INDICE "" ID="1">Introduzione> ID="2">1 - 2 "> ID="1">Fondamento giuridico e gestione finanziaria> ID="2">3 - 5 "> ID="1">Criteri di selezione> ID="2">6 - 8 "> ID="1">Sorveglianza e controllo da parte della Commissione> ID="2">9 - 11"> ID="1">Valutazione> ID="2">12 - 15"> ID="1">Rete europea di Centri d'Impresa e Innovazione «European Business and Innovation Centre Network»> ID="2">16 - 22"> ID="1">Conclusione> ID="2">23 - 26" ID="2">Pagina" ID="1">Risposta della Commissione> ID="2">8 - 11">

RELAZIONE SPECIALE n. 5/93 concernente i centri di innovazione e promozione industriale corredata della risposta della Commissione (94/C 13/01)

INTRODUZIONE

1. Per rafforzare il potenziale di sviluppo endogeno delle regioni, dalla fine del 1984 la Commissione finanzia, in talune zone a vocazione industriale, la costituzione di centri d'innovazione e promozione industriale (Centri d'Impresa e Innovazione - CII). I CII sono strumenti di sviluppo locali che riuniscono talune autorità pubbliche e agenzie di sviluppo in associazione con le università, i centri di ricerca, le istituzioni finanziarie e il settore privato, e il cui obiettivo è la creazione e lo sviluppo di imprese. Essi sono volti a valorizzare le potenzialità latenti di sviluppo delle regioni svantaggiate che sono ignorate o poco sfruttate dal settore privato e dagli strumenti tradizionali di aiuto alle imprese. A tal fine, un CII non deve limitarsi a fornire la consueta gamma di servizi alle imprese, ma deve anche sfruttare la propria perizia per valutare la capacità di gestione degli imprenditori che ricorrono ai suoi servizi, segnatamente mediante la valutazione di un piano di affari. Alla base della costituzione di un CII vi deve essere il riconoscimento, da parte dei vari partner interessati, della necessità della presenza di un simile organismo nelle loro regioni e della loro esigenza di partecipare concretamente al suo sviluppo. L'aiuto comunitario deve consentire il decollo dei CII. Questi ultimi dovrebbero autofinanziarsi dopo il periodo iniziale, vale a dire che, secondo la Commissione, dovrebbero garantire il finanziamento del proprio funzionamento sulla base delle proprie entrate, degli aiuti nazionali o dei contributi privati. I CII ed altri organismi a vocazione simile sono riuniti in una rete gestita da un organismo denominato «European Business and Innovation Centre Network» (EBN - Rete europea di Centri d'Impresa e Innovazione). La Commissione contribuisce anche al finanziamento dell'EBN, di varie attività di sostegno ai CII e di azioni pilota in materia di capitali di avviamento, alle quali partecipano i CII.

2. L'importo dell'aiuto comunitario è fissato in un contratto tra la Commissione e i promotori di ciascun CII. Nel 1992 gli stanziamenti operativi relativi ai CII sono stati imputati alla linea di bilancio B2-601. A questi vanno aggiunti taluni stanziamenti per spese di appoggio e di sostegno per i CII imputati alla linea B8-261. Al 31 dicembre 1992, gli stanziamenti definitivi, iscritti dal 1984 nelle varie linee di bilancio interessate, ammontavano a 42,1 Mio ECU ed erano stati utilizzati a concorrenza di 38,0 Mio ECU, ossia del 90,3 %. I relativi stanziamenti di pagamento ammontavano a 35,8 Mio ECU, di cui 27,6, vale a dire il 77,1 %, sono stati liquidati (cfr. la tabella 1). FONDAMENTO GIURIDICO E GESTIONE FINANZIARIA

3. Non esiste un quadro formale specifico per le sovvenzioni ai CII benché la Commissione abbia presentato al Consiglio delle proposte di decisione rispettivamente il 23 gennaio 1987(1) ()

e il 7 luglio 1988(2) ()

. La Commissione giustifica gli stanziamenti concessi basandosi, da un lato, su orientamenti generali della politica comunitaria quali quelli enunciati nel trattato CECA e, dall'altro, su taluni programmi di ricerca nei settori delle tecnologie dell'informazione (ESPRIT) e delle nuove tecnologie (BRITE).

4. La proposta presentata dalla Commissione nel 1988 stimava in 15,5 Mio ECU gli stanziamenti per il periodo 1988-1991 al fine di costituire un centinaio di CII con relativo EBN. Al 31 dicembre 1992 gli impegni contratti dalla Commissione sono ammontati a 38,0 Mio ECU, a quasi il 250 % dell'importo previsto. Secondo la Commissione, l'incremento della dotazione prevista è derivato segnatamente sia dal carattere nuovo dei CII che dall'aumento del costo e della durata del loro lancio, specie nelle regioni più svantaggiate. Inoltre, la Commissione ha sviluppato e finanziato talune azioni connesse.

