Vaikka Portugalin BKT:n vuotuinen kasvu supistui odotettua nopeammin vuosina 2011 ja 2012, talous on elpynyt lievästi keväästä 2013 alkaen. Myös työttömyys kasvoi merkittävästi vuoteen 2013 asti, mutta kääntyi laskuun vuonna 2014, jolloin Portugalin talous alkoi vihdoin elpyä. BKT:n kasvu on pitkälti ylittänyt tuotannon potentiaalisen kasvun vuodesta 2014 alkaen, ja tämän tilanteen odotetaan jatkuvan vuonna 2016. Komission yksiköiden kevään 2016 talousennusteen mukaan BKT:n arvioidaan kasvavan edelleen 1,5 prosenttia vuonna 2016 ja 1,7 prosenttia vuonna 2017. Näin ollen 21 päivänä kesäkuuta 2013 annetun neuvoston suosituksen kattamalla ajanjaksolla (2013–2015) ei ole ollut vakavaa taloudellista taantumaa.

(5)Asetuksen (EU) N:o 1173/2011 2 artiklan 3 kohdan mukaan ’poikkeuksellinen taloudellinen tilanne’ tarkoittaa tilannetta, jossa viitearvon ylittävää julkisen talouden alijäämää pidetään Euroopan unionin toiminnasta tehdyn sopimuksen 126 artiklan 2 kohdan a alakohdan toisen luetelmakohdan ja asetuksen (EY) N:o 1467/97 mukaisesti poikkeuksellisena. Viimeksi mainitun asetuksen mukaan tällainen viitearvon ylittävä alijäämä on poikkeuksellinen, jos se johtuu i) epätavallisesta tapahtumasta, johon kyseinen jäsenvaltio ei voi vaikuttaa ja jolla on merkittävää vaikutusta julkisyhteisöjen rahoitusasemaan, tai ii) vakavasta taloudellisesta taantumasta, toisin sanoen vuotuisen BKT:n määrän negatiivisesta kasvuvauhdista tai tuotannon supistumisesta pitkittyneen ajanjakson aikana vuotuisen BKT:n kasvun ollessa hyvin hidasta suhteessa sen kasvupotentiaaliin.

(11)Vaikka Portugali ei ole toteuttanut tuloksellisia toimia liiallisen alijäämän korjaamiseksi neuvoston 21 päivänä kesäkuuta 2013 antaman suosituksen mukaisesti, julkisen talouden kokonaissopeutus vuosina 2010–2014 oli todellakin erittäin huomattava. Julkisen talouden alijäämä ilman kertaluonteisia toimenpiteitä supistui yli 5 prosenttia suhteessa BKT:hen, mikä oli seurausta rakenteellisen rahoitusaseman kohenemisesta yli 6 prosentilla. Julkisen talouden sopeuttamiseen on liittynyt kattava joukko rakenneuudistuksia, joilla sopeutusohjelma saatettiin menestyksekkäästi päätökseen kesäkuussa 2014 ja jotka luovat perustan vakaammalle talouden elpymiselle. Tämä kehitys pysähtyi kuitenkin talousohjelman päättymisen jälkeen, kuten 12 päivänä heinäkuuta 2016 annetussa neuvoston päätöksessä todettiin. Merkittäviä haasteita on vielä jäljellä, sillä mittava yksityisen ja julkisen velan taso rasittaa edelleen taloutta ja korkea työttömyysaste vaikeuttaa talouden sopeutusta.

(12)Portugalin viranomaisten sitoumus korjata liiallinen alijäämä vuonna 2016 ja noudattaa finanssipoliittista maakohtaista suositusta vuonna 2017 on merkittävä osoitus siitä, että hallitus aikoo noudattaa vakaus- ja kasvusopimusta. Vuoden 2016 osalta hallitus toistaa euroryhmässä 11 päivänä helmikuuta esittämänsä sitoumuksen toteuttaa tarvittaessa julkisen talouden toimenpiteitä, joilla korjataan mahdolliset poikkeamat talousarvion toteuttamisesta. Se sitoutuu vakausohjelman mukaisesti pitämään edelleen jäädytettyinä tietyt määrärahat, jotka ovat 0,2 prosenttia suhteessa BKT:hen. Perustellun pyynnön liitteessä annetaan lisätietoja siitä, miten näitä määrärahoja voidaan käyttää, mikä lisää sen sitoumuksen uskottavuutta, että niitä ei käytetä niin kauan kuin määrärahojen jäädyttäminen on tarpeen. Ensinnäkin liitteestä selviää, että määrärahat on varattu julkisille laitoksille, joiden rahoitusta on jo lisätty vuoteen 2015 verrattuna. Tämän vuoksi ne eivät voi myöhemmin pyytää lisärahoitusta. Käyttääkseen näitä määrärahoja julkishallinnon yksikön on esitettävä lupa, joka edellyttää valtiovarainministerin nimenomaista hyväksyntää. Lisäksi nämä määrärahat tulevat jo budjetoitujen määrärahojen ja varantojen lisäksi, joille on myös saatava hyväksyntä.

