Avainsanat

Tiivistelmä



Avainsanat

1 Kilpailu - Kuljetukset - Kilpailusäännöt - Rautatiekuljetukset - Asetus (ETY) N:o 1017/68 - Yhteisen hintajärjestelyn kielto - Asetuksen (ETY) N:o 1017/68 3 artiklan 1 kohdan c alakohdassa säädetty poikkeus - Suppea tulkinta - Kokonaismaksujen ja kilpailukykyisten hintojen käsitteet

(EY:n perustamissopimuksen 85 artiklan 1 kohdan a alakohta; neuvoston asetuksen (ETY) N:o 1017/68 2 artiklan a alakohta ja 3 artiklan 1 kohdan c alakohta; neuvoston päätöksen 82/529/ETY 4 artikla; neuvoston suosituksen 84/646/ETY 4 artikla)

2 Kilpailu - Määräävä markkina-asema - Relevantit markkinat - Markkinoiden määrittelyperusteet - Rautatiepalvelujen osamarkkinat ja yleensä rautatiekuljetusmarkkinat

(EY:n perustamissopimuksen 86 artikla)

3 Kilpailu - Määräävä markkina-asema - Relevantit markkinat - Maantieteellisten markkinoiden määrittelyperusteet

(EY:n perustamissopimuksen 86 artikla)

4 Kilpailu - Määräävän markkina-aseman väärinkäyttö - Syrjivien hintojen soveltaminen

(EY:n perustamissopimuksen 86 artikla)

5 Kilpailu - Yhteisön oikeussäännöt - Perustamissopimuksen 85 ja 86 artiklan samanaikainen soveltaminen - Hyväksyttävyys

(EY:n perustamissopimuksen 85 ja 86 artikla)

6 Kilpailu - Hallinnollinen menettely - Oikeus tutustua asiakirjoihin - Komission lopullisen päätöksen tekemisen jälkeen esitetty pyyntö - Hylkääminen - Päätöksen laillisuuteen vaikuttava seikka - Tällaista seikkaa ei ole

7 Toimielinten säädökset, päätökset ja muut toimet - Toimielimen toimen koskemattomuus sen hyväksymisen jälkeen - Toimen muuttaminen edellyttää toimivalta- ja menettelysäännösten noudattamista

8 Kilpailu - Kuljetukset - Kilpailusäännöt - Rautatiekuljetukset - Sakon suuruuden määräämisperusteet - Tuomioistuinten harjoittama valvonta

(Neuvoston asetuksen (ETY) N:o 1017/68 8, 22 ja 24 artikla)

Tiivistelmä

9 Kolmen jäsenvaltion kansallisen rautatieyhtiön välinen sopimus, jolla pyritään hallinnoimaan yhteisesti yhdestä näistä valtioista tulevien ja näiden valtioiden satamien kautta kuljetettavien merikonttien rautatiekuljetusten tariffien määräämistä, on yhteismarkkinoille soveltumaton.

Sopimus yhteisestä hintajärjestelystä kuuluu perustamissopimuksen 85 artiklan 1 kohdan a alakohdan ja kilpailusääntöjen soveltamisesta rautatie-, maantie- ja sisävesiliikenteeseen annetun asetuksen N:o 1017/68 2 artiklan a alakohdan soveltamisalaan riippumatta siitä, onko yhteisen hintajärjestelyn määräyksiä noudatettu. Asia on näin, koska yhteinen hintajärjestely rajoittaa kilpailua muun muassa siksi, että kukin järjestelyyn osallinen voi kohtuullisella varmuudella ennakoida järjestelyyn osallistuvien kilpailijoidensa noudattaman hintapolitiikan.

Tällaiseen sopimukseen ei voida soveltaa asetuksen N:o 1017/68 3 artiklan 1 kohdan c alakohdan poikkeusta, jonka mukaan sallittuina pidetään "sopimuksia, päätöksiä tai yhdenmukaistettuja menettelytapoja, joiden tarkoituksena tai seurauksena ovat tekniset parannukset tai tekninen yhteistyö - - järjestämällä tai toteuttamalla - - yhdistettyjä kuljetuksia sekä vahvistamalla tai noudattamalla niissä käytettäviä kokonaismaksuja ja -ehtoja mukaan luettuina erityiset kilpailukykyiset hinnat".

Poikkeuksen soveltaminen vain teknisiä kysymyksiä koskeviin sopimuksiin ei vastaa yhteisön lainsäätäjän antamaa lupaa tehdä sopimuksia yhteisistä hintajärjestelyistä, sillä tällöin asetuksen N:o 1017/68 2 artiklan a alakohta menettäisi täysin merkityksensä.

