KOMISSION LAUSUNTO liiallisen alijäämän olemassaolosta Kreikassa - Euroopan yhteisön perustamissopimuksen 104 artiklan 5 kohdan soveltaminen

PERUSTELUT

Komissio julkisti 7. huhtikuuta 2004 kevään 2004 talousennusteensa [1]. Talousennusteessa otettiin huomioon Kreikan 30. maaliskuuta 2004 toimittamat korjatut tiedot, joita Eurostat ei kuitenkaan ole vahvistanut, ja sen mukaan vuonna 2003 julkisen talouden alijäämä oli 2,95 prosenttia suhteessa BKT:hen. Eurostat ja Kreikan viranomaiset olivat yhteydessä toisiinsa huhtikuun lopussa, minkä jälkeen Kreikan viranomaiset toimittivat 4. toukokuuta uuden tarkistetun ilmoituksen. Sen mukaan alijäämää oli vuonna 2003 3,2 prosenttia suhteessa BKT:hen, mikä ylittää perustamissopimuksessa asetetun kolmen prosentin viitearvon suhteessa BKT:hen ja on huomattavasti vuoden 2002 alijäämää (1,5 prosenttia suhteessa BKT:hen) suurempi. Lisäksi julkisen velan määrä on 103,0 prosenttia suhteessa BKT:hen, jolloin perustamissopimuksessa asetettu 60 prosentin viitearvo ylittyy selvästi. Komissio aloitti 19. toukokuuta 2004 näiden tietojen perusteella Kreikan liiallisia alijäämiä koskevan menettelyn hyväksymällä perustamissopimuksen 104 artiklan 3 kohdassa tarkoitetun kertomuksen [2].

[1] Komission kevään 2004 talousennuste on saatavilla Internetissä osoitteessa http://europa.eu.int/comm/economy_finance/publications/european_economy/2004/ee204en.pdf.

[2] Kertomuksen koko teksti on saatavilla Internetissä osoitteessa http://europa.eu.int/comm/economy_finance/about/activities/sgp/procedures_en.htm.

Liiallisia alijäämiä koskevan menettelyn täytäntöönpanoon sovelletaan EY:n perustamissopimuksen 104 artiklaa ja liiallisia alijäämiä koskevan menettelyn täytäntöönpanon nopeuttamisesta ja selkeyttämisestä annettua neuvoston asetusta (EY) N:o 1467/97, joka on osa vakaus- ja kasvusopimusta [3].

[3] EYVL L 209, 2.8.1997.

Komission antamassa perustamissopimuksen 104 artiklan 3 kohdan mukaisessa kertomuksessa todetaan, että se osa 3,2 prosentin suuruisesta julkisen talouden alijäämästä, joka ylitti perustamissopimuksessa asetetun 3 prosentin viitearvon suhteessa BKT:hen vuonna 2003, ei johtunut vakaus- ja kasvusopimuksessa tarkoitetusta epätavallisesta tapahtumasta, johon Kreikan viranomaiset eivät olisi voineet vaikuttaa. Se ei johtunut myöskään talouden jyrkästä laskusuhdanteesta, joka on määritelty kyseisessä sopimuksessa kokonaistuotannon vuotuisena vähintään 2 prosentin laskuna. Alijäämä syntyi päin vastoin erittäin voimakkaan kasvun tilanteessa, sillä kokonaistuotanto kasvoi 4,2 prosenttia vuonna 2003 ja positiivinen tuotantokuilu suhteessa BKT:hen oli noin 1,5 prosenttia. Julkisen talouden alijäämän kehitys poikkeaa joulukuussa 2002 julkaistussa tarkistetussa vakausohjelmassa vahvistetusta 0,9 prosentin tavoitteesta. Alijäämän huomattavan kasvun syynä ovat kertaluonteiset tekijät (olympiakisojen valmisteluun liittyvien menojen ylittyminen ja korvaukset säästä johtuvista vahingoista), suunniteltua suuremmat muut kuin korkomenot (tulonsiirrot ja julkisen sektorin palkat) ja valtion tulojen vaje (alv, tuloverot ja postisäästöpankin valtiolle suorittaman maksun uudelleenluokittelu rahoitustoimeksi). Kertomuksessa todettiin, että jos lisätoimenpiteitä ei toteuteta, julkisen talouden alijäämä todennäköisesti kasvaa vuonna 2004 ja pysyy yli 3 prosentissa suhteessa BKT:hen.

