RACCOMANDAZIONE DELLA COMMISSIONE

del 18 giugno 2007

relativa a linee guida per la sistemazione e la tutela degli animali impiegati a fini sperimentali o ad altri fini scientifici

[notificata con il numero C(2007) 2525]

(Testo rilevante ai fini del SEE)

(2007/526/CE)

LA COMMISSIONE DELLE COMUNITÀ EUROPEE,

visto il trattato che istituisce la Comunità europea, in particolare l’articolo 211, secondo comma,

considerando quanto segue:

RACCOMANDA:

gli Stati membri dovrebbero informare la Commissione delle procedure messe in atto per dare esecuzione alla presente raccomandazione entro il 15 giugno 2008.

(1) GU L 358 del 18.12.1986, pag. 1. Direttiva modificata dalla direttiva 2003/65/CE del Parlamento europeo e del Consiglio (GU L 230 del 16.9.2003, pag. 32).

(2) GU L 222 del 24.8.1999, pag. 29.

(3) GU L 221 dell’8.8.1998, pag. 23. Direttiva modificata dal regolamento (CE) n. 806/2003 (GU L 122 del 16.5.2003, pag. 1).

(4) GU L 3 del 5.1.2005, pag. 1.

ALLEGATO

Linee guida per la sistemazione e la tutela degli animali impiegati a fini sperimentali o ad altri fini scientifici

INDICE

Introduzione

Definizioni

PARTE GENERALE

1. Strutture fisiche

1.1. Funzioni e progetto generali

1.2. Locali di permanenza

1.3. Sale per procedure a finalità generale o specifica

1.4. Locali di servizio

2. Ambiente e relativo controllo

2.1. Ventilazione

2.2. Temperatura

2.3. Umidità

2.4. Illuminazione

2.5. Rumore

2.6. Impianto di allarme

3. Istruzione e formazione

4. Tutela

4.1. Salute

4.2. Cattura di animali allo stato selvatico

4.3. Trasporto

4.4. Quarantena, acclimatazione ed isolamento

4.5. Alloggiamento e arricchimento

4.6. Alimentazione

4.7. Abbeveraggio

4.8. Pavimentazione, substrato, lettiere, materiale da lettiera e per la nidificazione

4.9. Pulizia

4.10. Maneggiamento

4.11. Eliminazione umanitaria degli animali

4.12. Registri

4.13. Identificazione

PARTE RIGUARDANTE LE SINGOLE SPECIE

A. Linee guida specie-specifiche per i roditori

1. Introduzione

2. Ambiente e relativo controllo

3. Salute

4. Alloggiamento, arricchimento e tutela

B. Linee guida specie-specifiche per i conigli

1. Introduzione

2. Ambiente e relativo controllo

3. Salute

4. Alloggiamento, arricchimento e tutela

C. Linee guida specie-specifiche per i gatti

1. Introduzione

2. Ambiente e relativo controllo

3. Salute

4. Alloggiamento, arricchimento e tutela

D. Linee guida specie-specifiche per i cani

1. Introduzione

2. Ambiente e relativo controllo

3. Salute

4. Alloggiamento, arricchimento e tutela

E. Linee guida specie-specifiche per i furetti

1. Introduzione

2. Ambiente e relativo controllo

3. Salute

4. Alloggiamento, arricchimento e tutela

F. Linee guida specie-specifiche per i primati non umani

a. Considerazioni generali

1. Introduzione

2. Ambiente e relativo controllo

3. Salute

4. Alloggiamento, arricchimento e tutela

5. Formazione del personale

6. Trasporto

b. Linee guida supplementari per la stabulazione e la tutela di uistitì e tamarini

1. Introduzione

2. Ambiente e relativo controllo

3. Salute

4. Alloggiamento, arricchimento e tutela

5. Formazione del personale

6. Trasporto

c. Linee guida supplementari per la stabulazione e la tutela delle scimmie scoiattolo

1. Introduzione

2. Ambiente e relativo controllo

3. Salute

4. Alloggiamento, arricchimento e tutela

5. Formazione del personale

6. Trasporto

d. Linee guida supplementari per la stabulazione e la tutela di macachi e cercopitechi

1. Introduzione

2. Ambiente e relativo controllo

3. Salute

4. Alloggiamento, arricchimento e tutela

5. Formazione del personale

6. Trasporto

e. Linee guida supplementari per la stabulazione e la tutela dei babbuini

1. Introduzione

2. Ambiente e relativo controllo

3. Salute

4. Alloggiamento, arricchimento e tutela

5. Formazione del personale

6. Trasporto

G. Linee guida specifiche per gli animali di allevamento e i mini-pig

a. Considerazioni generali

1. Introduzione

2. Ambiente e relativo controllo

3. Salute

4. Alloggiamento, arricchimento e tutela

b. Linee guida supplementari per l’alloggiamento e la tutela dei bovini

1. Introduzione

2. Ambiente e relativo controllo

3. Salute

4. Alloggiamento, arricchimento e tutela

c. Linee guida supplementari per l’alloggiamento e la tutela degli ovini

1. Introduzione

2. Ambiente e relativo controllo

3. Salute

4. Alloggiamento, arricchimento e tutela

d. Linee guida supplementari per l’alloggiamento e la tutela dei maiali e dei mini-pig

1. Introduzione

2. Ambiente e relativo controllo

3. Salute

4. Alloggiamento, arricchimento e tutela

e. Linee guida supplementari per l’alloggiamento e la tutela degli equini, compresi cavalli, pony, asini e muli

1. Introduzione

2. Ambiente e relativo controllo

3. Salute

4. Alloggiamento, arricchimento e tutela

H. Linee guida specie-specifiche per gli uccelli

a. Considerazioni generali

1. Introduzione

2. Ambiente e relativo controllo

3. Salute

4. Alloggiamento, arricchimento e tutela

b. Linee guida supplementari per l’alloggiamento e la tutela del pollo domestico, in mantenimento e durante i protocolli

c. Linee guida supplementari per l’alloggiamento e la tutela del tacchino domestico, in mantenimento e durante i protocolli

d. Linee guida supplementari per l’alloggiamento e la tutela della quaglia, in mantenimento e durante i protocolli

e. Linee guida supplementari per l’alloggiamento e la tutela delle anatre e delle oche, in mantenimento e durante i protocolli

f. Linee guida supplementari per l’alloggiamento e la tutela dei piccioni, in mantenimento e durante i protocolli

g. Linee guida supplementari per l’alloggiamento e la tutela del diamante mandarino, in mantenimento e durante i protocolli

I. Linee guida specie-specifiche per gli anfibi

1. Introduzione

2. Ambiente e relativo controllo

3. Salute

4. Alloggiamento, arricchimento e tutela

5. Trasporto

J. Linee guida specie-specifiche per i rettili

1. Introduzione

2. Ambiente e relativo controllo

3. Salute

4. Alloggiamento, arricchimento e tutela

5. Trasporto

K. Linee guida specie-specifiche per i pesci

1. Introduzione

2. Ambiente e relativo controllo

3. Salute

4. Alloggiamento, arricchimento e tutela

5. Trasporto

INTRODUZIONE

1. Uno dei principali obiettivi della direttiva 86/609/CEE è la protezione degli animali utilizzati a fini sperimentali e ad altri fini scientifici, in modo da ridurre al minimo ogni eventuale dolore, sofferenza, forte stress o danno prolungato che possa essere loro inflitto a seguito delle procedure cui sono sottoposti.

2. Alcuni protocolli sono eseguiti sul campo utilizzando animali selvatici che vivono allo stato brado e sono autosufficienti, ma si tratta di una minoranza. Nella stragrande maggioranza dei casi gli animali impiegati vivono in strutture che vanno da recinti all’aperto fino alle gabbie destinate ai piccoli animali per gli esperimenti di laboratorio. In situazioni di questo tipo vi è spesso un notevole conflitto tra le esigenze della ricerca e quelle degli animali. Di fronte a un tale conflitto i fabbisogni fisiologici ed etologici di base degli animali (cioè la libertà di movimento, il contatto sociale, un’attività ragionevole, il nutrimento e l’acqua) dovrebbero essere limitati solo per il periodo e il livello strettamente necessario. Prima di procedere all’esecuzione del protocollo gli scienziati, i tecnici animali e le persone incaricate di dare consulenza sul benessere degli animali devono riesaminare tali limitazioni per ridurre al minimo la compromissione del benessere degli animali interessati nel rispetto degli obiettivi scientifici dello studio.

3. Il presente allegato contiene linee guida per la sistemazione e la tutela degli animali ispirate alle conoscenze attualmente disponibili e alla buona pratica in uso. L’allegato spiega e integra i principi di base adottati nell’articolo 5 della direttiva 86/609/CEE ed è finalizzato ad aiutare le autorità, le istituzioni e i singoli individui a rispettare gli obiettivi in materia fissati dalla direttiva citata.

4. La parte generale contiene linee guida riguardanti la sistemazione, l’alloggiamento e la tutela di tutti gli animali utilizzati negli esperimenti e per altri fini scientifici, mentre nelle parti specifiche vengono fornite informazioni supplementari sulle specie più comunemente usate. Se i capitoli specifici non contengono informazioni, occorre fare riferimento alla parte generale. I capitoli dedicati alle singole specie si basano sulle proposte avanzate dai gruppi di esperti sui roditori, conigli, cani, gatti, furetti, primati non umani, specie di allevamento, mini-pig, uccelli, anfibi, rettili e pesci. Gli esperti hanno anche fornito informazioni di base a sostegno delle loro proposte, fondate su dati scientifici ed esperienze pratiche. Le informazioni di base sono presentate sotto la responsabilità dei rispettivi gruppi di esperti e sono disponibili a parte. Per alcuni gruppi di specie, in particolare gli anfibi, i rettili e i pesci, i documenti illustrativi forniscono anche informazioni aggiuntive sulle specie usate meno di frequente e che non sono citate nelle linee guida sulle singole specie. In caso di problemi comportamentali o di allevamento o se servono informazioni supplementari sulle necessità specifiche di altre specie, è opportuno consultare esperti delle specie interessate e il personale che se ne occupa, per far sì che le esigenze di tutte le specie siano soddisfatte in maniera adeguata.

5. Il termine «tutela», se impiegato per gli animali destinati a o già utilizzati in protocolli o per animali di laboratori allevati a fini di riproduzione, si riferisce a tutti gli aspetti della relazione tra l’animale e la persona. In sintesi, è la somma delle risorse materiali e non materiali che l’uomo fornisce per ottenere e mantenere un animale nello stato fisico e mentale che provoca la sofferenza minore a fine di promuovere una buona ricerca scientifica. La tutela inizia nel momento in cui l’animale è prescelto per essere impiegato nelle procedure, comprese la riproduzione e il mantenimento a quello scopo, e continua fino a quando l’animale non viene eliminato con metodi non crudeli o allontanato in altro modo dallo stabilimento, come previsto all’articolo 9 della direttiva 86/609/CEE, una volta ultimata la procedura.

6. L’allegato fornisce indicazioni su come progettare le strutture più adeguate per gli animali e contiene raccomandazioni e orientamenti su come rispettare le linee guida riguardanti il benessere degli animali contenute nella direttiva 86/609/CEE. Le raccomandazioni riguardanti lo spazio sono tuttavia da intendersi come requisiti minimi che in alcune circostanze possono essere aumentati, visto che i requisiti ambientali per i singoli animali possono variare in base, ad esempio, alla specie, all’età, alle condizioni fisiologiche, alla densità di popolamento, alla finalità (mantenimento, riproduzione o sperimentazione), alla durata della permanenza (lunga o breve). L’arricchimento ambientale è un altro fattore importante per il benessere degli animali.

7. Le strutture o le apparecchiature esistenti dovrebbero essere modificate o sostituite in base a queste linee guida, tenendo conto delle priorità in termini di benessere degli animali e delle considerazioni di carattere finanziario e pratico. In attesa della sostituzione o delle modifiche, sarebbe opportuno adeguare il numero e la dimensione degli animali sistemati negli stabulari esistenti per rispettare, per quanto possibile, il contenuto delle presenti linee guida.

