PERUSTELUT

1.EHDOTUKSEN TAUSTA

Toukokuussa 2009 pidetyn itäistä kumppanuutta koskevan huippukokouksen yhteydessä EU vahvisti jälleen poliittisen tukensa viisumikäytäntöjen helpottamiselle turvallisessa ympäristössä sekä liikkuvuuden edistämiselle siten, että itäisen kumppanuuden maiden kanssa tehdään sopimuksia viisumien myöntämisen helpottamisesta ja takaisinotosta. Jäsenvaltiot sopivat joulukuussa 2005 Coreperissa viisumien myöntämisen helpottamista koskevan EU:n politiikan kehittämiseen liittyvästä yhteisestä lähestymistavasta, jonka mukaan sopimusta viisumien myöntämisen helpottamisesta ei tehtäisi ennen takaisinottosopimusta.

Tällä perusteella komissio esitti 12. marraskuuta 2010 neuvostolle suosituksen antaa neuvotteluohjeet lyhytaikaista oleskelua varten myönnettävien viisumien myöntämisen helpottamista ja luvattomasti maassa oleskelevien henkilöiden takaisinottoa koskevien sopimusten neuvottelemiseksi Valko-Venäjän tasavallan kanssa.

Neuvosto antoi valtuutuksen 28. helmikuuta 2011, minkä jälkeen neuvottelut Valko-Venäjän tasavallan kanssa aloitettiin virallisesti Brysselissä 12. kesäkuuta 2014.

Tämän jälkeen käytiin vielä viisi neuvottelukierrosta 24. lokakuuta 2014 Minskissä, 12 maaliskuuta 2015 Brysselissä, 20. kesäkuuta 2017 Minskissä sekä 11. lokakuuta 2018 ja 26. maaliskuuta 2019 Brysselissä. Pääneuvottelijat parafoivat sopimuksen tekstin sähköpostitse 17. kesäkuuta 2019.

Tällä välin Valko-Venäjä, Euroopan unioni ja seitsemän osallistuvaa jäsenvaltiota (Bulgaria, Romania, Liettua, Puola, Unkari, Suomi ja Latvia) allekirjoittivat yhteisen julistuksen liikkuvuuskumppanuudesta 13. lokakuuta 2016.

Euroopan unionin kansalaiset ovat 12. helmikuuta 2017 alkaen voineet saapua Valko-Venäjän tasavallan alueelle ja oleskella maassa enintään 5 päivän ajan ilman viisumia edellyttäen, että he ylittävät rajan Minskin kansainvälisellä lentoasemalla. Viisumivapaan oleskelun kestoa pidennettiin samoilla ehdoilla 30 päivään 24. heinäkuuta 2018. Yli 30 päivää ja enintään 90 päivää (minkä tahansa 180 päivän jakson aikana) kestävän oleskelun osalta sopimusta sovelletaan vastavuoroisesti.

Jäsenvaltioille on tiedotettu säännöllisesti neuvottelujen etenemisestä ja niitä on kuultu asiaa käsittelevissä neuvoston työryhmissä neuvottelujen kaikissa vaiheissa. Sopimustekstin lopullinen luonnos esitettiin viisumityöryhmälle, ja se hyväksyttiin yleisesti hiljaisen hyväksynnän menettelyllä 5. huhtikuuta 2019.

Euroopan parlamentille tiedotettiin 17. huhtikuuta 2019 sekä viisumimenettelyn helpottamista että takaisinottoa koskevien sopimusneuvottelujen saattamisesta päätökseen kirjeellä, jonka muuttoliike- ja sisäasioiden pääosaston pääjohtaja lähetti kansalaisvapauksien sekä oikeus- ja sisäasioiden valiokunnan puheenjohtajalle. Kirjeen liitteinä oli luonnokset kummastakin sopimuksesta.

Sopimuksen tekemistä koskevassa päätösehdotuksessa säädetään sopimuksen käytännön soveltamisessa tarvittavista sisäisistä järjestelyistä. Siinä säädetään muun muassa, että sopimuksen 12 artiklan nojalla perustetussa viisumien myöntämisen helpottamista käsittelevässä sekakomiteassa unionia edustaa komissio jäsenvaltioiden asiantuntijoiden avustamana.

Oheinen ehdotus on oikeudellinen väline sopimuksen tekemistä varten. Neuvosto päättää asiasta määräenemmistöllä.

2. SOPIMUKSEN TARKOITUS JA SISÄLTÖ

Euroopan unionin ja Valko-Venäjän tasavallan välisen viisumien myöntämisen helpottamista koskevan sopimuksen, jäljempänä ’sopimus’, tarkoituksena on vastavuoroisuutta noudattaen helpottaa viisumien myöntämistä unionin ja Valko-Venäjän tasavallan kansalaisille sellaista oleskelua varten, jonka on tarkoitus kestää enintään 90 päivää minkä tahansa 180 päivän jakson aikana.

Komissio katsoo, että neuvoston neuvotteluohjeissa asettamat tavoitteet on saavutettu ja että unioni voi hyväksyä sopimusluonnoksen.

Sopimuksen lopullinen sisältö voidaan tiivistää seuraavasti:

–Päätös viisumin myöntämisestä tai hakemuksen hylkäämisestä on tehtävä kaikkien hakijoiden osalta periaatteessa 10 kalenteripäivän kuluessa. Tätä määräaikaa voidaan pidentää enintään 30 kalenteripäivään, jos on tarpeen tehdä lisäselvityksiä. Kiireellisissä tapauksissa päätöksenteolle asetettu määräaika voidaan lyhentää kahteen työpäivään tai lyhemmäksi. Jos hakijoiden on varattava tapaamisaika hakemuksen jättämiseksi, aika on järjestettävä pääsääntöisesti kahden viikon kuluessa päivämäärästä, jona aikaa pyydettiin. Kiireellisissä tapauksissa aika on myönnettävä välittömästi, tai hakemus on voitava jättää ilman tapaamisaikaa.

–Euroopan unionin ja Valko-Venäjän tasavallan kansalaisilta veloitetaan viisumihakemuksen käsittelystä 35 euron maksu. Maksu on sama kaikille viisuminhakijoille. Seuraavat henkilöryhmät vapautetaan kokonaan viisumimaksusta: alle 12-vuotiaat lapset, vammaiset, lähisukulaiset, hallituksen tehtävissä toimivat virallisten valtuuskuntien jäsenet, koululaiset, opiskelijat ja jatko-opiskelijat, kansalaisyhteiskunnan organisaatioiden edustajat, humanitaariset tapaukset sekä tiede-, kulttuuri-, taide- ja urheilutapahtumien osanottajat.

–Jos osapuolet päättävät käyttää ulkoista palveluntarjoajaa esimerkiksi viisumihakemusten keräämisessä, ulkoiselle palveluntarjoajalle maksettava maksu voi olla enintään 30 euroa. Osapuolten kansalaisten mahdollisuus jättää hakemus suoraan konsulaatteihin on säilytettävä jos mahdollista, esimerkiksi kun työmäärästä selviytymiseen ja sopimuksella vahvistettujen velvoitteiden täyttämiseen on riittävästi henkilöstöä.