ES Diario Oficial de la Unión Europea L 189/36

DECISIÓN DEL ÓRGANO DE VIGILANCIA DE LA AELC

N o 125/06/COL

de 3 de mayo de 2006

relativa al Fondo de Energía noruego (Noruega)

EL ÓRGANO DE VIGILANCIA (1) DE LA AELC

Visto el Acuerdo sobre el Espacio Económico Europeo (2), y, en particular, sus artículos 61 a 63 y su protocolo 26,

Visto el Acuerdo entre los Estados miembros de la AELC sobre el establecimiento de un Órgano de Vigilancia y un Tribunal de Justicia (3) y, en particular, su artículo 24,

Visto el artículo 1, apartado 2 de la Parte I y los artículos 4, apartado 4, 6, 7 apartados 2, 3, 4, 5 y 14 de la Parte II del Protocolo 3 del Acuerdo de Vigilancia y Jurisdicción,

Vistas las Directrices del Órgano de Vigilancia (4) para la aplicación e interpretación de los artículos 61 y 62 del Acuerdo de EEE y, en particular, su capítulo 15 relativo a la ayuda sobre el medio ambiente,

Vista la Decisión del Órgano de Vigilancia de 14 de julio de 2004 sobre las disposiciones de aplicación mencionadas de conformidad con el artículo 27 de la Parte II del Protocolo 3 del Acuerdo de Vigilancia y Jurisdicción,

Después de haber emplazado a los interesados para que presentaran sus observaciones, de conformidad con los citados artículos (5), y vistas dichas observaciones,

Considerando lo siguiente:

I. HECHOS

1. Procedimiento

Mediante carta de 5 de junio de 2003 de la Misión noruega ante la Unión Europea, en la que se remitía una nota del Ministerio de Petróleo y Energía de fecha de 4 de junio de 2003, ambas recibidas y registradas por el Órgano el 10 de junio de 2003 (doc. No 03-3705-A, registrada con el número SAM 030.03006), las autoridades noruegas notificaron las modificaciones de dos regímenes de ayuda existentes, a saber el «programa de subvenciones para introducir nuevas tecnologías en materia de energía» y «las medidas de información y educación en el campo del rendimiento energético», de conformidad con el artículo 1, apartado 3 de la Parte I del Protocolo 3 del Acuerdo de vigilancia y Jurisdicción.

Por carta de fecha de 16 de junio de 2003 (doc. no 03-3789-D), el Órgano de Vigilancia de la AELC (en lo sucesivo «el Órgano») informó a las autoridades noruegas que debido a que el régimen ya había entrado en vigor el 1 de enero de 2002, es decir, antes de la notificación, la medida se consideraría como «ayuda ilegal» de conformidad con el capítulo 6 de las normas sustantivas y de procedimiento en materia de ayudas de Estado (6).

Tras diversos canjes de notas (7), por carta de fecha 18 de mayo de 2005 el Órgano informó a las autoridades noruegas que había decidido iniciar el procedimiento establecido en el artículo 1, apartado 2 de la Parte I del Protocolo 3 del Acuerdo de vigilancia y Jurisdicción por lo que se refiere al Fondo de Energía noruego.

La Decisión no 122/05/COL del Órgano para iniciar el procedimiento se publicó en el Diario Oficial de la Unión Europea y además en el Suplemento del EEE (8). El Órgano invitó a las partes interesadas a presentar sus observaciones al respecto recibiendo una sola observación que transmitió por carta de fecha 27 de septiembre de 2005 (Ref. no 335569) a las autoridades noruegas para comentario.

Por carta de la Misión noruega ante la Unión Europea de fecha 15 de julio de 2005, por la que transmitía una nota del Ministerio de Modernización de fecha 12 de julio de 2005 y otra del Ministerio de Petróleo y Energía de fecha 11 de julio de 2005, las autoridades noruegas presentaron observaciones a la Decisión del Órgano de abrir el procedimiento formal de investigación. Las cartas fueron recibidas y registradas por el Órgano el 19 de julio de 2005 (Ref. no 327172).

Las autoridades noruegas presentaron más información, en especial un informe de los expertos de First Securities, el 6 de octubre de 2005 (Ref. no 345642). El 11 de octubre de 2005 se celebró una reunión entre las autoridades noruegas y el Órgano. Por medio de correo electrónico de 18 de noviembre de 2005, las autoridades noruegas presentaron más información (Ref. no 350637). El 13 de febrero de 2006 se celebró una reunión con las autoridades noruegas. El 8 de marzo de 2006 las autoridades noruegas presentaron más información (Ref. no 365788).

2. Descripción de las medidas de ayuda contempladas en el Fondo de Energía

En su notificación, el Gobierno noruego anunció modificaciones de los dos regímenes existentes en el campo de la energía que han estado funcionado desde 1978/79 bajo la competencia del NVE, los recursos del agua y la dirección energética noruegos. El primero era el «programa de subvención para introducir nuevas tecnologías en materia de energía» mediante el cual el Gobierno noruego apoyaba económicamente la introducción de tecnologías energéticas renovables. El segundo régimen, «Medidas de información y educación en el campo del rendimiento energético», se refería a la ayuda a campañas y cursos sobre eficacia energética destinadas a los sectores de la industria, el comercio y los hogares privados. Las modificaciones más importantes de los citados regimenes se referían a:

2.1. la fusión de los regímenes bajo un nuevo mecanismo de financiación, el Fondo de Energía;

2.2. una diversa manera de financiar los regímenes que — en todas las medidas apoyadas por Enova — en la actualidad lo hacen mediante un gravamen sobre las tarifas de distribución de la electricidad (9) además de las subvenciones a cargo del presupuesto del Estado; y

2.3. la administración del Fondo de Energía por el recientemente establecido organismo administrativo Enova. Igualmente, se han adoptado nuevas disposiciones y un acuerdo entre el Estado noruego y Enova. Estas nuevas disposiciones deben asegurarse de que las medidas de ayuda logren ciertos objetivos de política energética recientemente identificados.

ad 2.1. Fusión de los dos regimenes de ayuda

El 1 de enero de 2002 se estableció el Fondo de Energía y los dos regímenes mencionados anteriormente se fusionaron en el mismo. El Fondo de Energía actúa como mecanismo financiero de las medidas de ayuda, que continúan bajo el nuevo régimen.

ad 2.2. El nuevo modo de financiación del Fondo de Energía

Considerando que los regímenes existentes eran financiados por subvenciones del presupuesto del Estado, el Fondo de Energía recientemente establecido se financia mediante subvenciones del presupuesto del Estado, así como mediante un gravamen de las tarifas de distribución de la electricidad (no un gravamen de la producción de energía en sí).

Este gravamen está previsto por el Reglamento sobre del Fondo de Energía del Ministerio de Petróleo y Energía de 10 de diciembre de 2001 (10). De conformidad con la Sección 3 en relación con la Sección 2a) del Reglamento sobre del Fondo de Energía, toda empresa a la que se haya concedido un permiso conforme a la Sección 4-1 de la Ley de energía (11) («omsetningskonsesjoner»), cuando cobre al usuario final por la retirada de energía eléctrica de la red, cargará en la factura un suplemento de 1 øre/kWh ( aumentado a partir del 1 de julio de 2004 del anterior 0,3 øre/KWh ) por cada retirada (véase también la Sección 4-4 de la Ley de energía).

El concesionario entonces pagará una contribución al Fondo de Energía de 1 øre/kWh multiplicado por la cantidad de energía que se factura al usuario final en la red de distribución. Como puede verse en la tabla de la Sección I.7 de esta Decisión, el Fondo de Energía se está financiando cada vez más exclusivamente por el gravamen. Sin embargo, esto no excluye la posibilidad de que el Fondo de Energía pueda recibir de nuevo asignaciones presupuestarias, en los próximos años.

ad 2.3. La administración del Fondo de Energía por Enova

El 22 de junio de 2001, se creó Enova SF (12). Enova es un nuevo organismo administrativo, organizado como empresa estatal (statsforetak, SF) (13). Está controlada por el Estado noruego a través del Ministerio de petróleo y energía. Enova funciona desde el 1 de enero de 2002, es decir, la fecha en que se estableció el Fondo de Energía.

La misión principal de Enova es ejecutar los regímenes de ayuda, administrar el Fondo de Energía y alcanzar los objetivos de política energética que el Parlamento noruego aprobó en 2000. Estas tareas principales se especifican en un Acuerdo entre el Estado noruego (el Ministerio de petróleo y energía) y Enova SF (en lo sucesivo «el Acuerdo») (14). Según la propia descripción de Enova, «el establecimiento de Enova SF señala un cambio en la organización y la implementación de la política de rendimiento energético y energías renovables de Noruega».

3. Fundamento jurídico nacional de las medidas de ayuda

El fundamento jurídico nacional de las medidas de ayuda es una decisión parlamentaria de 5 de abril de 2001 (15) sobre la base de una propuesta del Ministerio de petróleo y energía de 21 de diciembre de 2000 (16). La decisión parlamentaria modifica la ley de energía de 29 de junio de 1990 no 50 (Energiloven). Las tareas principales de Enova se especifican en el Acuerdo previamente mencionado entre el ministerio y Enova.

De más importancia es el nuevo Reglamento no 1377 adoptado el 10 de diciembre de 2001, referente a la recaudación de la tarifa de distribución de la electricidad (innbetaling de Forskrift OM av påslag på nettariffen til a Energifondet). Un Reglamento sobre el Fondo de Energía (Vedteker para el energifondet) subordina el Fondo de Energía al Ministerio de petróleo y energía y estipula su administración por Enova.

4. El objetivo de las medidas de ayuda

El establecimiento de los regímenes fusionados en el Fondo de Energía recién establecido y el organismo administrativo Enova se hizo con objeto de lograr un uso más rentable de la financiación pública de las medidas de ahorro energético y de la producción de energía inocua. Enova y el Fondo de Energía deben lograr los nuevos objetivos energéticos adoptados por el Parlamento (17).

De conformidad con el Acuerdo citado anteriormente, el ahorro de energía y la nueva energía inocua para el medio ambiente supondrán juntas un mínimo de 12 TWh para finales de 2010, de los cuales

— un mínimo de 4 TWh será de un cada vez mayor acceso a la calefacción basada en nuevas fuentes de energía renovables, bombas de calentamiento y calentamiento térmico, y

— un mínimo de 3 TWh será del uso cada vez mayor de la energía eólica.

El Acuerdo estipula como objetivo secundario que los recursos del fondo contribuirán al ahorro de energía y a nuevas energías, ambientalmente inocuas, que conjuntamente supondrán un mínimo de 5,5 TWh (originalmente 4,5 TWh) a finales de 2005. Al mismo tiempo que favorece nuevas formas de energía renovable y contribuye a un mayor ahorro de energía, Noruega también desea depender menos de la fuente predominante de la producción de electricidad utilizada, la hidráulica. Las siguientes cifras, comunicadas por las autoridades noruegas, muestran la actual dependencia de Noruega de la hidroelectricidad, a pesar del uso cada vez mayor de la energía eólica y de la electricidad térmica en los últimos años.

Cuadro 1

Producción, consumo, importación y exportación de la electricidad, Noruega, en GWh, 2000-2005

2000 2001 2002 2003 2004 Enero-mayo 2005 Producción total 142 816 121 608 130 473 107 273 110 427 60 976 Hidráulica 142 289 121 026 129 837 106 101 109 280 na Eólica 31 27 75 220 260 na Térmica 496 555 561 952 887 na Consumo 123 761 125 206 120 762 115 157 121 919 56 665 Importación 1 474 10 760 5 334 13 471 15 334 1 923 Exportación 20 529 7 162 15 045 5 587 3 842 6 234 Importación neta –19 055 3 598 –9 711 7 884 11 492 –4 311 Importación neta/consumo 0,0 % 2,9 % 0,0 % 6,8 % 9,4 % 0,0 % Exportación/consumo netos 15,4 % 0,0 % 8,0 % 0,0 % 0,0 % 7,6 %

5. El régimen del Fondo de Energía según lo notificado

5.1. Observaciones generales sobre el Fondo de Energía

Enova puede proporcionar ayuda a la inversión en sistemas de ahorro de energía y a la producción y uso de fuentes de energía renovables así como a la inversión inicial en nuevas tecnologías en materia de energía.