DEFINIZIONI

Ai fini delle presenti linee guida s’intende per:

1) «stabulari»: sistemazioni primarie in cui gli animali sono confinati, quali: a) «gabbia»: contenitore fisso o mobile, recintato da muri del quale almeno una parte è costituita da sbarre o da griglia metallica o, se necessario, da reti e nel quale uno o più animali vengono tenuti o trasportati; in funzione del tasso di popolamento e delle dimensioni della gabbia, la libertà di movimento degli animali è più o meno limitata; b) «box chiuso»: superficie racchiusa da mura, sbarre o da griglia metallica nella quale sono tenuti uno o più animali; secondo le dimensioni del box e il tasso di popolamento, la libertà di movimento degli animali è in genere meno limitata che in una gabbia; c) «recinto esterno» (paddock): superficie recintata da staccionata, mura, sbarre o da griglia metallica, spesso situata all’esterno di una costruzione, nel quale gli animali tenuti in gabbia o in recinto chiuso possono muoversi liberamente durante determinati periodi, conformemente ai loro bisogni etologici e fisiologici, ad esempio per fare del moto; d) «box di stalla»: piccolo scompartimento a tre lati, generalmente dotato di mangiatoia e di tramezzi laterali, nel quale possono essere tenuti legati uno o due animali;

2) le strutture di sistemazione secondarie, nelle quali possono essere tenuti gli stabulari, sono definite «locali di permanenza». I «locali di permanenza» possono comprendere: a) i locali dove vengono generalmente ospitati gli animali, a scopo di riproduzione e mantenimento oppure nel corso della procedura o del protocollo; b) «sistemi di contenimento», quali isolatori, banchi a flusso lamellare e sistemi di gabbie a ventilazione individuale.

PARTE GENERALE

1. STRUTTURE FISICHE

1.1. Funzioni e progetto generali

1.1.1. Tutte le strutture devono essere progettate in modo da offrire un ambiente appropriato alle specie da ospitare, tenendo conto delle rispettive esigenze fisiologiche ed etologiche. Dovranno inoltre essere studiate in modo da impedire l’accesso ai non addetti nonché l’entrata o la fuga degli animali. Anche le strutture che fanno parte di un edificio più grande devono essere protette da adeguate misure di sicurezza e costruzione e da disposizioni che limitino il numero delle entrate.

1.1.2. Deve essere periodicamente effettuato un programma di manutenzione per evitare o risolvere qualsiasi cedimento materiale o danno alle attrezzature.

1.2. Locali di permanenza

1.2.1. Si devono adottare tutte le misure necessarie per garantire periodicamente una pulizia efficace dei locali e l’osservanza delle norme igieniche. I soffitti e i muri sono resistenti e devono avere una superficie liscia, impermeabile e facilmente lavabile, facendo particolare attenzione alle giunture, anche di porte, tubature e cavi. Qualora necessario, si può inserire nella porta uno spioncino. Il pavimento deve essere liscio, impermeabile, anti-scivolo, facilmente lavabile, in grado di sopportare senza danni il peso dei compartimenti e di altre installazioni pesanti. Eventuali drenaggi di scolo devono essere correttamente coperti e muniti di griglia per impedire la penetrazione di vermi o la fuga degli animali.

1.2.2. I muri ed i pavimenti dei locali in cui gli animali possono muoversi liberamente devono essere rivestiti di materiale particolarmente resistente, atto a sopportare l’intenso logorio causato dagli animali e dalle pulizie. Il rivestimento deve essere innocuo per gli animali e tale da impedire che si feriscano. Sarà inoltre opportuna una protezione supplementare delle attrezzature e degli impianti affinché non vengano danneggiati dagli animali, né possano arrecare danno agli animali stessi.

1.2.3. Non si possono far coabitare nello stesso locale specie tra loro incompatibili, come predatori e prede, né animali che necessitano di condizioni ambientali diverse; i predatori e le prede non devono trovarsi a una distanza tale da potersi vedere, annusare o ascoltare.

1.2.4. I locali di permanenza degli animali devono essere dotati di impianti che consentano, ove occorra, di praticare manipolazioni o tecniche minori.

1.3. Sale per procedure a finalità generale o specifica

1.3.1. Gli stabilimenti di allevamento o le aziende fornitrici devono essere dotate di adeguati impianti per effettuare le consegne degli animali pronti per la spedizione.

1.3.2. Tutti gli stabilimenti devono anche avere una dotazione minima di apparecchi di laboratorio per la diagnosi semplice, esami post mortem e/o per raccogliere campioni in vista di più approfonditi esami di laboratorio, da effettuare altrove.

1.3.3. Si devono prevedere strutture per l’accoglienza degli animali nuovi da isolare fino a quando non venga determinato il loro stato di salute e accertato e ridotto al minimo il rischio potenziale per gli animali già presenti.

1.3.4. Devono essere disponibili sale a scopo generale o specifico nei casi in cui non sia opportuno condurre le procedure o le osservazioni nel locale di permanenza degli animali.

1.3.5. Se necessario è opportuno disporre di una o più sale operatorie separate in modo da consentire l’asepsi negli interventi chirurgici. Sono opportuni locali di convalescenza postoperatoria, qualora necessario.

1.3.6. È auspicabile disporre di locali separati per animali malati o feriti, ove risulti necessario.

1.4. Locali di servizio

1.4.1. I locali di stoccaggio dovrebbero essere progettati, utilizzati e mantenuti in modo da salvaguardare la qualità degli alimenti e dei giacigli; devono inoltre essere inaccessibili a vermi ed insetti. Gli altri materiali che potrebbero essere infetti, o comunque a rischio per gli animali o il personale, devono essere conservati separatamente.

1.4.2. È necessario disporre di locali appositi per deporre gabbie, strumenti e altri attrezzi, una volta ripuliti.

1.4.3. I locali adibiti alla pulitura e al lavaggio devono essere sufficientemente spaziosi da contenere gli apparecchi per la disinfezione e la pulizia del materiale. Le operazioni di pulizia sono organizzate in modo da separare l’afflusso del materiale sporco da quello pulito per non infettare attrezzi appena lavati. Muri e pavimento sono ricoperti da un rivestimento adeguatamente resistente e l’impianto di ventilazione è sufficientemente potente da eliminare calore ed umidità eccessivi.

1.4.4. Si devono adottare disposizioni per l’igiene dello stoccaggio e delle operazioni di eliminazione delle carcasse e degli altri scarti animali. Se non è possibile o necessario l’incenerimento sul posto, occorre prendere adeguate disposizioni per eliminare in sicurezza queste sostanze conformemente ai regolamenti ed ai decreti nazionali e locali. È opportuno adottare precauzioni speciali in caso di rifiuti altamente tossici, radioattivi o infettivi.

1.4.5. La progettazione e la costruzione delle aree di circolazione devono corrispondere alle norme applicabili ai locali di permanenza. I corridoi devono essere sufficientemente larghi per l’agevole circolazione del materiale mobile.

2. AMBIENTE E RELATIVO CONTROLLO

2.1. Ventilazione

2.1.1. I locali di permanenza degli animali e gli stabulari sono muniti di un sistema di ventilazione adeguato alle esigenze delle specie ospitate. Scopo della ventilazione è introdurre aria pura di qualità adeguata e ridurre gli odori, i gas tossici, la polvere e ogni tipo di agente infettivo. Serve inoltre ad eliminare l’eccesso di calore e umidità.

2.1.2. L’aria nei locali va frequentemente rinnovata. In genere è sufficiente un tasso di ventilazione di 15-20 ricambi d’aria/ora. Nondimeno, in talune circostanze, ad esempio quando il popolamento è scarso, può essere sufficiente un tasso di ventilazione di 8-10 ricambi d’aria/ora ed una ventilazione meccanica può perfino risultare superflua. Occorre comunque evitare il riciclo d’aria non trattata. Va sottolineato che anche l’impianto più efficiente non può sopperire a carenze in termini di pulizia o a negligenza.

2.1.3. L’impianto di ventilazione deve essere progettato in modo da evitare correnti d’aria nocive e rumori.

2.1.4. È vietato fumare nei locali di permanenza degli animali.

2.2. Temperatura

2.2.1. Nei capitoli successivi dedicati alle singole specie figura la gamma di temperature raccomandate: le cifre riguardano soltanto gli animali adulti e normali. I neonati, i piccoli, gli animali glabri, quelli appena operati, malati o feriti richiedono sovente una temperatura più elevata. Nel regolare la temperatura dei locali è opportuno tener conto delle eventuali modifiche della termoregolazione degli animali, che può essere compromessa a causa di particolari condizioni fisiologiche e agli effetti delle procedure effettuate. È opportuno misurare e registrare ogni giorno la temperatura nei locali di permanenza.

2.2.2. Può essere necessario un impianto di ventilazione con dispositivo di riscaldamento e di raffreddamento dell’aria.

2.2.3. Negli stabilimenti utilizzatori, la temperatura dei locali di permanenza degli animali va controllata con precisione, essendo la temperatura ambiente un fattore fisico che esercita un importante effetto sul metabolismo e sul comportamento di tutti gli animali e incide pertanto sulla validità di alcuni risultati scientifici.

2.2.4. Le zone all’aria aperta dove gli animali possono fare del moto e interagire tra loro non possono avere una rigida regolazione della temperatura. È opportuno evitare di confinare gli animali in tali zone quando si verificano condizioni climatiche che possono causare loro forte stress.

2.3. Umidità

Nel caso di alcune specie, come i ratti e i gerbilli, può essere necessario limitare le variazioni dell’umidità relativa entro un intervallo ristretto per ridurre al minimo i possibili effetti dannosi sulla salute e sul benessere degli animali. Altre specie, come il cane, tollerano invece bene le fluttuazioni dei livelli di umidità.

2.4. Illuminazione

Nei locali in cui la luce naturale non garantisce un adeguato ciclo luce/buio, occorre fornire un’illuminazione artificiale controllata, sia per rispettare le esigenze biologiche degli animali, sia per fornire un soddisfacente ambiente di lavoro. Per alcuni animali è opportuno evitare l’esposizione alla luce forte e negli stabulari ci devono essere zone meno luminose dove gli animali possono ritirarsi. L’illuminazione deve essere sufficiente per svolgere le procedure per la manutenzione e l’ispezione degli animali. È opportuno garantire fotoperiodi regolari e un’intensità luminosa adatta alle varie specie, evitando interruzioni. Per gli animali albini si dovrà tener conto della loro particolare sensibilità alla luce. Occorre prendere in esame la possibilità di inserire finestre nei locali di permanenza, perché sono fonte di luce naturale e possono rappresentare un arricchimento ambientale per alcune specie, soprattutto i primati non umani, i cani, i gatti, alcuni animali domestici di allevamento e altri grandi mammiferi.

2.5. Rumore

Il rumore può costituire un importante fattore di disturbo per gli animali. Livelli di rumore elevati e rumori improvvisi possono essere fonte di stress e, oltre ad avere ripercussioni sul benessere degli animali, possono incidere sui dati sperimentali. Occorre ridurre al minimo i livelli di rumore che rientrano nel campo uditivo degli animali, compresi in alcuni casi gli ultrasuoni, cioè i suoni che non rientrano nell’intervallo udibile per l’uomo che, per convenzione, sono quelli al di sopra dei 20 kHz, in particolare durante il riposo dei animali. Il suono dei sistemi di allarme dovrebbe essere al di fuori dell’intervallo udibile sensibile degli animali, se ciò non rappresenta un problema per l’udibilità da parte delle persone. La disposizione dei locali e dei corridoi può essere un fattore importante che incide sull’ambiente acustico e va dunque preso in considerazione in fase di progettazione. I locali di permanenza dovrebbero essere isolati adeguatamente e provvisti di materiali fonoassorbenti.

2.6. Impianto di allarme

Una struttura tecnologica che ospita numerosi animali è vulnerabile. Si raccomanda quindi di proteggere correttamente le strutture mediante impianti che segnalino eventi quali gli incendi e l’intrusione di persone non autorizzate e i guasti degli impianti essenziali come i ventilatori, gli impianti di condizionamento dell’aria e gli umidificatori.

Nelle strutture che accolgono animali e dipendono fortemente dalle apparecchiature elettriche o meccaniche per il controllo e la tutela dell’ambiente sarebbe opportuno installare un gruppo elettrogeno di soccorso, per garantire il funzionamento degli apparecchi necessari alla sopravvivenza degli animali ed all’illuminazione in caso di guasto o di interruzione della fornitura di elettricità e per far sì che l’impianto di allarme stesso continui a funzionare.

Sarebbe pertanto opportuno installare adeguati dispositivi di controllo e di allarme nell’impianto di riscaldamento e di ventilazione affinché il personale possa individuare rapidamente eventuali guasti e porvi rimedio tempestivamente.

Sarà opportuno affiggere bene in vista chiare disposizioni per i casi di emergenza. Si raccomanda un impianto di allarme nelle vasche dei pesci e altri animali acquatici in caso di interruzione del rifornimento d’acqua o aria. Occorrerà fare in modo che il funzionamento dell’impianto d’allarme disturbi il meno possibile gli animali.

