30.3.2004 FI C 80/135 Euroopan unionin virallinen lehti
Euroopan talous- ja sosiaalikomitea lausunto aiheesta ”Ehdotus Neuvoston direktiivi direktiivin
77/388/ETY muuttamisesta postialalla suoritettavien palveluiden arvonlisäveron osalta”
(KOM(2003) 234 lopullinen – 2003/0091 CNS)
(2004/C 80/32)
Neuvosto päätti 13. toukokuuta 2003 pyytää Euroopan yhteisön perustamissopimuksen 262 artiklan
nojalla Euroopan talous- ja sosiaalikomitean lausunnon edellä mainitusta ehdotuksesta.
Asian valmistelusta vastannut ”talous- ja rahaliitto, taloudellinen ja sosiaalinen yhteenkuuluvuus” -jaosto
antoi lausuntonsa 26. marraskuuta 2003. Esittelijä oli Brenda King.
Euroopan talous- ja sosiaalikomitea hyväksyi 10. ja 11. joulukuuta 2003 pitämässään 404. täysistunnossa
(joulukuun 10. päivän kokouksessa) seuraavan lausunnon. Äänestyksessä annettiin 101 ääntä puolesta ja
4 vastaan 6:n pidättyessä äänestämästä.
1. Komission ehdotus – taustatietoa
1.1. Euroopan komissio ehdottaa kuudennen alv-direktiivin
muuttamista niin, että kaikista postialalla suoritettavista palve-
luista kannetaan alv. Postipalvelut on 1970-luvulta peräisin
olevalla kuudennella arvonlisäverodirektiivillä vapautettu ar-vonlisäverosta.
1.2. Vapauttamisella on kaksi syytä:
– Ensinnäkin postipalvelut nähtiin osana valtion rahoitta-
mia yleisen edun mukaisia toimia, joita varten alv-
järjestelmässä on aina ollut joukko poikkeuksia.
– Toiseksi, siihen aikaan kun alv-järjestelmä perustettiin,
postialalle oli ominaista monopolitilanne ja vähäinen
valikoima palveluita. Postipalvelujen markkinoilla ei tuol-loin ollut lainkaan kilpailua.
1.3. Arvonlisävero on kuluttajaan kohdistuva vero, ei niihin
tavaroihin ja palveluihin kohdistuva vero, joita kaupallinen
yritys ostaa osana voittoa tuottavaa toimintaansa. Koska eitehdä erottelua sen välillä, onko ostajana yksityishenkilö vaiyritys, ostajana toimiva yritys saa alv:n takaisin veroviran-
omaisten kautta.
1.4. Tietyt alat ovat vapautettuja arvonlisäverosta, mikä
merkitsee sitä, ettei niiden tarvitse maksaa alv:tä tuloistaan.
Samalla tämä merkitsee kuitenkin myös sitä, ettei ostetuistatuotteista ja palveluista maksetusta arvonlisäverosta voi hakeapalautusta. Näin ollen, vaikka myynnistä ei peritäkään alv:tä,
asiakas maksaa verovapautetun palvelunsuorittajan hankin-
noistaan maksaman alv:n (toisin sanoen alv:n, jota ei voidahakea takaisin) ”piilotettuna” myyntihintaan.1.5. Verosta vapauttaminen antaa kilpailuetua julkiselle
postialalle, kun myynti tapahtuu asiakkaille, jotka eivät voi
hakea alv:n palautusta – esimerkiksi yksityishenkilöt, rahoitus-
laitokset ja voittoa tavoittelemattomat organisaatiot –, sillänämä asiakkaat hyötyvät alhaisemmasta hinnasta, piiloverostahuolimatta. Kysymyksen selkeyttämiseksi komitea on laatinut
liitteenä olevat taulukot, joiden pohjalta voidaan vertailla
tilannetta 2 (sarakkeet c ja e) ja tilannetta 3 (sarakkeet f ja h).
1.6. Julkiset postilaitokset ovat kilpailussa epäedullisessa
asemassa yksityissektoriin verrattuna, kun myynti tapahtuu
alv-rekisteröidyille yrityksille. Tämä johtuu siitä, että vaikka
yksityisen toimijan veloittama kokonaishinta voi olla korkeam-pi, asiakasyritys voi hakea alv:n takaisin, mikä yleensä alentaa
yrityksen nettokustannuksia. Tämä käy ilmi liitteenä olevista
komitean laatimista taulukoista, joissa voidaan verrata tilannet-ta 2 (sarake d) tilanteisiin 3 (sarake g) ja 4 (sarake j).