El nivel de la subvención se determina mediante la evaluación técnica y financiera de cada proyecto. Se da prioridad a los proyectos cuya ratio kilovatio-hora (kWh), ahorrado o producido, por cada NOK subvencionado es más elevado. Esto lleva a una competencia de proyectos para obtener fondos públicos cuyo objetivo es elegir los proyectos más eficientes.

Las convocatorias de propuestas de proyectos se anuncian en periódicos nacionales y regionales importantes cada dos años como mínimo y para la mayor parte de los programas cuatro veces al año.

5.2. Energía renovable

Por lo que se refiere a la ayuda a la inversión en la producción y el uso de energía renovable, Noruega favorece los proyectos energéticos definidos en el artículo 2 de la Directiva 2001/77/CE (18) como fuentes de energía renovables (véase el punto 7 de las Directrices sobre ayudas estatales del Órgano de Vigilancia sobre ayudas al medio ambiente, en lo sucesivo «Directrices medioambientales», que cubre la energía eólica, solar, geotérmica, del oleaje, mareomotriz e instalaciones hidroeléctricas con una capacidad inferior a 10 Mw, así como la biomasa). No se ha dado hasta ahora ninguna ayuda (19) a la hidroelectricidad, que es —como se ha dicho— la fuente tradicional de producción de electricidad utilizada en Noruega. Los fondos para la introducción de gas natural no forman parte del Fondo de Energía (20).

Enova considera los siguientes proyectos como dignos de ayuda de modo general: energía eólica, bioenergía, energía mareomotriz, energía geotérmica, energía del oleaje. La energía solar comprende la pasiva integrada en edificios, los sistemas de calefacción solar y la producción fotovoltaica.

Respecto a la noción de la «bioenergía», las autoridades noruegas han aclarado que este término se emplea para la energía renovable (electricidad o calefacción) basada en la biomasa según lo definido por la Directiva 2001/77/CE. La bioenergía es una noción más amplia que la biomasa y cubre por ejemplo los proyectos que convierten la biomasa en electricidad o calor en contraste con los proyectos de biomasa que sólo se refieren a la producción y al tratamiento de la biomasa misma. Tales proyectos dependen de la inversión adicional en la capacidad de carga de reserva y máxima basada en otras fuentes de energía. Por lo tanto, los costes de inversiones en estos proyectos pueden no sólo incluir la biomasa, sino también otras fuentes de energía. El Órgano considera que podrían darse situaciones en que la bioenergía consista sólo en una fracción de la biomasa.

Las autoridades noruegas han precisado que la noción del «uso» de fuentes de energía renovable incluirá situaciones en que la inversión se hace para la producción interna, en las que el productor y el usuario son la misma entidad (como ocurre normalmente en la producción de calor).

Enova calcula la ayuda que puede concederse a un proyecto como el valor actualizado de la diferencia entre los precios de coste actuales del proyecto y los ingresos corrientes basados en el precio de mercado de la respectiva fuente energética. Es decir, utiliza el método de cálculo del valor actual neto (en lo sucesivo, cálculo VAN).

Para determinar el precio de mercado, las autoridades noruegas distinguen tres diversas situaciones:

En primer lugar, consideran la producción de energías renovables que están integradas en la red de distribución y, por consiguiente, compiten con la generación tradicional de electricidad en la Bolsa de energía eléctrica de la zona Nordpool. Éste es el caso de la energía eólica, bio, de residuos, solar, mareomotriz y del oleaje y el precio cotizado en Nordpool sirve de referencia. En la Bolsa de energía eléctrica de la zona Nordpool, pueden observarse tanto los precios spot como los precios a plazos hasta tres años. Como las inversiones se basan en las expectativas de los precios futuros de electricidad, Enova hace referencia a los contratos a plazo que se negocian a diario. Para neutralizar las fluctuaciones aleatorias de los precios, se utiliza una media de seis meses de los últimos contratos futuros comercializables. El precio se cita en la fecha de presentación de la solicitud del proyecto, lo que ocurre cuatro veces al año.

El segundo caso es el de la calefacción urbana, que se distribuye mediante una red local y compite con la calefacción a partir de combustibles fósiles o de la electricidad. En este supuesto, Enova se remite al precio de contrato real (21) pagado por el consumidor (el precio de la energía ordinaria, de combustibles fósiles y de la electricidad).

La tercera situación engloba la producción de energía que no está integrada en ninguna red de distribución (por ejemplo producción de energía in situ basada en el vapor residual no integrado en una red de energía). En este caso, se utiliza el precio de mercado que paga el usuario final, incluidos impuestos.

El objetivo del régimen de ayuda es fomentar la inversión en las energías renovables que de otro modo no tendría lugar, debido a que el coste de la energía obtenible en el mercado no cubre los costes con el resultado de que el valor actual neto sea negativo. Por esa razón, según las autoridades noruegas, la subvención sólo compensará los costes adicionales de la producción de energía renovable. Por otra parte, la ayuda concedida por Enova no excederá la cantidad considerada necesaria para impulsar el proyecto, es decir, fomentar una decisión positiva de inversión.

Sin embargo, cuando se establecieron el Fondo de Energía y Enova, no se había especificado con exactitud, según la información del Órgano, sobre cuándo se consideraría que se había alcanzado el efecto incentivador. No se precisó por ejemplo cuándo el proyecto llegaría — con la ayuda del Fondo de Energía incluido — al valor actual neto cero. Como es obvio, se analizó cuando el proyecto llegaría a ser rentable. Todavía, no había límites explícitos que impidieran la ayuda del Estado por encima de ese punto. Como se especifica en la Decisión del Órgano de Vigilancia de abrir el procedimiento formal de investigación, a veces la ayuda concedida por Enova puede haber llevado al proyecto a un valor actual neto positivo (22).

Cuando se concede ayuda a los proyectos, Enova y el beneficiario firman un contrato de ayuda , que regula los términos en los cuales se efectuará el desembolso. Los desembolsos podían ajustarse de conformidad con cualquier reducción de los costes durante el período de construcción. Una vez realizada la inversión, hay un seguimiento de los costes reales frente a los costes estimados en la solicitud. Si estos factores difieren en favor del solicitante, Enova puede ajustar la ayuda financiera a la baja para reflejar la estructura de coste real (23).

La base del incentivo incluye una rentabilidad justa del capital. El tipo de descuento se estableció al índice del 7 % anual (índice nominal, antes de impuestos) para todos los proyectos al cual se añadieron algunos puntos porcentuales como prima de riesgo. El Gobierno noruego declaró que Enova basaría su análisis en los valores teóricos recogidos en los informes públicos de instituciones reconocidas por el Gobierno en Noruega, por lo que la prima de riesgo variaría entre el 2,5 % y el 4,5 %, dependiendo del tipo de energía y proyecto.

5.3. Medidas de ahorro de energía

De conformidad con el régimen, tal y como ha sido notificado (24), la ayuda a la inversión en medidas de ahorro de energía se calcula según el mismo método de cálculo del valor actual neto utilizado para los proyectos de energías renovables.

5.4. Nuevas tecnologías en materia de energía

En esta categoría, Enova ayuda las tecnologías que aún necesitan cierto desarrollo y que tienen que experimentarse más antes de ser económicamente viables, aunque hayan superado la etapa de proyectos de investigación y desarrollo cubiertos por el Capítulo 14 relativo a la investigación y la ayuda al desarrollo de las Directrices sobre ayudas estatales del Órgano de Vigilancia. Ejemplos de tales tecnologías son las instalaciones de energía mareomotriz o del oleaje. Los proyectos pueden enlazarse para lograr rendimiento energético o para estimular la producción de energías renovables.

Durante la investigación formal, las autoridades noruegas aclararon que esta categoría podía considerarse como subcategoría de la ayuda a la inversión de la producción de energías renovables y del ahorro de energía descrito anteriormente. En el pasado, el 95,3 % de los proyectos apoyados bajo esta categoría concernían la producción de energías renovables, el 4,3 % a medidas de ahorro de energía (25).

Enova ha firmado un acuerdo con el Consejo de Investigación noruego sobre la «introducción de soluciones energéticas innovadoras» para el ahorro de energía y la producción de calor a partir de la energía solar y la biomasa. Según las autoridades noruegas, este acuerdo no constituye un nuevo régimen de ayuda , sino sólo un enfoque centrado en un área en donde se espera que la cooperación entre Enova y el Consejo de Investigación produzca efectos de sinergia. Según las autoridades noruegas, este mecanismo funciona como puerta común de entrada para los proyectos que pueden estar en una etapa pre-competitiva (y podrían por lo tanto recibir ayuda del Consejo de Investigación) o generar ingresos (y podrían recibir ayuda de Enova). El proyecto no será financiado por ambos organismos de ayuda. Sin embargo, las autoridades noruegas subrayan que, en cualquier caso, las normas de acumulación garantizan que se debe observar la Sección G (66) de las Directrices medioambientales que estipula que la ayuda no puede combinarse con otras formas de ayuda estatal con arreglo al artículo 61, apartado 1 del Acuerdo EEE, si tal coincidencia produce una cuantía de la ayuda superior a la establecida en las Directrices medioambientales.

Puesto que sólo los proyectos que generan ingresos deben ser apoyados por Enova, ésta utiliza el cálculo del valor actual neto mencionado anteriormente igualmente para la ayuda a proyectos de nuevas tecnologías. La rentabilidad de los proyectos se basa en la generación de electricidad y calor para la venta, que, según las autoridades noruegas, constituye una renta que hace que los proyectos sean subvencionables conforme el actual planteamiento del cálculo del valor actual neto.

5.5. Auditorías energéticas

Enova también ofrece gratuitamente a las empresas servicios de asesoría y consulta para lograr rendimiento energético. La finalidad de la ayuda es aumentar el número de empresas que realizan auditorías y análisis energéticos y les ayuda a reducir los costes respectivos. Según lo notificado, estos servicios no están legalmente ni limitados a la ayuda por debajo del umbral de mínimis ni a la ayuda a pequeñas y medianas empresas. Se destinaron a ciertas empresas. En el texto del programa para 2003, se describía a los grupos destinatarios como dueños de edificios privados y públicos con una superficie total de más de 5 000 metros cuadrados y empresas industriales, así como a arrendatarios de extensas áreas. A partir de 2003, Enova ha concedido dinero a las empresas para comprar a tales servicios de asesoría y consulta, en vez de prestarlos.

Las autoridades noruegas subrayan que la ayuda conforme a estos programas debe distinguirse de la enseñanza y de las medidas educativas en la medida en que la financiación va directamente a las empresas para llevar a cabo auditorías y análisis energéticos y para identificar inversiones de ahorro de energía o cambios del comportamiento. El Órgano, por lo tanto, considerará por separado esta ayuda en la actual Decisión. Las autoridades noruegas sostienen además que los programas son similares a las auditorías energéticas bajo un régimen finlandés, aprobado por la Comisión (26).

En el pasado, las subvenciones podían haber sido distribuidas hasta incluir el 50 % de los costes subvencionables. Según las autoridades noruegas, a partir del 1 de enero de 2004, sólo se ha financiado el 40 % de los costes subvencionables.

5.6. Información y programas educativos en materia de eficiencia energética

Enova gestiona una ayuda en línea sobre energía, por la que se proporciona gratuitamente información y asesoría a cualquier persona interesada en aumentar el rendimiento energético. Dado que Enova no tiene la capacidad para emprender estas actividades por sí misma, las autoridades noruegas declaran que se han contratado los servicios conforme a las normas de contratación pública. Enova no interviene respecto a quién se proporciona tales asesoría e información.