(13)Siltä osin kuin on kyse liiallisen alijäämän pysyvästä korjaamisesta ja erityisesti vuoden 2017 talousarviosta, perustellussa pyynnössä viitataan lähinnä tulevaan alustavaan talousarviosuunnitelmaan, joka toimitetaan lokakuussa, ja sitoudutaan noudattamaan finanssipoliittista maakohtaista suositusta, jonka mukaan rakenteellisen sopeutuksen on oltava vähintään 0,6 prosenttia suhteessa BKT:hen. Tämä on parannus verrattuna vakausohjelmassa vuodeksi 2017 vahvistettuun rakenteelliseen sopeutukseen, joka on vain 0,35 prosenttia suhteessa BKT:hen, mutta erityiset sopeuttamistoimenpiteet on vielä määritettävä.

(14)Siltä osin kuin on kyse väitetystä seuraamusten haitallisesta vaikutuksesta liiallisen alijäämän korjaamiseen vuonna 2016, sakon määrä on rajattu asetuksen (EU) N:o 1173/2011 6 artiklan 1 kohdassa 0,2 prosenttiin suhteessa BKT:hen eli määrä on tarpeeksi pieni liiallisen alijäämän korjaamisen kannalta. Lisäksi mahdollisella sakolla ei olisi vaikutusta rakenteellisen rahoitusaseman vaihteluun.

(15)Sitoumus jatkaa rakenteellisia uudistuksia keskeisillä talouspolitiikan aloilla samoin kuin pankkijärjestelmän vakauttamiseen tähtääviä toimenpiteitä on tervetullut, koska ne ovat myös osa Portugalille osoitettuja maakohtaisia suosituksia. Muut vuodeksi 2016 ja sen jälkeiselle ajalle suunnitellut rakenneuudistukset, kuten ne, joilla pyritään parantamaan liiketoimintaympäristöä tai korjaamaan yritysten pääomavajetta, eivät olennaisesti poikkea niistä, jotka esitettiin jo vuoden 2016 kansallisessa uudistusohjelmassa. Vaikka nämä uudistukset ovat periaatteessa asianmukaisia, niihin liittyy kuitenkin täytäntöönpanoriskejä. Lopuksi liitteessä viitataan nimenomaisesti tarpeeseen laatia ohjelma järjestämättömien lainojen vähentämiseksi.

(16)Siltä osin kuin on kyse päätöksen asianmukaisuudesta nykyisessä eurooppalaisessa ja kansainvälisessä ympäristössä, neuvosto on täysin tietoinen epävarmuuden lisääntymisestä tämänhetkisessä tilanteessa, kun otetaan huomioon erityisesti Yhdistyneen kuningaskunnan EU-jäsenyydestä järjestetyn kansanäänestyksen tulos.

(17)Portugalin esittämät perustelut antavat syyn peruuttaa sakko, joka olisi 0,2 prosenttia suhteessa BKT:hen, kun otetaan huomioon Portugalin esittämä perusteltu pyyntö ja edelliset kohdat, erityisesti talouden sopeutusohjelman aikana toteutetut julkisen talouden sopeutustoimet, joihin liittyi kattava joukko rakenneuudistuksia, sekä i) sitoumus hyväksyä tarvittaessa julkisen talouden toimenpiteitä, joilla korjataan mahdolliset poikkeamat talousarvion toteuttamisesta vuonna 2016, ii) sitoumus, joka koskee rakenteellista lisäsopeutusta (0,25 prosenttia suhteessa BKT:hen vuonna 2017, kun huhtikuun 2016 vakausohjelmassa esitetty sopeutus oli 0,35 prosenttia), ja iii) sitoumus toteuttaa nykyiset haasteet huomioon ottaen keskeisillä aloilla rakenneuudistuksia, mukaan lukien toimenpiteet pankkijärjestelmän vakauttamiseksi,

ON HYVÄKSYNYT TÄMÄN PÄÄTÖKSEN:

1 artikla

Peruutetaan sakko, joka on 0,2 prosenttia suhteessa BKT:hen ja joka määrättäisiin Portugalille, koska se ei ole toteuttanut tuloksellisia toimia neuvoston 21 päivänä kesäkuuta 2013 antaman suosituksen perusteella.

2 artikla

Tämä päätös osoitetaan Portugalin tasavallalle.

Tehty Brysselissä

Neuvoston puolesta

Puheenjohtaja