Avainsanat

Tiivistelmä



Avainsanat

1. Kumoamiskanne - Kanneperusteet - Olennaisten menettelymääräysten rikkominen - Peruste, jonka tuomioistuin tutkii viran puolesta

(EY:n perustamissopimuksen 173 artikla (josta on muutettuna tullut EY 230 artikla))

2. Oikeudenkäyntimenettely - Väliintulo - Yhden asianosaisen vaatimusten tukeminen toisenlaisin perusteluin - Tutkittavaksi ottaminen - Vapaus valita perusteet, joihin vedotaan - Ulottuvuus

(Ensimmäisen oikeusasteen tuomioistuimen työjärjestyksen 116 artiklan 4 kohta)

3. Euroopan yhteisöjen omat varat - Tuonti- tai vientitullien palauttaminen tai peruuttaminen - Asetuksen N:o 1430/79 13 artikla - Komission päätösvalta - Talouden toimijan, jota asia koskee, oikeus tulla kuulluksi - Oikeuden laajuus

(Neuvoston asetuksen N:o 1430/79 13 artikla; komission asetuksen N:o 2454/93 905 artikla)

4. Yhteisön oikeus - Puolustautumisoikeuksien kunnioittaminen - Perusperiaate - Soveltamisala - Tulliasia - Hallinnollinen tuontitullien peruutusmenettely - Periaatteen ulottuvuus

(Komission asetuksen N:o 2454/93 905 artikla)

5. Euroopan yhteisöjen omat varat - Tuonti- tai vientitullien palauttaminen tai peruuttaminen - "Erityistilanne" - Olosuhteet, joissa ei ole kyse ilmeisestä huolimattomuudesta tai vilpillisestä menettelystä - Käsitteet

(Neuvoston asetuksen N:o 1430/79 13 artikla)

6. Euroopan yhteisöjen omat varat - Tuonti- tai vientitullien palauttaminen tai peruuttaminen - Asetuksen N:o 1430/79 13 artikla - Soveltamisala - Komission päätösvallan käyttötapa - "Erityistilanteen" käsite - Sopimuspuolten vakavat laiminlyönnit yhteisöä sitovan sopimuksen soveltamisessa - Komission vakava laiminlyönti

(Neuvoston asetuksen N:o 1430/79 13 artikla)

7. Euroopan yhteisöjen omat varat - Tuonti- tai vientitullien palauttaminen tai peruuttaminen - Asetuksen N:o 1430/79 13 artikla - Tuonti- tai vientitullien kantaminen jälkitullauksin - Asetuksen N:o 1697/79 5 artiklan 2 kohta - Soveltamisala

(Neuvoston asetuksen N:o 1430/79 13 artikla ja neuvoston asetuksen N:o 1697/79 5 artiklan 2 kohta)

8. Kansainväliset sopimukset - ETY:n ja Turkin välinen assosiaatiosopimus - Sopimuspuolten velvollisuudet

(ETY:n ja Turkin välinen assosiaatiosopimus)

9. Komissio - Velvollisuudet - ETY:n ja Turkin välisen assosiaatiosopimuksen soveltaminen

(EY:n perustamissopimuksen 155 artikla (josta on tullut EY 211 artikla))

10. Kansainväliset sopimukset - ETY:n ja Turkin välinen assosiaatiosopimus - Tavaratodistusten mahdollinen pätemättömyys - Velvollisuus turvautua sopimuksessa määrättyyn riitojenratkaisumenettelyyn ennen muita toimia

(ETY:n ja Turkin välisen assosiaatiosopimuksen 25 artikla)

11. Kansainväliset sopimukset - Yhteisön tekemät sopimukset - Sopimusvelvoitteiden noudattaminen kolmannen maan taholta - Jännite yhteisön ja asianomaisen maan välillä - Komission velvoitteiden laajuus

(EY:n perustamissopimuksen 155 artikla (josta on tullut EY 211 artikla))

12. Euroopan yhteisöjen omat varat - Tuonti- tai vientitullien kantaminen jälkitullauksin - Asetuksen N:o 1697/79 5 artiklan 2 kohdan soveltamisedellytykset - Viranomaisen virhe, jota maksuvelvollinen ei ole kohtuudella voinut havaita - Arviointiperusteet

