e maggiori profitti.

Grazie all'allentamento del vincolo finanziario interno ed esterno, il raddoppio dei fondi strutturali crea la condizione di partenza per una ripresa sostenibile del processo di riassorbimento dei divari. È di conseguenza necessario che i paesi meno favoriti perseverino a condurre coraggiose politiche di aggiustamento e ne potenzino la realizzazione per trarre il massimo beneficio dalle risorse loro assegnate al fine di ridurre le disparità economiche.

2.2. La dimensione sociale del mercato interno Il riassorbimento dei divari in termini economici deve essere concomitante con il riassorbimento dei divari in termini sociali, pur mantenendo gli standard sociali di base nei paesi più avanzati. Quindi, prescindendo dai suoi aspetti regionali, la dimensione sociale del mercato interno è un elemento fondamentale. Sotto questo profilo sono importanti tre aspetti: i) gli aspetti sociali del completamento del mercato interno; ii) la convergenza del miglioramento delle condizioni di vita e di lavoro della popolazione attiva (articolo 117 del trattato CEE), e iii) il dialogo sociale.

Gli incrementi di produttività che scaturiranno dal completamento del mercato interno comporteranno altresì mutamenti strutturali sui mercati e nelle imprese. Di qui la necessità di realizzare politiche che tengano conto degli effetti sociali della predetta ristrutturazione. Sotto questo profilo è essenziale investire nella migliore risorsa disponibile nella Comunità, il suo capitale umano. Riconoscere maggiore importanza alla formazione professionale e permanente renderà più facile alla persona occupata l'adeguamento a tali cambiamenti e per la persona disoccupata il reinserimento nel mondo del lavoro.

Il completamento del mercato interno intensificherà la concorrenza tra imprese di paesi caratterizzati da condizioni lavorative e sociali ben diverse. Tali disparità corrispondono in gran parte a livelli di produttività e di efficienza del capitale che sono estremamente variabili. In tali circostanze è di primaria importanza in primo luogo creare le condizioni economiche capaci di dare il via ad una convergenza verso l'alto degli standard sociali. I livelli salariali reali inferiori e una normativa sociale meno onerosa nei paesi meno avanzati sono vantaggi comparati che danno loro modo di avanzare nel processo di riassorbimento dei divari.

Inoltre l'introduzione di standard minimi di igiene e di sicurezza nel posto di lavoro e il perseguimento ad opera degli Stati membri, in conformità dell'articolo 118 A del trattato CEE, dell'obiettivo dell'armonizzazione delle condizioni in tale campo, pur salvaguardando i miglioramenti già realizzati, contribuirà a far progredire le condizioni di lavoro e di vita nonché ad evitare le distorsioni di concorrenza tra le imprese di vari Stati membri. In questo contesto sarebbe anche opportuno perseguire una maggiore mobilità, salvaguardando in caso di cambiamento di lavoro i benefici maturati e gli altri diritti garantiti.

Rafforzare il contratto sociale a livello dell'impresa potrebbe comprendere il diritto dei lavoratori a partecipare alla gestione delle loro società e a condividere i vantaggi derivanti da una maggiore produttività, da una gestione allargata e dal miglioramento del clima nell'ambiente di lavoro. Sotto questo profilo occorrerebbe considerare i vantaggi che possono derivare dall'adozione da parte delle imprese, su base facoltativa, dello statuto di una società per azioni europea che consentirebbe alle società di operare al di là delle frontiere senza violare la normativa in vigore in materia di società e che prevede nei paesi interessati la realizzazione di regimi di partecipazione dei lavoratori.

Nel quadro del dialogo sociale a livello comunitario le parti sociali in varie occasioni negli ultimi anni hanno espresso la loro disponibilità a sostenere la politica economica della Comunità. Tale consenso rappresenta una realizzazione preziosa e va ora rinsaldato se si vuole adempiere positivamente ai compiti restanti. Conformemente all'articolo 3 della direttiva 74/121/CEE del Consiglio, del 18 febbraio 1974, relativa alla stabilità, alla crescita economica e alla piena occupazione nella Comunità (3), i governi degli Stati membri si dovrebbero concertare conformemente ai propri accordi con i rappresentanti dei principali gruppi economici e sociali sulle grandi linee della politica economica. Il contributo delle parti sociali nel campo di loro competenza è vitale per la configurazione della dimensione sociale del mercato interno. Per parte sua, la Commissione continuerà a contribuire allo sviluppo del dialogo a livello comunitario tra quadri direttivi e forze di lavoro che, in conformità dell'articolo 118 B del trattato CEE, ne1 testo modificato dall'Atto unico europeo, dà modo di pervenire a relazioni basate sul consenso se le due parti lo ritengono desiderabile. Sotto questo profilo lo sviluppo di una cooperazione più stretta tra le parti sociali di vari Stati membri nelle regioni di frontiera potrebbe essere un primo passo incoraggiante verso il raggiungimento di una consapevolezza della dimensione europea nelle relazioni industriali.

