Parere del Consiglio

del 28 febbraio 2000

sul programma di stabilità aggiornato del Belgio, 2000-2003

(2000/C 98/03)

IL CONSIGLIO DELL'UNIONE EUROPEA,

visto il trattato che istituisce la Comunità europea,

visto il regolamento (CE) n. 1466/97 del Consiglio, del 7 luglio 1977, per il rafforzamento della sorveglianza delle posizioni di bilancio nonché della sorveglianza e del coordinamento delle politiche economiche(1), in particolare l'articolo 5, paragrafo 3,

vista la raccomandazione della Commissione,

previa consultazione del Comitato economico e finanziario,

HA ADOTTATO IL PRESENTE PARERE:

Il 28 febbraio 2000 il Consiglio ha esaminato il programma di stabilità aggiornato del Belgio per il periodo 2000-2003. Il Consiglio rileva con soddisfazione che il disavanzo della pubblica amministrazione nel 1998 è stato nettamente inferiore a quello indicato nel programma di stabilità iniziale e che il processo di risanamento del bilancio è proseguito nel 1999 nonostante il rallentamento dell'attività economica e le spese supplementari causate da eventi imprevisti; il rapporto debito/prodotto interno lordo (PIL) è stato ridotto negli ultimi due anni a 6,3 punti percentuali del PIL, ad un livello stimato al 114,9 % del PIL alla fine del 1999. A giudizio del Consiglio, il programma aggiornato è in linea con gli indirizzi di massima per le politiche economiche.

Le proiezioni di bilancio del programma di stabilità aggiornato si fondano su uno scenario macroeconomico prudente che ipotizza una crescita del PIL in termini reali del 2,5 % l'anno per il 2000 e il 2001 e un tasso tendenziale di crescita del PIL del 2,3 % negli anni successivi. Il Consiglio ritiene che le proiezioni sulla crescita del PIL del programma aggiornato possono considerarsi situate all'estremità inferiore della forbice dei probabili risultati macroeconomici; di conseguenza, si attende che, qualora la crescita del PIL si riveli superiore, i risultati di bilancio siano migliori di quelli pronosticati nel programma aggiornato, specie nel 2000.

Il Consiglio prende atto dell'intenzione del governo belga di anticipare, rispetto al programma iniziale, il pareggio dei conti dell'amministrazione pubblica al 2002 e di realizzare un avanzo di bilancio nel 2003 ed apprezza l'impegno delle autorità belghe a sforzarsi di conseguire nel 2000 risultati migliori di quelli preventivati nel programma aggiornato; in tal caso sarebbe facilitato il raggiungimento del traguardo di un rapporto debito/PIL prossimo al 100 % nel 2003, come indicato nel programma. Il Consiglio considera che la posizione di bilancio sottostante della pubblica amministrazione a partire dal 1999 offre un margine di sicurezza sufficiente contro il rischio di oltrepassare il valore di riferimento del 3 % del PIL stabilito per il disavanzo in circostanze normali, soddisfacendo quindi i requisiti del patto di stabilità e crescita; ritiene tuttavia che sia necessario migliorare la posizione di bilancio prevista nel programma per consentire un costante calo dell'ancora elevato rapporto debito/PIL e per creare lo spazio per l'annunciata riforma dell'imposta sul reddito.

Il Consiglio apprezza il rinnovato impegno, espresso nell'aggiornamento del 1999, a mantenere come elemento chiave della strategia di risanamento finanziario del Belgio elevati avanzi primari; questa strategia si è rivelata fondamentale per anticipare l'aggiustamento di bilancio nel recente passato e appare essenziale per consolidare i progressi realizzati in questo campo e assicurare una costante riduzione del rapporto debito/PIL. Il Consiglio ritiene che una crescita della spesa primaria dell'1,5 % annuo in termini reali è appropriata per conseguire gli avanzi primari programmati ed incoraggia il governo belga ad applicarla con rigore.

Il Consiglio rileva che un obiettivo chiave del programma aggiornato è di realizzare un forte incremento del tasso di occupazione in Belgio e di promuovere l'efficienza economica con un pacchetto di riforme e misure di politica economica; in questo contesto il Consiglio apprezza la decisione del governo di intensificare gli sforzi per ridurre la pressione fiscale complessiva, in particolare sul lavoro. Sulla scia del suo parere sul programma di stabilità iniziale(2), il Consiglio incoraggia il governo belga a dare la priorità, entro i limiti di spesa fissati nel programma, agli investimenti pubblici per migliorare l'infrastruttura e il potenziale produttivo dell'economia; al tempo stesso invita il governo a inserire nei futuri aggiornamenti del suo programma di stabilità proiezioni relative alle principali categorie della spesa pubblica, in particolare gli investimenti pubblici.

Il Consiglio accoglie con favore l'accordo di cooperazione in virtù del quale gli obiettivi di bilancio, entro un orizzonte temporale a medio termine, verranno fissati insieme per tutti i livelli di governo in Belgio, in quanto rappresenta un elemento importante per accrescere la trasparenza e la credibilità del programma di stabilità aggiornato.

(1) GU L 209 del 2.8.1997, pag. 1.

(2) GU C 124 del 5.5.1999, pag. 4.