Valtiontuki - Espanja - Tuki C 95/2001 (ex NN 71/2001) - Siderúrgica Añón SA - EHTY-teräs - Kehotus huomautusten esittämiseen komission päätöksen N:o 2496/96/EHTY 6 artiklan 5 kohdan mukaisesti (ETA:n kannalta merkityksellinen teksti)



Virallinen lehti nro C 033 , 06/02/2002 s. 0009 - 0012



Valtiontuki - Espanja Tuki C 95/2001 (ex NN 71/2001) - Siderúrgica Añón SA - EHTY-teräs Kehotus huomautusten esittämiseen komission päätöksen N:o 2496/96/EHTY 6 artiklan 5 kohdan mukaisesti (2002/C 33/08) (ETA:n kannalta merkityksellinen teksti) Komissio on ilmoittanut 20. joulukuuta 2001 päivätyllä, tätä tiivistelmää seuraavilla sivuilla todistusvoimaisella kielellä toistetulla kirjeellä Espanjalle päätöksestään aloittaa komission päätöksen N:o 2496/96/EHTY 6 artiklan 5 kohdassa tarkoitettu menettely, joka koskee mainittua tukea. Asianomaiset voivat esittää huomautuksensa tuesta, jota koskevan menettelyn komissio aloittaa, kuukauden kuluessa tämän tiivistelmän ja sitä seuraavan kirjeen julkaisemisesta. Huomautukset on lähetettävä osoitteeseen: Euroopan komissio Kilpailun pääosasto State Aid Greffe B - 1049 Bruxelles/Brussel Faksi (32-2) 296 12 42. Huomautukset toimitetaan Espanjalle. Huomautuksia esittävä asianomainen voi pyytää kirjallisesti henkilöllisyyden luottamuksellista käsittelyä, ja tämä pyyntö on perusteltava. TIIVISTELMÄ Menettely Kun lehdistössä oli julkaistu tietoja uudelle yritykselle, Siderúrgica Añónille, valssaamon perustamisen rahoittamiseen Galician aluehallituksen tuella myönnetystä 9,62 miljoonan euron lainasta, komissio pyysi tietoja kyseisestä tukitoimenpiteestä. Kuvaus toimenpiteestä Siderúrgica Añón SA on vasta perustettu yritys, joka aloittaa toiminnan uudessa terästankoja valmistavassa valssaamossa. Sen osakkaita ovat Hierros Añón SA (58,82 prosentin osuudella), Rodonita SL (29,41 prosentin osuudella) ja Sodiga (17,77 prosentin osuudella). Hierros Añón SA on terästuotteiden myyntiin keskittyvä yritys. Se valmistaa lisäksi tytäryhtiönsä Gallega de Mallas SL:n välityksellä metalliverkkoa. Toimitettujen tietojen mukaan investoinnin päätavoitteena on täydentää Hierros Añónin tuotantoprosessia, koska yli puolet uuden yrityksen tuotannosta suunnataan konsernin sisäiseen jalostukseen. Sodiga Galicia on Galician aluehallituksen määräysvallassa oleva riskipääomayhtiö, joka on tilapäisenä osakkaana yrityksissä, jotka liittyvät Galician talouden ja teollisuuden kehittämiseen. Uuteen valssaamoon investoidaan yhteensä 30050605 euroa, josta 36 prosenttia rahoitetaan omin varoin, 32 prosenttia Inversiones Estratégicas de Galician (Inesga) myöntämällä lainalla ja 32 prosenttia muilla lainoilla ja muista rahoituslähteistä. Inesga on kehitysrahasto, joka helpottaa Galician talouden kannalta erityisen tärkeiden toteuttamiskelpoisten hankkeiden rahoittamista tekemällä sopimuksia rahoituslaitosten kanssa. Inesgan kautta myönnetyn lainan määrä on 9616193,67 euroa. Siderúrgica Añón SA:n, INESGAn ja seitsemän rahoituslaitoksen välinen sopimus allekirjoitettiin 2. huhtikuuta 2001. Lainan korko on kolmen kuukauden Euribor, johon lisätään 0,25 prosenttiyksikköä. Järjestelypalkkio on 0,5 prosenttia lainan kokonaismäärästä. Lainapääoma on maksettava takaisin 30. syyskuuta 2007 mennessä 12 erässä. Lainan takaisinmaksusta 30 prosenttia kuuluu Igapen myöntämän lisätakauksen piiriin. Takausmaksu on 0,2 prosenttia vuodessa maksamatta olevan velan määrästä. Igape sopi 1. helmikuuta 2001 rahoittavansa 0,25 prosenttiyksikköä korosta ja järjestelypalkkion. Arviointi Siderúrgica Añón SA tuottaa terästankoja, jotka ovat EHTY-sopimuksen liitteeseen I sisältyviä tuotteita. Tästä syystä se on EHTY-sopimuksen 80 artiklassa tarkoitettu yritys, johon sovelletaan komission päätöstä N:o 2496/96/EHTY (jäljempänä "terästukisäännöt"). Koron ja järjestelypalkkion rahoittaminen tuo Siderúrgica Añónille edun, joka rahoitetaan valtion varoin. Kyse on näin ollen valtiontuesta. Komissio epäilee lisäksi sitä, voidaanko Sodigan osallistumista Siderúrgica Añón SA:n osakepääomaan pitää markkinatalouden tavanomaisen käytännön mukaisena todellisena riskipääoman sijoittamisena. Komissio katsoo myös, että Inesgan kautta myönnettyyn lainaan voi sisältyä valtiontukea. Igapen myöntämän takauksen osalta komissio epäilee sitä, vastaako maksettu takausmaksu (0,2 prosenttia vuodessa velan maksamatta olevasta määrästä; ei järjestelypalkkiota) vastaavan takauksen markkinahintaa. Yhteismarkkinoille soveltuvuudesta voidaan todeta, että on ilmeistä, että terästukisäännöissä määrättyjä poikkeuksia ei voida soveltaa tähän tapaukseen. Komissio on näin ollen päättänyt aloittaa päätöksen N:o 2496/96/EHTY 6 artiklan 5 kohdan mukaisen menettelyn. KIRJE "La Comisión desea informar a España que, habiendo examinado la información facilitada por sus autoridades sobre la ayuda mencionada, ha decidido incoar el procedimiento establecido en el apartado 5 del artículo 6 de la Decisión n° 2496/96/CECA de la Comisión. 