Hasta el 1 de enero de 2003, Enova ofreció con amplia publicidad un programa por el cual las cuestiones relativas al rendimiento energético que requerían el seguimiento concreto en hogares y las empresas in situ eran gestionadas por veinte centros regionales de eficiencia que representaban a Enova en este ámbito. La ayuda se proporcionó gratuitamente y se reservaron aproximadamente dos horas para cada solicitud. Las autoridades noruegas declaran que Enova no tenía ningún poder discrecional relativo a los beneficiarios a quiénes se proporcionó este servicio.

En cuanto a las medidas educativas, se deben mencionar los siguientes programas que las autoridades noruegas subrayan que son esenciales la competencia entre licitadores y la rentabilidad de los proyectos.

Hasta el 1 de enero de 2005, Enova llevó acabo un programa (27) para el desarrollo de material didáctico y conceptos de aprendizaje para estimular y preservar el conocimiento referente a energías renovables en las empresas. El programa se organizó mediante un proceso de licitación, y Enova pagó el 50 % de los costes de desarrollo totales del proyecto. El objetivo del programa era estimular el desarrollo de material didáctico sobre el rendimiento energético (libros, programas informáticos, etc.), así como apoyar cursos en materia de energía, por ejemplo en colegios/universidades o en los sindicatos, etc. El programa estaba abierto a entidades públicas, privadas y organizaciones no lucrativas. Los textos del programa para 2003 y 2004 contenían una lista de prioridades (por ejemplo proyectos para el sector de la construcción, proyectos que implican asociaciones públicas/privadas y proyectos que debían comercializarse hasta el 1 de agosto de 2003). Para el programa de 2003, la educación suplementaria se adaptó particularmente a universidades, los sindicatos, organizaciones comerciales y operadores educativos privados (fase 1) y arquitectos, proveedores, empresarios y otro personal que trabajaban con regimenes energéticos en edificios comerciales (fase 2) o se dedicó a al sector de la construcción (texto 2004 del programa).

Para promover el programa de educación de 2004, Enova ofreció un programa sobre el desarrollo de cursos de educación en la energía para el personal e ingenieros técnicos, mediante un proceso de presentación de ofertas. Enova pagó el curso sólo a las primeras 50 personas que lo acabaron. Según las autoridades noruegas, esta ayuda se concedió directamente a los individuos y no a las empresas.

Los programas previamente mencionados sobre material didáctico terminaron el 31 de diciembre de 2004. Según las autoridades noruegas, los nuevos programas se iban a notificar al Órgano de Vigilancia. En total, unos 33 proyectos han recibido ayuda conforme al programa. Las autoridades noruegas declaran que parte de los proyectos podían caer bajo el umbral de mínimis. Por otro lado, parte de la ayuda se destinó a entidades del sector público, universidades y otras organismos educativos y a organizaciones no lucrativas. Las autoridades noruegas alegan que para estas entidades, la ayuda dada por Enova no se refería a una actividad económica llevada a cabo por una empresa lo cual entra dentro del ámbito del artículo 61, apartado 1 del Acuerdo EEE, sino que era más bien una actividad educativa.

El régimen como tal no contenía ninguna limitación que especificara que la ayuda debía darse sólo a ciertos tipos de entidades o actividades. Ni especificaba que no debía exceder el umbral de mínimis según lo estipulado en el Acto mencionado en el punto 1(e) del Anexo XV del Acuerdo EEE (28). La ayuda no estaba limitada a pequeñas y medianas empresas (29), según lo estipulado en el Acto mencionado en el punto 1(f) del Anexo XV al Acuerdo EEE, ni tampoco estaba estructurado para cumplir los requisitos de el Acto mencionado en el punto 1(d) del Anexo XV del Acuerdo EEE (30) (ayuda a la formación de enseñanza).

Además, Enova lleva acabo un programa para mejorar las cualificaciones en planificación energética de los municipios locales, en especial la planificación y ordenación territorial conforme la Ley noruega en materia de planificación y obras públicas. El programa, que se ofrece gratuitamente, está dirigido a responsables de alto nivel y a personal técnico de los municipios. Las autoridades noruegas declaran que Enova realiza una evaluación en cuanto a si el municipio está llevando a cabo un servicio en competencia con otros operadores en el mercado. Si es así tal actividad no recibirá ayuda.

6. Beneficiarios/intensidad de la ayuda para ayudar la inversión en la producción de energías renovables

La investigación del Órgano se refiere a un régimen de ayudas en curso. Así pues, en la presente Decisión no se puede determinar los beneficiarios potenciales de la ayuda y su referencia sólo tiene carácter orientativo. En su carta de 15 de julio de 2005, las autoridades noruegas identificaron hasta finales de 2004 a 236 beneficiarios de la auditoría energética y de la ayuda a la inversión (estos últimos tanto para medidas de producción de energías renovables como para ahorro de energía), que recibieron ayuda estatal que excedía el umbral de mínimis y que no consistía en una ayuda a entidades públicas para llevar a cabo sus funciones públicas. Las autoridades noruegas identificaron más 33 proyectos apoyados conforme al programa relativo a material educativo/enseñanza.

Las autoridades noruegas señalan que unos 875 proyectos no se refieren ni la ayuda de a entidades públicas o ni a la compra por Enova servicios de conformidad con las normas de contratación pública.

En cuanto a los proyectos de energías renovables, las autoridades noruegas presentaron la siguiente tabla que muestra la intensidades de la ayuda, basadas en costes de inversión totales, para dichos proyectos concedidas entre 2002-2004:

Energía renovable Intensidad de la ayuda en % de los costes de inversión totales, ayuda calculada según el enfoque del valor actual neto Número de proyectos Media Máximos Eólica 10 23 % 68 % Calefacción urbana 19 20 % 31 % Bio 31 20 % 50 % Nueva tecnología 1 25 % 25 %

7. Presupuesto y duración

El Acuerdo 2002-2005 (véase más arriba la Sección I.2.3 de esta Decisión) se prolongó hasta finales de 2006. Está previsto que se prolongue hasta el 31 de diciembre de 2010. Las autoridades noruegas han presentado la siguiente descripción del presupuesto del régimen:

Presupuesto del Estado millones de NOK Gravamen sobre la tarifa millones de NOK Presupuesto total millones de NOK Presupuesto total millones de euros (31) 2002 270 161 431 57,3 2003 259 192 451 56,4 2004 60 470 530 63,3 2005 0 650 650 79,3

8. Acumulación

En cuanto a la acumulación de la ayuda concedida por Enova con otras ayudas públicas, el Órgano observa que, en principio, los proyectos podían recibir la ayuda de otras fuentes. Las autoridades noruegas declararon en la notificación que se asegurarían de que la ayuda concedida nunca excediera los umbrales de la Sección G. (66) de las Directrices medioambientales. Según se ha dicho ya, esta Sección estipula que la ayuda autorizada de conformidad con las Directrices relativas al medio ambiente no puede combinarse con otras formas de ayuda estatal, si tal coincidencia supone una intensidad de la ayuda más alta que la establecida en ellas. Los solicitantes tienen que notificar a Enova si han presentado otras solicitudes de ayuda pública.

9. Enmiendas sugeridas por las autoridades noruegas

Con objeto de hacer que el régimen sea compatible con las Directrices medioambientales, las autoridades noruegas han sugerido ciertas enmiendas a su régimen, que se describen más abajo. Durante la investigación del Órgano de Vigilancia, las autoridades noruegas empezaron a aplicar estas modificaciones.

9.1. Modificaciones de la ayuda a la inversión relativa a la producción de energías renovables

1) Noruega limitará la ayuda a proyectos que comprendidos en la definición de fuentes de energía renovables del artículo 2, letras a y b (para la biomasa) de la Directiva 2001/77/EC. Por otra parte, no se concederá ninguna ayuda a centrales hidroeléctricas existentes.

2) La cantidad de la ayuda se calculará según un cálculo del valor actual neto basado en la diferencia entre los precios de coste y el de mercado. La ayuda se dará como cantidad global. El método de cálculo aplicado es el siguiente (demostrado con el ejemplo de un proyecto real de energía eólica, cantidades expresadas en NOK):

Coste de inversión subvencionable (32) 123 000 000 Producción kWh/año 45 700 000 Precio NOK/kWh 0,25 Renta anual (33) 11 425 000 Costes de explotación NOK/kWh 0,10 Costes de explotación anuales 4 570 000 Renta neta anual 6 855 000 Años de vida económica 25 Rentas del capital 6,33 % VNA –38 000 000 Ayudas a la inversión 38 000 000

Comparado con el régimen notificado, el cálculo del modelo anterior se basa en los costes de inversión «subvencionables» y no en los costes totales. Según lo declarado por las autoridades noruegas, los costes financieros, los costes diversos y los de indemnización no están incluidos en los costes subvencionables, por lo menos no desde el 1 de enero de 2004.

3) El precio de mercado para la electricidad utilizada en el cálculo anteriormente mencionado se tomará de los respectivos precios Nordpool. En el caso de la calefacción urbana, será el que soporte el usuario final del petróleo o de la electricidad (el que sea más bajo) cuando se adopte la decisión sobre la ayuda del Estado. Si la economía del proyecto se basa en importantes contratos de consumo con precios que se desvían del precio observable del usuario final de la electricidad y de petróleo, los precios de contrato serán el precio de referencia. En lo que respecta a la producción de electricidad no integrada en la red, se utilizará el precio del usuario final incluidos impuestos.

4) La ayuda puede incluir una rentabilidad justa del capital. Sin embargo, un experto exterior establecerá para Enova el tipo de descuento y la prima de riesgo para cada sector de las energías renovables.

Debe tenerse en cuenta que las autoridades noruegas presentaron un informe del experto independiente designado, First Securities ASA (34), al Órgano de Vigilancia. El experto que utiliza el método de evaluación de los activos financieros (Capital Asset Pricing Model) (35) calculó tipos de descuento del 7 % para la energía eólica y 6 % para la calefacción urbana, la bioenergía y el uso de energía respectivamente. El cálculo se considera como el marco que permite a Enova discutir el uso de los tipos de descuento de los capitales propios en los proyectos individuales. En especial, el llamado valor beta puede ser más alto dependiendo del riesgo del proyecto (36) y dar lugar a tipos de descuento más altos.

El tipo de interés y la prima de riesgo serán revisados y actualizados anualmente por las autoridades noruegas. Si se producen cambios inesperados que afecten perceptiblemente al tipo de descuento, lo que ocurre entre actualizaciones anuales, las autoridades noruegas llevarán a cabo en consecuencia un ajuste extraordinario del tipo del mismo. Sin embargo, esto se aplica sólo si hay razones para creer que el cambio tendrá carácter permanente.

5) Los costes de inversión subvencionables serán los recogidos en la Decisión de la Comisión N 75/2002 — Finlandia (37). Las autoridades noruegas declaran que desde el 1 de enero de 2005 Enova sólo ha aceptado tales costes como subvencionables.

6) No se concederá ninguna ayuda superior a la cantidad necesaria para poner en marcha el proyecto. Esto significa que en caso de un valor actual neto negativo, calculado según los parámetros determinados en el anterior punto (2), la ayuda pública sólo se concederá para asegurarse de que el proyecto alcance el umbral de rentabilidad, es decir, para que el valor actual neto pase a ser cero.

7) Un proyecto con un índice calculado cero o un valor actual neto positivo sin la ayuda no tendrá derecho a ninguna ayuda.

8) Con excepción del caso de la biomasa, la ayuda concedida bajo este régimen nunca excederá el umbral estipulado conforme a la Sección D.3.3.1 (54) de las Directrices medioambientales que limita la ayuda a la diferencia entre el precio de mercado y los costes de producción, limitado a la amortización de las instalaciones entendida sólo como costes de inversión. La ayuda puede también incluir un justo rendimiento del capital, cuando Noruega pueda demostrar que es imprescindible dada la baja competitividad de ciertas fuentes de energía renovables.

