JULKISASIAMIEHEN RATKAISUEHDOTUS

JULIANE KOKOTT

3 päivänä maaliskuuta 2011 ( )

Asia C‑87/10

Electrosteel Europe SA

vastaan

Edil Centro SpA

(Tribunale di Vicenzan (Italia) esittämä ennakkoratkaisupyyntö)

Neuvoston asetus (EY) N:o 44/2001 – Tuomioistuimen toimivalta sekä tuomioiden tunnustaminen ja täytäntöönpano siviili- ja kauppaoikeuden alalla – Asetuksen (EY) N:o 44/2001 5 artiklan 1 alakohdan b alakohta – Paikkakunta, missä tavarat sopimuksen mukaan toimitettiin tai oli toimitettava – Toimituslausekkeet





I Johdanto

1. Tribunale di Vicenzan 15.2.2010 esittämässä ennakkoratkaisupyynnössä on kyse tuomioistuimen toimivallasta sekä tuomioiden tunnustamisesta ja täytäntöönpanosta siviili- ja kauppaoikeuden alalla 22.12.2000 annetun neuvoston asetuksen (EY) N:o 44/2001( ) 5 artiklan 1 alakohdan b alakohdassa tarkoitetun velvoitteen täytäntöönpanopaikan käsitteen tulkinnasta.

2. Velvoitteen täytäntöönpanopaikka on tämän säännöksen mukaan vaihtoehtoinen oikeuspaikka, joka tulee yleisen oikeuspaikan eli vastaajan kotipaikan( ) rinnalle. Kun kyseessä ovat irtaimen tavaran kaupasta tehdyt sopimukset, velvoitteen täytäntöönpanopaikka on asetuksen N:o 44/2001 5 artiklan 1 alakohdan b alakohdan mukaisesti lähtökohtaisesti( ) tavaroiden toimituspaikka.

3. Nyt käsiteltävässä asiassa on konkreettisesti selvitettävä, mikä tämä paikka on, kun tavarat on luovutettu rahdinkuljettajalle ”vapaasti myyjän toimipaikassa” ja tämä on kuljettanut ne ostajalle.

4. Unionin tuomioistuin käsitteli hiljattain 25.2.2010 antamassaan tuomiossa( ) toimituspaikan sijaintiin liittyviä ongelmia kuljetuskaupan osalta ja otti perusteeksi paikkakunnan, jolla tavarat fyysisesti luovutettiin ”myyntitoimen lopullisessa määränpäässä”,( ) kun osapuolet eivät olleet sopineet asiasta toisin.

5. Nyt käsiteltävässä asiassa on nyt edellä mainitussa asiassa Car Trim annettuun tuomioon liittyen lähinnä selvennettävä, mikä merkitys edellä 3 kohdassa mainitun kaltaisella sopimuslausekkeella voi olla toimituspaikkaa määritettäessä.

II Asiaa koskeva lainsäädäntö

6. Asetuksen N:o 44/2001 5 artiklassa säädetään seuraavaa:

”Jos henkilön kotipaikka on jäsenvaltiossa, häntä vastaan voidaan nostaa kanne toisessa jäsenvaltiossa:

1) a) sopimusta koskevassa asiassa sen paikkakunnan tuomioistuimessa, missä kanteen perusteena oleva velvoite on täytetty tai täytettävä,

b) jollei toisin ole sovittu, tätä säännöstä sovellettaessa kanteen perusteena olevan velvoitteen täytäntöönpanopaikka on:

– irtaimen tavaran kaupassa se paikkakunta jäsenvaltiossa, missä tavarat sopimuksen mukaan toimitettiin tai oli toimitettava,

– –”





III Kansainväliset toimituslausekkeet (International Commercial Terms tai lyhenteenä Incoterms)( )

7. Kansainvälinen kauppakamari (International Chamber of Commerce, ICC) otti ensimmäistä kertaa vuonna 1936 Incoterms-lausekkeilla käyttöön sen jälkeen jatkuvasti muokatun vakiolausekkeiston.( ) Tarkoituksena on vahvistaa kansainväliset, joskin oikeudellisesti sitomattomat säännöt ulkomaankaupan sopimuksissa usein käytettyjen sopimusmuotojen tulkintaa varten. Niillä pyritään mahdollisuuksien mukaan välttämään epävarmuus, jota saattaisi syntyä tällaisten lausekkeiden erilaisesta tulkinnasta.( ) Incoterms on ollut 1.1.2011 lähtien voimassa olennaisesti uutena versiona (Incoterms 2010).( )

