DECISIÓN DEL ÓRGANO DE VIGILANCIA DE LA AELC N° 54/96/COL de 15 de mayo de 1996 relativa a la novena modificación de las normas sustantivas y de procedimiento en materia de ayudas de Estado

EL ÓRGANO DE VIGILANCIA DE LA AELC

ha modificado las normas sustantivas y de procedimiento en materia de ayudas de Estado (1), aprobadas el 19 de enero de 1994 (2) y modificadas por última vez por la Decisión 53/96/COL (3), como sigue:

1. El capítulo 12 de las Directrices sobre ayudas de Estado se sustituirá por el texto siguiente:

«12. LA NORMA DE MINIMIS Y SU APLICACIÓN (1)

12.1. La norma de minimis

1) El Órgano de Vigilancia de la AELC considera que las ayudas inferiores a cierta cuantía no tienen repercusiones apreciables sobre el comercio y la competencia entre las Partes contratantes. Por lo tanto, no es aplicable el apartado 1 del artículo 61 del Acuerdo EEE y no será preciso notificar las ayudas que se definen a continuación.

2) No será preciso notificar con arreglo al apartado 3 del artículo 1 del Protocolo 3 del Acuerdo de Vigilancia y Jurisdicción las ayudas individuales a cualquier empresa por un importe no superior a 100 000 ecus, ni los regímenes en virtud de los cuales la ayuda que pueda recibir una empresa dada durante un período de tres años se limite a dicho importe, siempre que se cumplan las condiciones establecidas a continuación.

3) Se entenderá que el período trienal al que se aplica el límite comienza en la fecha en que se concede por primera vez una ayuda a la empresa de acuerdo con la norma de minimis.

4) El límite máximo se aplicará a todas las ayudas públicas consideradas ayudas de minimis, sin afectar a la posibilidad del beneficiario de obtener otras ayudas con arreglo a regímenes aprobados por el Órgano de Vigilancia de la AELC.

5) El límite máximo se aplicará a todas las ayudas otorgadas por las autoridades nacionales, regionales o locales y a todas las categorías de ayudas, sean cuales fueren sus formas y objetivos, a excepción de las ayudas a la exportación, que no podrán acogerse a la norma de minimis (2).

6) La norma de minimis redundará principalmente en beneficio de las PYME, si bien se aplicará independientemente del tamaño de la empresa beneficiaria. No se aplicará al sector siderúrgico cubierto por el Tratado CECA ni a la construcción naval o el transporte.

12.2. Bases de cálculo del equivalente de subvención de la ayuda de minimis

1) El límite previsto por la norma de minimis corresponde a una subvención de 100 000 ecus. Cuando las ayudas no se concedan en forma de subvención, deberán convertirse en equivalente de subvención a efectos de aplicación del límite de minimis. Entre las demás formas de concesión de ayuda con escaso valor en efectivo, las más comunes son los préstamos con bonificación de intereses, las desgravaciones fiscales y las garantías de préstamos. La conversión de estos tipos de ayuda en su equivalente de subvención se realizará tal como se explica a continuación.

2) En el caso de que la ayuda sea gravable, el equivalente de subvención se calculará en cifras brutas, esto es, antes de impuestos. Si la ayuda no es gravable, como ocurre con algunas ayudas fiscales, se tomará en consideración el importe nominal de la ayuda, que constituye a un tiempo el valor bruto y neto.

3) Toda ayuda que se reciba en una fecha posterior deberá actualizarse. La tasa de actualización utilizada será el tipo de interés de referencia aplicable en el momento de concesión. No obstante, las subvenciones en efectivo se considerarán como un único importe global, aun cuando se paguen en varios tramos.

4) El equivalente de subvención de un préstamo con bonificación de intereses en un año dado será la diferencia entre los intereses que se devengarían aplicando el tipo de referencia y los intereses realmente pagados. Los intereses ahorrados hasta el reembolso total del préstamo deberán actualizarse en el momento de la concesión del préstamo y sumarse. En la sección 12.4 se da un ejemplo de cálculo del equivalente de subvención de un préstamo con bonificación de intereses.

