Avainsanat

Tiivistelmä



Avainsanat

1. Kilpailu - Kartellit tai muut yhteisjärjestelyt - Relevantit markkinat - Markkinoiden määrittelyä koskevat perusteet - Monimuotokuljetus - Merikonttien maakuljetuspalvelujen osamarkkinat ja yleiset merikuljetuspalvelujen markkinat

(EY:n perustamissopimuksen 85 artikla (josta on tullut EY 81 artikla))

2. Kilpailu - Kartellit tai muut yhteisjärjestelyt - Kilpailua rajoittava vaikutus - Tuntuvuus - Arviointikriteerit - Markkinaosuus

(EY:n perustamissopimuksen 85 artikla (josta on tullut EY 81 artikla))

3. Kilpailu - Kartellit tai muut yhteisjärjestelyt - Vaikutus jäsenvaltioiden väliseen kauppaan - Arviointiperusteet

(EY:n perustamissopimuksen 85 artiklan 1 kohta (josta on tullut EY 81 artiklan 1 kohta))

4. Kilpailu - Liikenne - Kartellit tai muut yhteisjärjestelyt - Vaikutus jäsenvaltioiden väliseen kauppaan - Varustamojen välinen sopimus, joka koskee eri jäsenvaltioihin sijoittautuneille rahdinantajille tarjottavien maakuljetuspalvelujen myyntiehtoja - Monimuotokuljetus

(EY:n perustamissopimuksen 85 artiklan 1 kohta (josta on tullut EY 81 artiklan 1 kohta))

5. Kilpailu - Meriliikenne - Asetus N:o 4056/86 - Soveltamisala - Kansainvälinen meriliikenne

(Neuvoston asetuksen N:o 4056/86 1 artiklan 2 kohta)

6. Kilpailu - Meriliikenne - Asetus N:o 4056/86 - Ryhmäpoikkeus - Suppea tulkinta - Ryhmäpoikkeusta ei voida soveltaa sellaiseen varustamoiden väliseen sopimukseen, joka koskee osana monimuotokuljetusta tarjottavien maakuljetusten hintojen vahvistamista

(EY:n perustamissopimuksen 85 artiklan 1 ja 3 kohta (joista on tullut EY 81 artiklan 1 ja 3 kohta); neuvoston asetuksen N:o 4056/85 3 artikla)

7. Kilpailu - Liikenne - Kartellit tai muut yhteisjärjestelyt - Sovellettavan asetuksen määrittäminen - Arviointiperusteet - Varustamojen välinen sopimus, joka koskee osana monimuotokuljetusta tarjottavien maakuljetusten hintojen vahvistamista - Asetuksen N:o 1017/68 soveltaminen

(Neuvoston asetukset N:o 1017/68 ja N:o 4056/86)

8. Kumoamiskanne - Komission päätös, jolla kieltäydytään myöntämästä yksittäistä poikkeuslupaa - Taloudellisen tilanteen monitahoinen arviointi - Tuomioistuinvalvonnan rajat - Sopimus, jota on noudatettu jo pitkään

(EY:n perustamissopimuksen 85 artiklan 3 kohta (josta on tullut EY 81 artiklan 3 kohta) ja 173 artikla (josta on muutettuna tullut EY 230 artikla))

9. Kilpailu - Yhteisön säännöt - Yhteisön sääntöjä ei voida soveltaa sen mukaisesti, millainen käytäntö jäsenvaltioissa tai tietyissä kolmansissa maissa vallitsee

(EY:n perustamissopimuksen 85 artikla (josta on tullut EY 81 artikla))

10. Kilpailu - Liikenne - Kartellit tai muut yhteisjärjestelyt - Kielto - Poikkeuslupa - Edellytykset - Sopimuksesta saatavat taloudelliset edut - Arviointiperusteet - Varustamojen välinen sopimus, joka koskee osana monimuotokuljetusta tarjottavien maakuljetusten hintojen vahvistamista

(EY:n perustamissopimuksen 85 artiklan 3 kohta (josta on tullut EY 81 artiklan 3 kohta); neuvoston asetuksen N:o 1017/68 5 artikla)