8. Incoterms perustuu vakiolausekkeisiin. Niihin liittyy ensinnäkin tietty merkitys ja toiseksi yksinkertainen, kolmesta kirjaimesta koostuva lyhenne. Lausekkeilla säännellään luettelonomaisesti myyjien( ) ja ostajien( ) tärkeitä velvoitteita tavaroiden toimittamisen, kuten toimitustapojen, riskin siirtymisen ajankohdan ja sen osalta, kumpi sopimuskumppani vastaa kuljetus- ja vakuutuskustannuksista. Erilaisissa lausekkeissa ja niihin sisältyvässä velvoitteita koskevassa luettelossa otetaan huomioon sopimuskumppaneiden ajateltavissa olevat erilaiset intressit. Niillä asetetaan osittain enemmän velvoitteita ostajalle, osittain enemmän myyjälle. Incoterms 2000 -lausekkeet noudattelevat terminologisesti Yhdistyneiden Kansakuntien kansainvälistä tavaran kauppaa koskevista sopimuksista 11.4.1980 tehtyä yleissopimusta.( )

9. Incoterms 2000 -lausekkeiden niin sanotussa noutolausekkeessa ”EXW” (noudettuna lähettäjältä, Ex Works) määrätään A4 kohdassa toimituksesta seuraavaa:

”Myyjän on asetettava tavara ostajan käytettäväksi nimetyssä toimituspaikassa sovittuun aikaan tai sovitussa määräajassa tai, jos ajankohdasta ei ole sovittu, tällaisten tavaroiden toimittamiseen tavanomaisesti käytetyssä ajassa lastaamatta tavaran noutavaa kuljetusvälinettä – –”

10. B4 kohdassa todetaan seuraavaa:

”Ostajan on noudettava tavara, kun se on toimitettu A4-lausekkeen – – mukaisesti.”

IV Tosiseikat ja ennakkoratkaisukysymys

11. Pääasian oikeudenkäynnin kohteena olevassa tilanteessa tavarat luovutettiin rahdinkuljettajalle ”vapaasti [italialaisen myyjän] toimipaikassa”( ) ja kuljetettiin Ranskaan siellä sijaitsevalle ostajalle. Kun ostajalta perittiin Italiassa maksua, se vetosi siihen, etteivät italialaiset tuomioistuimet ole toimivaltaisia, koska sillä on kotipaikka Ranskassa. Myyjän mielestä italialaiset tuomioistuimet ovat toimivaltaisia edellä mainitun sopimuslausekkeen perusteella.

12. Kansallisen tuomioistuimen mielestä asetuksen N:o 44/2001 5 artiklassa tarkoitettuna toimivallan perustana olevana velvoitteen täytäntöönpanopaikkana voi tulla kyseeseen tavaroiden lopullinen määränpää Ranskassa tai paikkakunta, missä tavarat luovutettiin rahdinkuljettajalle Italiassa.

13. Tällä perusteella kansallinen tuomioistuin on esittänyt unionin tuomioistuimelle seuraavan ennakkoratkaisukysymyksen:

”Onko asetuksen N:o 44/2001 5 artiklan 1 alakohdan b alakohtaa ja yleisesti yhteisön oikeutta, jonka mukaan velvoitteen täytäntöönpanopaikka on irtaimen kaupassa se paikkakunta, missä tavarat sopimuksen mukaan toimitettiin tai oli toimitettava, tulkittava siten, että toimituspaikkana, joka on merkityksellinen toimivaltaisen tuomioistuimen määrittämiseksi, on pidettävä sopimuksen kohteena olevien tavaroiden lopullista määränpäätä, vai siten, että kyseessä on paikkakunta, jossa myyjä vapautuu toimitusvelvollisuudestaan yksittäistapauksessa sovellettavien aineellisten normien mukaisesti, vai pitääkö kyseistä säännöstä tulkita jollakin muulla tavalla?”