9) En la metodología utilizada por Enova para calcular los niveles de ayuda, la cantidad máxima concedida está limitada al coste de inversión. Los proyectos que, en el momento de la inversión, generen un EBITDA negativo (38) en condiciones de funcionamiento normales no podrán recibir ninguna ayuda. El tipo de descuento utilizado con este fin será el utilizado por Enova, mencionado en el número (4) de la Sección 9. I de esta Decisión.

10) En el caso de la biomasa pueden concederse ayudas a la explotación que excedan los costes de inversión. Sin embargo, bajo ninguna circunstancia se concederá más ayuda de explotación que la prevista en la Sección D.3.3.1(55) (39) de las Directrices medioambientales.

11) Para recibir ayuda en virtud del régimen, la biomasa se definirá como la «fracción biodegradable de los productos, desechos y residuos procedentes de la agricultura (incluidas las sustancias de origen vegetal y de origen animal), de la selvicultura y de las industrias conexas, así como la fracción biodegradable de los residuos industriales y municipales» (véase el artículo 2, letra b) de la Directiva 2001/77/EC). En el caso de la bioenergía que contenga fuentes distintas a la biomasa, la ayuda a la explotación tal como estipula arriba en el número (10) sólo se concederá para la parte que contenga biomasa. La ayuda a las otras parte se limitará a la ayuda a la inversión según lo definido en el número (5).

12) El régimen se aplicará hasta el 1 de enero de 2011.

Las autoridades noruegas también han presentado los siguientes datos de costes de funcionamiento para la producción de energía renovable y convencional:

Costes de funcionamiento totales, NOK/kWh

Tecnología Costes de explotación y mantenimiento Combustible Costes de funcionamiento totales Cifras del informe de la AIE: Costes estimados de la producción de electricidad en 2005 Carbón 0,034-0,068 0,076-0,152 0,11-0,22 Gas 0,023-0,031 0,187-0,249 0,21-0,28 Producción combinada de electricidad y de calor 0,17-0,44 Cifras del informe NVE: Costes de la producción de energía y calor en 2002 Energía eólica 0,05 0,05 Cifras de la cartera de proyectos Enova (ejemplos) Energía eólica 0,05-0,10 0 0,05-0,10 Bioenergía 0,07-0,15 0,2-0,3 0,27-0,45 Nuevas energías renovables 0,05 Calefacción urbana 0,05-0,10

9.2. Medidas de ahorro de energía

De conformidad con el régimen notificado, las autoridades noruegas consideran que el cálculo del valor actual neto debe también aceptarse para el cálculo de la ayuda a las medidas de ahorro de energía. Sin embargo, las autoridades noruegas propusieron los siguientes cambios en la futura aplicación de las medidas de ayuda del ahorro de energía:

Las autoridades noruegas calcularán la ayuda a la inversión de medidas de ahorro de energía de conformidad con la Sección D.1.3 (25) (40) en relación con la Sección D.1.7 (32) de las Directrices medioambientales, es decir, los costes de inversión del proyecto se limitarán estrictamente a los costes de inversión adicionales necesarios para alcanzar los objetivos ambientales. Esto significa que los costes de la inversión de ahorro de energía se compararán a los costes de una inversión técnicamente similar que no proporciona el mismo grado de protección del medio ambiente. En los casos de inversión en equipo adicional y procedimientos cuya única función sea el ahorro de energía, cuando no exista ninguna inversión comparable alternativa, los costes de inversión comparables se considerarán iguales a cero. Los costes de sustitución de maquinaria para cumplir las exigencias legales noruegas no son subvencionables.

1) Los costes subvencionables han de sin tener en cuenta las ventajas obtenidas de un eventual incremento de la capacidad, de los ahorros de costes generados durante los cinco primeros años de vida de la inversión y de las producciones accesorias adicionales durante el mismo período de cinco años.

2) Los costes subvencionables se limitarán a los costes de inversión. Al respecto, los costes subvencionables serán los enumerados por la Comisión Europea en su Decisión N 75/2002 — Finlandia (41). A partir del 1 de enero de 2005, las autoridades noruegas sólo han considerado subvencionables dichos costes.

3) La cantidad de ayuda se limitará al 40 % de los costes adicionales, calculados según los parámetros anteriormente mencionados y no se concederá ninguna ayuda de explotación en el marco de ese régimen. De conformidad con la Sección D.1.5 (30) de las Directrices medioambientales, en el caso de las pequeñas y medianas empresas la ayuda puede ser incrementada en un 10 %. Con este fin, se definirá a las pequeñas y medianas empresas conforme el capítulo 10.2 de las Directrices del Órgano sobre la ayuda a las micro, pequeñas y medianas empresas.

4) El Gobierno noruego se asegurará de que, si se combina con otras subvenciones públicas, la ayuda total no exceda los límites previamente mencionados.

5) El régimen se aplicará hasta el 1 de enero de 2011.

9.3. Ayuda a las nuevas tecnologías en materia energética

Las autoridades noruegas declaran que se deben apoyar los proyectos de las nuevas tecnologías relacionados con las energías renovables, de conformidad con las normas de ayuda a la producción y uso de energías renovables (método VAN). En cuanto a las tecnologías del rendimiento energético, se aplicarán los mecanismos de cálculo referentes al ahorro de energía. La ayuda incluirá, entre otros, proyectos que hasta ahora sólo se han experimentado en laboratorios, tienen una explotación limitada o se desarrollan para condiciones diferentes a las de Noruega y necesitan ser adaptados.

Se notificarán individualmente los proyectos pre-competitivos, que entran en el marco de las Directrices de ayuda estatal del Órgano en materia de investigación y desarrollo. No se apoyarán los proyectos que consistan en una modernización de productos o de producciones existentes. Lo mismo se aplica a los proyectos que ya están en marcha o se ha tomado la decisión de iniciarlos.

9.4. Medidas de información y educación en el campo del rendimiento energético

Las autoridades noruegas confirmaron que los programas relativos a material didáctico y aprendizaje, cursos de educación para el personal técnico y el seguimiento in situ terminaron el 1 de enero de 2005. Si en el futuro estos o proyectos similares debieran volver a comenzar, se notificaría previamente al Órgano de Vigilancia.

Las autoridades noruegas además confirmaron que el programa de formación para entidades públicas sólo se refiere a la función pública de los municipios locales (véase también la Sección I.5.6 de esta Decisión).

9.5. Varios

Las autoridades noruegas además confirmaron que la ayuda se aplica de manera no discriminatoria también a los inversores extranjeros y que regularmente informarán al Órgano a cerca de la aplicación del régimen. Las autoridades noruegas presentaron una lista al Órgano que mostraba ocho ejemplos de operadores extranjeros que recibían ayuda en el marco del Fondo de Energía.

10. Argumentos para iniciar el procedimiento formal de investigación

En su Decisión de abrir el procedimiento formal de investigación, el Órgano de Vigilancia consideró que las medidas referentes al ahorro de energía, la ayuda a las nuevas tecnologías en materia de energía y la ayuda a la inversión en la producción de energías renovables constituyen ayudas estatales con arreglo al artículo 61, apartado 1 del Acuerdo EEE. En cuanto a la información y a las medidas educativas (incluidos los servicios de asesoría y de consulta) el Órgano observó que, con excepción del servicio de ayuda de información y posiblemente de las visitas in situ, el fondo disfrutó de una amplia discrecionalidad lo que supuso que las medidas de ayuda fueran selectivas en lugar de generales. Se llegó a la conclusión de que todas las medidas distorsionaban o amenazaban con distorsionar la competencia y afectar al comercio entre las Partes Contratantes. Puesto que la ayuda en relación con el Fondo de Energía no se notificó a su debido tiempo al Órgano de Vigilancia, constituyó una ayuda ilegal en el sentido del artículo 1, letra f), Parte II del Protocolo 3 del Acuerdo de Vigilancia y Jurisdicción.

En cuanto a la evaluación de compatibilidad, el Órgano distinguió entre el Fondo de Energía según lo notificado y un régimen con las enmiendas sugeridas por las autoridades noruegas.

En la Decisión de abrir el procedimiento formal de investigación, el Órgano expresó sus dudas en cuanto a si la ayuda de inversión a la producción de energías renovables podía justificarse conforme a las Directrices medioambientales. En especial, el Órgano observó que la ayuda no se basaba en el método del «coste adicional» de las secciones D 1.3 (27) y D.1.7 (32) de las Directrices medioambientales. Más bien, la decisión de conceder la ayuda se basaba el cálculo del valor actual neto del proyecto. El Órgano consideró que no había suficientes garantías de que se apoyaran sólo los costes relacionados con la inversión. Además, no existía ningún mecanismo que impidiera el exceso de compensación. En cuanto a las medidas de ahorro de energía, el Órgano observó al contrario que en el caso de los proyectos de energías renovables, las Directrices medioambientales exigen estrictamente un ayuda del 40 % de los costes de inversión subvencionables. Con el cálculo del valor actual neto aplicado por las autoridades noruegas no era seguro que se respetara este umbral. Respecto los proyectos de tecnología energética así como para las auditorías energéticas, el Órgano requirió más información. En cuanto a la ayuda de la información y las medidas educativas, el Órgano observó que el régimen de ayudas en esta materia no se limitaba a la ayuda mínima (aunque la ayuda a parte de los proyectos podía haber permanecido debajo del umbral) ni a pequeñas o medianas empresas. Sobre esa base, el Órgano llegó a la conclusión inicial en su Decisión de abrir el procedimiento formal de investigación de que el régimen notificado no era compatible con las disposiciones de ayuda estatal del EEE.

En su Decisión de abrir el procedimiento formal de investigación, el Órgano también trató las enmiendas sugeridas por las autoridades noruegas. Declaró que investigaría además si el planteamiento noruego de basar la ayuda en un cálculo del valor actual neto del respectivo proyecto podía aceptarse, si las autoridades noruegas decidieran limitar la ayuda a la diferencia entre el precio de mercado y los precios de coste, véase la Sección D.3.3.1 (54) de las Directrices medioambientales. El Órgano mostró también su preocupación por cómo iba a ser aplicado en la práctica por las autoridades noruegas el requisito de la Sección D.3.3.1 (54), tercera frase de las Directrices medioambientales. Esta Sección estipula que la energía suplementaria producida por una planta que haya recibido ayuda, queda descalificada para cualquier otra ayuda. El Órgano también expresó dudas sobre la ayuda de los proyectos cuyo valor actual neto siga siendo negativo después de recibir la ayuda de Enova, debido a altos costes de funcionamiento.

El Órgano no pudo formarse una opinión final sobre la ayuda a las nuevas tecnologías en materia de energía y sobre las medidas educativas, así como sobre los servicios de asesoría y de consulta (auditorías energéticas).

11. Observaciones de terceros

El Órgano recibió un comentario de un tercero a su Decisión de apertura. El Ministerio alemán del medio ambiente, de la protección de la naturaleza y de la seguridad nuclear declaró que no había ninguna posibilidad clara de identificar el mercado pertinente y de establecer si las empresas beneficiarias de la ayuda efectivamente estaban en competencia con empresas no ayudadas y obtenían una ventaja. Además, el Ministerio alemán declara que el principio de establecer los costes adicionales de la producción de energías renovables no es muy conveniente para determinar la cantidad de la ayuda, mientras no haya ninguna definición general aplicable y claramente definida del concepto de costes adicionales. Por lo que se refiere al umbral del 40 % para intensidades de la ayuda, el ministerio alemán considera que esto no supondrá en muchos casos un incentivo suficiente para que un inversor privado actúe, pues tendría que soportar más del 60 % de los costes. Cabe por lo tanto plantearse si la ayuda debe basarse más bien en una proporción de los costes de inversión totales. El Ministerio alemán declara que algunos defectos de las Directrices medioambientales a este respecto han sido superados por la práctica de la Comisión.