3. Verso una crescita economica generatrice di maggiore occupazione La disoccupazione rimane il problema di fondo per la Comunità. Il numero dei disoccupati è più che raddoppiato nel corso degli anni Settanta ed è passato da 2,8 milioni nel 1973 a 7,1 milioni nel 1979 (dal 2,4 % della popolazione attiva al 5,2 %). Esso è nuovamente raddoppiato tra il 1979 e il 1985 e nonostante una lieve flessione nel 1988, la disoccupazione colpisce attualmente 15,4 milioni di persone, pari all'11,3 % della popolazione attiva (vedi tabella 6 del capitolo A.2). Inoltre la disoccupazione cronica continua ad aumentare e supera già il 50 % della disoccupazione complessiva. Il tasso di disoccupazione giovanile medio della Comunità è ancora superiore al 20 %.

Grazie alla più elevata offerta netta di posti di lavoro la tendenza della disoccupazione, che è stata costantemente in aumento per oltre due decenni, ha progressivamente iniziato a capovolgersi nel 1987 sia pure con notevoli differenze tra i vari Stati membri. Questo fatto costituisce un significativo mutamento di direzione sul mercato del lavoro europeo.

Dal 1985 il tasso annuale di incremento dell'occupazione nella Comunità su base pro capite ha raggiunto un livello storicamente elevato (quasi 1 %). Il volume dell'occupazione è tuttavia cresciuto meno, poiché la maggior parte dell'incremento si è configurato come occupazione a tempo parziale. Nel 1988 i posti di lavoro aggiuntivi si mantengono su percentuali superiori alla media comunitaria in paesi quali la Spagna (2,6 %), il Regno Unito (I,9 %), il Lussemburgo (l,7 %) e il Portogallo (1,7 %). Il persistere della crescita e la sua maggiore attitudine a sostenersi (rispetto agli anni'70) sono quindi concause della creazione di posti di lavoro adizionali.

TABELLA13 Crescita economica e occupazione (Variazione media annua in percentuale) 1973/1960 1975/1973 1979/1975 1984/1979 1985 1986 1987 1988 (;) 1989 (;) EUR 12BIP PIL 4,8 0,4 3,4 1,2 2,5 2,6 2,9 3,4 2,8 Occupazione 0,3 -0,4 0,3 -0,5 0,6 0,8 0,9 1,1 0,9 USA PIL 4,0 -0,9 4,1 2,4 3,1 3,0 3,4 3,9 2,3 Occupazione 1,9 -0,5 3,6 1,3 2,4 1,7 2,6 2,3 1,6 Giappone PIL 9,6 0,7 5,1 3,9 4,5 2,4 4,2 5,6 3,8 Occupazione 1,3 -0,1 1,0 0,9 0,7 1,0 1,0 0,8 Tali risultati sono comunque ancora insoddisfacenti sotto almeno due aspetti: i) quando siano confrontati con quelli di altri paesi industrializzati e ii) quando siano analizzati alla luce degli eventi postbellici in Europa. Infatti negli Stati Uniti e in Giappone il tasso di incremento dell'occupazione è risultato sufficiente per ripristinare o per mantenere un tasso di disoccupazione molto vicino da quello del precedente decennio, prima della seconda crisi petrolifera. Di conseguenza, rispetto ai livelli internazionali, l'Europa registra un notevole ritardo.

Mentre altri paesi industrializzati stanno avvicinandosi alla piena occupazione, una estrapolazione meccanica della crescita tendenziale degli anni antecedenti al 1988 pone in luce che il tasso di disoccupazione nel 1992 non dovrebbe essere nella Comunità molto inferiore a un decimo della popolazione attiva. La disoccupazione rappresenta una sottoutilizzazione della risorsa lavoro, risorsa che deve divenire la base su cui fondare la crescita, come è avvenuto nel periodo postbellico. Circa 15-18 milioni di persone occupate nell'agricoltura, la cui produttività marginale e remunerazione erano a bassi livelli, si sono trasferite nell'industria e nel terziario che pagavano salari più elevati. Grazie al rapido incremento di reddito realizzato e all'intenso sviluppo del commercio e delle innovazioni, l'accumulazione di capitale che ne è risultata si è estrinsecata in posti di lavoro, domanda e accelerazione della crescita.

