PARERE DEL CONSIGLIO

del 15 marzo 1999

sul programma di stabilità della Germania, 1998 - 2002

(1999/C 124/03)

IL CONSIGLIO DELL'UNIONE EUROPEA,

visto il trattato che istituisce la Comunità europea,

visto il regolamento (CE) n. 1466/97 del Consiglio, del 7 luglio 1997, per il rafforzamento della sorveglianza delle posizioni di bilancio nonché della sorveglianza e del coordinamento delle politiche economiche(1), in particolare l'articolo 5, paragrafi 1 e 2,

vista la raccomandazione della Commissione,

previa consultazione del Comitato economico e finanziario,

HA ADOTTATO IL PRESENTE PARERE:

Il 15 marzo 1999, il Consiglio ha esaminato il programma di stabilità della Germania, che copre il periodo 1998 - 2002. Il Consiglio si compiace che le autorità tedesche siano riuscite a presentare il programma di stabilità entro i termini stabiliti, nonstante il poco tempo a disposizione dall'entrata in carica del nuovo governo alla fine del mese di ottobre 1998. A causa di questa circostanza i dati forniti nel programma di stabilità non sono sempre così dettagliati come sarebbe stato auspicabile, in particolare per quanto riguarda la quantificazione degli effetti delle misure di bilancio previste o la disaggregazione del bilancio delle amministrazoni pubbliche. Il Consiglio accoglie con favore l'impegno assunto dalle autorità tedesche di fornire tali informazioni aggiuntive nel successivo aggiornamento del programma di stabilità.

Il Consiglio è consapevole del fatto che sulla politica fiscale in Germania gravano tuttora le conseguenze della riunificazione. Il programma prevede il calo del disavanzo del bilancio delle amministrazioni pubbliche all'1 % del PIL entro il 2002, mentre il rapporto tra debito lordo e PIL dovrebbe scendere al 59,5 % nello stesso arco di tempo. Il Consiglio osserva che il programma poggia sui significativi risultati conseguiti in materia di risanamento del bilancio nella fase di preparazione dell'unione monetaria e su un'ulteriore riduzione del disavanzo pubblico al 2,0 % del PIL nel 1998.

Il programma si fonda su uno scenario macroeconomico che prevede una crescita del PIL del 2 % nel 1999 e del 2,5 % all'anno nel periodo 2000 - 2002, il che implica una crescita media leggermente superiore a quella tendenziale. Il Consiglio ritiene che queste previsioni di crescita siano realistiche, ma rileva che vi sono rischi di un risultato meno positivo. In particolare, qualora dovesse continuare il rallentamento attualmente in atto sul piano internazionale, la crescita del prodotto nel 1999 potrebbe risultare inferiore alle previsioni; a medio termine le prospettive di crescita e quelle in materia di disoccupazione sono strettamente connesse tra loro. Il Consiglio si compiace che il programma di stabilità miri ad una netta riduzione della disoccupazione e sottolinea l'importanza della moderazione salariale e delle politiche strutturali ai fini della lotta contro la disoccupazione in un quadro di politiche per la crescita durevole.

Il Consiglio ritiene appropriata la strategia di risanamento del bilancio prevista dal programma, che consiste in una riduzione del rapporto tra spesa pubblica e PIL solo parzialmente compensata da un calo del rapporto tra entrate e PIL. Il Consiglio approva in particolare la scelta di contenere la spesa pubblica mediante la limitazione del suo incremento nominale complessivo al 2 % annuo, ossia a due punti percentuali in meno della prevista crescita nominale del PIL. Il Consiglio rileva inoltre con soddisfazione che la riforma tributaria programmata si traduce in un alleggerimento netto della pressione fiscale, che dovrebbe rafforzare la capacità dell'economia di generare posti di lavoro.

Il Consiglio riconosce che l'obiettivo di ridurre a medio termine il disavanzo all'1 % del PIL sarebbe sufficiente per consentire, in una normale fase discendente del ciclo, il funzionamento degli stabilizzatori automatici senza rischiare di oltrepassare il valore di riferimento del 3 % del PIL. In questo senso il Consiglio conclude che l'obiettivo a medio termine indicato nel programma per il disavanzo è in linea con le disposizioni del patto di stabilità e crescita.

Il Consiglio rileva che l'obiettivo globale di far scendere il disavanzo delle amministrazioni pubbliche in misura corrispondente all'1,1 % del PIL e il rapporto tra debito lordo e PIL in misura pari all'1,5 % del PIL appare modesto. Gli sforzi di risanamento sono in gran parte concentrati alla fine del periodo: dato il temporaneo indebolimento della situazione macroeconomica nel 1999, quasi nessun miglioramento è previsto per il 1999 ed il 2000. Il Consiglio considera che le autorità tedesche dovrebbero mirare a ridurre il disavanzo al di là del livello progettato alla fine del periodo oggetto del programma, quando si prevede una ripresa della crescita. La recente sentenza della Corte costituzionale tedesca che impone di concedere sgravi fiscali per i figli di coppie sposate costituisce un chiaro esempio dell'esistenza di rischi di bilancio al di là di quelli connessi all'evoluzione congiunturale. Un esplicito impegno del governo tedesco a prendere misure compensative adeguate sarebbe auspicabile, visto l'obiettivo minimo che esso si propone. Inoltre il Consiglio ritiene che il governo tedesco dovrebbe prendere qualsiasi provvedimento necessario per evitare un nuovo incremento del rapporto debito/PIL e che sarebbe auspicabile ridurre il disavanzo a meno dell'1 % nel 2002, specialmente qualora la crescita economica risultasse più dinamica del previsto.

Il Consiglio osserva che il successo dell'attuazione del programma di stabilità dipende dallo stretto coordinamento degli interventi a tutti i livelli di governo, e incita le autorità tedesche a tenere nella debita considerazione questa sfida.

Il Consiglio osserva che il programma prevede una ristrutturazione del bilancio in senso favorevole agli investimenti pubblici, mantenendo tuttavia immutato, al basso livello attuale, l'ammontare complessivo della spesa per investimenti in percentuale del PIL. Il Consiglio invita il governo tedesco a dare maggiore importanza agli investimenti senza però compromettere gli obiettivi di bilancio stabiliti nel programma.

Il Consiglio accoglie con favore le misure di riforma annunciate nel programma, in particolare per quanto riguarda il sistema pensionistico e quello sanitario come anche la pubblica amministrazione, che sono di importanza fondamentale per la sostenibilità della finanza pubblica e l'aumento dell'occupazione, ma ritiene che esse dovrebbero essere affiancate da ulteriori misure sul fronte dell'offerta. Una risoluta messa in atto delle riforme, in combinazione con misure intese a rendere più flessibili i mercati dei prodotti e del lavoro, conformemente alle raccomandazioni contenute negli Indirizzi di massima per le politiche economiche ed a quanto previsto nella relazione tedesca sulle riforme strutturali elaborata nel quadro del processo di Cardiff, sarebbe utile per il conseguimento degli obiettivi del programma di stabilità.

(1) GU L 209 del 2.8.1997, pag. 1.