Komission kevään ennusteisiin perustuvassa kertomuksessa todettiin, että julkinen velka oli vuonna 2003 103 prosenttia suhteessa BKT:hen eli selvästi yli perustamissopimuksessa asetetun 60 prosentin viitearvon. Lisäksi komissio arvioi velan vähenevän vuonna 2004 vain marginaalisesti 102,8 prosenttiin suhteessa BKT:hen. Luku on suurempi kuin Kreikan viranomaisten 4. toukokuuta 2004 ilmoittama 98,3 prosenttia suhteessa BKT:hen. Kertomuksessa todettiin, että sekä suuri julkinen velka että sen hidas väheneminen ovat huolestuttavia, erityisesti aikana, jolloin nimellinen kasvu on nopeaa ja positiivinen tuotantokuilu kasvaa.

EY:n perustamissopimuksen 104 artiklan 4 kohdassa määrätään, että "114 artiklassa tarkoitettu komitea (talous- ja rahoituskomitea) antaa lausunnon komission kertomuksesta". Komitea antoi 2. kesäkuuta 2004 lausuntonsa, jossa yhdyttiin komission arvioon. Komitea oli erityisesti sitä mieltä, että julkisen talouden kehitys Kreikassa vuonna 2003 osoitti sillä olevan liiallista alijäämää molempien 104 artiklan 2 kohdassa tarkoitettujen alijäämän arviointiperusteiden mukaan. Muiden merkityksellisten seikkojen, erityisesti keskipitkän aikavälin julkisen talouden rahoitusaseman ja julkisten investointien tarkastelu ei muuttanut itse arviointiperusteisiin perustuvaa arviota. Komitea katsoi myös, että nykyisen politiikan ja talouden kasvunäkymien perusteella julkisen talouden alijäämä ylittää perustamissopimuksessa asetetun viitearvon myös vuonna 2004 ja että julkinen velka ylittää edelleen selvästi perustamissopimuksessa asetetun viitearvon eli 60 prosenttia suhteessa BKT:hen. Komitea katsoi, että sekä suuri julkinen velka että sen hidas väheneminen ovat huolestuttavia, erityisesti aikana, jolloin nimellinen kasvu on nopeaa ja positiivinen tuotantokuilu kasvaa.

Tarkasteltuaan kaikkia kertomuksessaan esitettyjä näkökohtia ja ottaen huomioon talous- ja rahoituskomitean lausunnon komissio katsoo, että Kreikassa on liiallinen julkisen talouden alijäämä. Tämä lausunto, jonka komissio antoi 24. kesäkuuta 2004, toimitetaan täten neuvostolle perustamissopimuksen 104 artiklan 5 kohdan mukaisesti. Komissio suosittaa, että neuvosto tekee perustamissopimuksen 104 artiklan 6 kohdan mukaisesti komission lausunnon mukaisen päätöksen. Lisäksi komissio antaa neuvostolle perustamissopimuksen 104 artiklan 7 kohdan nojalla suosituksen Kreikalle osoitettavasta neuvoston suosituksesta liiallisen alijäämän tilanteen lopettamiseksi.

KOMISSION LAUSUNTO liiallisen alijäämän olemassaolosta Kreikassa - Euroopan yhteisön perustamissopimuksen 104 artiklan 5 kohdan soveltaminen

YLEISET NÄKÖKOHDAT

EY:n perustamissopimuksen 104 artiklan mukaan jäsenvaltioiden on vältettävä liiallisia julkistalouden alijäämiä. Liiallisia alijäämiä koskeviin päätöksiin sovelletaan perustamissopimuksen 104 artiklassa määriteltyä liiallisia alijäämiä koskevaa menettelyä ja liiallisia alijäämiä koskevan menettelyn täytäntöönpanon nopeuttamisesta ja selkeyttämisestä annettua neuvoston asetusta (EY) N:o 1467/97, joka on osa vakaus- ja kasvusopimusta.

Perustamissopimuksen 104 artiklan 2 kohdan määräysten mukaisesti komissio valvoo jäsenvaltioiden talousarviotilanteen ja julkisen velan määrän kehitystä vakavien virheiden tunnistamiseksi. Komission on tarkasteltava erityisesti talousarviota koskevan kurinalaisuuden noudattamista kahden arviointiperusteen pohjalta, jotka ovat ennakoitu tai toteutunut julkistalouden alijäämä suhteessa bruttokansantuotteeseen (BKT) ja julkisen velan suhde BKT:hen. Komissio laatii näitä muuttujia koskevat tilastotiedot jäsenvaltioiden toimittamien raporttien perusteella.

Komissio laatii perustamissopimuksen 104 artiklan 3 kohdan mukaisesti kertomuksen, jos jäsenvaltio ei täytä 104 artiklan 2 kohdan jommankumman tai kummankaan arviointiperusteen mukaisia vaatimuksia, tai jos komissio katsoo, että jäsenvaltiossa on liiallisen alijäämän riski, vaikka arviointiperusteiden mukaiset vaatimukset täyttyvät. Komission kertomuksessa otetaan perustamissopimuksen 104 artiklan 3 kohdan mukaisesti huomioon myös se, ylittääkö julkisen talouden alijäämä julkiset investointimenot, sekä muut merkitykselliset tekijät, kuten jäsenvaltion keskipitkän aikavälin taloudellinen tilanne ja julkisen talouden rahoitusasema. Komissio antoi 19. toukokuuta 2004 tällaisen Kreikkaa koskevan kertomuksen Kreikan viranomaisten 4. toukokuuta 2004 ilmoittamien vuotta 2003 koskevien tietojen ja komission kevään 2004 talousennusteen perusteella.