Jos verovelvollinen yritys on verosta vapautetun suorituksen
kuluttaja, sen maksettavaksi koituu verosta vapautetun yrityk-sen kustannuksia, joihin sisältyvää piilo-alv:tä se ei voi vähen-tää. Tämä nostaa verovelvollisten yritysten kustannuksia. Kun
kyseinen verovelvollinen yritys perii alv:n omassa myynnis-
sään, arvonlisälaskelman veroperusteeseen sisältyy piilo-alv.Tämän tuloksena lopullinen kuluttaja maksaa enemmän veroa,
koska hän maksaa alv:n piilo-alv:stä. Komissio arvioi, että
tämäntyyppiset yritykset vastaavat nykyisin hieman yli 60 pro-sentista julkisten postilaitosten liikevaihdosta postipalvelujen
osalta Euroopan yhteisössä.
1.7. Julkisille toimijoille poikkeuksesta koituu vielä kaksi
lisähaittaa, sillä se, etteivät ne voi hakea hankkimiensa tavaroi-den ja palvelujen alv:n palautusta, ehkäisee investointeja ja
suosii omavaraisuutta. Esimerkkinä omavaraisuudesta komis-
sio mainitsee Yhdistyneen kuningaskunnan postilaitoksen(Royal Mail ), joka hiljattain päätti lopettaa rautatiepalvelujen
käytön ja kuljettaa postin maanteitse omilla kuljetusautoillaan.
C 80/136 FI 30.3.2004 Euroopan unionin virallinen lehti
2. Komission ehdotus – suositukset
2.1. Komission mukaan edellä kuvattua tilannetta, jossa
julkiset ja yksityiset toimijat eivät – alv-vapautuksesta johtuen
– pysty tosiasiallisesti kilpailemaan kaikilla markkinoilla, on
yhä vaikeampi perustella, kun siitä kärsivät tavalla tai toisellasekä julkiset ja yksityiset toimijat että niiden asiakkaat. Kysei-sestä tilanteesta valittavat säännöllisesti sekä yksityiset että
julkiset toimijat.
2.2. Tästä syystä komissio ehdottaa vapautuksen poistamis-
ta, minkä tuloksena postipalveluista tulevaisuudessa perittäisiinarvonlisävero. Komissio myöntää, että normaalin alv-kannan
soveltaminen kaikkiin postipalveluihin merkitsisi sitä, että
yksityisasiakkailta perittävät hinnat nousisivat huomattavasti,vaikkakaan tämä ei välttämättä johtaisi täysimääräistä alv-
kantaa vastaavaan hinnankorotukseen (sillä postialan toimijoil-
la itsellään olisi oikeus vähentää tuotantopanoksista maksettuvero).
2.3. Kuluttajalle koituvien vaikutusten rajoittamiseksi ko-
mission ehdotuksessa annetaan jäsenvaltioille mahdollisuus
soveltaa alennettua alv-kantaa tavanomaisiin postipalveluihin,
jotka koskevat osoitteellisia kirjekuoria tai enintään kaksikilogrammaa painavia paketteja. Tämä soveltamisala kattaisi
myös osan kaupallisia postipalveluita. Kuten liitteenä olevasta
komitean laatimasta taulukosta ilmenee, vaikutus kuluttajillekoituviin hinnankorotuksiin olisi vähäpätöinen. Tämä johtuu
siitä, että kun postitoiminnan harjoittajilta perittäisiin alv, ne
voisivat myös itse vähentää tuotantopanoksista maksamansaalv:n, mikä alentaisi niiden kokonaiskustannuksia. Komissio
arvioi kustannusten alenevan keskimäärin noin 4,2 prosenttia,
vaikka otetaan huomioon se, että palkat ja liitännäiskustannuk-set muodostavat noin 40–60 prosenttia kokonaiskustannuksis-ta, valtiosta riippuen.