Koska kunkin taloudellisen toimijan itsenäinen kaupallisen strategian ja erityisesti hintapolitiikan määrittely on olennaisena tausta-ajatuksena perustamissopimuksen kilpailua koskevissa määräyksissä, tätä poikkeusta ja erityisesti käsitteitä "kokonaismaksut" ja "kilpailukykyiset hinnat" on lisäksi tulkittava varovasti. Käsitteellä "kokonaismaksut" on katsottava tarkoitettavan reitin hintaa "kokonaisuudessaan" eli rajat ylittävän reitin eri osuudet mukaan lukien ja "kilpailukykyiset hinnat" on ymmärrettävä siten, että samalla rajat ylittävällä reitillä toimivat eri yritykset voivat vahvistaa kokonaismaksuja paitsi laskemalla yhteen kunkin soveltamat tariffit, myös tekemällä tariffien summaan yhteiset muutokset, joilla voidaan taata kyseisten kuljetusten kilpailuasema muihin kuljetusmuotoihin verrattuna, poistamatta kuitenkaan yrityksiltä kokonaan niiden itsenäistä oikeutta päättää omista tariffeistaan kilpailuintressiensä mukaisesti.

Tällä tavoin tulkittuna asetuksen N:o 1017/68 3 artiklan 1 kohdan c alakohta ei ole ristiriidassa rautateiden kansainvälisen tavaraliikenteen maksujen määräämisestä tehdyn neuvoston päätöksen 82/529/ETY 4 artiklan kanssa eikä jäsenvaltioiden kansallisille rautatieyrityksille osoitetun kansainvälistä matkustaja- ja tavaraliikennettä koskevan yhteistyön lujittamisesta annetun neuvoston suosituksen 84/646/ETY 4 artiklan kanssa, vaan se on nimenomaan niiden mukainen.

10 Jotta kyseessä olevan palvelun tai tuotteen markkinoita voidaan pitää perustamissopimuksen 86 artiklaa sovellettaessa riittävän erillisinä, palvelun tai tuotteen on erotuttava sellaisten erityisominaisuuksien vuoksi, jotka erottavat sen muista palveluista tai tuotteista sillä tavoin, että sitä ei voi kunnolla korvata niillä ja että se ei juurikaan joudu kilpailemaan niiden kanssa. Tältä osin tuotteiden korvaavuuden astetta on arvioitava niiden objektiivisten ominaisuuksien perusteella sekä markkinoiden kysynnän ja tarjonnan rakenteen sekä kilpailuolosuhteiden perusteella.

Rautatiepalvelumarkkinat ovat yleensä rautatiekuljetusmarkkinoiden erilliset osamarkkinat. Nämä osamarkkinat tarjoavat sellaisen erityisen palvelukokonaisuuden, erityisesti veturien käytettäväksi antamisen, niiden voiman tarjoamisen ja rautatieverkoston käyttöoikeuden, joka toimitetaan rautatiekuljetuksen toimijoiden kysynnän perusteella mutta joka ei ole mitenkään korvattavissa viimeksi mainittujen toimijoiden palveluilla tai kilpaile niiden kanssa. Rautatiepalvelujen erillisyys johtuu lisäksi siitä, että nämä palvelut perustuvat erityiseen kysyntään ja tarjontaan. Kuljetusalan toimijoiden on mahdotonta toimittaa palvelujaan, jos ne eivät voi käyttää rautatiepalveluja.

Jos näillä osamarkkinoilla palveluja tarjotaan lakiin perustuvalla yksinoikeudella eli palveluiden ostajat ovat taloudellisesti niiden tarjoajasta riippuvaisia, kyse on määräävästä asemasta erillisillä markkinoilla, vaikka yksinoikeudella tarjotut palvelut liittyvät tuotteeseen, joka kilpailee itse muiden tuotteiden kanssa.

11 Maantieteellisten markkinoiden määritelmä ei edellytä perustamissopimuksen 86 artiklaa sovellettaessa, että taloudellisten kilpailijoiden väliset objektiiviset kilpailuolosuhteet ovat täysin samanlaiset, vaan ainoastaan, että ne ovat "samankaltaisia" tai "riittävän samanlaisia" ja että näin ollen ainoastaan sellaisten alueiden, joilla objektiiviset kilpailuolosuhteet ovat "erilaiset", ei voida katsoa muodostavan yhtenäisiä markkinoita.