3. ISTRUZIONE E FORMAZIONE

Tutte le persone che si occupano direttamente o che risultano impegnate in altre forme con gli animali allevati, mantenuti o utilizzati a fini sperimentali o ad altri fini scientifici dovrebbero ricevere adeguate istruzioni e formazione secondo le raccomandazioni contenute nella risoluzione sull’educazione e la formazione delle persone che lavorano con animali da laboratorio adottata il 3 dicembre 1993 dalla consultazione multilaterale delle parti della Convenzione ETS n. 123 del Consiglio d’Europa.

4. TUTELA

4.1. Salute

4.1.1. Gli animali che vivono in strutture dipendono totalmente dalle persone per la loro salute e benessere. Lo stato fisico e psicologico degli animali sarà influenzato dall’ambiente locale in cui vivono, dal cibo, dall’acqua e dalle cure e attenzioni che il personale garantisce loro. In tutti gli stabilimenti dovrebbe essere in atto una strategia che garantisca il mantenimento di uno stato di salute adeguato che salvaguardi il benessere degli animali e risponda ai requisiti scientifici. Tale strategia dovrebbe comprendere un programma di sorveglianza microbiologica, piani per far fronte a problemi di salute e definire parametri e procedure sanitari per l’introduzione dei nuovi animali.

4.1.2. Il responsabile dello stabilimento è tenuto a garantire un’ispezione periodica degli animali, a sorvegliare la sistemazione degli animali e le cure da parte di un veterinario o di altra persona competente. L’ispezione degli animali deve essere effettuata almeno a scadenza giornaliera da una persona che sia stata formata al riguardo secondo quanto descritto al punto 3 della parte generale, al fine di garantire che tutti gli animali malati o feriti siano individuati e si prendano le misure adeguate. Periodicamente è opportuno effettuare un monitoraggio sanitario.

4.1.3. Visti i rischi potenziali di contaminazione degli animali e del personale conseguente al maneggiamento degli animali è opportuno istituire procedure di profilassi e un controllo sanitario del personale.

4.2. Cattura di animali allo stato selvatico

4.2.1. La cattura di animali selvatici e randagi avverrà soltanto con metodi non crudeli e ad opera di persone esperte. Occorre ridurre al minimo l’impatto delle procedure di cattura utilizzate sul resto della flora e della fauna selvatiche e degli habitat.

4.2.2. Ogni animale che viene ritrovato ferito o in salute precaria o lo diventa dopo la cattura dovrebbe essere esaminato al più presto da una persona competente, che deve intervenire nel modo più opportuno. L’intervento può comprendere l’esame da parte di un veterinario o, se l’animale è gravemente ferito, l’eliminazione immediata con metodi umanitari secondo i principi fissati nelle raccomandazioni della Commissione europea per l’eutanasia degli animali utilizzati a fini sperimentali (parte 1 e parte 2). Se l’animale deve essere spostato per essere sottoposto ad esame o a trattamento, è opportuno che nei siti di cattura siano disponibili contenitori e mezzi adeguati e sufficienti per il trasporto.

4.2.3. Occorre prestare particolare attenzione all’acclimatazione, alla quarantena, all’accoglienza, alla manutenzione e alla tutela degli animali selvatici catturati. Prima di iniziare i lavori è inoltre opportuno prendere in attento esame il destino ultimo degli animali selvatici catturati al termine del protocollo per garantire di rispondere in maniera adeguata alle difficoltà pratiche e alle problematiche del loro benessere associate al loro eventuale reinserimento nell’ambiente selvatico.

4.3. Trasporto

4.3.1. Ogni trasporto costituisce uno stress per gli animali, che va per quanto possibile alleviato. È opportuno applicare i principi descritti di seguito per ogni tipo di trasporto di animali, dagli spostamenti brevi in mezzi di trasporto nell’ambito degli stabilimenti scientifici fino al trasporto internazionale. Nell’applicazione del regolamento (CE) n. 1/2005 del Consiglio (1) occorre tener conto della risoluzione sull’acquisizione e il trasporto degli animali di laboratorio, adottata nel maggio 1997 dalla Consultazione multilaterale delle parti della convenzione del Consiglio d’Europa (ETS n. 123).

4.3.2. Lo speditore e il destinatario dovrebbero concordare e approvare le condizioni di trasporto e l’ora di partenza e di arrivo per garantire che all’arrivo dell’animale tutto sia pronto. Lo speditore deve inoltre accertarsi che gli animali siano esaminati e ritenuti idonei al trasporto prima di essere collocati nei container.

4.3.3. Animali malati o feriti non dovrebbero considerarsi idonei ad essere trasportati, salvo per gli animali leggermente feriti o malati il cui trasporto non causa ulteriore sofferenza o se è presente un veterinario incaricato di praticare un trattamento o a seguito di un trattamento. Gli animali malati o feriti possono anche essere trasportati a fini sperimentali o ad altri fini scientifici approvati dall’autorità competente se la malattia o la ferita rientra nel programma di ricerca. Il trasporto di tali animali non dove comportare ulteriore sofferenza per questi animali e occorre prestare particolare attenzione alle eventuali cure supplementari necessarie. È opportuno che una persona competente confermi che gli animali sono in grado di affrontare lo spostamento previsto.

4.3.4. La persona responsabile del trasporto degli animali ha il compito di organizzare, eseguire e portare a termine l’intero viaggio, anche se durante il trasporto gli incarichi sono subappaltati ad altre parti.

4.3.5. La persona che si occupa del benessere degli animali è direttamente responsabile dell’assistenza agli animali durante il trasporto. Il responsabile può essere l’assistente o il conducente del veicolo se svolge lo stesso ruolo. Il responsabile del benessere degli animali trasportati deve essere informato delle esigenze particolari degli animali di laboratori posti sotto la sua tutela.

4.3.6. Il tragitto va pianificato per garantire che il trasporto sia effettuato in maniera efficiente, riducendo al minimo la durata del viaggio, dal carico allo scarico degli animali, ed evitando ritardi per limitare stress e sofferenza agli animali. Occorre provvedere affinché gli animali siano mantenuti in condizioni ambientali adeguate alle specie e prendere provvedimenti opportuni per ridurre al minimo i movimenti improvvisi, i rumori eccessivi o le vibrazioni durante il trasporto.

4.3.7. Ove opportuno, il contenitore dovrebbe essere tale da impedire o limitare l’ingresso o la diffusione di microrganismi. Dovrebbe inoltre consentire l’ispezione visiva degli animali senza comprometterne lo stato microbiologico.

4.3.8. All’arrivo a destinazione gli animali devono essere estratti dai contenitori ed esaminati al più presto da una persona competente. Gli animali malati, feriti o comunque non idonei fisicamente dovranno essere tenuti in osservazione, separati dagli altri. Dovrebbero essere esaminati non appena possibile da un veterinario o da altra persona competente e curati secondo il caso o, se necessario, eliminati con metodi non cruenti.

4.4. Quarantena, acclimatazione ed isolamento

Gli scopi della quarantena e dell’isolamento sono:

a. proteggere gli altri animali ospitati;

b. proteggere l’uomo da infezioni zoonotiche;

c. dopo un periodo di acclimatazione, promuovere una buona prassi scientifica.

A seconda dei casi, questi periodi possono variare e sono fissati o da norme nazionali dello Stato membro interessato o dalla persona competente, in genere il veterinario, nominata dallo stabilimento.

Quarantena

Per quarantena s’intende il periodo nel quale animali inseriti per la prima volta o reinseriti sono mantenuti separati dagli animali presenti nello stabilimento per determinarne le condizioni di salute e impedire l’introduzione di malattie. È consigliabile applicare un periodo di quarantena quando non si conosce lo stato di salute di un animale.

Acclimatazione

Un periodo di acclimatazione si rivela necessario per consentire agli animali di recuperare dallo stress del trasporto, di abituarsi al nuovo ambiente e per mettere in atto le necessarie pratiche di tutela e manutenzione. Il periodo di acclimatazione è necessario anche per gli animali che sembrano godere di buona salute, prima che vengano impiegati nelle procedure del caso. La durata dell’acclimatazione dipende da vari fattori quali lo stress a cui è stato sottoposto l’animale che, a sua volta, varia in funzione di diversi fattori quali la durata del trasporto, l’età dell’animale e il cambiamento dell’ambiente sociale. Si tenga presente che dopo un trasporto internazionale può essere necessario un periodo di acclimatazione più lungo a causa delle perturbazioni al ritmo diurno dell’animale.

Isolamento

Un periodo di isolamento serve a ridurre il rischio di infezione ad altri animali o persone. Gli animali che possono rappresentare un rischio di questo tipo dovrebbero essere sistemati in una struttura separata.

4.5. Alloggiamento e arricchimento

4.5.1. Introduzione

Tutti gli animali dovrebbero poter disporre di uno spazio sufficiente per esprimere un ampio repertorio comportamentale. Gli animali dovrebbero, se possibile, essere sistemati con altri animali e gli stabulari devono disporre di un ambiente sufficientemente complesso per permettere loro di esprimere tutta una serie di comportamenti normali. La presenza di ambienti ristretti può produrre anomalie comportamentali e fisiologiche e incidere sulla validità dei dati scientifici.

Occorre tener conto del potenziale impatto del tipo di sistemazione e delle ripercussioni dei programmi di arricchimento ambientale e sociale per evitare che i dati scientifici ottenuti non siano validi e, di conseguenza, che l’utilizzo degli animali risulti sprecato.

Le strategie di accoglienza e arricchimento applicate negli stabilimenti destinati all’allevamento, alla fornitura e all’utilizzo degli animali devono essere tali da soddisfare le esigenze delle specie ospitate e far sì che gli animali possano sfruttare al meglio lo spazio disponibile. Nella progettazione è opportuno tener conto anche della necessità di osservare gli animali arrecando loro il minor disturbo possibile e di favorirne il maneggiamento. Nei capitoli successivi, dedicati alle singole specie, vengono presentate le dimensioni minime raccomandate per gli stabulari e gli spazi minimi da rendere disponibili.

Salvo diversa indicazione, le superfici aggiuntive rappresentate da estensioni degli stabulari, come le piattaforme, devono considerarsi aggiuntive rispetto alle superfici minime consigliate.

4.5.2. Alloggiamento

Gli animali, ad eccezione di quelli per natura solitari, devono essere sistemati in gruppi stabili di individui compatibili. Le sistemazioni singole sono da preferirsi solo per ragioni veterinarie o attinenti al benessere degli animali. La sistemazione in spazi individuali per motivi sperimentali deve essere presa in esame in consultazione con il tecnico e con la persona competente che svolge funzioni di consulenza sul benessere degli animali. In tal caso è opportuno destinare risorse supplementari per il benessere e la tutela degli animali interessati e la durata dell’esperimento deve essere limitata allo stretto necessario; se possibile, è opportuno mantenere un contatto visivo, uditivo, olfattivo e tattile. Personale opportunamente addestrato deve sorvegliare attentamente l’inserimento o il reinserimento degli animali in gruppi stabili per evitare problemi di incompatibilità e perturbazioni delle relazioni sociali. Al momento di procurarsi animali di specie gregarie, occorre incentivare la possibilità di sistemare gli animali in collettività con l’acquisto di individui compatibili.

4.5.3. Arricchimento

Tutti gli animali devono poter disporre di spazio sufficiente e abbastanza complesso che consenta loro di esprimere un repertorio ampio di comportamenti normali. Gli animali devono poter avere un certo grado di controllo e di scelta rispetto al proprio ambiente per ridurre comportamenti indotti da stress. A tal fine è possibile applicare tecniche adeguate di arricchimento che amplino la gamma di attività a disposizione dell’animale e aumentino la sua capacità di risposta (coping). Oltre a prevedere attività sociali, l’arricchimento si ottiene anche consentendo e favorendo l’esercizio fisico, il foraggiamento, le attività di manipolazione e cognitive più adeguate alle specie interessate. Gli animali dovrebbero poter fare esercizio fisico in ogni momento possibile. L’arricchimento ambientale offerto negli stabulari dovrebbe essere adattato alle singole specie e rispondere alle esigenze individuali degli animali. Le forme di arricchimento devono essere adattabili, in modo da potervi incorporare innovazioni derivanti dall’acquisizione di nuove conoscenze. Il programma di arricchimento deve essere rivisto e aggiornato periodicamente. Il personale che si occupa degli animali deve comprendere il comportamento naturale e la biologia delle specie interessate in modo da poter fare scelte ragionevoli e informate sull’arricchimento. Il personale dovrebbe inoltre essere consapevole che non tutte le iniziative di arricchimento vanno necessariamente a vantaggio dell’animale e devono quindi monitorarne gli effetti ed eventualmente adattare il programma.