2.4. Komission ehdotuksen mukaan muihin kuin tavano-
maisiin palveluihin, osoitteetonta postia koskeviin palveluihin
ja yli kaksi kiloa painavia lähetyksiä koskeviin palveluihinsovelletaan kuljetuspalveluita koskevia normaaleja alv:n suori-
tuspaikkasääntöjä, eikä niihin voida soveltaa alennettua kantaa.
3. Yleistä
3.1. ETSK on komission kanssa samaa mieltä siitä, että
julkisten postipalvelujen vapauttaminen verosta vääristää kil-pailua tilanteessa, jossa näitä palveluja vapautetaan yhä enem-
män monissa jäsenvaltioissa. Komitea huomauttaa kuitenkin
samalla, ettei komissio mainitse lainkaan leimatun postin jamuiden postipalvelujen elintärkeää yhteiskunnallista merkitys-tä yleisenä postipalveluna, jonka tarjoaminen on jokaisen
jäsenvaltion lakimääräinen velvoite. Tämä merkitsee sitä, että
kohtuuhintaisten postipalveluiden on oltava kaikkien saatavilla– myös niiden, jotka asuvat syrjäisillä alueilla.3.2. Tästä syystä komitea on vahvasti sitä mieltä, että
aivan yhtä tärkeinä on pidettävä myös kuluttajiin kohdistuvia
vaikutuksia kohtuuhintaisten postipalvelujen ja yleispalvelun
velvoitteen kannalta. Vaikka kahden kilogramman painorajallajossain määrin pyritään tähän suuntaan, ETSK katsoo, ettätämä näkökohta olisi tuotava entistä paremmin esiin ja että
neuvoston tulisi varmistaa, etteivät yksityisasiakkaat joudu
kärsimään postipalvelujen hinnankorotuksista, kun arvonlisä-veroa koskeva vapautus poistetaan.
3.3. Mahdollisten hinnankorotusten vähäisyyden varmista-
miseksi ETSK suosittaa, että kaikkien jäsenvaltioiden tulisipyrkiä valitsemaan sellainen alv-verokanta, jonka avulla voi-daan varmistaa, ettei vapautuksen poistaminen vaikuta posti-
palvelujen yksityisasiakkaisiin.
3.4. ETSK on tietoinen siitä, että ellei lainsäädännöllisiin
toimiin ryhdytä, Euroopan yhteisöjen tuomioistuin voi määrä-
tä noudatettavan yleisen alv-kannan. Tämä johtuu siitä, että
tuomioistuin tutkii parhaillaan, kuinka nykyistä vapautustaolisi tulkittava postimarkkinoiden vapautuessa yhä enemmän.
Erityisen kiinnostava on yhteisöjen tuomioistuimessa parhail-
laan käsiteltävänä oleva asia C-169/02”Dansk Postordrefore-ning v. Skatteministeriet”, jossa julkisasiamies Geelhoed hiljat-
tain teki seuraavan ratkaisuehdotuksen:
”Jäsenvaltion on kannettava arvonlisäveroa palveluista, jotka
eivät kuulu direktiiviin 97/67/EY sisältyvän 7 artiklan mukai-
siin ’varattuihin palveluihin’. – Kuudennen direktiivin 77/388/
ETY 13 artiklan A 1 kohdan a alakohdassa mainittua ’julkisenpostilaitoksen’ käsitettä on tulkittava niin, että sitä sovelletaan
samalla tavoin kaupallisiin yrityksiin, mikäli niillä on direktii-
viin 97/67/EY sisältyvän 7 artiklan mukaisia, niille varattujapalveluita.”
Mikäli tuomioistuin ottaa tuomiossaan tämän kannan, merkit-
sisi se sitä, että kaikki, mikä yksittäisissä jäsenvaltioissa jää”varattujen palveluiden” ulkopuolelle, olisi – tuomioistuimen
oikeuskäytännön suora ja välitön vaikutus huomioon ottaen –
yleisen alv-kannan alaista.
4. Erityistä
4.1. ETSK huomauttaa, että yksityissektorin toimijoiden
verottaminen samalla kun julkinen sektori vapautetaan verostarikkoo sitä puolueettomuuden periaatetta, joka on yksi alv:n
ansioista. ETSK pitää kuitenkin erittäin tärkeänä sitä, etteivät
hinnat nouse eivätkä kuluttajille tarjottavat yleiset postipalvelutheikkene.
