Avainsanat

Tiivistelmä



Avainsanat

1. Valtiontuki - Tukisuunnitelmat - Asian käsittely komissiossa - Alustava vaihe - Tukisuunnitelmaa koskevassa ilmoituksessa annettavien tietojen laajuus

(EY:n perustamissopimuksen 93 artiklan 3 kohta (josta on tullut EY 88 artiklan 3 kohta))

2. Valtiontuki - Tukisuunnitelmat - Asian käsittely komissiossa - Alustava vaihe - Pituus - Komission tuen tutkinnan kannalta tarpeettomien kysymysten esittämisellä keinotekoisesti pitkittämä vaihe

(EY:n perustamissopimuksen 93 artiklan 3 kohta (josta on tullut EY 88 artiklan 3 kohta))

3. Valtiontuki - Tukisuunnitelmat - Asian käsittely komissiossa - Alustava vaihe - Pituus - Enintään kahden kuukauden määräajan ehdottomuus

(EY:n perustamissopimuksen 93 artiklan 3 kohta ja 175 artikla (joista on tullut EY 88 artiklan 3 kohta ja EY 232 artikla) ja 173 artikla (josta on muutettuna tullut EY 230 artikla))

4. Valtiontuki - Olemassa oleva tuki ja uusi tuki - Ilmoitetun tuen muuttuminen olemassa olevaksi tueksi - Edellytykset - Komission vastustusoikeus - Vastustusoikeutta ei ole

(EY:n perustamissopimuksen 93 artiklan 3 kohta (josta on tullut EY 88 artiklan 3 kohta))

Tiivistelmä

1. Jotta perustamissopimuksen 93 artiklan 3 kohdan (josta on tullut EY 88 artiklan 3 kohta) mukaisessa valtiontukien alustavassa tutkintavaiheessa ilmoitusta voitaisiin pitää täydellisenä ja jotta se kahden kuukauden määräaika voisi alkaa kulua, jonka kuluessa perustamissopimuksen 93 artiklan 2 kohdassa tarkoitettu kontradiktorinen menettely on aloitettava, riittää, että ilmoitus sisältää jo alun perin tai jäsenvaltion komission kysymyksiin antamien vastausten perusteella tarvittavat tiedot, joiden avulla komissio voi muodostaa alustavan näkemyksen tuen yhteensoveltuvuudesta perustamissopimuksen kanssa.

( ks. 53 ja 56 kohta )

2. Komissio ei voi perustamissopimuksen 93 artiklan 3 kohdan (josta on tullut EY 88 artiklan 3 kohta) mukaisessa tukisuunnitelman alustavassa tutkinnassa saadakseen lisäaikaa tukisuunnitelman muiden seikkojen arvioimista varten pitkittää keinotekoisesti alustavaa tutkintavaihetta lähettämällä kirjeitä, joissa se esittää kysymyksiä, joihin annettavat vastaukset eivät ole tarpeen, jotta komissio voi muodostaa alustavan käsityksen siitä, onko tukisuunnitelma kokonaisuudessaan yhteensoveltuva perustamissopimuksen kanssa.

( ks. 62 ja 65 kohta )

3. Pitäessään perustamissopimuksen 173 artiklaa (josta on muutettuna tullut EY 230 artikla) ja 175 artiklaa (josta on tullut EY 232 artikla) lähtökohtana vahvistettaessa sen pohdinta-ajan pituutta, joka komissiolla on perustamissopimuksen 93 artiklan 3 kohdassa (josta on tullut EY 88 artiklan 3 kohta) tarkoitetussa valtiontukia koskevassa alustavassa tutkintavaiheessa, ja arvioidessaan siten tämän määräajan enintään kahden kuukauden pituiseksi yhteisöjen tuomioistuin on pyrkinyt välttämään oikeudellista epävarmuutta, joka olisi selvästi vastoin kyseisen vaiheen tavoitetta. Jos määräaikaa pidettäisiin ohjeellisena, vaarannettaisiin tämän tavoitteen toteuttaminen eli se, että jäsenvaltioille taataan tarvittava oikeusvarmuus siten, että tuen, joka saattaa olla kiireellinen, yhteensoveltuvuus perustamissopimuksen kanssa vahvistetaan nopeasti. Lisäksi tästä seuraava oikeudellinen epävarmuus voisi kasvaa, jos alustavaa tutkintavaihetta pidennettäisiin keinotekoisesti.

