Avainsanat

Tiivistelmä



Avainsanat

1. Kumoamiskanne - Kannekelpoiset toimet - Toimet, joilla on oikeusvaikutuksia - Komission päätös, joka koskee muodollisen tutkintamenettelyn aloittamista sellaisen valtion toimenpiteen osalta, jonka täytäntöönpano on aloitettu, ja jossa kyseinen toimenpide luonnehditaan väliaikaisesti uudeksi tueksi

(EY 87 artiklan 1 kohta, EY 88 artiklan 2 ja 3 kohta sekä EY 230 artikla)

2. Kumoamiskanne - Luonnolliset henkilöt tai oikeushenkilöt - Suoraan ja erikseen luonnollisia henkilöitä tai oikeushenkilöitä koskevat toimet - Komission päätös aloittaa muodollinen tutkintamenettely sellaisen valtion toimenpiteen osalta, jonka täytäntöönpano on aloitettu - Kyseisen toimenpiteen toteuttaneen alueellisen viranomaisen nostama kanne voidaan ottaa tutkittavaksi

(EY 88 artiklan 2 kohta ja EY 230 artiklan neljäs kohta)

3. Valtiontuki - Komission päätös aloittaa valtion toimenpidettä koskeva muodollinen tutkintamenettely - Tuomioistuinvalvonnan rajat

(EY 88 artiklan 2 kohta)

4. Valtiontuki - Käsite - Alueellisten tai paikallisten viranomaisten toteuttamat verotukselliset toimenpiteet - Verojärjestelmän luonnetta tai rakennetta koskevan perustelun automaattinen hyväksyminen ei ole mahdollista

(EY 87 artiklan 1 kohta)

5. Valtiontuki - Komission päätös aloittaa valtion toimenpidettä koskeva muodollinen tutkintamenettely - Valikoiva toimenpide, jolla suositaan tuntuvasti jäsenvaltioiden välistä kauppaa käyviä yrityksiä - Ilmeisen arviointivirheen puuttuminen

(EY 88 artiklan 2 kohta)

6. Valtiontuki - Komission päätös aloittaa valtion toimenpidettä koskeva muodollinen tutkintamenettely - Komission suorittamien arviointien väliaikaisuus - Seuraukset

(EY 88 artiklan 2 kohta)

7. Valtiontuki - Olemassa olevat tuet ja uudet tuet - Tuen luonteen määrittäminen - Komission aikaisemman käytännön merkityksettömyys

(EY 87 ja EY 88 artikla)

8. Valtiontuki - Komission päätös, joka koskee muodollisen tutkintamenettelyn aloittamista valtion toimenpiteen osalta ja jossa kyseinen toimenpide määritellään väliaikaisesti uudeksi tueksi - Perusteluvelvollisuuden laajuus

(EY 88 artiklan 2 kohta; neuvoston asetuksen N:o 659/1999 6 artikla)

Tiivistelmä

1. Komission päätös aloittaa muodollinen tutkintamenettely sillä perusteella, että kyse on uudesta tuesta, sellaisen toimenpiteen osalta, jonka täytäntöönpano on jo aloitettu ja joka asianomaisen jäsenvaltion mielestä ei kuulu EY 87 artiklan 1 kohdan soveltamisalaan, on EY 230 artiklassa tarkoitettu kannekelpoinen toimi, koska se muuttaa välttämättä kyseisen toimenpiteen oikeudellista ulottuvuutta sekä siitä hyötyvien yritysten oikeudellista asemaa.

Tällaisen päätöksen synnyttämät vahvat epäilyt tutkittavana olevan toimenpiteen laillisuudesta merkitsevät sen lisäksi, että jäsenvaltion on tällöin keskeytettävä toimenpiteen soveltaminen, sitä, että niihin voidaan vedota kansallisessa tuomioistuimessa ja tuensaajan sekä sen liikekumppaneiden on niiden johdosta katsottava, ettei saatua etua ole lopullisesti saavutettu.

( ks. 33, 34 ja 36 kohta )

2. Alueviranomaisella on oikeus nostaa kumoamiskanne päätöksestä, jolla komissio aloittaa sillä valtiontukia koskevissa asioissa olevan toimivaltansa nojalla muodollisen tutkintamenettelyn sellaisten verotuksellisten toimenpiteiden osalta, joihin alueviranomainen on ryhtynyt ja joita se on soveltanut omaa toimivaltaansa käyttäen.

( ks. 37 kohta )

3. Kun komissio on tehnyt päätöksen muodollisen tutkintamenettelyn aloittamisesta sellaisen toimenpiteen osalta, jonka täytäntöönpano on jo aloitettu, ja kun kantajat ovat kanteessaan riitauttaneet komission kyseisessä päätöksessä suorittaman arvioinnin riidanalaisen toimenpiteen valtiontueksi määrittelemisen osalta, yhteisöjen tuomioistuinten valvonta rajoittuu vain sen tarkistamiseen, ettei komissio ole tehnyt ilmeisiä arviointivirheitä katsoessaan, ettei se ole kyseisen toimenpiteen alustavan tutkinnan perusteella voinut ratkaista kaikkia tähän liittyviä ongelmia.

