Avainsanat

Tiivistelmä



Avainsanat

1. Yhteisön tavaramerkki - Yhteisön tavaramerkin määritelmä ja hankkiminen - Ehdottomat hylkäysperusteet - Tavaramerkit, jotka muodostuvat yksinomaan merkeistä tai merkinnöistä, jotka ovat tulleet tavallisiksi yleisessä kielenkäytössä tai hyvän kauppatavan mukaan - Tavallisuus - Arviointiperusteet

(Neuvoston asetuksen N:o 40/94 7 artiklan 1 kohdan d alakohta)

2. Yhteisön tavaramerkki - Yhteisön tavaramerkin määritelmä ja hankkiminen - Ehdottomat hylkäysperusteet - Tavaramerkit, joilta puuttuu erottamiskyky tai jotka ovat kuvailevia tai tavallisia - Poikkeus - Erottamiskyvyn syntyminen käytön perusteella - Arviointiperusteet

(Neuvoston asetuksen N:o 40/94 7 artiklan 1 kohdan b, c ja d alakohta ja 3 kohta)

3. Yhteisön tavaramerkki - Yhteisön tavaramerkin määritelmä ja hankkiminen - Ehdottomat hylkäysperusteet - Tavallinen tavaramerkki - Poikkeus - Erottamiskyvyn syntyminen käytön perusteella - Määrittely se huomioon ottaen, miten kohdeyleisö ymmärtää tavaramerkin - Tavaramerkin haltijan tekemät aloitteet - Huomioon otettava edellytys

(Neuvoston asetuksen N:o 40/94 7 artiklan 1 kohdan d alakohta ja 3 kohta)

4. Yhteisön tavaramerkki - Luopuminen, menettäminen ja mitättömyys - Ehdottomat mitättömyysperusteet - Asetuksen N:o 40/94 7 artiklan 1 kohdan d alakohdan vastainen rekisteröinti - Erottamiskykyä ei ole syntynyt käytön perusteella - Sanamerkki BSS

(Neuvoston asetuksen N:o 40/94 7 artiklan 1 kohdan d alakohta ja 3 kohta ja 51 artiklan 1 kohdan a alakohta ja 2 kohta)

Tiivistelmä

1. Yhteisön tavaramerkistä annetun asetuksen N:o 40/94 7 artiklan 1 kohdan d alakohdan mukaan sellaisia tavaramerkkejä ei rekisteröidä, jotka muodostuvat yksinomaan merkeistä tai merkinnöistä, jotka ovat tulleet tavallisiksi yleisessä kielenkäytössä tai hyvän kauppatavan mukaan.

Tässä säännöksessä tarkoitettua tavaramerkin tavallisuutta voidaan arvioida ainoastaan toisaalta suhteessa niihin tavaroihin tai palveluihin, jotka tavaramerkki kattaa, vaikka kyseessä olevassa säännöksessä ei nimenomaisesti viitata niihin, ja toisaalta suhteessa siihen, millä tavalla kohdeyleisö ymmärtää tavaramerkin ottaen huomioon kyseessä olevan tavaratyypin sellaisen keskivertokuluttajan oletetut odotukset, jonka oletetaan olevan tavanomaisen valistunut sekä kohtuullisen tarkkaavainen ja huolellinen.

( ks. 35, 37 ja 38 kohta )

2. Yhteisön tavaramerkistä annetun asetuksen N:o 40/94 7 artiklan 3 kohdan mukaisesti tämän artiklan 1 kohdan b, c ja d alakohdassa säädetyt rekisteröinnin ehdottomat hylkäysperusteet eivät ole sovellettavissa, jos tavaramerkki on käytössä tullut erottamiskykyiseksi niiden tavaroiden tai palvelujen osalta, joille rekisteröintiä haetaan.