12. Comentarios de las autoridades noruegas

En cuanto a la existencia de la ayuda estatal, en su respuesta del 15 de julio de 2006, las autoridades noruegas consideran que el Órgano aplica criterios demasiado estrictos de selectividad, que no dejan ningún margen de maniobra para programas que están básicamente abiertos a todas las empresas. En cuanto a la ayuda al material de enseñanza, Enova disfrutó de la posibilidad de rechazar sólo aquellos proyectos que no respondían a los objetivos del programa o no podían garantizar la suficiente calidad. Estos criterios mínimos eran por lo tanto de carácter objetivo.

Las autoridades noruegas en la carta anteriormente mencionada alegan además que el Órgano debería haber hecho una evaluación de compatibilidad del Fondo de Energía directamente de conformidad con el artículo 61(3)(c) del Acuerdo EEE, tal y como la Comisión hizo en el régimen británico Fondo de garantía de arrendamiento del programa de acción «residuos y recursos» (WRAP) (42).

En cuanto a la evaluación de compatibilidad de la ayuda a la inversión en la producción de energías renovables, las autoridades noruegas declaran que en este caso, según se ha notificado el elemento de competencia del régimen entre diversos proyectos excluye cualquier exceso de compensación. Además, el acuerdo entre Enova y el Ministerio establece que toda ayuda dada tiene que ser compatible con el Acuerdo EEE. En cuanto a la inclusión de costes que podían no haber sido subvencionables, las autoridades noruegas declaran que esto sólo concerniría a una pequeña fracción de los mismos.

En la fase preliminar de la investigación y en su respuesta del 15 de julio de 2006, las autoridades noruegas señalan que la situación energética de Noruega diverge de la de la mayor parte de los Estados europeos en la medida en que más del 99 % de su producción nacional de electricidad proviene de la energía hidráulica. La hidroelectricidad tiene una estructura y niveles de costes diferentes a la producción energética tradicional en el resto de Europa basada en el carbón, el gas y la energía nuclear. En opinión de las autoridades noruegas, no posible comparar con la hidroelectricidad la producción de las nuevas energías renovables para comparar los costes adicionales de conformidad con las Directrices. Hay otras ventajas importantes en la aplicación de la metodología elegida. En primer lugar, el cálculo del valor actual neto es el método comúnmente utilizado en el sector de la energía así como en otros sectores industriales. Al tomar como referencia el precio de mercado, se eligen los criterios objetivos y fácilmente disponibles. Al utilizar este método para todos los proyectos que solicitan la ayuda, Enova puede comparar diversos proyectos que compiten en pie de igualdad para obtener una ayuda y subvenciona aquellos que tienen el mejor coeficiente de ayuda/beneficio ambiental. En segundo lugar, el método asegurará que a un proyecto se conceda sólo la cantidad necesaria para que pueda acceder al mercado al mercado.

Noruega declara que si siguieran al pie de la letra a las Directrices medioambientales, las autoridades noruegas tendrían que complementar el régimen de ayuda a la inversión con un régimen de ayuda de explotación, para el cual la ayuda también se decidiría, en definitiva, sobre la base de un cálculo del valor actual neto. La ayuda a la explotación concedida de este modo sería de facto un régimen de ayuda a la inversión en la que la subvención se pagaría a plazos en vez de en una cantidad global, sin ninguna diferencia significativa en la posibilidad de concesión de la ayuda, pero con un régimen menos transparente y, administrativamente, más complicado. (43) En el régimen notificado, Enova sólo participará en la fase de inversión del proyecto.

Las autoridades noruegas están de acuerdo en su respuesta del 15 de julio de 2006 con la conclusión del Órgano en la Decisión de apertura en que el método de Enova en general da lugar a una ayuda a la inversión que es menor o igual a los costes de inversión adicionales de la instalación de energías renovables. Sin embargo, las autoridades noruegas se oponen a poner un tope a la amortización de las instalaciones, pues esto ignoraría el hecho de que los proyectos tienen derecho también a una rentabilidad justa del capital, según lo estipulado en las Directrices medioambientales del Órgano [Sección D.3.3.1 (54)] y que la Comisión ha aplicado en la Decisión relativa al proyecto Q7, energía eólica en el mar (44). Como el nivel apropiado de la tasa de rendimiento se establecerá sobre la base de los resultados de un experto independiente, las autoridades noruegas sostienen que no hay ningún peligro de exceso de compensación que resulte de tasas demasiado generosas.

En cuanto al requisito la Sección D.3.3.1(54) de las Directrices medioambientales de que un proyecto subvencionado no deberá recibir otra ayuda, las autoridades noruegas están de acuerdo en que debe haber una limitación de la ayuda concedida por el Fondo de Energía y declaran que mecanismos asegurarán tal limitación. En primer lugar al evaluar un proyecto, Enova tendrá en cuenta toda renta conocida (tesorería), independientemente por ejemplo de que otra ayuda pública sea cualificada como ayuda estatal. Estos elementos se tendrán en cuenta respecto a la renta o al coste, según el caso, y por lo tanto reducirán la necesidad de más ayuda por parte de Enova. En segundo lugar, por lo que se refiere a la posible introducción de un régimen de certificado verde, las autoridades noruegas hacen referencia a una cláusula en el contrato que debe concluirse con el beneficiario de la ayuda por la que tendrá que restituir, con intereses, toda ayuda recibida por el Fondo de Energía, si se incorpora en el mercado de certificados.

Las autoridades noruegas han propuesto, durante la investigación formal sobre el régimen, una enmienda por lo que se refiere a los proyectos que, incluso con la ayuda recibida del Fondo de Energía, tengan un valor actual neto negativo. Esta enmienda está recogida ahora en la Sección I.9.1 número (9) de esta Decisión y estipula que los proyectos que generen un EBIDTA negativo, en condiciones de funcionamiento normales en el momento de la inversión, no están en condiciones de recibir ningún tipo ayuda.

II. EVALUACIÓN

1. Ayuda estatal con arreglo al artículo 61, apartado 1 del Acuerdo EEE

El artículo 61, apartado 1 del Acuerdo EEE establece lo siguiente:

«Salvo que el presente Acuerdo disponga otra cosa, serán incompatibles con el funcionamiento del presente Acuerdo, en la medida en que afecten a los intercambios comerciales entre las Partes Contratantes, las ayudas otorgadas por los Estados miembros de las CE, por los Estados de la AELC o mediante fondos estatales, bajo cualquier forma, que falseen o amenacen con falsear la competencia favoreciendo a determinadas empresas o producciones.»

1.1. Presencia de fondos estatales

Con arreglo al artículo 61 del Acuerdo EEE, la medida debe ser concedida por el Estado o a través de recursos del Estado. En el presente caso, la ayuda de los diversos proyectos de inversión se hace mediante las subvenciones, que se financian por el presupuesto del Estado y de un gravamen de la tarifa de distribución. La financiación vía asignaciones presupuestarias directas cumple el criterio de «fondos estatales».

Por lo que se refiere a los ingresos del gravamen de la tarifa de distribución, el Órgano observa que según la jurisprudencia establecida y la práctica de la Comisión Europea, cabe considerar como fondos estatales el dinero transferido por un fondo y cuando este fondo ha sido establecido por el Estado y se alimenta por medio de contribuciones impuestas o gestionadas por el Estado (45). A este respecto habrá que establecer, si el Estado ejerce el control sobre el dinero en cuestión (46). Para ser considerados como recursos de Estado, es suficiente con que los activos estén permanentemente bajo el control de los poderes públicos (47).

El Fondo de Energía fue establecido por el Estado noruego. El Fondo de Energía es administrado por un organismo público, Enova, controlado por el Estado noruego por medio del Ministerio de petróleo y energía. El fondo fue establecido por el Estado noruego para cumplir un objetivo político y ayudar a resolver los objetivos energéticos del Estado noruego en relación con el protocolo de Kyoto. Con este fin, el Estado noruego impone un gravamen obligatorio mediante un reglamento (véase I.3 de esta Decisión) que financiará el fondo. El Estado determina igualmente el nivel del gravamen cuyos ingresos se vierten directamente en el Fondo de Energía que los asigna a los proyectos elegidos. El Órgano de Vigilancia, por lo tanto, considera que el Estado noruego efectúa el control permanente sobre el gravamen y que está calificado como fondo estatal con arreglo artículo 61, apartado 1 del EEE.

1.2. Favorece a determinadas empresas o producciones,

Para ser calificada como ayuda con arreglo al artículo 61, apartado 1 del Acuerdo EEE, la medida debe además, en primer lugar, conferir al beneficiario ventajas que le liberen de las cargas que normalmente soporta su presupuesto. En segundo lugar, la medida de ayuda debe ser selectiva en cuanto favorece «ciertas empresas o la producción de determinadas mercancías». A continuación, se distinguirá entre los regímenes de ayuda a la inversión, incluidas auditorías energéticas, y las medidas educativas/de enseñanza.

1.2.1. Observación general: Evaluación del sistema Fondo de Energía como tal, no de subvenciones individuales conforme al sistema

En el presente caso, las medidas de ayuda descritas abajo pueden, en algunas situaciones, haber sido dadas a individuos en vez de a empresas (por ejemplo en el caso de la enseñanza y de las medidas educativas) o pueden concernir a una actividad educativa en vez de económica. Sin embargo, ninguna de las diversas medidas de ayuda estaba formalmente (por la ley o Directrices administrativas) limitada a individuos o ciertos tipos de actividades (48). La ayuda puede por ejemplo darse a los operadores educativos privados, que pueden desarrollar actividades económicas o estar adaptada hacia ciertos sectores industriales (por ejemplo la actividad empresarial de la construcción).

La presente notificación y evaluación se ocupa del Fondo de Energía como tal, no de las subvenciones individuales concedidas en su marco. Por lo tanto, no hay ninguna necesidad de que el Órgano evalúe en su análisis del régimen Fondo de Energía como tal (49) si por ejemplo la ayuda concedida en casos concretos a organizaciones no lucrativas y entidades educativas se refería a la actividad (económica ) de una empresa. Dado que el régimen del Fondo de Energía no contemplaba ninguna limitación a ese respeto, la conclusión del Órgano de Vigilancia es, por lo tanto, que, con la excepción analizado más abajo, la ayuda se destinó a empresas.

La ayuda concedida al sector público para llevar a cabo medidas de rendimiento energético como parte de la función pública de esa entidad no constituye ayuda estatal. Esto se refiere, en especial, al programa sobre las medidas de rendimiento energético para los municipios. Esta ayuda no consiste en una ayuda estatal con arreglo al artículo 61, apartado 1 del Acuerdo EEE, mientras se limite, según lo confirmado por las autoridades noruegas, a la función pública de la entidad del beneficiario subvencionado.

1.2.2. Ayuda a la inversión (producción de energías renovables, medidas de ahorro de energía, nuevas tecnologías en materia de energía y auditorías energéticas)

Las subvenciones de las inversiones previamente mencionadas proporcionan a los beneficiarios una ventaja con arreglo al artículo 61, apartado 1 del Acuerdo EEE permitiéndoles invertir en la producción de energías renovables o en medidas que reducen su consumo de energía o haciendo posible (en el caso de las auditorías mediante mayor competencia y análisis energéticos) un uso de la energía más eficiente, reduciendo así los costes de funcionamiento ordinarios de la empresa.

La ayuda es también selectiva. En cuanto a la ayuda a la inversión en la producción de energías renovables, incide en una categoría particular de productores energéticos.

