Asia C-333/07

Société Régie Networks

vastaan

Direction de contrôle fiscal Rhône-Alpes Bourgogne

(cour administrative d’appel de Lyonin esittämä ennakkoratkaisupyyntö)

”Valtiontuet — Paikallisradioasemien tukiohjelma — Tukiohjelman rahoittaminen mainosajan myyjiltä kannettavalla veronluonteisella maksulla — EY:n perustamissopimuksen 93 artiklan 3 kohdassa (josta on tullut EY 88 artiklan 3 kohta) määrätyn alustavan tutkintamenettelyn päätteeksi tehty komission myönteinen päätös — Tuet, jotka voivat olla yhteismarkkinoille soveltuvia — EY:n perustamissopimuksen 92 artiklan 3 kohta (josta on muutettuna tullut EY 87 artiklan 3 kohta) — Päätöksen laillisuuden riitauttaminen — Perusteluvelvollisuus — Tosiseikkojen arviointi — Veronluonteisen maksun yhteensoveltuvuus EY:n perustamissopimuksen kanssa”

Julkisasiamies J. Kokottin ratkaisuehdotus 26.6.2008 I ‐ 10811

Yhteisöjen tuomioistuimen tuomio (suuri jaosto) 22.12.2008 I ‐ 10851

Tuomion tiivistelmä

Olettamana on, että kansallisen tuomioistuimen niiden oikeudellisten seikkojen ja tosiseikkojen perusteella, joiden määrittämisestä se vastaa ja joiden paikkansapitävyyden selvittäminen ei ole yhteisöjen tuomioistuimen tehtävä, esittämillä yhteisön oikeuden tulkintaan liittyvillä kysymyksillä on merkitystä asian ratkaisun kannalta. Yhteisöjen tuomioistuin voi jättää tutkimatta kansallisen tuomioistuimen esittämän pyynnön ainoastaan, jos on ilmeistä, että pyydetyllä yhteisön oikeuden tulkitsemisella ei ole mitään yhteyttä kansallisessa tuomioistuimessa käsiteltävän asian tosiseikkoihin tai kohteeseen, jos kyseinen ongelma on luonteeltaan hypoteettinen taikka jos yhteisöjen tuomioistuimella ei ole tiedossaan niitä tosiseikkoja ja oikeudellisia seikkoja, jotka ovat tarpeen, jotta se voisi antaa hyödyllisen vastauksen sille esitettyihin kysymyksiin. Yhteisöjen tuomioistuin voi erityisesti jättää tutkimatta ennakkoratkaisukysymyksen, jossa on kyse yhteisön säädöksen, päätöksen tai muun toimen pätevyydestä, jos on ilmeistä, että kansallisen tuomioistuimen pyytämällä pätevyyden tutkimisella ei ole mitään yhteyttä pääasian oikeudenkäynnin tosiseikkoihin tai kohteeseen. (ks. 46 ja 47 kohta)

Lyhyellä aikavälillä tehdyn valtiontukia koskevan komission päätöksen, joka tehtiin sen tukien alustavan tutkinnan päätteeksi, josta määrätään EY:n perustamissopimuksen 93 artiklan 3 kohdassa (josta on tullut EY 88 artiklan 3 kohta) ja jonka tavoitteena on ainoastaan tehdä komissiolle mahdolliseksi alustavan näkemyksen muodostaminen kyseisen tuen täydellisestä tai osittaisesta soveltuvuudesta yhteismarkkinoille, ilman, että asiassa aloitettaisiin saman artiklan 2 kohdassa määrättyä muodollista tutkintamenettelyä, on sisällettävä ainoastaan ne syyt, joiden vuoksi komissio katsoo, ettei riidanalaisen tuen yhteismarkkinoille soveltuvuuden arviointiin liity vakavia vaikeuksia. Perusteluja, jotka ovat lyhyet mutta joista kuitenkin ilmenee selkeästi ja yksiselitteisesti syyt, joiden vuoksi komissio katsoi, ettei kyseessä olleen tukiohjelman yhteismarkkinoille soveltuvuuden arviointiin liittynyt vakavia vaikeuksia, on pidettävä riittävinä perustamissopimuksen 190 artiklassa (josta on tullut EY 253 artikla) määrättyyn perusteluvelvollisuuteen nähden, kun otetaan huomioon sen toimenpiteen luonne ja asiayhteys, jossa tällaiset perustelut esitetään, koska kyseisten perustelujen hyväksyttävyys ei kuulu perusteluvelvollisuuden piiriin. Lisäksi tällaista päätöstä ei voida pitää lainvastaisena perustamissopimuksen 190 artiklan nojalla siitä syystä, ettei siinä ole nimenomaisesti yksilöity yhtä EY:n perustamissopimuksen 92 artiklan 3 kohdassa (josta on muutettuna tullut EY 87 artiklan 3 kohta) mainituista poikkeusryhmistä. (ks. 64, 65 ja 70–72 kohta)

Valtiontukipäätöksen lainmukaisuutta on arvioitava niiden tietojen perusteella, joita komissiolla oli käytettävissään päätöstä tehdessään, ja näin on sitä suuremmalla syyllä silloin, kun kyse on riidanalaisen päätöksen kaltaisesta EY:n perustamissopimuksen 93 artiklan 3 kohdassa (josta on tullut EY 88 artiklan 3 kohta) määrätyn alustavan tutkintamenettelyn päätteeksi tehdystä päätöksestä olla vastustamatta tukiohjelmaa. Koska komission siten oli tällaisen päätöksen rajoissa arvioitava tukiohjelman tulevia vaikutuksia, vaikka näitä vaikutuksia ei voitu ennakoida täsmällisesti, kyseistä päätöstä voitaisiin moittia vain, jos tämä arviointi olisi ilmeisen virheellinen niiden seikkojen valossa, joita komission käytettävissä oli mainitun päätöksen tekohetkellä. (ks. 81 ja 82 kohta)

Tuen rahoitustapa voi tehdä koko tukiohjelman, joka sillä on tarkoitus rahoittaa, yhteismarkkinoille soveltumattomaksi. Näin ollen tukea ei voida tarkastella erillään sen rahoitustavan vaikutuksista. Päinvastoin komission suorittamassa tukitoimenpiteen arvioinnissa on välttämättä otettava huomioon tuen rahoitustapa silloin, kun se kuuluu erottamattomasti toimenpiteeseen. Täten EY:n perustamissopimuksen 93 artiklan 3 kohdan (josta on tullut EY 88 artiklan 3 kohta) mukaisen tukitoimenpiteestä tehtävän ilmoituksen on koskettava myös tuen rahoitustapaa, jotta komissio voi suorittaa arviointinsa kattavien tietojen perusteella. Muussa tapauksessa ei voida sulkea pois sitä, että sellainen tukitoimenpide todetaan yhteismarkkinoille soveltuvaksi, jota ei olisi voitu sellaiseksi todeta, jos komission tiedossa olisi ollut sen rahoitustapa. Komission suorittama arviointi on osa sen yksinomaista toimivaltaa, jonka käyttämistä yhteisöjen tuomioistuimet valvovat. (ks. 89, 90 ja 94 kohta)