(27)

Il punto 5.1 della disciplina RSI stabilisce i criteri da rispettare affinché gli aiuti a favore di progetti di R&S possano essere ritenuti compatibili con il mercato interno. a) al punto 5.1.1 si legge che: «la parte sovvenzionata del progetto di ricerca deve rientrare pienamente in una o più delle seguenti categorie di ricerca: ricerca fondamentale, ricerca industriale, sviluppo sperimentale.» Il regio decreto del 23 marzo 2014 (18) precisa inoltre che spetta al Service public fédéral de Programmation Politique scientifique (servizio pubblico federale di programmazione politica scientifica) verificare, al momento dell'apertura del fascicolo, la descrizione dei progetti o programmi di ricerca o sviluppo per i quali si richiede un parere e, di conseguenza, verificare che i progetti rientrino in una delle categorie di ricerca previste dalla disciplina RSI e dalla legislazione. Per l'insieme delle 48 imprese oggetto di analisi approfondita, le autorità belghe hanno fornito una descrizione delle attività di ricerca e sviluppo realizzate, precisando la categoria di ricerca dei progetti. La Commissione ha potuto osservare che i progetti realizzati rientravano in una delle tre categorie previste dalla disciplina RSI e ha concluso che la condizione di cui al punto 5.1.1 risultava soddisfatta; b) il punto 5.1.2 della disciplina RSI riporta le intensità di base degli aiuti (25 % per lo sviluppo sperimentale). Tali importi possono essere maggiorati in alcuni casi, in particolare quando l'aiuto è destinato alle PMI [punto 5.1.3, lettera a) della disciplina RSI]. Nella loro lettera del 3 marzo 2014 le autorità belghe hanno fornito informazioni aggiuntive sui due aumenti del tasso della ritenuta che avevano portato la riduzione fiscale applicabile all'80 %, in particolare in termini di rispetto delle intensità di aiuto previste dalla decisione. Applicando il metodo di calcolo indicato dalla Commissione nella sua decisione, le autorità belghe sono state in grado di dimostrare che un aumento all'80 % del tasso di esenzione dalla ritenuta sullo stipendio implicava un'intensità massima di 28,28 %. Inoltre, le autorità hanno fornito i dettagli dei tassi di interesse per le imprese oggetto di un controllo approfondito. La Commissione ha rilevato che i tassi sono conformi al punto 5.1.3 della disciplina RSI che prevede un'intensità massima del 35 % a favore delle medie imprese e del 45 % a favore delle piccole imprese in caso di attività di sviluppo sperimentale. Questi tassi di intensità sono maggiori in caso di attività di ricerca industriale o fondamentale; c) il punto 5.1.4 della disciplina RSI identifica i costi ammissibili. Al considerando 16 della decisione di avvio, la Commissione aveva sottolineato che nelle pertinenti disposizioni del diritto nazionale si faceva riferimento alle categorie di personale che potevano beneficiare dell'esenzione, senza però precisare le modalità con cui l'amministrazione fiscale avrebbe dovuto verificare l'effettiva assegnazione a un progetto di ricerca e sviluppo. Il regio decreto del 23 marzo 2014 precisa che spetta al Service public fédéral de Programmation Politique scientifique verificare, al momento dell'apertura del fascicolo e sulla base degli elementi forniti dall'impresa richiedente, gli elementi che dimostrano che il lavoratore sarà impiegato in progetti o programmi di ricerca e sviluppo. La Commissione ha constatato che la legislazione nazionale pertinente, così come la sua applicazione da parte delle autorità belghe, è conforme alle disposizioni del punto 5.1.4 della disciplina RSI. Le autorità belghe hanno descritto i progetti sviluppati dalle 48 imprese soggette a esame approfondito e hanno indicato il numero e la tipologia di personale per cui è stata concessa l'esenzione.