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( 1 ) Convenzione che istituisce un sistema europeo di concessione dei brevetti e documenti allegati pubblicati dal governo della Repubblica federale di Germania , Monaco di Baviera Wila Verlag , 1973 , pag . 343 .

( 2 ) Progetto di convenzione sul brevetto europeo per il Mercato comune , pubblicato dal Consiglio delle Comunità europee , Lussemburgo , ufficio delle pubblicazioni ufficiali delle Comunità europee , 1973 , 303 pagg .

( 3 ) Raccolta della giurisprudenza della Corte , volume XVII , p . 487 e s .

COMMISSIONE

PARERE DELLA COMMISSIONE

del 4 aprile 1974

in merito al progetto di convenzione sul brevetto europeo per il mercato comune e l'annesso protocollo relativo all'applicazione differita delle disposizioni dei diritti connessi al brevetto comunitario ed ai brevetti nazionali

( 74/209/CEE )

Il futuro brevetto europeo sarà disciplinato da due convenzioni . Una prima convenzione ( 1 ) regolamenterà la procedura di rilascio dei brevetti . Questa convenzione è stata firmata il 5 ottobre 1973 a Monaco dai plenipotenziari dei nove Stati membri delle Comunità europee e da parecchi altri Stati europei . Gli effetti dei brevetti concessi in base a tale procedura saranno definiti in base ad una seconda Convenzione che sarà valida soltanto per il territorio del Mercato comune nel suo complesso . Il progetto di tale seconda Convenzione ( 2 ) sarà sottoposto alla conferenza intergovernativa che si svolgerà a Lussemburgo dal 6 al 28 maggio 1974 . Dopo la parafatura nel corso della conferenza , il progetto sarà successivamente firmato in occasione di una conferenza dei rappresentanti dei governi degli Stati membri riuniti in sede di Consiglio . Il testo del progetto è stato trasmesso agli Stati membri e alla Commissione al fine che esprimano la loro posizione al riguardo .

I

1 . Il brevetto europeo potrà essere rilasciato per taluni Stati firmatari della prima Convenzione e non per altri , voluti dal richiedente , e in ogni Stato esso produrrà gli stessi effetti di un brevetto nazionale . Un'importante deroga a tale principio è prevista per gli Stati membri delle Comunità europee : il brevetto potrà essere rilasciato soltanto per il complesso degli Stati membri e non già per alcuni di essi . Il brevetto comunitario produrrà gli stessi effetti in tutto il territorio della Comunità perché sarà disciplinato da un diritto unitario e autonomo che forma oggetto del progetto di Convenzione da sottoporre alla Conferenza intergovernativa di Lussemburgo . Negli Stati membri della Comunità continueranno ad essere rilasciati i brevetti nazionali . La legislazione comunitaria coesisterà infatti con le legislazione nazionali in materia .

2 . Nel preambolo del progetto gli Stati membri affermano che il loro intento è quello di definire un sistema di brevetti che contribuisca all'attuazione degli obiettivi del trattato istitutivo della Comunità economica europea . Il progetto ha infatti lo scopo di permettere la libera circolazione , nell'ambito del Mercato comune , dei prodotti brevettati e di realizzare la parità delle condizioni di concorrenza in questo settore . Questo duplice scopo verrà raggiunto eliminando le restrizioni che derivano dalla territorialità dei titoli nazionali di protezione .

3 . L'articolo 32 del progetto vieta infatti di suddividere il Mercato comune in nove mercati nazionali valendosi dei diritti inerenti al brevetto comunitario . I prodotti tutelati dal brevetto devono poter circolare liberamente dopo che il titolare del brevetto li abbia immessi in commercio in una parte qualsiasi del territorio comunitario . Questa regola si estende anche ai prodotti posti in commercio dal titolare di una licenza ottenuta per contratto o a norma di legge .

4 . Inoltre _ sempre allo scopo di assicurare la libera circolazione dei prodotti brevettati _ l'articolo 78 applica lo stesso principio nei casi in cui i diritti di protezione non derivano da un brevetto comunitario , ma da uno o più brevetti nazionali appartenenti ad uno stesso titolare o a persone economicamente legate al titolare . In base a tale articolo l'immissione in commercio , in uno degli Stati membri , del prodotto brevetato comporta l'estinzione dei diritti inerenti ai brevetti nazionali rilasciati in altri Stati membri . Il titolare di due brevetti nazionali rilasciati per la stessa invenzione in Germania e in Francia , ad esempio , non potrà vietare , sulla scorta del suo brevetto tedesco , l'importazione di prodotti tutelati che siano stati messi in commercio in Francia da lui stesso o da una terza persona da lui autorizzata . Del resto , il contenuto di questo articolo si limita a precisare la situazione giuridica attuale , esposta qui di seguito al punto III .

