RISOLUZIONE DEL COMITATO CONSULTIVO CECA SULLE IMPORTAZIONI D'ACCIAIO NELL'UNIONE EUROPEA E LA MINACCIA PER IL MERCATO SIDERURGICO DELL'UNIONE EUROPEA DI AZIONI GIUDIZIARIE DINANZI AGLI ORGANISMI COMPETENTI DEGLI STATI UNITI (98/C 371/06)

(adottata all'unanimità nel corso della 342a sessione il 23 ottobre 1998)

IL COMITATO CONSULTIVO DELLA COMUNITÀ EUROPEA DEL CARBONE E DELL'ACCIAIO,

- riferendosi alle sue risoluzioni precedenti dedicate interamente o parzialmente ai problemi delle importazioni nell'Unione europea, in particolare alla più recente del 14 marzo 1996 (1),

- riferendosi al programma previsionale acciaio per il secondo semestre e per l'anno 1998 (2) presentato dalla Commissione, in cui si fa chiaramente riferimento all'andamento delle importazioni,

CONSTATA CHE:

- l'attuale situazione sul mercato siderurgico mondiale è molto preoccupante. La crisi che è cominciata nel Sud-est asiatico ha un impatto a livello mondiale. Essa ha colpito tutti i paesi che producono e vendono acciaio. Il crollo delle economie dell'Estremo oriente ha comportato anche il crollo della domanda d'acciaio in questa regione portando a improvvisi sbalzi commerciali;

- finora l'Unione europea ha assorbito una parte molto importante dei riorientamenti dei saldi commerciali provenienti da questa crisi assumendo un onere schiacciante. Nessun altro mercato, compreso il mercato degli Stati Uniti, ha registrato una simile crescita delle importazioni sia in termini assoluti che in termini percentuali;

- le importazioni di prodotti siderurgici nell'UE, dopo un considerevole aumento del 17 % nel 1997, sono rapidamente cresciute nel corso dei primi sei mesi del 1998, con un aumento totale di oltre il 70 %. Per taluni prodotti piatti la crescita percentuale è ancora più elevata;

- in termini di tonnellaggio, l'Italia, la Spagna e la Germania hanno subito la prima ondata di importazioni, ma anche altri paesi registrano attualmente un'impennata: Francia + 265 %, Belgio e Lussemburgo + 264 %, Paesi Bassi + 146 %, Austria + 74 %;

- lo sviluppo delle importazioni è una conseguenza diretta della crisi nelle economie asiatiche e del conseguente crollo della domanda d'acciaio in tali paesi. Le importazioni dirette provenienti da tali regioni aumentano rapidamente, passando da 38 kt/mese nel 1997 alle attuali 299 kt/mese nel 1998, con una crescita del 685 %. Le importazioni dall'Asia rappresentano ora il 21 % di tutte le importazioni di prodotti finiti CECA, mentre nello stesso periodo dell'anno precedente erano solamente il 4 %;

- la distorsione provocata dalla crisi in Estremo oriente nei flussi commerciali d'acciaio è ancora più importante in termini di tonnellaggio. Attualmente si osserva un afflusso massiccio di materiali sul mercato europeo che normalmente sarebbero stati esportati sui mercati dell'Estremo oriente. I tonnellaggi di quantitativi prodotti provenienti dai paesi dell'Europa centrale ed orientale - i principali esportatori di prodotti CECA verso l'Unione europea - sono aumentati del 32 %, quelli della Serbia/Montenegro dell'88 % e quelli della Turchia del 105 %;

- si prevede che questa tendenza continui e subisca anche un'accelerazione. Le informazioni disponibili fino al mese d'agosto sulle licenze d'importazione evidenziano una crescita delle domande di licenza per i prodotti finiti del 60 %; il rallentamento delle economie si estende ad altre regioni, in particolare alla Russia e al Sudamerica;

- le stesse cause che hanno travolto le importazioni in Europa fanno crollare le possibilità delle esportazioni. Le esportazioni dei produttori europei sono regredite del 17 % nel corso dei primi sei mesi di quest'anno. Le esportazioni verso l'Asia, che rappresentavano nel passato circa il 30 % delle esportazioni dei produttori europei, sono crollate del 56 %. Le esportazioni verso gli Stati Uniti hanno subito una flessione del 12 %;