Talous- ja rahoituskomitea antoi 2. kesäkuuta 2004 perustamissopimuksen 104 artiklan 4 kohdan mukaisen lausunnon komission kertomuksesta.

Katsoessaan, että jäsenvaltiossa on tai siellä voi ilmetä liiallinen alijäämä, komissio antaa perustamissopimuksen 104 artiklan 5 kohdan määräysten mukaisesti asiasta neuvostolle lausunnon. Jotta voitaisiin päätellä, onko jäsenvaltiossa tai voiko siellä ilmetä liiallinen alijäämä, komissio pitää tärkeänä seuraavien seikkojen ottamista huomioon: i) sen omassa kertomuksessa esitetyt päätelmät siitä, jäävätkö perustamissopimuksen 104 artiklan 2 kohdan jommankumman tai kummankin arviointiperusteen mukaiset vaatimukset kyseisen jäsenvaltion osalta täyttymättä, ja onko 104 artiklan 3 kohdassa mainituilla muilla tekijöillä merkitystä tässä suhteessa, ja ii) talous- ja rahoituskomitean lausunto komission kertomuksesta. Komissio on tehnyt näiden seikkojen perusteella Kreikkaa koskevia huomioita.

KREIKKAA KOSKEVAT HUOMIOT

1. Julkisen talouden alijäämä oli 3,2 prosenttia suhteessa BKT:hen vuonna 2003 ja ylitti näin ollen perustamissopimuksen mukaisen 3 prosentin viitearvon suhteessa BKT:hen. Se kasvoi merkittävästi vuoteen 2002 verrattuna, jolloin alijäämä oli 1,5 prosenttia suhteessa BKT:hen. Rahoitusaseman huonontuminen vuonna 2003 edelliseen vuoteen verrattuna johtui valtion talouden rahoitusaseman voimakkaasta heikkenemisestä.

2. Osa, joka ylitti kolmen prosentin viitearvon suhteessa BKT:hen vuonna 2003 ei johdu vakaus- ja kasvusopimuksessa tarkoitetusta epätavallisesta tapahtumasta, johon Kreikan viranomaiset eivät olisi voineet vaikuttaa, eikä talouden jyrkästä laskusuhdanteesta, joka on määritelty kyseisessä sopimuksessa kokonaistuotannon vähintään 2 prosentin laskuna. Alijäämä syntyi päin vastoin erittäin voimakkaan kasvun tilanteessa, sillä kokonaistuotanto kasvoi 4,2 prosenttia vuonna 2003 ja positiivinen tuotantokuilu suhteessa BKT:hen oli noin 1,5 prosenttia.

3. Vuonna 2003 julkisen talouden alijäämä suhteessa BKT:hen on 2,3 prosenttia suurempi kuin tavoite, joka ilmoitettiin marraskuussa 2002 vuoden 2003 talousarviota esitettäessä. Huomattavan kasvun syynä ovat ensinnäkin poikkeukselliset tekijät (olympiakisojen valmisteluun liittyvien menojen ylittyminen ja korvaukset säästä johtuvista vahingoista), toiseksi suunniteltua suuremmat muut kuin korkomenot (tulonsiirrot ja julkisen sektorin palkat) ja kolmanneksi valtion tulojen vaje (alv, tuloverot ja postisäästöpankin valtiolle suorittaman maksun uudelleenluokittelu rahoitustaloustoimeksi). Koska positiivinen tuotantokuilu on 1,5 prosenttia, 0,8 prosenttia suurempi kuin vuonna 2002, rahoitusaseman äkillistä heikkenemistä ei voida selittää suhdannetekijöillä. Arvioitu suhdannetasoitettu alijäämä kasvoi vuonna 2003 3,9 prosenttiin suhteessa BKT:hen vuoden 2002 1,7 prosentista suhteessa BKT:hen. Samana aikana perusylijäämä väheni 4,7 prosentista 2,5 prosenttiin. Suhdannetasoitetun alijäämän voimakas kasvu on merkki myötäsyklisestä ja elvyttävästä finanssipolitiikan virityksestä.

