Parere del Consiglio

del 28 febbraio 2000

sul programma di stabilità aggiornato dell'Italia, 1999-2003

(2000/C 98/02)

IL CONSIGLIO DELL'UNIONE EUROPEA,

visto il trattato che istituisce la Comunità europea,

visto il regolamento (CE) n. 1466/97 del Consiglio, del 7 luglio 1997, per il rafforzamento della sorveglianza delle posizioni di bilancio nonché della sorveglianza e del coordinamento delle politiche economiche(1), in particolare l'articolo 5, paragrafo 3,

vista la raccomandazione della Commissione,

previa consultazione del Comitato economico e finanziario,

HA ESPRESSO IL PRESENTE PARERE:

il 28 febbraio 2000 il Consiglio ha esaminato il programma di stabilità aggiornato dell'Italia per il periodo 1999-2003. Il Consiglio rileva con soddisfazione che, nonostante il rallentamento congiunturale, sembra che sia stato comunque centrato l'obiettivo previsto nel programma originario di un disavanzo di bilancio pari al 2,0 % del prodotto interno lordo (PIL) nel 1999, come raccomandato negli indirizzi di massima per le politiche economiche. Una spesa per interessi inferiore al previsto ed entrate maggiori di quelle preventivate, in particolare grazie ad una migliore riscossione delle imposte, hanno contribuito a questo risultato. Il rapporto tra debito pubblico lordo e il PIL ha continuato a scendere come previsto nel 1999, dato che gli ingenti proventi delle privatizzazioni hanno controbilanciato l'impatto negativo della crescita più debole. Il Consiglio prende atto della conferma degli obiettivi per l'indebitamento netto delle amministrazioni pubbliche nel 2000 e nel 2001 (rispettivamente l'1,5 % e l'1,5 % del PIL). Esso apprezza l'impegno a ridurre ulteriormente il disavanzo, consentendo un calo del rapporto debito/PIL di oltre 3 punti percentuali l'anno, per toccare il 100,0 % nel 2003. A giudizio del Consiglio il programma aggiornato è conforme agli indirizzi di massima per le politiche economiche.

Le proiezioni macroeconomiche del programma di stabilità aggiornato prevedono una graduale accelerazione della crescita del PIL da un tasso annuo dell'1,3 % nel 1999 fino a quasi il 3 % nel 2002-2003. Il Consiglio osserva che una simile accelerazione corrisponde ad uno scenario realistico e che la fase di espansione congiunturale nel 2000 e nel 2001 potrebbe rivelarsi più forte di quanto ipotizzato nel programma aggiornato; d'altro canto, le nuove ipotesi in materia di tassi di interesse potrebbero essere troppo ottimistiche alla luce dei recenti sviluppi sui mercati finanziari.

Il Consiglio rileva che si intende continuare ad attuare la strategia di bilancio delineata nel programma iniziale, che mira a proseguire il risanamento delle finanze pubbliche e a promuovere la crescita e un'equa distribuzione del reddito. La stragia si fonda sul mantenimento ad un livello elevato dell'avanzo primario e sulla riduzione della spesa corrente in percentuale del PIL, accompagnati da un certo alleggerimento dell'ancora elevata pressione fiscale e da un'espansione degli investimenti pubblici, specie nel Mezzogiorno. Il Consiglio rileva che gli obiettivi in materia di disavanzo sono mantenuti benché sia ora prevista una stabilizzazione dell'avanzo primario al livello del 5 % del PIL, che è inferiore a quello indicato nel programma iniziale. Il Consiglio prende atto dell'impegno delle autorità italiane a ridurre le spese correnti, escluse quelle per interessi, espresse in percentuale del PIL dal 37,9 % del PIL nel 1999 al 36,2 % del PIL nel 2003.

Il Consiglio ritiene che la posizione di bilancio sottostante nel 2000 devrebbe essere sufficiente a lasciare un margine di sicurezza tale da evitare che il disavanzo superi la soglia del 3 % del PIL nell'ambito delle normali fluttuazioni congiunturali; seguendo la traiettoria programmata, il processo di risanamento dei conti pubblici amplierebbe tale margine di sicurezza, cosicché l'Italia continuerebbe a soddisfare i requisiti del patto di stabilità e crescita fino al 2003. Tuttavia, il Consiglio ribadisce che l'Italia deve assicurare un costante ridimensionamento del rapporto debito/PIL, ancora molto elevato, e che è indispensabile che gli obiettivi di bilancio del programma aggiornato siano conseguiti affinché venga rispettato l'impegno del governo italiano a ridurre il rapporto debito/PIL al di sotto del 100 % entro il 2003. Se la crescita dovesse rivelarsi più vivace di quanto pronosticato nel programma aggiornato, il Consiglio si attende che l'Italia consegua risultati di bilancio migliori di quelli programmati ed acceleri quindi il calo del rapporto debito/PIL verso il valore di riferimento del 60 %.

Come giá nel suo parere(2) sul programma di stabilità originario, il Consiglio invita il governo italiano ad affrontare con determinazione i problemi strutturali a medio termine che le spese pensionistiche e le altre spese legate all'invecchiamento della popolazione pongono alle finanze pubbliche. Le recenti proposte del governo per promuovere l'espansione di un sistema pensionistico complementare a capitalizzazione vanno nella direzione giusta, ma non possono esimere dall'esigenza di rivedere i parametri del sistema attuale. Un tempestivo riesame dei parametri del sistema pensionistico consentirebbe di contenere il previsto aumento del rapporto tra spesa pensionistica e PIL. Il Consiglio incoraggia inoltre il Governo italiano a continuare a mettere in atto con vigore il suo programma di privatizzazioni e a rendere più incisive le riforme strutturali dei mercati del lavoro e dei prodotti e della pubblica amministrazione, che sono indispensabili per accrescere la concorrenza e l'efficienza e rivitalizzare l'economia italiana.

(1) GU L 209 del 2.8.1997, pag. 1.

(2) GU C 68 dell'11.3.1999, pag. 1.