- pertanto, per la prima volta nella storia della CECA, l'Unione europea è divenuta un importatore netto d'acciaio. Se la crescita delle importazioni e il calo delle esportazioni continuano allo stesso ritmo per tutto l'anno 1998, l'industria siderurgica europea presenterà un saldo negativo pari a circa 4 milioni di tonnellate, portando le perdite, tenuto conto del saldo positivo dell'anno precedente, a circa 13-14 milioni di tonnellate;

- il danno per il mercato dell'acciaio europeo è aggravato dalle pratiche commerciali di taluni paesi terzi che vendono a livelli di prezzo nettamente inferiori ai prezzi di mercato dell'UE;

- simili pratiche commerciali sono spesso il risultato di sovvenzioni o di dumping da parte dei produttori;

- una proliferazione delle azioni di dumping a livello mondiale devia i prodotti siderurgici verso i mercati aperti quali l'UE;

- l'intenzione dell'industria siderurgica statunitense di chiedere risarcimenti e/o misure di salvaguardia su larga scala rappresenta una grave minaccia per il mercato dell'UE. La chiusura del mercato US potrebbe creare una situazione insostenibile per il mercato europeo se i paesi dell'UE dovessero essere colpiti da azioni giudiziarie da parte degli Stati Uniti o dalla deviazione di tonnellate di prodotti verso il mercato dell'UE da parte di paesi coinvolti in simili azioni;

- l'impatto in termini d'occupazione in seguito alla perdita del volume d'affari attualmente subita dall'industria siderurgica in Europa sarà grave,

CHIEDE QUINDI ALLA COMMISSIONE EUROPEA:

- di sorvegliare strettamente lo sviluppo delle importazioni in termini di quantità e di prezzo e il loro impatto sulla situazione dei produttori dell'UE;

- di prevedere immediatamente una risposta globale alla situazione e di trasmettergli un piano completo per rispondere alla crisi delle importazioni prima che questa si estenda ad altri settori;

- d'intervenire presso i paesi terzi usando caso per caso l'approccio più adeguato a seconda della loro appartenenza o meno all'Organizzazione mondiale del commercio e la natura delle loro relazioni con l'UE, di attirare la loro attenzione sui problemi dell'industria siderurgica dell'UE e di esplorare le soluzioni possibili;

- di assicurare un'applicazione totale ed efficiente degli strumenti della politica commerciale per difendere l'industria siderurgica dell'UE e i suoi lavoratori dalle pratiche commerciali sleali, inclusa la possibilità, prevista dalla legislazione, di sporgere querela per minaccia di pregiudizio;

- dato che gli Stati membri continuano a pubblicare con ritardo i dati statistici sugli scambi, di mantenere il sistema di sorveglianza a priori e di doppio controllo;

- dato che è evidente che i produttori europei non hanno contribuito all'attuale situazione preoccupante sul mercato degli Stati Uniti sul quale sono presenti da molto tempo, dato che le esportazioni dell'UE verso gli Stati Uniti quest'anno sono diminuite e non aumentate, di raccomandare all'amministrazione US al livello politico più elevato che le azioni adottate per trattare i problemi commerciali US siano adeguate, misurate e veramente mirate alla fonte di tali problemi;

- riconoscendo che la crisi attuale sul mercato siderurgico è un problema mondiale, chiede la fine dell'attuale deterioramento distruttore dei prezzi; una risposta misurata e responsabile da parte dei paesi importatori; lo studio con l'amministrazione US di un'azione ragionevole per evitare una chiusura completa dei mercati in risposta alla crisi immediata causata dalla distorsione dei flussi commerciali nei prodotti siderurgici, che inasprirebbe solamente i problemi attuali rilevati sui mercati siderurgici;

- di affermare che il mantenimento di un'industria siderurgica indigena competitiva è essenziale per le prospettive a lungo termine dell'UE quale base di produzione; che, se il mercato US venisse chiuso, il risultato inevitabile sarebbe che l'industria siderurgica dell'UE e i suoi lavoratori sarebbero i soli a pagare gli effetti sui mercati siderurgici dell'instabilità economica e finanziaria mondiale; e in questo contesto di avviare misure complementari per salvaguardare il futuro dell'industria siderurgica dell'UE.

(1) GU C 138 del 9.5.1996.

(2) GU C 233 del 25.7.1998.