V Oikeudellinen arviointi

A Alustava huomautus

14. Kansallinen tuomioistuin sohaisee unionin tuomioistuimen kirjaamoon 15.2.2010 saapuneella ennakkoratkaisupyynnöllään oikeudellista ”ampiaispesää”:( ) toimituspaikan määrittämistä kuljetuskaupassa.( )

15. Tämä kysymys on ollut oikeuskirjallisuudessa( ) ja oikeuskäytännössä( ) erittäin kiistanalainen. Ratkaisuyritykset ovat vaihdelleet kansallisen tuomioistuimen esittämien vaihtoehtojen kirjolla. Epäselvää on ollut muun muassa se, kuvatakseni riitaa kaavamaisesti, onko toimituspaikka määritettävä pikemminkin helposti ymmärrettävien tosiseikkoihin perustuvien kriteerien mukaan vai turvautumalla aineellisoikeudellisiin arviointeihin.

16. Kymmenen päivää sen jälkeen kun nyt käsiteltävä ennakkoratkaisupyyntö oli saapunut kirjaamoon, unionin tuomioistuin kuitenkin ikään kuin hävitti ”ampiaispesän” ja totesi asiassa Car Trim antamassaan tuomiossa seuraavaa: ”Asetuksen N:o 44/2001 5 artiklan 1 alakohdan b alakohdan ensimmäistä luetelmakohtaa on tulkittava siten, että paikkakunta, jolla tavarat sopimuksen mukaan toimitettiin tai oli toimitettava, on määriteltävä kuljetuskaupassa tämän sopimuksen sopimusmääräysten perusteella. Jos toimituspaikkaa ei voida määritellä tällä perusteella ilman, että viitataan sopimukseen sovellettavaan aineelliseen oikeuteen, tämä paikkakunta on se, jolla tavarat fyysisesti luovutettiin, minkä perusteella ostaja on saanut tai ostajan olisi pitänyt saada tosiasiallinen määräysvalta näihin tavaroihin myyntitoimen lopullisessa määränpäässä [jäljempänä Car Trim -tuomiolauselma].”( )

17. Kansallisen tuomioistuimen esittämät ongelmat vaikuttavat siten ensi arviolta tulleen asiassa Car Trim annetun tuomion valossa jo ratkaistuiksi: kansallisen tuomioistuimen on sen mukaan ensisijaisesti selvitettävä toimituspaikka( ) osapuolia sellaisenaan sitovien sopimusten perusteella, tosin ainoastaan siltä osin kuin tämä on mahdollista ilman että etukäteen ja täydentävästi vedotaan sopimukseen sovellettavaan aineelliseen oikeuteen.( ) Mikäli toimituspaikkaa ei voida määrittää tällä tavoin sopimuksen perusteella, on toissijaisesti käytettävä perusteena paikkakuntaa, jolla tavarat luovutettiin ostajille.( )

B Nyt käsiteltävän asian ja asian Car Trim yhtäläisyydet ja erot

18. Lähemmän tarkastelun perusteella selviää kuitenkin, että sekä asiassa Car Trim annetun tuomion taustalla olevat tosiseikat että myös tuolloin vastattavina olleet ennakkoratkaisukysymykset poikkesivat nyt käsiteltävän asian tilanteesta.

1. Asia Car Trim

19. Asiassa Car Trim tavarat piti toimittaa ”sopimuksen mukaisesti tilauksesta vapaasti vastapuolen Colleferron tehtaalla”( ) (jäljempänä Car Trim -lauseke) Italiassa.

20. On ensinnäkin hämmästyttävää, ettei asiassa Car Trim annetussa tuomiossa käsitellä tätä lauseketta lähemmin. Unionin tuomioistuin tyytyy lähinnä yleiseen toteamukseen, jonka mukaan ”sopimuspuolet voivat – – määritellä tavaran toimituspaikan vapaan tahtonsa mukaan”.( ) Se ei ota kantaa siihen, voitaisiinko tällainen osapuolen tahto toimituspaikan määrittämiseen ilmaista konkreettisesti lausekkeella ”tilauksesta vapaasti tehtaalla”.

21. Kahdestakin syystä unionin tuomioistuin ei kuitenkaan ollut velvollinen tutkimaan perusteellisesti osapuolten sopimusta ”tilauksesta vapaasti tehtaalla” ja tarkistamaan, voisiko siinä olla kyse toimituspaikasta sopimisesta. Ensinnäkin unionin tuomioistuimen mielestä tällaisten kysymysten selvittäminen kuuluu kansalliselle tuomioistuimelle,( ) ja toiseksi ennakkoratkaisukysymyksessäkään ei pidetä lähtökohtana sitä, että riidanalainen lauseke voisi olla merkityksellinen toimituspaikan määrittämiseksi.( ) Jälkimmäinen ei puolestaan myöskään hämmästytä, sillä jo Saksan Bundesgerichtshofin 9.7.2008 tekemästä ennakkoratkaisupyynnöstä( ) voidaan päätellä, että muutoksenhakutuomioistuin on käsitellyt ”tosiseikkoja koskevassa oikeudellisessa arvioinnissaan” tämän ”sopimussuhteen alussa sovitun lausekkeen” ja todennut ”sopimusmääräysten kokonaisasiayhteyden perusteella”, ettei sitä tule pitää toimituspaikkaa koskevana sopimuksena vaan kustannusten jakoa koskevana määräyksenä.( )