( ks. 45 kohta )

4. Sen perusteella, että alueviranomaisille on myönnetty kansallisessa lainsäädännössä verotusta koskevaa toimivaltaa, ei voida katsoa, että kaikki kyseisten viranomaisten myöntämät verotukselliset edut olisivat perusteltavissa verojärjestelmän luonteella tai rakenteella. Jäsenvaltioiden alueviranomaisten (hajautetun hallinnon, osavaltioiden, alueellisten ja muiden yksikköjen), niiden oikeudellisesta asemasta ja nimityksestä riippumatta, toteuttamat toimenpiteet kuuluvat nimittäin samalla tavalla kuin liittohallintoviranomaisten tai keskushallintoviranomaisten toteuttamat toimenpiteet EY 87 artiklan 1 kohdan soveltamisalaan, jos tämän määräyksen soveltamisedellytykset ovat täyttyneet.

( ks. 62 kohta )

5. Komissio ei tee ilmeistä arviointivirhettä, kun se alustavan tutkinnan päätteeksi arvioi valtiontukia koskevissa asioissa omaamansa harkintavallan nojalla, että muodollinen tutkintamenettely on aloitettava sellaisten verotuksellisten toimenpiteiden osalta, jotka sen vuoksi, että niiden mukaan yhtiöveron veroperustan alennus voidaan myöntää vain vastaperustetuille yrityksille, jotka täyttävät myös erilaiset erityisedellytykset, parantavat tämän verotuksellisen edun saaneiden yritysten, joiden joukossa on tavallisesti jäsenvaltioiden välistä kauppaa käyviä yrityksiä, kilpailuasemaa, ja jotka ovat omiaan vaikuttamaan sellaisten yritysten mahdollisuuksiin viedä tuotteitaan kansallisille markkinoille, jotka kilpailevat kyseisen edun saaneiden yritysten kanssa ja jotka ovat sijoittautuneet muihin jäsenvaltioihin.

( ks. 68 ja 70 kohta )

6. Komission ei voida väittää rikkoneen EY 88 artiklan 2 kohtaa, koska se ei ole todennut päätöksessään, jolla se on aloittanut muodollisen tutkintamenettelyn kansallisten toimenpiteiden yhteensopivuudesta valtiontukia koskevien yhteisön sääntöjen kanssa, että kyseisen toimenpiteen luonnehtimisesta valtiontueksi on epäilyjä. Tällaiseen päätökseen sisältyy nimittäin ainoastaan väliaikainen arvio kyseisen toimenpiteen luonnehdinnasta ja sen soveltuvuudesta yhteismarkkinoille, ja kyseisessä päätöksessä komission on esitettävä epäilynsä yksinomaan toimenpiteen soveltuvuudesta yhteismarkkinoille.

( ks. 74-77 kohta )

7. "Valtiontukimenettelystä" annetun asetuksen N:o 659/1999 1 artiklan b kohdan v alakohdan mukaan voimassa olevia tukia ovat tuet, joiden voidaan katsoa olevan voimassa olevia tukia, sen vuoksi, että voidaan osoittaa, että ne käyttöönottohetkellä eivät vielä olleet tukia, mutta ovat muuttuneet myöhemmin sellaisiksi yhteismarkkinoiden kehityksen johdosta ilman, että jäsenvaltio olisi muuttanut niitä, joten sen kiistämiseksi, että valtion toimenpide on uutta tukea, ei voida vedota siihen, että komission päätöskäytäntö on mahdollisesti muuttunut esimerkiksi valikoivuutta koskevien arviointiperusteiden suhteen, jos uudeksi tueksi luonnehtiminen ei ole seurausta yhteismarkkinoiden kehityksestä.

Voimassa olevan tai uuden tuen luonne ei voi riippua komission subjektiivisesti tekemästä arvioinnista, ja se on määritettävä riippumatta kaikesta komission aiemmasta hallintokäytännöstä.

( ks. 82 ja 84 kohta )

8. "Valtiontukimenettelystä" annetun asetuksen N:o 659/1999 6 artiklan mukaan silloin kun komissio päättää aloittaa kansallista toimenpidettä koskevan muodollisen tutkintamenettelyn, aloittamista koskevassa päätöksessä voidaan rajoittua esittämään asiaan liittyvät oikeudelliset seikat ja tosiseikat lyhyesti, "alustava arvio" kyseisen valtion toimenpiteen tukiluonteesta ja epäilyt toimenpiteen soveltuvuudesta yhteismarkkinoille. Kyseisen 6 artiklan mukaan aloittamista koskevan päätöksen on siten mahdollistettava asianomaisten osapuolten tehokas osallistuminen muodolliseen tutkintamenettelyyn, jonka aikana niillä on mahdollisuus esittää näkemyksensä. Tähän riittää se, että asianomaiset osapuolet tuntevat ne syyt, joiden perusteella komissio on päätynyt katsomaan toistaiseksi, että kyseinen toimenpide saattaa olla yhteismarkkinoille soveltumaton uusi tuki.

( ks. 99 ja 100 kohta )