(Komission asetuksen N:o 1697/79 5 artiklan 2 kohta)

13. Euroopan yhteisöjen omat varat - Tuonti- tai vientitullien palauttaminen tai peruuttaminen - Asetuksen N:o 1430/79 13 artikla - "Ilmeinen huolimattomuus" - Todistustaakka

(Neuvoston asetuksen N:o 1430/79 13 artikla)

Tiivistelmä

1. Kun kyse on olennaisesta muotomääräyksestä, ensimmäisen oikeusasteen tuomioistuin voi tutkia viran puolesta perusteen, joka koskee puolustautumisoikeuksien kunnioittamisen periaatteen noudattamatta jättämistä.

( ks. 134 ja 135 kohta )

2. Ensimmäisen oikeusasteen tuomioistuimen työjärjestyksen 116 artiklan 4 kohdan sanamuodosta seuraa, että väliintulija ei voi laajentaa asianosaisen vaatimuksia, joita se väliintulollaan tukee, mutta voi vapaasti valita ne perusteet ja väitteet, joihin se vetoaa asianosaisen vaatimusten tueksi.

( ks. 137 kohta )

3. Puolustautumisoikeuksien kunnioittaminen menettelyssä, jota käydään tiettyä henkilöä vastaan ja joka saattaa päättyä tälle vastaiseen päätökseen, on yhteisön oikeuden perustavanlaatuinen periaate, jota on noudatettava, vaikka menettelystä ei olisi annettu mitään säännöksiä tai määräyksiä. Periaate edellyttää, että henkilö, jolle vastainen päätös saatetaan tehdä, voi tehokkaasti ilmaista kantansa ainakin niistä seikoista, joista komissio riidanalaista päätöstä tehdessään katsoo asianomaisen olevan vastuussa. Ottaen huomioon sen harkintavallan, joka komissiolla on, kun se tekee päätöksen tuonti- tai vientitullien palauttamisesta tai peruuttamisesta annetun asetuksen N:o 1430/79 13 artiklassa säädetyn yleisen kohtuullistamislausekkeen perusteella, kuulluksi tulemista koskevan oikeuden noudattaminen on sitäkin tärkeämpää kyseisen asetuksen nojalla käynnistetyissä menettelyissä. Tähän päätelmään päädytään erityisesti silloin, kun komissio asetuksen N:o 2454/93 905 artiklassa sille annetun yksinomaisen toimivallan puitteissa tarkoittaa poiketa kansallisen viranomaisen kannasta mainitussa 13 artiklassa säädettyjen edellytysten täyttymisen suhteen erityisesti sen kysymyksen osalta, oliko asianomaisen katsottava toimineen ilmeisen huolimattomasti.

( ks. 151-153 ja 155 kohta )

4. Puolustautumisoikeuksien kunnioittaminen on yhteisön oikeuden perustavanlaatuinen periaate, joka ei edellytä pelkästään sitä, että asianomainen voi tehokkaasti ilmaista kantansa tosiseikkojen merkityksestä, vaan myös sitä, että asianomainen pystyy ottamaan kantaa ainakin niihin asiakirjoihin, jotka ovat yhteisön toimielimen hallussa.

Puolustautumisoikeuksien kunnioittaminen edellyttää, että tuontitullien peruutuksen hakijalla on ollut tilaisuus lausua käsityksensä asiakirjoista, joihin komissio on nojautunut riidanalaisessa päätöksessä.

Komission asiana ei ole ratkaista sitä etua tai merkitystä, joka jollakin asiakirjalla saattaa olla osapuolen puolustautumisen kannalta. On mahdollista, että komission epäolennaisiksi arvioimilla asiakirjoilla on merkitystä kantajalle. Jos komissio saisi yksipuolisesti sulkea hallinnollisen menettelyn ulkopuolelle sille kenties vahingolliset asiakirjat, tämä voisi vakavasti loukata tuontitullien peruuttamista hakevan puolustautumisoikeuksia.