5 . In questo modo il diritto europeo istituito mediante convenzioni creerà nel Mercato comune condizioni analoghe a quelle esistenti in un mercato interno per quanto riguarda l'acquisizione e lo sfruttamento dei brevetti . L'industria potrà praticare una politica di produzione e di vendita adeguata alle dimensioni della Comunità . Il commercio intracomunitario sarà facilitato ed ampliato grazie alla libera circolazione dei prodotti o dei procedimenti brevettati , nonché grazie alla parificazione delle condizioni di concorrenza .

II

6 . Questa favorevole situazione sarebbe compromessa se venisse adottato il progetto di " Protocollo relativo all'applicazione differita delle disposizioni sull'estinzione dei diritti connessi al brevetto comunitario ed ai brevetti nazionali " . Questo protocollo allegato alla convenzione , di cui dovrebbe costituire parte integrante , stabilisce che durante un periodo transitorio da 5 a 10 anni al massimo non saranno applicate le disposizioni degli articoli 32 e 78 che vietano il frazionamento del mercato .

7 . L'adozione di tale protocollo permetterebbe al titolare del brevetto di vietare , durante il periodo transitorio , l'importazione di prodotti tutelati messi in commercio in un altro Stato da lui stesso o dal suo licenziatario . In tal modo egli potrebbe controllare lo smercio dei suoi prodotti all'interno del Mercato comune e , avvalendosi dell'azione di marchio , riuscirebbe ad isolare i mercati nazionali e a mantenere prezzi differenti in ogni Stato membro .

8 . Se si considera che la convenzione sul brevetto comunitario potrà entrare in vigore non prima del 1976 , dato il rempo necessario per le ratifiche parlamentari , il protocollo potrebbe ritardare fino al 1981 , se non fino al 1986 , l'entrata in vigore delle disposizioni che vietano il frazionamento del mercato .

III

9 . Una siffatta limitazione del principio della libera circolazione delle merci ai danni dei prodotti brevettati è contraria alle disposizioni del trattato di Roma . Infatti , in base agli articoli 2 , 3 , 30-37 , 85 e 86 , uno degli obiettivi essenziali della Comunità è la creazione di un Mercato comune in cui le merci circolino liberamente e non sia falsata la concorrenza . La libera circolazione delle merci costituisce un elemento talmente fondamentale per la realizzazione del Mercato comune che solo in circostanze eccezionali rigorosamente definite dal trattato è possibile derogarvi . In realtà il protocollo prevede una deroga del genere per un periodo che terminerebbe circa 30 anni dopo l'entrata in vigore del trattato CEE e una quindicina di anni dopo la scadenza del periodo transitorio previsto dal trattato per la creazione dell'unione doganale .

10 . L'opinione della Commissione è convalidata dalla giurisprudenza della Corte di giustizia delle Comunità europee , in particolare dalla sentenza dell'8 luglio 1971 nella causa Deutsche Grammophon / Metro ( causa 78/70 ) ( 3 ) . In questa sentenza la Corte dichiara segnatamente :

" Fra i divieti o restrizioni ( della libera circolazione delle merci ) ammessi , l'art . 36 contempla quelli relativi alla tutela della proprietà industriale e commerciale . Benché queste disposizioni possano riguardare un diritto connesso al diritto d'autore , da detto articolo si evince tuttavia che , quantunque il trattato faccia salva l'esistenza dei diritti attribuiti dalle leggi di uno Stato membro in materia di proprietà industriale e commerciale , l'esercizio di questi diritti puo cio nondimeno ricadere sotto i divieti sanciti dal trattato . Mentre consente dei divieti o restrizioni della libera circolazione dei prodotti per motivi di tutela della proprietà industriale o commerciale , l'art . 36 ammette delle deroghe a detta libertà solo nella misura in cui appaiono indispensabili per la tutela dei diritti che costituiscono oggetto specifico di detta proprietà .