4.5.4. Stabulari

Gli stabulari non devono essere costruiti con materiali dannosi per la salute degli animali. Devono essere progettati e costruiti in modo da non danneggiare gli animali. Se non si tratta di strutture usa e getta, devono essere costruiti con materiali resistenti alle tecniche di pulizia e decontaminazione applicate. In particolare, occorre riservare una cura particolare alla progettazione delle pavimentazioni degli stabulari, che devono essere adeguate per le specie e per l’età degli animali ricoverati e progettate in modo da facilitare l’asportazione degli escrementi.

4.6. Alimentazione

4.6.1. La forma, il contenuto e la presentazione della dieta dovrebbero rispondere alle esigenze nutrizionali e comportamentali dell’animale. Per alcune specie è opportuno garantire la possibilità di foraggiamento. Il foraggio grezzo è una componente importante del regime alimentare di alcune specie animali e un modo per soddisfare alcune esigenze comportamentali.

4.6.2. Gli alimenti dovrebbero essere gustosi e non contaminati. Nella scelta delle materie prime, delle modalità di produzione, preparazione e presentazione dei mangimi occorre ridurre al minimo la contaminazione chimica, fisica e microbiologica. Il mangime deve essere imballato in confezioni recanti informazioni chiare sull’identità del prodotto e sulla data di produzione. La data di scadenza indicata dal fabbricante deve comparire chiaramente sulla confezione ed essere rispettata. L’imballo, il trasporto e lo stoccaggio dovrebbero essere studiati in modo da evitare la contaminazione, il deterioramento o la distruzione del prodotto. I magazzini di stoccaggio dovrebbero essere a bassa temperatura, bui, asciutti, inaccessibili a vermi ed insetti. Gli alimenti deperibili, quali foraggio verde, verdure, carni, frutta, pesce, ecc., dovrebbero essere conservati in celle frigorifere, frigoriferi o congelatori. Tutte le mangiatoie, tutti gli abbeveratoi o altri attrezzi utilizzati per l’alimentazione degli animali dovrebbero essere regolarmente ripuliti e, se necessario, sterilizzati. Se si usano mangimi umidi o se i mangimi sono facilmente contaminabili con acqua, urina, ecc., è necessario procedere a pulizia quotidiana.

4.6.3. Ogni animale dovrebbe poter accedere al cibo e dovrebbe avere spazio sufficiente per mangiare in modo da limitare la concorrenza tra animali. In alcuni casi può essere necessario controllare l’assunzione di alimenti per evitare problemi di obesità.

4.7. Abbeveraggio

4.7.1. Tutti gli animali devono disporre in permanenza di acqua potabile, non infetta. D’altro canto l’acqua è un veicolo di microrganismi e va somministrata in modo da ridurre al minimo i rischi di contaminazione.

4.7.2. I sistemi di abbeveraggio dovrebbero essere progettati e utilizzati per fornire una quantità sufficiente di acqua di qualità adeguata. Occorre garantire anche un numero sufficiente di punti di abbeveraggio (abbeveratoi). Gli abbeveratoi automatici dovrebbero essere regolarmente verificati, sottoposti a manutenzione e risciacquati per evitare incidenti, come ostruzioni o perdite, e la diffusione di infezioni. Se si usano gabbie a fondo compatto, occorre cercare di ridurre al minimo il rischio di allagamenti.

4.7.3. Nei pesci, negli anfibi e nei rettili la tolleranza nei confronti dell’acidità, del cloro e di altri prodotti chimici varia molto da specie a specie. Per tali ragioni occorre adottare disposizioni per rifornire gli acquari e i vivai di acqua in funzione del fabbisogno e della soglia di tolleranza delle singole specie.

4.8. Pavimentazione, substrato, lettiere, materiale da lettiera e per la nidificazione

4.8.1. Gli animali devono avere sempre a disposizione adeguati materiali da lettiera o giacigli per il riposo, nonché materiali adeguati per la nidificazione o strutture per la riproduzione degli animali. Negli stabulari sono in genere presenti vari materiali che servono a: assorbire l’urina e le feci e, di conseguenza, facilitare le operazioni di pulizia; permettere agli animali di esprimere alcuni comportamenti specie-specifici come foraggiarsi o scavare cunicoli; fornire una superficie comoda o una zona sicura per il riposo; permettere agli animali di costruirsi un nido a fini di riproduzione. Alcuni materiali non svolgono tutte queste funzioni ed è pertanto importante mettere a disposizione i materiali adeguati in quantità sufficiente. Tali materiali dovrebbero essere asciutti, assorbenti, non polverosi, non tossici, esenti da qualsiasi agente infettivo, da vermi o da qualsiasi altra forma di contaminazione. Si dovrebbero soprattutto evitare materiali derivati da legno trattato chimicamente o contenente sostanze naturali tossiche e prodotti che non possono essere definiti chiaramente e standardizzati.

4.8.2. All’interno degli stabulari la pavimentazione o il fondo devono rappresentare una superficie solida e comoda per il riposo di tutti gli animali. Tutti i dormitori vanno tenuti puliti e asciutti.

4.9. Pulizia

4.9.1. La qualità di uno stabulario, compresa l’attività per una corretta manutenzione, dipende enormemente dalle sue condizioni igieniche. Occorre inoltre mantenere un grado elevato di pulizia e ordine nei locali di permanenza degli animali, nonché nei locali di lavaggio e nei magazzini. Occorre stabilire e mettere in atto un programma di procedure adeguate per la pulizia, il lavaggio, la disinfezione e, se necessario, la sterilizzazione degli stabulari e degli accessori, delle bottiglie e di ogni altro materiale.

4.9.2. Tali procedure di pulizia e disinfezione non devono nuocere alla salute o al benessere degli animali. Per il cambio delle lettiere e dei giacigli negli stabulari è opportuno mettere in atto procedure operative chiare, compreso un sistema di registrazione.

4.9.3. È opportuno fare regolarmente pulizia e, se necessario, sostituire i materiali che ricoprono il pavimento degli stabulari affinché non diventino fonte d’infezione e d’infestazione da parassiti.

4.9.4. La marcatura del territorio con l’odore è una forma importante di comportamento in alcune specie e gli interventi di pulizia causano un certo grado di disordine sociale. Le procedure di pulizia dovrebbero pertanto tener conto di queste esigenze comportamentali. La frequenza delle operazioni di pulizia dovrebbe essere stabilita in funzione del tipo di stabulario, del tipo di animale interessato, della densità di popolamento e della capacità del sistema di ventilazione di mantenere una qualità dell’aria adeguata.

4.10. Maneggiamento

La qualità delle cure riservate agli animali di laboratorio può influenzare non solo l’esito della riproduzione, il tasso di crescita e il benessere degli animali, ma anche la qualità e i risultati degli esperimenti. Garantire agli animali un maneggiamento da parte di personale competente e rassicurante durante le prassi normali di manutenzione e nel corso dei protocolli aiuta a ridurre lo stress sia per gli animali che per il personale. Nel caso di alcune specie come i cani e i primati non umani, può essere importante istituire un programma di addestramento per favorire la cooperazione nel corso delle procedure, che si rivelerà utile per gli animali, il personale che se ne occupa e il programma scientifico. Per alcune specie il contatto sociale con le persone dovrebbe essere un elemento prioritario.

In alcuni casi, invece, il maneggiamento va evitato, in particolare con gli animali selvatici; questo è uno dei motivi per cui gli animali selvatici possono risultare meno adatti per gli esperimenti. Si presume che il personale che si occupa degli animali mantenga sempre un atteggiamento attento e rispettoso nei confronti degli animali quando se ne prende cura e abbia le competenze necessarie per manipolarli e contenerli.

Se necessario, occorrerà dedicare un certo tempo a parlare con gli animali, ad occuparsene, ad addestrarli e a pulirli.

4.11. Eliminazione umanitaria degli animali

4.11.1. Ogni metodo umanitario di eliminazione degli animali esige conoscenze ottenibili soltanto attraverso una formazione specifica. Gli animali devono essere eliminati con metodi conformi ai principi fissati nelle raccomandazioni della Commissione europea per l’eutanasia degli animali utilizzati a fini sperimentali (parte 1 e parte 2).

4.11.2. Un animale in stato di profonda incoscienza può essere dissanguato, ma i farmaci che paralizzano i muscoli prima della perdita di coscienza, quelli che hanno l’effetto del curaro e l’elettrocuzione senza passaggio di corrente attraverso il cervello non dovrebbero essere utilizzati senza aver precedentemente anestetizzato l’animale. Le carcasse degli animali morti non dovrebbero essere smaltite prima dell’insorgere della rigidità cadaverica.

4.12. Registri

Gli archivi dei dati sull’origine, l’impiego e lo smaltimento finale di tutti gli animali allevati, tenuti a scopo di riproduzione o per essere successivamente destinati all’impiego in procedure scientifiche non devono essere utilizzati solo a fini statistici ma, abbinati ai registri sanitari e di riproduzione, anche come indicatori del benessere degli animali e per la loro manutenzione e le attività di pianificazione.

4.13. Identificazione

In alcuni casi può essere necessario identificare i singoli animali, ad esempio se sono utilizzati a fini di riproduzione o per procedure scientifiche, in modo da permettere di mantenere registri precisi. Il metodo scelto deve essere affidabile e causare la minima sofferenza e perturbazione possibile all’animale, sia nel momento in cui viene applicato che sul lungo periodo. Se necessario è opportuno utilizzare sedativi o anestetici e analgesici locali. Il personale deve essere seguire una formazione sulle tecniche di identificazione e marcatura.

PARTE RIGUARDANTE LE SINGOLE SPECIE

A. LINEE GUIDA SPECIE-SPECIFICHE PER I RODITORI

1. Introduzione

Topo

Il topo di laboratorio deriva dal topo domestico (Mus musculus), un animale prevalentemente notturno, scavatore e arrampicatore, che costruisce nidi per regolare il microambiente, come rifugio e a fini riproduttivi. I topi sono ottimi arrampicatori; in genere non attraversano facilmente spazi aperti e preferiscono invece rimanere vicini alle pareti o ad altre strutture. In funzione della densità di popolamento si è osservata un’ampia gamma di organizzazioni sociali, mentre nei maschi sessualmente attivi è possibile riscontrare una forte territorialità. Le femmine in attesa e in lattazione possono dimostrarsi aggressive per difendere il nido. Poiché i topi, in particolare gli albini, non hanno una vista particolarmente acuta si affidano soprattutto all’odorato e marcano l’ambiente in cui vivono con l’urina. I topi hanno anche un udito molto acuto e sono sensibili agli ultrasuoni. Le varie razze presentano notevoli differenze nell’espressione e nell’intensità dei comportamenti.

Ratto

Il ratto di laboratorio deriva dal ratto bruno (Rattus norvegicus) ed è un animale molto socievole. I ratti evitano gli spazi aperti e marcano il territorio con l’urina. Hanno un udito e un odorato molto sviluppati e sono particolarmente sensibili agli ultrasuoni. La vista diurna è in genere scarsa, ma in alcune varietà pigmentate è buona in condizioni di scarsa luminosità. I ratti albini evitano le zone con una luminosità superiore a 25 lux. In genere sono più attivi nelle ore notturne. Gli animali giovani sono esploratori e spesso si dedicano a giochi sociali.

Gerbillo

Il gerbillo o gerbillo della Mongolia (Meriones sp.) è un animale socievole e prevalentemente notturno, ma in laboratorio è attivo anche durante il giorno. Allo stato selvatico il gerbillo costruisce tane con gallerie di accesso per proteggersi dai predatori; in laboratorio, se non dispone di strutture adeguate, sviluppa spesso un comportamento stereotipato da scavatore.

Criceto

Gli antenati selvatici del criceto da laboratorio (Mesocricetus sp.) sono in generale solitari. La femmina è più grande e aggressiva del maschio e può provocare ferite anche gravi al compagno. Spesso i criceti creano una sorta di latrina all’interno dello stabulario e marcano il territorio con le secrezioni prodotte dalle ghiandole laterali; nelle femmine si riscontra spesso il fenomeno del cannibalismo per ridurre in maniera selettiva il numero dei neonati.

