Progetto di regolamento della Commissione relativo all'applicazione degli articoli 87 e 88 del trattato CE agli aiuti de minimis

(2000/C 89/06)

Invito a presentare osservazioni in merito al progetto di regolamento della Commissione concernente l'applicazione degli articoli 87 e 88 del trattato CE agli aiuti de minimis.

Gli interessati possono presentare osservazioni entro il termine di un mese a decorrere dalla data di pubblicazione del presente progetto di regolamento, facendole pervenire al seguente indirizzo: Commissione europea Direzione generale della Concorrenza

Direzione G

Rue de la Loi/Wetstraat 200 B - 1049 Bruxelles Fax (32-2) 296 98 13.

Progetto di regolamento della Commissione relativo all'applicazione degli articoli 87 e 88 del trattato CE agli aiuti de minimis

LA COMMISSIONE DELLE COMUNITÀ EUROPEE,

visto il trattato che istituisce la Comunità europea,

visto il regolamento (CE) n. 994/98 del Consiglio, del 7 maggio 1998, sull'applicazione degli articoli 92 e 93 del trattato che istituisce la Comunità europea a determinate categorie di aiuti di Stato orizzontali(1), in particolare l'articolo 2,

previa pubblicazione del progetto del presente regolamento(2),

sentito il comitato consultivo in materia di aiuti di Stato,

considerando quanto segue:

(1) Il regolamento (CE) n. 994/98 abilita la Commissione a fissare, mediante regolamento, una soglia al di sotto della quale si ritiene che gli aiuti non corrispondano a tutti i criteri di cui all'articolo 87, paragrafo 1, del trattato e non siano pertanto soggetti alla procedura di notificazione di cui all'articolo 88, paragrafo 3, del trattato.

(2) La Commissione ha applicato gli articoli 87 e 88 del trattato e in particolare ha chiarito in numerose decisioni la nozione di aiuto ai sensi dell'articolo 87, paragrafo 1. La Commissione ha inoltre esposto la sua politica riguardo ad una soglia de minimis, al di sotto della quale l'articolo 87, paragrafo 1, si può considerare inapplicabile, da ultimo nella comunicazione relativa agli aiuti de minimis(3). Alla luce dell'esperienza acquisita ed al fine di accrescere la trasparenza e la certezza del diritto, è opportuno che la regola de minimis venga fissata in un regolamento.

(3) Tenuto conto delle speciali disposizioni applicabili ai settori dell'agricoltura, della pesca e dei trasporti e del rischio che in tali settori persino aiuti di importo limitato possano corrispondere ai criteri di applicazione del divieto di cui all'articolo 87, paragrafo 1, è opportuno che il presente regolamento non si applichi a tali settori.

(4) Alla luce dell'esperienza maturata dalla Commissione è possibile stabilire che gli aiuti non eccedenti una soglia di 100000 EUR su un periodo di tre anni, non incidendo sugli scambi tra gli Stati membri, non falsano o minacciano di falsare la concorrenza e pertanto non rientrano nel campo di applicazione dell'articolo 87, paragrafo 1, del trattato. Ciò lascia impregiudicata la possibilità che le imprese ricevano altri aiuti autorizzati dalla Commissione.

(5) Gli aiuti alle esportazioni sono sempre stati vietati all'interno della Comunità ed essi sono inoltre disciplinati da norme stabilite nell'ambito di accordi internazionali sottoscritti dalla Comunità europea, in particolare nell'accordo dell'OMC sulle sovvenzioni e sulle misure compensative. Conformemente alla prassi seguita dalla Commissione in materia di aiuti de minimis, gli aiuti alle esportazioni devono pertanto essere esclusi dal campo di applicazione del presente regolamento.

(6) A fini di trasparenza, di partità di trattamento e di corretta applicazione della soglia de minimis, è opportuno che gli Stati membri applichino lo stesso metodo di calcolo. Per facilitare questo calcolo ed in conformità alla prassi attualmente seguita nell'applicazione della regola de minimis, è opportuno che gli aiuti diversi dalle sovvenzioni dirette in denaro vengano convertiti in equivalente sovvenzione lordo. Il calcolo dell'equivalente sovvenzione lordo degli aiuti erogabili in più quote e degli aiuti sotto forma di prestiti agevolati richiede l'applicazione dei tassi di interesse praticati sul mercato al momento della concessione della sovvenzione. Per un'applicazione uniforme, trasparente e semplificata delle norme in materia di aiuti di Stato, è opportuno considerare che i tassi di mercato applicabili ai fini del presente regolamento sono i tassi di riferimento, a condizione che, nel caso dei prestiti agevolati, questi siano assistiti dalle normali garanzie e non comportino rischi eccessivi. I tassi di riferimento devono essere quelli fissati periodicamente dalla Commissione sulla base di criteri oggettivi e pubblicati nella Gazzetta ufficiale delle Comunità europee e su Internet.

(7) La Commissione ha il dovere di assicurare il rispetto delle norme in materia di aiuti di Stato, ed in particolare, nel caso degli aiuti concessi a titolo della regola de minimis, il rispetto delle condizioni ad essi attinenti. In forza del dovere di collaborazione di cui all'articolo 10 del trattato, gli Stati membri sono tenuti a facilitare l'adempimento di detto compito, instaurando modalità di controllo tali da garantire che l'importo complessivo degli aiuti accordati a titolo della regola de minimis ad uno stesso beneficiario non ecceda la soglia di 100000 EUR su un periodo di tre anni. A tal fine è opportuno che gli Stati membri informino i beneficiari della natura de minimis di un aiuto e ottengano dall'impresa interessata una dichiarazione scritta confermante che la soglia de minimis non è stata superata.

