[pic] | EUROOPAN YHTEISÖJEN KOMISSIO |

Bryssel 16.2.2005

SEK(2005) 230 lopullinen

Suositus:

NEUVOSTON LAUSUNTO

7 päivänä heinäkuuta 1997 annetun neuvoston asetuksen (EY) N:o 1466/97 9 artiklan 3 kohdan mukainen Yhdistyneen kuningaskunnan tarkistetusta lähentymisohjelmasta vuodesta 2003/04 vuoteen 2009/10

(komission esittämä)

PERUSTELUT

Julkisyhteisöjen rahoitusaseman valvonnan sekä talouspolitiikan valvonnan ja yhteensovittamisen tehostamisesta annetussa neuvoston asetuksessa (EY) N:o 1466/97[1] säädetään, että yhtenäisvaluutan ulkopuolelle jäävien maiden oli esitettävä neuvostolle ja komissiolle lähentymisohjelmat 1 päivään maaliskuuta 1999 mennessä. Neuvoston oli tutkittava kyseisen asetuksen 9 artiklan mukaisesti kukin lähentymisohjelma komission ja perustamissopimuksen 114 artiklassa määrätyn komitean (talous- ja rahoituskomitea) arvioiden perusteella. Komission suosituksen perusteella ja talous- ja rahoituskomiteaa kuultuaan neuvosto antoi ohjelmaa tutkittuaan siitä lausunnon. Asetuksen mukaan jäsenvaltioiden on toimitettava vuosittain tarkistetut lähentymisohjelmat, jotka neuvosto voi tutkia samaa menettelyä noudattaen.

Yhdistynyt kuningaskunta toimitti 22 päivänä joulukuuta 1998 ensimmäisen lähentymisohjelman, joka kattoi vuodet 1997/98–2003/04. Neuvosto antoi ohjelmasta lausunnon 8 päivänä helmikuuta 1999. Ohjelmasta on esitetty tarkistettu versio tämän jälkeen vuosittain. Yhdistynyt kuningaskunta esitti viimeisimmän tarkistetun lähentymisohjelman 17 päivänä joulukuuta 2004. Komission yksiköt ovat laatineet tarkistuksesta teknisen arvion, joka perustuu komission yksiköiden syksyn 2004 talousennusteisiin, käytännesääntöihin[2], yhteisesti sovittuun potentiaalisen tuotannon ja suhdannetasoitettujen rahoitusasemien arviointimenetelmään, talouspolitiikan vuosien 2003–2005 laajoissa suuntaviivoissa annettuihin suosituksiin sekä periaatteisiin, jotka määritetään finanssipolitiikan koordinoinnin tehostamisesta 27 päivänä marraskuuta 2002 annetussa komission tiedonannossa neuvostolle ja Euroopan parlamentille[3]. Arvioinnin tuloksena voidaan todeta seuraavaa:

- Yhdistyneen kuningaskunnan viranomaiset toimittivat kuudennen tarkistetun lähentymisohjelmansa (jäljempänä ’tarkistus’) 17 päivänä joulukuuta 2004, ja se kattaa ajanjakson varainhoitovuodesta 2003/04 varainhoitovuoteen 2009/10. Tarkistukseen sisältyvät viranomaisten viimeisimmät julkista taloutta koskevat ennusteet, jotka julkistettiin 2 päivänä joulukuuta 2004 talousarvion valmisteluraportissa (Pre-Budget Report). Ohjelma vastaa osittain tietovaatimuksia, jotka tarkistetuissa käytännesäännöissä asetetaan vakaus- ja lähentymisohjelmien sisällölle ja muodolle. Kokonaismenoja ja -tuloja koskevia tietoja ei esitetä yhdenmukaistetun EKT95-järjestelmän mukaisesti eikä tietoja esitetä käytännesäännöissä sovittuja yhdenmukaistettuja taulukkoja käyttäen. Lisäksi tarkistuksessa käsitellään UMTS-taajuuksien myynnistä saatavia tuloja edelleen vuotuisena tulovirtana eikä omaisuuserän myyntinä ja siinä ei anneta tietoja näiden tulojen merkityksestä julkista taloutta koskevien ennusteiden kannalta.

