Parere del Consiglio

del 18 febbraio 2000

sul programma di convergenza aggiornato della Danimarca, 1999-2005

(2000/C 98/06)

IL CONSIGLIO DELL'UNIONE EUROPEA,

visto il trattato che istituisce la Comunità europea,

visto il regolamento (CE) n. 1466/97, del 7 luglio 1997, per il rafforzamento della sorveglianza delle posizioni di bilancio nonché della sorveglianza e del coordinamento delle politiche economiche(1), in particolare l'articolo 9, paragrafo 3,

vista la raccomandazione della Commissione,

previa consultazione del Comitato economico e finanziario,

HA ADOTTATO IL PRESENTE PARERE:

Il 28 febbraio 2000 il Consiglio ha esaminato il programma di convergenza aggiornato della Danimarca, che copre il periodo 1999-2005. Il programma di convergenza aggiornato prevede avanzi di bilancio superiori al 2 % del PIL nell'intero arco del programma e un ulteriore calo del debito pubblico al 36 % del PIL nel 2005.

Il programma aggiornato si fonda su uno scenario macroeconomico che ipotizza che, dopo un rallentamento nel 1999-2000, una crescita dell'economia danese ad un tasso medio del 2 % circa l'anno tra il 2001 e il 2005. Il Consiglio rileva che, se questo scenario di crescita sembra realistico, si propone un obiettivo assai ambizioso in materia di crescita dell'occupazione, mentre i miglioramenti ipotizzati per la produttività del lavoro sembrano modesti. Aumenti della produttività così modesti come quelli ipotizzati dal programma, combinandosi con aumenti salariali relativamente elevati, potrebbero provocare un'ulteriore erosione della competitività in termini di costi della Danimarca rispetto ai suoi partner commerciali, in particolare all'interno dell'area dell'euro, che si aggiungerebbe a quella già registrata nel recente passato.

Nonostante un notevole incremento dei prezzi al consumo nel corso del 1999, dovuto principalmente a forti aumenti salariali e ad un aggravio delle imposte sull'energia, la Danimarca ha continuato a rispettare il criterio di convergenza relativo all'inflazione. Il programma di convergenza aggiornato rileva tuttavia che vi è il rischio che l'inflazione oltrepassi temporaneamente in misura marginale il valore di riferimento nella prima metà del 2000. Benché le pressioni inflazionistiche dovrebbero allentarsi nel corso del 2000 con l'esplicarsi degli effetti del rallentamento della domanda interna, il Consiglio invita il governo danese a sorvegliare attentamente l'inflazione e raccomanda nuovamente di prendere ulteriori provvedimenti se necessario(2). La moderazione salariale è della massima importanza sotto questo profilo e la contrattazione collettiva a livello aziendale di quest'anno potrebbe rivelarsi difficile.

Il Consiglio rileva con soddisfazione che la Danimarca continua a soddisfare il criterio di convergenza relativo ai tassi d'interesse a lungo termine e che il tasso di cambio con l'euro è rimasto stabile. Ciò indica che la partecipazione della Danimarca al nuovo meccanismo di cambio (ERM II) ha ulteriormente rafforzato la credibilità della sua politica monetaria.

Il Consiglio apprezza la strategia del governo danese di mantenere un avanzo di bilancio superiore al 2 % del PIL nell'intero arco del programma. La Danimarca dovrebbe quindi continuare a soddisfare - con un ampio margine - il requisito di un saldo "prossimo al pareggio o in attivo" stabilito nel patto di stabilità e crescita. Vista la sana situazione delle finanze pubbliche danesi il Consiglio apprezza inoltre una riduzione dell'incidenza delle finanze pubbliche sull'economia nei prossimi anni, che aumenterebbe gli incentivi economici e contribuirebbe a rendere più favorevoli le prospettive a medio termine della crescita e dell'occupazione.

Il Consiglio rileva che il rapporto tra debito pubblico lordo e PIL dovrebbe scendere ancora nell'arco del periodo di riferimento del programma e considera lodevole questa priorità nel far fronte ai problemi di bilancio derivanti dall'invecchiamento della popolazione.

Il Consiglio incoraggia il governo danese a mantenere lo slancio del processo di riforme strutturali di ampio respiro in corso. In particolare, le recenti riforme del sistema tributario e del mercato del lavoro, che sono in linea con gli indirizzi di massima per le politiche economiche, costituiscono passi avanti essenziali per il conseguimento degli obiettivi del programma di convergenza aggiornato. Tuttavia, dato che la Danimarca registra oggi il più basso tasso di disoccupazione dagli anni Settanta, le riforme del mercato del lavoro già intraprese potrebbero dover essere integrate da ulteriori misure per centrare l'ambizioso obiettivo stabilito dal programma in materia di crescita dell'occupazione. Infine, in vista dei problemi che l'invecchiamento della popolazione creerà per il bilancio in Danimarca, potrebbero rivelarsi necessarie a medio termine nuove riforme strutturali del mercato del lavoro per mantenere le finanze pubbliche su una traiettoria sostenibile.

(1) GU L 209 del 2.8.1997, pag. 1.

(2) Parere del Consiglio sul programma di convergenza della Danimarca, 1998-2005, 14 dicembre 1999.