( ks. 179 ja 185 kohta )

5. Tuonti- tai vientitullien palauttamisesta tai peruuttamisesta annetun asetuksen N:o 1430/79 13 artiklan 1 kohdassa säädetään palautukselle tai peruutukselle kaksi edellytystä eli se, että kyseessä on erityistilanne, sekä se, ettei asianomainen taho ole toiminut ilmeisen huolimattomasti tai menetellyt vilpillisesti.

Kysymyksessä on erityistilanne, kun tapauksen olosuhteista käy ilmi, että maksuvelvollinen on poikkeuksellisessa tilanteessa suhteessa muihin samaa toimintaa harjoittaviin toimijoihin ja että tälle ei ilman näitä olosuhteita olisi aiheutunut haittaa tullien kantamisesta jälkikäteen.

Asianomaisen tahon ilmeistä huolimattomuutta tai vilpillistä menettelyä koskevan edellytyksen osalta on tarkennettava, että jos virhe on havaittavissa asetuksen N:o 1697/79 5 artiklan 2 kohdassa tarkoitetulla tavalla, tämä vastaa asetuksen N:o 1430/79 13 artiklan 1 kohdassa tarkoitettua ilmeistä huolimattomuutta tai vilpillistä menettelyä, jolloin viimeksi mainitun asetuksen kyseisessä säännöksessä asetettuja edellytyksiä on tarkasteltava asetuksen N:o 1697/79 5 artiklan 2 kohdassa vahvistettujen edellytysten valossa.

( ks. 217-220 kohta )

6. Asetuksen N:o 1430/79 13 artikla, jonka mukaan tuontitullit voidaan palauttaa tai peruuttaa erityistilanteissa, jotka johtuvat olosuhteista, joissa ei voida osoittaa asianomaisen tahon syyllistyneen vilpilliseen menettelyyn tai ilmeiseen huolimattomuuteen, on yleinen kohtuullistamislauseke.

Ratkaistessaan, muodostavatko tapauksen olosuhteet tässä säännöksessä tarkoitetun erityistilanteen, komission on arvioitava kaikkia merkityksellisiä seikkoja. Tämä velvollisuus tarkoittaa, että tapauksessa, jossa peruutushakemuksen tueksi vedotaan sopimuspuolten vakaviin laiminlyönteihin yhteisöä sitovan sopimuksen soveltamisessa, komissio nojautuu arvioinnissaan hakemusten hyväksyttävyyden osalta kaikkiin riidanalaisia tuonteja koskeviin tosiseikkoihin, joista se on saanut tiedon kyseisen sopimuksen soveltamisen valvontaa ja seurantaa koskevien tehtäviensä yhteydessä. Se ei myöskään voi olla ottamatta huomioon niitä merkityksellisiä seikkoja, joista se on saanut tiedon tehtäviään hoitaessaan ja jotka - vaikka ne eivät kuuluneetkaan hallinnolliseen asiakirja-aineistoon kansallisessa menettelyssä - olisivat voineet tehdä peruutuksen asianosaisten osalta perustelluksi.

Vaikka komissiolla onkin harkintavaltaa mainitun 13 artiklan soveltamisen suhteen, sen on tätä valtaa käyttäessään verrattava toisiinsa yhtäältä yhteisön etua tullisäännösten noudattamisen varmistamisessa ja toisaalta vilpittömässä mielessä toimineen maahantuojan etua välttää vahinkoa, joka ylittää tavanomaisen kaupallisen riskin. Tämän johdosta komissio ei voi peruutushakemuksen perusteita tutkiessaan ottaa huomioon pelkästään tuojan menettelyä. Komission on myös arvioitava oman, mahdollisesti virheellisen menettelynsä vaikutusta tilanteen syntymiseen.