- Makrotaloudellisen keskiennusteen mukaan vakaa talouskasvu hidastuu trendikasvuksi vuonna 2006 ja sen jälkeen. Kasvu todennäköisesti tasapainottuu jälleen jossain määrin, sillä kotimaisen kysynnän ennustetaan pienenevän ja nettoviennillä viime aikoina kasvuun olleen kielteisen vaikutuksen poistuvan. Tällä hetkellä käytettävissä olevien tietojen mukaan ohjelmaan sisältyvät makrotaloudelliset ennusteet näyttävät pääpiirteissään realistisilta huolimatta siitä, että riskinä on kasvun hidastuminen odotettua enemmän lyhyellä aikavälillä. Ennuste näyttää vuoden 2005 osalta suotuisalta, mutta vastaa vuoden 2006 osalta komission yksiköiden ennustetta. Viranomaisten ennuste trendin mukaisesta kasvusta vuonna 2007 ja sen jälkeen on hieman pienempi kuin komission yksiköiden viimeisimmät arviot potentiaalisesta kasvusta.

- On kuitenkin tärkeää huomata, että Yhdistyneen kuningaskunnan viranomaisten julkista taloutta koskevat ennusteet perustuvat skenaarioon, jossa trendin mukainen tuotannon kasvu on neljännesprosenttiyksikön hitaampaa kuin makrotaloudellisessa keskiennusteessa käytetty kasvuvauhti. Jopa tässä hitaammassa kasvuskenaariossa on riski, että BKT:n kasvu on vuonna 2005 ennustettua hitaampaa; on kuitenkin todennäköistä, että trendin mukaista tuotannon kasvua koskeva keskipitkän aikavälin oletus osoittautuu varovaiseksi arvioksi.

- Vakaista työmarkkinoista ja keskimääräisten tulojen paranemisesta huolimatta YKHI-inflaatio pysyi hitaana vuonna 2004, yleensä selvästi alle virallisen 2 prosentin inflaatiotavoitteen. Tulevia hintapaineita ennakoiden Englannin pankki nosti ohjauskorkoaan neljästi vuoden aikana, minkä seurauksena repokorko nousi marraskuusta 2003 yhteensä 125 pistettä 4,75 prosenttiin. Englannin punnan valuuttakurssi vahvistui hieman nimellisesti vuoden alkupuoliskolla, mutta heikkeni sen jälkeen ja vuoden 2004 lopussa kyseinen indeksi ei poikennut juurikaan vuoden alun tasosta; tämän kehityksen mukaisesti valuuttakurssi suhteessa euroon vahvistui vuoden 2004 alkupuoliskolla ja oli vuoden lopussa lähellä samaa tasoa kuin 12 kuukautta aikaisemmin. Viime vuoden aikana Yhdistyneen kuningaskunnan joukkovelkakirjojen tuotto noudatti pääosiltaan kansainvälisten joukkovelkakirjamarkkinoiden suuntauksia. Sitä vastoin ero valtion 10 vuoden joukkovelkakirjojen tuotossa Saksaan verrattuna nousi noin 50 pisteestä vuoden 2004 alussa lähes 100 pisteen huippulukemaan marraskuun puolivälissä. Tämä johtui lyhyen aikavälin korkojen välisen eron suurenemisesta ja siitä, että valtio laski Yhdistyneessä kuningaskunnassa liikkeeseen edellisiin vuosiin verrattuna enemmän joukkovelkakirjalainoja.