Arvioitaessa tavaramerkin käytön perusteella syntynyttä erottamiskykyä voidaan ottaa huomioon muun muassa tällä tavaramerkillä markkinoitujen tavaroiden markkinaosuus, tämän tavaramerkin käyttämisen intensiivisyys, maantieteellinen laajuus ja kesto, se, missä määrin yritys on käyttänyt varoja tavaramerkin tunnetuksi tekemiseen, ja se, missä laajuudessa asianomaisessa kohderyhmässä tunnistetaan tämän merkin perusteella kyseinen tavara tietyn yrityksen tavaraksi, sekä kauppakamarien ja muiden liike-elämän yhteenliittymien antamat lausunnot. Jos näiden seikkojen perusteella asianomainen kohderyhmä tai ainakin merkittävä osa siitä tunnistaa tämän tavaramerkin perusteella tavaran tietyn yrityksen tavaraksi, on katsottava, että asetuksen N:o 40/94 7 artiklan 3 kohdassa tavaramerkin rekisteröinnille asetettu edellytys täyttyy.

Tavaramerkin käytön perusteella syntynyttä erottamiskykyä on myös arvioitava suhteessa niihin tavaroihin ja palveluihin, joita varten tavaramerkin rekisteröintiä on haettu, ja ottamalla huomioon kyseessä olevan tavara- tai palveluryhmän tavanomaisesti valistuneen sekä kohtuullisen tarkkaavaisen ja huolellisen keskivertokuluttajan oletetut odotukset. Tavaramerkin rekisteröinti edellyttää lopuksi tarvittavan käytön laajuuden osalta sen osoittamista, että tavaramerkki on käytössä tullut erottamiskykyiseksi siinä merkittävässä osassa Euroopan unionia, jonka osalta tuo ominaisuus puuttui kyseisen asetuksen 7 artiklan 1 kohdan b, c ja d alakohdan perusteella.

( ks. 50-52 kohta )

3. Kysymys siitä, onko sanamerkki, josta on tullut tavallinen yleisessä kielenkäytössä tai hyvän kauppatavan mukaan ja jota siis yhteisön tavaramerkistä annetun asetuksen N:o 40/94 7 artiklan 1 kohdan d alakohdassa tarkoitettu ehdoton hylkäysperuste koskee, tullut käytössä erottamiskykyiseksi, mikä saman artiklan 3 kohdan mukaisesti merkitsee sitä, että tätä säännöstä ei voida soveltaa, riippuu muun muassa siitä, pitääkö kohdeyleisö sanamerkkiä joko kyseisen tavaran yleisnimenä tai tietyn yrityksen tunnusmerkkinä. Tavaramerkin haltijan tekemät yritykset sen erottamiskyvyn säilyttämiseksi otetaan siis huomioon sikäli kuin ne johtavat objektiivisiin tuloksiin sen osalta, miten kohdeyleisö ymmärtää kyseessä olevan sanan.

( ks. 55 kohta )

4. Sanamerkkiä BSS, jonka rekisteröintiä yhteisön tavaramerkkinä oli haettu Nizzan sopimukseen pohjautuvan luokituksen luokkaan 5 kuuluvia oftalmisia farmaseuttisia valmisteita ja silmäkirurgiaan tarkoitettuja steriilejä liuoksia varten, ei olisi pitänyt rekisteröidä yhteisön tavaramerkistä annetun asetuksen N:o 40/94 7 artiklan 1 kohdan d alakohdassa tarkoitetun sellaisen ehdottoman hylkäysperusteen vuoksi, joka liittyi tavaramerkin tavallisuuteen sikäli kuin on osoitettu, että erityispiireissä BSS on termi, josta oli tullut tavallinen tasapainotetun suolaliuoksen (Balanced Salt Solution) ja näin ollen "steriilien silmäkirurgiaan tarkoitettujen liuosten" yleisnimityksenä tavaramerkin rekisteröintihakemuksen tekopäivänä.

Koska ei ole osoitettu, että kyseinen tavaramerkki oli tullut käytössä erottamiskykyiseksi asetuksen N:o 40/94 7 artiklan 3 kohdassa ja sen 51 artiklan 2 kohdassa tarkoitetulla tavalla, valituslautakunta katsoi perustellusti, että päätös, jossa tavaramerkki julistettiin mitättömäksi, oli perusteltu.

( ks. 34, 43, 46, 60 ja 63 kohta )