Ehdotus NEUVOSTON PÄÄTÖS direktiivin 92/81/ETY 8 artiklan 4 kohdan mukaisen luvan antamisesta Yhdistyneelle kuningaskunnalle soveltaa eriytettyä valmisteverokantaa biodieselöljyä sisältäviin polttoaineisiin

(komission esittämä)

PERUSTELUT

1. Pyynnön esittäminen

1.1. Yhdistyneen kuningaskunnan viranomaiset hakivat komissiolta 15. kesäkuuta 2001 päivätyllä kirjeellä poikkeusta, jonka nojalla ne saisivat soveltaa eriytettyä valmisteverokantaa biodieselöljyyn direktiivin 92/81/ETY [1] 8 artiklan 4 kohdan mukaisesti.

[1] EYVL L 316, 31.10.1992, s. 12, direktiivi sellaisena kuin se on muutettuna direktiivillä 94/74/EY (EYVL L 365, 31.12.1994, s. 46).

Saadakseen pyynnön tarkastelussa tarvittavat tiedot komissio esitti lisäkysymyksiä 12. heinäkuuta 2001 ja 16. lokakuuta 2001 päivätyissä kirjeissä, joihin Yhdistyneen kuningaskunnan viranomaiset vastasivat 6. syyskuuta 2001, 5. lokakuuta 2001 ja 26. marraskuuta 2001. Komission (pääosastot COMP ja TAXUD) ja Yhdistyneen kuningaskunnan viranomaisten edustajat pitivät kokouksen 17. syyskuuta 2001. Komissio esitti lisää kysymyksiä 17. joulukuuta 2001. Komissio pystyi 9. tammikuuta 2002 päivätyn Yhdistyneen kuningaskunnan viranomaisten kirjeen perusteella saattamaan poikkeushakemuksen arvioinnin päätökseen.

Yhdistyneen kuningaskunnan hakemus arvioitiin tiiviissä yhteistyössä kilpailun pääosaston kanssa, joka vastaa valtiontukeen liittyvistä seikoista veronalennuskysymyksissä.

1.2. Yhdistynyt kuningaskunta esittää kivennäisöljyjen valmisteverotusta koskevaan vuoden 1979 lakiin (Hydrocarbon Oils Duties Act) muutosta, joka mahdollistaisi alemman verokannan soveltamisen tieliikenteen polttoaineena käytettävään biodieselöljyyn seuraavasta varainhoitovuodesta alkaen (kevät 2002). Toimenpiteen tavoitteena on ympäristön tilan parantaminen siten, että edistetään puhtaamman biodieselöljyn käyttöä alentamalla siitä kannettavaa valmisteveroa suhteessa dieselöljystä kannettavaan veroon.

Yhdistynyt kuningaskunta kantaa jo ponneaineena käytettävästä kaasuöljystä kahta erisuuruista veroa: toinen koskee tavanomaista dieselpolttoainetta ja toinen erittäin vähärikkistä dieselöljyä (ULSD), jonka rikkipitoisuus on enintään 50 miljoonasosaa [2] (ppm). Verokantojen eriyttämisen tarkoituksena oli edistää erittäin vähärikkisen dieselöljyn tuotantoa ja käyttöä tieliikenteen polttoaineena ja parantaa näin ilman laatua erityisesti kaupunkialueilla. Tässä on onnistuttu hyvin: eri verokantojen soveltaminen johti vuosina 1997-1999 siihen, että Yhdistyneen kuningaskunnan dieselmarkkinoilla siirryttiin lähes täysin erittäin vähärikkiseen dieselöljyyn. Yhdistynyt kuningaskunta haluaa nyt kannustaa biodieselöljyn tuotantoon ja käyttöön tieliikenteen polttoaineena ottamalla käyttöön vielä alemman verokannan. Yhdistyneen kuningaskunnan tarkoituksena on vahvistaa biodieselöljyn valmistevero tasolle, joka on 20 pennyä alempi litraa kohti kuin erittäin vähärikkisestä dieselöljystä kannettava valmistevero. Nykyisten verokantojen perusteella valmistevero olisi 25,82 pennyä (41,4 senttiä) litraa kohti.

[2] Poikkeus uudistetaan 12 päivänä maaliskuuta 2001 tehdyllä neuvoston päätöksellä 2001/224/EY.