Se un diritto connesso al diritto d'autore viene fatto valere per vietare la messa in circolazione in uno Stato membro di prodotti messi in commercio dal suo titolare , o col suo consenso , nel territorio di un altro Stato membro , per la sola ragione che tale messa in commercio non è stata effettuata nel territorio nazionale , un divieto siffatto , che contribuisca all'isolamento dei vari mercati nazionali , è in contrasto con lo scopo essenziale del trattato , il quale tende alla fusione di detti mercati in un mercato unico . Questo scopo non puo essere raggiunto se , valendosi dei diversi regimi giuridici degli Stati membri , i cittadini di questi hanno la possibilità di isolare il mercato e di porre in essere delle discriminazioni arbitrarie o delle restrizioni dissimulate nel commercio fra gli Stati membri .

Di conseguenza , il fabbricante di riproduzioni sonore che si vale del diritto esclusivo di metterle in commercio _ diritto attribuitogli dalle leggi di uno Stato membro _ onde vietare la messa in circolazione in questo Stato di prodotti da lui stesso ( o col suo consenso ) smerciati in un altro Stato membro , adducendo come unico motivo che la messa in commercio non è avvenuta nel territorio del primo Stato membro , agisce in modo incompatibile con le norme relative alla libera circolazione delle merci nel mercato comune . "

11 . La sentenza in questione riguarda senza dubbio , al di la del diritto esclusivo del fabbricante di riproduzioni sonore che formava oggetto della controversia , tutti i diritti esclusivi connessi alla protezione delle proprietà industriale e commerciale .

La sentenza lascia intendere infatti che un siffatto diritto , analogo al diritto d'autore potrebbe beneficiare della deroga prevista dall'articolo 36 soltanto se puo essere assimilato a un diritto di proprietà industriale e commerciale e afferma quindi che l'esercizio di tale diritto non potrebbe tuttavia dare la possibilità di frazionare il Mercato comune senza violare le norme sulla libera circolazione delle merci .

Ne consegue chiaramente che la Corte ha voluto , prendendo lo spunto dal caso che le è stato sottoposto , ampliare il dibattito e dare all'articolo 36 un'interpretazione valida non solo per il diritto analogo al diritto d'autore , ma anche per tutti i diritti riguardanti la protezione industriale e commerciale .

La Commissione ne deduce che l'interpretazione della Corte si applica perfettamente al diritto dei brevetti , senza che sia necessario domandarsi se i diritti appartenenti ad un titolare di brevetti siano o meno della stessa natura di quelli appartenenti ad un fabbricante di riproduzioni del suono .

Secondo l'interpretazione data nella sentenza Deutsche Grammophon , il diritto comunitario vieta al titolare di un brevetto di esercitare il suo diritto esclusivo per impedire l'importazione in uno Stato membro di un prodotto tutelato , qualora tale prodotto sia già stato messo in commercio da lui stesso o con il suo consenso in un altro Stato membro .

12 . Percio la firma del protocollo sull'estinzione del diritto _ protocollo che sembra voler legittimare , sia pure a titolo temporaneo , un esercizio dei diritti connessi alla proprietà industriale contrario al diritto comunitario , qual è stato sovranamente interpretato dalla Corte di giustizia _ non sarebbe evidentemente compatibile con l'obbligo fondamentale degli Stati membri , enunciato nell'articolo 5 del trattato , di astenersi " da qualsiasi misura che rischi di compromettere la realizzazione degli scopi del trattato " e costituirebbe pertanto una violazione di tale disposizione .

13 . Un siffatto protocollo avrebbe dunque per oggetto una revisione del trattato . Orbene una revisione che avesse per effetto di ridurre la libertà degli scambi di merci , quale questa attualmente derivante dal diritto comunitario , non potrebbe essere effettuata per mezzo di una convenzione stipulata tra Stati membri secondo procedure diverse da quelle previste espressamente dal trattato ( art . 236 ) . La legalità stessa del protocollo in progetto sarebbe automaticamente messa seriamente in dubbio , e la Commissione è convinta dal canto suo che la disposizione transitoria in esso contenuta non potrebbe prevalere sul diritto comunitario in caso di conflitto .

IV

14 . In conclusione la Commissione , sulla base delle osservazioni che precedono e in conformità dell'articolo 155 del trattato CEE esprime , da un lato , parere favorevole alla firma della convenzione sul brevetto europeo per il Mercato comune da parte degli Stati membri delle Comunità europee , e dall'altro , parere sfavorevole all'adozione del protocollo allegato alla citata convenzione e riguardante l'applicazione differita delle disposizioni sull'estinzione dei diritti inerenti al brevetto comunitario ed ai brevetti nazionali .

15 . Il presente parere è destinato a tutti gli Stati membri .

Fatto a Bruxelles , il 4 aprile 1974 .

Per la Commissione

Il Presidente

Francois-Xavier ORTOLI