Lo sviluppo della disoccupazione è stato imputabile a mutamenti demografici e a modifiche dei tassi di attività. Tali due fattori si sono mossi in direzioni opposte. L'incremento annuale della popolazione in età lavorativa (15-64) nella Comunità ha certamente rallentato dall'1,0 % degli inizi degli anni'80 all'attuale 0,25 % : esso, tuttavia, contribuirà ancora a incrementare l'offerta di lavoro nel prossimo futuro. D'altro lato i tassi di attività della popolazione in età lavorativa nella Comunità sono, nell'insieme, diminuiti tra il 1975 e il 1985 dal 64,4 % al 63,3 % per effetto di un decremento significativo della componente maschile (passata dall'87,5 % all'80,8 %) che ha compensato il costante incremento della componente femminile (passata dal 45,3 % al 49,0 %). Quindi la traiettoria complessivamente discendente del tasso d'attività ha rallentato in lieve misura l'aumento della disoccupazione. Negli ultimi anni, tuttavia, la componente maschile si è apparentemente stabilizzata, mentre la componente femminile segue ancora una tendenza ascendente. Quindi si può affermare che il tasso complessivo di attività sta registrando una ripresa. Se il fenomeno in sé è positivo, non manca peraltro di accrescere le difficoltà del riassorbimento della disoccupazione nella Comunità.

Le differenze tra i tassi di attività degli Stati membri sono notevoli e vanno dal 53 % nei Paesi Bassi ad oltre l'83 % in Danimarca. Tale fenomeno e dovuto in larga misura alle notevoli discrepanze del tasso di attività famminile, con valori estremi registrati in Spagna (34 %) e in Danimarca (più del 78 % nel 1986). Inoltre il tasso di attività stimato per l'insieme della Comunità pari al 64,25 % nel 1988 è significativamente più basso di quello di altri paesi inlizzati (ad esempio 72,5 % in Giappone, 76 % negli USA, 82,2S % in Svezia e 70,2S % per la media OCSE (1).

È diinque lecito affermare che, tenuto conto dell'offerta di lavoro, esiste nella Comunità un potenziale notevole per una crescita economica più vivace e ad un livello sostenuto. L'aumento dell'occupazione in generale e la crescente volontà delle donne in particolare di cercare un'occupazione potrebbero anche fonmire una base più ampia di ripartizione dell'onere tributario e dei contributi di sicurezza sociale che sono destinati ad aumentare sempre di più a medio e lungo termine per compensare l'invecchiamento della popolazione della Comunità. Per valorizzare il massimo detto potenziale,

la crescita dell'occupazione deve costituire il penmo della politica economica della Comunità.

Nel valutare l'andamento del mercaco del lavoro della Comunità negli ultimi tempi va posta particolare attenzione a tre elementi.

In primo hiogo il processo di mutamento a livello settoriale persiste. L'occupazione nell'agricoltura continua a ridursi e rappresenta ormai soltanto l'8 / dell'occupazione totale della Comunità. Anche l'industria ha continuato a perdere posti di lavoro per più di un decennio. Attualmente, in presenza di saggi di sviluppo più elevati, tale fenomeno sembra esaurirsi. La presente espansione delloccupazione netta è cosi dovuta ancora virtualmente alterziario.

TABELLA 14 Creazione di posti di lavoro per settore nella Comunità1974 (;)/1958 1986/1974 1987 1988 ($) 1989 ($) Percentuali sull'occupazione totale nel 1958 1974 1986 Agricoltura -4,4 -3,0 -2,0 : : 22,8 11,5 8,1 Industria 0,5 -1,7 -0,0 0,2 0,2 39,1 39,5 32,5 Servizi 1,7 1,6 2,1 : : 38,1 49,0 59,4 Totale 0,2 -0,1 0,9 1,1 0,9 100 100 100 In secondo luogo è cresciuto considerevolmente e continua ad aumentare il lavoro a tempo parziale. Sulla media comunitaria l'occupazione a tempo parziale in percentuale dell'occupazione totale è salita al 14 % circa. Negli ultimi anni, tre quarti dell'occupazione netta creata nella Comunità è da ascrivere al lavoro a tempo parziale. Recenti informazioni riguardanti la Spagna confermano che una percentuale sempre più elevata di nuovi posti di lavoro dagli inizi del 1987 sono stati posti di lavoro a tempo parziale. L'aumento di tale tipo di occupazione, nella misura in cui esso è dovuto alla volontà specifica del lavoratore, è indice di un mercato del lavoro sarto. Quando, tuttavia, esso non dipenda più dalla volontà del lavoratore (13 % di tutti gli occupati a tempo parziale, secondo l'indagine 1986 sulle forze di lavoro della Comunità) esso corrisponde a una vera e propria sottoccupazione.