Jäsenvaltio voi yksin muodostaa yhteismarkkinoiden merkittävän osan, jolla yrityksellä voi olla määräävä asema, erityisesti silloin, kun yrityksellä on alueella lakiin perustuva monopoliasema.

12 Kun perustamissopimuksen 86 artiklassa kielletään määräävän markkina-aseman väärinkäyttö, sillä on tarkoitus kieltää määräävässä asemassa olevaa yritystä vahvistamasta asemaansa käyttämällä sellaisia keinoja, jotka eivät kuulu kilpailuun ansioiden perusteella. Näin ollen yritys ei voi soveltaa keinotekoisesti erisuuruisia hintoja, jotka voivat saattaa sen asiakkaat epäedulliseen tilanteeseen ja vääristää kilpailua.

13 Kyseessä on määräävän aseman väärinkäyttö, vaikka määräävässä asemassa oleva yritys tekee muodollisesti sopimuksen, jolla on tarkoitus vahvistaa yhteiset tariffit ja jota koskee siten kartellikielto. Tällaisen sopimuksen olemassaolo ei nimittäin estä sitä, että sopimukseen sitoutunut yritys voi yksipuolisesti soveltaa syrjiviä tariffeja.

14 Kilpailuasiassa tehdyn, yritykselle kielteisen komission päätöksen laillisuuteen ei voi vaikuttaa se, että komissio kieltäytyy antamasta uutta lupaa tutustua asiakirjoihin kanteen nostamiselle varatun määräajan kuluessa, kun tätä lupaa koskeva pyyntö on esitetty päätöksen tekemisen ja tiedoksi antamisen jälkeen eli kyseessä on päätöksen tekemisen jälkeen tapahtunut seikka.

15 Oikeusvarmuuden periaatteen tarkoituksena on taata niiden tilanteiden ja oikeudellisten suhteiden ennakoitavuus, joihin yhteisön oikeutta sovelletaan. Tältä osin on olennaista, että yhteisön toimielimet noudattavat antamiensa toimien koskemattomuuden periaatetta eli ne voivat muuttaa oikeussubjektien oikeudelliseen ja aineelliseen asemaan vaikuttavia toimia vain toimivalta- ja menettelytapasääntöjä noudattaen.

16 Sovellettaessa kilpailusääntöjä rautatieyrityksiin se, että komissio toteaa perustamissopimuksen 86 artiklaa eikä kilpailusääntöjen soveltamisesta rautatie-, maantie- ja sisävesiliikenteeseen annetun asetuksen N:o 1017/68 8 artiklaa rikotun, ei estä sitä määräämästä sakkoa kyseisen asetuksen 22 artiklan nojalla, koska edellä mainitun asetuksen 8 artiklalla on sama sanamuoto ja sisältö kuin perustamissopimuksen 86 artiklalla.

Kilpailusääntöjä rikkoneen yrityksen liikevaihdon huomioon ottamisesta sakon suuruutta vahvistettaessa todetaan, että asetuksen N:o 1017/68 22 artiklan yhteydessä voidaan ottaa huomioon sekä yrityksen koko liikevaihto että se osa liikevaihdosta, joka syntyy kilpailusääntöjen rikkomiseen liittyvistä palvelusuorituksista. Sakon suuruuden vahvistamisesta tässä säännöksessä säädettyjä määrällisiä rajoja noudattaen todetaan, että koska sakot ovat komission kilpailupolitiikan väline, sillä on oltava harkintavaltaa niiden määrän vahvistamisessa, jotta se voisi ohjata yritysten toimintaa niin, että ne noudattaisivat kilpailusääntöjä.

Yhteisöjen tuomioistuinten on asetuksen N:o 1017/68 24 artiklan mukaista täyttä harkintavaltaansa käyttäessään kuitenkin valvottava, onko määrätyn sakon määrä oikeassa suhteessa kilpailusääntöjen rikkomisen kestoon ja muihin sen vakavuuden arviointiin vaikuttaviin seikkoihin, kuten vaikutusvaltaan, jota yritys on voinut käyttää markkinoilla, hyötyyn, jonka yritys on voinut saada menettelytavoistaan, kyseisten suoritusten määrään ja arvoon sekä vaaraan, joka kilpailusääntöjen rikkomisella on yhteisön tavoitteiden kannalta.

Sakon alentamiseksi ei voida vedota siihen, että päätös, jolla on määrätty rautatiekuljetusalalla sakkoja, on uusi, silloin kun kilpailusääntöjen rikkominen on erityisen vakavaa.