5. L'importo massimo del contributo comunitario ai CII è stabilito in base ad un piano finanziario adottato mediante contratto tra i Centri e la Commissione. L'aiuto è versato direttamente ai Centri in base al costo reale totale di esecuzione, ossia agli oneri effettivi ed al valore dei contributi in natura. In molti casi questi ultimi rappresentano una parte consistente che può superare il 50 % delle spese ammissibili dichiarate (ad esempio, il CII di Dublino). Nonostante l'importanza che rivestono i contributi in natura nel finanziamento dei CII e quindi nel calcolo dell'importo dell'aiuto comunitario, è solo nel 1989 che la Commissione ha specificato alcune norme al riguardo. CRITERI DI SELEZIONE

6. La specificità dei CII consiste principalmente nella loro vocazione industriale ed innovatrice e nel loro operato che pone in rilievo il concetto di «piano di gestione». In pochissimi casi i fascicoli della Commissione contenevano informazioni sulla selezione dei promotori dei CII. Data la molteplicità degli organismi pubblici o privati che possono contribuire alla costituzione di imprese, la Commissione avrebbe dovuto dare maggior pubblicità a queste iniziative, da un lato per scegliere i promotori più qualificati, e dall'altro per evitare il rischio di sovvenzionare centri che sotto taluni aspetti possono costituire doppioni con organismi già esistenti.

7. Ad esempio, il prefetto di una regione francese si è lamentato di non essere stato informato della costituzione di un CII ed ha auspicato un migliore coordinamento. In un altro caso (I-Chieti), la Commissione ha concesso un aiuto ad un CII i cui responsabili della gestione avevano presentato una domanda di contributo al FESR per la stessa operazione, domanda che le autorità locali non avevano trasmesso a causa delle carenze riscontrate nel fascicolo presentato. Si noti che la costituzione del CII in questione ha incontrato numerose difficoltà.

8. Si è riscontrata una mancanza di coordinamento anche in seno alla Commissione: ad esempio, nel quadro di un programma nazionale di interesse comunitario (PNIC) il FESR ha finanziato la messa a disposizione di un consulente tecnologico presso un CII. Il CII in questione ha considerato questo prestito di personale come un contributo in natura e se ne è servito per giustificare l'aiuto comunitario a suo favore (F-Auvergne). SORVEGLIANZA E CONTROLLO DA PARTE DELLA COMMISSIONE

9. In molti casi sono stati assunti impegni senza il visto preventivo del controllore finanziario. Ad esempio, il 19 ottobre 1989 una sovvenzione di 250 000 ECU è stata assegnata all'EBN e percepita da detto organismo il giorno 30 dello stesso mese. Ora, la relativa proposta d'impegno è stata emessa il 4 dicembre 1989 e vistata il 15 dello stesso mese, vale a dire circa due mesi dopo l'assegnazione della sovvenzione all'EBN. Una parte della sovvenzione doveva coprire la pubblicazione di due note informative «Newsletter» prima del 31 dicembre 1989. Tuttavia, è stata pubblicata una sola nota entro i termini previsti ed il costo di realizzazione delle due pubblicazioni è stato inferiore alle previsioni di 5 375 ECU, importo che è stato disimpegnato nel luglio 1992, ossia con oltre due anni di ritardo.

10. In linea di principio i CII dovrebbero autofinanziarsi dopo il periodo iniziale come è precisato nel paragrafo 1. Questo vincolo si è rivelato ben presto molto difficile da rispettare poiché l'esistenza stessa di numerosi CII dipende dall'aiuto esterno. Pertanto, la Commissione ha continuato a sovvenzionare i Centri facendo ricorso a linee di bilancio diverse da quelle previste per i CII, specie sotto forma di contributi del FESR. È necessario che la Commissione segua da vicino questa attenuazione dell'obiettivo dell'autofinanziamento onde evitare il perpetuarsi della concessione di aiuti comunitari a questi Centri.

11. Taluni CII usufruiscono di contributi nel quadro di altre azioni comunitarie. È il caso, ad esempio, di alcuni CII in Belgio, in Francia, in Italia, nei Paesi Bassi, in Portogallo e nel Regno Unito. Contrariamente alla prassi abituale per le operazioni di aiuto alle imprese cofinanziate dalla Commissione, taluni CII non pongono una parte dei costi a carico dei beneficiari dei loro servizi. VALUTAZIONE

12. Le proposte presentate dalla Commissione nel 1987 e nel 1988 prevedevano la presentazione di una relazione ogni due anni. Nel 1988 la Commissione ha tentato di procedere ad una valutazione ma senza successo. Tuttavia, un'indagine svolta successivamente, benché non orientata specificamente alla valutazione dei CII, prevedeva questionari a tal fine; ciononstante i dati raccolti sono ben poco sfruttabili. Alla fine del 1992 non era stata posta in essere alcun'altra procedura di valutazione globale dei CII.

13. Uno dei principali obiettivi dei CII è quello di promuovere le attività innovatrici. Tuttavia, il concetto di innovazione adottato si riferisce a qualsiasi attività, prodotto o processo nuovi rispetto all'ambiente industriale della zona interessata. Questo concetto tiene conto del grado di sviluppo tecnologico della regione interessata ma talvolta induce i CII a promuovere lo sviluppo di attività marginali. In taluni casi esaminati, alcuni progetti sovvenzionati dai CII riguardano il settore dei servizi. Ad esempio, alcuni CII si sono interessati a progetti nei settori dei trasporti, dell'acconciatura o della ristorazione rapida.

14. Spesso i risultati ottenuti sono nettamente inferiori a quelli previsti poiché in genere i tempi necessari per la selezione e lo sviluppo dei progetti sono stati, almeno all'inizio del lancio delle operazioni CII, sottovalutati. Spesso è difficile discernere il ruolo esatto dei Centri. In pratica la gamma degli interventi dei CII è molto vasta e va dalla semplice consulenza fino ad una partecipazione attiva all'avvio dei progetti. La Commissione dovrebbe assicurarsi che i CII mantengano i propri obiettivi iniziali. Si noti al riguardo che degli 80 CII sovvenzionati dalla Commissione dal 1984, 49 hanno ricevuto ufficialmente dalla Commissione la denominazione CII, 18 sono in fase di preparazione mentre gli altri 13 non svolgono più attività in quanto CII (cfr. la tabella 2). Inoltre, non è prevista alcuna procedura di recupero dei fondi comunitari concessi qualora i CII non conseguano i rispettivi obiettivi.