( ks. 216 ja 222-225 kohta )

7. Toimivaltaiset viranomaiset voivat asetuksen N:o 1697/79 5 artiklan 2 kohdan mukaan olla perimättä jälkikäteen tuonti- tai vientitullien määrää, jota ei ole kannettu toimivaltaisten viranomaisten tekemän sellaisen virheen vuoksi, jonka havaitsemista ei kohtuudella voida edellyttää maksuvelvolliselta, joka puolestaan on toiminut vilpittömässä mielessä ja noudattanut kaikkia voimassa olleita tulli-ilmoitustaan koskevia säännöksiä. Maksuvelvollisen perusteltua luottamusta suojataan säännöksessä tarkoitetulla tavalla vain, jos toimivaltaiset viranomaiset ovat itse luoneet sen perustan, johon maksuvelvollisen luottamus pohjautuu. Tämän edellytyksen ei voida katsoa täyttyneen siinä tapauksessa, että toimivaltaiset viranomaiset ovat erehtyneet viejän erityisesti tavaroiden alkuperästä antamien sellaisten väärien ilmoitusten vuoksi, joita näiden viranomaisten ei odoteta tarkistavan tai joiden pätevyyttä niiden ei odoteta arvioivan. Tällaisessa tapauksessa maksuvelvollisen on kannettava sellaisesta kaupallisesta asiakirjasta aiheutuva riski, joka myöhemmin tehdyssä tarkastuksessa osoittautuu vääräksi.

Vaikka onkin totta, että mainitulla 5 artiklan 2 kohdalla ja asetuksen N:o 1430/79 13 artiklalla - jossa säädetään, että toimivaltaiset viranomaiset voivat palauttaa tai peruuttaa tuontitullit erityistilanteissa, jotka johtuvat olosuhteista, joissa ei voida osoittaa asianomaisen syyllistyneen vilpilliseen menettelyyn tai ilmeiseen huolimattomuuteen - on sama tarkoitus, säännökset eivät ole yhtäpitäviä. Ensin mainitulla on nimittäin rajatumpi tarkoitus kuin jälkimmäisellä, sillä sen tavoitteena on yksinomaan suojella maksuvelvollisen perusteltua luottamusta siihen, että kaikki tullien kantamista koskevaan päätökseen sisältyvät seikat ovat perusteltuja, kun taas jälkimmäinen on yleinen kohtuullistamislauseke.

Näin ollen silloin kun toimivaltaiset viranomaiset eivät ole kirjanneet tulleja tileihin sen seurauksena, että viejien ilmoitukset ovat johtaneet niitä harhaan, maksuvelvollinen ei voi vedota asetuksen N:o 1697/79 5 artiklan 2 kohtaan. Kuten asetuksen N:o 3799/86 4 artiklan 2 kohdan c alakohdasta sekä asetuksen N:o 2454/93 904 artiklan c kohdasta ilmenee, maksuvelvollinen ei myöskään voi vedota siihen, että pätemättömien todistusten esittäminen ja siten toimivaltaisten viranomaisten virhe sellaisenaan muodostaisivat asetuksen N:o 1430/79 13 artiklassa tarkoitetun erityistilanteen. Sitä vastoin säännökset eivät estä maksuvelvollista vetoamasta muihin seikkoihin peruutushakemuksensa tueksi asetuksen N:o 1430/79 13 artiklan nojalla. On esimerkiksi mahdollista, että toimivaltaisten viranomaisten virheen syntymistä on helpottanut komission puutteellinen assosiaatiosopimuksen soveltamisen valvonta, mikä voi muodostaa asetuksen N:o 1430/79 13 artiklan 1 kohdassa tarkoitetun erityistilanteen.

( ks. 231-235 kohta )

8. ETY:n ja Turkin välisen assosiaatiosopimuksen 7 artiklan mukaan sopimuspuolet ryhtyvät kaikkiin asianmukaisiin yleisiin ja erityisiin toimiin turvatakseen sopimuksesta seuraavien velvoitteiden täytäntöönpanon sekä pidättyvät kaikista toimista, jotka voivat vaarantaa sopimuksen tavoitteiden saavuttamisen. Määräys on ilmaus pacta sunt servanda -periaatteesta sekä lojaliteettiperiaatteesta, jonka on ohjattava kansainvälisen oikeuden alaan kuuluvan sopimuksen osapuolten menettelyä.

