25. 4. 90 Gazzetta ufficiale delle Comunità europee N.C 103/9 
AIUTI DI STATO 
N 340/89 
(Paesi Bassi) 
(Articoli da 92 a 94 del trattato che istituisce la Comunità economica europea) 
(90/C 103/03) 
Comunicazione della Commissione ai sensi dell'articolo 
93, paragrafo 2 del trattato CEE, indirizzata agli altri 
Stati membri e agli altri interessati in merito all'aiuto, 
sotto forma di tariffa ridotta del gas naturale, che il go­
verno olandese ha deciso di concedere agli orticoltori per 
il riscaldamento delle serre. 
1. Con lettera del 13 novembre 1989, protocollata il 16 
novembre 1989, la rappresentanza permanente dei 
Paesi Bassi presso le Comunità europee ha trasmesso 
alla Commissione informazioni supplementari in me­
rito alla parte della tariffa sopra citata, riguardante il 
prezzo del gas naturale fornito all'orticoltura in 
serra e corrispondente a un prezzo della nafta pari o 
superiore a 415 Fl/t (parte III). Tali informazioni 
sono state comunicate in risposta alla lettera n. 
SG(89) D/13186 del 19 ottobre 1989, con cui la 
Commissione si riservava di pronunciarsi in un se­
condo tempo, sulla base dei ragguagli ottenuti in un 
futuro scambio d'opinioni bilaterale, quanto alla sud­
detta parte III della tariffa menzionata in oggetto. 
Con lettera n. SG(89) D/23381 del 28 novembre 
1989 alle autorità olandesi, la Commissione, dopo 
aver accusato ricevuta del progetto di provvedimento 
in questione, ha precisato che il periodo d'esame di 
due mesi sarebbe decorso dal momento in cui i suoi 
servizi avessero ricevuto le informazioni supplemen­
tari richieste durante la riunione bilaterale tenutasi il 
16 novembre 1989 fra detti servizi ed il ministero 
olandese dell'agricoltura, in presenza di rappresen­
tanti dell'organismo professionale (Landbouwschap) 
e delle società di distribuzione Gasunie e Vegin. La 
Commissione ha ricevuto il 13 dicembre 1989 i dati 
supplementari richiesti e, nell'accusarne ricevuta alle 
autorità olandesi, le ha informate che il periodo di 
due mesi per l'esame del progetto decorreva da tale 
data. 
Con lettera del 22 dicembre 1989, la rappresentanza 
permanente dei Paesi Bassi ha comunicato alla Com-
misione che, secondo le autorità olandesi, detto pe­
riodo di due mesi per l'esame dei progetti d'aiuto 
notificati è iniziato il 29 settembre 1989 — conclu­
dendosi quindi il 29 novembre dello stesso anno — 
giacché a tale data del 29 settembre le stesse auto­
rità avevano reso noto alla Commissione che: 
— le parti I e II della tariffa, qualora non avessero 
sollevato obiezioni da parte della Commissione 
medesima, sarebbero entrate in applicazione il 1° 
ottobre 1989, mentre 
— la parte III della tariffa sarebbe stata sospesa, in 
attesa dei risultati della riunione bilaterale da 
convocarsi a breve termine. Nella suddetta lettera della rappresentanza perma­
nente in data 22 dicembre 1989, le autorità olandesi 
sostenevano di essere pertanto legittimate ad appli­
care nella sua totalità (parti I, II e III) il contratto 
descritto nella loro lettera del 2 agosto 1989. 
2. La tariffa in questione, che aveva formato oggetto di 
un contratto tra le società di distribuzione (Gasunie 
e Vegin) ed i rappresentanti professionali (Land­
bouwschap), comprendeva tre parti, a seconda che il 
prezzo della nafta in base al quale viene indicizzato 
il prezzo del gas naturale: 
I fosse inferiore o pari a 295 Fl/t 
II fosse compreso tra 295 e 415 Fl/t 
III fosse pari o superiore a 415 Fl/t. 