Yhdistyneen kuningaskunnan viranomaiset aikovat ottaa käyttöön alennetun verokannan, joka olisi voimassa viisi vuotta keväästä 2002 alkaen vuoteen 2007 saakka. Valmisteveron alennuksen vuoksi saamatta jäävien verotulojen määrän arvioidaan olevan 10-15 miljoonaa puntaa vuodessa, joskin tämä riippuu biodieselöljyn valmistuksen aloittavien lukumäärästä.

1.3. Biodieselöljyn tuotantokustannukset ovat suuremmat kuin tavallisen dieselöljyn, ja tämän vuoksi sen vähittäismyyntihinta ei olisi kilpailukyinen ilman veronalennusta. Valmisteveron alennuksen tarkoituksena on yksinkertaisesti tasoittaa ylimääräisten tuotantokustannusten vaikutusta. Kun tämä kustannusten ero poistuu, biodieselöljyä voidaan huoltamoilla myydä samankaltaisilla hinnoilla kuin tavallista dieselöljyä.

Yhdistyneen kuningaskunnan hallitus tarkastelee vuosittain biodieselöljyn tuotantokustannuksia, myös suhteessa rapsimetyyliesterin (RME) tuotantokustannuksiin, ja regeneroidun kasviöljyn tuotantokustannuksia sekä rapsinsiementen hintojen muutoksia suhteessa fossiilisten polttoaineen hintoihin, ja näin ollen se valvoo, ettei liikakorvaamista tapahdu. Yhdistynyt kuningaskunta on nimenomaisesti sitoutunut toimittamaan komissiolle vuosikertomuksia, joissa se esittää näistä tarkistuksista tehdyt päätelmät. Kuten kaikki muutkin verokannan muutokset, myös nämä muutokset sisällytetään Yhdistyneen kuningaskunnan vuosibudjettiin.

1.4. Biodieselöljy määritellään "biomassasta tai käytetyistä paistoöljyistä valmistetuksi polttoaineeksi, jota käytetään tieliikenteen polttoaineena", ellei uudelleentarkastelusta muuta johdu.

Jos kyseinen polttoaine on biodieselöljyn eritysmääritelmän mukainen, veronalennus myönnetään kaikille Yhdistyneen kuningaskunnan biodieselöljyn tuottajille [3], kaikille muiden jäsenvaltioiden (tai yhteisön ulkopuolisten maiden) biodieselöljyn tuottajille, joiden tuotetta tuodaan Yhdistyneeseen kuningaskuntaan, sekä kaikille Yhdistyneeseen kuningaskuntaan biodieselöljyä tuoville toimijoille. Yhdistyneen kuningaskunnan viranomaiset arvioivat, että nykyisellä verokannalla kotimaan tuotanto ei todennäköisesti ylitä yhtä prosenttia koko dieselöljyn myynnistä.

[3] Yhdistyneen kuningaskunnan hallituksen mukaan Yhdistyneessä kuningaskunnassa ei harjoiteta tällä hetkellä biodieselöljyn kaupallista tuotantoa.

1.5. Verokannustinta sovelletaan sekoittamattomaan biodieselöljyyn tuotannon tai tuonnin tasolla. Biodieselöljyä voidaan sitten käyttää joko sellaisenaan tai sekoittaa dieselpolttoaineisiin (enintään 5 tilavuusprosenttia) eurooppalaisen standardin EN 590 mukaisesti. Veroa maksetaan tuoduista sekoituksista kunkin ainesosan pitoisuuden perusteella kyseisiin ainesosiin sovellettavien verokantojen mukaisesti.

1.6. Biodieselöljyn käyttöön kannustetaan lähinnä ilmastonmuutoksen torjumiseksi, vaikka kasvihuonekaasujen kokonaisvähennys Yhdistyneessä kuningaskunnassa jää todennäköisesti varsin vaatimattomaksi, koska biodieselöljyn osuus dieselöljyn kokonaismyynnistä jäänee vähäiseksi. Biodieselöljyn käytön edistämisen ei ennakoida parantavan ilmanlaatua ainakaan Yhdistyneen kuningaskunnan kannalta merkittävimpien ilman epäpuhtauksien eli typen oksidien (NOx) ja hiukkasten (PM10) määrinä mitattuna. Ei ole olemassa selviä todisteita siitä, että näiden kahden epäpuhtauden päästöt vähenisivät merkittävästi biodieselöljyn käytön myötä, minkä lisäksi biodieselöljyä käytettäneen lähinnä dieselöljyyn sekoitettuna.