- Yhdistyneen kuningaskunnan finanssipolitiikan puitteet perustuvat kahteen koko julkista sektoria koskevaan finanssipoliittiseen sääntöön: ”kultaiseen sääntöön”, jonka tavoitteena on varmistaa, että hallitus ottaa suhdannejakson aikana lainaa ainoastaan nettoinvestointien rahoittamiseen eikä juoksevien menojen rahoittamiseen; ja ”kestäviä investointeja koskevaan sääntöön”, jonka tavoitteena on pitää julkisen sektorin nettovelka ”vakaalla ja maltillisella tasolla” alle 40 prosentissa suhteessa BKT:hen suhdannejakson aikana. Tämän perusteella tarkistetussa ohjelmassa ennustetaan alijäämän pienenevän 3,2 prosentista varainhoitovuonna 2003/04 alle 3 prosentin viitearvon varainhoitovuonna 2004/2005 (tämä varainhoitovuosi muodostaa viitejakson arvioitaessa Yhdistyneen kuningaskunnan julkista taloutta vakaus- ja kasvusopimuksen perusteella). Tarkistuksessa ennustetaan alijäämän pienenevän sen jälkeen asteittain keskipitkällä aikavälillä, mutta ainoastaan 1,7 prosentin tasolle varainhoitovuonna 2008/09. Menosuhde jatkaa kasvuaan hallituksen ensisijaisten poliittisten tavoitteiden mukaisesti, nettoinvestointien lisääntyminen mukaan luettuna, mutta odotettu tulosuhteen paraneminen johtaa julkisen talouden rahoitusaseman yleiseen parantumiseen. Alijäämäennusteita vuoteen 2006/07 asti on tarkistettu ylöspäin edelliseen tarkistukseen verrattuna huolimatta pääosiltaan muuttumattomista makrotaloudellisista näkymistä ja ne on säilytetty ennallaan vuoden 2007/08 osalta. Lyhyellä aikavälillä löysempää finanssipolitiikkaa on vuoden 2005/06 jälkeen tarkoitus seurata edellistä tarkistusta tiukempi julkisen talouden vakauttaminen.

- Riskit alijäämän nousemisesta ennustettua suuremmaksi näyttävät painottuvan lähitulevaisuuteen. Erityisesti alijäämä voi varainhoitovuonna 2004/05 olla yli 3 prosenttia suhteessa BKT:hen. Riskejä on sekä lyhyellä että keskipitkällä aikavälillä, koska vuoden 2005 kasvuennuste on suhteellisen suotuisa ja koska on mahdollista, että tulot, erityisesti yritysverot, elpyvät odotettua hitaammin. Erityisesti vuodesta 2006/07 alkaen, jolloin menojen kasvun ennustetaan hidastuvan, ministeriöiden voi olla vaikeaa sopeutua tiukempiin talousarvioihin ja ne voivat sen vuoksi turvautua kertyneisiin käyttämättömiin varoihin. Vuodesta 2006/07 alkaen suhteellisen varovaiset makrotaloudelliset ennusteet kuitenkin tasoittavat nämä kielteiset riskit.

- Edellä esitetyn riskienarvioinnin perusteella voidaan todeta, että ohjelman mukainen finanssipolitiikka ei näytä tarjoavan riittävää varmuusmarginaalia sen takaamiseksi, ettei julkisen talouden alijäämälle asetettu 3 prosentin viitearvo ylity normaaleissa suhdannevaihteluissa ennustejakson aikana. Se ei myöskään riitä varmistamaan sitä, että vakaus- ja kasvusopimuksessa keskipitkän aikavälin tavoitteeksi asetettu lähellä tasapainoa oleva julkisen talouden rahoitusasema saavutetaan vuoteen 2009/10 mennessä. Samanaikaisesti on kuitenkin pantava merkille, että velka-aste on suhteellisen pieni ja ennustettuihin rahoitusasemiin vaikuttaa edellä mainittu merkittävän julkisen investointiohjelman täytäntöönpano.

- Bruttovelka-asteen odotetaan nousevan maltillisesti tarkistuksen kattaman ajanjakson aikana (pääosin seurauksena perusjäämän alijäämäisyydestä) ja se on suurimmillaan vuonna 2007/08 alle 43 prosenttia suhteessa BKT:hen eli selvästi perustamissopimuksessa vahvistetun 60 prosentin viitearvon alapuolella.

- Ohjelmassa tarkastellaan hallituksen rakenneuudistusohjelman etenemistä edellisen tarkistuksen jälkeen ja annetaan tietoja työvoima-, hyödyke- ja pääomamarkkinoiden uudistuksista. Siinä käsitellään myös muita julkisen talouden parantamiseen tähtääviä toimenpiteitä, jotka sisältyvät julkisen sektorin tehokkuutta parantavaan suureen ohjelmaan ja jotka ovat yhdenmukaisia vuosien 2003–2005 talouspolitiikan laajoissa suuntaviivoissa esitetyn suosituksen kanssa, jonka mukaan Yhdistyneen kuningaskunnan viranomaisten olisi varmistettava, että ilmoitettuihin julkisten menojen korotuksiin liittyvät julkiset palvelut ”tarjotaan tehokkaasti ja kustannustehokkaasti”. Tarkistuksessa mainitaan myös merkittäviä meneillä olevia pyrkimyksiä parantaa julkisen sektorin tuotoksen arviointia.