Porcellino d’India (cavia domestica)

I porcellini d’India selvatici (Cavia porcellus) sono roditori socievoli che corrono anche velocemente e non scavano tane o cunicoli ma vivono riparati e possono usare le tane scavate da altri animali. I maschi adulti possono essere aggressivi tra loro, ma in genere gli episodi di aggressività sono rari. Le cavie domestiche tendono a immobilizzarsi in caso di suoni imprevisti e movimenti bruschi e imprevisti possono creare panico nel gruppo. Le cavie sono estremamente sensibili agli spostamenti e in tal caso possono rimanere immobili per trenta minuti o più.

2. Ambiente e relativo controllo

2.1. Ventilazione

(Si veda il paragrafo 2.1 della parte generale).

2.2. Temperatura

I roditori devono essere mantenuti a una temperatura variabile tra 20 oC e 24 oC. Le temperature locali tra i gruppi di roditori che vivono in stabulari con pavimenti compatti sono spesso più elevate della temperatura ambiente. Anche se muniti di un impianto di ventilazione adeguato, le temperature degli stabulari possono superare la temperatura ambiente anche di 6 oC. Il materiale di nidificazione/le cassette-nido danno all’animale la possibilità di controllare il proprio microclima. Occorre prestare particolare attenzione alla temperatura nei sistemi di contenimento e nei locali dove sono accolti animali glabri.

2.3. Umidità

L’umidità relativa delle strutture riservate ai roditori dovrebbe variare tra il 45 e il 65 %. Fa eccezione il gerbillo, che dovrebbe vivere a un’umidità relativa del 35-55 %.

2.4. Illuminazione

L’illuminazione all’interno degli stabulari deve essere bassa. Tutte le incastellature (rack) devono avere un tetto filtrato per ridurre il rischio di degenerazione della retina; questo accorgimento è particolarmente importante per gli animali albini.

Può essere utile un periodo di luce rossa a frequenze non rilevabili dai roditori durante il periodo di oscurità per permettere al personale di controllare i roditori nella fase di attività.

2.5. Rumore

Poiché i roditori sono estremamente sensibili agli ultrasuoni e li utilizzano per comunicare, è importante ridurre al minimo gli ultrasuoni superflui. Gli ultrasuoni (al di sopra di 20 kHz) prodotti da molti strumenti di laboratorio, compresi i rubinetti che colano, le ruote dei carrelli e i monitor dei computer, possono indurre un comportamento anomalo negli animali e alterare il ciclo riproduttivo. Può essere opportuno monitorare l’ambiente acustico prendendo in esame un’ampia gamma di frequenze e per periodi di tempo prolungati.

2.6. Impianto di allarme

(Si veda il paragrafo 2.6 della parte generale).

3. Salute

(Si vedano i paragrafi 4.1 e 4.4 della parte generale).

4. Alloggiamento, arricchimento e tutela

4.1. Alloggiamento

Le specie gregarie dovrebbero essere sistemate in gruppi purché stabili e armoniosi. Anche se si tratta di un’operazione difficoltosa, sarebbe opportuno formare tali gruppi quando si ospitano topi maschi, criceti o gerbilli adulti, perché possono verificarsi gravi episodi di aggressività conspecifica.

Gli animali possono trovare una sistemazione individuale se si prevedono effetti negativi o danni. Occorre ridurre al minimo la possibilità di alterare gruppi stabili e armoniosi consolidati, per evitare fonti di notevole stress.

4.2. Arricchimento

Gli stabulari e il rispettivo arricchimento dovrebbero permettere agli animali di manifestare comportamenti normali e di ridurre adeguatamente situazioni di competizione tra conspecifici.

Il materiale delle lettiere e dei nidi e i rifugi sono risorse molto importanti per i roditori utilizzati per la riproduzione, il mantenimento o in un protocollo scientifico e devono essere disponibili, a meno che non ci siano motivi di ordine veterinario o attinenti al benessere degli animali che ne sconsiglino l’utilizzo. La decisione di non fornire tali materiali per motivi connessi alla sperimentazione dovrebbe essere concordata con il tecnico e con la persona che svolge mansioni di consulenza sul benessere degli animali. I materiali di nidificazione forniti devono essere tali che l’animale li possa manipolare per costruire un nido. Se il materiale di nidificazione non è sufficiente per costruire un nido completo e coperto è opportuno fornire delle cassette-nido. Il materiale delle lettiere dovrebbe essere in grado di assorbire l’urina e i roditori possono utilizzarlo per la marcatura. Il materiale di nidificazione è un elemento importante per i ratti, i topi, i criceti e i gerbilli, perché consente loro di creare microambienti adeguati per il riposo e la riproduzione. Le cassette-nido e altri tipi di rifugi sono più adatti alle cavie domestiche, ai criceti e ai ratti.

Nel caso dei Porcellini d’India (cavie domestiche) occorre sempre fornire materiali manipolabili come il fieno, che può essere rosicchiato o utilizzato come nascondiglio.

I bastoncini di legno da rosicchiare o masticare possono essere utilizzati per l’arricchimento ambientale di tutte le specie di roditori.

Molte specie di roditori tentano di suddividere gli stabulari dove vivono in zone che utilizzano per l’alimentazione, il riposo, per urinare e come deposito di cibo. Le zone possono essere così suddivise con marcature con odori piuttosto che con divisori fisici; tuttavia, delle barriere parziali possono essere utili per permettere agli animali di entrare in contatto o, al contrario, di evitare il contatto con altri membri del gruppo. Per rendere più complesso l’ambiente si raccomanda vivamente di aggiungere qualche tipo di arricchimento ambientale: tubi, scatole e incastellature per arrampicarsi sono alcuni esempi di accessori utilizzati con successo con i roditori; hanno inoltre l’ulteriore vantaggio di aumentare la superficie utilizzabile.

I gerbilli hanno bisogno di uno spazio relativamente più ampio rispetto ad altre specie di roditori, perché devono costruire o utilizzare tane e cunicoli di dimensione sufficiente. Le lettiere devono essere alte per permettere agli animali di scavare e costruire un nido; in alternativa è necessario predisporre un sostituto di tana, di almeno 20 cm di lunghezza.

È opportuno utilizzare stabulari e inserti trasparenti o colorati che permettano una buona osservazione degli animali evitando di disturbarli.

I principi riguardanti la qualità e la quantità di spazio disponibile, l’arricchimento ambientale e altre considerazioni presentati nel presente documento dovrebbero applicarsi anche ai sistemi di contenimento come le gabbie con sistema di ventilazione individuale, anche se, per come è progettato il sistema, può essere necessaria una diversa impostazione.

4.3. Stabulari — Dimensioni e pavimentazione

Gli stabulari devono essere costruiti con materiali facilmente lavabili e progettati in modo da consentire un’ispezione adeguata degli animali che non rechi loro disturbo.

Quando gli animali giovani diventano attivi hanno bisogno di maggiore spazio rispetto agli adulti.

4.3.1. Dimensioni

Nella tabella seguente e in tutte le tabelle successive sulle dimensioni consigliate per i roditori per «altezza dello stabulario» s’intende la distanza verticale tra il pavimento e il soffitto dello stabulario; tale altezza dovrebbe applicarsi a più del 50 % della superficie minima del pavimento dello stabulario prima dell’aggiunta di strumenti di arricchimento.

Quando si studiano i protocolli occorre tenere in considerazione la crescita potenziale dell’animale per garantire che ci sia lo spazio sufficiente per tutta la durata dello studio (si vedano le tabelle da A.1 a A.5).

Tabella A.1.

Topi: dimensioni minime degli stabulari e spazio minimo disponibile

Peso corporeo (g) Dimensione minima dello stabulario (cm2) Superficie di pavimento per animale (cm2) Altezza minima stabulario (cm) In mantenimento e durante i protocolli fino a 20 330 60 12 > 20 fino a 25 330 70 12 > 25 fino a 30 330 80 12 oltre 30 330 100 12 Riproduzione 330 Per una coppia monogama (outbred/inbred) o un trio (inbred). Per ogni femmina in più e piccoli aggiungere 180 cm2 12 Popolamento presso gli allevatori (2) Dimensione stabulario 950 cm2 inferiore a 20 950 40 12 Dimensione stabulario 1 500 cm2 inferiore a 20 1 500 30 12





Tabella A.2.

Ratti: dimensioni minime degli stabulari e spazio minimo disponibile

Peso corporeo (g) Dimensione minima dello stabulario (cm2) Superficie di pavimento per animale (cm2) Altezza minima stabulario (cm) In mantenimento e durante i protocolli (3) fino a 200 800 200 18 > 200 fino a 300 800 250 18 > 300 fino a 400 800 350 18 > 400 fino a 600 800 450 18 oltre 600 1 500 600 18 Riproduzione 800 Madre e piccoli. Per ciascun animale adulto aggiunto in via permanente aggiungere allo stabulario 400 cm2 18 Popolamento presso gli allevatori (4) fino a 50 1 500 100 18 > 50 fino a 100 1 500 125 18 Dimensione stabulario 1 500 cm2 > 100 fino a 150 1 500 150 18 > 150 fino a 200 1 500 175 18 Popolamento presso gli allevatori (4) fino a 100 2 500 100 18 > 100 fino a 150 2 500 125 18 Dimensione stabulario 2 500 cm2 > 150 fino a 200 2 500 150 18





Tabella A.3.

Gerbilli: dimensioni minime degli stabulari e spazio minimo disponibile

Peso corporeo (g) Dimensione minima dello stabulario (cm2) Superficie di pavimento per animale (cm2) Altezza minima stabulario (cm) In mantenimento e durante i protocolli fino a 40 1 200 150 18 fino a 40 1 200 250 18 Riproduzione 1 200 18 Coppia monogama o trio con prole





Tabella A.4.

Criceti: dimensioni minime degli stabulari e spazio minimo disponibile

Peso corporeo (g) Dimensione minima dello stabulario (cm2) Superficie di pavimento per animale (cm2) Altezza minima stabulario (cm) In mantenimento e durante i protocolli fino a 60 800 150 14 > 60 fino a 100 800 200 14 > 100 800 250 14 Riproduzione 800 Madre o coppia monogama con piccoli 14 Popolamento presso gli allevatori (5) < 60 1 500 100 14





Tabella A.5.

Porcellini d’India: dimensioni minime degli stabulari e spazio minimo disponibile

Peso corporeo (g) Dimensione minima dello stabulario (cm2) Superficie di pavimento per animale (cm2) Altezza minima stabulario (cm) In mantenimento e durante i protocolli fino a 200 1 800 200 23 > 200 fino a 300 1 800 350 23 > 300 fino a 450 1 800 500 23 > 450 fino a 700 2 500 700 23 oltre 700 2 500 900 23 Riproduzione 2 500 Coppia con piccoli. Per ogni femmina in riproduzione in più aggiungere 1 000 cm2 23

4.3.2. Pavimentazione

I pavimenti compatti con lettiere o i pavimenti perforati sono preferibili rispetto ai pavimenti grigliati o a rete metallica. Se si utilizzano griglie o reti metalliche si raccomanda di prevedere una superficie compatta o con lettiere o, nel caso delle cavie, una zona con assi, dove gli animali possano riposarsi, a meno che le condizioni dell’esperimento non lo vietino. La lettiera può non essere fornita nell’ambito delle pratiche di sincronizzazione dell’estro (time-mating).

Poiché i pavimenti di rete metallica possono ferire gravemente gli animali, è necessario ispezionarli con attenzione e procedere a una manutenzione approfondita in modo che non ci siano elementi allentati o sporgenti e acuminati.

Durante la fase finale della gravidanza, il parto e l’allattamento, le femmine devono avere a disposizione solo pavimenti compatti con lettiera.

4.4. Alimentazione

(Si veda il paragrafo 4.6 della parte generale).

4.5. Abbeveraggio

(Si veda il paragrafo 4.7 della parte generale).

4.6. Substrato, lettiere, materiale da lettiera e per la nidificazione

(Si veda il paragrafo 4.8 della parte generale).

4.7. Pulizia

Pur essendo necessario garantire un livello di igiene elevato, può essere importante mantenere alcune tracce olfattive lasciate dagli animali. È opportuno evitare di cambiare troppo spesso gli stabulari, soprattutto nel caso di femmine gravide o con piccoli, perché interventi di questo tipo possono dare origine a episodi di rifiuto o abbandono e di cannibalismo.

La decisione sulla frequenza delle operazioni di pulizia deve pertanto basarsi sul tipo di stabulario, sul tipo di animale, sulle densità di popolamento e sulla capacità del sistema di ventilazione di garantire un’adeguata qualità dell’aria.

4.8. Maneggiamento

Quando si manipolano gli animali, ed in particolare i criceti, è necessario ridurre al minimo il disturbo arrecato agli animali stessi o all’ambiente dello stabulario.