In terzo luogo, un indicatore dei progressi compiuti nella Comunità al fine di risanare i mercati del lavoro è l'andamento relativo dei costi salariali reali pro capite e della produttività (costi salariali unitari reali). In media tale indice è sceso nella Comunità di oltre il 6 % a decorrere dal 1981 e il calo ha avuto un'incidenza particolarmente elevata nei paesi più poveri (esclusa la Grecia, vedi capitolo B.2.1).

TABELLA 15 Costi salariali unitari reali (;) (indice 100 nel 1981) 1960 1973 1981 1988 ($) 1989 ($) EUR 12 96,0 97,0 100 93,2 92,8 EUR 4 (=) 92,5 94,3 100 88,0 87,7 EUR 8 (=) 95,5 97,1 100 94,0 93,5 La tendenza dei costi salariali reali unitari risulta favorevole per una serie di motivi. In primo luogo essa esercita una pressione positiva sulla redditività del capitale fisso e costituisce dunque un'importante precondizione per una più elevata propensione ad investire. Il declino dei costi salariali unitari reali evidenziato nella tabella 15 implica altresì che la quota di profitti sul valore aggiunto ha avuto un andamento estremamente favorevole senza che ad esso, tuttavia, corrisponda un aumento proporzionale nella redditività. Poiché attualmente è necessaria una maggiore quota di capitale per occupato, la redditività del capitale non ha ancora raggiunto il livello degli anni Sessanta, periodo di quasi piena occupazione nella Comunità.

In secondo luogo il reddito da capitale rispetto al reddito da lavoro si muove su una traiettoria che rallenta la tendenza a sostituire il lavoro con investimenti volti ad intensificare la struttura capitalistica. Ad esempio, mentre tra il 1960 e il 1974 un'espansione media annua dello stock di capitale superiore al 5 % era concomitante con un tasso di creazione netta di posti di lavoro dello 0,3 %, tale rapporto era di 3 % su - 0,3 % tra il 1974 e il 1983 e di 2,3 % su 0,7 % dopo il 1983. I modesti incrementi salariali reali degli anni Ottanta hanno quindi ripercussioni significative. Per accelerare ulteriormente la creazione di posti di lavoro è necessario perseverare su tale via in misura che può differire nei singoli Stati membri.

Gli investimenti possono essere resi ancora più atti a creare occupazione grazie ad iniziative più ampie volte a stimolare una più elevata produttività del capitale riducendo nel contempo i rapporti capitale/lavoro. Una più elevata produttività del capitale servirebbe ad eliminare i vincoli posti dalla capacità in settori nei quali la domanda è già robusta. Inoltre accrescerebbe la competitività delle imprese europee e quindi creerebbe una domanda addizionale. In settori e per le imprese che beneficiano di una domanda particolarmente elevata, tale obiettivo, ad esempio, potrebbe essere realizzato prolungando i tempi di attività del macchinario, il che consentirebbe l'occupazione di più persone per unità di capitale. Le restrizioni attuali sugli orari imposte per legge e dai contratti collettivi dovrebbero consentire un approccio più flessibile. La loro applicazione appropriata dovrebbe essere concordata in trattative pragmatiche decentrate tra le parti sociali. Le riduzioni di cosci dovute a un funzionamento protratto del macchinario potrebbero parzialmente essere utilizzate a titolo di compensazione dei dipendenti per le ore di lavoro prestate in periodi meno gradevoli prevedendo riduzioni addizionali dell'orario di lavoro individuale, senza incidenza quindi sul livello dei costi complessivi. Grazie a tali interventi crescerebbero le possibilità di occupazione dovute alla crescita economica.