4.2. Komiteaa huolestuttaa se, että täyden yleisen verokan-
nan käyttöönotto nostaisi yksityisasiakkailta ja verosta vapau-tetuilta organisaatioilta perittäviä hintoja.
30.3.2004 FI C 80/137 Euroopan unionin virallinen lehti
4.3. Komitea pitää tervetulleena ratkaisua antaa mahdolli-
suus soveltaa rajoitetusti alennettua alv-kantaa kirjeisiin ja
pikkupaketteihin, sillä näin voitaisiin estää hintojenkorotukset
sellaisten henkilöiden ja organisaatioiden osalta, joilla ei olevähennysoikeutta.
4.4. Komitea ei kuitenkaan ole samaa mieltä siitä, että ”sillä,
että alennettua kantaa voidaan soveltaa myös yrityksiin, ei ole
merkitystä”, sillä rahoituslaitokset ja vakuutusyhtiöt olisivatedelleen verosta vapautettuja, mikä merkitsee sitä, että näiden
palvelujen loppukuluttajat maksaisivat edelleen enemmän
veroa joutuessaan maksamaan näiden yritysten ”piilo-alv:n”.
4.5. Ihanteellinen ratkaisu olisi ETSK:n mielestä se, että
arvonlisäveroa koskeva vapautus poistettaisiin yhtä aikaa posti-
palvelualan täydellisen vapauttamisen kanssa.
4.6. Komitea pitää myönteisenä ehdotusta, jonka mukaan
kaikkia enintään 2 kiloa painavia osoitteellisia lähetyksiä
koskeviin postipalveluihin sovelletaan erityistä suorituspaikka-sääntöä. Tämä minimoi sekä lopullisiin kuluttajiin että valvon-tajärjestelmiin kohdistuvat vaikutukset.
4.7. ETSK kannattaa sitä, että muihin kuin tavanomaisiin
palveluihin (esim. pikapostiin) ja yli kaksi kiloa painavialähetyksiä koskeviin palveluihin sovelletaan kuljetuspalveluita
koskevia normaaleja alv:n suorituspaikkasääntöjä eikä niihin
voida soveltaa alennettua kantaa, sillä nämä ovat yleensäyritysasiakkaille tarjottavia palveluja, joiden alalla kilpailua on
eniten.
4.8. Komitea ei kuitenkaan hyväksy sitä, ettei osoitteetonta
postia koskeviin palveluihin voisi soveltaa alennettua kantaa.Tällaiselle erottelulle ei ole perusteita. Tietyissä jäsenvaltioissa
hyväntekeväisyysjärjestöt lähettävät suoraa postia tärkeänä
keinona rekrytoida uusia lahjoittajia ja hankkia varoja hyvänte-keväisyystarkoituksiin. Koska hyväntekeväisyysjärjestöt ovat
alv:stä vapautettuja, tämä nostaisi huomattavasti järjestöjen
postituskustannuksia. Tämä voisi myös aiheettomasti lisätäja monimutkaistaa postipalvelun työtä, mikä olisi vastoin
komission tavoitetta ”yksinkertaistaa valvontajärjestelmiä”.
4.9. Komitea kannattaa yleisiä säännöksiä, joiden mukaan
postipalveluiden suorittamista olisi kohdeltava yhtenä kuljetus-
palveluiden suorituksena ja postimerkkejä tulisi pitää näyttönäennakkomaksusta.
4.10. Sen sijaan ehdotuksessa, jonka mukaan postimerk-
kien luovutus filateelisiin tarkoituksiin olisi yleisen verokannanmukaista tavaroiden luovutusta, tulisi ottaa huomioon, ettätätä voidaan soveltaa ainoastaan ensipäivän kuoriin tai mikäli
postimerkkejä myydään filateelisiin tarkoituksiin erikseen
tähän tarkoitukseen varatulta alueelta. Muutoin postipalveluille
koituisi kohtuuttoman raskas työtaakka, sillä ne joutuisivaterottelemaan filateelisen myynnin muusta, tiskin takaa tapah-tuvasta myynnistä.
5. Päätelmät
5.1. ETSK pitää erittäin tärkeänä yleispalvelun velvoitteiden
mukaisten kohtuuhintaisten postipalvelujen turvaamista. Sitä
on pidettävä yhtä tärkeänä kuin postialan markkinoidenkilpailun vääristymien poistamista. ETSK korostaa myös, ettei
vapautuksesta luopuminen saa vaikuttaa postipalvelujen yksi-
tyisasiakkaisiin.