1. PROCEDIMIENTO 1. A raíz de las informaciones de prensa en el sentido de que una nueva empresa, Siderúrgica Añón, había obtenido un préstamo del 9,62 millones de euros, con el apoyo de la Xunta de Galicia, para financiar la instalación de un laminador, la Comisión pidió información sobre dicha medida por carta de 14 de mayo del 2001; mediante carta de 2 de julio la Comisión envió un recordatorio a dicho efecto. 2. Mediante carta de 10 de julio las autoridades españolas informaron a la Comisión de la existencia del préstamo y de una garantía concedida por el 'Instituto Galego de Promoción Económica' (Igape). 3. Mediante carta de 27 de julio la Comisión pidió más información sobre las condiciones del préstamo y de la garantía. 4. Tras dos recordatorios fechados el 19 de septiembre y el 12 de octubre del 2001, las autoridades españolas facilitaron la información pedida a través de una carta de 25 de octubre (completada por otra carta de 12 de noviembre). Resulta de estas cartas que, además de la garantía previamente mencionada: a) una empresa pública, Sodiga, participa en el capital social de Siderúrgica Añón; b) el préstamo se concede a través de la participación de un fondo público, Inesga, y c) el IGAPE subvenciona parte del interés del préstamo así como la comisión de apertura. 2. DESCRIPCIÓN DE LAS MEDIDAS 5. Siderúrgica Añón SA es una nueva empresa que instalará un nuevo tren de laminación para producir barras de acero. Sus accionistas son Hierros Añón SA (58,82 %), Rodonita SL (29,41 %) y Sodiga (17,77 %) 6. Hierros Añón SA es una empresa dedicada a la venta de productos siderúrgicos. A través de su subsidiaria, Gallega de Mallas SL, también produce mallas electrosoldadas de acero. Según la información proporcionada en la carta de 10 de julio, el principal objetivo de la inversión es completar el ciclo de producción de Hierros Añón puesto que más de la mitad de la producción de la nueva empresa se destinará a la transformación dentro del grupo. 7. Sodiga Galicia es una empresa de capital de riesgo controlada por el Gobierno gallego y dedicada a la participación temporal en empresas que tengan relación con el desarrollo y consolidación de la economía y la industria gallegas. 8. La inversión total para el nuevo laminador asciende a 30050605 euros, de los cuales el 36 % se financiará a través de recursos propios, el 32 % con un préstamo concedido a través de Inversiones Estratégicas de Galicia (Inesga) y el 32 % mediante otros préstamos y fuentes de financiación. 9. Inesga es un fondo de desarrollo dedicado a facilitar financiación a proyectos viables con interés especial para la economía gallega, a través de acuerdos con instituciones financieras. 10. El préstamo concedido a través de Inesga asciende a 9616193,67 euros. El contrato entre la empresa, Inesga y siete instituciones financieras se firmó el 2 de abril del 2001. El tipo de interés es el Euribor a tres meses más un 0,25 %. La comisión de apertura asciende a un 0,5 % del importe total del préstamo. El capital deberá ser reembolsado en doce plazos el último de los cuales vence el 30 de septiembre del 2007. 11. El reembolso del 30 % del préstamo se beneficia de la garantía subsidiaria del Igape. La comisión para esta garantía asciende a un 0,2 % anual sobre el riesgo vivo del aval concedido. 12. Según la información proporcionada en las cartas de 25 de octubre y 11 de noviembre del 2001, el Igape acordó, el 1 de febrero de 2001, subvencionar 0,25 puntos del tipo de interés así como la comisión de apertura. 3. EVALUACIÓN DE LAS MEDIDAS 13. Siderúrgica Añón SA producirá barras de acero, que son productos incluidos en el anexo I del Tratado CECA. Por lo tanto, es una empresa, en el sentido del artículo 80 de dicho Tratado, a la que se aplica la Decisión n° 2496/96/CECA (en adelante 'Código de ayudas a la siderurgia'). 