11. Kilpailu - Kartellit tai muut yhteisjärjestelyt - Kielto - Poikkeuslupa - Kumulatiiviset edellytykset

(EY:n perustamissopimuksen 85 artiklan 3 kohta (josta on tullut EY 81 artiklan 3 kohta))

12. Kilpailu - Kartellit tai muut yhteisjärjestelyt - Kielto - Poikkeuslupa - Edellytykset - Hyödyn kohtuullisen osuuden jättäminen kuluttajille

(EY:n perustamissopimuksen 85 artiklan 3 kohta (josta on tullut EY 81 artiklan 3 kohta); neuvoston asetuksen N:o 1017/68 5 artikla)

13. Kilpailu - Kartellit tai muut yhteisjärjestelyt - Kielto - Poikkeuslupa - Yrityksen velvollisuus osoittaa, että sen hakemus on perusteltu

(EY:n perustamissopimuksen 85 artiklan 3 kohta (josta on tullut EY 81 artiklan 3 kohta))

14. Kilpailu - Meriliikenne - Kartellit tai muut yhteisjärjestelyt - Kielto - Poikkeuslupa - Edellytykset - Kilpailunrajoitusten välttämättömyys - Kilpailunrajoitukset, jotka eivät ole välttämättömiä - Varustamojen välinen sopimus, joka koskee osana monimuotokuljetusta tarjottavien maakuljetusten hintojen vahvistamista - Poikkeuslupahakemusta ei voida perustella merikuljetusten hintojen vakautta koskevalla tavoitteella

(EY:n perustamissopimuksen 85 artiklan 3 kohta (josta on tullut EY 81 artiklan 3 kohta); neuvoston asetuksen N:o 4056/86 3 artiklan e alakohta)

15. Kilpailu - Hallinnollinen menettely - Väitetiedoksianto - Välttämätön sisältö - Puolustautumisoikeuksien kunnioittaminen

(Komission asetuksen N:o 1630/69 4 artikla)

16. Kilpailu - Hallinnollinen menettely - Puolustautumisoikeuksien kunnioittaminen - Menettelyssä mukana olevien oikeus esittää näkemyksensä siitä, miten niiden omat väitteet on otettu huomioon - Tällaista oikeutta ei ole

17. Kilpailu - Hallinnollinen menettely - Kuulemiset - Yhden asianomaisen yrityksen lakimiehen poissaolo - Puolustautumisoikeuksia ei ole loukattu

18. Kilpailu - Hallinnollinen menettely - Kuulemiset - Tiettyjen henkilöiden kuuleminen - Henkilöt, jotka eivät ole kantelijoita - Komission harkintavalta

(Komission asetuksen N:o 1630/69 7 artiklan 2 kohta ja 9 artiklan 3 kohta)

19. Kilpailu - Yhteisön säännöt - Rikkomiset - Tahallisuus - Käsite

20. Kilpailu - Sakot - Yhdenvertaisen kohtelun periaate - Sen merkitys, että toiselle taloudelliselle toimijalle ei ole määrätty seuraamusta - Ensimmäisen oikeusasteen tuomioistuimen täysi harkintavalta

Tiivistelmä

1. Relevantit markkinat on tarvittaessa määriteltävä sen ratkaisemiseksi, onko sopimus omiaan vaikuttamaan jäsenvaltioiden väliseen kauppaan ja onko sen tarkoituksena estää, rajoittaa tai vääristää kilpailua yhteismarkkinoilla tai seuraako siitä, että kilpailu estyy, rajoittuu tai vääristyy yhteismarkkinoilla.

Jotta kyseessä olevan palvelun tai tuotteen markkinoita voidaan pitää riittävän erillisinä, palvelu tai tuote on voitava yksilöidä sellaisten erityisominaisuuksien perusteella, jotka erottavat sen muista palveluista tai tuotteista siinä määrin, että sitä ei voi kunnolla korvata niillä ja että se ei juurikaan joudu kilpailemaan niiden kanssa. Tuotteiden korvaavuuden astetta on arvioitava niiden objektiivisten ominaisuuksien perusteella sekä markkinoiden kysynnän ja tarjonnan rakenteen ja kilpailuolosuhteiden perusteella.