Toimenpiteellä voi myös olla myönteisiä vaikutuksia jätehuollossa, jos jätekasviöljyä käytetään syöttöaineena. Ilmastonmuutokseen liittyvät hyödyt voidaan ilmaista määrällisesti sitten, kun biodieselöljyn tuotannon taso ja tyyppi selviää valmisteveron alennuksen jälkeen.

1.7. Yhdistyneen kuningaskunnan hallitus harkitsee valmisteveron alennusten tai vapautusten myöntämistä useille kokeiluhankkeissa käytetyille potentiaalisille polttoaineille. Biodieselöljyä koskeva kokeiluhanke ei kuitenkaan ole tarpeen, sillä sen kehittäminen on jo edennyt kokeiluhankkeita pidemmälle: biodieselöljyn tuotantotekniikka on jo hyvin tiedossa ja testattu.

2. Komission arviointi

2.1. Direktiivin 92/81/ETY 8 artiklan 4 kohdan mukaan neuvosto voi yksimielisesti komission ehdotuksesta antaa jäsenvaltiolle luvan ottaa käyttöön täydentäviä valmisteverovapautuksia tai veronalennuksia erityisistä poliittisista syistä.

Yhdistyneen kuningaskunnan viranomaiset ovat hakeneet komissiolta poikkeusta, jonka nojalla ne saisivat alentaa tieliikenteen polttoaineena käytettävän biodieselöljyn valmisteveroa direktiivin 92/81/ETY [4] 8 artiklan 4 kohdan mukaisesti.

[4] EYVL L 316, 31.10.1992, s. 12, direktiivi sellaisena kuin se on viimeksi muutettuna direktiivillä 94/74/EY (EYVL L 365, 31.12.1994, s. 46).

Yhdistyneen kuningaskunnan viranomaisten esittämästä pyynnöstä on direktiivin 92/81/ETY säännösten mukaisesti ilmoitettu muille jäsenvaltioille.

2.2. Direktiivin 92/81/ETY 8 artiklan 4 kohdan nojalla esitettyjä poikkeushakemuksia on tarkasteltava siihen nähden, ovatko ne yhteisön toimintalinjojen mukaisia.

Uusiutuvien energialähteiden ja erityisesti biopolttoaineiden kehittämiseen on kannustettu vuodesta 1985 alkaen. Korvaavien polttoaineen osien bensiinissä käytöllä saatavasta raakaöljyn säästöstä 5 päivänä joulukuuta 1985 annetussa neuvoston direktiivissä 85/536/ETY [5] painotetaan biopolttoaineiden merkitystä pyrittäessä vähentämään jäsenvaltioiden riippuvuutta öljyntuonnista sekä sallitaan etanolin lisääminen bensiiniin 5 tilavuusprosenttiin saakka ja etyyli-tert-butyylieetterin lisääminen bensiiniin 15 tilavuusprosenttiin saakka. Neuvoston päätöksillä 93/500/ETY [6] ja 98/352/EY [7] sekä Euroopan parlamentin ja neuvoston päätöksellä 646/2000/EY [8] otetaan käyttöön Altener-ohjelma uusiutuvien energianlähteiden käytön edistämiseksi yhteisössä, ja sen tavoitteena on saavuttaa biopolttoaineiden osalta viiden prosentin markkinaosuus moottoriajoneuvojen polttoaineen kokonaiskulutuksesta vuoteen 2005 mennessä. Lisäksi uusiutuvia energialähteitä koskevassa vuonna 1997 annetussa valkoisessa kirjassa [9] suositellaan nestemäisten biopolttoaineiden tuotantotavoitteeksi 18 miljoonaa tonnia vuoteen 2010 mennessä, ja yleistavoitteena on kaksinkertaistaa uusiutuvien energialähteiden osuus EU:n energiankulutuksesta kyseiseen vuoteen mennessä. Komission vihreässä kirjassa "Energiahuoltostrategia Euroopalle" [10] painotetaan myös, että verotusta koskevilla välineillä on keskeinen asema kyseisten tavoitteiden saavuttamisessa, koska niillä vähennetään biopolttoaineiden ja kilpailevien tuotteiden tuotantokustannusten eroa. Komissio hyväksyi 7 päivänä marraskuuta 2001 [11] toimintasuunnitelman ja kaksi direktiiviehdotusta korvaavien polttoaineiden käytön edistämiseksi liikennealalla, joiden lähtökohtana on lainsäädäntöä ja verotusta koskevien toimenpiteiden toteuttaminen biopolttoaineiden käytön edistämiseksi.

