PARERE DEL CONSIGLIO

del 15 marzo 1999

sul programma di stabilità del Lussemburgo, 1999 - 2002

(1999/C 124/05)

IL CONSIGLIO DELL'UNIONE EUROPEA,

visto il trattato che istituisce la Comunità europea,

visto il regolamento (CE) n. 1466/97 del Consiglio, del 7 luglio 1997, per il rafforzamento della sorveglianza delle posizioni di bilancio nonché della sorveglianza e del coordinamento delle politiche economiche(1), in particolare l'articolo 5, paragrafi 1 e 2,

vista la raccomandazione della Commissione,

previa consultazione del Comitato economico e finanziario,

HA ADOTTATO IL PRESENTE PARERE:

In data 15 marzo 1999, il Consiglio ha esaminato il programma di stabilità del Lussemburgo, che si riferisce al periodo 1999 - 2002. Il Consiglio esprime apprezzamento per il fatto che le finanze pubbliche resteranno in attivo nel periodo preso in considerazione dal programma e che il rapporto debito pubblico lordo/PIL resterà molto basso. Il Consiglio osserva che, da un punto di vista formale, il programma di stabilità è solo parzialmente conforme al codice di condotta adottato in materia di contenuto e di formato dei programmi di stabilità e di convergenza. Il Consiglio ritiene inoltre che il programma sia coerente con gli indirizzi di massima per le politiche economiche.

Il programma di stabilità del Lussemburgo presenta tre scenari macroeconomici per il periodo 1999 - 2002. Lo scenario macroeconomico intermedio, sul quale, per ragioni di prudenza, si fonda il programma per le sue previsioni relative alle finanze pubbliche, utilizza come base per le proiezioni una crescita del PIL in termini reali pari al 3,4 % nel 1999 e in media al 3,7 % nel periodo 2000 - 2002. Lo scenario meno favorevole prevede una crescita del PIL pari al 2,8 % nel 1999 e al 3,0 % nel periodo 2000 - 2002, mentre nell'ipotesi più favorevole tale crescita è pari al 4,0 % nel 1999 e al 4,5 % nel periodo 2000 - 2002.

Il Consiglio ritiene che questi tre scenari macroeconomici presentino una serie di ipotesi plausibili per quanto concerne la crescita del PIL, tenuto conto sia dei risultati passati sia del potenziale a lungo termine dell'economia del Lussemburgo. Il saldo delle amministrazioni pubbliche, che secondo i tre scenari dovrebbe restare in attivo per tutto il periodo, si attesterà nel 2002 all'1,7 % del PIL secondo lo scenario intermedio, all'1 % del PIL secondo l'ipotesi meno favorevole e al 2,5 % del PIL in base allo scenario più ottimista.

Il Consiglio osserva che i buoni risultati economici di questi ultimi anni e l'attuazione di politiche sane sono all'origine dell'attuale solidità delle finanze pubbliche del Lussemburgo. Si compiace del fatto che il programma di stabilità preveda di mantenere la strategia che coniuga la gestione prudente delle finanze pubbliche e l'impegno per il miglioramento del funzionamento dell'economia, tramite l'adozione di riforme strutturali e di altre misure adeguate. In particolare il Consiglio approva le iniziative che il governo intende adottare al fine di promuovere una politica attiva per l'occupazione e le pari opportunità, nonché lo sviluppo dello spirito imprenditoriale e la formazione professionale.

Il Consiglio condivide l'analisi del programma in base alla quale una piccola economia aperta come quella del Lussemburgo può essere soggetta a variazioni sensibili dell'attività economica e deve di conseguenza disporre di un margine di sicurezza adeguato per poter far fronte alle fluttuazioni congiunturali conservando una politica di bilancio sana e continuando a realizzare politiche attive. Il Consiglio ritiene che l'attivo previsto per il bilancio delle amministrazioni pubbliche offra un margine di sicurezza sufficiente affinché il disavanzo non superi il valore di riferimento del 3 % del PIL in caso di fluttuazione congiunturale normale. Questo margine di sicurezza è inoltre rafforzato dal livello molto basso del rapporto debito pubblico/PIL. Di conseguenza gli obiettivi di bilancio del programma di stabilità del Lussemburgo sono conformi ai requisiti del patto di stabilità e di crescita. Il Consiglio valuta positivamente il fatto che il governo sia pronto ad adottare i provvedimenti necessari per il rispetto degli obiettivi di bilancio qualora la crescita economica sia inferiore alle previsioni.

Il Consiglio fa notare tuttavia che lo sforzo di controllo della crescita della spesa pubblica non deve attenuarsi: in questo contesto è appropriata la decisione adottata dal governo di prorogare per i prossimi cinque anni il limite alla progressione delle spese dell'amministrazione centrale introdotto nel 1994. Il Consiglio ritiene inoltre che occorre sorvegliare l'evoluzione delle altre voci della spesa pubblica ed in particolare la spesa per la sicurezza sociale, dato il costo di bilancio delle politiche intraprese in questo settore. Tale controllo della spesa, sostenuto dalle riforme necessarie, è inoltre necessario per prepararsi ad affrontare le conseguenze dell'invecchiamento della popolazione.

(1) GU L 209 del 2.8.1997, pag. 1.