14. Con arreglo al apartado 2 del artículo 6 del Código de ayudas a la siderurgia, la Comisión deberá ser informada con la suficiente antelación para poder presentar sus observaciones, de cualquier proyecto de transferencia de recursos públicos en favor de empresas siderúrgicas bajo la forma de tomas de participación, aportaciones de capital, garantías crediticias, indemnizaciones o medidas similares. 15. En el presente caso es evidente que España no ha seguido los procedimientos establecidos en el artículo 6 y por lo tanto ha infringido el apartado 3 del artículo 1 del Código de ayudas a la siderurgia. 16. La obligación de notificación previa debería, en principio, permitir a la Comisión determinar si existe una ayuda y, en caso afirmativo, si es compatible con el mercado común. 3.1. Existencia de la ayuda estatal 17. La subvención de los intereses y de la comisión de apertura (véase el punto 12) confieren una ventaja a Siderúrgica Añón financiada mediante recursos del Estado. Por lo tanto, parecen constituir una ayuda estatal. 18. En cuanto a los otros elementos de la transacción, debe recordarse que según el apartado 2 del artículo 1 del Código de ayudas a la siderurgia, el concepto de ayuda incluye los elementos de ayuda contenidos en las transferencias de recursos públicos por parte de los Estados miembros, entes públicos territoriales u otros organismos en favor de empresas siderúrgicas en forma de tomas de participación, aportaciones de capital o medidas similares (tales como préstamos en condiciones no comerciales y garantías de préstamos) que no pueden considerarse como aportación de capital de riesgo según las prácticas normales de un inversor en una economía de mercado. 19. En cuanto a la participación de Sodiga en el capital social de Siderúrgica Añón, la Comisión considera que, teniendo en cuenta la existencia de exceso de capacidad en el sector de productos siderúrgicos largos, que este proyecto acentuaría, dicha participación podría implicar elementos de ayuda estatal. La Comisión no tiene ninguna información sobre las condiciones y derechos derivados de la participación de Sodiga en el capital social, ni tampoco información sobre el rendimiento esperado de la inversión o sobre los estudios de viabilidad o el plan empresarial de Siderúrgica Añón. En estas circunstancias la Comisión tiene dudas de que esta participación pueda considerarse como una aportación auténtica de capital de riesgo según la práctica normal de inversión en una economía de mercado. 20. Del mismo modo, la Comisión considera que podrían existir elementos de ayuda estatal en el préstamo concedido a través de Inesga puesto que el tipo de interés (Euribor a tres meses + 0,25 %, es decir, entre un 4,22 % y un 4,94 % en el período abril-septiembre de 2001) parece ser muy bajo con respecto al índice de referencia utilizado por la Comisión (6,33 %) o con el tipo de interés pagado por Hierros Añón por el préstamo a largo plazo que figura en sus cuentas (6,281 %) que parecen no poder justificarse sólo basándose en la existencia de la garantía. La Comisión no tiene datos sobre las condiciones de los otros préstamos que contribuyen a la financiación del proyecto, que podrían constituir una referencia más adecuada para la comparación. La Comisión no tiene información tampoco sobre el papel de Inesga en la concesión del préstamo. 21. En cuanto a la garantía concedida por el IGAPE, la Comisión tiene dudas al respecto de que la comisión pagada (0,2 % anual para la deuda pendiente de pago; no comisión de apertura) corresponda al precio de mercado de una garantía similar. Según las listas de precios publicadas por dos de los bancos participantes(1), la comisión máxima para una garantía es del 1-1,5 % por trimestre para la deuda pendiente de pago, más un 0,2-0,5 % de la cantidad total como comisión de apertura. Del mismo modo, según otra información publicada, la comisión para garantías concedidas por algunas empresas especializadas (Sociedades de Garantía Recíproca)(2) varía entre el 0,5 y el 1,5 %, más una comisión de estudio (0,5 %). 22. En cuanto a los préstamos y otras fuentes de financiación mencionados en el punto 8, la Comisión considera que podrían constituir ayudas estatales en caso de que comportaran recursos públicos. 