22. Toisin sanoen kansallinen tuomioistuin ja unionin tuomioistuin eivät ole pitäneet kyseistä lauseketta merkityksellisenä toimituspaikan paikallistamisen kannalta.

2. Asia Electrosteel Europe

23. Pääasian oikeudenkäynnin kohteena oleva sopimus sisältää ensi arviolta Car Trim -lausekkeen kaltaiselta vaikuttavan määräyksen, jonka mukaan tavarat on luovutettava sopimuksen mukaan ”vapaasti [italialaisen myyjän] toimipaikassa”. Kansallinen tuomioistuin tyytyy kuitenkin siinä yhteydessä viittaamaan tämän lausekkeen olemassaoloon lausumatta konkreettisesti mitään sen merkityksestä toimituspaikan määrittämiselle.

24. Asianosaiset edustavat sitä vastoin tässä yhteydessä päättäväisesti vastakkaisia näkemyksiä: myyjä pitää sitä toimituslausekkeena, joka on rinnastettava Incoterms-lausekkeeseen ”franco fabbrica” (noudettuna lähettäjältä, Ex Works, jäljempänä lyhennettynä EXW) ja joka on asiassa Car Trim annetussa tuomiossa tarkoitettu toimituspaikkaa koskeva sopimusmääräys. Velvoitteiden täytäntöönpanopaikan kannalta on siksi ratkaisevana perusteena paikkakunta, jolla kauppatavarat luovutettiin rahdinkuljettajalle Italiassa, ei sen sijaan tavaroiden lopullinen määränpää Ranskassa. Komissio asettaa sitä vastoin korkeat vaatimukset osapuolten toimituspaikasta tekemälle sopimusmääräykselle, jossa on täsmennettävä selvästi kauppatavaroiden luovutuksen muoto, ajankohta ja paikkakunta. Incoterms-lausekkeilla ja vastaavilla lausekkeilla säännellään ensisijaisesti riskin siirtymistä sekä kustannusten jakoa. Toimituspaikan määrittämisen kannalta pääasian oikeudenkäynnin kohteena oleva lauseke on sen mielestä merkityksetön jo siksi, että lausekkeen sääntelytavoite jää asiakirja-aineiston kokonaistarkastelun perusteella epäselväksi. Asiassa Car Trim annetun tuomion valossa on näin ollen toimituspaikkaa koskevan määräyksen puuttuessa sopimuksesta otettava perusteeksi tavaroiden lopullinen määränpää, jossa ostaja saa niihin tosiasiallisen määräysvallan. Sillä on ymmärrettävä tarkoitettavan tosiasiallista omistajuuden hankkimista, ilman että otetaan huomioon omistusoikeuden siirtymiseen liittyvää oikeudellista aspektia.

C Selvitettävät oikeuskysymykset

25. Aivan ensiksi on selvitettävä, mikä merkitys on nyt käsiteltävässä asiassa annettava lausekkeelle ”vapaasti [italialaisen myyjän] toimipaikassa”.

26. Tämän selvennyksen tekeminen kuuluu viime kädessä( ) kansalliselle tuomioistuimelle. Sen pitää mahdollisuuksien mukaan tutkia, onko lausekkeesta tullut tehokas sopimuksen osa, selvittää osapuolten konkreettinen tahto ja mahdollisesti myös todeta, että kyseinen lauseke ei ole sanamuodoltaan täysin sama( ) kuin Incoterms-lauseke ”franco fabbrica”.

27. Ei ole kuitenkaan unionin tuomioistuimen asiana ottaa tähän kantaa.

28. Tästä on erotettava yleisluonteinen edeltävä kysymys siitä, mitä vaatimuksia asetuksen N:o 44/2001 5 artiklan 1 alakohdan b alakohdassa asetetaan velvoitteen täytäntöönpanopaikasta tehtävälle sopimukselle tai toimituspaikkaa koskevalle sopimusmääräykselle, joka kansallisen tuomioistuimen on otettava huomioon.

