Parere del Consiglio

del 22 gennaio 2002

sul programma aggiornato di stabilità 2002-2005 del Belgio

(2002/C 33/06)

IL CONSIGLIO DELL'UNIONE EUROPEA,

visto il trattato che istituisce la Comunità europea,

visto il regolamento (CE) n. 1466/97 del Consiglio, del 7 luglio 1997, per il rafforzamento della sorveglianza delle posizioni di bilancio nonché della sorveglianza e del coordinamento delle politiche economiche(1), in particolare l'articolo 5, paragrafo 3,

vista la raccomandazione della Commissione,

previa consultazione del comitato economico e finanziario,

HA ESPRESSO IL PRESENTE PARERE:

Il 22 gennaio 2002 il Consiglio ha esaminato il programma di stabilità aggiornato del Belgio, che riguarda il periodo 2002-2005.

Nel 2000, la crescita reale del PIL è stata particolarmente forte ed ha raggiunto il 4 %, spinta dalla domanda interna e da esportazioni sostenute; i conti delle amministrazioni pubbliche hanno registrato un avanzo dello 0,1 % del PIL prima del previsto, mentre il debito pubblico scendeva di 5,7 punti percentuali al livello del 109,30 % del PIL.

Nel 2001 l'economia ha sofferto del generale rallentamento economico mondiale ed il ritmo di incremento del PIL reale è sceso all'1,1 %. L'obiettivo iniziale per il saldo delle amministrazioni pubbliche, un avanzo dello 0,4 % del PIL (compresi i proventi delle licenze UMTS), non ha potuto essere conseguito nel 2001, ma è stato comunque realizzato un avanzo dello 0,2 % del PIL; il rapporto debito pubblico/PIL dovrebbe calare al 106,9 %.

Il programma di stabilità aggiornato 2001 è basato su uno scenario macroeconomico che ipotizza una forte ripresa economica a partire dal secondo trimestre 2002; nell'arco del 2002 non ci si attende però una crescita reale del PIL superiore all'1,3 %. Secondo le proiezioni, tale crescita dovrebbe accelerare nel 2003, tornando al suo valore potenziale negli anni finali del programma. A causa del rallentamento economico nel 2001-2002, il programma aggiornato prevede per il 2002 un saldo delle amministrazioni pubbliche in equilibrio anziché un avanzo dello 0,3 % come indicato nell'aggiornamento precedente; a partire dal 2003, è atteso un ritorno al sentiero di aggiustamento di bilancio prima delineato, con un avanzo dello 0,5 % del PIL nel 2003, che dovrebbe crescere fino a toccare lo 0,7 % del PIL nel 2005. Per il debito pubblico si prevede un calo all'88 % del PIL nel 2005, come pronosticato anche nell'aggiornamento precedente.

Il Consiglio ritiene che lo scostamento temporaneo dalla traiettoria di aggiustamento di bilancio disegnata nel programma aggiornato 2000 non sia significativo e possa essere giustificato da una perdita cumulativa in termini di crescita del PIL reale pari a 2,6 punti percentuali nell'arco degli anni 2001 e 2002. Il Consiglio rileva che tale scostamento ha avuto luogo nel contesto di un attivo nel 2000. Esso ritiene tuttavia che nel 2002 occorrerebbe conseguire un bilancio in pareggio. Il Consiglio osserva inoltre che il ritorno alla rotta delineata nel programma di stabilità aggiornato 2001 a partire dal 2003 dipende da una forte ripresa economica nel secondo semestre 2002. Il Consiglio sollecita il governo belga ad assicurare il ritorno nel 2003 alla traiettoria di aggiustamento di bilancio disegnata in precedenza. Dato il livello ancora molto elevato del debito pubblico e considerate le sfide a lungo termine poste dall'invecchiamento della popolazione, il Consiglio raccomanda che tutte le entrate supplementari che potrebbero essere apportate da una crescita del PIL più dinamica del previsto siano destinate alla riduzione del debito, come raccomandato già nel parere precedente(2).

Il Consiglio prende atto con soddisfazione del fatto che il saldo delle amministrazioni pubbliche rimane, nelle proiezioni, prossimo al pareggio o positivo per tutto l'arco del periodo di riferimento del programma ed è perciò conforme alle disposizioni del Patto di stabilità e crescita.

Il Consiglio rileva che il conseguimento di avanzi primari dei conti pubblici superiori al 6 % del PIL all'anno è stato particolarmente opportuno nel caso del Belgio, dato che il debito pubblico si situa anora ad un livello molto elevato; di conseguenza esso accoglie favorevolmente l'impegno a mantenere avanzi primari di livello elevato, ossia del 6 % circa per tutto il periodo fino al 2005. Il Consiglio ritiene che per conseguire tale obliettivo debba essere attuata una rigorosa sorveglianza di bilancio in tutti i settori delle amministrazioni pubbliche, specie nel settore della sicurezza sociale e nell'entità II e che chiare norme vincolanti per il controllo della spesa siano essenziali per l'aggiustamento di bilancio. Il Consiglio rileva che il limite dell'1,5 % per l'incremento in termini reali della spesa primaria per l'entità I (governo federale e sicurezza sociale) è stato menzionato nel programma aggiornato. Raccomanda pertanto di continuare ad attenersi rigorosamente a tale limite negli anni a venire.

Il Consiglio rileva che il programma non contiene proiezioni più dettagliate delle entrate e delle spese, in particolare della spesa pubblica per investimenti, contrariamente a quanto raccomandato nel suo parere del 12 marzo 2001(3); inoltre, non sono stati presentati conti separati per il governo federale e la sicurezza sociale, come invece richiesto nel codice di condotta per la valuatzione dell'andamento dei conti delle amministrazioni publbiche.

Il Consiglio accoglie con favore le riforme strutturali annunciate nel programma aggiornato 2001, in particolare le misure di riforma fiscale intese a ridurre la pressione fiscale e ad accrescere l'occupazione come pure le politiche miranti ad assicurare la sosteniblità a lungo termine delle finanze pubbliche.

(1) GU L 209 del 2.8.1997, pag. 1.

(2) GU C 109 del 10.4.2001, pag. 2.

(3) GU C 109 del 10.4.2001, pag. 2.