- Yhdistyneen kuningaskunnan julkisen talouden kestävyys vaikuttaa pitkällä aikavälillä varsin myönteiseltä. Suhteellisen pieni velan määrä suhteessa BKT:hen ja Yhdistyneen kuningaskunnan viranomaisten julkisen talouden pitkän aikavälin kestävyydelle nykyisessä politiikassa asettama suuri painoarvo ovat tässä suhteessa myönteisiä tekijöitä. Ohjelmassa hahmoteltu strategia perustuu pääasiassa nopeaan ja vakaaseen pitkän aikavälin talouskasvuun, jonka edellytyksenä on terve ja kestävä julkinen talous. Väestön ikääntymiseen liittyvien kustannusten nousemista ei voida sulkea pois, koska on mahdollista, että yksityisissä eläkejärjestelmissä ei ole riittävästi varoja, mikä voisi vaikuttaa Yhdistyneen kuningaskunnan julkiseen talouteen. Tämän vuoksi viranomaiset ottavat huhtikuussa 2005 käyttöön eläketurvarahaston, jonka tarkoituksena on suojata maksukyvyttömien yksityisten eläkejärjestelmien jäseniä. Tämän järjestelmän tehokkuus on kuitenkin vielä testattava. Lisäksi Yhdistyneen kuningaskunnan finanssipolitiikkaa koskevien sääntöjen mukaan julkisten eläkemenojen lisääntyminen olisi (keskimäärin suhdannejakson aikana) rahoitettava tuloilla tai menorakennetta uudistamalla. Yhdistyneen kuningaskunnan varsin alhaisen veroasteen pitäisi helpottaa pitkällä aikavälillä mahdollisesti esiin tulevaa epätasapainoa.

- Kaiken kaikkiaan tarkistuksessa esitetty talouspolitiikka noudattaa osittain Yhdistyneelle kuningaskunnalle talouspolitiikan laajojen suuntaviivojen vuoden 2004 tarkistuksessa osoitettua maakohtaista julkista taloutta koskevaa suositusta, jonka mukaan Yhdistyneen kuningaskunnan olisi parannettava suhdannetasoitettua rahoitusasemaa, jotta keskipitkällä aikavälillä saavutetaan lähellä tasapainoa oleva tai ylijäämäinen rahoitusasema. Vuoden 2004/05 osalta toteutumatiedot eivät vahvista merkittävää edistystä tapahtuneen ja sekä tulojen että menojen osalta on paljon epävarmuutta, joten riskinä on, että alijäämä on suurempi kuin 3 prosenttia suhteessa BKT:hen. Lisäksi vuonna 2005/06 suunniteltu lievästi elvyttävä finanssipolitiikka ja keskipitkän aikavälin finanssipolitiikka eivät noudata talouspolitiikan laajoissa suuntaviivoissa esitettyä suositusta.

- Edellä esitetyn perusteella Yhdistyneen kuningaskunnan olisi varmistettava, että alijäämä on suunnitelmien mukaisesti alle 3 prosenttia suhteessa BKT:hen varainhoitovuonna 2004/05, ja parannettava suhdannetasoitettua rahoitusasemaa sen varmistamiseksi, että keskipitkällä aikavälillä saavutetaan lähellä tasapainoa oleva tai ylijäämäinen rahoitusasema ja se säilytetään.

Edellä esitetyn arvion perusteella komissio antaa oheisen suosituksen neuvoston lausunnoksi Yhdistyneen kuningaskunnan lähentymisohjelmasta ja toimittaa sen neuvostolle.