29. Asiassa Car Trim annetussa tuomiossa sallitaan kyllä toimituspaikan selvittäminen sopimusmääräysten perusteella, mutta siinä selvennetään, että tämä toimituspaikka on joka tapauksessa määritettävä ilman, että voitaisiin vedota sopimukseen sovellettavaan oikeuteen.( )

30. Tällä perusteella tulee esiin kysymys siitä, täyttävätkö kansainväliset toimituslausekkeet, kuten Incoterms-lausekkeet, joita tulkittaessa on nojauduttava Kansainvälisen kauppakamarin sääntöihin, täsmällisyysvaatimuksen, joka liittyy asiassa Car Trim annetun tuomion tuomiolauselman mukaan toimituspaikan selvittämiseen sopimuksen perusteella: jos näet asiassa Car Trim annetussa tuomiossa kielletään viittaaminen sopimukseen sovellettavaan aineelliseen oikeuteen, sama voisi koskea myös viittaamista Incoterms-lausekkeisiin.

31. Koska ei ole mahdotonta, että kansallinen tuomioistuin viittaa Incoterms-säännöstöön tulkitessaan riidanalaista sopimuslauseketta,( ) on mielestäni tarkoituksenmukaista käsitellä tätä ongelma-aluetta ennakkoratkaisukysymykseen vastattaessa. Myös kansallisen tuomioistuimen laajaksi muotoilema kysymys kattaa sen, sillä unionin tuomioistuinta pyydetään yleisluonteisesti tulkitsemaan asetuksen N:o 44/2001 5 artiklan 1 alakohdan b alakohtaa (”– – vai pitääkö kyseistä säännöstä tulkita jollakin muulla tavalla – –”) sille esitetyn asian osalta.

32. Siksi tarkastelen ensimmäisessä vaiheessa sitä, ovatko Incoterms-lausekkeiden kaltaiset toimituslausekkeet asianmukaisia keinoja määrittää sopimuksessa toimituspaikka asiassa Car Trim annetun tuomion tuomiolauselman 2 kohdassa tarkoitetulla tavalla. Toisessa vaiheessa Car Trim -tuomiolauselmaa on mukautettu nyt käsiteltävää asiaa varten näin saatujen tulosten valossa.

1. Ovatko Incoterms-lausekkeet ja vastaavat toimituslausekkeet, joilla on konkreettisesti määritelty merkitys, sopimusmääräyksiä, joiden perusteella voidaan määrittää asetuksen N:o 44/2001 5 artiklan 1 alakohdan b alakohdassa tarkoitettu toimituspaikka?

33. Asiassa Car Trim annetussa tuomiossa täsmennetään harkintavaltaa, joka on osapuolten käytettävissä niiden määrittäessä sopimuksessa asetuksen N:o 44/2001 5 artiklan 1 alakohdan b alakohdassa tarkoitettua toimituspaikkaa.

34. Systematiikan kannalta on asetuksen N:o 44/2001 5 artiklan 1 alakohdan b alakohdan rakenteen mukaan erotettava toisistaan ”velvoitteen täytäntöönpanopaikkaa” koskevat sopimukset ja toimituspaikkasopimukset.

a) Ovatko velvoitteen täytäntöönpanopaikkaa koskevat sopimukset sallittuja sanamuotojen ”jollei toisin ole sovittu” ja ”[paikkakunta], missä tavarat sopimuksen mukaan toimitettiin” yhteydessä (asetuksen N:o 44/2001 5 artiklan 1 alakohdan b alakohta)

35. Asetuksen N:o 44/2001 5 artiklan 1 alakohdan b alakohdan sanamuoto näyttää ensi arviolta tarjoavan kaksi vaihtoehtoa velvoitteen täytäntöönpanopaikan määräämiseksi sopimuksessa: ensinnäkin ikään kuin velvoitteen täytäntöönpanopaikkaa koskevan välillisen sopimisen siten, että toimituspaikka konkretisoidaan sopimuksessa( ) ”paikkakunnaksi – –, missä [tavarat] olisi sopimuksen mukaan – – pitänyt toimittaa[( )]”, toiseksi mahdollisuuksien mukaan jopa toimituspaikasta riippumattoman( ) välillisen sopimisen velvoitteen täytäntöönpanopaikasta: velvoitteen täytäntöönpanopaikka on näet määritettävä 5 artiklan 1 alakohdan b alakohdan sanamuodon mukaan toimituspaikan mukaan vain, ”jollei toisin ole sovittu”.