( ks. 237 kohta )

9. EY:n perustamissopimuksen 155 artiklan (josta on tullut EY 211 artikla) ja hyvän hallinnon periaatteen mukaisesti komissiolla on velvollisuus varmistaa ETY:n ja Turkin välisen assosiaatiosopimuksen ja lisäpöytäkirjan moitteeton soveltaminen.

( ks. 257 kohta )

10. ETY:n ja Turkin välisen assosiaatiosopimuksen logiikan mukaan tilanteessa, jossa Turkin viranomaisten antamien ATR1-todistusten pätevyyttä epäillään, komission pitää käyttää sopimuksen 25 artiklan mukaista riitojenratkaisumenettelyä ennen todistusten julistamista pätemättömiksi. Tähän johtopäätökseen päädytään varsinkin ottaen huomioon, että sopimuksessa ei ole määräyksiä sopimuspuolen mahdollisuudesta julistaa pätemättömäksi toisen sopimuspuolen tulliviranomaisten antamia todistuksia. Lisäksi tällainen menettelytapa on ilmeisen vaikeasti sovitettavissa yhteen sopimuspuolten tulliviranomaisten välisen toimivallan jaon kanssa ja sen periaatteen kanssa, jonka mukaan tuontivaltion tulliviranomaiset tunnustavat vientivaltion laillisesti tekemät arviot.

( ks. 270 kohta )

11. Jännitteiden olemassaolo yhteisön ja kolmannen maan välillä ei vapauta komissiota perustamissopimuksen ja sen nojalla tehtyjen sopimusten valvojana varmistautumasta siitä, että tämä maa soveltaa asianmukaisesti velvoitteita, joihin se on sitoutunut yhteisön kanssa solmitussa sopimuksessa, sopimuksessa määrättyjen keinojen kautta tai sen nojalla tehdyillä päätöksillä. Vaikka komissio ei kykenisikään näiden jännitteiden takia täyttämään tätä velvoitetta käytössään olevien keinojen toimimattomuuden tai tehottomuuden johdosta, on sen ainakin ilmoitettava viipymättä jäsenvaltioille toimenpiteistä, joihin on ryhdyttävä, jottei yhteisölle ja yhteisön toimijoille aiheudu vahinkoa. Missään tapauksessa komissio ei saa käyttää yksinomaista toimivaltaansa, joka sillä on tuontitullien kantamatta jättämisen tai peruuttamisen osalta, puutteiden paikkaamiseen yhteisön ja kolmannen maan välisen sopimuksen soveltamisessa.

( ks. 271-272 kohta )

12. Arvioitaessa sitä, onko maksuvelvollinen voinut kohtuudella havaita toimivaltaisten viranomaisten virheen tuonti- tai vientitullien maksamisvelvoitteen sisältävään tullimenettelyyn ilmoitetuista tavaroista velalliselta kantamatta jääneiden tuonti- tai vientitullien kantamisesta jälkitullauksin annetun asetuksen N:o 1697/79 5 artiklan 2 kohdassa tarkoitetulla tavalla, on otettava huomioon, millaisesta virheestä tarkkaan ottaen on kyse, sekä asianomaisen toimijan huolellisuus ja kokemus alalta. Arvioinnissa on otettava huomioon tapauksen asianhaarat. Virheen luonnetta arvioidaan muun muassa sen perusteella, kauanko toimivaltaiset viranomaiset ovat toimineet virheellisesti, sekä asianomaisten säännösten monimutkaisuuden pohjalta.

( ks. 279 ja 282 kohta )

13. Asetuksen N:o 1430/79 13 artiklan mukaan tuontitullit voidaan palauttaa tai peruuttaa erityistilanteissa, jotka johtuvat olosuhteista, joissa ei voida osoittaa asianomaisen syyllistyneen vilpilliseen menettelyyn tai ilmeiseen huolimattomuuteen. Komission asiana on näyttää toteen ilmeinen huolimattomuus tilanteessa, josta ilmenee, että tapa, jolla kantajat olivat tehneet kaupan ja toteuttaneet riidanalaiset tuonnit, edusti tavanomaista kauppatapaa.

( ks. 297 kohta )