Avainsanat

Tiivistelmä



Avainsanat

1 Kilpailu - Hallinnollinen menettely - Valitusten tutkiminen - Menettelyn eri vaiheet - Asetuksen N:o 99/63/ETY 6 artiklassa tarkoitettu tiedonanto - Tiedonannon käsite

(Neuvoston asetuksen N:o 99/63/ETY 6 artikla)

2 Kilpailu - Hallinnollinen menettely - Valitusten tutkiminen - Asetuksen N:o 99/63/ETY 6 artiklassa tarkoitettuun tiedonantoon vastaamatta jättäminen - Seuraukset valittajalle

(Neuvoston asetuksen N:o 99/63/ETY 6 artikla)

3 Kumoamiskanne - Kannekelpoiset toimet - Kilpailusääntöjen rikkomisesta tehdyn valituksen lopullinen hylkääminen - Lopullisen hylkäämisen käsite

(EY:n perustamissopimuksen 173 artikla)

4 Kilpailu - Yritysten väliset yhteisjärjestelyt - Vaikutus jäsenvaltioiden väliseen kauppaan - Arviointi, jossa otetaan huomioon sopimusten muodostama kokonaisuus eikä kutakin sopimusta erikseen

(EY:n perustamissopimuksen 85 artiklan 1 kohta)

5 Kilpailu - Yritysten väliset yhteisjärjestelyt - Vaikutus jäsenvaltioiden väliseen kauppaan - Tuntuva vaikutus - Vähämerkityksisiä sopimuksia koskevan ilmoituksen soveltamisala - Arviointiperusteet - Markkinoille pääsy - Riidanalaisten sopimusten merkittävä myötävaikutus markkinoiden mahdolliseen eristämiseen, joka johtuu samanlaisten sopimusten suuresta määrästä

(EY:n perustamissopimuksen 85 artiklan 1 kohta)

Tiivistelmä

6 Kun komissio ensimmäisen kannanoton, jossa se on ilmoittanut aikovansa lopettaa kyseisten asioiden käsittelyn muodollista päätöstä tekemättä, ja hakijoiden kanssa käydyn kirjeenvaihdon, jossa nämä ovat pyytäneet komissiota käsittelemään valitukset muodollisesti, jälkeen hallinnollisessa menettelyssä, joka koskee kilpailusääntöjen rikkomisesta tehtyjen valitusten tutkimista, vastaa valittajille kirjeellä, jossa ilmoitetaan ne perustelut, joiden vuoksi valitusten hyväksyminen ei näytä olevan perusteltua, ja nimenomaisesti viittaa asian käsittelyn lopettamiseen ja asettaa määräajan vastauksen antamiselle, tällaista kirjettä on pidettävä asetuksen N:o 99/63/ETY 6 artiklan mukaisena kirjeenä, vaikka siinä ei nimenomaisesti viitata tähän säännökseen.

7 Vaikka komissiolla onkin oikeus tehdä päätelmiä siitä seikasta, että valittaja ei vastaa asetuksen N:o 99/63/ETY 6 artiklan mukaiseen kirjeeseen tämän säännöksen 1 kohdan mukaisesti asetetussa määräajassa, sillä edellytyksellä, että tämä määräaika on kohtuullinen, sellainen kumoamaton olettama, että valittaja on suostunut valituksen käsittelyn lopettamiseen, ei kuitenkaan voi syntyä pelkästään sillä perusteella, että tämä määräaika on ylitetty. Se, että komissio voi lopettaa valituksen käsittelyn, ei nimittäin ole yhteensopivaa puolustautumisoikeuksien kunnioittamisen periaatteen kanssa, jos komission itsensä asettaman määräajan ylittäminen on ollut perusteltua erityisten olosuhteiden vuoksi.

8 Sellainen kumoamiskanne, jonka valittaja on nostanut ensimmäisen kannanoton ja asetuksen N:o 99/63/ETY 6 artiklan mukaisen kirjeen jälkeen lähetetystä kirjeestä, joka on vastaus siihen valittajien vaatimukseen, että näiden valituksesta on tehtävä muodollinen päätös, ja jossa pääasian uudelleen tutkimisen jälkeen todetaan, ettei ole aihetta ryhtyä toimenpiteisiin, voidaan ottaa tutkittavaksi, koska tällaista vastausta ei voida pitää muuna kuin valituksen lopullisena hylkäämisenä.

9 Jos sopimusten muodostama kokonaisuus voi vaikuttaa jäsenvaltioiden väliseen kauppaan, on merkityksetöntä, onko sopimuksilla, jotka ovat olennainen osa tätä kokonaisuutta, erikseen tarkasteltuina riittävä vaikutus jäsenvaltioiden väliseen kauppaan.

10 Yritysten välinen sopimus on omiaan vaikuttamaan jäsenvaltioiden väliseen kauppaan perustamissopimuksen 85 artiklan 1 kohdassa tarkoitetulla tavalla vain, jos objektiivisten oikeudellisten seikkojen ja tosiseikkojen perusteella voidaan riittävällä todennäköisyydellä todeta, että sopimus voi suoraan tai välillisesti taikka tosiasiallisesti tai mahdollisesti vaikuttaa jäsenvaltioiden väliseen kauppaan, ja jos tämä tapahtuu siten, että on pelättävissä, että se voi vaikeuttaa jäsenvaltioiden välisten yhtenäismarkkinoiden toteutumista.

Perustamissopimuksen 85 artiklassa määrätty kielto ei koske sopimusta, jos sen vaikutus markkinoihin on vähäinen, kun otetaan huomioon asianosaisten heikko asema kyseisten tuotteiden markkinoilla.

Tältä osin pelkästään sen seikan perusteella, että sopimusten muodostama kokonaisuus ylittää vähämerkityksisiä sopimuksia koskevassa ilmoituksessa asetetut alarajat, ei voida varmuudella päätellä, että kyseiset sopimukset ovat omiaan vaikuttamaan jäsenvaltioiden väliseen kauppaan tuntuvasti.

Kun sopimuksen vaikutuksia arvioidaan perustamissopimuksen 85 artiklan 1 kohdan mukaisesti, on kuitenkin välttämätöntä ottaa huomioon sopimukseen liittyvä taloudellinen ja oikeudellinen toimintaympäristö, jossa sopimuksella voi olla muiden sopimusten kanssa yhteisvaikutuksia kilpailuun. Useiden samanlaisten sopimusten yhteisvaikutus on eräs niistä tekijöistä, joiden perusteella ratkaistaan, onko kilpailutilanne mahdollisesti muuttunut siten, että jäsenvaltioiden väliseen kauppaan on saatettu vaikuttaa, erityisesti siten, että kyseisten sopimusten vaikutuksesta muista jäsenvaltioista tulevien kilpailijoiden toiminnan aloittaminen relevanteilla markkinoilla estyy, mikä vaikeuttaa sitä taloudellista vuorovaikutusta, mihin perustamissopimuksella pyritään. Perustamissopimuksen 85 artiklan 1 kohtaa kuitenkin sovelletaan vain sellaisiin sopimuksiin, jotka merkittävästi myötävaikuttavat markkinoiden mahdolliseen eristämiseen.