15. Per quanto riguarda la ripartizione geografica degli stanziamenti assegnati, dalla tabella 2 risulta inoltre una disparità non giustificata tra paesi ed importi. RETE EUROPEA DI CENTRI D'IMPRESA E INNOVAZIONE «EUROPEAN BUSINESS AND INNOVATION CENTRE NETWORK»

16. Poco dopo la creazione della rete europea di Centri d'Impresa e Innovazione («European Business and Innovation Centre Network» - EBN), il segretariato generale di detto organismo è stato affidato ad un ex funzionario della Commissione, che aveva diretto il servizio incaricato della gestione degli aiuti ai CII fino al 1986 ed aveva poi beneficiato del provvedimento di cessazione volontaria definitiva dal servizio quello stesso anno per assumere la funzione in causa. Gravi anomalie verificatesi nella gestione dell'EBN hanno portato nel 1989, da un lato, alla sua espulsione e, dall'altro, ad una rettifica importante delle sovvenzioni previste per l'EBN per il 1990.

17. Nel 1987 l'ex funzionario aveva fondato con la moglie una società di servizi(3) ()

retribuita dall'EBN ed incaricata di svolgere compiti di gestione. L'EBN ha versato a detta società di servizi complessivamente 11,3 Mio FB, di cui 1,785 Mio FB a titolo di risarcimento per rottura di contratto.

18. Inoltre, alla fine del 1988 questo stesso funzionario aveva partecipato alla costituzione di una società denominata «EBN Services S.A.», che aveva lo scopo di gestire l'EBN in cambio del 90 % delle sue entrate. Tale proposta è stata giudicata inaccettabile dai soci dell'EBN. Tuttavia, poiché l'EBN Services S.A. aveva la sede sociale nello stesso luogo dell'EBN ed aveva sostenuto alcune spese per le proprie attività, ne è risultato un contenzioso tra l'EBN Services S.A. e l'EBN, non ancora risolto alla fine del 1992.

19. La Commissione, che ha promosso la creazione dell'EBN e ne finanzia le attività, avrebbe dovuto provvedere a rendere più trasparente il sistema di gestione adottato ed esercitare una sorveglianza più stretta sulle attività dell'ex funzionario di cui sopra, onde evitare le deviazioni operative e finanziarie verificatesi.

20. In seguito l'EBN è stata riorganizzata; il suo personale attuale conta circa una ventina di persone rispetto alle due del 1989. Le sovvenzioni comunitarie colmano il deficit dell'EBN entro i limiti di un massimale convenuto per contratto. I relativi impegni hanno subìto un notevole aumento passando da una media di 0,3 Mio ECU per gli anni 1984-1990 a 2 Mio ECU per il 1991 e a 1,8 Mio ECU per il 1992 (cfr. la tabella 3).

21. Le sovvenzioni sono versate in base ad un sistema di anticipi, mentre il saldo è pagato dopo la chiusura dell'esercizio dell'EBN. Il pagamento degli anticipi e del saldo registra considerevoli ritardi e nel 1992 l'EBN è stata costretta a chiedere ad un istituto finanziario una linea di credito per poter proseguire la propria attività.

22. Il sistema di aiuto all'EBN impedisce inoltre a quest'ultimo di costituire un proprio fondo di tesoreria che gli consenta uno sviluppo autonomo. Infatti, qualsiasi guadagno realizzato dall'EBN ne riduce il deficit e di conseguenza la sovvenzione di funzionamento versata dalla Commissione. Inoltre, i lavori svolti dall'EBN consistono in parte in un'«estensione» dei compiti del servizio incaricato della gestione (ad esempio, valutazione delle attività dei CII o delle domande di aiuto per la costituzione di un CII) oppure in lavori compiuti su richiesta della Commissione. CONCLUSIONE

23. Qualora l'azione comunitaria a favore dei CII dovesse proseguire, sarebbe opportuno prevedere un quadro formale migliore che ne precisi, in particolare, gli obiettivi e garantisca una maggiore trasparenza. ID="1"> Tabella 1: Esecuzione degli stanziamenti di bilancio destinati ai CII nel corso del periodo 1984-1992

"(ECU)">Anno Voce"> ID="1">1 500 000> ID="2">0> ID="3">1 500 000> ID="4">4 639> ID="5">1 495 361> ID="6">149 204> ID="7">1 346 157"> ID="1">0> ID="2">780 000> ID="3">780 000> ID="4">1 500> ID="5">778 500> ID="6">79 934> ID="7">698 566"> ID="1">2 900 000> ID="2">0> ID="3">2 900 000> ID="4">54 500> ID="5">2 845 500> ID="6">362 043> ID="7">2 483 457"> ID="1">2 000 000> ID="2">375 000> ID="3">2 375 000> ID="4">300> ID="5">2 374 700> ID="6">281 647> ID="7">2 093 053"> ID="1">4 400 000> ID="2"> 95 250> ID="3">4 304 750> ID="4">361 750> ID="5">3 943 000> ID="7">3 943 000"> ID="1">6 100 000> ID="3">6 100 000> ID="4">41 716> ID="5">6 058 284> ID="7">6 058 284"> ID="1">7 000 000> ID="2"> 285 000> ID="3">6 715 000> ID="4">760 922> ID="5">5 954 078> ID="6">2 748> ID="7">5 951 330"> ID="1">6 084 000> ID="2">2 018 975> ID="3">8 102 975> ID="4">179 637> ID="5">7 923 338> ID="6"> 55> ID="7">7 923 393"> ID="1">1 116 000> ID="2"> 473 000> ID="3">643 000> ID="4">158 648> ID="5">484 352> ID="6">60 631> ID="7">423 721"> ID="1">7 514 000> ID="3">7 514 000> ID="4">269 808> ID="5">6 989 972> ID="6">315 731> ID="7">6 674 241"> ID="1">1 116 000> ID="3">1 116 000> ID="4">725 141> ID="5">390 859> ID="7">390 859"> ID="1">39 730 000> ID="2">2 320 725> ID="3">42 050 725> ID="4">2 558 561> ID="5">39 237 944> ID="6">1 251 883> ID="7">37 986 061">