4.9. Eliminazione umanitaria degli animali

(Si veda il paragrafo 4.11 della parte generale).

4.10. Registri

(Si veda il paragrafo 4.12 della parte generale).

4.11. Identificazione

(Si veda il paragrafo 4.13 della parte generale).

B. LINEE GUIDA SPECIE-SPECIFICHE PER I CONIGLI

1. Introduzione

Il coniglio (Oryctolagus cuniculus) è, per natura, una specie gregaria. Deve avere a disposizione uno spazio sufficiente e un ambiente arricchito; in caso contrario ci può essere una perdita della normale attività locomotoria e anomalie a livello di scheletro.

2. Ambiente e relativo controllo

2.1. Ventilazione

(Si veda il paragrafo 2.1 della parte generale).

2.2. Temperatura

I conigli devono essere mantenuti a una temperatura variabile tra 15 oC e 21 oC. Le temperature dei locali tra i gruppi di roditori che vivono in stabulari con pavimenti compatti sono spesso più elevate della temperatura ambiente. Anche se muniti di un impianto di ventilazione adeguato, le temperature degli stabulari possono superare la temperatura ambiente anche di 6 oC.

Il materiale di nidificazione o le cassette-nido devono essere tali che gli animali possano controllare il proprio microclima. Prestare una particolare attenzione alla temperatura all’interno dei sistemi di contenimento.

2.3. Umidità

L’umidità relativa nelle strutture per conigli non deve essere inferiore al 45 %.

2.4. Illuminazione

(Si veda il paragrafo 2.4 della parte generale).

2.5. Rumore

(Si veda il paragrafo 2.5 della parte generale).

2.6. Impianto di allarme

(Si veda il paragrafo 2.6 della parte generale).

3. Salute

(Si vedano i paragrafi 4.1 e 4.4 della parte generale).

4. Alloggiamento, arricchimento e tutela

4.1. Alloggiamento

Gli esemplari giovani e le femmine dovrebbero essere ospitati in seno a gruppi sociali armoniosi. La sistemazione individuale è da preferirsi solo se giustificata da motivi veterinari o di benessere degli animali. La sistemazione individuale a fini sperimentali dovrebbe essere concordata con il tecnico e con la persona che svolge mansioni di consulenza sul benessere degli animali. I maschi adulti possono marcare il territorio e non dovrebbero condividere lo stesso spazio con altri maschi adulti. I box chiusi con arricchimenti a pavimento sono stati utilizzati con buoni risultati per esemplari giovani e per le femmine adulte, anche se può essere necessario gestire opportunamente i gruppi per evitare episodi di aggressività. Gli esemplari ideali per la coabitazione dovrebbero essere i componenti di una stessa nidiata che sono rimasti insieme dallo svezzamento. Se non è possibile raggruppare i conigli, è opportuno sistemarli a stretto contatto visivo.

4.2. Arricchimento

Gli arricchimenti per i conigli comprendono foraggio grezzo, blocchi di fieno o bastoncini da rosicchiare e un’area dove potersi ritirare. Nei box chiusi a pavimento destinati ad accogliere gruppi di conigli occorre prevedere barriere visive e strutture adibite a rifugio e utilizzate come punto di controllo. Per la riproduzione sono necessari materiali di nidificazione e una cassetta-nido.

4.3. Stabulari — Dimensioni e pavimentazione

Gli stabulari dovrebbero essere preferibilmente rettangolari e al loro interno occorre prevedere una zona rialzata che dovrebbe permettere all’animale di sdraiarsi, sedersi e muoversi facilmente al di sotto; tale area non dovrebbe tuttavia occupare più del 40 % del pavimento. L’altezza dello stabulario dovrebbe essere tale che il coniglio possa stare eretto senza toccare il tetto con le orecchie; per la zona rialzata non è necessario mantenere questo spazio minimo. Se per valide ragioni scientifiche o veterinarie non si utilizza una piattaforma, lo stabulario dovrebbe essere 33 % più grande se ospita un solo coniglio e 60 % più grande se ne ospita due. Se possibile, è opportuno tenere i conigli in box chiusi.

4.3.1. Dimensioni

Tabella B.1.

Conigli di età superiore a 10 settimane: dimensioni minime degli stabulari e spazio minimo disponibile

Peso corporeo definitivo (kg) Superficie minima del pavimento per uno o due animali socialmente armoniosi (cm2) Altezza minima (cm) meno di 3 3 500 45 da 3 a 5 4 200 45 più di 5 5 400 60

Questa tabella è applicabile sia alle gabbie che ai box chiusi. Le gabbie devono disporre di una zona rialzata (cfr. tabella B.4). I box chiusi dovrebbero contenere strutture di suddivisione dello spazio che consentano agli animali di creare contatti o di evitarli. Per ogni esemplare in più (oltre a due) occorre prevedere una superficie supplementare non rialzata di 3 000 cm2 per coniglio per il terzo, il quarto, il quinto e il sesto esemplare e di 2 500 cm2 per ogni coniglio supplementare oltre il sesto.

Tabella B.2.

Femmina e piccoli: dimensioni minime degli stabulari e spazio minimo disponibile

Peso della femmina (kg) Dimensione minima dello stabulario (cm2) Superficie supplementare per le cassette-nido (cm2) Altezza minima (cm) meno di 3 3 500 1 000 45 da 3 a 5 4 200 1 200 45 più di 5 5 400 1 400 60

Almeno tre o quattro giorni prima del parto occorre prevedere uno scomparto supplementare per la femmina o una cassetta-nido dove possa preparare il nido. Quest’ultima dovrebbe essere collocata preferibilmente al di fuori dello stabulario. Occorre prevedere anche della paglia o del materiale di nidificazione. Lo stabulario deve essere concepito in modo che la femmina possa andare in un altro scomparto o zona rialzata, lontana dai piccoli, dopo che questi lasciano il nido. Dopo lo svezzamento i membri della stessa nidiata dovrebbero rimanere insieme nello stesso stabulario il più a lungo possibile. Fino a sette settimane è possibile accogliere nello stabulario destinato alla riproduzione anche otto piccoli della stessa nidiata, mentre dalle otto alle dieci settimane è possibile ospitare cinque piccoli sulla superficie minima indicata per il pavimento.

Tabella B.3.

Conigli di età inferiore a 10 settimane: dimensioni minime degli stabulari e spazio minimo disponibile

Età Dimensione minima dello stabulario (cm2) Superficie minima del pavimento per animale (cm2) Altezza minima (cm) da svezzamento fino a 7 settimane 4 000 800 40 da 8 a 10 settimane 4 000 1 200 40

Questa tabella è applicabile sia alle gabbie che ai box chiusi. I box chiusi dovrebbero contenere strutture di suddivisione dello spazio che consentano agli animali di creare contatti sociali o di evitarli. Dopo lo svezzamento i membri della stessa nidiata dovrebbero rimanere il più possibile insieme nello stabulario di riproduzione.

Tabella B.4.

Conigli: dimensioni ottimali della zona rialzata degli stabulari che presentano le dimensioni indicate nella tabella B.1

Età (in settimane) Peso corporeo definitivo (kg) Dimensione ottimale (cm × cm) Altezza ottimale a partire dal pavimento dello stabulario (cm) meno di 3 55 × 25 25 da 3 a 5 55 × 30 25 più di 10 più di 5 60 × 35 30

Le dimensioni indicate nella tabella per la zona sopraelevata e per l’altezza sono ritenute ottimali per garantire un utilizzo corretto della zona rialzata, con scarti minimi rispetto alle dimensioni massime e minime (entro 10 % rispetto alla dimensione ottimale). Se per valide ragioni scientifiche o veterinarie non si prevede una zona rialzata, la superficie non rialzata dovrebbe essere 33 % più grande se lo stabulario ospita un solo coniglio e 60 % più grande se ne ospita due: ciò facilita le attività locomotorie dei conigli e aumenta la possibilità di sottrarsi ad un animale più dominante.

Se si prevede una zona rialzata per conigli di età inferiore alle 10 settimane, questa dovrebbe presentare le seguenti dimensioni ottimali: 55 × 25 cm e un’altezza dal suolo tale che l’animale possa effettivamente utilizzare la zona rialzata.

4.3.2. Pavimentazione

Non è opportuno utilizzare pavimenti o fondi grigliati a meno che non si preveda una zona di riposo sufficientemente ampia da contenere tutti i conigli simultaneamente. I pavimenti compatti con lettiere o i pavimenti perforati sono preferibili rispetto ai pavimenti grigliati o di rete metallica.

4.4. Alimentazione

(Si veda il paragrafo 4.6 della parte generale).

4.5. Abbeveraggio

(Si veda il paragrafo 4.7 della parte generale).

4.6. Substrato, lettiere, materiale da lettiera e per la nidificazione

(Si veda il paragrafo 4.8 della parte generale).

4.7. Pulizia

(Si veda il paragrafo 4.9 della parte generale).

4.8. Maneggiamento

(Si veda il paragrafo 4.10 della parte generale).

4.9. Eliminazione umanitaria degli animali

(Si veda il paragrafo 4.11 della parte generale).

4.10. Registri

(Si veda il paragrafo 4.12 della parte generale).

4.11. Identificazione

(Si veda il paragrafo 4.13 della parte generale).

C. LINEE GUIDA SPECIE-SPECIFICHE PER I GATTI

1. Introduzione

Il gatto domestico deriva dal gatto selvatico africano (Felis silvestris libyca), ma ha una forte tendenza ad apprendere comportamenti sociali. Se fin dalla più tenera età è sottoposto ad adeguata socializzazione tali comportamenti sociali possono manifestarsi sia nei confronti dei conspecifici che dell’uomo.

Una buona interazione con le persone favorisce un temperamento adeguato per gli studi successivi. Poiché, tuttavia, i gatti non hanno gerarchie di dominanza e sono apparentemente privi di meccanismi di riconciliazione dopo un conflitto, creare relazioni sociali può essere fonte di stress. Interpretare i segnali visibili di stress nei gatti non è un’operazione così semplice e diretta come nei cani.

Poiché i gatti sono territoriali e si affezionano a determinati luoghi, possono essere stressati in caso di spostamento. I gatti sono eccellenti arrampicatori e utilizzano molto le strutture rialzate (come le piattaforme), sia come punti di vantaggio sia, se vivono in gruppi, per mantenere la distanza dagli altri gatti.

2. Ambiente e relativo controllo

2.1. Ventilazione

(Si veda il paragrafo 2.1 della parte generale).

2.2. Temperatura

I gatti possono essere mantenuti a temperature molto variabili se ciò non va a discapito del loro benessere. La temperatura va mantenuta entro un intervallo compreso tra 15 oC e 21 oC quando per lo svolgimento della procedura serve un controllo preciso (si veda il paragrafo 2.2.3 della parte generale).

I neonati hanno una scarsa capacità di termoregolazione nei primi dieci giorni di vita circa; in questo periodo occorre pertanto garantire un riscaldamento supplementare del locale.

2.3. Umidità

Non si ritiene necessario controllare l’umidità relativa visto che i gatti possono essere esposti ad ampie fluttuazioni dell’umidità ambiente relativa senza subire effetti negativi.

2.4. Illuminazione

È accettabile sottoporre i gatti al ciclo naturale luce-buio nell’arco delle 24 ore. Se nel corso del fotoperiodo la parte di luce della giornata è garantita da un’illuminazione artificiale, questa fase non può superare le dieci-dodici ore al giorno.

Se non c’è luce naturale occorre garantire una bassa illuminazione notturna (da 5 a 10 lux) perché i gatti possano vedere qualcosa e per tener conto dei riflessi di startle.

2.5. Rumore

(Si veda il paragrafo 2.5 della parte generale).

2.6. Impianto di allarme

(Si veda il paragrafo 2.6 della parte generale).

3. Salute

(Si vedano i paragrafi 4.1 e 4.4 della parte generale).

4. Alloggiamento, arricchimento e tutela

4.1. Alloggiamento

Le femmine e i gatti sterilizzati di entrambi i sessi sono in genere socievoli e sono comunemente raggruppati in gruppi che possono raggiungere i dodici esemplari. Tuttavia, se vengono creati gruppi di due o più gatti di questo tipo occorre monitorare attentamente la compatibilità di tutti gli individui del gruppo. Nel raggruppare i gatti occorre prestare particolare attenzione quando si introduce un gatto estraneo, quando si ospitano maschi non castrati o si formano gruppi più grandi.