Suositus:

NEUVOSTON LAUSUNTO

7 päivänä heinäkuuta 1997 annetun neuvoston asetuksen (EY) N:o 1466/97 9 artiklan 3 kohdan mukainen Yhdistyneen kuningaskunnan tarkistetusta lähentymisohjelmasta vuodesta 2003/04 vuoteen 2009/10

EUROOPAN UNIONIN NEUVOSTO, joka

ottaa huomioon Euroopan yhteisön perustamissopimuksen,

ottaa huomioon julkisyhteisöjen rahoitusaseman valvonnan sekä talouspolitiikan valvonnan ja yhteensovittamisen tehostamisesta 7 päivänä heinäkuuta 1997 annetun neuvoston asetuksen (EY) N:o 1466/97[4] ja erityisesti sen 9 artiklan 3 kohdan,

ottaa huomioon komission suosituksen,

on kuullut talous- ja rahoituskomiteaa,

ON ANTANUT TÄMÄN LAUSUNNON:

1. Neuvosto tarkasteli 8 päivänä maaliskuuta 2005 Yhdistyneen kuningaskunnan tarkistettua lähentymisohjelmaa, joka kattaa ajanjakson vuodesta 2003/04 vuoteen 2009/10. Ohjelma noudattaa osittain vakaus- ja lähentymisohjelmien sisältöä ja muotoa koskevien tarkistettujen käytännesääntöjen tietovaatimuksia. Kokonaismenoja ja -tuloja koskevia tietoja ei esitetä yhdenmukaistetun EKT95-järjestelmän mukaisesti eikä tietoja esitetä käytännesäännöissä sovittuja yhdenmukaistettuja taulukkoja käyttäen. Lisäksi tarkistuksessa käsitellään UMTS-taajuuksien myynnistä saatavia tuloja edelleen vuotuisena tulovirtana eikä omaisuuserän myyntinä ja siinä ei anneta tietoja näiden tulojen merkityksestä julkista taloutta koskevien ennusteiden kannalta. Tämän vuoksi Yhdistynyttä kuningaskuntaa kehotetaan noudattamaan tietovaatimuksia.

2. Ohjelma sisältää kaksi erilaista skenaariota makrotaloudellisille ja julkista taloutta koskeville ennusteille: ”yleisen” makrotaloudellisen skenaarion ja hitaamman kasvun skenaarion, joka perustuu oletukseen, että trendin mukainen kasvu on neljännesprosenttiyksikön hitaampaa kuin keskiennusteessa; julkisen talouden ennusteet perustuvat jälkimmäiseen skenaarioon. Sen vuoksi hitaamman kasvun skenaariota pidetään lähtökohtana arvioitaessa julkista taloutta koskevia ennusteita, ja sen oletukset ovat suurelta osin realistisia. Skenaariossa ennustetaan kokonaistuotannon kasvun olevan 3 prosenttia vuonna 2005, eli ainoastaan hieman hitaampaa kuin vuonna 2004, jolloin se oli 3 ½ prosenttia. Tämän jälkeen kasvu hidastuu 2 ¼ prosenttiin vuoteen 2007/08 mennessä. Tällä hetkellä käytettävissä olevien tietojen perusteella on olemassa riski, että BKT kasvaa vuonna 2005 ennustettua hitaammin, koska ennustettu kasvu vaikuttaa olevan nykyisen ennustemarginaalin ylärajoilla. On kuitenkin todennäköistä, että keskipitkällä aikavälillä trendin mukaista tuotannon kasvua koskeva oletus, johon julkista taloutta koskevat ennusteet perustuvat, osoittautuu varovaiseksi arvioksi. Ohjelman inflaatioennusteet lienevät myös realistisia.