"(ECU)">Anno Voce"> ID="1">1 500 000> ID="2">0> ID="3">1 500 000> ID="4">153 843> ID="7">1 346 157"> ID="1">0> ID="2">780 000> ID="3">780 000> ID="4">81 434> ID="7">698 566"> ID="1">2 900 000> ID="2">0> ID="3">2 900 000> ID="4">416 543> ID="7">2 483 457"> ID="1">2 000 000> ID="2">375 000> ID="3">2 375 000> ID="4">281 947> ID="7">2 093 053"> ID="1">1 500 000> ID="2"> 95 250> ID="3">1 404 750> ID="4">1 010 319> ID="7">394 431"> ID="1">4 500 000> ID="3">4 500 000> ID="4">237 185> ID="7">4 262 815"> ID="1">7 000 000> ID="2"> 45 000> ID="3">6 955 000> ID="4">3 076 757> ID="7">3 878 243"> ID="1">5 384 000> ID="2">1 958 975> ID="3">7 342 975> ID="4">1 765 259> ID="7">5 577 716"> ID="1">1 116 000> ID="2"> 473 000> ID="3">643 000> ID="4">219 279> ID="7">423 721"> ID="1">6 300 000> ID="3">6 300 000> ID="4">711> ID="7">6 134 289"> ID="1">1 116 000> ID="3">1 116 000> ID="4">725 141> ID="7">269 488"> ID="1">33 316 000> ID="2">2 500 725> ID="3">35 816 725> ID="4">7 968 418> ID="7">27 561 936">

>Fonte: Conto di gestione"