3.2. Compatibilidad con el mercado común 23. La letra c) del artículo 4 del Tratado CECA estipula que las subvenciones o ayudas otorgadas por los Estados miembros se reconocen como incompatibles con el mercado común y, en consecuencia, se suprimirán y prohibirán en la Comunidad. El Código de ayudas a la siderurgia especifica las únicas excepciones que, bajo ciertas condiciones, pueden hacerse a esta prohibición general y que son: - ayudas para investigación y desarrollo, - ayudas para la protección del medio ambiente, - ayudas para cierres. 24. Parece que ninguna de estas excepciones se aplica en el presente caso. 4. CONCLUSIÓN 25. Habida cuenta de las consideraciones anteriores, en esta fase del procedimiento la Comisión tiene dudas de que las intervenciones públicas previamente mencionadas cumplan las normas establecidas en la Decisión n° 2496/96/CECA. Por lo tanto ha decidido incoar el procedimiento establecido en el apartado 5 del artículo 6 de dicha Decisión. 26. En consecuencia la Comisión pide que España presente sus comentarios en el plazo de un mes desde la fecha de recepción de la presente carta y que sus autoridades envíen inmediatamente una copia de la presente a los beneficiarios de la ayuda. 27. Además, de conformidad con la jurisprudencia del Tribunal de Justicia(3), cuando la Comisión compruebe que la ayuda ha sido concedida o modificada sin previa notificación, podrá, tras dar al Estado miembro afectado la oportunidad de presentar sus comentarios sobre el asunto, aprobar una decisión interina (hasta que finalice el examen de la ayuda) exigiendo facilitar a la Comisión, en el plazo que se especifique, toda la documentación, información y datos necesarios para que se pueda examinar la compatibilidad de la ayuda con el mercado común. Por lo tanto la Comisión ha decidido requerir a las autoridades españolas que proporcionen en el plazo de un mes desde la fecha de recepción de la presente carta, toda la información que pueda ayudar a evaluar las medidas en cuestión y, en caso de que constituya una ayuda estatal, su compatibilidad con el mercado común. Esta información deberá incluir, entre otros elementos: - una copia de los estatutos vigentes de Siderúrgica Añón SA así como de cualquier acuerdo entre accionistas relativo a su funcionamiento, - una copia del plan empresarial de Siderúrgica Añón SA que contenga la información sobre las proyecciones financieras de la inversión que se preparó a la intención de Sodiga e Inesga, incluido el rendimiento esperado de la inversión, - información sobre Rodonita SL (accionistas principales y últimas cuentas anuales publicadas), - información completa sobre las fuentes de financiación del 32 % de la inversión no financiada a través de Inesga, incluyendo información sobre cualquier otro préstamo concedido para financiar el proyecto (importe, tipo de interés, comisión de apertura, garantías ofrecidas, plazo, período de carencia), - información sobre el papel de Inesga en la concesión del préstamo mencionado en el punto 10, - información sobre la capacidad de producción de la nueva instalación (en miles de toneladas anuales). 28. En caso de que España no proporcione la información pedida, la Comisión adoptará una decisión sobre la base de la información de que disponga. 29. La Comisión desea recordar a España que puede reclamarse al beneficiario la devolución de toda ayuda concedida ilegalmente. 30. La Comisión advierte a España que informará a las partes interesadas publicando esta carta y un resumen significativo de la misma en el Diario Oficial de las Comunidades Europeas. También informará a las partes interesadas de los países de la Asociación Europea de Libre Comercio (AELC) signatarios del Acuerdo EEE, mediante la publicación de un anuncio en el suplemento EEE del Diario Oficial de las Comunidades Europeas, e informará al Órgano de Vigilancia de la AELC enviando una copia de la presente carta. Se invitará a todas estas partes interesadas a presentar sus comentarios en el plazo de un mes desde la fecha de tal publicación.". (1) Banco Pastor y Caixa Galicia (2) SGR de la Comunidad Valenciana, Avalmadrid, ISBA SGR. (3) Sentencia en los asuntos conjuntos C-324/90 y C-342/90: Alemania y Pleuger Werthington contra Comisión (Recopilación, 1994, p. I-1173).