36. Se, miltä osin osapuolet voivat sopia ”toisin” kuin valita liittymän toimituspaikkaan, jää kuitenkin tämän perusteella viime kädessä myös asiassa Car Trim annetun tuomion mukaan kaiken kaikkiaan epäselväksi,( ) joten oikeuskirjallisuuden ristiriitaiset tulkintaehdotukset( ) tarvitsevat tähän edelleen selvennystä.( )

37. Tällä kysymyksellä ei kuitenkaan ole merkitystä nyt käsiteltävän asian kannalta, koska kyse ei ole siitä, ovatko mahdolliset toimituspaikasta riippumattomat velvoitteen täyttämispaikkaa koskevat sopimukset sallittuja, vaan siitä, täsmennetäänkö toimituslausekkeella toimituspaikka tehokkaasti ja voidaanko velvoitteen täytäntöönpanopaikka vahvistaa tällä tavoin sopimuksella.

b) ”Car Trim -tuomiolauselman” perusteet, jotka koskevat toimituspaikan määrittämistä sopimuksella, ja niiden soveltaminen toimituslausekkeisin, joilla on konkreettisesti määritelty merkitys.

38. Asiassa Car Trim annetun tuomion mukaan sopimuspuolet voivat vapaasti tehdä sopimuksen toimituspaikasta,( ) missä yhteydessä tämän toimituspaikan on kuitenkin oltava pääteltävissä sopimuksesta ”ilman, että viitataan sopimukseen sovellettavaan aineelliseen oikeuteen”.( )

39. Jos näitä perusteita sovelletaan esimerkiksi Incoterms 2000 -toimituslausekkeiden EXW-lausekkeeseen, on ensinnäkin todettava, ettei jälkimmäisessä viitata sopimukseen sovellettavaan oikeuteen. Jos asiassa Car Trim annettua tuomiota tarkasteltaisiin sen täsmällisen sanamuodon mukaan, lauseke olisi siis tältä osin yksiselitteinen.

40. EXW-lauseke soveltuisi myös ilman muuta toimituspaikan määrittämiseen, koska siinä ei kuvata ainoastaan riskin siirtymistä (A5 ja B5 kohta), vaan myös toimituspaikkaa (A4 ja B4 kohta) puhtaana noutolausekkeena. Sen mukaan hyväksytään oikeuskirjallisuudessa( ) ja oikeuskäytännössä( ) esitetty näkemys, jonka mukaan tehokkaasti sopimukseen otetulla Incoterms-toimituslausekkeiden EXW-lausekkeella voidaan määrittää asetuksen N:o 44/2001 5 artiklan 1 alakohdan b alakohdassa tarkoitettu toimituspaikka ja velvoitteen täytäntöönpanopaikka.

41. Tämä kanta vaikuttaa myös vakuuttavalta. Miksi osapuolilta pitäisi evätä mahdollisuus käyttää sopimuksessa toimituspaikan määrittämiseen käteviä toimituslausekkeita? Niitä puoltaa erityisesti se, että ne ovat perusteellisesti tutkittuja ja niiden merkitys on Kansainvälisen kauppakamarin sääntelytyön ansiosta objektiivisesti määritettävissä, toisin kuin mahdollisesti osapuolten vapaasti muotoilemat tai vieraalla kielellä, jota ne eivät täysin hallitse, laatimat sopimuslausekkeet.

42. Sitä vastoin vastaväite, jonka mukaan lainsoveltajalle, esimerkiksi toimivaltaisuutensa tutkivalle tuomioistuimelle, lausekkeen konkreettinen merkitys avautuu mahdollisesti vasta sen jälkeen kun se tutustuu Kansainvälisen kauppakamarin säännöstöön, ei vakuuta.