La selectividad también existe para las otras medidas, pues las subvenciones se asignan sólo a ciertas empresas elegidas por Enova después de comparar los proyectos en el proceso de solicitud y de decidir cuáles deben apoyarse por ser los más eficientes. Según lo establecido por la jurisprudencia (50), en una situación en la que un fondo «dispone de una facultad discrecional que le permite modular la intervención financiera en función de diversas consideraciones tales como, en especial, la elección de los beneficiarios, el importe y las condiciones de la intervención (…) el sistema puede colocar a ciertas empresas en una situación más favorable que otras» (51). No se puede conceder la ayuda a todos los proyectos que cumplen los criterios de aplicación, pues esto depende de los otros proyectos que compiten en el proceso de solicitud y de la cantidad de dinero que Enova está dispuesta a asignar en la ronda concreta de evaluaciones del proyecto. Como Enova es libre de elegir cuántas veces y qué tipos de convocatorias para presentar propuestas de proyectos organiza, el régimen da a Enova un margen suficiente de discrecionalidad para hacer selectivas las medidas de ayuda (52).

Además, en el caso de las auditorías energéticas, hay un elemento adicional de selectividad en cuanto el programa (el texto 2003 del programa, véase la Sección I. 5.6 de esta Decisión) se dirigía a propietarios de edificios privados y públicos con una superficie total de más de 5 000 metros cuadrados y a empresas industriales.

1.2.3. Información y programas educativos en el campo del rendimiento energético

El Órgano considera que no existe ninguna selectividad en cuanto al servicio de información por teléfono de Enova pues la asesoría sobre el rendimiento energético se concede a cualquier persona interesada en el rendimiento energético, sin que Enova pueda ejercer cualquier tipo de discrecionalidad a tal efecto.

No se puede considerar ayuda estatal las visitas in situ a los hogares privados, pues la ayuda en este caso no se concede a las empresas con arreglo al artículo 61, apartado 1 del Acuerdo EEE. Por otra parte, para el uso eficiente de la energía en edificios comerciales, el Órgano ni siquiera considera la ayuda estatal en el sentido artículo 61, apartado 1 del Acuerdo EEE, pues la medida estaba abierta a cualquier persona interesada por ella, sin que Enova ni sus centros especializados en eficiencia energética dispongan de cualquier discrecionalidad. Es decir, la medida no cumple la condición relativa a la selectividad.

Una ventaja selectiva supone el programa de ayuda al desarrollo de material didáctico y de cursos educativos, pues reduce los costes inherente a crear tal material o programa, en comparación con otros que no reciben tal ayuda. El Órgano no coincide con la alegación de las autoridades noruegas de que aplican criterios muy estrictos en la selección de los programas educativos. La ayuda, en primer lugar, se dirige a ciertos sectores, por ejemplo en el programa de 2003 entre otros a los proveedores privados de servicios educativos o en el programa de 2004 al sector de la construcción. Los textos del programa subrayan que las ofertas del estudio deben incluir las necesidades de la actividad empresarial, y que el sector privado participa parcialmente en la financiación de los programas lo cual permite el desarrollo de soluciones sectoriales. En segundo lugar, los respectivos programas todavía dejan a Enova un gran margen de maniobra. Las mismas autoridades noruegas subrayan que la competencia entre los proyectos es esencial. Por lo tanto, algunos proyectos pueden no recibir ayuda aunque cumplan ciertos criterios objetivos, si otros proyectos participantes en la evaluación respectiva obtienen mejores resultados. No hay tampoco garantía de que en la próxima ronda se apoye un proyecto rechazado. Además, los textos del programa de 2003 y 2004 contienen una lista prioritaria, que demuestra además que ciertos proyectos, en especial aquéllos que no están entre los prioritarios, tendrán menos posibilidades de recibir ayuda. El Órgano de Vigilancia, por lo tanto, considera que la ayuda es selectiva.

1.3. Distorsión de la competencia y consecuencias en el comercio entre Partes Contratantes

Para ser ayuda con arreglo al artículo 61, apartado 1 del Acuerdo EEE, las medidas deben distorsionar o ser susceptibles de distorsionar la competencia y afectar al comercio entre las Partes Contratantes.

En el presente caso, las medidas están consolidando la situación competitiva de las empresas apoyadas en los mercados energéticos y de la electricidad en el Espacio Económico Europeo, donde compiten, real o potencialmente, con otros productores de energía (53).

Muchos proyectos apoyados en el pasado (véase la Sección I.6 de esta Decisión) pueden estar incursos conforme al Acto mencionado en el punto 1, letra e) del Anexo XV del Acuerdo EEE (Reglamento (CE) no 69/2001 de la Comisión de 12 de enero de 2001 relativo a la aplicación de los artículos 87 y 88 del Tratado CE a las ayudas de minimis), porque las subvenciones asignadas están debajo del umbral de mínimis. Sin embargo, no todos los proyectos apoyados tenían el carácter de ayuda de mínimis. Ni era una condición del régimen de que esto debiera ser así.

Dado que el mercado de la electricidad está muy liberalizado y hay flujo comercial de productos energéticos y electricidad entre los Estados del EEE (por ejemplo Noruega importa y exporta cierto porcentaje de su electricidad), la distorsión (potencial) descrita de la competencia tiene lugar en relación con otras empresas del EEE lo cual queda demostrado por el hecho de que se negocian diversos tipos de electricidad en Nordpool, marco común entre los países nórdicos. El régimen Fondo de Energía, por lo tanto, está distorsionando o es susceptible distorsionar la competencia y afectar al comercio entre las Partes Contratantes.

2. Nuevas ayudas

Según se mostrado más arriba en la Sección II.1 de esta Decisión, el régimen creado por el Fondo de Energía implica ayuda con arreglo al artículo 61, apartado 1 del Acuerdo EEE. Hay que determinar si también constituye una nueva ayuda, que debe notificarse con suficiente antelación para que el Órgano haga una evaluación, véase el artículo 2, Parte II del Protocolo 3 al Acuerdo de Vigilancia y Jurisdicción. Se define una nueva ayuda como aquella (....), «que no es ayuda existente, incluidas modificaciones a la ayuda existente», véase el artículo 1, letra c) en la Parte II del Protocolo 3 del Acuerdo de Vigilancia y Jurisdicción.

El Gobierno noruego declara que los programas combinados en el marco del Fondo de Energía existían antes de la entrada de Noruega en el Espacio Económico Europeo. Por lo tanto, los regimenes constituían originalmente la ayuda existente con arreglo al artículo 1(B) (ii) de la Parte II del Protocolo 3 del Acuerdo de Vigilancia y Jurisdicción.

Con la notificación, las autoridades noruegas comunicaron al Órgano las modificaciones a los regímenes de ayuda existentes. Éstos consisten principalmente en:

i) la fusión de 2002 de los regimenes existentes en el Fondo de Energía recientemente establecido,

ii) creación de Enova, la nueva administradora de la ayuda, reemplazando a la Dirección noruega de los recursos de agua y energía antes responsable,

iii) el desarrollo de nuevos objetivos energéticos por el Parlamento, lo que significa que las medidas encuadradas en los regímenes deben lograr ahora objetivos mensurables de rendimiento energético y producción,

iv) y finalmente un nuevo mecanismo financiero (gravamen de la tarifa de distribución).

Estos cambios fueron acompañados por un nuevo grupo de disposiciones legales sobre Enova, que tienen un impacto en la ayuda concedida en tanto que las medidas deben lograr ahora los nuevos objetivos políticos acordados en 2002 entre el Estado noruego y Enova.

Estas cambios no eran puramente de naturaleza técnica o administrativa [véase el artículo 4, apartado 1 de la Decisión del Órgano de 14 de julio de 2004 (54)], sino que modificaron perceptiblemente el régimen previamente existente y su marco jurídico. En primer lugar, conforme a la sentencia del Tribunal en Namur Les Assurances (55) la existencia de la nueva ayuda debe ser determinada por referencia a las disposiciones que la prevén. A este respecto, debe considerarse que con el establecimiento del Fondo de Energía y Enova, se adoptó un nuevo paquete de normas que regían la ayuda bajo el Fondo de Energía y su financiación. En primer lugar, había una Decisión parlamentaria de 5 de abril de 2001, por la cual fue modificada la Ley de Energía de 29 de junio de 1990. La Decisión autorizó al Gobierno a obligar al distribuidor de energía (mediante una licencia, «omsetningskonsesjoner») a añadir un gravamen a la tarifa de distribución de electricidad pagada por el consumidor final al objeto de contribuir a la financiación del Fondo de Energía. Por otro lado el 10 de diciembre de 2001 el Gobierno adoptó un Reglamento que establece los detalles sobre como debe recaudarse y transferirse este gravamen al Fondo de Energía. En las propuestas que dieron lugar a la decisión parlamentaria, el Gobierno había definido objetivos energéticos nuevos y concretos (véase I.4 de esta Decisión), cuyo cumplimiento debe ser logrado en un calendario dado gracias a la creación del Fondo de Energía y Enova. Los objetivos y sus realizaciones se especificaron en el Acuerdo entre el ministerio y Enova. Un nuevo reglamento puso al Fondo de Energía bajo la responsabilidad del Ministerio de petróleo y energía y precisando que será administrado por Enova. Esto demuestra que en los años 2000/2001 las disposiciones legales que regían la ayuda de medidas de rendimiento energético se modificaron y completaron perceptiblemente.

Estos cambios legislativos y administrativos se hicieron con la intención de alterar sustancialmente el régimen actual de ayudas y de crear una forma completamente nueva de financiar las medidas de ahorro de energía y la producción de energías renovables (56). La fusión de los dos nuevos regimenes era más que una simple formalidad técnica pues su combinación bajo un título se efectuó para prever ayudas estatales más específicas y lograr resultados más tangibles en términos de políticas energéticas viables. Las decisiones de la ayuda a los proyectos deberán ahora tener en cuenta si los proyectos pueden contribuir a los nuevos objetivos definidos por el Parlamento en 2000/2001, que es una alteración sustantiva a los mecanismos previos de ayuda.

Una estructura administrativa completamente nueva substituye la Dirección noruega de recursos del agua y la energía (NVE ) que era antes responsable por el organismo administrativo recientemente fundado Enova que está obligada por un Acuerdo con el ministerio a gestionar el Fondo de Energía para lograr el objetivo energético definido recientemente por el Parlamento y conforme la legislación recientemente adoptada. Además tiene que promover, a través de la gestión del Fondo, la competencia en el mercado. Esto muestra que Enova no continúa simplemente el trabajo del NVE, sino que se le confían nuevas tareas y obligaciones, lo que es una modificación sustancial del régimen previo.

Finalmente, es importante el hecho de que se ha creado un nuevo mecanismo financiero. En vez de las asignaciones presupuestarias, las medidas de ayuda (cada vez más) se financian por medio de un gravamen de la tarifa de distribución, que se utiliza para financiar el Fondo de Energía. Aunque que Noruega señaló que el gravamen como tal se ha introducido antes de la entrada en vigor del Acuerdo EEE, esto no altera la conclusión del Órgano que considera que el nuevo mecanismo financiero ha supuesto un cambio sustancial. Antes de 2002, el gravamen estaba gestionado por las empresas de la red de distribución de electricidad principalmente para financiar sus propias actividades de información sobre el rendimiento energético. Ahora el gravamen ha sido establecido y controlado por el Estado noruego, que lo destina a financiar el Fondo de Energía el cual puede aplicar los fondos a todo tipo de medidas de ayuda, no únicamente a actividades de información (57). A la luz de lo anteriormente mencionado, El Órgano concluye que las alteraciones al régimen de financiación son de naturaleza sustancial.

Los cambios descritos alteran el régimen de ayudas como tal, sin ser una parte separable de los regimenes existentes (58). La nueva financiación y el mecanismo administrativo así como la obligación de Enova de lograr los objetivos energéticos recientemente definidos se refieren a la estructura misma del programa de ayuda y se aplican a todas las medidas subvencionadas por el Fondo de Energía. Se introdujeron las modificaciones con objeto de hacer mejor uso de recursos públicos y lograr resultados más viables de rendimiento energético, que hicieron necesario introducir nuevas estructuras y nuevos objetivos. Estas nuevas estructuras y objetivos determinan cada decisión de ayuda y no pueden considerarse como separables de las medidas de ayuda anteriores.