Tältä osin monimuotokuljetuksen yhteydessä tarjottavat konttien alkukuljetukseen ja loppukuljetukseen liittyvät maakuljetuspalvelut muodostavat laivakonferenssin jäseninä olevien varustamoiden tässä yhteydessä tarjoamien merikuljetuspalveluiden markkinoita lähellä olevat, mutta niistä kuitenkin erilliset markkinat.

Koska merikonttien maakuljetuspalveluiden osalta on erityistä kysyntää ja tarjontaa ja koska näitä palveluja tarjoavat erityisesti varustamoista riippumattomat yritykset, tästä seuraa välttämättä, että erilliset markkinat ovat olemassa.

Erillisinä tuotemarkkinoina on pidettävä osamarkkinoita, joilla on erityispiirteitä kysynnän ja tarjonnan kannalta ja joilla tarjotaan markkinoiden kannalta välttämättömiä tuotteita, jotka eivät ole korvattavissa yleisemmillä markkinoilla, joihin nämä osamarkkinat kuuluvat.

( ks. 116, 122, 128 ja 129 kohta )

2. Se, että yrityksillä on melkein 40 prosentin osuus relevanteista markkinoista, on jo sellaisenaan omiaan osoittamaan, että sellaisen päätöksen, jolla kilpailusääntöjen rikkominen todetaan, kohteena oleva sopimus voi rajoittaa kilpailua tuntuvasti kyseessä olevilla markkinoilla. Tämän suuruisen markkinaosuuden ei voida kohtuudella katsoa olevan merkityksetön.

( ks. 138 kohta )

3. Jotta yritysten välinen sopimus vaikuttaisi jäsenvaltioiden väliseen kauppaan, sen on objektiivisten oikeudellisten seikkojen tai tosiseikkojen perusteella oltava omiaan riittävällä todennäköisyydellä vaikuttamaan tosiasiallisesti tai mahdollisesti jäsenvaltioiden väliseen kauppaan välillisesti tai välittömästi tavalla, joka voisi haitata valtioiden välisten yhtenäismarkkinoiden tavoitteiden toteutumista. Ei ole välttämätöntä, että kilpailusääntöjen rikkomiseksi katsottu käyttäytyminen on todellisuudessa vaikuttanut tuntuvasti jäsenvaltioiden väliseen kauppaan, vaan riittää, kun osoitetaan, että kyseisellä käyttäytymisellä voi olla tällaisia vaikutuksia.

( ks. 145 kohta )

4. Sellaisten varustamoiden, joista monet ovat sijoittautuneet eri jäsenvaltioihin, välillä tehty sopimus, joka koskee samalla tavalla eri jäsenvaltioihin sijoittautuneille rahdinantajille tarjottavien maakuljetuspalvelujen myyntiehtoja, on selvästi omiaan vaikuttamaan jäsenvaltioiden väliseen kauppaan perustamissopimuksen 85 artiklan 1 kohdassa (josta on tullut EY 81 artiklan 1 kohta) tarkoitetulla tavalla.

Maakuljetuspalvelujen myyntihintojen vahvistamisella voi olla vaikutusta etenkin rahdinantajien päätökseen siitä, antavatko ne konttiensa maakuljetuksen linjakonferenssin jäsenten vai maakuljetuksia hoitavan yrityksen tehtäväksi, joten myyntihintojen vahvistaminen vääristää kilpailua maakuljetuspalvelujen markkinoilla linjakonferenssin jäseninä olevien varustamoiden ja eri jäsenvaltioissa toimivien maakuljetuksia hoitavien yritysten välillä.

Maakuljetuksen hintojen vahvistaminen voi vaikuttaa myös eri jäsenvaltioiden satamien välillä käytävään kilpailuun. Sillä, että maakuljetuksen hinnat vahvistetaan kuvitteellisen kuljetuksen perusteella osana niin kutsuttua lähimmän sataman järjestelmää (port equalisation) sisämaassa sijaitsevan kohteen ja sellaisen tätä kaikkein lähimpänä sijaitsevan sataman välillä, johon joku linjakonferenssin jäsenistä liikennöi, pyritään itse asiassa neutralisoimaan se taloudellinen etu, jota lyhyempi välimatka johonkin tiettyyn satamaan voi merkitä.