Tabella 2: Centri di innovazione e promozione industriale sovvenzionati dalla Commissione "> Elenco dei beneficiari"> ID="1">Charleroi> ID="2">115 652> ID="3">1984> ID="4">(1)"> ID="1">Geel-Turnhout> ID="2">73 458> ID="3">1986> ID="4">(1)"> ID="1">Liège> ID="2">53 400> ID="3">1990> ID="4">(1)"> ID="1">Berlin> ID="2">100 000> ID="3">1984> ID="4">(3)"> ID="1">Cloppenburg> ID="2">150 000> ID="3">1987> ID="4">(1)"> ID="1">Frankfurt (Oder)> ID="2">1 068 600> ID="3">1991> ID="4">(2)"> ID="1">Zwickau> ID="2">1 064 800> ID="3">1991> ID="4">(2)"> ID="1">Stendal> ID="2">722 450> ID="3">1992> ID="4">(2)"> ID="1">Thebes> ID="2">150 000> ID="3">1986> ID="4">(3)"> ID="1">Patras> ID="2">246 000> ID="3">1988> ID="4">(1)"> ID="1">Crete> ID="2">729 000> ID="3">1991> ID="4">(2)"> ID="1">Larissa> ID="2">428 000> ID="3">1992> ID="4">(2)"> ID="1">Bilbao> ID="2">147 000> ID="3">1986> ID="4">(1)"> ID="1">Barcelona > ID="2">160 000> ID="3">1987> ID="4">(1)"> ID="1">Madrid> ID="2">140 000> ID="3">1988> ID="4">(1)"> ID="1">Navarra> ID="2">331 000> ID="3">1988> ID="4">(1)"> ID="1">Sevilla> ID="2">475 000> ID="3">1988> ID="4">(1)"> ID="1">Valencia - Alcoy> ID="2">150 000> ID="3">1988> ID="4">(1)"> ID="1">Castilla y Léon> ID="2">465 000> ID="3">1989> ID="4">(1)"> ID="1">Extremadura> ID="2">363 000> ID="3">1989> ID="4">(2)"> ID="1">Aragon> ID="2">591 000> ID="3">1990> ID="4">(2)"> ID="1">Galicia> ID="2">718 000> ID="3">1991> ID="4">(2)"> ID="1">Murcia> ID="2">632 000> ID="3">1991> ID="4">(1)"> ID="1">Cantabria> ID="2">394 000> ID="3">1992> ID="4">(2)"> ID="1">Malaga> ID="2">686 000> ID="3">1992> ID="4">(2)"> ID="1">Thionville - Metz> ID="2">115 000> ID="3">1984> ID="4">(1)"> ID="1">Nancy> ID="2">80 000> ID="3">1985> ID="4">(1)"> ID="1">Nîmes> ID="2">175 000> ID="3">1987> ID="4">(1)"> ID="1">Poitiers> ID="2">120 000> ID="3">1987> ID="4">(1)"> ID="1">Dunkerque> ID="2">135 000> ID="3">1987> ID="4">(3)"> ID="1">Montpellier> ID="2">160 000> ID="3">1987> ID="4">(1)"> ID="1">Toulon> ID="2">130 000> ID="3">1987> ID="4">(1)"> ID="1">Clermont-Ferrand> ID="2">220 000> ID="3">1988> ID="4">(3)"> ID="1">Aveyron-Millau> ID="2">135 000> ID="3">1990> ID="4">(1)"> ID="1">Pays de la Loire> ID="2">224 000> ID="3">1990> ID="4">(3)"> ID="1">Le Creusot> ID="2">208 000> ID="3">1990> ID="4">(3)"> ID="1">La Rochelle> ID="2">217 000> ID="3">1990> ID="4">(2)"> ID="1">St-Étienne> ID="2">253 000> ID="3">1990> ID="4">(2)"> ID="1">Toulouse - Haute-Garonne> ID="2">163 800> ID="3">1991> ID="4">(1)"> ID="1">Cork> ID="2">145 000> ID="3">1984> ID="4">(1)"> ID="1">Dublin> ID="2">150 000> ID="3">1986> ID="4">(1)"> ID="1">Galway> ID="2">150 000> ID="3">1986> ID="4">(1)"> ID="1">Limerick> ID="2">135 000> ID="3">1986> ID="4">(1) "> ID="1">Genova> ID="2">145 000> ID="3">1984> ID="4">(1)"> ID="1">Pistoia> ID="2">115 000> ID="3">1984> ID="4">(3)"> ID="1">Bari> ID="2">500 000> ID="3">1985> ID="4">(1)"> ID="1">Foggia> ID="2">150 000> ID="3">1986> ID="4">(3)"> ID="1">Torino - Piemonte> ID="2">507 000> ID="3">1986> ID="4">(1)"> ID="1">Taranto> ID="2">100 000> ID="3">1986> ID="4">(1)"> ID="1">Battipaglia> ID="2">150 000> ID="3">1987> ID="4">(3)"> ID="1">Livorno> ID="2"> 140 000> ID="3">1987> ID="4">(1)"> ID="1">Siena> ID="2">320 000> ID="3">1987> ID="4">(1)"> ID="1">Ascoli Piceno-Teramo> ID="2">340 000> ID="3">1988> ID="4">(1)"> ID="1">Chieti> ID="2">280 000> ID="3">1988> ID="4">(1)"> ID="1">Salerno> ID="2">410 000> ID="3">1988> ID="4">(2)"> ID="1">Cagliari - Sardegna> ID="2">295 000> ID="3">1988> ID="4">(1)"> ID="1">Lazio> ID="2"> 395 000> ID="3">1989> ID="4">(2)"> ID="1">Palermo> ID="2">398 000> ID="3">1989> ID="4">(1)"> ID="1">Potenza> ID="2">485 000> ID="3">1992> ID="4">(2)"> ID="1">Senigaglia> ID="2">390 000> ID="3">1992> ID="4">(2)"> ID="1">Heerlen> ID="2">165 000> ID="3">1986> ID="4">(1)"> ID="1">Helmond> ID="2">107 000> ID="3">1987> ID="4">(1)"> ID="1">Enschede> ID="2"> 86 000> ID="3">1988> ID="4">(1)"> ID="1">Almada - Setúbal> ID="2">180 800> ID="3">1986> ID="4">(1)"> ID="1">Porto> ID="2">120 000> ID="3">1987> ID="4">(1)"> ID="1">Lisboa> ID="2">476 000> ID="3">1990> ID="4">(1)"> ID="1">Evora - Alentejo> ID="2">796 000> ID="3">1992> ID="4">(2)"> ID="1">Guimaraes> ID="2">229 000> ID="3">1992> ID="4">(2)"> ID="1">Swansea-Newcastle> ID="2">115 000> ID="3">1984> ID="4">(3)"> ID="1">Barnsley> ID="2">144 600> ID="3">1985> ID="4">(1)"> ID="1">Halifax - Calderdale> ID="2"> 80 000> ID="3">1985> ID="4">(3)"> ID="1">Londonderry-Derry> ID="2">100 000> ID="3">1985> ID="4">(1)"> ID="1">Cardiff> ID="2">110 000> ID="3">1986> ID="4">(1)"> ID="1">Chester - Cheshire> ID="2"> 75 000> ID="3">1986> ID="4">(1)"> ID="1">Clwyd> ID="2">150 000> ID="3">1986> ID="4">(1)"> ID="1">Lancashire> ID="2"> 85 000> ID="3">1986> ID="4">(1)"> ID="1">Glasgow - Strathclyde> ID="2">250 000> ID="3">1986> ID="4">(1)"> ID="1">Nottingham> ID="2">168 000> ID="3">1987> ID="4">(3)"> ID="1">Plymouth> ID="2"> 95 000> ID="3">1987> ID="4">(3)"> ID="1">Manchester> ID="2">523 000> ID="3">1990> ID="4">(1)"> ID="2">22 244 560""(1) Costituiti e riconosciuti dalla Comunità europea