Se i gatti vivono normalmente in collettività, una sistemazione individuale può essere fonte di notevole stress. Per questo non dovrebbero essere sistemati in alloggiamenti individuali per più di ventiquattro ore, se non per motivi veterinari o di benessere degli animali. La sistemazione individuale a fini sperimentali per più di 24 ore dovrebbe essere concordata con il tecnico e con la persona che svolge mansioni di consulenza sul benessere degli animali.

I gatti che manifestano ripetutamente comportamenti aggressivi nei confronti di altri gatti dovrebbero essere sistemati in stabulari individuali solo se non è possibile trovare un compagno compatibile. È opportuno sorvegliare lo stress sociale di tutti gli individui che vivono in coppia o in gruppo almeno con frequenza settimanale applicando un sistema convalidato di valutazione dello stress comportamentale e/o fisiologico. Il controllo è particolarmente importante per i maschi non castrati.

Le donne con piccoli di età inferiore a quattro settimane o che si trovano nelle ultime due settimane di gravidanza possono essere sistemate da sole. In questo periodo è opportuno garantire che le femmine che in genere vivono in gruppo possano avere accesso al gruppo di provenienza (ciò può essere fatto collegando gli stabulari adibiti al parto con gli stabulari che ospitano il gruppo).

Lo sviluppo del comportamento sociale dei gatti è fortemente influenzato dalle esperienze sociali che gli animali fanno tra le due e le otto settimane di vita. In questo periodo di tempo è estremamente importante che i gatti intrattengano contatti sociali con altri gatti (ad esempio altri componenti della nidiata) e con le persone e che si abituino alle condizioni ambientali che probabilmente incontreranno successivamente. Il fatto di maneggiarli ogni giorno durante questa fase così sensibile del loro sviluppo è un fattore che determinerà il comportamento sociale del gatto adulto: è stato dimostrato, infatti, che anche una breve manipolazione fin dal primo giorno di vita è importante, perché i giovani animali sono già in grado di rispondere agli stimoli olfattivi e tattili.

Tutti i gatti dovrebbero poter giocare e avere interazioni sociali generali con le persone quotidianamente, più altro tempo per la pulizia. Ai gatti alloggiati individualmente occorre fornire arricchimenti sociali garantendo un maggiore contatto umano.

4.2. Arricchimento

È opportuno fornire strutture rialzate e parzialmente chiuse (ad esempio un giaciglio con tre pareti e un tetto su una piattaforma a circa un metro dal suolo), in modo che i gatti possano avere una visuale di ciò che li circonda e, se sono sistemati a coppie o in un gruppo, la possibilità di mantenersi a debita distanza dagli altri gatti. Il numero di queste strutture deve essere sufficiente per ridurre al minimo la competizione tra gli animali. Le strutture dovrebbero inoltre essere distribuite all’interno dello stabulario in maniera tale che gli animali possano sfruttare tutto lo spazio disponibile.

È importante far sì che i gatti possano trovare rifugio e privacy all’interno del proprio stabulario e soprattutto lontani dalla vista dei gatti alloggiati in altri stabulari. Occorre fornire superfici verticali di legno per consentire ai gatti di farsi le unghie e di marcare il territorio.

I recinti esterni offrono una possibilità di arricchimento ambientale per i gatti sia negli stabilimenti di allevamento che in quelli utilizzatori e, dove sia possibile, devono pertanto essere presenti.

È importante incoraggiare il comportamento pseudo-predatorio e il gioco. Occorre mettere a disposizione una rosa di giochi che è opportuno sostituire regolarmente per garantire uno stimolo continuo ed evitare l’abitudine, che riduce la motivazione al gioco.

4.3. Stabulari — Dimensioni e pavimentazione

Gli stabulari, comprese le strutture divisorie, dovrebbero rappresentare un ambiente solido e facile da pulire per i gatti. Devono essere progettati e costruiti come una struttura aperta e leggera dalla quale i gatti possano avere una visuale completa dell’ambiente esterno allo stabulario.

4.3.1. Dimensioni

Tabella C.1.

Gatti: dimensioni minime degli stabulari e spazio minimo disponibile

Pavimento (6) (m2) Piattaforme (m2) Altezza (m) Dimensioni minime per un animale adulto 1,5 0,5 2 Per ciascun animale in più aggiungere 0,75 0,25 —

Lo spazio minimo destinato a una femmina e ai suoi piccoli è quello riservato ad un unico gatto, ma deve essere progressivamente aumentato in modo che, a quattro mesi, i piccoli siano risistemati secondo i requisiti di spazio indicati sopra per gli esemplari adulti. Lo svezzamento avviene in genere tra le sette e le nove settimane.

I gatti non dovrebbero mai essere costretti a trascorrere tutta la vita all’esterno e dovrebbero poter accedere costantemente ad uno stabulario interno conforme a tutte le norme proposte in queste linee guida, comprese le dimensioni minime.

Le zone riservate all’alimentazione e alle lettiere dovrebbero trovarsi ad una distanza minima di 0,5 m tra loro e non dovrebbero essere scambiate.

La disponibilità di uno spazio limitato, di dimensioni inferiori ai minimi riportati sopra, come avviene nel caso delle gabbie metaboliche o di altre strutture analoghe destinate a fini scientifici, può seriamente compromettere il benessere degli animali. Tale confinamento dovrebbe durare il meno possibile e lo spazio disponibile dovrebbe avvicinarsi il più possibile alle dimensioni indicate in precedenza e comunque non deve essere inferiore allo spazio necessario all’animale per stirarsi completamente in senso orizzontale e verticale, per coricarsi e per girarsi.

4.3.2. Pavimentazione

Per gli stabulari destinati ai gatti è preferibile utilizzare un pavimento compatto e continuo con una finitura liscia e antiscivolo. L’arredo supplementare fornito dovrebbe garantire un luogo di riposo comodo per tutti i gatti.

È opportuno evitare pavimenti non continui come griglie e reti. Se c’è un motivo per optare per questa soluzione occorre progettarli e costruirli con attenzione per evitare sofferenze, ferite e malattie e per consentire agli animali di manifestare comportamenti normali. L’esperienza pratica dimostra che le gabbie metaboliche non sono sempre necessarie perché è possibile raccogliere gli escrementi dei gatti direttamente dalle lettiere.

La qualità e la finitura della pavimentazione del recinto esterno non devono necessariamente seguire lo stesso standard della pavimentazione interna; deve tuttavia essere facile da pulire e non presentare pericoli per i gatti.

4.4. Alimentazione

(Si veda il paragrafo 4.6 della parte generale).

4.5. Abbeveraggio

(Si veda il paragrafo 4.7 della parte generale).

4.6. Substrato, lettiere, materiale da lettiera e per la nidificazione

È opportuno prevedere almeno una lettiera (cassetta) di 300 × 400 mm (dimensioni minime) ogni due gatti, che dovrebbe contenere materiale o substrato assorbente e non tossico che risulti accettabile e sia utilizzato dai gatti. Se l’urina e le feci vengono regolarmente depositate al di fuori delle cassette occorre prevedere altre lettiere con substrati alternativi. Se questa misura si rivela inefficace in gatti sistemati in coppia o inseriti in un gruppo, si è in presenza di un problema di incompatibilità sociale e i gatti devono essere allontanati dal gruppo uno alla volta finché il problema non è risolto.

Tutti i gatti devono avere giacigli sufficienti, fatti con materiale adatto e facilmente lavabile. I giacigli dovrebbero contenere materiali come pile di poliestere o altro materiale analogo.

4.7. Pulizia

Ogni stabulario occupato dovrebbe essere pulito almeno una volta al giorno; le cassette devono essere svuotate giornalmente e il materiale sostituito.

Quando si lavano gli stabulari i gatti non devono bagnarsi. Durante il lavaggio con l’acqua è opportuno far uscire i gatti dallo stabulario, sistemarli in un luogo asciutto e farli rientrare solo quando lo stabulario è sufficientemente asciutto.

4.8. Maneggiamento

Per i gatti il contatto ravvicinato con le persone che se ne prendono cura è determinante, soprattutto per gli animali sistemati da soli.

4.9. Eliminazione umanitaria degli animali

(Si veda il paragrafo 4.11 della parte generale).

4.10. Registri

(Si veda il paragrafo 4.12 della parte generale).

4.11. Identificazione

(Si veda il paragrafo 4.13 della parte generale).

D. LINEE GUIDA SPECIE-SPECIFICHE PER I CANI

1. Introduzione

Il cane domestico (Canis familiaris) è un animale curioso e molto socievole che cerca costantemente informazioni sull’ambiente che lo circonda; in questo riproduce il comportamento dei suoi antenati della famiglia dei lupi. Anche se il cane dedica la maggior parte della giornata al riposo, durante la fase di attività richiede un ambiente fisico e sociale complesso.

Le femmine cercano la solitudine in una zona tranquilla al momento del parto e quando allevano i piccoli.

Poiché il rischio di aggressione è notevole, occorre mantenere i cani in gruppi armoniosi sotto il profilo sociale. Le raccomandazioni indicate si applicano al beagle, la razza più utilizzata ai fini descritti. Se vengono impiegate altre razze è opportuno tener conto delle caratteristiche di ognuna di esse.

2. Ambiente e relativo controllo

2.1. Ventilazione

(Si veda il paragrafo 2.1 della parte generale).

2.2. Temperatura

I cani possono essere mantenuti a temperature molto variabili se ciò non va a discapito del loro benessere. La temperatura va mantenuta entro un intervallo compreso tra 15 oC e 21 oC quando per lo svolgimento della procedura serve un controllo preciso (si veda il paragrafo 2.2.3 della parte generale).

I cuccioli hanno una scarsa capacità di termoregolazione nei primi dieci giorni di vita circa; in questo periodo occorre pertanto garantire un riscaldamento supplementare del locale destinato al parto.

2.3. Umidità

Non si ritiene necessario controllare l’umidità relativa visto che i cani possono essere esposti ad ampie fluttuazioni dell’umidità ambiente relativa senza subire effetti negativi.

2.4. Illuminazione

È accettabile sottoporre i cani al ciclo naturale luce-buio di 24 ore. Se nel corso del fotoperiodo la parte di luce della giornata è garantita da un’illuminazione artificiale, questa fase non può superare le dieci-dodici ore al giorno.

Se non c’è luce naturale occorre garantire una bassa illuminazione notturna (da 5 a 10 lux) perché i cani possano vedere qualcosa e per tener conto dei riflessi di startle.

2.5. Rumore

Il rumore nelle cucce può raggiungere livelli elevati che notoriamente possono risultare dannosi per le persone e che potrebbero avere ripercussioni sullo stato di salute e sulla fisiologia dei cani. Per questo è importante prendere in esame soluzioni per ridurre il rumore nelle strutture che ospitano i cani. Per venire incontro alle esigenze comportamentali di questi animali già in fase di progettazione delle strutture può essere diminuito il livello di vocalizzazione: gran parte del rumore è prodotto dalla vocalizzazione degli animali stessi, ma può anche essere conseguente alle operazioni di manutenzione svolte all’interno della struttura e provenire da fonti esterne. È pertanto necessario limitare il più possibile qualsiasi fonte di rumore che possa far abbaiare di più i cani. L’influenza del rumore esterno può essere ridotta con una opportuna collocazione della struttura di accoglienza e con una progettazione architettonica adeguata. Il rumore prodotto all’interno della struttura può invece essere ridotto installando materiali o strutture fonoassorbenti. Al momento di progettare o modificare le strutture di accoglienza per i cani è opportuno consultare un esperto in insonorizzazioni acustiche.

2.6. Impianto di allarme

(Si veda il paragrafo 2.6 della parte generale).

3. Salute

(Si vedano i paragrafi 4.1 e 4.4 della parte generale).

4. Alloggiamento, arricchimento e tutela

4.1. Alloggiamento

All’interno dello stabulario i cani dovrebbero essere inseriti in gruppi armoniosi, a meno che le procedure scientifiche o il benessere degli animali lo sconsiglino. È importante dedicare la massima attenzione nel raggruppare i cani o nell’inserire un cane estraneo in un gruppo. I gruppi andrebbero comunque tenuti regolarmente sotto sorveglianza per verificare la compatibilità tra gli animali.

I recinti esterni offrono una possibilità di arricchimento ambientale per i cani sia negli stabilimenti di allevamento che in quelli utilizzatori e, dove sia possibile, devono pertanto essere presenti.

Una sistemazione individuale, anche breve, può essere fonte di notevole stress per i cani. Per questo non dovrebbero essere sistemati in alloggiamenti individuali per più di quattro ore, se non per motivi veterinari o di benessere degli animali. La sistemazione individuale a fini sperimentali per più di quattro ore dovrebbe essere concordata con il tecnico e con la persona che svolge mansioni di consulenza sul benessere degli animali.