Se, että komissio voi tietyissä tapauksissa vapaaehtoisesti rajoittaa toimintavapauttaan ja toimia kahden kuukauden määräaikaa nopeammin, ei merkitse sitä, että tämä toimielin voisi ilman asianomaisen jäsenvaltion suostumusta asettaa yli kahden kuukauden pituisia määräaikoja, mikä johtaisi siihen, ettei jäsenvaltio voisi hyötyä yhteisön oikeudessa vahvistetuista määräajoista.

Koska alustavaa tutkintaa koskeva määräaika on arvioitu kahden kuukauden pituiseksi, jotta otettaisiin huomioon jäsenvaltion intressi saada nopea ratkaisu niissä tilanteissa, joissa asioihin puuttuminen on kiireellistä, tästä seuraa, että suunnitellun tuen alustavaa tutkintaa on lähtökohtaisesti pidettävä kiireellisenä, jollei asianomainen jäsenvaltio nimenomaisesti suostu määräajan pidentämiseen.

Se, että jäsenvaltio on jättänyt vastaamatta nopeasti komission kysymyksiin, ei estä jäsenvaltiota vetoamasta kahden kuukauden määräaikaan. Perustamissopimuksen 93 artiklassa ei aseteta jäsenvaltiolle muita velvollisuuksia kuin velvollisuus ilmoittaa tukisuunnitelmasta ajoissa ja pidättyä toteuttamasta suunniteltua tukea ennen kuin 93 artiklan 2 kohdan mukainen menettely on johtanut lopulliseen päätökseen. Perustamissopimuksessa ei myöskään velvoiteta jäsenvaltiota vastaamaan nopeasti komission lisätietoja koskeviin pyyntöihin. On pelkästään jäsenvaltion etujen mukaista vastata nopeasti.

( ks. 73 ja 75-78 kohta )

4. Kun otetaan huomioon siitä yhteisöjen tuomioistuimen oikeuskäytännöstä ilmenevät menettelysäännöt, joka koskee perustamissopimuksen 93 artiklan 3 kohdan (josta on tullut EY 88 artiklan 3 kohta) mukaisessa valtiontukien alustavassa tutkintavaiheessa komissiolla olevaa kohtuullista pohdinta- ja tutkinta-aikaa, ilmoitetun tuen muuttuminen olemassa olevaksi tueksi edellyttää vain kahden välttämättömän ja riittävän edellytyksen täyttymistä. Ensimmäinen edellytys on se, että jäsenvaltio ilmoittaa etukäteen komissiolle suunnitellun tuen toteuttamisesta. Toinen edellytys on se, että komissio ei aloita perustamissopimuksen 93 artiklan 2 kohdan mukaista kontradiktorista menettelyä kahden kuukauden kuluessa tukea koskevasta täydellisestä ilmoituksesta. Asiassa 120/73, Lorenz, 11.12.1973 annetun tuomion 5 kohdassa tarkoitetaan ilmaisulla "jos komissio ei ryhdy toimenpiteisiin" juuri tätä jälkimmäistä edellytystä eikä vastustusoikeutta.

Jos komissiolla katsottaisiin olevan vastustusoikeus, tukijärjestelmän menettelysääntöihin lisättäisiin kolmas edellytys, joka olisi vastoin tätä järjestelmää ja johtaisi siihen, että oikeusvarmuutta tavoittelevaan mekanismiin tuotaisiin oikeudellinen epävarmuustekijä, joka koskisi samalla tähän vastustusoikeuteen liittyvää menettelyä, määräaikaa ja oikeusvaikutuksia, ja toisaalta sen johdosta olisi epävarmaa, mistä päivämäärästä lähtien kyseistä tukea olisi pidettävä olemassa olevana tukena. Tästä seuraa, ettei komissiolla ole tällaista vastustusoikeutta.

( ks. 84-85 kohta )