5.2. Komitea pitää tervetulleena suositusta ottaa tavanomai-
sia postipalveluja varten käyttöön alennettu alv-kanta. Komitea
epäilee kuitenkin, että jotkut jäsenvaltiot eivät ehkä tätä tee.
5.3. Komitea uskoo, että sääntelijä vastustaisi kaikenlaisia
postiviranomaisten pyrkimyksiä käyttää vapautuksen poista-
mista syynä postimaksujen nostamiseen.
5.4. Komitea kannattaa komission ehdotuksia enemmän
kuin kaksi kiloa painavia paketteja koskevien postipalvelujenosalta.
5.5. ETSK kannattaa ehdotuksen kohtia, joissa käsitellään
päätemaksujen ja maksettujen vastauslähetysten kohtelua.
5.6. Komitea suhtautuu epäilevästi postialan toimijoiden
erityistä veronlaskentajärjestelmää koskevaan ehdotukseen,joka velvoittaisi ne laskemaan alv:n kolmella tasolla (yleinen
kanta, alennettu kanta ja verottomuus). Komissio suosittaa,
että jokainen jäsenvaltio räätälöisi oman vaihtoehtoisen mene-telmänsä postitoiminnoista maksettavan alv:n määrän selvittä-
miseksi.
5.7. Aiemmasta kokemuksesta komitea tietää, että jäsenval-
tioiden itse räätälöimät ratkaisut johtavat usein epäselvyyksiin,
eroavaisuuksiin ja ristiriitaisuuksiin yhteisön sisällä. Vaikkajäsenvaltion käyttöön ottama järjestelmä toimisikin täydelli-sesti sen omalla alueella, se voi olla yhteensopimaton yhden
tai useamman muun jäsenvaltion järjestelmän kanssa. On
hyvin tärkeää, että mikä tahansa kehitetty järjestelmä toimiiEU:ssa yli rajojen.
C 80/138 FI 30.3.2004 Euroopan unionin virallinen lehti
5.8. Näistä syistä komitea suosittaa voimakkaasti, että ko-
missio antaisi lisäohjeita tällaisesta erityisjärjestelmästä, jonka
mukaan postialan toimijat kehittävät vaihtoehtoisen menetel-
män postitoiminnoista maksettavan alv:n määrän laskemiseksi.
5.9. Komitea huomauttaa myös, ettei komissio tee mitään
ehdotuksia eikä edes mainitse mitään siitä, kuinka yritysasiak-kaat voivat saada takaisin postipalveluista perityn alv:n. On
ehdottoman tärkeää, ettei kehitetystä järjestelmästä tule moni-
mutkaista ja raskasta, erityisesti pienten ja keskisuurten yritys-ten kannalta katsottuna.
5.10. Komissio ei myöskään käsittele vaikutuksia alv:stä
kertyviin jäsenvaltioiden verotuloihin. Saattaa näyttää ilmeisel-
Bryssel 10. joulukuuta 2003.
Euroopan talous- ja sosiaalikomitean
puheenjohtaja
Roger BRIESCHtä, että siirtyminen verovapautuksesta verotukseen lisää tuloja,
mutta näin ei välttämättä ole. Tämä johtuu siitä, että kukin
jäsenvaltio saisi alv:n julkisten postipalvelujen myynnistä,
mutta sen olisi tehtävä kaksi palautusta. Ensimmäinen olisijulkiselle postipalvelulle tehtävä palautus sen ostamista tava-roista ja palveluista, toinen alv-rekisteröidyille asiakkaille pa-
lautettava postipalveluiden alv. Nämä kaksi palautusta saattaisi-
vat olla määrältään suurempia kuin saatu vero, erityisesti, jospostipalvelun alv-rekisteröidyiltä asiakkailta saatujen tulojen
osuus on suuri.
5.11. Komitea yhtyy komission arvioon siitä, että vapautuk-
sen poistaminen lisää hieman arvonlisäverosta saatavia yhtei-
sön omia varoja. Tähän yhteisölle koituvaan etuun ei vaikuttai-
si se, minkä alv-kannan jäsenvaltiot postipalveluille valitsevat.