Kyseessä oleva sopimus on ainakin omiaan, tosin välillisemmin, vaikuttamaan jäsenvaltioiden väliseen tavaroiden kauppaan, koska linjakonferenssin jäsenten vahvistamat maakuljetuspalveluiden hinnat muodostavat osan kuljetettujen tavaroiden lopullisesta myyntihinnasta.

( ks. 146-148 kohta )

5. Perustamissopimuksen 85 ja 86 artiklan yksityiskohtaisesta soveltamisesta meriliikenteeseen annetun neuvoston asetuksen N:o 4056/86 soveltamisalaan kuuluu ainoastaan varsinainen merikuljetus, toisin sanoen meritse tapahtuva kuljetus "yhteen tai useampaan yhteisön satamaan tai yhdestä tai useammasta yhteisön satamasta", eikä siihen kuulu yhdessä muiden palvelujen kanssa osana monimuotokuljetusta tarjottava tavaroiden maitse tapahtuva alku- ja loppukuljetus.

( ks. 241 kohta )

6. Kun otetaan huomioon perustamissopimuksen 85 artiklan 1 kohdassa (josta on tullut EY 81 artiklan 1 kohta) määrätty yleinen kielto toteuttaa kilpailua rajoittavia yritysten välisiä järjestelyjä, poikkeusasetuksessa säädettyjä poikkeussäännöksiä on luonnostaan tulkittava suppeasti. Tämä koskee myös asetuksen N:o 4056/86 niitä säännöksiä, joilla vapautetaan tietyt sopimukset perustamissopimuksen 85 artiklan 1 kohdassa määrätystä kiellosta, mukaan lukien asetuksen 3 artikla, joka on perustamissopimuksen 85 artiklan 3 kohdassa tarkoitettu ryhmäpoikkeus.

Kun otetaan huomioon asetuksen N:o 4056/86 3 artiklassa säädetyn ryhmäpoikkeuksen siinä mielessä täysin poikkeuksellisen luonne, että siinä myönnetään rajoittamattomaksi ajaksi poikkeuslupa merikuljetusten hintojen vahvistamista koskeville horisontaalisille sopimuksille, on todettava, että tämän perusteella on sitäkin vaikeampaa hyväksyä sitä, että tätä ryhmäpoikkeusta voitaisiin soveltaa myös linjakonferenssin jäsenten välillä tehtyihin maakuljetuksen hintojen vahvistamista koskeviin sopimuksiin.

Näin ollen myös asetusta N:o 4056/86 koskevat valmistelevat asiakirjat ja neuvoston 17.12.1991 antama julistus huomioon ottaen kyseisen asetuksen 3 artiklassa säädettyä ryhmäpoikkeusta ei voida soveltaa sellaiseen linjakonferenssin jäsenten väliseen sopimukseen, jossa vahvistetaan tavaroiden alku- ja loppukuljetuksesta muodostuvien, yhdessä muiden palvelujen kanssa osana monimuotokuljetusta tarjottavien maakuljetuspalvelujen hinnat.

( ks. 252, 254 ja 257 kohta )

7. Päätettäessä siitä, mitä asetusta tiettyyn sopimukseen on sovellettava, kyseessä olevaa sopimusta on tutkittava niiden säännösten perusteella, joissa eri kyseeseen tulevien asetusten soveltamisala on määritelty, eikä tässä tutkinnassa voida pitää lähtökohtana ainoastaan sitä alaa, jolla sopimuksen kohteena olevan palvelun tai tuotteen toimittava yritys toimii.

Maakuljetuspalvelujen hintojen vahvistamisesta tehty sopimus ei selvästikään kuulu meriliikennettä koskevan asetuksen N:o 4056/86 soveltamisalaan, vaikka varustamot ovat sen tehneet ja panneet täytäntöön osana monimuotokuljetuspalveluja.