5) El equivalente de subvención de una desgravación fiscal será el ahorro en pagos fiscales realizado en un determinado año. Los ahorros fiscales que se realicen en años posteriores deberán igualmente actualizarse mediante el tipo de interés de referencia.

6) En el caso de las garantías de préstamos, el equivalente de subvención en un año dado se obtendrá:

- bien del mismo modo que el equivalente de subvención de un préstamo con bonificación de intereses, previa deducción de las primas pagadas; esto es, la bonificación de intereses vendrá representada por la diferencia entre el tipo de interés de referencia y el tipo obtenido gracias a la garantía pública (cuando el riesgo de impago sea particularmente elevado, debido, por ejemplo, a la precaria situación financiera o a la limitada solvencia del beneficiario, a la falta de garantía del mismo o a las propias condiciones de concesión de la garantía pública, el recurso a esta opción se evaluará a la luz de otras normas pertinentes aplicables en tales situaciones);

- bien calculando la diferencia entre a) el saldo vivo garantizado, multiplicado por el factor de riesgo (probabilidad de impago) y b) las primas pagadas, esto es:

(importe garantizado × riesgo) - primas.

El factor de riesgo reflejará los casos de impago de préstamos concedidos en circunstancias similares (sector, tamaño de la empresa, nivel de actividad económica general). La actualización se realizará como se ha indicado anteriormente.

12.3. Supervisión de la norma de minimis por los estados de la AELC

1) El Órgano de Vigilancia de la AELC tiene el deber de asegurarse de que los Estados de la AELC no conceden a sus empresas ayudas que sean incompatibles con el funcionamiento del Acuerdo EEE (3). Los Estados de la AELC tienen la obligación de facilitar el cumplimiento de esta función mediante el establecimiento de mecanismos que garanticen que, cuando se concedan a un mismo beneficiario distintas ayudas al amparo de la norma de minimis, el importe total de las mismas no exceda de 100 000 ecus durante un período de tres años. En particular, toda decisión por la que se conceda una ayuda de minimis o todo régimen que prevea la concesión de este tipo de ayudas deberá señalar expresamente que ninguna ayuda adicional otorgada al mismo beneficiario en virtud de la norma de minimis podrá dar lugar a que el total de ayudas de minimis recibidas por la empresa durante un período de tres años supere el límite de 100 000 ecus. Los mecanismos establecidos deberán también permitir a los Estados de la AELC responder a cuantas preguntas considere oportuno plantearles el Órgano de Vigilancia de la AELC.

12.4. Cálculo del equivalente de subvención de un préstamo con bonificación de intereses

1) A continuación se ofrece un ejemplo de cómo puede calcularse el equivalente de subvención de un préstamo con bonificación de intereses.

2) Una administración pública se compromete a sufragar una bonificación de intereses sobre un préstamo a diez años por valor de 500 000 ecus, a fin de mantener el tipo de interés aplicado al prestatario en un 6 %. El tipo de interés oficial de referencia fijado por el Órgano de Vigilancia de la AELC para el país considerado en ese año es del 8 %. Para calcular el equivalente de subvención de la bonificación hasta el vencimiento del préstamo, se considerará que el tipo de interés de referencia se mantiene constante durante el período. El equivalente en efectivo de la bonificación dependerá de que se conceda o no un período de gracia para el reembolso del principal.

12.4.1. Sin período de gracia

1) Se considerará que el préstamo se devuelve en plazos lineales desde el primer año. El equivalente de subvención de la bonificación de intereses en el primer año corresponde al importe del principal multiplicado por la bonificación de intereses en porcentaje y dividido por el tipo de interés de referencia, es decir:

1. 500 000 ecus × >NUM>0,02 >DEN>1,08 = 9 259 ecus.