[5] Neuvoston direktiivi 85/536/ETY, annettu 5 päivänä elokuuta 1985, (EYVL L 334, 12.12.1985, s. 20), sellaisena kuin se on viimeksi muutettuna 29 päivänä heinäkuuta 1987 annetulla direktiivillä 87/441/ETY (EYVL L 238, 21.8.1987, s. 40). Direktiivi 85/536/ETY kumotaan 1 päivästä tammikuuta 2000 alkaen bensiinin ja dieselpolttoaineiden laadusta ja neuvoston direktiivin 93/12/ETY muuttamisesta 13 päivänä lokakuuta 1998 annetulla Euroopan parlamentin ja neuvoston direktiivin 98/70/EY 12 artiklan 1 kohdalla (EYVL L 350, 28.12.1998, s. 58).

[6] EYVL L 235, 18.9.1993, s. 41.

[7] EYVL L 159, 3.6.1998, s. 53.

[8] EYVL L 79, 25.10.2000, s. 1.

[9] KOM(1997) 599 lopullinen, 26.11.1997.

[10] KOM(2000) 769 lopullinen, 29.11.2000.

[11] KOM(2001) 547 lopullinen, 7.11.2001.

Näin ollen Yhdistyneen kuningaskunnan viranomaisten hakema veronalennus noudattaa biopolttoaineiden tuotannon kehittämistä koskevaa yhteisön lähestymistapaa, jonka tavoitteena on ympäristön suojelu ja energiahuollon varmuuden takaaminen.

Komissio panee merkille, että Yhdistyneen kuningaskunnan viranomaisten esittämät veronalennukset ovat suhteessa valmiiseen tuotteeseen sisältyvän biopolttoaineen prosenttiosuuteen ja että tosiasialliset valmisteverokannat ylittävät sovellettavat yhteisön vähimmäisverokannat:

>TAULUKON PAIKKA>

Yhdistyneen kuningaskunnan viranomaiset sitoutuvat arvioimaan uudelleen valmisteveron alennuksen määrän joka vuosi sen varmistamiseksi, ettei se ylitä niitä lisätuotantokustannuksia, joita biodieselöljyllä on vastaaviin fossiilista alkuperää oleviin tuotteisiin verrattuna. Tätä varten Yhdistyneen kuningaskunnan hallitus tarkastelee vuosittain biodieselöljyn tuotantokustannuksia, myös suhteessa rapsimetyyliesterin (RME) tuotantokustannuksiin, ja regeneroidun kasviöljyn tuotantokustannuksia sekä rapsinsiementen hintojen muutoksia suhteessa fossiilisten polttoaineiden hintoihin. Kaikki verokannan muutokset sisällytetään Yhdistyneen kuningaskunnan vuosibudjettiin.

Verokannan eriyttämistä haetaan määräajaksi. Biodieselöljyn alennetun verokannan suunnitellaan olevan voimassa viisi vuotta keväästä 2002 alkaen vuoteen 2007 saakka.

Valtiontukia koskevien sääntöjen osalta komissio tekee päätöksen yhteismarkkinoille soveltuvuudesta heti, kun neuvosto hyväksyy Yhdistyneen kuningaskunnan hakemuksen.

3. päätös

Komissio ehdottaa, että neuvosto antaa neuvoston direktiivin 92/81/ETY 8 artiklan 4 kohdan nojalla Yhdistyneelle kuningaskunnalle luvan soveltaa vuoteen 2007 saakka eriytettyjä valmisteverokantoja biodieselöljyä sisältäviin tieliikenteen polttoaineisiin ja biodieselöljyyn, jota käytetään sekoittamattomana tieliikenteen polttoaineena.