(2) In fase di preparazione

(3) Non svolge attività in qualità di CII

Fonte: SINCOM e DG XVI>

Tabella 3: Sovvenzioni comunitarie concesse all'EBN (1984-1992) ">Anno Voce N. impegno"> ID="1">185 000> ID="2">185 000> ID="4">0"> ID="1">230 000> ID="2">230 000> ID="4">0"> ID="1">16 500> ID="2">16 500> ID="4">0"> ID="1">170 000> ID="2">170 000> ID="4">0"> ID="1">685 000> ID="2">680 203> ID="3">4 797> ID="4">0"> ID="1">140 000> ID="2">45 000> ID="3">95 000> ID="4">0"> ID="1"> "> ID="1">62 881> ID="2">62 881> ID="4">0"> ID="1">250 000> ID="2">244 625> ID="3">5 375> ID="4">0"> ID="1">490 000> ID="2">450 000> ID="3">40 000> ID="4">0"> ID="1">2 089 140> ID="2">2 013 165> ID="3">75 975> ID="4">0"> ID="1">1 811 370> ID="2">905 685> ID="4">905 685"> ID="1">6 129 891> ID="2">5 003 059> ID="3">221 147> ID="4">905 685""Fonte: SINCOM>

24. La Commissione dovrebbe provvedere affinché vi sia uno stretto coordinamento tra il sostegno che essa accorda ai CII e le azioni di sviluppo regionale sovvenzionate da essa stessa o dalle autorità nazionali allo scopo soprattutto di evitare duplicazioni di sforzi e per sfruttare al massimo le eventuali sinergie.

25. La Commissione deve elaborare una metodologia rigorosa di valutazione dell'impatto dei CII e soprattutto fare in modo di essere informata degli aiuti pubblici versati ai CII al fine di stabilire il grado di conseguimento dell'obiettivo dell'autofinanziamento e di valutare così la capacità dei CII di garantire il finanziamento del proprio funzionamento senza aiuti comunitari.

26. La Commissione dovrebbe riesaminare il sistema di sovvenzioni all'EBN e considerare la possibilità di applicare nei suoi rapporti con quest'ultimo le norme abituali in materia di prestazione di servizi (contratti sottoposti a gare) in modo da rendere più trasparenti i rapporti finanziari EBN-Commissione.La presente relazione è stata adottata dalla Corte dei conti a Lussemburgo nella sua riunione del 25 novembre 1993. Per la Corte dei conti André J. MIDDELHOEK Presidente RISPOSTA DELLA COMMISSIONE INTRODUZIONE

1. La proposta modificata della Commissione di regolamento del Consiglio concernente un'azione comunitaria per la costituzione e il potenziamento di Centri di impresa e innovazione (CII) (GU n. C 214 del 16.8.1988. pag. 65) prevedeva che essi dovessero «autofinanziarsi dopo un periodo iniziale». Ciò non significava tuttavia che essi dovessero autofinanziarsi in assoluto, ma solo che sarebbero cessati i finanziamenti comunitari a loro favore. Nella fattispecie, alcuni dei CII hanno continuato a ricevere sovvenzioni comunitarie da fonti diverse dalla linea di bilancio relativa CII ogniqualvolta ciò fosse conforme alle condizioni previste. FONDAMENTO GIURIDICO E GESTIONE FINANZIARIA

3. Nei 1988, durante le discussioni sulla proposta di regolamento del Consiglio, era stato deciso che queste attività dovessero essere considerate come azioni-pilota miranti a creare circa 100 centri, numero che secondo la Commissione rappresentava la massa critica indispensabile nelle regioni meno favorite.

Dato che i meccanismi previsti per la costituzione dei CII si basano sul consenso locale, era difficile prevedere all'inizio quanto tempo sarebbe stato necessario per conseguire questo obiettivo. Fino al mese di maggio 1993, sono state concesse sovvenzioni alla fase preparatoria di 80 CII. Sin dal 1988, l'autorità di bilancio ha continuato ad approvare stanziamenti per le azioni-pilota CII.

5. Le strutture, quali edifici o attrezzature, messe a disposizione a titolo di contributi in natura rappresentano risorse che altrimenti dovrebbero essere acquisite a condizioni di mercato. Possono essere presi in considerazione solo i servizi forniti direttamente per il funzionamento del centro. Qualora del personale sia distaccato presso il centro, i donatori sono tenuti a fornire e certificare ufficialmente informazioni precise sulle funzioni, la durata e i costi. Questi contributi sono raffrontati ai costi che sarebbero stati sostenuti se tale personale non fosse stato messo a disposizione e avesse dovuto essere assunto.

La determinazione del valore, in termini monetari, di tali contributi non comporta soverchie difficoltà. Di massima, la Commissione acconsente a cofinanziare questi contributi solo quando essi sono quantificabili; ciò è indicato per iscritto al destinatario dell'aiuto.

Soo state sempre applicate le norme relative ai contributi in natura: nel 1989 esse sono state rivedute e potenziate, ad esempio in fatto di ammortamento delle attrezzature, trasferimento di fondi e generazione di reddito. CRITERI DI SELEZIONE

6. Il sistema si propone come un approccio integrato per la promozione e la valutazione dello spirito imprenditoriale e dei progetti innovatori, per lo sviluppo di capacità manageriali e per l'allestimento di piani di gestione con consulenza tecnica e di marketing, agevolando così l'accesso al mercato finanziario.

Gli sforzi compiuti dalla Comunità agli inizi degli anni '80 per promuovere la qualità delle piccole e medie imprese - in particolare per quanto riguarda le operazioni di prestito CECA nei bacini siderurgici in crisi, nonché in regioni colpite dal declino di altre industrie tradizionali - hanno messo in luce la necessità dell'assistenza fornita dai CII. In origine, la costituzione dei CII venne promossa sia dalla Commissione che dalla Rete europea di centri di impresa e innovazione (EBN), appena istituita. Dopo questa attività iniziale di promozione, la necessità di un sistema di sviluppo aziendale e l'interesse che esso rappresentava si manifestarono con tale evidenza che non fu reputata necessaria una campagna pubblicitaria su larga scala. Inoltre, la scarsità delle risporse di bilancio disponibili per la promozione dei CII non deponeva a favore di una spesa ingente per la pubblicità.