La bonificación en los restantes años se calculará de forma similar, pero mediante una tasa de actualización compuesta, es decir:

2. 450 000 ecus × >NUM>0,02 >DEN>(1,08) ² = 7 716 ecus

3. 400 000 ecus × >NUM>0,02 >DEN>(1,08) ³ = 6 351 ecus

4. 350 000 ecus × >NUM>0,02 >DEN>(1,08) 4 = 5 145 ecus

5. 300 000 ecus × >NUM>0,02 >DEN>(1,08) 5 = 4 083 ecus

6. 250 000 ecus × >NUM>0,02 >DEN>(1,08) 6 = 3 151 ecus

7. 200 000 ecus × >NUM>0,02 >DEN>(1,08) 7 = 2 334 ecus

8. 150 000 ecus × >NUM>0,02 >DEN>(1,08) 8 = 1 621 ecus

9. 100 000 ecus × >NUM>0,02 >DEN>(1,08) 9 = 1 000 ecus

10. 50 000 ecus × >NUM>0,02 >DEN>(1,08) 10 = 463 ecus.

2) El equivalente total de subvención es la suma de las bonificaciones actualizadas correspondientes a cada año, esto es, 41 123 ecus.

12.4.2. Con período de gracia

1) Se considerará que no ha de efectuarse ningún reembolso de principal durante los dos primeros años.

2) A partir del tercer año, el préstamo se devuelve en plazos lineales de 62 500 ecus. El equivalente actualizado de subvención de la bonificación de intereses correspondientes a cada año es:

1. 500 000 ecus × >NUM>0,02 >DEN>1,08 = 9 259 ecus

2. 500 000 ecus × >NUM>0,02 >DEN>1,08 ² = 8 573 ecus

3. 500 000 ecus × >NUM>0,02 >DEN>1,08 ³ = 7 938 ecus

4. 437 500 ecus × >NUM>0,02 >DEN>1,08 4 = 6 432 ecus

5. 375 000 ecus × >NUM>0,02 >DEN>1,08 5 = 5 104 ecus

6. 312 500 ecus × >NUM>0,02 >DEN>1,08 6 = 3 939 ecus

7. 250 000 ecus × >NUM>0,02 >DEN>1,08 7 = 2 917 ecus

8. 187 500 ecus × >NUM>0,02 >DEN>1,08 8 = 2 026 ecus

9. 125 000 ecus × >NUM>0,02 >DEN>1,08 9 = 1 251 ecus

10. 62 500 ecus × >NUM>0,02 >DEN>1,08 10 = 579 ecus.

3) En este caso, el equivalente total de subvención es de 48 018 ecus.

(1) Este capítulo se corresponde con la Comunicación de la Comisión relativa a las ayudas de minimis (DO n° C 68 de 6. 3. 1996).

(2) Por «ayuda a la exportación» debe entenderse toda ayuda directamente asociada a las cantidades exportadas, al establecimiento y al funcionamiento de una red de distribución o a los gastos corrientes derivados de la actividad exportadora. No se consideran como tales las destinadas a sufragar los costes de participación en ferias o los costes de estudios o servicios de asesoramiento necesarios para el lanzamiento de un nuevo producto o de un producto existente en un nuevo mercado.

(3) El Órgano de Vigilancia de la AELC se reserva asimismo el derecho de tomar las medidas pertinentes en relación con todas aquellas ayudas que se atengan a la norma de minimis pero infrinjan otras disposiciones del Acuerdo EEE.».

2. El apartado 2 de la sección 16.2.3 de las Directrices sobre ayudas de Estado rezará como sigue:

«2. La única excepción general serán las ayudas cuyo importe sea excesivamente reducido para que puedan afectar de forma significativa a la competencia y al comercio entre las Partes contratantes y que se consideren ayudas de minimis (véase el capítulo 12 de las presentes Directrices).».

Hecho en Bruselas, el 15 de mayo de 1996.

Por el Órgano de Vigilancia de la AELC

Knut ALMESTAD

Presidente

(1) En lo sucesivo denominadas «Directrices sobre ayudas de Estado».

(2) DO n° L 231 de 3. 9. 1994, p. 1.

(3) Véase la página 20 del presente Diario Oficial.