43. Unionin tuomioistuin on kannattanut asiassa Car Trim antamassaan tuomiossa nimenomaisesti velvoitteen täytäntöönpanopaikan pragmaattisen määrittämisen periaatetta sillä edellytyksellä, että suljetaan kokonaan pois vetoaminen lainvalintasääntöihin ja aineelliseen oikeuteen,( ) mutta mielestäni viittaus konkreettisesti määriteltyihin Incoterms-lausekkeisiin ei ole verrattavissa unionin tuomioistuimen esittämään ”viittaamiseen sopimukseen sovellettavaan aineelliseen oikeuteen”.( ) Niiden konkreettinen merkitys voidaan näet selvittää monimutkaisista oikeuskysymyksistä riippumatta tutkimalla helposti saatavilla olevaa säännöstöä. Tämä pätee ainakin silloin, jos Incoterms-lausekkeen yhteydessä ilmaistaan selvästi myös ajallisesti voimassa oleva versio (esim. Incoterms 2000). Olisi silkkaa formalismia, jolle ei löydy oikeudellista perustaa asetuksen N:o 44/2001 5 artiklasta, jos vastaus siihen kysymykseen, voidaanko toimituspaikka sopia tehokkaasti Incoterms-lausekkeella, riippuisi siitä, onko sopimukseen lisäksi liitetty jäljennös siitä säännöstöstä, jossa lauseke kuvataan, vai ei.

c) Välipäätelmä

44. Välipäätelmänä on näin ollen todettava, että Incoterms-lausekkeet ja muut vastaavat toimituslausekkeet voivat lähtökohtaisesti olla sopimusmääräyksiä, joiden perusteella voidaan määrittää asetuksen N:o 44/2001 5 artiklan 1 alakohdan b alakohdassa tarkoitettu toimituspaikka.

2. ”Car Trim -tuomiolauselman” mukauttaminen nyt käsiteltävässä asiassa

45. Jotta kansalliselle tuomioistuimelle kyettäisiin antamaan tarkoituksenmukainen vastaus, on huomautettava, että asiassa Car Trim annetussa tuomiossa esitettyjen periaatteiden on oltava kauppasopimuksissa yleisesti voimassa eikä ainoastaan kuljetuskaupassa. Asetuksen N:o 44/2001 5 artiklan 1 alakohdan b alakohdassa ei – kuten myöskään nyt käsiteltävässä asiassa esitetyssä ennakkoratkaisukysymyksessä –näet eroteta toisistaan kuljetuskauppaa ja muita kauppasopimuksia,( ) vaikka on myönnettävä, että toimituspaikan määrittäminen aiheuttaa erityisiä ongelmia nimenomaan kuljetuskaupassa.

46. Ratkaisevaa on siis ensinnäkin yleisesti osapuolia sellaisenaan sitova sopimus.( ) Incoterms-lausekkeet ja niihin verrattavissa olevat toimituslausekkeet, joilla on konkreettisesti määritelty merkityssisältö, voivat olla siinä yhteydessä lähtökohtaisesti sopimusmääräyksiä, joiden perusteella asetuksen N:o 44/2001 5 artiklan 1 alakohdan b alakohdassa tarkoitettu toimituspaikka voidaan määrittää.

47. Mikäli toimituspaikka ei ole määritettävissä osapuolia sellaisenaan sitovan sopimuksen perusteella, on edettävä samoin kuin asiassa Car Trim annetussa tuomiossa siten, että ”velvoitteen täyttämispaikkaan liittyvä peruste” perustuu todettavissa oleviin seikkoihin,( ) ja käytettävä perusteena paikkakuntaa, missä tavarat fyysisesti luovutetaan ostajalle ja niihin saadaan tosiasiallinen määräysvalta.

48. Se, että kyseessä on tässä tapauksessa täysin todettavissa oleviin seikkoihin eli pelkkään omistukseen liittyvä peruste, ilmenee asiassa Car Trim annetun tuomion sitovasta saksankielisestä versiosta riittävän selvästi, eikä se kaipaa konkretisointia.

49. Se, mitä Car Trim -tuomiolauselmassa tarkoitetaan ”myyntitoimen lopullisella määränpäällä”, edellyttää kuitenkin lähempiä selvityksiä.

50. Siinä kyseessä pitäisi olla paikkakunta, jolla ”sopimuksen aineellisena kohteena olevien tavaroiden on pääsääntöisesti oltava – – sopimuksen tultua täytetyksi [siten, että tavara on fyysisesti luovutettu ostajalle( )]”.( )

51. Tämän perusteella on ensinnäkin ilmeistä, että tavaroiden luovuttaminen rahdinkuljettajalle (joka ei ole sama henkilö kuin ostaja) ei ole vielä missään tapauksessa peruste katsoa, että kyseessä olisi toimituspaikka.( ) Unionin tuomioistuimen mukaan myyntitoimi saatetaan nimittäin päätökseen vasta silloin kun tavara fyysisesti luovutetaan ostajalle.

