Avainsanat

Tiivistelmä



Avainsanat

1. Kilpailu - Yhteisön oikeussäännöt - Kilpailusääntöjen rikkomisesta vastuuseen joutuminen - Oikeushenkilö, joka oli vastuussa yritysten toiminnasta sääntöjä rikottaessa - Yritysten ostajan jääminen vastuunalaisuuden ulkopuolelle

(EY:n perustamissopimuksen 85 artiklan 1 kohta (josta on tullut EY 81 artiklan 1 kohta))

2. Kilpailu - Sakot - Sakon suuruuden määrääminen - Yhdenvertaisen kohtelun periaate - Saman menetelmän soveltaminen kaikkiin sopimukseen osallistuneisiin yrityksiin

(Neuvoston asetuksen N:o 17 15 artiklan 2 kohta)

3. Kilpailu - Sakot - Sakon suuruuden alentaminen harjoitetun yhteistyön perusteella - Alennuksen suuruutta ei voida arvioida uudelleen kumoamiskanteen johdosta

(Neuvoston asetuksen N:o 17 15 artikla)

Tiivistelmä

1. Yritysten ostajan ei voida vielä sen perusteella, että se tietää hankkimiensa yritysten osallistuneen kilpailusääntöjen rikkomiseen ennen omistusoikeuden siirtymistä, katsoa olevan vastuussa ennen omistusoikeuden siirtymistä tapahtuneista kilpailusääntöjen rikkomisista. Se tosiseikka, ettei hankkija ollut tietämätön siitä, että hankitut yritykset olivat rikkoneet kilpailusääntöjä, ei nimittäin sellaisenaan estä soveltamasta sääntöä, jonka mukaan "luonnollisen henkilön tai oikeushenkilön, joka joht[i] kyseistä yritystä aikana, jolloin kilpailusääntöjä [rikottiin], on lähtökohtaisesti vastattava kilpailusääntöjen rikkomisesta, vaikka kilpailusääntöjen rikkomisesta annetun langettavan päätöksen antamispäivänä yrityksen toiminta on toisen henkilön vastuulla". Kyseinen sääntö on ymmärrettävä niin, että oikeushenkilön, joka johti yrityksiä ennen niiden omistusoikeuden siirtymistä, kuuluu lähtökohtaisesti vastata kilpailusääntöjen rikkomisesta, johon nämä yritykset olivat syyllistyneet kyseisenä aikana. Tästä seuraa, ettei omistusoikeuden hankkijan voida katsoa olevan vastuussa kyseessä olevien yritysten toimista, jos se oikeushenkilö, joka johti niiden toimintaa, oli olemassa ajankohtana, jolloin tehtiin päätös sakkojen määräämisestä.

( ks. 60 ja 70 kohta )

2. Yhdenvertaisuusperiaate edellyttää, että kun yrityksille, jotka ovat osallistuneet perustamissopimuksen 85 artiklan 1 kohdan (josta on tullut EY 81 artiklan 1 kohta) vastaiseen sopimukseen tai yhdenmukaistettuun menettelytapaan, määrätään sakkoja, sakkojen suuruus on määritettävä samalla menetelmällä, jollei esitetä mitään sellaista objektiivista perustetta, jonka vuoksi menetelmästä voitaisiin poiketa.

( ks. 78 kohta )

3. Vaara, että yritys, jonka sakkoa on alennettu vastikkeena sen harjoittamasta yhteistyöstä, nostaa myöhemmin kumoamiskanteen päätöksestä, jossa kilpailusääntöjen rikkominen on todettu ja jossa on määrätty rikkomisesta vastuussa olevalle yritykselle seuraamus, ja voittaa asian ensimmäisen oikeusasteen tuomioistuimessa tai kassaatiomuutoksenhaun johdosta yhteisöjen tuomioistuimessa, on luonnollinen seuraus perustamissopimukseen ja perussääntöön perustuvien oikeussuojakeinojen käytöstä. Pelkästään sen vuoksi, että yritys, joka on ollut komission kanssa yhteistyössä ja jonka sakkoa on sen perusteella alennettu, voittaa asian tuomioistuimessa, ei ole perusteltua arvioida uudelleen yritykselle myönnetyn alennuksen suuruutta.

( ks. 85 kohta )