In tal caso è opportuno destinare risorse supplementari per il benessere e la tutela dei cani. Per tutti gli animali sistemati in strutture individuali occorre dedicare giornalmente un tempo supplementare alla socializzazione con le persone e prevedere un contatto visivo, uditivo e, se possibile, anche tattile con altri cani.

Salvo controindicazioni dovute a motivi scientifici, i cani sistemati individualmente dovrebbero poter fare esercizio ogni giorno in un’area separata, possibilmente con altri cani, e sotto la sorveglianza del personale che deve poter interagire con gli animali.

I cani da monta dovrebbero preferibilmente essere accolti in coppie o gruppi armoniosi o con le femmine. A fine gravidanza le femmine dovrebbero essere trasferite nello stabulario dove avverrà il parto solo una o due settimane prima della data prevista e dovrebbero avere un maggiore contatto giornaliero con le persone.

I cani sviluppano un comportamento sociale tra le quattro e le venti settimane di vita. In questo periodo di tempo è estremamente importante che intrattengano contatti sociali con gli altri cuccioli della nidiata, con cani adulti (ad esempio la madre) e con le persone e che si abituino alle condizioni ambientali che probabilmente incontreranno successivamente. Il fatto di maneggiarli ogni giorno durante questa fase così sensibile del loro sviluppo è un fattore importante che determinerà il comportamento sociale del cane adulto: è stato dimostrato, infatti, che anche una breve manipolazione fin dal primo giorno di vita è importante, perché i giovani animali sono già in grado di rispondere agli stimoli olfattivi e tattili.

4.2. Arricchimento

Gli stabulari interni ed esterni devono essere progettati in modo da garantire una certa privacy ai cani e permettere loro di esercitare un certo controllo sulle loro interazioni sociali.

Occorre prevedere aree separate per le varie attività, ad esempio introducendo piattaforme rialzate e strutture divisorie dei box chiusi.

I giochi e le ricompense sono utili per il benessere degli animali purché vengano utilizzati in maniera ragionevole e controllati opportunamente. Poiché rosicchiare è un comportamento importante occorre prevedere accessori adeguati che soddisfino questa esigenza.

Il beneficio principale dell’esercizio è quello di permettere ai cani di fare esperienze in un ambiente complesso e variegato e di aumentare le interazioni con altri cani e con le persone. Ciò è particolarmente importante quando queste esigenze non possono essere del tutto soddisfatte nello spazio ristretto dello stabulario. Pertanto, se non ci sono controindicazioni di ordine scientifico o veterinario, i cani dovrebbero essere condotti in una zona separata per fare esercizio, possibilmente con altri cani, e sotto la sorveglianza del personale che deve poter interagire con gli animali; ciò dovrebbe avvenire idealmente ogni giorno.

4.3. Stabulari — Dimensioni e pavimentazione

Gli stabulari, comprese le strutture divisorie, dovrebbero rappresentare un ambiente solido e facile da pulire. Devono essere progettati e costruiti come una struttura aperta e leggera dalla quale i cani possano avere una visuale completa degli altri cani e del personale al di fuori dello stabulario.

4.3.1. Dimensioni

Le presenti linee guida intendono incentivare la coabitazione dei cani e consentire un adeguato arricchimento ambientale. Si sottolinea che, ai fini di questa strategia e del principio che ne sta alla base, si incoraggia a mantenere i cani in gruppi numerosi e armoniosi dal punto di vista sociale, sia per aumentare lo spazio di pavimento disponibile sia per favorire le opportunità di socializzazione.

I cani non dovrebbero mai essere costretti a trascorrere tutta la vita all’esterno e dovrebbero poter accedere costantemente ad uno stabulario interno che risponda agli standard di costruzione e di controllo ambientale proposti in queste linee guida. Lo stabulario interno dovrebbe rappresentare almeno il 50 % dello spazio minimo di cui i cani devono disporre, come indicato nella tabella D.1.

Le indicazioni sullo spazio fornite di seguito si basano sulle esigenze dei beagle; si sottolinea tuttavia che potrebbero aumentare notevolmente se si trattano razze giganti come il San Bernardo o il pastore irlandese. Per le razze diverse dai beagle utilizzate in laboratorio, lo spazio disponibile deve essere stabilito in consultazione con il personale veterinario e l’autorità competente.

Tabella D.1.

Cani: dimensioni minime degli stabulari e spazio minimo disponibile

Peso (kg) Dimensione minima stabulario (m2) Superficie minima del pavimento per uno o due animali (m2) Per ciascun animale in più aggiungere un minimo di (m2) Altezza minima (m) fino a 20 4 4 2 2 più di 20 4 8 4 2

I cani alloggiati in coppia o in gruppi possono essere costretti ad avere metà dello spazio minimo disponibile (2 m2 per un cane di meno di 20 kg, 4 m2 per un cane di più di 20 kg) mentre sono sottoposti alle procedure richieste, come stabilisce la direttiva 86/609/CEE, se tale separazione si rivela essenziale a fini scientifici. Il periodo in cui i cani devono subire tale confinamento dovrebbe essere limitato al massimo e in ogni caso non superare le quattro ore. Questa disposizione intende incentivare la coabitazione in coppia (soprattutto per gli studi tossicologici) e allo stesso tempo risponde alla necessità di monitorare l’assunzione di cibo e di procedere alle osservazioni dopo la somministrazione del dosaggio.

Qualsiasi altro confinamento di tipo sociale o fisico, come avviene nel caso delle gabbie metaboliche, o di contenimento fisico, può seriamente compromettere il benessere degli animali. La permanenza in una gabbia metabolica o in altre strutture analoghe a fini scientifici dovrebbe avvenire in uno spazio il più possibile prossimo alle dimensioni indicate in precedenza e comunque non inferiore allo spazio necessario all’animale per stirarsi completamente, per coricarsi e per girarsi.

4.3.2. Puerpere, neonati e cuccioli fino a 7,5 kg

Una femmina che allatta e i suoi cuccioli dovrebbero avere lo stesso spazio destinato ad una femmina di peso equivalente. Il luogo destinato al parto dovrebbe essere tale che la femmina possa spostarsi in un altro scomparto o accedere ad una zona rialzata lontana dai cuccioli.

In genere lo svezzamento dei cuccioli termina all’età di sei-nove settimane.

Tabella D.2.

Cani: dimensioni minime degli stabulari e spazio minimo disponibile per gli animali svezzati

Peso del cane (kg) Dimensione minima stabulario (m2) Superficie minima del pavimento per animale (m2) Altezza minima (m) fino a 5 4 0,5 2 > 5 fino a 10 4 1,0 2 > 10 fino a 15 4 1,5 2 > 15 fino a 20 4 2 2 più di 20 8 4 2

4.3.3. Pavimentazione

Per gli stabulari destinati ai cani è preferibile utilizzare un pavimento compatto e continuo con una finitura liscia e antiscivolo. Tutti i cani dovrebbero avere un’area comoda e solida per il riposo; a tal fine occorre, ad esempio, prevedere degli arredi come giacigli o piattaforme sopraelevati.

Per i cani è opportuno evitare pavimenti non continui come griglie e reti. Se c’è un motivo per optare per questa soluzione occorre progettarli e costruirli con attenzione per evitare sofferenze, lesioni e malattie e per consentire agli animali di manifestare comportamenti normali. Se emergono problemi dovuti alla pavimentazione, è consigliabile consultare il parere di un veterinario ed eventualmente spostare il cane.

I cuccioli non ancora svezzati e le femmine in prossimità del parto e che allattano non dovrebbero permanere in aree con pavimenti non compatti.

La qualità e la finitura della pavimentazione del recinto esterno non devono necessariamente seguire lo stesso standard della pavimentazione interna; deve tuttavia essere facile da pulire e non presentare pericoli per gli animali.

4.4. Alimentazione

(Si veda il paragrafo 4.6 della parte generale).

4.5. Abbeveraggio

(Si veda il paragrafo 4.7 della parte generale).

4.6. Substrato, lettiere, materiale da lettiera e per la nidificazione

Se i cani permangono in zone con pavimenti o fondi compatti la presenza di materiale per lettiere o substrati facilita le operazioni di pulizia e riduce al minimo la necessità di lavaggio periodico con acqua.

Le femmine vicine al parto e che allattano dovrebbero disporre di un giaciglio e di materiale per lettiera per favorire il parto e la cura dei cuccioli. La presenza di materiali per lettiera è utile anche per i cuccioli, soprattutto per alcune razze come il greyhound.

4.7. Pulizia

Ogni stabulario occupato dovrebbe essere pulito almeno una volta al giorno. Tutti gli escrementi e i materiali sporchi devono essere rimossi da tutte le zone dove permangono i cani almeno una volta al giorno e se possibile più spesso.

Ogniqualvolta sia necessario lavare gli stabulari con getti d’acqua è importante evitare di bagnare i cani. Durante il lavaggio è opportuno far uscire i cani dallo stabulario, sistemarli in un luogo asciutto e farli rientrare solo quando lo stabulario è sufficientemente asciutto.

4.8. Maneggiamento

(Si veda il paragrafo 4.1 di questa sezione e il paragrafo 4.10 della parte generale).

4.9. Eliminazione umanitaria degli animali

(Si veda il paragrafo 4.11 della parte generale).

4.10. Registri

(Si veda il paragrafo 4.12 della parte generale).

4.11. Identificazione

(Si veda il paragrafo 4.13 della parte generale).

E. LINEE GUIDA SPECIE-SPECIFICHE PER I FURETTI

1. Introduzione

I furetti (Mustela putorius furo) sono animali carnivori che, in natura, si cibano di piccoli mammiferi, uccelli, pesci e invertebrati. Presentano un complesso comportamento di caccia e tendono ad ammassare il cibo, ma non si nutrono di materiale in decomposizione.

Anche se in natura il furetto è un animale solitario, apparentemente vi sono benefici se in cattività viene inserito in gruppi armoniosi. In genere i furetti vivono in tane e pertanto in cattività prediligono materiali, come i tubi, nei quali possono strisciare e giocare.

In genere i furetti si riproducono una volta all’anno; l’accoppiamento avviene in primavera. I maschi sono ostili e durante il periodo riproduttivo combattono vigorosamente con maschi estranei. Per questo in quel periodo può essere necessario sistemarli individualmente.

Il furetto è un animale intelligente, curioso, giocherellone e agile, tutte caratteristiche di cui tener conto quando si progettano le strutture per accoglierli e quando li si maneggia. È necessario prevedere uno stabulario complesso e a prova di fuga, che dia al furetto la possibilità di manifestare un ampio repertorio comportamentale.

2. Ambiente e relativo controllo

2.1. Ventilazione

(Si veda il paragrafo 2.1 della parte generale).

2.2. Temperatura

I furetti possono essere mantenuti a una temperatura compresa tra 15 oC e 24 oC.

Poiché le ghiandole sudorifere non sono ben sviluppate, i furetti non dovrebbero essere esposti a temperature elevate.

2.3. Umidità

Non si ritiene necessario controllare o registrare l’umidità relativa visto che i furetti possono essere esposti ad ampie fluttuazioni dell’umidità ambiente relativa senza subire effetti negativi.

2.4. Illuminazione

La fonte e il tipo di luce non dovrebbero essere avversivi per gli animali; questa considerazione è importante in particolare nel caso dei furetti, soprattutto se albini, sistemati nella parte più alta di incastellature a più piani.

È accettabile sottoporre i furetti al ciclo naturale luce-buio su 24 ore.

Se nel corso del fotoperiodo la parte di luce è garantita da un’illuminazione artificiale, questa fase non può durare meno di otto ore e in genere non dovrebbe superare le sedici ore al giorno.

Tuttavia, per la manipolazione del ciclo riproduttivo, è necessario variare i cicli luce-buio (ad esempio, il periodo di luce può variare da sei a sedici ore).

Se non c’è luce naturale occorre garantire una bassa illuminazione notturna perché i furetti possano vedere qualcosa e per tener conto dei riflessi di startle.

2.5. Rumore

La mancanza di suoni o di stimoli uditivi può essere dannosa e innervosire i furetti. Tuttavia, anche la presenza di rumori e vibrazioni forti e sconosciuti sembra essere fonte di disordini da stress nei furetti e va dunque evitata. È importante pertanto prendere in esame soluzioni per ridurre rumori improvvisi o sconosciuti nelle strutture che ospitano i furetti, compres