Gli indirizzi di base di una strategia atta ad affrontare positivamente il problema della grave disoccupazione della Comunità non sono oggetto di controversie. Attualmente la dinamica economica più favorevole fornisce buone occasioni di quellaggiustamento necessario a sostenere la traiettoria più elevata di crescita e a rinsaldarla contro possibili crisi. Tuttavia le condizioni di una crescita e di investimenti capaci di creare una maggiore occupazione debbono essere ulteriormente migliorate ed adeguate ai principi della strategia di cooperazione per la crescita e l'occupazione (4).

A livello macroeconomico è necessario continuare a rafforzare le condizioni per un ulteriore aumento della reditività e un andamento tendenziale sostenuto degli investimenti che creano posti di lavoro. A tale proposito resta indispensabile mantenere gli aumenti dei salari reali entro limiti contenuti, ora che le prospettive della domanda sono più favorevoli. A livello microeconomico, alle politiche strutturali spetta un ruolo essenziale per accrescere l'adattabilità dei mercati per quanto riguarda i beni, i servizi, il capitale e il lavoro, per incoraggiare le iniziative imprenditoriali e quindi per migliorare l'efficienza delle economie comunitarie. La soppressione di ostacoli amministrativi superflui, soprattutto quando impediscono validi miglioramenti della situazione dell'occupazione, costituisce una priorità assoluta. Al fine di non mettere in questione taluni diritti fondamentali nei settori della sicurezza sociale, della protezione sociale e delle condizioni di lavoro, va prestata la giusta attenzione alla dimensione sociale e il processo di aggiustamento strutturale deve essere accompagnato da un ampio dialogo sociale (vedi capitolo B.2.2). Inoltre, considerato che alcune frazioni dei disoccupati corrono il rischio di perdere contatto con il mercato del lavoro e tenuto conto che i mutamenti strutturali persistono, è emersa la necessità specifica di concentrare l'attenzione sulle possibilità di reinserimento nel mondo del lavoro (vedi capitolo C.1).

Grazie all'integrale realizzazione delle politiche macro e microeconomiche sopra esposte e al completamento del mercato interno, la Comunità dovrebbe avere la possibilità di trasformare il suo saggio di sviluppo del 1988, pari al 3,5 %, in una crescita durevole a medio termine del medesimo ordine di grandezza o persino superiore. Se tale obiettivo potesse essere realizzato, l'occupazione potrebbe espandersi ad un tasso dell'l,5 % circa all'anno nella Comunità. Un siffatto aumento dell'occupazione, nonostante l'offerta di lavoro ancora crescente, dovuta a fattori demografici e a più elevati tassi di attività, dovrebbe essere sufficiente per abbassare il tasso di disoccupazione della Comunità di circa un punto percentuale all'anno. C. POLITICHE INTESE A PROMUOVERE LA CRESCITA E A RAFFORZARE LA FIDUCIA La rinnovata attività di investimento che è in corso accresce le possibilità di realizzare l'obiettivo di una crescita non inflazionistica, sostenuta, durevole e capace di creare posti di lavoro. L'attuale favorevole tendenza deve essere rinsaldata nei prossimi mesi. Tuttavia alcuni aspetti del problema hanno connotazioni diverse nei singoli paesi. In alcuni di essi la domanda di importazioni ha distanziato l'offerta nazionale, provocando pressioni inflazionistiche e/o un deterioramento dei conti con l'estero. In tali circostanze è importante (;) Vedi Relazioni economiche annuali del 1985/1986, 1986/1987 e 1987/1988 in Economia europea, n. 26, 30 e 34.

imprimere alla crescita un ritmo più sostenibile. Viceversa ora essa va accelerata nei paesi nei quali è stata più lenta e più debole e nei quali al momento esistono condizioni migliori per un'espansione interna. In tal modo sarà possibile altresì ripristinare l'equilibrio dei conti con l'estero dei vari paesi.

1. Politiche strutturali e dell'occupazione Le politiche strutturali sono destinate per loro natura ad accentuare la flessibilità e l'efficienza delle economie comunitarie e quindi ad incrementare in modo non inflazionistico la produzione e l'occupazione ad un ritmo sostenibile, perseguendo nel contempo gli obiettivi sociali e ambientali della Comunità. L'obiettivo soggiacente alle iniziative volte ad accrescere la flessibilità non è quello di distruggere quanto realizzato sul piano sociale, ma di allargare l'occupazione. Inoltre le politiche strutturali devono assecondare l'opera di completamento del mercato interno per garantire l'effettiva disponibilità di tutti i vantaggi che esso comporta.