Valmisteveron alennukset eivät saa ylittää sitä valmisteveron määrää, joka kannettaisiin niihin tuotteisiin sisältyvästä biopolttoaineiden määrästä, joihin kyseistä alennusta voidaan soveltaa.

Valmisteveron alennuksia on mukautettava, jotta alennukset eivät johda biopolttoaineiden tuotantoon liittyvien lisäkustannusten liikakorvaamiseen.

Edellä mainittuihin sekoituksiin sovellettavien valmisteverokantojen on oltava kivennäisöljyjen valmisteverojen määrien lähentämisestä 19 päivänä lokakuuta 1992 annetussa neuvoston direktiivissä 92/82/ETY [12] säädettyjen velvoitteiden ja erityisesti sen 5 artiklassa tarkoitettuja vähimmäisverokantoja koskevien säännösten mukaiset.

[12] EYVL L 316, 31.10.1992, s. 19, direktiivi sellaisena kuin se on viimeksi muutettuna direktiivillä 94/74/EY (EYVL L 365, 31.12.1994, s. 46).

Ehdotus NEUVOSTON PÄÄTÖS direktiivin 92/81/ETY 8 artiklan 4 kohdan mukaisen luvan antamisesta Yhdistyneelle kuningaskunnalle soveltaa eriytettyä valmisteverokantaa biodieselöljyä sisältäviin polttoaineisiin

(ainoastaan englanninkielinen teksti on todistusvoimainen)

EUROOPAN UNIONIN NEUVOSTO, joka

ottaa huomioon Euroopan yhteisön perustamissopimuksen,

ottaa huomioon kivennäisöljyjen valmisteverojen rakenteiden yhdenmukaistamisesta 19 päivänä lokakuuta 1992 annetun neuvoston direktiivin 92/81/ETY [13] ja erityisesti sen 8 artiklan 4 kohdan,

[13] EYVL L 316, 31.10.1992, s. 12. Direktiivi sellaisena kuin se on viimeksi muutettuna direktiivillä 94/74/EY (EYVL L 365, 31.12.1994, s. 46).

ottaa huomioon komission ehdotuksen,

sekä katsoo seuraavaa:

(1) Yhdistynyt kuningaskunta on hakenut lupaa soveltaa eriytettyä valmisteverokantaa biodieselöljyyn, jota käytetään tieliikenteen polttoaineena joko sekoittamattomana tai dieselpolttoaineisiin sekoitettuna (enintään 5 tilavuusprosenttia) eurooppalaisen standardin EN 590 mukaisesti.

(2) Hakemuksesta on ilmoitettu muille jäsenvaltioille.

(3) Uusiutuvien energialähteiden ja erityisesti biopolttoaineiden kehittämiseen on kannustettu yhteisössä vuodesta 1985 alkaen. Komissio hyväksyi 7 päivänä marraskuuta 2001 [14] toimintasuunnitelman ja kaksi direktiiviehdotusta korvaavien polttoaineiden käytön edistämiseksi liikennealalla, joiden lähtökohtana on lainsäädäntöä ja verotusta koskevien toimenpiteiden toteuttaminen biopolttoaineiden käytön edistämiseksi.

[14] KOM(2001) 547 lopullinen, 7.11.2001.

(4) Yhdistyneen kuningaskunnan viranomaisten hakema poikkeus noudattaa biopolttoaineiden alan kehittämistä koskevaa yhteisön lähestymistapaa, jonka tavoitteena on ympäristön suojelu ja energiahuollon varmuuden takaaminen.

(5) Tarkoituksena on vahvistaa biodieselöljyn verokanta siten, että se on litralta 20 pennyä alempi kuin erittäin vähärikkiseen dieselöljyyn (ULSD) sovellettava verokanta. Nykyisten verokantojen perusteella biodieselöljyn valmistevero olisi 25,82 pennyä (41,4 senttiä) litraa kohti. Lisäksi Yhdistyneen kuningaskunnan viranomaisten ehdottamat valmisteveron alennukset ovat suhteessa valmiiseen tuotteeseen sisältyvän biopolttoaineen prosenttiosuuteen.