La decisione di costituire un CII prende corpo quando le autorità e gli enti pubblici impegnati nella promozione e nella creazione di attività d'intesa col settore privato in una data zona, riconoscono che un CII è necessario per la loro strategia di sviluppo economico e sono disposti a sostenere i costi che ciò rappresenta.

I CII sono istituiti su iniziativa di un consorzio di enti pubblici e privati di una regione e non a seguito di una procedura di selezione da parte della Commissione. Inoltre, l'accento posto sulla globalità del consorzio di organismi promotori e la procedura con cui viene decisa l'istituzione di un CII elimina il pericolo di doppioni con altre attività di sviluppo nella regione interessata.

7. Le autorità regionali sono consultate e informate in merito al contributo dato dalla Commissione alla costituzione di un CII. Praticamente in tutti i casi l'amministrazione pubblica regionale e locale è uno dei promotori dei CII.

L'osservazione relativa al CII di Chieti sembra riferirsi ad un progetto presentato da un membro del consorzio promotore per ottenere un cofinanziamento comunitario. Tale progetto non riguardava le attività del centro. Il fatto che un organismo per lo sviluppo di imprese locali partecipi al consorzio promotore di un CII non lo obbliga a sospendere le sue normali attività di finanziamento delle PMI né gli impedisce di presentare domanda di contributo al FESR per queste ultime.

8. È esatto che, nel caso del CII di Auvergne, la messa a disposizione di personale a tempo parziale da parte di un organismo del Département nell'ambito di un aiuto nazionale è stato anche oggetto di un cofinanziamento del fondo regionale. Non era chiaro sin dall'inizio che questo contributo sarebbe stato finanziato anche dal FESR. L'aiuto, pari a 30 954 ECU, è riportato nei conti definitivi. Questa somma, insieme all'aiuto concesso ai CII, non ha superato il limite prefissato. SORVEGLIANZA E CONTROLLO DA PARTE DELLA COMMISSIONE

9. L'assunzione di impegni politici senza il visto preventivo del controllore finanziario si è verificata solo in poche occasioni ed era dovuta alla presentazione tardiva dei documenti da parte dell'organismo responsabile. Il problema è stato successivamente risolto e la Commissione si adopera per evitare il ripetersi di casi simili.

10 e 11. I CII sono finanziati da un consorzio promotore composto di autorità pubbliche associate ad altri organismi che promuovono lo sviluppo impreditoriale al fine di conseguire obiettivi di politica pubblica. Anche se una parte delle entrate dei centri può derivare dai corrispettivi per servizi resi, essi non sono considerati un'impresa commerciale mirante ad acquisire uno status finanziario indipendente o a produrre reddito.

Conformemente al contratto di assistenza finanziaria proveniente dalla linea di bilancio CII, i CII sono tenuti a presentare un piano finanziario particolareggiato per la fase di avviamento. Durante questo periodo, che non ha mai superato i 30 mesi, la Commissione verifica che al centro non sia concessa assistenza finanziaria diretta da nessuna altra fonte comunitaria.

Quando la fase preparatoria è ultimata e il centro è istituito, l'autorità competente dello Stato membro può decidere di chiedere ai Fondi strutturali un cofinanziamento per le sue operazioni.

Le entrate dei centri sono rappresentate dalle tariffe commerciali applicate ai servizi da essi prestati a destinatari in grado di pagare. Poiché la missione dei centri è quella di assistere i potenziali imprenditori nella fase di creazione di nuove aziende, il pagamento dei servizi può essere differito fino a quando le imprese si siano consolidate commercialmente, il che può avvenire anche due o tre anni dopo il loro avvio. VALUTAZIONE

12. In ogni contratto CII è prevista una procedura per la valutazione dei risultati. La valutazione è effettuata sulla base della relazione annuale di ogni CII. Perché un CII consolidi pienamente la sua struttura possono essere necessari fino a due anni e mezzo. Solo una parte dei centri è attualmente del tutto operativa, mentre gli altri si trovano a vari stadi della fase preparatoria. Per constatare il successo di imprese che hanno usufruito della consulenza di un CII occorrono altri due anni.

A tutt'oggi, dalle valutazioni effettuate nei centri già operativi emerge che sono state create circa 2 000 imprese innovatrici e sono state riconvertite circa 1 000 imprese nelle regioni più svantaggiate della Comunità, con la conseguente creazione di 15 000 posti di lavoro.

La Commissione sta attualmente effettuando una valutazione generale dei risultati conseguiti sino ad oggi, la quale dovrebbe essere ultimata entro il primo semestre del 1994. La valutazione è fatta in collaborazione con l'EBN, la quale in futuro effettuerà una valutazione annuale.

13. Ogni CII deve essere valutato nell'ambito del suo contesto geografico. La Commissione è persuasa che i CII adempiano alla loro funzione di strumenti di svilippo locale. Le industrie del settore dei servizi non sono escluse. Benché i CII si interessino soprattutto alla promozione di azioni innovatrici, questa non deve essere la loro unica occupazione.

14. La Commissione riconosce che è necessario molto tempo e rimanda alle osservazioni del paragrafo 12.

Per la Commissione è importante verificare che i CII rispettino i propri obiettivi iniziali. Qualora ciò si rivelasse impossibile, come nei tredici casi evidenziati dalla Corte, la Commissione revoca il proprio sostegno.