La politica di concorrenza deve essere condotta rigorosamente grazie ad una severa applicazione della normativa, all'introduzione di un controllo delle concentrazioni aventi dimensione comunitaria e ad una rigida sorveglianza degli aiuti di Stato. Inoltre i settori pubblico e privato debbono essere trattati in modo non discriminatorio. In tale contesto è auspicabile garantire una completa trasparenza delle relazioni tra imprese pubbliche e Stato.

Va poi dato il dovuto risalto alla ricerca e allo sviluppo e al miglioramento della competitività tecnologica delle imprese europee. In tale campo incombe alla Comunità un ruolo particolare visto che stimola e coordina le iniziative nazionali di ricerca e sviluppa un approccio di stampo puramente europeo verso la ricerca e la tecnologia grazie al sostegno di progetti di collaborazione su scala comunitaria in diversi settori, tra cui la tecnologia dell'informazione e della comunicazione (ESPRIT II e RACE). Il suo obiettivo, tra l'altro, è quello di potenziare le basi tecnologiche del mercato interno. Sotto questo profilo il programma quadro di ricerca (1987 - 1991) adottato nel settembre 1987 si è rivelato particolarmente valido. Un anno dopo la sua adozione si osservano segni inequivocabili del nuovo slancio dato allo sviluppo della ricerca e della tecnologia nella Comunità. In termini finanziari, più del 90 % dei programmi specifici di attuazione è stato presentato al Consiglio che ne ha adottato oltre il 50 %.

La Commissione intende anche continuare la sua politica a favore delle piccole e medie imprese (PMI) quali definite nel suo programma d'azione approvato dal Consiglio nel novembre 1986. Per migliorare le informazioni disponibili alle PMI sull'economia europea (legislazione, norme, appalti, progetti di ricerca) la Commissione sta prevedendo, di concerto con gli Stati membri, di ampliare il suo progetto dei «centri d'informazione CEE» che si sono rivelati particolarmente utili. stata creata una rete computerizzata di informazioni (BCNet) destinata a favorire la cooperazione transfrontaliera tra PMI.

Il completamento del mercato interno fa ritenere probabile un significativo aumento della domanda di servizi di trasporto. Lo scambio di beni non deve essere ostacolato dalla mancanzà di trasporti e di comunicazioni nell'ambito della Comunità. Occorre anche migliorare i collegamenti tra le regioni periferiche e le regioni centrali della Comunità. La Commissione sta di conseguenza concentrando le sue iniziative volte a favorire il miglioramento a medio termine dell'infrastruttura comunitaria (;) su progetti che sono di rilevanza particolare per il processo di completamento del mercato interno e in tale quadro ha presentato una proposta di regolamento al Consiglio su un «programma di azione nel campo dell'infrastruttura in vista della realizzazione del mercato integrato dei trasporti del 1992» ($). La proposta di regolamento prevede l'introduzione di una «dichiarazione di interesse comunitario» per i programmi di infrastrutture di trasporto che li renderà prioritari nei confronti degli strumenti finanziari della Comunità e più attraenti per il capitale privato.

La «dichiarazione d'interesse comunitario» è anche uno degli elementi principali delle proposte della Commissione per lo sviluppo di nuovi strumenti di finanziamento. Per far sì che i grandi progetti europei di infrastruttura divengano una realtà, incentivando i mercati a reperire i finanziamenti necessari, è stata presentata una proposta modificata di «Decisione relativa al finanziamento di grandi infrastrutture di interesse europeo» (=) che ha ottenuto l'approvazione del Parlamento europeo e del Comitato economico e sociale, e che attualmente è in corso di discussione presso il Consiglio.

A tali intenzioni si aggiunge la maggiore disponibilità della Banca europea per gli investimenti (BEI) ad impiegare appieno i suoi mezzi per incoraggiare i grandi investimenti europei di infrastruttura. Un esempio lampante è stata l'approvazione data dalla BEI nel settembre 1987 all'erogazione di prestiti per circa l,4 miliardi di ECU per il progetto del tunnel sotto la Manica.

Nel lungo periodo, la speranza dell'Europa è il potenziale tecnico ed intellettuale dei suoi abitanti e in particolare della generazione più giovane. Gli investimenti in capitale umano in genere e nell'istruzione e nella formazione in particolare devono di conseguenza essere inseriti tra le principali priorità di tutti gli Stati membri. La formazione al lavoro è uno dei punti di forza dell'economia tedesca; ma anche il Regno Unito e la Francia si sono impegnati in iniziative di rilievo in tale settore. È essenziale che nei prossimi anni in tutti gli altri Stati membri si avviino azi