Por lo tanto, se deben clasificar las modificaciones notificadas como nueva ayuda con arreglo al artículo 1, letra c) de la Parte II del Protocolo 3 del Acuerdo de Vigilancia y Jurisdicción.

El Fondo de Energía empezó a ser operativo el 1 de enero de 2002, es decir antes de junio de 2003, cuando se notificó el régimen al Órgano de Vigilancia. El régimen el Fondo de Energía por lo tanto se notificó tardíamente al Órgano y con ello se infringió la obligación statu quo del artículo 1, apartado 3 de la Parte I del Protocolo 3 del Acuerdo de Vigilancia y Jurisdicción. Así pues se debe calificar la ayuda como la «ayuda ilegal» con arreglo a la letra f) del artículo 1 de la Parte II del protocolo 3 del Acuerdo de Vigilancia y Jurisdicción. Cualquier ayuda ilegal que no se declare compatible con el artículo 61(3)(c) Acuerdo EEE debe ser recuperada.

3. Compatibilidad de la ayuda

En opinión del Órgano de Vigilancia, las medidas de ayuda no cumplen con ninguna de las excepciones previstas de conformidad con el artículo 61(2) o (3)(a), (b) y (d) del Acuerdo EEE. Por lo tanto, hay que determinar si la ayuda puede justificarse de conformidad con el artículo 61(3)(c) del Acuerdo EEE. Conforme a esta disposición la ayuda puede declararse compatible si facilita «el desarrollo de determinadas actividades económicas o de determinadas regiones económicas, siempre que no alteren las condiciones de los intercambios comerciales en forma contraria al interés común».

El Órgano evaluará el Fondo de Energía de conformidad con el artículo 61(3)(c) del Acuerdo EEE al mismo tiempo que las Directrices medioambientales del Órgano de Vigilancia. Estas Directrices requirieron que los Estados de la AELC alinearan sus regímenes de ayudas medioambientales con estas Directrices antes del 1 de enero de 2002.

En la siguiente evaluación, el Órgano distinguirá entre el régimen Fondo de Energía según lo notificado al Órgano y aplicado desde el 1 de enero de 2002 (véase la Sección II 3.1 de esta Decisión) y según los futuros cambios previstos por las autoridades noruegas que se proponen que la ayuda sea compatible con las disposiciones de ayuda estatal del EEE (véase la Sección II 3.2. de esta Decisión).

3.1. Evaluación del Fondo de Energía según lo notificado al Órgano de Vigilancia

3.1.1. La ayuda a la inversión (producción de energías renovables, inversión en ahorro de energía, nuevas tecnologías en materia de energía, auditorías energéticas)

En su Decisión de 18 de mayo de 2005 de abrir el procedimiento formal de investigación, el Órgano expresó dudas en cuanto a si la ayuda a la inversión concedida por el Fondo de Energía podía declararse compatible de conformidad con las Directrices medioambientales.

En sus comentarios del 15 de julio de 2005 a la Decisión de apertura, las autoridades noruegas sostuvieron que el régimen debía autorizarse directamente de conformidad con el artículo 61, apartado 3, letra c) del Acuerdo EEE. El Órgano no comparte esta opinión, por lo menos en cuanto a que la ayuda esté cubierta por las Directrices medioambientales. En opinión del Órgano, la Decisión de la Comisión Europea concerniente a la WRAP (59) no es pertinente a este respecto. La diferencia entre los dos casos es que en el caso del reciclaje, las Directrices no prevén ninguna disposición sobre la ayuda a la inversión, mientras que la ayuda a la inversión de la energía renovable está amparada por las Directrices medioambientales. El Órgano esta sujeto a sus propias Directrices (60) por lo tanto, considera que no puede ignorar el capítulo de ayuda a la inversión de las Directrices [Sección D.1.3, en especial punto (27) y Sección D.1.7 (32) o el capítulo de ayuda de explotación (Sección D.3.3.1 (54)], que cubren la situación de las fuentes de energía renovables) y las intensidades de la ayuda previstas en ellas.

1) Apoyo a la inversión de la producción de energías renovables

La intensidad de la ayuda a la inversión para la producción de energías renovables puede ser del 40 % o, en caso necesario, del 100 % de los costes subvencionables (véase la Sección D.1.3 (27) de las Directrices medioambientales). La Sección D.1.6 (31) define en qué consiste la inversión subvencionable, a saber, inversión en terrenos, edificios, instalaciones y equipo, y, bajo ciertas condiciones, activos intangibles. La Sección D.1.7 (32) establece que los costes subvencionables son la diferencia entre los costes de inversión de una instalación renovable de producción energética y los costes de inversión de una central eléctrica convencional (en adelante «planteamiento de costes adicionales»).

El Órgano observó en su Decisión de abrir el procedimiento formal de investigación (61) que la ayuda a las fuentes de energía renovables no se basaba en un planteamiento de costes adicionales según lo establecido en D.1.7 (32) de las Directrices. También llegó a la concusión de que sin las enmiendas sugeridas más tarde por las autoridades noruegas, no habría ninguna garantía de que la ayuda permaneciera en los límites del umbral del 40 %. No había, además, ninguna garantía de que permaneciera en el más alto umbral del 100 % de los costes adicionales ni que el régimen no conllevara un exceso de compensación. No había, por ejemplo, garantías de que se apoyaran sólo los costes de inversión subvencionables ni de que no se daría más ayuda de la necesaria para que una empresa pusiera en marcha el proyecto. Por lo tanto, el Órgano llegó a la conclusión preliminar de que el Fondo de Energía, según lo notificado, no podía justificarse según el capítulo de ayuda a la inversión (Sección D.1.3 de las Directrices medioambientales) y de que constituían ayudas estatales incompatibles.

Los comentarios de las autoridades noruegas no han disipado estas dudas. En cuanto a la ayuda a los costes, que podían no haber sido subvencionables, las autoridades noruegas declaran que a partir del 1 de enero de 2005, Enova sólo ha aceptado la ayuda a los costes enumerados en la Decisión de la Comisión relativa a Finlandia N 75/2002, mientras que en el pasado, se habían apoyado otros costes (por ejemplo los costes financieros ), aunque pudieran constituir sólo una pequeña fracción de los costes totales. El Fondo de Energía, según lo notificado, no contenía ninguna norma clara sobre qué costes son elegibles, el peligro de incluir costes no elegibles se ha materializado efectivamente. Igualmente, el argumento noruego de que el elemento de competencia del régimen de ayudas restringe las posibilidades del exceso de compensación, no puede modificar las conclusiones del Órgano en cuanto a que el régimen no preveía ninguna restricción legal de funcionamiento que garantizara que la ayuda no superaría el umbral establecido en el capítulo de ayuda a la inversión de las Directrices. Sin tales normas, que no haya un exceso de compensación, es cuestión de suerte.

El Órgano mantiene su opinión expresada en la Decisión de abrir el procedimiento formal de investigación de que el régimen según lo notificado tampoco cumple las condiciones de la Sección D.3.3.1 (54). El Órgano no puede establecer la existencia de parámetros que se aseguren que el umbral de la Sección D.3.3.1 (54) nunca será sobrepasado. Tampoco hay ninguna garantía de que sólo se incluyen en el cálculo los costes de inversión [la Sección D.3.3.1 (54)] se limita a la amortización de las instalaciones), ni hay suficiente certeza en cómo debe establecerse el tipo de descuento ni que la ayuda nunca excederá la cantidad necesaria para alcanzar un valor actual neto cero.

En conclusión, el régimen Fondo de Energía notificado no cumple las normas de compatibilidad de las Directrices medioambientales.

2) Apoyo de ahorro de energía

La inversión en el ahorro de energía (la noción de ahorro de energía se define en la Sección B(7) de las Directrices medioambientales), puede recibir una ayuda cuya intensidad se fija en el 40 % de los costes subvencionables según la Sección D.1.3 (25) de las Directrices medioambientales. La Sección D.1.6 (31) define en qué consiste la inversión subvencionable, a saber, inversión en terrenos, edificios, instalaciones y equipo, y, bajo ciertas condiciones, activos intangibles. La Sección D.1.7 (32) limita la ayuda a los costes subvencionables, que se definen como los costes de inversión adicionales necesarios para alcanzar los objetivos medioambientales. No puede concederse ninguna ayuda para adaptarse a una norma de la Comunidad Europea (62), excepto a las pequeñas o medianas empresas.

En su Decisión de abrir el procedimiento formal de investigación, el Órgano llegó a la concusión de que la ayuda no se calcula según el planteamiento de costes adicionales conforme a lo establecido en la Sección D.1.7 (32) de las Directrices medioambientales. En especial, no permanecen en el umbral del 40 % fijado en la Sección D.1.3 (25) de las Directrices medioambientales. Al contrario que en el caso de la ayuda a la inversión en la producción de energías renovables, el umbral del 40 % no puede sobrepasarse en las medidas de ahorro de energía (63).

Las autoridades noruegas declaran que han seguido en la práctica el planteamiento de las Directrices. El Órgano no discute que las subvenciones individuales conforme al régimen Fondo de Energía puedan en sí mismas haber sido compatibles con las Directrices medioambientales. Sin embargo, eso no significa que el régimen del Fondo de Energía como tal, que no prevé ningún umbral en cuanto a las intensidades de la ayuda ni sigue el planteamiento de costes adicionales, sea compatible con las Directrices medioambientales.

Por lo tanto, dado no había mecanismos que impidieran que la ayuda concedida conforme esa medida de ayuda excediera el umbral del 40 %, y que los costes se compararan con los costes de la producción de electricidad tradicional, hay que calificar el régimen del Fondo de Energía, según lo notificado, como ayuda incompatible.

3) Nuevas tecnologías en materia de energía

En su Decisión de abrir el procedimiento formal de investigación, el Órgano llegó a la concusión de que no tenía suficiente información para evaluar si los proyectos en esta categoría eran proyectos relativos a la producción de energías renovables (64). Igualmente, el Órgano no estaba seguro de si los proyectos se referirían a investigación y desarrollo, que deben evaluarse según el capítulo 14 relativo a la ayuda a la investigación y el desarrollo de las Directrices sobre ayudas estatales del Órgano de Vigilancia.

Durante el procedimiento formal de investigación, las autoridades noruegas aclararon que la ayuda bajo esta categoría no concernía a proyectos en fase de investigación y desarrollo, sino principalmente a proyectos de producción de energías renovables y, en menor grado, medidas de ahorro de energía. Los datos presentados por las autoridades noruegas de proyectos agrupados bajo este título mostraron que sólo se han apoyado estas categorías hasta ahora. Se debe considerar que el proyecto de la «ayuda a nuevas tecnologías en materia de energía» es, por lo tanto , un subgrupo de la ayuda a la inversión en medidas de ahorro de energía o en la producción de energías renovables.

Sin embargo, en cuanto al Fondo de Energía, según lo notificado, el Órgano considera que el régimen en primer lugar no estableció claramente que los proyectos de nuevas tecnologías en materia de energía eran subgrupos de las otras categorías de ayuda y debían por lo tanto evaluarse según las mismas normas. En cualquier caso, al igual que en las otras medidas de ayuda, el Órgano establece que el régimen notificado no preveía ninguna restricción que garantizara el respeto de los umbrales respectivos para ayuda a la inversión en medidas de producción de energías renovables y ahorro de energía, o que sólo se apoyarían los costes de inversión subvencionables. El Órgano de Vigilancia, por lo tanto, llega a la conclusión de que la ayuda notificada no cumple los requisitos de las Directrices medioambientales.

4) Auditorías energéticas

En la Decisión de abrir el procedimiento formal de investigación, el Órgano llegó a la concusión de que no tenía suficiente información para evaluar si la ayuda bajo este título era compatible con las Directrices medioambientales, en especial conforme a su Sección D.2 (36) (ayuda a pequeñas y medianas empresas).