Tällaista sopimusta on tarkasteltava kilpailusääntöjen soveltamisesta rautatie-, maantie- ja sisävesiliikenteeseen annetun neuvoston asetuksen N:o 1017/68 perusteella.

( ks. 260 ja 276 kohta )

8. Yhteisöjen tuomioistuinten valvoessa perustamissopimuksen 173 artiklan (josta on muutettuna tullut EY 230 artikla) perusteella nostetun kumoamiskanteen yhteydessä sitä, miten komissio on käyttänyt sille perustamissopimuksen 85 artiklan 3 kohdassa (josta on tullut EY 81 artiklan 3 kohta) annettua harkintavaltaa tehdessään taloudellista tilannetta koskevia monitahoisia arviointeja kunkin tämän määräyksen sisältämän neljän edellytyksen suhteen, tämä valvonta kohdistuu ainoastaan siihen, että menettelyä ja perusteluvelvollisuutta koskevia sääntöjä on noudatettu, että tosiseikat pitävät asiallisesti paikkansa, että näitä tosiseikkoja ei ole arvioitu ilmeisen väärin ja ettei harkintavaltaa ole käytetty väärin.

Sillä ei voi olla vaikutusta yhteisöjen tuomioistuinten harjoittamaan valvontaan, että sopimuksen osapuolet ovat avoimesti noudattaneet kyseessä olevaa sopimusta jo pitkään, eikä sillä sinänsä ole merkitystä päätettäessä, onko sopimus täyttänyt yksittäisen poikkeusluvan saamisen edellytykset. Tämä seikka voitaisiin korkeintaan ottaa tarvittaessa huomioon tutkittaessa määrätyn seuraamuksen perusteltavuutta ja oikeasuhteisuutta.

( ks. 339 ja 340 kohta )

9. Kansalliset käytännöt, vaikka ne olisivatkin yhteiset kaikille jäsenvaltioille, eivät voi saada etusijaa perustamissopimuksen kilpailusääntöjen soveltamiseen nähden. Sitä suuremmalla syyllä tiettyjen kolmansien maiden käytännöt eivät voi määrätä sitä, miten yhteisön oikeutta sovelletaan.

( ks. 341 kohta )

10. Tarkasteltaessa niiden toteamusten perusteltavuutta, jotka komissio on tehnyt tutkiessaan perustamissopimuksen 85 artiklan 3 kohdassa (josta on tullut EY 81 artiklan 3 kohta) ja asetuksen N:o 1017/68 5 artiklassa asetettuja erilaisia edellytyksiä, huomioon on luonnollisestikin otettava tarkasteltavana olevasta sopimuksesta saatavat edut relevanttien markkinoiden eli osana monimuotokuljetusta tarjottavien maakuljetuspalveluiden markkinoiden kannalta, mutta tämän lisäksi tarvittaessa myös kaikkien muiden sellaisten markkinoiden kannalta, joihin kyseessä olevalla sopimuksella voi olla myönteisiä vaikutuksia, ja jopa tätäkin yleisemmin, kaikkien sellaisten palveluiden kannalta, joiden laatu tai tehokkuus voi parantua kyseisen sopimuksen johdosta. Asetuksen N:o 1017/68 5 artiklassa sekä perustamissopimuksen 85 artiklan 3 kohdassa määrätään mahdollisuudesta soveltaa poikkeusta muun muassa sopimuksiin, jotka edistävät teknistä tai taloudellista kehitystä, eikä siinä edellytetä erityistä sidettä relevantteihin markkinoihin.

( ks. 343 kohta )

11. Perustamissopimuksen 85 artiklan 3 kohdassa (josta on tullut EY 81 artiklan 3 kohta) määrätyt neljä poikkeusluvan edellytystä ovat kumulatiivisia, joten poikkeuslupahakemuksen hylkäämiseksi riittää, että yksi ainoa näistä edellytyksistä jää täyttämättä.

