PERUSTELUT

1.EHDOTUKSEN TAUSTA

•Ehdotuksen perustelut ja tavoitteet

Schengenin sopimuksen soveltamisesta tehdyn yleissopimuksen mukaisesti kolmansien maiden kansalaiset, jotka asuvat tai oleskelevat jossakin jäsenvaltiossa laillisesti, voivat matkustaa vapaasti muiden jäsenvaltioiden alueella, jos he täyttävät tietyt edellytykset. Unionin toimintapolitiikka, jonka mukaan henkilöille sisärajojen ylityksen yhteydessä tehtävistä tarkastuksista on luovuttu, hyödyttää näin ollen unionin kansalaisten lisäksi myös kolmansien maiden kansalaisia, joilla on oikeus matkustaa EU:ssa. Pyrkiessään rajoittamaan covid-19-koronavirustautia aiheuttavan, vakavan äkillisen hengitystieoireyhtymän aiheuttavan koronavirus 2:n (SARS-CoV-2) leviämistä jäsenvaltiot ovat kuitenkin ottaneet käyttöön rajoituksia, joista osa on vaikuttanut tämän oikeuden käyttämiseen. Näihin toimenpiteisiin on useassa tapauksessa sisältynyt maahantulorajoituksia tai muita rajat ylittäviin matkustajiin sovellettavia erityisvaatimuksia, kuten karanteeni tai omaehtoinen eristäytyminen tai testi SARS-CoV-2-tartunnan varalta ennen maahantuloa ja/tai sen jälkeen.

Euroopan parlamentti ja neuvosto hyväksyivät 14. kesäkuuta 2021 Euroopan unionin toiminnasta tehdyn sopimuksen (SEUT) 21 artiklan nojalla asetuksen (EU) 2021/953 kehyksestä covid-19-tautiin liittyvien yhteentoimivien rokotusta, testausta ja taudista parantumista koskevien todistusten (EU:n digitaalinen koronatodistus) myöntämiseksi, todentamiseksi ja hyväksymiseksi helpottamaan henkilöiden vapaata liikkuvuutta covid-19-pandemian aikana. Asetuksella (EU) 2021/953 helpotetaan vapaata liikkuvuutta antamalla unionin kansalaisille ja heidän perheenjäsenilleen, jotka voivat olla kolmansien maiden kansalaisia, yhteentoimivia ja yhteisesti hyväksyttyjä todistuksia, jotka koskevat covid-19-rokotuksia, testausta ja taudista parantumista ja joita he voivat käyttää matkustaessaan. Jos jäsenvaltiot luopuvat tietyistä vapaata liikkuvuutta koskevista rajoituksista sellaisten henkilöiden osalta, joilla on todiste rokottamisesta, testauksesta tai parantumisesta, EU:n digitaalinen koronatodistus antaa kansalaisille mahdollisuuden hyötyä näistä vapautuksista. Euroopan parlamentti ja neuvosto antoivat samana päivänä myös asetuksen (EU) 2021/954, joka perustuu SEUT-sopimuksen 77 artiklaan ja jonka tarkoituksena on helpottaa matkustamista Schengen-alueella covid-19-pandemian aikana ulottamalla EU:n digitaalista koronatodistusta koskevan kehyksen soveltaminen niihin kolmansien maiden kansalaisiin, jotka oleskelevat tai asuvat laillisesti jonkin jäsenvaltion alueella ja joilla on oikeus matkustaa muihin jäsenvaltioihin unionin oikeuden mukaisesti. Lisäksi EU:n digitaalisia koronatodistuksia koskeva järjestelmä on osoittautunut ainoaksi koronatodistusjärjestelmäksi, joka toimii kansainvälisellä tasolla laajassa mittakaavassa. Tämän vuoksi EU:n digitaalinen koronatodistus on saanut maailmanlaajuista merkitystä, ja se on edistänyt pandemian torjuntaa kansainvälisellä tasolla helpottamalla turvallista kansainvälistä matkustamista ja maailmantalouden elpymistä. Tammikuun 2022 loppuun mennessä EU:n digitaalisia koronatodistuksia koskevaan järjestelmään oli liitetty kolme EU:n ulkopuolista Euroopan talousalueen maata, Sveitsi sekä 29 muuta kolmatta maata ja aluetta, ja vielä useampien uskotaan liittyvän siihen myöhemmin. EU:n digitaalisten koronatodistusten järjestelmä on tunnustettu yhdeksi keskeisistä digitaalisista ratkaisuista, joilla kansainvälistä liikkuvuutta voidaan palauttaa, ja Kansainvälinen ilmakuljetusliitto IATA on kehottanut maita hyväksymään EU:n digitaalisen koronatodistuksen maailmanlaajuiseksi standardiksi. Komissio jatkaa toimiaan sellaisten kolmansien maiden tukemiseksi, jotka ovat kiinnostuneita kehittämään yhteentoimivia koronatodistusjärjestelmiä. Tähän voi sisältyä uusien avoimen lähdekoodin viiteratkaisujen tarjoamista, jotta kolmansien maiden todistukset voidaan muuntaa EU:n digitaalisen koronatodistuksen kanssa yhteentoimivaan muotoon, koska järjestelmään on myös mahdollista yhdistää sellaiset kolmannet maat, joiden todistukset on muunnettu yhteentoimiviksi. EU:n digitaalinen koronatodistus on asetuksen hyväksymisen jälkeen otettu onnistuneesti käyttöön kaikkialla unionissa, ja vuoden 2021 loppuun mennessä todistuksia oli myönnetty yli miljardi. EU:n digitaalinen koronatodistus on siten laajalti saatavilla oleva ja luotettavasti hyväksytty väline, jolla helpotetaan paitsi unionin kansalaisten ja heidän perheenjäsentensä vapaata liikkuvuutta myös edellä mainittujen kolmansien maiden kansalaisten ryhmien matkustamista unionin alueella covid-19-pandemian aikana.