En lo que respecta a esta categoría de la ayuda, las autoridades noruegas se refirieron, en el procedimiento formal de investigación, a un régimen finlandés, que permite que los costes de auditorías energéticas se tengan en cuenta para la ayuda estatal (es decir, no limitada a pequeñas y medianas empresas). Las autoridades noruegas subrayan que, al igual que el régimen finlandés, el Fondo de Energía noruego permite que las empresas reciban la ayuda financiera para llevar a cabo auditorías y análisis energéticos, destinados a mejorar el rendimiento energético, ahorrar energía o cambiar de comportamiento. El régimen de finlandés había permitido ayudas que cubrían el 40 % de los costes subvencionables. El régimen noruego concedió hasta el 50 % de los costes subvencionables.

El Órgano de Vigilancia, en primer lugar, considera que el régimen del Fondo de Energía notificado no preveía ninguna limitación que garantizara que la ayuda de tales medidas no excediera el umbral del 40 % para medidas de ahorro de energía según lo establecido en la Sección D.1.3 (25) de las Directrices medioambientales. De hecho, una ayuda de hasta el 50 % de los costes subvencionables no es compatible con las Directrices medioambientales.

En segundo lugar, el Órgano no considera que una ayuda a auditorías energéticas en relación con meros cambios de comportamiento, sin ninguna inversión prevista, pueda basarse en la Sección D.1.3 de las Directrices medioambientales, que sólo contempla la ayuda a la inversión. La autorización de la Comisión en relación con un régimen finlandés estaba limitada a tal ayuda a la inversión (65). Pudiera ser que otras ayudas a servicios de asesoría y consulta se consideren compatibles con la Sección D.2 (36) de las Directrices medioambientales en relación con el Acto mencionado en el punto 1(F) del anexo XV del Acuerdo de EEE (66). (ayudas a pequeñas y medianas empresas). Sin embargo, esto no es decisivo para la compatibilidad del régimen de ayudas pues el Fondo de Energía notificado no preveía ninguna limitación a tal efecto. No puede, por lo tanto, declararse compatible con las Directrices medioambientales.

3.1.2. Material didáctico y medidas educativas

El Órgano observa que el material didáctico y los programas educativos notificados no estaban limitados a pequeñas y medianas empresas, conforme a lo que estipula el Acto mencionado en el punto 1(F) del anexo XV del Acuerdo EEE (ayuda a pequeñas y medianas empresas) (67). Además la ayuda no se limitó a las ayudas contempladas en el Acto mencionado en el punto 1(D) del anexo XV del Acuerdo EEE (ayuda a la formación) (68). El Órgano de Vigilancia, por lo tanto, no tiene que evaluar si las medidas de ayuda podían justificarse a título de exenciones por categorías. Este tipo de ayuda tampoco está cubierto por las Directrices medioambientales.

Las autoridades noruegas sostienen que las ayudas concedidas en el marco del Fondo de Energía, en general o en parte, deben evaluarse directamente de conformidad con el artículo 61, apartado 3, letra c) del Acuerdo EEE.

Para establecer si tal medida puede autorizarse directamente aplicando el artículo 61, apartado 3, letra c) del Acuerdo EEE, el Órgano tiene que establecer si la ayuda es necesaria y proporcionada para cumplir su objetivo.

El objetivo de la medida de ayuda era aumentar el conocimiento y la competencia respecto a las posibilidades de ahorro de energía y rendimiento energético. En lo que se refiera a las medidas de ahorro de energía, aunque estén relacionadas a inversiones, las Directrices medioambientales establecen explícitamente que pueden recibir ayuda estatal. En general las medidas de rendimiento energético contribuyen a la realización de los objetivos de Kyoto de reducir los gases de efecto invernadero, y el conocimiento y la competencia tienen un papel importante en la introducción y ejecución de medidas de rendimiento energético. Por lo que se refiere a la necesidad de esta ayuda concreta, el programa estaba dirigido al desarrollo de nuevos materiales y cursos y ha excluido el mantenimiento y la revisión de cursos existentes, pues estos costes debían en principio ser cubiertos por las tarifas de inscripción a los cursos. La ayuda conforme al programa debía en principio constituir un incentivo para la creación de nuevo material, del cual había una necesidad, pues las autoridades noruegas sostuvieron que había escasez de materiales de enseñanza y cursos actualizados de aprendizaje en Noruega.

Se puede considerarse que la ayuda es proporcionada y no distorsiona el comercio en una medida contraria al interés común. A este respecto es importante para las conclusiones del Órgano que el régimen se haya terminado y sólo cubriera 33 proyectos (uno fue a personas físicas), cada uno con una cantidad limitada de ayuda. En el caso de 12 de los proyectos, relativos a una ayuda a entidades registradas como organizaciones sin fines lucrativos, la ayuda osciló entre 50 000 y 918 000 de NOK, es decir, 6 900 y 126 970 EUR (69); sólo dos proyectos recibieron una ayuda de alrededor 1 300 000 de NOK (180 555 EUR). La ayuda a universidades y colegios, fue de entre 200 000 y 450 000 de NOK (27 662 y 62 240 EUR); sólo un proyecto recibió 875 000 de NOK (121 023 EUR). Enova, por otra parte, nunca asumió los costes totales del proyecto, sino que limitó su contribución al 50 % de los mismos. Además, se hizo una licitación abierta de «ayuda» para seleccionar a los beneficiarios y para determinar la cantidad de ayuda. El procedimiento de presentación de ofertas también garantizó que la ayuda se limitara a la cantidad necesaria y fuera proporcionada. Además las ayudas estaban relacionadas con proyectos concretos y , por tanto no constituían una ayuda de explotación para reducir los costes de funcionamiento ordinarios del operador. Puede, por lo tanto, concluirse que la ayuda no distorsionó la competencia en una medida contraria al interés común. Por lo tanto, la ayuda era compatible con el artículo 61, apartado 3, letra c) del Acuerdo EEE.

3.1.3. Conclusión sobre el régimen notificado

El Órgano considera que las autoridades noruegas han ejecutado ilegalmente el régimen Fondo de Energía violando el artículo 1, apartado 3 de la Parte I del Protocolo del Acuerdo de Vigilancia y Jurisdicción.

El servicio de información por teléfono de Enova y las visitas in situ no constituyen una ayuda en el sentido del artículo 61, apartado 1 del Acuerdo EEE.

Las medidas de ayuda a la inversión (producción de energías renovables, ahorro de energía, auditorías energéticas) notificadas no son compatibles con el artículo 61(3)(c) del Acuerdo EEE en relación con las Directrices medioambientales.

La ayuda concedida para el desarrollo de material didáctico y de cursos de formación entre el 1 de enero de 2002 hasta el 31 de diciembre de 2003 es compatible por aplicación directa del artículo 61(3)(c) del Acuerdo EEE.

3.2. El Fondo de Energía con las enmiendas previstas de las autoridades noruegas

3.2.1. Ayuda a las inversiones

1) Ayuda a la inversión en la producción de energías renovables

Como punto de partida para evaluar el régimen noruego de ayuda a la inversión, habrá que determinar la ayuda máxima disponible para un proyecto, según lo estipulado en las Directrices cuya Sección D.1.3 (27) establece el umbral de la ayuda a la inversión, que se debe limitar al 40 % de los costes de inversión adicionales necesarios para lograr los objetivos medioambientales. En caso de necesidad, pueden apoyarse el 100 % de los costes subvencionables.

Además, la Sección D.3.3.1 (53) y (54) de las Directrices medioambientales también permite la ayuda a la explotación, para compensar costes unitarios de inversión más elevados. El punto 54 permite que la ayuda compense la diferencia entre el precio de coste de la energía renovable y el precio de mercado de la respectiva energía. Sin embargo, la ayuda debe limitarse a la amortización de las instalaciones, que se debe entender como la amortización de las inversiones. Si el Estado miembro de la AELC puede probar que la ayuda es imprescindible dada la baja competitividad de ciertas fuentes de energía renovables, puede también incluirse una remuneración justa del capital.

La ayuda de explotación se entiende normalmente como la destinada a aliviar a una empresa de los costes que hubiera tenido normalmente que soportar en su gestión cotidiana o sus actividades habituales. Sin embargo, en el caso las fuentes de energía renovable, los costes de funcionamiento son generalmente más bajos que para la tecnología convencional. Sobre una base cotidiana, se espera que la producción de energías renovables, por lo tanto, genere una tesorería positiva, es decir, no necesite ayuda para compensar los costes de explotación.

La Sección D.3.3.1 (54) de las Directrices medioambientales limita la ayuda a la amortización de las instalaciones (es decir, las inversiones). Lo que se compensa, en efecto, son los costes unitarios de inversión más elevados, en vez de los costes de explotación ordinarios. Por lo tanto, la ayuda concedida conforme al punto 54 es en efecto una ayuda a las inversiones hechas por las empresas. Si la ayuda cubriera una tasa justa de remuneración del capital además de la amortización del capital, se incluirían todos los costes de capital, y la ayuda en términos de valor actual equivaldría a la inversión total. Las futuras depreciaciones del capital aumentadas por la tasa de rentabilidad aplicable en términos de valor actual serían actualizadas al mismo tipo de descuento. Los costes actualizados serían el techo máximo de la ayuda.

Las Directrices medioambientales permiten asociar una ayuda a la inversión a una ayuda a la explotación. Al calcular la ayuda a la explotación, es importante tener en cuenta toda ayuda a la inversión concedida a la empresa en cuestión, véase D.3.3.1 (54) de las Directrices medioambientales. Así pues, toda ayuda a la inversión concedida se deducirá de la cantidad subvencionable de la ayuda a la explotación. Esto muestra que el umbral establecido en la Sección D.3.3.1 (54) de las Directrices medioambientales es el umbral máximo de la ayuda a la inversión de un proyecto energías renovables.

Según lo descrito en la Sección I 9.1, puntos 4 y 7 de la presente Decisión, el planteamiento VAN utilizado por Enova calcula la cantidad de la ayuda de modo que los proyectos alcancen un valor actual neto cero, que, para un inversor racional, sería el incentivo para lanzar un proyecto al mercado. No se concederá ninguna ayuda superior a la cantidad necesaria para alcanzar el valor actual neto cero. El elemento de ayuda puede expresarse de esta manera:

[Flujos de caja actualizados (FCA)] – (costes de inversión) + (ayuda) = 0

Según lo expresado anteriormente, se utilizan los flujos de caja generados por la explotación de un proyecto relativo a energías renovables para pagar los costes de inversión originales. Hay que tener en cuenta que los proyectos de energías renovables tienen generalmente costes de inversión unitarios más altos que la tecnología tradicional. Por lo tanto, la renta neta generada (el componente FCA, supra), en muchos casos, no será suficiente para pagar la inversión necesaria. Por tanto estos proyectos pueden recibir un ayuda, para reducir el VAN a 0.

El Órgano ha manifestado, sin embargo, dudas respecto al uso de este método para calcular la ayuda en cuanto a que los proyectos que no generan una tesorería positiva pueden también considerarse elegibles para recibir la ayuda. Tales proyectos generarán un FCA negativo, que conducirá a un componente de ayuda que excederá los costes de inversión, y por lo tanto las máximas intensidades de la ayuda.

Sin embargo, mientras el componente FCA siga siendo positivo, la ayuda concedida a cualquier proyecto nunca excederá los costes de inversión. Para abordar este problema, las autoridades noruegas han aceptado modificar el régimen [véase Sección I.9.1 número (9) de esta Decisión], de modo que los proyectos que tengan un FCA negativo no sean elegibles para ninguna ayuda de Enova. Con ello se asegura que el techo máximo no se exceda, limitando la ayuda a los costes de inversión.

Sin embargo, en el caso de los proyectos que generan un FCA relativamente bajo, el componente de ayuda será relativamente grande, dando lugar a altas intensidades de ayuda. Para que esto sea justificable, debe demostrarse que la ayuda concedida es «imprescindible» para la realización de los proyectos.

No se puede esperar que ningún inversor sensato ponga en marcha un proyecto con un VAN negativo. Por esa razón, el Órgano es de la opini