(6) Tosiasialliset valmisteverokannat ylittävät kivennäisöljyjen valmisteverojen määrien lähentämisestä 19 päivänä lokakuuta 1992 annetun neuvoston direktiivin 92/82/ETY [15] mukaisesti sovellettavat yhteisön vähimmäisverokannat:

[15] EYVL L 316, 31.10.1992, s. 19. Direktiivi sellaisena kuin se on viimeksi muutettuna direktiivillä 94/74/EY.

>TAULUKON PAIKKA>

(7) Haetun alennuksen olisi koskettava tieliikenteen polttoaineena käytettävää biodieselöljyä, joka on valmistettu sähköntuotannon edistämisestä uusiutuvista energialähteistä tuotetun sähkön sisämarkkinoilla 27 päivänä syyskuuta 2001 annetun Euroopan parlamentin ja neuvoston direktiivin 2001/77/EY [16] 2 artiklan b kohdan mukaisesta biomassasta tai käytetyistä paistoöljyistä.

[16] EYVL L 283, 27.10.2001, s. 33.

(8) Eriytettyä verokantaa sovelletaan sekoittamattomaan biodieselöljyyn tuotannon tai tuonnin tasolla. Biodieselöljyä voidaan sitten käyttää joko sellaisenaan tai sekoittaa dieselpolttoaineisiin. Veroa maksetaan tuoduista sekoituksista kunkin ainesosan pitoisuuden perusteella kyseisiin ainesosiin sovellettavien verokantojen mukaisesti.

(9) Biodieselöljyn tuotantokustannukset ovat suuremmat kuin tavallisen dieselöljyn, ja tämän vuoksi sen vähittäismyyntihinta ei olisi kilpailukyinen ilman veronalennusta. Valmisteveron alennuksen tarkoituksena on tasoittaa ylimääräisten tuotantokustannusten vaikutusta. Tällöin biodieselöljyä voidaan huoltamoilla myydä samankaltaisilla hinnoilla kuin tavallista dieselöljyä.

(10) Yhdistyneen kuningaskunnan hallitus tarkastelee vuosittain biodieselöljyn tuotantokustannuksia valvoakseen, ettei liikakorvausta tapahdu.

(11) Annettu lupa on voimassa viisi vuotta.

(12) Komissio tarkastelee säännöllisesti alennuksia ja vapautuksia tarkistaakseen, vääristävätkö ne kilpailua, haittaavatko ne sisämarkkinoiden toimintaa ja ovatko ne edelleen yhteisön ympäristönsuojelu-, energia- ja liikennepolitiikkojen mukaisia,

ON TEHNYT TÄMÄN PÄÄTÖKSEN:

1 artikla

1. Yhdistyneelle kuningaskunnalle annetaan lupa soveltaa eriytettyjä valmisteverokantoja biodieselöljyä sisältäviin tieliikenteen polttoaineisiin ja sekoittamattomana tieliikenteen polttoaineena käytettävään biodieselöljyyn.

Biodieselöljy on direktiivin 2001/77/EY 2 artiklan b kohdan mukaista biomassasta valmistettua polttoainetta taikka käytetyistä polttoöljyistä valmistettua polttoainetta, jota käytetään tieliikenteen polttoaineena.

2. Valmisteveron alennukset eivät saa ylittää sitä valmisteveron määrää, joka kannettaisiin siitä 1 kohdassa tarkoitettujen tuotteiden sisältämän dieselöljyn määrästä, johon kyseistä alennusta voidaan soveltaa.

3. Edellä 1 kohdassa tarkoitettuihin tuotteisiin sovellettavien verokantojen on oltava direktiivissä 92/82/ETY säädettyjen velvoitteiden ja erityisesti sen 5 artiklassa tarkoitetun vähimmäisverokannan mukaiset.

2 artikla

Valmisteveron alennuksia on mukautettava Yhdistyneen kuningaskunnan vuosittaisen tarkastelun perusteella, jotta alennukset eivät johtaisi biopolttoaineiden tuotantoon liittyvien lisäkustannusten liikakorvaamiseen.

3 artikla

Tämän päätöksen voimassaolo päättyy 31 päivänä maaliskuuta 2007.

4 artikla

Tämä päätös on osoitettu Ison-Britannian ja Pohjois-Irlannin yhdistyneelle kuningaskunnalle.

Tehty Brysselissä

Neuvoston puolesta

Puheenjohtaja