Poiché le parti I e II non contenevano alcun elenco 
di aiuto, la Commissione ha informato il governo 
olandese, in data 19 ottobre 1989, di non avere obie­
zioni al riguardo; nella stessa lettera, dopo aver 
preso atto della sospensione della parte III della ta­
riffa, decisa dalle autorità olandesi, essa si riservava 
di pronunciarsi a questo proposito in base ai risultati 
del futuro scambio d'opinioni bilaterale sopra citato. 
3. Grazie alle ultime informazioni trasmesse dal mini­
stero olandese dell'agricoltura e pervenute il 13 di­
cembre 1989, la Commissione ha potuto considerare 
completa la notifica della parte III e pronunciarsi in 
proposito. 
Questa parte della tariffa del gas naturale accordata 
agli orticoltori che utilizzino più di 30 000 m3 di gas 
all'anno corrisponde a un prezzo della nafta pari o 
superiore a 415 Fl/t. Di conseguenza, l'indicizza­
zione del prezzo del gas rispetto al prezzo della 
nafta è parziale, vale a dire che risulta principal­
mente dall'addizione: 
— dell'80 % del risultato ottenuto applicando la 
formula: P/500 x 38,2 + 0,8 ct/mJ 
e 
— del 20 % del risultato ottenuto applicando la for­
mula: 415/500 x 38,2 + 0,8ct/m\ 
Nella prima di queste due formule, la lettera P desi­
gna la media aritmetica, sui 12 mesi che precedono 
direttamente il trimestre per il quale viene calcolato 
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(in Fl/t) il valore di P, delle medie mensili delle quo­
tazioni mensili massime e minime di una nafta avente 
un tenore di zolfo dell'1% in peso, quotazioni pub­
blicate nel «Platt's oilgram Price Report» sotto 
«Barges FOB Rotterdam». 
Il prezzo del gas naturale, corrispondente a un 
prezzo della nafta pari o superiore a 415 Fl/t, sarà 
pertanto parzialmente limitato a un massimo equiva­
lente al 20 % del prezzo della nafta. 
Attualmente, nei Paesi Bassi, il prezzo della nafta è 
inferiore a 295 Fl/t; in seguito alla determinazione 
di un massimale calcolato in base a valori inferiori a 
questo livello di prezzo, gli orticoltori pagano un 
prezzo più elevato di quanto pagherebbero senza la 
nuova tariffa applicata dal 1° ottobre 1989. 
4. La Commissione, dopo aver esaminato la parte III 
della tariffa, ritiene che l'aver parzialmente limitato 
l'indicizzazione del prezzo del gas naturale presenti, 
rispetto alla tariffa in vigore anteriormente al 1° ot­
tobre 1989, un elemento nuovo che frena la ten­
denza ascendente del prezzo del gas. A partire da 
questo livello di prezzo si ha un vantaggio finanzia­
rio per gli orticoltori consumatori di gas naturale, 
vantaggio che è da considerarsi alla stregua di un 
aiuto al funzionamento. 
La tendenza a ridurre il prezzo del gas naturale per 
l'orticoltura in serra incita gli orticoltori a produrre 
maggiormente ed a costi del consumo intermedio in­
feriori, in condizioni corrispondenti, a quelli degli 
orticoltori che riscaldano a nafta. La misura olan­
dese, in quanto consente agli orticoltori nazionali di 
produrre a costi minori rispetto ai produttori che uti­
lizzano nafta od ai produttori degli altri Stati mem­
bri, può avere come effetto di falsare la concorrenza 
e d'incidere sugli scambi intracomunitari. Essa rien­
tra pertanto nel campo d'applicazione dell'articolo 
92, paragrafo 1 del trattato. 
Già in precedenza la Commissione, pronunciandosi 
in merito a misure analoghe applicate nei confronti 
di determinate categorie di consumatori, aveva giu­
dicato trattarsi di un aiuto ai sensi dell'articolo 92 
del trattato. 