(8) Conformemente all'articolo 2, paragrafo 2, del regolamento (CE) n. 994/98 la Commissione può richiedere agli Stati membri, in qualsiasi momento, qualsivoglia informazione necessaria a verificare il rispetto del presente regolamento.

(9) Alla luce dell'esperienza della Commissione, ed in particolare della frequenza con la quale è in genere necessario procedere a una revisione della politica in materia di aiuti di Stato, è opportuno limitare il periodo di applicazione del presente regolamento a cinque anni. Nel caso in cui il presente regolamento giungesse a scadenza senza essere prorogato, le relative disposizioni devono continuare ad applicarsi ai regimi di aiuti di cui al presente regolamento, per un periodo di sei mesi, ai sensi dell'articolo 4 del regolamento (CE) n. 994/98,

HA ADOTTATO IL PRESENTE REGOLAMENTO:

Articolo 1

Campo di applicazione

Il presente regolamento si applica agli aiuti concessi alle imprese di qualsiasi settore, ad eccezione di quelli concessi:

a) nel settore dei trasporti e alle attività legate alla produzione, alla trasformazione o alla commercializzazione dei prodotti di cui all'allegato I del trattato;

b) a favore di attività connesse all'esportazione, vale a dire aiuti direttamente connessi ai quantitativi esportati, alla costituzione ed al funzionamento di una rete di distribuzione o ad altre spese correnti connesse all'attività di esportazione.

Articolo 2

Aiuti de minimis

1. Si ritiene che gli aiuti non corrispondano a tutti i criteri per l'applicazione del divieto di cui all'articolo 87, paragrafo 1, del trattato e che non siano pertanto soggetti all'obbligo di notifica di cui all'articolo 88, paragrafo 3, qualora essi soddisfino le cindizioni di cui ai paragrafi 2 e 3.

2. L'importo complessivo degli aiuti de minimis accordati ad una medesima impresa non deve superare in 100000 EUR su un periodo di tre anni. Tale soglia si applica indipendentemente dalla forma degli aiuti o dall'obiettivo perseguito.

3. La soglia di cui al paragrafo 2 è espressa in termini di sovvenzione diretta in denaro. Tutti i valori utilizzati sono al lordo di qualsiasi imposta diretta. Quando un aiuto è concesso in forma diversa da una sovvenzione diretta in denaro, l'importo dell'aiuto è l'equivalente della sovvenzione.

Gli aiuti erogabili in più quote sono attualizzati al loro valore al momento della concessione. Il tasso di interesse da utilizzare ai fini dell'attualizzazione e del calcolo dell'importo dell'aiuto nel caso di un prestito agevolato è il tasso di riferimento applicabile al momento della concessione.

Articolo 3

Cumulo e controllo

1. Quando uno Stato membro concede un aiuto de minimis ad un'impresa, la informa della natura de minimis dell'aiuto stesso e si fa rilasciare dall'impresa una dichiarazione scritta attestante che il nuovo aiuto non fa salire l'importo complessivo degli aiuti de minimis ricevuti ad un livello eccedente la soglia di cui all'articolo 2, paragrafo 2. Al fine di agevolare le imprese nel loro compito di presentare tali dichiarazioni, nei primi tre anni di applicazione del presente regolamento gli Stati membri forniscono loro tutte le informazioni necessarie in merito agli aiuti de minimis ad esse concessi prima dell'entrata in vigore del presente regolamento e che vanno presi in considerazione per il calcolo della soglia.

2. Gli Stati membri registrano e riuniscono tutte le informazioni riguardanti l'applicazione del presente regolamento. Tali registrazioni contengono tutte le informazioni necessarie ad accertare che le condizioni del presente regolamento siano state soddisfatte. Le registrazioni riguardanti un singolo aiuto vengono conservate per dieci anni dalla data della sua concessione e quelle relative ad un regime di aiuti per dieci anni dalla data in cui è stato concesso l'ultimo aiuto a norma del regime in questione. Su richiesta scritta della Commissione, lo Stato membro interessato le trasmette, entro 20 giorni lavorativi ovvero entro un termine più lungo fissato nella richiesta, tutte le informazioni che la Commissione ritiene necessarie per accertare se siano state rispettate le condizioni del presente regolamento, con particolare riferimento all'importo complessivo dell'aiuto de minimis ricevuto da una data impresa.

Articolo 4

Entrata in vigore e periodo di validlità

1. Il presente regolamento entra in vigore il ventesimo giorno successivo alla pubblicazione nella Gazzetta ufficiale delle Comunità europee.

Esso resta in vigore per cinque anni.

2. Alla scadenza del periodo di validità di cui al paragrafo 1, le disposizioni di cui al presente regolamento continuano ad applicarsi ai regimi di aiuti da esso disciplinati per un periodo di adeguamento di sei mesi.

Il presente regolamento è obbligatorio in tutti i suoi elementi e direttamente applicabile in tutti gli Stati membri.

Fatto a Bruxelles, il ...

Per la Commissione

...

Membro della Commissione

(1) GU L 142 del 14.5.1998, pag. 1.

(2) GU C 89 del 28.3.2000, pag. 6.

(3) GU C 68 del 6.3.1996, pag. 9.