Asetusten (EU) 2021/953 ja 2021/954 antamisen jälkeen covid-19-pandemiaan liittyvä epidemiologinen tilanne on kehittynyt huomattavasti. Yhtäältä annettujen rokotusten, myös tehosteannosten, määrä on kasvanut maailmanlaajuisesti.

Toisaalta SARS-CoV-2:n huolta aiheuttavan deltamuunnoksen leviäminen vuoden 2021 jälkipuoliskolla lisäsi merkittävästi tartuntoja, sairaalahoidon tarvetta ja kuolemantapauksia, minkä vuoksi jäsenvaltioiden oli toteutettava tiukkoja kansanterveystoimenpiteitä terveydenhuoltojärjestelmän kantokyvyn turvaamiseksi. Vuoden 2022 alussa SARS-CoV-2:n huolta aiheuttava omikronmuunnos lisäsi jyrkästi covid-19-tapausten määrää, korvasi nopeasti deltan ja levisi ennennäkemättömällä tavalla yhteisöjen sisällä niin unionissa kuin sen ulkopuolellakin.

Tällä hetkellä ei ole mahdollista ennustaa, millainen vaikutus tartuntojen mahdollisella lisääntymisellä on vuoden 2022 jälkipuoliskolla. Ei myöskään voida sulkea pois mahdollisuutta, että pandemiatilanne pahenee uusien huolta aiheuttavien SARS-CoV-2-muunnosten ilmaantumisen vuoksi.

Edellä esitetyn vuoksi ei voida sulkea pois mahdollisuutta, että jäsenvaltiot vaativat kolmansien maiden kansalaisilta, jotka oleskelevat tai asuvat laillisesti jonkin jäsenvaltion alueella ja joilla on oikeus matkustaa muihin jäsenvaltioihin unionin oikeuden mukaisesti, edelleen covid-19-rokotuksia ja -testausta tai taudista parantumista koskevaa näyttöä myös 30. kesäkuuta 2022 jälkeen, jolloin asetusten (EU) 2021/953 ja 2021/954 voimassaolon on tällä hetkellä määrä päättyä. Näin ollen on tärkeää varmistaa mahdollisuus käyttää EU:n digitaalista koronatodistusta myös kyseisen päivämäärän jälkeen. Koska kaikki SARS-CoV-2:n leviämisen rajoittamiseksi käyttöön otetut henkilöiden vapaata liikkuvuutta unionissa koskevat rajoitukset, mukaan lukien vaatimus EU:n digitaalisen koronatodistuksen esittämisestä, olisi kuitenkin poistettava heti kun epidemiologinen tilanne sen sallii, komissio ehdottaa, että asetusta (EU) 2021/954 muutetaan siten, että siinä olevat viittaukset asetukseen (EU) 2021/953 säilytetään ja että myös voimassaolon osalta tehdään dynaaminen viittaus samaan asetukseen.

•Yhdenmukaisuus muiden alaa koskevien politiikkojen säännösten kanssa

Tämä ehdotus ei rajoita kolmansien maiden kansalaisten maahantuloedellytyksiä koskevien Schengenin sääntöjen soveltamista. Ehdotettua asetusta ei pitäisi missään nimessä tulkita niin, että sillä kannustetaan sisärajavalvonnan palauttamiseen tai helpotetaan sitä, sillä sen on oltava edelleen viimesijainen keino asetuksessa (EU) 2016/399 (Schengenin rajasäännöstö) vahvistettujen edellytysten mukaisesti.

Komissio esitti ehdotuksessa neuvoston suositukseksi EU:hun suuntautuvaa muuta kuin välttämätöntä matkustamista koskevasta väliaikaisesta rajoituksesta ja sen mahdollisesta poistamisesta annetun suosituksen (EU) 2020/912 muuttamisesta, että neuvoston suosituksen (EU) 2020/912 ja EU:n digitaalisen koronatodistuksen välille luodaan selkeä yhteys, jotta jäsenvaltioiden viranomaiset voivat helpommin todentaa kolmansien maiden myöntämien todistusten aitouden, voimassaolon ja eheyden.

•Yhdenmukaisuus unionin muiden politiikkojen kanssa