La Corte di giustizia è giunta alla stessa conclusione, 
considerando che, «in questo settore d'attività, le 
spese di riscaldamento costituiscono una parte rile­
vante dei costi di produzione. Se, così stando le cose, 
la tariffa per dette imprese mostra un andamento al 
ribasso che non trova riscontro nell'andamento delle 
tariffe per le imprese che non rientrano nello stesso 
settore d'attività, questa constatazione fornisce 
un'indicazione atta a determinare, in linea di mas­
sima, la convinzione che la tariffa preferenziale co­
stituisce un aiuto» ('). 
(') Sentenza della Corte del 2 febbraio 1988 nelle cause riunite 
67/85, 68/85 e 70/85 (n. 28 e 30 della motivazione). 5. Nella riunione bilaterale del 16 novembre 1989, i 
servizi della Commissione hanno proposto ai servizi 
ministeriali olandesi — che presentano la tariffa in 
discussione come una tariffa commerciale normale 
— di ricorrere eventualmente alla soluzione se­
guente: per considerare la tariffa praticata a favore 
dell'orticoltura come una tariffa commerciale nor­
male, si dovrebbe offrire a ciascuno degli altri settori 
che utilizzano gas naturale la possibilità materiale di 
beneficiare della stessa tariffa o di una tariffa ana­
loga a quella concordata con la «Landbouwschap». 
Nella lettera d'informazioni inviata il 13 dicembre 
1989 dalle autorità olandesi (vedi punto 3), queste 
ultime non hanno potuto garantire che a ciascuno 
dei settori che ricorrono al gas naturale venga of­
ferta in avvenire una tariffa identica o analoga a 
quella pattuita con la «Landbouwschap» per l'orti­
coltura. Se ne deve quindi desumere che la soluzione 
proposta al fine di generalizzare l'applicazione della 
tariffa di cui trattasi non è stata accolta dalle auto­
rità olandesi. 
6. In quanto costituisce un aiuto al funzionamento, il 
provvedimento in questione non presenta i requisiti 
necessari per fruire dell'unica deroga che potrebbe 
essere applicata in tal caso, cioè quella prevista dal­
l'articolo 92, paragrafo 3, lettera e) del trattato CEE. 
Questo incentivo non può infatti migliorare durevol­
mente le condizioni in cui si trovano le aziende inte­
ressate; inoltre, al momento stesso in cui esso non 
venisse più accordato, tali aziende si ritroverebbero 
nella medesima situazione strutturale esistente prima 
che entrasse in vigore il provvedimento olandese. 
Quest'ultimo non può quindi essere considerato 
come un aiuto destinato ad agevolare lo sviluppo del 
settore in causa, ai sensi della precitata disposizione 
del trattato. 
7. Alla luce delle osservazioni che precedono, la Com­
missione ha deciso di avviare nel confronti della mi­
sura descritta al punto 4 la procedura di cui all'arti­
colo 93, paragrafo 2 del trattato CEE e d'invitare il 
governo olandese a non mettere in applicazione la 
pane III della tariffa in oggetto. 
8. Sul piano formale, le autorità olandesi precisavano 
nella lettera del 22 dicembre 1989 che, a loro parere, 
il periodo di due mesi previsto per l'esame della 
parte III della tariffa iniziava il 29 settembre 1989 
(vedi punto 1) e si concludeva il 29 novembre dello 
stesso anno, sicché «(.. .) i Paesi Bassi possono appli­
care sin da ora la misura in questione (. . .)». 
A questo proposito si ricorda che la Commissione, 
nella sua lettera n. SG(89) D/13186 del 19 ottobre 
1989, si riservava di pronunciarsi in prosieguo di 
tempo sulla parte III della tariffa, visto che le auto­
rità olandesi avevano annunciato con lettera del 29 
settembre 1989 che detta parte III era sospesa fino al 
momento in cui si rendessero disponibili i risultati 
della riunione bilaterale allora progettata (e nel frat­
tempo svoltasi il 16 novembre 1989). 