Per recuperare i fondi comunitari si applica, all'occorrenza, la procedura normale (ordini di recupero). Tuttavia quando, nel periodo di prova previsto dal contratto, appare che un CII non si attiene agli obiettivi prefissati, il contratto viene risolto e il cofinanziamento cessa. I fondi già trasferiti non sono recuperati tranne quelli pagati in eccesso per servizi già prestati.

15. Come già indicato, i CII vengono istituiti su iniziativa di un consorzio di organismi pubblici e privati di promozione dell'attività imprenditoriale nella regione in cui questi desiderano usufruire dei servizi di un centro che sarà da essi finanziato. In alcuni Stati membri, ad esempio Francia, Spagna e Italia, è stato possibile raggiungere un'intesa più rapidamente che in altri e si è perciò sviluppata un'attività più intensa. Le condizioni socioeconomiche delle regioni che usufruiscono di contributi sono diverse quanto lo sono gli approcci scelti dalle autorità per valorizzare le capacità imprenditoriali e le opportunità commerciali. Mentre alcune regioni partono praticamente da zero, altre sono già dotate di servizi o di una gamma frammentaria di servizi di varia qualità.

Anche la disponibilità di cofinanziamenti varia molto. RETE EUROPEA DI CENTRI DI IMPRESA E INNOVAZIONE (EBN)

16 - 19. Lo statuto della Rete europea di centri di impresa e innovazione (EBN), associazione internazionale a finalità scientifica e tecnologica, disciplina le relazioni tra la rete stessa e il suo segretario generale. La nomina del segretario generale è stata decisa dal Consiglio di amministrazione conformemente alle dispozioni statutarie. Il 19 maggio 1989, l'assemblea generale dell'EBN ha accettato le dimissioni del suo segretario generale.

È opportuno sottolineare che la Commissione non è mai stata rappresentata negli organi gestionali dell'EBN. I funzionari della Commissione sono stati occasionalmente invitati a presenziare alle riunioni del consiglio di amministrazione dell'EBN senza tuttavia partecipare all'attività decisionale.

Per quanto riguarda l'attività di ex funzionari della Commissione, la Commissione ha istituito, il 1o gennaio 1993 un comitato, comprendente il segretario generale e diversi direttori generali, incaricato di pronunciarsi in nome della Commissione su ogni caso di potenziale conflitto di interessi tra le attività di un ex funzionario e quelle che erano le sue responsabilità presso la Commissione, al fine di assicurare il rispetto dello Statuto dei funzionari, in particolare dell'articolo 16.

20. La riorganizzazione dell'EBN ha comportato l'approntamento di una nuova struttura manageriale più trasparente e di un programma di lavoro più completo comprendente progetti specifici di assistenza tecnica e di promozione imprenditoriale. Benché ciò abbia comportato un aumento del cofinanziameto comunitario, è opportuno rilevare che il contribuito della Commissione è diminuito in percentuale rispetto ai proventi dell'EBN.

21 e 22. La Commissione condivide le osservazioni della Corte ed esaminerà la possibilità di adottare un metodo più rapido ed efficace per mettere a disposizione dell'EBN l'aiuto comunitario, onde evitare sia il pagamento di spese bancarie legate a operazioni di prestito, sia i ritardi che i deficit finanziari impongono ai programmi. I ritardi sono stati essenzialmente dovuti alla necessità di verificare che i pagamenti effettuati all'EBN fossero conformi alle condizioni previste. CONCLUSIONE

23. Durante il prossimo periodo di programmazione (1994-1999), la Commissione si propone di rafforzare il coordinamento tra i contributi concessi dalla Comunità ai CII e l'attività di sviluppo regionale svolta nell'ambito dei quadri comunitari di sostegno. Questi strumenti di sviluppo locale dovrebbero perciò venirsi a collocare nel più ampio contesto dello sviluppo regionale.

24. La Commissione verifica che, durante la fase di avviamento di un CII, questo non formi oggetto di nessun'altra assistenza finanziaria diretta da parte della Comunità. La creazione dei CII si ispira a principi che vengono applicati in modo da evitare doppioni e da conseguire la massima sinergia.

25. I risultati sono valutati sulla base della relazione annuale di ciascun CII. La Commissione sta attualmente procedendo a una valutazione generale dei risultati conseguiti fino ad oggi; questa valutazione è fatta in collaborazione con l'EBN, la quale in futuro effettuerà una valutazione annuale.

La Commissione è a conoscenza delle fonti di finanziamento dei CII attraverso il loro piano finanziario e la loro contabilità, che è sottoposta ad una verifica indipendente. In linea di massima i CII sono finanziati dal consorzio promotore di organismi pubblici e privati. Considerato che essi sono essenzialmente degli strumenti volti a conseguire un obiettivo del settore pubblico, la Commissione non ritiene che i CII debbano necessariamente cessare di ricorrere all'aiuto finanziario del settore pubblico stesso.

26. La Commissione esaminerà la possibilità di adottare un sistema più efficace e rapido per erogare le sovvenzioni comunitarie all'EBN e rifletterà attentamente sulla possibilità di applicare ad esse le norme comuni in materia di prestazione di servizi.

(1)() GU C 33 dell'11.2.1987, pag. 5.

(2)() GU C 214 del 16.8.1988, pag. 65.

(3)() Il capitale della società ammontava a 2,1 Mio FB, di cui 2,0 Mio FB erano costituiti da un contributo in natura, la competenza del funzionario, valutato in base all'importo previsto nel contratto concluso tra la società di servizi e l'EBN.