Recurso interpuesto por el Órgano de Vigilancia de la AELC contra el Reino de Noruega el 21 de diciembre de 2000

(Asunto E-9/00)

(2001/C 49/15)

El 21 de diciembre de 2000, el Órgano de Vigilancia de la AELC, representado por Peter Dyrberg, en calidad de Agente del Órgano de Vigilancia de la AELC, 74, Rue de Trèves, B-1040 Bruselas, interpuso un recurso contra el Reino de Noruega.

El demandante solicita que el Tribunal declare que el Reino de Noruega ha incumplido sus obligaciones en virtud de las siguientes disposiciones del Acuerdo EEE:

- artículo 16, al aplicar dos formas de venta a escala minorista por las que la cerveza con un grado de alcohol comprendido entre el 2,5 y el 4,75 % vol., producida principalmente en Noruega, puede venderse fuera de los puntos de venta del monopolio estatal de vinos y bebidas espirituosas ("Vinmonopolet"), mientras que otras bebidas alcohólicas con el mismo grado de alcohol, en su mayoría importadas de otros Estados del EEE, sólo pueden venderse a través de dicho monopolio, y

- artículo 11, al aplicar medidas más restrictivas sobre las licencias para servir bebidas alcohólicas con un grado de alcohol comprendido entre el 2,5 y el 4,75 % vol., en su mayoría importadas de otros Estados del EEE, que en relación con la cerveza cuyo grado de alcohol es idéntico, producida principalmente en Noruega, ya que estas medidas son innecesarias y desproporcionadas en relación con el objetivo de proteger la salud pública, en virtud del artículo 13 del Acuerdo EEE.

Hechos y principales alegaciones:

- El artículo 16 establece que los monopolios nacionales de carácter comercial deberán adecuarse de tal modo que quede asegurada la exclusión de toda discriminación entre los nacionales de los Estados miembros de las CE y de los Estados de la AELC respecto de las condiciones de abastecimento y de comercio,

- según el demandante, Noruega no ha respetado lo dispuesto en el artículo 16 del Acuerdo EEE al exigir, por un lado, que las ventas al por menor de bebidas alcohólicas distintas de la cerveza, con un grado de alcohol comprendido entre el 2,5 y el 4,75 % vol., sólo se realicen a través de Vinmonopolet, y al autorizar, por otro, la venta de cerveza en tiendas de comestibles que cuenten con licencia municipal,

- casi toda la cerveza de Noruega se produce en el propio país, mientras que las otras bebidas alcohólicas con el mismo grado de alcohol son, en su mayoría, importadas. Además, según el demandante, existen relaciones de competencia entre estos productos,

- el artículo 11 del Acuerdo EEE prohíbe las restricciones cuantitativas de la importación, así como todas las medidas de efecto equivalente. Sólo podrá autorizarse la aplicación de una medida justificada en virtud del artículo 13 del Acuerdo EEE,

- según el demandante, Noruega no ha respetado lo dispuesto en el artículo 16 del Acuerdo EEE al no permitir que las licencias de que disponen los restaurantes y otros establecimientos para servir cerveza abarquen otras bebidas alcohólicas cuyo grado de alcohol sea idéntico, incluidas las bebidas espirituosas,

- el demandante afirma que esta prohibición no se justifica por razones de salud pública en virtud del artículo 13 del Acuerdo EEE, ya que la medida en cuestión es innecesaria y desproporcionada.