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Non è fondato affermare — come fanno le autorità 
olandesi nella lettera del 22 dicembre 1989 — che il 
periodo di due mesi (*) abbia avuto inizio alla data in 
cui è stata scritta la lettera del 29 settembre 1989, 
poiché quest'ultima prevedeva una riunione bilaterale 
tra i servizi ministeriali olandesi ed i servizi della 
Commissione in vista di informazioni supplementari. 
Contrariamente a quanto asserito dai Paesi Bassi 
nella loro lettera del 21 dicembre 1989, il risultato di 
tale riunione non è stata la fornitura alla Commis­
sione di tutte le informazioni richieste, bensì la pro­
posta di un'eventuale soluzione presentata dai servizi 
della CEE al ministero olandese dell'agricoltura. 
Tale soluzione doveva ottenere l'appoggio delle 
autorità competenti di entrambi i servizi. 
Una risposta definitiva è stata data in realtà soltanto 
il 13 dicembre 1989 con l'invio, da parte del mini­
stero dell'agricoltura, di copia di una lettera della 
Gasunie al ministero dell'economia. Secondo la 
Commissione, la data di ricezione di questo plico co­
stituisce, da un lato, la fine degli scambi di opinioni 
tra i rispettivi servizi in merito alla parte III della ta­
riffa e, d'altro lato, l'inizio del periodo di due mesi 
riservato all'esame dell'aiuto. 
È a partire da questo momento che la notifica della 
parte III può essere considerata completa. 
Nell'ambito della procedura avviata, la Commissione 
informa pertanto il Governo dei Paesi Bassi che la 
notifica della parte III della tariffa in oggetto può 
considerarsi completa soltanto a decorrere dal 13 di­
cembre 1989, sicché essa non può accettare quanto 
affermato da tale governo, secondo cui detta pane 
III poteva essere applicata sin dal 29 novembre 1989. 
A quel momento, del resto, la Commissione non ha 
ricevuto alcun preavviso (2) da cui risultasse che il 
governo olandese aveva preso una decisione in tal 
senso. 9. Nel quadro della stessa procedura, la Commissione 
invita il governo dei Paesi Bassi a presentarle le sue 
osservazioni entro quattro settimane dalla data della 
presente. 
[La Commissione informa inoltre detto governo che 
anche gli altri Stati membri e gli altri interessati ver­
ranno invitati, mediante apposita pubblicazione nella 
Gazzetta ufficiale delle Comunità europee, a presen­
tarle le loro eventuali osservazioni]. 
10. La Commissione richiama l'attenzióne del governo 
olandese sulla lettera da essa inviata il 3 novembre 
1983 a tutti gli Stati membri relativamente agli obbli­
ghi loro imposti dall'articolo 93, paragrafo 3 del 
trattato CEE, nonché sulla comunicazione pubbli­
cata nella Gazzetta ufficiale delle Comunità europee n. 
C 318 del 24 novembre 1983, pagina 3, la quale ri­
corda che qualsiasi aiuto concesso illegalmente, cioè 
senza attendere la decisione finale che conclude la 
procedura illustrata all'articolo 93, paragrafo 2 del 
trattato CEE, può formare oggetto di domanda di 
rimborso e/o può dar luogo al rifiuto di versare gli 
anticipi del FEAOG o di imputare al bilancio del 
FEAOG le spese relative alle misure nazionali che 
coinvolgano direttamente misure comunitarie. 
11. La Commissione invita gli altri Stati membri e gli al­
tri interessati a presentarle le loro osservazioni in 
merito alla misura in questione entro un termine di 
quattro settimane dalla data della presente comuni­
cazione, trasmettendole all'indirizzo seguente: 
Commissione delle Comunità europee, 
rue de la Loi 200, 
B-1049 Bruxelles. 
Tali osservazioni saranno comunicate al governo dei Paesi 
Bassi. 
(') Sentenza nella causa n. 120/73 (Lorentz/Germania), Rac­
colta della giurisprudenza della Corte 1973, pagg. 1471 e 
(2) Causa n. 120/73, Raccolta della giurisprudenza della Corte 
1973, pagg. 1471 e segg.