( ks. 349 ja 367 kohta )

12. Komissio voi perustellusti päätellä sen perusteella, että useat käyttäjät ovat tehneet kanteluja, ettei kyseisessä sopimuksessa oteta kohtuullisesti huomioon asianomaisten käyttäjien etuja ja ettei se näin ollen jätä kuluttajille kohtuullista osuutta siitä saatavasta hyödystä, kuten perustamissopimuksen 85 artiklan 3 kohdassa (josta on tullut EY 81 artiklan 3 kohta) ja asetuksen N:o 1017/68 5 artiklassa edellytetään.

( ks. 371 ja 374 kohta )

13. Jos yritykset hakevat perustamissopimuksen 85 artiklan 3 kohdassa (josta on tullut EY 81 artiklan 3 kohta) tarkoitettua poikkeuslupaa, niiden asiana on asiakirjanäytön perusteella osoittaa, että poikkeuslupa on perusteltu. Näiden yritysten on erityisesti osoitettava, että kyseessä olevasta sopimuksesta aiheutuvat kilpailunrajoitukset täyttävät tässä määräyksessä tarkoitetut tavoitteet ja että näitä tavoitteita ei voida saavuttaa ilman tällaisten rajoitusten käyttöönottoa.

( ks. 381 ja 384 kohta )

14. Linjakonferenssin jäsenten välinen sopimus, joka koskee osana monimuotokuljetusta tarjottavien maakuljetusten hintojen vahvistamista, johtaa kilpailunrajoituksiin, jotka ovat erittäin vakavia, eivätkä lainkaan välttämättömiä sen merikuljetusten hintojen vakauden tavoitteen saavuttamiseksi, johon sopimuksen osapuolina olevat varustamot ovat vedonneet.

Asetuksessa N:o 4056/86 on näet säädetty sellaisista merikuljetuspalvelujen vakauden varmistamiseksi toteutettavista toimenpiteistä, jotka kuuluvat ryhmäpoikkeuksen soveltamisalaan. Näin ollen asianomaisten varustamojen on turvauduttava ensisijaisesti näihin yhteisön lainsäädännössä ja erityisesti asetuksen N:o 4056/86 3 artiklan e alakohdassa tarjottuihin mahdollisuuksiin. Väitteitä, joilla pyritään osoittamaan, että kyseiset toimenpiteet ovat rajoittavampia kuin asianomainen sopimus, ei voida hyväksyä. Kun toimenpiteeseen sovelletaan neuvoston asetuksen perusteella poikkeusta, toimenpiteen enemmän tai vähemmän rajoittavaa luonnetta on tarpeetonta enää tarkastella perustamissopimuksen 85 artiklan 3 kohdan (josta on tullut EY 81 artiklan 3 kohta) suhteen. Komissio katsoo näin ollen perustellusti, että kyseessä olevat kilpailunrajoitukset eivät ole välttämättömiä asetuksen N:o 4056/86 3 artiklassa säädetyt toimenpiteet huomioon ottaen.

( ks. 396 ja 397 kohta )

15. Väitteet on esitettävä väitetiedoksiannossa riittävän selkeästi, vaikka ne esiteltäisiinkin lyhyesti, jotta ne, joita asia koskee, voisivat tosiasiallisesti saada tiedon, mihin toimintaan komissio väittää niiden syyllistyneen. Vain tämän edellytyksen täyttäessään väitetiedoksianto voi täyttää sen tehtävän, joka sille on yhteisön asetuksilla annettu, eli että sen on annettava yrityksille ja yritysten yhteenliittymille kaikki sellaiset tiedot, joita ne tarvitsevat pystyäkseen tehokkaasti puolustautumaan ennen kuin komissio tekee lopullisen päätöksen. Kyseistä vaatimusta noudatetaan, jos päätöksessä ei aseteta asianomaisten henkilöiden vastuulle väitetiedoksiannossa tarkoitetuista rikkomisista poikkeavia rikkomisia ja jos siinä esitetään ainoastaan ne tosiseikat, joista asianomaisilla henkilöillä on ollut mahdollisuus lausua. Komission lopullisen päätöksen ei välttämättä tarvitse kaikilta osin vastata väitetiedoksiantoa.