52. Toiseksi siitä selviää, että ostajan tavaroiden ennakoimattomasti eteenpäin kuljettamisella, ei ole merkitystä toimituspaikan paikallistamisen kannalta. Tällainen eteenpäin kuljettaminen esimerkiksi ostajan varastosta johonkin toiseen toimipaikkaan ei kuulu myyntitoimeen ja johtaisi paikkakunnalle, jolla tavaroiden ei lähtökohtaisesti tarvitsisi sopimuksen täytäntöönpanon jälkeen olla.

53. Koska ratkaiseva peruste on myyntitoimi, lopullista määränpäätä koskeva peruste näyttää lisäksi soveltuvan paitsi kuljetuskauppaan myös tapaukseen, jossa ostaja noutaa tavaran henkilökohtaisesti: silloin ”myyntitoimen lopullinen määränpää” saavutetaan jo myyjän toimipaikassa, ja myyntitoimi päättyy, kun tavara luovutetaan sen noutavalle ostajalle.

54. Ratkaisevaa on kaikissa näissä tapauksissa siis viime kädessä tavaran fyysinen luovuttaminen ostajalle sopimuksesta täytäntöön pantaessa. Se on edellä kuvattuja tilanteita lähemmin tarkasteltaessa välttämätöntä mutta myös riittävää, jotta kyseessä olisi toimituspaikka.

55. Tämän perusteella herää kysymys siitä, aiheuttaako se, että otetaan lisäksi huomioon ”lopullisen määränpään” peruste, enemmän hämmennystä kuin se tuo hyötyä. Peruste vaikuttaa lisäksi systemaattiselta kannalta kyseenalaiselta, koska se muistuttaa asetuksen N:o 44/2001 63 artiklan 1 kohdassa tarkoitettua ”lopullista tavaran toimituspaikkaa – –”, joka on nimenomaisesti voimassa vain niiden henkilöiden osalta, joilla on kotipaikka Luxemburgissa. Ei ole mitään syytä yleistää tätä poikkeussääntelyä kuljetuskauppaan.

56. Epäselvyyksiä aiheuttaa kuitenkin erityisesti adjektiivi ”lopullinen”: miten tilannetta pitäisi arvioida, jos tavarat välivarastoidaan tilapäisesti ostajan varastoon ja ostaja toimittaa ne tämän jälkeen toiseen toimipaikkaan ja myyjällä oli ollut alusta alkaen tieto tästä tarkoituksesta? On helppo kuvitella, että tästä saattaisi varsin hyvin syntyä riitaa lopullisuutta koskevan perusteen osalta. Tässä tapauksessa tulisi lisäksi esiin mahdollisen lopullisen määränpään jakautumisen (muita toimipaikkoja) ja ensimmäisen tosiasiallisen luovutuksen paikan (tilapäinen varasto) ongelma.

57. Siksi pitäisin parempana sitä, että luovuttaisiin sanamuodosta ”myyntitoimen lopullinen määränpää”. Paikkakunta, jolla tavara fyysisesti luovutetaan ostajalle, on riittävän selvä ja molempien osapuolten kannalta ennakoitavissa oleva peruste, jota ei ole tarpeen mukauttaa enempää.

VI Ratkaisuehdotus

58. Edellä esitetyn perusteella ehdotan, että kansallisen tuomioistuimen ennakkoratkaisukysymykseen vastataan seuraavasti:

Asetuksen (EY) N:o 44/2001 5 artiklan 1 alakohdan b alakohtaa on tulkittava siten, että toimivaltaisen tuomioistuimen määrittämistä varten ratkaiseva toimituspaikka on määritettävä osapuolten sopimuksen perusteella.

Incoterms-lausekkeet ja muut vastaavat toimituslausekkeet, joilla on konkreettisesti määritelty merkityssisältö, voivat lähtökohtaisesti olla sopimusmääräyksiä, joiden perusteella voidaan määrittää asetuksen N:o 44/2001 5 artiklan 1 alakohdan b alakohdassa tarkoitettu toimituspaikka.

Jos toimituspaikkaa ei voida määritellä tällä perusteella ilman, että viitataan sopimukseen sovellettavaan aineelliseen oikeuteen, tämä paikkakunta on se, jolla tavarat fyysisesti luovutettiin, minkä perusteella ostaja on saanut tai ostajan olisi pitänyt saada tosiasiallinen määräysvalta näihin tavaroihin.