3. Yhdistyneen kuningaskunnan finanssipolitiikan puitteet perustuvat kahteen julkista sektoria koskevaan finanssipoliittiseen sääntöön: ”kultaiseen sääntöön”, jonka tavoitteena on varmistaa, että hallitus ottaa suhdannejakson aikana lainaa ainoastaan nettoinvestointien rahoittamiseen eikä juoksevien menojen rahoittamiseen; ja ”kestäviä investointeja koskevaan sääntöön”, jonka tavoitteena on pitää julkisen sektorin nettovelka ”vakaalla ja maltillisella tasolla” alle 40 prosentissa suhteessa BKT:hen suhdannejakson aikana. Tämän perusteella tarkistetussa ohjelmassa ennustetaan alijäämän pienenevän arvioidusta 3,2 prosentista varainhoitovuonna 2003/04 alle 3 prosentin viitearvon varainhoitovuonna 2004/2005 (tämä varainhoitovuosi muodostaa viitejakson arvioitaessa Yhdistyneen kuningaskunnan julkista taloutta vakaus- ja kasvusopimuksen perusteella). Tarkistuksessa ennustetaan alijäämän pienenevän sen jälkeen asteittain keskipitkällä aikavälillä, mutta ainoastaan 1,7 prosentin tasolle varainhoitovuonna 2008/09. Menosuhde jatkaa kasvuaan hallituksen ensisijaisten poliittisten tavoitteiden mukaisesti, mutta odotettu tulosuhteen paraneminen johtaisi toteutuessaan julkisen talouden rahoitusaseman yleiseen parantumiseen. Kokonaismenoihin sisältyy merkittävän julkisen investointiohjelman täytäntöönpano, jonka tavoitteena on nostaa julkiset nettoinvestoinnit 1,9 prosentista suhteessa BKT:hen vuonna 2004/05 2,4 prosenttiin vuonna 2007/08. Vuoden 2003 tarkistukseen verrattuna alijäämäennusteita on tämän ja seuraavan varainhoitovuoden osalta tarkistettu ylöspäin. Varainhoitovuoden 2005/06 jälkeen tarkistukseen sisältyvät keskipitkän aikavälin ennusteet kuitenkin kuvaavat hieman nopeampaa julkisen talouden vakauttamista edellisen tarkistuksen sisältämiin ennusteisiin verrattuna.

4. On olemassa selvä riski, että julkisen talouden toteutuma voi olla ohjelmassa ennustettua huonompi lyhyellä aikavälillä. Erityisesti alijäämä voi varainhoitovuonna 2004/05 olla yli 3 prosenttia suhteessa BKT:hen. Riskejä on sekä lyhyellä että keskipitkällä aikavälillä, koska vuoden 2005 BKT:n kasvuennuste on suhteellisen suotuisa ja koska on mahdollista, että tulot, erityisesti yritysverot, elpyvät odotettua hitaammin. Erityisesti vuodesta 2006/07 alkaen, jolloin menojen kasvun ennustetaan hidastuvan, ministeriöiden voi olla vaikeaa sopeutua tiukempiin talousarvioihin ja ne voivat sen vuoksi turvautua kertyneisiin käyttämättömiin varoihin. Vuodesta 2006/07 alkaen suhteellisen varovaiset makrotaloudelliset ennusteet kuitenkin tasoittavat nämä kielteiset riskit.

5. Edellä esitetyn riskienarvioinnin perusteella voidaan todeta, että ohjelman mukainen finanssipolitiikka ei näytä tarjoavan riittävää varmuusmarginaalia sen takaamiseksi, ettei julkisen talouden alijäämälle asetettu 3 prosentin viitearvo ylity normaaleissa suhdannevaihteluissa ennustejakson aikana. Se ei myöskään riitä varmistamaan sitä, että vakaus- ja kasvusopimuksessa keskipitkän aikavälin tavoitteeksi asetettu lähellä tasapainoa oleva julkisen talouden rahoitusasema saavutetaan vuoteen 2009/10 mennessä. Samanaikaisesti on kuitenkin pantava merkille, että velka-aste on suhteellisen pieni ja ennustettuihin rahoitusasemiin vaikuttaa edellä mainittu merkittävän julkisen investointiohjelman täytäntöönpano.

6. Bruttovelan arvioidaan olevan 39,5 prosenttia suhteessa BKT:hen vuonna 2003/04 eli merkittävästi alle perustamissopimuksessa asetetun 60 prosentin viitearvon. Ohjelmassa ennustetaan velkasuhteen nousevan maltillisesti alle kaksi prosenttiyksikköä vuonna 2009/10 päättyvällä kaudella.