( ks. 442 kohta )

16. Se, että komissio on ottanut huomioon yritysten kilpailusääntöjen rikkomista koskevassa menettelyssä esittämän argumentin antamatta näille kuitenkaan mahdollisuutta ilmaista näkemyksensä tästä asiasta ennen lopullisen päätöksen tekemistä, ei voi sellaisenaan merkitä puolustautumisoikeuksien loukkaamista, koska se, että tämä argumentti on otettu huomioon, ei muuta yrityksille osoitettujen väitteiden luonnetta. Kyseisillä yrityksillä on nimittäin ollut mahdollisuus esittää näkemyksensä komission väitetiedoksiannossa esittämästä näkemyksestä ja niiden odotettavissa on näin ollen ollut, että niiden omat selitykset saavat komission muuttamaan mieltään.

( ks. 447 kohta )

17. Vaikkei komissio voi tietystikään kieltää sitä, että yritys käyttää avustajanaan valitsemaansa ulkopuolista asianajajaa tai muuta lakimiestä, sitä ei voida kuitenkaan moittia siitä, ettei se ole sellaisessa kilpailusääntöjen rikkomista koskevassa menettelyssä, jossa on osallisina neljätoista eri yritystä, ottanut huomioon kuulemistilaisuutta järjestäessään jokaisen edellä mainitun yrityksen käytännön tarpeita. Juuri näiden yritysten on nimittäin ensisijaisesti ryhdyttävä asianmukaisiin toimenpiteisiin turvatakseen parhaalla mahdollisella tavalla etujensa puolustamisen. Näin ollen pelkästään sen, ettei yhden asianomaisen yrityksen lakimies ole voinut osallistua johonkin komission järjestämään kuulemistilaisuuteen, ei voida katsoa merkitsevän sitä, että asianomaisten yritysten tai kaikkien kyseisten yritysten puolustautumisoikeuksia olisi loukattu.

( ks. 466 kohta )

18. Asetuksen N:o 1630/69 7 artiklan 2 kohdan ja 9 artiklan 3 kohdan perusteella on täysin selvää, että komissiolla on kohtuullisessa määrin harkintavaltaa päättäessään siitä, onko sellaisia henkilöitä, joiden lausumilla saattaa olla merkitystä asian selvittämisen kannalta, tarpeen kuulla, joten komissiolla on oikeus kuulla myös sellaisia kolmansia henkilöitä, jotka eivät olleet aikaisemmin tehneet kantelua tai esittäneet kirjallisia huomautuksia hallinnollisen menettelyn kuluessa.

( ks. 468 kohta )

19. Jotta yrityksen voidaan katsoa rikkoneen perustamissopimuksen kilpailusääntöjä tahallaan, ei ole tarpeen, että yritys on ollut tietoinen siitä, että se rikkoo näissä säännöissä olevaa kieltoa, vaan riittää, että yrityksen olisi pitänyt tietää, että kyseinen käyttäytyminen rajoittaa kilpailua.

( ks. 479 kohta )

20. Se, että komissio ei ole määrännyt sakkoa jollekin, joka on rikkonut kilpailusääntöjä, ei voi sellaisenaan estää sitä määräämästä sakkoja jollekin toiselle, joka on syyllistynyt samanluonteiseen kilpailusääntöjen rikkomiseen. Kukaan ei voi vedota yhdenvertaisen kohtelun periaatteeseen silloin, kun on kyse lainvastaisuudesta.

Ensimmäisen oikeusasteen tuomioistuin voi kuitenkin katsoa täyden harkintavaltansa nojalla, että on perusteltua olla määräämättä sakkoa monimuotokuljetuksen yhteydessä tarjottavien maakuljetuspalvelujen hintojen vahvistamista koskevan sopimuksen osapuolina oleville varustamoille, koska toisessa päätöksessä, joka annettiin vain vähän ennen riidanalaista päätöstä, komissio ei ole määrännyt sakkoa sellaisen toisen sopimuksen osapuolina oleville varustamoille, jossa samalla tavalla vahvistettiin monimuotokuljetuksen maakuljetusosuuden hinnat ja johon sisältyi tämän lisäksi myös muita vakavia kilpailusääntöjen rikkomisia.

( ks. 487 ja 488 kohta )