4. Julkisten investointien bruttomäärän osuus BKT:sta on viimeiset kuusi vuotta pysynyt suurempana kuin alijäämä suhteessa BKT:hen. Vuonna 2003 se oli 4,2 prosenttia suhteessa BKT:hen, mikä on enemmän kuin EU:n keskiarvo 2,3 prosenttia. On huomattava, että julkiset investoinnit suhteessa BKT:hen eivät supistuneet tänä aikana ja että vuoteen 2003 asti ne pysyivät huomattavasti korkeampina kuin julkisen talouden alijäämä suhteessa BKT:hen. Tilanteen on arvioitu pysyvän samanlaisena myös vuosina 2004-2005.

5. Kreikan viranomaisten 4. toukokuuta 2004 toimittamien tietojen mukaan julkisen talouden alijäämän odotetaan laskevan vuonna 2004 2,9 prosenttiin suhteessa BKT:hen. Komissio arvioi kevään 2004 talousennusteessaan, että julkisen talouden alijäämä Kreikassa kasvaa vuonna 2004 3,2 prosenttiin suhteessa BKT:hen. Arvio perustuu olettamukseen, että politiikkaa ei muuteta, sekä maaliskuun lopulla ilmoitettuun vuoden 2003 alijäämään, joka oli 2,95 prosenttia suhteessa BKT:hen. Niinpä komission kevään 2004 talousennusteessa arvioitu julkisen talouden rahoitusaseman heikentyminen yhdessä arvioidun positiivisen tuotantokuilun kasvun jatkumisen (2,2 prosenttiin potentiaalisesta BKT:stä) kanssa osoittavat myötäsyklisen ja elvyttävän finanssipolitiikan virityksen jatkuvan. Komission kevään 2004 talousennusteen mukaan suhdannetasoitettu alijäämä kasvaa vuonna 4,1 prosenttiin suhteessa BKT:hen eli yhä kauemmas tasapainotilanteesta tai ylijäämästä. Jos uusia toimenpiteitä ei toteuteta, alijäämä ylittää edelleen perustamissopimuksessa asetetun 3 prosentin viitearvon suhteessa BKT:hen.

6. Vuoden 2003 lopussa julkinen velka oli 103 prosenttia suhteessa BKT:hen. Se oli laskenut vuotta aikaisemmasta tasosta eli 104,7 prosentista ja ylitti selvästi viitearvon 60 prosenttia suhteessa BKT:hen. Tämä Eurostatin toukokuussa vahvistama luku oli ilmoitettu jo maaliskuussa ja sitä käyttivät sekä Kreikan viranomaiset että komissio arvioidessaan vuoden 2004 velkaa. Kreikan viranomaisten 4. toukokuuta 2004 toimittamien tietojen mukaan Kreikan velan odotetaan laskevan vuonna 2004 98,3 prosenttiin suhteessa BKT:hen. Komission kevään 2004 talousennusteen mukaan velan arvioidaan vähenevän vuonna 2004 vain marginaalisesti 102,8 prosenttiin, joka on edelleen selvästi yli perustamissopimuksessa asetetun 60 prosentin viitearvon.

7. Tällä hetkellä julkista taloutta koskevien tietojen laatu on epävarma. Toukokuun 4. päivänä ilmoitettu alijäämä on vertailukelpoinen maaliskuun alussa ilmoitetun 1,7 prosentin suuruisen alijäämän kanssa. Viimeksi mainittu kuitenkin muutettiin saman kuukauden lopulla 2,95 prosentiksi suhteessa BKT:hen sen jälkeen, kun Kreikan uusi hallitus teki aloitteen laajasta julkistalouden tilinpidon tarkastuksesta. Koska perusteena oleviin tietoihin liittyy edelleen useita avoimia kysymyksiä, Kreikan viranomaiset ovat velvollisia ratkaisemaan useimmat niistä läheisessä yhteistyössä Eurostatin kanssa. Vaikka Eurostat vahvisti toukokuussa esitetyn ilmoituksen luvut, on selviä merkkejä siitä, että syyskuussa 2004 tavanomaista ilmoitusta tehtäessä vuotta 2003 ja sitä aiempia vuosia koskevia lukuja muutetaan uudelleen huomattavasti, alijäämien osalta miltei varmasti suuremmiksi. Tällaisten muutosten vuoksi vuoden 2004 alijäämää osoittavan luvun odotetaan kasvavan.

PÄÄTELMÄ

Seurattuaan Kreikan julkisen talouden tilannetta ja erityisesti perustamissopimuksen 104 artiklan 2 kohdassa määrättyjen arviointiperusteiden noudattamista komissio päätti laatia EY:n perustamissopimuksen 104 artiklan 3 kohdan mukaisen kertomuksen. Tutkittuaan kyseisessä kertomuksessa esitetyt merkitykselliset tekijät ja otettuaan huomioon talous- ja rahoituskomitean lausunnon komissio katsoo, että Kreikalla on liiallinen alijäämä.