7. Yhdistyneen kuningaskunnan julkisen talouden kestävyys vaikuttaa pitkällä aikavälillä varsin myönteiseltä huolimatta väestön ikääntymisestä julkiselle taloudelle ennusteiden mukaan aiheutuvista kustannuksista. Suhteellisen pieni velan määrä suhteessa BKT:hen ja Yhdistyneen kuningaskunnan viranomaisten julkisen talouden pitkän aikavälin kestävyydelle nykyisessä politiikassa asettama suuri painoarvo ovat tässä suhteessa myönteisiä tekijöitä. Väestön ikääntymiseen liittyvien kustannusten nousemista ei voida sulkea pois, koska on mahdollista, että yksityisissä eläkejärjestelmissä ei ole riittävästi varoja, mikä voisi vaikuttaa Yhdistyneen kuningaskunnan julkiseen talouteen. Tämän vuoksi viranomaiset ottavat huhtikuussa 2005 käyttöön eläketurvarahaston, jonka tarkoituksena on suojata maksukyvyttömien yksityisten eläkejärjestelmien jäseniä. Nämä toimenpiteet ovat tervetulleita, vaikka niiden tehokkuudesta ei ole vielä todisteita. Yhdistyneen kuningaskunnan varsin alhaisen veroasteen pitäisi helpottaa pitkällä aikavälillä mahdollisesti esiin tulevaa epätasapainoa.

8. Tarkistuksessa esitetty talouspolitiikka noudattaa osittain Yhdistyneelle kuningaskunnalle talouspolitiikan laajojen suuntaviivojen vuoden 2004 tarkistuksessa osoitettua maakohtaista julkista taloutta koskevaa suositusta, jonka mukaan Yhdistyneen kuningaskunnan olisi liiallisen alijäämän muodostumisen välttämiseksi parannettava suhdannetasoitettua rahoitusasemaa julkisen talouden vakauttamiseksi, jotta saavutetaan keskipitkällä aikavälillä lähellä tasapainoa oleva tai ylijäämäinen rahoitusasema. Vuoden 2004/05 osalta riskinä on, että alijäämä on suurempi kuin 3 prosenttia suhteessa BKT:hen. Lisäksi vuonna 2005/06 suunniteltu lievästi elvyttävä finanssipolitiikka ja keskipitkän aikavälin finanssipolitiikka eivät noudata talouspolitiikan laajoissa suuntaviivoissa esitettyä suositusta.

* * *

Edellä esitetyn arvion perusteella neuvosto katsoo, että Yhdistyneen kuningaskunnan olisi (i) varmistettava, että alijäämä on suunnitelmien mukaisesti alle 3 prosenttia suhteessa BKT:hen varainhoitovuonna 2004/05 ja (ii) parannettava suhdannetasoitettua rahoitusasemaa sen varmistamiseksi, että keskipitkällä aikavälillä saavutetaan lähellä tasapainoa oleva tai ylijäämäinen rahoitusasema ja se säilytetään.

Keskeisten makrotaloutta ja julkista taloutta koskevien ennusteiden vertailu

1. Yleinen makrotaloudellinen ennuste | 2004 | 2005 | 2006 | 2007 | 2008 |

BKT:n määrä – yleinen ennuste (muutos, %) | LO 12/2004 | 3¼ | 3 - 3½ | 2½ - 3 | 2¼ - 2¾ | - |

KOM | 3,3 | 2,8 | 2,8 | - | - |

LO 12/2003 | 3 - 3½ | 3 - 3½ | 2½ - 3 | - | - |

YKHI-inflaatio (%) | LO 12/2004 | 1¼ | 1¾ | 2 | 2 | - |

KOM | 1,4 | 1,9 | 2,0 | - | - |

LO 12/2003 | 1¾ | 2 | 2 | - | - |

2. Makrotaloudellinen ennuste, johon julkinen talous perustuu | 2004/05 | 2005/06 | 2006/07 | 2007/08 | 2008/09 |

BKT:n määrä – julkinen talous2 (muutos, %) | LO 12/2004 | 3¼ | 3 | 2½ | 2¼ | 2¼ |

KOM 3 | 3,3 | 2,8 | 2,8 | - | - |

LO 12/2003 | 3¼ | 2¾ | 2½ | 2¼ | 2¼ |

YKHI-inflaatio (%) | LO 12/2004 | 1¼ | 1¾ | 2 | 2 | 2 |

KOM | 1,4 | 1,9 | 2,0 | - | - |

LO 12/2003 | 1¾ | 2 | 2 | 2 | 2 |

Julkisen talouden rahoitusasema4 (suhteessa BKT:hen) | LO 12/2004 | -2,9 | -2,8 | -2,3 | -2,1 | -1,7 |

KOM 3 | -2,8 | -2,6 | -2,4 | - | - |

LO 12/2003 5 | -2,7 | -2,5 | -2,2 | -2,1 | -1,9 |

Perusjäämä 5 (suhteessa BKT:hen) | LO 12/2004 | -0,9 | -0,7 | -0,2 | -0,1 | - |

KOM 3 | -0,9 | -0,6 | -0,4 | - | - |

LO 12/2003 | -0,5 | -0,4 | - | - | - |

Suhdannetasoitettu rahoitusasema (suhteessa BKT:hen) | LO 12/2004 | -2,8 | -2,9 | -2,3 | -2,0 | -1,6 |

KOM 3 | -2,7 | -2,4 | -2,1 | - | - |

LO 12/2003 1 | -2,4 | -2,4 | -2,2 | -2,0 | -1,8 |

Julkisen talouden bruttovelka (suhteessa BKT:hen) | LO 12/2004 | 40,9 | 41,8 | 42,4 | 42,8 | 42,8 |

KOM 3 | 40,4 | 40,9 | 41,2 | - | - |

LO 12/2003 | 40,2 | 40,8 | 41,1 | 41,4 | 41,5 |

Huom: 1 Komission yksiköiden laskelmat, jotka perustuvat ohjelmassa annettuihin tietoihin. 2 BKT-ennuste, johon viranomaisten julkista taloutta koskevat ennusteet pohjautuvat; perustuu trendin mukaista kasvua koskevaan arvioon, joka on neljännesprosenttiyksikön pienempi kuin viranomaisten keskiennuste. 3 Komission tiedot koskevat kalenterivuotta (esim. kalenterivuosi 2004 vastaa varainhoitovuotta 2004/05). 4 Yhdistyneen kuningaskunnan viranomaiset sisällyttävät julkisen talouden rahoitusasemaa koskevaan ennusteeseensa noin 1,4 miljardin Englannin punnan vuotuiset tulot UMTS-toimilupien myynnistä vuonna 2000. Tämän korjaaminen ennusteiden saattamiseksi liiallisia alijäämiä koskevan menettelyn mukaisiksi johtaa noin 0,1 prosenttiyksikön vähentämiseen rahoitusasemasta (eli alijäämän suurenemiseen) kunakin vuonna. Kaikki tässä taulukossa esitetyt luvut ovat komission yksiköiden tällä tavoin korjaamia tarkistuksessa esitettyjä lukuja. 5 Yhdistyneen kuningaskunnan viranomaiset ilmoittavat perusjäämän ilman nettokorkoja eikä ainoastaan ilman korkomenoja kuten komissio. Esitetyt luvut ovat komission yksiköiden uudelleenlaskemia lukuja, jotka perustuvat tarkistetun ohjelman 4.4 taulukossa esitettyihin lukuihin. Lähteet: Lähentymisohjelma (LO); komission yksiköiden syksyn 2004 talousennuste (KOM); komission yksiköiden laskelmat. |

[1] EYVL L 209, 2.8.1997. Kaikki asiakirjat, joihin tässä lausunnossa viitataan, on julkaistu seuraavalla Internet-sivulla:http://europa.eu.int/comm/economy_finance/about/activities/sgp/main_en.htm.

[2] Vakaus- ja lähentymisohjelmien sisältöä ja muotoa koskeva talous- ja rahoituskomitean tarkistettu lausunto, jonka Ecofin-neuvosto on hyväksynyt 10.7.2001.

[3] KOM(2002) 668, 27.11.2002.

[4] EYVL L 209, 2.8.1997, s. 1. Kaikki asiakirjat, joihin tässä lausunnossa viitataan, on julkaistu Internet-sivulla: http://europa.eu.int/comm/economy_finance/about/activities/sgp/main_en.htm.